(Fantasmas que se cruzan)

Poltica y mesianismo en Walter Benjamin y Jacques Derrida

I.
Qu quiere decir reafirmar [una herencia]? No slo aceptar dicha herencia, sino reactivarla de otro modo y
mantenerla con vida. No escogerla (porque lo que caracteriza la herencia es ante todo que no se elige, ella nos
elige violentamente), sino escoger conservarla en vida.1

Duelos y espectros: el camino de la reflexin filosfica derrideana ha recorrido la difcil

problemtica de la herencia, de la escucha de algunos de sus muertos, de aquellos que
siendo amigos han abandonado el camino de la discusin presente para (re)aparecer como
voces de otros, en huellas, en cenizas, en los apstrofes de un carta sin destinatario sin que
por ello dejasen de ser artfices de su vida y de su produccin filosfica.
Algunos de estos fantasmas han firmado sus textos de manera explcita y recurrente:
Lvinas, Paul de Man, Heidegger, etc., otros, apenas sugeridos, parecen, no obstante,
desestabilizar la propiedad de la filosofa derrideana exigiendo pensar algunas de las
problemticas que tanto en conferencias como en libros han despertado aquello que se
intentaba conjurar.2
Quizs el caso Benjamin sea una de estas voces en los ltimos aos de la produccin
filosfica derridiana. Alusiones en las que siempre hay un gesto de alejamiento, de herencia
crtica: comenzando por El nombre de pila de Benjamin 3 (y quizs aqu intentemos
justamente hacer una lectura a contrapelo de este texto), una nota al pie de pgina en
Espectros de Marx y algunos comentarios en Marx e hijos parecen delimitar el espacio
1

Derrida, J., Escoger su herencia en Derrida, J. y Roudinesco, E., Y maana qu..., trad. Vctor Goldstein,
Buenos Aires, FCE, 2003, p.21.
2
Como es el caso de la herencia Marx a la que Derrida se hace eco una de sus obras, Espectros de Marx. El
estado de la deuda, el trabajo del duelo y la nueva internacional (trad. Jos Miguel Alarcn y Cristina De
Peretti, Madrid, Trotta, 1995), originalmente una conferencia que haba dictado el 22 y 23 de abril de 1993 en
la Universidad de Riverside, California, como apertura del coloquio Whither marxism? (con la ambigedad
que denota el ttulo mismo de este encuentro, entre una pregunta acerca del destino del marxismo y la
insinuacin de su marchitamiento). Frente al posible diagnstico su agotamiento y consecuente entierro,
Derrida propone una manera de pensar la presencia del marxismo en nuestros das a partir de la figura del
espectro.
3
Derrida, W., El nombre de pila de Benjamin en Fuerza de Ley. El fundamento mstico de la autoridad,
trad. Adolfo Barber y Patricio Pealver Gmez, Madrid, Tecnos, 1997.

consagrado al filsofo de El drama barroco alemn. Sin embargo, la voz de Benjamin es, a
nuestro juicio, una de las ms insistentes en lo que concierne a la problematizacin poltica
de los ltimos aos junto con la apertura a un pensamiento de lo mesinico.
En el presente ensayo intentaremos delimitar algunas de las continuidades-discontinuas de
esta herencia, a contrapelo del nfasis derrideano que quizs haya intentado trazar el
recorrido opuesto, es decir, el de la discontinuidad continua.

II
Al inicio de uno de los textos ms polticos de Walter Benjamin, encontramos una situacin
imaginaria, un juego de ajedrez algo tramposo. Uno de los contrincantes recibe el xito de
sus jugadas gracias a su ayudante que se haya escondido en la invisibilidad resultante de un
juego de cristales. Benjamin seala que este personaje se encuentra escondido porque se ha
convertido a lo largo del tiempo es un ser feo y detestable, y sin embargo, es gracias a l
que el juego de ajedrez podr resultar exitoso para el contrincante visible, que es slo un
autmata.
Pero, a juicio de Benjamin, es el momento de traer a la escena a este personaje mal visto.
Es as como, en el inicio de Sobre el concepto de historia, Benjamin demanda al
mecanicismo materialista que:
Podr habrselas sin ms ni ms con cualquiera, si toma a su servicio a la teologa que, como es sabido, es
hoy pequea y fea y no debe dejarse ver en modo alguno4

La necesidad de la teologa, de repensar una teologa y junto con ello el vnculo entre ella y
la filosofa poltica es una tarea de reinvencin que Benjamin se propone en este texto. Y
este vnculo ser puesto en escena a partir de un pensamiento de lo mesinico que permitir
pensar la figura de la revolucin desde el materialismo que Benjamin proclamar en
oposicin a aquel que confa en la mecanicidad del proceso histrico. Es el mesianismo
aquel que permitir repensar el tiempo y con ello la historia.

Benjamin, W., Sobre el concepto de historia y otros textos, trad. Bolvar Echeverra, Mexico,
Contrahistorias, 2004, p.18.

III.
Una de las tareas centrales del texto benjaminiano que aqu evocamos es establecer una
crtica a la concepcin del tiempo que presupone el marxismo mecanicista. Dos son las
notas que Benjamin destaca: homogeneidad y vacuidad. Un tiempo de la ciencia, siempre el
mismo, lineal y vaco, parece ser el sostn de un camino que teleolgicamente llevara al
destino revolucionario. Sin embargo, Benjamin encuentra en esta misma concepcin el
riesgo ms grande de esta confianza:
Hay un cuadro de Klee que se llama Angelus Novus. En l se representa a un ngel que parece como si
estuviese a punto de alejarse de algo que le tiene pasmado. Sus ojos estn desmesuradamente abiertos, la boca
abierta y extendidas las alas. Y ste deber ser el aspecto del ngel de la historia. Ha vuelto el rostro hacia el
pasado. Donde a nosotros se nos manifiesta una cadena de datos, l ve una catstrofe nica que amontona
incansablemente ruina sobre ruina, arrojndolas a sus pies. Bien quisiera l detenerse, despertar a los muertos
y recomponer lo despedazado. Pero desde el paraso sopla un huracn que se ha enredado en sus alas y que es
tan fuerte que el ngel ya no puede cerrarlas. Este huracn le empuja irreteniblemente hacia el futuro, al cual
da la espalda, mientras que los montones de ruinas crecen ante l hasta el cielo. Ese huracn es lo que
nosotros llamamos progreso. (Tesis IX)5

La teleologa conlleva a la catstrofe, a la inactividad de las fuerzas revolucionarias, al

aseguramiento de la derrota misma. Porque el progreso no es ms que el aseguramiento de
aquello que es, la garantizacin de la opresin que Benjamin insiste en denunciar. A fin de
cuentas, si la historia no es ms que la continuidad de aquello que est siendo, cmo
esperar la trasformacin de lo que tiene por funcin la reproduccin de s? Slo en la
ruptura, en la interrupcin de esta fuerza inercial, Benjamin encuentra la chance poltica
ms radical y, para ello, un pensamiento de lo mesinico que quizs permita abrir a esta
figura de una temporalidad que, lejos de representar el ejercicio de continuidad, piense la
ruptura necesaria para la transformacin.
La figura del progreso y su inherente mirada hacia el futuro se cambian por una fuerza
destructora que se vuelve hacia atrs y encuentra en el pasado la fuerza misma que podr
abrir el porvenir revolucionario, sorteando el continuum de una historia que slo en su
ruptura puede dar lugar a una nueva primavera de la historia, aquella que Benjamin so en
uno de los momentos ms oscuros del siglo XX.
5

Benjamin, W., Sobre el concepto de historia..., op. cit., p.24.

IV.
Con la mirada puesta hacia el pasado, el historiador materialista puede hacerse eco de
aquellas voces que continan asediando el presente. Sin embargo, esta primera tarea no
resulta sencilla en la medida en que son voces que no forman parte del relato
historiogrfico oficial sino que representan las voces acalladas por este mismo relato. La
labor, no obstante, se hace posible en la medida en que algunos odos prestos a la escucha
de los segundos planos, de los mrgenes son asaltados por ellas. Porque estas voces
permanecen en el presente bajo cierta modalidad peculiar, la del relmpago que, en tanto
ndice, manifiesta la conexin, la permanencia del pasado en el presente: el pasado no
permanece todo uno igual a s. El pasado no retorna y se hace presente, sino que el presente
trae consigo algo del pasado, una fuerza de l, aquella "dbil fuerza mesinica", un resto del
pasado que existe en el presente en una modalidad en parte heterognea a l y que
representa la suma de aquellas reivindicaciones de los vencidos: el Anspruch de los
oprimidos.
La segunda tarea del historiador tambin toma su eje en el presente. As como en el
presente es posible hallar cierto ndice de un pasado no redimido, no atendido, sepultado
por el relato historiogrfico, ese pasado, aquello que del pasado permanece en el presente
(ese resto), es la llave de lectura del presente mismo, es la posibilidad misma de releer el
presente

activando

aquellas

potencialidades

opacadas

por

una

reconstruccin

historiogrfica hegemnica.

VI.
Articular histricamente lo pasado no significa conocerlo tal y como verdaderamente ha sido. Significa
aduearse de un recuerdo tal y como relumbra en el instante de un peligro. Al materialismo histrico le
incumbe fijar una imagen del pasado tal y como se le presenta de improviso al sujeto histrico en el instante
del peligro. El peligro amenaza tanto al patrimonio de la tradicin como a los que lo reciben. En ambos casos
es uno y el mismo: prestarse a ser instrumento de la clase dominante. En toda poca ha de intentarse arrancar
la tradicin al respectivo conformismo que est a punto de subyugarla. El Mesas no viene nicamente como
redentor; viene como vencedor del Anticristo. El don de encender en lo pasado la chispa de la esperanza slo

es inherente al historiador que est penetrado de lo siguiente: tampoco los muertos estarn seguros ante el
enemigo cuando ste venza. Y este enemigo no ha cesado de vencer. (Tesis VI) 6

El Mesas es ruptura en primer lugar, interrupcin de un proceso de perpetuacin de la

opresin, por el presente, pero tambin por el pasado.
As, la figura de lo mesinico parece recubrir dos elementos. Por un lado, aquella fuerza de
los oprimidos, dbil, contra la fuerza de la teleologa hegemnica. Un pedido de redencin
que el pasado interpela a la generacin presente, una escucha, en primer lugar, y luego la
disposicin a realizar aquella ruptura de lo que no parece estar rompindose por s mismo.
Y esa ruptura, la eficacia misma de la interrupcin es mesinica, como Scholem indica
marcando aqu la consonancia con cierto mesianismo catastrofista de la tradicin judaica
rabnica7, aquella que piensa el advenimiento mesinico como la destruccin misma de la
historia.

VII.
Ese tiempo se da retirndose. Ese tiempo slo llega al desaparecer8

Si bien la temtica del mesianismo puede encontrarse recin en la produccin tarda

derrideana -y quizs muy en consonancia con el abrazo de sta a una mayor continuidad
con su herencia levinasiana en la incursin de la temtica de la justicia-, quizs pueda
pensarse que pese a los desplazamientos 9 este nuevo pensamiento de lo mesinico discurre
sobre el movimiento de figuras anteriores del pensamiento derrideano. Creo que la que ms
significativamente nos permitir pensar este movimiento (formalismo?) es la idea de lo
6

Benjamin, W., Sobre el concepto de historia..., op. cit., pp.22-3

No habra que olvidar, sin embargo, que Benjamin utiliza el concepto cabalstico de tikkn (restauracin)
que, a juicio de Scholem, estara en consonancia con una lectura poltica reformista. Sin embargo, creemos
que en el caso de Benjamin esta restauracin (que quizs cubra el campo semntico de la redencin) no se
presenta desde el desarrollo de una tarea humana gradual sino como el resultado del acontecimiento
revolucionario, entendido como ruptura radical del proceso histrico como un tipo de poltica reproductora de
la opresin y la desigualdad social. Cf. Scholem, G., La idea mesinica en la Cbala en Assis, Y.T., Ideal,
M., Senkman, L., (eds.), Ensayos sobre cbala y misticismo judo, Buenos Aires, Lilmod, 2006.
8
Derrida, J., Polticas de la amistad seguido de El odo de Heidegger, trad. Patricio Pealver y Francisco
Vidarte, Madrid, Trotta, 1998, p31.
9
La pregunta por la continuidad de la filosofa derrideana y la posibilidad de detectar una signatura a lo largo
de su obra se la debo a la intensa discusin que surgi en una de nuestras conversaciones con Gustavo Guille.
Le agradezco por ello.
7

imposible, desarrollada extensamente en Polticas de la amistad y que permite pensar a un

mismo tiempo el reclamo de una incondicionalidad y la irrupcin en el aqu y ahora de ese
pedido de justicia.
La temtica de lo imposible abre una modalidad de pensamiento invisible a un pensamiento
de la presencia. Sin odos para prestar a aquello que no es presente a s, lo posible slo
puede reproducir aquello que es, establecer un continuum en el tiempo, para decirlo en
palabras benjaminianas. Por el contrario, lo imposible es aquello que no puede ser previsto,
porque la horizonticidad requiere siempre de una proyeccin intencional, que se reduce
simplemente (y habra que cuestionar la inocencia de este vocablo) a la reproduccin de lo
que es bajo la modalidad de condiciones de posibilidad. Es por ello que lo imposible
representa una de las mayores apuestas tico-polticas derrideanas: lo imposible es aquello
que impide que lo posible se cierre sobre un horizonte totalizador. Lo imposible rompe,
interrumpe, disloca a lo posible.10
As, una temporalidad imposible otro nombre de lo mesinico derrideano- aparece como
la ruptura de un tiempo de la presencia, de un autoaseguramiento de aquello que puede ser
posible, pero tambin como la insurreccin de lo posible. Y esta ruptura es la que, pese a las
reiteradas interpretaciones que, a mi juicio, han restringido en demasa la figura de la
deconstruccin, abre una nueva positividad, una positividad otra, porque el acontecimiento,
aunque siempre sea por primera y nica vez, exige la repeticin.
As como para Benjamin, los calendarios no cuentan el tiempo como los relojes sino que
organizan un tiempo cualitativo, de conmemoracin del pasado 11 como activacin de un
presente, la fecha, para Derrida representa la singularidad misma del tiempo, en su triple
estructura del envo12, del aqu y ahora (el instante del riesgo) y de la firma.13 La fecha es
una obligacin y una promesa, porque slo en el arco entre un pasado no redimido (y, por
tanto, no reproducido en las condiciones de posibilidad) y un por-venir nunca asegurado, el

10

Para analizar esta modalidad de irrupcin y dislocacin de lo posible bajo la figura del espectro cf.
Espectros de Marx, op. cit., especialmente cap. 1 Inyunciones de Marx.
11
En consonancia con el Zajor (recuerda!) judo cf. Yerushalmi, H.Y., Zajor. La historia juda y la memoria
juda, Madrid, Anthropos, 1994.
12
En este punto habra una tensin con la posicin benjaminiana y su nfasis en la agencia humana.
Demasiado insistente en la actividad, parece olvidarse de la heterogeneidad inerradicable de lo mesinico y,
por tanto, la imposibilidad de reapropiarse del destino acontecimental.
13
Cf. Derrida, J., Schibbotleh, Para Paul Celan, trad. Jorge Prez de Tudela, Madrid, Arena Libros, 2002,
p.33.

acontecimiento inaugura una nueva cita en el calendario, insustituible y, sin embargo,

repetible en su ceniza.14

VIII.
Derrida denomina mesianicidad sin mesianismo a la operacin de reinvencin de lo
mesinico en un gesto de corrimiento de la temtica teolgica y de sus apropiaciones
filosficas tradicionales, bajo la conviccin de que es necesario repensar el vnculo entre la
teologa y la filosofa poltica.15
A diferencia de cualquier concepcin previa del mesianismo, la mesianicidad se
caracterizara por ser una nocin formal, separada de cualquier contenido histricamente
revelado16, de cualquier contenido de una religin especfica. Una suerte de "estructura
universal de la experiencia"17 que no podra ser asegurada ni reabsorbida en ningn
horizonte de sentido previo (fenomenologa), ni en ningn programa (poltica).
La mesianicidad adopta la forma de un advenir en tanto irrupcin de la alteridad,
trastocando incluso la idea de una mera hospitalidad de la invitacin, es decir, de apertura o
disposicin a la venida de lo otro. As, nos encontramos con la paradoja de una apertura que
slo se sabe como apertura, pero es posible abrir aun cuando no se sepa o se vislumbre de
algn modo a qu o hacia qu se abre? La venida del acontecimiento presenta la forma de
una espera extraa, una espera que no sabe lo que espera:

14

Cf. Derrida, J., Scchibboleth (op. cit) y La difunta ceniza (ed. bilinge), trad. Daniel Alvaro y Cristina De
Peretti, Buenos Aires, La Cebra, 2009.
15
En esta lnea, quizs el filsofo poltico que marc una gran tendencia respecto de la reinvencin de este
vnculo entre poltica y teologa sea Carl Schmitt, describiendo el mismo bajo la expresin analoga
estructural: la poltica utiliza los conceptos teolgicos secularizados, dado que tanto la Teologa como la
Jurisprudencia han sido los paradigmas de la razn de Occidente.. Cf. Teologa Poltica I (en Hctor Orestes
Aguilar (comp.), Carl Schmitt, telogo de la poltica, Mexico, FCE, 2001).
16
La cuestin de lo formal en este punto (y en toda la filosofa derrideana) comporta un problema, a nuestro
juicio, bastante complejo. Si lo formal no es producto de la sedimentacin de contenidos previamente dados,
si lo formal no es la cscara de lo material, entonces lo formal adquiere el carcter de lo trascendental, en un
acercamiento a la fenomenologa husserliana realmente cuestionable. O acaso lo formal es otro nombre de lo
indeterminado, de lo no determinable por un contenido especfico? Si la respuesta fuese afirmativa, cabra
preguntarse por la denominacin de formal.
17
Derrida, J., Fe y saber, trad. Mirta Segoviano, Cristina De Peretti y Paco Vidarte, Buenos Aires, Ediciones
de la Flor, 2003, p.61.

... lo mesinico o la mesianicidad sin mesianismo sera la apertura al porvenir o la venida del otro como
advenimiento de la justicia, pero sin horizonte de espera y sin prefiguracin proftica. 18

El surgir del acontecimiento debe agujerear cualquier horizonte de espera. 19

Por un lado, la venida del otro sera posible abriendo previamente un espacio para su arribo,
su aparicin o su visitacin (y quizs en esto radique la insurreccin de lo posible que
mencionbamos anteriormente). Pero, al mismo tiempo, la visitacin del otro, su irrupcin,
se manifiesta rompiendo todo horizonte de espera previamente delimitado, es decir,
cualquier proyecto, clculo o disposicin para dicha venida, nunca podr prever el
contenido mismo de dicha visitacin sino que la excedencia es inherente a su naturaleza,
incluso el agujereamiento, la perforacin de cualquier horizonte posible de espera.
Estructura paradjica, aquella que slo en su transfiguracin puede recibir a lo otro. Dicho
en otros trminos: aun cuando sea necesaria la revelabilidad en tanto disposicin a la
revelacin, dicha disposicin ser siempre inexacta, errada, no podr nunca prever el
contenido mismo de aquello que ser revelado. Y por ello mismo, paradjicamente, es slo
en el advenimiento de lo revelado donde puede figurarse la estructura misma de la
revelabilidad.20
Asimismo, el advenir del acontecimiento perfora cualquier horizonte, porque todo
horizonte, al prefigurarse desde un cierto contenido previo, desde un contenido posible,
reproduce de alguna manera en su proyeccin la lgica de lo posible. Pero como el
advenimiento es advenimiento de lo imposible, existe una incompatibilidad, una
excedencia, un desfasaje e incluso un choque que produce el agujereamiento, la perforacin
de aquel horizonte.
Ahora bien, la pregunta que surge inmediatamente es la siguiente: por qu postular un
mesianismo puramente formal? A nuestro juicio quizs nos encontremos frente a un gesto
schmittiano, aunque con un objetivo diferente. Lo teolgico formalizado (otro nombre de la
analoga estructural) permitira a Derrida cierta traspolacin de esta categora del campo de
18

Derrida, J., Fe y saber, op. cit., p.69.

Fe y saber, op. cit., p.48.
20
Sobre esta problemtica cf: Benssussan, G., La poltica y el tiempo. En torno a Derrida y al mesianismo
en Temps messianique. Temps historique et temps vcu, Pars, Vrin, 2001.
19

lo teolgico hacia el terreno de la filosofa poltica para pensar un modo de articulacin

entre lo posible y lo imposible. Si lo poltico representa las configuraciones efectivas
(histricamente sancionadas, dira Benjamin) y, por tanto, lo posible, el mesianismo sera
la apertura hacia lo indeterminado, al mismo tiempo que la emergencia de la caducidad de
toda configuracin poltica21. Una apertura que, lejos de presentarse como un ideal
regulativo kantiano, representara la irrupcin en el aqu y ahora de un elemento
heterogneo a lo poltico.
Lo mesinico se expone a la sorpresa absoluta y, aun cuando ello ocurre siempre bajo la forma fenomnica de
la paz o de la justicia, debe, exponindose tambin abstractamente, esperarse (esperar sin esperarse) tanto lo
mejor como lo peor, no yendo nunca lo uno sin la posibilidad de lo otro. Se trata aqu de una "estructura
general de la experiencia22

Aqu, como en Benjamin, el mesianismo es la llegada de la justicia, porque no es la mera

deposicin aquello que se produce en el advenimiento, sino la voz del otro, su ley y la
singularidad de un proceso de desapropiacin subjetiva que permite una reorganizacin de
la convivencia.

IX.
En una nota al pie de pgina de Espectros de Marx23, Derrida indaga quizs por primera
vez24 una posible filiacin entre su filosofa y la filosofa de la historia benjamianiana. All
seala la cercana existente entre el concepto de Anspruch (pretensin, llamada,
interpelacin) y el de inyuncin. Estas nociones permitiran delimitar una modalidad comn
como "aquello que se inscribe en el cuerpo del en-el-presente (Jetztzeit)". Palabras
similares pueden hallarse en la descripcin, aos ms tarde, de una suerte de experiencia
21

Como veremos ms adelante, a partir de la nocin benjaminiana de violencia divina.

Derrida, J., Fe y saber, op. cit., p.61.
23
Derrida, J., Espectros de Marx, op. cit., p.69, nota al pie n 2.
24
Por cuestiones de extensin, no indagaremos aqu acerca del polmico texto derrideano consagrado a una
lectura deconstructiva de Para una crtica de la violencia de Benjamin. Me refiero a El nombre de Pila de
Benjamin, un texto que en su fino discurrir conceptual arriba a conclusiones antagnicas a la del texto
benjaminiano sugiriendo la tentacin de pensar al holocausto como manifestacin de la violencia divina. Cf:
Derrida, El nombre de pila de Benjamin, op. cit., p.149. Creemos que un anlisis extenso (e intenso) de esta
obra exigira un ensayo por s mismo.
22

del no-presente, del no-presente en el presente viviente (de lo espectral)". 25 Sin embargo,
Derrida tambin describir el camino de un distanciamiento con el pensamiento
benjaminiana de lo mesinico.
En Marx e hijos sostiene que la diferencia fundamental que podra vislumbrarse en dicho
distanciamiento es su pretensin de sostener el estatuto formal de lo mesinico, estatuto que
posibilitara pensar a lo mesinico como relativamente exterior o trascendente a lo histrico
y en este sentido como ya lo hemos visto- independiente de todo contenido posible. Esta
diferencia, segn Derrida, es la diferencia esencial entre el "dbil" y el "sin", estableciendo
de este modo una distincin que no puede comprenderse como meramente cuantitativa o de
grado:
Entre "dbil" y "sin" hay un salto, quizs un salto infinito. Una mesianicidad sin mesianismo no es un
mesianismo debilitado, una fuerza disminuida de la espera mesinica. Se trata de otra estructura, una
estructura de la existencia que trato de tomar en consideracin, no tanto en referencia a tradiciones religiosas,
sino a posibilidades cuyo anlisis deseara proseguir, refinar, complicar y cuestionar... 26

La diferencia entre un mesianismo debilitado y esta mesianicidad sin mesianismo es la

remisin a un supuesto contenido y la consecuente deuda con dicho contenido.
Sin embargo y slo podemos aqu sugerirlo- creemos que la concepcin derrideana de lo
mesinico y en vnculo con la cuestin de la inyuncin espectral no se encuentra tan lejana
a la concepcin benjaminiana de "dbil fuerza mesinica". Antes bien, quizs habra que
pensar que esos elementos del pasado presentes, esa dbil fuerza que convive con el
presente y que tiene al mismo tiempo una direccionalidad hacia el futuro, podra pensarse
en significativa consonancia con la nocin de espectro, nocin que adquiere las notas de
una modalidad de existencia que viviendo en el presente, rebasa no obstante cualquier
concepcin de existencia presencial abriendo, inyungiendo el presente y delatando la
imposibilidad de considerar una temporalidad que se cierre sobre s misma. As, la
debilidad no remitira a un contenido previamente proyectado, o dbilmente proyectado
sino, antes bien, a la falta de proyecto, de teleologa, y al carcter espectral del sonido de
25

"Marx e hijos" en Sprinker (ed.) Demarcaciones espectrales. En torno a Espectros de Marx, de Jacques
Derrida, trad. Marta Malo de Molina Bodeln, Alberto Riesco Sanz y Ral Snchez Cedillo, Madrid, Akal,
2002, p.296.
26
Derrida, J., "Marx e hijos", op. cit., p.291.

aquellas voces que se han resistido al sepultamiento. La debilidad es el encriptamiento de

las voces de los vencidos y la fuerza de lo imposible (si acaso en la debilidad se encuentra
la fuerza27) que puede romper lo posible en la emergencia del aqu y ahora.

X.
Ms all de las explcitas alusiones derrideanas en cuanto a los vnculos entre su filosofa y
la tematizacin de lo mesinico por parte de Benjamin, muchos son los autores que han
seguido el camino de un distanciamiento entre ambas filosofas, fundamentalmente, en lo
que concierne a la modalidad del acontecimiento poltico. Frente al evidente carcter
revolucionario de la propuesta benjaminiana, Derrida parecera delimitar, a partir de
algunas nociones, principalmente la de deconstruccin, un pensamiento poltico o bien del
tipo reformista liberal28 o bien el de un cierto utopismo29. El ejercicio de la deconstruccin
no sera ms que el desplazamiento gradual y por tanto no significativo del proceso jurdico
y poltico en marcha, clausurando cualquier por-venir revolucionario, si por ello se entiende
una trasformacin que no pueda ser prevista como resultado del desplegar mismo de ese
proceso.
A nuestro juicio, esta apreciacin se pierde de la potencia de la categora de lo imposible,
presente en el pensamiento poltico derrideano. Sin embargo, para poder demostrar nuestra
posicin intentaremos establecer la conexin necesaria entre la articulacin de la categora
de mesianicidad sin mesianismo y por qu entonces un pensamiento de lo poltico que
incorporase esta nocin estara, de alguna manera, manifestando la necesidad de una
trasformacin. Es en este ejercicio que encontraremos nuevamente un lazo entre Benjamin
y Derrida, a partir de una lectura derrideana que no ha sido la que efectivamente
encontramos publicada en El nombre de pila de Benjamin30, pero que espectralmente quizs
puedan hallarse en otros textos derrideanos.
27

II Corintios 12: 9-10

La mayora de los textos presentes en Demarcaciones espectrales presentan esta crtica, desde la
indignacin frente a cierto posicionamiento marxiano de Derrida en Espectros de Marx. Cf. especialmente:
Eagleton, T., Marxismo sin marxismo, pp.97-103.
29
Considerando, en este punto, las crticas que han realizado varios autores a la idea de justicia (y, aunque en
menor medida, de democracia por-venir) como la introduccin de un ideal regulativo kantiana. Para
analizar los argumentos derrideanos en contra de este acercamiento ver: Derrida, J. Canallas. Dos ensayos
sobre la razn, Trad. Cristina De Peretti, Madrid, Trotta, 2005.
30
Cf. nota 24 supra.
28

El texto en cuestin es un pequeo opsculo benjaminiano, Para una crtica de la

violencia. Este texto representa una primera cita de lo que Benjamin luego reflexionar de
manera ms detallada en Sobre el concepto de historia a propsito de lo poltico.

XI.
Uno de los objetivos que parecen estar presentes en Para una crtica de la violencia es, a
partir de establecer una crtica a las concepciones tanto del iusnaturalismo como de la
escuela del derecho positivo, considerar un tipo de violencia que no quede apresada en la
dialctica medio-fin. Para ambas escuelas de la filosofa del derecho, la violencia formara
parte del mundo de los medios. En el caso del iusnaturalismo, la justificacin de tal medio
estara dada por la consecucin de fines justos (ie, naturales). Por su parte, en el caso del
derecho positivo, la justificacin de la violencia como medio sera de carcter histrico,
ms an, la violencia histricamente reconocida, sancionada como poder, justificara los
fines. Sin embargo, Benjamin presenta una lnea de investigacin de la nocin de violencia
que realiza un paso atrs frente a dichas tematizaciones:
[E]n una crtica de la violencia no se trata de la simple aplicacin del criterio del derecho positivo, sino ms
bien de juzgar el derecho positivo.31

Benjamin postula otro modo de manifestacin de la violencia, pura o inmediata, que se

presenta a partir de dos figuras: la violencia mtica, caracterizada esencialmente como
fundadora o creadora del derecho y la violencia divina que oscila entre los trminos
disolucin, interrupcin, anarqua y purificacin (carcter, por cierto, escatolgico) y que
Benjamin asimila a la violencia revolucionaria. La violencia divina interrumpe, corta, el
ciclo autorreproductivo de lo jurdico, de un derecho establecido. Los ejemplos
fenomnicos desde los que parte esta posibilidad de pensar un tipo de violencia por fuera
del derecho, que logre deponer un poder histricamente sancionado, son tres: la figura del
gran delincuente, el concepto de huelga revolucionaria soreliana y la guerra. Cada uno de
ellos permite en algn sentido mostrar la caducidad de un orden establecido.
31

Benjamin, W., Para una crtica de la violencia, trad. Hctor A. Murena, Buenos Aires, Leviatn, 1995,
p.28.

En cuanto la tercera nocin de violencia que el texto presenta, que englobara a la violencia
descrita por las escuelas del iusmaturalismo y el derecho positivo, tiene por funcin la
conservacin del derecho, es decir, la preservacin de lo que ya ha sido instituido. En este
sentido podemos decir que dicha nocin es derivada respecto de las anteriores.
En trminos polticos y reordenando a partir de su funcionamiento- quizs podramos
hablar entonces de una violencia fundadora de orden, luego de una violencia de sumisin y
finalmente, de una violencia revolucionaria (anrquica), con tintes cuasi escatolgicos.
Entre la primera y la segunda violencia hay un pacto: la segunda violencia cubre a la
primera, le garantiza estabilidad y persistencia del monopolio de ese poder, ya constituido y
que alguna vez fue constituyente, debe cuidar de las fisuras que algunas encarnaciones de
lo viviente32 (voces de los vencidos?) generan y que ponen en jaque la existencia misma
de un derecho consolidado:
La violencia, cuando no se halla en posesin del derecho a la sazn existente, representa para ste una
amenaza, no a causa de los fines que la violencia persigue sino por su simple existencia fuera del derecho. 33

Es el paso de lo individual a lo colectivo el que pone efectivamente en riesgo el

ordenamiento jurdico e incluso el estado. Es por ello que la figura ms interesante para
abordar el conflicto entre la violencia mtica (y su conservadora) y la violencia divina es la
de la huelga revolucionaria. La clase obrera organizada constituye un sujeto poltico que
pone en riesgo la continuidad misma de lo jurdico que de alguna manera garantizaba cierta
estatalidad, la huelga proletaria se plantea como nico objetivo la destruccin del poder
del estado.34
As entonces, la huelga revolucionaria posee la peculiaridad de hacer uso de un derecho en
vistas a subvertir el ordenamiento jurdico desde el cual le fue otorgado35.
Slo la violencia que se presenta como exterior al derecho es cuestionada en tanto el estado
se constituye no como un poder ajeno a la violencia sino como el intento de su mismo
32

La violencia mtica es violencia sobre la desnuda vida en nombre de la violencia, la pura violencia divina es
violencia sobre toda vida en nombre de lo viviente. (Benjamin, W., Para una crtica de la violencia, op. cit.,
pp.99-70) Quizs en esta cita encontremos un anticipo de la gran obra agambeniana (Homo Sacer I. El poder
soberano y la nuda vida, trad. Antonio Cuspinera, Valencia, Pre-textos, 2003).
33
Benjamin, W., Para una crtica de la violencia, op. cit., p.32
34
Benjamin, W., Para una crtica de la violencia, op. cit., p.56.
35
Benjamin, W., Para una crtica de la violencia, op. cit., pp.35-6

monopolio. Desde una perspectiva antirrousoniana (y probablemente ajena a una posicin

contempornea como la de Arendt), Benjamin no duda en establecer una crtica a la
violencia, no tanto en trminos de una naturaleza de la violencia sino, antes bien, una crtica
funcional, podramos decir, relativa al lugar que la violencia ocupe. Es por ello que el
blanco aqu es el parlamentarismo que, desde una perspectiva liberal, suele encarnizar la
concepcin del poder como algo absolutamente heterogneo a la violencia. Diferencias de
naturaleza, deca Rousseau:
Si decae la conciencia de la presencia latente de la violencia en una institucin jurdica, sta se debilita. Un
ejemplo de tal proceso lo proporcionan en este perodo los parlamentos. Los parlamentos presentan un notorio
y triste espectculo porque no han conservado la conciencia de las fuerzas revolucionarias a las que deben su
existencia.36

XII.
Al inicio de nuestro trabajo, citbamos un texto derrideano a propsito de la herencia,
sealando el carcter violento del advenimiento de aquello que an siendo otro elegimos
conservar con vida. La inyuncin espectral, la revocacin de cualquier propiedad de la
herencia como observamos en la crtica derrideana a aquellos marxistas que reclamaran la
propiedad privada de la herencia Marx37- no es ms que un movimiento que se repite (por
una sola y un nica vez pero, al mismo tiempo, con la exigencia de la repeticin) en las
tensiones conceptuales que encontramos en la obra derrideana. Porque es esa misma
violencia de la alteridad, de la irrupcin que slo adviene rompiendo lo mismo, la que se
presenta en el pensamiento poltico derrideano, montado sobre las categoras de historia y
mesianismo. A fin de cuentas, si la irrupcin mesinica se presenta como una estructura
formal de la experiencia (con la conflictiva herencia kantiana que, en ms de una
oportunidad, desafa al lector derrideano a establecer los desplazamientos pertinentes) y ella
es, en primer trmino, advenimiento del otro, qu lugar cabe para el reformismo poltico
en este punto? El reformismo slo puede desplegarse en el terreno de la posibilidad y de su
36
37

Benjamin, W., Para una crtica de la violencia, pp.48-9.

Cf. Marx e hijos, op. cit., p. 257.

autorreproduccin. Por su parte, -y atendiendo a una segunda posible crtica- el utopismo,

en la misma lnea de lo posible, slo tiende una teleologa infinita y, por tanto, nunca
realizable. Por el contrario, una poltica imposible (mesinica), es la ruptura de cualquier
programa, es la dislocacin que anula toda previbilidad posible. As, el pensamiento
derrideano, lejos de asentarse en el conformismo de un proyecto de reformas, apuesta
benjaminianamente38:

Creo en la Revolucin, es decir, en una interrupcin, una cesura radical en el curso ordinario de la Historia.
No existe una responsabilidad tica, por otra parte, ni una decisin digna de tal nombre que no sea, por
esencia, revolucionaria, que no est en ruptura con un sistema de normas dominante, hasta con la idea misma
de norma, y por lo tanto, de un saber de la norma que dictara o programara la decisin.39

Porque la violencia divina, otro nombre de lo mesinico, procede desde lo improcedente,

rompiendo toda configuracin previamente establecida, reinventando lo poltico.
Y quizs la exigencia de esta repeticin que encontramos en el pensamiento derrideano de
la invencin d todava un paso ms a la formulacin benjaminiana, mostrando la
positividad de todo acontecimiento poltico que nunca puede romper sin traer al mismo
tiempo algo otro, una otra positividad.
Por otra parte, sera interesante sugerir asimismo que an cuando la insurreccin de lo
posible, quizs asimilable al sujeto histrico benjaminiano, es evidentemente un elemento
necesario de la trasformacin poltica, la dislocacin de lo posible es al mismo tiempo la
desapropiacin comunitaria que nunca puede ser duea absoluta de su decisin. El
advenimiento del otro no puede ser decidido, no sin una decisin pasiva, que rompe y
desgarra al sujeto mismo de la decisin. Y es esta la eficacia espectral, aquella que simula
el pacto entre el pasado y el presente, un pacto, no obstante, imposible, dado que la
eficacia espectral siempre sera la llave misma de dislocacin del presente.

38

Sin mencionar el hecho de que, ms all de los imperativos de la formalidad sobre todo en el caso de
Derrida, se torna evidente la herencia judaica de la figura de lo mesinico que encontramos en ambos autores,
de un mesianismo que insiste con la absoluta trascendencia de la divinidad.
39
Derrida, J., El espritu de la revolucin en Derrida, J. y Roudinesco, E., Y maana qu..., trad. Vctor
Goldstein, Buenos Aires, FCE, 2003, p.95.

Pero, volviendo al tiempo de las continuidades, los fantasmas de Benjamin y Derrida

vuelven a encontrarse en un doble movimiento: el espectro es la eficacia del pasado en el
presente, pero esta eficacia no solamente representa el movimiento de irrupcin de aquello
que se da a pensar en el presente, en un movimiento redentor de los muertos que siguen
golpeando a las puertas del presente, sino que tambin es la llave del presente, la defensa de
su misma caducidad.
Y quizs por este encuentro (que siempre es ms de uno y, por ello, a veces aleja y otras
acerca) en una hoja suelta que se encuentra unida a la obra Canallas, Derrida presenta una
reinvencin de aquello que alguna vez intent diferenciar, a saber, la idea de una dbil
fuerza mesinica:
Canallas propone tambin una distincin frgil aunque sin duda indispensable: entre la soberana (...) y la
incondicionalidad. Semejante particin [quizs la misma que hemos intentado aqu desarrollar] supone que
pensemos, tanto en la imprevisibilidad de un acontecimiento sin horizonte como en la venida singular del
otro, una fuerza dbil. Esta fuerza vulnerable, esta fuerza sin poder expone a aquel(lo) que viene, y que viene
a afectarla.40

Abstract
The present article/essay aims to define certain discountinuing continuities between
Benjaminian and Derridean philosophies regarding the topic of messianism and its
application in political thinking. We consider that it is this re-invention of the messianic and
this new application of messianism in political philosophy that make possible the
abandonment of traditional attempts to think a relation of subordination (foundation) of
politics to theology, to open up the possibility of thinking theology as providing within a
line of thought initiated by the Schmittian tradition- certain figures that could allow us to
the think the movement of the political, its renewal and the need to underline the provisory
character of all positivity.

40

Derrida, J., Canallas, op. cit., Se ruega insertar. Los subrayados son de Derrida.