EPISTEMOLOGIA DE LA ECONOMIA

UNIDAD II PRESENTACIN DEL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO CIENTFICO

EMPIRISMO Y RACIONALISMO
1.- EL EMPIRISMO
Definicin de empirismo: EL EMPIRISMO es la tendencia filosfica que considera la
EXPERIENCIA como criterio o NORMA DE VERDAD EN EL CONOCIMIENTO.
Como tal se refiere a la EXPERIENCIA (del gr. empiria) en su segundo significado:
- no es "participacin personal en situaciones repetibles" (con significado personal y
subjetivo) ;
- sino que la experiencia repetida de de ciertas situaciones nos ofrece un criterio
(objetivo e impersonal) para conocer las cosas (o las situaciones).
El empirismo se caracteriza por dos aspectos fundamentales:
a)NIEGA LA ABSOLUTIZACIN DE LA VERDAD o, como mnimo niega que la verdad
absoluta sea accesible al hombre.
b)Reconoce que TODA VERDAD DEBE SER PUESTA A PRUEBA y, a partir de la
experiencia, puede eventualmente ser modificada, corregida o abandonada.
NO SE OPONE de ninguna manera A LA RAZN, pero niega la pretensin de
establecer VERDADES NECESARIAS, es decir, verdades que valgan de una manera
tan absoluta que se haga innecesaria, absurda o contradictoria su verificacin o su
control.
La mayor parte del tiempo actuamos o pensamos de manera emprica. Esperamos
que sucedan las cosas ms por hbito o costumbre que por razonamiento cientfico.
En este sentido, el EMPIRISMO se contrapone al RACIONALISMO.
2.- EL RACIONALISMO
Definicin de racionalismo: El RACIONALISMO es la TENDENCIA FILOSFICA que
considera LA REALIDAD GOBERNADA POR UN PRINCIPIO INTELIGIBLE al que la
razn puede acceder y que, en definitiva, IDENTIFICA LA RAZN CON EL PENSAR.
En sentido general se contrapone al IRRACIONALISMO (no al empirismo), y a lo
largo de la historia ha conocido mltiples variantes:
- racionalismo tico: se denomina as al intelectualismo moral socrtico.
- racionalismo metafsico: el racionalismo platnico (que considera la realidad
ordenada segn el modelo ideal y final del Bien).
- racionalismo religioso: es el de los deistas (Kant, los Ilustrados, la Revolucin
francesa) que identifican la verdad revelada con los datos ltimos de la razn y
creen en un dios racional pero no providente.
- racionalismo ontolgico: es el pensamiento hegeliano (para quien el proceso de lo
real coincide con la autorrealizacin de la Razn o Espritu).
Los diversos tipos de racionalismo (cartesianos o no, platnicos o no, hegelianos o
no!) defienden todos la tesis de que LA RAZN NO ES UNA FACULTAD (psicolgica)
sino una concatenacin de verdades necesarias.

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En cambio, la tesis del racionalismo es, como se ha dicho, que no hay verdad
necesaria, que toda verdad puede ser puesta a prueba, controlada y,
eventualmente, modificada o abandonada.

El racionalismo y el empirismo son dos mtodos filosficos para comprender el mundo

que nos rodea. Generalmente se contrastan entre ellos, porque su forma de comprender
el conocimiento es completamente diferente. Los empricos creen que las personas
aprenden del mundo a travs de sus experiencias previas, mientras que los racionalistas,
creen que la razn es la base para comprender cualquier cosa. Ambos puntos de vista
pueden ayudar a conseguir conocimiento, pero tienen ciertas desventajas.

Ventajas y desventajas del racionalismo y empirismo

Ventajas del empirismo
Un emprico dira que las leyes de la conductividad elctrica dependen de la
observacin humana. Es porque hemos visto miles de veces que la electricidad se
transmite a travs de una pieza de metal y no de madera, que consolidamos la
informacin de que el metal es un conductor y la madera no. Nuestros sentidos no
mienten, bajo circunstancias normales, y la experiencia puede demostrar si un fenmeno
se repite y por lo tanto, cumple con ciertas leyes o acontece de manera aleatoria. Los
cientficos, por ejemplo, utilizan experimentos para determinar mediante la observacin
si una suposicin es verdadera o no.

Desventajas del empirismo

La percepcin no es universal: lo que una persona percibe como verdad, puede ser falso
para otra persona. Por ejemplo, un libro puede ser rojo para un hombre, pero para una
persona con daltonismo puede ser verde. Significa esto que debido al daltonismo el
libro es realmente verde? Por otra parte, la percepcin tambin se ve afectada por
factores externos: el mismo experimento en diferentes condiciones (temperatura, por
ejemplo) puede dar resultados diferentes, sin que lo sepa el investigador descuidado.

Ventajas del racionalismo

Los racionalistas creen que hay una razn por la cual cada objeto o fenmeno existe. Un
objeto retorna al piso una vez que ha sido lanzado hacia arriba, no porque millones de
personas lo han observado, sino porque existe una razn para que acontezca: la ley de
gravedad. Adems, el metal es un conductor por que contiene cargas elctricas mviles,
a diferencia de la madera. El racionalismo intenta encontrar los principios generales ya
existentes (el hombre no los cre) detrs de cada fenmeno, los cuales son
independientes de cada percepcin y de los conocimientos individuales. Los resultados
son teoras irrefutables que explican las leyes del mundo que nos rodea.

Desventajas del racionalismo

El racionalismo sugiere que las personas han nacido con ideas innatas, verdades en una
materia en particular (por ejemplo, los conceptos matemticos) que forman parte de
nuestra naturaleza intrarracional y slo tenemos que traerlas a la superficie. Sin
embargo, como el filsofo John Locke sugiere, ellos son "idiotas" que no son

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conscientes de, y no pueden entender, las ideas simples, contradiciendo la universalidad

de las ideas innatas. Adems, las leyes o la lgica que describen el mundo no son
infalibles, ya que pueden estar basadas en conceptos humanos errneos, de lo contrario
los cientficos no llevaran a cabo experimentos, y slo se basaran en los argumentos
lgicos.

INTRODUCCIN A LA FILOSOFA
Determinar lo que la Filosofa es, es una tarea que compete a la misma Filosofa. Las ciencias
son incapaces de determinar lo que ellas son. Estudian ciertos objetos determinados, pero ellas
no pueden decirnos qu son y cules son sus lmites. En cambio, la Filosofa, adems de
estudiar un conjunto determinado de objetos, puede, sin extralimitarse en sus funciones,
decirnos en qu consiste y cules son sus lmites.
Si interrogamos a un grupo de qumicos sobre lo que es la Qumica, obtendremos (salvo
pequeas variantes) una respuesta uniforme. Pero si preguntamos a un grupo de filsofos, qu
es la Filosofa?, difcilmente se nos darn dos respuestas semejantes. Y es que responder a tal
interrogante implica la respuesta a un sinnmero de problemas, porque en esta disciplina-y he
aqu otro acto peculiar de la filosofa- los problemas se implican unos a otros sin poder
determinar cul es anterior a cul.
La Filosofa no tolera supuestos; esta es su caracterstica esencial. Tiene la independencia ms
absoluta; ella misma se fija su contenido, sus lmites, sus problemas y sus posibilidades. La
actitud primordial de todo filsofo es: renunciar a cualquier prejuicio, ser capaz de analizar los
cimientos sobre los cuales se asientan todas nuestras creencias, y no contento con ello, tratar de
ver si hay algo bajo esos cimientos.
La Filosofa no puede ser definida. Definir es reducir una realidad determinada a conceptos. Y la
filosofa se resiste a ser reducida a conceptos; porque la Filosofa no es el menor conocimiento
racional de algo. Es ms bien una actitud espiritual, una manera de ser, una actitud frente al
mundo. Por lo que, ms que de Filosofa, debemos hablar de filosofar. El filsofo es tal en tanto
Filosofa y no en tanto "sabe" filosofa; la Filosofa se "vive".
La Filosofa no se ensea, pero la Filosofa s se aprende. Aprender Filosofa es aprender a
filosofar; es aprender a estar frente al mundo en actitud resuelta y valiente a interrogarle, a tratar
de descubrir sus secretos sin conformarse con las soluciones que ofrecen la ciencia y la religin.
No es que la filosofa sea contraria a la ciencia o a la religin, sino que est en plano distinto. La
ciencia y la religin tienen lmites impuestos desde fuera; la Filosofa no tiene lmites, porque los
que se impone a s misma son siempre provisorios.
Por ello Fichte afirm que "la Filosofa" que se escoge depende del hombre que se es. El ser
filsofo implica una manera de ser hombre. Y tener tal o cual posicin frente a un problema
filosfico determinado quiere decir ser hombre de tal o cual manera.
I. ETIMOLOGA
La palabra filosofa procede de dos voces griegas: Philos (amor) y Sopha (saber). Su traduccin
literal sera "Amor a la sabidura".
Se dice que fue Pitgoras el primero en autoconsiderarse y autodenominarse "filsofo".
Sin embargo, la reflexin filosfica empez con Thales de Mileto, quien explic el cosmos como
originado a partir del agua (lo hmedo).
Por otro lado, Herclito de Efeso fue el primero en utilizar la palabra "filosofar", aunque en la
forma de verbo, al decir: "conviene que los hombres filosofen, es decir, que sepan de muchas
cosas"
II. NOCIONES
Dentro del contexto histrico, la filosofa ha tenido muchos sentidos, segn las inclinaciones
particulares de los filsofos. La Filosofa es llamada por Aristteles metafsica o filosofa primera,
es la ciencia del ente en cuanto ente, la ciencia de aquello que puede llamarse con toda

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propiedad la Verdad. Algunas de las acepciones ms generalizadas son las siguientes: "la
Filosofa es la ciencia de las cosas humanas y divinas" , "la Filosofa es el estudio del ser en
tanto que ser", "la Filosofa es el esfuerzo reflexivo por alcanzar la felicidad", "la Filosofa es el
saber de todo saber, la ciencia de todas las ciencias, la ciencia universal", " la filosofa es aquella
concentracin mediante la cual el hombre llega a ser l mismo, al hacerse partcipe de la
realidad", etc.
Tales nociones son apropiadas ms para la concepcin tenida por los antiguos griegos, los
filsofos renacentistas y los de la poca moderna, no as para la aceptacin tenida durante la
Edad Media. En la Edad Media, la Filosofa estuvo subordinada a la teologa (que segn los
escolsticos era la "ciencia de Dios"). En nuestra poca, la Filosofa pierde parcelas de
conocimiento a medida que las ciencias van tomando cuerpo y se han desarrollado en
numerosas especialidades. Pero an as, queda y probablemente quedar, un margen para
especular y razonar sobre el sentido de la vida y del universo; y sobre ese margen, el
pensamiento filosfico seguir vigente.
SCRATES: La filosofa es la bsqueda de la verdad.
PLATN : La filosofa se pregunta por el por qu de todo lo existente.
ARISTTELES: Ciencia que busca los primeros principios y causas de todo lo existente.
AGUSTN DE HIPONA: Es la aspiracin al conocimiento por medio de la razn de todo cuanto
establece la fe.
DESCARTES: Es el estudio de la sabidura.
HEGEL: Es el saber efectivo de lo que es, de todo cuanto existe, todo cuanto hay.
MARX: Es la concepcin del mundo, que no slo nos permite conocer e interpretar, si no
principalmente transformado a travs de la praxis social.
HUSSERL: Es la ciencia de esencias fundamentales del ser.
WITTGENSTEIN: Es actividad analtica esclarecedora del lenguaje.
III. ORIGEN DE LA FILOSOFA, FUENTES DEL FILOSOFAR
El origen de la filosofa es mltiple: el asombro, la duda y la conmocin del hombre.
Asombro, porque ya Platn afirmaba: que nuestros ojos nos "hacen ser partcipes del
espectculo de las estrellas, del Sol y de la bveda celeste". Y Aristteles sostena: "la
admiracin es lo que impulsa a los hombres a filosofar". El filosofar es como un despertar de la
vinculacin a las necesidades de la vida; y este despertar tiene lugar cuando se mira
desinteresadamente a las cosas, el cielo y el mundo.
Pero, una vez que he satisfecho mi asombro y admiracin con el conocimiento de lo que existe,
pronto se anuncia la duda; pues las percepciones sensibles estn condicionadas por nuestros
propios rganos sensoriales que son engaosos, o, en todo caso, no concordantes con lo que
existe fuera de m, independientemente de que sea percibido o exista en s.
Y sobre el tercer aspecto o conmocin del hombre, el estoico Epcteto deca: el origen de la
Filosofa, es el percatarse de la propia debilidad e impotencia". Cmo salir de la impotencia?
La respuesta de Epicuro fue: considerando todo lo que no est en mi poder como indiferente
para m en su necesidad; y, por el contrario, poniendo en claro y en libertad por medio del
pensamiento lo que reside en m, a saber, la forma y el contenido de mis representaciones.
En resumen, el origen de la Filosofa est realmente en la admiracin, en la duda, en la
experiencia de las situaciones lmites.
IV. CARACTERSTICAS:
UNIVERSAL: La Filosofa estudia todo cuanto existe.
RACIONAL: En contraposicin a la religin que se basa en la fe y a semejanza de las ciencias
particulares, la Filosofa funda sus afirmaciones en razones, y utiliza el pensamiento lgico como
parte del proceso de alcanzar sus generalizaciones a partir del resultado de las ciencias.

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PROBLEMTICA: En tanto no se alcanza la verdad absoluta, el saber filosfico refleja distintos

momentos en el desarrollo progresivo del pensamiento humano y en ese proceso plantea y
replantea constantemente los problemas a los cuales se evoca.
CRTICA: La Filosofa no acepta criterios de autoridad, muy por el contrario el filosofar involucra
someter al rigor del anlisis las tesis planteadas por diversos autores a lo largo del desarrollo del
pensamiento humano.
RADICAL: En la concepcin aristotlica, la Filosofa es la ciencia de las primeras causas y
principios.
METDICA: porque utiliza procedimientos, pautas y reglas para alcanzar sus
conocimientos.
SISTEMTICA: porque los conocimientos filosficos se encuentran organizados en
teoras, doctrinas.
ESPECULATIVA: Para ciertas tendencias, la Filosofa es una reflexin terica
independiente y ajena a los resultados de la ciencia por ello la afirmacin filosfica no
se puede comprobar en la realidad.
TRASCENDENTE: Del latn "trascendere" (traspasar), trmino usado por la Filosofa idealista
para referirse a como la filosofa va ms all de lo fsico y material para elevarse a los entes
metafsicos desligados totalmente del mundo material con los cuales no guarda ninguna relacin
(espritu , infinito, alma, etc).
V. DISCIPLINAS:
1.

LA METAFSICA (Ontologa)
Etimolgicamente significa: teora del ser. Plantea preguntas con respecto al ser, a los
primeros principios y causas. Pretende responder tambin a las preguntas sobre la realidad
ltima, la esencia o las esencias, es decir, sobre la existencia y el fundamento de la totalidad de
las cosas o del mundo. Algunos filsofos consideran que la metafsica es el estudio del ser,
mientras que la ontologa es el estudio y la clasificacin de los objetos o cosas. A partir de estas
preguntas, se han generado las siguientes tesis :
1.1 El Materialismo.- sostiene que el fundamento de las cosas es la materia. Son
representantes de esta tesis. Demcrito, Epicuro, Marx.
1.2 El Idealismo.- sostiene que el ser o el fundamento de las cosas es una entidad de orden no
material, como pueden ser las ideas (Platn) o Dios (San Agustn).
2.

LA GNOSEOLOGA
Conocida tambin como teora del conocimiento; es la disciplina filosfica que tiene como
tema central el conocimiento humano. La gnoseologa toma a su cargo toda clase de
conocimientos y enfrenta los problemas relacionados con el origen, la esencia, la posibilidad y la
validez del conocimiento humano.
Pregunta: Es posible el conocimiento? Cul es la fuente del conocimiento? A qu
llamamos conocimiento?
3.

LA EPISTEMOLOGA
Conocida tambin como, teora del conocimiento cientfico. Se preocupa de la estructura,
fundamentos y mtodos de las ciencias. Hay tantas epistemologas como ciencias. Est la
epistemologa matemtica, la epistemologa de la Fsica, la epistemologa de la Biologa, la

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epistemologa de la Psicologa, la epistemologa de la Economa, la epistemologa de la Lgica,

la epistemologa de la Historia, etc. Etimolgicamente "epistemologa" quiere decir tratado de la
ciencia, ciencia de la ciencia.

4.

LA AXIOLOGA
Es la disciplina cuyo objeto de estudio son los valores, tales como "lo bueno", "lo justo", "lo
bello", etc. Son temas axiolgicos, los referentes a la manera como conocemos los valores y el
fundamento, y la validez de las afirmaciones valorativas, llamadas tambin "juicios valorativos".
5.

LA TICA
Es la disciplina que tiene como objeto de estudio los sistemas morales y las normas que lo
integran. Son temas ticos el lenguaje en el que se expresan las normas morales y el
fundamento de la obligatoriedad que ellas demandan.
Pregunta: Cul es el fundamento de la moral? Pueden derivarse todas las reglas
morales de un principio supremo?
6.

LA ESTTICA
Es la disciplina filosfica que se encarga del estudio de las expresiones artsticas; estudia
entre otras cuestiones, en qu consiste el valor del arte y lo bello.
7.

LA ANTROPOLOGA FILOSFICA
Se encarga del estudio de los problemas que plantea la existencia humana concreta en
relacin con las condiciones histricas, econmicas, sociales y culturales. Investiga la esencia,
origen y sentido del ser humano, el destino del hombre, lo que lo distingue de otros seres del
universo.
Preguntas: Qu es el hombre? Cul es la finalidad de la existencia del hombre?