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INTRODUCCIN
La electrnica es el campo de la fsica que se refiere al diseo y aplicacin de dispositivos,
por lo general circuitos electrnicos, cuyo funcionamiento depende del flujo de electrones
para la generacin, transmisin, recepcin o almacenamiento de informacin.
Esta informacin puede consistir en voz o msica como en un receptor de radio, en
una imagen en una pantalla de televisin, o en datos como una computadora.
La electrnica como tal tiene una gran variedad de aplicaciones para la vida del hombre,
como por ejemplo: las telecomunicaciones, la computacin, la medicina, la mecnica entre
otras.
Antecedentes histricos
La introduccin de los tubos de vaco a comienzos del siglo XX propici el rpido
crecimiento de la electrnica moderna. Con estos dispositivos se hizo posible la
manipulacin de seales, algo que no poda realizarse en los antiguos circuitos
telegrficos y telefnicos, ni con los primeros transmisores que utilizaban chispas de alta
tensin para generar ondas de radio. Por ejemplo, con los tubos de vaco pudieron
amplificarse las seales dbiles de sonido y radiofrecuencia, y adems se pudo lograr
superponerse seales de sonido a las ondas de radiofrecuencia. El desarrollo de una
amplia variedad de tubos, diseados para funciones especializadas, posibilit el rpido
avance de la tecnologa de comunicacin radial antes de la II Guerra Mundial, y el
desarrollo de las primeras computadoras, durante la guerra y poco despus de ella.
Hoy da, el transistor, inventado en 1948, ha reemplazado casi completamente al tubo
de vaco en la mayora de sus aplicaciones. Al incorporar un conjunto de materiales
semiconductores y contactos elctricos, el transistor permite las mismas funciones que el
tubo de vaco, pero con un costo, peso y potencia ms bajos, y una mayor fiabilidad. Los
progresos subsiguientes en la tecnologa de semiconductores, atribuible en parte a la
intensidad de las investigaciones asociadas con la iniciativa de exploracin del espacio,
llev al desarrollo, en la dcada de 1970, del circuito integrado. Estos dispositivos
pueden contener centenares de miles de transistores en un pequeo trozo de material,
permitiendo la construccin de circuitos electrnicos complejos, como los de los
microordenadores o microcomputadoras, equipos de sonido y vdeo, y satlites de
comunicaciones.
CONCEPTOS BASICOS DE ELECTRICIDAD
La Electricidad Es el conjunto de fenmenos fsicos originados por la existencia de cargas
elctricas y por la interaccin de las mismas. Cuando una carga elctrica se encuentra
estacionaria, o esttica, produce fuerzas elctricas sobre las otras cargas situadas en su
misma regin del espacio; cuando est en movimiento, produce adems efectos
magnticos. Los efectos elctricos y magnticos dependen de la posicin y movimiento
relativos de las partculas con carga. En lo que respecta a los efectos elctricos, estas
partculas pueden ser neutras, positivas o negativas.
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La electricidad se ocupa de las partculas cargadas positivamente, como los protones, que
se repelen mutuamente, y de las partculas cargadas negativamente, como los electrones,
que tambin se repelen mutuamente. En cambio, las partculas negativas y positivas se
atraen entre s. Este comportamiento puede resumirse diciendo que las cargas del mismo
signo se repelen y las cargas de distinto signo se atraen.
Se aprovechan los fenmenos elctricos para obtener energa o potencia con las cuales
se puede "mover" cualquier aparato elctrico. Ejemplos de aparatos elctricos: taladro,
licuadora, secador de pelo, mquina de afeitar, etc.
Puede ser continua o alterna
La corriente continua (C.C.)
La corriente continua (CC en forma abreviada), es el resultado del flujo de electrones
(carga negativa) por un conductor (alambre de cobre casi siempre), que va del terminal
negativo al terminal positivo de la batera (circula en una sola direccin), pasando por una
carga. Un foco / bombillo calefactor, etc.
La corriente continua no cambia su magnitud ni su direccin con el tiempo.
La cantidad de carga de electrn es muy pequea. Una unidad de carga muy utilizada es
el Coulomb (mucho ms grande que la carga de un electrn).
1 Coulomb = la carga de 6 280 000 000 000 000 000 electrones en notacin cientfica:
6.28 x 1018 electrones.
La corriente continua puede ser producida por una batera Para ser consecuentes con el
siguiente grfico y con la convencin existente, se toma a la corriente como positiva
cuando sta circula desde el terminal positivo al terminal negativo.
Un electrn al avanzar por el conductor va dejando un espacio [hueco] positivo que a su
vez es ocupado por otro electrn que deja otro espacio [hueco] y as sucesivamente,
generando una serie de huecos que viajan en sentido opuesto al viaje de los electrones

La corriente es la cantidad de carga que atraviesa la lmpara en un segundo, entonces

Corriente = Carga en coulombs / tiempo
I=Q/T
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Si la carga que pasa por la lmpara (o resistencia) es de 1 Coulomb en un segundo, la

corriente es de 1 amperio
Nota: Coulomb tambin llamado Coulombio
Ejemplo: Si por la lmpara o bombillo pasa una carga de 14 coulombs en un segundo,
entonces la corriente ser:
I = Q / T = 14 coulombs/1 seg. = 14 amperios
La corriente elctrica se mide en (A) Amperios y para circuitos electrnicos generalmente
se mide en mA (miliAmperios) o (uA) microAmperios. Donde
1 mA (miliamperio) = 0.001 A (Amperios)
1 uA (microAmperio) = 0,000001 A (Amperios)
La corriente continua puede presentar diversas formas, por ejemplo:

Corriente Alterna (C.A.)

Frecuencia, periodo, Tensin Pico-Pico, RMS
La diferencia de la corriente alterna con la corriente continua, es que la continua circula slo en un
sentido.
La corriente alterna (como su nombre lo indica) circula por durante un tiempo en un sentido y
despus en sentido opuesto, volvindose a repetir el mismo proceso en forma constante.

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Este tipo de corriente es la que nos llega a nuestras casas y la usamos para alimentar la
TV, el equipo de audio, el lavarropas, la heladera, etc.
En el siguiente grfico se muestra la tensin (que es tambin alterna) y tenemos que la
magnitud de sta vara primero hacia arriba y luego hacia abajo (de la misma forma en
que se comporta la corriente) y nos da una forma de onda llamada: onda senoidal.

El voltaje o tensin vara continuamente, y para saber que voltaje tenemos en un

momento especfico, utilizamos la frmula; V = Vp x Seno () donde Vp = V pico (ver
grfico) es el valor mximo que obtiene la onda y es una distancia angular y se mide en
grados
Aclarando un poco esta ltima parte y analizando el grfico, se ve que la onda senoidal
es peridica (se repite la misma forma de onda continuamente)
Si se toma un perodo de sta (un ciclo completo), se dice que tiene una distancia
angular de 360o.
Y con ayuda de la frmula que ya dimos, e incluyendo (distancia angular para la cual
queremos saber el voltaje) obtenemos el voltaje instantneo de nuestro inters.
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Para cada distancia angular diferente el valor del voltaje es diferente, siendo en algunos
casos positivo y en otros negativo (cuando se invierte su polaridad.)
FRECUENCIA:(f) Si se pudiera contar cuantos ciclos de esta seal de voltaje suceden en
un segundo tendramos: la frecuencia de esta seal, con unidad de ciclos / segundo, que
es lo mismo que Hertz o Hertzios.
PERIODO:(T) El tiempo necesario para que un ciclo de la seal anterior se produzca, se
llama perodo (T) y tiene la frmula: T = 1 / f, o sea el perodo (T) es el inverso de la
frecuencia. (f)
VOLTAJE PICO-PICO:(Vpp) Analizando el grfico se ve que hay un voltaje mximo y un
voltaje mnimo. La diferencia entre estos dos voltajes es el llamado voltaje pico-pico
(Vpp) y es igual al doble del Voltaje Pico (Vp) (ver grfico). Ver Valor RMS, Valor Pico,
Valor Promedio. Este tipo de graficos se pueden observar con facilidad con ayuda de un
osciloscopio
VOLTAJE RMS.(Vrms): Se puede obtener el voltaje equivalente en corriente continua
(Vrms) de este voltaje alterno con ayuda de la frmula Vrms = 0.707 x Vp. Ver Valor
RMS, Valor Pico, Valor Promedio
Este valor de voltaje es el que obtenemos cuando utilizamos un multmetro.
Si se prepara un voltmetro para que pueda medir voltajes en corriente alterna (a.c.) y
medimos la salida de un tomacorriente de una de nuestras casas, lo que vamos a
obtener es: 110 Voltios o 220 Voltios aproximadamente, dependiendo del pas donde se
mida.
El voltaje que leemos en el voltmetro es un VOLTAJE RMS de 110 o 220 Voltios.
Cul ser el voltaje pico (Vp) de esta seal?
Revisando la frmula del prrafo anterior despejamos Vp. Vp = Vrms / 0.707
- Caso Vrms = 110 V, Vp = 110 / 0.707 = 155.6 Voltios
- Caso Vrms = 220 V, Vp = 220 / 0.707 = 311.17 Voltios
Otros ejemplos:

CONDUCCIN EN LQUIDOS Y GASES

Cuando fluye una corriente elctrica por un conductor metlico, el flujo slo tiene lugar en
un sentido, ya que la corriente es transportada en su totalidad por los electrones. En
cambio en los lquidos y gases, se hace posible un flujo en dos sentidos debido a la
ionizacin. En una solucin lquida, los iones positivos se mueven en la disolucin de los
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puntos de potencial ms alto a los puntos de potencial ms bajo; los iones negativos se
mueven en sentido opuesto. De forma similar, en los gases que pueden ser ionizados
por radiactividad, por los rayos ultravioletas de la luz solar, por ondas electromagnticas o
por un campo elctrico muy intenso se produce un movimiento de iones en dos sentidos
que produce una corriente elctrica a travs del gas
Fuentes de tensin (diferencia de potencial)
Es el aparato que establece y mantiene la diferencia de potencial entre dos puntos. Para
producir un flujo de corriente en cualquier circuito elctrico es necesaria una fuente de
fuerza electromotriz. Las fuentes disponibles son las siguientes:
1) mquinas electrostticas, que se basan en el principio de inducir cargas elctricas por
medios mecnicos;
2) mquinas electromagnticas, en las que se genera corriente desplazando
mecnicamente un conductor a travs de un campo o campos magnticos;
3) clulas voltaicas, que producen una fuerza electromotriz a travs de una accin
electroqumica;
4) dispositivos que producen una fuerza electromotriz a travs de la accin del calor;
5) dispositivos que generan una fuerza electromotriz por la accin de la luz;
6) dispositivos que producen una fuerza electromotriz a partir de una presin fsica, como
los cristales piezoelctricos
Cuando encendemos una lmpara, el enchufe permite que se establezca un campo
elctrico en el cable. El campo elctrico transporta la energa que hace vibrar a los
electrones que estn en el filamento de la lamparita. Es decir, que la compaa de
electricidad nos vende la energa necesaria para mover los electrones que se
encuentran en los cables y aparatos.
Si bien existen muchas diferencias entre la corriente continua y la corriente alterna, el
funcionamiento esencial de los circuitos elctricos no depende de qu tipo de corriente
circule por ellos. Y como es mucho ms fcil analizar el comportamiento de las cargas
cuando se mueven en una sola direccin, es que limitaremos nuestro estudio al acaso
de los circuitos de corriente continua.

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CONDUCTORES, AISLANTES Y SEMICONDUCTORES

Conductores de la corriente elctrica
Conductores son todos aquellos materiales o elementos que permiten que los atraviese el
flujo de la corriente o de cargas elctricas en movimiento. Si establecemos la analoga con
una tubera que contenga lquido, el conductor sera la tubera y el lquido el medio que
permite el movimiento de las cargas.
Cuando se aplica una diferencia de potencial (nivel de tensin) a los extremos de un trozo
de metal, se establece de inmediato un flujo de corriente, pues los electrones o cargas
elctricas de los tomos que forman las molculas del metal, comienzan a moverse de
inmediato empujados por la presin que sobre ellos ejerce la tensin o voltaje.
Esa presin procedente de una fuente de fuerza electromotriz (FEM) cualquiera (batera,
generador, etc.) es la que hace posible que se establezca un flujo de corriente elctrica por
el metal.
El fenmeno conocido como superconductividad se produce cuando al enfriar ciertas
sustancias a una temperatura cercana al cero absoluto su conductividad se vuelve
prcticamente infinita. En los conductores slidos la corriente elctrica es transportada por
el movimiento de los electrones; y en disoluciones y gases, lo hace por los iones.
Buenos y malos conductores de la corriente elctrica
Los mejores conductores de la corriente elctrica son los metales, porque ceden ms fcil
que otros materiales los electrones que giran en la ltima rbita de sus tomos (la ms
alejada del ncleo). Sin embargo, no todos los metales son buenos conductores, pues
existen otros que, por el contrario, ofrecen gran resistencia al paso de la corriente y por
ello se emplean como resistencia elctrica para producir calor. Un ejemplo de un metal
que se comporta de esa forma es el alambre nicromo (NiCr).

Resistencia de alambre nicromo utilizada como calefactora en una secadora manual de pelo.

El ms utilizado de todos los metales en cualquier tipo de circuito elctrico es el cobre

(Cu), por ser relativamente barato y buen conductor de la electricidad, al igual que el
aluminio (Al). Sin embargo, los mejores metales conductores son el oro (Au) y la plata
(Ag), aunque ambos se utilizan muy limitadamente por su alto costo.
El oro se emplea en forma de hilo muy fino para unir los contactos de los chips de circuitos
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integrados y microprocesadores a los contactos que los unen con las patillas exteriores de
esos elementos electrnicos, mientras que la plata se utiliza para revestir los contactos
elctricos de algunos tipos de rels diseados para interrumpir el flujo de grandes cargas
de corriente del orden (de los en Amperes).
El aluminio, por su parte, se emplea para fabricar cables gruesos, sin forro. Este tipo de
cable se coloca, generalmente, a la intemperie, colgado de grandes aislantes de porcelana
situados en la parte ms alta de las torres metlicas destinadas a la distribucin de
corriente elctrica de alta tensin.

(A) cable o conductor compuesto por un solo alambre rgido de cobre.

(B) cable o conductor compuesto por varios alambres flexibles de cobre.
Ambos tipos de conductores poseen un forro aislante de PVC.
La mayora de los conductores que emplean los diferentes dispositivos o aparatos
elctricos poseen un solo hilo de alambre de cobre slido, o tambin pueden estar
formados por varios hilos ms finos, igualmente de cobre. Ambos tipos de conductores se
encuentran revestidos con un material aislante, generalmente PVC (cloruro de polivinilo).
Mientras mayor sea el rea transversal o grosor que tenga un conductor, mejor soportar
el paso de la corriente elctrica, sin llegar a calentarse en exceso o quemarse.
Materiales semiconductores
Existen tambin otros elementos denominados metaloides, que actan como
semiconductores de la corriente elctrica. Entre esos elementos o materiales se
encuentran el silicio (Si), el galio (Ga) y el germanio (Ge).
Los tomos de esos elementos son menos propensos a ceder electrones cuando los
atraviesa una corriente elctrica y su caracterstica principal es dejarla pasar en un solo
sentido e impedirlo en sentido contrario.
El cristal de silicio es el elemento ms utilizado en la actualidad como material
semiconductor para fabricar diodos, transistores, circuitos integrados y los
microprocesadores que utilizan los ordenadores o computadoras personales, as como
otros dispositivos digitales

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Materiales aislantes,
Sus tomos ni ceden ni captan electrones. Entre esos materiales se encuentran el
plstico, la mica, el vidrio, la goma, la cermica, etc. Todos esos materiales y otros
similares con iguales propiedades, oponen (en teora) total resistencia al paso de la
corriente elctrica.

Si establecemos de nuevo una analoga con un lquido que circule a travs del circuito
hidrulico de una tubera, como se hizo al principio de este tema con los conductores, el
aislador sera el equivalente al mismo tubo del circuito hidrulico, pero en este caso
conteniendo lquido congelado, lo cual obstruira por completo el movimiento de los
tomos del lquido a travs de la tubera. Esto sera algo similar a lo que ocurre con las
cargas elctricas cuando tropiezan con un material aislante que le interrumpe el paso en
un circuito elctrico.
El aislante perfecto para las aplicaciones elctricas sera un material absolutamente no
conductor, pero ese material no existe. Los materiales empleados como aislantes siempre
conducen algo la electricidad, pero presentan una resistencia al paso de corriente elctrica
hasta 2,5 1024 veces mayor que la de los buenos conductores elctricos como la plata o
el cobre.
En los circuitos elctricos normales suelen usarse plsticos como revestimiento aislante
para los cables. Los cables muy finos, como los empleados en las bobinas (por ejemplo,
en un transformador), pueden aislarse con una capa delgada de barniz. El aislamiento
interno de los equipos elctricos puede efectuarse con mica o mediante fibras de vidrio
con un aglutinador plstico. En los equipos electrnicos y transformadores se emplea en
ocasiones un papel especial para aplicaciones elctricas. Las lneas de alta tensin se
aslan con vidrio, porcelana u otro material cermico.
La eleccin del material aislante suele venir determinada por la aplicacin. El polietileno y
poliestireno se emplean en instalaciones de alta frecuencia, y el mylar se emplea en
condensadores elctricos. Tambin hay que seleccionar los aislantes segn la temperatura
mxima que deban resistir. El tefln se emplea para temperaturas altas, entre 175 y
230 C. Las condiciones mecnicas o qumicas adversas pueden exigir otros materiales.
El nylon tiene una excelente resistencia a la abrasin, y el neopreno, la goma de silicona,
los polisteres de epoxy y los poliuretanos pueden proteger contra los productos qumicos
y la humedad.

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Los factores principales que determinan la resistencia elctrica de un material son:

tipo de material
longitud
seccin transversal
temperatura

En general podemos decir que la resistencia elctrica responde a una ecuacin

matemtica como la que sigue:

R=

l
A

Frmula 1

Donde:
es la resistividad, caracterstica de cada material
l es la longitud del objeto.
A es la seccin transversal del objeto
Clculo de la resistencia elctrica de un material al paso de la corriente
Para calcular la resistencia ( R ) que ofrece un material al paso de la corriente elctrica, es
necesario conocer primero cul es el coeficiente de resistividad o resistencia especfica
(rho) de dicho material, la longitud que posee y el rea de su seccin transversal.
A continuacin se muestra una tabla donde se puede conocer la resistencia especfica en
mm2 / m, de algunos materiales, a una temperatura de 20 Celsius.

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Material
Cobre
Plata
Aluminio
Tungsteno
Platino
Plomo
Constantn
Nicromo
Carbn

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Resistividad mm2 / m, a 20C

0,0172
0,0159
0,028
0,0549
0,111
0,205
0,489
1,5
40,0

Debido a esto es que:

- Un material de mayor longitud tiene mayor resistencia elctrica
- Un material con mayor seccin transversal (ms grueso) tiene menor resistencia y
viceversa.
- Los materiales que se encuentran a mayor temperatura tienen mayor resistencia
Ejemplo:
Veamos ahora un ejemplo prctico para hallar la resistencia que ofrece al paso de la
corriente elctrica un conductor de cobre de 500 metros de longitud. Como la frmula 1
exige utilizar el valor del rea del alambre del conductor, si no tenemos ese dato a mano,
habr que medir primero el dimetro del alambre de cobre con un pie de rey o vernier,
teniendo cuidado de no incluir en la medida el forro aislante, porque de lo contrario se
obtendra un dato falseado. En el caso de este ejemplo, el supuesto dimetro de la parte
metlica del conductor, una vez medido con el pie de rey, ser de 1,6 mm.

A= r2
Frmula 2

Para hallar a continuacin el rea del conductor de cobre, ser necesario utilizar la
siguiente frmula:
De donde:

A = rea de la circunferencia de la parte metlica del conductor (el alambre cobre en este
caso).
=Constante matemtica pi, equivalente a 3,1416
r = Radio de la circunferencia (equivalente a la mitad del dimetro).
Antes de comenzar a sustituir los valores en la frmula 2, tenemos que hallar cul es el
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radio ( r ) de la circunferencia del alambre de cobre. Como ya medimos su dimetro ( d )

con el pie de rey y sabemos tambin que el radio siempre es igual a la mitad de esa
medida, realizamos el siguiente clculo:

r = d =1,6 mm = 0,8mm
2

Elevamos despus al cuadrado el valor del radio hallado, para lo cual multiplicamos el
nmero resultante de la operacin (0,8 mm) por s mismo:
0,8 mm 0,8 mm = 0,64 mm2
Sustituimos seguidamente, en la frmula 2, el resultado de este valor y lo multiplicamos
por el valor de ( pi ) .
A = 3,1416 0,64 mm2
A = 2 mm2
Por tanto, una vez finalizada esta operacin, obtenemos que el valor del rea del alambre
de cobre es igual a 2 mm2.
A continuacin procedemos a sustituir valores en la frmula 1, para hallar la resistencia
que ofrece al paso de la corriente el conductor de alambre de cobre del ejemplo que
estamos desarrollando:
= 0,0172 mm2 / m (coeficiente de resistencia especfica del cobre,
(de acuerdo con la tabla de valores ms arriba expuesta)
l = 500 metros (longitud del alambre de cobre)
s = 2 mm2 (rea del alambre de cobre)
Sustituyendo estos valores ahora en la frmula 1, tendremos:

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Por tanto, la resistencia ( R ) que ofrece al paso de la corriente elctrica un alambre de

cobre de 2 mm2 de rea y 500 metros de longitud, a una temperatura ambiente de 20 C,
ser de 4,3 .
Veamos ahora otro ejemplo, donde calcularemos la resistencia que ofrece, igualmente, al
paso de la corriente elctrica, un alambre nicromo, de 1 metro de longitud, con una
seccin transversal de 0,1 mm2, sabiendo que la resistencia especfica del nicromo a 20
Celsius de temperatura es de 1,5 mm2 / m .
Volvemos a utilizar la frmula 1 y sustituimos estos valores:

De esa forma hemos calculado que la resistencia ( R ) que ofrece al paso de la corriente
elctrica un alambre nicromo de 0,1 mm 2 de rea y 1 metro de longitud, a una temperatura
ambiente de 20 C, es de 15 .
En estos dos ejemplos se puede que un alambre nicromo de slo un metro de largo, con
una seccin transversal 20 veces menor que la del conductor de cobre, tiene una
resistencia mayor ( 15 ), superando en 3,5 veces la resistencia que ofrecen al paso de la
corriente elctrica los 500 metros de alambre de cobre.
Este resultado demuestra que el alambre cobre es mejor conductor de la corriente
elctrica en comparacin con el alambre de nicromo
Influencia de la temperatura en la resistencia del conductor
La temperatura influye directamente en la resistencia que ofrece un conductor al paso de
la corriente elctrica. A mayor temperatura la resistencia se incrementa, mientras que a
menor temperatura disminuye.
Sin embargo, tericamente toda la resistencia que ofrecen los metales al paso de la
corriente elctrica debe desaparecer a una temperatura de 0 K (cero grado Kelvin), o
"cero absoluto", equivalente a 273,16 C (grados Celsius), o 459,69 F (grados
Fahreheit), punto del termmetro donde se supone aparece la superconductividad o
"resistencia cero" en los materiales conductores.
En el caso de los metales la resistencia es directamente proporcional a la temperatura, es
decir si la temperatura aumenta la resistencia tambin aumenta y viceversa, si la
temperatura disminuye la resistencia tambin disminuye; sin embargo, si hablamos de
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elementos semiconductores, como el silicio (Si) y el germanio (Ge), por ejemplo, ocurre
todo lo contrario, pues en esos elementos la resistencia y la temperatura se comportan de
forma inversamente proporcional, es decir, si una sube la otra baja su valor y viceversa.
QU ES EL OHM?
El ohm es la unidad de medida de la resistencia que oponen los materiales al paso de la
corriente elctrica y se representa con el smbolo o letra griega "" (omega). La razn por
la cual se acord utilizar esa letra griega en lugar de la O del alfabeto latino fue para
evitar que se confundiera con el nmero cero 0.
Lleva este nombre en honor al fsico y matemtico alemn Georg Simon Ohm (1787
1854), quin descubri una de las leyes fundamentales que rigen el comportamiento de
los circuitos elctricos, conocida como Ley de Ohm..
Tambin aparecen los mltiplos de esta unidad
1.000 = 1K
1.000.000 = 1M
El ohm se define como la resistencia que ofrece al paso de la corriente elctrica una
columna de mercurio (Hg) de 106,3 cm de alto, con una seccin transversal de 1 mm 2, a
una temperatura de 0 Celsius.
De acuerdo con la Ley de Ohm, un ohm (1 ) es el valor que posee una resistencia
elctrica cuando al conectarse a un circuito elctrico de un volt (1 V) de tensin provoca un
flujo de corriente de un amper (1 A).
LA LEY DE OHM
Es una de las leyes fundamentales de la electrodinmica, estrechamente vinculada a los
valores de las unidades bsicas presentes en cualquier circuito elctrico como son:
1.Tensin o voltaje (E), en volt (V).
2.Intensidad de la corriente (I), en amper (A) o sus submltipos.
3.Resistencia (R) de la carga o consumidor conectado al circuito en ohm (), o sus
mltiplos.

Circuito elctrico compuesto por una pila de 1,5 volt, una resistencia o carga elctrica y el
flujo de una intensidad de corriente.
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Debido a la existencia de materiales que dificultan ms el paso de la corriente elctrica

que otros, cuando el valor de la resistencia vara, el valor de la intensidad de corriente en
Amper tambin vara de forma inversamente proporcional. Es decir, si la resistencia
aumenta, la corriente disminuye y, viceversa, si la resistencia disminuye la corriente
aumenta, siempre y cuando, en ambos casos, el valor de la tensin o voltaje se mantenga
constante.
Por otro lado, de acuerdo con la propia Ley, el valor de la tensin es directamente
proporcional a la intensidad de la corriente; por tanto, si el voltaje aumenta o disminuye el
amperaje de la corriente que circula por el circuito aumentar o disminuir en la misma
proporcin, siempre y cuando el valor de la resistencia conectada al circuito se mantenga
constante.
Postulado general de la Ley de Ohm
El flujo de corriente en Amper que circula por un circuito elctrico cerrado, es
directamente proporcional a la tensin o voltaje aplicado, e inversamente
proporcional a la resistencia en ohm de la carga que tiene conectada.
Desde el punto de vista matemtico, este postulado se puede representar por medio de la
siguiente frmula:

Se pueden realizar los clculos de tensin, corriente y resistencia de una forma fcil
utilizando el siguiente recurso prctico:

Con esta representacin de la Ley de Ohm, solamente tendremos que tapar con un dedo
la letra que representa el valor de la incgnita que queremos hallar y de inmediato
quedar indicada con las otras dos letras la operacin matemtica que ser necesario
realizar.

Ejemplo 1 : hallar el valor en ohm de una resistencia

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Por ejemplo, si queremos calcular la resistencia "R" en ohm de una carga conectada a un
circuito que tiene aplicada una tensin o voltaje "V" de 1,5 volt y por el cual circula un flujo
de corriente de 500 miliampere (mA) de intensidad, lo podemos hacer de la siguiente
forma:
Tapamos R, que representa el valor de la incgnita que queremos despejar, en este caso
la resistencia "R" en ohm, y nos queda:

Es decir, el valor de la tensin o voltaje "V" dado en Volts, dividido por el valor de la
corriente "A" en Amper. El resultado ser el valor de la resistencia "R" en Ohms que
deseamos hallar.
En el caso de este ejemplo especfico tenemos que el valor de la tensin que proporciona
la fuente de fuerza electromotriz (FEM), o sea, la batera, es de 1,5 volt, mientras que la
intensidad de la corriente que fluye por el circuito elctrico cerrado es de 500 miliampere
(mA).
Pero antes de poder realizar correctamente esa simple operacin matemtica de divisin,
ser necesario convertir primero los 500 miliampere en ampere, pues de lo contrario el
resultado sera errneo. Para hacer la conversin dividimos 500 mA entre 1000:

Hecha esta conversin tenemos como resultado que 500 miliampere equivalen a 0,5
ampere, por lo que ya podemos proceder a sustituir los valores para hallar cuntos ohm
tiene la resistencia del circuito elctrico con el que estamos trabajando.

El resultado muestra que el valor de la resistencia "R" conectada al circuito es de 3 ohm.

Ejemplo 2: Hallar el valor de intensidad de la corriente
Veamos ahora qu ocurre con la intensidad de la corriente si la resistencia, en lugar de
tener 3 ohm, como en el ejemplo anterior, tiene 6 ohm. En este caso la incgnita a
despejar sera el valor de la corriente "A", por tanto tapamos esa letra:
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Sustituimos a continuacin la V por el valor de la tensin de la batera, es decir, 1,5 V y la

R por el valor de la resistencia (6 ) y efectuamos la operacin matemtica dividiendo el
valor de la tensin o voltaje entre el valor de la resistencia:

En este resultado podemos comprobar que, efectivamente, la resistencia es inversamente

proporcional al valor de la corriente, porque al aumentar el valor de "R", de 3 a 6 ohm, la
intensidad "A" de la corriente vari tambin, disminuyendo su valor de 0, 5 a 0,25 ampere.
Ejemplo 3: Hallar el valor de la tensin o voltaje
Para hallar ahora la tensin o voltaje "V" aplicado a un circuito, conociendo el valor de la
intensidad de la corriente en ampere "A" que lo recorre y el valor en ohm de la resistencia
"R" del consumidor o carga a ste conectada, podemos seguir el mismo procedimiento
tapando ahora la "V, que ser la incgnita a despejar.

Sustituimos los valores de la intensidad de corriente "A" y de la resistencia "R" del ejemplo
anterior y tendremos:

El resultado de esa operacin de multiplicar ser 1,5 V, que es la diferencia de potencial o

fuerza electromotriz (FEM), que proporciona la batera conectada en el circuito

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Circuitos elctricos. Partes que los componen

Un circuito elctrico es un conjunto de elementos unidos entre s formando un camino
cerrado por el que puede circular corriente elctrica.
El circuito bsico est constituido por:

Un generador, que proporciona la diferencia de potencial. Puede ser una batera

para obtener una tensin continua o un alternador para obtener una alterna.
Un receptor o carga que es todo aparato que consume energa elctrica. Por
ejemplo, una lamparita, un horno, un televisor, un lavarropas, o cualquier otro
aparato que se alimente con electricidad.
Un conductor que une elctricamente los distintos elementos del circuito. Suele ser
cable de cobre o de aluminio.
Un interruptor como elemento de control para permitir o cortar el paso a la corriente.

Conectando los distintos elementos segn el esquema se crea un circuito elctrico en el

que en el momento en que se cierra el interruptor, se establece un flujo de corriente
elctrica que partiendo de la fuente de tensin atraviesa el interruptor cerrado y por el
conductor llega al receptor ponindolo en funcionamiento, por ltimo las cargas retornan
por el conductor hasta el generador.
Para que exista corriente elctrica se deben cumplir una serie de condiciones:
Debe existir un camino cerrado para el paso de la corriente, ese camino constituye un
circuito elctrico. Cuando el interruptor est abierto se interrumpe el circuito y el paso de la
corriente.
El circuito debe estar constituido por elementos conductores (que permitan el paso de
corriente, con mayor o menor facilidad)
En el circuito tiene que haber al menos una fuente de tensin que produzca la diferencia
de potencial que provoca el paso de corriente.
Se puede hacer la siguiente clasificacin de las partes que constituyen un circuito:
Elementos activos: son aquellos que aportan energa al circuito, es decir los generadores
elctricos.
Elementos pasivos: aquellos que consumen la energa aportada por los elementos activos
y la transforman en otro tipo de energa.
Tipos de circuitos
La mayora de los circuitos elctricos estn formados por varios dispositivos que
consumen la energa provista por una o varias fuentes de tensin. Si bien la arquitectura
con la que se construyen puede ser muy variada, existen solo dos formas en las cuales
pueden estar conectados dos dispositivos, el circuito serie y el circuito paralelo
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Circuito Serie
Cuando los dispositivos estn conectados en serie, existe un nico camino por donde
circula la corriente, desde la entrada hasta la salida serie. Entonces la corriente que
fluye es igual en todos ellos.
R.equiv. = R i= R1+R2+R3

Circuito paralelo
Cuando los dispositivos estn conectados en paralelo, la corriente se divide formando
varias ramas. La corriente que circula por cada una de las ramas es menor que la que
llega a la entrada del paralelo
Las conexiones en serie y en paralelo tienen sus propias caractersticas
Qu pasa con la corriente cuando llega a la entrada del paralelo formado por las tres
resistencias?, Las cargas fluyen por las tres ramas.
Es decir que la 1/R.equiv. = 1/R i

La corriente que llega a ese punto es la suma de las corrientes que salen de ese mismo
punto. Obviamente, las corrientes de las tres ramas se juntan a la salida del paralelo.
Es decir que la suma de las corrientes que llegan a ese punto es igual a la corriente que
sale de ese mismo punto.
Este comportamiento de la corriente se enuncia de la siguiente manera y se conoce como
primera ley de Kirchoff.
La suma de las corrientes que entran ea cualquier punto de un circuito es
exactamente igual a la suma de las corrientes que salen de ese punto.
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Cuando la corriente circula por una rama de un circuito y atraviesa una fuente, el potencial
aumente, ya que las cargas absorben energa de la fuente. Decimos que hay una subida
de potencial. Al pasar por un dispositivo que consume energa (una lamparita por
ejemplo), el potencial disminuye debido a que las cargas ceden energa al dispositivo. En
este caso hay una cada de potencial.
Qu sucede si volvemos al punto de referencia? La respuesta se conoce como la
segunda ley de Kirchoff.
La suma de las subidas y las cadas de potencial a lo largo de cualquier camino
cerrado en un circuito es cero
Smil hidrulico
Para comprender mejor las principales magnitudes elctricas es habitual recurrir al smil
hidrulico estableciendo semejanzas con un circuito elctrico.
Supongamos dos depsitos A y B situados a distinta altura. Para subir agua desde A a B
hace falta un aparato que aporte la energa (presin) necesaria, dicho aparato es la
bomba. Y cuanto mayor sea la altura a superar mayor ha de ser la energa que aporte la
bomba.
Lo mismo sucede en un circuito elctrico, hay un generador que proporciona la energa
necesaria para poner en movimiento los electrones. Y cuanta ms resistencia encuentren
esos electrones, mayor ser la energa que deba proporcionar la fuente.
Una vez que el agua se encuentra en el depsito superior tiene una energa potencial que
le permite, al caer sobre ella, accionar la turbina, produciendo un trabajo. En un circuito
elctrico la turbina representa al receptor que consume la energa elctrica (puede ser una
lamparita, una plancha, una estufa etc.).
Para una apertura de salida en el depsito B determinada, el caudal que cae sobre la
turbina es mayor cuanto mayor sea la altura a que se encuentra el depsito B, igualmente
la corriente en un circuito elctrico es mayor cuanto ms alta sea la tensin para una
resistencia determinada.
El agua circula desde el punto de mayor (B) al de menor potencial (A), en electricidad ese
tambin es el sentido convencional de circulacin de la corriente elctrica, considerndose
esta positiva cuando se desplaza desde el punto de mayor potencial (+) al de menor
potencial (-).
Ley de Joule
La circulacin de corriente a travs de cualquier elemento conductor produce un
calentamiento en el mismo, lo que da lugar a prdidas de energa elctrica en forma de
energa calorfica.
Q = I2 . R .t ( Jules)
Su potencia ser la energa producida en una unidad de tiempo
P = Q / t = I2. R ( J/s = watio)
Esta energa calorfica es debida al rozamiento de los electrones en el interior del
conductor. El calor (en caloras) desprendido se calcula mediante la ecuacin de la ley de
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Joule, siendo proporcional a la resistencia del material, al cuadrado de la intensidad de la

corriente y al tiempo que est circulando.
En este efecto se basan aparatos como los braseros, o los hornos y calefactores elctricos
y es lo que explica que se calienten las bombillas o aparatos elctricos encendidos.

Para reducir las prdidas de energa producidas por calentamiento en los conductores hay
dos opciones (como se observa en la frmula), reducir la resistencia de los mismos
aumentando su seccin, o bien, reducir la intensidad que se transporta (con lo que se
reducirn las prdidas en proporcin cuadrtica). Por eso se emplean altas tensiones en el
transporte de energa elctrica, permitiendo reducir la intensidad sin disminuir la potencia
transportada.
El efecto Joule supone un grave inconveniente en las lneas de distribucin, ya que al
transportarse grandes potencias (y por lo tanto de intensidad) las prdidas de energa en
forma de calor son considerables, suponiendo un coste importante en forma de energa y
obligando a emplear secciones de conductores elevadas para que el calentamiento de las
instalaciones no sea excesivo.

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