Ferreres. La Metáfora en Ricoeur

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, (pp.
51-132)
Junio-diciembre 2000, Bogot, Colombia
DE LA INTERPRETACIN DEL SMBOLO

A LA INTERPRETACIN DEL TEXTO. LA
METFORA EN PAUL RICOEUR
JOS M* RUBIO FERRERES. *
RESUMEN
Este artculo pretende mostrar el proceso por el que
Ricoeur llega a hacer de la metfora el punto central de la
hermenutica. Este proceso va desde la hermenutica del
smbolo a la de la palabra, y desde sta, hasta la
hermenutica del discurso. Este recorrido supone el
carcter lingstico de la experiencia humana. El trabajo
se divide en dos apartados. El primero analiza las
principales teoras de la metfora. Sus resultados
conducen a una nueva comprensin del smbolo que, a su
vez, apunta hacia una clarificacin del papel que juega la
metfora en la expresin y configuracin de las
experiencias humanas ms profundas. El segundo, se
centra en la interpretacin del discurso (terreno comn
entre la teora del texto y la teora de la metfora). Este
trabajo obtiene como resultado algunas aclaraciones sobre
el concepto de "texto" y la construccin de un concepto
dialctico de interpretacin que lleva a la superacin del
enfrentamiento entre "comprensin" y "explicacin". As
se llega al problema de la referencia del discurso, en la
pregunta por la verdad del enunciado metafrico y en la
tesis del carcter tensional de la verdad metafrica.
* Universidad de Granada, Espaa
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, (pp. 51-132)

Junio-diciembre 2000, Bogot, Colombia
FROM THE INTERPRETATION OF THE

SYMBOL TO THE INTERPRETATION OF
THE TEXT:PAUL RICOEUR ON
METAPHOR
JOS 11,1* RUBIO FERRERES. *
ABSTRACT
This paper intends the process that leads Ricoeur to make
metaphor the main point of hermeneutics. This process
goes from the hermeneutics of symbol to the
hermeneutics of the word, and from there, to the
hermeneutics of speech. This line of thought presupposes the linguistic nature of human experience. The
first section makes an analysis of the main theories about
the metaphor. The results of this section lead to a new
comprehension of the symbol, which lead to a
clarification of the role of the metaphor in the expression
and configuration of the deepest human experiences. The
second section focuses on the interpretation of speech.
The paper holds as conclusion some clarifications on the
concept of text an the construction of a dialectic concept
of interpretation that helps to the leave behind the quarrel
between comprehension and explanation. In such way it
gets to the problem of the reference of the speech, thanks
to the question on the truth of the metaphoric statement
and to the thesis of the tensional nature of metaphoric
truth.
* Universidad de Granada, Espaa.
I. SIMBOLO Y METAFORA
Parole et symbole (Ricoeur, 1975) Ricoeur procura

relacionar no slo dos conceptos: palabra/smbolo, sino dos campos
de investigacin. Mediante la 'palabra se hace referencia a un campo
semntico en el que el determinante es el 'signo lingstico'; mediante
el 'smbolo' se hace referencia a un campo en el que predomina un
factor 'pre-lingstico'. Tratndose del campo lingstico, la
'metfora goza de una preeminencia semntica, de ah que Ricoeur
centra el debate en la relacin metfora/smbolo (Ricoeur, 1975,
142). Pero por cul de los dos empezar? Por la metfora o por el
smbolo?
EN SU ESCRITO
En La symbolique du mal (1960) y De l'interprtation: essai sur

Freud (1965) Ricoeur abord directamente el problema del smbolo
sin pasar por la etapa lingstica, paso que ya inici en Le colilla des
interprtations (1969). En la trayectoria del pensamiento ricoeuriano
el concepto de 'palabra o 'discurso metafrico' reemplaza
paradigmticamente al de 'smbolo' en su planteamiento del problema
central de la hermenutica (Ricoeur, 1972). Ricoeur, pues, se ha dado
cuenta del 'carcter derivado' de la hermenutica de los smbolos. Es
cierto que el autor se introdujo a la hermenutica por el camino del
smbolo smbolo e interpretacin son correlativos, pero apenas
entra en el campo de la 'semntica de los smbolos' Ricoeur ya
comienza a salirse de aqul para efectuar una importante 'ampliacin
del campo hermenutico', tomando como referencia el discurso
(Ricoeur, 1986, 30). El principal motivo, a nuestro juicio, de ese
'cambio de insistencia'1 fue una toma de conciencia, cada vez ms
clara, del carcter lingstico de la experiencia humana. La
hermenutica del sujeto tiene que pasar por la interpretacin del
lenguaje humano. Se comprende entonces que el esfuerzo por
clarificar la relacin lenguaje (smbolo)-experiencia humanarealidad llegue a ser uno de los temas capitales por no decir el tema
central del pensamiento de Ricoeur. Esto explica su constante
preocupacin, desde el primer momento de su itinerario intelectual,
1. En contra de algunos intrpretes del pensamiento de Ricoeur, nos oponemos a la

tesis de la 'ruptura'. Cfr. CALVO ,T., Del smbolo al texto. CALVO, T., AVILA, R.,:
Paul Ricoeur: los caminos de la interpretacin, Anthropos, Barcelona (1991), pp.
117-136.
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de "injertar la filosofa lingstica a la fenomenologa" (Ricoeur,

1981, 17ss y 133ss). Su punto de partida no ha cambiado; se trata
siempre de rendir cuenta de la creatividad semntica del lenguaje
(Ricoeur, 1978, 7ss), que ha de estar marcada por una ambigedad,
por un doble sentido.
Los anlisis de la simblica de la simblica del mal haban
puesto a Ricoeur en camino hacia un concepto de 'verdad' que radica
en la produccin indefinida de sentido y referencia a nivel del
lenguaje2. Sebemos que su reflexin sobre el smbolo gira en torno
del aforismo: "el smbolo da que pensar" (Ricoeur, 1982, 489ss), da
una 'verdad' que no es puesta por m y cuyo sentido inagotable
requiere ser escuchado por una hermenutica de la recoleccin de
sentido, la cual debe pasar, a su vez, por una hermenutica de la
sospecha. El smbolo est referido a un mundo que el lenguaje me
deja entrever, sin que jams me libre totalmente del misterio (Cfr.
Ricoeur, 1969, 79).
Pues bien, ese problema de la 'verdad', que se perfila en la
reflexin sobre el smbolo, pasa a primer plano en la concepcin
filosfica ricoeuriana de la 'palabra' o 'metfora', y en la que centra
ahora su reflexin.
De lo dicho hasta ahora se desprende que si bien Ricoeur
correlaciona smbolo/hermenutica, pronto descubrir, sin embargo,
que la smblica no es ms que una "provincia de la hermenutica
general". Pero esto no es lo ms importante. La conclusin a la que
llega Ricoeur es que el concepto mismo de smbolo tiene dos
inconvenientes en lo que atae a su supuesta preeminencia en la
hermenutica. Estos inconvenientes son:
1. El smbolo es estudiado por campos de investigacin
demasiado dispares:
- El psicoanlisis,
- La potica, en sentido amplio
2. Ricoeur dar cada vez ms importancia a los "actos de habla" o "juegos del
lenguaje".
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- La historia comparada de las religiones o la fenomenologa

descriptiva de la religin.
2. En el concepto de smbolo entran dos dimensiones o niveles:
- El lingstico, que hace posible una semntica del discurso
simblico; esto es, una teora que da cuenta de su estructura en
trminos de significacin; de ah la definicin del smbolo como
doble sentido (Ricoeur, 1975, 143).
- El no-lingstico: el smbolo se refiere tambin a algo prelingstico. El psicoanlisis lo refirir a los conflictos psquicos
disimulados; el poeta a una visin del mundo, el historiador o
fenomenolgo de la religin a las hierofanas de lo sagrado (Ricoeur,
1975, 143).
La hiptesis de trabajo que propone ahora Ricoeur consiste en ir
"de la metfora al smbolo" (Ricoeur, 1975, 143 y 148). Tomar a la
metfora como punto de partida tiene una doble ventaja:
a) Contrariamente al smbolo, la metfora pertenece a una nica
disciplina, a la retorica (Ricoeur, 1975, 143. Cfr. Ricoeur, 1980).
b) La metfora constituye un lenguaje homogneo (Ricoeur,
1975, 143).
I.A. Teoras de la metfora

LA.I. La semntica del enunciado metafrico y la teora de
la tensin
RICOEUR COMIENZA por la metfora, aunque se tiene que desplazar
el problema de sta de la semntica de la palabra a la semntica del
discurso3. Y es a travs de este recorrido que se ir viendo cmo la
metfora entra en escena hasta convertirse en "el problema central de
la hermenutica" (Ricoeur, 1972, 93). Ahora bien, para hacer
3. En La metfora viva Ricoeur procura aclarar, tomando como punto central a la

metfora, el paso progresivo de la palabra a la frase y de sta al discurso Cfr. MV, p .
11.
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comprensible ese paso se requiere un "teora de la metfora". Qu es

una metfora? Para responder a esta pregunta, Ricoeur toma como
punto de partida la retrica clsica, concretamente la aristotlica. En
sta se consideraba a la palabra como unidad de referencia y por lo
que respecta a la metfora, se consideraba a sta como un tropos, es
decir, una figura que concierne a "las variaciones de sentido en el
uso de los nombres y, ms propiamente, en el proceso de
denominacin" (Ricoeur, 1975, 144). En la metfora se desplaza y
ampla el sentido de la palabra. La defincin aristotlica de metfora
es bien conocida:
La metfora consiste en trasladar a una cosa un nombre que
designa otra, en una traslacin de gnero a especie, o de especie a
gnero, o de especie a especia, o segn una analoga. (Aristteles,
Potica, 1457b 6-7. Cfr. Ricoeur, 1980, 23).
Lo constitutivo de la metfora es la transposicin o sustitucin

de una palabra (corriente) por otra palabra (figura) con base en una
semejanza (Ricoeur, 1980, 11).
La metfora consiste en sustituir un nombre literal por otro
nombre figurado. Leyendo tan slo el ndice de la Retrica de
Aristteles nos damos cuenta que hemos recibido la teora de las
figuras o tropos de una disciplina muerta el problema de la metfora
nos ha llegado paradjicamente a travs de una disciplina que
desapareci a medianos del siglo XIX, sino tambin de una
disciplina mutilada(Cfr. Ricoeur, 1980, 17ss).
Lo permanente en esa tradicin Ricoeur lo esquemariza en estas
seis proposiciones siguiente
I) La metfora es un tropo, es decir una figura del discurso que
concierne a la denominacin.
2) La figura es una extensin del nombre por desviacin del
sentido literal de los nombres.
3) La razn de esta desviacin es, para la metfora, la semejanza.
4) La funcin de la semejanza consiste en fundar la sustitucin del
sentido figurado al sentido literal de un nombre que podra haber
sido empleado en el mismo lugar.
5) Por tanto, el significado sustituido no comporta ninguna
innovacin semntica: podemos traducir una metfora, es decir,
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restablecer el sentido literal que ha sido sustituido por un nombre
figurado (sustitucin ms restitucin igual a cero).
6) Puesto que no importa ninguna innovacin, la metfora no
ofrece ninguna informacin sobre la realidad; por esta razn
puede ser tenida en cuenta como una de las funciones emocionales
del discurso (Ricoeur, 1975, 145).
Estas caractersticas definitorias de la metfora, segn la retrica

clsica, son precisamente cuestionadas por la nueva semntica de la
metfora, cuyos principales exponentes son: Ivor Armstrong
Richards4, Max Black5, Monroe Beardsley6, Colin Murray
Turbayne7, Philip Wheelwright8.
El mrito de Richards, considerado como la figura pionera de la
nueva semntica de la metfora, estriba en haber conmovido los
presupuestos iniciales de la retrica clsica de la metfora. Esa
comocin la presenta Ricoeur recurriendo a una oposicin de tesis y
anttesis:
1) A la tesis o primer presupuesto de que la metfora es slo una
sustitucin o transposicin de significado de las palabras, la nueva
semntica opone como anttesis que la metfora concierne ms a la
semntica de la frase que a la de la palabra (Ricoeur, 1975, 146. Cfr.
Ricoeur, 1980, 112ss).
Richards rompe con una teora de la palabra concebida como el
nombre de una idea y radicaliza la tesis de Benveniste, segn la cual
se prima la insistencia del discurso sobre la palabra (Ricoeur, 1980,
114).
4. The philosophy of Rhetoric, Oxford University Pres, Oxford, 1936.

5. Models and Metaphors, Ithaca, Comell University Pres, 1962. Traduccin:
Modelos y metforas, Tecnos, Madrid, 1966.
6. Aesthetics, Nueva York, Harcourt, 1958. "Metaphor", en Encyclopaedia of
Philosophy V, Nueva York, Macmillan, 1967, pp. 284-289. "The Metaphorical
Twist", en Phisosophy and Phaenomenologiacal Research 22 (marzo 1962), pp.
293-307.
7. The Myth of Metaphor, Yale University Press (1962); edicin revisada en 1970
(University of South Carolina Press).
8. Metaphor and Reality, Indiana University Press ,1962; 1968.
58
En este sentido hay que hablar, pues, ms de un "enunciado

metafrico" que de una "palabra metafrica" y que la lnea definitoria
de la metfora ya no es propiamente la transposicin, sino la tensin
entre todos los trminos (Ricoeur, 1975, 146)9.
2) Esta primera oposicin conlleva una segunda oposicin: si la
metfora se produce a nivel de la frase, del "enunciado metafrico",
su fenmeno definitorio ya no es propiamente la desviacin o
sustitucin del sentido literal de las palabras por otro figurado, sino la
funcin misma de la predicacin a nivel de frase o enunciado. Se
comprende ahora lo que se pretenda decir antes cuando se recurra a
la 'tensin' en el enunciado metafrico (Ricoeur, 1975, 146).
La tensin del enunciado metafrico radica en un conflicto entre
la interpretacin literal y la interpretacin innovadora o
impertinente
Tratando del smbolo vimos que entre ste y la interpretacin
exista una articulacin. Lo mismo sucede ahora entre la metfora y
la interpretacin. "La metfora no existe en s misma, sino en una
interpretacin: la interpretacin metafrica". (Ricoeur, 1975, 146)
Esta presupone una interpretacin literal (Ricoeur, 1975, 146)
que se destruye.
9. Ricoeur se cuestiona si la definicin de la metfora como transposicin del

nombre es falsa. Recurriendo a la distincin entre definicin nominal y definicin
real, Ricoeur contesta que no necesariamente. "La definicin real de metfora en
trminos de enunciado no puede eliminar la nominal en trminos de palabra o de
nombre, porque la palabra sigue siendo el portador del efecto de sentido metafrico;
la palabra es la que toma un sentido metafrico; por eso la definicin de Aristteles
no es abolida por una teora que no atae al lugar de la metfora en el discurso sino al
mismo proceso metafrico; con trminos de Max Black, que explicaresmos ms
adelante, diremos que la palabra sigue siendo el 'foco', aun cuando necesita el 'marco'
de la frase. Y si la palabra sigue siendo el soporte del efecto de sentido metafrico, es
porque, en el discurso, la funcin de la palabra es encamar la identidad semntica.
Pero precisamente la metfora afecta a esa identidad. Y nada es ms difcil de
apreciar que la funcin de la palabra, que de entrada parece dividida entre un
semitica de las entidades lexicales y una semntica de la frase." (RicoEuR, 1980, p.
98. Cfr. RICOEUR, 1980, pp. 192-236).
59
La interpretacin metafrica consiste en transformar una
contradiccin, que se destruye ella misma, en una contradiccin
significante. (Ricoeur, 1975, 146).
La 'contradiccin' a la que se est refiriendo Ricoeur no es una

contradiccin lgica, sino una 'contradiccin semntica', una especie
de torsin por la que damos un 'significado nuevo', una 'invencin de
sentido', a la palabra y a la frase (Ricoeur, 1975, 146). La metfora,
pues, aparece como la respuesta a cierta "inconsistencia del
enunciado interpretado literalmente" (Ricoeur, 1975, 146). Jean
Cohen llama a esta inconsistencia impertinencia semntica (Cfr.
Cohen, 1966)10 .
3) Y pasamos ahora a la funcin de semejanza, funcin que ha
sido casi siempre mal comprendida, reducindola a una funcin de
las imgenes en el discurso potico. Pero si la metfora consiste slo
en vestir una idea dndole imagen, sino ms bien en reducir el
choque entre dos ideas incompatibles aproximndolas. Se comprende
ahora la funcin que juega la semejanza. Lo propio del enunciado
metafrico consiste en hacer aparecer un parentesco all donde la
visin ordinaria no percibe ninguna conveniencia mutua. Lo que nos
ensea la metfora es a "ver como si..." (Ricoeur, 1975, 147). El
enunciado metafrico est muy cerca del "error calculado"
"category-mistake" , del que nos habla Gilber Ryle (Cfr. Ryle, 1949
y 1957).
4) Siguiendo la lnea de la semejanza aparece ms claramente la
oposicin a la concepcin retrica clsida de la metfora. Como ya
hemos visto, para la retrica clsica la metfora consiste en la
sustitucin de una palabra por otra; en la metfora en tanto enunciado
semntico, lo que la define como tal es la tensin entre dos
interpretaciones, entre la interpretacin literal y la interpretacin
metafrica a nivel mnimo de la frase, creando un nuevo significado,
una innovacin semntica, la cual implica, a su vez, una "disonancia
semntica".
10. Ricoeur prefiere ms la expresin 'impertinencia semntica' que las palabras

'contradiccin' o 'absurdidad' de Max Black y de Monroe Beardsley. Cfr. RICOEUR,
1975, p. 146.
JOS M* RUBIO FERRERES.
60
Las verdaderas metforas" son las metforas de invencin, en las
que una nueva extensin de sentido de las palabras replica a una
discordancia en la frase. Es cierto que la metfora de invencin
tiende por la repeticin a convertirse en metfora muerta. La
extensin de sentido se inscribe entonces en el lxico para juntarse
a la polisemia de la palabra que, por eso, se encuentra pura y
simplemente aumentada. No hay metfora viva en el diccionario.
(Ricoeur, 1975, 148)
5) De estos anlisis Ricoeur infiere dos conclusiones, las cuales

se oponen a las dos caractersticas de la metfora segn el modelo
retrico.
Primera conclusin: las verdaderas metforas, las "metforas
vivas", llamadas tambin "metforas de tensin", son intraducibles y
lo son porque crean sentido. Ahora bien, el que la metfora viva sea
intraducible no significa que no pueda ser parafraseada (Ricoeur,
1975, 148) en una parfrasis inagotable. El smbolo da que pensar, la
metfora da que hablar.
Segunda conclusin: la metfora deja de tener un carcter
meramente ornamental; comporta un valor emocional mediante el
cual dice algo nuevo de la realidad (Ricoeur, 1975, 148).
I.A.2. Teora del 'centro' (focus) y del 'marco' (frame)
RICOEUR CONSIDERA positivos los aportes de Max Black (1966).
ste sigue las tesis fundamentales de I. A. Richards referentes al
anlisis semntico de la metfora en el plano de los enunciados,
aunque tambin marca un avance decisivo, al menos en tres puntos.
El primer punto concierne a la estructura misma del enunciado

metafrico, que Richards expresa con la relacin dato-transmisin.
Hay que partir del siguiente presupuesto:
el constitutivo de la metfora es un enunciado entero, pero la
atencin se concentra en una palabra particular cuya presencia
justifica que el enunciado se considere como metafrico. Este
balanceo del sentido entre el enunciado y la palabra es la
11. Las 'metforas vivas'.
61
condicin del rasgo principal; el contraste existente, en el seno del
mismo enunciado, entre una palabra tomada metafricamente y
otra que no lo es (Ricoeur, 1980, 121).
Con esto se viene a decir que ciertamente la metfora se

establece siempre en la fase, pero en su interior no todas las palabras
son metafricas: hay palabras que son usadas metafricamente y
otras que se las toma en sentido literal 12. Esta precisin, adems de
corregir la distincin de Richards entre dato y transmisinI 3, nos
ayuda a delimitar mejor el fenmeno de la metfora, al mismo
tiempo que nos permite "aislar la palabra metafrica del resto de la
frase"(Ricoeur, 1980, 122). Black habla de 'centro' o 'foco' (focus)
para designar la palabra metafrica y de 'marco' (frame) para
referirse al resto de la frase (Black, 1966, 39. Cfr. Ricoeur, 1980,
122).
La segunda aportacin decisiva de Max Black la ve Ricoeur en
la instauracin de una frontera que se haba trazado entre la teora
de la interaccin surgida del anlisis anterior y las teoras clsicas,
que el autor divide en dos grupos: una concepcin sustitutiva y
una concepcin comparatista de la metfora (Ricoeur, 1980, 122).
a) El "enfoque sustituivo" incluye a cualquier tesis que sostenga
que las expresiones metafricas se usan en lugar de otras expresiones
literales equivalentes (Black, 1966, 42). Este enfoque ha sido
aceptado durante largo tiempo y que Black ejemplifica con la
definicin que da Whately de metfora: "sustitucin de una palabra
por otra apoyndose en el parecido o la analoga entre sus
significados" (Whately, 1846, 280. Cfr. Black, 1966, 42). Segn el
enfoque sustitutivo:
El foco de la metfora -la palabra o expresin que se use de modo
sealadamente dentro del marco literal vale para la
comunicacin de un significado que podra haberse expresado de
modo literal: el autor sustituye L por M, y la tarea del lector
consiste en invertir la sustitucin, sirvindose del significado
12.Este rasgo nos proporciona un criterio para distinguir la metfora del proverbio,
la alegora y el enigma. Cfr.RicoEuR, 1980, p. 121.
13.'Dato' (tenor) es la idea subyacente y 'transmisin' (vehicle) es aquella idea bajo
cuyo signo se percibe la primera. Cfr.RIcoEuR,1980, pp. 116 y ss.
62
literal de M como indicio del tambin literal de L. Comprender
una metfora sera como descifrar un cdigo o desenmaraar un
acertijo (Black, 1966, 43).
Aceptado este enfoque, cabe preguntar ahora por qu el autor

suscita en sus lectores la tarea de resolver tal acertijo o
rompecabezas? Qu se propone el autor mediante la expresin
metafrica? Si la metfora slo es una expresin que sustituye a otra
expresin literal, estas dos expresiones son equivales; se puede, por
tanto, traducir la frase por medio de una parfrasis exaustiva;
entonces la metfora no comporta ningn tipo de informacin. Ahora
bien, si la metfora no ensea nada nuevo, la justificacin de su uso
tiene que buscarse en otra parte y no en funcin de conocimiento.
Tambin cabe la posibilidad de tomar a la metfora como una especie
de catcresis, es decir, como "el uso de un vocablo en un sentido
nuevo con objeto de rellenar una laguna del vocabulario"14. Pero
entonces, o bien funciona como expresin literal, y deja de existir
como metfora, o bien se reduce a un simple adorno del discurso.
b) Existe otro enfoque de la metfora, el enfoque comparativo,
segn el cual la metfora consiste en presentar una analoga o
semejanza (Black, 1966, 45s). Black considera a este enfoque como
un caso particular del enfoque sustitutivo. Efectivamente, a la
pregunta de "cul es la funcin transformadora caracterstica de la
metfora?" se da la siguiente repuesta: la razn de la metfora es la
analoga o la semejanza. Ahora bien, explicar la razn de una
analoga o semejanza, equivale a hacer una comparacin literal
(Black, 1966, 45s), que se considera equivalente al enunciado
metafrico. Motivo por el que "el enunciado metafrico podra
sustituirse por una comparacin literal equivalente" (Black, 1966,
46).
Ricoeur pone en duda que la semejanza metafrica se despliega o
literaliza simplemente en la comparacin. No est claro que la
metfora sea una comparacin condensada, abreviada, elptica, ni
tampoco que
14. El Diccionario de la Real Academia Espaola define la catcresis como "el tropo
que consiste en usar una palabra en sentido traslaticio para designar una cosa que
caree de nombre especial".
63
la compracin explcita por el trmino de comparacin (como,
semejante, se parece a, etc) constituya un enunciado literal que sc
pueda considerar como equivalente al enunciado metafrico que
ha sustituido a ste ltimo. En pocas palabras, una teora en la que
la semejanza juega un papel no es necesariamente una teora en
que la comparacin constituye la parfrasis de la metfora
(Ricoeur, 1980, 123. Cfr. Ricoeur, 1980, Estudios I y VI).
Black, al referirse a la tesis comparativa, objet que sta "padece

una vaguedad tal que est al borde de la vacuidad" (Black, 1966, 47).
Aparte de que se admiten grados de vaguedad, Ricoeur contesta que
en los casos en que aparece con claridad, es mejor decir que la
metfra es la que crea la semejanza, y no que la metfora
enuncia una semejanza que ya exista antes (Ricoeur, 1980, 124.
Cfr. Ricoeur, 1980, Estudio VI).
Quiz Black est confundiendo los trminos al pretender reducir

la semejanza con la comparacin formal y que sta viene a constituir
un caso de metfora por sustitucin, sin alcanzar a ver que "la
semejanza es un factor todava ms necesario en la teora de la
tensin que en la de la sustitucin" (Ricoeur, 1980, 263) y que "no es
slo una construccin del enunciado metafrico, sino el producto de
este enunciado" (Ricoeur, 1980, 263). En otras palabras, lo que no ha
visto Black ha sido precisamente la importancia de la imaginacin y
del esquema, en sentido kantiano, y su papel en la semejanza
creativa. Kant nos habla de una imaginacin reproductora y de una
imaginacin productora (Cfr. Ricoeur, 1980, 271).
Black presenta un tercer enfoque o teora de la metfora: el
"enfoque interactivo" (Black, 1966, 48), que le parece estar libre de
los defectos de los enfoques sustitutivo y comparativo. El autor parte
de la siguiente afirmacin de Richards:
Cuando utilizamos una metfora tenemos dos pensamientos de
cosas distintas en actividad simultnea y apoyados por una sola
palabra o frase, cuyo significado es una resultante de su
interaccin (Richards, 1936, 93. Cfr. Black, 1966, 48).
Qu se pretende decir con sto? Que en el contexto presentado

'marco' la palabra focal focus'
64
alcanza un sentido nuevo, que no es del todo ni cl significado de
sus usos literales ni el que podra tener un sustituto literal
cualquiera: el nuevo contexto (el 'marco' de la metfora) fuerza a
la palabra focal a una extensin de su significado. Y entiendo que
Richards dice que para que la metfora funcione, el lector tiene
que percatarse de tal extensin, esto es, ha de atender
conjuntamente al antiguo significado y al nuevo (Black, 48s).
Cmo se produce esa ampliacin o cambio de significado? La

respuesta de Richards es vacilante, pues, por una parte, habla de las
caractersticas comunes de los trminos en cuestin 'pobres' y
'negros'15 como "el fundamento de la metfora" (Richards, 1936,
117), lo cual nos lleva nuevamente al enfoque comparativo, que se ha
intentado superar; pero por otra parte, cuando afirma que el lector
est obligado a conectar las dos ideas (Richards, 1936, 125) nos
introduce a un terreno ms firme, ya que es en esta 'conexin' en
donde radican precisamente el secreto y el misterio de la metfora
(Black, 1966), 49). Pero, cmo? Tomemos como ejemplo la
metfora "el hombre es un lobo". Para que el lector comprenda su
significado, es necesario que conozca no slo el significado lexical
ordinario de la palabra 'lobo'16, sino tambin "el sistema de tpicos
que la acompaan" (Black, 1966, 49). Este sistema est formado por
las opiniones y prejuicios en los que los locutores escritor y lector
de un sistema lingstico se hallan comprometidos, llammosle
compromiso en un mismo sistema cultural. Es ste el que condiciona
ltimamente las posibles intelecciones del enunciado metafrico en
cuestin. Imaginmonos que la metfora "el hombre es un lobo" es
oda o leda por un individuo o individuos que pertenecen a una
sociedad o cultura para la cual los lobos son "encarnaciones de los
difuntos", habr que esperar, por lgica, que su interpretacin ser
bastante diferente de la nuestra. El sistema de tpicos o lugares
comunes es lo que se aade a los usos lexicales corrientes o literales.
15. El ejemplo propuesto es: "Los pobres son los negros de Europa".
16. Al lector que ignore totalmente el significado de la palabra 'lobo' jams podr
entender el significado del enunciado metafrico, en este caso concreto 'el hombre es
un lobo', puesto que el conocimiento del significado metafrico de la palabra 'foco'
requiere que se conozca antes el significado 'literal'.
65
Por tanto, el efecto que produce el llamar metafricamente
'lobo' a una persona es evocar el sistema de lugares comunes
relativos al lobo (Black, 1966, 50).
Aplicar al hombre la palabra 'lobo' es evocar el sistema lupino de

los lugares comunes correspondientes. Se habla del hombre en un
"lenguaje lupino" (Black, 1966, 51), es decir, a manera de 'filtro'
(Black, 1966, 51) o 'pantalla' (Black, 1966, 51).
Black considera a la metfora como un 'filtro' (Black, 1966, 59)
estamos ante una metfora de la metfora . Por qu se recurre a la
idea de 'filtro' para caraterizar a la metfora? Por que sta en este
caso la "metfora del lobo" "suprime ciertos detalles y acenta
otros: dicho brevemente, organiza nuestra visin del hombre" (Black,
1966, 51). La funcin de esta organizacin, es decir de la metfora
como filtro, es como la de una pantalla a travs de la cual miramos la
realidad 'hombre', y
el sistema de 'tpicos acompaantes' de la palabra focal como la
red de lneas trazada sobre ella, y podemos asimismo decir que el
asunto principal 'se ve a travs' de la expresin metafrica o, si lo
preferimos, que resulta 'proyectado sobre' el campo del asunto
subsidiario (Black, 1966, 51).
A modo de resumen podemos decir, pues, que la metfora

organiza suprime ciertos detalles y acenta otros nuestra visin de
la realidad sobre la base de la significacin adosada a la palabra o
frase metafrica a la que recurrimos.
Como seala Ricoeur, el mrito de la teora de Black es grande.
Y lo es principalmente por estas dos razones siguiente
1. Por haber acercado la, 'metfora' con el 'modelo' (Cfr. Black,
1966, 216-230).
2. Por darle a la metfora un 'contenido cognoscitivo' (Black,
1966, 55. Cfr. Ricoeur, 1980, 125), es decir, por haberle atribuido un
valor 'referencial' de la funcin propiamente significante "en
contraste con la informacin nula que le asigna la teora de la
sustitucin" (Ricoeur, 1980, 125).
JOS h.4 RUBIO FERRERES.
66
No obstante, el mismo Ricoeur pone serios reparos a la teora de

Black por parecerle que deja sin contestar ciertas cuestiones. Razn
por la que Ricoeur tome ciertas reservas ante la explicacin de la
interaccin que recurre, como hemos visto ms arriba, a una
evocacin del sistema asociado de los tipos comunes. Efectivamente,
"el recurso a un sistema asociado de lugares comunes supone el
empleo de connotaciones ya establecidas" (Ricoeur, 1980, 126). Esto
supone, al mismo tiempo, que "la explicacin queda limitada a las
metforas triviales" (Ricoeur, 1980, 126. Cfr. Black, 1966, 55), sin
ninguna creatividad. Cuando lo contrario no es precisamente
"establecer nuevas formas de implicaciones" (Ricoeur, 1980, 126)?
Cul es la respuesta de Black? Segn ste,
su modo de funcionar [de la metfora] exige que el lector utilice
un sistema de implicaciones (ya sea de "lugares comunes" o un
sistema especial establecido con vistas a la finalidad del caso)
como medio de seleccionar, acentuar y organizar las relaciones en
un campo distinto (Black, 1966, 55)17.
Ante este texto la conclusin que saca Ricoeur es que "la

rectificacin es notable" (Ricoeur, 1980, 126), hasta el extremo de
poder llegar a "destruir los propios cimientos de la explicacin"
(Ricoeur, 1980, 126), pues qu pasa con esas implicaciones
inventadas sobre la marcha por el autor? Si, como admite el mismo
Black, el sistema de las implicaciones cambia debido precisamente al
enunciado metafrico, es decir, debido a la 'invencin de sentido'
Fontanier (1930) hablaba de 'metforas de invencin', entonces la
'creacin de sentido'
se reparte en todo el enunciado metafrico, y la analoga del filtro
o de la pantalla no sirve ya para gran cosa; la emergencia del
sentido metafrico sigue siendo tan enigmtico como antes
(Ricoeur, 1980, 126).
Estamos, pues, ante una cuestin, que Ricoeur denomina

"cuestin de la emergencia del sentido" (Ricoeur, 1980, 126), y que
17. Ms arriba, al tratar en la reivindicacin 4) del 'enfoque interactivo', Black

escribe que las "las implicaciones suelen consistir en 'tpicos' acerca de este ltimo
asunto, pero en ciertos casos oportunos pueden ser implicaciones divergentes
establecidas AD HOC por el autor" (BLACK, 1966, p. 54).
67
aparece ms directamente en lo que el mismo Black llama la

"aplicacin del predicado metafrico" (Cfr. Black, 1966, 53 y 54,
reivindicacin 5). Si la metfora tiene algo de 'inslito', lo tiene
precisamente por esta 'aplicacin'. Esto viene a confirmarnos que lo
definitorio de la metafra ya no es ltimamente la 'evocacin' del
sistema de implicaciones, sino su propia 'aplicacin'. Es esta ltima la
que tendr que dar al enunciado metafrico el carcter o condicin de
'inslito' (Ricoeur, 1980, 127), de 'impertinente' o 'contradictorio' y,
por tanto, de 'novedoso' (Cfr. Ricoeur, 1980, 127s).
LA.3. Teora de la "semejanza" e imaginacin "productora". La
"polisemia"
EL ESTUDIO VI de la Metfora viva, que versa sobre el trabajo de la
semejanza, est dedicado "al examen de una perplejidad" (Ricoeur,
1980, 237), que se refiere a "la funcin de la semejanza en la
explicacin de la metfora" (Ricoeur, 1980, 237). Esta funcin, que
no tuvo ningn problema para la retrica clsica,
parece desvanecerse progresivamente a medida que se perfecciona
el modelo discursivo. Significa esto que la semejanza slo es
solidaria de la teora de la sustitucin e incompatible con la de la
interseccin? (Ricoeur, 1980, 237).
Este es el problema que se plantea ahora Ricoeur. A fin de darle
una respuesta, se propone "disociar la condicin de la semejanza de
la condicin de una teora dentro de la lnea de la teora de la
interaccin" (Ricoeur, 1980, 237. Cfr. Ricoeur, 1980, Estudio III).
a) Sustitucin y semejanza
EN LA TROPOLOGA de la retrica clsica la metfora viene definida
por la funcin que la relacin de semejanza desempea en la
transposicin de la idea primitiva a la nueva. Para la retrica clsica,
"la metfora es, sobre todo, el tropo por semejanza" (Ricoeur, 1980,
237). Pero la semejanza no constituye un rasgo aislado, pues aunque
acta en primer lugar entre las ideas cuyos nombres son las
palabras, [...] es inseparable de los de prstamo, desviacin,
sustitucin y parfrasis exaustiva (Ricoeur, 1980, 237).
JOS lie RUBIO FERRERES.
68
La semejanza tiene una doble contrapartida: una positiva: el

motivo de prstamo y otra negativa: la desviacin, y es tambin el
vnculo interno de la esfera de la sustitucin. Ahora bien,
en la medida en que el postulado de la sustitucin puede
considerarse como representativo de la cadena entera de
postulados, la semejanza es el fundamento de la sustitucin
originada en la transposicin metforica de los nombres y, ms en
general, de las palabras (Ricoeur, 1980, 238).
Se aportan dos argumentos distintos para explicar la relacin
entre 'metfora' y 'semejanza':
1) Despus de Aristteles, se invierte la relacin

metfora/semejanza, que l haba invertido. "La comparacin ya no
es una especie de metfora, sino la metfora una especie de
comparacin, una comparacin abreviada" (Ricoeur, 1980, 238). Lo
nico que distingue la metfora de la comparacin es la supresin del
trmino de la comparacin. Esta ltima aporta en el discurso la
semejanza misma, dando, de este modo, la razn de la metfora.
2) Esta solidaridad entre metfora y semejanza tambin es
reforzada por la lingstica estructural. sta ha tendido siempre, por
su afn binarista, a simplificar el cuadro de los tropos, llegando a
reducirlos a dos: la metfora y la metonimia, es decir, la semejanza y
la contigidad. Esta tropologa restringida fue asumida por la nueva
retrica contempornea, que restringe tambin la tropologa a la
oposicin entre metfora y metonimia (Ricoeur, 1980, 238).
Sustitucin y semejanza son dos trminos correlativos e
inseparables, como nos lo sigue confirmando la nueva retrica
(Ricoeur, 1980, 230ss). Pues bien, se puede romper ese pacto que ha
mentenido unidas la sustitucin y la semejanza? A primera vista,
parece que la teora de la semejanza no puede separarse de una teora
de la sustitucin ni tampoco asociarse a una teora de la interaccin.
b) Momento 'icnico' de la metfora
EN EL ESTUDIO VI, que seguimos analizando, Ricoeur reflexiona
sobre el "momento 'icnico' de la metfora" (Cfr. Ricoeur, 1980,
255-260), cuyo complemento temtico lo desarrolla ms adelante
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUNDIC. 2000
69
cuando trata del "icono e imagen" (Cfr. Ricoeur, 1980, 281-291) y

cuyo objetivo no es otro que la "defensa de la semejanza" (Cfr.
Ricoeur, 1980, 263-272).
El autor elegido en este caso por Ricoeur y que le servir como
punto de partida de sus reflexiones sobre el carcter icnico de la
metfora es Paul Hanle, el cual, en su ensayo del 1958, titulado
Metaphor18, desarrolla una teora
que, sin constituir expresamente una teora predicativa de la
metfora, presenta, sin embargo, todos los rasgos que exigen
separarla de la denominacin y vincularla a la predicacin
(Ricoeur, 1980, 256).
La definicin que aporta P. Henle de la metfora hace referencia

a un "deslizamiento (shift) del sentido literal al sentido figurativo"
(Ricoeur, 1980, 256). Dado el carcter general de esta definicin, ese
deslizamiento o cambio de sentido no se limita a los nombres o a las
palabras, sino que hay que ampliarlo a cualquier signo. Esto, por una
parte. Por otra, hay que disociar tambin el sentido literal del sentido
propio o metafrico. Por sentido literal se entiende cualquiera de los
valorse lexicales, mientras que el sentido metafrico es un valor
creado por el contexto (Ricoeur, 1980, 256). Ahora bien, habr que
dejar bien claro que
todo sentido metafrico es mediato, en el sentido de que la
palabra es "el signo inmediato de su sentido literal y el signo
mediato de su sentido figurativo" (Henle, 1958, p. 175) (Ricoeur,

1980, p. 256).
La conclusin que se saca es que

hablar por metfora es decir algo de otro "a travs de" (through)
algn sentido literal; este rasgo dice ms que shift (deslizamiento),
que tambin se podra interpretar en trminos de desviacin y de
sustitucin (Ricoeur, 1980, 256).
El trmino 'deslizamiento' (shift) es ambiguo. No obstante, el

carcter mediato de la metfora justifica la posibilidad de que sta
18. Este ensayo fue publicado en P. Henle (ed.): Language, Thought and Culture,
Ann Arbor, University of Michigan Press, 1958, pp. 173-195.
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 3435, JUN-DIC. 2000
JOS M* RUBIO FERRERES.
70
pueda ser parafraseada mediante otras palabras, se las tome

literalmente o no. Pero el que se pueda parafrasear la metfora no
significa que se pueda agotar su sentido. Aqu radica precisamente la
diferencia entre una metfora trivial o muerta y una metfora potica
o viva: en que la parfrasis de la segunda no tiene fin, es inagotable
(Ricoeur, 1980, 256s). Es por esto que la metfora ya no se limita a la
funcin de desviacin de sentido en el plano lexical, segn la retrica
clsica. "Hace pensar en unlargo discurso" (Ricoeur, 1980, 257). Y si
hace pensar, "acaso no es precisamente porque ella misma es un
breve discurso?" (Ricoeur, 1980, 257), pregunta retricamente
Ricoeur. Es ahora cuando se nos introduce el carcter icnico que.
segn Paul Henle, especifica la metfora entre los otros tropos. El
concepto de 'icono' lo toma Henle de Peirce. Pero qu tiene que ver
'icono' con 'discurso metafrico'?
Lo propio del icono es contener una dualidad interna que es al
mismo tiempo superada (Ricoeur, 1980, 257).
El discurso figurativo no es ms que un discurso que invita a

pensar en alguna otra cosa, distinta de la referida en su significado
literal en vistas a algo semejante que nos evoca dicho significado
(Henle, 1958, 177. Cfr. Ricoeur, 1980, 257). Segn Henle, "esto es lo
que constituye el modo icnico del significar" (Henle, 1958, 177. Cfr.
Ricoeur, 1980, 257). Se convierte, pues; la teora de la metfora en
una teora de la imagen? Si as sucediera, se ira a parar entonces a un
callejn sin salida, convertiendo la teora de la metfora en una teora
de la impresin sensorial debilitada, que se desenvuelve en la teora
humiana de la imagen. Para evitar este escollo es preciso recurrir a la
imaginacin 'productora', que Kant distingue de la imaginacin
'reproductora' e identifica con el 'esquema'19.
19. Ricoeur ir reforzando cada vez ms la tesis de que el momento creativo de la

nueva pertinencia semntica de la metfora debe ser atribuido a la imaginacin, pero
"a condicin de disociar el problema de la imaginacin del de la imagen, en el
sentido de residuo perceptivo, de impresin debilitada, y a condicin de distinguir
con Kant entre imaginacin productiva e imaginacin simplemente reproductiva"
P "Potique et symbolique", en lnitiation la pratique de la thologie,
Paris, Cerf, 1982, p. 49).
71
Siguiendo el planteamiento kantiano, Henle llega a decir: "Lo

que se presenta es una frmula para la construccin del icono"
(Henle, 1958), 178. Cfr. Ricoeur, 1980, 258)
Qu se quiere decir con esto? Que en la metfora existen dos
modos de expresin: la 'literal', es decir, a modo de "regla para
encontrar un objeto o una situacin" (Ricoeur, 1980, 258) y la
'icnica', por la que se designa "de un modo indirecto otra situacin
semejante"(Ricoeur, 1980, 258). En la funcin icnica de la metfora
se da un trabajo de semejanza, que Ricoeur reinterpreta en la lnea de
la teora de la tensin y la interaccin predicativa. Ricoeur en su
teora de la metfora insiste en el momento 'icnico' de sta,
dndonos a entender que efectivamente hay que renunciar a la
imagen reproductora de la cosa ausente, pero no a toda imagen. Si,
como veremos ms detenidamente, en la innovacin semntica hay
un trabajo de semejanza, asignado a la imaginacin, habr que
concluir, pues, que en donde hay un modo de semejanza existe
tambin un modo de imagen, de 'icono'.
Ahora bien,
al no ser la presentacin icnica una imagen20, puede apuntar
hacia semejanzas inditas de calidad, estructura, localizacin o de
situacin y sentimiento; la cosa buscada se piensa siempre como
lo que el icono describe (Ricoeur, 1980, 258).
La metfora slo podr llevar a cabo la funcin de semejanza en
tanto es producto de la imaginacin productora o creadora.
La teora ricoeuriana de la metfora como semejanza tiene dos
aspectos: el crtico: proceso a la semejanza (Cfr. Ricoeur, 1980, 260263) y el afirmativo: defensa de la semejanza (Ricoeur, 1980, 263272).
Empecemos por el primer argumento crtico. En la historia
predicativa de la metfora posterior a Henle se pierde el inters por el
problema de la semejanza, despojndola de todo valor decisivo. La
parte principal de este proceso radica en la conveniencia entre la
20. Ricoeur se est refiriendo a la 'imagen reproductora'.
JOS he RUBIO FERRERES.
72
'sustitucin' y la 'semejanza'. La generalizacin de Roman Jakobson

viene a confirmar que toda sustitucin de un trmino por otro se lleva
a cabo en la esfera de una semejanza. Tambin la relacin dato
transmisin, segn I. A. Richards, recurre a la semejanza entre lo que
realmente se piensa o se dice y aquello con lo que se lo compara. En
Black, como hemos visto anteriormente, se opone la teora de la
interaccin a la de la sustitucin, hacindose depender el futuro de la
teora de la comparacin de esa ltima. El retroceso de la semejanza
es total en Beardsley (Beardsley, 1958; Ricoeur, 1980, 260 y Estudio
II, 128-140).
Segundo argumento. La teora de la interaccin intenta explicar
la semejanza sin recurrir a sta, a fin de evitar presisamente un
crculo vicioso. La aplicacin del predicado metafrico al sujeto
principal es comparada a un filtro o pantalla que selecciona, elemina
y organiza los significados en el tema principal. Nc: se recurre, pues,
a la analoga (Ricoeur, 1980, 261).
Tercer argumento. Semejanza y analoga son trminos
equvocos, pudiendo crear confusin. Segn Aristteles, el nico uso
riguroso de semejanza corresponde a la analoga, que es una relacin
de proporcionalidad. Se trata de una metfora proporcional;
prxima a sta est la comparacin (eikon) (Aristteles, Retrica 111,
1412a 11 s), aunque sta no es el fundamento de la metfora. La
'Potica' la ignora y la 'Retrica' la subordina a la metfora (Ricoeur,
1980, 43).
Ahora bien sin ninguna alusin aparente a la lgica proporcional
y comparativa, Aristteles aclara al final de la Potica:
Lo ms grande, con mucho, es el uso de la metfora; esto no
puede ensearse: es el don del genio; pues usar bien la metfora,
es percibir lo semejante21.
Qu significa percibir lo semejante? Qu se entiende aqu por

'lo semejante'? Por una alusin de la Retrica22, sabemos que para
21. Texto citado en MV, p. 261.

22. III, 11,5
73
Aristteles lo 'semejante' es lo 'mismo', la 'identidad genrica' (Cfr.

Ricoeur, 1980, 43).
Y lo es porque "percibir similitudes (to homoion) incluso entre
objetos muy distantes revela un espritu muy sagaz" (Aristteles,
Retrica III, 1412a 11s).
Pero cmo se armoniza la funcin universal de la semejanza
con el razonamiento especfico de la comparacin o analoga? Cmo
se compagina lo 'semejante' como 'lo mismo'?
Cuarto argumento. En la semejanza recae un equvoco an ms
grave, pues cabe hablar de una proximidad entre 'semejanza' e
'imagen' (Cfr. Ricoeur, 1980, 262).
El mismo Aristteles parece confirmarnos este equvoco cuando
afirma que una metfora viva es la que pone ante los ojos. Ricoeur se
cuestiona si este equvoco no subyace tambin en la descripcin que
hace Paul Henle del carcter icnico de la metfora (Ricoeur, 1980,
262), pues
presentar un pensamiento bajo los rasgos de otro no es siempre,
de una manera p de otra, hacer ver, mostrar el primero, gracias a
la presentacin ms viva del segundo? Y yendo ms lejos no
pertenece a la figura como tal revelar, hacer aparecer el discurso?
(Cfr. Ricoeur, 1980, Estudio V, 199-206). Si es as, qu vnculo
queda entre los dos extremos del abanico as abierto, entre la
lgica de la proporcionalidad y la imagen de la iconicidad?
(Ricoeur, 1980, 262).
Todas estas cuestiones convergen a esta pregunta central: "Qu
es lo que constituye la metaforicidad de la metfora?" (Ricoeur,
1980, 263). La 'semejanza'?
La nocin de semejanza tiene el poder de abarcar, sin destruirse,
la proporcin, la comparacin, la percepcin de lo semejante (o de
lo msimo), la iconicidad? O bien, debemos confesar que
solamente encubre el obstculo inicial de una definicin y de una
explicacin que no pueden producir ms que una metfora de la
metfora, metfora de la transposicin en el caso de Aristteles,
de la transmisin en el de Richards, de la pantalla, del filtro de la
lente en el de Max Black? Acaso no nos llevan todas estas
74
metforas irnicamente al punto de partida, a la metfora del
desplazamiento, del cambio de lugar? (Ricoeur, 1980, 263).
La conclusin que podemos sacar es que despus de tantos

rodeos seguimos encontrndonos en el punto de partida: qu es la
metfora?, en qu consiste la metaforicidad de la metfora?
Ricoeur va a intentar responder a todas estas cuestiones, sobre todo a
la cuestin central, prestando especial atencin al papel de la
'semejanza'.
c) La semejanza como elemento constitutivo del "enunciado
metafrico"
EN SU DEFENSA de la metfora (Ricoeur, 1980, 263) Ricoeur se
propone demostrar lo siguiente:
a) Que la semejanza es un factor todava ms necesario en la
teora de la tensin que en la de la sutitucin.
b) Que no es slo una construccin del enunciado metafrico, sino
el producto de este enunciado.
c) Que puede admitir un estatuto lgico capaz de superar la
equivocidad descubierta anteriormente.
d) Que el carcter icnico de la semejanza debe formularse de tal
modo que la misma imaginacin se convierta en una ocasin
propiamente semntica del enunciado metafrico (Ricoeur, 1980,
263).
Ad a) El argumento contra la inclusin de la semejanza en la

lgica de la metfora se basa en un prejuicio, segn el cual las
nociones de tensin, interaccin y contradiccin lgica invalidan la
funcin de semejanza. Pongamos como ejemplo las siguientes
expresiones: "una muerte VIVA", "una OSCURA claridad".
Tomndolas en su sentido literal, constituyen un enigma, cuya
solucin se encuentra en el enunciado metafrico. El enigma viene
expresado por la tensin y la contradiccin de los enunciados, esto
es, por el desafo semntico, o en palabras de Jean Cohen, "la
impertinencia semntica" (Ricoeur, 1980, 263). Lo importante es ver
que el sentido metafrico no es la colisin semntica, sino la "nueva
pertenencia semntica" (Ricoeur, 1980, 264). En lenguaje de
Beardsley, la metfora hace de un enunciado autocontradictorio
destructivo otro enunciado autocontradictorio significativo. Pues
bien, en este cambio de significado, la semejanza desempea un
75
papel importante. No por el enlace entre semejanza y sustitucin,

sino por la atribucin de predicados (Ricoeur, 1980, 264).
"La metfora crea una nueva pertinencia basndose en la
semejanza". De esta tesis Ricoeur saca dos conclusiones:
primera, que tensin, contradiccin y contraversin no son ms
que el reverso del acercamiento mediante el cual la metfora "crea
sentido"; segunda, que la semejanza es un hecho de predicacin
que opera entre los trminos mismos en los que la contradiccin
crea la dinmica de la tensin (Ricoeur, 1980, 265).
Ad b) Ricoeur reconoce que se puede objetar contra la semejanza
como origen de la nueva pertenencia semntica, puesto que "es el
resultado del enunciado y del acercamiento que este opera" (Ricoeur,
1980, 265). La respuesta a esta objeccin nos coloca precisamente
ante cierta paradoja, que aporta nueva luz a la teora de la metfora.
El que ms atencin ha prestado a esta paradoja ha sido Philip
Wheelwright en su escrito Metfora y realidad (1979), al proponer la
distincin entre 'epiphor' y 'diaphor'.
'Epfora' es la palabra usada por Aristteles, mediante la cual se
expresa "la transposicin, la traslacin, el proceso unitivo, la especie
de asimilacin que se produce entre ideas extraas, extraas por estar
alejadas" (Ricoeur, 1980, 265).
Ese 'proceso unitivo' es originado por una percepcin, por un ver.
Para Aristteles, la verdadera metfora consiste en ver contemplar o
percibir por los ojos lo semejante. La 'epfora' es ese ver por los
ojos. Pero la 'epfora' requiere tambin la 'difora', la 'construccin',
hasta el extremo de que "no hay epfora sin difora, no hay intuicin
sin construccin" (Ricoeur, 1980, 265). Segn Wheelwright,
lo que realmente importa en una metfora es la profundidad
psquica a la que las cosas del mundo, reales o fantsticas, son
transparentes por la serena vehemencia de la imaginacin
(Wheelwright, 1979, 72s).
Referindose a la 'epfora' y a la 'difora', el autor afirma lo

siguiente:
76
La primera est referida a la superacin y extensin del

significado mediante la comparacin; la segunda, a la creacin de
unos sentidos mediante la yuxtaposicin y la sntesis
(Wheelwright, 1979, 73).
La 'epfora' no hace ms que aplicar el significado usual de una
palabra a otra cosa, con base en la comparacin con lo que nos es
familiar. Lo propio de la 'epfora' estriba, pues, en expresar una
semejanza entre algo bien conocido (vehculo semntico) y algo
menos conocido u oscuro (tenor semntico) (Wheelwright, 1979, 74).
Pero en la medida en que dicha figura se lleva a cabo mediante
palabras, presupone tambin una imagen o nocin vehicular fcil de
comprender, despus de ser evocada por una palabra o frase
adecuada. Cul es el criterio de esta adecuacin? Aqu radica el
problema. Por lo que hemos podido ir viendo hasta ahora, la metfora
viva no existe en el diccionario. Lo que el escritor busca a travs de
la metfora es una innovacin semntica, dirigiendo la atencin hacia
semejanzas no captadas a primera vista. Slo se logra crear una
metfora realmente potica cuando la eleccin de elementos no
semejantes logran producir un impacto en el lector, el cual, mediante
comparacin, logra reconocer lo que el autor quiso expresar23.
Con respecto a la 'difora', sta presenta el otro movimiento
semntico complementario de la metfora (Cfr. Wheelwright, 1979,
79).
La 'difora' es siempre no-imitativa, abstracta, pues donde est
presente algn aspecto mimtico habr ya un elemento epifrico. Lo
importante es que la difora recurre a la semejanza, aunque sta se
produce a travs de una comparacin o estimulacin en el lector de lo
parecido, de lo mimetizable. Aparece ahora un aspecto muy
significativo, en el que insiste Wheelwright: la difora la metfora
diafrica acontece a travs de una progresin asociativa de
naturaleza ontolgica (Wheelwright, 1979, 86s).
23. Como se habr podido entrever, se plantea ahora el problema de si es necesario

que el lector reproduzca aquello que el autor quiso expresar, o ms bien si el valor de
una metafora estriba en la recreacin en s misma, sin ajustarse de forma constante a
la idea concebida por el autor. Cfr. RICOEUR, 1980, p. 266.
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34 35, JUN-DIC. 2000
77
Lo ms valioso de la metfora es que no se reduce slo ni a

'epfora' ni a la 'difora' por separado, sino en ser una sntesis de
ambos factores, ya que la funcin de la 'epfora' es ciertamente la de
crear significados, mientras que la funcin de la 'difora' es crear
presencia. La verdadera metfora, la metfora viva, necesita de la
epfora y de la difora. As lo ve tambin Ricoeur. La metfora no
slo es intuicin; tambin es construccin (Ricoeur, 1980, 266).
Ricoeur habla de una paradoja semntica de la metfora que
subyace en un percibir por los ojos (Ricoeur, 1980, 267). En la
interrelacin del poner ante los ojos (epfora) con el hacer o construir
una analoga (difora) se hace patente la metfora en tanto 'dibuja' lo
abstracto en lo concreto (Ricoeur, 1980, 56).
Poner ante los ojos no es, pues, algo accidental a la metfora,
sino lo propio de la figura. La metfora no es simplemente algo visto;
es ver algo ms a travs de una construccin semntica; es la unin
de un ver y un decir, de lo 'icnico' y lo 'verbal'; la metfora es un
inserto de lo pictrico en una dinmica de lo semntico. No se trata,
por tanto, de una simple asociacin por semejanza, como si se tratara
de una simple asociacin mecnica y puramente emprica. Se da ms
bien una operacin: la dinmica del lenguaje y su acto nuclear de
predicacin. Razn por la que al carcter productivo del ver como
puede llamrsele con toda propiedad asimilacin predicativa. Slo
por esta va es posible escapar del enfoque empirista.
Ahora bien, cmo es comprensible la relacin entre lo 'icnico'
y lo 'semntico'? Puesto que esta pregunta apunta propiamente a la
asercin d), nos referiremos antes a la asercin c), pues la reflexin
sobre la paradoja intuicin/construccin conduce a Ricoeur a
demostrar, como se recordar, que existe un estatuto lgico de la
semejanza capaz de superar la equivocidad.
Ad c) La importancia de la tercera asercin estriba en que el
mismo Ricoeur la considera como "la clave de la respuesta a la
objecin contra el estatuto de la semejanza" (Ricoeur, 1980, 267).
Pero a la semejanza se le atribuye una debilidad lgica (Ricoeur,
1980, 267). Ricoeur ve la solucin en la construccin de una relacin
JOS M' RUBIO FERRERES.
78
sobre el modelo de la operacin y trasladar la paradoja desde la
operacin a la relacin. Entonces se ve que la estructura
conceptual de la semejanza opone y une la identidad y la
diferencia (Ricoeur, 1980, 267).
Ver lo mismo en lo diferente, es ver lo semejante (Aristteles,
Metafsica, IV 1018a 15-18). Si la metfora revela la estructura
lgica de la semejanza es porque en el enunciado metafrico "lo
semejante es percibido a pesar de la diferencia y de la contradiccin"
(Ricoeur, 1980, 267). Aqu radica precisamente la originalidad de la
metfora al mostrar
la funcin de la semejanza porque, en el enunciado metafrico, la

contradiccin literal mantiene la diferencia; lo "mismo" y lo
"diferente" no estn simplemente mezclados, sino que
permenecen opuestos. Por este rasgo especfico, el enigma
persiste en el centro de la metfora. En ella lo "mismo" opera a
pesar de lo "diferente" (Ricoeur, 1980, 267s).
La funcin predicativa propia de la metfora, esto es, el 'hacer
prximo' venciendo la resistencia de lo que 'est alejado', tiene su
categora lgica en la semejanza.
Turbayne (1970), siguiendo la terminologa de G. Ryle (1949),
acert al afirmar que la metfora es un error categorial category
mistake, que consiste en "presentar lis hechos de una categora en
los en los idiomas apropiados para otra" (Ryle, 1949, 8). En este caso
la metfora "consiste en hablar de una cosa con trminos de otra que
se le parece. Podramos decir que la metfora es un error categorial
calculado" (Ricoeur, 1980, 168). El concepto de error calculado,
derivado del de error categorial category mistake de Ryle, nos
pone en camino para ver el funcionamiento de la semejanza en el
enunciado metafrico y descubrir, al mismo tiempo, el equilibrio de
la tensin que se da entre la identidad y la diferencia. Lo que hace el
error calculado es destruir la lgica del sentido literal y primero
apuntando hacia un nuevo sentido con una nueva lgica.
La estrategia del lenguaje que acta en la metfora consiste en
abolir las fronteras lgicas establecidas para crear nuevas
semejanzas que la clasificacin anterior impeda percibir
(Ricoeur, 1980, 269).
79
En otras palabras:
El poder de la metfora consistira en destruir una categorizacin
anterior, para establecer nuevas fonteras lgicas sobre las ruinas
de las precedentes (Ricoeur, 1980, 269).
Ad d) Pasamos ahora a indagar la funcin que desempea la
imaginacin en la semntica del enunciado metafrico. Ms arriba
habamos preguntado cmo es factible la relacin entre lo 'icnico' y
lo 'semntico', sin caer en la teora empirista de la semejanza. El
problema que se plantea ahora es
saber si el momento icnico de la metfora es extrao a cualquier

enfoque semntico y si es posible explicarlo partiendo de la
estructura paradjica de la semejanza (Ricoeur, 1980, 271).
La respuesta de Ricoeur es afirmativa, pero se tiene que recurrir

a la imaginacin. Pero a qu tipo de imaginacin?. No a la
"imaginacin en su aspecto sensible, casi sensitivo" (Ricoeur, 1980,
271); tampoco a la imaginacin reproductora, sino a la imaginacin
productora, en sentido kantiano, y que va unida al 'esquema'
(Ricoeur, 1980, 271).
Haciendo un paralelismo funcional con el planteamiento
kantiano del esquematismo, y tomando como base la imaginacin
productora, Ricoeur presenta al 'cono' como la plataforma de una
nueva pertinencia semntica. Lo que pretende Ricoeur es unir a Kant
con Aristteles (Ricoeur, 1980, 272).
La unin entre 'metfora' y 'esquema' es la clave de la innovacin
semntica. Siguiendo esta lnea vamos a parar a la concepcin
kantiana de la imaginacin y del esquematismo, aunque dndole un
giro lingstico. Dedicaremos lo que viene a continuacin a analizar
la funcin de la imaginacin en la innovacin semntiva.
Ricoeur parte del siguiente paralelismo: la imaginacin
esquematiza la atribucin metafrica en el mismo sentido que el
esquematismo de Kant es un mtodo para dar una imagen al
concepto.
80
El tema de la imaginacin en Kant fue ya planteado por Ricoeur

en el contexto de L'homme faillible, considerndola como condicin
de posibilidad de la sntesis entre la perspectiva finita lo dado en la
sensibilidad y el verbo infinito lo puesto por el entendimiento.
El punto de partida de Ricoeur es la constatacin no slo de la
'escisin' sino tambin de la 'desproporcin' entre
el verbo que expresa el ser y lo verdadero, con riesgo de error, y
entre la mirada clavada en la apariencia y en la perspectiva. Esta
"desproporcin" representa a la vez el dualismo entre el
entendimiento y la sensibilidad, al estilo kantiano, y el dualismo
entre la voluntad y el entendimiento, en el sentido cartesiano
(Ricoeur, 1982a, 58).
Ante el descubrimiento de tal 'desproporcin' se plantea el

problema de un tercer trmino, de un trmino intermediario. Este
tercer trmino o facultad se llama 'imaginacin pura'. El problema
central es el de sntesis a priori, sntesis que no puede provenir ni de
la sensibilidad ni del entendimiento, tomados unilateralmente. Pero
Ricoeur va an ms all. El problema de la sntesis, en contra de
Kant, no debe reducirse a un nivel puramente epistemolgico
(Ricoeur, 1982a, 59s).
Ricoeur sigue muy de cerca la inversin ontolgica de la
revolucin copernicana de Kant, llevada a cabo por Heidegger (Cfr.
Heidegger, 1954, 19s. Rubio, 1979, 101-106). Lo que hace posible la
objetividad del objeto es su proyeccin anticipada (Cfr. Heidegger,
1954; prrafo 24. Rubio, 1979, 59ss), es decir, el horizonte de la
trascendencia, mediante el esquematismo trascendental (Cfr.
Heidegger, 1954, prrafos 19-23. Rubio. 1979, 175-185). Ricoeur nos
habla de 'la imagen de la abertura' (Ricoeur, 1982a, 61) o
'esclarecimiento de una imagen' (Ricoeur, 1982a, 61), que se entronca
con la imaginacin pura24. La 'imagen de la abertura'
tiene la virtud de sugerir algo as como una mezcla, algo mixto
entre el punto de vista y el sentido. En efecto, si el punto de vista
es un carcter de la abertura, es decir, estrechamiento, la apertura
24. Heidegger a la 'imaginacin pura' la llama 'imaginacin trascendental'. Cfr.

1954, prrafos 26-35.
HEIDEGGER,
81
indica ya de por s que mi punto de vista ha quedado desbordado,
que no estoy encerrado en cada silueta, sino que tengo acceso a un
espacio de decibilidad, gracias al hecho mismo de que la cosa me
muestra una vez una faceta y luego otra (Ricoeur, 1982a, 61).
Perspectiva' y 'desbordamiento' constituyen, pues, los dos polos

de la 'abertura'. La "imagen de la abertura" expresa esa 'mezcla'
(sntesis) de afeccin sensible (Cfr. Ricoeur, 1982a, 41-46) y del
"movimiento de transgresin de la finitud", es decir, del 'verbo
infinito' (Cfr. Ricoeur, 1982a, 46-58). La "imagen de abertura"
suscita tambin otra imagen: la de 'claridad' o 'luz', en tanto medium
de manifestacin y de decibilidad (Ricoeur, 1982a, 61. Cfr.
Heidegger, 1966).
En donde ms directamente aborda Ricoeur el tema del
esquematismo y de la imaginacin productora en relacin con la
metfora ha sido en La metfora viva y en L'imagination dans le
discours et dans l'action.
En La metfora viva, refirindose a la relacin 'cono' e 'imagen',
Ricoeur habla, en un lenguaje cuasi kantiano, de "esquematizacin
metafrica" (Ricoeur, 1980, 281), por la que se integra "el aspecto de
la imagen ms prximo al plano verbal" (Ricoeur, 1980, 281). En
contra de la teora semntica que se opone a cualquier reduccin de la
metfora a la imagen mental y a cualquier intrusin de la imagen,
considerada como factor psicolgico (Cfr. Ricoeur, 1980, Estudio
III), Ricoeur busca rehabilitar el momento 'sensible' o 'icnico' de la
metfora (Ricoeur, 1980, 282), que, a pesar de que su alegato a favor
de la semejanza incluye la imaginacin productiva,
no ha ido ms all del aspecto verbal del icono, ni ms all de un
concepto puramente lgico de la semejanza, concebida como la
unidad de la identidad y de la semajanza (Ricoeur, 1980, 282).
Lo que se pretende, pues, es aunar el momento 'lgico' con el

'sensible', es decir, el momento 'verbal' con el 'no-verbal'. El lugar de
unin es la metfora. Pero hay que indagar un elemento en el que se
unen lo psicolgico y lo semntico, el sentido y lo sensible, el verbo
y la imagen. La hiptesis de trabajo de Ricoeur es que
UN1VERSITAS PH1LOSOPHICA 34-35, JUN-D1C. 2000
JOS Ivr RUBIO FERRERES.
82
el esquematismo de la atribucin constituye en la frontera de la
semntica y de la psicologa, el punto de insercin de lo
imaginario en una teora semntica de la metfora (Ricoeur, 1980,
283).
Y es a partir de esta hiptesis como aborda Ricoeur la teora de

Marcus B. Hester (1967), por incluir sta el aspecto sensible,
sensorial y sensitivo del lenguaje potico. La teora de Hester abarca
tres puntos principales:
1) El lenguaje potico presenta cierta "fusin" entre el sentido y
los sentidos; esto le distingue del lenguaje no potico en el que el
carcter arbitrario y convencional del signo separa, en lo posible,
el sentido de lo sensible [...1.
2) En el lenguaje potico, la dualidad de sentido y sentidos tiende
a producir un objeto cerrado sobre s mismo, a diferencia del
lenguaje ordinario de carcter profundamente referencial. El
lenguaje potico se cierra sobre s mismo, est orientado de
manera centrpeta, no centrfuga. [...]
3) Este cierre sobre s mismo permite al lenguaje potico articular
una experiencia ficticia [...] (Ricoeur, 1980, 283-284).
El icono verbal es la fusin del sentido (sens) y de lo sensible

(sensible). Hester adopta este punto de vista, pero modificando la
nocin de 'sensible', al que le da el sentido de lo 'imaginario'. Tanto el
poema en su conjunto como la metfora devienen "objeto de lectura"
(Poem as a read object) (Hester, 1967, 117. Cfr. Ricoeur, 1980, 284).
Hester compara la lectura con la 'epoch' husserliana: por la lectura
se deja un texto en suspensin con respecto a lo real y al mismo
tiempo abierto en cuanto a su sentido (Ricoeur, 1980, 284s). Esto
explica que
el rasgo esencial del lenguaje potico no es la fusin del sentido
con el sonido, sino la fusin del sentido con una multitud de
imgenes evocadas o provocadas; esta fusin constituye la
verdadera "iconicidad del sentido" (iconicity of sense) (Ricoeur,
1980, 285).
Lo propio del lenguaje potico es evocar, provocar imgenes,

como afirma Wittgenstein. En esto consiste precisamente la
'iconicidad' del lenguaje potico y metafrico (Ricoeur, 1980, 285). Y
es esa 'iconicidad' la que muestra claramente los dos rasgos o
aspectos de la lectura: la suspensin y la apertura.
UNIVERSITAS PHJLOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000
83
Por una parte, la imagen es, por excelencia, la obra de la
neutralizacin de la realidad natural; y por otra, el despliegue de la
imagen es algo que "sucede" (occurs) y hacia lo cual el sentido se
abre indefinidamente, proporcionando a la interpretacin un
campo ilimitado (Ricoeur, 1980, 285).
Ese flujo de imgenes constituye propiamente el carcter

'polismico' del lenguaje potico y metafrico, que se abre hacia lo
'imaginario' que el sentido libera (Ricoeur, 1980, 285). Por esta va se
puede desarrollar una teora 'no referencial' del lenguaje potico y
metafrico. Aunque ms adelante vamos a plantear el carcter
referencial de la metfora, s es necesario anticipar que
la metfora no se limita a suspender la realidad natural, sino que,
al abrir el sentido del lado de lo imaginario, lo abre tambin del
lado de una dimensin de realidad que no coincide con lo que el
lenguaje ordinario expresa bajo el nombre de realidad natural
(Ricoeur, 1980, 286. Cfr. Ricoeur, 1980, Estudio VII).
La cuestin que plantea ahora Ricoeur es si la introduccin de la

imagen o de lo imaginario25 en una teora de la metfora concierne al
estatuto de un factor sensible, esto es, no verbal, en el interior de una
teora de la semntica. De lo que se trata es de establecer un 'nexo'
entre 'sentido' y 'censa' mediante el cual se pueda conciliar con la
teora semntica. Parece que es la "iconicidad del sentido" la que
puede facilitar tal nexo, puesto que las imgenes evocadas o
provocadas no son las imgenes libres, que la simple asociacin de
ideas aadira al sentido.
La iconicidad, diferencia de la simple asociacin, implica este
control de la imagen por el sentido; en otros trminos, es un
imaginario implicado en el mismo lenguaje; forma parte del
propio juego del lenguaje (Ricoeur, 1980, 287s).
A travs de la nocin del "imaginario ligado al lenguaje" Ricoeur
retorna de nuevo a Kant haciendo un paraleismo entre su doctrina del
'esquema' como "mtodo para la construccin de imgenes" con la
teora del "cono verbal" de Hester, en tanto mtodo tambin para
construir imgenes.
25. Hester dice unas veces 'image' y otras 'imagery'.

JOS
tv? RUBIO FERRERES.
84
El poeta es ese artesano que suscita y modela lo imaginario

mediante el solo juego del lenguaje (Ricoeur, 1980, 287).
Ahora bien, parece que en el concepto de imagen "ligada" no se

elimina totalmente la objecin del psicologismo (Cfr. Ricoeur, 1980,
287). La manera ms satisfactoria para poder superarlo es recurrir a
la nocin wittgenteiniana del 'ver como'. El mrito de Hester consiste
en haber vinculado su teora icnica de la referencia con la nocin del
'ver como', poniendo expresamente en juego la semejanza.
En qu consiste ese 'ver como'? El 'ver como'
es un factor revelado por el acto de leer, en la medida en que ste
es "el modo de realizarse lo imaginario". El 'ver como' es el lazo
positivo entre transmisin y dato: en la metfora potica, la
transmisin metafrica es como el dato, desde un punto de vista,
pero no de todos. Explicar una metfora es enumerar los sentidos
apropiados en los que la transmisin es "vista como" el dato. El
'ver como' es la relacin intuitiv2 que mantiene unidos el sentido y
la imagen (Ricoeur, 1980, 287s).
El eslabn que faltaba para explicar satisfactoriamente el lado

sensible del lenguaje potico o metafrico lo encontramos en el ver
como. Esto de debe principalmente a su 'carcter selectivo'. Segn
Hester,
ver como[...] es un acto-experiencia de carcter intuitivo, por el
que elegimos, dentro del aluvin cuasi-sensorial de lo imaginario
que obtenemos en la lectura, los aspectos apropiados de este
imaginario (Hester, 1967, 180. Ricoeur, 1980, 289).
La conclusin que saca Ricoeur de esta definicin del 'ver como'
es que ste es a la vez 'experiencia' y 'acto' (Ricoeur, 1980, 289).
Es en el 'ver como' que se da en la lectura donde se encuentra el
punto de unin entre el 'sentido verbal' y la 'plenitud de la imagen',
unn que ya no puede ser externa al lenguaje, puesto que existe una
relacin de semejanza, pero no de semejanza entre dos ideas, sino de
la misma semejanza que crea el 'ver como'. Como dice Hester, "lo
semejante es el resultado del acto-experiencia de "ver-como". Lo que
define a la semejanza es el 'ver como', no a la inversa" (Hester, 1967,
183. Ricoeur, 1980, 289). Lo ms significativo del 'ver como' es que
85
hace la funcin de 'esquema' que, en terminologa kantiana, une el

concepto vaco y la impresin ciega. El 'ver como', por su carcter de
semi-pensamiento y semi-experiencia, une la luz del sentido con la
plenitud de la imagen. De este modo, lo no-verbal y lo verbal se unen
estrechamente en el seno de la funcin creadora de imgenes, propia
del lenguaje (Ricoeur, 1980, 288 y 289). Pero la cosa no termina
aqu. Como dice Hester, el 'ver como' sirve de medio para armonizar
la teora de la tensin y la teora de la fusin. Pero Ricoeur va an
ms lejos.
Para m la fusin de sentido y de lo imaginario, caracterstico del
"sentido iconizado", es la contrapartida necesaria de la teora de la
interaccin (Ricoeur, 1980, 290).
Y lo es debido a que la metfora es "la solucin del enigma, la
instauracin de la nueva pertinencia semntica" (Ricoeur, 1980, 290).
El sentido metafrico permanece, pues, a la sombra de lo imaginario
liberado por el lenguaje potico-metafrico.
Si esto es cierto, el ver como[...] designa la mediacin no verbal
del enunciado metafrico. Con esta afirmacin, la semntica
reconoce su frontera; y al hacerlo, culmina su obra (Ricoeur,
1980, 291).
Y la culmina a travs de una "fenomenologa de la

imaginacin"26, que no slo sustituye ya a la psicolingstica
(Ricoeur, 1980, 273-281), sino que nos lleva adems a zonas en las
que lo no-verbal prevalece sobre lo verbal. Donde mejor se percibe la
semntica de la palabra potica es en las profundidades de lo noverbal. Como nos ensea Bachelard, la imagen no es un residuo de
nuestro lenguaje, sino un principio de habla (Cfr. Bachelard, 1957,
7).
26. Afirma Bachelard: "La nouveaut essentielle de l'image potique pose le

probleme de la crativit, de l'tre parlant. Par cette crativit, la conscience
imaginante se trouve tre, tres simplement mais tres purement, une origine. C'est
dgager cette vaeur d'origine de diverses images potiques que doit s'attacher, dans
une tude de l'imagination, una phnomnologie de l'imagination potique" Cfr.
BACHELARD, G., La Potique de l'espace, PUF, Paris, 1957, p. 8.
86
En la primera parte de L'imagination dans le dicours et dans

l'action (Cfr. Ricoeur, 1986) se contina con esta temtica, pero lo
que busca ahora Ricoeur es enlazar expresamente la imaginacin con
la metfora, en tanto innovacin semntica (Ricoeur, 1986, 217). Con
tal fin recurre a la estrategia de destruir una idea preconcebida que
considera a la imagen como apndice de la sensacin o percepcin,
quedando reducida la teora de la imagen y de la imaginacin a una
teora de la imagen y de la imaginacin simplemente reproductoras.
Para contrarrestar esta reduccin, Ricoeur apunta a una teora de la
'imagen potica' recordando algunos de los puntos centrales de su
teora de la metfora, sobre todo los referentes al carcter predicativo
o de enunciado de la metfora. Pero en lo que ms insiste ahora
Ricoeur es en 'impertinencia semntica', "en tanto medio apropiado
para producir un choque entre campos semnticos" (Ricoeur, 1986,
218) y a travs del cual se crea una nueva pertinencia predicativa, que
es la metfora. A partir de ahora la teora de la metfora se interesa
por una filosofa de la imaginacin. Qu funcin desempea la
imaginacin en la innovacin semntica o metafrica? El momento
creativo de la nueva pertinencia semntica es atribuida a la
imaginacin productora (Ricoeur, 1986, 218).
Volviendo a Aristteles, Ricoeur recuerda que metaforizar bien
consiste en ver la semejanza. Pero se mAlinterpretara la funcin de la
semejanza si se la limitara a una simple asociacin de ideas. Lo ms
significativo de la semejanza es que usa predicados extravagantes, es
decir, acerca campos semnticos hasta ahora separados y
contradictorios para crear, mediante un choque semntico, una nuena
pertinencia predicativa. Qu hace la imaginacin en este caso?
La imagen es la apercepcin, la vista repentina de una nueva
pertinencia predicativa, a saber, una manera de construir la
pertinencia en la impertinencia (Ricoeur, 1986, 218s).
La semejanza a la que se refiere Ricoeur hay que entenderla
como proceso homogneo al mismo proceso predicativo (Ricoeur,
1986, 219). De aqu que se tenga que hablar ms bien de una
'asimilacin predicativa' (Ricoeur, 1986, 219).
Recordemos la conocida expresin wittgensteiniana, imaginar es
'ver como'. Pues bien, por esta va se nos introduce otra vez lo
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 3435, JUN-DIC. 2000
87
esencial de la teora kantina sobre el esquematismo. Como ya hemos

visto ms arriba, para Kant el esquematismo es un 'mtodo' por el que
damos una 'imagen' al concepto; o tambin, el esquematismo es una
'regla' para producir imgenes. Insistiendo ms en la idea de 'mtodo',
Ricoeur se pregunta en qu sentido la imaginacin es ms un mtodo
que un contenido. Su respuesta es que la imaginacin
es la misma operacin de captar lo semejante, procediendo
mediante la asimilacin predicativa que responde al choque
semntico inicial (Ricoeur, 1986, 219).
La funcin propia y especfica de la imaginacin productora

consiste, pues, en "esquematizar la atribucin metafrica" (Ricoeur,
1986, 219). Y lo hace anticipndose a la precepcin desvaneciente.
La cuestin que se plantea ahora es cmo se pasa al aspecto cuasisensorial, cuasi-visual. Teniendo en cuenta todo lo anterior, es fcil
entrever la respuesta. La fenomenologa de la lectura nos sirve de
base puesto que en ella
sorprendemos el fenmeno de la resonancia, del eco o de la
reverberacin, por el que el esquema produce imgenes.
Esquematizando la atribucin metafrica, la imaginacin se
difunde en todas direcciones, reanimando las experiencias
anteriores, despertando recuerdos durmientes, regando los campos
sensoriales adyacentes (Ricoeur, 1986, 219).
Esos fenmenos de resonancia, de reverberacin o de eco no son

fenmenos secundarios, pues, si por un lado, parece que el sentido se
dispersa en un sueo latente, por otro, la imagen introduce en el
proceso una suspensin o neutralizacin por la que todo el proceso es
situado en la dimensin de lo irreal o de la ficcin, que Ricoeur
emparenta con la utopa (Ricoeur, 1986, 220. Cfr. Ricoeur, 1986,
370-392). Esa suspensin o neutralizacin expresan un libre juego
con las posibilidades, en un estado nocomprometido con respecto al
mundo de la percepcin o de la accin (Ricoeur, 1986, 220).
88
I.B. De la metfora al smbolo. la "palabra"

RICOEUR RETORNA al smbolo para clarificar sus ambigedades.
Pero ahora lo hace a la luz de la teora de la metfora. La hiptesis de
trabajo que propone Ricoeur consiste en llegar al smbolo partiendo
de la metfora: "de la metfora al smbolo" (Ricoeur, 1975, 143),
recurriendo a tres etapas.
PRIMERA ETAPA: identificacin del ncleo semntico comn

a todas las formas simblicas, tomando como criterio la estructura
semntica del enunciado metafrico. Esto significa:
a) Que "el smbolo no da que pensar ms que en la medida en
que da que hablar" (Ricoeur, 1975, 149). Por esta va se ve la
afinidad lingstica del smbolo con la metfora.
b) Que en todo smbolo se da una extensin de sentido e
'impertinencia semntica': 'innovacin semntica' o 'doble sentido'.
Hablando en rigor, el smbolo no sustituye, sino que ms bien
'contrasta'. En la teora del smbolo, la teora de la tensin satisface
mejor que la teora de la sustitucin (Ricoeur, 1975, 149). El smbolo
se mueve en la 'paradoja' (Cfr. Eliade, 1986, 132). De ah que la
'impertinencia semntica' aparece como modelo en las extensiones de
sentido 'doble sentido' en el smbolo. El smbolo funciona como un
'significar ms'. Este 'significar ms' se opone a la significacin
puramente literal, al mismo tiempo que se oponen dos
interpretaciones (Ricoeur, 1975, 149s)
Afirmar que el smbolo, al igual que la metfora, tiene un doble
sentido no quiere decir que tenga dos significados: uno literal y otro
simblico o metafrico, sino que por un slo movimiento pasamos de
un nivel a otro, de un significado primero o literal a un significado
segundo o figurado. Esta es la razn fundamental de por qu tanto el
smbolo como la metfora se resisten a una 'interpretacin literal'. El
smbolo y la metfora significan algo ms, tiene un 'plus' que se
expresa a travs de la significacin literal. Ricoeur repite
constantemente a lo largo de sus escritos que una significacin
simblica es aquella en que no podemos captar la significacin
sesundaria ms que a travs de la significacin primeria (Ricoeur,
1975, 150). Este 'a travs de' alude a la semejanza. Para que se pueda
89
pasar del primer sentido al segundo es preciso que se vea una

semejanza entre ambos sentidos, esto es, un 'ver como'. Ahora bien,
esta funcin de semejanza, caraterstica del smbolo, encuentra en el
juego caracterstico de la metfora un reactivo apropiado. De aqu
que, al igual que la teora de la metfora, la teora del smbolo es
conducida, por su proximidad, al 'esquematismo' de la 'sntesis
figurada' (Ricoeur, 1975, 151).
SEGUNDA ETAPA: aislamiento, por referencia al uso metafrico
del lenguaje, del aspecto no lingstico, es decir, del momento 'no
semntico' del smbolo. Este momento es identificable siempre que
se parta del supuesto de llamar 'semntica' a aquellos rasgos del
smbolo que se prestan a un anlisis lingstico y lgico en trminos
de significacin y de interpretacin y que se reintegran con los rasgos
correspondientes de la teora de la metfora (Ricoeur, 1975, 151).
Segn las aportaciones del psicoanlisis y de la historia de las
religiones, la actividad simblica aparece como una actividad ligada
al cosmos sagrado, carente de autonoma (Ricoeur, 1975, 152).
Razn por la que, segn Ricoeur, el smbolo 'no pasa' a la metfora
(Ricoeur, 1975, 153). La diferencia fundamental entre smbolo y
palabra metafrica radica en que cada uno de ellos recurre a una
'lgica del sentido' diferente; el smbolo est ligado a las
configuraciones csmicas y onricas y su lgica de sentido est regida
por la "ley de correspondencia" (Ricoeur, 1975, 155), mientras que la
palabra metafrica es una libre invencin o ficcin del discurso, fruto
de la imaginacin productora estando guiada su actividad por la
lgica de 'innovacin semntica'.
TERCERA ETAPA: los grados intermedios entre el smbolo y la
metfora. Aporta el smbolo algo nuevo en la teora de la metfora?
Como se ha venido diciendo hasta ahora, la metfora, en tanto
innovacin semntica, no existe ms que en el momento de
invencin. El estatuto de la metfora no est en el lenguaje
establecido, sino en el "acontecimiento del discurso" (Ricoeur, 1975,
156). Cuando la metfora es recibida y aceptada por la comunidad
lingstica, tiende a confundirse con la extensin de la polisemia de
las palabras lexicales, resultando ser trivial y muerta. El smbolo, por
el contrario, puesto que radica en las constelaciones 'durables' de la
vida, del sentimiento y del cosmos, tiene una estabilidad, haciendo
creer que no muere, sino que se transforma (Ricoeur. 1975, 157).
90
Por qu los smbolos no llegan a ser 'metforas muertas'? En dnde

radica la diferencia?
El funcionamiento metafrico sera de hecho inadecuado para
expresar la temporalidad diferente del smbolo, lo que se podra
llamar su instancia, si las mismas metforas no se desarraigaran
del desvanecimento por todo un juego de intersignificaciones.
Una metfora, en efecto, no opera nunca sola; una llama a la otra;
y cada una permanece viva manteniendo su poder de evocar la red
entera (Ricoeur, 1975, 157).
Esta red genera unas 'metforas radicales', que tienen el poder,

por una parte, de reunir a las 'metforas parciales', dispersas por los
distintos campos de experiencia, asignndoles as cierto equilibrio y,
por otra, de originar un diferente conceptual, es decir, un nmero
ilimitado de interpretaciones potenciales a nivel conceptual (Ricoeur,
1975, 157).
Un segundo funcionamiento de la metfora tiende a aproximarla
al smbolo, pues un conjunto metafrico presenta una contribucin
jerrquica original, como ha hecho notar Wheelwright en sus obras
The Burning Fountain y sobre todo en Metaphor and Reality:
Es posible describir el juego metafrico en diferentes niveles de
organizacin, segn se considere'en primer lugar las metforas en
frases aisladas, despus la red metafrica que subtiende un
poema dado, a continuacin las metforas dominantes en el
conjunto de la obra de un poeta, luego las metforas tpicas de una
comunidad lingstica o cultural, que pueden extenderse hasta una
esfera cultural considerable como la de la cristiandad, finalmente
ciertas metforas tan radicales que parecen frecuentar en el
discurso de toda la humanidad (Ricoeur, 1975, 157s).
Estas metforas llamadas 'arquetpicas' son, segn Ricoeur,

indiscernibles del 'paradigma simblico', estudiado por M. Eliade en
su Historia comparada de las religiones.
El simbolismo originario atae a las "experiencias profundas y
permanentes del ser humano". Pero esta experiencia simblica
requiere un trabajo metafrico para poder expresarse. Es como si la
simblica constituyera una 'reserva de sentido' (Ricoeur, 1975, 158),
91
de la que el potencial metafrico siempre tiene algo que decir o

hablar.
La historia de las palabras y la de la cultura parecen indicar que si
el lenguaje no constituye ms que la capa ms superficial de
nuestra experiencia simblica, en cambio, sta no nos es accesible
ms que en la medida en que est formada, articulada, en un nivel
lingstico y literario [es decir, metafrico]. (Ricoeur, 1975, 158)
La conclusin que podemos sacar es que en el pensamiento de

Ricoeur se da una vuelta, vuelta que entrevemos en la relacin
dialctica entre el smbolo y la metfora: de la metfora al
smbolo-del smbolo a la metfora (Ricoeur, 1991, 241ss)
Al final de Parole et symbole, Ricoeur hace ver la relacin
circular que existe entre la metfora y el smbolo (Ricoeur, 1975,
161).
II. LA METFORA Y EL PROBLEMA CENTRAL DE LA
INTERPRETACIN
II.A. Metfora y texto
EN LA TEORA DE la metfora hemos podido seguir una extensin

del campo hermenutico: palabra-frase-texto, que desembocar en el
'relato' o 'narracin'.
En su escrito La mtaphore et le problme central de
l'hermneutique (Ricoeur, 1972), Ricoeur plantea en qu medida se
puede tratar a la metfora como una "obra en miniatura" (Ricoeur,
1972, 95).
Si el discurso es el terreno comn de la teora de la metfora y de
la teora del texto (Ricoeur, 1972, 95), es lgico entonces que se
busque esclarecer la naturaleza o el estatuo del discurso. El discurso
es una 'obra'. Ricoeur entiende por 'obra' "la secuencia cerrada del
discurso que puede ser considerada como un texto" (Ricoeur, 1972,
94) Y qu es un texto?.
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35. IUN-DIC. 2000
JOS 154 RUBIO FERRERES.
92
11.A.1. Teora del texto

"LLAMAMOS TEXTO a todo discurso fijado por la escritura"
(Ricoeur, 1986, 137).
Segn esta definicin, la fijacin por la escritura es constitutiva
del texto mismo. De ah, primeramente, la diferencia entre texto y
conversacin o dilogo (habla) y, en segundo lugar, la autonoma del
texto con respecto a la intencin del autor (Ricoeur, 1972, 93; 1986,
139).
Por la fijacin escrita el texto sobrevive, al ser puesto en lugar
del habla, y exige una lectura, tanto explicativa como interpretativa.
Pero la relacin escritura/lectura no es un caso particular de la
relacin hablar/responder. En la primera no hay dilogo, pero s
interpretacin; en la segunda, en cambio, s hay hay dilogo. ste
consiste fundamentalmente en un "intercambio de
preguntas/respuestas". En la lectura, por el contrario, no existe este
intercambio. Y no lo hay por la siguiente razn: si lo que caracteriza
al dilogo es la 'presencia inmediata' de los interlocutores, la lectura
est marcada precisamente por una 'ausencia', tanto del autor como
del lector (Ricoeur, 1986, 139).
Lo que nos viene por la escritura es el discurso en tanto intencin
de decir algo y la misma escritura es una inscripcin directa de esa
intencin (Ricoeur, 1986, 139). Pues bien, el texto nace por la
liberacin de la escritura que la pone en el lugar del habla. Pero este
cambio va ms lejos todava, atae tambin a la 'relacin referencial'
del lenguaje con el mundo (Ricoeur, 1986, 140). Primeramente habr
que definir qu se entiende por 'relacin o funcin referencial' y a
continuacin habr que precisar en qu consiste ese cambio.
Qu entiende Ricoeur por 'relacin referencial'?
Esto: dirigindose a otro locutor el sujeto del discurso dice algo de
alguna cosa; aquello de que se habla es el referente de su discurso
(Ricoeur, 1986, 140).
Ahora bien, esa funcin referencial es traida por la frase en tanto
es la primera y ms simple unidad del discurso (Ricoeur, 1976, 44).
93
Slo a partir de la frase se puede decir algo verdadero o algo real, por
lo menos en el discurso aclarativo. Ms adelante insistiremos en este
punto. De momento cabe subrayar que en el discurso hay una
polaridad de sentido y referencia. El sentido es lo que se dice por la
frase; en cambio la referencia es aquello de lo que nos habla el
discurso. Este segundo aspecto nos muestra el carcter 'intencional'
del discurso (Ricoeur, 1986, 141s).
Y qu sucede cuando el texto ocupa el lugar del habla? Qu ha
cambiado en el texto? El movimiento de la referencia queda
interceptado, aunque no interrumpido, aclara Ricoeur. Con esto se
pretende desabsolutizar la ideologa del texto. ste no se da sin
referencia, de ah la necesidad de su 'lectura', es decir, de su
'interpretacin', cuya funcin es efectuar precisamente la referencia
(Ricoeur, 1986, 141). Es verdad que en el texto se lleva a cabo una
suspensin de la referencia, dejndolo, de alguna manera, en el aire,
esto es, fuera del mundo y sin mundo y cada texto es libre de entrar
en relacin con otros textos que ocupan el lugar de la realidad
circunstancial mostrada por la palabra viviente. Existe una relacin
de texto a texto; y en esta relacin se origina un 'cuasi-mundo de los
textos' o literatura (Ricoeur, 1986, 141). Al ser interceptado, es decir,
suspendido el movimiento de la referencia hacia la mostracin, se
produce ahora un cambio que afecta profundamente al discurso
mismo. Las palabras escritas son puras palabras y el mundo
circunstancial es ocultado por el cuasi-mundo del texto. Este
ocultamiento puede ser tan completo que el mismo mundo cese de
ser aquello que puede mostrase en el habla, quedando reducido a una
especie de 'habr' reflejado en las obras (Ricoeur, 1986, 141).
Ahora bien, en qu situacin queda el autor del texto? El
cambio de relacin entre el texto y su mundo afecta tambin a la
relacin del texto con su autor. Como hemos dicho anteriormente, en
el discurso hablado la proximidad del sujeto parlante con su propio
habla es prxima; en el texto, por el contrario, esta proximidad
se sustituye por una relacin compleja del autor hacia el texto, el
cual permite decir que el autor est instituido por el texto, que
permanece en el espacio de significacin trazado e inscrito por la
escritura; el texto es el lugar mismo donde llega el autor.
(Ricoeur, 1986, 142)
JOS I
4' RUBIO FERRERES.
94
Cmo llega el autor? Como primer lector. El distanciamiento

del autor con respecto a su propio texto es ya una primera lectura
(Ricoeur, 1986, 142). Ricoeur insiste cada vez ms en la autonoma
del texto con respecto a la intencin del autor (Ricoeur, 1972, 104).
La intencin del autor no nos es dada de forma directa en el
texto, como sucede en el caso del locutor en su habla directa. La
intencin del autor est ausente del texto, de ah que llegue a ser una
cuestin hermenutica. En esta cuestin se lleva a cabo un giro que
pasa de la hermenutica del autor a la hermenutica del texto.
Cuando nos enfrentamos con un texto concretamente qu se
busca entender y explicar?, la intencin del autor, la objetivacin del
texto o la situacin del lector? Schleiermacher insista en el autor:
para comprender un texto tiene que haber una compenetracin del
lector con el autor. De ah que interpretar sea recrear la intencin del
autor de la obra. Dilthey habla de una repeticin en el lector de la
experiencia del autor. Segn los defensores de la 'hermenutica del
autor', el sentido del texto viene marcado por la intencin del autor.
En este caso el lector, para que pueda entender el sentido del texto,
debe mostrar en ste cul fue la intencin del autor. Para comprender
el sentido del texto debemos comprender lo que quiso decir el autor.
La clave de la interpretacin es la intencin del autor.
La 'hermenutica del autor' parte de un supuesto fundamental que
conviene aclarar: el ideal de objetividad en la interpretacin de
cualquier texto. Se supone que el autor ha 'objetivado' su
pensamiento en la escritura. Y que lo ha objetivado de tal manera,
que su significado queda 'fijado'. El sentido del texto est ah,
acabado. Lo que tiene que hacer ahora el lector es llegar a l. De ah
que el intrprete slo aspira a establecer con la mxima objetividad lo
que quiso decir el autor a travs del texto. La intencin del autor se
ha objetivado en el texto, como hemos dicho antes, y es
perfectamente recuperable. Por esta va se va a parar a una teora
psicologista de la interpretacin en la que el texto, prcticamente,
desaparece: el texto se utiliza y se supera; es slo un 'medio' o
'instrumento' para llegar al autor.
95
Para la 'hermenutica del texto', por el contrario, la escritura da al

texto una autonoma con respecto a la intencin del autor (Ricoeur,
1986, 1 1 I).
Uno de los presupuestos bsicos, tal vez el ms importante, de
los que parte la 'hermenutica del texto' es que
el texto, tanto desde el punto de vista sociolgico como
psicolgico, tiene que poder descontextualizarse del tal manera
que se deje contextualizar en una nueva situacin: esto es lo que
hace precisamente el acto de leer (Ricoeur, 1986, 1 I 1 ).
La autonoma del texto tiene una primera consecuencia

importante: el distanciamiento, opuesto a la pertenencia (Cfr.
Ricoeur, 1986, 101 y 111), aunque no se tenga que hablar de
alternativa sino de dialctica (Ricoeur, 1986, 101-102).
El distanciamiento no es, pues, resultado de una metodologa; es
constitutivo del texto, en tanto escritura, siendo tambin la condicin
que hace posible la interpretacin.
La "Verfremdung" (la extraeza) no es slo aquello que la comprensin
tiene que vencer, es tambin lo que la condiciona (Ricoeur, 1986, 112.
Cfr. Gadamer, 1977, 360-370).
Alcanzamos, pues, un nuevo concepto de interpretacin que

supera la alternativa entre explicacin e interpretacin.
I1.A.2. Hacia un nuevo concepto de interpretacin. La

dialctica 'comprensin' y 'explicacin'
DE LO VISTO HASTA ahora, podemos deducir que la hermenutica
del texto recurre a un nuevo concepto de interpretacin que exige al
mismo tiempo una renovacin de las nociones de 'explicacin' y
'comprensin', para hacer ver que la relacin entre ambas no es
excluyente, sino incluyente. Tanto la una como la otra reflejan una
doble actitud ante el texto, es decir, una doble lectura por parte del
lector. Son dos posibilidades que ataen a la lectura del texto, o si se
96
prefiere, la lectura es una dialctica que se mueve entre dos actitudes:

la 'explicativa' y la 'comprensiva'.
En tanto lector, podemos permanecer en la suspensin del texto,
tratarlo como un texto sin mundo y sin autor; entonces lo
explicamos por sus relaciones internas, por su estructura. O bien
podemos levantar la suspensin del texto, definir el texto en
palabras restituyndolo a la comunicacin viva; entonces
interpretamos (Ricoeur, 1986, 145s).
Ricoeur ve en el tratamiento que se lleva a cabo siguiendo las
reglas de explicacin de la lingstica un buen ejemplo de la forma de
afrontar los textos: los signos son estudiados dentro de sus sistemas
sin salir del mbito del lenguaje ni rebasar tampoco los lmites
internos del texto. Es ms, desde modelos de anlisis como el
estructural, el texto es considerado como una unidad de discurso
susceptible de ser estudiada de un modo semejante a las dems
unidades del discurso ms pequeas que la frase.
La hiptesis de trabajo de todo el anlisis estructural de los textos
es sta: a pesar del hecho de que la estructura est del mismo lado
que la palabra en relacin a la lengua, a saber, del lado del
discurso, la especificidad de la escritura en relacin a la palabra
efectiva descansa sobre los trazos estructurales susceptibles de ser
tratados como anlogos de la lengua en el discurso, (Ricoeur,
1986, 147).
Como aclara el mismo Ricoeur, esta hiptesis de trabajo est
perfectamente legitimada, pues
consiste en admitir que bajo ciertas condiciones, las unidades
mayores del lenguaje, las de grado superior a la frase, ofrecen
unas organizaciones comparables a las de las pequeas unidades
del lenguaje, es decir, aquellas unidades de un grado inferior a la
frase (Ricoeur, 1986, 147).
El anlisis estructural del texto parte del siguiente supuesto:
todas las unidades que estn por encima de la frase tienen que estar
compuestas segn las mismas leyes que las unidades de talla inferior
a la de la frase, es decir, debe haber una homologa estructural en
todos los niveles lingsticos. Pero existe tambin otra hiptesis de
trabajo: las operaciones de segmentacin y de relacin no agotan la
tarea explicativa del texto, habr que tener en cuenta la capacidad
97
integradora del sistema. El sentido del texto sigue siendo inmanente a

la combinacin de los elementos, aunque cabe precisar ms: el
sentido de un elemento consiste ciertamente en su posibilidad de
entrar en relacin con otros elementos de la misma, pero tambin con
la totalidad de la combinacin. Desde este punto de vista, la obra
escrita ofrece dos aspectos: primero, la posibilidad de distribuir esos
elementos, y segundo, la de integrarlos en una forma que da el
sentido. Esto mismo hace que el sentido de la obra, en cuanto
totalidad, no tenga sentido sino ms que por relacin e integracin
con las otras obras. En el texto se despliega, pues, inmanentemente,
el juego de la forma y del sentido. El sentido de un texto consiste, por
tanto, .en la integracin de todas las unidades. De todo esto se
desprende lo siguiente: el anlisis estructural consistir en proceder
por segmentacin (aspecto horizontal) para establecer despus los
diferentes niveles de integracin de las partes en un todo (aspecto
jerrquico). Con respecto al aspecto integrador, Roland Barthes
dintingue tres niveles de operaciones:
1)Nivel de las funciones'.
2) Nivel de las 'acciones'.'
3) Nivel del 'discurs'.
El primer nivel es el de las unidades mnimas; se las llama
'funciones' porque todo su sentido consiste en contribuir al
significado de las unidades mayores.
El segundo nivel, llamado tambin nivel 'pragmtico' por
ejemplo, 'prometer', 'encontrar', 'rogar', etc., nos introduce la
relacin con el 'personaje' de la obra. Aqu la nocin de 'personaje' no
se refiere a una sustancia psicolgica, dotada de existencia propia,
sino a 'alguien' que contribuye al relato; en otras palabras, el
'personaje' es definido nicamente por modo de participar en la
accin, por su 'rol' correlativo a las acciones formalizadas y, por
consiguiente, por su relacin con los 'ejes semnticos' de las frases
del relato: 'sujeto de...', 'el que...', 'aquel en quien...' queda realizada la
accin.
98
En el tercer nivel, la narracin es considerada como un todo y

est dirigida por el narrador a un destinatario. Pero para el
estructuralismo narrador y destinatario tampoco hay que buscarlos
fuera del texto. Los signos del narrador solamente estn contenidos
en los signos de la narrativa, que pertenecen a la constitucin interna
del relato.
Vamos ahora a la 'interpretacin' Cmo entra la 'actitud
interpretativa' ante el texto? Dando un rodeo por la teora del texto.
El texto es discurso. ste es el punto de discusin con el
estructuralismo. Si como hemos visto antes, Ricoeur toma en
consideracin las aportaciones de la lingstica estructural, no se
queda en ellas. Las traspasa sirvindole de gua el lingista Emile
Benveniste (1966), quien distingue entre una lingstica de la
'lengua', que tiene como unidad base el signo, y una lingstica del
discurso, que tiene como unidad base la frase. En la lengua los
signos remiten a otros signos internos del sistema lingstico. Desde
este punto de vista, la lengua es atemporal y no tiene ni sujeto ni
mundo. En otras palabras, la lengua tiene un sentido inmanente al
sistema, pero no tiene referencia. La suspende. En cambio, el texto
en tanto 'discurso', es temporal, diacrnico, y tiene un carcter
referencial. Ricoeur deja bien claro que esta distincin es anterior a la
distincin entre discurso hablado y discurso escrito. Apunta a una
cuestin ms fundamental, que afecta a la posibilidad misma de la
hermenutica, es decir, la de tomar partido por la prioridad
lingstica de la frase como unidad de base mnima. Esta prioridad
tiene consecuencias de largo alcance y que Ricoeur intentar probar:
1.El carcter de 'acontecimiento' (vnement) y 'significativo' de
la frase, del discurso.
2. El carcter 'secuencial' o 'narrativo' diacronico del discurso.
99
Una teora del texto no tiene que limitarse a una 'semitica del
texto', sino que tiene que terminar en una 'semntica del texto', o
como dice el mismo Ricoeur, en una "hermenutica del texto"27.
No estar de ms recordar las hiptesis de trabajo que tiene en
cuenta en su elaboracin de la 'hemenutica del texto':
1.El primado de los 'actos de habla', de la accin en el discurso.
2. La consideracin del acto de decir como proceso significativo.
3. El primado del proceso de 'diferenciacin', es decir, del uso
que regula la 'polisemia' del lenguaje, aunque se tiene que recurrir
para esto a la norma del sistema.
4. Con respecto a este uso, Ricoeur sobrevalora el 'discurso
escrito', la 'obra'.
5. Se considera a la interpretacin o lectura del texto como una
secuencia que prolonga el acontecimiento significativo de la obra.
6. De ah que se considere a la espiral del 'texto' a la 'accin', de
la 'hermenutica del texto' a la 'hermenutica del sujeto' como la
clave interpretativa de todo el pensamiento ricoeuriano.
El problema de fondo es cmo transitar del plano 'semiolgico' al
plano 'semntico'. en otras palabras, el problema est en cmo pasar
de la objetivacin y, por tanto, 'explicacin' del discurso a un 'noema'
del discurso, a una 'comprensin' del discurso. Ricoeur centra todas
estas cuestiones en la simetra palabra (texto)-acontecimientosignificado (referencia), por formar el 'eje hermenutico'. Es esta la
punta de iceberg de todos los escritos de Ricoeur. Su respuesta al
problema de cmo entra el plano hermenutico en la teora del texto
pasa forzozamente por la puesta en marcha de la arquitectnica
27. Ricoeur se mover siempre en un terreno dialctico, situando un pie en la

ligstica estructural por lo que insistir en el aspecto explicativo de la lectura del
texto y el otro pie en la fenomenologa hermennutica para hacer ver la cara
comprensiva de la lectura del texto; eso s, relacionndolos siempre de una manera
complementaria.
100
discurso-acontecimiento-referencia. Insistimos en esta temtica

porque Ricoeur es cada vez ms conciente de la necesidad de su
planteamiento y que, tal como aparece sobre todo en sus ltimos
escritos, procura llevar hasta sus ltimas consecuencias. As nos lo
aclar en su conferencia pronunciada en Granada para inaugurar el
"Symposium Internacional" sobre su pensamiento filosfico. Aunque
el conflicto entre estructuralismo y hermenutica est ya
sobrepasado, el problema de la relacin entre la 'explicacin' y la
'comprensin' del texto sigue siendo actual. Razn por la que Ricoeur
est muy interesado por hacer ver nuevos aspectos del texto como
discurso, esto es, su carcter narrativo-temporal (Cfr. Ricoeur, 1996).
Slo as se podr subrayar el aspecto creativo-mimtico no slo del
lenguaje, sino tambin de la accin humana. Lo que pone en camino
a Ricoeur es precisamente la hermenutica de la teora del texto en su
condicin de composicin o sntesis. Por esto era necesaria una
reflexin sobre los 'actos de habla'. Del texto a la accin. Metfora y
narracin estn, pues, estrechamente ligadas, son dos temas gemelos
en la medida en que conducen a la innovacin de los modos de
expresin hablada en grandes unidades de discurso.
En su escrito Cmo leer un texto? (Ricoeur, 1974a, 260-273)
Ricoeur traza las lneas maestras de su pensamiento, resumindolas
en estos cuatro puntos:
1. Unir la teora de la interpretacin con la lectura.
2. Presentar el carcter complementario entre la explicacin y la
comprensin.
3. Insistir en que la direccin de la interpretacin est en la 'cosa
del texto' o 'mundo del texto'.
4. La comprensin de s mismo no es lo primero, sino lo ltimo
de la interpretacin.
Refirindose al primer punto, que es el que nos intersa ahora,
Ricoeur considera a la lectura, y por tanto a la a la interpretacin,
como "el acto que corresponde a la realizacin del discurso como
texto" (Ricoeur, 1974a, 260). Ricoeur viene a decir que sin lectura
no hay texto. La fuerza decisiva o probatoria de esta tesis la apoya
101
Ricoeur en el carcter referencial del discurso. El campo de batalla,

pues, entre el estructuralismo y la hermenutica est en si el texto es
un sistema cerrado,en s mismo sin ninguna referencia o si, por el
contrario, esta referencia Ricoeur habla tambin de una
'trascendencia' y de una 'exterioridad' (Ricoeur, 1974a, 266) es
parte constitutiva del texto. El problema hermenutico surge
precisamente de la cuestin por la referencia del texto, cuestin ante
la que el estructuralismo toma una actitud de total indiferencia,
centrndose tan slo en el carcter inmanente del sentido del texto.
Ante esta indiferencia, la hermenutica insiste permanentemente en
que en el texto no slo 'se dice algo', sino tambin 'se habla de o
sobre algo'. Si el 'sentido' es la composicin interna sincrona del
texto, la 'referencia' muestra su carcter 'veritativo'. La cuestin por
la referencia est, pues, ntimamente ligada a la naturaleza del
discurso. El punto conflicto que enfrenta al estructuralismo con la
hermenutica es si se considera o no al texto como referencia
creativa, es decir, si se debe considerar o no al texto como una
construccin ficticia, en la que se juega con la semntica del doble
sentido28.
Segn Ricoeur, el texto en tanto narracin "es el modo ms
fundamental con el que el hombre se refiere a la realidad y construye
la propia realidad mediante la ficcin" (Ricoeur, I974a, 267). Lo que
aparece en la narracin es el juego de las relaciones y la libertad en el
encadenamiento de la accin. El discurso como contecimiento, tiene
una lgica, pero se reserva siempre la 'sorpresa', el 'suceso'. El teln
de fondo de todas estas cuestiones es si podemos quedarnos en una
tradicin del texto que lo degasta y sedimenta tradicin muerta, o
si, por el contario, hay que hacer entrar en esa tradicin una
interpretacin o lectura, que an conservndola, la renueva
constantemente (Ricoeur, 1969, 55) la tradicin viva. Ricoeur
apuesta por la segunda alternativa. Se comprende entonces su gran
inters por confrontar a la 'metfora viva' con la 'metfora muerta' o
'degastada'29. Si Ricoeur aboga por la 'metfora viva' es porque la
28. Esta problemtica ya la plante Ricoeur en Le problme du double sens comme

problme hetmneutique et comme problme smantique (RICOEUR, 1969, pp. 64-79)
y en La structure, le mot, l'vnement (RicoEuR, 1969, pp. 80-97)
29. La polmica entre Ricoeur y Derrida sobre esta temtica. Cfr. DERRIDA, J., "La
mitologa blanca. La metfota en el texto filosfico", en Mrgenes de la filosofa,
JOS; M4 RUBIO FERRERES.
102
considera como el terreno en el que se complementa el planteamiento

semiolgico. A este respecto, la intencin de su escrito La mtaphore
et le problme central de l'hermneutique no puede ser ms clara,
sobre todo en lo referente al apartado III: "Del texto a la metfora: la
interpretacin".
Retomando el hilo conductor hacia un nuevo concepto de
interpretacin, diremos que la mxima preocupacin de Ricoeur
consiste en reponer la explicacin y la interpretacin sobre un mismo
arco hermenutico (Ricoeur, 1986, 153) e integrarlas como dos
actitudes diferentes, aunque complementarias, en una concepcin
global de 'lectura', en tanto 'captacin de sentido'. Si, como hemos
visto antes, explicar consiste en desenvolver la estructura, es decir,
las relaciones internas de dependencia que constituyen la parte
esttica del texto, interpretar es seguir un camino de pensamiento
abierto por el mismo texto, esto es, ponerse en camino siguiendo el
oriente del texto (Ricoeur, 1986, 156). Esto que acabamos de leer es
muy importante para poder clarificar en qu consiste el nuevo
concepto de interpretacin y que Ricoeur presenta en los siguientes
trminos: "La accin de interpretar es la accin misma del texto sobre
s mismo" (Ricoeur, 1976, 71).
Con esta especie de definicin de interpretacin Ricoeur viene a
plantear una cuestin que estriba ms en saber si antes de la
interpretacin filosficateolgica, acto de un sujeto filosofante y
teologizante, no existe otra interpretacin, que no sera del texto o
sobre el texto, sino en el texto y por el texto (Ricoeur, 1976, 71).
Hacia dnde nos quiere llevar Ricoeur con este planteamiento? A
que dejemos por asentado que la relacin entre tradicin e
interpretacin es una relacin interna al texto; interpretar, para el
exegeta, es meterse en el sentido indicado por esta relacin
interpretativa traida por el mismo texto (Ricoeur, 1986, 156)). La
interpretacin comienza siendo un 'acto del texto', en la medida en
que el texto apunta hacia una 'direccin', abre un 'horizonte de
sentido' dinmico y no esttico, esto es, da que decir. Desde este
Ctedra, Madrid, 1989, pp. 249-311. Ver tambin RICOEUR, P., La desconstruccin
en las fronteras de la filosofa. La retirada de la metfora, Paids, Barcelona, 1989.
(RIcoEuR, 1980, pp. 380-399).
103
punto de vista, se puede afirmar con mximo rigor que toda

interpretacin comienza por una apuesta por el sentido del texto en
busca de una interpretacin objetiva. Para hacer comprensible su
tesis, Ricoeur recurre a Aristteles y a Peirce.
De Aristteles retiene Ricoeur que la interpretacin es
interpretacin por el lenguaje antes de ser interpretacin sobre o del
lenguaje. Con esto viene a decirnos Aristteles que todo lenguaje
'interpreta' la realidad; el lenguaje mismo es ya interpretacin, en
cuanto dice algo sobre algo. La interpretacin se confunde, pues, con
la dimensin semntica de la palabra.
En trminos ms modernos Peirce presenta un concepto de
interpretacin relacionado con la tradicin en el interior de un texto.
Segn Peirce, todo signo, en su relacin con un objeto, est
mediatizado por otro signo que es su 'intrprete'. El autor establece
una relacin triangular: objeto signo intrprete.
La relacin entre signo e intrprete es una relacin abierta, en el
sentido que existe siempre otro intrprete susceptible de mediatizar la
primera relacin. En esta relacin triangular, la cadena de intrpretes
es virtualmente infinita; de aqu la relacin sin fin de interpretaciones
de cualquier relacin entre signo y objeto en una serie abierta de
signos. La conclusin que saca Ricoeur es que "hay que insistir en el
carcter abierto de la interpretacin, complementario de su carcter
perspectivista y, en este sentido, finito" (Ricoeur, 1976, 47). Para
evitar malentendidos Ricoeur explica que este carcter perspectivista
incluye toda una exigencia metodolgica y requiere procedimientos
de validacin para someter la solidez de nuestras presunciones de
sentidos a una lgica de la probabilidad comparable30 a la lgica de
la verificacin emprica (Ricoeur, 1976, 47).
Pero a pesar de que sigue de cerca a Peirce, Ricoeur toma cierta
prudencia ante su concepto de 'intrprete'. Con este concepto Peirce
se refiere al 'intrprete de signos', mientras que Ricoeur est
pensando en un 'intrprete de textos' (Ricoeur, 1986, 158). Si Ricoeur
30. Es decir, "anloga"?
JOS tv1* RUBIO FERRERES.
104
toma como modelo la relacin triangular de Peirce es para aplicarla

al texto, no slo al signo (Ricoeur, 1986, 158).
Resumiendo, podemos decir que la idea de apropiacin no es
eliminada. Tan slo ha sido traslada al final del proceso de la
interpretacin, formando parte del 'arco hermenutico'. De aqu que
"toda la teora de la hermenutica consiste en mediatizar esta
interpretacinapropiacin por la serie de interpretaciones que
pertenecen al trabajo del texto sobre l mismo". La apropiacin
pierde entonces el carcter de 'arbitrariedad' y de 'proyeccin'. La
apropiacin es un parto de sentido en el texto. "El decir del
hermeneuta es un redecir que activa el decir del texto" (Ricoeur,
1986, 159).
Se entiende ahora lo que quera decirnos Ricoeur cuando hablaba
de un levantamiento de la suspensin del texto: que toda obra est
abierta y que la lectura interpretativa no es ms que el
encadenamiento de un nuevo discurso al discurso del texto.
II.A.3. Reciprocidad entre el texto y la metfora. El

desplazamiento del "crculo hermenutico"
EL PROBLEMA central de la hermenutica es el de la interpretacin.
Y si se da el problema de la interpretacin es porque se dan textos.
Como ya hemos visto anteriormente, Ricoeur ofrece las lneas
generales de una teora de la interpretacin que ha sido elaborada a
partir de la problemtica del texto articulada en torno a estos cuatro
temas:
1) el texto como relacin-de la palabra a la escritura;
2) el texto como obra estructurada;
3) el texto como proyeccin de un mundo;
4) el texto como mediacin de la comprensin de s mismo.
105
Pues bien, si la metfora llega a ocupar el lugar central de la

hermenutica, habr que unir, pues, los problemas puestos en
hermenutica por la interpretacin con la teora de la metfora,
procurando encontrar un 'terreno comn' a la teora del texto y a la
teora de la metfora. Este terreno comn tiene un nombre: discurso,
en tanto ha sido fijado por la escritura, es decir, en tanto es una 'obra'.
"Llamamos obra a la secuencia cerrada del discurso que puede ser
considerada como un texto" (Ricoeur, 1972, 94).
El discurso est en la cima del concepto de texto. No cabe duda
de que un texto puede ser reducido a una sola frase, como los
proverbios y los aforismos, aunque puede tener tambin una longitud
mxima que puede ir de un prrafo, a un libro o un conjunto de 'obras
escritas' y hasta un cuerpo de 'obras completas'. Pero si hay que dejar
bien asentado que el texto en tanto discurso tiene que tener como
unidad mnima de base a la frase. La metfora, ya lo hemos visto, va
por la va del 'enunciado metafrico'. Con esto se quiere decir que la
metfora ha de tener como unidad mnima la frase. En qu medida
podemos hablar de la metfora como una 'obra en miniatura'?
(Ricoeur, 1972, 95). La comparacin entre texto y metfora tiene
como base al discurso como punto comn entre ambos. En que
sentido podemos decir que tanto el texto como la metfora descansan
en el discurso? Que el texto es un discurso est claro, al ser, por lo
menos, una secuencia de frases (Ricoeur, 1972, 97). Pero la conexin
entre metfora y discurso requiere una justificacin especial. La
definicin de metfora como transposicin de nombres o palabras
parece colocarla en una categora de identidad ms pequea que la
frase. Para salir de este escollo Ricoeur recurre a la 'semntica de la
palabra' (Ricoeur, 1972, 97). El 'sentido metafrico' surge como
resultado nico y fugaz de una accin contextual o de sntesis. La
metfora no es ms que un cambio contextual del significado. Ahora
bien este cambio contextual se lleva a cabo mediante el 'discurso'.
ste tiene lugar como 'acontecimiento' (vnement) y 'significacin'.
El 'enunciado metafrico', mediante la accin contextual o la sntesis,
crea ciertamente un acontecimiento significativo, es decir, la
innovacin semntica. Ricoeur sita a esta innovacin semntica por
la lnea del acontecimiento significativo o semntico por el que
construimos el significado de un texto, en tanto obra escrita y, por
consiguiente, espacio de significado autnomo que no anima ya la
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34.35, JUN-DIC. 2000
106
intencin del autor y requiere una 'lectura', una interpretacin del

lector.
Ahora bien, "a nivel de la interpretacin propiamente dicha, es
la comprensin del texto la que da la clave de la comprensin de la
metfora" (Ricoeur, 1972, 106).
II.B. Metfora y referencia. el "mundo del texto"

SI LA METFORA es una nueva forma de expresar la realidad, qu
dice el enuniado metafrico acerca de ella? Con esta pregunta se
franquea el umbral de 'sentido' hacia la 'referencia' del discurso. ste
no slo dice 'algo', sino tambin 'sobre alguien'.
El problema de la 'referencia' tiene dos niveles: el semntico y el
hermenutico. El nivel semntico atae slo a la unidad mnima del
discurso: la frase. El nivel hermenutico a entidades de mayor
extensin que la frase.
El nivel 'semntico' hay que distinguirlo del nivel 'semitico',
pues
la intencin del discurso, correlativo de toda la frase, es
irreductible a lo que en semitica se llama significado, que no es
ms que la contrapartida del significante de un signo en el interior
del cdigo de la lengua (Ricoeur, 1980, p. 291).
Pero Ricoeur va an ms lejos. Por una parte, refuerza ms la

distincin entre semitica y semntica. El 'signo lingstico' remite a
otros signos dentro del sistema lingstico, mientras que la intencin
del discurso, siempre sobre la base de la frase, tiende "a un real
extralingstico que es su referente" (Ricoeur, 1980, p. 291. Cfr.
Ricoeur, 1980, p. 293).
Pero por otra parte, Ricoeur subordina el punto de vista
semitico al punto de vista semntico, pues la razn de ser del signo
es su uso en el discurso. Sin ste, el primero es una pura abstraccin.
(Ricoeur, 1980, 294).
En la semitica est incluida toda una fenomenologa de la
intencionalidad, que no se queda slo en el nivel del 'sentido' (Sinn),
107
recordando la distincin de Frege, sino que incluye tambin el de la

'referencia' (Bedeuntung). 'Sentido' es 'lo que' dice la proposicin;
'referencia' o 'denotacin', 'aquello sobre lo que' se dice el sentido.
Es cierto que existe una diferencia de planteamiento entre Frege
y Benveniste. El primero la distincin entre 'sentido' (Sinn) y
'referencia' (Bedeutung) la aplica a las palabras, ms en concreto, a
los nombres propios; el segundo la aplica a la intencin de toda la
frase. La salida que da Ricoeur a este debate es que
la palabra y la frase son los dos polos de la misma entidad
semntica; juntas tienen sentido (siempre en la acepcin
semntica) y referencia (Ricoeur, 1980, p. 295).
Pero en donde el postulado de la referencia exige una

elaboracin distinta es en los 'textos', en tanto entidades particulares
del discurso. Aqu el problema de la referencia es planteado de
manera ms compleja.
Ricoeur entiende por 'texto' "la produccin del discurso como
una obra" (Ricoeur, 1980, p. 297). El autor ha hecho, pues, una
ampliacin de la definicin de 'texto'. ste ya no se reduce
principalmente a la escritura (Ricoeur, 1980, p. 297); el texto es "una
realidad ms compleja d discurso cuyos caracteres no se reducen a
los de la unidad del discurso o frase" (Ricoeur, 1980, p. 297). La
complejidad del discurso viene dada por su carcter de 'composicin'
o de 'disposicin', del que se derivan tres rasgos fundamentales:
1.La obra, ya sea poema o novela, es "una totalidad irreductible
a una simple suma de frases" (Ricoeur, 1980, 297).
2. La 'composicin' o 'disposicin' de la obra obedece a unas
reglas formales de 'discurso', no de la lengua. Estas reglas formales o
'cdigo' del discurso son las que nos muestran el 'gnero literario' que
regula la praxis del discurso o texto.
3. Este, el ms importante, atae al 'estilo', el cual da a la obra
una 'individualidad singular' (Ricoeur, 1980, p. 297. Cfr. Granger,
1968). Aristteles ya deca que producir consiste en producir
singularidades (Aristteles Met I 981a 17).
JOS NI RUBIO FERRERES.
108
Pues bien, el trabajo de la interpretacin tiene como objeto al

texto como obra, es decir, la 'composicin' o 'disposicin', el gnero
al que pertenece y el estilo propio y singular. En qu consiste,
entonces, la "hermenutica del texto", en tanto obra?
La hermenutica no es otra cosa que la teora que regula la
transicin de la estructura de la obra al mundo de la obra.
Interpretar una obra es desplegar el mundo de su referencia en
virtud de su "disposicin", de su "gnero" y de su "estilo"
(Ricoeur, 1980, p. 288).
La interpretacin deja de tener, por tanto, el carcter romntico y

psicolgico; lo que se procura ahora es pasar de la estructura al
mundo de la obra. Pero, como aclara el mismo Ricoeur, este paso
requiere una justificacin, sobre todo tratndose principalmente de la
produccin 'literaria', ya que la 'literatura' es ese tipo de discurso en el
que se suspende precisamente la relacin del sentido con la
referencia. La 'literatura' viene a ser ese tipo de discurso que no tiene
ya denotacin, sino slo connotaciones:
Por su propia estructura, la obra literaria slo despliega un mundo
con la condicin de que se suspenda la referencia del discurso
descriptivo. O con otras palabras: en la obra literaria, el discurso
despliega su denotacin como de segundo grado, en favor de la
suspensin de la denotacin de primer rango del discurso
(Ricoeur, 1980, p. 299).
Es ahora cuando aparece el principal problema de la metfora,
pues es en sta donde se nos muestra con claridad ese tipo de relacin
entre la 'referencia suspendida' y la 'referencia desplegada' (Ricoeur,
1980, 299). Como hemos venido diciendo, el enunciado metafrico
alcanza su significado meyafrico sobre las ruinas del sentido literal.
Trasladada esta simetra al problema de la referencia, vemos que el
enunciado metafrico adquiere una nueva referencia sobre las ruinas
de la referencia literal. Y todo esto con base en la interpretacin.
Efectivamente:
Si es verdad que el sentido literal y el metafrico se distinguen y
articulan en una interpretacin, tambin en una interpretacin,
gracias a la suspensin de la denotacin de primer rango, se libera
otra de segundo rango, que es propiamente la denotacin
metafrica (Ricoeur, 1980, p. 299).
109
Este texto nos remite al problema de si podemos saber ya el

significado de 'realidad', 'mundo' y 'verdad'. Podemos decir que ste
es el aspecto ontolgico de la cuestin sobre la 'referencia metafrica'
y que Ricoeur desarrolla en el apartado 5 del Estudio VIII de La
metfora viva.
Ricoeur entra en esta cuestin presentando primeramente el
'alegato contra la referencia' del enunciado metafrico (Ricoeur,
1980, 299-308)31. El mismo Ricoeur ve en la estrategia muy
caracterstca de la produccin del discurso en forma de 'poema' un
contraejemplo de la universalidad de la relacin referencial del
lenguaje con la realidad. Pues la estrategia del lenguaje potico
consiste precisamente en que crea un sentido "que intercepta la
referencia y, en definitiva, anula la realidad" (Ricoeur, 1980, 300).
Significa esto que en el discurso potico se suprime todo tipo de
referencia? Lo que sucede realmente en la poesa no es la supresin
de la funcin referencial, sino su alteracin profunda por el juego de
la ambigedad. Que el lenguaje potico implica la suspensin de la
referencia directa est claro. Pero tal suspensin no significa la
destruccin de toda referencia; es ms bien la condicin negativa
para que se cree una nueva referencia que es liberada gracias a la
suspensin de la referencia literal (Ricoeur, 1982b, 6).
Es cierto que en el poema existe una supremaca de la funcin
potica sobre lo referencial, pero sin que se anule la referencia
(denotacin); lo que sucede es que la vuelve ambigua. A un mensaje
de doble sentido le corresponde un emisor desdoblado, un
destinatario desdoblado y una referencia desdoblada. Lo importante
es que mantengamos la referencia desdoblada del poema32. Esta
referencia desdoblada contiene in nuce todo cuanto puede decirse de
la "verdad metafrica".
31. Ricoeur presenta los alegatos contra la referencia tal como han sido formulados
por Hester (epoj de la referencia metafrica), Northrop Frye (carcter 'centrpeto' o
'interno' (inward) del lenguaje potico), la crtica literaria de tendencia positivista (el
lenguaje potico no es descriptivo, sino emocional). Cfr.RtcoEuR, 1980, pp. 304ss
32. Siguiendo a Roman Jacobson, Ricoeur hace alusin al exordio habitual de los
narradores mallorquines que serva de prembulo de los cuentos: "Aix era i no era".
Cfr. RICOEUR, 1980, tr. 303
JOS Ise RUBIO FERRERES.
110
II.B.1. La verdad metafrica

EN SU ESCRITO L'imagination dans le discours et dans l'action
(Ricoeur, 1986, 213-236), Ricoeur dice que la 'innovacin semntica',
en los lmites del enunciado metafrico, debe tener "una aplicacin
ad extra", es decir, "una fuerza referencial" (Ricoeur, 1986, 220).
Esta fuerza referencial del enunciado metafrico es siempre de
segundo grado. En el fondo, lo que preocupa a Ricoeur es si es
posible, y cmo lo es, entrar en el campo de la problemtica
gnoseolgica de la metfora desbordando su enfoque estrictamente
lingstico. Con base en qu podemos afirmar que lenguajes
ambiguos, como la metfora, tiene una funcin referencial, quien
dice referencial dice tambin cognoscitiva, que desborda el carcter
meramente emocional? En otras palabras, lo que intenta Ricoeur es
hacernos ver la 'fuerza heurstica' de la creacin semntica de la
metfora para desembocar a la 'verdad metafrica'. A tal fin, Ricoeur
sigue dos pasos previos: primero, presentar una teora de la
'denotacin generalizada', tal como ha sido desarrollada
principalmente por Nelson Goodman (Cfr. 1980, 308-323); segundo,
recurrir a la relacin de parentesco que se ha establecido entre
'metfora' y 'modelo' en el lenguaje cientfico (Cfr. Ricoeur, 1980, pp.
323-332).
La tesis que Ricoeur da por asentada es que la 'suspensin de la
referencia' "es la condicin negativa para extraer un modo ms
fundamental de referencia, que la interpretacin tiene que explicar"
(Ricoeur, 1980, p. 308).
A partir de ahora Ricoeur ya no se queda en la funcin potica
tomada en su generalidad, sino que busca aclarar el funcionamiento
propio o especfico de la metfora. Para esto recurre a la nocin de lo
'hipottico' de N. Frye. Para ste autor, el poema no es ni verdadero
ni falso; es tan slo 'hipottico'. Se trata, pues, de una 'hiptesis
potica', distinta, por ejemplo, de la 'hiptesis matemtica'. La
caracterstica de la 'hiptesis potica' consiste en ser "la proposicin
de un mundo sobre el modo imaginativo, ficticio" (Ricoeur, 1980, p.
309). Qu se quiere decir con esto? "Que la suspensin de la
referencia real es la condicin de acceso a la referencia del modo
virtual" (Ricoeur, 1980, p. 309).
UNIVERSITAS PHILOSOPH!CA 34-35, JUN-DIC. 2000
111
Pero puede haber una 'vida virtual' sin un 'mundo virtual' en el

que sea posible vivir?
No es funcin de la poesa suscitar otro mundo, un mundo
distinto con otras posibilidades distintas de existir, que sean
nuestros posibles ms apropiados? (Ricoeur, 1980, p. 309).
Northrop Frye escribe: "La unidad de un poema es la de un

estado de alma (mood)" (Frye, 1957, 27).
La conclusin que saca Ricoeur es que con el nombre 'mood' se
introduce, aunque indirectamente, un factor 'extralingstico', ya que
"un estado de alma es una manera de econtrarse en medio de la
realidad" (Ricoeur, 1980, 309). Este 'estado de alma' equivale, en
lenguaje de Heidegger, a un 'sentimiento de la situacin'
(Befindlichkeit) (Cfr. Heidegger, 1997, prrafo 29).
El factor 'extra-lingstico' del poema lo decubre Ricoeur
siguiendo la 'epoj' de la misma realidad natural vista como
condicin del despliegue potico de un mundo a partir del estado de
alma, articulado por la misma poesa. Es el mundo ficticio o
imaginativo del discurso potico. Este mundo proporciona la clave
del desdoblamiento de la referencia, que surge precisamente de la
"destruccin de la referencia primaria". La autodestruccin del
sentido literal no se queda en s misma, sino que condiciona al mismo
tiempo el derrumbamiento de la referencia primera (Ricoeur, 1980, p.
310).
Ms arriba hemos visto, refirindonos al juego de semejanza en
la metfora, que lo caracterstico del enunciado metafrico es la
'aproximacin' entre significados hasta entonces separados. Pues
bien, esta 'aproximacin' en el significado no podra ser al mismo
tiempo una proximidad en las cosas mismas? No es esta proximidad
el origen de una nueva manera de ver (Ricoeur, 1980, p. 310).
Efectivamente, en el enunciado metafrico, por la visin de lo
semejante, se produce una 'visin metafrica', que no es directa. El
ver metafrico es un 'ver como'. El problema que se plantea ahora es
cmo enlazar la teora de la 'visin metafrica' con la teora de la
'referencia desdoblada'.
112
Lo primero que hay que hacer es superar la oposicin entre

'denotacin' y 'connotacin', buscando inscribir la teora de la
'referencia metafrica' en el contexto de una teora de la 'denotacin
generalizada' de la metfora. El autor que Ricoeur toma como gua es
Nelson Goodman. En su escrito Languages of Art (1968), Goodman
reflexiona sobre la aparicin de una nueva referencia a partir de un
sentido nuevo, elaborando una teora de la 'denotacin generalizada'.
Dentro de este marco, el autor sita su teora denotativa de la
metfora.
Para Goodman, todas las operaciones smbolicas sean verbales
o no-verbales estn dentro del marco de una operacin nica: la
funcin referencia) por la que un smbolo vale por (stands for) y se
refiere a (refers to). Esta universalidad de la funcin referencia) est
garantizada por el poder organizativo de los sistemas simblicos,
incluido el lenguaje. Los sistemas simblicos 'hacen' y 'rehacen' el
mundo. La teora de la 'denotacin generalizada' de Goodmann tiene,
pues, cierta afinidad con la filosofa de las formas simblicas de
Cassirer y la semitica pragmtica de Peirce.
La metfora es un elemento esencial dentro de la teora simblica
que se inscribe en el marco de la referencia. De lo que se trata ahora
es mostrar la diferencia que existe entre lo que es 'metafricamente
verdadero' y lo que es 'literalmente verdadero'.
En lneas generales, la verdad metafrica concierne a la aplicacin
de predicados o de propiedades a algo y constituye una especie de
transferencia (Ricoeur, 1980, 312).
La conclusin que se puede sacar es que la metfora est
estrechamente vinculada con la teora de la referencia, por la
transferencia de una relacin, relacin que es inversa a la denotacin.
Pero las mismas distinciones recaen en el interior de una referencia,
aunque con una diferente orientacin. El problema est ahora en
saber qu es una 'posesin transferida'. Para Goodman, la metfora es
una aplicacin inslita. Es la aplicacin de una etiqueta familiar,
cuyo uso tiene un pasado, a un objeto nuevo que, primeramente, se
resiste, pero que luego cede. Este proceso de aplicacin inslita
conlleva necesariamente un conflicto entre la aplicacin rutinaria de
la misma etiqueta y la nueva aplicacin. La creacin metafrica
113
surge, pues, de la discordancia. En la teora denotativa de Goodman

podemos ver reflejado lo esencial de la teora semntica de Richards
y Beardsley; pero ahora en el contexto de la teora de la 'referencia',
basada en la 'transferencia, la cual se produce por la capacidad de un
'esquema' ('conjunto de etiquetas') de ser transportado a todas partes o
a casi todas. Lo que ms interesa de la 'transferencia de la metfora'
no es slo el movimiento en el interior de un predicado particular,
sino el proceso en el que transporta un 'reino'33 completo.
Ricoeur recurre tambin para explicar la fuerza heurstica de la
metfora a la teora de los modelos cientficos. Aqu sigue muy de
cerca la conocida obra de Max Black: Modelos y Metforas. La
hiptesis de la que se parte es que "la metfora es al lenguaje potico
lo que el modelo al lenguaje cientfico en cuanto a la relacin con lo
real" (Ricoeur, 1980, p. 323).
"Hablar de "modelos" en relacin con una teora cientfica tiene
ya cierto sabor de metfora" (Black, 1966,p. 216).
Cul es la funcin del 'modelo' en el lenguaje cientfico? La de
ser "un instrumento heurstico que intenta romper por medio de la
ficcin una interpretacin inadecuada y abrir el camino a una ms
apropiada" (Ricoeur, 1980, p. 323). Mary Hesse (1965) afirma que el
modelo es un instrumento de re-descripcin. Ahora bien, el modelo
no va por la va de la lgica de la prueba, sino de la del
descubrimiento. De ah su relacin con la imaginacin creadora. Pero
la lgica del descubrimiento no se reduce a una psicologa de la
invencin sin ningn inters epistemolgico. Todo lo contrario,
"comporta un proceso cognoscitivo, un mtodo racional que tiene sus
propios cnones y sus propios principios" (Ricoeur, 1980, p. 323).
La dimensin epistemoigica de la imaginacin cientfica
aparece cuando se distinguen los modelos segn su constitucin y su
funcin.
Max Black distingue tres niveles de modelos:
33. 'Reino' es un conjuntp correspondiente de objetos.
JOS 11.4* RUBIO FERRERES.
114
1) Los 'modelos a escala', que imitan al original, lo reproducen,

poniendo a nuestro alcance y a nuestra medida lo que es demasiado
grande o demasiado pequeo.
2) Los 'modelos anlogos', en los que modelo y original se
asemejan por la estructura y en los que se precisan reglas de
interpretacin para determinar la traduccin de un sistema de las
relaciones a otro.
3) Los 'modelos tericos'. En stos el tipo de identidad que se da
tambin es a nivel de estructura; pero existe una diferencia: no son
algo que se pueda mostrar ni que se deba fabricar; no son cosas. No
se trata ya de saber si el modelo existe y cmo existe, sino cules son
las reglas de interpretacin del modelo terico. El modelo tiene aqu
las propiedades que le son asignadas por el lenguaje, fuera de todo
control de una construccin real. En este nivel de modelo el recurso a
la imaginacin cientfica es clave, no en el sentido que deba
sometrsele la razn, sino en tanto "poder esencialmente verbal de
intentar nuevas relaciones en un 'modelo descrito' (Ricoeur, 1980, p.
325.). El modelo ms creativo no es mero recurso provisional en la
investigacin cientfica, sino que se halla inseparablemente unido al
hallazgo cientfico. En otras palabras, al modelo terico no se lo
puede colocar fuera de la lgica del descubrimiento, a no ser que se
reduzca, en ltimo trmino, la lgica del descubrimiento a un
procedimiento meramente deductivo. El modelo terico es un
instrumento heurstico que, gracias a la ficcin, rompe con
interpretaciones inadecuadas abriendo la va a otras ms adecuadas.
Al modelo no debe exigrsele, pues, la lgica de fundamentacin o
justificacin en el sentido ms riguroso; es una innovacin en el
plano semntico que se 'prueba' por su fecundidad reveladora.
Ricoeur sigue tambin a M. Hesse, que pone de relieve
perfectamente este objetivo epistemolgico (Hesse, 1965, p. 249).
Segn Ricoeur, la tesis de M. Hesse acenta dos aspectos
importantes: el carcter 'explicativo' y la condicin 'redescriptiva' del
modelo. En cuanto a lo primero, el modelo, al igual que la metfora,
introduce un nuevo lenguaje, aplicndolo. Esto quiere decir que el
modelo
UNIVERSITAS PH!LOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000
115
opera en el propio campo de la epistemologa deductivista para
modificar y completar los criterios de deductibilidad 34 de la
explicacin cientfica (Ricoeur, 1980, p. 326).
Se recurre al modelo para interpretar las reglas de

correspondencia entre el 'explanans terico' y el 'explanandum' en
trminos de extensin del lenguaje de observacin por uso
metafrico. Segn M. Hesse, no existe mtodo racional para
completar por va puramente deductiva las reglas de correspondencia
entre 'explanans' y 'explanandum' y formar nuevos predicados de
observacin.
La prediccin de nuevos predicados de observacin exige un
desplazamiento de significaciones y una extensin del lenguaje
observacional primitivo; entonces, slo el campo del
explanandum puede redescribirse dentro de la terminologa
transferida del sistema segundo (Ricoeur, 1980, p. 326).
Como se habr podido observar, la palabra clave de este texto

que acabamos de leer es 'redescribir'. Forma el otro aspecto de la
tesis de M. Hesse y al que Ricoeur da una importancia capital.
Efectivamente, con la palabra 'redescripcin' se quiere decir aque "el
problema ltimo planteado por el uso del modelo es 'el de la
referencia metafrica (Ricoeur, 1980, p. 326. Cfr. Hesse, 1965, p.
254-259).
Mediante el carcter descriptivo del modelo, las cosas son 'vistas
como'. La explicacin teortica cientfica es concebida como una
'redescripcin metafrica'. Las consecuencias que tiene con respecto
al mismo 'explanandum' son profundas, pues es cambiado por la
adopcin de la metfora, rechazando toda idea de estaticidad de
significado del 'explanandum', incluida la 'realidad' (Hesse, 1965, p.
259).
34. Segn estos criterios, "el explanandum debe poderse reducir al explanans; debe
contener al menos una ley general que no sea redundante para la deduccin; no debe
haber sido falsificado empricamente hasta ese momento; debe ser predictivo"
(RicoeuR, 1980, 326). Cfr. HEMPEL, C.G., y OPPENHEIM, P., "The logic of
explanation", en Readings in the Philosophy of Science, H. Feigl y M. Brodbeck,
Nueva York, 1953.
UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35,1UN-DIC. 2000
JOS M1RUBIO FERRERES.
116
Qu beneficio obtiene la teora de la metfora al pasar por la

teora de los modelos? En que sta ltima revela aspectos nuevos de
la metfora, que no se han percibido claramente en los anlisis
anteriores.
1. El modelo hace ver que se trata de una 'metfora continuada',
Toulmin habla de la 'desplegabilidad sistemtica' del modelo, que
Ricoeur traduce como equivalente a 'red metafrica' (Ricoeur, 1980,
p. 327). Aplicado este principio al poema, vemos que ste no es una
metfora aislada, sino un todo por el que se proyecta un mundo. El
universo metafrico forma una 'red', es una metfora constantemente
ampliada35. Retornando a la funcin referencial de la metfora,
vemos entonces que dicha funcin est dirigida por una red
metafrica ms que por un enunciado metafrico aislado. Qu
podemos deducir de esto? Que una filosofa fenomenologa de la
imaginacin es necesaria, haciendo ver, al mismo tiempo, que la
funcin de la imaginacin ya no puede reducirse a la simple idea de
'ver conexiones nuevas'. Dicha fenomenologa tiene que aadir una
doble penetracin: en profundidad, mediante metforas 'radicales' y
en extensin, mediante 'metforas inter-conectadas'.
2. El modelo pone de relieve la conexin entre funcin heurstica
y descripcin. Este segundo beneficio lleva a Ricoeur a retomar en
este contexto la conexin que hace Aristteles entre 'mythos' y
'mimesis' en su concepto de 'poiesis trgica'.
Veamos ahora aquellos puntos comunes que nos hacen ver la
relacin que existe entre la teora aristotlica y la teora de los
modelos.
Segn Aristteles, la mesa es una imitacin de las acciones
humanas, hacindolas pasar por la creacin de una trama o intriga,
que faltan en la vida ordinaria. Mediante la palabra 'mythos'
Aristteles quera expresar que la metfora potica no se queda slo
en la 'lexis', sino que requiere la narracin. El 'mythos' desempea
una funcin equivalente a la del 'modelo' (Ricoeur, 1980, 329).
35. Por esta va llega Ricoeur a enlazas metfora-narracin y metfora-tiempo. Cfr.

y narracin.
RICOEUR, Tiempo
117
El otro aspecto de la 'poiesis' es la 'mimesis'. En sta se da una

'imitacin', pero no en el sentido de copia, sino de 'redescripcin', que
pasa igualmente por la creacin de una intriga (ficcin). Existe, pues,
una conexin entre 'mythos' y 'mimesis'. Esta conexin habr que
entenderla en un doble sentido: la poiesis trgica slo llega a ser
mimesis por la invencin del mythos, pero este est al servicio de la
mimesis y de su carcter fundamentalmente denotativo. Segn M.
Hesse, la 'mimesis' es el nombre griego de la 'referencia metafrica'.
La tragedia36 ensea a "ver" la vida humana "como" lo que el
mythos exhibe. Con otras palabras, la mimesis constituye la
dimensin "denotativa" del mythos (Ricoeur, 1980, p. 330)..
Podemos decir que la metfora la poesa redescribe la realidad
por la va indirecta de la ficcin heurstica, a la menera como lo
hacen los 'modelos cientficos'. Todo esto gracias a la 'imaginacin
creadora' (Ricoeur, 1978c, 155).
Ciertamente, de nuevo no ser posible exigir a la metfora una
lgica de la prueba y de la fundamentacin, pero s habr que admitir
como vlido el recurso a la lgica del descubrimiento, puesto que
aplicamos la metfora en contextos de descubrimiento de
determinadas dimensiones de la realidad, sobre todo humana
(Ricoeur, 1980, 332). Pero qu significa entonces la palabra
'realidad'? Con esta pregunta pasamos ahora al problema central de
este apartado: el concepto de verdad metafrica.
A lo largo de la comparacin entre modelo y metfora, Ricoeur
ha apuntado varias veces el paso hacia el problema de la verdad
metafrica. Para adentrase a dicho problema, Ricoeur parte de tres
postulados:
El primer postulado atae a la distincin entre la 'funcin potica'
y la 'funcin retrica'. La funcin metafrica busca redescribir la
realidad por la va indirecta de la ficcin heurstica; la funcin
retrica intenta ms bien la persuacin adornando el discurso.
36. Ricoeur no limita la conexin entre 'mythos' y 'mimesis' a la poesa griega, sino
que la extiende a toda poesa. Cfr. RICOEUR, 1980, 330ss.
118
El segundo postulado es que mediante la metfora potica, es

decir, mediante la metfora viva, el lenguaje se desprende de su
funcin meramente descriptiva y accede a un nivel en el que se libera
su funcin de descubrimiento.
El tercer postulado es que la verdad metafrica asume la
intencin 'realista' que se une al poder de redescripcin del lenguaje
potico (Ricoeur, 1980, p. 332).
Pero este tercer postulado necesita una aclaracin. Si, como
hemos visto, lo que define a la metfora es la 'tensin', cmo puede
sta implicar una relacin referencial del enunciado metafrico con la
realidad.
Existen tres aplicaciones de la idea de 'tensin':
a)Tensin en el enunciado, es decir, entre el dato y la
transmisin, entre el foco y el marco, entre el sujeto principal y el
sujeto secundario.
b)Tensin entre dos interpretaciones: la literal y la metafrica,
que crea sentido mediante el contrasentido.
c)Tensin en la funcin referencial: entre la identidad y la
diferencioa en el juego de la semejanza.
En el tercer postulado, la teora de la tensin ya no se queda en la
primera y segunda aplicacin, sino que se extiende a la 'tensin' en la
funcin relacional de la cpula. Lo novedoso de esta aplicacin es
que la tensin atae (Ricoeur, 1980, p. 333). Aqu la teora
'referencial' de la metfora, o si se prefiere, la teora de la 'verdad
metafrica', vista del lado de la 'tensin' en su tercera aplicacin,
lleva involucrado un problema ontolgico. Razn por la que una
reflexin sobre la relacin entre el verbo 'ser' es totalmente pertinente
en la teora de la 'verdad metafrica', ya que se trata de una cpula
que no es slo relacional, sino que implica tambin una
resdescripcin predicativa de lo que es (Ricoeur, 1980, p. 333).
Si existe una tensin en el enunciado, en la interpretacin y entre
la identidad y la diferencia es porque se da ya en el mismo verbo 'ser'
119
un sentido metafrico, un sentido que supera ciertamente los dos

sentidos descritos por Cassirer: el 'relacional' y el 'existencial' (Cfr.
Cassirer, 1971, cap. V).
Pocas lneas ms arriba nos hemos referido a la involucracin de
un problema ontolgico, en qu consiste este problema? En que en
el 'es' metafrico cabe tambin un 'no-es'. La 'verdad metafrica' se
mueve dentro de una 'tensin' insuperable entre un 'es' y un 'no-es',
incluso dentro de una tensin entre el 'es' de determinacin y el 'es' de
equivalencia (Ricoeur, 1980, pp. 333s).
Siguiendo estos anlisis, Ricoeur va todava ms lejos. La
tensin que afecta a la cpula no slo lo hace en su funcin
referencial, sino tambin en su funcin existencial. De ah que el 'sercomo' debe considerarse como una modalidad de la metfora. Pero
hay que entender bien ese 'ser-como'. Ahora el 'como' no se usa en
tanto trmino de la comparacin entre dos trminos, sino que est
incluido en el verbo 'ser' cuyo poder modifica (Ricoeur, 1980, 334).
En esto consiste ontolgicamente el 'ser' de equivalencia. Y ste es el
problema que toca el ncleo central de la nocin de 'verdad
metafrica' (Ricoeur, 1980, p. 334).
En la investigacin sobre la metfora, la teora que ha
predominado ha sido la teora 'tensional'; igualmente ahora nos
vemos abocados a una concepcin tambin 'tensional' de la verdad
metafrica. La tensin aqu existente es, como hemos visto, entre el
'es' y el 'no-es'. Ignorar el 'no-es' nos hace caer a la ingenuidad
ontolgica en la evaluacin de la verdad metafrica (Cfr. Ricoeur,
1980, pp. 334ss); pero malograr, por el contrario, el 'es' reducindolo
a un simple 'como si' del juicio pensante es caer bajo la presin
crtica del 'no es', en otras palabras, es caer en el prejuicio positivista
y sus criterios verificalistas, uno de cuyos principales objetivos es la
desmitificacin (Cfr. Ricoeur, 1980, pp. 338ss).
Ricoeur busca una convergencia entre las dos actitudes internas
la de la ingenuidad ontolgica y la de la desmitificacin. Esa
convergencia conduce necesariamente a reiterar la tesis del carcter
'tensional' de la verdad metafrica. Pero no en tanto prueba, sino
como 'paradoja' infranqueable y vinculada ineludiblemente al
concepto de verdad metafrica.
120
La paradoja consiste en que no hay otra forma de hacer justicia a
la nocin de verdad metafrica sino incluir el aspecto crtico del
"no es" (literamente) en la vehemencia ontolgica del "es"
(metafricamente). En esto, la tesis no hace ms que sacar la
consecuencia ms extrema de la teora de la tensin. As como la
distancia lgica se preserva en la proximidad metafrica, y la
interpretacin literal imposible no se anula simplemente por la
interpretacin metafrica, sino que cede resistiendo, de igual
manera la afirmacin ontolgica obedece al principio de tensin y
a la ley de la "visin estereoscpica". Esta constitucin tensional
del verbo ser recibe su marca gramatical en el "ser-como" de la
metfora desarrollada en comparacin, al mismo tiempo que se
marca la tensin entre lo mismo y lo otro en la cpula- relacional
(Ricoeur, 1980, p. 343. Cfr, Ricoeur, 1980, pp. 14s).
II.B.2. El "mundo del texto"

RICOEUR REITERA con bastante frecuencia que el discurso se da
como 'acontecimiento' y 'significacin'. Que el discurso se da como
'acontecimiento' significa:
1) que el discurso se realiza temporalmente y en el presente; lo

contrario del sistema que est fuera del tiempo;
2) el carcter referencial del discurso: alguien habla;
3) que el discurso trata siempre sobre de algo;
4) que en el discurso se da siempre un intercabio de mensajes.
Cuando se afirma que todo discurso es comprendido como
'significacin' se quiere decir que hay en l una dialctica entre la
palabra y la escritura.
En el discurso acontecimiento y significacin no existen como
dos elementos yuxtapuestos; existe entre ellos una articulacin. En
esta articulacin est centrado precisamente el problema
hermenutico (Ricoeur, 1986, 105).
Ricoeur presenta la dialctica acontecimiento-significacin
entrelazando la teora fenomenolgica de la intencionalidad del
121
lenguaje con los 'actos de habla' de la filosofa analtica del lenguaje

de Austin (1962) y Searle (1969).
Segn estos autores, se pueden distinguir tres niveles de actos
lingsticos (Speech-Acts): el locutorio o proposicional (acto de
decir constatativo); el acto o fuerza ilocutoria: aquello que hacemos
diciendo o hablando (un deseo, una orden o mandato, una promesa,
etc) y el acto perlocutorio: lo que hacemos en cuanto hablamos (una
produccin de estados de nimo: alegra, tristeza, etc).
La significacin, en sentido amplio, est constituida por el acto
locutorio o proposicional, por la fuerza ilocutoria y por la accin
perlocutoria. Pero lo que busca Ricoeur ahora es aclarar los distintos
planos de 'exteriorizacin intencional' (Ricoeur, 1986, 106) de los
'actos de habla'. El acto locutorio se exterioriza en las frases tomadas
como proposiciones constatativas. Una frase es presentada como un
enunciado susceptible de ser transferido a otros en tal o cual sentido.
Es la estructura predicativa del acto de habla. El acto ilocutorio se
exterioriza paradigmticamente en las formas gramaticales del verbo
(modos indicativo, imperativo, subjuntivo). Es verdad que en el acto
ilocutorio predomina el discurso oral que suele ir acompaado
preferentemente de la mmica y del gesto, ms que por los aspectos
propiamente lingsticos. Sin embargo, tiene unas marcas sintcticas
que posibilitan, en principio, la fijacin por escrito de la fuerza
ilocutoria. El acto perlocutorio es el menos discurso. "Es el discurso
en tanto estmulo" (Ricoeur, 1986, p. 106). Ahora el discurso acta
energticamente, es decir, influyendo directamente sobre las
emociones y disposiciones afectivas del interlocutor. Con todo,
Ricoeur reconoce la posibilidad, aunque en orden decreciente, de una
inscripcin por la escritura de la exteriorizacin intencional de los
distintos actos de habla. De ah la necesidad de
entender por significacin del acto de discurso, o por noema del
decir, no slo el correlato de la frase, en el sentido estrecho del
acto proposicional, sino tambin en el de la fuerza ilocutoria y en
el de la accin perlocutoria, en la medida en que estos tres
aspectos del acto de discurso son codificados y reglados segn
unos paradigmas, en la medida en que pueden ser identificados y
reidentificados como que tienen la misma significacin. Doy aqu
al trmino significacin una acepcin muy larga que cubre todos
122
los aspectos y todos los niveles de exteriorizacin del discurso en
la obra y en la escritura (Ricoeur, 1986, p. 106s).
Con esto Ricoeur quiere dar a entender un nivel de

exteriorizacin del discurso decisivo en la teora del texto: la
'distancia', en tanto elemento constitutivo y decisivo del discurso
fijado por la escritura, es decir, la 'obra estructurada'. Por la
'distancia' el texto se hace autnomo con respecto a la 'intencin del
autor', es decir, trasciende las condiciones psicolgicas e incluso
sociolgicas que condicionaron su propia produccin, estando abierto
a una serie ilimitada de lecturas. Este proceso de 'distanciamiento'
corresponde, de forma anloga, a una autonomizacin con respecto al
lector: el texto no est dirigido a ningn lector concreto, sino a un
pblico capaz de leerlo. De ah el inters de Ricoeur por presentar los
tres rasgos distintivos del discurso como obra: la composicin, el
gnero al que pertenece la obra y su estilo individual.
1. La obra como composicin est formada por una secuencia
ms larga que la frase y est relacionada con una totalidad finita y
cerrada.
2. La obra, en cuanto tal, se somete a una forma de codificacin
aplicada a la composicin misma, la cual hace que el discurso sea un
poema, un ensayo, un drama, etc. A este tipo de codificacin se lo
conoce bajo el nombre de gnero literario. Una obra est siempre
estructurada dentro de un gnero literario.
3. Finalmente, toda obra est configurada de una manera nica
que la asimila a una individuo, tiene un estilo. El mismo trmino
'obra' remite a las categoras de 'trabajo' y 'produccin'. El discurso
como obra es resultado de una 'praxis' y de una 'techne'. Esto
comporta un elevado nivel de exteriorizacin (Ricoeur, 1978, p. 50).
La obra literaria es el resultado de un trabajo de organizacin del
lenguaje. Trabajando el discurso, el autor lleva a cabo una
determinacin prctica de una categora de individuo: las obras del
discurso. El trmino 'significacin' adquiere entonces un sentido
nuevo y el problema de la interpretacin ya no es reducible a la
simple inteleccin de las frases una a una. El estilo remata el carcter
123
total de la obra y est relacionada con el 'acontecimiento' de la

estilizacin (Ricoeur, 1986, pp. 108s).
En el concepto de 'obra', y por tanto de 'estilo', Ricoeur ve una
mediacin prctica entre la irracionalidad del acontecimiento, visto
del lado de su individualidad nica, y el sentido, que da a la 'obra' el
carcter de "idea sensible o esttica" (Cfr. Kant, 1968, prrafo 49) o,
como dice W. K. Wimsatt (1954), de un "universal concreto"
(Ricoeur, 1986, p. 109).
Desde el punto de vista fenomenolgico, la individualidad de la
obra tiene como correlato la categora de autor, de sujeto del
discurso. La clave de esta correlacin viene dada por la categora de
'trabajo' o de 'accin', es decir, "la actividad prctica inmanente al
proceso de estructuracin" (Ricoeur, 1986, p. 109). Al referirse a la
estilizacin, Ricoeur recurre a la categora de 'autor', aunque en un
sentido muy alejado de la tradicin romntica, pues por la escritua el
texto es autnomo con respecto a la intencin del autor. El trmino
'autor' pertenece a la estilstica: el autor es el artesano de la obra
literaria; pero es tambin una categora de la interpretacin, en el
sentido de que es contempornea de la significacin de la obra como
un todo (Ricoeur, 1986, p. 110). El texto, en tanto es un discurso
escrito, requiere un lector potencial. Ahora bien, para que sea posible
la lectura, el texto tiene que sufrir un proceso dialctico de
'descontextualizacin' y de 'recontextualizacin' dentro de una nueva
situacin. Con esto se remarca an ms la autonoma del texto. Esta
autonoma tiene consecuencias hermenuticas muy importantes:
1. El 'distanciamiento' no es producto de una metodologa;
pertenece a la misma constitucin del discurso escrito u obra.
2. La distancia es tambin condicin esencial de la interpretacin
(Ricoeur, 1986, p. 112).
Ricoeur deduce que entre la 'explicacin' (objetivacin) y la
'comprensin' (interpretacin) no existe una dicotoma, sino una
complementariedad (Ricoeur, 1986, p. 112. Cfr. Ricoeur, 1986, p.
151s y 161ss). La clave de esta complemetariedad la encuentra
Ricoeur en el ttulo "mundo del texto". Con este ttulo Ricoeur busca
situarse entre la hermenutica romntica y la lingstica estructural.
124
La tarea de la hermenutica del texto, tal como la entiende Ricoeur,

se centra cada vez ms en la interpretacin del "mundo del texto",
prolongando as lo que se ha venido llamando la 'referencia' o
'denotacin' del discurso.
La novedad del problema estriba en indagar qu sucede a la
referencia cuando el discurso pasa a ser un texto escrito.
No vamos a repetir otra vez lo que hemos expuesto ms arriba
sobre la referencia, aunque s recordaremos lo ms importante con
vistas a aclarar mejor la cuestin que tratamos ahora.
Al presentar el carcter referencial de la metfora, vimos los dos
niveles del problema de la referencia: el semntico y el
hermenutica tomando como gua la distincin entre 'sentido' y
'referencia'. 'Sentido' es aquello que nos dice el enunciado;
'referencia' es aquello sobre lo que se dice el enunciado. Con respecto
a esta ltima, cabe distinguir tambin entre discurso hablado o
dilogo (conversacin) y el discurso escrito (texto u obra). En el
lenguaje hablado la denotacin o referencia es directa u ostensiva; en
el lenguaje escrito, la referencia ya no es ostentiva. Sin embargo, el
texto trata sobre algo De qu trata? Del "mundo de la obra"
(Ricoeur, 1972, p. 107). Qu se entiende aqu por mundo? "El
conjunto de referencias abiertas por los textos" (Ricoeur, 1972, p.
107).
El mundo del texto es lo 'entre-abierto' por el texto, no algo que
estuviera 'detrs' del texto.
"Los textos hablan de mundos posibles y de maneras posibles de
orientarse en esos mundos" (Ricoeur, 1972, 107).
La interpretacin deviene entonces una explicitacin o aclaracin
del mundo desplegado por la obra escrita o texto. En la 'hermenutica
del texto' la 'cosa' a interpretar es el "mundo del texto". Podemos
decir que es sta la categora central de toda hermenutica (Cfr.
Ricoeur, 1986, p. 125). Las otras categoras objetivacin por la
escritura y el distanciamiento tambin por la escritura se articulan
entorno a ella. En otras palabras, el 'objeto' de la hermenutica es la
'cosa del texto', es decir, el "mundo del texto". Ante ese mundo cabe
125
una doble actitud: de apropiacin y de distanciamiento. La mayora

de las veces, sobre todo en ciertos gneros literarios, se destruye el
mundo, mediante una reduccin del mundo, recurriendo para eso a
una ficcin. Qu se pretende decir con esto? Que
la abolicin de una referencia de primer grado, abolicin llevada a
cabo por la ficcin y la poesa, es la condicin de posibilidad para
que sea liberada una referencia de segundo grado, que alcanza al
mundo no slo al nivel de los objetos manipulables, sino al nivel
que Husserl designa por la expresin de "Lebenswelt" y
Heidegger por la de "ser-en-el-mundo" (Ricoeur, 1986, p. 114).
Ricoeur desarrolla una "fenomenologa del mundo", siguiendo

muy de cerca los planteamientos de Husserl y de Heidegger. De ellos
toma la base para desarrollar la dimensin referencial absolutamente
original de la obra de ficcin como lugar propio del problema
fundamental de la hermenutica. Ricoeur, yendo an ms lejos, no
entiende por interpretacin ms que la explicitacin del modo-deser-en-el-mundo desplegado ante el texto. Ricoeur retiene de
Heidegger la idea de "proyeccin de las propias posibilidades", en el
sentido de que "lo que hay que interpretar en un texto es una
'proposicin de mundo', de un mundo tal como yo pueda habitarlo
para proyectar en l una de mis posibilidades ms propias" (Ricoeur,
1986, p. 115). Es lo que' Ricoeur llama "mundo del texto, el mundo
propio de este texto nico" (Ricoeur, 1986, p. 115).
El "mundo del texto" no se refiere, pues, al mundo del lenguaje
cotidiano. Es un "mundo de ficcin". En este sentido, constituye un
nuevo distanciamiento operado por la ficcin, en vistas a captar
nuevas posibilidades reales (apropiacin). La ficcin aparece
entonces como el camino privilegiado para la 'redescripcin' de la
realidad, sobre todo mediante el lenguaje potico, en tanto lenguaje
'mimtico' sobre la realidad (Cfr. Ricoeur, 1972, pp. 110ss; 1980, pp.
14s). De ah. la condicin ldica del texto, no de la intencin del
autor. La 'ficcin heurstica' del mundo del texto se explica mejor
mediante la categora de 'juego'.
El mrito de la filosofa hermenutica de Gadamer estriba en que
nos ha hecho ver que la categora de 'juego' es la menos subjetiva
(Cfr. Gadamer, 1977, pp. 143-166; 1992, pp. 13s, 127s y 150s).
Ricoeur compara al juego con la danza que hace danzar al danzante
JOS ble RUBIO FERRERES.
126
marcndole los pasos. El danzante slo danza en la medida en que

"se deja llevar por la danza" (Ricoeur, 1974a, 271).
II.B.3. La 'apropiacin' del texto y la 'autocomprensin del
sujeto' (Ricoeur, 1974a, 115-117)
LA 'HERMENUTICA del texto' no se queda en s misma; tiene que
terminar en la 'hermenutica del sujeto'. Ricoeur deja clara constancia
de que "el texto es la mediacin por la que nos comprendemos a
nosotros mismos" (Ricoeur, 1986, 115). La hermenutica del texto
requiere la entrada en escena del lector. El carcter fundamental de
todo discurso es estar dirigido a alguien. Es lo que, desde el punto de
vista fenomenolgico, muy bien se puede decir la intencionalidad del
texto, que no slo se refiere a la 'cosa del texto', sino tambin al
'lector del texto'. De aqu la doble vertiente del texto: la explicativa y
la comprensiva. El sujeto tiene que comprenderse ante el texto. El
texto requiere, pues, un lector. Si en un primer momento la
'hermenutica del texto' lleva a cabo una suspensin del sujeto
centrndose en la 'cosa del texto', en el 'mundo del texto', lo que
Ricoeur llama distanciamiento, esa suspensin no termina en s
misma, no es absoluta; es un proceso o mtodo por el que superando
la distancia nos apropiamos del texto para auto-comprendernos. La
apropiacin y la distancia estn dialcticamente unidas (Ricoeur,
1986, 116).
La autocomprensin tiene que pasar por las objetivaciones
estructurales del texto, es su medium. La 'hermenutica del sujeto'
comporta, pues, una puesta entre parntesis del sujeto. En la funcin
hermenutica que atribuye Ricoeur a la distancia se revive el 'ethos'
fenomenolgico de la 'epoch' en tanto ascesis de la subjetividad. Si
en un primer momento el sujeto es excluido de la 'hermenutica del
texto' lo es con la intencin de recuperarlo precisamente a travs del
texto. Por esta va se nos impone un concepto de 'reflexin' no en
tanto 'representacin' (Cfr. Heidegger, 1971, 370-376), tal como la
defiende la metafsica de la subjetividad a partir de Descartes, sino en
tanto re-conocimiento.
Comprender es comprenderse ante el texto. De ninguna manera
imponer al texto su propia capacidad finita de comprender, sino
de exponerse al texto y recibir de l un s mismo ms extenso, que
127
sera la proposicin de existencia que responde de la manera ms
apropiada a la proposicin del mundo. La comprensin es
entonces todo lo contrario de una constitucin, de la que el sujeto
tendra la clave. A este respecto, sera ms exacto decir que el s
mismo est constitudo por la "cosa" del texto (Ricoeur, 1986,
117).
Ricoeur accede, pues, a "un nuevo concepto de interpretacin"

(Cfr. Ricoeur, 1986, 151ss). La interpretacin es "la apropiacin hic
et nunc de la intencin de texto" (Ricoeur, 1986, 155). Es cierto que
esta definicin mantiene el carcter de apropiacin que
Schleiermacher, Dilthey y Bultmann atribuyen a la interpretacin.
Pero ya no se trata de la apropiacin de la intencin del autor, sino
del mundo del texto, a la par que enfatiza la finalidad ltima de la
hermenutica: la comprensin de s mismo ante la 'cosa' o 'mundo del
texto'. La reflexin hermenutica o hermenutica reflexiva de
Ricoeur se caracteriza por esta mediacin de la comprensin de s
mismo a travs de la interpretacin y comprensin "de los signos de
la cultura en los que el s mismo se documenta y se forma" (Ricoeur,
1986, 152). La 'hermenutica del texto' no es un fin, sino el camino
la va larga de la que tanto nos habla Ricoeur en El conflicto de las
interpretaciones que nos lleva a la 'hermenutica del sujeto',
dotando de contenido a la primera verdad de la filosofa reflexiva:
"pienso, existo". A esto se refiere Ricoeur cuando habla de 'reflexin
concreta' (Ricoeur, 1986, 152. Cfr. 1969, 260). Mediatizar al cogito
por todo el universo de signos o textos (Ricoeur, 1969, 260)37.
Pero la definicin de interpretacin como apropiacin permite
subrayar y mantener otra de las finalidades de la hermenutica:
luchar contra la distancia temporal, en el doble sentido de 'distancia
temporal' y 'distancia respecto al sistema de valores o sentido del
texto' y convertir en propio lo que en principio era ajeno y extrao
(Ricoeur, 1986, 153). La otra finalidad de la interpretacin es que
mediante sta, en tanto apropiacin, se produce una actualizacin,
aqu y ahora, como se lleva a cabo en la ejecucin de una partitura
musical, de las posibilidades semnticas del texto y una "fusin de la
interpretacin del texto con la interpretacin de s mismo" (Ricoeur,
1986, 153).
37. CI, p. 260.

128
'Mundo del texto' y 'autocomprensin' se encuentran

correlacionados. Ahora bien en la medida en que es un 'mundo de
ficcin', como hemos visto anteriormente,
es necesario afirmar que la subjetividad del lector no llega a s
misma ms que en la medida que ella misma es puesta en
suspenso, irrealizada, potencializada, a ttulo mismo del mundo
que despliega el texto. Dicho de otra manera, si la ficcin es una
dimensin fundamental de la referencia del texto, no es menos
una dimensin fundamental de la subjetividad del lector. Lector,
no me encuentro ms que perdindome. La lectura me introduce
dentro de variaciones imaginativas del ego. La metamorfosis del
mundo, segn el juego, es tambin la metamorfosis ldica del ego
(Ricoeur, 1986, 117).
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UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, (pp.

DE LA INTERPRETACIN DEL SMBOLO

* Universidad de Granada, Espaa

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, (pp. 51-132)

FROM THE INTERPRETATION OF THE

* Universidad de Granada, Espaa.

Parole et symbole (Ricoeur, 1975) Ricoeur procura

En La symbolique du mal (1960) y De l'interprtation: essai sur

1. En contra de algunos intrpretes del pensamiento de Ricoeur, nos oponemos a la

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35,1UN-DIC. 2000, (pp. 51-132

JOS Ma RUBIO FERRERES.

de "injertar la filosofa lingstica a la fenomenologa" (Ricoeur,

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35. JUN-D1C. 2000

LA METFORA EN PAUL RICOEUR

- La historia comparada de las religiones o la fenomenologa

I.A. Teoras de la metfora

3. En La metfora viva Ricoeur procura aclarar, tomando como punto central a la

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35. JUN-DIC. 2000

JOS NO RUBIO FERRERES.

comprensible ese paso se requiere un "teora de la metfora". Qu es

Lo constitutivo de la metfora es la transposicin o sustitucin

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

LA METFORA EN PAUL RICOEUR

Estas caractersticas definitorias de la metfora, segn la retrica

4. The philosophy of Rhetoric, Oxford University Pres, Oxford, 1936.

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

JOS Ma RUBIO FERRERES.

En este sentido hay que hablar, pues, ms de un "enunciado

9. Ricoeur se cuestiona si la definicin de la metfora como transposicin del

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

LA METFORA EN PAUL RICOEUR

La 'contradiccin' a la que se est refiriendo Ricoeur no es una

10. Ricoeur prefiere ms la expresin 'impertinencia semntica' que las palabras

JOS M* RUBIO FERRERES.

5) De estos anlisis Ricoeur infiere dos conclusiones, las cuales

El primer punto concierne a la estructura misma del enunciado

11. Las 'metforas vivas'.

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

LA METFORA EN PAUL RICOEUR

Con esto se viene a decir que ciertamente la metfora se

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

JOS Ma RUBIO FERRERES.

Aceptado este enfoque, cabe preguntar ahora por qu el autor

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

LA METFORA EN PAUL RICOEUR

Black, al referirse a la tesis comparativa, objet que sta "padece

Quiz Black est confundiendo los trminos al pretender reducir

Qu se pretende decir con sto? Que en el contexto presentado

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35. JUN-DIC. 2000

JOS Ma RUBIO FERRERES.

Cmo se produce esa ampliacin o cambio de significado? La

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35. JUN-DIC. 2000

LA METFORA EN PAUL RICOEUR

Aplicar al hombre la palabra 'lobo' es evocar el sistema lupino de

A modo de resumen podemos decir, pues, que la metfora

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

JOS h.4 RUBIO FERRERES.

No obstante, el mismo Ricoeur pone serios reparos a la teora de

Ante este texto la conclusin que saca Ricoeur es que "la

Estamos, pues, ante una cuestin, que Ricoeur denomina

17. Ms arriba, al tratar en la reivindicacin 4) del 'enfoque interactivo', Black

UNIVERSITAS PHILOSOPHICA 34-35, JUN-DIC. 2000

LA METFORA EN PAUL RICOEUR

aparece ms directamente en lo que el mismo Black llama la