EL ORIGEN DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Eric J. Hobsbawn
Aclarando dos preguntas:
o por qu fue Gran Bretaa se convirti en el primer
taller del mundo?
o por qu este hecho ocurri hacia fines del
siglo XVIII y no antes o despus?
PRIMERO

La Revolucin Industrial no es simplemente la

aceleracin del crecimiento econmico, sino una
aceleracin del crecimiento por la trasformacin
econmica y social.
Fue con la cuidad de Birmingham con la que los
estudiosos contemporneos empezaron a hablar de la
Rev. Industrial
Manchester fue la ciudad donde se vio ms clara la
revolucin
A fines del siglo XVIII esta transformacin econmica y
social se produjo en una economa capitalista.
Para estudiar ms acerca de la industrializacin
capitalista se requiere de un anlisis de la no
capitalista, ya que debemos explicar por qu la

persecucin del beneficio privado condujo a la

transformacin tecnolgica
SEGUND
O

La Revolucin Industrial fue la primera de la historia

y es distintas a las revoluciones industriales
subsiguientes
Segn Eric H., doscientos aos de constante desarrollo
econmico sientan las bases para la Revolucin
Industrial, por lo que Inglaterra se encuentra preparada
para tal acontecimiento.
Y de todas maneras, en el perodo de veinte aos
comprendido entre 1760 y 1780 se produce una fase de
despegue, de aceleracin del tiempo histrico

La Revolucin Industrial no se explica en trminos puramente

britnicos, ya que Inglaterra formaba parte de una economa ms
amplia = economa europea = economa de los estados
martimos europeos
Estaba relacionado econmicamente con varias zonas avanzadas:
algunas de zonas que aspiraban a ser zonas de potencial, zonas de
economa dependiente y zonas marginales.
El mundo avanzado estaba ligado a una cierta divisin de la
actividad econmica: de una parte, una zona relativamente
urbanizada y, por otra parte, zonas que producan y exportaban
abundantes productos agrcolas o materias primas. Estas relaciones
pueden describirse como un sistema de intercambios de comercio,
de pagos internacionales, de transferencias de capitales, de
migraciones, etc.

DURANTE EL SIGLO XVII - VIII

Traspaso de la poblacin del campo a la ciudad
Migraciones internacionales
Crecimiento de la poblacin
Independencia econmica
Produccin en serie
Desarrollo del sistema capitalista
Aparicin de las grandes empresas (Sistema fabril)
Nace el proletariado
En 1750 se inici en Gran Bretaa, la Revolucin Industrial fue un cambio
radical con respecto a la economa y a la sociedad del Antiguo Rgimen
En el siglo XIV esta economa tenda a dividirse (en dos o ms partes de
igual valor), esto pas en Gran Bretaa y Francia, en unidades polticoeconmicas independientes y concurrentes, cada uno con su propia
estructura econmica y social, y que contena en s mismas zonas y
sectores adelantados y atrasados o dependientes
Mientras que en la sociedad preindustrial la gran mayora de la poblacin
viva en el campo, dedicndose a actividades rurales, la sociedad
industrial se caracteriza por un alto grado de urbanizacin y por el
incremento significativo del nmero de grandes ciudades, que eran muy
pocas antes del siglo XIX.
Eliminando algunas explicaciones que en vez de aportar ms
soluciones aportan ms interrogantes
Porque en otros periodos similares anteriores a esta fecha del siglo XVIII,
no tuvieron semejantes consecuencias? si el carbn y el mineral de hierro
estaba en un gran despegue
por qu las otras zonas igualmente hmedas (como Lancashire) de las
islas britnicas no consiguieron o provocaron tal revolucin?
por qu los factores climticos, la geografa, la distribucin de los
recursos naturales no se toman en cuenta? las Hbridas, por ejemplo,
tienen ms acceso al mar que la mayor parte del Yorkshire.
Deben rechazarse las explicaciones de la Revolucin industrial que la
remiten a accidente histricos: Como a fines del siglo XVII, que el hecho
de la revoluciones cientfica ya era adecuado para la industrializacin
Tampoco puede hacerse responsable a la reforma protestante ya fuera
directamente o por va de cierto espritu capitalista
En el libro solo se menciona de la PRIMERA REVOLUCION INDUSTRIAL:
Ubicada entre las ltimas dcadas del siglo XVIII y mediados del siglo
XIX, y se caracteriza por el nacimiento del sistema de fbrica, la
mecanizacin del trabajo, el uso de la energa del vapor y de la energa
hidrulica, la utilizacin del carbn como insumo clave y la industria
textil y la metalurgia como sectores de punta
Las principales condiciones previas para la industrializacin en
Inglaterra (siglo XVII):

Inglaterra aun no era un pas subdesarrollado, pero algunas zonas de

Escocia y Gales, s
Los vnculos econmicos, sociales e ideolgicos que inmovilizaban a la
industrializacin ya podan ser desterrados con facilidad.
Inglaterra ya haba acumulado un excedente bastante amplio para
permitir la necesaria inversin para la transformacin econmica.
La mayor parte de este excedente se concentraba en manos de quienes
deseaban invertir en el progreso econmico.
No existi escasez de capital
El pas no era simplemente una economa de mercado (donde se compran
y venden la mayora de bienes y servicios), sino que en muchos aspectos
constitua un solo mercado nacional.
Posea un extenso sector manufacturero y un aparato comercial altamente
desarrollado
Los trabajadores eran personas familiarizadas con instrumentos
mecnicos sencillo, que trabajaban con metales, que tenga un experiencia
practica y sobretodo con mucha iniciativa.
Los trabajadores no contaban con cualidades de algn trabajo
especializado
Requirieron poca inversin inicial
El desarrollo industrial estaba dentro de las capacidades de una
multiplicidad de pequeos empresarios y artesanos de especializaciones
tradicionales.
El problema al origen de la Revolucin Industrial no es como se
acumul el material de la explosin econmica, sino como se
prendi la mecha. Sabemos que eso ocurri en determinadas partes
del mundo; pero tambin sabemos que fracas en otras, y que
incluso la Europa occidental necesit largo tiempo para llevar a cabo
tal revolucin:
Todo reside en las relaciones entre la obtencin de beneficios y las
innovaciones tecnolgicas
Los ricos estn el mercado disponible y futuro, y en los pobres producen
su propios bienes de consumo a nivel domstico o local.
Un siglo de industrializacin haba demostrado que la produccin masiva
de productos baratos puede multiplicar sus mercados, acostumbrar a la
gente a comprar mejores artculos que sus padres y descubrir
necesidades en las que sus padres ni siquiera haban soado
Las condiciones para que Gran Bretaa (en el siglo XVIII) fuese la
pionera de la R.I
1. El mercado interior, que era la salida para los productos del pas:
suministr el combustible y el tiro suficiente para mantener el
fuego
- Era amplio y en expansin, que pudo ser de cuatro maneras,
uno por el crecimiento de la poblacin (donde habr ms
consumidores y productores), segundo por transferencias de
ingresos (no monetarios a monetarios) que crear ms clientes,

tercero fue un incremento de la renta per cpita (creara mejores

clientes) y una nueva produccin de artculos producidos
industrialmente (donde sustituya a los manufacturados)

Se intensificaron los intercambios comerciales campo-ciudad

debido al aumento de la produccin agrcola con la que se puede
comerciar en la ciudad. Por otro lado el aumento de los ingresos de
los campesinos proporcionaron mayores posibilidades para adquirir
productos industriales.
*Manufacturas domesticas: Era un sistema descentralizado de
produccin, en el que los trabajadores realizaban las tareas en sus
domicilios, con herramientas personales. Trabajaban para un
comerciante-empresario, que les encargaba los trabajos y les
suministraba materia prima
En las zonas agrcolas menos frtiles la industria a domicilio ofreci
la posibilidad de mejorar los ingresos de los campesinos
Se llevaron a cabo mejoras muy sustanciales y costosas en el
transporte tierra adentro, por ro, canal e incluso carretera
Los primeros canales empezaron a ser construidos en Gran Bretaa
en el siglo XVIII con el objeto de comunicar los centros industriales
del norte britnico con los puertos martimos del sur y Londres
(permitieron el transporte, ms rpido y barato, de mercancas
pesadas como el hierro y el carbn. De este modo quedaron
conectadas las regiones industriales con las grandes ciudades y los
puertos ms importantes)
El uso de los canales en Gran Bretaa empez a decaer a partir de
1840, cuando el ferrocarril se impuso en el transporte de
mercancas y pasajeros.
- La demanda de alimentos y bebidas manufacturados era ms
limitada que la de tejidos, (excepcin hecha de productos como
harina, y bebidas alcohlicas, que slo se preparan
domsticamente en economas primitivas) (Predominio de la
industria textil)
- Sin embargo, los molinos harineros y las industrias cerveceras
fueron importantes pioneros de la revolucin tecnolgica en
Gran Bretaa (aunque no llamaban tanto la atencin que los
productos textiles)
- Proporcion el consumo del carbn y el hierro (aunque de menor
cantidad), donde ms tarde se convertiran en productos bsicos
para las mquinas de vapor.
- Promovi el crecimiento econmico y cumpla el papel de
amortiguador para las industrias de exportacin frente a los
colapsos y fluctuaciones repentinas
- Acudi al rescate de las industrias exportadoras tras las guerras
napolenicas
- Proporcion la base para una economa industrial generalizada.
El aumento de la poblacin:

Desde 1740 hasta 1770 la poblacin aumento con una gran rapidez, esto
fue duplicndose despus de 1780 y 1841 donde las tasas de nacimiento
como las de muerte comenzaron a caer rpidamente. La poblacin
britnica creci muy gradualmente en el 1750, y su rpido
aumento coincidi con la Revolucin industria
Inmigracin de gentes del campo
Debido fundamentalmente a la cada de la tasa de mortalidad
provocada por la mejora de las condiciones higinicas, sanitarias y
alimenticias que se plasm en gran medida en la reduccin de la
mortandad infantil. (Ej.: las madres podran tener ms hijos
pasando la edad de los 30)
Los adelantos mdicos casi no desempearon ningn papel
importante en su reduccin de la mortalidad (excepto la vacuna
antivarilica) hasta el siglo XIX
Ms gente quiere decir ms trabajo y ms barato, y con frecuencia
y esto serva de estmulo para el crecimiento econmico en el
sistema capitalista.
Fue un estmulo para el crecimiento industrial ya que proporcion a
la vez mano de obra abundante para las nuevas industrias y supuso
un incremento de la demanda interna por los nuevos productos.
El aumento de la poblacin urbana en ciudades con trazado
medieval supuso el hacinamiento, estancamiento, la insalubridad y
la aparicin de las primeras patologas sociales (alcoholismo,
prostitucin y delincuencia)
Los ingresos de los ingleses aumentaron sustancialmente en la
primera mitad del siglo XVIII, gracias sobre todo a una poblacin
que se estancaba y a la falta de trabajadores.
2. El mercado exterior o de exportacin , que era ms dinmico y
ampliable.
Hacia 1750 comenzaron a dedicar su productividad extra a un
mayor nmero de bienes de consumo que al ocio.
Con el ingreso obtenido se reconstruyeron tantas ciudades inglesas
(sin revolucin tecnolgica alguna) con la elegancia rural de la
arquitectura clsica
Fue la manufactura del algodn, primera que se industrializ
Los cambios en la agricultura, en la poblacin, en los transportes,
en la tecnologa y en las industrias, favorecieron un desarrollo
industrial. La industria textil algodonera fue el sector lder de la
industrializacin y la base de la acumulacin de capital que abrir
paso, en una segunda fase, a la siderurgia y al ferrocarril.

Las industrias exportadoras, trabajaban en condiciones muy

distintas y potencialmente mucho ms revolucionarias:
Se extendieron ms, y con mayor rapidez, que las de los mercados
interiores por dos medios principales:
1. controlando una serie de mercados de exportacin de otros
pases
2. destruyendo la competencia interior dentro de otros a travs de
los medios polticos o semipolticos de guerra y colonizacin.

Gran Bretaa concentr los mercados de exportacin de otros, y

algunas veces los monopolizaba.
3. El gobierno (otro factor importante en la industrializacin, para
conquistar mercados por la guerra y la colonizacin)
Inglaterra est dispuesta a subordinar toda la poltica exterior a sus
fines econmicos
La guerra contribuy a la innovacin tecnolgica y a la
industrializacin
El gobierno ofreci su apoyo sistemtico al comerciante y al
manufacturero para la innovacin tcnica y el desarrollo de las
industrias de base.
RESUMIENDO:
- Las exportaciones con respaldo del gobierno (sistemtica y
agresiva) proporcion la chispa y el sector dirigente de la
industria.
- El mercado interior proporcion la base para una economa
industrial generalizada y a travs del urbanismo mejor el
transporte terrestre, la plataforma para la industria del carbn y
otras innovaciones tecnolgicas.
GRAN BRETAA EL UNICO PAIS DE INDUSTRIALIZARSE PLENAMENTE EN EL
SIGLO XVIII (dentro de Gran Bretaa contaba con zonas adelantas,
llamados a la zona de los comerciantes marginales)
Los HOLANDESES segua los negocios al viejo estilo
Los FRANCESES no pudieron reconquistar el terreno perdido en la gran
poca de depresin econmica, el siglo XVII
Las relaciones establecido entre las zonas adelantadas y el resto del
mundo intensific y ensanch los flujos del comercio.
La dinmica del comercio ultramarino que arrastr con ella a las nacientes
industrias europeas
En 1650 Gran Bretaa no era potencia imperial, pero la economa
industrial britnica creci a partir del comercio con el mundo
subdesarrollado
Todo lo largo del siglo XIX iba a conservar este peculiar modelo histrico:
el comercio y el
transporte martimo mantenan la balanza de pagos britnica y el
intercambio de materias primas
ultramarinas para las manufacturas britnicas iba a ser la base de la
economa internacional de Gran Bretaa

EL NACIMIENTO DE LA REVOLUCIN
Michel Vovelle
1. La crisis del Antiguo Rgimen
Francia en 1789 estaba dominada por un sistema econmico feudal, y se
encuentra sin avanzadas tcnicas agrcolas, con escasez econmica y con
una crisis de subsistencia y agrcola.
Era un mundo dominado por la economa rural: el 85% de la poblacin
viva en zonas rurales, y entre el clero y la nobleza, posean entre el 10%
y 30 % respectivamente.
Muchos impuestos eran cobrados a los campesinos tanto en trminos de
renta como en porcentajes de cosecha (periodo de malas cosechas). El
peso de tributos feudales y seoriales que recaan sobre la tierra, los
juristas llamaban a todo esto complejo feudal:
1. El laudemio (derecho de mutacin sobre la propiedad)
2. El vasallaje
3. Declaraciones de fe y homenaje
4. Las banalidades (uso de los molinos, los hornos y los lagares)
En Francia el campesino tuvo un papel importante en la revolucin junto
con la burguesa, tanto desde el punto de vista social como desde lo
econmico.
Para R. Mousnier, la sociedad francesa de la poca era ms bien una
sociedad de rdenes. No solamente solamente la divisin oficial
tripartita que opone Nobleza, Clero y Tercer Estado, sino tambin las
normas de organizacin de un mundo jerarquizado, con una estructura
piramidal.

Tanto el clero como la nobleza tienen privilegios financieros (no pagan

impuestos), honorficos y en cuestin de cargos: Haba mucha tensin
entre clases, y el burgus francs estaba muy reprimido. No exista en ella
una distincin entre clases sociales, si no que estaba dividida en rdenes.

En el fondo se vislumbraban enfrentamientos de clases, y la hostilidad de

los campesinos y burgueses provocaron la reaccin nobiliaria y a su vez
haban tensiones entre la monarqua y la nobleza, ya que los privilegiados
estaban en contra del absolutismo real (el cual se encontraba en crisis).
El rey (absolutismo): est por encima de todas las clases estamentarias.
Como sabemos el rey en los siglos XV-XVI le sac poder a los seores
feudales. Por ende, los nobles no tienen problema en ponerse del lado de
la Rev al principio porque el absolutismo les haba quitado el poder. La
monarqua es una monarqua absoluta y de derecho divino. Francia es una
monarqua que tiene como religin dominante el catolicismo y al Rey
como responsable religioso. El rey gobierna sin contrapesos.
Luis XVI que llevaba 14 aos como rey, de personalidad mediocre, el
mismo impone los agentes de su centralizacin, que eran la polica,
justicia y finanzas quienes lo representaban en las provincias. Tambin
haba domesticado los cuerpos intermediarios, como el Parlamento (en
esas cortes que representaban las ms altas instancias de la justicia real
tanto en Pars como en las provincias). Era una monarqua de derecho
divino, con figura paterna y personaje sagrado.
LA PREREVOLUCION O REBELIN NOBILIARIA O ARISTOCRTICA:
Para 1789 el poder absoluto del rey y la sociedad del Antiguo Rgimen
estaban en peligro.
La principal causa es el carcter inconcluso del marco estatal.
Existan una catica divisin de territorios superpuestos.
Francia sufra el problema del impuesto real. El impuesto real
variaba segn la clase a la que uno perteneca.
La opinin pblica aparece como algo importante dentro de la
sociedad, toma conciencia de lo que est pasando vindolo como
una carga insoportable. (Las personas toman conciencia de la carga
insoportable que era el impuesto real).
Francois Furet - Plantea que la sensibilizacin respecto del mismo
fue porque la voluntad reformadora de la monarqua estaba
agotada y no se logr un despotismo ilustrado por la crisis social
que exista, demostrada en la declinacin de la aristocracia
nobiliaria.
En la casta nobiliaria generaba casos de rechazo de la solidaridad
de clase y a la vez la reaccin aristocrtica en la que los seores
burgueses resucitan antiguos derechos y se aferran a las tierras
colectivas o derechos de la comunidad rural. Esto va de la mano
con la reaccin nobiliaria.
La monarqua sanciona esta revolucin y cierra el acceso al grado
militar a los plebeyos. La nobleza provoca la hostilidad de los
burgueses y campesinos y compromete a la corona debido a que
este le presta ayuda
Al provocar la hostilidad de los campesinos y de los burgueses, la
reaccin seorial y la reaccin nobiliaria contribuyeron en gran
medida a la creacin del clima prerrevolucionario, y la monarqua
se vio comprometida debido al apoyo que les prestara.
Revolucin aristocrtica (1787-1789): hay tensiones entre la nobleza
y el rey. Tensiones entre los seores + la nobleza y los campesinos + los
burgueses.

2. Las Fuerzas Nuevas al Ataque

CONTEXTO:
La situacin de los campesinos, en especial de los campesinos
consumidores (aquellos que no llegan a producir lo suficiente para
vivir) es muy precaria. Para ellos el siglo de las luces (s. XVIII) no
fue un siglo glorioso. Subieron los precios agrcolas, beneficioso
para los grandes agricultores, pero para ellos (los campesinos) es
un gran problema.
Ms all de que desaparecen las grandes crisis, el nuevo equilibrio
es precario, pues la gente estaba hambrienta y hay una subida de
los precios.
LA BURGUESA:
(Lo tradicional en la historiografa francesa ha sido ver en la burguesa a la
clase favorecida por excelencia a causa de este ascenso secular, que no
exista en 1789):
La burguesa: se vea favorecida por el ascenso secular. La mayor
parte vive de sus ingresos de la venta de la tierra y no del
beneficio.
Otros tratan de acceder a la respetabilidad mediante la compra de
tierras, bienes races o ttulos oficiales reales que les dan una
nobleza susceptible de transmitirse hereditariamente.
Estos burgueses adoptan la manera de vivir de los nobles, sin
embargo, la mayor parte se dedica a actividades productivas.
La burguesa propiamente industrial ocupa un papel secundario por
la ausencia de tcnicas de produccin modernas y la industria textil
es la rama ms importante (siglo del capitalismo comercial). Son
ejemplos los grandes comerciantes de lana y algodn o seda (Lyon),
Tambin existen los miembros de las profesiones liberales
(todo un mundo de procuradores, abogados, notarios y mdicos),
cuyo papel es de mucha importancia y tenan una independencia
ideolgica.
La ideologa de la revolucin surge de la burguesa, pues la
burguesa tiene muchos desniveles econmicos, sociales y
culturales (porque la mayora de ellos trabajan
independientemente), pero es la fuerza colectiva que mueve a la
Revolucin francesa.
La filosofa de las Luces se extendi, su difusin se vio asegurada por una
literatura y por ciertas estructuras de sociabilidad
Las ideas-fuerza de la Ilustracin, modeladas en frmulas simples
-libertad, igualdad, felicidad, gobierno representativo - encontrarn en el
contexto de la crisis de 1789 una ocasin excepcional para imponerse.
Una crisis econmica genera descontento sobre todo en clases populares:
En 1780 comienza un estancamiento del precio del cereal sumado a
una crisis de superproduccin vitcola y un tratado de comercio

anglo francs, lo cual generaba graves dificultades a la industria

textil.
Hay una cosecha desastrosa en 1788, que genera una subida brutal
de los precios. LAS CIUDADES SE SACUDEN (En abril de 1789 se
subleva un barrio popular de Pars, el suburbio Saint- Antoine, y
estallan revueltas en varias provincias)
Todo esto genera una crisis social y las distintas ciudades empiezan
a revelarse. Ambas crisis adhieren al malestar poltico, polarizado
hacia el dficit.
El mismo era tan antiguo como la monarqua, pero solo en ese
momento adquiere las dimensiones necesarias para ser un signo
revelador de la crisis institucional, potenciado por la guerra de la
independencia de Estados Unidos.
La personalidad poco dotada del rey lo converta en la persona
menos indicada para manejar la situacin de descontrol. Para eso
trata de imponer una reforma fiscal a travs de los dos ministros
Calonne y Lomnie de Brienne, el intento fracasa y la Aristocracia y
el Clero estn en descontento.