Sobre el estilo del Manifiesto

Comunista

Umberto Eco (1932-2016) 27/03/2016

No se puede sostener que algunas hermosas pginas puedan cambiar el mundo por s solas. Toda
la obra de Dante no consigui devolverles un emperador sacro romano romano a los municipios
italianos. No obstante, al recordar el texto que fue el Manifiesto del Partido Comunista de 1848, y

que, ciertamente, ha influido largamente en los acontecimientos de dos siglos, creo que hay que
releerlo desde el punto de vista de su calidad literaria o, al menos aunque no se lea en alemn-, de
su extraordinaria estructura retrico-argumentativa. En 1971 apareci el librito de un autor
venezolano, Ludovico Silva, El estilo literario de Marx, publicado en italiano en 1973 por Bompiani.
Creo que ya no se puede encontrar y valdra la pena reeditarlo. Refirindose a la historia de la
formacin literaria de Marx (pocos saben que tambin escribi poemas, bien que malsimos, en
opinin de los pocos que los han ledo), Silva analiz minuciosamente toda la obra de Marx.
Curiosamente, dedic slo unas pocas lneas al Manifesto, tal vez porque no es una obra
estrictamente personal. Es una lstima: se trata de un texto formidable, que alterna tonos
apocalpticos e irona, lemas eficaces y explicaciones claras, y (si realmente la sociedad capitalista
quiere vengarse de las molestias que estas pginas no muy numerosas le han causado) tendra hoy
que analizarse religiosamente en las escuelas publicitarias.
Comienza con un formidable golpe de timbal, como la Quinta Sinfona de Beethoven: "Un fantasma
recorre Europa" (no olvidemos que estamos todava cerca del florecimiento prerromntico y
romntico de la novela gtica, y los espectros son entitades que hay que tomarse en serio). Sigue
justo despus una historia a vuelo de guila de las luchas sociales, desde la antigua Roma hasta el
nacimiento y desarrollo de la burguesa, y las pginas dedicadas a las conquistas de esta nueva
clase "revolucionaria" constituyen su poema fundador, todava vlido para quienes apoyan el
liberalismo. Se ve (quiero decir exactamente "se ve", en sentido casi cinematogrfico) esta nueva
fuerza irrefrenable que, impulsada por la necesidad de nuevas salidas para sus mercancas, recorre
todo el orbe terrqueo (y, a mi entender, aqu el hebreo y mesinico Marx piensa en el inicio del
Gnesis), altera y transforma pases lejanos porque los bajos precios de sus productos son una
especie de artillera pesada con la que bombardea cualquier muralla china, hace capitular a los
brbaros ms endurecidos en el odio al extranjero, instaura y desarrolla las ciudades como signo y
fundamento de su propio poder, se multinacionaliza, se globaliza, hasta inventa una literatura ya no
nacional sino mundial...
Al final de esta apologa (que conquista en la medida en que es sincera admiracin), llega de
improviso el giro dramtico: el hechicero se encuentra impotente para dominar les fuerzas
subterrneas que ha invocado, el vencedor se ahoga en su propia sobreproduccin y cra en su
propio seno, de sus mismas entraas, a sus sepultureros, los proletarios.
Entra ahora en escena esta nueva fuerza que, dividida y confusa en un primer momento, se
empecina con furia en la destruccin de las mquinas y es empleada por la burguesa como masa
de choque, obligada a luchar contra los enemigos de sus propios enemigos (las monarquas
absolutas, la propiedad feudal, los pequeos burgueses), y absorbe gradualmente a parte de los
adversarios que la gran burguesa proletariza: artesanos, tenderos, campesinos propietarios. La
revuelta se convierte en lucha organizada, los obreros estn en contacto recproco por medio de otro
poder que los burgueses han desarrollado en su propio beneficio: las comunicaciones. Y aqu el
Manifiesto cita los ferrocarriles, pero piensa tambin en las nuevas comunicaciones de masas (no
olvidemos que Marx y Engels supieron utilizar en La sagrada famlia la televisin de la poca, es

decir, la novela de folletn como modelo de imaginario colectivo, criticando su ideologa pero, al
mismo tiempo, utilizando lenguaje y situaciones que sta haba popularizado).
En este punto entran en escena los comunistas. Antes de decir de manera programtica quines son
y qu quieren, el Manifiesto (con un movimiento retrico soberbio), se detiene en el punto de vista de
la burguesa que les teme y adelanta algunas preguntas aterradoras: Queris abolir la propiedad
privada? Queris poner en comn las mujeres? Queris abolir la religin, la patria, la familia?
Aqu el juego se vuelve sutil, porque el Manifiesto parece contestar de manera tranquilizadora a
todas estas preguntas, como para ablandar al adversario, pero luego, con un movimiento
improvisado, le golpea en el plexo solar y consigue el aplauso del pblico proletario... Queremos
abolir la propiedad privada? Pues no, las relaciones de propiedad siempre han objeto de
transformacin, acaso la Revolucin Francesa no aboli la propiedad feudal en favor de la
burguesa? Queremos abolir la propiedad privada? Qu bobada, no existe, porque es la propiedad
de una dcima parte de la poblacin en perjuicio de las otras nueve. Nos acusis entonces de
quere abolir vuestra propiedad? Si, es exactamente lo que queremos hacer. La comunidad de las
mujeres? Pero, a ver, lo que nosotros queremos es ms bien es quitarle a la mujer el carcter de
instrumento de produccin! Pero, queris de verdad poner en comn las mujeres? La comunidad
de mujeres la habis inventado precisamente vosotros, que adems de utilizar a vuestras propias
esposas, sacis partido de las de los obreros y como mximo pasatiempo practicis el arte de
seducir a las de vuestros iguales! Destruir la patria? Pero, cmo se le puede quitar a los obreros lo
que no tienen? Nosotros queremos ms bien que, al triunfar, los proletarios se constituyan como
nacin...
Y as sucesivamente, hasta esa obra maestra de reticencia que es la respuesta sobre la religin. Se
intuye que la respuesta es "queremos destruir esta religin", pero el texto no lo dice: antes de
afrontar un tema tan delicado, que pasa por alto, da a entender que todas las transformaciones
tienen un precio, pero mejor por ahora no abrir captulos demasiado candentes...
Sigue luego la parte ms doctrinaria, el programa del movimiento, la crtica a los diversos
socialismos, pero en este punto el lector ya est fascinado por las pginas anteriores. Y por si la
parte doctrinaria resultase demasiado difcil, hete aqu el golpe final, dos lemas que cortan la
respiracin, fciles de retener en la memoria, destinados (me parece) a una fortuna clamorosa: "Los
proletarios no tienen nada que perder [...] salvo sus cadenas" y "Proletarios de todos los pases,
unios!".
Adems de la capacidad ciertamente potica para inventar metforas memorables, el Manifiesto
permanece como una obra maestra de oratoria poltica (y no slo eso) que tendra que estudiarse en
las escuelas, junto con las Catilinarias y el discurso shakespeariano de Marco Antonio ante el
cadver de Csar. Porque tampoco ha de excluirse, dada la amplia cultura clsica de Marx, que
justamente estos textos los tuviera presentes.
Umberto Eco, Sulla Letteratura (2002). Publicado originalmente en LEspresso el 8 de enero de

1998, en el 150 aniversario del Manifiesto Comunista.

Umberto Eco
(1932-2016) Escritor, semitico y filsofo, fue catedrtico de la Universidad de Bolonia y
una de las mayores figuras intelectuales de la Italia de postguerra.

Traduccin

Lucas Antn

Fuente:

LEspresso, 8 de enero de 1998

URL de origen (Obtenido en 03/04/2016 - 11:39):

http://www.sinpermiso.info/textos/sobre-el-estilo-del-manifiesto-comunista