Entropa

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Entermodinmica,laentropa(simbolizadacomoS)esunamagnitudfsicaqueparaunsistematermodinmico
en equilibrio mide el nmero de microestados compatibles con el macroestado de equilibrio, tambin se puede
decir que mide el grado de organizacin del sistema, o que es la razn de un incremento entre energa interna
frenteaunincrementodetemperaturadelsistema.
Laentropaesunafuncindeestadodecarcterextensivoysuvalor,enunsistemaaislado,creceeneltranscurso
deunprocesoquesedadeformanatural.Laentropadescribeloirreversibledelossistemastermodinmicos.La
palabraentropaprocededelgriego()ysignificaevolucinotransformacin.FueRudolfClausiusquien
le dio nombre y la desarroll durante la dcada de 18501 2 y Ludwig Boltzmann, quien encontr en 1877 la
maneradeexpresarmatemticamenteesteconcepto,desdeelpuntodevistadelaprobabilidad.3

ndice
1 Introduccin
2 Entropaytermodinmica
2.1 Significado
2.2 Ceroabsoluto
2.3 Entropayreversibilidad
3 Historiadelaentropa
4 Interpretacinestadsticadelaentropa
4.1 Entropaydesorden
4.2 Entropacomocreadoradeorden
4.3 Relacindelaentropaconlateoradelainformacin
4.4 Laentropacomoflechadeltiempo
5 Vasetambin
6 Referencias
7 Enlacesexternos

Introduccin
Cuandoseplantealapregunta:PorquocurrenlossucesosenlaNaturalezadeunamaneradeterminadaynode
otramanera?,sebuscaunarespuestaqueindiqueculeselsentidodelossucesos.Porejemplo,siseponenen
contactodostrozosdemetalcondistintatemperatura,seanticipaquefinalmenteeltrozocalienteseenfriar,yel
trozofrosecalentar,finalizandoenequilibriotrmico.Elprocesoinverso,elcalentamientodeltrozocalientey
el enfriamiento del trozo fro es muy improbable que se presente, a pesar de conservar la energa. El universo
tiendeadistribuirlaenergauniformementeesdecir,amaximizarlaentropa.Intuitivamente,laentropaesuna
magnitudfsicaque,medianteclculo,permitedeterminarlapartedelaenergaporunidaddetemperaturaqueno
puedeutilizarseparaproducirtrabajo.
Lafuncintermodinmicaentropaescentralparaelsegundoprincipiodelatermodinmica. La entropa puede
interpretarse como una medida de la distribucin aleatoria de un sistema. Se dice que un sistema altamente
distribuido al azar tiene alta entropa. Un sistema en una condicin improbable tendr una tendencia natural a
reorganizarse a una condicin ms probable (similar a una distribucin al azar), reorganizacin que dar como
resultadounaumentodelaentropa.Laentropaalcanzarunmximocuandoelsistemaseacerquealequilibrio,y
entoncessealcanzarlaconfiguracindemayorprobabilidad.

Unamagnitudesunafuncindeestado si, y slo si, su cambio de valor entre dos estados es independiente del
procesoseguidoparallegardeunestadoaotro.Esacaracterizacindefuncindeestadoesfundamentalalahora
dedefinirlavariacindeentropa.
La variacin de entropa nos muestra la variacin del orden molecular ocurrido en una reaccin qumica. Si el
incrementodeentropaespositivo,losproductospresentanunmayordesordenmolecular(mayorentropa)quelos
reactivos.Encambio,cuandoelincrementoesnegativo,losproductossonmsordenados.Hayunarelacinentre
laentropaylaespontaneidaddeunareaccinqumica,quevienedadaporlaenergadeGibbs.

Entropaytermodinmica
Se entiende por entropa a un tipo de magnitud fsica que calcula aquella energa que existe en un determinado
objetooelementoperoquenoestilpararealizaruntrabajooesfuerzo.Laentropaesaquellaenergaquenoes
utilizable ante el advenimiento de un proceso termodinmico, por ejemplo, la puesta en circulacin de una
determinadacantidaddeenergaapartirdelareaccindeunoomselementos.As,entrminosmscercanosal
lxico comn, la entropa podra ser descripta como la energa que resulta desechable ante un proceso
termodinmico,aquellaenergaquenoesutilizadayqueportantonoesconsideradatilparatalproceso.
Dentrodelatermodinmicaoramadelafsicaqueestudialosprocesosquesurgenapartirdelcalentamientode
energasydelapuestaenmovimientodediferenteselementosnaturales.Laentropafiguradentrodeestaramade
la fsica como una especie de desorden de todo aquello que es sistematizado, es decir, como la referencia o la
demostracin de que cuando algo no es controlado puede transformarse y desordenarse. La entropa, adems,
suponequedeesecaosodesordenexistenteenunsistemasurjaunasituacindeequilibriouhomogeneidadque,a
pesardeserdiferentealacondicininicial,supongaquelaspartessehallanahoraigualadasoequilibradas.
EstaideadedesordentermodinmicofueplasmadamedianteunafuncinideadaporRudolfClausiusapartirdeun
procesocclicoreversible.Entodoprocesoreversiblelaintegralcurvilneade

slo depende de los estados inicial y final, con independencia del camino seguido (Q es la cantidad de calor
absorbidaenelprocesoencuestinyTeslatemperaturaabsoluta).Portanto,hadeexistirunafuncindelestado
delsistema,S=f(P,V,T),denominadaentropa,cuyavariacinenunprocesoreversibleentrelosestados1y2es:
.
Tngaseencuentaque,comoelcalornoesunafuncindeestado,seusaQ,enlugardedQ.Laentropafsica,en
suformaclsica,estdefinidaporlaecuacinsiguiente:

o,mssimplemente,cuandonoseproducevariacindetemperatura(procesoisotrmico):

dondeSeslaentropa,
absolutaenkelvin.

lacantidaddecalorintercambiadoentreelsistemayelentornoyTlatemperatura

Unidades:S=[cal/K]
Losnmeros1y2serefierenalosestadosinicialesyfinalesdeunsistematermodinmico.

Significado
Elsignificadodeestaecuacineselsiguiente:
Cuandounsistematermodinmicopasa,enunprocesoreversibleeisotrmico,delestado1alestado2,el
cambioensuentropaesigualalacantidaddecalorintercambiadoentreelsistemayelmediodivididopor
sutemperaturaabsoluta.
Deacuerdoconlaecuacin,sielcalorsetransfierealsistema,tambinloharlaentropa,enlamismadireccin.
Cuandolatemperaturaesmsalta,elflujodecalorqueentraproduceunaumentodeentropamenor.Yviceversa.
Las unidades de la entropa, en el Sistema Internacional, son el J/K (o Clausius), definido como la variacin de
entropaqueexperimentaunsistemacuandoabsorbeelcalorde1julioalatemperaturade1Kelvin.
Cuandoelsistemaevolucionairreversiblemente,laecuacindeClausiusseconvierteenunainecuacin:

Siendoelsumatoriodelasifuentesdecalordelasquerecibeotransfierecalorelsistemaylatemperaturadelas
fuentes. No obstante, sumando un trmino positivo al segundo miembro, podemos transformar de nuevo la
expresinenunaecuacin:

Altrmino ,siemprepositivo,seledenominaproduccindeentropa,yesnulocuandoelprocesoesreversible
salvo irreversibilidades fruto de transferencias de calor con fuentes externas al sistema. En el caso de darse un
procesoreversibleyadiabtico,segnlaecuacin,dS=0,esdecir,elvalordelaentropaesconstanteyadems
constituyeunprocesoisoentrpico.

Ceroabsoluto
Solo se pueden calcular variaciones de entropa. Para calcular la entropa de un sistema, es necesario fijar la
entropadelmismoenunestadodeterminado.Eltercerprincipiodelatermodinmicafijaunestadoestndar:para
sistemasqumicamentepuros,sindefectosestructuralesenlaredcristalina,dedensidadfinita,laentropaesnula
enelceroabsoluto(0K)o(273.16C)

Esta magnitud permite definir el segundo principio de la termodinmica, de la cual se deduce que un proceso
tiendeadarsedeformaespontneaenunciertosentidosolamente.Porejemplo:unvasodeaguanoempiezaa
hervirporunextremoyacongelarseporelotrodeformaespontnea,auncuandosigacumplindoselacondicin
deconservacindelaenergadelsistema(elprimerprincipiodelatermodinmica).

Entropayreversibilidad
Laentropaglobaldelsistemaeslaentropadelsistemaconsideradomslaentropadelosalrededores.Tambin
sepuededecirquelavariacindeentropadeluniverso,paraunprocesodado,esigualasuvariacinenelsistema
msladelosalrededores:

Si setratadeunprocesoreversible, S (universo) es cero, pues el calor que el sistema absorbe o desprende es

igualaltrabajo realizado. Pero esto es una situacin ideal, ya que para que esto ocurra los procesos han de ser
extraordinariamentelentos,yestacircunstancianosedaenlanaturaleza.Porejemplo,enlaexpansinisotrmica
(proceso isotrmico) de un gas, considerando el proceso como reversible, todo el calor absorbido del medio se
transformaentrabajoyQ=W.Peroenlaprcticarealeltrabajoesmenor,yaquehayprdidasporrozamientos,
porlotanto,losprocesossonirreversibles.
Parallevaralsistemanuevamenteasuestadooriginal,hayqueaplicarleuntrabajomayorqueelproducidoporel
gas,loquedacomoresultadounatransferenciadecalorhaciaelentorno,conunaumentodelaentropaglobal.
Comolosprocesosrealessonsiempreirreversibles,siempreaumentarlaentropa.Ascomolaenerganopuede
crearse ni destruirse, la entropa puede crearse pero no destruirse. Es posible afirmar entonces que, como el
Universo es un sistema aislado, su entropa crece constantemente con el tiempo. Esto marca un sentido a la
evolucindelmundofsico,queseconocecomoprincipiodeevolucin.
CuandolaentropaseamximaenelUniverso,estoes,cuandoexistaunequilibrioentretodaslastemperaturasy
presiones,llegarlamuertetrmicadelUniverso(enunciadaporClausius).
Enelcasodesistemascuyasdimensionesseancomparablesalasdimensionesdelasmolculas,ladiferenciaentre
calor y trabajo desaparece y, por tanto, parmetros termodinmicos como la entropa, la temperatura y otros no
tienensignificado.Estoconducealaafirmacindequeelsegundoprincipiodelatermodinmicanoesaplicablea
estos microsistemas, porque realmente no son sistemas termodinmicos. Se cree que existe tambin un lmite
superiordeaplicacindelsegundoprincipio,detalmodoquenosepuedeafirmarsucumplimientoensistemas
infinitos como el Universo, lo que pone en controversia la afirmacin de Clausius sobre la muerte trmica del
Universo.

Historiadelaentropa
Elconceptodeentropadesarrolladoenrespuestaalaobservacindequeunaciertacantidaddeenergaliberada
defuncionalesreaccionesdecombustinsiempresepierdedebidoaladisipacinolafriccinyporlotantonose
transforma en trabajo til. Los primeros motores de calor como Thomas Savery (1698), el Newcomen motor
(1712)yelCugnotdevapordetresruedas(1769)eranineficientes,laconversindemenosdel2%delaenerga
deentradaenproduccindetrabajotilunagrancantidaddeenergatilsedisipaosepierdeenloqueparecaun
estadodealeatoriedadinconmensurable.Durantelosprximosdossigloslosfsicosinvestigaronesteenigmadela
energaperdida,elresultadofueelconceptodeentropa.
Enladcadade1850,RudolfClausiusestablecielconceptodesistematermodinmicoypostulalatesisdeque
encualquierprocesoirreversibleunapequeacantidaddeenergatrmicaQsedisipagradualmenteatravsdela
fronteradelsistema.Clausiussiguidesarrollandosusideasdelaenergaperdida,yacueltrmino"entropa".

Duranteelprximomediosiglosellevacabounmayordesarrollo,ymsrecientementeelconceptodeentropa
haencontradoaplicacinenelcampoanlogodeprdidadedatosenlossistemasdetransmisindeinformacin.

Interpretacinestadsticadelaentropa
En los aos 1890 1900 el fsico austraco Ludwig Boltzmann y otros
desarrollaron las ideas de lo que hoy se conoce como mecnica estadstica,
teora profundamente influenciada por el concepto de entropa. Una de las
teoras termodinmicas estadsticas (la teora de MaxwellBoltzmann)
establece la siguiente relacin entre la entropa y la probabilidad
termodinmica:
,
donde S es la entropa, k la constante de Boltzmann y el nmero de
microestadosposiblesparaelsistema (lneslafuncinlogaritmo neperiano).
Laecuacinasume que todos los microestados tienen la misma probabilidad
deaparecer.
La ecuacin se encuentra grabada sobre la lpida de la tumba de Ludwig
BoltzmannenelZentralfriedhof(elcementeriocentral)deViena.Boltzmann
sesuiciden1906,profundamentedeprimido,quizporlapocaaceptacinde
susteorasenelmundoacadmicodelapoca.4

TumbadeBoltzmannenel
CementeriocentraldeVienacon
lafrmuladeentropa.

Elsignificadodelaecuacineselsiguiente:
La cantidad de entropa de un sistema es proporcional al logaritmo natural del nmero de microestados
posibles.
Unodelosaspectosmsimportantesquedescribeestaecuacineslaposibilidaddedarunadefinicinabsolutaal
concepto de la entropa. En la descripcin clsica de la termodinmica, carece de sentido hablar del valor de la
entropadeunsistema,puessloloscambiosenlamismasonrelevantes.Encambio,lateoraestadsticapermite
definirlaentropaabsolutadeunsistema.
Laentropaesunamagnitudfsicabsicaquediolugaradiversasinterpretaciones,alpareceravecesenconflicto.
Hansido,sucesivamente,asimiladosadiferentesconceptos,comoeldesordenylainformacin.Laentropamide
tanto la falta de informacin como la informacin. Estas dos concepciones son complementarias. La entropa
tambinmidelalibertad,yestopermiteunainterpretacincoherentedelasfrmulasdeentropaydeloshechos
experimentales. No obstante, asociar la entropa y el desorden implica definir el orden como la ausencia de
libertad.5Eldesordenolaagitacinguardanrelacinconlatemperatura.

Entropaydesorden
Cuando la energa es degradada, dijo Boltzmann, se debe a que los tomos asumen un estado ms
desordenado.Ylaentropaesunparmetrodeldesorden:saeslaconcepcinprofundaquesedesprende
de la nueva interpretacin de Boltzmann. Por extrao que parezca, se puede crear una medida para el
desordeneslaprobabilidaddeunestadoparticular,definidoaqucomoelnmerodeformasenquese
puedearmarapartirdesustomos

JacobBronowski.Elascensodelhombre(TheAscentofMan).Bogot,FondoEducativo
Interamericano,1979,p.347,captulo10"Unmundodentrodelmundo".

Coloquialmente, suele considerarse que la entropa es el desorden de un sistema, es decir, su grado de

homogeneidad. Un ejemplo domstico sera el de lanzar un vaso de cristal al suelo: tender a romperse y a
esparcirse,mientrasquejamsserposibleque,lanzandotrozosdecristal,seconstruyaunvasoporssolo.Otro
ejemplo domstico: imagnense dos envases de un litro de capacidad que contienen, respectivamente, pintura
blancaypinturanegraconunacucharita,setomapinturablanca,sevierteenelrecipientedepinturanegrayse
mezcla luego se toma pintura negra con la misma cucharita, se vierte en el recipiente de pintura blanca y se
mezclanelprocesoserepitehastaqueseobtienendoslitrosdepinturagris,quenopodrnreconvertirseenun
litrodepinturablancayotrodepinturanegralaentropadelconjuntohaidoenaumentohastallegaraunmximo
cuandoloscoloresdeambosrecipientessonsensiblementeiguales(sistemahomogneo).
Noobstante,considerarquelaentropaeseldesordendeunsistemasintenerencuentalanaturalezadelmismoes
una falacia. Y es que hay sistemas en los que la entropa no es directamente proporcional al desorden, sino al
orden.

Entropacomocreadoradeorden
Apesardelaidentificacinentrelaentropayeldesorden,haymuchastransicionesdefaseenlaqueemergeuna
faseordenadayalmismotiempo,laentropaaumenta.Enesteartculosemuestraqueestaparadojaseresuelve
haciendo una interpretacin literal de la famosa ecuacin de Boltzmann S = k log W. Podemos verlo en la
segregacindeunamezclatipocoloide,porejemplocuandoelaguayaceitetiendenasepararse.Tambinenla
cristalizacindeesferasduras:cuandoagitamosnaranjasenuncesto,stasseordenandeformaespontnea.De
estoscasossededuceelconceptodefuerzaentrpicaointeraccin,muytilenlacienciadepolmerosociencia
coloidal.6
ElastrofsicoAlanLightman reconoci que a los cientficos les parece misterioso el hecho de que el universo
fueracreadoconesteelevadogradodeorden.Agregquecualquierteoracosmolgicaviabledeberaexplicar
enltimainstanciaestacontradiccindelaentropa,esdecir,queeluniversonosehalleenestadocatico.7

Relacindelaentropaconlateoradelainformacin
Vasetambin:Entropa(informacin)

Recientes estudios han podido establecer una relacin entre la entropa fsica y la entropa de la teora de la
informacingraciasalarevisindelafsicadelosagujerosnegros.SegnlanuevateoradeJacobD.Bekenstein
elbitdeinformacinseraequivalenteaunasuperficiedevalor1/4delreadePlanck.Dehecho,enpresenciade
agujerosnegroslasegundaleydelatermodinmicaslopuedecumplirsesiseintroducelaentropageneralizadao
sumadelaentropaconvencional(Sconv)msunfactordependientedelreatotal(A)deagujerosnegrosexistente
eneluniverso,delsiguientemodo:

Donde,keslaconstantedeBoltzmann,ceslavelocidaddelaluz,Geslaconstantedelagravitaciny es la
constantedePlanckracionalizada.
Losagujerosnegrosalmacenaranlaentropadelosobjetosqueengulleenlasuperficiedelhorizontedesucesos.
StephenHawkinghatenidoquecederantelasevidenciasdelanuevateorayhapropuestounmecanismonuevo
paralaconservacindelaentropaenlosagujerosnegros.

Simplemente,alrealizaruntrabajo,seocupamuypocaenergalaentropaseencargademedirlaenergaqueno
esusadayquedareservadaenuncuerpo.

Laentropacomoflechadeltiempo
Como se demuestra en el Segundo Principio de la Termodinmica, de los dos nicos sentidos en que puede
evolucionarunsistemaelespontneoeselquecorrespondealestadodeluniversoconunaigualomayorentropa.
Seentiendeporlotantoquelaentropadeluniversotieneunnicosentido:escreciente.Esequiparablealpasodel
tiempo, cuyo sentido a ojos de la vida humana es siempre el mismo. El tiempo pasa y la entropa crece hasta
alcanzar el punto de mxima entropa del universo, el equilibrio termodinmico. A modo tanto de cuestin
filosficacomodecuestincientficaesteconceptorecaeinevitablementeenlaparadojadelorigendeluniverso.
Si el tiempo llevara pasando infinitamente la entropa del universo no tendra sentido, siendo esta un concepto
finitocrecienteeneltiempoyeltiempounconceptoinfinitoyeterno.

Vasetambin
Aceleracin
Caos
Dinmicadesistemas
Equilibriotermodinmico
Energa
EnergalibredeGibbs
EnergalibredeHelmholtz
Energainterna
Entalpa
Entalpalibre
Entropadeformacin
Estructuradisipativa
Economaecolgica

Exerga
Fuerza
IlyaPrigogine
Leydeprdidadeexerga
Masa
Neguentropa
Principioantrpico
Principiodeconservacindelaenerga
Principiodemximodeentropa
Sistemacomplejo
Sistemadinmico
StephenHawking
Trabajo
Termodinmica
Tiempo

Referencias
1.Clausius, R. (1850). ber die bewegende Kraft der Wrme (http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k15164w/f384.table).
AnnalenderPhysikundChemie79:368397,500524.Consultadoel23deseptiembrede2009.
2.Clausius,R.(1865).UeberverschiedenefrdieAnwendungbequemeFormenderHauptgleichungendermechanischen
Wrmetheorie(http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k152107/f369.table).AnnalenderPhysikundChemie125: 351400.
Consultadoel23deseptiembrede2009.
3.Bronowski, J. (1979). El ascenso del hombre. Alejandro Ludlow Wiechers/BBC, trad. Bogot: Fondo Educativo
Interamericano.
4.Vaseelcaptulo10,"Unmundodentrodelmundo",deElascensodelhombre,deJacobBronowski.En[1](http://www.
youtube.com/watch?v=C2p9By0qXms)puedenverse,eningls,losltimosminutosdeesecaptulo.
5.JeanBernardBrissaud.Themeaningsofentropy.Entropy,2005,7.1,6896.(http://www.mdpi.org/entropy/htm/e701006
8.htm)
6.Cuesta,JosA.:Laentropacomocreadoradeorden.RevistaEspaoladeFsica,2006,vol.20,n.4,p.1319(http://ea
rchivo.uc3m.es/handle/10016/7209)
7.RevistaDespertad!1999,22/6

Enlacesexternos

Documentosdetermodinmica(http://webserver.dmt.upm.es/~isidoro/bk3/index.html)
Entendiendolaentropa(http://inquietudes.wordpress.com/2008/01/27/entendiendolaentropia/)
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