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La Fauna en su sentido ms amplio est formada por todas las especies animales
que habitan un rea determinada. Segn sea el hbitat podemos hablar de fauna
terrestre, fauna caverncola, fauna marina, etc.
Tambin podemos hablar de fauna al referirnos al conjunto de animales
pertenecientes a una misma categora taxonmica; as tenemos la ornitologa para
referirnos a las aves, la mastozoologa a los mamferos, la entomologa a los
insectos, etc.
Fauna Dominicana
Las Antillas se caracterizan por tener una alta diversidad biolgica, destacndose la
Hispaniola por contener la mayor diversidad de las especies de las islas.
Teora de las Islas Flotantes
Mediante la teora de las islas flotantes se establece que una de las posibles vas de
llegadas de animales a nuestra isla procedentes desde los continentes se pudo
haber producido por el desprendimiento y posterior desplazamiento de grandes
pedazos de tierra que al quedar libres se mantenan a la deriva arrastrados a
grandes distancias por las corrientes marinas. En estas islas flotantes quedaban
atrapados diferentes especies de animales y vegetales que soportaban y lograban
sobrevivir llegando y colonizando nuevas tierras.
Estas especies pioneras inician un proceso de naturalizacin, despus de ocupar los
nuevos hbitat, libres de enemigos naturales, sufren un largo proceso de
adaptacin a sus nuevos ambientes. A travs de este largo proceso dan origen a la
fauna tal como y como hoy la conocemos.
Distribucin de la Fauna en la Isla Hispaniola
La distribucin geogrfica de las diferentes especies de nuestra fauna es amplia.
Esta amplitud se refleja ms en las aves, mamferos voladores e insectos gracias a
su capacidad de volar, lo que les permite desplazarse grandes distancias.
Por el contrario, los anfibios por caractersticas propias del grupo tienen una
distribucin restringida a lugares especficos.
En relacin a los peces, aquellos que se encuentran en cuerpos de aguas interiores,
como ros y lagos, que no tienen conexin con otros ros o con el mar, tienen
distribucin limitada.
Estudios realizados demuestran que la mayor parte de las especies de aves,
mamferos y cerca de la mitad de los anfibios y reptiles son compartidos entre las
dos repblicas (Dominicana y Hait).
Otros grupos de nuestra fauna estn bien restringidos a zonas especficas y
presentan un alto grado de endemismo, tal es el caso de los diploides(milpis) los
De este grupo, las culebras y lagartos son los que presentan mayor nivel de
endemismo. Tenemos el caso de la culebra Alsophis anomalus y el lagarto
Diploglossus anelpistus.
La especie boa de la Hispaniola, Epicrates striatus, forma parte de nuestros reptiles
y est seriamente amenazada. El temor de gran parte de la poblacin hacia estos
animales hace que sean perseguidos.
Clase Aves
Por su capacidad de volar, las aves son el grupo de nuestra fauna que presenta un
menor grado de endemismo. Esto bsicamente se debe a que stas se desplazan
grandes distancias y son los animales que ms migran del reino animal.
Por estas caractersticas, ms de la mitad de las aves que se encuentran en nuestro
territorio son migratorias y se les puede ver en nuestro pas desde octubre hasta
marzo.
La cigua palmera, Dulus dominicus, es nuestra ave nacional y es endmica de la Isla
Hispaniola.
Clase Mamferos
A la llegada de los espaoles a Quisqueya slo existan en nuestro territorio
pequeos mamferos. Los murcilagos son los nicos mamferos voladores que
existen en la isla y como mamferos terrestres estn los solenodontes y las jutas.
El resto de mamferos presentes en la isla se considera que han sido introducidos de
manera accidental o con algn propsito especfico.
Un caso importante ha sido la disminucin de las poblaciones del solenodonte y la
juta, ambas especies son endmicas de la isla. Su disminucin se debe a los
ataques a que han sido sometidas ambas especies por los perros y hurones, los
cuales se han convertido en dos serios enemigos naturales.
El manat es uno de nuestros mamfero marinos que por la caza indiscriminada se
encuentra en grave peligro de extincin.
La destruccin de los hbitat es hoy la mayor amenaza para la supervivencias de
las especies en peligro. Cuando los hbitat son destruidos mediante las talas de los
bosques, desecacin de humedales, represamientos de ros, desarrollo urbano o
desarrollo agrcola, los animales tienen que marcharse, adaptarse a otros hbitats o
simplemente morir.
Los hbitat pueden verse afectados de muchas formas;