Geologa del sector Cerro Islote (25S), Depresin Central,

Regin de Antofagasta, Chile.

Diego Mardonez C.1, Felipe Espinoza G.2, Luis A. Quinzio S3.
1

IANIGLA, CCT Mendoza, CONICET, Av. Ruiz Leal s/n, Parque General San Martn, Mendoza, Argentina.
Servicio Nacional de Geologa y Minera, Av. Santa Mara 0104, Providencia, Santiago, Chile.
3
Departamento Ciencias de la Tierra, Universidad de Concepcin, Vctor Lamas 1290, Concepcin, Chile.
2

Resumen: El sector de Cerro Islote registra la

evolucin tectnica temprana del sistema andino,

desde el periodo extensional primario en el
Mesozoico, y el cambio del rgimen tectnico
ocurrido durante el Cretcico Superior, donde se
registra una primer evento compresivo con
caractersticas regionales, opuesto a los ocurrido con
la fase K-T, la cual se observa claramente en esta
zona, pero que no es considerada en otros lugares
de los andes. En esta contribucin se aborda la
geologa en detalle de la zona y se propone una
evolucin geolgica estructural acorde con los datos
regionales existentes, y se muestra una corta pero
intensa deformacin de las unidades del Cretcico
Superior, respondiendo a la inversin de estructuras
extensivas que generaron la configuracin actual de
esta particular zona.
Palabras Calves: Cerro Islote, K-T, evolucin

1 Introduccin
El Cerro Islote (2694 m.s.n.m. 2455'45''S/6928'35''W)
ubicado en la Depresin Central, cercano a las primeras
manifestaciones de la Cordillera de Domeyko
(Precordillera), esto lo hace una rea de inters, ya que
comparte caractersticas geolgicas y tectnicas con ambas
morfoestructuras. La zona posee un relieve bajo, con
influencia de tectnica extensiva durante el Cenozoico y
potentes secuencias volcnicas cretcicas y palegenas,
similar a lo observado para la Depresin Central, adems
posee caractersticas que se observan en la Cordillera de
Domeyko, como lo son los depsitos de plataforma
calcrea y rocas clsticas continentales que se desarrollan
durante el Mesozoico y la compresin que afecta a las
mismas. En esta zona tambin se puede resumir la historia
geolgica del norte chileno en la Regin de Antofagasta,
que se caracteriza por el marcado par arco volcnico cuenca de tras arco durante el Jursico, la contientalizacin
del sistema marino al final del periodo y la migracin
progresiva del magmatismo hacia el este.

2 Geologa del Cerro Islote

La geologa de este sector fue estudiada en detalle (escala
1:25.000) por Mardonez (2014), y en esta captulo se
mostrar un resumen de la geologa del Cerro Islote, la que
se sintetiza en el mapa de la figura 1. Las rocas

estratificadas y estructuras se disponen en franjas de

direccin NS, las zonas bajas se encuentran cubiertas por
el espeso relleno aluvial que conforma las planicies. Las
rocas ms antiguas que afloran en el sector son los
depsitos calcreos de la Fm. Profeta, se disponen en la
ladera oriental de cerro y tienen una fuerte deformacin en
pliegues de pequea escala, por eso se estima una potencia
mnima de 300m. Las litologas presentes son calcreas y
evaporticas, las primeras se componen de intercalaciones
decimtricas (hasta dos metros) de calcarenitas, calcilutitas
y margas de tonos pardo, gris, verdoso y blanquecino, con
cantidades variables de aloqumicos, poseen adems
laminacin cruzada y paralela, ndulos y concreciones
esfricas y discoidales, adems muchas de estas rocas
poseen fragmentos fsiles de peces, pelecpodos y
abundantes amonites que permiten situarla en el
Oxfordiano medio a superior. En tanto las evaporitas
corresponden principalmente a yeso con anhidrita en
colores blanco y gris y se les asigna una edad Oxfordiano
superior a Kimmeridgiano. Se interpreta un ambiente de
depositacin en plataforma carbontica de baja
profundidad y energa variable, durante un periodo
regresivo mayor de la cuenca marcado por la presencia de
evaporitas, que indican el secamiento total de la misma,
este episodio se registra ampliamente en las cuencas del
norte y centro de Chile, como tambin en territorio
argentino. En contacto aparentemente transicional con la
unidad antes descrita se desarrolla una secuencia clstica
de aprox. ~300 m de espesor, que aflora en el extremo sur
y centro norte del cerro, informalmente denominada
Estratos Areniscas Islote, ya que la definicin original de
Fm. Santa Ana fue recientemente reemplazada por Fm.
Llanta en su localidad tipo (Venegas et al., 2013),
denominacin que no se ajusta a lo encontrado en esta
zona. Las rocas de esta unidad corresponden a areniscas
negro rojizas con intercalaciones menores de brechas y
lentes de limolitas con grietas de desecacin.
Corresponden a litarenitas feldespticas y arcosas lticas,
con fragmentos de rocas volcnicas bsicas oscuras
(vidrio) con microlitos de plagioclasa, y mficos de
piroxeno y anfbol, los lticos calcreos son poco comunes.
Estas rocas se depositaron probablemente en un ambiente
de sabkhas costeros, que indica aguas someras,
relativamente tranquilas sometidas a fases de secamiento
espordicos, con un marcado aporte del arco volcnico. La
edad de estos estratos, no pudo ser determinada con
precisin, y se les asigna una edad Jursico SuperiorCretcico Inferior en base a sus relaciones de contacto,

similar a la edad interpretada para las rocas ubicadas en el

flanco occidental de la Sierra de Candeleros denominadas
Estratos Quebrada del Chaco (Venegas et al., 2013).
Abarcando gran parte del Cerro Islote, y su continuacin al
sur, se encuentran rocas piroclsticas de la Fm. Quebrada
Mala, son capas resistentes de ms de 1000 m de espesor,
que se disponen homoclinalmente y cubren en
discordancia angular a las calizas de la Fm. Profeta y a los
Estratos Areniscas Islote. Las rocas que componen esta
formacin corresponden a lavas de composicin
intermedia, rocas piroclsticas flsicas y, en menor medida
horizontes sedimentarios. Aunque se acuan, intercalan e
interdigitan mutuamente se separaron 4 litofacies: a)
Algomerados, brechas y areniscas: dispuestos bajo las
tobas se encuentran areniscas y brechas con importante
aporte de clastos volcnicos intermedios y fragmentos de
toba y en menor medida calizas. Adems niveles de
aglomerado de fragmentos de rocas volcnicas intermedias
a baslticas. b) Lavas andestcas andestico-baslticas: Se
disponen en el sector occidental de la zona de estudio y
corresponden a capas delgadas interdigitadas en las tobas,
litolgicamente se trata de lavas con fenocristales de
plagioclasa, piroxeno y anfibol en masa fundamental vtrea
oscura, con microlitos de plagioclasa orientados. c) Tobas
riolticas: constituye el mayor volumen de afloramientos
de esta formacin por lo que se subdividi en 4 tipos: c1)
Tobas soldadas: De coloraciones rojizas, las fiamme y
esquirlas se encuentran orientadas y aplastadas, adems se
observan fragmentos de cristales de plagioclasa cuarzo y
mficos muy alterados, la matriz a menudo est
desvitrificada en forma de esferulitas radiales o axiales, o
bien como agregado felsofdico. c2) Tobas de cristales: de
coloracin gris amarillenta, presenta grandes cristales de
cuarzo como ojos adems de sanidina, la plagioclasa es
menos abundante y ms pequea, escasamente se
encuentra oxibiotita, la matriz posee esquirlas sin
aplastamiento pero levemente fluidales, la desvitrificacin
es menor y lo hace en forma de esferulitas y mayormente
felsofdica. C3) Tobas lticas: menos abundantes que las
anteriores, se diferencian por gran la cantidad de lticos
tobceos que se observan a simple vista. C4) Tobas vtreas:
(fuera del mapa al SW), presentan un color blanquecino,
con ojos de cuarzo y cristales de biotita en una matriz
porosa con abundantes esquirlas sin aplastamiento, la
desvitrificacin es felsofdica, esferultica o silicificacin.
d) Brechas verdes: afloramientos dispersos se disponen
sobre las tobas, muestran notoria coloracin verdosa, y se
trata de rocas sedimentarias de variada litologa, donde
predominan las brechas con clastos de tobas (hasta 60 cm),
en una matriz de mala seleccin y compuesta de
abundantes lticos de rocas volcnicas intermedias y tobas
riolticas, los fragmentos cristalinos son de plagioclasa y
mficos variados, inmersos en una granulometra fina y/o
cemento arcilloso, calcreo, silceo y clortico.
Al sur del Cerro Islote cerca de la base de esta unidad se
obtuvo una edad U-Pb en zircn de 72,5 1,0 Ma
(Mardonez, 2014) concordante con edades previamente
realizadas en la zona, que la sitan entre los 73 y 69 Ma
(Campaniano Maastrichtiano) (Espinoza et al., 2011,

2012; Venegas et al., 2013). Se propone que estas rocas se

formaron producto de vulcanismo subareo de caldera
anular del tipo bisagra, que se inici con depsitos
sedimentarios y volcnicos distales, que dan paso a una
fase netamente piroclstica donde se acumulan espesos
paquetes de tobas con niveles vitrfiros, sin participacin
de clastos accidentales, indicando ambiente de intracaldera
donde se depositan sucesivos flujos piroclsticos
provenientes del borde activo, las lavas y tobas lticas
representan el estado post-colapso de las facies de caldera.
Esta configuracin a menudo desarrolla intrusinresurgencia de cuerpos subvolcnicos o plutnicos de
composicin variada, se interpreta que esto podra estar
representado por el Intrusivo Cerro Islote, dispuesto en el
ncleo del cerro homnimo y en la continuacin sur,
intruyendo a tobas de la Fm. Quebrada Mala. Discordante
sobre las rocas del Cretcico Superior se disponen las
rocas volcnicas de la Fm. Chile-Alemania. Estas
conforman afloramientos continuos en la Depresin
Central, formando grandes sierras como los son Sierra de
las Pailas, del Limbo, del Relincho y Peafiel. Al sur de la
zona de estudio los afloramientos se ubican en los
extremos SE y SW, se disponen de manera subhorizontal y
alcanzan espesores de 300-500m. La edad es acotada por
trabajos regionales y se sita en el rango de 65 a 56 Ma
correspondiente al Paleoceno (Puig et al., 1988; Matthews
et al., 2007; Espinoza et al., 2011,2012; Vengas et al.,
2013). El ambiente es del tipo volcnico subareo de
amplio espectro composicional controlado por fallas
extensionales. Al oeste del Cerro Islote se sita la Sierra
del Relincho y Peafiel, donde se encuentran domos
alineados segn la Fractura Peafiel, la que habran
controlado las emanaciones volcnicas en esta zona. Las
gravas que cubren las depresiones representan la erosin
de las sierras encontradas al este, en la Cordillera de
Domeyko.

3 Evolucin estructural
Las principales estructuras de la zona son dos
discordancias angulares que marcan importantes episodios
compresivos. La ms antigua se desarrolla entre los
depsitos del Jursico (Fm. Profeta) y Cretcico Inferior
(Estratos Areniscas Islote), intensamente deformados,
principalmente en pliegues de meso escala y algunas
tendencias mayores, discordantes bajo las rocas volcnicas
flsicas del Campaniano-Maastrichtiano, estas ltimas
estn dispuestas homoclinalmente, que indican un
plegamiento (con fallas asociadas) de gran escala, sellado
por las rocas de la Fm. Chile-Alemania del Paleoceno
Inferior que se disponen subhorizontalmente. La primera
corresponde a la compresin denominada Fase Peruana,
reconocida ampliamente en los andes y que ocurri
aproximadamente a los 90 Ma. La segunda discordancia se
relaciona con la Deformacin Compresiva K-T, que se
desarrolla entre 65-62 Ma (Cornejo et al., 2003). La corta
duracin de la compresin y la similitud de las rocas que
se encuentran bajo y sobre la discordancia, en conjunto con

que la angularidad de las capas no siempre se registra, hace

difcil reconocer regionalmente esta etapa deformacional.
Los trabajos publicados sobre este periodo se ocupan
principalmente de diferenciar los episodios volcnicos
mediante dataciones y datos geoqumicos, estos ltimos
registran engrosamiento cortical para las rocas paleocenas,
concluyendo que la deformacin K-T gener tal condicin
(Cornejo y Matthews, 2001; Cornejo et al., 2003; Espinoza
y Fanning, 2012). En esta zona es posible restringir el
evento K-T entre 69 y 65 Ma debido a que existen
dataciones cercanas, sobre y bajo la discordancia, la cual se
observa claramente en terreno, por lo que las rocas
volcnicas de la Fm. Quebrada Mala registran el estilo
estructural de este periodo, aunque la evidencia es poco
concluyente. A continuacin se discutir la posible
evolucin que registran estas rocas en el sector de Cerro
Islote. No se ha efectuado trabajos especficos sobre la
estructura de este lugar, ya que constituye un pequeo
cerro isla dentro de las amplias llanuras. El trabajo regional
de Chong (1973) describe al Cerro Islote como un
anticlinal de eje NNE erodado en su parte central y oriental
que deja expuesto un ncleo de rocas jursicas. En el perfil
generalizado de la Carta Aguas Blancas Marinovic et al.,
1995 proponen una falla normal vertical, cuyo bloque
colgante corresponde a las rocas calcreas de la Fm.
Profeta. Ms recientemente Amilibia (2002) describe al
Cerro Islote como la continuacin hacia el sur de la flexin
generada por el cabalgamiento de la Sierra de Argomedo
producto de la falla homnima de vergencia occidental, la
estructura generada en el bloque colgante (Anticlinal de
Sierra spera) quedara sepultada bajo los depsitos
aluviales en su prolongacin sur, el mismo autor indica que
parte de la deformacin de la cobertura Mesozoica es
anterior a los 60 Ma. Asimismo Matthews et al. (2007) en
un perfil regional de la zona Catalina-Los Vientos,
interpretan estructuras de basamento invertidas con
vergencia occidental como responsables de los
plegamientos observados en las rocas del Cretcico
Superior. En este trabajo se propone una estructura de gran
escala, controlada por la Fractura Peafiel (Puig et al.,
1988) que se interpreta como una falla cortical que
controla la depositacin en hemigraben del volcanismo de
la Fm. Quebrada Mala, y que posteriormente se invierte
durante la compresin del K-T (Espinoza et al., 2013;
Mardonez, 2014). Los escasos afloramientos de la Fm.
Quebrada Mala cercanos a la Fractura Peafiel
corresponden a tobas riolticas expuestas en las cercanas
al distrito Cachinal de la Sierra, adems datos de subsuelo
en el distrito indican la presencia de lavas andesticas,
areniscas y brechas verdes, estas ltimas interpretadas
como depsitos endorreicos de caldera (Puig et al., 1988).
As las presencia de lavas en el flanco occidental del Cerro
Islote y la ocurrencia de las mismas en la zona de Cachinal
de la Sierra, indican un probable centro emisor hacia el W,
sumado a que el relleno sedimentario intracaldera se
deposita en las zonas deprimidas, es posible interpretar que
la Fractura Peafiel controla este depocentro de la
actividad volcnica durante el Cretcico Superior, como un
hemigraben abierto hacia el este. Las rocas de la Fm.

Quebrada Mala que afloran en Cachinal de la Sierra

muestran manteos al E, contrarios a los observados en el
Cerro Islote, donde el manteo homoclinal de las capas es
hacia el E, esto advierte la presencia de un sinclinal abierto
que se encuentra rellenado en su concavidad por los
depsitos aluviales actuales (Espinoza et al., 2013), esta
estructura responde a la interaccin entre la inversin de la
Falla Peafiel y la generacin de una falla, asociada a la
inversin, que controla la estructura del Cerro Islote. Los
datos de superficie no son concluyentes en cuanto a la
geometra en profundidad de esta ltima, pudiendo tratarse
de una falla de vergencia oriental, como un
retrocorrimiento, similar a lo descrito por Chong (1973) o
bien, como una falla con transporte tectnico hacia el
oeste, cercano a lo propuesto por Amilibia (2002), en
ambos casos la generacin de esta falla responde a un alto
acople en la falla principal (Falla Peafiel), que impide una
mayor inversin y transmite la deformacin hacia el este.
Adicionalmente se puede interpretar que las unidad de
Brechas Verdes de la Fm. Quebrada Mala corresponden a
una depositacin sintectnica al evento deformacional K-T,
ya que se disponen sobre las rocas volcnicas y se
distribuyen de forma irregular en el rea (con mayores
espesores hacia el W), adems la litologa gruesa (brechas)
y lticos mayoritariamente tobceos permite interpretarlas
como depositadas en una pequea cuenca que deposita
productos erosionados de la topografa creada durante la
deformacin.

4 Conclusiones
La diversidad en el registro geolgico del Cerro Islote
permite estudiar parte de la evolucin andina, donde se
registra adems un evento contraccional poco estudiado, la
fase compresiva K-T, que presenta una deformacin fuerte
pero corta en el tiempo. Al situarse entre dos
morfoestructuras distintas, el Cerro Islote se muestra como
una pieza importante para comprender la evolucin
estructural, tanto de la Depresin Central como de la
Cordillera de Domeyko, la migracin de la deformacin y
la importancia de las estructuras extensivas previas en la
configuracin actual.

Referencias
Amilibia, A. 2002. Inversin tectnica en la Cordillera de Domeyko,
Andes del Norte de Chile. PhD. Thesis, Universidad de
Barcelona.
Chong, G. 1973. Reconocimiento geolgico del rea Catalina, Sierra
de Varas y estratigrafa del Jursico del Profeta, Provincia de
Antofagasta. Departamento de geologa, Universidad de Chile,
Santiago, memoria para optar al ttulo de gelogo.
Cornejo, P., Matthews, S. & Prez, C. 2003. The "K-T" compressive
deformation event in northern Chile (24-27S). 10th Congreso
Geolgico Chileno, Concepcin.
Espinoza, F.; Fanning, M. 2012. Zircon O-Hf isotopic evidence for
changing magmatic sources related to the regional KTcontraction in Northern Chile (24-26S). In International
Geological Congress , No. 34, Proceedings: 893 p. Australia
Espinoza, F.; Mathews, S.; Cornejo, P.; Venegas, C. 2013. Carta Los
Vientos, Regin de Antofagasta. Servicio Nacional de Geologa y

Minera, Carta Geolgica de Chile, Serie Geologa Bsica, 1

mapa escala 1:100.000. Santiago.
Espinoza, F.; Matthews, S.; Cornejo, P.; Venegas, C. 2011. Carta
Catalina, Regin de Antofagasta. Servicio Nacional de Geologa
y Minera, Carta Geolgica de Chile, Serie Geologa Bsica 129:
63 p., 1 mapa escala 1:100.000. Santiago
Mardonez, D. 2014. Geologa del sector Cerro Islote Cerro
Limbo(2452'-2510'S, 6935'-6924' W), Precordillera, Regin
de Antofagasta, Chile. Memoria de Ttulo (Indita), Universidad
de Concepcin. 113p
Marinovic, N., Smoje, I., Maksaev, V., Herv, M., Mpodozis, C.
1995. Hoja Aguas Blancas, Regin de Antofagasta. Servicio
Nacional de Geologa y Minera, Santiago, Carta Geolgica de
Chile, 70.
Matthews, S.; Espinoza, F.; Cornejo, P.; Venegas, C. 2010. Carta
Altamira, Regin de Antofagasta. Servicio Nacional de Geologa
y Minera, Carta Geolgica de Chile, Serie Geologa Bsica 121:

66 p., 1 mapa escala:100.000. Santiago

Matthews, S.; Espinoza, F.; Cornejo, P.; Venegas, C. 2007. Geologa
del .area Catalina-Los Vientos, Regin de Antofagasta. Servicio
Nacional de Geologa y Minera, Mapa Geolgico Preeliminar, 1
mapa escala:100.000. Santiago
Naranjo, J. A. & Puig, A. 1984. Hojas Taltal y Chaaral. Servicio
Nacional de Geologa y Minera, Santiago, Carta Geolgica de
Chile, 62-63.
Puig, A., Daz, S. & Cuitio, L. 1988. Sistemas hidrotermales
asociados a calderas en el arco volcnico Paleogeno de la Regin
de Antofagasta, Chile: Distrito El Guanaco, Cachinal de la Sierra
y El Soldado. Revista Geolgica de Chile, 5, 57-81.
Venegas, C; Cervetto, M; Astudillo, N; Espinoza, F; Cornejo, P;
Mpodozis, C: Rivera, O. 2013. Carta Sierra Vaquillas Altas,
Regin de Antofagasta. Servicio Nacional de Geologa y
Minera, Carta Geologa de Chile, Serie Geologa Bsica No.
159,
1
mapa
escala
1:100.000.
87p.
Santiago

Figura 1: Mapa geolgico del Cerro Islote (basado en Mardonez, 2014)