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r Msica y
Otras actividades de
Matemticas
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Msica y Matemticas
1. Introduccin
La relacin entre Msica y Matemticas ha sido tan estrecha a lo largo de ms de
veinticinco siglos, que sin una explicacin en clave numrica sera difcil comprender la
evolucin histrica de la msica. Pero las posibilidades no acaban con la Historia, esta
relacin ha proporcionado, y proporciona, herramientas muy tiles para las tcnicas de
composicin y la afinacin.
Sabemos que el Partenn, una tarjeta de crdito o el DNI tienen algo en comn: el
nmero ureo. Esta proporcin exacta tambin la podemos encontrar en algunas obras
de Bach, las sonatas de Mozart o la Quinta Sinfona de Beethoven, por ejemplo. Las
simetras, los fractales, la aleatoriedad o algunos algoritmos sirven para crear musica.
Por ejemplo, en El espejo, una plasmacin clara de la idea de simetra, fue puesta en
prctica en un dueto por Mozart. El compositor austraco permiti que dos violinistas
tocasen, a la vez, la misma partitura, pero en sentido inverso.
Pitgoras fue pionero en crear este vnculo, que algunos atribuyen a los chinos. Pero los
pitagricos hicieron una cosa ms completa: el quadrivium. Es decir, la astronoma, la
msica, la aritmtica y la geometra constituan la base del saber. En el siglo XII,
compositores y ejecutantes empezaron a separarse de la tradicin pitagrica. Un cambio
de paradigma musical con el que se pas del canto mondico gregoriano a la polifona
con diferentes estilos y voces. A su vez, se busc alternativas en la afinacin, lo que
desat rencillas entre ambas disciplinas que perduran hasta nuestros das.
La incorporacin progresiva y explcita de mtodos matemticos e informticos en
msica es criticada por los que opinan que esto puede dar origen a una msica ms
automtica. No cabe duda de que la msica persigue la belleza y va dirigida a los
sentimientos, pero esto no significa que no haya mucha ciencia de por medio. El escritor
no piensa 'voy a utilizar una metfora porque queda mejor', lo hace de forma
espontnea. Si ha llegado ah es porque tiene una formacin y ha sido capaz de
plasmarla. El pentagrama no es ms que una frmula y como tal, una pequea
modificacin la puede cambiar drsticamente. Las notas no suenan de forma aleatoria,
sobre todo cuando se toca en conjunto, debe haber una simultaneidad pensada y
pactada. Cuando alguien improvisa es porque ha tocado muchas cosas que luego le
salen as.
La necesidad de nuevas mezclas de sonido impulsa en el siglo XX la bsqueda de
nuevas herramientas de inspiracin. Quiz fuera el msico contemporneo Joseph
Schillinger el primero en crear un sistema de composicin musical basado
explcitamente en principios cientficos. De hecho, hay quien considera que anticip la
msica por ordenador. La obra de Iannis Xenakis tambin est plagada de traducciones
de conceptos matemticos al plano musical; un ejemplo, en una de sus composiciones
ms conocidas, Metstasis.
Como ocurre en todos los campos en los que las matemticas intentan expresar criterios
subjetivos, en msica el gusto del oyente no es fcil de plasmar. No existe la ecuacin
de la cancin perfecta. Sin embargo, si que contamos con la posibilidad de predecir
gustos musicales mediante el ordenador. La minera de datos, por ejemplo, permite
coger obras que gustan a casi todo el mundo y buscar patrones musicales que agraden a
Msica y Matemticas
la mayora. Con esto, est claro que, en el ltimo siglo, la msica se ha servido de las
matemticas para enriquecerse.
Este trabajo que tiene como objetivo complementar a la gua didctica, Msica y
Matemticas (elaborada con motivo del Da Escolar de las Matemticas), no pretende
ser exhaustivo, ni siquiera ser una gua para la puesta en prctica de las actividades en el
aula. Sin embargo, nos ha parecido interesante ponerlo a vuestra disposicin porque se
trata de recoger actividades que habamos preparado par la gua y que, por razones de
espacio, no pudieron aparecer.
Esfera de
las estrellas
Tierra
Esfera de la Luna
Esfera del Sol
Msica y Matemticas
Saturno-Cubo-Jpiter-TetraedroMarte-Dodecaedro-TierraIcosaedro-Venus-Octaedro-Mercurio
Msica y Matemticas
Pronto advirti que este modelo de poliedros perfectos, que en principio le sirvi para
celebrar la existencia de Dios, no explicaba2 el movimiento de los planetas. La profunda
religiosidad de Kepler, no le permita aceptar que Dios no hubiera dispuesto que los
planetas describieran figuras geomtricas simples y con esta idea se dedic a probar con
toda suerte de combinaciones de crculos. Convencido de la imposibilidad de lograrlo
con crculos, us valos y finalmente, con gran decepcin, emple elipses. Con ellas
lleg a las famosas tres leyes que le revelaron como el mejor astrnomo de su poca,
pero esta falta de simplicidad en el Universo, que Kepler vivi como un fracaso, fue
compensada por la perfeccin de la Armona Universal.
VELOCIDAD ANGULAR
Afelio
1 46 a entre
1 48
Perihelio
2 15 b
y
2 15
Afelio
4 30 c entre
4 35
Perihelio
5 30 d
y
5 30
Afelio
26 14 e entre 25 21
Perihelio
38 1 f
y
38 1
Afelio
57 3 g entre 57 28
Perihelio 61 18 h
y
61 18
Afelio
94 50 i entre 94 50
Perihelio 97 37 k
y
98 47
Afelio
164 0 l entre 164 0
Perihelio 384 0 f
y
394 0
ARMONA INTERVALO
4/5
2/3
Tercera
mayor
Tercera
menor
Quinta
15/16
Semitono
24/25
Diesis
5/12
Octava+tercera mayor
5/6
A la muerte de Tycho Brahe (1602), Kepler accede a todos los datos recopilados por Tycho. Mucho
ms precisos que los manejados por Coprnico, especialmente los relativos al movimiento retrgrado de
Marte. A partir de ellos, Kepler advierte que su sistema de poliedros no era sostenible.
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Adems, de esta armona interna, exista otra armona que rega las relaciones entre los
planetas. Para esto, Kepler compar el afelio y el perihelio de un planeta con los del ms
prximo a l, obteniendo as dos tipos de intervalos:
a) Intervalo convergente: se obtiene comparando la distancia donde la velocidad
es menor (afelio) para el planeta ms externo con la distancia donde la velocidad
es mayor (perihelio) para el planeta ms interno.
b) Intervalo divergente: se obtiene comparando la distancia donde la velocidad es
menor (afelio) para el planeta ms interno con la distancia donde la velocidad es
mayor (perihelio) para el planeta ms externo.
Con estos dos tipos de intervalos calcul las siguientes proporciones:
CONVERGENCIA DIVERGENCIA
Saturno-Jpiter
a 1
b 1
=
=
d 3
c 2
Jpiter-Marte
d
5
c 1
=
=
e 24
f 8
Marte-Tierra
c 5
f 2
=
=
h 12
g 3
Tierra-Venus
g 3
h 5
=
=
k 5
i 8
Venus-Mercurio
i 1
k 3
=
=
m 4
l 5
Intervalos calculados por Kepler
Fuente: Atlas de Msica, 2, pg. 302
El paso siguiente era asignar una meloda a cada planeta (y a la Luna). Para ello, no hay
ms que tomar una nota arbitraria y a partir de ella, y basndose en todas las
proporciones obtenidas, las melodas son las siguientes:
la-1 sol-1
tercera mayor
1/ 3
1/ 2
si0
do0
re0 do0
si0
tercera menor
1/ 8
5 / 24
fa3 sol3 la3
quinta
2/3
5 / 12
sol4
lab4
Semitono
3/5
5/ 8
mi5
sol4
mi5
Diesis
mi5
3/5
1/4
do6
re6 mi6
fa6 sol6 la6 si6 do7 re7 mi7 do7 sol6 mi6 do6
octava + tercera mayor
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Es importante resaltar que el nico planeta para el que la identificacin proporcin-nota musical no es
exacta es para la Tierra, pero incluso este hecho sirvi a Kepler como muestra de la grandeza de Dios.
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Sin embargo, en los siglos XVI y XVII los instrumentistas necesitaban disponer de
mtodos geomtricos que paliasen las carencias tcnicas que, bsicamente, consistan en
desarrollar construcciones con regla y comps. Estas formas de clculo se consideraban
propias del artesano y solan mantenerse en secreto.
Tal y como se hace en Stewart (1990), de entre todas las tcnicas desarrolladas aqu
destacaremos tres que, probablemente, fueron las ms utilizadas.
En 1581, Vicenzo Galilei, padre de Galileo Galilei, propone considerar semitonos
iguales dados por el nmero racional
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1, 0588223529
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Sin duda, la propuesta resultaba muy sencilla para la construccin, y esto motiv que
fuese de uso comn durante varios siglos. Sin embargo, los msicos eran conscientes de
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2 1,059463 .
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Como podis comprobar en Stewart (1990), la razn por la que el mtodo de Strhle
result tan preciso es que los puntos en los que se colocan los trastes se corresponden
perfectamente con una aproximacin de la funcin 2 x /12 por una funcin de la forma
ax + b
,
cx + d
dando un ejemplo ms de que, tanto en msica,
como en otras disciplinas e incluso en la
f
SA= k log2 1 .
f 2
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La eleccin del 2 como base de los logaritmos se debe a razones de comodidad de clculo.
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Aunque sea de forma inconsciente, este hecho es utilizado por los msicos todos los
das cuando comprueban la afinacin de su instrumento. En realidad, lo que estn
haciendo es comparar la nota que emiten con las notas afinadas del sistema temperado,
que son las siguientes7:
Nota
Hz
Nota
Hz
Do
261,6265
Fa#
369,9944
Do#
277,1826
Sol
391,9954
Re
293,6648
Sol#
415,3047
Mib
311,127
La
440
Mi
329,6275
Sib
466,1638
Fa
349,2282
Si
493,8833
As, si por ejemplo emiten un sonido de 299 Hz, pueden comprobar con un afinador
electrnico si la nota est afinada y en qu grado. El afinador, en este caso proporciona
la siguiente informacin:
Nota: Re
Desviacin: 31,17 cents.
El cent fue introducidas por H. H. Ellis (1859-1939) y su nombre se debe a que cada semitono
temperado mide 100 cents.
7
Estas frecuencias se han calculado fijando el diapasn en La4=440 Hz.
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Est claro que la nota en cuestin, 299 Hz, es un Re bastante desafinado y el msico
debe corregirla, dependiendo del instrumento del que se trate, mediante la presin del
aire, la tensin en la cuerda, etc.
Logaritmos, intensidad sonora y multas por contaminacin acstica
El odo humano puede acomodarse a presiones e intensidades sonoras bastante dispares:
Entre 210-5 y 20 N/m2 para la amplitud de la presin y desde 10-12 hasta 1 vatios/m2
para la intensidad. El valor ms bajo, en ambos casos, se toma como umbral de
audicin, mientras que el ms alto, que produce sensacin dolorosa en la mayora de las
personas, es el umbral de dolor.
Si de nuevo tenemos en cuenta las Ley de Weber-Fechner, en la zona central del campo
de audibilidad, la sensacin sonora de intensidad es sensiblemente igual al logaritmo
de la energa que produce la excitacin. Esto da lugar a la forma habitual para medir la
intensidad:
I
SI = 10 log10 decibelios (dB)
I0
donde Io es la intensidad que se considera como umbral.
Veamos en un ejemplo la utilidad de esta frmula
Ejemplo: Una trompeta al interpretar una nota produce una sensacin SI de 40 dB.
Qu sensacin producirn dos trompetas interpretando la misma nota con idnticas
condiciones?
Sabemos que con una trompeta la sensacin es
I
40 =10 log10
I0
por tanto, para dos trompetas se tendr
2I
I
I
S =10 log10 = 10 log10 2 = 10 log10 (2) + 10 log10
I0
I 0
I0
3+40 = 43 dB.
Es decir, la sensacin slo se ha incrementado en 3 decibelios.
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- Conversacin normal: 50 dB
- Motocicletas sin silenciador: 115 dB
- Ambiente oficina: 70 dB
- Taladradores: 120 dB
- Interior fbrica: 80 dB
- Trfico rodado: 85 dB
Sonmetro
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El primer paso para establecer el nivel de sonoridad, se hace ha travs del sonmetro
que, bsicamente funciona como el afinador: Mide la distancia entre el ruido analizado,
R, y un sonido que se considera patrn Ro. Es decir, calcula
R
SI = 10 log10 ,
R0
y este valor no debera exceder los lmites fijados por la ley.
Agradecemos a D. Vicente Fco.Sanz Bayona, Inspector de la Polica Local de Alaqus (Valncia), su colaboracin en este apartado
Referencias bibligrficas
[1] J. M. Barbour (1957), A Geometrical Approximation to the Roots of Numbers,
The American Mathematical Monthly, 64, pp. 1-9.
[2] A. Calvo-Manzano Ruiz (1993), Acstica fsico-musical, Ed. Real Musical,
Madrid.
[3] M. Caspar (2003), Kepler, Ed. Acentos, Madrid.
[4] J. J. Goldraz Ganza (2004), Afinacin y temperamentos histricos, Ed.
Alianza Editorial, Madrid.
[5] http://it.wikipedia.org/wiki/Temperamento_(musica)
[6] V. Liern (2003), Apuntes de Msica y Matemticas, Curso de extensin
universitaria. Universitat de Valncia.
[7] U. Michels (1994), Atlas de Msica 1 y 2, Ed. Alianza Editorial, Madrid.
[8] D. Randel (1986), The new Harvard dictionary of music, The Belknap press of
Harvard university press, Cambridge.
[9] C. Sols, M. Sells (2005), Historia de la ciencia, Ed. Espasa Calpe, Madrid.
[10] I. Stewart (1990), Matemticas de la escala musical, Investigacin y Ciencia,
pp. 100-107.