Democracia Contempornea x Grega

Ao falarmos do legado dos gregos para o mundo contemporneo, percebemos que muitos
textos ressaltam como as experincias polticas experimentadas em Atenas serviram de
base para a construo do regime democrtico. A luta pelo fim dos privilgios aristocrticos
e a consolidao de uma sociedade com direitos mais amplos teriam sido os pilares dessa
nova forma de governo. Contudo, no podemos afirmar que a ideia de democracia entre os
gregos seja a mesma do mundo contemporneo.
Atualmente, quando definimos basicamente a democracia, entendemos que este seria o
governo (cracia) do povo (demo). Ao falarmos que o governo pertence ao povo,
compreendemos que a maioria da populao tem o direito de participar do cenrio poltico
de seu tempo. De fato, nas democracias contemporneas, os governos tentam ampliar o
direito ao voto ao minimizar todas as restries que possam impedir a participao poltica
dos cidados.
Tomando o Brasil como exemplo, percebemos que a nossa democracia permite que uma
parte dos menores de 18 anos vote e que as pessoas com mais de 70 anos continuem a
exercer seu direito de cidadania. Alm disso, a nossa constituio no prev nenhum
empecilho de ordem religiosa, econmica, poltica ou tnica para aqueles que desejem
escolher seus representantes polticos. At os analfabetos, que dcadas atrs eram
equivocadamente vistos como inaptos, hoje podem se dirigir s urnas.
Para os gregos, a noo de democracia era bastante diferente da que hoje
experimentamos e acreditamos ser universal. A condio de cidadania era estabelecida
por pressupostos que excluam boa parte da populao. Os escravos, as mulheres, os
estrangeiros e menores de dezoito anos no poderiam participar das questes polticas de
seu tempo. Tal opo no envolvia algum tipo de interesse poltico, mas assinalava um
comportamento da prpria cultura ateniense.
Na concepo desta antiga sociedade, aqueles que no compartilhavam dos mesmos
costumes de Atenas no poderiam ter a compreenso necessria para escolher o melhor
para a plis. Alm disso, observando o modo como os atenineses viam a mulher, sabemos
que tal excluso feminina se assentava na inferioridade natural reservada ao sexo
feminino. Por fim, os escravos tambm eram politicamente marginalizados ao no terem o
preparo intelectual necessrio para o exerccio da poltica.
Dessa forma, no podemos dizer que a democracia ateniense era cingida por uma
estranha contradio. Ao contrrio, percebemos que as instituies polticas dessa cultura
refletiam claramente valores diversos que eram anteriores ao nascimento da democracia
grega. Tambm devemos levar em conta que o nosso ideal democrtico influenciado
pelas discusses polticas dos intelectuais que defenderam os ideais do movimento

iluminista, no sculo XVIII.

A distncia entre a democracia grega e a atual somente corrobora com algo que se mostra
bastante recorrente na histria. Com o passar do tempo, os homens elaboram novas
possibilidades e, muitas vezes, lanando o seu olhar para o passado, fazem com que a
vida de seus prximos seja transformada pelo intempestivo movimento de ideias que torna
nossa espcie marcada pelo signo da diversidade.