Energa solar

La energa solar es una energa renovable, obtenida a partir del

aprovechamiento de la radiacin electromagntica procedente del Sol. La
radiacin solar que alcanza la Tierra ha sido aprovechada por el ser humano
desde la Antigedad, mediante diferentes tecnologas que han ido evolucionando.
En la actualidad, el calor y la luz del Sol puede aprovecharse por medio de
diversos captadores como clulas fotovoltaicas, helistatos o colectores trmicos,
pudiendo transformarse en energa elctrica o trmica. Es una de las llamadas
energas renovables o energas limpias, que podran ayudar a resolver algunos de
los problemas ms urgentes que afronta la humanidad.
Las diferentes tecnologas solares se pueden clasificar en pasivas o activas segn
cmo capturan, convierten y distribuyen la energa solar. Las tecnologas activas
incluyen el uso de paneles fotovoltaicos y colectores solar trmicos para recolectar
la energa. Entre las tcnicas pasivas, se encuentran diferentes tcnicas
enmarcadas en la arquitectura bioclimtica: la orientacin de los edificios al Sol, la
seleccin de materiales con una masa trmica favorable o que tengan
propiedades para la dispersin de luz, as como el diseo de espacios mediante
ventilacin natural.
En 2011, la Agencia Internacional de la Energa afirm que el desarrollo de
tecnologas solares limpias, baratas e inagotables supondr un enorme beneficio a
largo plazo. Aumentar la seguridad energtica de los pases mediante el uso de
una fuente de energa local, inagotable y, an ms importante,
independientemente de importaciones, aumentar la sostenibilidad, reducir la
contaminacin, disminuir los costes de la mitigacin del cambio climtico, y
evitar la subida excesiva de los precios de los combustibles fsiles. Estas
ventajas son globales. De esta manera, los costes para su incentivo y desarrollo
deben ser considerados inversiones; deben ser realizadas de forma correcta y
ampliamente difundidas.
La fuente de energa solar ms desarrollada en la actualidad es la energa solar
fotovoltaica. Segn informes de la organizacin ecologista Greenpeace, la energa
solar fotovoltaica podra suministrar electricidad a dos tercios de la poblacin
mundial en 2030.3
Gracias a los avances tecnolgicos, la sofisticacin y la economa de escala, el
coste de la energa solar fotovoltaica se ha reducido de forma constante desde
que se fabricaron las primeras clulas solares comerciales, aumentando a su vez
la eficiencia, y su coste medio de generacin elctrica ya es competitivo con las
energas no renovables en un creciente nmero de regiones geogrficas,
alcanzando la paridad de red. Otras tecnologas solares, como la energa solar
termoelctrica est reduciendo sus costes tambin de forma considerable

La energa solar es una energa renovable, obtenida a partir del aprovechamiento

de la radiacin electromagntica procedente del Sol. La radiacin solar que
alcanza la Tierra ha sido aprovechada por el ser humano desde la Antigedad,
mediante diferentes tecnologas que han ido evolucionando. En la actualidad, el
calor y la luz del Sol puede aprovecharse por medio de diversos captadores como
clulas fotovoltaicas, helistatos o colectores trmicos, pudiendo transformarse en
energa elctrica o trmica. Es una de las llamadas energas renovables o
energas limpias, que podran ayudar a resolver algunos de los problemas ms
urgentes que afronta la humanidad.
Las diferentes tecnologas solares se pueden clasificar en pasivas o activas segn
cmo capturan, convierten y distribuyen la energa solar. Las tecnologas activas
incluyen el uso de paneles fotovoltaicos y colectores solar trmicos para recolectar
la energa. Entre las tcnicas pasivas, se encuentran diferentes tcnicas
enmarcadas en la arquitectura bioclimtica: la orientacin de los edificios al Sol, la
seleccin de materiales con una masa trmica favorable o que tengan
propiedades para la dispersin de luz, as como el diseo de espacios mediante
ventilacin natural.
En 2011, la Agencia Internacional de la Energa afirm que El desarrollo de
tecnologas solares limpias, baratas e inagotables supondr un enorme beneficio a
largo plazo. Aumentar la seguridad energtica de los pases mediante el uso de
una fuente de energa local, inagotable y, an ms importante,
independientemente de importaciones, aumentar la sostenibilidad, reducir la
contaminacin, disminuir los costes de la mitigacin delcambio climtico, y
evitar la subida excesiva de los precios de los combustibles fsiles. Estas
ventajas son globales. De esta manera, los costes para su incentivo y desarrollo
deben ser considerados inversiones; deben ser realizadas de forma correcta y
ampliamente difundidas.
La fuente de energa solar ms desarrollada en la actualidad es la energa solar
fotovoltaica. Segn informes de la organizacin ecologista Greenpeace, la energa
solar fotovoltaica podra suministrar electricidad a dos tercios de la poblacin
mundial en 2030.
Gracias a los avances tecnolgicos, la sofisticacin y la economa de escala, el
coste de la energa solar fotovoltaica se ha reducido de forma constante desde
que se fabricaron las primeras clulas solares comerciales, aumentando a su vez
la eficiencia, y su coste medio de generacin elctrica ya es competitivo con las
energas no renovables en un creciente nmero de regiones geogrficas,
alcanzando la paridad de red. Otras tecnologas solares, como la energa solar
termoelctrica est reduciendo sus costes tambin de forma considerable

Energa proveniente del Sol

La Tierra recibe 174 petavatios de radiacin solar entrante (insolacin) desde la
capa ms alta de la atmsfera. Aproximadamente el 30 % regresa al espacio,
mientras que las nubes, los ocanos y las masas terrestres absorben la restante.
El espectro electromagntico de la luz solar en la superficie terrestre lo ocupa
principalmente la luz visible y los rangos de infrarrojos con una pequea parte de
radiacin ultravioleta.
La potencia de la radiacin vara segn el momento del da, las condiciones
atmosfricas que la amortiguan y la latitud. En condiciones de radiacin
aceptables, la potencia equivale aproximadamente a 1000 W/m en la superficie
terrestre. Esta potencia se denomina irradiacin. Ntese que en trminos globales
prcticamente toda la radiacin recibida es remitida al espacio (de lo contrario se
producira un calentamiento abrupto). Sin embargo, existe una diferencia notable
entre la radiacin recibida y la emitida.
La radiacin es aprovechable en sus componentes directos y difusos, o en la
suma de ambos. La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar,
sin reflexiones o refracciones intermedias. La bveda celeste diurna emite la
radiacin difusa debido a los mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar
en la atmsfera, en las nubes y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La
radiacin directa puede reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que
no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las direcciones.
La irradiacin directa normal (o perpendicular a los rayos solares) fuera de la
atmsfera, recibe el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1366
W/m (que corresponde a un valor mximo en el perihelio de 1395 W/m y un valor
mnimo en el afelio de 1308 W/m).
La radiacin absorbida por los ocanos, las nubes, el aire y las masas de tierra
incrementan la temperatura de stas. El aire calentado es el que contiene agua
evaporada que asciende de los ocanos, y tambin en parte de los continentes,
causando circulacin atmosfrica o conveccin. Cuando el aire asciende a las
capas altas, donde la temperatura es baja, va disminuyendo su temperatura hasta
que el vapor de agua se condensa formando nubes. El calor latente de la
condensacin del agua amplifica la conveccin, produciendo fenmenos como el
viento, borrascas y anticiclones. La energa solar absorbida por los ocanos y
masas terrestres mantiene la superficie a 14 C.11 Para la fotosntesis de las
plantas verdes la energa solar se convierte en energa qumica, que produce
alimento, madera y biomasa, de la cual derivan tambin los combustibles fsiles.

Flujo Solar Anual y Consumo de energa humano

Solar

3 850 000 EJ13

Energa elica

2.250 EJ14

Biomasa

3000 EJ15

Uso energa primario (2005)

487 EJ16

Electricidad (2005)

56,7 EJ17

Se estima que la energa total que absorben la atmsfera, los ocanos y los
continentes puede ser de 3 850 000 exajulios por ao. En 2002, esta energa en
una hora equivala al consumo global mundial de energa durante un ao. La
fotosntesis captura aproximadamente 3000 EJ por ao en biomasa, lo que
representa solo el 0,08 % de la energa recibida por la Tierra. La cantidad de
energa solar recibida anual es tan vasta que equivale aproximadamente al doble
de toda la energa producida jams por otras fuentes de energa no renovable
como son el petrleo, el carbn, el uranio y el gas natural.

Desarrollo de la energa solar

El desarrollo temprano de las tecnologas solares, comenzando en la dcada de
1860 estuvo motivado por la expectacin de que el carbn pronto escaseara. Sin
embargo, el desarrollo de la energa solar se estanc a comienzos del siglo XX
debido a la cada vez mayor disponibilidad y economa de escala de fuentes no
renovables como el carbn y el petrleo.20 En 1974, se estimaba que tan slo
seis casas privadas en toda Norteamrica eran alimentadas mediante sistemas
solares. No obstante, la crisis del petrleo de 1973 y la crisis de 1979 provocaron
un cambio importante de la poltica energtica alrededor del mundo y puso de
nuevo el foco de atencin en las incipientes tecnologas solares. Se desarrollaron
las primeras estrategias de desarrollo, centradas en programas de incentivos
como el Federal Photovoltaic Utilization Program en Estados Unidos y el Sunshine
Program en Japn. Otros esfuerzos fueron la creacin de organizaciones de
investigacin en Estados Unidos (NREL), Japn (NEDO) y Alemania (Fraunhofer
ISE). Entre 1970 y 1983, las instalaciones de sistemas fotovoltaicos crecieron

rpidamente, pero la cada del precio del petrleo en la dcada de 1980

moderaron el crecimiento de la energa solar entre 1984 y 1996, Desde 1996
hasta hoy.
A mediados de la dcada de 1990, comenz a acelerarse el desarrollo de la
energa fotovoltaica sobre tejados, tanto residenciales como comerciales, as
como las plantas de conexin a red, debido a la creciente preocupacin por el
suministro de petrleo y gas natural, el protocolo de Kyoto y la preocupacin por el
cambio climtico, as como a la mejora en la competitividad de los costes de la
energa fotovoltaica frente a otras fuentes de energa. A comienzos del siglo XXI,
la adopcin de mecanismos de subvencin y polticas de apoyo a las energas
renovables, que daban a stas prioridad de acceso a la red, incrementaron
exponencialmente el desarrollo de la energa fotovoltaica, primero en Europa y
despus en el resto del mundo. La energa solar termoelctrica (CSP), sin
embargo, aunque tambin ha progresado en las ltimas dcadas, todava supone
una pequea fraccin de la contribucin global de la energa solar al
abastecimiento energtico.
Tecnologa y usos de la energa solar
Clasificacin por tecnologas y su correspondiente uso ms general:

Energa solar activa: para uso de baja temperatura (entre 35 C y 60 C), se

utiliza en casas; de media temperatura, alcanza los 300 C; y de alta temperatura,
llega a alcanzar los 2000 C. Esta ltima, se consigue al incidir los rayos solares
en espejos, que van dirigidos a un reflector que lleva a los rayos a un punto
concreto. Tambin puede ser por centrales de torre y por espejos parablicos.

Energa solar pasiva: Aprovecha el calor del sol sin necesidad de

mecanismos o sistemas mecnicos.

Energa solar trmica: Es usada para producir agua caliente de baja

temperatura para uso sanitario y calefaccin.

Energa solar fotovoltaica: Es usada para producir electricidad mediante

placas de semiconductores que se alteran con la radiacin solar.

Energa termosolar de concentracin: Es usada para producir electricidad

con un ciclo termodinmico convencional a partir de un fluido calentado a alta
temperatura (aceite trmico).

Energa solar hbrida: Combina la energa solar con otra energa. Segn la
energa con la que se combine es una hibridacin:

Renovable: biomasa, energa elica.

No renovable: Combustible fsil.


Energa elico solar: Funciona con el aire calentado por el sol, que sube por
una chimenea donde estn los generadores.
Energa solar pasiva
La tecnologa solar pasiva es el conjunto de tcnicas dirigidas al aprovechamiento
de la energa solar de forma directa, sin transformarla en otro tipo de energa, para
su utilizacin inmediata o para su almacenamiento sin la necesidad de sistemas
mecnicos ni aporte externo de energa, aunque puede ser complementada por
ellos, por ejemplo para su regulacin.
La tecnologa solar pasiva incluye sistemas con ganancia directa e indirecta para
el calentamiento de espacios, sistemas de calentamiento de agua basados en
termosifn, el uso de masa trmica y de materiales con cambio de fase para
suavizar las oscilaciones de la temperatura del aire, cocinas solares, chimeneas
solares para mejorar laventilacin natural y el propio abrigo de la tierra.
La arquitectura bioclimtica es la aplicacin de este principio al diseo de
edificaciones. La energa no se aprovecha por medio de captadores
industrializados, sino que son los propios elementos constructivos los que
absorben la energa de da y la redistribuyen por la noche.

Energa solar trmica

La energa solar trmica (o energa termosolar) consiste en el aprovechamiento de
la energa del Sol para producir calor que puede aprovecharse para cocinar
alimentos o para la produccin de agua caliente destinada al consumo de agua
domstico, ya sea agua caliente sanitaria, calefaccin, o para produccin de
energa mecnica y, a partir de ella, de energa elctrica. Adicionalmente puede
emplearse para alimentar una mquina de refrigeracin por absorcin, que emplea
calor en lugar de electricidad para producir fro con el que se puede acondicionar
el aire de los locales.
Los colectores de energa solar trmica estn clasificados como colectores de
baja, media y alta temperatura:

Colectores de baja temperatura. Proveen calor til a temperaturas menores

de 65 C mediante absorbedores metlicos o no metlicos para aplicaciones tales
como calentamiento de piscinas, calentamiento domstico de agua para bao y,
en general, para todas aquellas actividades industriales en las que el calor de
proceso no es mayor de 60 C, por ejemplo la pasteurizacin, el lavado textil, etc.

Colectores de temperatura media. Son los dispositivos que concentran la

radiacin solar para entregar calor til a mayor temperatura, usualmente entre los
100 y 300 C. En esta categora se tiene a los concentradores estacionarios y a
los canales parablicos, todos ellos efectan la concentracin mediante espejos

dirigidos hacia un receptor de menor tamao. Tienen el inconveniente de trabajar

solamente con la componente directa de la radiacin solar por lo que su utilizacin
queda restringida a zonas de alta insolacin.

Colectores de alta temperatura. Fueron inventadas por Frank Shuman y hoy

da existen en tres tipos diferentes: los colectores de plato parablico, la nueva
generacin de canal parablico y los sistemas de torre central. Operan a
temperaturas superiores a los 500 C y se usan para generar electricidad
(electricidad termosolar) y transmitirla a la red elctrica; en algunos pases estos
sistemas son operados por productores independientes y se instalan en regiones
donde las posibilidades de das nublados son remotas o escasas.

Energa solar trmica de baja temperatura

Una instalacin solar trmica de baja temperatura est formada por captadores
solares, un circuito primario y secundario, intercambiador de calor, acumulador,
vaso de expansin y tuberas. Si el sistema funciona mediante termosifn ser la
diferencia de densidad por cambio de temperatura la que mover el fluido. Si el
sistema es forzado, entonces ser necesario adems dotar al sistema de una
bomba de circulacin y un sistema de control.
Los captadores solares son los elementos que capturan la radiacin solar y la
convierten en energa trmica, en calor. Como captadores solares se conocen los
de placa plana, los de tubos de vaco y los captadores absorbedores sin
proteccin ni aislamiento. Los sistemas de captacin planes (o de placa plana) con
cubierta de vidrio son los comunes mayoritariamente en la produccin de agua
caliente sanitaria ACS. El vidrio deja pasar los rayos del Sol, estos calientan unos
tubos metlicos que transmiten el calor al lquido de dentro. Los tubos son de color
oscuro, ya que las superficies oscuras calientan ms.
El vidrio que cubre el captador no slo protege la instalacin sino que tambin
permite conservar el calor produciendo un efecto invernadero que mejora el
rendimiento del captador.
Estn formados de una carcasa de aluminio cerrada y resistente a ambientes
marinos, un marco de aluminio, una junta perimetral libre de siliconas, aislante
trmico (normalmente lana de roca), cubierta de vidrio solar de alta transparencia,
y finalmente por tubos soldados que conducen el fluido portador de calor hacia el
interior y el exterior del captador.
Los colectores solares se componen de los siguientes elementos:

Cubierta: Es transparente, puede estar presente o no. Generalmente es de

vidrio aunque tambin se utilizan de plstico ya que es menos caro y manejable,
pero debe ser un plstico especial. Su funcin es minimizar las prdidas por

conveccin y radiacin y por eso debe tener una transmitancia solar lo ms alta
posible.

Canal de aire: Es un espacio (vaco o no) que separa la cubierta de la placa

absorbente. Su espesor se calcular teniendo en cuenta para equilibrar las
prdidas por conveccin y las altas temperaturas que se pueden producir si es
demasiado estrecho.

Placa absorbente: La placa absorbente es el elemento que absorbe la

energa solar y la transmite al lquido que circula por las tuberas. La principal
caracterstica de la placa es que tiene que tener una gran absorcin solar y una
emisin trmica reducida. Como los materiales comunes no cumplen con este
requisito, se utilizan materiales combinados para obtener la mejor relacin
absorcin / emisin.

Tubos o conductos: Los tubos estn tocando (a veces soldadas) la placa

absorbente para que el intercambio de energa sea lo ms grande posible. Por los
tubos circula el lquido que se calentar e ir hacia el tanque de acumulacin.

Capa aislante: La finalidad de la capa aislante es recubrir el sistema para

evitar y minimizar prdidas. Para que el aislamiento sea el mejor posible, el
material aislante deber tener una baja conductividad trmica.

Energa solar trmica de media temperatura

Las instalaciones de temperatura media pueden usar varios diseos, los diseos
ms comunes son: glicol a presin, drenaje trasero, sistemas de lote y sistemas
ms nuevos de baja presin tolerantes al congelamiento que usan tuberas de
polmero que contienen agua con bombeo fotovoltaico. Los estndares europeos e
internacionales estn siendo revisados para incluir las innovaciones en diseo y la
operacin de colectores de temperatura media. Las innovaciones operacionales
incluyen la operacin de "colectores permanentemente hmedos". Esta tcnica
reduce o incluso elimina la ocurrencia de tensiones de no flujo de alta temperatura
conocidas como estancamiento, las que reducen la vida esperada de estos
colectores.

Energa solar trmica de alta temperatura

Las temperaturas inferiores a 95 C son suficientes para calefaccin de espacios,
en ese caso generalmente se usan colectores planos del tipo no concentradores.
Debido a las relativamente altas prdidas de calor a travs del cristal, los
colectores planos no logran alcanzar mucho ms de 200 C incluso cuando el
fluido de transferencia est estancado. Tales temperaturas son demasiado bajas
para ser usadas en la conversin eficiente en electricidad.

La eficiencia de los motores trmicos se incrementa con la temperatura de la

fuente de calor. Para lograr esto en las plantas de energa termal, la radiacin
solar es concentrada por medio de espejos o lentes para lograr altas temperaturas
mediante una tecnologa llamada energa termosolar de concentracin (en ingls:
Concentrated Solar Power, CSP). El efecto prctico de las mayores eficiencias es
la reduccin del tamao de los colectores de la planta y del uso de terreno por
unidad de energa generada, reduciendo el impacto ambiental de una central de
potencia as como su costo.
A medida de que la temperatura aumenta, diferentes formas de conversin se
vuelven prcticas. Hasta 600 C, las turbinas de vapor, la tecnologa estndar,
tienen una eficiencia de hasta 41 %, Por sobre los 600 C, las turbinas de gas
pueden ser ms eficientes. Las temperaturas ms altas son problemticas y se
necesitan diferentes materiales y tcnicas. Uno propuesta para temperaturas muy
altas es usar sales de fluoruro lquidas operando a temperaturas de entre 700 C a
800 C, que utilizan sistemas de turbinas de etapas mltiples para lograr
eficiencias termales de 50 % o ms.28 Las temperaturas ms altas de operacin
le permiten a la planta usar intercambiadores de calor secos de alta temperatura
para su escape termal, reduciendo el uso de agua de la planta, siendo esto crtico
para que las centrales ubicadas en desiertos sean prcticas. Tambin las altas
temperaturas hacen que el almacenamiento de calor sea ms eficiente, ya que se
almacenan ms watts-horas por unidad de fluido.
Dado que una planta de energa termosolar de concentracin (CSP) primero
genera calor, puede almacenar dicho calor antes de convertirlo en electricidad.
Con la actual tecnologa, el almacenamiento de calor es mucho ms barato que el
almacenamiento de electricidad. De esta forma, una planta CSP pude producir
electricidad durante el da y la noche. Si la ubicacin de la planta CSP tiene una
radiacin solar predecible, entonces la planta se convierte en una central confiable
de generacin de energa.

Acumulacin e intercambio de calor

El almacenamiento de calor permite que las centrales solares termales puedan
producir electricidad durante las horas del da sin luz solar o por la noche. Esto
permite el uso de la energa solar en la generacin de carga base as como para la
generacin de potencia de punta, con el potencial de reemplazar a las centrales
que usan combustibles fsiles. Adicionalmente, la utilizacin de los acumuladores
reduce el coste de la electricidad generada con este tipo de centrales solares.
El calor es transferido a un medio de almacenamiento termal en un depsito
aislado durante las horas con luz solar y es recuperado para la generacin de
electricidad en la noche. Los medios de almacenamiento termal incluyen vapor

presurizado, hormign, una variedad de materiales con cambio de fase, y sales

fundidas tales como calcio, sodioy nitrato de potasio.

Energa solar fotovoltaica

La energa solar fotovoltaica consiste en la obtencin de electricidad obtenida
directamente a partir de la radiacin solar mediante un dispositivo semiconductor
denominado clula fotovoltaica, o bien mediante una deposicin de metales sobre
un sustrato denominada clula solar de pelcula fina.

Paneles solares fotovoltaicos

Un panel fotovoltaico consiste en una asociacin de clulas, encapsulada en dos
capas de EVA (etileno-vinilo-acetato), entre una lmina frontal de vidrio y una capa
posterior de un polmero termoplstico (normalmente tedlar). Este conjunto es
enmarcado en una estructura de aluminio con el objetivo de aumentar la
resistencia mecnica del conjunto y facilitar el anclaje del mdulo a las estructuras
de soporte.
Las clulas ms comnmente empleadas en los paneles fotovoltaicos son de
silicio, y se puede dividir en tres subcategoras:

Las clulas de silicio monocristalino estn constituidas por un nico cristal

de silicio, normalmente manufacturado mediante el proceso Czochralski. Este tipo
de clulas presenta un color azul oscuro uniforme.

Las clulas de silicio policristalino (tambin llamado multicristalino) estn

constituidas por un conjunto de cristales de silicio, lo que explica que su
rendimiento sea algo inferior al de las clulas monocristalinas. Se caracterizan por
un color azul ms intenso.

Las clulas de silicio amorfo. Son menos eficientes que las clulas de silicio
cristalino pero tambin menos costoso. Este tipo de clulas es, por ejemplo, el que
se emplea en aplicaciones solares como relojes o calculadoras.
El parmetro estandarizado para clasificar la potencia de un panel fotovoltaico se
denomina potencia pico, y se corresponde con la potencia mxima que el mdulo
puede entregar bajo unas condiciones estandarizadas, que son:

Radiacin de 1000 W/m

Temperatura de clula de 25 C (no temperatura ambiente).

Los rendimientos tpicos de una clula fotovoltaica de silicio policristalino oscilan

entre el 14 %-20 %. Para clulas de silicio monocristalino, los valores oscilan en el
15 %-21 %.37 38 Los ms altos se consiguen con los colectores solares trmicos

a baja temperatura (que puede alcanzar un 70 % de rendimiento en la

transferencia de energa solar a trmica).
Los paneles solares fotovoltaicos no producen calor que se pueda reaprovechar
-aunque hay lneas de investigacin sobre paneles hbridos que permiten generar
energa elctrica y trmica simultneamente. Sin embargo, son muy apropiados
para proyectos de electrificacin rural en zonas que no cuentan con red elctrica,
instalaciones sencillas en azoteas y de autoconsumo fotovoltaico.

Desarrollo de la energa solar fotovoltaica en el mundo

Debido a la creciente demanda de energas renovables, la fabricacin de clulas
solares e instalaciones fotovoltaicas ha avanzado considerablemente en los
ltimos aos. La energa solar fotovoltaica se usaba tradicionalmente desde su
popularizacin a finales de los aos 1970 para alimentar innumerables aparatos
autnomos, para abastecer refugios o casas aisladas de la red elctrica, pero
sobre todo, de forma creciente durante los ltimos aos, para producir electricidad
a gran escala a travs de redes de distribucin, bien mediante inyeccin a la red o
para autoconsumo domstico.
Alemania es, junto a Japn, China y Estados Unidos, uno de los pases donde la
fotovoltaica est experimentando un crecimiento ms vertiginoso. A finales de
2015, se haban instalado en todo el mundo cerca de 230 GW de potencia
fotovoltaica, convirtiendo a la fotovoltaica en la tercera fuente de energa
renovable ms importante en trminos de capacidad instalada a nivel global,
despus de las energas hidroelctrica y elica, y supone ya una fraccin
significativa del mix elctrico en la Unin Europea, cubriendo de media el 3,5 % de
la demanda de electricidad y alcanzando el 7 % en los perodos de mayor
produccin.
La considerable potencia instalada en Alemania (38 GW en 2014) ha
protagonizado varios rcords durante los ltimos aos. En junio de 2014, produjo
hasta el 50,6% de toda la demanda elctrica del pas durante un solo da,
alcanzando una potencia instantnea por encima de 24 GW, lo que equivale a la
potencia de generacin de casi 25 centrales nucleares trabajando a plena
capacidad.

Autoconsumo fotovoltaico y paridad de red

El autoconsumo fotovoltaico consiste en la produccin individual a pequea escala
de electricidad para el propio consumo, a travs de los paneles solares. Ello se
puede complementar con el balance neto. Este esquema de produccin, que
permite compensar el consumo elctrico mediante lo generado por una instalacin

fotovoltaica en momentos de menor consumo, ya ha sido implantado con xito en

muchos pases. Fue propuesto en Espaa por la asociacin fotovoltaica ASIF para
promover la electricidad renovable sin necesidad de apoyo econmico adicional.
El balance neto estuvo en fase de proyecto por elIDAE. Ha sido recogido en el
Plan de Energas Renovables 2011-2020 y el Real Decreto 1699/2011, de 18 de
noviembre, por el que se regula la conexin a red de instalaciones de produccin
de energa elctrica de pequea potencia.
Para incentivar el desarrollo de la tecnologa con miras a alcanzar la paridad de
red -igualar el precio de obtencin de la energa al de otras fuentes ms
econmicas en la actualidad-, existen primas a la produccin, que garantizan un
precio fijo de compra por parte de la red elctrica. Es el caso de Alemania, Italia o
Espaa. Este esquema de incentivos ya ha dado sus frutos, logrando que los
costes de la energa fotovoltaica se siten por debajo del precio de venta de la
electricidad tradicional en un nmero creciente de regiones.

La energa del futuro

Segn informes de Greenpeace, la fotovoltaica podr suministrar electricidad a
dos tercios de la poblacin mundial en 2030. Y segn un estudio publicado en
2007 por el Consejo Mundial de Energa, para el ao 2100 el 70 % de la energa
consumida ser de origen solar.
Por otro lado, algunos pases, como es el caso de Tokelau, un archipilago
ubicado en el ocano Pacfico, no cuentan con mix elctrico, ya que obtienen toda
la electricidad que necesitan del sol. El pas lo forman unos 125 islotes que
abarcan un rea de 10 km y cuenta con cerca de 1.500 habitantes. La situacin
geogrfica del archipilago hace que el uso de combustibles fsiles sea
comparativamente mucho ms caro y difcil de mantener que un sistema
fotovoltaico.
La instalacin de Tokelau es un ejemplo del que ya han tomado nota otros pases
de Oceana. De hecho, las vecinas Islas Cook y el archipilago de Tuvalu tambin
pretenden abastecerse completamente a partir de energas renovables para el ao
2020.
Balance neto y costes
El autoconsumo fotovoltaico consiste en la produccin individual a pequea escala
de electricidad para el propio consumo, a travs de equipos de electricidad
renovable (paneles solares fotovoltaicos, aerogenerador) algunos de ellos
autoinstalables. Se puede complementar con el balance neto en las instalaciones
autnomas o bien facilitar la independencia energtica (instalaciones
desconectadas).

El balance neto permite verter a la red elctrica el exceso producido por un

sistema de autoconsumo con la finalidad de poder hacer uso de ese exceso en
otro momento. De esta forma, la compaa elctrica que proporcione la
electricidad cuando la demanda sea superior a la produccin del sistema de
autoconsumo, descontar en el consumo de la red de la factura, los excesos
vertidos a la misma.
En los ltimos aos, debido al creciente auge de pequeas instalaciones de
energa renovable, el autoconsumo con balance neto ha comenzado a ser
regulado en diversos pases del mundo, siendo una realidad en pases como
Alemania, Italia, Dinamarca, Japn, Australia, Estados Unidos, Canad y Mxico,
entre otros, debido en parte a la constante bajada de coste de los mdulos
fotovoltaicos.
En 2013, el precio de los mdulos solares se haba reducido en un 80 % en 5
aos, colocando a la energa solar por primera vez en una posicin competitiva
con el precio de la electricidad pagado por el consumidor en un buen nmero de
pases soleados. El coste medio de generacin elctrica de la energa solar
fotovoltaica es ya competitivo con el de las fuentes convencionales de energa en
una creciente lista de pases, particularmente cuando se considera la hora de
generacin de dicha energa, ya que la electricidad es usualmente ms cara
durante el da. Se ha producido una dura competencia en la cadena de
produccin, y asimismo se esperan mayores cadas del coste de la energa
fotovoltaica en los prximos aos, lo que supone una creciente amenaza al
dominio de las fuentes de generacin basadas en las energas fsiles. Conforme
pasa el tiempo, las tecnologas de generacin renovable son generalmente ms
baratas, mientras que las energas fsiles se vuelven ms caras:
Cuanto ms desciende el coste de la energa solar fotovoltaica, ms
favorablemente compite con las fuentes de energa convencionales, y ms
atractiva es para los usuarios de electricidad en todo el mundo. La fotovoltaica a
pequea escala puede utilizarse en California a precios de $100/MWh ($0,10/kWh)
por debajo de la mayora de otros tipos de generacin, incluso aquellos que
funcionan mediante gas natural de bajo coste. Menores costes en los mdulos
fotovoltaicos tambin suponen un estmulo en la demanda de consumidores
particulares, para los que el coste de la fotovoltaica se compara ya favorablemente
al de los precios finales de la energa elctrica convencional.
En 2011, el coste de la fotovoltaica haba cado bastante por debajo del de la
energa nuclear, y se espera que siga cayendo:
Para instalaciones a gran escala, ya se han alcanzado precios por debajo de 1
$/Vatio. Por ejemplo, en abril de 2012 se public un precio de mdulos
fotovoltaicos a 0,60 Euros/Vatio (0,78 $/Vatio) en un acuerdo marco de 5 aos.

En algunas regiones, la energa fotovoltaica ha alcanzado la paridad de red, que

se define cuando los costes de produccin fotovoltaica se encuentran al mismo
nivel, o por debajo, de los precios de electricidad que paga el consumidor final
(aunque en la mayor parte de las ocasiones todava por encima de los costes de
generacin en las centrales de carbn o gas, sin contar con la distribucin y otros
costes inducidos). La energa fotovoltaica se genera durante un perodo del da
muy cercano al pico de demanda (lo precede) en sistemas elctricos que hacen
gran uso del aire acondicionado. Ms generalmente, es evidente que, con un
precio de carbn de 50 $/tonelada, que eleva el precio de las plantas de carbn a
5 cent./kWh, la energa fotovoltaica ser competitiva en la mayor parte de los
pases. El precio a la baja de los mdulos fotovoltaicos se ha reflejado
rpidamente en un creciente nmero de instalaciones, acumulando en todo 2011
unos 23 GW instalados ese ao. Aunque se espera cierta consolidacin en 2012,
debido a recortes en el apoyo econmico en los importantes mercados de
Alemania e Italia, el fuerte crecimiento muy probablemente continuar durante el
resto de la dcada. De hecho, ya en un estudio se mencionaba que la inversin
total en energas renovables en 2011 haba superado las inversiones en la
generacin elctrica basada en el carbn.
La tendencia es que los precios disminuyan an ms con el tiempo una vez que
los componentes fotovoltaicos han entrado en una clara y directa fase industrial.

ANEXOS

Energa Solar

La planta termosolar de 150 MW Andasol es una planta comercial de discos

parablicos, localizada en Espaa. Esta planta utiliza un sistema de tanques con
sales fundidas para almacenar el calor generado por la radiacin solar de forma
que pueda seguir generando electricidad durante la noche.

Energa Proveniente del Sol

Aproximadamente la mitad de la energa proveniente del Sol alcanza la superficie

terrestre.

La instalacin de centrales de energa solar en las zonas marcadas en el mapa

podra proveer algo ms que la energa actualmente consumida en el mundo
(asumiendo una eficiencia de conversin energtica del 8 %), incluyendo la
proveniente de calor, energa elctrica, combustibles fsiles, etctera. Los colores

indican la radiacin solar promedio entre 1991 y 1993 (tres aos, calculada sobre
la base de 24 horas por da y considerando la nubosidad observada mediante
satlites).

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL

FRANCISCO DE MIRANDA
MUNICIPALIZACIN TOCOPERO
MECANICA DE FLUIDOS
ING. MECANICA

ENERGIA SOLAR

BACHILLERES:
Alexis Garcia
Nelly Ruiz

Tocpero; julio del 2016