64.

FILOSOFIA DI-, LA POLITICA

de Conrado II. 1037), una decisin con la que

el monarca pudo devolver en cierto modo a
la gran aristocracia feudal el golpe sufrido un
siglo y medio antes, a pesar de que semejan
te acto, al perfeccionar la disgregacin del sis
tema feudal italiano, consagr una fragmen
tacin que deba perdurar por siglos, identi
ficndose con la atomista experiencia comu
nal. Es muy fcil, en efecto, identificar en el
edicto de Miln de 1037 la premisa de la expe
riencia siguiente de las comunas citadinas
como nuevo modo de organizarse de la peque
a y media feudalidad italiana.
En aquellos lugares en donde las tierras
que no sufrieron esa fragmentacin estabili
zada y definitiva pudieron recuperar ms
rpidamente, con la ayuda de otros medios,
su organizacin nacional unitaria a travs del
resurgimiento de la institucin monrquica,
la experiencia histrica italiana estuvo con
denada. por la pulverizacin del sistema feu
dal como instrumento de gobierno local, a
una am pliam ente secular pulverizacin
poltica.
bibliografa: P. Anderson, Transiciones de la
Antigedad al feudalismo (1974), Madrid, Siglo
XXI, 1979; M. Bloch, La sociedad feudal (19391949), Mxico, i'TEHA, 2 vols.; R. Boutruche,
Sefiorio y feudalismo (1968-1970), Buenos AiresMadrid, Siglo XXI, 1973-1979. 2 vols.; R. Brancoli Busdraghi, La formazione storica del feudo
lombardo come diritto reale, Miln, Giuffr,
1965; J. Dhondt, La alta Edad Media, en Histo
ria universal, vol. 10, Mxico, Siglo XXI, 1971;
J. Godechot y otros, La abolicin del feudalismo
en el mundo occidental (1971). Madrid Siglo XXI,
1979; C.E. Labrousse y otros. rdenes, estamen
tos y clases (1973), Madrid, Siglo XXI, 1980; J.
Le Goff, La baja Edad Media, en Historia univer
sal, vol. 11, Mxico, Siglo XXI, 1971; K. Lehmann,
Die langobardische Lehenrccht, Gotinga, Dietrich, 1896; F.G. Maier, Las transformaciones del
mundo mediterrneo. Siglos lll-V lll, en Histo
ria universal, vol. 9, Mxico. Siglo XXL 1972: H.
Mitteis, Le strutture giuridiche e polinche dell'et
feudale (1933), Brescia, Morcelliana, 1962; J.L.
Romero, La revolucin burguesa en el mundo
feudal, Mxico, Siglo XXI, 1967; J.L. Romero,
Crisis y orden en el mundo feudoburgus, Mxi
co Siglo XXL 1980.

[PAOLO COLLIVA]

filosofa de la poltica
i. concepto de filosofa poltica. No es tarea
fcil establecer con claridad y precisin qu
cosa se entiende o se debe entender con f.
de la poltica (o f. poltica como es preferi
ble decir siguiendo el uso comn). Es tan
grande la variedad de opiniones a este pro
psito, que el mejor camino que se puede
seguir no parece ser el de proponer, como
punto de partida, una definicin a priori o
convencional sino una definicin del tipo que
actualmente se llamara ostensiva, tomada
del trabajo realizado por los historiadores del
pensamiento poltico, del material recopila
do por stos, remontndose de los casos p ar
ticulares al problema general, el problema de
la existencia y de la posibilidad misma de una
consideracin filosfica del fenmeno
poltico.
Ahora bien, entre las muchas preguntas que
vienen a la mente cuando uno se coloca en
esta perspectiva, se presentan inmediatamen
te algunas de carcter destacadamente crti
co. que afectan y ponen, por asi decirlo, en
tela de juicio los mismos cnones de la histo
riografa, los criterios seguidos por los his
toriadores de las doctrinas polticas para deli
m itar el campo de su investigacin y para
exponer y discutir las ideas y los autores que
consideran cada vez. Una prim era pregunta
libre de prejuicios podra ser, por lo tanto,
sta: Con qu premisas explcitas o implci
tas se eligen estas ideas y se hacen objeto
de reconstruccin y de historia? Por qu
(usando los trminos ms simples) a algunos
autores se les considera "polticos" y se les
juzga merecedores de ser incluidos en esta
"historia", y se excluye en cambio a otros, o
se les cataloga con otras etiquetas, como auto
res de teoras econmicas o, de una manera
ms general, de teoras sociales? Y qu rela
ciones exactamente intervienen entre estas
tres grandes categoras que se nos presentan
y en qu medida las ideas polticas difieren
propiamente de las otras dos? Quines son,
en esencia, los escritores "polticos, qu
razones y qu caractersticas nos permiten
llamarlos asi? Una vez hechas estas pregun
tas inmediatamente surge de manera espon
tnea otra pregunta: suponiendo que sabemos
quines son, qu cosa hacan o pretendan

FILOSOFIA DE. LA POLITICA

hacer estos escritores polticos? Se propo

nan nicamente estudiar, analizar, describir
el fenmeno poltico, o bien pretendan tam
bin evaluarlo? Y si lo evaluaban, con qu
escala de valores lo hacan, con qu objeto?
Para recomendar o propugnar un tipo ideal
y perfecto de relacin poltica, de estado, o
simplemente para sealar remedios, correc
ciones, ajustes a la realidad poltica existen
te? De este modo llegamos a una ltima pre
gunta: Estos valores, estos ideales, que ins
piraron a los pensadores polticos del pasa
do y que a travs de sus obras mostraron que
estaban preados de consecuencias, hasta el
punto de provocar algunas veces revolucio
nes o cambios radicales en las vicisitudes de
los hombres, qu significado adquieren
actualmente para nosotros, v cmo podemos
y debemos juzgarlos?
No pretendo ciertam ente que esta breve
enumeracin circunscriba y abarque todos
los interrogantes, todas las dudas que la lec
tura de los clsicos polticos" despierta en
nuestra mentalidad moderna. Creo, sin
embargo, que ofrece una prim era aproxima
cin, que constituye un prim er paso para
entender y definir la naturaleza o, si se pre
fiere. las caractersticas sobresalientes de la
disciplina que se conoce con el nombre de f.
poltica. Determinar la esencia propia del
fenmeno poltico y los elementos que los dis
tinguen en el campo ms vasto y complejo de
los fenmenos sociales; valorar crticamente
el mtodo seguido cada vez por los investiga
dores que se han ocupado del mismo; evaluar
las explicaciones que proponen sobre las razo
nes de esa relacin: examinar, finalmente (al
menos por inters histrico), los distintos
modelos ideales de una sociedad perfecta que
en cada poca han inspirado y algunas veces
obsesionado las mentes de los grandes pen
sadores (o por lo menos considerados como
tales por el consenso comn): estas cuatro
tareas corresponden, en efecto (aunque sea en
progresin inversa), a la clasificacin que
Norberto Bobbio propuso recientemente
sobre los diversos modos en que se ha enten
dido y puede entenderse la f. poltica: como
descripcin del estado ptimo, como bsque
da de su fundamentacin, como identificacin
de la "categora de lo poltico y, finalmen
te, como metodologia de las ciencias polti
cas en general. A cada uno de estos mudos de

649

entenderla le corresponde un significado

diverso de la expresin f. poltica. No una,
sino muchas serian, por lo tanto, las defini
ciones que se podran d ar de esta disciplina,
a no ser que, para declarar legtima una sola,
se declaren ilegtimas (y se demuestre que lo
son) todas las dems.
II FILOSOFIA POlTIl ACOMODETERMINACIN DELESTA
DO Optimo. A pesar de la conclusin un poco

desalentadora a que conduce, la clasificacin

que hemos expuesto de m anera somera pue
de resultar tilsima tambin para nuestros
fines, y parece ciertam ente confirmada por
la investigacin histrica. No es difcil, en
efecto, ejemplificar histricamente, es decir
asociar a nombres concretos los cuatro
modos que hemos distinguido de filosofar
sobre la poltica. Empezando por el primero
la f. poltica entendida como bsqueda de
ptima statu reipublicae, el ejemplo ms
antiguo, ms conocido y ms llamativo es y
sigue siendo la Repblica platnica, modelo
ideal de estado construido mediante un pro
cedimiento lgico abstracto y deductivo, con
una serena indiferencia sobre las posibilida
des de su realizacin efectiva. En la misma
senda de Platn se pueden agrupar en estas
categoras de filsofos polticos a todos los
utopistas, descriptores y tericos tambin
ellos de modelos de sociedad perfecta: mode
los en que el historiador moderno descubre
con ojo crtico reflejos algunas veces dolien
tes de experiencias concretas, pero que expre
san todos de igual manera siempre la certi
dumbre de dar una solucin definitiva al pro
blema poltico, solucin fundada en un valor
supremo y absoluto de justicia. Por esta lti
ma razn se pueden incluir, adems, en esta
categora, escritores menos radicales que Pla
tn y que los utopistas, dispuestos (como por
ejemplo Cicern o Toms de Aquino) a reco
nocer la divergencia entre la teora y la prc
tica, mas no a renunciar por esto a sealar
en el ordo iustitiae la condicin nica con la
que puede realizarse un ordenamiento social
y poltico perfecto. Se podran finalmente
aadir tambin a esta categora autores que,
aunque rechazan desdeosamente la imputa
cin de utopismo, consideran, sin embargo,
posible sealar como meta ltima de las lar
gas penalidades de la humanidad la liberacin
de las cadenas de la explotacin y de la opre

650

FILOSOFIA DE LA POLITICA

sin: recurdese la "transicin del reino de

la necesidad al de la libertad preconizado
por los marxistas, o tambin las muchas for
mas "contestatarias" que vemos en nuestros
das. Si la caracterstica comn de los teri
cos del estado perfecto consista en creer que
posean un criterio de valor absoluto, la
caracterstica comn de los contestatarios
modernos es la conviccin de poseer un cri
terio de disvalor seguro, que permite la con
dena inapelable del orden existente, dejando
indeterminada la creacin de un orden nue
vo, libre de los defectos pasados. Sera superfluo aadir que esta ltima observacin se ha
hecho aqu por el mero gusto de lo paradji
co (como paradjico es el trmino "utopia al
revs" con que Bobbio designa esta actitud
mental) y que, excepcin hecha de algn fiel
retrasado de la gran tradicin como Hayek
o Strauss, o de algn profeta mesinico de
una nueva condicin humana, va son pocos
los que se atreven a atribuirle a la f. poltica
la tarea de elaborar una teora del estado
ptimo.
III FILOSOFIA POLITICACOMOBl'SCJIEDA DEL CRITERIO
DE legitimidad del poder. Es mucho menos

ambiciosa, ms rica y compleja, en efecto, la

segunda categora en que, como se dijo, se
pueden agrupar los escritores polticos que,
en lugar de teorizar un modelo de estado
ideal, se han propuesto analizar el fundamen
to de la relacin poltica, las razones de la
relacin de dependencia que esto implica, en
una palabra, determ inar el por qu del esta
do, los motivos que explican la obediencia que
los hombres prestan o recusan al poder. El
objeto de la investigacin ya no es el estado
ptimo sino lo que se llama, con un vocablo
desusado, pero que recientemente ha cobra
do actualidad, su legitimizacin: problema
que muy bien se puede decir que mancomu
na a pensadores antiguos y modernos, a pesar
de las variadsimas soluciones que en cada
ocasin se han dado del mismo y que, como
es sabido, Max Weber trat de clasificar con
su merecidamente famosa tipologa de las
tres legitimidades: tradicional, carismtica y
racional. En nuestra opinin, no reviste una
importancia particular el hecho de que la legi
timacin del poder deba buscarse en su ins
titucin divina o bien en una determinacin
humana consciente, en el culto al pasado o en

un clculo utilitarista, en el derecho de la san

gre o en el consenso popular: lo que interesa
es el recurso a un determinado principio (o
a un conjunto de principios) a una ideolo
ga particular, como se dice actualmente
para justificar, exigir o impugnar el respeto
debido al detentador o a los detentadores del
poder. En ese sentido, se pueden designar
como ideologas tanto la teora patriarcal de
Filmer como la del contrato social de Hobbes,
Lockc y Rousseau: a este ltimo escritor se
te debe considerar tal vez, por otra parte,
como el prim ero que distingui claramente,
desde el principio mismo de su obra ms
importante, entre la existencia del poder y la
legitimacin. Pero, ya que precisamente estas
teoras se apoyan en una premisa de valor, se
podra preguntar: no son una simple subes
pecie de las relativas al estado ptimo, al esta
do ideal, que despus de tudu tambin son
ideologas, nicamente desarrolladas de una
m anera ms amplia y completa? La diferen
cia es sutil, pero, es sin embargo, importan
te, porque las teoras de la legitimacin per
miten una amplitud de interpretacin y de
aplicacin mucho mayor que las del estado
ptimo: se limitan de ordinario a sealar las
condiciones que el poder debe acatar para ser
(o merecer ser) aceptado como vlido, dejan
do indeterminados los mudos en que se pue
den realizar de hecho estas condiciones;
recurdese la variedad y multiplicidad de los
sistemas polticos justificados actualmente en
nombre del "principio democrtico". No son
raros los casos en que sobreviven juntos prin
cipios de legitimidad muy diversos, sobrepo
nindose unos a otros, sin que los hombres
se den cuenta plenamente de su distinta pro
veniencia y de su posible incompatibilidad;
recurdese la frmula por la gracia de Dios
y la voluntad de la Nacin" que hasta ayer se
acoga en Italia como principio de legitima
cin de la monarqua constitucional. Desde
este punto de vista, la f. poltica es, en conse
cuencia, una ideologa o, mejor dicho, una teo
ra de la ideologa: en su mismo nombre se
halla contenida su definicin, aunque tam
bin, para muchos, su condena.
IV. FILOSOFIA POLITICA COMO ESPECIFICACION DF. LA

La tercera acepcin
posible de la f. poltica es, como se dijo, la
determinacin del concepto general de poli-

categora de lo poltico.

FILOSOFIA DE LA POLITICA

tica, de lo que caracteriza el fenmeno pol

tico y lo hace tal, distinguindolo y diferen
cindolo de los dems fenmenos sociales. En
este punto el pensamiento vuela hasta Croce
que, en un ensayo famoso, sealaba en el des
cubrimiento de la "autonoma de la poltica
precisamente el comienzo de la f. poltica en
sentido estricto: autonoma que significa
identificacin de las caractersticas propias
de la actividad poltica y de las leyes que la
gobiernan y que son distintas de (y algunas
veces opuestas a) las propias de otras activi
dades humanas, y marcadamente distintas de
las de la moral. Segn Croce el autor de este
descubrimiento fue Nicols Maquiavelo, y,
debido a la gran resonancia que tuvo entre
nosotros la enseanza de Croce, ha prevale
cido ciertamente esta acepcin en nuestra dis
ciplina (dentro de Italia). Es necesario, sin
embargo, poner de manifiesto de una vez por
todas los limites y (para llamar las cosas por
su nombre) la parcialidad de la tesis erociana, que conduce ante todo (de lo que dan fe
las mismas palabras de Croce) a una parad
jica deformacin histrica. Quin se atreve
ra actualmente, siguiendo los pasos de Cro
ce, a empezar la historia de la f. de la polti
ca a partir de Nicols Maquiavelo, a buscar
la en los tediosos escritos de los tericos de
la razn de estado, a seguirla a travs de Vico
y de Galiani, excluyendo de ella a Rousseau,
y concediendo slo un modesto lugarcillo u
Hegel y a Marx? Para ser justos y reconocer
como filsofos polticos a Aristteles o Marsilio de Padua, Jean Bodin o John Stuart Mili,
es necesario adm itir que tambin filosofan
sobre la poltica otros autores de tipo no
maquiavlico, autores que admitan o soste
nan explcitamente las intimas relaciones de
interdependencia que unan la poltica con
otros muchos aspectos de la experiencia prc
tica: aunque tambin stos deban tener su
nocin, aunque confusa, de lo que era la pol
tica, si no se atrevan a describir sus carac
tersticas y a sealar sus confines. Sigue cier
tamente formando parte de las tareas del
investigador la exigencia de aclarar de p arti
da. al estudiar a un pensador poltico cual
quiera, el concepto que tiene de la poltica,
y sigue siendo cierto que el concepto que
Maquiavelo se formaba sobre la misma cons
titua sin lugar a dudas una ideologa (una
ideologa por lo dems muy antigua): la ideo

651

loga de la fuerza como elemento constituti

vo y al mismo tiempo legitimante del estado.
No carece, por lo tanto, de significado el
hecho de que precisamente como seguidores
de semejante ideologa hayan podido recibir
el nombre de "maquiavlicos" algunos teri
cos polticos cercanos a nosotros, como Mos
ca y Prelo, para los que la esencia del fen
meno poltico consista en la imposicin del
poder por parte de una minora sobre la
mayora, y dentro de este contexto no se pue
de pasar por alto otra teora mucho ms
reciente, que considera encontrar la catego
ra de lo poltico en la relacin amigoenemigo, en la solidaridad de grupo frente al
reto o la amenaza de un adversario: teora for
mulada hace unos treinta aos por un escri
tor nazi (Cari Schmitt), y continuada recien
temente por dos filsofos polticos, francs
el uno (Julien Fround), italiano el otro (Ser
gio Cutta). Tambin en este caso se le asigna
a la f. poltica la tarea de determ inar las
caractersticas diferenciales del fenmeno
poltico, que se reduce, en ultima instancia,
a una relacin de fuerza.
V. FILOSOFIA POLITICACOMOMETODOLOGIA DE LASCIEN
CIAS polticas. Llegamos as a lo que para las

orientaciones filosficas ms modernas y agu

das constituye el cuarto y ms correcto modo
de entender la f. politica: de entenderla como
una simple metodologa, como una reflexin
crtica sobre el discurso poltico, ya sea ste
el discurso del cientfico moderno o bien el
de los tericos polticos del pasado. La f. politica se presenta aqu como una investigacin
de segundo grado, que tiende a analizar, acla
rar y clasificar el lenguaje, los argumentos y
los propsitos de todos los que han hecho o
siguen haciendo de la poltica un objeto de
discusin y de estudio. En este sentido se pue
de hablar de la f. politica como de una metaciencia, o sea de una comprobacin riguro
sa de los procedimientos con que se lleva a
cabo la investigacin de la ciencia poltica
emprica; hablando ms en general, se le pue
de atribuir la tarea de encontrar los elemen
tos del pensamiento poltico tradicional, pen
samiento que se presenta precisamente al
anlisis como "impuro" desde el punto de vis
ta metodolgico, como resultado, en la mayo
ra de los casos, de la confluencia de tres pro
psitos muy diversos, y que son: a] la adop

652

FILOSOFIA DE LA POLITICA

cin de conceptos no siempre comprobados

crticamente; b] una descripcin que dice ser
objetiva y evaluativa de situaciones reales
y de las leyes que rigen su curso, y finalmen
te, c] una indicacin de los fines a los que tien
de o debera tender la actividad poltica, fines
que por su parte se usan como cartabn para
discernir y juzgar la realidad poltica existen
te. Entendida de este modo, y slo de este
modo, la f. poltica parece poder tener toda
va cierta posibilidad de justificacin a los
ojos de algunos filsofos modernos; pero
todos se dan cuenta de que esta justificacin
se obtiene a costa de eliminar como ilegtimos
o carentes de significado los tres modos res
tantes, ms o menos tradicionales, en que,
como hemos visto, se la ha podido concebir.
Eliminadas las dos prim eras acepciones, o
ms exactamente englobadas bajo el nombre
de ideologas: posiciones apodcticas de valor
no susceptibles de un discurso controlado y
significativo; subsumida la tercera en el an
lisis del lenguaje y en la tarea, confiada pre
cisamente a la f. poltica, a la que le corres
pondera, como metaciencia, depurar como
prim era cosa el concepto de poltica y deli
m itar el campo en que se ejerce, o puede ejer
cerse, la investigacin emprica. No es dif
cil descubrir en estas tesis radicales el influ
jo de las corrientes neopositivistas que pre
dominan en la actualidad en la filosofa del
mundo occidental, y de la polmica "antimetafisica" que las inspira y la caracteriza. V
I.

tivistas; que condujera a reconocer que cual

quier discurso poltico est (o por lo menos
lo est en la situacin actual) condicionado
por el lenguaje que uno debe utilizar; lenguaje
que (como se ha visto) es un lenguaje "im pu
ro, o tal vez sera mejor decir un lenguaje
"de muchas dimensiones; un lenguaje que,
en el acto mismo en que se usa, cumple fun
ciones diversas: designa y evala, describe,
y al mismo tiempo tambin prescribe (aunque
sea de manera inconsciente), y esto por la sen
cilla razn de que los vocablos que utilizan
tienen ya de partida un tinte emotivo, son
palabras "cargadas que encierran una con
notacin apreciativa que no es posible (o por
lo menos no ha sido posible hasta ahora) eli
minar. Los ejemplos que vienen a la mente
son numerosos: basta recordar el uso que se
da corrientemente al hablar de poltica a pala
bras como "libertad o "igualdad", que desig
nan al mismo tiempo un hecho y un valor o
la posibilidad de darle al mismo hecho pol
tico un significado distinto y algunas veces
opuesto llamndolo con un nombre ms bien
que con otro ("castigo"-"represin, "fuerza"violencia); basta reflexionar en la incerti
dumbre que reina todava acerca del signifi
cado exacto de trminos como "poder y
"autoridad y su delimitacin recproca; bas
ta recordar lo que se dijo poco antes a pro
psito de la dificultad de definir con preci
sin lo que se entiende por "poltica".
Conside
rada desde este punto de vista, la f. poltica se
presenta ciertamente, pues (y se puede definir
provisionalmente, en la cuarta acepcin que
hemos mencionado), como una operacin cr
tica que tiende a cuestionar cualquier discur
so (cualquier investigacin o razonamiento)
que tenga por objeto la poltica. Como tal se
distingue, por lo tanto, principalmente (y esta
distincin es tal vez, en el momento actual,
la ms importante) de la llamada "ciencia
poltica, de las orientaciones que prevalecen
actualmente en el estudio de los problemas
polticos y sociales, y se distingue, habra que
aadir, por el hecho de colocarse frente a la
ciencia poltica no siempre (como se cree) en
una relacin de integracin reciproca sino
algunas veces tambin en una relacin de cla
ra oposicin: porque muy bien puede suceder
que la crtica filosfica no se limite a esclavil filosofa poltica y ciencia poltica.

VI. FILOSOFIA POLITICA Y ANALISIS DEL LENGUAJE. Al

final de este rpido recorrido panormico no

se puede dejar de concluir que es preciso par
tir de esta ltima posicin examinada, pero
no para aceptar supinamente sus conclusio
nes sino ms bien para desandar, por asi
decirlo, el camino y ver si es posible llegar a
un juicio ms caritativo y positivo sobre los
modos tradicionales de concebir la f. polti
ca. No es posible, en efecto, prescindir en la
actualidad de la clarificacin prelim inar del
lenguaje que es una exigencia fundamental
del pensamiento filosfico moderno, lo dis
tintivo de lo que, sin exageracin, se ha lla
mado una verdadera revolucin en el modo
de filosofar. Podra suceder, sin embargo, que
el anlisis del lenguaje poltico condujera a
resultados todava ms radicales de lo que se
deduce de las observaciones de los neoposi

FILOSOFA DE I.A POLTICA

recer y a afinar los procedimientos y los ins

trum entos de la investigacin cientfica sino
que impugne y llegue a hacer vanos sus pro
psitos: o sea. puede suceder (usando una
metfora muy favorecida actualmente por los
defensores de la filosofa como metaciencia) que la "terapia en lugar de curar lle
gue a m atar al paciente. No es ste el lugar
para examinar con detalle la naturaleza y los
supuestos de una ciencia que en estas ltimas
dcadas ha encontrado amplio consenso y es
objeto de un asiduo esfuerzo por parte de
insignes investigadores. No se trata tampo
co de levantarle un proceso, enumerando las
objeciones que se les puede hacer (y que.
hechas, dan lugar actualmente a apasionadas
discusiones) a los tres supuestos fundamen
tales (la empiricidad, la no prescriptividad y
la evaluatividad) de acuerdo con los cuales esa
ciencia trata de legitimarse y de incorporar
se entre las ciencias ms desarrolladas. La
objecin fundamental sigue siendo la mencio
nada anteriormente: la ambigedad del len
guaje que se refiere al fenmeno poltico, y
la incapacidad hasta ahora aparente de la
ciencia poltica para crearse un lenguaje apro
piado, o sea (como el de las ciencias exactas)
sin ninguna resonancia evaluativa, "esterili
zado y meramente factual. Ya he citado algu
nos ejemplos de vocablos "pluridimensionales que aparecen frecuentemente en el len
guaje poltico: quisiera aadir ahora que las
tentativas realizadas hasta el presente por los
politlogos de reducir estos vocablos a un sig
nificado nico no me parecen haber sido coro
nadas por el xito. Es de ayer una interesan
te polmica (Rivista de filosofa, lv-lvi, 19641965) sobre la posibilidad de dar una defini
cin "n eu tra, cientfica, y por lo tanto obje
tivamente vlida del concepto de libertad pol
tica. La conclusin a la que ha llegado uno de
sus ms fervientes sostenedores. Oppenheim,
es por si sola suficiente para dejar perplejos
sobre las ventajas de semejante reduccionismo. pues, en opinin de Oppenheim. sera
absurdo discutir si hay ms libertad en una
democracia o en una dictadura. Es slo cues
tin de distribucin: en una dictadura la liber
tad es la del dictador, en una democracia la
de los ciudadanos. Cusa que puede ser cierta
tambin desde el punto de vista emprico,
pero esto no quita que la palabra libertad siga
perturbando y embriagando los corazones: y

653

no se ve por qu valga la pena discutir de pol

tica si no se trata de entender las razones por
las que esto sucede. He citado el otro caso,
tambin altamente significativo, del distinto
tinte emotivo que puede darse al mismo
hecho recurriendo a palabras diferentes: el
uso o mal uso que en nuestros das le dan a
este expediente los que "impugnan el orden
establecido es un ejemplo de esto. Al llamar
represin al castigo y violencia a cualquier
intervencin coercitiva de los rganos esta
tales, interpolan un juicio de valor (o ms
exactamente de disvalor) en lo que pretende
ser meramente la descripcin de un hecho: a
decir verdad, los politlogos, desconfiados
como son de cualquier connotacin norm ati
va de los fenmenos sociales, no se muestran
muy sensibles ante la diferencia cualitativa,
y no slo cuantitativa, que se establece entre
el ejercicio arbitrario de la fuerza y la fuerza
ejercida en nombre de la ley.
Pero el ejemplo ms probatorio y decisivo
de la imposibilidad que tiene el politlogo de
prescindir, en la determinacin misma de su
propia tarea, de la adopcin de una posicin
evaluativa (o, si se prefiere, ideolgica) se pue
de encontrar en la atribucin realizada por
ste, en el punto de partida, de un significa
do particular y especfico a la palabra pol
tica: atribucin no menos apodictica y pre
juiciosa de lo que era la de los filsofos pol
ticos del pasado. Atribuir a determinados
fenmenos el carcter poltico no es de hecho
otra cosa que darles una importancia parti
cular respecto de los dems fenmenos,
importancia que es por s misma una conno
tacin de valor. La palabra "poltica, deri
vada originalmente de la experiencia carac
terstica del mundo griego, se ha ampliado o
restringido de diversas maneras pura desig
nar experiencias muy distintas (recurdese la
traduccin medieval de polis por civitas vel
regnum). Considerada durante largo tiempo
como arte suprema del "bien vivir", como
ciencia coordinadora y "arquitectnica" de
la convivencia humana, la poltica se redujo
por obra de Maquiavelo a mera "gram tica
de la obediencia, por obra de Locke a sim
ple seguro sobre la vida y las posesiones.
Varia su competencia de acuerdo con los
tiempos y con los lugares: aspectos de la vida
que un da se consideraban polticos ya no los
son en la actualidad; las convicciones religio

654

FILOSOFIA DE LA POLTICA

sas de los ciudadanos, irrelevantes para el

estado moderno, no lo eran para el estado
confesional; las relaciones econmicas, con
sideradas polticamente indiferentes por un
liberal, no lo son ciertam ente para un m ar
xista. Definir la poltica es, por lo tanto, en
si mismo adoptar una posicin acerca de los
fines de la actividad humana, es establecer
una jerarqua entre las diversas formas de la
vida asociada, es. en una palabra, una elec
cin de valor, preada de consecuencias prc
ticas e indicativas de una visin particular de
la vida y del hombre. Cmo no preguntarse,
entonces, si el concepto moderno de ciencia
poltica, si la tentativa de estudiar "cientfi
camente", o sea de una manera totalmente
desapegada e imparcial, una determinada
esfera de relaciones humanas designadas
como "polticas no son tambin resultado de
una decisin, la seal, digamos, de una ideo
loga en particular? A este paso se term ina
ra por darles la razn a sus crticos ms
encarnizados, a cuyos ojos la ciencia poltica
occidental, con su ideal de una poltica cien
tfica" que la caracteriza y la inspira, no es
otra cosa que el producto de un contexto his
trico y social perfectamente determinado.
Desaparecida su pretensin de "cientificidad. a la ciencia poltica no le quedara otro
remedio que esperar sobrevivir como f. pol
tica del mundo contemporneo.
vni. filosofa poltica e IDEOLOGIA. Si el anlisis
del discurso poltico conduce o puede condu
cir a conclusiones tan singulares, es obvio que
la reflexin filosfica no puede detenerse
aqu, porque reconocer el carcter evaluativo o ideolgico de este tipo de discurso hace
surgir en la mente un problema ms, el del
porqu de ese carcter, o sea la exigencia de
entender las razones por la que la calificacin
poltica es una calificacin evalualiva y no
slo descriptiva, de encontrar una explicacin
de las decisiones que los hombres toman al
atribuirles a algunos fenmenos una impor
tancia poltica que excluyen en otros y, sobre
todo, de establecer exactamente qu cosa sig
nifica esta atribucin, cules son sus conse
cuencias y cul es, en una palabra, realmen
te la puesta en juego. A estas preguntas res
pondan sin duda, o trataban de responder,
las f. polticas tradicionales: las que. enume
radas en las dos prim eras categoras recin

examinadas, vimos someramente descritas

como francas ideologas. Finalmente, hay que
enfrentar, por lo tanto, cara a cara, el uso (o
el abuso) que se hace corrientem ente en la
actualidad de esa palabra, y preguntarse con
qu fundamento nos libramos por medio de
ella de las imponentes construcciones concep
tuales a las que hace algn tiempo nos acer
cbamos con mayor respeto.
De acuerdo con una definicin generalmen
te aceptada ahora, se entiende por asercin
ideolgica un juicio de valor disfrazado de,
o cambiado por, una asercin de hecho. De
acuerdo con esta definicin todas o casi todas
las f. polticas del pasado son. por lo tanto,
ideologas y programas tico-polticos camu
flados de teoras cientfico-filosficas, y la
tarea del investigador moderno consiste en
"desenm ascararlas poniendo al desnudo
entre otras cosas los intereses concretos y
algunas veces srdidos que se ocultaban bajo
esas construcciones, y que stas trataban de
defender o de consagrar, pretendiendo pre
sentar como verdades irrefutables (porque se
podan dem ostrar emprica o deductivamen
te) algunas premisas necesarias o tiles para
convalidar un determinado sistema de rela
ciones polticas y sociales. No hay duda de
que, por este camino, se puede llegar a reali
zar una verdadera obra de desmantelamiento de las teoras polticas ms clebres, un
verdadero jen de massacre!Tmese por ejem
plo la doctrina aristotlica de la desigualdad
"natural" de los hombres: quin podra
negar que esa doctrina sirvi a las mil m ara
villas para justificar la institucin de la escla
vitud? Y cuando Aristteles aade que la
naturaleza misma parece haber hecho ms
robustos los cuerpos de los esclavos, desti
nndolos a las fatigas ms pesadas, no est
claro tal vez que disfraza con un juicio de
hecho lo que en realidad era un triste prejui
cio de los antiguos? O bien tmese el ejem
plo de la teora del contrato social: proyec
tando hacia el pasado el origen del estado, y
descubriendo ese origen en un acto delibera
do y consciente de los distintos elementos del
mismo, sus tericos no partan tal vez de la
premisa de valor la atribucin al individuo
de un derecho original a la libertad y a las po
sesiones tratando de corroborarla con una
referencia a un hecho que se haba llevado a
cabo nicamente en circunstancias histricas

FILOSOFIA DE LA POLITICA

y ambientales particulares? En casos como

stos, y en otros que se podran citar an, es
perfectamente exacto decir que los filsofos
polticos del pasado camuflaban con teoras
cientficas sus programas tico-polticos v dis
frazaban con una asercin de hecho lo que en
realidad era un juicio de valor.
IX. FILOSOFIA POLITICA Y TEORIA DF. IOS VALORES. Y
sin embargo, viendo bien las cosas, la expli
cacin propuesta disfraza un poco los inten
tos y la obra misma de los que hace tiempo
filosofaban sobre la poltica. Para empezar,
se debe sealar que no todos atribuan a los
"hechos" la funcin de prueba decisiva y defi
nitiva que se les imputa. Se podran citar has
ta casos de filsofos polticos que desde el
principio descartan los hechos como irrelevantes para sus propsitos: Grocio. por ejem
plo, que declara en los Prolegomeni al De iure
belli ac pars querer estudiar el derecho
"prescindiendo mentalmente de cualquier cir
cunstancia particular", o bien Rousseau, que
al principia de su Discurso sobre la desigual
dad proclama: Empecemos dejando de lado
todos los hechos, porque no tienen nada que
ver con el problem a, o, finalmente, el ms
significativo de todos, Kanl, que al presentar
el contrato social como criterio de legitimi
dad del estado aade expresamente que se
trata no de un acontecimiento real sino de un
principio normativo: simple idea. Pero no
es slo porque los filsofos polticos del pasa
do atribuan a los hechos un peso distinto del
que nosotros estamos inclinados a atribuir
les que sus construcciones resisten el "desen
mascaramiento" que pretenden realizar los
modernos. El punto verdaderamente impor
tante es otro: que las que nos parecen ser (o
pretenden ser) "pruebas" no eran en realidad
pruebas sino razones; aquellos filsofos, en
otras palabras, no intentaban describir
hechos sino prescribir decisiones, propugnar
valores, y saban muy bien (mejor tal vez de
lo que creemos saber nosotros) que los valo
res no se "prueban sino que se "proponen,
se "argum entan", se "ensean", se atesti
guan, no apelando nicamente (como con
demasiada facilidad estamos inclinados a
creer en la actualidad) a los instintos, a las
emociones, al lado irracional del hombre sino
a su capacidad de entender y de razonar, de
corregir los instintos, de dominar las emocio

655

nes, para llevar a cabo decisiones, para juz

gar la realidad poltica, para aceptarla, para
mejorarla y, si era necesario, para rechazar
la y transform arla. Un solo ejemplo podra
bastar para aclarar e ilustrar este punto: el
de la llamada doctrina del derecho natural,
que con frecuencia ha sido interpretada err
neamente por sus crticos como una afirm a
cin sobre lo que es la naturaleza del hombre,
en tanto que en sus ms elevados sostenedo
res es ms bien una reivindicacin de lo que
debera ser considerado y respetado en el
hombre. Decir que los hombres son iguales
por naturaleza, sealaba Lincoln en uno de
sus ms nobles discursos, no significa que
sean iguales de hecho (lo que seria una locu
ra) sino que deben ser tratados como poten
cialmente iguales, y que slo es legitimo el
ordenamiento poltico en que las desigualda
des de hecho no constituyen un factor de dis
criminacin.
Las filosofas polticas tradicionales son,
por lo tanto, discursos sobre los valores y no
discursos sobre los hechos, ya sea que se tra
te de aquellas (aunque menos frecuentes) que
elaboraban modelos de estado ideal o de aque
llas (mucho ms numerosas) que buscaban las
razones, el porqu de la relacin poltica y
proponan criterios de legitimacin de las
relaciones existentes, o socababan sus bases
en nombre de valores nuevos y revoluciona
rios. Reconocer la validez de este modo de
filosofar no significa de ninguna manera
negar la posibilidad del otro enfoque, cientfico, o si se quiere "m oderno, del proble
ma poltico del que liemos hablado. Signifi
ca simplemente reconocer que hay dos modos
de abordar y ver el problema: que (usando
una frmula algo rancia y escolstica, pero
siempre oportuna) hay dos preguntas distin
tas que se pueden hacer acerca de la realidad
que nos rodea: una sobre el "como" y otra
sobre el porqu". El politlogo, si est cons
ciente de los limites de su horizonte y de las
dificultades que se derivan de la imperfeccin
de los instrumentos de que dispone, tiene el
pleno derecho de plantearse como objeto de
su investigacin el conjunto de fenmenos
que. separados de la esfera ms amplia de los
fenmenos sociales, se consideran, en el
momento en que desarrolla su trabajo, como
fenmenos politicos. Pero tambin tiene el
deber de admitir que esos mismos fenmenos

65*

FILOSOFA DE LA POLTICA

pueden ser objeto de una investigacin de un

tipo radicalmente distinto; que la existencia
misma de ese "poder que l toma como dato
ltimo e incontrovertible de dichos fenme
nos, existe" slo en cuanto hay hombres que
lo reconocen y lo convierten en tal. Y para que
los hombres lo reconozcan v lo conviertan en
tal, es necesario que existan razones (el mie
do, la vileza, la cobarda, diran algunos; la
conviccin, la aceptacin consciente y razo
nada, diran los otros) para que se sometan
y obedezcan sus mandatos. Estas razones son
y no pueden dejar de ser el ob jeto de la f. de
la poltica, que se presenta, de esta manera,
precisamente como la entendan los que
durante tantos siglos la practicaron: como
una investigacin critica sobre la naturaleza
de la obligacin poltica, como una investiga
cin sobre un problema que. a pesar de la
diversidad de los tiempos y lugares, y a pesar
de la diversidad de las soluciones propuestas,
ha permanecido esencialmente sin variar,
porque de l depende gran parte de nuestra
experiencia, y no slo de nuestra inevitable
condicin de ciudadanos sino de nuestra toda
va ms inevitable condicin humana.
X. NATURALEZA DE LA OBLIGACIN POLITICA. Segn

parece son esencialmente tres los problemas

que se plantean a la consideracin filosfica
sobre la naturaleza de la obligacin poltica.
Los sealar brevemente a modo de con
clusin.
El prim er problema se refiere al significa
do que hay que darle a la misma palabra
"obligacin" en la expresin propuesta; si se
debe entender con esta expresin simplemen
te la situacin del que, en un contexto polti
co (entendido en el sentido ms amplio de
relacin de dependencia de un poder consti
tuido), se ve inducido a adoptar cierto tipo de
conducta por la existencia de una sancin, o
bien, si se debe entender, en cambio, como la
condicin de aquel al que le parece deseable,
necesaria u "obligatoria esa conducta inde
pendientemente de la posibilidad de su impo
sicin coactiva por parte del poder superior.
La primera interpretacin (casi no seria nece
sario recordarlo) corresponde a la aceptada
tradicionalmente por los juristas para sea
lar la caracterstica de la obligacin jurdica;
el elemento de la sancin (o de la coercibilidad) es un lugar comn de la distincin entre

derecho y moral. Aunque no hay nadie que no

se d cuenta de que la obligacin poltica
entendida en el prim er sentido no es ms que
un nombre para describir una condicin de
hecho: una situacin de hecho en que el ele
mento determinante es la posesin de la fuer
za por parte del que manda, y su capacidad
de imponer el acatamiento de una determ i
nada conducta a los que estn sujetos a ella.
No han faltado ciertamente en la historia del
pensamiento poltico autores que le han dado
este significado a la obligacin poltica. Se
puede decir que a stos Ies ha respondido
Rousseau en nombre de todos en un clebre
pasaje. La fuerza es un poder fsico se lee
en uno de los captulos introductorios a El
contrato social y yo no logro comprender
qu consecuencia moral pueda tener. Ceder
a la fuerza es un acto de necesidad, no de
voluntad; cuando mucho un acto de pruden
cia. En qu sentido podra constituir un
deber? Debemos pues convenir en que la fuer
za no crea el derecho, y que no se est obliga
do a obedecer si no a los poderes legtimos.
El segundo problema est estrechamente
relacionado con el primero. Rousseau, como
hemos visto, habla de una consecuencia
moral" de la legitimidad del poder. Debe
remos concluir, por lo tanto, que la obligacin
poltica se confunde en ltima instancia con
la obligacin moral? Esta es la posicin adop
tada ms comnmente por los tericos tra
dicionales y m arcadamente por los seguido
res de la doctrina del derecho natural, que
hacan depender precisamente la exigencia de
fidelidad, dirigida al ciudadano, del valor
moral encarnado en la orden del legislador.
La ley "justa" obliga in foro conscientiae: las
leyes inicuas tnagis sutil violcntiae quatn
lenes. Bastara, sin embargo, volver a leer el
Critn o dirigir nuestro pensamiento a casos
todava ms cercanos a nosotros para conven
cernos de que la obligacin poltica no entra
a en realidad la atribucin de un valor moral
a todas las leyes a las que, en un contexto pol
tico, se les reconoce el carcter obligatorio.
Scrates no deja lugar a dudas en este pun
to. Si en lugar de buscar escapatoria en la hui
da obedece a la condena injusta, es porque
considera que ste es su deber como ciuda
dano de Atenas. En nuestros das, el juez que
en nombre del principio dura tex sed lex apli
ca una ley que preferira que se reform ara o

FISIOCRACIA

abrogara, acata una obligacin distinta del

que le impondra su conciencia moral. El
objetor de conciencia, por otro ludo, que
rechaza em puar las arm as en nombre del
principio de la no violencia, no impugna por
ello el orden constituido ni, en la mayora de
los casos, sus otros deberes de buen ciu
dadano.
Existe, por lo tanto, una diferencia sustan
cial entre la obligacin poltica y los otros
muchos deberes que se le presentan al hom
bre, y una de las tareas de la f. poltica sin
duda consiste en analizar esta diferencia,
poniendo de manifiesto lo que caracteriza en
prim er lugar esta obligacin y que so podra
llamar su carcter inclusivo o, por as decir
lo, global; por el cual implica y convalida toda
una serie de otras obligaciones, prescindien
do de los casos particulares e imponiendo
conductas que algunas veces pueden estar en
abierta y trgica contradiccin con la obliga
cin moral (corno en los casos de Scrates, del
juez y del objetor de conciencia).
Son pocos por otra parle los que reflexio
nan seriam ente en todas las consecuencias
implcitas en la existencia de la obligacin
poltica: dispuestos en su mayora a gozar de
sus beneficios en la existencia cotidiana pac
fica, pero prestos a oponrsele de manera
radical cuando los tiempos se hacen difciles
y las exigencias de la convivencia pacfica
estn en contradiccin con la aspiracin de
nuevos ideales. La f. poltica puede conducir
a la comprensin ms m adura y ms cons
ciente de la naturaleza de esta obligacin, y
en esto consiste justam ente la tercera tarea
que se le puede y debe asignar. Ya que en esto
precisamente se manifiesta la oportunidad y
necesidad de la "argumentacin" sobre los
valores mencionados anteriormente, y es la
nica que permite juzgar la consistencia de
la obligacin poltica y transform ar eventual
mente lo que en la mayora de los casos es una
aceptacin pasiva o un destino fortuito (la
dependencia de un ordenamiento poltico par
ticular, la pertenencia a un determinado esta
do) en una aceptacin deliberada y convenci
da, justificando la preferencia por un deter
minado tipo de ordenamiento ms bien que
por otro. sta es, por ejemplo, la justificacin
que se podra proponer del ordenamiento
democrtico: no ya que se trate de "probar"
que la democracia es un sistema perfecto de

657

gobierno sino simplemente de "aducir razo

nes para preferirla, como el sistema que, al
asegurar la mayor participacin de todos en
las decisiones fundamentales, hace menos
probables la divergencia y el conflicto entre
las obligaciones que se le imponen al hombre
como ciudadano v las que se le imponen como
hombre o, por lo menos, que disminuye su fre
cuencia, mitiga sus tensiones, disponiendo un
modo pacifico de resolverlos y superarlos.
bibliografa: E. Bni'ker, Principies of social and
pulitical theory, Oxford, Clarendon Press, 1951;
A. Brecht, Teora poltica: los fundamentos del
pensamiento poltico del sif(lo XX (1959), Barce
lona, Ariel, 1963; C.J. Friedrich, Introduzionealia
teora poltica (1970), Miln, Istituto Librar
Internazionalc, 1971; F.E. Oppenheim, Etica e
filosofa poltica (1968). Bolonia, II Mulino, 1971;
A. Passerin d'Entrves, Ohhedienza e resistema
in una sociel democrtica, Miln, Ed. di Comunita, 1970; A. Passerin d'Entrves, II palchetlo
assennalo agli statisti, Miln, F. Angel, 1979; A.
Ouinton (enmp.). Filosofa poltica (1967), Mxi
co, Fondo de Cultura Econmica, 1974; L.
Strauss, Qu es filosofa poltica? (1959),
Madrid, Guadarrama, 1970; E. Weil, Filosofa
poltica (1956), aples, Cuida, 1973; S.S. Wolin,
Poltica y perspectiva: continuidad y cambio en
el pensamiento poltico (1960), Buenos Aires,
Amorrortu, 1973.
En relacin directa con el tema deben recor
darse las siguientes colecciones: Annales de Philosophie Politique, a cargo del Institut Interna
tional de Philosophie Politique, 1956 ss.; Philosophv, Polilics and Society, a cargo de P. Laslett,
primero, y ms tarde de P. Laslett y W.G, Runciman, 1956 ss.; Nomos, a cargo de la American
Society for Poli tica! and Legal Philosophy, 1958
ss.

[ALESSANRU PASSERIN D'ENTREVES]

fisiocracia
i. definicin. Aquellos que en la historia del
pensamiento poltico y del pensamiento eco
nmico llamamos "fisicratas" eran llamados
por sus contemporneos simplemente econo
mistas. El trmino phvsiocraiie (del griego