EL DIAGRAMA DE LEXIS Y LA REFERENCIA TEMPORAL

DE LOS DATOS
En demografa el tiempo es la materia prima. Algunos tericos afirman que la
materia con la que se construye el anlisis demogrfico no son los individuos,
sino los aos de vida. Sea como sea, en demografa es obligado referir los
datos de manera exacta en instantes del tiempo o en periodos comprendidos
entre dos instantes.
El tiempo humano transcurre simultneamente en dos marcos de referencia
temporal:

El tiempo histrico,
El tiempo de vida

Si el tiempo se representa en forma de lnea, y los dos tipos de tiempo se

colocan como ejes de coordenadas de un grfico cartesiano, conseguimos un
grfico sobre el cual pueden ubicarse todos los datos con los que podemos
trabajar. Este grfico se llama Diagrama de Lexis, y es una herramienta
sumamente til para mejorar nuestra comprensin acerca de la demografa en
general.

En esta matriz es posible situar todos los datos estadsticos con los que trabajamos,
puesto en demografa nunca se trabaja con datos que no tengan una referencia
temporal bien definida. Si son datos instantneos se representarn sobre una lnea,
pero si son datos registrados a lo largo del tiempo correspondern a un rea.

COHORTE Y GENERACIN

Cohorte es cualquier grupo humano definido por haber experimentado cierto

acontecimiento en un mismo periodo de tiempo. El acontecimiento puede ser
de muy diverso tipo, como haberse casado, haber seguido un curso docente,
haber publicado un libro, etc. (cohortes de casamientos, cohorte escolar,
cohorte literaria, etc).
Un caso especfico de cohorte es la de nacimientos, es decir, la que
constituyen las personas nacidas durante un mismo intervalo de tiempo
(generalmente un ao). A este tipo de cohorte se la llama, en demografa,
generacin. Sin embargo, en muchas otras disciplinas se confunden ambos
trminos, y se habla de la generacin del 27, o de la generacin x cuando,
en estricta lgica demogrfica, debera hablarse de cohortes. Tambin es
frecuente hablar de generaciones para referirse a los ascendientes y
descendientes familiares dentro de una misma lnea de filiacin. Aunque este
es, de hecho, el uso ms antiguo y extendido, resulta menos unvoco y peor
definido que el uso demogrfico.

Breve descripcin de las convenciones en

anotacin y formulacin de datos e indicadores
demogrficos
La utilidad que tiene la anotacin en demografa, como en cualquier otra
disciplina cuantitativa, es permitir abreviar notablemente tanto la expresin de
los hechos, fenmenos e indicadores a los que corresponden los datos, como
incluirlos, en forma de variables abstractas, en las frmulas matemticas que
expresan una relacin lgica entre diversos indicadores.
Los datos, en cuanto que posibles variables de una expresin matemtica,
se representan con letras maysculas (Nacimientos=M, Defunciones=D,
Poblacin = P, etc.).
La letra elegida es una convencin previamente establecida, y no existen
pautas de uso universal. Por ello suele ocurrir que un mismo hecho sea

expresado por signos diferentes en manuales, textos cientficos, o estadsticas

oficiales, especialmente en funcin del pas (P. Ej., en el mbito anglosajn los
nacimientos suelen expresarse con la letra B, de Birth)

Alrededor de la letra, en forma de subndices y superndices, se sitan otras

informaciones

que,

sobre

todo,

concretan

la ubicacin

temporal

del

dato representado: el momento o periodo histrico de referencia, as como la edad

o intervalo de edad de las personas:

As, la referencia temporal debe situarse en forma de superndice y a la

derecha de la letra. Aqu la expresaremos con la letra Z
Nacimientos de un ao determinado=
Poblacin al 10 de marzo de 1975 =
Por su parte, la edad se sita en forma de subndice y se expresa mediante
una x, dando por supuesto que se trata de una edad simple, o edad cumplida,
lo cual quiere decir que el intervalo de edad es de un ao.
Defunciones a una edad determinada=
No obstante, esta es slo una abreviacin, y no siempre trabajamos con
intervalos de un ao exacto. En realidad conviene que en la notacin se haga
explcito el intervalo de edad, cosa que puede hacerse de dos manera
diferentes:
1) Situar el valor correspondiente a la amplitud n del intervalocomo
un subndice a la izquierda
Defunciones a partir de una edad x, en un intervalo de edades de amplitud n:
Defunciones a la edad de 5 aos cumplidos:
Defunciones de 5 a 9 aos cumplidos: 5D5
2) Si la amplitud del intervalo de edad es mayor que 1, puede escribirse
tambin dicho intervalo directamente, en el lugar de la edad (subndice a la
derecha), haciendo constar la edad cumplida inicial y la final, separadas por un
guin
Defunciones a partir de una edad x, en un intervalo de edades de
amplitud n:
Defunciones de 5 a 9 aos cumplidos
Finalmente, todava existe otra forma de notacin en la que se utilizan edades
exactas. En dicho caso, el intervalo se sita en subndice derecho, entre
parntesis, y con las edades inicial y final separadas por una coma

Defunciones a partir de una edad x, en un intervalo de edades de

amplitud n:
Defunciones de 5 a 10 aos exactos
(Ntese la equivalencia entre las tres expresiones
=
)

PRCTICA

Enunciado 1:
Se trata de practicar el uso del diagrama de Lexis en la ubicacin de datos demogrficos.
Deben marcarse los segmentos o dibujarse las reas que corresponden a los siguientes
indicadores:
a) Poblacin de 2 a 4 aos exactos el 31/12/1996. (definicin de edad exacta y edad cumplida)
b) Poblacin media de 4-6 aos cumplidos en 1988.
c) Poblacin media de 6 aos en 1983
d) La poblacin de 0-2 aos exactos del censo realizado el 31 de marzo de 1991.
e) Supervivientes de edad exacta =3, pertenecientes a la generacin nacida en 1984
f) Supervivientes de edad exacta =5, pertenecientes a las generaciones 1988 y 1989
g) Nacimientos de los aos 1984, 1987-1988 y 1992
h) Defunciones de menores de dos aos de la generacin nacida en 1985
i) Defunciones entre 7 y 10 aos de la generacin nacida el ao 1989
j) Defunciones de miembros de la generacin 1984 producidas durante el ao 1988.
k) Defunciones de nios de 1 ao acontecidas durante 1995
l) Defunciones de menores de 3 aos producidas durante 1998
m) Defunciones de 7 aos de la generacin 1987 durante el ao 1995
n) Defunciones de menores de 4 aos pertenecientes a la generacin 1988 y producidas en
1992

Enunciado 2:
a) Representar en un Diagrama de Lexis las defunciones de menores de 1 ao
(en meses) ocurridas en Alava durante 1966
b) Indicar el mes y el ao de nacimiento de los nios que murieron en 1966
teniendo 1 o 2 meses.

Fuente: copia parcial de la pg. 46 de INE, Movimiento Natural de la Poblacin de Espaa. 1996, Madrid

PRACTICA RESUELTA
Enunciado 1:
a) Representar en un Diagrama de Lexis las defunciones de menores de 1 ao
(en meses) ocurridas en Alava durante 1966
b) Indicar el mes y el ao de nacimiento de los nios que murieron en 1966
teniendo 1 o 2 meses.

Fuente: copia
parcial de la pg. 46 de INE, Movimiento Natural de la Poblacin de Espaa. 1996,
Madrid
Solucin:
a) La cuadrcula del diagrama deber tener los meses como unidades, tanto de
edad como de calendario histrico. En la tabla se proporcionan 4 datos
correspondientes a defunciones de menores de 1 ao, todas ellas acontecidas
entre el 1/1/1966 y el 1/1/1967. Su ubicacin corresponde a las respectivas
reas coloreadas.

b) Para averiguar el intervalo en que nacieron los nios fallecidos en 1966

habiendo ya cumplido 1 o 2 meses basta con proyectar las diagonales desde
los vrtices que definen su rea en el Lexis (en este caso, son los 31 fallecidos,
en el rea de color verde). Nacieron entre el 1 de octubre de 1965 y el 30 de
noviembre de 1966.
Enunciado:
Se trata de practicar el uso del diagrama de Lexis en la ubicacin de datos
demogrficos (en el Tema 2 del temario tiene ms material acerca del
diagrama de Lexis).
Deben marcarse los segmentos o dibujarse las reas que corresponden a los
siguientes indicadores:
a) Poblacin de 2 a 4 aos exactos el 31/12/1996. (definicin de edad
exacta y edad cumplida)
b) Poblacin media de 4-6 aos cumplidos en 1988.
c) Poblacin media de 6 aos en 1983
d) La poblacin de 0-2 aos exactos del censo realizado el 31 de marzo de
1991.
e) Supervivientes de edad exacta =3, pertenecientes a la generacin nacida en
1984
f) Supervivientes de edad exacta =5, pertenecientes a las generaciones 1988 y
1989
g) Nacimientos de los aos 1984, 1987-1988 y 1992
h) Defunciones de menores de dos aos de la generacin nacida en 1985
i) Defunciones entre 7 y 10 aos de la generacin nacida el ao 1989
j) Defunciones de miembros de la generacin 1984 producidas durante el ao
1988
k) Defunciones de nios de 1 ao acontecidas durante 1995

l) Defunciones de menores de 3 aos producidas durante 1998

m) Defunciones de 7 aos de la generacin 1987 durante el ao 1995
n) Defunciones de menores de 4 aos pertenecientes a la generacin 1988 y
producidas en 1992
Solucin:
El primer paso es construir la cuadrcula sobre la que se ubicarn los datos.
Para ello conviene determinar el intervalo de aos de calendario y de edades
en que se sitan los datos, con lo que sabremos el ancho y alto de la
cuadrcula sobre la que se representarn. Obsrvese, por tanto, cual es el ao
ms antiguo y el ms reciente, as como la edad ms alta de las que aparecen
en el enunciado. Si deben representarse datos correspondientes a una
generacin en un determinado ao, habr que calcular qu edad tienen sus
componentes en ese ao. Y, a la inversa, si se trata de una generacin a una
determinada edad, habr que calcular en qu ao alcanzaron dicha edad.
En este caso, el ao ms antiguo a representar es 1983, el ms reciente es el
2000 (es cuando cumple 10 aos la generacin 1989 del enunciado i), y la
edad ms alta la de 10 aos. Por tanto la cuadrcula deber tener, como
mnimo, 18 subdivisiones horizontales y 11 verticales.

Una errata en esta solucin:

Gracias al email de Isabel, una ususaria, he podido comprobar un error. Copio
aqu el texto:

Buenos das, soy una alumna de la UA (Universidad de Alicante) ()

Buscando ejercicios encontr su pgina (la cual me est resolviendo
varias dudas). Realizando el ejercicio 1.a) (acerca del diagrama de
lexis) me he encontrado con una duda, pues creo que el apartado i)
est mal resuelto, es esto posible? Siento mi atrevimiento, mi nica
intencin es resolver esta duda. El paralelogramo est bien
indicado? No debera comenzar en 96-97 y tener su base en la lnea
que corresponde a 7 aos?
Y tiene razn; la figura est desplazada tal como dice, y os invito a observar el grfico para
comprobarlo.