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LOPEZ, F., FUERTES, A., 1.989

Para comprender la sexualidad. NAVARRA: Edit. Verbo divino,

Qu es la sexualidad?

Si se define al hombre por la experiencia, o sea,

por su manera propia de poner el mundo en forma ...
un hombre sin sistema sexual es tan incomprensible
como un hombre sin pensamiento.
Hay smosis entre sexualidad y existencia.
!:::!..!ggWdjt(Le_~Jd JJ.ll~HP ~r,

(Merleau Ponty, 1975)

a sexualidad es muy difcil de definir porque

la sexualidad

eLhQmJ?.r~~$J.Ul ser sexuado,

,tru!..dja.ti2:~LlQdQ_o_ue~lr:~~r,

En el primer encuentro de los cursos y charlas

de educacin sexual, acostumbramos a preguntar a
los asistentes: Qu cre-is voSOt.r.QUlY~esJ_s_e.~ua
lidad? A continuacin se suele crear una situacin
de silencio y perplejidad que mantenemos volunta
riamente, mientras animamos a que alguno se deci
da e intente dar una respuesta. Despus de intermi
nables segundos. a veces minutos, de silencio los
asistentes se sienten aliviados y llenos de curiosi
dad. cuando los ms atrevidos se deciden a dar las
primeras respuestas. Cules son stas?

- Es lo que nos distingue a los hombres de las

mujeres.
- .Son los rganos genitales-.

- .. Es eso que todos sabemos. pero es muy dif

cil de decir-.
- Etc.
De la tensin inicial van pasando a los senti
mientos de impotencia. Todos estn seguros de sa
ber mucho ms de lo que pueden decir.
Estamos ante una pregunta difcil de contestar:
Qu es la sexualidad, esta realidad que tanto nos
motiva y condiciona, que puede impedir dormir al
adolescente, transformar la vida del enamorado.
hacer locuras al caballero, llenar las carteleras de
nuestros cines, ayudar a vender un producto, ejer
cer la violencia sobre los dems o fomentar vnculos
afectivos extraordinariamente fuertes?
La sexualidad. como todas las realidades com
plejas, no puede ser deCinida desde un solo punto de
vista, una sola ciencia o unas cuantas palabras. Lo
que hoy sabemos sobre sexualidad es el resultado
de mltiples aproximaciones hechas desde diferen
tes ciencias. Por esto" ULsexologa.es. probablemen
te ms que ninguna otra, .una ciencia interdiscipU
,nar.

Tambin nosotros vamos a proceder acercndo

nos desde distintos puntos de vista, siguiendo UD
sistema de aproximaciones sucesivas, que nos per
mita adquirir una mejor visin de conjunto, como '
cuando ascendemos por diferentes senderos y en
mltiples ocasiones a una misma montaa.
PA..RA COMPRENDER LA SEXUALIDAD

l. Somos sexuados

El programa gentico. el sistema endocrino. los

rganos genitales internos y externos. el cerebro y
la figura corporal son sexuados. Cada clula. rga
no y funcin son sexuados.
Por todo ello podemos afinnar que somos biofi
siolgicamente sexuados o, en otras palabras, que
la sexualidad tiene una dimensin biolgica indu
dable. Desde nuestras unidades mnimas, las clu
las, hasta nuestra figura corporal global .tpdo nucs

tr. cueTJ2!I~uadoensus estructur.M.Y_fJ.m~in~s.

La sexualidad est, de esta fonna, enraizada en

lo biolgico y no puede ser entendida sin tener en
cuenta esta dimensin. NlIJ:~!I<!eses y conduc
tas..!~uales ~ndel'l! ~Jltr~J.r!il"~t()!'~~t ~t~ IlUe,s
tras hormonas sexuales, la edad. nuestra figura cor
pru:aL}'Jluestro estadoJf~i<:ngel'l~raI.
lar algunos ejemplos, un nio no se excita de igual
manera que un joven o un anciano ante un estmulo
ertico; la fatiga fsica. el exceso de alcohol, una
lesin en la columna, etc., pueden imposibilitar la
ereccin; una deficiencia importante de testostero
na puede hacer desaparecer el deseo sexual. Los
ejemplos podran multiplicarse.

As1: porsefia

Por otra parte, no slo la actividad sexual est

condicionada por factores biofisiolgicos, sino que
tambin la propia actividad sexual produce cam
bios fisiolgicos. As, por ejemplo, la actividad coi
tal produce aceleracin del pulso y el ritmo cardia
co, respiraciones aceleradas y profundas y otros
muchos cambios fisiolgicos.

b) Somos psicosocialmente sexuados

No slo somos biofisiolgicamente sexuados, si
no que tambin nuestro psiquismo, .toda.1luestra
Q[g.anizaci6D-socialY.D-uestra-cultura-soo. sexuados.
Desde el nacimiento asignamos nombre, vestidos,
;ugu.etes, activido.des, etc., sexuados. Incluso se nos
supone una manera de ser, sentimientos, aficiones,

PARA COMPRENDER LA SEXUAL/DAD

pensamientos y deseos se)(uados. Antes de que el

nio o la nia tomen conciencia de su identidad
sexual, le asignamos un rol sexuado que afecta a,
prcticamente, todas las dimensiones y actividades
de la vida. Todas las sociedades y culturas asignan
actividades especificas al hombre yla mujer, aun
que lo hacen de forma, a veces, muy distinta. Estas
asignaciones no ~. ha~J}, en general. en diferencias
biolgicas, sino, en la mayor parte de los casos, en
Jonnas de funcionamiento sociaJ qJ.lehancristali;i~
dQ.. lo lilrgQ de la historia, aunque en su origen,
como veremos ms adelante, jugaron un papel deci
sivo las diferencias biolgicas.
Hacia los dos o tres aos. los nios toman con
ciencia de su identidad sexual (autoclasificacin ca-:
ffi.QJtb'loooia).y. simultneamente, comienzan un
i.n)~~~()J::le a.prel1diza)e-eintenorizaci6n de las ftm
ct~lle~_gu~ la sociedad considera propias del nio o
~J~..!!i.i!.~ Jrol de gnero). La identidad sexual (soy
homore O soy mujer) pasa a ser una categora per
manente de los juicios que el sujeto hace de s mis
mo, tal vez la ms importante, y...tl rol de gn~I,
lN!I.~LfB!~U!l~Q~fiIJ~J.v.jda ..deJas .personas a lo
I.arg9delciclQ_.vaL Qu otra cosa cambia ms la
forma de estar en el mundo que el hecho de ser
hombre o mujer?
Tambin desde edad~temImlrla.~, tI~_S_.Q
c.uatr:o-aos-,-los n i.os-manifie.s.tan..interes.es sexua
)~ (hacen preguntas, se autoexploran, ob;~-Van),
constru~en..sus propias teoras sobre el origen del
hombr.e .la reproduccin, etc., y ponen de manifies
to conductas sexuales a travs de juegos y otras con
c;hlc~"~. Es decir, e~nreSa!L~!Lf.Q"-4uctil,S" suse~u<ili
g La conducta sexual es una de las conductas
humanas ms significativas en todas las edades de
la vida, sea cual fuere la forma concreta que adopte
en cada sujeto .

.A .la.conducta sexual observable subyacen el de

seor-los.sentimientos y lasfantaslas, que son elemen
tos-fundamentale.s..clela_psicologa sexual. Estos se
.es.pecifican y consolidan en la pubertad y permane
cen a lo largo de todo el ciclo vital.
Por otra parte ....c ada cultura y sociedad concreta
la..sc()nductas sexuales de forma disfi1ta-.
travs de las costumbres, JaJOiTy las leyes civi
les. Las.. diferencias son, en ciertos casos, tan sor

Je~lan

pnmdentes y_claras cwe es im~osible hablar de un

,c:~igo univ.~_rsal de.'aIQres IDQ:aJes..oiSociales sobre

la sexualidad. Incluso dentro de una misma socie

dad, los cambios se producen, a veces, en muy po-
cos aos, como ha ocurrido en Espaa.
Por tanto, para entender la sexualidad, no basta
conocer laanatomia y fisiologa sexual, sino que es
,necesario tener tambin en cuenta la psicologa se
xual y la cultura en la que el individuo vive.

2. La sexualidad es diferente

en cada edad

Los nios, adolescentes, adultos y viejos son se

xuados; tienen intereses sexuales y expresan en con
ductas su sexualidad. Pero la sexualidad cambia.en
rdaci6n_conJa ~dad, de fonna que en cada periodo
de la vida tiene caractersticas propias. Precisa
mente por ello no puede hablarse de sexualidad re
ferida a todas las edades sin cometer graves errores
y generalizaciones .
.l.as-diferencias-n:lay~res se dan entre )l sexuali

~repuheral*posp_uJu~ral; .4 se.xuali~~,4J.1!.f(l:!!JiL
tiene-m.uchas. c.aracteristi.c:ase.n~comncon la se

xualidadadulta;pero-tam'bin se dan entr(! amb~

,gra,ru,ks.. djfereJlcias.
As, en contraste con los adultos..f!l.L~.nido.s-se
,~:.que los rganos genitales estn poco desa
..rrolladps y, los caracteres.sexuales secundarios ape
~Jl,!'LI:lP!!,~cld();JC.lnli9eh(:>nnonas en san
m~JID!Y~R~ql!eJa; las sensaciones de placer no
han adquirido an significado especifico; los est(
.J:ID!l~.r:.lic-$.JlprovQCan . a traccin sexual,...o.al
m~.m?~. clara~llslsJ.e.nte;. no se sienten especial
mente atraidos los unos por los otros; sus activida
des sexuales se basan en motivos distintos a los de
los adultos.

,..En.Ja.pubmad,..se.esp.e.cifica.eJ,deseo. s.exual-.d~
Q..uiriendonumerosos estfmulos un valor ertico.
Deseo sexual y atraccin por los estimulas erticos
impulsan al sujeto adulto, desde este perodo, a
buscar satisfacciones sexuales por autoestimula
cin o contacto con los dems ..El sistema de creen
.d...as...la_org.anizacin socia1.y la propia capacidad de
,ntrol de!l. p~ls19J:l_o_la habili~d para encontrar
PARA COMPRENDER LA SEXVAUDAD

~'Wlpaero. s(!.lCual q~(inen..

entre otros muchos fac

tores, la ~onducta se~ual de las personas.
A---l2-rtir kes.l4.edooo,~s. tambin posible que

J..as;;~rsonasse. enamoren y establezcan compromi

sos relacionales de diferentes tipos. Estos compro
-mi;(,sl\ s{doregulados por todas las sociedades,
aunque con grandes diferencias entre ellas.

4:1 deseo, los intereses sexuales y la capacidad de

enamoramiento se mantienen a lo largo de todo el
cido",ital. Los cambios biofisiolgicos que se pro
ducen en la edad madura y en la vejez no anulan el
deseo sexual ni los afectos vinculados a la sexuali
dad. Como veremos ms adelante, la sexualidad en
la vejez depende ms de factores psicosociales que
de factores biofisiolgicos. aunque stos tengan
tambin un importante significado.

1
,

3. Los fmes de la sexualidad 1

J
Es indudable que.4es-.d~e.eLp.untde vista biol6
gicQ.eUin-pdmor~ial de ~a s:~ualidad es la. repro
dt,Jccjn de la especIe. Los IndIvIduos de las diferen
tes especies no slo estn preprogramados para
buscar la propia.s.lPt:.rViveQ&l .-sino tambin la del
grupo en que vven. El deseo d~ unin sexual. la
atraccin y el placer en la relacin. hacen que los
miembros de las diferentes especies se apareen y
tengan descendencia. asegurando la supervivencia
del grupo al que pertenecen y. a travs de l. de la
especie.
.En tQdas las....es.p.ecies.inkd..Pres. J~Ls.e~J. lJuidad es

,UDjns.tintOIDUY. ester.eotipad~nifeS1ndQs.e_en_
altan.1en~.p[~PJ9.g,@_!~;t~a. La funcw
de_r.~p_n~9uccin es tan dete.rminante 9.ue las hem

.conductas

.bras s610aceptanJa relacin sexual cuando pueden

c.o.ru:.e..bir-.
....E.1l.1a.. J:spedehwnana. la_r~Rre>9Uccines. ~m
bin una funcin fundamental; pero no es la nica

-i necesariaffinte la ms importante. En la esped~

human~, ..etplE.Cer s~ual no ya necesariamente uni
do a la .r~prodll~gn,.:....EI placer sex.ual pu.e.de..ser:

:ae5.eado_prJa_mujer en momentos del ciclo mens

trual en Jos que no es posible la concepcin, y tam
_bi~n despus de la menopausia. Igualmente. hom

10

PARA COMPRENDER LA SEXUALlDAD

bre y mujer pueden decidir, y as! lo han hecho en

muchos momentos a lo largo de la historia, tener
relaciones sexuales evitando de una u otra forma el
embarazo. De hecho.)~r.~~T!~ <l~<i5._!da.cio
nes sexuales quelienenlas personas no estn en
funcin de la reproduccin. sino que son una bs
queda de placer y una manifestacin de comunica
citl, tentura. afecto, etc..
De esta forma. en la especie humana la sexuali
dad puede cobrar un sentido totalmente diferente a
la mera funcin biolgica y convertirse en fuente de
placer, bienestar psicofsico, comunicacin, afecto,
etc. Puede ayudarnos a encontrar momentos de pla
cer y bienestar, pOS.lmpulsa a_salir. de la soledad y
bus~[,tocar, abrazar al olro. Nos permite llegar a
. formas de comunicacin ntimas desde el punto de
vista corporal.y psquico. Hace posible tambin que
dos personas puedan planificar su relacin o los
hijos que deseen. en el contexto de una relacin es
table, caracterizada por diferentes grados de pa
sin, intimidad y compromiso.
La sexualidad vi"ida satisfactoriamente_.hace
m...s..1.cJULc.o.rnpr.ensinde. los dems. la elimina
c.Wn_deJarigidez y el 'IIDi-aJTsmo. ~Es_~mbin una
te...o.te.qe equilibrio y armonJa para la person\. Es._
e.n.ddioitiva, \"loa fU~l1te de amor a la vida, de biofi
lia,de ac.titud positiva ante s mismo. los dem...s y~
l-s...t.o.sas....

L4. Los destinos de la sexualidad

La sexualidad humana, como ya reconociera
.Er.eud. nQ.liene. prefijados...los destinos. Los animales
nacen altamente preprogramados y apenas cam
bian en el curso de la historia. El ser humano es
mucho ms plstico. admite variantes interindivi
duales mucho mayores y sus formas de vida estn
en continuo cambio.

U sexualicia.d.l"wma.napuede satisfacerse. repo

mirse.,__Rrorn)gar su satjsfaccin. sublimarse. y
Qri.en.tarsehada Qbjetosdesatisfaccin muy diver
~~ SJ,l_.p.tsti~id_a.d. es tan s.ra.nde !ll,lepuede tam
bi.n ser manipulada con otros fines. como ocwre
.JlOy cOn eLusQ...9ye }.!?ceqee.Ua. la publicidad ...!&

..

p~acin_eL~~~puede ser diferente (heterose

xual. fiOmos~xual, elc,..ls _las fonnaLck conducta

:S:e.x.u.alson_ta.J1lhin.muy,.\!ariabJe.s.de.unas, personas
.a__oJ
.de,.unas culturas a otras.J.,.as....dilerencias
_~J]JS:. ,.J.Yl'!~le~ e_ interculturales son mUy gran
,-,..~~

,1'1...0 quiere esto decir que todas .las conductas se

..: u!JeLse.an igual de deseables .desde el punto. de
,~eJil salud o <te la organizacin de una socie
da-4eteJJJunada. Algunas variantes conllevan gra
~s riesgo..!_~.A,.c:fici~~(;ias para el sujeto y otras pue
Jk,.fI:~<!r mal~w o dao en el grupo social donqe
~J~i'y~. Como, de manera semejante, ciertas for
mas ce regulacin social provocan tambin sum
. miento en los individuos concretos. El individuo la
pr:ejay el grupo social debern encontrar la mayor
.~na posible entre si, a la vez que procurar
crear las mejores condiciones de vida, tambin en el
campo sexual. A ello deben contribuir las ciencias
del hombre y de la conducta estudiando las conse
cuencias y posibilidades de cada una de las alterna
tivas sexuales, para que sean evitados errores, tpi
cos y falsas creencias, y podamos, as, disponer de
una verdadera ciencia de los comportamientos se
xuales que nos peOllita prevenir. diagnosticar y cu
rar, si fuera necesario, los problemas y dificultades.
.De esta foOlla conseguiremos que las personas con
cretas vivan las mejores posibilidades de la sexuali
dad. En capitulos posteriores indicaremos cules
son, desde nuestro punto de vista, los criterios de
salud sexual que podemos usar. Por el momento, en
este apartado dedicado al concepto, pos interesa
que el lector caiga en lacuentade que la sexu.alidad
1:uma"~u~jivrr~e,{eTl1iis muydiferente$, mu
d.J a.s. de.,. eUas. sa.ludabks. auro no.;~as elJe,l mis,m, o.
.grapo.,.HaY_lIDb~n con uctassexuales no dese,a~
ple:~-2ara el individuo,Ja paIej o Ja soc,i~d~d.

J5.

La regulacin socia.~ I
. de la sexualldad-'
W

cnuct~,.~xual~,.s.Q!tJaJnbin_conductas

sgQales..PQr:QJ.!e,.~i siempre, implican a olras per

,.so~.Oesdeeste punto de vista, .las conductas se

xuales tienen que ser necesariamente reguladas por

Ja sociedad en algn grado.l..as-normas y (ormas de
regulacin vMian,.mucn. d~_u-,,!S ~ociedades a
QUa.s.. pero todas ellas 10 hacen de alguna manera.
En oc~Jq~lJte, la relacin,. entre padres e hijos es
_eLa~pecto ms fuertemente regulado. Como conse

~uenci~ de la necesidad de regular esta relacin, Se

extiendenTas-norrnas a las relaciones sexuales de
las paejascas'aoas y, dadoqu~qut~J!.e$ nI) tienen
!JC6mpf<>.1'l11~-~stable no pueden ofrecer garanta
de cuidados adecuados a la descendencia, se consi
d~r.a .questos no deben tener relaciones sexuales.
Esta r~lacin se hace a travs de las costumbres,
(J"moral-'" el cdigo civil.

Todas estas norrn:S aparecieron en un. cOQ!~.o.

piSlr:1CO !!Rel q1..eliecundidad eLa uno <,ie los m
.:timos valores en todos los grupos humanos (as lo
reconocen lodas las religiones y manifestaciones
culturales de diverso tipo), p01:~slo as podan
cS'.I'l1batir la alta mortalidad_y disponer de lJledios
para la defensa y el trabajo. Por otra parte, en este
perodo, que en realidad se extiende hasta el ltimo
siglo, ~!faIl_~tg(IL~fi!',:-C..~ para evitar el
embarazo no oeseado,porlo cual las relaciones se
iuale-s prema tri monra les eran -relaciones de alto
ri~~~.!?.:,.

_Este contexto histrico ha cambiado de forma

radicara lo largo delslgl XX, fundamentalmente

debido
----.. a cuatro factores:

-~_._~

_._-~~.~-_.

En primer lugar,.-eLcontI:-ol de la mortalidad in

f-ntil y el alargamiento de la edad media de vida ha
provocado un aumento de la poblacin que ha lle
vado a numerosos gobiernos. sobre todo en la dca
da de los 60-70 en Europa y en la actualidad en
muchos pases del llamado Tercer Mundo, a acep
tar de buen grado el control de los nacimientos
apoyando los s.er.vicios.de- planificacin familiar.
Ciertamente, ste no ha sido el nico factor que ha
provocado esta aceptacin de la pl..anificacin de los
hijos; tambin han influido.los conocimientos ad
_q.uirh:Is~or~$e.1tualJdadenesle ~iglo y los movi
mientos sociales que han luchado por estos temas
(feminismo. movimiento brero, etc.), pero ha sido
el factor estructural decisivo.
.~

En segundo lugar, 12!mtodos anticonceptiv()S_

PARA COMPRENDER LA SEXUALIDAD

11

se han desarrollado mucho. de tal forma que los

riesgos de embarazo no deseado se reducen si aqu
llos se usan adecuadamente.

::r: En tercer lugar. gyral'!te este siglo. y especial

mente en su se.81t.Dda mitad. la escala de valores
c:Jpminantes ha cambiado de forma importante, al
menos en occidente. La sexualidad tiende a ser vis
tji:hoy como una dimensi6npositiva y la regulacin
,~ialk[<ls con9uct,!~~xuales es hoy mucho ms
~~i~iv_a~0riil!n.as Iglesias,_~omo la anglicana. han
daca pasosj:l~vos en este campo; en otras, como
'es el caso de la catlrc-a', laspo}ura~_so~unuy con
lrap::ue~tis.-aef6Iinaque/~ moral sexual ~s.fre.
~J..Utoteme~Lausa de 'aebate y conflicto.
K

Por ltimo. con el advenimiento de las democra

.~l~,<::omo forma <te gobierno. se ha hecho difcil

!n..ente'justificafe, incluso inconstitucional, la re~
.ID!!,dt?n qelas conductas sexuales ..g~e tenganJu
,.garent~adultos

que librernenteJa acepten y que

no..pIov,o,q\leunOao 'socTal evide.nt~, Por ello. lo...
JTI;b~~IJl~teIistico de nuestras sociedades es que la
regulacin de las conductas sexuales est cada vez
ms limitada alas relaciones dentro del matrimo
..,~j~ (y slo si los miembros de
pare]aentranen
conflicto entre s),@..fu,~Wa (con la prohibicin del
incesto), el control del escndalo pblico, los abu
sos sexua1escon m~ri9res'ylaviolericia sexual. Las
costumbres son cada vez ms permisivas y la moral
acta ms sobre la conciencia individual y menos
como una norma que se exige a los dems.

la

En este contexto. y como consecuencia de estos y

otros factores,.la fecundidad es un valor menos re
f9!l.ocido y la actiVla~!fjic:ual que evita el embara
ZQ...cJlsla v~~mej()r CJ~ptada. J:!sfosdatos son eviden
tes y han provocado una disminucin muy fuerte de
los embarazos. especialmente en algunas naciones
occidentales, con la consiguiente alarma de algunos
de sus gobiernos.
Qu direccin seguir en el futuro el continuo
cambio de valores referidos a la sexualidad? Cul
ser la actitud de los gobiernos ante el envejeci
miento de la poblacin?
Por nuestra parte, en este capitulo dedicado al
concepto, lo que deseamos es dejar claro que la se
xualidad siempre es regulada en algn grado por la

12

PARA. COMPRENDER LA SEXUAliDA.D

sociedad. y que esta ~gulacin est sujeta a cam

Jlioshistricos, demogrficos. culturales y econmi
c.Qs.
.~

.Es10S cambios .. a" veces. provocan contradiccio

nes diflciles de solucionar. Este es el caso de la si
tuaci!! planteada en la actualidad con los jvenes.
. Usociedad eS cada vez ms permisiva con el com~ .
portamierlto sexual de los jvenes. y stos. de he
:ch<f: acceden a las relaciones sexuales antes (la me
~ia de edad de inicio de relaciones sexuales'comple
ta.$J~st hoy. en Espaa, en los 16 aos);.J~ro.a la
vez, los padres. el sistema educativo. el sistema Sa
_nitario y la sociedad en general no aceptan que los
j}'enespuedan ser sexualmente activos. Con lo
cual estamos ante una realidad que se permite (in
cluso. en cierto grado. se estimula con el abuso so
cial que se hace en la publicidad, cine, etc. pe con
tenidos erticos), pero, al mismo tiempo, se niega,
dado que ni los padres. ni el sistema educativo. ni el
sistema sanitario ofrecen condiciones a estos jve
nes para que vivan la sexualidad sin riesgo (por'
ejemplo. impartiendo una verdadera educacin se
xual y ofreciendo asistencia tcnica para evitar los
embarazos no deseados y otros riesgos). El resulta
do es que los adolescentes y j.:venes son hoy_un gru
po de alto riesgo en cuanto a conductas sexuales se
r:efiere. Nuestra sociedad deber decidirse en las
prxfinas dcadas sobre este tema. adoptando posi
ciones ms conservadoras. haciendo lo posible para
que nuestros adolescentes y jvenes no tengan rela
ciones sexuales. o,.m.Lprogresistas, recon,ociendo
que stos tienen derecho a ser sexual mente activos
y ofreciendo los medios para que esta conducta pue
da ser practicada sin riesgo. y contracli~ci6n ac
~~lenibJe Yconstituye una grave irrespon
sabilidad"de los adultos para con los jvenes. Este
e..s... a nuestro entender. el principal problema actual
sobre la regulacin social de la sexualidad~~~

.~ 6.

La complejidad de 'l

Ja conducta sexual humana

Las aproximaciones que acabamos de hacer son

aproximaciones generales al concepto de sexuali
dad.

..

...

.~.

... ,.

~"""".,

.....

".

P~~entender la conducta sexuaJ individual,

.,,~

ne<:sarioademh tener en cuenta los procesos im

plicados en la secuencia que va desde el estfmulo
sexual hasta las conductas del sujeto. Esta secuen
cia, representaa en el cuadro adjunto, nos pennite
c~Qmpren.d~rJaenonne complejidad de las conduc
tas sexuales concretas.
SECUENCIA DE LA CONDUCTA SEXUAL
tOuJOI utcTDOl

~lntemos

Afectivos
Preprogramados

Conducta

.{Erolofilia
Erotofobia

Creencias
Expectativas
Fantasas
Aprendidos
Evaluaciones
Biolgicos 1Nivel de

lactiacin
' - -_ _ _ _ _ _L -_ _- ! I l . -_ _ _ Consecuencias
Cognitivos

Esta secuencia est. a su vez, medializada por la edad y la rtgulacin

social de la sexualidad.
~{{1!.lu19s erti~os P.l:leden ser d..e_clos tipos:.
J?reRrQgamados~y-a.pfendiaos. Los eslfmulos pre

programados. propios de la especie, son la esllrmJla

J:.in tctil de 10sgenitalesy.,Jas-zonas ergeJl-~_,Jas
sec:eciones-.qurp.i~~ llamadas feromonas,~rcibj:
-das-a--tFa\!s del olfato~i-Ja_visrn de~~~teiminadas
par:tes-deLcuerpo u observacin de posturas o con
ductas de tipo ertico. Los cambiosbiofisiolgicos
ms significativos que se producen como conse
cuencia de este tipo de estimulacin son la vasocon
gestion de los genitales y el aumento del ritmo res
piratorio y cardaco. Estos cambios impulsan al in
dividuo a realizar determinadas conductas sexuales
que sern. finalmente. realizadas o no. dependiendo
de los procesos mediadores indicados en el esque
ma~

provocndola), aprendizaje operante (conductas se

xuales placenteras. obtenidas como consecuencia
de determinados actos. acaban dando a stos un
significado ertico) y aprendizaje por observacin
(los sujetos aprenden tambin a travs de la obser
vacin de los estimulas sexuales que les resultan
excitantes a los demS). De esta fonna, cada cultura
e, incluso, dentro de ella, cada individuo concreto,
atribuye significado ertico a diferentes estmulos
sexuales..g:;ta capacidad de aprendizaje es tan sor
prendnte que algunos individuos acaban teniendo
'veraliaeras fijaciones a detenninados estImulas que
fes crean graves dificultades y problemas, como es el
caso, por poner slo uno de ellos, de los.fe..tifhistas .
Desde el punto de vista cultural, es tambin sor':
prendente que actividades con alto significado er
tico en una cultura puedan parecer repugnantes en
otras (este es el caso del beso en la boca. el cual en
determinadas culturas es fuertemente rechazado).
Incluso dentro de una sociedad determinada, el va- .
lar ertico de Jos estmulos puede cambiar en un
tiempo relativamente cono. dando lugar a cambios
importantes de costumbres. Las modas son un buen
ejemplo de estos cambios.
La sexualidad 00 slo ~diatiza todo nuestro
ser-,-sino que tambin est mediatizadaIxirlo que::
._~_mos ..

Las diferentes dimensiones del ser humano se

influyen mutuamente como el metal a una aleacin.
La sexualidad no puede entenderse por s misma,
aislada de todo lo dems. Las capacidades y proce
sos biolgicos, intelectuales, lingsticos y afectivos
mediatizan la identidad, el rol, los deseos. senti
mientos, fantasas y conductas sexuales.
\los- proc~os mediadores inteTl1o~lson muy diver
sos y complejos en sI mismos, pero pueden ser clasi
ficados en, P-.[QCesos -afectivos, cognitivos y biolgi
e_os.
Los PLQC.C,,$_Q$-[~lilloS ~ociados a .1as._c~Dd_Cl~
enamora
rni.enlQ. Estos procesos afectivos bsicos, para los
cuales est preprogramado el ser humano. mediati
zan la actividad sexual de fonna muy significativa.
A la vez, la forma concreta en que cada persona vive
la sexualidad desde estos procesos depende del sig

.sexlLakLs.oR_eLd.e.s_e..o~_la~atr.a.c.cin .. y _el

Los estimulas sexuales tambin pueden ser

.JJpLe:rtdidos a travs de diferent.es mecanismos. Los
mejor conocidos son el aprendizaje por con.diciGRa
ptientoelsi;C,Q (determinadas cosas, gestos, situa
ciones. etc., son asociados a la excitacin sexual,

14 .

...

PAAA COMPRENDER LA SEXUAL/DAD

..

nificado afectivo que tengan para ella los estimulos

sexuales. En este sentido, como explicaremos en el
captulo siguiente, dedicado a las actitudes, puede
hablarse de una dimensin bipolar cuyos extremos
han sido denominados por algunos investigadores
erOlofilia y erotofobia.

lJLJ:ra1OfJia es una tendencia a dar respuestas

sexuales.
Esta tendencia forma un sistema consistente, simi
lar a los denominados rasgos estables de personali
dad, caracterizado por una actitud de bsqueda de
estimulos sexuales. reacciones emocionales positi
vas y valoracin positiva de ellos.
c.rrlQQQnale~~PQsiti\'as.a.n.te. . IQsestimulos

.4emt.ofohi~es una tendencia a dar respuestas

.@.ocjoJl.ales negativas "ante los estmulos sexuales.
caracterizada por la evitacin y valoracin negati
\'a de tales estimulos.

Los sujetos humanos se distribuyen en la dimen

sin erotofilia-erotofobia, acercndose ms o menos
a uno u otro extremo.
Los afectos relacionales (deseo, atraccin vena
moramiento) influyen tambin en las conductas se
xuales. Mientras ei deseo se basa en un inters me
ramente instrumental del objeto de satisfaccin
(que es usado para su descarga), la atraccin supo
ne un inters explcito por el objeto (el objeto tiene
una valencia ertica) y el enamoramiento implica
inters por la persona en cuanto tal. Cada una de
estas dinmicas afectivas genera formas de conduc
tay atribuciones de significado a estas conductas
bien distintas.
Los afectos \' la sexualidad tienden a evocarse
mutuamente en numerosas ocasiones. Unas veces,
el deseo y la atraccin sexual empujan a las perso
nas a buscarse v encontrarse. En este encuentro
aparecen mltipies afectos y, en algunos casos, sen
timientos de enamoramiento. En otras ocasiones, es
la relacin entre las personas la que acaba evocan
do el deseo \' la atraccin sexual. En la mavoria de
los casos, probablemente ocurren las dos cosas a la
vez.
Sea cual fuere la forma de llegar a encon trarse,
afectos y sexualidad se evocan, mediatizan y condi
cionan. La actividad sexuaJ entre dos personas de

pende. a veces hasta en los pequeos detalles, de Jos

afectos. NQes, efectl\"amente. lo mismo acceder a
las relaciones sexuales nicamente desde el deseo,
. que nace ro a~s.cle el enamoramiento..:. En el primer
caso.erbjeto del deseo tiene un valor secundarIo Y
'podra ser intercambiable. mientras en el segundo"
terI~ un va1r que sobrepasa el propio inters y es
nico.
Aunque las formas de \'\'r la sexualidad--SQn
.m.M):c:iiferentes, la mediacin afectiva est siempre
'pres~"I1te de algn modo. y numerosas personas. es
pecialmenie-en-eI caso de las mujeres. no encuen
tran sentido la actividad sexual si sta no est
~o_~e"lJ.n a"terminado c;ontexto"'afec"tivo y de
comunicacin
.
..
.

,~'-'---~._-_

"~ -~

La importancia de esta mediacin afectiva pue

de ser tal que impida. condicione o potencie, segn
los casos. el deseo. la excitacin y la satisfaccin
sexual.

el!!

..f}.t-r-a -..$erie_
af~ctos no relacionados directa
ment~_~Q..r!J~exll~llLgad tienen tambin una impor
l~ncia decisi\'E-_~rd2exualidad. Por lo que hoy sa

bemos;l-rra-6 enfado limitan fundamentalmente el

deseo se~xuil. -mien traslOa ansiedid-dificulta la vaso
~~ri'n de" los rganos genitales. Por ello, las
"reocll.l'acio~~~y t~nsiones por un lado, y los con
nictos de pareja por otro, pueden inhibir la respues
ta:sexu.a1 PQL.e.Lcuotrari.Jaalegra, el bienestar Y..
1~[e.(;.lQ~ generales posit\'os fa\'orecen el inters y
eLfuncionan'-iento sexual. ,
La medi"in cognitiva, es tambin decis\a.~1
desarrollo intelectual y la ~ adquisicin del le>'!guaje
CClTe\'ancambIos en la construccin del conod
!enio~~: en la interpretacin de la realidad que
,mediatizan l,S las conductas sexuales.
."
As. por ejemplo, una nia de tres aos sabe per
fectamente que es una nia, pero cree que. si la
visten de varn, dejar de ser nia. Slo cuando
desarrolle nuevas capacidades intelectuales. se da
r cuenta de que su identidad no depende de los
vestidos u otras c~ractersticas superficiales.
La conducta sexual del individuo y la regulacin
social de ella estn muy condicionadas por las ca
pacidades mentaJes del sujeto y por e/lenguaje que
P.-\RA COMPRENDER U SEXUAl..IDAD

15

 su medio y l mismo usan. El vocabulario referido a

la sexualidad en una sociedad concreta define. en
gran medida, la forma de vivirla. Si s.e considera
~e la sexualidad e'lo bajo. sucio. feo. impuro, peli
. groso..-.,Josindividuosconcretos tendrn dificulta
.:(1ttS.;para aceptarla-con naturalidad. Si nos referi
.mo~_a la actividad sexual con palabras que indican
agresividad. engao o desprecio. cmo vamos a ser
.Ci!pace~ de conseguir que nuestra conducta sexual
.se.a I"esp~tuosa v,-tic~J El discurso sobre la sexuali
dad. tantoelcin.tfLco como el espontneo. ha esta
doprohfDido en nuestra cultura. De la sexualidad
se hablaba slo para impedir que pudiera hablarse;
se haca.
adems. de forma indirecta o acusatoria.
..
-._'~".--_

_--~._._--_._

Las creencias sobre el significado de los estmu

los sexuales, las expectativas referidas a las conse
cuencias de determinadas conductas y las fantasas
sexuales juegan un papel decisivo. Las pruebas son
en este caso abrumadoras ...Las.c.ree.ucias sobre los
anticonceptivos. por ejemplo. tienen una gran in
fluencia en el uso que se hace de ellos. Las expe_~H!
tivas sobre las consecuencias de determinadas con
acts tambin. como es el caso de la conciencia de
los riesgos que entraa el tener relaciones sexuales
con personas que mantienen relaciones muy pro
miscuas. La naturaleza de las fantasas. como es
bien sabido, estimula o inhibe'TaexcItacin y la
conducta sexuaL

,EbiYl99 m.Q~L~obre la~ conductas sexuales es

. tambin un fastor ~E1R.()l"!:ante. Det~ina~sc:on
_duct_s.J>exuales son consiaeradaspor unosomo
rnQf'aJmente .Inaceptables, procurando . por ello,
evitarlas, mientras a otros les pueden pare~_eti~gti:
mas, no encontrando razones que les impulsen a
.rechazarlas.

16

p.4.RA COMPRE!VDER LA SEXUALIDAD

, Lgs P.to_C~()s biofisiol6gicosl desempean tamo

bir-un importante papel. El nivel de testosterona
(hormona directamente relacionada con el deseo).
.el~~do de salud o enfermedad. fatiga o bienestar .
.la madurez y capacidad de respuesta de todo el siso
.tema fisiolgico sexual. condicionan el deseo, la.ex
cifacion y las conductas sexuales. Todos estos facto
res hacen que el sujeto tenga uno u otro nivel de
activacin sexual facilitando o inhibiendo la res
puesta sexual.
'"Las consecuencias de la conducta sexual humana,1
a su vez, innuven sobre toda la secuencia anterior
mente expuesta. Si las consecuencias son negativas
.deJorm..a reiterada, los estmulos que la pro\'ocaron
~ue.deILperder. sU.v.alorertico. y esa conducta ser
e"d~. pOIque los elementos mediadores tendrn
presentes las consecuencias y sacarn la$ conclusio
.ne.s oportunas a Jo largo de todo el proceso. Si las
'cqgS~J~,-uencias son positivas. ser mucho ms pro
"ble que esa conducta se repita.
Todos estos (accores afectivos, cognitivos y bioH
siolgicos interactan entre si mediatizando las
conductas sexuales que los individuos tienen ante
determinados estmulos. Los factores son tantos y
tan compleja su interaccin que no siempre es rciJ
predecir qu har cada persona concreta. A pesar
de esta dificultad. en numerosos sujetos. estos fac
tores estn tan definidos y es tan coherente la inte
raccin entre ellos que se puede predecir con un
alto grado de seguridad cul ser su conducta. En
todo caso, ser consciente's de estas mediaciones, v
analizarlas con el mayor detalle posible, nos permi
te comprender mejor la conducta sexual humana y,
cuando esto no es posible, orientar nuestra investi
gacin hacia las posibles causas explicativas .

2
"\~',

.!

Actitudes
hacia la sexualida(l
erigida como trofeos: mil escudos penden de ella.
todos paveses de valienks.
Tus dos pechos, crno dos cras,
mellizas de gacela.
que pacen cutre lirios.

Que me bese con los besos de su boca!

Mejores son que el vino tus amores.
Qu bella eres, amada ma,
qu bella eres!
Palomas son tus ojos!.

"o

(Cantar de los Cantares)

Qu hermoso eres, amado mo,

qu deUcioso!

Puro verdor es nuestro lecho.

Qu bella eres, amada mia,
qu bella eres!
Palomas son tus ojos
. a travs de tu velo;
tu melena, cual rebao de cabras,
que ondulan por el monte Galaa.d.
Tus dientes, un rebao de ovejas esquiladas
que salen de baarse:
todas tienen mellizas,
y no hay entre ellas estril.
Tus labios. una cinta de escarlata:
tu hablar, encantador.
Tus mejillas, como cortes de granada
a travs de tu velo.
Tu cuello, la torre de Davi,

Considerar, pues, con lgrimas de qu est hecho

el hombre, qu h<lya de ser el h.)mbre. Ciertamente, el

hombre fonflado dc la lier-. cum:ebido en la culpa,
nacido para el castigo. comete a~cineS depnH'adas,
vanidades que no cOl1vienco, se hace pasto del fLlego,
comida de gusanos y masa de podredumbre ... FOllna
do ha sido el hombre del lodo, de ceniza y de lo que es
ms vil que lUcio eso; del sucsimo e~p"nllao CorJceb
doo .. en el m",1 olor de la lujuria ...
,

ta concupi:>eenda es ... la enf",rrnet;.'td de la nan)

. raleza ... El cito... nunca til.:nc IlIgar sin ... el fIl,d olor
de la lujuria... La sallgre menstrual. .. es tan dd;;sla
ble y sucia que. a su contacto. las miesc,; HU germinan,
los arbw;tus Se:! secan, las hierbas mueren, lo!' rboles
pierden su fruto y los perros. si la prut:b.irI. cflfennM,
,de rabia (CarJnal Lalario, J195}.
o

PAR.~ CU.\lPRf..\DER LA

SEXU....UD.W

17

as actitudes que tenemos ante determinados

temas, personas o situaciones. inOuyen deci
sivamente ~I)puestra conducta, en especial si estn
---sujetas a polmica y. ms an, si. adems, nos senti
mos implicados personalmente. As, por ejemplo.
nadie tiene actitudes relevantes hacia la ley de gra
vedad, porque es un hecho que se nos presenta co
mo incuestionable. Sin embargo, casi todos nosO
tros tenemos actitudes relativamente definidas ano
-,,'
te los impuestos, las normas de circulacin y los
diferentes sistemas polticos. ,
,.,:, ,n'el,~~~ de la sexualidad, se dan de fomla
:.,:especialmente fuerte estas dos ondiciones antes se
c'aladas:,nl.l]llero.sos temas sexuales estn sujetos a
:;;::;polmic.s.irreconciliables (@m~t'llrbacin, la ho
0:>,' mosexualidad. el aborto. las relaciones epre. y ex
'tr;:llt matrimoniales, etc.),- y todos nosotros nos sen
timos de llna ti otra forma implicados.
Qu'son las actitudes? Cules han sido las ac
" 'titudes dominantes a 19 largo d<; la historia? Puede
hablarse de actitudes personales prototpicas? A es
. tas preguntas intentamos responder en este captu
';'10.'

'

l. Qu son las actitudes?

, , .J..as acti tude~ son predisposiciones a valorar fa

vorable o desfavorablemente los objetos,_(lo~kQy

-Schopler. 1980). Se van conformando a lo largo de
,la vida como resultado de experiencias y conductas
aprendidas de los dems.
En esta predisposicin, aunque forma un todo
unitario, pueden distinguirse, al menos ~daggica
mente, pinio!l.~dJ;:ntimientos y tendencias a ac~
tuar de determinada manera.
J...aS~~opiniont!S soo. en este caso, ideas o creencias
,referidas a cuestiones discutibles o a aspectos de los
cuales el sujeto no liene informacin cientfica.,AL,
gWJaspersofl~, pq,cejemplo,.creen queJos homose- ,
;;uales son ms peligrosos que los heterosexuales;
.otras consideran que los homosexuales son espe
~ialmente sensibles y poco agresivos.

18

p.w..~ COM.PRENDER l.A SEXr:.4,LlDAD

"

l
1

J.as opiniones van

acon.1p~adas

de senlime/l

Si consideramos qu.: algo es negativo

ms
probable es que itlteutffiOS ctarlo; y. a \1 il)\'er~a.
si algo nos resulta positivo y nos pnx!uce senti
mientos de agrado o atraccin. t"nJ<.:rernos a po
seerlo.

opeligro'so y sntimos re..:haz haciLi. ello. lo

externos/.e interpretaciones subJetivas y sociales d"

dichos cambios. Si un educador rechaza fU"rt"men
te que un nio monglico se masturbe. es muy pro
bable que al verlo se sienta perturbado (producin
dose en l cambios en el ritmo cardaco y respirato
rio -entre otros-). exprese en el rostro. postura y
tono muscular su rechazo, e interprete que est sin
tiendo asco o algo similar. Si en este momento es
correctamente observado por otros compaeros. s
tos podran tambin interpretar sus sentimientos.

tes estrechamente interrelaLionauos: cognitivo

q:lie se milnifiestan en cambios biolgicos internos y

p~J~rminada.

tos. Los sentimientos son reacciones fisiolgicas

.Las...aCJ.iJud~s,

opinjns'l'_o.c.r.~.J:ndas). afe..:tivo (sentimientos con

;;omitantcs) y comportam~lJtal (tendencia a actuar

de una manaa determinada). Los tres se rduerzan

mutuamente formando una sfmCl/ac1 de COtljUtllO
que tiende a pernl<.mc-.:cr estable.

.Las actitudes, adems de opiniones)' sentimien

Veamos algunos

.tos. son un~ disposicin a comportarse de una forma

ACTITUD HACIA LA MASTURBACION

Positiva
Opiniones

.
'

-Es IIlluraJ
-Es saludable
- Es una conducta
moralm~nte aceptable

Negallva
-_._--
-Es ant i na tural

por tanto. tienen tres componen

ej~mplos:

ACTITliD HACIA U. 1I000toSEXUAUDAD

Pr.;ltiva
OplllOll<:~

-Produce darlO
-Es mon.lnltrl!~
~lablc

Negath'a

-Es Urul oOeola,:in

- Es aflor: 1' 1

minvm.anJ, f>': I) !)ufUlal

-lo> OOtniM\Ud b $<;n
wrno los .k m s /i,)

-$..'41 pcli~"".;". r';I\;:; ...

d..:todv
SaltimknlO5

CooJuctas

-Aceptacin
-Iliencstar
-Tendencia a masturbarse.
si se desea

-R.:l:ha2Q
-llpa
-Tendencia a e\'itada,
aunque se deXi:

.Naturalmente, estos son ejemplos muy simplifi.

cados, meramente ilustrativos. La realidad es siem
prems compleja. El lector puede entretenerse en
mejorar estas descripciones e intentar describir de
terminadas actitudes concretas. Especialmente
ilustrativo es analizar las propias actitudes ante de
terminados temas.
.
En algunas ocasiones, Jos componentes de la ac
titud no estn en total armona. Es decir. ha\' con
tradicciones o escisiones entre dIos. En estos caso!>.
las actitudes suelen estar en proceso de cambio.
buscando una nueva reestructuracin en la que opio
niones. slUimientds y tendencias a actuar acaben
estando
armona.

en

S<ntimentos

-Rl-~hal.o

- ....ceptadvn
-No~ciab

Coc..ductas

...()x\IICli<:

-A:;.:o. midu ..

oormal

Elila6r,. rr,da. agrbio ...

Las escisiolles son especalmc:ntt:' fn:clIentcs t:n

el campo de la sexualidad. porqU sta est sujeta a
influencias en muchos casos cOlllrarias. P..) r un Ja
do.Ja p_l!hi!,.ss!,ual.~$ una fUente d (noti\'ucin
~ que inclina 8. buscar y realizar dlerminaJas con
dw:tas; por otro, el sistema de cn.'cncias qU inte
.riorizan muchas personas en nu(:'stra sockdad limi
ta la legitimidad de estas cundu..:tas a situa..:ionts y
relaciones muv determinadds (adultos hdaos<cxua
.les casados). Desde el punto de vista s()(i~d. dt:' una
parle se estimula (estamos t.?1l una su'-'..:,LJ en la
que hay un continuo uso com~n:ial y social de los
estmulos erticos) y se ofrc':"fl posibild'1(.k!> de lle
var a cab nurnerosas .conductas sexualt:s ks, en
este sentido. indudable l aumnto dI:! la pemlisi\'j.
PAR.t CO.\lPRE.\ER LA SE\hH.IJH[

19

llegar a con \e;:<.'rk d(' que: lo!> hombre!> no son ;~I",,"Cialmfl'

te petigrcw~. pt:ro ser in-.:apa2 de superar su lIu.:do hacia
ellos.

dad en las ltimas dcadas), y, de orra, no se reco

noce realmente que quienes no estn casados sean
sexualmente activos. Esta es una contradiccin que
~est crcand~un verdadero caos y numerosos ries
gos entre los adolescentes y jvenes.

I RctSln.C:Llr.;f le revo lOdoslu5 compvn.mres le la acritud.

Una experiencia pvsili\'a pvdria tambien llevar a esta
chica a ~ambiar su actitud hacia lo~ h/Jlillm:s. afectando e:;k>
cambio a la~ ..:recocas, sentimientos) conduclas,

Desde el punto de vista de la historia individual

de muchas personas, son tambin evidentes las con
tradicciones. En unos casos se accede a formas de
conducta que an se juzgan inadecuadas y que pro
ducen sentimientos de culpabilidad (fenmeno muy
.habitual en adolescenlcs y jvenes que mantienen
.interi01izado el sistema de valores de sus padres,
pero que, a la vez, se dejan llevar por la presin del
entorno y sus propios deseos sexuales); .~n otros, ha
cambiado el sistema de creencias, pero los senti~
miemos siguen resistindose al cambio, colocando
~Jsujeto en un mar de dudas cuando trata de ded
~Hrlo que'~rra'oportuno hacer.

El que tenga lugar un tipo de cmbio u otro de

pende de numerosos faclores: el nivel de cunsisten
cia de la actitud previa, el carcter del elemento o
elementos nueros, la edad del sujeto, elC. En todo
caso, conociendo la estructura de una delenninada
actitud, es ms fcil comprender determinadas con
ductas sexuales y llevar a cabo inkrvenciones que
faciliten el cambio, si se es nuestro objetivo.

3. Las \ctituocs desde el plUlto

de vista histrico

Por stas y otras muchas razones,.las actitudes

... sexuales estn frecuentemente escindidas y ~~.
'ceso de cambio.

Aunque es discutible que podamos referirnos

con propiedad a las actitudl'!s de los pueblos, cree
mos que, a pesar de la diversidad entre las perso
nas, tiene sentido hablar de actitudes dCjl/lillar/les
,desde el punto de vista social. Estas actitudes domi
nantes pueden no ser compartidas por minorias
bien significativas, p.:ro no por ello dejan de kner
importancia sex:ial y YAlQre;xplicati\'o de numero
~<i,sSODdl,l~Ja_s.jJJ.d iv iduales.

2. Cmo cambian las actitudes?

Cualquier cambio en uno o varios de los compo
nentes antes descritos puede provocar un estado de
desequilibrio y nuevas reestructuraciones. Cuando
se introduce un elemento nuevo (conocimientos, ex
periencias afectivas o comportamentalcs), se hace
necesaria una actividad reequilibradora que puede
dar lugar, entre otros, a los siguientes resultados:

En nueslro caso, y j)()r lo que se rcfi<.:re a Espaa,

nos parece de especial utilidad que .19.5 ms jvenes
~onozcan nuestro reciente pasado histrico para
!-lue puedan comprellckr muchas de las &ctitudl':'s,
,an prescnt.:s, en Ilu.:stra sociedad. Por ello presen
tamos eSla breve r~nexin histrica.

ResLablecimieruo del equilibrio origino.l por rechazo del ele

mento nuew. As, una chica, con una actitud de n:'chazo ha
dalos hombres, a los cuales considera peligrosos, que: tenga,
por prmt:ra vez, una experiencia positiva con uno de ellos,
puede llegar a la conclusin de que, aunque ese hombre no
parece peHgroso, sin embargo lo es.

@Actudhistrica dominallle

desde los mios 40 a los 60:

Cambiar parcialmente en uno de los componrlles. Esta

misma chica puede llegar a pensar que, efectivamente, el
hombre que ha encontrado no es peligroso, pero. a la VCl,
convencerse de que, sin duda, se trata de una excepcin. Los
hombres aceptables seran, ms bien, excepcioncs.

Negacin, ocuhamiento, prohibicin

v obsesin
El sistema de creencias subyaCente a esta acti
lud, defendida e incluso impuc'sla por los poderes

Cambiar en uno o dos de los componenles, pero tlO rm los

otros. En el ejemplo que estamos siguiendo. la chica puede

20

p.4.R.o\ COMPRENDER LA SEXUA.LlDAD

..

,-

...... ~ . . . . . . . . ;.'""'"--... ...... "

..

pblicos, el sistema educativo y la Igksia Callica,

seasenfabfsofyre~una concepci6n al1lropo1gica ca
racterizada por una 'dsin dualista del hombre. Se
gn esta concepcin, el hombre tiene alnla y cuet
po. El alma es la parte espiritual y noble que hay
,que salvar. mientras el cuerpo es la materia, prisin
derruIDa, fuente de pasiones, que es necesario con

, trolar.
, A esta concepcin del hombre acompaa una
'~~ploga

en la que son predominantes los valones

,il$Cticos, defendiendo un sentido sacrifidal de la
;vid~Estamos en esta vida, presentada como un vaJlede lgrimas, con el fin 'de hacer mritos para la
.vida eterna.

'::,:La.sexualidad.es ubicqda en el cuerpo, en sus

", partes-bajas.,y-sudas,.lleg-ll.g ser considerada
c.omQ.la.en!erm~<l.9 de la naturaleza. Por ello debe
, ~r,QCultada y controlaJa, ya que es la fuente mayor
de.peligro...Laa.cti\'.ida,d.sexual slo tiene sentjdo si
" tie.n~_lugt' d.entro del matrimonio y con fines pro
cRativos. Algunos textos incluso se lamentan de
;,Q.1.1!=, para procrear, haya que sentir placer.

,;:.. :j;~:;.:'}!.sta, antrop.9tQgfa. aqut necesariamente simpli

. '::,(i~~~l;~icl<imintt:.en occidente y defenc:lida,
_en el perlodo his16ncoa.quj" estamos' refirendo,
... : J:l.ajo1onnas que, en muchos casos, nos parecen hoy
, .ndcu1as.

nos

.';:,::'A partir de esta antropologa subyacente, se re

:~~an

casi todas las posibles manifestaciones se

::: ~)i~les a travs de leyes civiles . rosidad

. ~al; cdigo penal. etc.) y ormas.mQra1#S xtre

" ,mdamente prolijas y de obliga o cumplTmiento. a

la:.ve~ que se favoredap costumbres restrictivaS. SQ.
mas! puede entenderse que los gobernadorescvi!es
j~t~mlO normas para multar los "besos en pbli. ~
.1;0, y nuestros obispos escribieran pastorales en las
cuales entraran en detalles pintorescos sobre el ta
mao de los baadores. Las situaciones podan lle
gar a ser tan jocosas que a uno de los ltimos gober
nadares civiles le pusieron el sobrenombre de VI
piano 1 cel Casto, por su afn perseguidur de toda
manifestacin sexual pblica.
t.JL~re contexto, la ciencia se limitaba a legil'
r.r;tarJo qUe aDnnaban Os49Ie'Hs~ En las univer
sldades-se'fleg-a~ba lada posi, idade estudio de la

,~_

-..~. . ~j, ... ~, ...... .r- " " ,

,,, ,,

.Si?;<\,laJidad. eo las ,escudas se estudiaba la repro

duccin de las plam3s. y 10$ proj'siIl111es (medicos,
.psiclogos, pcdagogs, etc.) ~~laban wn\~~jdos de
.que.habapcrfeCI<;l coin-::itkncia ente mo!~1 y 105
.criterios educativos y clnicos. Si algo era conside
rado por la moral como inadt"cuado, los profesiona.
les lo etiquetaban de d<'sviad o patolgico. sin la
,menor duda.
Durante Sle paodo. la actlud preuoll1inante
era, por tanlo. de negacilL, lalJlli~aciH, prohibiciH
y obsesi6n. Negacin, porque se hacia todo lo posi
ble por reducir la sexualidad al secreto. De ella, en
efecto, no se poda hablar. Si se haca, era para au
toacusarse en confesin, o como argumento de chis
te malicioso. Tabuizacin, porque cualquier tema
refeddo a la sexuaJidd, a pesar d:" estar enorme?
mente cargado de significado e inters, adquira el
carcter de intocabk e inJiscutible.
Cuando, a pesar de todo, emerg alguna mani
festacin sexual, era perseguida por la ley, la moral
o las costumbres, con gran rigor.
Esta situacin de repn:sin interna y externa ha
ca inevitable una continua obsesin por el tema .
Por ello estaban los moralistas y legisladores conti
nuamente rdirindose y poniendo nfasis en este
tema, mientras las personas individuales se vean
obligadas a prdender 10 imposible intentando negar
se todo deSeO, fantasa y conducta sexual. De esta
forma, el tema sexual estaba omnipresente en chis
tes y normas que hoy nos pare~en absurdas. Quie
nes pretendan ven,e libres de la sexualidad. acaba
ban por estar continuamente luchando contra ella.
As no puede entenderse que quneSJl\.gliban la
existenda de la sexualidad infantil separual'-rdf
calmen te a los nios de las nias uentro dd sistema
edLJca'livo. Por qu separarlos? El mkO,) al contac
to entre los sexos l.:s obsesionaba. a pesar de defen
der que en realidad 1m nios no tielleil intereSeS
sexuales. Puede encontrarse mayor cOldraJiccin?
Los nios eran separados de las nias, lo:> chicos de
las chicas, los hombres de las mujeres, hasta en la
misma iglesia. Y, aun entre personas del mismo se
xo, era necsario prcscribirlo todo para que la se
xualidad fuaa lo ms negada p!;ible. En los inler
nados S daban normas obsesivas eH relacin cun la
PARA CO.\l?I\E.... DER lA SE.U.-tl Jl)AD

21

~:ualidad.

sobre cmo haba que sentarse. desvt's,

tirse. saludar. \'isilar a un enfermo o salir de paseo:
En los donnitorios de saln corrido, sin coninas,
es donde-ms recato se requiere y donde se ha de
ejercer por pane de todos la virtud de la modestia en
su ms alto grado; en tales casos conviene que todos
se despojen de la ropa de cara hacia la pared y que
nunca se muden las prendas interiores fuera dd le
cho (Feraud. 1950).

P; Actituddominante en la actualidad
,En la actualidad, la sociedad es mucho ms plu

ral y, por consiguiente, tiene menos sentido hablar

de actitud dominante. Lo propio de las sociedades
,democrticas es admitir diferentes opciones ideol
'gicas y ser ms permisiva con las minoras.

A pesar de ello, nos parece que la actitud predo

minante en la actualidad es la propia de una socie
dad liberal en la que se concede mucha libertad al
individuo concreto, se defienden y respetan las li
bertades fonnales (no necesariamente las bases rea
. les que hacen posible que los individuos concretos,
puedan hacer uso de ellas), pero, a la vez, quienes
tienen el poder econmico imponen una serie de
valores a travs de los medios de comunicacin y de
otros resortes polticos y sociales.

El proceso de cambio hacia este tipo de sociedad

c:;()m<;IJzP eA Espaa en tomo a los aos sesenta (los
cam~bJp'~tewn.Qrpicos iniciados en esos aos, el turis
mo, el desarrollo de las formas de vida urbanas. el
peso SOcial adquirido por las fuerzas polticas de
riiocrt~, etc., fueron los factores que desencade
'na.r~m.~te,procesl. El establecimiento de una so
ciedad liberal avanzada se ha consolidado poste
rlorniej:~f;n Espaa, con el cambio de sistema po
ltico y_lJi asociacin econmica y militar con otras
~J~-dei:nberares:

En esta sociedad se han producido cambios muy

importantes que, a su vez, han generado otros que
afectan muy especialmente a las actitudes hacia la
,.sexl;lalidad.
,lA censura oficial ha desaparecido. Aunque a ve
ces se siguen produciendo presiones y comporta

22

p.<lRA COMPRE.'IDER L4 SEXUALlD.4D

mienlos eslricknt!s. las eJiturial(.!s. las re\'st3S y

los medios dI.: cmunt::<.t.:ion dii>p~)nl.'n de una gran
libertad para tratar abirtMTICnle todos los lemas
relacionados con la sexualidad. En nueStras libre
ras. quioscos, ddeotecas, puede enconlrl'se abun
danle matcral cientficamente serio Q pornogrfi
co. Se dispone hoy de publcacionc~ cientifit.:as. casi
siempre tradw.:cioncs, abundanks libros de divul
gacin y una amplia gama de rcvistas dirigidas al
gran pblico._programas y pelculas en lel~visin
que con mavor o menor acierto, han contribuido a
que 'se estudie y hable de la ~~xualidad abiertamen
te.
tos gobiernos democrticos, aunque con mu
chos titubeos. y en la prctica de forma ms bien
anecdtica, han reconocido la 1I~'e5idad de ofrecer a
la poblacin educacin se:nlal)' ass/ellcia sanitaria
ell planificacin familiar.
Determinadas minorfas (movimitnto feminista.
grPosgays,etc.) y asociacolles profesionales (so
ciedades sexoJgkas, asociaciones de planificacin
'farl1Jli~r, etc,) se han mostrado muy activas en la
'defensade los derechos y libertadeS dentro del cam
po sexuill, a la vez que, junto a aytmtamel/tos de '
izquierda. han ofrecido informacin y asistencia en
educacin sexual y planificacin familiar.
Evidentemente se han mantenido v se siguen di
fundiendo las ideas que en el pasado -fueron predo
minantes. Pero stas, salvo en determinados grupos
muy minoritarios, son hoy presentadas de forma
mucho ms razonable y abierta~ l;l Igle.siaCatlica.
durantemuchqs aos firme aliada de la dktadura,
~~poSifin.hn~llle p>or el cambio y. durante al me
nos dos dcadas. siguiendo las ideas innovadoras y
'en muchos campos progresistas del Concilio Vatica
,no II, se ha mostrado ms flexible y abierta en rdll
..cin con la Se .lala Iidad. Ji-~sJs>,.moJnen.tos,- en los
cuales parece que la Iglesia adopta de nuevo postu
ra,s_m.s rgidas y conser.'adoras, tenemos la sensa
cin de que ob~er.'a alarmada e impotente cmo en
nuestra sociedad liberal han dejado de ser domi
nantes los valores que ella defiende, especialmente
en el campo de la sexualidad,Jn.::luso mucho~ cato
.licos practicanteS e::;tn lejos de segui.c..~'Se;
;mal defendida pOI el papa)' la ma)ora de los obis:
pos,

,.

En definitiva, los cambios descritos, junto a

otros no reseados aqu, han contribuido a que los
mensajes, informaciones, actitudes ,Y conductas que
hoy estn presentes en nuestra sociedad sean muy
plurales y diversos.

cas de terapia, en la mayor parte de' los .:::asos, no

ofrecen ayuda a quienes tienen dificultad",s sexua
les).

Estos cambios, sin embargo, no siempre han su

puesto un verdadero reconocimiento de la sexuali
dad, ni han sido en muchos casos realmente positi
vos. Nosotros creemos que la actitud social ho)' pre
dominanle es de pemzisividad y cOYI1.ercializacit1,
ms que de reconocimiento, educacin y asistencia
sanitaria, que sera, a nuestro entender, la verdade
ramente adecu;,tda.

4, Las acli tudes desde

el punto de \'ista personal

Hay, sin duda, una gran libertad fomlal de acce

so al consumo de iruormacin Sobre sexualidad, se
han modificado las leyes ms restrictivas que
prohiban la anticoncepcin, perseguan delerrni
nadas conductas (homosexualidad, etc.) e impedan
el divorcio; se concede mayor libertad a los jvenes,
etc.; pero esta libertad es en muchos casos slo foro
mal y ms bien entendida como algo que se pumi
te, y no como "'erdaderos derechos que han de ser
asistidos. De esta forma, como ha aumentado la
pennivisidad, pero no la asistencia en educacin
S4;!xual y planificacin familiar, al menos no en un
grado que deje de ser anecdtico, el resultado es
catico.
Asistimos a una descarada instrumeutalizacn

de la sexualidad COPl fines comet-ciales. La informa

.cin sexual y los productos relacionados con la se
. x~lidad se ofrecen como una forma ms de consu
mo, y la publicidad manipula la miseria sexual he
redada. recurriendo a ella como uno de los medios
mS eficac:es de hacer atractvos los productos ms
diversos.
En definitiva, si bien ha sido superada la actitu,d

de negacin, tabuizacin y prohibicin, estamos

lejos de haber hecho un verdadero reconociminto

.deJa sexualidad como un campo de estudio (nues

tras universidades no consder:.n que ste sea un
'campo digno de estudio), una dimensin humana
educable (el sistema educativo ha he..:ho slo una
,introduccin nominal de la educjicin S<!xual) y una
actividad humana que' necesita asistencia sanitaria
. ,~(los centros de planifiCacin ofrecen asistencia a
una parte muy pequea de la poblacin; los serv-

C.ua.ndo se habla de actitudes pcrsondle::. hacia

.JJLs,ex.uali.da.d,_.los_.autm:es, suel.en..distinguir dos
grandes tipos: actitud consen'adura y actitud libe-.
ral.
Esta distincin tiene nJr pedaggico y se rdie
re ms bien a los extn~mos de un continuo en el que
se suelen encontrar la mayora de las pen:.nas. En
algunos casos concretos puede tamhin (X'unir qUe
una misma persona sea liberal en determinados te
mas y consen'adora en otros, De forma que, si algu
nas personas responden bastante bkn a las descrip
ciones que vamos a han:r, otras )0 hacen slo muy
parcialmente.
Por otra parte, t? actitudes pueden cambiar a lo
jargo de la vida. Esto sude ocurrir con mayor fre
cueucia cuando el sujeto hace trusi tus ecolgicos
importantes (paso de la escuela bhica al instituto;
paso dd instituto a la universidad, fo-macin de
pareja, incorporacin al mundo dd trabajo, naci
miento de los hijos, etc.). Nosotros hemos podido
comprobar cambios verdaderamente importantes
durante los aos de estancia en la univtrsidad.
Estas descdpciones tienen tambin un valor re
lativo en trminos histricos y social",s, dado que lo
qUt~ ell un nhJn1ento determinado o "I'l ulla sociedad
dada puede ser considerado como liberal", puede
ser considerado conservador t.!11 otlO mom,'nto o en
otra sociedad. Nuesll'a descripcin pretd'(je tener
como con te .... to de n;fcr~l1cia a la s,xic',bd espaola
actuaL
Por ltimo, aunque creemos que tielle' sentido
hablar d actitud conservadora \' actituJ liberal.
stas no ti.:n":l1 una corrspnden~ia dil t:cta con las
poskiones polticas a las qU nUrI'aJ illL:nte aplica
mos estas denominaciones, InJuddbkilH~ntt.': hay
una ciena correspondencia, per no son illfn:cuer
tes las excepciones,' de forma qlle PUt-Jilfl enconPARA Cli.YPE<.ENDER L.... SHt ..lLiDW

23

trai-se personas de izquierda con una actilud muy

conservadora en los temas sexuales. e individuos de
derechas que, especialmente en su vida privada,
~~ adoptan posiciones claramente liberales. Algo simi
lar ocurre si relacionamos estas actitudes con la
edad: normalmente. los jvenes son ms liber<}.les
que los mayores y viceversa, pero. tambien en este
caso, las excepciones son abundantes.
a t 4 actitud conservadora se caracteriza por te
ner una visin de la sexualidad en la que el sentido
)l.lndamentl de sta es la procreacin. Quienes par
ticipan de ella mantienen, a la vez, opiniones con
trarias en una serie de temas socialmente polmi
cos: dNordo, relaciones prematrimoniales, homo
sexualidad y bisexualidad, masturbacin. aborto,
uso de anticonceptivos, derecho a la sexualidad de
10$ viejos, derecho a la sexualidad de los minusvli
dos, etc.
petde e1ptlllt() de vista moral suelen considerar
legtimas aquellas conductas que, teniendo
lugar dentro del matrimonio, estn directa o inqi
rectamente orien tadas a la procr~aci6n.
CQ!OO

En estos momentos, salvo en,,~casos.JI)uyaj~I~

d~s,_dm,en. que_debebaber educacin sexual
,iiempre que sta sea una educacin para el amor,
entendida como una educacin para el matrimonio
e insistiendo en temas referidos a la procrt!acin,
cuidado de los nios, familia, etc.
Los sentimientos y conductas asociados a este
sistema_de creencias son muy variables dando lugar
a tres tipos diferentes de actitud conservadora:

Actitud de tabuizacin

hace adoplar una actitud de acorazamiento, dden

sa frente a los eSlmulos externos y los impulsos
internos, v les .:ndena a estar obsesionados con la
M!xualidad. ya que sta, ineJudibh::mente. est pre
sente en multitud de estmulos y situaciones. Ade
ms, como no es fcil evitar todos los scntimienlos
y deseos se.\uales, se sienten culpables.
Estas personas .:;uelen ser muy poco tolerantes
.con los dems, se escandalizan con facilidad y
adoptan posiciones radicales desde el punto de vis
ta. poltico y social.
~ Expresin de esta acttud era toda la casustica
que se enseaba en muchos internados en los aflos
cincuenta:

Al vestirme y desnudarme, he de ob!>ervar las re

glas que dicta la modestia ... siempre que haya de
cambiarme alguna prenda de vestir, pro.:Uf'ar hncer
lo a solas o, al menos, con el mayor recalo posible ...

La vista debo vigilarla de un modo especial para

que no se derrame haca todas las partes con grave
peligro de mi alma...
Cuando est sentado, por regla general tendr las
piernas "crticah:s. formando ngulo recto con las ro
dllas. las cuales no han de estar ni muy entreabiertas
ni fon:osamente juntas... (Fer-aud. 1950).

,Actiu,d de depelldencia

Otra forma de actitud conservadora, que encon

tramos con freCuencia en personas de bajo ni ve!
cultural. St:_.caractex:iza.pormiedo ante el tema se
xual y sumisin a las que crt~en autoridades en esta
materia.
ESlaSpe:sonas,lendenaconsiderar la sexuali
Q1\.dcomo uI11cl,namuydelicado, delcualno sabe.n
casi nada. Sienten miedo ante laidea det,omar de
po~ mil)lnas en este campo y adopta,nu.na
actitud de sumisin a la autoridad moral o profesio
nal.

Es la forma ms fuerte de actitud conservadora

que hemos encontrado.,En ella, los mecanismos psi
(;"olgicos aplicados a la sexualidad son la negacin,
el acorazamiento, la obsesin y la culpa.

'ds-ooes

Jl1tentannegarse todo sentimiento. fantasa, de

seo y conducta sexual, si no tienen lugar dentro del
matrimonio y con fines procreativ%A\!o.d.cu!rode
ste, noacepi-e-I-.usode anticonccptivps. Suelen
considerar la sexualidad como un instinto peligroso
q.ll~ esn~cesario controlar continuamente. Ello les

Ol,lkres adoptan esla postura pueden ser parti

darios de que es conVeniente la educacin sexual.
Pero com'encidos de lo arriesgado. difcil y delicado
que es hablar de eSle lema, creen que d(;ben ser los

24

PARA CO,irIPRENDER LA SEXU,illDAlJ

(~O~H.L~S-)' profesionalc:s quienes digan lo qu~ es

bueno o malo. correelo o mcon-eclO.: doctores tiene

la Iglesia o!aCiendaqll~.. k~br:.n r~sponder .
Esta postUni la han adoptado tambin. sobre to
do en el pasado. muchos profesionales, delegando
en los moralistas la ltima palabra en todas aque
llas cuestiones referidas a la sexualidad. Como con
secuencia de esta actitud, los profesionales se limi
taban a legitimar lo que decfan los moralistas.
"Un buen ejemplo de eHo es el libro escrito por
dos mdicos nOl-teamericanos a principios de siglo,
titulado Lo que un muchacho deberla saber. En l,
refirindose a la masturbacin, se dice:
Cuando se prOOUCl!n .emisiones antinaturales ... el
. cuerpo se afloja. Un joven ya no se sentir tao vigoro
so y gil; se cansar ms fcilmente; no tendr tan
., buen ojo para los deportes. Tendr probablemente un
'. aspecto plido y pastoso. y slo con suerte escapar a
las indigestiones y a la cerrazn de $U$ intestinos ... los
efectos sobre la mente son ms severos y los ms fci
les de reconocer. .. su inteligencia no es tan aguda. Su
memoria no es tan buena. Disminuye su poder de con
centracin ... Un muchacho en tales condiciones es un
"" 'triste espectculo (citado por Hunt, 1978).
Aun hoy algunos profesionales adoptan esta ac

. ,titud, desentendindose de estas cuestiones y consi

,derndolas propias de los moralistas. como consc
, ".~e~ia del miedo a los temas sexuales o de su su
'~~nideolgica. Se niegan. con ello, a distinguir
,\~<!Os'.planos claramente distintos: el de los conoc
:D:entos cientficos y el de las creencias. Lo que, a
'nueStro entender. no debe nunca hacer un proresio
nales legitimar una norma moral a travs de afir
maciones cientficamente falsas.
~

,falso naturalismo
Otra forma de actitud conservadora. disfrazada
la que he-,
mos denominado "falso naturalismoll"En ella se,
doptan,~JlJras"qyellr~en. S:.~!feIl~afl~ me n te" Ji:
~~; ,perostas,.S;Qn.r:acionaliza.::o.elelmj~do
,a afrontar con naturalidad el tema sexuaL
d~una,apar.ente,actitudmuy liberal. es

___

"

_ _ , , _ _ _

._~

_ _ ._

_ _ _ _ _

,_. _ _ _ _ _ _ H

Hemos encontrado esta actitud en personas de

un cieno nin:l culrural. a las cuales les parece exa
gerado y de mal gusto mantener posidne.s COI~10
las antes descritas; pero como, a la va, estan leJOS
de haber supcrado el miedo ante estos temas, justi
fican su silencio \' resistencias recurriendo a racio
nalizaciones aparenkmene bien elaboradas.
Tal como hl."ll1oS encontrado nosotros esta acti
tud, quieneS parlkipan de e!la ddienden que la ~
xualidad es algo -tan natUlJl" }IUe no se necesita
hablar de ella. Pretender estudiar o educar la sexua
lidad. vienen a de.:ir. no liene sentido y es ulIa for
'ma de complicar las c$us. LO~.I!)_~J\)_I: ,es~9~jirqut:
cJl...da~[~Qna .descub.rapor~smsnJaJJ>_.cJ:w,ductas

allfQp-.i.~,:Un buen ejemplo de esta actitud son las

siguientes afirmaciones de un gineclogu:

No te par..:ce que se est habla1Hlo demasiado de

sexualidad' Yo crt!() que as se obsl.!:>iona a la gente.
Pienso que sera mt!jor no decir nada sobre e! tema y
dejar que cada cual descubra por s mismo las cosas.
El instinto es sabio \' sabr salir a,lda DI..:, Yo, en mi
consulta. no digo nada. Me lmito a la asist<.!Il..:ia tc
nica.

.fsta postur'a est llena de contradicciones. El

silencio y la neutralidad informativa no es nunca
real. Siempre educamos sexualmente con nuestros
gestos, palabras, conductas, etc. Adems, vivimos
en un mundo en el cual los medios de comunicacin
tienen una influencia decisiva. Ou significa en es
te contexto no hablar de sexualidad?

Actitu.d tCJl/servadurcl irzregrada

Hemos encontrado tambin per::)onas conserva~
,d[as qUe parecen haber inl\:grado muy bien la se
xualidad en un sistema de valores l'ohcrenl'. Estas
personas, slbkri adoptan p'J;,icOllC';; consn ajoras
en numerosos de los temas anleS citados. a~'eptan
positivamente la sexualidad cuma una (~irliel1sion
humana que tjell~ sentido denli" de Ull Sl::,t<.'ma de
relaciones afectivas estables. Es esta relaL'in, ava
lada con una u otra forma de compromiso serio, la
que da sentido a la aotividad sexual, qut.:', si bien
tambin busca gozar del placer, adquiere completo
PAR.~

COMPRENDER l.A SEXUAlIDA.D

25

sentido no renunciando a la descendencia, fruto de

ese amor.
Estas personas pueden tambin haber adquirido
un alto grado de tolerancia para con aquellos que
no piensan o viven estos temas como ellos.
Con seguridad hay otras muchas formas de acti
tud conservadora, pero sLas son las que hemos en
contrado con mayor frecuencia.
~)-Laaclitudlib~ralg~caracteriza

por mantener
_una visin de la sexulidad en la que sta no es
redm;:jda aja procreacin. Buscar el placer, evitan
do la prQ<:~acin, se considera tambin legtimo.
La sexualidad es entendida como una dimensin
,humana con mltiples posibilidades (placer, prq
creacin, comunicacin, ternura...), que el indivi
duo o la pareja pueden vivir como consideren ms
conveniente.
.
En esta actitud, el sistema de referencia desde el
cual se juzga algo como justo o injusto suele ser el .
propio individuo o las personas afectadas, ms que
la moral o la legislacin civil.
.~I1-rel.aci91l. con!()s t~!f1~~odalmenle polmi
c()S((!Ih<>rto, ~J divorcio, la anticoncepdn, las re
laci()I1e~ pfC!I11atrimoniales, lamasturbadn, la ho
mosexuaJidad, etc.), quienes participan de la acti
tltcl Ji~ral seJI1u~s.trafl.partidarios de una m;lyor
fiberalizacin de las reyes y costumbres sociales.

..Defienden la necesidad de estudios sobre sexua

.lidad.y~educadn~t:x~alqu~ lyuclen a lo.s nios y
adultos a superar la ignorancia y les haga ms li
b[~.

Tambin en este caso hemos encontrado diferen..

tes formas:
Actitud liberal individualista

Quienes adoptan esta actitud parecen haber in..

terionzado y aplicado al campo sexual los princi
.pios ms radicales dellberalisIllo poltico y sociaL
J~.l individuo concreto y sus apetencias se convier
"ten en nico sistema regulador de la moral y las
conductas sexuales. Si al sujeto le apetece y 10 ded ..
dcJibremente... est bien. En ss formas ms extre ..

26

p.4.RA COMPRENDER 1..-4

SEXV.~L/D.4D

mas se llega a prt'scindir de "las otras pt',-sonas ..

afectadas. es dl'cir. del car.3t:tt'/' rdcr<.!ndal que casi
skmpre tiene la ctmducta saua!. Entre estas perso
nas es frecuente despachar 105. posibles dctos so
bre el. otro con la frase: "se es su problema ... .Es
una actitud relativamente extendida ~ntre los jv~
nes, especiallllt'lile entre los varnes que hao aban
donado la moral tradicional V no han in ttriorizado
otros valores poltico-sociales.
Desde esta postura se suele defender corno ideal
la ausencia de lodo tipo de regulacin social de las
conductas sexuales y, por SUpuesto, de moral se..
.xua!.

.Actitud lib.::ral imposiliva

Actit~d muy frecuente durante los aos sesenta
setenta en Espaa, asociada casi siempre a posturas
ideolgicas de izquierda, que se caracteriza por una
defensa combativa de la necesidad de cambiar las
ideas, sentimientos y conductas s~xuales de las per
sonas para, de esta forma, facilitar la transforma
cin de la vida cotidiana y la organizacin social
dominante. En 105 casos ms prototpicos se habla,
ba explfcitamenle de la revolucin sexual como
condicin para la Verdadera transformacin de la
sociedad.

Se trata normalmente de personas que, como

consecuencia de trnsitos ecolgicos (el ms signifi
cativo era el acceso a la universidad), abandonan
posiciones conservadoras, ..se convierten. a las
nuevas ideas y defienden su cambio de forma mili
tanteo Tienden a sentirse liberados, menospreciar a
quienes no han cambiado como ellos y defienden
con conviccin las nuevas creencias. Decimos
creencias, porque en esta actitud se sustituyen unos
tpicos por otros, que pasan a defenderse sin una
verdadera actitud crtica. Quienes adoptan esta ac
titud, suelen ser tambin, desde el otro extremo del
continuo a que nos venimos refiriendo, intolerantes
con los dems .
La educacin sexual es, desde esta actitud, ns
trumentalizada con fines implcita o explcitamen
te polticos. Por ejemplo, no slo critican que la
educacin sexual deba proponerse como objetivo

fundamental la preparacin "para el amor y el ma

trimonio, sino que hacen una anlisis totalmente

. negativo del matrimonio y la idea de familia. La

sexualidad es tambin, frecuentemente. sobredi
mensionada, ya que del acceso personal y social a la
ctividad sexual se esperan demasiadas cosas: la
felicidad personal y la revolucin social.

:~::]i~o-yjJIl.!~.to histr.ico deJa Sex-Pol (Sexuali

~d yPQlli~l.f:'.oJQSaos..treinta

(en Centroeuro
p-aJ.y:eLmoy.imiento..de.maYQ. deL68, participaron
en buena medda..de.esta .actitud.. Estos movimien
tos con tri buyeron,junJo.con otros muchos.factQres .
.!iliberalizar Jo&..plantemiel1tos dominantes sobre
la sexuaHdad.j:~ero en ellos se asuman tpicos no
menos discutibles qUe los que se adoptaban en el
. paSado.
.
'" La neurosis es un producto de una represin
sexual frustrante Y. en consecuencia. la condicin pre
via para su curacin es suprimir esa represin ... Prono
to se estableci que .no habla neurosis sin traSIOf11uS
genilales y sin claros sigilos de represin sc:utal... En
cons.ecw:ncia, la satisfaccin sexual. por si sola. era

capaz, en oposicin a los imp,!Isos sexuales no genita

les. de "t!ncer la represin y con dio de suprimir la
fuente de energa de los sntomas neurticos ... Es.
pues. neC:esario suprimir la moral soc:ial establecida
y, para ello, es necesaria la revolucin (Rekh. 1930).

48

Actitud liberal abienQ

QllLe_n~s participan de esta actitud aceptan la

sexualidad como un hecho humano positivo que
pErece mltiples posibilidades al individuo,,- Pro
crear, establecer relaciones placcol<.!ras, formas de
'comunicacin ntimas. sentirnienlus y expresiones
de ternura. afectos de muy diferent grado y com
promiso... , estn entre las posibilidades de: la sexua
Udad, La procreacin es entendida como una op
cin responsable y libre que las parejas pueden
,aceptar o evitar......I:.\ plcCJ . como una posibilidad
.g,ll!!.~!).legiti[lW y deseai:lle buscar sicrnm.: qUe no se
iIl1PQQglJJ qelenninaJa:, conductas a lo:; ~mJ.:; y
.no se proJuzca dao.
PAR.\ CO.YPREf,'DER U. SD.L'AI WAlJ

27

, Las personas que tienen esta actitud tienden a

ser tolerantes con los dems y aceptar la sexualidad
de las minoras (homosexuales, clibes, ancianos,
minusvlidos, etc.). Sustituyen los tpicos, viejos
~~-o nuevos. por un deseo de conocimiento, no
les asusta la duda, reconocer que no saben, en lugar
de aferrarse a prejuicios infundados.
Aceptan los deseos, fantasas y sensaciones se
xuales como algo natural, no les producen miedo ni
les obsesionan, independientemente de lo que, por
razones personales, ticas o sociales, decidan hacer
a partir de estos pensamientos y sentimientos.
.:. j;onsic:lecan que la educacin sexual es un dere
,; :' cho de I.as, personas que no puede negarles la sacie
.'. dad. Una adecuada educacin sexual contribuir a
, , superar la ignorancia, los miedos, los tpicos y los
errores que causan tantos problemas y deficiencias,
Estn, en definitiva, abiertos, mental, afectiva y
socialmente, a vivir la sexualidad y aceptar que los
dems la vivan tambin, aunque sea de forma distin
taa la suya.
Tambin en este caso pueden describirse otras
muchas formas de actitud liberal. Nosotros hemos
encontrado stas, entre las ms frecuentes.
Como el lector habr podido inferir, nos gusta
ra participar de la actitud liberal abierta, contri
buyendo a sustituir la ignorancia por el conoci
miento, el miedo por la aceptacin, la intolerancia
por la comprensin, la bsqueda y la duda por la
mera asimilacin de tpicos. SeglU"amente no lo
conseguimos del todo. Esperamos, por ello, que el
lector sea crtico con nosotros y reflexione por s
mismo, a la vez que adopta una actitud tolerante
con cuanto hemos escrito en este libro.
En todo caso, y par lo que hace relacin a este
captuJo dedicado a las actitudes, lo que realmente
deseamos es que fomente la reflexIn sobre la enor
me importancia que tienen las actitudes sexuales.
Los dos textos que abren el captulo son un buen
ejemplo de ellas. Las actitudes condicionan nues
tros gestos. palabras, pensamientos, sentimientos y
conductas, mucho ms de lo que normalmente esta
mos dispuestos a admitir.

28

.w

PAIU COMPRENDER LA SE.l1:UAUD.

Algunos e~lItdius recientes llegan a pU61ular que :

puede hablarse, desde el punlO de vista de la sexua~'
lidad, de dos tipologas bsicas que dennt:n la for~
ma de sentir. pensar y vivir la sexualidad. Estas han
sido llamadas, refirindose a su rasgo predominan
te, eroLO{Wa )' erolo{obia (Fbher y otros, 1988).'
La erotofilia y erotofobia son los extremos de
una actitud o rasgo de la personalidad, relativa
mente estable, que hace referencia a la forma en
que las personas reaccionan ante los estmulos se
xuales. Esta reaccin se sita a lo largo del continuo
erotofilia-erotofobia:
Erotofilia ........................................ Erotofobia

Las personas concretas se sitan en algn lugar

de este continuo segn el grado de erotofilia
erotofobia que tengan. Asociadas a esta forma de
reaccin emocional ante tos estmulos sexuales se
dan determinadas creencias y tendencias a actuar
referidas a la sexualidad.
Por tanto. la erotofilia-erotofobia es la fom1a en
que una persona tiende a evaluar, sentir y actuar
ante los estmulos sexuales externos o internos. Se
trata, en palabras de los propios autores, de "una
disposicin a evaluar y responder a los estmulos
sexuales con un grado predecible ms o menos posi
tivo o negalivo de afecto_ Los eroflicos reaccionan
de forma ms positiva ante los estmulos sexuales,
aceptan mejo" las fantasas sexuales, la excitacin
sexual y la propia actividad sexual. Los erotofbi
cos reaccionan de forma ms negativa ante los est
mulos sexuales. se permiten menos fantasas sexua
les y estn menos abiertos a diferentes experiencias
y actividades sexuales.
As" por ejemplo, se ha podido comprobar que
los erotoflicos tienden a masturbarse ms. tener
ms expedencias heterosexuales y mayor nmero
de parejas. Igualmente aceptan mejor los anticon
ceptivos, las relaciones durante el embarazo, etc.
Los erotofbicos no slo aceptan peor la sexualidad
en todas sus manifestaciones. sino que es ms pro
bable que sufran disfunciones sexuales. Esta di
mensin se relaciona con el grado de autoritarismo
de la persona (los ms autoritarios, en el sentido
propuesto por Adorno -ideologa cooser-vadora au
toritaria-, tienden a ser ms erotofbicos). los roles

"'.

;."

sexua.les (quienes tienen una personalidad ms an

drgina' -asumiendo valores considerados propios

. de la mujer y del hombre,- son ms erotoflicos) y

otra serie de rasgos de personalidad..

.c El grado de erotofilia-erotofobia que vive cada

persona, como ya indicbamos en el captulo ante
rior. es el resultado de lis ideas recibidas, los mode
.'. loS observados y las experiencias acumuladas a lo
. largo de la vida. La familia, los compaeros y ami
gosy los medios de comunicacin juegan en este
. p~ de aprendizaje un papel decisivo. De hecho
se.han podido demostrar asociaciones claras entre
.el grado de erotofilia-erotofobia de los padres y de
los"rujos. en varias investigaciones. Por todo ello,
.desde la infancia, los individuos adquieren una se
'rie de disposiciones a responder ante los estimulos
". : s exuales. que pueden predecir, en cierta medida, su
conducta;
.',0; +>
.... ;) Los autores. han elaborado un cuestionario con

21 preguntas (Sexual Opinion .. Survey), de cuya

.aplicacin pueden establecerse dos grandes tipolo

gasde personas de acuerdo con la dimensin eroto

filia-erotofobia:
'

Los predominantemente erotofbicos reaccio

. forma, ne~ativa o menos positiva ante los

estmulos sexuales y tienden a evitar la actividad

sexual. Es ms probable que sufran disfunciones
sexuales, aceptan peor 'la anticoncepdn y tienen
menos fantasas y pensamientos sexuales. Se escan
dalizan ms de las COndtl~laS de los dems y se
muestran mucho ms rgidos en sus juicios sobre
las conductas sexuales.
- Los predominantemente erotofilicos encuen
tran la actividad sexual ms placentera y tienden
ms a repetirla, De hecho, parece probado que acce
den ms a diferentes conductas sexuales autoerti
cas y alteroerlicas. Son menos frecuentes en ellos
las disfunciones sexuales)' at:eptan mejor la anti
concepcin. Admiten mejor las falltasas y pensa
mientos sexuales y son menos rigidos cuando juz
gan las conductas sexuales de los dems.
Las relaciones entre esta clasificacin de las ac
titudes y las actitudes liberal y conservadora, co
mentadas en este mismo captulo, son evidentes. La
diferencia esencial es que, mientras en el caso de las
actitudes liberal y conservadora se pone el acento
en las opiniones. cuando estos autores hablan de
erotofobia-erotofilia enfatizan la excitabilidad ante
los objetos sexuales. Por tanto, Ulla perspecti va to
ma como eje las opiniones y otra los sentimientos.
Pero ambas se incluyen y son complementarias .

'

..
,.

PARA CDMPRE1,'DER LA SEXW.UDA.D.

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