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De este modo, la Colonia destaca por ser un periodo en el que no se da un mayor impulso
del oficio textil, quedando relegado a las labores desarrolladas por las clases ms
humildes que elaboran su propia vestimenta, con telares prehispnicos de manera
artesanal. Por su parte, los sectores acomodados suplan sus necesidades de vestuario a
travs de la importacin de prendas desde Arequipa, Quito o la Metrpoli (Toledo,1948;
32). Sin embargo, estas prendas eran muy costosas, hecho que ha quedado consignado
en las crnicas de poca donde se constata su traspaso de generacin en generacin.
Pese a este escenario de escaso desarrollo del oficio textil durante la Colonia, es
importante destacar que ser durante esta etapa en la surgen los primeros intentos por
levantar este oficio especialmente a partir de la implementacin de los denominados
obrajes o fbricas de tejidos establecidos principalmente en Santiago y Melipilla. Cabe
destacar, que la igual que la orfebrera el tejido durante la la colonia provena de la
tradicin precolombina, ser hacia fines del siglo XVIII con el aumento de la poblacin
producto de la inmigracin viscaina y francesa se da un empuje al desarrollo de la
industria textil a partir del aumento de los conocimientos sobre manejo de cultivos de
fibras vegetales como el camo, el lino o el algodn en localidades aledaas a Santiago
como Quillota o Melipilla. Ser Manuel de Salas el principal impulsor del desarrollo de la
industria textil insistiendo en el aumento de los cultivos de camo y lino como destaca
Toledo:
Dotado de un profundo espritu humanitario, Don Manuel de Salas, desarroll
toda sus actividad con el fin de establecer una fbrica de tejidos que vendra a
solucionar la escacez de trabajo y a la vez y a la vez elevar lo medios de vida de
las clases ms humildes (Toledo, 1948; 33)
Sin embargo, el intento de Manuel de Salas de llevar a cabo un gran fbrica textil no
prosper dado el poco sentido social de los empresarios de la poca, por lo que junto con
un un amigo decidieron repartir tornos entre familias pobres para que hilasen el lino, la
apuesta de este gesto era fomentar el desarrollo de la industria nacional. Si bien en las
haciendas se hilaba y teja la lana de ovejas se realizaba para el consumo domstico sin
considerar el costo y tiempo empleado en ello. En 1804 Manuel de Salas junto con un
Suizo con experiencia en la industria textil de Lisboa como Director del Hospicio de los
Pobres impulsa la creacin de una fbrica textil ubicada en la Quinta de la Ollera donde
funcionaba la Casa de la Caridad (Toledo, 1948; 36). Tal como seala Toledo Chile inicia
el proceso de independencia con:
con una agricultura y una industria reducida y rudimentaria y con una poblacin
que despreciaba la artes manuales, influida por los errneos principios
econmicos imperantes ( Toledo, 1948;36).
Esta visin respecto del trabajo manual se relaciona con el inters de los espaoles por
obtener ganancias de la explotacin minera y por su escasa preocupacin por potenciar la
industria nacional. Esta mirada en torno a la economa colonial influy enormemente
sobre el devenir de las colonias americanas desde punto de vista del desarrollo de las
industrias nacionales. Se deriva adems de esta perspectiva que la industria textil
quedar reducida a un conjunto de obrajes y fbricas de tejidos ubicadas en Santiago
siendo el mbito domstico donde se da la mayor produccin textil durante la Colonia.
Esto significa que esta oficios permanecer siendo una labor asociada con el mbito
privado del hogar y por tanto no se considera como un oficio propiamente tal, En Chilln la