Grondin ofrece un texto en el que revisa desde una perspectiva histrica los escritos

sobre la interpretacin. Su intencin consiste en plantear el actual problema de la

hermenutica. Logra su propsito criticando el historismo, siguiendo a Gadamer, y, con
ste, poniendo en el centro de la discusin filosfica actual la hermenutica concebida
en su universalidad como lenguaje que en el dilogo busca dilucidar la palabra interior
que posee cualquier individuo que dice conocer algo.
El captulo I, Los precedentes histricos del mbito hermenutico, sienta las bases
para comprender cmo la hermenutica se vincula con el conocimiento del mundo:
Slo puede surgir una hermenutica cuando resulta seguro que las imgenes del mundo
no son simples duplicaciones de la realidad tal como es, sino que representan
interpretaciones pragmticas, es decir, implcitas en nuestra relacin hablante con el
mundo . Al hablar del campo semntico de la palabra hermeneuin, seala tres
direcciones de su significado: expresar (afirmar, hablar), explicar (interpretar, aclarar) y
traducir. Grondin se queda slo con los dos principales significados: expresar e
interpretar, y toma partido por la interpretacin internalista de la hermenutica: El
interpretar busca el sentido interior detrs de lo expresado en tanto que el expresar da a
conocer algo interior. El enunciado hermenea siempre es la traslacin de pensamientos
que se encuentran en el alma (o sea desde el interior) al lenguaje exterior (p. 45).
Desde esta interpretacin presenta prcticamente todas las formas de comprender y
utilizar la hermenutica. Inicia con la doctrina estoica del logos interior y exterior para
la explicacin alegrica de los mitos. As cita, entre los estoicos, a Filn de Alejandra,
quien queriendo interpretar los textos bblicos, intuye el carcter universal de lo
alegrico. La unin de lo alegrico con lo tipolgico permiti a Orgenes interpretar el
Antiguo Testamento como alegora del Nuevo Testamento.
Para Grondin, Agustn es el padre de la hermenutica existencialista. Las evidencias de
esto abundan en la obra de Agustn de Hipona y seala que esa hermenutica est hoy
ms presente que nunca: Gadamer aprendi de Agustn que el sentido transmitido por
el lenguaje no es un sentido lgico que se pueda abstraer del enunciado, sino que
significa el entrelazamiento que se produce en l (pp. 6768). Grondin hace aqu una
aportacin importante inspirada en la posicin de Agustn, desde donde critica que
Occidente haya insistido demasiado en la lgica cuando se refiere a la interpretacin:
La fijacin del pensamiento occidental en la proposicin significa, por tanto, una
reduccin del lenguaje que omite su dimensin decisiva, es decir, omite que cualquier
discurso est incluido en un dilogo (p. 68).
El captulo II, La hermenutica entre gramtica y crtica, ofrece un recorrido de la
hermenutica en la Edad Moderna, incluyendo las disciplinas juristas y la medicina,
ambas vinculadas completamente con el problema de la interpretacin. Rescata primero
a Johann Conrad Dannahuer (16031666), quien propuso la idea de la hermenutica
como doctrina metodolgica de las ciencias que trataban de independizarse de la
escolstica. Su idea fue elaborar una hermenutica general que permitiera a cada
disciplina (derecho, teologa, medicina) interpretar el sentido de los documentos escritos
para aclarar lo que el autor quiso decir, sin considerar si eso es lgico o fcticamente
cierto. En la misma posicin que Dannahuer, Johann Martin Chladenius (17101759)
habla del punto de mira como fundamento universal de la hermenutica: Aquellas
circunstancias de nuestra alma, nuestro cuerpo y toda nuestra persona que hacen o son

causa de que nos representemos una cosa de una determinada manera y no de otra, esto
es lo que vamos a llamar el punto de mira. Un objetivismo lingstico que abstrajera del
punto de mira, desacertara por completo las cosas. sta es la doctrina bsica de la
hermenutica universal. Comprender, por tanto, equivale a integrar un signo en el
contexto universal de los signos. Con esto, seala Grondin, la universalidad de la
hermenutica parece ir de la mano de la caracterstica universal y semitica. Quedan as
prefigurados lo que para Grondin son los dos frentes de la actual discusin
hermenutica: por un lado el desafo del perspectivismo (que segn el cientificismo
decimonnico se crea tener que llamar relativismo), ubicado en el pensamiento
continental y, por el otro, la infiltracin semitica del pensamiento hermenutico en la
lingstica estructuralista, de la que se nutre el deconstructivismo posmoderno, para el
que toda palabra sealiza una derivacin de signos.
El captulo III, La hermenutica romntica y Schleiermacher, presenta primero a
Friedrich Schlegel, y posteriormente muestra a Schleiermacher influido por las
explicaciones hermenuticas y profundamente romnticas de Schlegel, pero vinculado
directamente con la hermenutica ms antigua, contra quienes lo consideran el fundador
de la hermenutica. Schleiermacher elabora su hermenutica general en dos vertientes:
la gramtica, que contempla el lenguaje desde la totalidad de su uso lingstico, y la
tcnica o psicolgica, que trata de comprender el lenguaje como expresin de algo
interior. La prctica hermenutica de Schleiermacher consiste en evitar el malentendido,
ya que el malentendido es lo obvio y que el entender debe ser en todo punto lo que se
pretende y se busca. Sin embargo, a partir de la expresin de Schleiermacher de que
el no entender nunca se puede disipar del todo, Grondin enfatiza lo inalcanzable del
principio de la mejor comprensin, de tal forma que siempre habr que profundizar en
lo que se est interpretando. Para Grondin, Schleiermacher no abandon los objetivos de
la hermenutica antigua, y explcitamente rechaza la lectura psicologizante que Dilthey
hizo de Schleiermacher: slo se puede culpar a Schleiermacher de una psicologizacin
no pertinente cuando se omite el horizonte dialctico o, ms precisamente, dialgico de
su hermenutica. Pero ste no es el caso, porque Schleiermacher considera que la
hermenutica se apoya en una base dialctica: interpretar un texto significa entrar en un
dilogo con l, plantearle preguntas y dejar que l tambin nos plantee preguntas.
El captulo IV, Entrando en los problemas del historismo, est dedicado a la corriente
del historismo, tambin llamado relativismo, que tiene como doctrina bsica que todo
fenmeno singular debe comprenderse a partir del contexto de su poca. El primer
problema que Grondin plantea al historismo es de carcter epistemolgico: cmo se
puede defender la idea de una verdad vinculante que no sea al mismo tiempo
relativizable? Habra que admitir que todo queda absorbido por la integridad de las
condiciones temporales respectivas? Cmo se puede salir de la circularidad
hermenutica de nuestra historicidad, si es que realmente es posible? Estas preguntas se
refieren, conforme a August Boeckh, a lo producido por el espritu humano, es decir, lo
conocido. En un esfuerzo por establecer el mtodo de estudio de la historia, establece
que la esencia de la ciencia histrica consiste en comprender por medio de la
investigacin, donde comprender significa reconducir las expresiones a lo que se
quiso expresar con ellas (p. 124), o sea conocer lo conocido. Es decir, investigar a
partir de hechos o signos existentes lo que no est dado inmediatamente. Grondin dedica

un buen espacio a presentar y analizar la propuesta metodolgica de Dilthey resumida

en su psicologa descriptiva. Wilhelm Dilthey tambin parte del desafo metodolgico
del historismo para llegar luego a la hermenutica. En los hechos de la conciencia ve
la base de toda investigacin para las ciencias del espritu. El hecho de que Dilthey slo
hablara explcitamente de la hermenutica en sus escritos tardos (hacia 1900) da a
Grondin la ocasin para discutir si viene a suplantar a la psicologa, y concluye que no
se podra sostener que pese al nfasis puesto en la trada de vida, comprensin y
expresin, los textos del volumen VII hayan elevado la hermenutica al rango de una
disciplina metodolgica fundamental (p. 134). En todo caso, Grondin destaca el hecho
de que Dilthey mantuvo hasta el final un concepto clsico y normativo de la
hermenutica, lo que dio paso de hecho al abandono de una metodologa general para
las ciencias del espritu, y especficamente para el historismo.
En el captulo V, Heidegger: la hermenutica como esclarecimiento de s mismo del
estar interpretado existenciario, la condicin de estar interpretado o expuesto,
Grondin se ocupa exclusivamente de Heidegger, quien recibi la influencia de
Schleiermacher, Droysen y Dilthey. Heidegger, a decir de Grondin, es quien situ la
hermenutica en el centro de la reflexin filosfica, aunque permaneci oculta por
mucho tiempo. Grondin se esfuerza por vincular a Heidegger con el surgimiento de la
hermenutica en el siglo XX, pero reconoce que no la desarroll sistemticamente y hay
que rastrear sus ideas sobre la misma en los apuntes de sus primeros cursos. No obstante
esto, desde El ser y el tiempo trata de demostrar que la hermenutica de la facticidad
de Heidegger pretende ser una hermenutica de todo lo que trabaja detrs de la
proposicin. Ve que la hermenutica es despojada de su carcter epistmico en la
medida en que Heidegger piensa en un saber existencial. Para Grondin, Heidegger
invierte los trminos de la hermenutica tradicional: de la interpretacin a la
comprensin. Ahora lo primero ser el entender y la interpretacin consistir slo en la
formacin o elaboracin del entender (p. 143). Ahora la hermenutica en Heidegger no
es teora de la interpretacin, sino la interpretacin misma, y aade Grondin: la
hermenutica filosfica [de Heidegger] apunta a que la facticidad se interprete a s
misma, en cierto modo, a una interpretacin de la interpretacin que permita al ser ah
volverse transparente a s mismo. Porque en la interpretacin deben darse a conocer las
estructuras de su ser al ser-ah (p. 146). Siguiendo a Heidegger, las proposiciones
indican la posibilidad de entender y su posibilidad de acceso a las estructuras
existenciales. Grondin dibuja as la nueva hermenutica existencial; sin embargo,
reconoce que el Heidegger tardo vuelve a la hermenutica tradicional, cuando reconoce
que el lenguaje conlleva la relacin hermenutica, es decir, que lenguaje y hermenutica
son dos palabras que expresan la misma realidad.
El captulo VI, La hermenutica universal de Gadamer, presenta a ste empeado en
demostrar la insostenibilidad de la idea de un conocimiento de validez general (p.
158), y dejando a un lado el planteamiento del historismo. Grondin ve a Gadamer
enfrascado en fundamentar las ciencias del espritu con respecto a las ciencias naturales,
al margen de la metodologa que pretendieron establecer Dilthey, Droysen y otros
neokantianos. Con Helmotz, Gadamer haba propuesto en Verdad y mtodo (1960) el
concepto de tacto psicolgico, en lugar de la deduccin consciente. Desciende
Grondin al detalle en su anlisis de Verdad y mtodo para: encontrar la profunda crtica

al inters por equiparar en su fundamento metodolgico a las ciencias del espritu con
las ciencias naturales; recuperar la especificidad hermenutica de las ciencias del
espritu; se refiere a la hermenutica que persigue el sentido de las cosas como
proyectos subjetivos del entender; fundamentar la frmula sugerente de que la
conciencia de la historia de la transmisin de hecho sera ms conciencia; recuperar
para la hermenutica la intuicin segn la cual el entender equivale a dar sentido a
nuestra situacin y a nuestra interrogacin, porque en todo intento de entender nos
incluimos a nosotros mismos de tal manera que entender y aplicar coinciden; demostrar
el carcter hermenutico del dilogo, de acuerdo a la afirmacin de Gadamer: desde el
dilogo que somos, tratamos de acercarnos a la oscuridad del lenguaje. A este respecto,
Grondin seala que la lgica proposicional, para la que la oracin constituye una unidad
de sentido autosuficiente, la hermenutica quiere recordar que una proposicin nunca
puede separarse de su contexto motivacional, es decir, del dilogo en el que est
integrada y desde el cual adquiere todo su sentido.
En el captulo VII, La hermenutica en el dilogo, habla nuevamente de Gadamer
como del filsofo influyente cuya concepcin hermenutica es la ms original y
holstica, esta vez en dilogo con Betti, Habermas y Derrida. Emilio Betti (1890 1968)
elabor una hermenutica general con un fuerte significado epistemolgico. La
interpretacin, para Betti, es el medio para resolver el problema epistemolgico del
entender, porque no se puede acceder de manera inmediata al espritu ajeno, sino slo
por el rodeo de las formas representativas en las que se da a conocer (p. 181). Betti
distingue entre el significado de un texto y la significacin que ha adquirido en las
diversas interpretaciones, mientras que Gadamer los confunde cuando habla de
interinfluencia. Habermas, apoyndose en la crtica a la ideologa y el psicoanlisis,
trat de relativizar, contra Gadamer, la oposicin entre verdad (la de las ciencias del
esp- ritu) y mtodo (cientifista) para mostrar que puede haber un entender metdico
explicativo capaz de situarse detrs de la falsa conciencia y someterla a su crtica en
nombre de unas condiciones no perturbadas de la comunicacin (p. 187). La teora de la
accin comunicativa de Habermas establece que las bases normativas de una teora
social, y por tanto de una tica, deben buscarse en las implicaciones pragmticas o
pretensiones de validez del uso del lenguaje que aspira a la comunicacin y la
comprensin (p. 189). Grondin rescata en este punto la universalidad de la
hermenutica, ahora en la teora de Habermas. El deconstructivismo de Derrida es
presentado por Grondin con tres preguntas que el propio Derrida haba planteado a
Gadamer en 1981: No trabaja la hermenutica con un supuesto metafsico? Puede
hablarse en general de una comprensin de la verdad?, porque el sentido de una
expresin queda siempre diferido. No habra que admitir que el entender va a la deriva
de un signo a otro sin topar jams con algn sentido que podra ser algo as como una
presencia corprea? Esto da ocasin a Grondin para rescatar la palabra interior a favor
de la hermenutica. Grondin dedica el eplogo a defender la hermenutica contra la
acusacin de que es relativista, pero no cae en el fundamentalismo de la verdad
absoluta. Al contrario, sostiene que de la falta de una verdad absoluta no resulta que no
haya verdad alguna (p. 199), y llama a la emancipacin del historismo, porque la
verdad existe tambin ms ac o ms all del estrecho crculo de lo que se puede
someter a mtodo (p. 200). Grondin presenta as una sntesis de la hermenutica desde

la hermenutica misma, es decir, recuperando desde sus orgenes el sentido de esta

disciplina para incorporarla magistralmente a la discusin filosfica actual.