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Procesos Sedimentarios
Erosin o Intemperismo
Es el desgaste o denudacin de suelos y rocas que producen distintos
procesos en la superficie de la Tierra. La erosin implica movimiento,
transporte del material, en contraste con la alteracin y disgregacin de
las rocas, fenmeno conocido como meteorizacin y es uno de los
principales factores del ciclo geogrfico. Entre los agentes erosivos
estn la circulacin de agua o hielo, el viento, o los cambios trmicos. La
erosin produce el relieve de los valles, gargantas, caones, cavernas y
mesas, y puede ser incrementada por actividades humanas.
Formacin rocosa
esculpida por el viento en
el Salar de Uyuni, Bolivia.
Transporte
El transporte es el traslado o acarreo de las
partculas erosionadas de una roca por un
agente geolgico. La capacidad de transporte
del agente geolgico depende tanto de las
caractersticas del agente como de las
caractersticas de las partculas a transportar.
As, existen una serie de factores de los que
depende el transporte como son:
Las relaciones entre el agente y las partculas a transportar hacen que stas se
puedan mover de diferente forma:
Deposito
Acumulaciones minerales de origen
sedimentario mediante procesos qumicos,
mecnicos o biolgicos. Este trmino se
aplica tanto al fenmeno en s (depsito o
sedimentacin) como al material
depositado. Los depsitos se originan por
acumulacin de sedimentos en aquellos
lugares donde cesa la accin de los agentes
de transporte (ejemplo: lagos, ocanos) o
bien donde disminuye su energa cintica que, por su forma deprimida, reciben
el nombre de cuencas de sedimentacin.
Compactacin
Es el conjunto de procesos mecnicos y qumicos (presin-disolucin) que,
como consecuencia del enterramiento, provocan la disminucin del espesor del
primitivo sedimento y la reduccin de la porosidad. Se diferencia
entre compactacin mecnica y compactacin qumica.
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Compactacin mecnica
Se produce en los primeros estadios del enterramiento y sus
consecuencias fundamentales son: reordenacin de los granos
individuales, expulsin de agua, deformacin de granos dctiles
(peloides, intraclastos, etc.) y rotura de los frgiles, y aplastamiento de
aspectos sedimentolgicos (burrows, porosidad fenestral, etc.).
Compactacin qumica
Se produce a continuacin de la compactacin mecnica, durante el
enterramiento profundo. Se origina como resultado de la presin
concentrada en puntos de contacto entre: granos, cristales o grandes
superficies (estratos), lo que incrementa la solubilidad de los carbonatos.
La consecuencia es el desarrollo de contactos cncavo-convexos y
suturados entre granos, y la aparicin de superficies estilolticas a gran
escala.
Diagnesis
Son las que se originan a partir de los materiales depositados por medios
qumicos, donde los cristales son mantenidos juntos por uniones qumicas o
entrelazados unos dentro de otros. Los materiales, ya disueltos, son
transportados y concentrados formando minerales que se acumulan en
agregados y posteriormente son litificados como en las rocas detrticas,
para formar una roca. Casi todas estas rocas se originan por precipitacin
qumica en extensiones de agua superficial, ya sea por procesos qumicos
inorgnicos o por la actividad qumica de los organismos. A las rocas
formadas por la actividad de los organismos se les conoce como rocas
sedimentarias bioqumicas.
Componentes Aloqumicos: Materiales de origen qumico o bioqumico formados en la propia cuenca de sedimentacin pero que se
incorporan al sedimento como clastos. Estos materiales han podido
sufrir un leve transporte dentro de la cuenca, pero su origen est muy
relacionado con el de la roca sedimentaria donde se encuentra.
La distincin entre precipitacin qumica o bioqumica (para componentes
ortoqumicos y aloqumicos) es a veces dudosa ya que el metabolismo de
formas de vida macro y microscpicas implica el aprovechamiento de
sustancias en disolucin que finalmente acaban fijadas como o en
precipitados directos o como sustancias slidas en los esqueletos o partes
duras de los seres vivos implicados. Esto aplica, sobre todo, al carbonato de
calcio (calcita y/o aragonito) de los sedimentos. Por ello, es conveniente
hablar de componentes procesos bio-geo-qumicos para aludir a estos
precipitados.
Texturas
Aunque las caractersticas texturales de las rocas sedimentarias son distintas
lgicamente de las de las rocas gneas y metamrficas (en particular las
referidas a procesos genticos), algunos trminos descriptivos se utilizan
indistintamente, tales como texturas granudas, microcristalinas,
criptocristalinas, etc. A continuacin se describen brevemente.
De los cinco tipos texturales bsicos, las rocas sedimentarias presentan, segn
su origen, los tipos clstico (rocas detrticas en sentido amplio)
y secuencial (rocas organgenas y de precipitacin qumica), o una
combinacin de ambos.
Grava: > 2 mm
Limo: 62 - 4 micras
Rocas gneas
Las rocas gneas (del latn ignis, fuego) tambin nombradas magmticas, son
todas aquellas que se han formado por solidificacin de un de material rocoso,
caliente y mvil denominado magma; este proceso, llamado cristalizacin,
resulta del enfriamiento de los minerales y del entrelazamiento de sus
partculas. Este tipo de rocas tambin son formadas por la acumulacin y
consolidacin de lava, palabra que se utiliza para un magma que se enfra en la
superficie al ser expulsado por los volcanes.
Cuando la solidificacin del magma se produce en el seno de la litsfera, la
roca resultante se denomina plutnica o intrusiva; si el enfriamiento se produce,
al menos en parte, en la superficie o a escasa profundidad, la roca resultante
se denomina volcnica o extrusiva y estos, a su vez, se subdividen
en familias a partir de las diferentes texturas, asociaciones minerales y modo
de ocurrencia. Las formas que adoptan los cuerpos gneos durante su
cristalizacin delimitan diferentes estructuras gneas.
Existen diversos criterios para clasificar una roca gnea, cada uno de ellos con
objetivos definidos, como la ocurrencia de las rocas, el tamao de grano, la
textura y estructura, el contenido mineral o la composicin qumica.
La Lava
Propiedades caractersticos de la lava son las siguientes:
a) Temperatura (T)
b) Explosividad
a) Viscosidad: el grado, en que el fluido se resiste a fluir cuando est sujeto a
fuerzas no equilibradas.
Viscosidad baja = derretido, similar a una mezcla de leche y azcar para hacer
caramelos a baja T.
Viscosidad alta = pegajoso, similar a la misma mezcla de leche y azcar, que
fue hervida varios minutos y enfriada y que se ha convertida en una mezcla
espesa.
Lava bsica
Emerge con T = 1000C - 1200C.
De baja viscosidad debido a su bajo contenido en tetraedros de Si-O. Se
mueve rpidamente a lo largo de superficies suavemente inclinadas tales como
laderas de pendientes suaves, a menudo se desparrama en laminas delgadas.
De bajo contenido en voltiles.
Lava cida
Emerge con T = 800 - 1000C.
De alta viscosidad, por esto fluye lentamente y se solidifica relativamente cerca
Composicin qumica
La composicin qumica frecuentemente se da en xidos porque el elemento
ms abundante en las rocas gneas es el xido, por otro lado, el mineral ms
abundante de las mismas es el silicato.
El segundo elemento ms abundante en las rocas es el silicio, slice (SiO 2), ya
que su contenido global vara entre el 35% y el 80%. Basndose en este
criterio se distinguen los siguientes grupos de rocas gneas:
Silceas o cidas, cuando contienen ms del 66% de SiO2.
Bsicas o mficas, cuando contienen entre el 45-52% SiO 2.
Ultrabsicas o ultramficas, cuando tienen menos del 45% SiO2.
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-);
estos dos elementos, ms los
iones aluminio, calcio, sodio,potasio, magnesio y hierro constituyen
aproximadamente el 98 % en peso de los magmas. Cuando stos se enfran y
solidifican, dichos elementos se combinan para formar dos grandes grupos de
silicatos:
La composicin mineralgica
Los minerales ricos en slice son de colores claros por lo que reciben el nombre
de leucocratos, aunque tambin son denominados flsicos, y no contienen
Hierro (Fe) ni Magnesio (Mg), ejemplo de ello son el cuarzo, los feldespatos y la
moscovita, que son abundantes en las rocas cidas. En cambio, los silicatos
ricos en Fe y Mg se denominan mficos, son de color oscuro por lo que
tambin se denominan melanocratos, y estos son el olivino, los piroxenos, los
anfboles y la biotita. Estos ltimos son ms abundantes en rocas bsicas.
Rocas gneas intrusivas o plutnicas
Son rocas formadas en el interior de la
corteza terrestre. Cuando un magma se
enfra bajo la superficie lo hace ms
lentamente, permitiendo un mejor desarrollo
de los cristales, que debido a eso alcanzan
tamaos que pueden ser observados a
simple vista, generalmente abarcan grandes
extensiones de terreno y llegan a la superficie
terrestre mediante procesos orognicos
(deformaciones tectnicas) o mediante procesos externos de erosin. Dentro
de este tipo de rocas, algunos autores reconocen una clase intermedia,
la hipoabisal, que incluye a las rocas que han cristalizado a una profundidad
moderada y se presentan en forma de filones o diques, rellenando grietas; son
mucho menos abundantes que las plutnicas y se encuentran casi siempre
asociadas a ellas.
Rocas gneas extrusivas, efusivas o volcnicas
Las rocas volcnicas tpicas son formadas por el rpido enfriamiento de la lava
y de fragmentos piroclsticos. Este proceso ocurre cuando el magma es
expulsado por los aparatos volcnicos; ya en la superficie y al contacto con la
temperatura ambiental, se enfra rpidamente desarrollando pequeos cristales
que forman rocas de grano fino (no apreciables a simple vista) y rocas
piroclsticas. Los piroclsticos (del griego pyro, fuego, y klastos, quebrado),
son producto de las erupciones volcnicas explosivas y contienen fragmentos
de roca de diferentes orgenes, pueden ser de muchas formas y tamaos.
Clasificacin
Las rocas metamrficas pueden dividirse, esencialmente, con arreglo a dos
criterios:
Segn las facies de aparicin de minerales de metamorfismo, esto es, segn
las condiciones de presin y temperatura en las cuales, si el quimismo lo
permite, van a formarse actinota, o sillimanita, o granates, etc.
Segn las secuencias metamrficas o, lo que es lo mismo, segn el tipo de
roca que les da origen.
Nosotros vamos a utilizar este segundo criterio, menos interesante desde el
punto de vista cientfico, pero ms til para su descripcin e identificacin
macroscpica y, sobre todo, con vistas a considerar la roca como material a
partir del cual va a desarrollarse el suelo.
A partir de estos criterios podemos definir 3 parmetros bsicos para una buena
clasificacin de las rocas metamrficas. La clase textural, la clase qumica y la que
puede ser la ms importante que es la facies metamrfica.