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INTRODUCCIN
El dolor (del latn) se define como una expresin de malestar fsico o mental ya
sea por una causa externa o interna. Si hay algo que nos motiva a consultar es el dolor. Por
tanto, no sorprende que sea uno de los principales motivos de consulta de los pacientes, sobre
todo cuando este es intenso, persistente o recurrente.
No hay un dolor. Es una vivencia individual condicionada tanto por factores fisiolgicos,
como psicosociales y vivenciales, generndose una experiencia nica en la que todo mdico
deber aplicar su criterio y experiencia.
El dolor atraviesa todo el quehacer mdico pudiendo ser parte del motivo de consulta,
factor importante y a veces nico en el planteamiento de hiptesis diagnsticas y/o ser nuestro
objetivo teraputico final, por lo que el conocimiento de sus caractersticas es de alto valor en
semiologa.
CLASIFICACIN
Existen mltiples maneras de clasificar al dolor siendo la de mayor valor la basada en un
criterio clnico y en la organizacin neuroanatmica del sistema sensitivo
El dolor somtico, superficial o epicrtico es aquel que se produce por el dao de tejidos
superficiales y tiene una directa relacin temporal y de intensidad con la noxa y es identificado
en la zona precisa donde acta la noxa con lmites precisos
El dolor visceral, profundo o protoptico es aquel que se origina en estructuras
profundas (vsceras toracoabdominales) y es mal delimitado por el paciente y su ubicacin
generalmente no se condice con la ubicacin de la estructura que lo origina (dolor referido).
El dolor neuroptico es un tipo de dolor con caractersticas especiales generado por la
lesin de vas nerviosas (perifricas o centrales). La etiologa del dolor puede ser evidente (por
ejemplo la seccin de un nervio en un mun de amputacin [dolor fantasma] o inaparente
[neuralgia del trigmino]) Ver anexo n 1
Tabla n 1 Diferencias entre dolor superficial y profundo
Sordo
Taladrante
Gravitativo
Pulsativo
Errante
De hambre
Descripcin
Sensacin de peso (como si
me aplastar un elefante)
Dolor agudo, transfixiante
Sensacin de ardor
Sensacin de golpes de
corriente elctrica
Sensacin
brusca
de
pinchazos
Dolor ondulante, aumenta
progresivamente
hasta
alcanzar una meseta para
luego
disminuir
o
desaparecer.
Reaparece
segundos o minutos despus
Dolor de intensidad leve, pero
continuo que puede ir en
aumento
Dolor con sensacin de
empeoramiento constante
Sensacin de pesadez
Sensacin de latido
Dolor migrante, inespecfico
Sensacin de vaco
La intensidad del dolor es otro parmetro subjetivo difcil de objetivar. Para ello nos
valoraremos de la actitud del paciente frente al dolor. Una manera indirecta de estimarla es a
travs de las repercusiones fsicas y psquicas (aumento de la frecuencia cardaca, respiratoria,
de la presin arterial, palidez y sudoracin de la piel, ansiedad, inquietud psicomotora, llanto).
Una manera prctica para catalogar el dolor y evaluar la respuesta al tratamiento es el uso de la
Escala Visual Anloga (ver imagen), donde el propio paciente punta la intensidad de su dolor.
El comienzo y evolucin del dolor tambin entregan informacin diagnstica valiosa. El
dolor de inicio insidioso es aquel que aumenta progresivamente hasta alcanzar su mximo en
horas o minutos [por ejemplo: clico biliar, renal, pancreatitis, etc.]. El dolor de inicio brusco es
aquel que alcanza su intensidad mxima en segundos o minutos luego de iniciado [el dolor del
infarto agudo del miocardio, el lumbago agudo de la discopata]. El dolor sbito es aquel que
alcanza su intensidad mxima desde el comienzo; suele ser de gran intensidad, brutal y
persistente [el dolor de la diseccin artica, ruptura de vsceras huecas, de un aneurisma
cerebral]. Segn cuanto dure el dolor puede catalogarse de agudo [intermitente, continuo o
dolor a travs del lenguaje verbal. Aqu se hace importante focalizarse en sntomas indirectos
(ver imagen n 3)
Es entonces que travs de un interrogatorio preciso y que abarque todas las dimensiones
de la presentacin del dolor es que podemos obtener una orientacin sobre el padecimiento de
nuestro paciente, incluso llegar a plantear con seguridad hiptesis diagnsticas sin la necesidad
de ningn tipo de tecnologa adicional a nuestro racionamiento y nuestras manos.
ANEXOS
Anexo n 1 Caractersticas del dolor tipo neuroptico
Carece de toda utilidad o sentido de alarma o proteccin
La estructura nerviosa se activa de forma espontnea (sin estmulo interno o externo)
No responde a tratamiento analgsico comn; son de utilidad psicofrmacos como
anticonvulsivantes, antidepresivos
En su gnesis y permanencia participa el sistema nervioso simptico (el caso ms
caracterstico es la distrofia simptica refleja)
Tiene una topografa regional que no siempre respeta la distribucin conocida para una
raz nerviosa
Es permanente o intermitente; sufre refuerzos paroxsticos ollamaradas
BIBLIOGRAFA