Organizaciones Campesinas

Departamento de Sociologa Rural / UACh
La evolucin de los vnculos entre las organizaciones campesinas, los partidos polticos y el Estado en el Mxico contemporneo (1938-2006)

Guadalupe Gabriel Durn Ferman1
Introduccin
y el Estado. En suma, se transform la matriz sociopoltica mexicana (Garretn, 2001:13-14).2
La relacin entre organizaciones sociales campesinas y partidos polticos es un fenmeno antiguo en

la historia social y poltica de Mxico; pero es un
hecho que los estudios ms detallados acerca del
tema se centraron en la relacin corporativa entre
la Confederacin Nacional Campesina (CNC) y el
Partido Revolucionario Institucional (PRI), que fue
la forma dominante de vnculo entre organizacin
campesina y partido hasta finales de la dcada de los
aos ochenta. Entre los autores que han estudiado
sistemticamente esta relacin estn Gonzlez Navarro (1968), Crdova (1974), Hardy (1984), De
Grammont (1995), Mackinlay (1996), Rojas Herrera (1998), y, en forma general, Garrido (1986).
Los procesos de transformacin social y poltica

en Mxico dieron lugar a nuevas formas de relacin
entre las organizaciones sociales campesinas y los
partidos polticos, pues ya no fue el PRI la nica
opcin para participar en la poltica electoral, ni la
subordinacin corporativa la nica manera en que
se vincularon. La multiplicacin de opciones de
participacin y representacin partidaria, as como
la tendencia de las organizaciones sociales a buscar
una diversidad de vnculos con los partidos polticos, pero salvaguardando su independencia y/o
autonoma, nos plantean un panorama nuevo.
Acerca del nuevo panorama de vnculos entre
organizaciones sociales campesinas y partidos polticos, es posible encontrar valiosas observaciones y
comentarios en autores como Flores La et al. (1988),
Moguel et al. (1992), Olvera Rivera (1997), Rojas
Herrera (1998), y De Grammont y Mackinlay (2006a
y 2006b). Un importante acercamiento terico y
emprico, referido a la movilizacin social urbana en
la zona metropolitana de la Ciudad de Mxico, es el
de Bolos (1995 y 1999). Mientras que Lpez Gmez y Ovalle Vaquera (2004a y 2004b) describen la
experiencia de la Central Independiente de Obreros
Agrcolas y Campesinos (CIOAC) en su acercamiento
con los partidos polticos en 1994 y 2000, igualmente aportan algunas reflexiones en torno a la relacin
La peculiaridad del vnculo corporativo radicaba

en la naturaleza enteramente subordinada de la CNC
respecto del PRI, el cual adems fue durante dcadas
el partido en el poder. A su vez, esta subordinacin
fue la base del corporativismo estatal que model por
mucho tiempo, y no sin tensiones, el vnculo entre
organizaciones sociales, partidos polticos y Estado.
La naturaleza de tal relacin fue modificada por
los procesos de transformacin del rgimen poltico mexicano. En efecto, la confluencia del proceso
socio-poltico iniciado con el movimiento estudiantilpopular de 1968 y la instauracin del neoliberalismo
como poltica econmica e ideologa estatal concit
cambios paulatinos pero definitivos en el carcter
de los vnculos que hasta entonces existieron entre
las organizaciones sociales, los partidos polticos
1
El concepto de matriz sociopoltica se refiere a las relaciones, institucionalmente

mediadas por el rgimen poltico, entre Estado, partidos polticos y organizaciones sociales. Expresa la configuracin de los modos en que se articulan e
interactan estos tres componentes, lo cual define las formas y grados de control,
representacin y participacin social.
2
Alumno del Doctorado en Ciencias Agrarias. Generacin 2006-2008.
75
Artculos y Ensayos de Sociologa Rural
entre el Movimiento El Campo No Aguanta Ms

(MECNAM) y el sistema de partidos en 2002-2003.
pesinas, los partidos polticos y el Estado:

1. El rgimen semi-autoritario y la subordinacin corporativa (1938-1976).
La bibliografa, sin embargo, es parcial y no presenta una visin histrica de conjunto acerca de
los cambios en las relaciones entre organizaciones
sociales y partidos polticos en el campo, debido
principalmente a la poca investigacin al respecto, sobre todo respecto a los ltimos quince aos.
Incluso el artculo de De Grammont y Mackinlay
(2006b), cuyo ttulo mismo sugiere la posibilidad de
abordar el tema, resulta incompleto. En este sentido, presentamos aqu una exploracin global del
tema para una investigacin emprica en curso.
2. La democratizacin poltica controlada por el gobierno (1977-1985).

3. La democratizacin poltica con intervencin ciudadana (1986-1994).
4. La alternancia en el poder (1995-2006).
Los perodos fueron delimitados en funcin del
proceso de democratizacin del rgimen poltico
mexicano. Cada uno contiene tres apartados: En
el primero se describen las condiciones generales
y los cambios del rgimen poltico; en el segundo se explora el carcter de los vnculos entre las
organizaciones campesinas y el Estado; en el tercero se busca identificar la ndole de los vnculos
entre las organizaciones y los partidos polticos.
Los cambios en las relaciones entre actores sociales y polticos en el campo constituyen la materia de
inters de este artculo. Nos proponemos delinear, a
grandes rasgos y con un enfoque histrico y poltico,
el sentido y el carcter de las transformaciones que
el proceso de democratizacin mexicana produjo en
la matriz de vnculos entre organizaciones sociales
campesinas, partidos polticos y Estado. Para conseguirlo hemos considerado el devenir de dichos
vnculos a lo largo de casi setenta aos, con especial
atencin en dos organizaciones: la Coordinadora
Nacional Plan de Ayala (CNPA), surgida en 1979;
y la Unin Nacional de Organizaciones Regionales
Campesinas Autnomas (UNORCA), en 1985.
1. El rgimen semi-autoritario y la subordinacin corporativa (1938-1976)
1.1 El rgimen poltico
El rgimen poltico posrevolucionario mexicano se construy en un violento proceso a lo largo de las dcadas de los aos veinte y treinta.
En 1938, Lzaro Crdenas consolid el carcter
estatal del partido oficial mediante la conversin del Partido Nacional Revolucionario (PNR)
en el Partido de la Revolucin Mexicana (PRM)
(Garrido, 1986:78 y ss; Coso, 1972:38).
De esta manera, buscamos aproximarnos a una

visin histrica de conjunto que nos proporcione un
marco de referencia con el que podamos comprender
mejor los modos en que se desarrollan actualmente
los vnculos entre las organizaciones campesinas y los
partidos polticos en Mxico. Para lograrlo, tomamos
como contexto general el proceso sociopoltico que
llev de la predominancia de un rgimen poltico
semi-autoritario y corporativo, basado en un sistema
de partido hegemnico (Sartori, 1992:160, 257-258,
276), a un rgimen formalmente democrtico en
el que existe un competitivo sistema de partidos.
El partido se erigi en el instrumento de organizacin poltica de la base social que sustentaba

el poder, y cuya representacin fue organizada y
afiliada en cuatro sectores: el obrero, el campesino, el popular y el militar (Hardy, 1984:27-28).
La conversin del PRM en el PRI, en 1946, fue
el punto culminante en la consolidacin del rgimen
de Estado semi-autoritario y corporativo, basado en
un sistema de partido hegemnico. La centralidad
En la exposicin que sigue, proponemos

cuatro perodos para examinar la evolucin
de los vnculos entre las organizaciones cam-
76
del Estado como protagonista del proceso poltico y

organizativo de la sociedad, la concentracin del poder
poltico en la presidencia de la Repblica, y la indivisibilidad entre el gobierno y el PRI son caractersticas
de este nuevo orden institucional. El Estado se convirti as en el sujeto poltico dominante sobre los sujetos
sociales, mismos que en realidad eran tan slo el
objeto de las polticas del gobierno (Bartra, 1985:10).
mona del PRI, as como el control del Estado sobre

el sistema de partidos (Len y Prez, 1988:94-99).
A principios de los aos setenta, una serie de eventos polticos aunados a las secuelas del movimiento
estudiantil-popular de 1968 hicieron patente la
erosin del corporativismo estatal y del sistema de
partido hegemnico. Al mismo tiempo que persegua movimientos de protesta y exterminaba grupos
guerrilleros, el gobierno de Echeverra impuls lo que
se conoce como Apertura Democrtica de 1972. En
conjunto esta poltica pareca continuar la reforma de
1963, se trataba de reformas que otorgaban incentivos
a los partidos legalmente reconocidos pero no cambiaban el fondo del sistema de partidos y del rgimen.
La intencin era que las fuerzas polticas de oposicin
entraran al juego electoral y canalizaran por la va
parlamentaria las inconformidades de diversos grupos
y estratos medios (Len y Prez, 1988:106-107).
Aunque el propsito con el que inici su existencia

el rgimen corporativo en Mxico consista en incluir
dentro de su crculo de influencia a todas las fuerzas
polticas dispersas, en el afn de evitar la violencia
y lograr la unidad del consenso para el sistema poltico, ya desde los aos cuarenta sobre todo en
la posguerra el rgimen llev a cabo prcticas de
exclusin poltica de los ciudadanos, grupos, partidos
izquierdistas y organizaciones opositoras al rgimen,
lo cual agudiz la ficcin democrtica3 imperante,
que consista en privilegiar la participacin subordinada de los actores sociales y polticos, que se traduca
en el dominio estatal sobre el sistema de partidos y
la competencia electoral. En estas condiciones era
muy difcil que los partidos de oposicin se constituyeran realmente en centros autnomos de poder.
Este periodo culmin con la crisis poltica producida por el hecho de que la eleccin para presidente de la Repblica en 1976 registr slo un
candidato y, por tanto, no hubo competencia
electoral que legitimara el triunfo del candidato oficial, lo cual fue otro signo de la corrosin
que aquejaba al sistema de partido hegemnico.
La institucionalizacin de los procesos electorales arraig definitivamente con la Ley Federal

Electoral de 1946, y a mediados de los aos cincuenta la hegemona del PRI se consolid en un
sistema de partidos estabilizado, compuesto por
ste y tres ms: el Partido Accin Nacional (PAN),
el Partido Popular (PP), y el Partido Autntico de
la Revolucin Mexicana (PARM). De los tres, slo
el PAN poda considerarse oposicin leal, ya que
los otros dos tendan a subordinarse completamente al partido en el poder (Peschard, 1993:101).
1.2 Los vnculos entre organizaciones campesinas y el

Estado
El movimiento campesino en este periodo estaba fuertemente subordinado a los objetivos del gobierno y su
partido. En el campo, la CNC era la expresin concreta del corporativismo estatal. Se trataba de la organizacin que ostentaba la intermediacin exclusiva entre
los campesinos, el partido hegemnico y las agencias
gubernamentales, a travs del control del acceso a la
tierra (Hardy, 1984:33 y Garrido, 1986:332-337).
La fundacin de la CNC en 1938, se inscribi en el
proyecto poltico del presidente Crdenas que tenda a
hacer del PRM el principal instrumento de su poltica de masas. As desde el gobierno se organiz una
gran central campesina nacional vinculada al partido
del gobierno (Garrido, 1986 y Crdova, 1974).
La reforma electoral de 1963 fue el primer cambio en la legislacin desde 1946 y evidentemente
estaba orientada a reformular y fortalecer la hegeUn aspecto peculiar de la tradicin autoritaria nacional es el arraigo de la
exclusin poltica en el mantenimiento de una necesaria ficcin democrtica.
Esta curiosa relacin entre exclusin e ilusin de participacin no deja de ser
paradjica en la medida en que supone un cuidadoso manejo de equilibrios entre
realidad autoritaria y efectos no deseados de la reproduccin de la propia ficcin
democrtica. (Prudhomme, 1994:36).
3
77
El corporativismo estatal model durante dcadas, y no sin tensiones, el vnculo entre Estado y organizaciones sociales. No obstante, pese
a toda la eficiencia que tuvo, nunca pudo evitar
el surgimiento de disidencias que demandaban
independencia para organizarse y actuar al margen del control del gobierno y su partido.
dividir al MLN, pues una fraccin encabezada por

el PCM, se propuso la tarea de formar el Frente
Electoral del Pueblo (FEP) y buscar su registro para
contender en las elecciones presidenciales, mientras
otros optaron por apoyar al candidato presidencial del PRI y se acogieron a la reforma electoral de
1963, como fue el caso del PPS de Lombardo Toledano. El FEP qued debilitado y nicamente con
el apoyo del Partido Comunista, sin lograr la fuerza
suficiente para obtener el registro electoral que le
permitiera participar en la eleccin federal, an as
postul simblicamente a Ramn Danzs Palomino, dirigente de la CCI (Len y Prez, 1988:99).
Desde finales de la dcada de los cuarenta, en

el interior mismo de la CNC se haba producido una importante escisin que en 1949, junto
con otras organizaciones, dio origen a la Unin
General de Obreros y Campesinos de Mxico
(UGOCM), llamada a ser la organizacin de masas del Partido Popular (PP) fundado por Lombardo Toledano en 1947 (Hardy, 1984:34).
El proceso electoral de 1964 afect profundamente a la CCI, que devino en experiencia frustrada del
esfuerzo de renovacin del movimiento campesino.
A las presiones y obstculos externos, se sumaron las
discrepancias ideolgicas entre los sectores que ayudaron a su organizacin y que formaban parte de su
direccin nacional. Un ao despus de constituirse,
la CCI experiment su primera ruptura: una fraccin
se incorpor a las filas del PRI y se convirti, junto
con la CNC, en pilar del control corporativo de las
demandas campesinas. Otra fraccin, la CCI-Roja,
estuvo permanentemente vinculada con el PCM, se
mantuvo independiente de la tutela oficial y lider
acciones directas de los campesinos en las luchas agrarias de los aos subsiguientes, lo que llev a la crcel
a sus principales dirigentes. En 1975 la CCI-Roja
se transform en la CIOAC (Hardy, 1984:37-38).
La UGOCM fue la primera agrupacin importante que busc organizarse fuera del control de las
grandes centrales obreras y campesinas subordinadas
al partido hegemnico, aunque esto no le impidi
vincularse desde su origen con otro partido, el
PP. Su forma organizativa era similar a la de la CNC:
una central campesina vinculada con un partido poltico. En 1971, la UGOCM entr en un proceso de
descomposicin que condujo a la formacin de tres
diferentes agrupaciones, todas ellas autodenominadas
UGOCM, una de las cuales se afili al PRI en 1976.
Por otro lado, en 1963 se constituy la Central
Campesina Independiente (CCI), misma que surgi
en el marco del movimiento cvico generado por el
Movimiento de Liberacin Nacional (MLN), entre
cuyos promotores estaban desde viejos cardenistas (incluido el propio Lzaro Crdenas), lombardistas, militantes del Partido Comunista Mexicano (PCM) e intelectuales de izquierda, hasta liberales y nacionalistas.4
As, la nocin de independencia respecto del

Estado ya haba sido ensayada y promovida por la
UGOCM, pero fue planteada claramente y con organicidad en la dcada de los aos sesenta con el intento
de la CCI por unificar las movilizaciones regionales
y evitar la dispersin. La independencia se convirti
en un nuevo eje de organizacin, lo que enfrent
directamente al movimiento campesino con el Estado pues cuestionaba el fondo del corporativismo.
La coyuntura electoral de 1964 termin por

4
La construccin del MLN en 1961 dio pie a un amplio frente poltico
encaminado a promover un proyecto de desarrollo para el pas ms apegado a los
reclamos populares. Al mismo tiempo que exiga mayor injerencia estatal en el proceso econmico para preservar la independencia nacional, reclamaba la aplicacin
efectiva de los artculos constitucionales relativos al ejercicio de la democracia y
consigui llamar la atencin sobre la raqutica vida democrtica en el pas. Tambin
se manifestaba en apoyo a la revolucin cubana y en repudio al imperialismo norteamericano. Algunos grupos en su interior aspiraban a contender, arropados en la
presencia del MLN, en las elecciones de 1964 (Len y Prez, 1988:95-96).
El modelo organizativo adoptado, tanto por la

UGOCM como por la CCI, y luego por la CIOAC,
se asemejaba al de la CNC en dos aspectos: Por un
lado, adoptaron la forma organizativa de Central,
78
es decir, haba un centro global donde se tomaban las

decisiones polticas, de manera vertical y sin considerar las circunstancias particulares de cada regin; por
otra parte, imperaba la idea de que la organizacin
campesina deba estar vinculada a un partido poltico
con el fin de integrarse a un proyecto global capaz
de trascender los intereses inmediatos de la organizacin social campesina. El vnculo con un partido
pareca necesario para proyectar la accin colectiva
campesina ms all de sus mbitos regionales.
nizaciones campesinas independientes y el Estado era la tensin independencia-control.
La independencia, sin embargo, no fue el nico

eje de organizacin. Otro motivo de gran relevancia fue la lucha por la tierra. Las movilizaciones
campesinas de principios de los aos setenta continuaron demandando con fuerza la tierra en actos
de carcter local y regional. Pero el panorama se
haba vuelto crtico: se agudizaban en el campo los
efectos del agotamiento del modelo de desarrollo
rural que estuvo vigente desde el cardenismo.
En estos aos resulta cada vez ms evidente la

erosin del sistema corporativo basado en la exclusividad de interlocucin de una sola central campesina,
ya que la crisis del modelo de desarrollo econmico
y el ascenso de la movilizacin social propiciaron el
surgimiento de nuevos interlocutores (organismos
econmicos y fuerzas sociales hasta entonces excluidas) que ya no podan ser ignorados por el gobierno.
En la dcada de los setenta, el campo se convirti

en uno de los principales focos de conflicto social y, en
estas circunstancias, las estrategias polticas de accin
del movimiento campesino eran: la guerrilla, la organizacin independiente y la lucha dentro de la CNC, o
dentro de las organizaciones oficialistas pero con tendencias democratizantes (Flores La et al., 1988:41).
1.3 Los vnculos entre las organizaciones campesinas y

los partidos polticos
Asimismo, en la dcada de los setenta, grupos de

intelectuales de izquierda, militantes de grupos polticos con distintos grados de radicalidad, muchos
de ellos surgidos del movimiento del 68 y ajenos
a la izquierda tradicional del PCM y del PPS, se
involucraron en calidad de asesores con las organizaciones campesinas que demandaban la tierra.
Esta incorporacin de representantes de la llamada
izquierda social influy directamente en la orientacin poltica y programtica de las organizaciones
campesinas, as como en la adopcin de un discurso crtico de la tradicin poltica corporativista y
de la centralizacin del poder en los dirigentes.5
En este periodo el vnculo predominante entre organizaciones campesinas y partidos polticos fue el
vnculo corporativo que se exista entre el PRI y el
sector campesino organizado u oficial. Se ubicaba aqu
un amplio sector del campesinado corporativizado
afiliado a la CNC integrada al PRI, o a otras organizaciones cuya dirigencia estaba directamente vinculada
al PRI: Consejo Agrarista Mexicano (CAM), CCI y
UGOCM-Jacinto Lpez (Flores La et al., 1988:11).
Ocasionalmente, en coincidencia con el modelo
oficial vigente, surgan organizaciones campesinas
que en los hechos se convertan en el brazo campesino de algn partido o candidatura. Pero casi
siempre estas organizaciones vivan slo el tiempo de
la coyuntura electoral. No es el caso de la CCI que,
a pesar de su malograda participacin en la poltica
electoral vinculada al PCM, consigui permanecer
en el escenario poltico, aunque no sali indemne
de tal lance y sufri una ruptura donde una parte
se afili muy pronto al PRI y otra, la denominada
CCI-Roja, permaneci vinculada al PCM an despus de que en 1975 cambi su nombre por el de
En resumen, la lucha por la independencia organizativa y la lucha por la tierra constituyeron

las demandas principales de las organizaciones
regionales. El trasfondo del vnculo entre orgaEn el Mxico de los setenta las corrientes de la izquierda se hallaban organizadas
bsicamente en tres vertientes: la llamada vieja izquierda, izquierda tradicional o
parlamentaria, que tena sus orgenes en el PCM y el PP; la llamada izquierda social,
representada por agrupaciones sin inters de participar en el sistema de partidos
y que se abocaron a la construccin de un partido revolucionario, es el caso de
organizaciones maostas como Poltica Popular (PP); por ltimo, estaba la izquierda radical, que siempre fue marginal y eligi la va de la accin armada contra
el gobierno como nica manera de llevar a cabo los cambios sociales y polticos
anhelados.
5
79

2. La democratizacin poltica controlada por
el gobierno (1977-1985)
CIOAC y mantuvo su continuidad de esta manera.

Los casos de la UGOCM y de la CCI-Roja nos
muestran el grado de coincidencia de las organizaciones independientes con el modelo corporativo,
en lo que se refiere a la relacin con un partido poltico. La UGOCM, desde su fundacin, se asumi
afiliada al PP. La misma pauta sigui Jacinto Lpez
cuando, expulsado del PPS en 1968, intent insertar
a la UGOCM en un proyecto poltico y para ello
cre el Partido Obrero Agrario Mexicano (POAM),
que no logr registro legal (Hardy, 1984:35). Finalmente, la CCI-Roja y la CIOAC que estuvieron
muchos aos directamente vinculadas al PCM.
La gran conflictividad social que vivi el pas desde finales de la dcada de los cincuenta, agudizada luego por las secuelas polticas del movimiento
estudiantil-popular de 1968, y la falta de competencia electoral en 1976 fueron, en mucho, los acicates polticos de la reforma que en 1977 promovi
y control, en sus inicios, el propio gobierno.
La candidatura de Lpez Portillo se hizo nica cuando el PAN no postul candidato debido a
una crisis interna y el PCM, excluido del marco
institucional, postul simblicamente a Valentn
Campa. As, en 1976 el pas estaba convulsionado por mltiples conflictos que pusieron en evidencia el deterioro y la decadencia del sistema de
partido hegemnico (Woldenberg, 1996:69).
Hay otra similitud entre las organizaciones campesinas en este periodo, y tiene que ver con su papel
como organismos de accin poltica. La CNC, las
diferentes expresiones de la UGOCM y las de la CCI
reconocen y buscan su adscripcin a partidos polticos
distintos (PRI, PP o PPS, POAM, PCM). En ltima
instancia, la bsqueda de este vnculo partidario parece responder, como sugiere Clarisa Hardy (1984:1546), a la necesidad de incorporar al campesinado en
un proyecto poltico para el conjunto de la sociedad.
La ausencia total de oposicin tambin representaba un peligro para la legitimidad del rgimen. De
ah la necesidad de incluir a los grupos opositores que
haban sido excluidos (algunos de los cuales haban
optado por las armas) y de ofrecer, a todos los grupos
y corrientes ideolgicas, oportunidades ms atractivas de participacin electoral (Crdova, 1998).
Desde otro ngulo, sobre todo en la dcada de los

setentas, frecuentemente la presencia de intelectuales
de izquierda en las organizaciones campesinas independientes constitua un contacto con fuerzas polticas
cuya visin de largo plazo consista en crear un partido revolucionario al margen del sistema de partidos que sera la vanguardia en la toma del poder.
La reforma poltica de 1977 signific la apertura

de espacios de representacin y participacin electoral, con el propsito de que las diferentes expresiones
polticas se organizaran para actuar como partidos o
como Asociaciones Polticas Nacionales (APN) en el
marco de la ley, y as pudieran participar como oposicin en el juego electoral y en la vida poltica nacional.
En los aos setentas, a pesar de la Apertura Democrtica impulsada por Echeverra y de la reforma electoral de 1977, la desconfianza de las organizaciones
sociales hacia la participacin en la poltica electoral
era an acentuada. No pareca haber solucin democrtica para superar la identidad Estado-partido hegemnico, la condicin subordinada y de instrumento
a que las organizaciones campesinas eran reducidas
por los polticos, y el absoluto dominio que el PRIgobierno tena sobre los resultados de las elecciones.
Los efectos de esta reforma fueron un hito en el

proceso de transformacin del sistema de partido
hegemnico (Gmez Tagle 1997:34 y Becerra et al.,
2000:55), aunque sin lugar a dudas el propsito central era restaurar y reforzar el rgimen existente pues,
al mismo tiempo que se abran los cauces de la participacin electoral a nuevas organizaciones polticas,
tambin se mantuvieron los mecanismos de control
80
del gobierno sobre los procesos electorales. De esta

manera, se pretenda hacer de la va electoral el camino de la lucha poltica, aunque no de la alternancia,
pues era evidente que no haba condiciones efectivas
de competencia entre los partidos (Aziz, 1996:178).
tico devino en un proceso lento, tortuoso y a menudo

contradictorio, en el cual el gobierno tenda a promover simultneamente una mayor participacin de
las fuerzas opositoras en los procesos electorales y la
conservacin de dichos procesos bajo control. Evidentemente, este control fue cada vez ms precario.
La reforma fue originada en parte por las necesidades de legitimacin del orden establecido,
pero tambin por las presiones que las fuerzas
opositoras (legales, semi-legales y clandestinas)
presentaban al sistema poltico en su intento por
lograr la ampliacin de los espacios de participacin. Y aunque continu vigente la hegemona
del partido oficial, el rgimen comenz a cambiar
en un proceso lento y tortuoso pero constante.
La capacidad del sistema poltico para regular

los conflictos sociales se redujo. Una muestra de
esto fue la problemtica social derivada de los sismos de 1985 en la Ciudad de Mxico y los efectos
de la crisis econmica sobre los trabajadores del
campo y la ciudad, agravados por la poltica econmica que descans en la cada de los salarios, la
reduccin del gasto social, la eliminacin de subsidios y la cancelacin de conquistas sindicales.
Los esfuerzos oficiales por instrumentar el control

necesario para mantener una imagen democrtica
del rgimen, sin dar a la oposicin oportunidades reales de acceso al poder, fueron cada vez ms
costosos. Cometido ms complejo an durante
los aos ochenta cuando el modelo de desarrollo y el sistema de representacin de intereses, que
haban asegurado el crecimiento econmico y la
estabilidad poltica en el Mxico posrevolucionario, estaban en crisis (Prudhomme, 1995:7).
Fueron estas condiciones las que abrieron cauces a la emergencia de organizaciones sociales
cuya accin colectiva se encaminaba a modificar las tendencias de la poltica econmica pero
tambin a promover de manera ms deliberada la democratizacin del rgimen poltico.
El periodo finaliza con descontento social
y la creciente organizacin de la sociedad civil,
que busca intervenir y ser sujeto de la poltica nacional, abandonando el carcter de objeto
en que hasta entonces el rgimen posrevolucionario la haba mantenido arrinconada.
Adems, el nacionalismo revolucionario, la ideologa que sustent la accin del Estado mexicano
durante casi cincuenta aos, fue sustituido desde
1982 por el neoliberalismo como ideologa de Estado y como poltica de desarrollo. Esto result en
medidas de reajuste estructural de la economa cuyo
propsito era paliar la crisis econmica que sufra el
pas y enfrentar el agotamiento del modelo de desarrollo que estuvo vigente desde la posguerra. El Estado
comenz a abandonar una funcin central para el
mantenimiento del rgimen poltico: la conduccin
de la economa, lo que socav su capacidad de control corporativo, es decir, su capacidad de regulacin
poltica y social. Todo esto concit cambios paulatinos pero definitivos en el carcter corporativo de las
relaciones existentes hasta entonces entre las organizaciones sociales, los partidos polticos y el Estado.

Estado
En los aos setenta el campo mexicano comenz a

reflejar efectos del agotamiento del modelo de desarrollo rural que estuvo vigente desde el cardenismo.
Ms tarde, en los aos ochenta, el pas se hundi
en una crisis econmica que entre otras cosas
afect profundamente la naturaleza de la relacin
organizaciones campesinas-Estado. Muy importante fue en este proceso el retraimiento del Estado de
sus funciones reguladoras y de apoyo al campo.
Con el reparto agrario de la segunda mitad de
los aos setenta surgi un movimiento campesino
En resumen, la democratizacin del rgimen pol-
81
independiente con una nueva generacin de lderes

que, al igual que la UGOCM y la CCI, cuestionaron la subordinacin de los campesinos al Estado, pero con acciones y propuestas organizativas
distintas. Esto ocurra en medio del agotamiento
de las estructuras del corporativismo estatal como
modelo de representacin social en el campo.
tivo) y polticos (la posicin que adoptan ante la

relacin con el Estado y los partidos polticos).
En resumen, el reconocimiento del carcter regional y diverso de las organizaciones campesinas
independientes y autnomas, la adopcin de la forma
de red de organizaciones regionales para coordinar
la accin colectiva, y el consenso como modalidad
de toma de decisiones, permiti avanzar en la coordinacin nacional de numerosas luchas dispersas y
tambin aceler la erosin del aparato corporativo.
Este periodo se caracteriza por el surgimiento de

dos organizaciones campesinas de gran importancia durante la dcada de los aos ochenta y principios de los noventa: la CNPA y la UNORCA. La
CNPA fue la primera experiencia de conformacin
de redes sociales, en oposicin a las Centrales
caracterizadas por su unidad programtica, ideolgica, poltica y de mando (Gordillo, 1988:265).
En contraste con lo anterior, la organizacin red
adopt instancias colegiadas para el mando, y el consenso como mecanismo de toma de decisiones.
La CNPA y la UNORCA son organizaciones representativas de este periodo, por lo menos

hasta 1993-1994, cuando surgen nuevas expresiones (como el EZLN y El Barzn) que llevan el
cuestionamiento al sistema poltico ms all del
mbito rural, poniendo en la discusin nacional
temas como la accin ciudadana, la exclusin, la
pobreza y la falta de derechos para la poblacin.
Ms tarde la UNORCA se construy sobre el

mismo esquema, en el marco de un proceso de convergencia de diversas fuerzas regionales, pero con la
particularidad de que adopt como base la experiencia de organizaciones productivas campesinas, como
la Coalicin de Ejidos Colectivos de los Valles del
Yaqui y Mayo (CECVYM), surgida en 1977. De esta
manera, en los aos ochenta comenz a delinearse
una nueva corriente de organizacin y movilizacin
claramente definida: la lucha por la gestin productiva, por la apropiacin del proceso productivo.

La apertura poltica propiciada por la reforma de

1977 fue vista con desconfianza por diversas organizaciones polticas que operaban en el campo, an
ms entre las corrientes cuyo proyecto poltico estableca la idea de un partido revolucionario que surgira del propio desarrollo del movimiento de masas.
Imbuidas con las tesis de la izquierda social, algunas
organizaciones campesinas como la CNPA no tenan inters de participar en el sistema de partidos,
ya que rechazaban la participacin en los espacios
PRI-burgueses de la poltica (Moguel, 1990:20).
La relacin que la CNPA estableci con el Estado fue de confrontacin radical, basada en la nocin
de independencia. Mientras que la UNORCA, por
su lado, propuso una nueva forma de relacin entre
el movimiento campesino y el Estado, basada en las
nociones de autonoma y concertacin. En el curso
de la dcada de los ochenta estas nociones sintetizaron la posicin de la CNPA y la UNORCA en
su relacin con el Estado y los partidos polticos.
Era remota la probabilidad de que organizaciones

donde predominaban estas concepciones se vincularan con partidos polticos. Participar en las elecciones suscitaba debates y tensiones, incluso rupturas,
en el interior de diversas organizaciones sociales
urbanas y rurales. La democracia nacional, en esta
perspectiva, slo poda ganarse a travs de la revolucin socialista, conquistando el poder del Estado.
La diferencia entre las dos vertientes de movilizacin residi, ms que en su estructura organizativa,
en sus planteamientos programticos (la lucha por
la tierra o por la apropiacin del proceso produc-
La posicin antielectoral era dominante en el
82
interior de la CNPA y en la UNORCA, pero no era

absoluta. Las diferencias, por un lado, giraban en
torno a las relaciones entre organizaciones de masas
y partidos. Se postulaba como valor fundamental la
autonoma e independencia respecto del Estado y los
partidos polticos, y consideraban que una eventual
relacin con partidos polticos de izquierda podra
comprometer dichos valores, pues los partidos tendan fcilmente a caer en la tentacin de hacer de las
organizaciones de masas simples correas de transmisin de sus lineamientos (Moctezuma, 1986:33).
No obstante, hubo experiencias de vnculo entre

organizaciones campesinas y partidos polticos, desde
agrupaciones ligadas a un partido hasta las que buscaban vnculos con varios de ellos. En el primer caso
haba organizaciones como la Unin Nacional de Trabajadores Agrcolas (UNTA) ligada al Partido Socialista de los Trabajadores (PST), la UGOCM-Roja con
el Partido Socialista Revolucionario (PSR), la Unin
de Trabajadores del Campo (UTC) con el Partido
Mexicano de los Trabajadores (PMT) y la CIOAC
con el PCM (Flores La, et al., 1988:222 y 232).
Por otro lado, y enlazada con lo anterior, se encontraba la disyuntiva entre participar o no en
los procesos electorales, habida cuenta de que el
control sobre los mismos permaneca en manos
del gobierno y su partido, mismos que utilizaban
sistemticamente las elecciones para legitimar el
Estado corporativo, por lo que participar en el sistema de partidos equivala a caer en su juego.
En cuanto a las agrupaciones que buscaban vnculos con varios partidos, en febrero de 1985 la llamada
Coordinadora Revolucionaria Nacional, constituida
por diversas organizaciones con influencia en distintas
regiones del pas6, dirigi un llamado a los partidos
democrticos y progresistas con registro, donde manifestaba que las organizaciones populares regionales
podan disputar y ganar al PRI puestos de representacin poltica si se daban las condiciones para facilitar
su accin electoral, ya que se trataba de organizaciones
slidamente constituidas y arraigadas en sus lugares
de influencia, experimentadas y consolidadas despus
de aos de impulsar el movimiento social revolucionario. El llamado sugera la conformacin, desde
ahora y con mayor frecuencia en el futuro, de coaliciones regionales entre partidos polticos y organizaciones sociales. Al llamado respondieron positivamente el PSUM, el PMT y el Partido Revolucionario
de los Trabajadores (PRT) (Tamayo, 1994:142).
Las posiciones fueron desde adoptar como

principio una actitud antielectoral, sostenida
por la mayora de las organizaciones de la izquierda social, hasta las que consideraban la participacin electoral como una forma vlida de
lucha, factible an cuando fuera limitada.
En su bsqueda de preservar la unidad organizativa, tanto la CNPA como la UNORCA se auto
asignaron un carcter no partidario y no electoral al
decidir no involucrarse como organizaciones en los
procesos electorales, aunque reconocieron la libertad
de sus organizaciones integrantes para participar o no
en sus regiones de acuerdo con sus circunstancias.
As, en trminos generales, a mediados de los

aos ochenta una parte de la izquierda privilegiaba
la creacin de organizaciones de masas, mientras
otra se desenvolva cada vez ms en el estrecho espacio poltico abierto por la reforma de 1977.
Si bien la posicin de ambas era no involucrarse

con los partidos polticos, haba un matiz que las diferenciaba. La UNORCA se declaraba apoltica y buscaba entrar en el terreno de la negociacin y concertacin directa con el Estado sin hacer poltica partidaria.
La CNPA, por su parte, deca s a la poltica pero no
vinculndose con los partidos registrados o con el gobierno, sino hacer poltica en la perspectiva del cambio revolucionario y en confrontacin con el Estado.
3. La democratizacin poltica con intervencin ciudadana (1986-1994)
Estaban, entre otros, el Comit de Defensa Popular (CDP), la Unin

Campesina Independiente (UCI), el Movimiento de Lucha Popular (MLP), el
Movimiento de Lucha Revolucionaria (MLR), la Organizacin Revolucionaria
Punto Crtico (ORPC), y la Coalicin Obrero Campesina Estudiantil del Istmo
(COCEI). (Tamayo, 1994:142)
6
83
nes sociales, sectoriales y regionales que formaban

parte de una izquierda social hasta entonces ajena
a la participacin electoral, pero que confluy en
este momento con la izquierda parlamentaria.
A mediados de los aos ochenta, la importancia de las

elecciones locales creci en forma acelerada. Algunas
de las contiendas estatales desafiaban directamente
la estabilidad del sistema de partidos. El tema de la
manipulacin oficial del voto ayud al PAN a aumentar su capacidad para movilizar a los electores y
poner en entredicho los triunfos del partido oficial.
El conflicto postelectoral de Chihuahua en 1986, fue
un caso paradigmtico porque la protesta del PAN fue
secundada por grupos de intelectuales influyentes en
la opinin pblica nacional (Peschard, 1993:109).
En 1989 una parte del FDN se convirti en el

Partido de la Revolucin Democrtica (PRD). La
presencia del PRD como nuevo partido en el escenario nacional, as como la influencia de organizaciones no gubernamentales, artistas y periodistas,
contribuy determinantemente a la transformacin
de las condiciones de la competencia electoral y del
rgimen poltico. La liberalizacin del sistema poltico y la democratizacin de la vida nacional ya no
obedecan nicamente a la iniciativa del gobierno,
sino tambin a la creciente organizacin ciudadana y
al movimiento neocardenista convertido en partido.
En este contexto de cuestionamiento al sistema electoral y de vigorosa ofensiva opositora, sobre todo de un panismo fuertemente aliado con el
empresariado nacional, la reforma de 1986-1987
dio lugar a un Cdigo Federal Electoral que respondi a las presiones de la oposicin al mismo
tiempo que a propsitos de control y predominio
del oficialismo. Sin embargo nadie pudo prever el
desafo que plantearon los comicios presidenciales
de 1988, cuando la oposicin se concentr en dos
grandes fuerzas: el PAN con Manuel J. Clouthier
como candidato, y el Frente Democrtico Nacional (FDN) que postul a Cuauhtmoc Crdenas.
De 1963 a 1988 el sistema electoral haba sido

recurrentemente sujeto a reformas liberalizadoras, encaminadas a canalizar las demandas de los nuevos grupos y protagonistas sociales para reactivar el consenso
a favor del rgimen. Empero, a medida que nuevos
grupos y organizaciones fueron incorporndose a la
lucha electoral, sta fue adquiriendo una relevancia
poltica que se revel en 1988 cuando por vez primera
se quebr la hegemona del PRI dentro de la Cmara
de Diputados, y el otrora partido invencible qued
impedido para hacer reformas constitucionales por s
solo. Desde entonces, la oposicin disput con mayor
seriedad la hegemona del PRI en el terreno electoral.
El sistema de partido hegemnico era irrecuperable
y los partidos polticos haban ganado el lugar de
interlocutores indispensables del cambio poltico.
El Estado semi-autoritario y corporativo mantena an mucho de su poder, si bien perda legitimidad aceleradamente tras aos de crisis econmica, reajuste estructural y austeridad, que haban
elevado el descontento social. Pero sobre todo
perdi legitimidad por el fraude electoral de 1988,
con el que lleg al poder Carlos Salinas, arrebatando el triunfo al movimiento neocardenista.7
La estrategia del gobierno en materia de reforma electoral se bas en lograr acuerdos y alianzas
con la directiva nacional del PAN, mientras confrontaba violentamente al PRD, de tal manera
que se pudo hablar de una democracia selectiva
en la que el gobierno reconoca triunfos electorales del PAN (como en Baja California en 1989) al
mismo tiempo que desconoca triunfos del PRD
(como en Michoacn el mismo ao), lo cual provoc enconos postelectorales casi permanentes.
La candidatura de Cuauhtmoc Crdenas, derivada del conflicto y la crisis poltica en el seno

de la lite del PRI, se constituy en el catalizador
nacional del descontento de la poblacin y en el
punto de convergencia de diversas organizacioA pesar de que el FDN no pudo probar la magnitud del fraude, el partido del
gobierno tampoco pudo documentar su triunfo que qued manchado por la cada
del sistema y, un ao despus, con la quema de los paquetes electorales, accin
apoyada por el PAN.
7
84
Los resultados de la eleccin federal de 1991

reflejaron una recuperacin importante del PRI,
lo cual hizo pensar a algunos en una restauracin
del sistema de partido hegemnico. Se mantuvo, sin embargo, la poca credibilidad del sistema
electoral aunque, a diferencia de tres aos antes, el reclamo de los partidos polticos no tuvo
eco ni moviliz a la poblacin ciudadana.
Las elecciones presidenciales de agosto de 1994,

an cuando tuvieron el concurso del aparato electoral del PRI, fueron razonablemente limpias y
resultaron en un triunfo para el candidato Ernesto
Zedillo. El triunfo, sin embargo, estaba alimentado
por el miedo fomentado por los medios de comunicacin, sobre todo la televisin a un cambio
violento y a lo desconocido. La reforma electoral de
1994, que en parte era resultado de la presin neozapatista y en la que el gobierno cedi muchos de
los controles que antes le parecan irrenunciables,
contribuy a la legitimacin de las elecciones.
La decisin de Carlos Salinas fue implantar la

reforma econmica sin reforma poltica. Para conseguirlo se centr en asegurar la plena integracin de
Mxico en la economa global, al mismo tiempo que
trat de mantener y refuncionalizar el aparato autoritario y corporativo heredado del rgimen posrevolucionario. As, redujo abruptamente el gasto pblico,
moderniz la infraestructura de las comunicaciones
y telecomunicaciones, privatiz la mayora de las
empresas pblicas, impuls y consigui la reforma
al Artculo 27 Constitucional, des-estatiz la banca,
liberaliz el comercio y abri el pas a la inversin
extranjera. La firma del Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte (TLCAN) en 1993 fue el mximo logro de esta estrategia de integracin de Mxico
en la economa mundial (Castells, 2001:310-311).

Estado
La crisis econmica y poltica nacional implic la

redefinicin de las relaciones entre el Estado y los
campesinos (Flores La et al., 1988:228). En efecto, en el campo se impuls el desmantelamiento de
los aparatos econmicos de Estado, hasta entonces
elementos fundamentales del corporativismo y del
intervencionismo estatal, as como de las polticas
compensatorias y de fomento agropecuario. La poltica hacia el campo consisti entonces en reducir
la poblacin redundante y propiciar la reduccin
del sector social, fomentando al sector privado.
El final de este periodo llega con una serie de

acontecimientos que reflejaban la aguda crisis poltica
del Estado mexicano y las condiciones de descomposicin poltica que existan ya en el pas: el levantamiento del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional
(EZLN), el primero de enero de 1994, en el primer
da de la era del TLCAN; los asesinatos del candidato presidencial del PRI, Lus Donaldo Colosio, en
marzo de ese mismo ao; y, unos meses despus, de
Francisco Ruiz Massieu, secretario general del PRI.
Hubo dos temas importantes impulsados por el

gobierno salinista, y que encontraron oposicin entre
algunas organizaciones campesinas pero aprobacin
entre otras: la reforma al Artculo 27 constitucional
en 1992, y la firma del TLCAN en 1993. En este
trance, la CNC y el Congreso Agrario Permanente
(CAP) apoyaron la reforma al 27 y no se opusieron al
TLCAN, porque sus dirigentes estaban convencidos
de que no haba otra opcin y porque el gobierno
haba conseguido allegarse el apoyo de importantes
organizaciones autnomas, como la UNORCA.
Entre 1993 y 1994 se llevaron a cabo dos reformas electorales que aparentemente tenan el
propsito de satisfacer demandas de mayor democratizacin. La ciudadanizacin del Instituto Federal Electoral (IFE) y la realizacin de la primera
observacin integral de una eleccin presidencial,
por parte de Alianza Cvica, fueron algunos de
los avances en la transicin mexicana en 1994.
La constitucin del CAP en 1989 represent un

esfuerzo de renovacin del control corporativo. El
gobierno salinista intent recomponer el control
estatal sobre el movimiento campesino a travs de la
articulacin de iniciativas de organizacin acompa-
85
adas de polticas pblicas. La constitucin del CAP

y el impulso al llamado Nuevo Movimiento Campesino en 1992 (Cf. Mackinlay, 1996), son muestra
de lo primero, mientras que la implantacin de la
poltica de concertacin social (en abierta concesin
a las propuestas de la UNORCA) y la extensin
del Programa Nacional de Solidaridad (PRONASOL) al mbito rural, son ejemplo de lo segundo.
de la concertacin social se agot y se volvi contraproducente para las organizaciones campesinas.

El revs histrico que signific la reforma al
Artculo 27 constitucional y la firma del TLCAN
para la representatividad del movimiento campesino
se combin con los cambios de disposicin del rgimen hacia las organizaciones autnomas integrantes
del CAP en la segunda mitad del sexenio salinista.
Los efectos del retiro del apoyo gubernamental y
el rompimiento de la alianza con que inici el gobierno salinista, hundieron a las organizaciones
campesinas en una crisis de representacin que, en
algunos casos provoc fragmentaciones o recomposicin de las dirigencias (De Grammont y Mackinlay, 2006b:706), lo cual les llev a convertirse en
actores secundarios en el proceso poltico nacional.
Conviene anotar que el CAP estaba compuesto por

organizaciones oficiales como la CNC, pero tambin
por organizaciones como la UNORCA, que se presuman autnomas frente al gobierno8 pero participaban en esta organizacin promovida por el propio
presidente para conseguir el control, el apoyo y la
legitimidad necesaria para sus iniciativas en el campo.
La UNORCA se planteaba la necesidad de interactuar con el Estado en funcin de las oportunidades
que pudieran abrirse merced a su movilizacin y a
las coyunturas polticas. Pero su tendencia concertadora le acerc demasiado al crculo de influencia
del poder poltico a principios de los noventa, al
grado de tener coincidencias y acciones que cuestionaron la autonoma que proclamaban como
principio fundamental de su identidad poltica.
A partir de los primeros aos de la dcada del

noventa, las organizaciones sociales y econmicas del medio rural se concentraron en la lucha
por sobrevivir, envueltas en la crisis econmica
y poltica en que se debata el movimiento campesino, propiciada por la orientacin neoliberal
del gobierno salinista y, luego, del zedillista.
En este trance tambin fue determinante la promesa del gobierno salinista, finalmente incumplida,
de otorgar a las organizaciones econmicas del sector
social un papel activo en el proceso de desarrollo nacional, dispensndoles prioridad en la privatizacin de
las empresas paraestatales (De la Fuente y Mackinlay,
1994). Esto ayuda a comprender por qu la UNORCA se integr al CAP en 1989 y termin apoyando
las iniciativas del gobierno entre 1990 y 1992.
En la CNPA, la nocin de independencia tena sentido frente al Estado y los partidos registrados; pero
no en relacin con los diversos partidos y grupos de
vanguardia revolucionaria que operaban en su interior. Esto gener conflictos internos y fue motivo de
rupturas. La CNPA, a finales de los ochenta, es
la agrupacin que ha sufrido ms divisiones debido
a las discrepancias existentes entre las organizaciones
campesinas que mantienen vnculos con partidos
polticos y aquellas que sostienen su total independencia de stos (Flores La, et al., 1988:232).
Hacia el final del sexenio salinista, la alianza poltica

con el Estado dej de ser viable: la concertacin se
convirti en medio de control y subordinacin poltica. El vnculo con el gobierno en torno al proyecto
Por su parte, la UNORCA asumi como un valor

importante mantenerse al margen de los partidos polticos a pesar de que esta neutralidad poltica era considerada, por investigadores como Bartra (1991:15),
8
La particularidad del CAP es que por primera vez un gobierno del
PRI incorpora entre sus interlocutores formales a organizaciones no pristas, como
las organizaciones autnomas y algunas de la corriente independiente, varias de
ellas asociadas incluso con partidos de oposicin (De Grammont y Mackinlay,
2006a:37).
86
apoliticismo pragmtico y hasta oportunismo.9
cia el problema de la decisin de participar en luchas

electorales en coalicin con partidos polticos de izquierda. Desde entonces, el nmero de organizaciones
sociales en coaliciones electorales aument en el nivel
regional, aunque los resultados no fueron muy significativos: el ejemplo ms relevante fue el de la Coalicin
Obrero Campesina Estudiantil del Istmo (COCEI)
en Oaxaca (Tamayo, 1994:142 y Olvera, 1997:75).
La incursin de la UNORCA en la poltica nacional se haba dado en el plano de plantear reformas

para el agro y un nuevo esquema de relacin directa
entre campesinos y gobierno; bajo esta forma de
participacin poltica no era necesario pasar por la
mediacin del sistema de partidos. Pero en los aos
noventa las organizaciones regionales comenzaron
a buscar una nueva va de incidencia: la participacin electoral en el sistema de partidos. No hay
investigaciones especficas que se hayan acercado a
la experiencia de las organizaciones regionales que
han establecido vnculos con diversos partidos polticos para participar en los procesos electorales.
El elemento importante aqu fue que, por fin, la

relacin entre las organizaciones sociales y los partidos
polticos empez a ir ms all de la que exista entre el
partido en el poder y las organizaciones corporativas.
Las organizaciones tuvieron cada vez ms libertad para
elegir el partido con el cual vincularse y comenzaron
a actuar estratgicamente en los procesos electorales.
Las nociones de independencia y autonoma

sintetizaron la lucha de las organizaciones campesinas
por librarse de la tutela y el control ejercido por el
corporativismo estatal; al mismo tiempo, reflejaban
la posicin diferenciada que en torno a la relacin
con el Estado y los partidos polticos, proponan la
CNPA y la UNORCA. Pero estas posiciones cambiaron de manera fundamental con la irrupcin del
movimiento neocardenista en la escena nacional.
El incremento del acceso a la participacin en la

lucha por el poder, la transformacin del sistema de
partido hegemnico en uno cada vez ms plural y
competitivo, la garanta crecientemente consolidada
de que las fuerzas opositoras pueden ganar puestos
de eleccin popular y participar en el proceso de
gobierno y legislacin, lo mismo que el agotamiento
del sistema corporativo de representacin de intereses y el descontento popular causado por los efectos
adversos de la poltica econmica neoliberal impuesta
por el ejecutivo en turno, son producto del desarrollo
histrico del sistema poltico mexicano. Todo esto se
aun con otros factores, como la crisis del referente
poltico socialista, de la estrategia revolucionaria y,
sobre todo, el conflicto en el seno de la lite poltica
del partido oficial que culmin con el desprendimiento de uno de sus sectores (la Corriente Democrtica),
el cual fue capaz de canalizar buena parte del descontento popular y configurar una amplia coalicin de
fuerzas sociales que contaban con una gran capacidad
de movilizacin y que puso en peligro la hegemona hasta entonces indiscutible del partido oficial.
Es justo reconocer que la lenta y compleja conversin de las organizaciones sociales a la accin
poltica electoral tiene antecedentes ms antiguos que
la pura coyuntura de 1988. Desde mediados de los
aos ochenta, algunas organizaciones que se haban
mantenido ajenas a la participacin en el sistema
de partidos empezaron a ver en la accin electoral
una posibilidad ms para promover sus intereses.
En el mismo sentido, ya desde las elecciones federales y locales de 1985, en diversas organizaciones polticas que incidan en (o tenan) la direccin poltica
de organizaciones populares, haba cobrado importan-
Una de las consecuencias de todo este proceso es que entre la izquierda social gan terreno
el modelo de democracia representativa y participacin electoral, y perdi viabilidad la confrontacin radical con el poder poltico.
Al hablar de los efectos del fenmeno neocardenista de 1988, Bartra seala que:
La nueva politizacin de la sociedad tambin ha puesto en crisis al apoliticismo
pragmtico o el oportunismo poltico de muchas organizaciones gremiales
reivindicativas. Si antes del 6 de julio despolitizar la negociacin con el Estado
era una muestra de realismo legitimada por la prctica, hoy la neutralidad es cada
vez ms insostenible [] la autonoma, entendida como indefinicin poltica,
resulta impracticable. Pero ya en ese momento, agregamos, tambin lo era la independencia entendida como opcin poltica radical y de rechazo a la democracia
burguesa.
9
87
Entre las estrategias de sobrevivencia adoptadas

por las organizaciones campesinas regionales estuvo la participacin electoral en vinculacin (bajo
alianzas regionales o locales) con partidos polticos,
como el PRD (en el caso de la UNORCA) o el PT
(en el caso de la CNPA), para intentar controlar los
gobiernos municipales o tener legisladores. Inici as
una experiencia nueva de profesionalizacin poltica de los dirigentes en un sentido diferente; pero
tambin se verific un proceso de vaciamiento hacia
arriba de los cuadros dirigentes, es decir, la emigracin de los lderes hacia cargos en el gobierno o en
los partidos, propiciando as nuevas oportunidades
y tambin nuevos problemas para las organizaciones que los impulsaron (Zermeo, 1996:19).
ner fin al sistema de partido hegemnico.

La competencia electoral posibilit el triunfo de
partidos de oposicin ya no slo en elecciones locales, sino tambin a nivel estatal y federal. Quizs
el triunfo de Cuauhtmoc Crdenas, candidato del
PRD en las elecciones de 1997 para jefe de gobierno de la Ciudad de Mxico, junto con el hecho de
que en el mismo ao el PRI dej de ser mayora en
el Congreso, fueron el indicio de que el rgimen de
partido hegemnico haba llegado a su fin. El triunfo
de Vicente Fox, candidato del PAN en las elecciones para la presidencia de la Repblica en el ao
2000, fue la seal de que no haba retorno posible.
La alternancia en el ejercicio de la presidencia de
la Repblica no signific el inicio de una reforma
del Estado; cambi el rgimen poltico, pero las vas
y espacios de interlocucin de las organizaciones
con el gobierno, as como los usos y costumbres que
han privado en la relacin entre los campesinos y
el Estado mexicano, no se transformaron a fondo y
parece ms preciso decir que se reconfiguraron por
iniciativa del propio ejecutivo. El cambio de lites
en el poder no hizo desaparecer las relaciones corporativas y clientelares entre Estado y sociedad, pues
sigui vigente en muchos aspectos como cultura
poltica en el gobierno y los partidos polticos.
4. El fin del partido hegemnico y la alternancia en el poder (1995-2006)
Los cambios que propiciaron el fin de la poca del

partido hegemnico, segn hemos visto, tuvieron
que ver tanto con las acciones del ajuste estructural
impulsadas por las reformas neoliberales de los gobiernos pristas en los aos ochenta y noventa, como
con la lenta y contradictoria democratizacin de las
prcticas polticas en el sistema de partidos y en la
sociedad mexicana. Ambos procesos, la liberalizacin
econmica y la transicin poltica, fueron socavando
las bases del rgimen semi-autoritario y corporativo.
De cualquier manera, en el periodo 1995-2003

ya existe otra circunstancia histrica, en la que se
presenta un marco diferente donde tienen lugar las
relaciones entre organizaciones sociales, partidos
polticos y Estado. Al mismo tiempo, entre 1997 y
2006, prevaleci un amplio consenso en prcticamente todos los segmentos del espectro poltico-ideolgico
respecto a la centralidad de la va electoral en la democracia mexicana. Aunque es claro que la confianza
y el consenso en torno a la va electoral se han visto
seriamente afectados luego de los acontecimientos de
las elecciones de julio de 2006. La crisis institucional
ha alcanzado a los organismos que garantizaban la certeza y transparencia del proceso electoral: el IFE y el
Tribunal Electoral de Poder Judicial de la Federacin.
En este periodo, los procesos electorales adquirieron mayor relevancia, se increment la participacin
ciudadana y la competencia electoral. Al mismo tiempo, el control del gobierno sobre los procesos electorales disminuy considerablemente a raz de la reforma
poltica de 1996 que, entre otras cosas, hizo del IFE
un organismo autnomo respecto del gobierno.
Las expectativas de acceso al poder para las
expresiones polticas opositoras, al menos en
el nivel local y regional, se fortalecieron de tal
modo que a finales de la dcada de los noventa se vislumbraba ya la posibilidad real de po-
88
Estado
lado, las organizaciones sociales y econmicas del

medio rural tenan la necesidad prioritaria de sobrevivir en medio de la crisis econmica y poltica
en que se debata el movimiento campesino. Pero
tambin perdi relevancia la lucha por la independencia y la autonoma conforme el mbito al que se
enfrentaban las organizaciones era ms el mercado
y menos el Estado. Adems, surgieron nuevos temas
alrededor de los cuales se configuraron organizaciones y acciones: problemas ambientales, el desarrollo rural sustentable, la migracin, las deudas con
los bancos, la cultura y la autonoma indgena.
La derrota electoral del PRI en el ao 2000 signific la prdida del centro del sistema corporativo creado por el cardenismo en la dcada de
los aos treinta. La debilidad y la anulacin de
la CNC como interlocutor nico entre los campesinos y el Estado, o entre los campesinos y un
partido poltico, es un cambio importante.
Pero las cosas tambin han cambiado para las
organizaciones campesinas independientes y autnomas. El pas ya es otro, la transicin democrtica
aport un marco diferente para las relaciones entre
organizaciones sociales, partidos polticos y Estado.
En efecto, hay una mayor capacidad y libertad de

las organizaciones sociales para decidir sus formas
de asociacin y el orden interno de sus organizaciones; qu, cmo, cundo producir; a quin vender
y comprar? el sentido del voto para elegir representantes populares, etc. As mismo, la relacin con el
gobierno ya no est mediada por la adscripcin a una
central campesina oficialista, o el apoyo a una candidatura: cada vez es ms incierto el voto verde.
Los conceptos de independencia y autonoma

ya no son nociones centrales en el conflicto social.
Han tomado relevancia nociones como la autonoma indgena, que tiene un sentido completamente
diferente al de la autonoma campesina debatida
desde mediados de los aos ochenta hasta el alzamiento neozapatista en 1994. Los investigadores que se
identificaron con la orientacin de la CNPA tendieron
a comprometerse con este nuevo movimiento, en el
que parecieron ver una va de transformacin social
frente al estancamiento y la derrota del movimiento
campesino durante el sexenio de Salinas de Gortari.
Los intelectuales identificados con la orientacin de
la UNORCA, por su parte, se alejaron de los principios de la organizacin conforme se adentraron en la
administracin pblica y en las entretelas del rgimen
salinista hasta que su influencia se agot en el interior
de la UNORCA y se separaron definitivamente.
El movimiento campesino actualmente se construye, ya no slo en relacin con el Estado. Se

orienta cada vez ms hacia la incursin y el control
en el mercado, y se verifica una tendencia a formar
convergencias o redes sectoriales tcnicamente especializadas, pero que tambin actan polticamente,
como la Asociacin Nacional de Empresas Comercializadoras Campesinas (ANEC) constituida en
1995 por productores de cereales; la Coordinadora
Nacional de Organizaciones Cafetaleras (CNOC)
creada en 1989; o la Red Mexicana de Organismos
Campesinos Forestales (Red Mocaf ) de 1994.
El levantamiento del EZLN reacomod la correlacin de fuerzas y posiciones. El carcter y la influencia

del movimiento desencadenado por este nuevo actor
fue ms all de las demandas de las organizaciones
campesinas y cubri el conjunto de las organizaciones
sociales urbanas, rurales, populares y de clase media:
la democratizacin del sistema poltico, la exclusin y la falta de derechos en amplios sectores, los
efectos del neoliberalismo y la apertura comercial.
Todo esto provoc una prdida de iniciativa del

movimiento campesino surgido en la dcada de
los ochenta; su lucha contra los efectos de la poltica neoliberal deriv ms en una reaccin que en
una accin colectiva inscrita en una estrategia poltica unida a un proyecto futuro de sociedad.
A mediados de los aos noventa, la CNPA y la
UNORCA perdieron notoriedad y surgieron nuevas
organizaciones que imprimieron su sello en este pe-
En la dcada de los noventa, como hemos sea-
89
riodo, como el EZLN y El Barzn (Bartra, 2005:63).
la CNOC, la Red Mocaf, Asociacin Mexicana de

Uniones de Crdito del Sector Social (AMUCSS),
la ANEC, la CODUC, la Coordinadora Estatal de
Productores Cafetaleros de Oaxaca (CEPCO), la
Unin Nacional de Organizaciones en Forestera
Comunitaria (UNOFOC), y el Frente Nacional en
Defensa del Campo Mexicano (FNDCM); luego, se
adhirieron El Barzn, la UNTA, la CNC y el CAP.
Una muestra de la prdida de iniciativa y del

carcter reactivo es la movilizacin campesina de
1995, que se manifiesta en demanda de una nueva
poltica en el campo que reanime al sector, la renegociacin del TLCAN en granos bsicos, subsidios y
crditos. El movimiento fue alentado por la UNORCA, la Coalicin de Organizaciones Democrticas
Urbanas y Campesinas, (CODUC), la CIOAC, El
Barzn, la Alianza Campesina del Noroeste (Alcano), la ANEC y la CNC. Al final, consiguieron
negociar algunos apoyos para el campo pero nunca
un cambio en la poltica general (Bartra, 2005:60).
Luego de esta accin colectiva, por lo menos para
Bartra (2005:67), nada digno de mencin realiz
el movimiento campesino entre 1995 y 2002.
Las movilizaciones del MECNAM obligaron al

gobierno de Vicente Fox a firmar el Acuerdo Nacional para el Campo, donde algunos de los aspectos
bsicos all contemplados trataban de: recuperar la
soberana alimentaria con campesinos, renegociar el
apartado agropecuario del TLCAN, impulsar mediante polticas de Estado un desarrollo agropecuario
justo y sostenible, por lo tanto, reformar radicalmente las instituciones pblicas del medio rural.
El movimiento, segn creemos, corri por los cauces de las organizaciones regionales y las estrategias de
sobrevivencia consistieron en acciones colectivas para
permanecer como organismos econmicos y tambin
para influir en la poltica local a travs de convergencias con los partidos polticos. Estas nuevas expresiones del movimiento campesino no necesariamente se
presentaron articuladas; el movimiento campesino se
manifest en ejes como la ciudadanizacin del municipio, la democratizacin de la sociedad, la gestin
productiva. Y este desarrollo regional del movimiento
campesino es un tema que an no se ha investigado.
Sin embargo, las organizaciones firmantes tuvieron poca capacidad para garantizar la ejecucin
de los acuerdos y en 2004 el movimiento estaba
muy mermado. El MECNAM sucumbi por las
artes clientelares de Fox. (Bartra, 2005:71).
Es necesario estudiar las organizaciones regionales, para ver qu ocurri en ese nivel; por ejemplo, qu hicieron las organizaciones regionales
que componen la UNORCA en los ltimos diez
aos?, cmo se recompusieron y evolucionaron, en el aspecto econmico y en el poltico?
El mapa de las organizaciones campesinas, dispersas a principios del siglo XX y luego centralizadas
en una organizacin nacional, la CNC, se ha vuelto
a multiplicar en cientos de organizaciones y experiencias locales y regionales con escasas ligas a nivel
nacional, pese a la proliferacin de siglas con pretensiones de influencia nacional. Al mismo tiempo,
la diversidad de opciones de participacin poltico
electoral es una novedad que no puede ser ignorada.
El ltimo movimiento campesino visible de importancia fue el Movimiento El Campo No Aguanta Ms

(MECNAM) que, entre finales de 2002 y los primeros
meses de 2003 se manifest en distintos puntos del
pas (Bartra, 2005:61). El MECNAM, estuvo sostenido por 12 organizaciones aliadas desde noviembre
de 2002: la CIOAC, la CNPA, el Frente Democrtico Campesino de Chihuahua (FDC), la UNORCA,
Los vnculos que las organizaciones sociales han

establecido con los partidos polticos, en el marco de un sistema de partidos competitivo, es parte de lo que ocurre en el mbito rural y que no es
investigado actualmente. Hay diversas menciones
de distintos autores sobre el papel de los partidos polticos en el movimiento campesino, pero
no hay investigacin sistemtica al respecto.
90
A partir de los aos noventa, la bsqueda del vnculo con los partidos polticos se volvi uno ms de los
objetivos de distintas organizaciones campesinas regionales y nacionales. Diferenciarse del corporativismo ya
no fue un objetivo poltico de primer orden, asimismo
la participacin electoral se volvi un ineludible tema
de discusin en muchas organizaciones sociales.
La incursin en la poltica electoral y los triunfos

logrados propiciaron cierta profesionalizacin poltica de dirigentes que conocen ya el ejercicio del
poder desde las presidencias municipales, las legislaturas locales y la federal, y las dirigencias partidarias
locales, estatales y a veces nacionales (sobre todo en
el PRD y PT). Se configura un marco en el que,
a partir de lo regional, se busca un nuevo tipo de
articulacin y de incidencia en la poltica nacional.
La reforma poltica de 1996 cre un contexto

favorable para que los dirigentes de las organizaciones se vincularan con los partidos polticos. Por una
parte, se abri an ms un espacio de negociacin
poltica sumamente til para promover los intereses
de las organizaciones, pero tambin propici el aprovechamiento de los sustanciales recursos econmicos
provenientes del financiamiento pblico a los partidos
polticos para defender los intereses de las organizaciones y proyectarse polticamente (De Grammont
y Mackinlay, 2006:48). Al respecto, un tema de
investigacin entre otros, es saber si el vnculo con
los partidos polticos se ha convertido en un asunto
que esencialmente concierne slo a los dirigentes, y
en el que los miembros de base no tienen injerencia
determinante aunque formen parte del consenso.
En fin, la representacin y la participacin social

suceden ahora tambin en el mbito del sistema de
partidos. La interlocucin y la negociacin de las
demandas campesinas tienen lugar en los espacios
del gobierno local, de las cmaras legislativas y de los
partidos. Al final, la perspectiva gradualista prevaleci sobre las tendencias revolucionarias, mismas que
tuvieron que incorporarse al proceso global, enfrentadas al peligro de sucumbir como opcin poltica.
5. Conclusiones
Hemos intentado un anlisis cuyo propsito central

no es la historia del movimiento campesino en s mismo, sino la exploracin del vnculo actores sociales-actores polticos que tiene lugar en el transcurso de esta
historia donde la accin colectiva de las organizaciones
sociales se reorienta tambin hacia la participacin
electoral. Ahora es posible proponer una periodizacin tentativa de los cambios en los vnculos entre las
organizaciones campesinas y los partidos polticos.
A nivel regional, las organizaciones campesinas

nacionales buscan colocar militantes en puestos de representacin popular mediante la vinculacin (alianza,
negociacin, candidato ciudadano) con los partidos
polticos (PRD, PT, pero tambin con el PRI), sin
abandonar su posicin de mantenerse autnomos
respecto del gobierno y los partidos polticos; en cierta
forma, la autonoma es entendida ahora como el derecho a participar en la oposicin poltica y, al mismo
tiempo, concurrir a los programas gubernamentales.
Entre 1938 y 1979 las organizaciones campesinas,

imitando el modelo corporativo oficial, buscan integrarse en el programa poltico nacional de un partido
poltico. El propsito es trascender el carcter regional
y disperso, intentando lograr la unidad a travs de una
gua poltica de carcter partidario. El periodo termina con la fundacin de la CNPA, un nuevo modelo
organizativo que se aleja de la tendencia del modelo
una organizacin un partido y sostiene una posicin
de alejamiento respecto del sistema de partidos.
El propsito manifiesto de estos contactos parece

ser influir de manera determinante en la definicin
y ejecucin de las polticas pblicas, sirvindose
de los partidos, que en potencia son instituciones
capaces de impulsar reformas y proyectos alternativos desde la oposicin o en el gobierno. Aunque
tambin debe considerarse que las relaciones entre
las organizaciones y los partidos no son ajenas a los
conflictos que se suscitan en toda relacin poltica.
En la poca de las Centrales, las organizaciones

campesinas tienden a subordinase a un poder central
91
(un liderazgo unido a un partido). Con el surgimiento

de las organizaciones autnomas se hace a un lado la
pertenencia a un partido poltico. La unificacin del
movimiento campesino depende de la coincidencia
en las demandas, la posicin frente al Estado y de una
estrategia comn. Esto se enfrenta a la unidad basada
en el poder aglutinador del corporativismo estatal.
sociales que se adentran en la poltica partidaria.

Entre 1993 y 2006 deja de ser dominante el
modelo una organizacin un partido. Desaparece tambin la afiliacin masiva de organizaciones
nacionales en un partido poltico, as como la
expectativa de formar un partido revolucionario
a partir del movimiento de masas. Ahora las
organizaciones sociales pueden vincularse, con
libertad y sin presin alguna, con los partidos
polticos que elijan, segn su contexto regional.
Y este periodo est poco estudiado, no hay investigaciones que den cuenta de qu sucede (en
el sector rural regional y nacional) con esta capacidad y libertad para participar en lo electoral.
Aumenta la participacin de las organizaciones
campesinas en los procesos electorales, pero tambin surge el EZLN que los rechaza. An as, se
fortalece el sistema de partidos competitivo.
Entre 1980 y 1992 las organizaciones sociales plantean su carcter independiente o autnomo mediante
su rechazo de los partidos polticos (sobre todo del
PRI) y la unificacin e integracin la proponen, no
con base en compartir una ideologa o en la subordinacin a un partido poltico, sino en los intereses
comunes de carcter gremial, ms all de las filias
partidarias. El modelo corporativo oficial una organizacin un partido se ha desprestigiado y desgastado.
Por una parte, la CNPA plantea la independencia
de sus organizaciones integrantes, pero por otro est
atravesada por el tema nunca resuelto de la participacin en el sistema de partidos. Al final, una de
las causas de la divisin y decadencia de la CNPA a
mediados de los ochenta fue el tema de la relacin con
los partidos polticos (legales y pro-revolucionarios).
Por su lado, la UNORCA plantea la autonoma de
sus integrantes para vincularse o no con un
partido poltico, y a nivel nacional busca el vnculo
directo con el Estado, sin intermediacin partidista. Este intento de vnculo directo fracasa y deriva
en una recomposicin interna de la UNORCA.
El proceso general parece consistir en las vicisitudes

de las organizaciones campesinas para conseguir su
independencia y autonoma, pero tambin su inclusin en las estructuras de la poltica institucional, esto
es, participar en las diferentes instancias de toma de
decisiones acerca del gobierno, la legislacin y formulacin de polticas pblicas, a veces participando
desde el mbito de la poltica partidista, a veces desde
la accin colectiva de carcter disruptivo. En todo
caso, las organizaciones sociales tambin se revelan
como organismos de accin poltica que buscan
estratgicamente promover sus intereses gremiales.
En estas condiciones, tanto uno como otro proyecto organizativo transforman sus posiciones: uno
renuncia a la formacin de un partido revolucionario al margen de los procesos electorales, y el otro
hace a un lado su apoliticismo pragmtico. Surge
entonces un creciente inters de las organizaciones
regionales por participar en los procesos electorales,
principalmente en alianza con el PRD y el PT, partidos nuevos que al no tener estructura partidaria
establecida en el pas se ven obligados a aliarse con
organizaciones ya establecidas en las regiones y que
tienen una base social de la que carecen los partidos
por s mismo. En consecuencia, se empieza a ampliar
la clase poltica nacional con los otrora dirigentes
El vnculo que las organizaciones sociales establecen con los partidos polticos es, segn parece,
una nueva estrategia de vinculacin con el Estado,
en la bsqueda de hacer valer sus intereses gremiales. Y se ha convertido tambin en una va para la
ampliacin de la clase poltica y para el surgimiento
de nuevos liderazgos en las organizaciones sociales.
En este sentido, hace falta actualizar la discusin
en torno a la autonoma y los vnculos entre actores
sociales y actores polticos, a travs de la investigacin de estos procesos, a la luz del cambio de modelo
de desarrollo (del populismo al neoliberalismo) y
92
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Finalmente, el estudio concreto de los nexos que

las organizaciones sociales construyen con los partidos polticos y el gobierno debe tomar en consideracin que tales vnculos giran en torno de tres
elementos: la representacin de intereses, el control
de la participacin de los ciudadanos y bases sociales, y la negociacin de demandas en los distintos
niveles de gobierno (De Grammont y Mackinlay,
2006a:23). De esta manera puede avanzarse en el
anlisis de las maneras y los resultados del contacto
entre organizaciones sociales y partidos polticos, tan
habitual en la actualidad que ya parece irrelevante.
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