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derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico / printed and made in mexico

primera edicin en francs, 1992

ditions du seuil, pars
ttulo original: conditions

primera edicin en espaol, 2002

siglo xxi editores, s.a. de c.v.
isbn 968-23-2416-5

portada de patricia reyes baca

LAVALLE 1634, 11 A, C1048AAN, BUENOS AIRES, ARGENTINA

siglo xxi editores argentina, s.a.

CERRO DEL AGUA 248, DELEGACIN COYOACN, 04310, MXICO, D.F.

siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.

siglo
veintiuno
editores

prefacio por
FRANOIS WAHL

ALAIN BADIOU

por

CONDICIONES

6.

5.

4.

3.

2.

1.

por FRANOIS WAHL

Filosofa y psicoanlisis
Sujeto e infinito

FILOSOFA Y PSICOANLISIS

Qu es el amor?

FILOSOFA Y AMOR

Filosofa y poltica

FILOSOFA Y POLTICA

[349]

Filosofa y matemtica
Conferencia acerca de la sustraccin
La verdad: forzamiento e innombrable

FILOSOFA Y MATEMTICA

El recurso filosfico al poema

El mtodo de Mallarm: sustraccin y aislamiento
El mtodo de Rimbaud: la interrupcin

FILOSOFA Y POESA

La re(visin) de la filosofa en s misma

Definicin de la filosofa
Qu es una institucin filosfica? (o: direccin, transmisin,
inscripcin)

LA FILOSOFA EN S MISMA

PREFACIO: LO SUSTRACTIVO,

NDICE

263
273

241

205

151
171
187

83
97
121

74

51
71

7.
La escritura de lo genrico: Samuel Beckett

LA ESCRITURA DE LO GENRICO

La antifilosofa: Lacan y Platn

350

313

291

NDICE

LA FILOSOFA EN S MISMA

[51]

1 Este texto tiene orgenes diversos, y su reorganizacin hizo de l un texto casi

original. La primera fuente es una intervencin en Italia durante la primavera de
1990, en un coloquio organizado por el departamento de filosofa de la Universidad
de Pavia. Mi ttulo era entonces El fin del Fin. Una primera refundicin dio el texto
de una conferencia en Espaa, adonde fui invitado por la asociacin catalana Acta,
situada en Barcelona. Sin embargo, a ltimo momento, y teniendo en cuenta la naturaleza del pblico, renunci a pronunciar ese texto y lo sustitu por algo muy diferente. En fin, durante mi seminario del primer semestre del ciclo 1990-1991 en el Colegio Internacional de Filosofa, retom de nuevo varios desarrollos. [El ttulo de este captulo Le (re)tour de la philosophie elle-mme juega mediante el parntesis con
las diversas acepciones de la palabra tour, que significa, entre otras acepciones, torno, giro, vuelta, revolucin, rodeo, circunferencia, torre, T.]

El enunciado inaugural denominmoslo, en homenaje al estilo afirmativo de nuestros maestros, y singularmente de Louis Althusser, la
tesis 1 tiene sin embargo la forma de una constatacin negativa:
1. La filosofa est hoy paralizada por la relacin con su propia historia.
Esta parlisis es consecuencia de que, al examinar filosficamente la historia de la filosofa, nuestros contemporneos estn casi todos de acuerdo en decir que tal historia ha entrado en la poca, tal
vez interminable, de su clausura. Resulta de ello un malestar en la
filosofa, y lo que yo denominara una desubicacin: la filosofa no
sabe ya si tiene un lugar propio. Busca injertarse en actividades establecidas: el arte, la poesa, la ciencia, la accin poltica, el psicoanlisis... O incluso: la filosofa no es ya justamente sino su propia
historia; ella deviene el museo de s misma. Llamo parlisis de la filosofa a ese vaivn entre la historiografa y la desubicacin. Es cierto que tal parlisis est estrechamente ligada a la relacin constante
y pesimista de la filosofa con su glorioso pasado metafsico. La idea
dominante es que la metafsica est histricamente agotada, pero
que el ms all de este agotamiento no nos ha sido an dado. Es en
este sentido como entiendo la afirmacin de Heidegger, en su declaracin testamentaria: Slo un Dios puede salvarnos. Heidegger
no espera ciertamente una nueva religin. l quiere decir que la salvacin del pensamiento no puede estar en continuidad con su es-

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA1

LA FILOSOFA EN S MISMA

fuerzo filosfico anterior. Hace falta que algo ocurra, y la palabra

Dios designa ese acontecimiento inaudito, incalculable, el nico
en adelante capaz de restituir al pensamiento a su destino original.
La filosofa est entonces presa entre el agotamiento de su posibilidad historial y la llegada sin concepto de un cambio total salvador.
La filosofa contempornea combina la desconstruccin de su pasado y la espera vaca de su porvenir.
Todo mi propsito es romper con este diagnstico. Y la dificultad de tal propsito es la de evitar el estilo neoclsico, el estilo vulgar, de aquellos que intentan llenar el hueco, colmar la hiancia, con
magras consideraciones sobre la tica.
Hay que tomar las cosas desde la raz, y la raz es el nudo ref lexivo, casi parasitario, entre la filosofa y la historiografa. La tesis que
sostengo asumir pues una segunda forma, una forma de ruptura.
Llammosla tesis 2. Ella dir:
2. La filosofa debe romper, desde el interior de s misma, con el historicismo.
Romper con el historicismo?; cul es el sentido de esta exhortacin? Queremos decir que la presentacin filosfica debe autodeterminarse inicialmente sin referencia a su historia. Debe tener la
audacia de presentar sus conceptos sin hacerlos previamente comparecer ante el tribunal de su momento histrico.
En el fondo pesa todava sobre nosotros la clebre frmula de Hegel: La historia del mundo es tambin el tribunal del mundo. La historia de la filosofa es hoy ms que nunca el tribunal de la filosofa, y
ese tribunal dicta casi constantemente un veredicto de pena capital:
es el veredicto de la clausura o de la necesaria desconstruccin del pasado y del presente metafsicos. Se puede decir que tanto el mtodo
genealgico de Nietzsche como el mtodo hermenutico de Heidegger no propusieron sobre este punto sino variantes del dispositivo hegeliano. Puesto que tanto para Nietzsche como para Heidegger es
cierto que todo pensamiento que se declare filosfico debe ser primeramente evaluado en un montaje historial, para ambos ese montaje
historial tiene su ncleo dinmico en los griegos. Para ambos la partida se juega, el impulso est dado, en lo que sucede entre los presocrticos y Platn. Un destino primero del pensamiento ha sido ah
perdido y dominado, y esta prdida rige nuestro destino.
Propongo arrancar a la filosofa de este imperativo genealgico.
Heidegger piensa que somos historialmente regidos por el olvido
del ser, e incluso por el olvido de este olvido. Yo propondra por mi

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parte un violento olvido de la historia de la filosofa, y por lo tanto un

violento olvido de todo el montaje historial del olvido del ser. Un
olvidar el olvido del olvido. Este imperativo del olvido es un mtodo, y de ninguna manera, por supuesto, una ignorancia. Olvidar
la historia quiere decir en primer lugar tomar decisiones de pensamiento sin regresarse hacia un supuesto sentido historial prescrito
por tales decisiones. Se trata de romper con el historicismo para entrar, como lo hacan un Descartes o un Spinoza, en una legitimacin
autnoma del discurso. La filosofa debe asumir axiomas de pensamiento y extraer de ah sus consecuencias. Slo entonces, y a partir
de su determinacin inmanente, convocar a su historia.
La filosofa debe autodeterminarse de tal suerte que sea ella la
que juzgue su historia, y no su historia la que la juzgue a ella.
Semejante operacin de olvido de la historia y de invencin axiomtica supone hoy que se acepte definir la filosofa. Definirla, justamente, de otro modo que por su historia, de otro modo que por el
destino y la declinacin de la metafsica occidental. Y propondra
pues una tercera forma de mi tesis, esta vez resueltamente afirmativa:
3. Existe una definicin de la filosofa.
Agrego que a mi juicio esta definicin es en s misma una invariante histrica. No es una definicin en trminos de resultado, o la
produccin de una prdida del sentido; es una definicin intrnseca,
que hace que se distinga a la filosofa de lo que no lo es, y esto desde Platn. Y tambin que se la distinga de lo que no es pero se le parece, y se le parece mucho, y que desde Platn se llama sofstica.
Esta cuestin de la sofstica es muy importante. El sofista es desde
los orgenes el hermano enemigo, el gemelo implacable de la filosofa. La filosofa hoy, presa de su malestar historicista, es muy dbil
frente a los sofistas modernos. Generalmente, incluso, considera a los
grandes sofistas puesto que hay grandes sofistas como grandes filsofos. Exactamente como si considerramos que los grandes filsofos de la Antigedad no fueron Platn ni Aristteles, sino Gorgias y
Protgoras. Tesis por lo dems crecientemente sostenida, y a menudo
con bro, por historigrafos modernos de la Antigedad.
Quines son los sofistas modernos? Los sofistas modernos son
aquellos que, siguiendo la escuela del gran Wittgenstein, consideran que el pensamiento se encuentra en la alternativa siguiente: ya
sea los efectos de discurso, los juegos de lenguaje, o bien la indicacin silenciosa, el puro mostrar de lo que es sustrado al control
de la lengua. Los sofistas modernos son aquellos para quienes la

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

oposicin fundamental no es la que hay entre la verdad y el error o

la errancia, sino la existente entre la palabra y el silencio, entre lo
que puede ser dicho y lo que es imposible decir. O entre los enunciados provistos de sentido y los que estn desprovistos de l.
En muchos aspectos, lo que se presenta como la filosofa ms
contempornea es una poderosa sofstica. Ratifica el enunciado final del Tractatus Lo que no puede ser dicho, hay que callarlo,
mientras que la filosofa no existe sino para sostener que lo que no
puede decirse es precisamente lo que ella se propone decir.
Se objetar que, en su movimiento esencial, el discurso contemporneo pretende tambin romper con el historicismo, al menos bajo su forma marxista o humanista; que se opone a las ideas de progreso y de vanguardia; que declara, con Lyotard, que la poca de los
grandes relatos ha terminado. Es cierto. Pero ese discurso no extrae
de su recusacin posmoderna sino una especie de equivalencia general de los discursos, una regla de virtuosidad y de oblicuidad. Trata de comprometer la idea misma de verdad en la cada de los relatos histricos. Su crtica de Hegel es en realidad una crtica de la filosofa misma, en provecho del arte, o del derecho, o de una Ley inmemorial e indecible. Es por eso por lo que hay que decir que ese
discurso, que ajusta la multiplicidad de los registros del sentido a algn correlato silencioso, no es nada ms que la sofstica moderna.
Que tal discurso, completamente productivo y virtuoso, sea tomado
por una filosofa, demuestra la incapacidad del filsofo para operar
hoy una firme delimitacin fundadora entre l y el sofista.
El sofista moderno trata de remplazar la idea de verdad por la
idea de regla. Tal es el sentido ms profundo de la empresa, por lo
dems genial, de Wittgenstein. Wittgenstein es nuestro Gorgias, y
nosotros lo respetamos por eso. Ya el sofista antiguo remplazaba la
verdad por el conjunto mixto de la fuerza y la convencin. El sofista moderno quiere oponer la fuerza de la regla, y ms generalmente las modalidades de autoridad lenguajera de la Ley, a la revelacin
o a la produccin de lo verdadero.
Una reciente transformacin de esta voluntad es el alegato de la
epopeya juda, convertida hace aos en un paradigma cuyo poder
se extiende mucho ms all de la esfera poltica, y que hoy se debe
considerar como un verdadero filosofema.
No es seguro que la grandeza y lo trgico de esta epopeya sean
exactamente apropiados a los fines que el discurso de la sofstica
moderna mantiene. Pero, volens nolens, los judos prestan al dis-

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curso contemporneo lo que sin ellos le hara falta como a toda

sofstica fragmentaria: la profundidad histrica. La posmodernidad,
de vuelta de las arrogancias del discurso progresista, que ella juzga
cmplice, no sin razn, del tema redentor, opondr naturalmente la
errancia juda, bajo la autoridad original de la ley, al cristianismo,
que pretende que la verdad ha efectivamente llegado. El dispositivo
judo, del cual, asumiendo (lo que es peligroso) su formalizacin
tradicional, se dir que combina la ley y la interpretacin, contrasta
as con el dispositivo cristiano, que combina la fe y la revelacin.
Yo no dira ciertamente que este modo de pensar la cesura entre
judasmo y cristianismo est bien fundado. En primer lugar porque
la significacin universal del significante judo no se deja representar por el relato religioso, ni siquiera llevado a su mayor abstraccin. A continuacin porque el pensamiento del judo Pablo, situado en el punto exacto en que hay que decidir en cuanto al nudo de
la fe y de la ley, es mucho ms complejo. Lo que me interesa en este ejemplo es la estrategia de la sofstica moderna: adosar el anlisis
lenguajero a un Sujeto histrico, de preferencia paradjico, para
que la denegacin sofstica de la filosofa pueda beneficiar a pesar
de todo los prestigios modernos del historicismo. Esta operacin,
hay que reconocerlo, confiere al discurso contemporneo las energas acumuladas de la hipercrtica de las formas y de la majestad
del destino.
De esta habilidad posmoderna de la sofstica resulta, para la filosofa, una obligacin. Puesto que restituir, mediante el olvido de su
historia, la filosofa a s misma quiere repentina y necesariamente
decir que se le devuelvan los medios para oponer claramente el filsofo al sofista. Yo lo dira bajo la forma de una cuarta tesis:
4. Toda definicin de la filosofa debe distinguirla de la sofstica.
Esta tesis obliga en suma a abordar la definicin de la filosofa
mediante el concepto de verdad. Puesto que lo que el sofista, antiguo o moderno, pretende imponer es precisamente que no hay
verdad, que el concepto de verdad es intil e incierto, ya que no
hay sino convenciones, reglas, gneros del discurso o juegos de
lenguaje. Se postular pues la variante de la cuarta tesis, que llamo
4 bis:
4 bis. La categora de verdad es la categora central, aunque sea bajo
otro nombre, de toda filosofa posible.
As la necesidad, impuesta por la tesis 2, de definir la filosofa se
convierte, a la luz del conf licto con el sofista moderno, en la necesi-

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

dad de dilucidar el estatus intrafilosfico de la categora de verdad.

Tal dilucidacin se presenta por el efecto de axiomas de pensamiento que su despliegue activa como la renovacin de un imperativo en cuanto al philosophein que se remonta a Parmnides y a Platn. Desde este punto de vista, ella opera a contracorriente del devenir del siglo, tal como la filosofa ha pretendido acoger sus datos.
Qu retener de este siglo sobre su declinacin? Qu retener si
se lo considera a vuelo de pjaro? Sin duda, tres disposiciones de la
Historia, tres lugares y tres complejos ideolgicos de dimensin o
de pretensin filosfica.
Las tres disposiciones son el socialismo burocrtico staliniano, la
aventura de los fascismos y el despliegue occidental de los parlamentarismos.
Los tres lugares son Rusia, Alemania y Estados Unidos.
Los tres complejos son el materialismo dialctico, filosofa del
marxismo staliniano, el pensamiento de Heidegger en su dimensin
militante nacional-socialista y la filosofa acadmica estadunidense
desarrollada a partir del positivismo lgico del Crculo de Viena.
El marxismo staliniano declar la fusin del materialismo dialctico y del movimiento real de la Historia. Heidegger crey discernir
en el advenimiento de Hitler el momento en que el pensamiento hace finalmente frente al reino planetario de la tcnica, o el momento, como lo dice en el discurso del rectorado, en que nos conformamos a la lejana conminacin del comienzo de nuestra existencia
historial espiritual. En fin, la filosofa analtica anglosajona encuentra en el examen del lenguaje y de sus reglas una forma de pensamiento compatible con la conversacin democrtica.
Un rasgo comn impactante de estas tres tentativas intelectuales
es el de asumir una violenta oposicin a la fundacin platnica de
la metafsica.
Para el marxismo staliniano, Platn marca el nacimiento del idealismo, figura casi invariante de la filosofa de los opresores.
Para Heidegger, Platn seala el momento del despegue de la
metafsica. El ser, en los presocrticos, es, o se despliega, como
physis. Con Platn, se somete y se oblitera en la idea. Adviene a la
constancia de la Presencia, por medio de lo cual se prepara que la
autntica cuestin y preocupacin del ser sea sustituida por la problemtica en recorte del ente supremo. Tambin aquello que en el
colmo de la angustia puede abrir al (re)comienzo del pensamiento
debe desviarnos del despegue platnico.

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La operacin analtica y moderada de la filosofa anglosajona parece lo opuesto de la meditacin etimolgica e historial de Heidegger. Sin embargo, tambin asigna a Platn una visin realista y obsoleta de los objetos matemticos, una subestimacin del impacto
de las formas del lenguaje sobre el pensamiento, una metafsica de
lo suprasensible. En cierto sentido, tanto Heidegger como Carnap
emprendieron la tarea de invalidar, o de clausurar, la metafsica, y
sus procedimientos de pensamiento crtico, tan divergentes en el
mtodo, y no por ello dejan de designar ambos a Platn como el
emblema de lo que debe ser superado en filosofa.
Nietzsche tena razn en ltima instancia al anunciar que Europa se curara de lo que llamaba la enfermedad Platn. Pues tal es
el contenido real de los enunciados contemporneos sobre el fin de
la filosofa, o el fin de la metafsica. Este contenido es: lo que historialmente inici Platn entr en la clausura de su efecto.
Por mi parte, creo que hay que anunciar, o enunciar, el fin de este Fin.
Enunciar el fin del Fin, de este Fin, viene de nuevo inevitablemente
a reabrir la cuestin de Platn. No para restaurar la figura prescriptiva a la que la modernidad quiso sustraerse, sino para examinar si
no es de otro gesto platnico de donde nuestro porvenir de pensamiento debe sostenerse.
En Platn, lo que me impacta desde hace mucho tiempo es la
inversin terrible que se opera entre La apologa de Scrates y, digamos, el libro X de las Leyes. Porque la meditacin platnica se
arraiga en la pregunta: por qu se dio muerte a Scrates? Ahora
bien, acaba en una especie de terrorismo nocturno, en un aparato represivo que golpea a la impiedad y a los corruptores de la juventud los dos cargos que acarrearan la ejecucin de Scrates.
Como si hiciera falta decir al final que a Socrates se le dio muerte
legtimamente. Es verdaderamente significativo que quien dice esto en las Leyes sea llamado El Ateniense. Despus de Scrates, ficcionado en la vida de su pensamiento, viene el representante genrico de la Ciudad, que se pronuncia de nuevo contra Scrates y
por la implacable fijeza de las leyes criminales.
Esta inversin me hace pensar que no hay una fundacin platnica de la filosofa, un gesto inaugural, por ejemplo el gesto metafsico. Sino ms bien una instalacin del dispositivo filosfico acompaada, escoltada, por una tensin progresivamente excesiva, que
expone este dispositivo a una especie de desastre.

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

Este examen de Platn, y singularmente de La Repblica y de las Leyes, ocup

buena parte de mi seminario del ciclo 1989-1990. Ser necesario un da desplegar en
su detalle la cuestin de los usos activos, o no acadmicos, de Platn. Puesto que sigue siendo verdad, indicando as que el arco temporal de la filosofa nos deja como
contemporneos de las griegos de la Antigedad, que toda decisin filosfica es una
decisin sobre, o a partir de, Platn.

Querra pues meditar esta pregunta: qu es lo que expone originalmente a la filosofa, en el extremo de s misma, a esta induccin desastrosa, que invierte sus datos primeros? Pregunta que se
formula tambin as: sobre qu cede Platn en la trayectoria que lleva de los dilogos aporticos a las prescripciones criminales?
Para responder a esta pregunta hay que partir del elemento en el
cual la filosofa se instituye como lugar de pensamiento singular. La
categora central de la filosofa clsica es la verdad. Pero cul es
el estatus de esta categora? Un examen atento de Platn, que no
puedo aqu reescribir,2 desemboc en las tesis siguientes:
1] Antes de la filosofa, un antes que no es temporal, existen las
verdades. Estas verdades son heterogneas, y proceden en lo real independientemente de la filosofa. Platn las llama opiniones rectas, o enunciados a partir de hiptesis en el caso particular de las
matemticas. Tales verdades responden a cuatro registros posibles,
que Platn explora sistemticamente. Los cuatro lugares plurales
donde se apoyan esas verdades son la matemtica, el arte, la poltica y el encuentro amoroso. Tales son las condiciones fcticas, histricas o prerref lexivas, de la filosofa.
2] La filosofa es una construccin de pensamiento donde se
proclama, contra la sofstica, que hay verdades. Pero esta proclamacin central supone una categora propiamente filosfica, que es
la de la Verdad. A travs de esta categora se dice a la vez el hay
de las verdades y la composibilidad de su pluralidad, a la que la filosofa da acogida y abrigo. La Verdad designa simultneamente
un estado plural de las cosas (hay verdades heterogneas) y la unidad del pensamiento.
El enunciado hay verdades determina a la filosofa al pensamiento del ser.
El enunciado las verdades son, por medio del pensamiento, composibles determina a la filosofa al pensamiento de un tiempo nico
del pensamiento. O sea lo que Platn llama el siempre del tiempo,
o la eternidad, concepto propiamente filosfico que acompaa de
modo inevitable al emplazamiento de la categora de Verdad.

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3 El vaco es pensado, en El ser y el acontecimiento, como sutura de la situacin a

su ser-en-tanto-que-ser, o juntura de lo mltiple con su propia inconsistencia. Se dir
tambin que vaco es el nombre propio del ser. El matema de esta nominacin es
la teora (o las propiedades deducibles) del conjunto vaco, tal como da la seal existencial de la teora de los conjuntos. Habr que remitirse a las meditaciones 4 a 6 de
El ser y el acontecimiento para completar, de ser necesario, las dilucidaciones del prefacio de Franois Wahl.

Dicho sea de paso: la renuncia contempornea a la nocin filosfica de eternidad, el culto del tiempo, del ser-para-la-muerte y de la
finitud son efectos evidentes del historicismo. Renunciar a la eternidad, que no es de ningn modo en s una nocin religiosa, que es
una nocin esencial de la filosofa, comprendida sobre todo la filosofa atea, puesto que slo esta nocin permite ubicar a la filosofa
bajo la condicin del matema, vuelve a preparar el triunfo del sofista, para el cual no tiene valor ms que el acto finito de la enunciacin, tal como el que entabla en la disparidad sin norma de los discursos.
3] La categora filosfica de Verdad es por s misma vaca. Ella
opera, pero no presenta nada. La filosofa no es una produccin de
verdad sino una operacin a partir de verdades, operacin que dispone el hay y la composibilidad epocal.
En El ser y el acontecimiento establec3 el vnculo esencial que existe
entre el vaco y el ser, en tanto que ser. Que la categora filosfica de
Verdad sea como tal vaca explica el cruzamiento originario entre la
filosofa y la ontologa, es decir la dialctica ambigua entre la filosofa y las matemticas. Es muy importante observar que el vaco de la
categora de Verdad, con V mayscula, no es el vaco del ser, puesto que
es un vaco operatorio, y no presentado. El nico vaco que es presentado al pensamiento es el vaco del conjunto vaco de los matemticos. El vaco de la Verdad es, como veremos, un simple intervalo, donde la filosofa opera sobre las verdades que le son exteriores. Tal vaco no es pues ontolgico; es puramente lgico.
4] Cul es la estructura de esta operacin?
La filosofa procede universalmente, para montar su categora orgnica la Verdad, de dos maneras distintas e intrincadas:
Se apoya en paradigmas de encadenamiento, estilo argumentativo, definiciones, refutaciones, pruebas, capacidad de deduccin. Digamos que, en este caso, ella monta el vaco de la categora de Verdad como reverso o revs de una sucesin regulada. En Platn, es el rgimen del largo rodeo, desarrollos dialcticos cuyos

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

4 No se confundirn estas tomas en prstamo o imitaciones formales de la ciencia y del arte, ya que no conciernen ms que al montaje filosfico, o incluso a la estructura de ficcin de la filosofa, con el estatus del arte y de la ciencia como condiciones de la filosofa. Puesto que, en este segundo sentido, arte y ciencia no son reservorios de forma, sino de lugares de pensamiento. Y lo que ellos comprometen no
es un montaje tomado del recurso de la ficcin, sino el acto filosfico como acto de
un pensamiento segundo.

procedimientos son exactamente los mismos que los de los combatidos sofistas. Esta retrica de la sucesin no constituye un saber,
puesto que sabemos perfectamente que ninguna de esas pruebas estableci nunca un teorema de filosofa reconocido por todos. Pero se parece a un saber, aunque su destino sea en realidad
constructivo. No se trata en efecto de que algo sea establecido o
sabido, sino de que una categora sea acorde con la claridad de
su construccin. El saber es aqu imitado con fines productivos. Es
por eso por lo que nosotros llamaremos a este procedimiento, que
es tambin el del orden de las razones de Descartes, o el del more
geometrico spinozista, una ficcin de saber. La Verdad es lo in-sabido
de tal ficcin.
O bien la filosofa procede mediante metforas, poder de la
imagen, retrica persuasiva. Se trata de indicar esta vez el vaco de
la categora de Verdad como punto lmite. La Verdad interrumpe la
sucesin, y se recapitula ms all de s misma. En Platn son las imgenes, los mitos, las comparaciones, cuyos procedimientos son los
mismos que los de los combatidos poetas. El arte es esta vez movilizado, no por lo que valdra por s mismo, o con una intencin imitativa y catrtica, sino para elevar el vaco de la Verdad hasta el punto en que el encadenamiento dialctico es suspendido. Ah, incluso,
no se trata en absoluto de hacer una obra de arte, pero el texto se
le parece y podr incluso ser legado y experimentado como tal, aunque su destino sea muy otro. Se puede decir que el arte es imitado
en sus modos con vistas a producir un sitio subjetivo de la Verdad.
Denominamos a este tratamiento en el lmite una ficcin de arte. La
Verdad es lo indecible de tal ficcin.
La filosofa imita a sus dos adversarios de origen: los sofistas y
los poetas. Se puede por lo dems tambin decir que imita o toma
prestado dos procedimientos de verdad: la matemtica, paradigma
de la prueba, y el arte, paradigma del poder subjetivante.4 Lo propio de ella es no hacerlo sino para montar una operacin categorial,
la que fija su lugar.

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5 Sobre las modalidades de lo sustractivo, vase en este libro Definicin de la filosofa y Conferencia sobre la sustraccin.

La operacin filosfica de la categora de Verdad dispone de una

suerte de pinza. Uno de los brazos de esta pinza se presenta como
un reglaje de lo sucesivo mediante el argumento. El otro, como una
declaracin en el lmite. La Verdad encadena y sublima.
5] La pinza de la Verdad, que encadena y sublima, tiene por oficio captar las verdades. La relacin de la Verdad (filosfica) con las
verdades (cientficas, polticas, artsticas o amorosas) es una relacin de captura. Por captura entendemos embargo, conquista, y
tambin saisissement, sobrecogimiento. La filosofa es ese lugar de
pensamiento donde las verdades (no filosficas) son capturadas como tales, y nos sobrecogen.
El efecto de captura tomado en su primer sentido apunta a liberar de manera persuasiva la composibilidad de lo plural de las verdades. Ellas se dejan captar juntas en la pinza que la filosofa ha
instalado con el nombre de la Verdad (o cualquier otro nombre
equivalente, ya que es la funcin de captura lo que importa). No se
trata aqu, entre Verdad y verdades, de una relacin de dominio, de
subsuncin, de fundamento o de garanta. Es una relacin de captura: la filosofa es una toma de verdades.
El efecto de captacin tomado en su segundo sentido anima a la
filosofa de una intensidad singular. Esta intensidad deriva del
amor, pero de un amor sin el embarazo del objeto de amor, sin los
enigmas de su diferencia.
Ms generalmente, la filosofa, puesto que su categora central es
vaca, es esencialmente sustractiva.5 La filosofa debe en efecto sustraer la Verdad al laberinto del sentido. En su corazn hay una falta,
una carencia, un agujero. Hay eso que la categora de Verdad y su escolta en direccin del tiempo, de la eternidad, no remiten a nada en
la presentacin. La filosofa no es una interpretacin del sentido de
lo que se ofrece a la experiencia; la filosofa es la operacin de una
categora sustrada a la presencia. Y esta operacin, que captura las
verdades, indica precisamente que, as capturadas, las verdades son
distribuidas en lo que interrumpe el rgimen del sentido.
Este punto es a mi juicio fundamental. La filosofa es en primer
lugar ruptura con el relato y con el comentario del relato. Mediante el doble efecto de la pinza de Verdad, mediante el argumento que
encadena y mediante el lmite que sublima, la filosofa opone el

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

efecto de Verdad al efecto de sentido. La filosofa se separa de la religin porque se separa de la hermenutica.
Todo esto me lleva a dar de la filosofa la siguiente definicin
provisoria:
La filosofa es la suscitacin, bajo la categora de Verdad, de un
vaco sealado segn el reverso de una sucesin y ms all de un lmite. Para hacer esto, la filosofa dispone la superposicin de una
ficcin de saber y de una ficcin de arte. Ella construye un aparato
de captacin de verdades, lo que quiere decir: enunciar que las hay,
y dejarse captar por este hay; afirmar as la unidad del pensamiento. La captura es animada por la intensidad de un amor sin objeto, y
compone una estrategia persuasiva sin apuesta de poder. Todo este
proceso es prescrito por condiciones, que son el arte, la ciencia, el
amor y la poltica, en su figura acontecimental. En fin, este proceso
es polarizado por un adversario especfico, que es el sofista.
Es en el elemento de esta definicin donde debe cumplirse la
ruptura con el historicismo e inscribirse la estricta delimitacin entre el filsofo y el sofista moderno.
La primera tarea es evidentemente asumir el balance del devenir
actual de las verdades: en el cudruple registro de la ciencia, y particularmente de la matemtica moderna; de la poltica, y particularmente del fin de la poca de las revoluciones; del amor, y particularmente de lo que ha introducido en l luz, o sombra, o sea el psicoanlisis; y del arte, particularmente de la poesa desde Rimbaud y
Mallarm. Este recorrido es tanto ms necesario cuanto que el discurso contemporneo que tiene por insignia el fin de la metafsica se jacta a menudo y ello tambin es un rasgo tpicamente sofstico de ser el que est a la altura de su tiempo, de ser homogneo
con la juventud, con la liquidacin de los arcasmos. Es indispensable que la filosofa trate en su pinza el material de pensamiento ms
activo, ms reciente, incluso ms paradjico. Pero estas referencias
mismas suponen axiomas de pensamiento sustrados al juicio de la
Historia, axiomas que permitan montar una categora de Verdad
que sea innovadora y apropiada a nuestro tiempo.
Se puede desde luego considerar filosficamente la determinacin
del discurso filosfico hoy dominante como sofstica moderna, y,
en consecuencia, la determinacin de una justa relacin del pensamiento con los enunciados que lo constituyen.
Pero antes de llegar a tal determinacin hay que retomar la insistente pregunta: por qu la filosofa, tal como hemos precisado su

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concepto, expone de manera recurrente el pensamiento al desastre?

Qu es lo que lleva a la filosofa de las aporas del vaco de la Verdad a la legitimacin de prescripciones criminales?
La clave de esta inversin es que la filosofa es trabajada desde
dentro por la tentacin crnica de tomar la operacin de la categora vaca de Verdad como idntica a los procedimientos mltiples de
produccin de verdades. O incluso: que la filosofa, abdicando de la
singularidad operatoria de la captacin de verdades, se presenta como siendo ella misma un procedimiento de verdad. Lo que significa
tambin que ella se presenta como un arte, como una ciencia, como
una pasin o como una poltica. El filsofo-poeta de Nietzsche; la filosofa como ciencia rigurosa, deseo de Husserl; la filosofa como
existencia intensa, deseo de Pascal o de Kierkegaard; el filsofo-rey
nombrado por Platn: otros tantos esquemas intrafilosficos de la
permanente posibilidad del desastre. Tales esquemas son todos regidos por el llenado del vaco del que se sostiene el ejercicio de la
pinza de la Verdad.
El desastre en el pensamiento filosfico est a la orden del da
cuando la filosofa se presenta como siendo, no una captacin de
verdades, sino una situacin de verdad.
Los efectos de este llenado del vaco, o de su advenimiento en
presencia, vienen a ceder una y otra vez sobre tres puntos.
Ante todo, al presentarse como plenitud de la Verdad, la filosofa cede sobre lo mltiple de las verdades, sobre la heterogeneidad
de sus procedimientos. Ella afirma que no hay ms que un solo lugar de Verdad, y que ese lugar es establecido por la filosofa misma.
Ella transforma la distancia vaca de la pinza de la Verdad que es
lo que hay entre encadenamiento y sublimacin en un espacio de
ser donde la Verdad es.
Desde el momento en que hay un lugar de Verdad, hay una metfora obligada de acceso a ese lugar. Acceder al lugar lo revela en
su deslumbrante unicidad. La filosofa es una iniciacin, un camino, un acceso a lo que est abierto en el lugar de la Verdad. Hay, a
fin de cuentas, un xtasis del lugar. Este xtasis es evidentemente
perceptible en la presentacin platnica del lugar inteligible, topos
noetos. El estilo, poticamente imperativo, del mito de Er el Panfiliano, al final de La Repblica, quiere transmitir el acceso exttico al
lugar de la Verdad.
En segunda instancia, la filosofa que se abandona a la sustancializacin de la categora de Verdad cede sobre la multiplicidad de los

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

nombres de la verdad, sobre la dimensin temporal y variable de tales nombres. Teoremas, principios, declaraciones, imperativo, belleza, leyes: tales son algunos de esos nombres. Pero si la Verdad es,
entonces no tiene ms que un solo nombre verdadero, un nombre
eterno. Por cierto, la eternidad es siempre un atributo de la categora de Verdad. Pero tal atributo no es legtimo sino en tanto que la
categora est vaca, puesto que no es ms que una operacin. Si la
categora atestigua una presencia, entonces la eternidad es proyectada sobre la disparidad de los nombres. Ella instituye un Nombre
nico, y tal Nombre es forzosamente sagrado. La sacralizacin del
nombre viene a duplicar el xtasis del lugar.
Esta sacralizacin sobredetermina ciertamente la idea del Bien
en Platn. La idea del Bien tiene dos funciones filosficas legtimas:
designa, ms all del ousa, la Verdad como lmite. Ella nombra
pues el segundo brazo de la pinza de la Verdad (el primero es la dianotica);
designa este punto esencial, que es que no hay Verdad de la Verdad. Hay un punto de detencin, un punto irref lexivo, una alteridad vaca.
Pero la Idea del Bien tiene una tercera funcin ilegtima, excesiva, dudosa. Es cuando ella opera como el nombre nico y sagrado
del cual toda verdad estara suspendida. Ah est franqueado, sobrepasado, subvertido, el rigor de la operacin filosfica.
Y por ltimo, en tercer lugar, cuando imagina que produce la verdad, la filosofa cede sobre su moderacin, sobre su virtud crtica.
Ella deviene en una prescripcin angustiante, un mandato oscuro y
tirnico. Por qu? Porque entonces la filosofa declara que la categora de Verdad ha advenido en presencia. Y como esta presencia es
la de la Verdad, lo que est fuera de presencia cae bajo un imperativo de aniquilamiento.
Explicitemos. La filosofa, llevada ms all de su operacin, dice:
El vaco de la Verdad es presencia. Sea. Pero ese vaco es realmente vaco, puesto que la filosofa no es un procedimiento de verdad,
no es una ciencia, o un arte, o una poltica, o un amor. Entonces,
ese vaco real hace su retorno en el ser, pero como lo que, a los ojos
de la filosofa, est fuera de la Verdad, si la Verdad es presencia. Algo del ser se presenta como fuera de la Verdad, y por consiguiente
algo del ser se presenta como no debiendo ser. Cuando la filosofa es
filosofa de la presencia de la Verdad, presencia postulada ms all
de las verdades, entonces ella dice, necesariamente: esto, que es, no

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debe ser. Una ley de muerte acompaa a la supuesta llegada en presencia del vaco de la Verdad.
Enunciar que esto, que es, no debe ser, o que esto, que es presentado, no es en su ser sino nada, es un efecto de terror. La esencia del
terror es pronunciar el deber-no-ser de lo que es. La filosofa, cuando es llevada fuera de su operacin por la tentacin que ejerce sobre ella la idea de que la Verdad es sustancia, produce el terror, as
como produce el xtasis del lugar y lo sagrado del nombre.
Es propiamente ese triple efecto anudado: de xtasis, de sagrado
y de terror, lo que yo llamo desastre. Se trata del desastre propio del
pensamiento. Pero todo desastre emprico se origina en un desastre
del pensamiento. Todo desastre tiene, en su raz, una sustancializacin de la Verdad, o sea el pasaje ilegal de la Verdad como operacin vaca a la verdad como llegada o advenimiento en presencia del
vaco mismo.
As, la filosofa se expone al desastre. Recprocamente, todo desastre real, en particular histrico, contiene un filosofema que anuda el xtasis, lo sagrado y el terror.
Hay formas poderosas y sealadas de tales filosofemas. El hombre
proletario nuevo del marxismo staliniano, el pueblo alemn historialmente destinado del nacional-socialismo, son filosofemas, llevados a
efectos inauditos de terror contra lo que no tiene derecho de ser (el
traidor a la causa, el judo, el comunista...), y que pronuncian el xtasis del lugar (la Tierra alemana, la patria del socialismo), as como lo
sagrado del Nombre (el Fhrer, el padre de los pueblos).
Pero hay formas suaves e insidiosas. El hombre civilizado de las
democracias parlamentarias imperiales es l tambin un filosofema
desastroso. Un lugar es ah pronunciado con xtasis (Occidente), un
nombre es ah sacralizado como nico (el Mercado, la Democracia),
y el terror se ejerce contra lo que es y no debiera ser, el planeta desprotegido, la rebelin lejana, lo no Occidental, el nmada inmigrado cuyo desamparo radical lo empuja hacia las metrpolis enriquecidas.
Tales son los destinos empricos, histricos, de filosofemas desastrosos librados a la efectuacin.
Pero de dnde procede, en la filosofa misma, la extralimitacion
desastrosa de la operacin categorial? Qu tensin interna destierra a la filosofa, lugar de pensamiento donde se opera la captacin
de las verdades, hacia un esquema de presencia de la Verdad que expone al desastre?

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

La clave del problema est en la naturaleza y la medida de la relacin conf lictiva entre filosofa y sofstica.
Desde los orgenes hasta nuestros das, la trama de este conf licto concierne a la funcin de la verdad en la heterogeneidad de los
discursos, o al estilo de determinacin del pensamiento mediante
las reglas del lenguaje. Esto no es, no puede ser, sin que el pensamiento sea amenazado por los ms grandes peligros, por una guerra de aniquilamiento. Nada nos es ms filosficamente til que la
sofstica contempornea. La filosofa no debe jams abandonarse
al extremismo antisofstico. Ella se pierde cuando alimenta el negro deseo de terminar con el sofista de una vez por todas. Es precisamente este punto lo que define a mi juicio al dogmatismo: pretender que el sofista, puesto que es como un doble perverso del
filsofo, no debera existir. No, el sofista debe ser solamente asignado a su lugar.
Si bien es cierto que el sofista es el adversario singular de la filosofa y tanto ms cuanto que su retrica es la misma, tambin es
verdad que la filosofa debe sobrellevar para siempre el acompaamiento y el sarcasmo del sofista.
Porque qu dice el sofista?
El sofista dice que no hay verdades, que hay slo tcnicas para
enunciarlas, y lugares de enunciacin. Es filosficamente legtimo
responder, mediante la operacin de la categora vaca de Verdad,
que hay verdades. No es legtimo decir, como lo hace el dogmtico,
que hay un solo lugar de la Verdad, y que ese lugar es revelado por
la filosofa misma. Tal respuesta es excesiva, sobreforzada, desastrosa. Ella confunde el vaco operatorio de la Verdad con la donacin
del ser. Transforma la filosofa, de operacin racional que debe ser,
en el camino dudoso de una iniciacin. Tapa el vaco de la captacin con el xtasis de un lugar nico donde la verdad adviene a la
torsin de su ofrenda. Es una impostura. La filosofa puede objetar
al sofista la existencia local de verdades, pero se pierde al proponer
el xtasis de un lugar de la Verdad.
El sofista dice que hay multiplicidad de juegos de lenguaje, que
hay pluralidad y heterogeneidad de nombres. Es filosficamente legtimo responder construyendo, mediante la categora de Verdad,
un lugar donde el pensamiento indique su unidad de tiempo. Mostrar, por su captura, que las verdades son composibles. No es ya legtimo decir que hay un solo nombre para las verdades. Es dogmtico y ruinoso confundir la pluralidad heterognea de las verdades

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bajo el Nombre, en tal caso forzosamente sagrado, que la filosofa

da a la Verdad.
El sofista dice que el ser en tanto que ser es inaccesible al concepto y al pensamiento. Es filosficamente legtimo designar, y pensar, el lugar vaco de captura de verdades por la pinza de la Verdad.
No es legtimo pretender que, bajo la categora de Verdad, el vaco
del ser adviene al nico pensamiento de su acto, o de su destino. La
filosofa debe oponer a los sofistas lo real de las verdades cuya captura opera. Ella se pierde al proponer el imperativo terrorista del
ser-Verdadero como tal.
La tica de la filosofa es en el fondo mantener al sofista como
su adversario, preservar el polemos, el conf licto dialctico. El momento desastroso es aquel en que la filosofa declara que el sofista
no debe ser, el momento en que ella decreta la aniquilacin de su
Otro.
En los dilogos verdaderamente filosficos, Platn refuta a los sofistas. Lo hace con respeto por Protgoras, y con una especie de comicidad violenta hacia Calicles y Trasmaco. Pero siempre la dialctica incluye el decir del sofista.
En el libro X de Leyes, Platn llega a prohibir al sofista, por la sombra maquinacin anudada del xtasis, lo sagrado y el terror. Platn
cede entonces sobre la tica de la filosofa y expone su pensamiento ntegramente al desastre.
El sofista, en todo tiempo, es requerido para que la filosofa sostenga su tica, puesto que el sofista es aquel que nos recuerda que
la categora de Verdad es vaca. Por cierto, l no lo hace sino para
negar las verdades, por lo cual debe ser combatido. Pero combatido dentro de la norma tica de tal combate. El extremismo filosfico, figura en pensamiento del desastre, quiere la aniquilacin del
sofista. Pero es en realidad a su triunfo a lo que contribuye y asiste.
Puesto que si la filosofa renuncia a su operacin y a su vaco, la categora de Verdad no tiene ya sino el terror dogmtico para establecerse. Contra lo cual los sofistas tendran buenas cartas en su tarea
de mostrar fcilmente el compromiso del deseo filosfico con las tiranas.
Tal es todo el problema que se nos plantea hoy. La idea del Fin
de la filosofa es tambin la idea del fin de la categora de Verdad.
Se trata aqu, sin ninguna duda, de un balance de los desastres del
siglo [XX]. El terror dogmtico ha tomado la forma del Estado. El filosofema dogmtico ha llegado hasta a encarnarse en policas y

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LA FILOSOFA EN S MISMA

campos de exterminio. Se han exaltado lugares, se han salmodiado

nombres sagrados. El desastre ha comprometido a la filosofa. La
ruina provisoria de todo crdito del marxismo, as como el caso
Heidegger, no son ms que avatares de este compromiso. Se ve lo
que cuesta a la filosofa renunciar a su vaco y a su eternidad. A su
operacin. Lo que le cuesta querer realizarse en el tiempo.
Sin embargo, enunciar el fin de la filosofa y la inactualidad de la
Verdad es propiamente un balance sofstico del siglo XX. Asistimos a
una segunda revancha antiplatnica, puesto que la filosofa contempornea es una sofstica generalizada, que por lo dems no carece de talento ni de grandeza. Juegos de lenguaje, desconstruccin, pensamiento dbil, heterogeneidad sin recursos, diferendo y
diferencias, ruina de la Razn, promocin del fragmento, discurso
en migajas: todo esto argumenta en favor de una lnea de pensamiento sofstico, y pone a la filosofa en punto muerto.
Digamos simplemente: despus del balance sofstico o posmoderno de los desastres del siglo [XX] se abre el tiempo del balance contrasofstico. Y puesto que tales desastres nacieron de una paroxstica voluntad de la filosofa de inscribirse en la Historia; puesto que
las catstrofes de la Verdad vienen de que, obsesionada por su pasado y por su devenir, la filosofa ha cedido sobre el vaco y sobre la
eternidad: entonces, es legtimo que el nuevo balance filosfico se
dirija contra la autoridad de la historia, contra el historicismo.
El punto central es redesplegar la categora de Verdad en su operacin, en su capacidad de captacin. Este redespliegue integrar y
superar la objecin de la gran sofstica moderna. S, la Verdad debe reconstruir su pinza haciendo lugar a las leyes del lenguaje, al
azar, a lo indiscernible, al acontecimiento, a la singularidad. La filosofa debe tener explcitamente por vaca su categora central. Pero
la filosofa debe tambin considerar que tal vaco es la condicin de
una operacin efectiva. La filosofa no debe ceder ni sobre los encadenamientos, instruidos por la matemtica contempornea, ni sobre las sublimaciones y los lmites, instruidos por la potica moderna. La intensidad de amor se esclarecer con las sutilezas del psicoanlisis. La estrategia persuasiva se esclarecer mediante el debate
sobre la poltica y la democracia.
sta ser la quinta variacin sobre mi tesis. Dice muy simplemente:
5. La filosofa es posible.
De donde se sigue una variante de tal variante, digamos la tesis 5
bis.

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6 Que Nietzsche sea aqu mencionado como un sofista puede sorprender. Diremos, sin embargo, que la crtica nietzscheana de la filosofa y de la Verdad, su teora
del signo, el argumento genealgico, la funcin de la etimologa, el recurso a la vida
y al poder, la retrica de las parbolas y las metforas, el furor por convencer, la psicologa conceptual, la exposicin polmica, lo fragmentario, todo ello en su conjunto, abre simultneamente a la sutura de la filosofa con el poema y a una confusin
radical de la filosofa y de la sofstica. La grandeza de la empresa hace de Nietzsche
lo que se podra denominar un Prncipe (entendiendo Prncipe como principio") de
la sofstica moderna. Pensarlo as esclarece de un modo muy distinto la cuestin clave de la relacin entre Heidegger y Nietzsche. Heidegger se propone conservar la sutura con el poema, aun re-delimitando la filosofa de la sofstica. Es en este elemento paradjico, que le hace repetir de modo filosofante operaciones sofsticas, donde
Heidegger llega a situar a Nietzsche en el borde terminal de la metafsica, tesis a mi
juicio insostenible pero sintomtica. Yo contaba con incluir en esta recopilacin un
texto sobre Nietzsche titulado, precisamente, El prncipe loco (Le prince fou), y que versa sobre el lmite del fulminante trayecto nietzscheano entre la primavera de 1888 y
enero de 1889. Pero considero que este texto donde tramo la tesis de Nietzsche como supremo sofista, que no ha pasado an la prueba, para m siempre crucial, de
su exposicin pblica, u oral, est todava inacabado.
7 Sobre este punto habr que remitirse, un poco ms adelante en este libro, al comienzo del texto sobre Filosofa y poltica.

5 bis. La filosofa es necesaria.

No se trata aqu de la historia de la filosofa. No se trata aqu de
la ideologa. No se trata tampoco de una esttica, o de una epistemologa, o de una sociologa poltica. No se trata del examen de las
reglas del lenguaje. Se trata de la filosofa en s misma, en su delimitacin singular, en su conformidad con la definicin que he propuesto para ella. Se trata de la filosofa tal como fue instituida por
Platn.
Podemos, debemos, escribir para nuestros contemporneos
obras como La repblica o El banquete. As como, ajustados a los sofistas principales, hubo Gorgias y Protgoras, debe haber ahora textos que podran denominarse Nietzsche6 y Wittgenstein; y a los menores, Vattimo y Rorty. Ni ms ni menos polmicos, ni ms ni menos
respetuosos.
La filosofa es posible, la filosofa es necesaria. Y sin embargo,
para que ella sea hace falta desearla. Philippe Lacoue-Labarthe dice
que la Historia l piensa en la barbarie nazi nos prohbe en adelante el deseo de filosofa.7 Yo no puedo estar de acuerdo con l,
puesto que tal conviccin pone de entrada al filsofo en posicin
de debilidad respecto de la sofstica moderna. Otra salida es posible: desear la filosofa contra la historia, romper con el historicismo.
As la filosofa re-aparece como lo que ella es: una luz de eternidad,

LA (RE)VISIN DE LA FILOSOFA EN S MISMA

LA FILOSOFA EN S MISMA

Tal surgimiento, tal re-visin del pensamiento afirmativo, son

tambin apuestas. Mallarm, de nuevo: Todo pensamiento es un
golpe de suerte. Lancemos los dados de la filosofa. Cuando los dados ruedan, es siempre tiempo de discutir, con los sofistas modernos, de lo que Mallarm llama la cuenta total en formacin.

Gloria del largo deseo, Ideas,

todo en m se exaltaba al ver
la familia de las irideas
surgir a su nuevo deber

sin Dios ni alma, por el solo hecho de que su esfuerzo nos pone de
acuerdo en esto: en que hay verdades. Tal es la orientacin de lo que
yo no dudo en considerar, para el pensamiento, como un deber. Y si
comparo, como lo hace Mallarm, el eterno vaco de la Verdad filosfica con un jardn de f lores ideales, y por lo tanto inexistentes,
con lirios (iris) cuyo gnero la familia de las irideas no existe ms
que en la operacin del filsofo, yo dira con l, mezclando la exaltacin y la prescripcin (as como la Verdad sobreimpone una ficcin de arte a una ficcin de saber):

70

[71]

8 Este texto es un despliegue de la definicin dada en el texto que lo precede. Fue

redactado para los asistentes a mi seminario, entre quienes lo distribu en la primavera de 1991.

La filosofa es prescrita por condiciones que son los tipos de procedimientos de verdad, o procedimientos genricos. Estos tipos son la
ciencia (ms precisamente el matema), el arte (ms precisamente el
poema), la poltica (ms precisamente la poltica en interioridad, o
poltica de emancipacin) y el amor (ms precisamente el procedimiento que hace verdad de la disyuncin de las posiciones sexuadas).
La filosofa es el lugar del pensamiento donde se enuncia el
hay de las verdades y su composibilidad. Para hacerlo monta una
categora operatoria, la Verdad, que abre en el pensamiento un vaco activo. Este vaco es sealado segn el reverso de una sucesin
(estilo de exposicin argumentativo) y el ms all de un lmite (estilo de exposicin persuasivo o subjetivante). La filosofa, como discurso, organiza as la superposicin de una ficcin de saber y de
una ficcin de arte.
En el vaco abierto por la distancia o el intervalo entre los dos ficcionamientos la filosofa capta las verdades. Esta captura es su acto.
Mediante este acto la filosofa declara que hay verdades y hace que
el pensamiento sea captado por ese hay. Esa captura (sobrecogimiento) por el acto atestigua la unidad del pensamiento.
Ficcin de saber, la filosofa imita al matema. Ficcin de arte, ella
imita al poema. Intensidad de un acto, ella es como un amor sin objeto. Dirigida a todos para que todos estn en la captura de la existencia de las verdades, la filosofa es como una estrategia poltica sin
apuesta de poder.
Mediante esta cudruple imitacin discursiva, la filosofa anuda
en s misma el sistema de sus condiciones. Es la razn por la cual
una filosofa es homognea con la estilstica de su poca. Esta permanente contemporaneidad se orienta sin embargo no hacia el
tiempo emprico sino hacia lo que Platn llama el siempre del
tiempo, hacia la esencia intemporal del tiempo, que la filosofa
nombra eternidad. La captacin filosfica de las verdades las expo-

DEFINICIN DE LA FILOSOFA8

LA FILOSOFA EN S MISMA

9 Sobre las modalidades de lo sustractivo se considerar el esquema gamma, reproducido ms adelante, en Conferencia sobre la sustraccin.

ne a la eternidad, a la que se puede denominar, con Nietzsche, la

eternidad de su retorno. Esta exposicin eterna es tanto ms real
cuanto que las verdades son captadas en la extrema urgencia, en la
extrema precariedad, de su trayecto temporal.
El acto de captura, tal como una eternidad lo orienta, extirpa las
verdades de los desechos del sentido, las separa de la ley del mundo.
La filosofa es sustractiva porque hace un agujero en el sentido, o
una interrupcin, para que las verdades sean todas conjuntamente
dichas de la circulacin del sentido. La filosofa es un acto insensato, y por eso mismo racional.
La filosofa no es nunca una interpretacin de la experiencia. Es
el acto de la Verdad respecto de las verdades. Y tal acto, que segn
la ley del mundo es improductivo (no produce siquiera una verdad),
dispone un sujeto sin objeto, slo abierto a las verdades que transitan en su captacin.
Llamamos religin a todo lo que supone una continuidad entre
las verdades y la circulacin del sentido. Se dir entonces: contra toda hermenutica, es decir contra la ley religiosa del sentido, la filosofa dispone las verdades composibles sobre fondo de vaco. Ella
sustrae as al pensamiento a toda presuposicin de una Presencia.
Las operaciones sustractivas por las cuales la filosofa capta las
verdades fuera de sentido se presentan en cuatro modalidades:9 lo
indecidible, que se relaciona con el acontecimiento (una verdad no
es, adviene); lo indiscernible, que se relaciona con la libertad (el trayecto de una verdad no es obligado sino azaroso); lo genrico, que
se relaciona con el ser (el ser de una verdad es un conjunto infinito
sustrado a todo predicado en el saber); lo innombrable, que se relaciona con el Bien (forzar la nominacin de un innombrable engendra el desastre).
El esquema de conexin de las cuatro figuras de sustractivo (indecidible, indiscernible, genrico e innombrable) especifica una
doctrina filosfica de la Verdad. Tal esquema dispone al pensamiento del vaco sobre cuyo fondo las verdades son captadas.
Todo el proceso filosfico es polarizado por un adversario especfico: el sofista. El sofista es exteriormente (o discursivamente) indiscernible del filsofo, puesto que su operacin combina tambin ficciones de saber y ficciones de arte. Subjetivamente le es opuesto, ya

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que su estrategia de lenguaje apunta a ahorrarse toda asercin positiva concerniente a las verdades. En tal sentido, se puede tambin
definir a la filosofa como el acto por el cual discursos indiscernibles son sin embargo opuestos. O tambin como lo que se separa de
su doble. La filosofa es siempre la fractura de un espejo. Tal espejo es la superficie de la lengua, sobre la cual el sofista dispone todo
lo que la filosofa trata en su acto. Si el filsofo pretende contemplarse en esta nica superficie, ve surgir ah a su doble, o sea al sofista, y puede as tomarlo como l mismo.
Esta relacin con el sofista expone interiormente a la filosofa a
una tentacin cuyo efecto es el de desdoblarla una vez ms. Porque
el deseo de terminar con el sofista de una vez por todas contrara la
captura de las verdades: de una vez por todas quiere forzosamente decir que la Verdad anula lo aleatorio de las verdades, y que la filosofa se declara indebidamente ella misma productora de verdades. Por lo cual el ser-verdadero llega en posicin de doble del acto
de la Verdad.
Un triple efecto de sagrado, de xtasis y de terror corrompe entonces la operacin filosfica, y puede conducirla del vaco aportico que sostiene su acto a prescripciones criminales. Por donde la filosofa es inductora de todo desastre en el pensamiento.
La tica de la filosofa, que previene el desastre, se mantiene ntegramente en una constante retencin respecto de su doble sofstico, retencin gracias a la cual la filosofa se sustrae a la tentacin de
desdoblarse (segn el par vaco/sustancia) para tratar la duplicidad
primera que la funda (sofista/filsofo).
La historia de la filosofa es la historia de su tica: una sucesin
de gestos violentos a travs de los cuales la filosofa se retira de su
reduplicacin desastrosa. O incluso: la filosofa en su historia no es
ms que una desustancializacin de la Verdad, que es tambin la autoliberacin de su acto.

DEFINICIN DE LA FILOSOFA

[74]

10 Con algunos retoques, este texto es el de mi intervencin en el coloquio mediante el cual, en 1989, el Colegio Internacional de Filosofa se presentaba a s mismo. Se sabe que hoy, por la va de constantes reformas, as como desde la perspectiva de las aporas de lo que se llama Europa, la cuestin de las instituciones apasiona a numerosos filsofos. Yo no podra sostener que me apasiona pero, puesto que
tal conminacin existe, la abordo y doy mi concepto.

Quisiera intentar aqu una suerte de deduccin del destino de toda

institucin filosfica. Querra explorar la posibilidad de una sumisin al concepto de nuestra intuicin institucional. Es fcilmente
imaginable el peligro. Resulta por cierto menor que aquel al que se
expona Saint-Just cuando sostena que las instituciones podan por
s solas impedir a la Revolucin cerrarse sobre la pura insurreccin
de su acontecimiento. El riesgo que tomo consiste slo en esto: al invertir un orden materialista cuyo efecto propio es sumergir al pensamiento en la masividad de lo social y de lo orgnico, yo postulara que la determinacin de la filosofa como tal prescribe lo que
puede ser una institucin que le sea adecuada. Se trata en suma,
aunque incierta y breve, de una deduccin trascendental de toda
institucin filosfica posible. En cuanto a las instituciones reales, en
el primer rango de las cuales, nica en el mundo, se encuentra el
Colegio Internacional de Filosofa, se admitir que sus problemas,
sus preocupaciones, sus competencias internas y sus instancias electas son, como es razonable, todo salvo trascendentales.
Comencemos por la dialctica negativa. La prescripcin institucional de la filosofa no es en la forma de la causalidad. No es tampoco en la forma de la encarnacin. Ninguna institucin puede pretender ser un efecto de la filosofa; ninguna tampoco puede proponernos su cuerpo, o hacer de la filosofa un cuerpo, un Gran Cuerpo, diran los especialistas de la sociologa institucional francesa. Pero la institucin tampoco tiene valor instrumental, en el sentido de
permitir a la filosofa alcanzar sus fines. Ello por la razn esencial
de que sus fines son, a mi juicio, inexistentes. No digo que la filosofa carezca de destino. Pero no creo que se pueda distribuir este des-

QU ES UNA INSTITUCIN FILOSFICA?

(O: DIRECCIN, TRANSMISIN, INSCRIPCIN)10

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tino en el dominio de los fines o de las finalidades. Lejos de proponerse fines, la filosofa intenta siempre, de una manera u otra, acabar con los fines, e incluso terminar con el fin. La mayor virtud de
la filosofa es que, no cesando de concluir, atestigua sin embargo el
imperativo interminable de la continuacin. Ella no requiere pues
ningn medio para sus fines abolidos.
Ni efecto, ni cuerpo, ni instrumento. Qu es pues una institucin filosfica? Podramos evidentemente sostener que no existe,
pero lo contrario est empricamente comprobado, desde las escuelas del pensamiento antiguo hasta el colegio que celebr hace un
instante. Y no cuento con entrar en un interminable proceso de desconstruccin, que establecera en el lmite del concepto que tales
instituciones empricas han organizado el olvido de su destino. No,
esas instituciones existen, y estn en conexin establecida con la filosofa. Pero entonces cul es esa conexin?
Yo sostendra que lo que la institucin traza no es una lnea de
causalidad; no es el volumen de un cuerpo; y no es tampoco la superficie de una operacin planificable. Es un nudo, respecto del cual todo el oficio de la institucin es que no sea deshecho; y todo el riesgo de la institucin es que sea cortado. Una institucin filosfica es
un procedimiento de conservacin de un nudo en riesgo de un corte que dispersara sus componentes. Una buena institucin es anudante, opaca, imposible de desenredar. Una mala institucin es segmentaria, dispersiva, parlamentaria. La primera, la buena, es cerrada y oscura. La segunda, peligrosa, cuenta las voces y separa las funciones, que no rene generalmente sino bajo la forma especialmente poco filosfica del coloquio. Guardar un nudo es difcilmente
compatible con la gestin, a veces prudente, a veces violenta, del
equilibrio de las facciones.
De qu nudo se trata? Mi subttulo lo anuncia: el nudo de la direccin, de la transmisin y de la inscripcin. Qu decir de esos
tres hilos del nudo, del que cada uno sostiene conjuntamente a los
otros dos, segn la figura que mi maestro Jacques Lacan nos ha enseado a meditar?
Llamo en primer lugar direccin de la filosofa no a aquellos a
quienes o a aquello a lo que se dirige, sino a la posicin subjetiva de
direccionamiento, que es la suya propia. Ahora bien, lo que caracteriza a esta posicin es ser lisa y llanamente vaca. Podra ser una
definicin de la filosofa que ella es sin direccin especificable. Ninguna comunidad, real o virtual, es referente de la filosofa. Ningn

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enunciado de la filosofa es dirigido como tal a alguien. Es lo que

queremos decir cuando nos repetimos que lo que importa es la pregunta. Preguntarla es un simple nombre para el vaco de la direccin. La clebre torpeza [maladresse] del filsofo su mal-adresse
[mala-direccin] tiene por esencia ltima la no-direccin, la ausencia de direccin. Todo texto filosfico est en lista de correos, y
hay que saber por anticipado que est all para encontrarlo, puesto
que no nos ha sido enviado.
Llamo luego transmisin de la filosofa a la operacin por la cual
ella se propaga a partir del vaco de la direccin. Todos saben que
ella se propaga por el muy pequeo nmero de aquellos que deciden, contra toda evidencia, que les est dirigida. Por consiguiente,
aquellos que sobrellevan en s mismos el vaco de la direccin hacen
en s mismos tal vaco. Ese pequeo nmero no constituye nunca un
pblico, puesto que un pblico es siempre precisamente lo que hace lo pleno de la direccin. La filosofa no puede transmitirse por
las vas de ese pleno, de ese demasiado-pleno. De ah que, desde
siempre, su transmisin no est ligada en absoluto a la extensin de
un pblico, sino a la figura, restringida y no figurable, del discpulo. Discpulo es el que sobrelleva coincidir con el vaco de la direccin. Discpulo es quien sabe que l no constituye un pblico, sino
que soporta una transmisin.
Llamo por ltimo inscripcin de la filosofa a todo lo que cambia
el vaco de la direccin en marca subsistente, todo lo que escribe la filosofa. La filosofa en s misma, como direccin vaca, es sustrada al
escrito, sin ser no obstante consagrada a la voz. La filosofa es lo que,
detenido en el vaco de la direccin, obedece a la conminacin temporalizada de las categoras del ser y del acontecimiento, y ello ms
ac tanto de la voz como del escrito. Es en suma ese ms-ac de la voz
y del escrito lo que nombramos, desde siempre, el pensamiento, y
aquello a lo que se conforma el vaco de la direccin. La inscripcin
es el marcaje de tal vaco, el procedimiento interminable de una sutura subsistente a lo subsistente, la efectividad del vaco. La inscripcin
es abierta y ofrecida a todos, a diferencia de la direccin, que es vaca, y de la transmisin, que es propuesta a algunos.
Observemos que es posible que el nudo del que hablo no se anude. En cuyo caso hubo quiz, lo que ser indecidible, filosofa, pero
no una filosofa. Slo el nudo confiere a la existencia de la filosofa
una historicidad. Slo l decide que hay filosofa, bajo la forma de
una filosofa.

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La historicidad de la filosofa exige as que haya una direccin

(generalmente recubierta por el nombre propio de un filsofo); que
haya algunos discpulos (generalmente recubiertos por otros nombres propios de filsofos, cuando llega para ellos el tiempo, despus
de haber sobrellevado el lugar del vaco, de producir tal lugar); y
que haya libros, generalmente recubiertos por esa instancia del pblico que es la secuela de comentarios, ediciones y reediciones. Esas
tres instancias son tambin las del vaco (la direccin), la de lo finito (los discpulos) y la de lo infinito (la inscripcin y su glosa).
Est claro que ese nudo es borromeo, desde el momento en que
se lo considera como fundador de la historicidad de la filosofa. Sin
el nudo, la filosofa, reducida al vaco de la direccin, no sera ms
que el punto de indistincin del pensamiento y del ser. En efecto,
slo la inscripcin entrega conjuntamente, en el tiempo, la direccin y la transmisin, puesto que no es sino encontrando el libro, la
inscripcin, como un nuevo discpulo puede llegar al lugar vaco
que prescribe una antigua direccin. Lo encuentra, ese libro, precisamente porque es ofrecido a todos, y por lo tanto segn su infinitud de inscripcin. Es no menos claro que slo la direccin entrega
conjuntamente la transmisin y la inscripcin porque slo ella atestigua aquello de lo que el discpulo fue discpulo, el lugar vaco que
l ha ocupado, y cuya existencia perpeta la inscripcin. Es as el vaco lo que sutura, aqu como en otras partes, lo finito de la transmisin a lo infinito de la inscripcin. Y por ltimo es seguro que slo
la transmisin entrega conjuntamente la direccin y la inscripcin
porque el libro no puede ser escrito sino desde el punto de vista del discpulo, incluso si para la circunstancia el maestro se hace, para escribir, discpulo de s mismo. Pero muy a menudo, lo sabemos veamos
a Aristteles, o Hegel, o Kojve, o incluso Leibniz, o Nietzsche, o
Husserl, veamos los archivos, las lecciones retranscritas, el desorden
dominado de las notas y de los papeles, muy a menudo, s, es la finitud de los discpulos lo que expone el vaco de la direccin filosfica a lo infinito de la inscripcin.
Todo el propsito de una institucin filosfica es preservar el nudo. Ella es la guardiana no de la filosofa, sino de su historicidad. Es
por consiguiente guardiana de las filosofas. Es lo plural anudado de
las filosofas como resistencia en el tiempo, lo que quiere a menudo decir: resistencia al tiempo.
Cules son los imperativos segundos de tal imperativo primero?
Cules son las funciones, las medidas de una institucin para la fi-

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losofa, de modo que en conformidad con su destino preserve el nudo borromeo de la direccin, de la transmisin y de la inscripcin,
que es tambin el nudo del vaco, de lo finito y de lo infinito?
El primer imperativo derivado es evidentemente que tal institucin participe de la deteccin y de la existencia de los tres hilos del
nudo tomados por separado. Y ello, por as decirlo, sin separarlos.
En lo que concierne a la direccin, que es la sutura de la filosofa al ser, la institucin nada puede. Y ello no porque haya instituciones en que, como deca Parmnides, lo mismo es a la vez pensar y ser. Ese mismo que es a la vez es sin ninguna duda el punto vaco, y el vaco es precisamente definible porque su institucin
es imposible. Si bien sabemos que es falso que la naturaleza tenga
horror al vaco, es seguro que las instituciones le tienen efectivamente horror. Su incoercible tendencia es lo demasiado-pleno, y es
precisamente eso lo que les da su aspecto extremadamente poco natural.
Pero lo que puede y por lo tanto lo que debe hacer una institucin para la filosofa es proteger a los filsofos de su torpeza [maladresse], que es una consecuencia del vaco de su direccin. Ella debe
dar su propia direccin al vaco, debe ser la direccin del vaco de
direccin. Lo que quiere decir que debe autorizar que se encuentre
en ella como en l lo que nada recomienda, y sobre todo lo que no
es recomendado ni recomendable. Al que pretende filosofar, y por
lo tanto no tener ninguna direccin, cmo puede la institucin reconocerlo? No puede hacerlo, slo puede dirigirlo. Debe simplemente intentar ese indiscernible, decir que le suministra su direccin. Permtaseme llamar a esta primera funcin de una institucin
para la filosofa su funcin de lista de correos. Institucin gracias a
la cual, contrariamente a lo que pasa en los PTT, son las cartas no recomendadas las que tienen posibilidades de llegar a su destino.
En lo que concierne a la transmisin, est claro que la institucin
debe multiplicar las oportunidades de ocupar como discpulo el lugar vaco de la direccin. Ella debe hacer proliferar a los discpulos.
Es necesario pues que sea una casa abierta, vacante, donde puedan
pasar los que estn destinados al vaco de una direccin singular. Este paso general impone que no haya ningn criterio de presencia o,
como es regla en el Colegio Internacional, que la asistencia a los seminarios sea absolutamente libre, que no exista ningn seminario
cerrado. Permtaseme llamar a esta segunda funcin de una institucin para la filosofa su funcin de casa de paso.

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En lo que concierne por ltimo a la inscripcin, lo cierto es que

los recursos de la edicin ordinaria no pueden bastar aqu, puesto
que tal edicin razona en trminos de pblico, incluso de publicidad, lo que no se conforma a la esencia de la inscripcin filosfica,
cuya infinitud se mide en siglos y no en el agotamiento del primer
tiraje. Es a mi juicio esencial que una institucin para la filosofa imprima, edite, distribuya folletos, compendios, apuntes, notas, libros.
Y como se trata de editar lo que no es recomendado ni recomendable, de distribuir direcciones vacas y oscuras emociones de discpulos, como el pblico de todo ello es incalculable y equvoco, o al menos debemos todos esperarlo, ustedes me permitirn llamar a esta
tercera funcin de una institucin para la filosofa su funcin de imprenta clandestina.
Tal institucin organiza por consiguiente en su seno una lista de
correos, una casa de paso y una imprenta clandestina.
Pero su segunda gran tarea es guardar los tres hilos anudados,
apretados, para no cortar, bajo cubierta de funciones dispares, el
nudo borromeo de la historicidad de la filosofa. Es necesario para
ello que los garantes de la institucin, los que constituyen su ncleo,
y ellos existen siempre, sean aptos para circular en toda la extensin
del nudo; es preciso que ellos tengan cuidado y preocupacin por
su mantenerse unido; que conozcan por s mismos las conexiones
paradjicas de la direccin y de la transmisin, de la inscripcin y
de la direccin, de la inscripcin y de la transmisin. Que sepan articular, no la mera finitud de las necesidades y de las oportunidades, sino el triplete del vaco, de lo finito y de lo infinito. Que su deseo sea verdaderamente ser, sin discontinuidad ni cesura visible, inspectores de lista de correos, encargados de una casa de paso e impresores clandestinos. No veo para esta tarea ms que una especie
de convencin de filosfos, convencin tomada aqu en el sentido
que le dieron los participantes de la Convencin Nacional Francesa
de 1792 durante la revolucin burguesa; o sea un cuerpo colectivo
cautivo de lo serio de la decisin, que es como un lugar de la decisin, y que al mismo tiempo designa grandes comits, investidos de
amplios poderes, pero que la convencin supervisa con gravedad.
La ley de tal asamblea no puede ser la de las mayoras, puesto que
esa ley es la del nudo, la de la historicidad de la filosofa, la ley del
momento actual de la filosofa. Slo esta convencin de filsofos puede evitar el corte incesante del nudo, la prdida de toda historicidad, el peligro del achatamiento de la filosofa, en suma, ese terrible

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y clsico instante en que la institucin, que era para la filosofa, deviene antifilosfica. El nombre de ese peligro lo conocemos: es el liberalismo, que quiere soltar todo, y al hacerlo encierra todo en la
dispersin, la competencia, la opinin, y el despotismo del pblico
y la publicidad.
Nietzsche, en uno de sus buenos das, observaba que las leyes no
estn hechas contra los malhechores sino contra los innovadores.
Sin duda los inspectores de una lista de correos extraviada, los
encargados de una casa de paso, los impresores clandestinos, son
considerados generalmente como malhechores. Respecto de una
institucin filosfica, son requeridos como innovadores, y corren el
riesgo de caer bajo los golpes de las leyes, incluidas las que la institucin cree necesarias para su salvaguarda. Pero la severa disciplina
convencional, incluso conventual, de una institucin para la filosofa, digamos que sera bueno que estuviera, tal disciplina cruel relacionada como est con el nudo que se debe guardar, apretar y reanudar sobre s mismo mediante nuevas combinaciones del vaco,
de lo finito y de lo infinito, al servicio de esos innovadores. Slo
el azar puede proveerlo, sin duda. Una buena institucin para la filosofa ser por consiguiente la que propone al malhechor, el cual
para la filosofa no puede sino ser el enemigo declarado de todo
pensamiento, y por lo tanto el enemigo declarado del ser, la potencia ms amplia del azar, es decir la potencia vaca de la direccin.
Concluyamos, como se debe, con un voto: cuando alguna institucin filosfica est en vas de formar su convencin y regular de
nuevo la salvaguarda del nudo, cuando la filosofa se encuentra ante la prueba de una decisin colectiva, deseemos que el golpe de
suerte de algn malhechor no llegue a abolir el azar de esta rara
ocurrencia.

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