el lenguaje cristiano hablado, de la Iglesia en singular, y de las iglesias en plural.

La
Iglesia de Dios es nica: no hay ms que un solo cuerpo de Cristo, una sola esposa de Cristo,
un solo redil, un solo rebao bajo un solo pastor; no hay ms que un solo nuevo Israel, este
pueblo santo que el apstol Pablo designa como el Israel de Dios. (31)
La Iglesia de Cristo es universal, es catlica. Por su etimologa, estos dos eptetos son
muy prximos; se les puede calificar aproximadamente como sinnimos. La universitas es
definida o por Isidoro de Sevilla como una realidad cuyos elementos convergen hacia la
unidad. [] La palabra catlicos era entendida frecuentemente como universal en el
simple sentido de general y que en la antigedad cristiana la misma fue con frecuencia
tomada as tambin. (32)
Catlico dice ms y dice otra cosa: sugiere la idea de un todo orgnico, de una cohesin,
de una sntesis fuerte, de una realidad no dispersa sino al contrario (33)
las nociones de unidad y de universalidad convergen en la de unicidad, y se puede
comprender entonces como este mismo trmino de catlico pudo servir muy pronto para
designar la universalidad de la Iglesia y la ortodoxia de la fe. (34)
La palabra estaba muy bien escogida. Es irreemplazable para significar del mejor modo la
originalidad de una Iglesia compuesta de Iglesias particulares, que est todo en todas
ellas (35)
He aqu, pues, dos eptetos todava: local y particular, que se encuentran
frecuentemente enlazados como sinnimos o tomados indiferentemente el uno por el otro.
(37)
la Iglesia una y universal no tiene existencia concreta, hablando con propiedad, ms que
en las iglesias locales y que, en cambio, toda Iglesia local no es otra cosa ms que la
manifestacin de este cuerpo de Cristo que est Igualmente presente, el mismo en todas
partes, en todas las otras. (37)
san Ignacio de Antioquia entre vea el problema de las relaciones entre el obispo
particular y el conjunto de los obispos, es decir, entre la Iglesia particular y la Iglesia
Universal. (38)
... llmesele local o particular, la Iglesia de qu se trata es siempre una agrupacin de fieles
creyentes en Cristo reunidos en torno a un Obispo que es su gua y su jefe, del cual reciben
la palabra y el sacramento. (39)
Los obispos se consideran obligados a recordar el valor, la importancia y la misin de las
iglesias particulares cuyos deberes pastorales asumen. (39)
...se habla, de algunos grupos de Iglesias (particulares), grupos orgnicamente reunidos,
queridos por la providencia, que, sin dao de la unidad de la fe, etc. cuentan con una
disciplina propia. Y estas agrupaciones, constituidas a lo largo del tiempo, reciben el
nombre de Iglesias locales. (41)

Se puede observar tambin que los dos tipos de iglesias que nosotros distinguimos con los
dos eptetos no son siempre tan netos y distintos como parece que suponemos; hay tipos
intermedios. (42)
De ecclessiis particularibus seu ritibus, este decreto entiende por Iglesia particular una
comunidad jerarquizada interiormente autnoma, aunque siempre en perfecta comunin
con las otras Iglesias y con la Iglesia universal; prcticamente se trata aqu sobre todo de los
patriarcados, cuyo antiguo patrimonio debe ser salvaguardado. (43)
Lo que constituye esta Iglesia, es pues, la reunin del pueblo de los bautizados en torno al
obispo que ensea la fe y celebra la Eucarista. (45)
La dicesis, unida a su pastor y reunir por el en el Espritu Santo, gracias al evangelio y el
eucarista, constituye una Iglesia particular. (46)
Esta comida es un sacrificio; el nombrar la sangre de Cristo; las repetidas alusiones al altar,
lo muestran suficientemente; sacrificio que rene a los creyentes entorno al obispo, como un
entorno a un solo altar, smbolo visible de la nica Iglesia agrupada alrededor del nico
Cristo, hijo del Padre nico; en la eucarista es donde mejor se manifiesta la unidad. (46)
Por ms de una razn, algunas de estas agrupaciones se consideran particularmente
venerables: estas son las antiguas Iglesias patriarcales; pero se pueden establecer otras y
siempre se han establecido otras, de tipo diverso a lo largo de los siglos, siguiendo las
vicisitudes de la historia. (47)
Resulta sin embargo, en conclusin, que local o particular, cada Iglesia conserva ms o
menos siempre su fisonoma propia, compuesta de rasgos donde se mezclan lo profano y lo
religioso.... (49)
La Iglesia particular en efecto no es solamente una circunscripcin administrativa de la
Iglesia total; no resulta de una participacin que atomiza hara el espacio de la Iglesia
universal, sino de una concentracin de la Iglesia que ejerce su facultad propia de
realizacin. (50-51)
las dicesis de la Iglesia catlica no han cubierto jams el mismo territorio de las dicesis
imperiales, aunque los cuadros generales del cristianismo se hayan ido dibujando poco a
poco, especialmente en oriente bajo las mismas influencias geogrficas e histricas que
haban determinado los del imperio. (51)
Entre la Iglesia particular y la universalidad de la Iglesia hay como una mutua
interioridad. En el corazn de cada Iglesia (particular) toda la Iglesia (universal) est, pues,
presente en principio. Cada una es cualitativamente, la Iglesia. Cada una es una clula viva
en la cual se encuentra presente todo el misterio vital del cuerpo nico de la Iglesia, cada
una est abierta hacia todos los lados por los lazos de la comunin y no conserva su ser de
Iglesia ms que a travs de esta apertura de esta apertura. (52)
Puesto que hay interioridad o mutua inclusin, hay correlacin radical, si bien no bastar
con decir que las iglesias particulares and estar insertas en la Iglesia universal: lo estn por su
misma existencia. Tampoco la Iglesia universal es en absoluto una con una unidad federal,
como si las iglesias particulares pudieran constituirse desde el principio cada una en estado

separado, a reserva de reunirse despus: ella es la esposa de Cristo, su unidad es orgnica y

mstica. (53)
El episcopado, en efecto, es uno: no se posee slo en parte. Cualquiera que sea el modo
de designarlo, sea o no por eleccin y sean quines fueren los electores, un cristiano no se
convierten obispo ms que por su agregacin al cuerpo indiviso del episcopado. (54)
Por un rito anlogo, el fermentum, otras partculas eran enviadas a todos los sacerdotes que
celebraban en los diversos distritos. As, por medio de intercambios inevitablemente
parciales, se significaba la verdad segn la cual en todas partes y siempre, en todas las
asambleas litrgicas, se realiza el mismo sacrificio, la misma eucarista, la misma
comunin. (55)
slo la Iglesia que nosotros llamamos aqu particular pertenece a la estructura
fundamental de la Iglesia universal (puesto que est no se realiza ms que en aquella); pero la
Iglesia local, con sus rasgos singulares, no deja de ser una cosa til e incluso indispensable
ad bonum ecclesiae. (57)
Lo que la historia parece demostrar desde el principio es que las grandes Iglesias
misioneras han sido Iglesias que han aportado, con el evangelio, su cultura cristiana de
origen: as hizo Alejandra con Etiopa, Siria con china, Constantinopla con los eslavos,
Roma con todo el occidente. (60)
se puede hablar, de una manera amplia, de Iglesia siraca, griega, latina, copta, armenia,
etope, hind (en el malabar) Ellas no constituyen la copia de un modelo uniforme que
habran adaptado ms o menos. [] Cada una se ha apoyado, por decirlo as, sobre su
terreno, dndose una liturgia, una himnografa, una teologa, un derecho, en profunda
simbiosis con el medio humano que cristianizaba. (61)
La unidad concreta y viviente de la Iglesia no es una uniformidad. Ella es, si se puede decir,
una pluriformidad. Es un concierto, una armona. Se puede aplicar a la Iglesia universal la
imagen que Ignacio de Antioquia aplicaba a cada Iglesia particular: es como una gran lira,
cuyos sonidos todos, permaneciendo diversos, deben acordarse para entonar un himno de
alabanza al Padre. (63)
La tnica de Cristo era de una sola pieza, un tejido slo: san Cipriano vena en ello un
smbolo de la unidad de la Iglesia, y San Ignacio de Antioquia invitaba a todos los miembros
de Cristo a permanecer en esta unidad inmaculada, para participar del mismo Dios. (63)
Se pueden resumir las intervenciones que han tratado de este tema por la oposicin entre
dos palabras que nosotros hemos tomado de la discusin: oposicin entre una pluralidad que
es necesario reconocer y an promover, y el pluralismo doctrinario que hay que rechazar.
(65)
Es necesario tener un gran respeto portales diversidades, que concurren a la verdadera
unidad catlica. Pero, inversamente, esta unidad se vera comprometida por la aparicin de un
pluralismo doctrinario. (66-67)

Paradjicamente, pero de acuerdo con las leyes de una lgica pasional, su reivindicacin de
autonoma local Se puede disfrazar con una propaganda tendente a alinear a la Iglesia
universal en sus propios particularismos.
..en la Iglesia latina, la importancia de las comunidades locales no ha sido nunca
suficientemente reconocida, en las iglesias de oriente, en cambio, cuando ha prevalecido la
idea de autocefalia, ello no fue sin riesgo frecuentemente prximo de destruir el
sentimiento de pertenencia a la Iglesia universal. (70)
La Constitucin catlica no es, pues, una tirana jerrquica, sino un medio de liberacin por
la incorporacin. (71)