Enfermedades psicosomticas

Los factores psicolgicos pueden desempear un papel fundamental en la causa y curso de

distintas enfermedades fsicas. Llamadas como psicosomtico.
Este trmino debe ser utilizado para referirse a la multicausalidad e interrelacin entre los
factores biolgicos y los psicosociales que colaboran en la historia de la enfermedad. Sin
embargo slo algunos trastornos son identificados como psicosomticos, y son aquellos en los
que se puede distinguir claramente la afeccin, de factores psicolgicos sobre una condicin
mdica.
Es aqu donde la enfermedad es provocada por las tres esferas de la integridad humana, en
donde el desequilibrio en una de ellas causa enfermedad.
De la misma manera, existen distintas teoras que explican desde distintos enfoques las causas
de las enfermedades psicosomticas. Los psicoanalistas, como Joyce Mc Dougall, postulan que
las personas que desarrollan dichas enfermedades tienen una tendencia a ignorar las seales de
su cuerpo, o en el caso de ser registradas, las consideran desprovistas de importancia. Son
individuos sobreadaptados, que ante momentos difciles o traumatizantes parecen
inquebrantables. Muchos de ellos presentan alexitimia, es decir, dificultad para registrar y
expresar sus emociones; y a veces parecen algo desafectivos en sus relaciones con los dems.
Michael Fain explica que los pacientes psicosomticos tuvieron madres sobreprotectoras que
hicieron lo posible para evitarles el dolor y, de esta manera interrumpieron el desarrollo normal
de la unidad psicosomtica. Estos nios tardarn ms tiempo o presentarn problemas para
registrar las sensaciones de su cuerpo.
Otra teora es la de la "Especificidad de Respuesta" que se basa en la concepcin de la
debilidad gentica de un rgano. Es decir, la persona tendra una susceptibilidad de un rgano
en especial, el cual con factores estresantes desencadenara la enfermedad en dicho punto.
Las teoras multifactoriales en vez de estar centradas en nico aspecto.
Otras teoras sugieren la existencia de un estado emocional negativo, definido por el predominio
de un complejo de variables emocionales como la ansiedad, la depresin, la ira-hostilidad, que
podran estar implicados en el desarrollo de mltiples trastornos fsicos.
Otra teora explica las causas de las enfermedades psicosomticas en trminos de personas
predispuestas al estrs, menciona que este tipo de personas tienen una mayor predisposicin a
padecer este tipo de padecimientos.
Existen seis tipos de factores psicolgicos que pueden influir negativamente en el estado fsico
del individuo, pudiendo provocar trastornos psicosomticos, estos son:
Trastornos mentales. Un trastorno mental puede afectar significativamente al curso o
tratamientos de una condicin mdica general (por ejemplo, una depresin mayor afecta
adversamente al pronstico del infarto de miocardio, el fallo renal o hemodilisis).
Sntomas Psicolgicos. Sntomas que, sin constituir un trastorno, afectan significativamente
el curso o tratamiento de una condicin mdica general. Por ejemplo, los sntomas de ansiedad
afectan negativamente el curso y severidad del asma, el sndrome del intestino irritable y la

lcera pptica.
Rasgos de personalidad o estilos de afrontamiento. El rasgo de hostilidad puede ser un
factor de riesgo para la cardiopata isqumica; un estilo de afrontamiento represor puede
retrasar la realizacin de una operacin quirrgica necesaria.
Conductas desadaptativas relacionadas con la salud. Se trata de comportamientos nocivos
para la salud, tales como el consumo de sustancias (alcohol, drogas, tabaco, etc.), el
sedentarismo, las practicas sexuales poco seguras (p.ej., posibilidad de contagio de sida), el
comer en exceso, etc.
Respuestas fisiolgicas asociadas al estrs. Pueden afectar tanto al curso (desarrollo,
precipitacin, exacerbacin, etc.) como al tratamiento de la condicin mdica.
Otros factores no especificados pueden inducir efectos adversos sobre el curso o
tratamiento de condiciones mdicas generales (por ejemplo factores demogrficos, culturales o
interpersonales).
En este trabajo se har referencia a las enfermedades psicosomticas de la siguiente manera:
Trastornos asociados al sistema inmune
La funcin principal del sistema inmune consiste en identificar y eliminar las sustancias extraas
que entran en contacto con el organismo. Estas sustancias extraas son denominadas
antgenos, e incluyen los virus, las bacterias, los parsitos y los hongos. El sistema inmune est
compuesto por un conjunto de clulas que se originan en la mdula o sea, que posteriormente
se van concentrando en distintos rganos, como el timo, el bazo, los rganos linfticos
perifricos y los ganglios linfticos.
Un funcionamiento inmune apropiado puede rebelarse contra el propio organismo
(enfermedades autoinmunes), como un fracaso en reconocer los marcadores propios, y atacar
los tejidos del propio organismo.
Varios estudios han demostrado la influencia del estrs psicosocial y del estado de nimo, en
particular de depresin, en el sistema inmune. Los factores vitales importantes como eventos
relacionados con prdidas, desempleo, estrs acadmico, divorcio y separacin han sido
identificado como factores que favorecen una disminucin de la inmunocompetencia. A los
mismos se los puede clasificar en:
Sucesos. Prdidas (duelos), desempleo, divorcio, separacin, exmenes, estrs por atender a
alguien o vivir cerca de una zona de riesgo radioactiva.
Estrs a largo plazo (con ms de un mes de duracin). Por ejemplo por desempleo, duelo,
etc.
Estrs a corto plazo (entre varios das y un mes). Incluye exmenes.
Estrs interpersonal. Sucesos de divorcio, atender a alguien.

 Estrs no social. Incluye estrs agudo.

Autoinforme de estrs. Estrs percibido y presin laboral.
1. Cncer
El cncer es el resultado de un crecimiento desordenado e incontrolable de clulas del
organismo. Las clulas del cncer se dividen y crecen de forma aleatoria, espontnea e
incontrolada, debido a la existencia de una alteracin en el mecanismo que inhibe la
reproduccin celular.
Las investigaciones de Cooper de la Universidad de Manchester revelan el papel del estrs
psicosocial sobre el cncer. Mediante investigaciones prospectivas han demostrado que los
eventos relacionados con las prdidas (muerte del cnyuge o de un amigo ntimo) y la
enfermedad (hospitalizacin de un miembro de al familia, problemas quirrgicos, enfermedad
de un familiar) tienden a asociarse de forma consistente con el cncer de mama.
Por otro lado se ha resaltado el papel del estrs psicosocial en la evolucin del cncer, aunque
los resultados de los trabajos hoy son poco concluyentes, stos se orientan en favor de que
algunos acontecimientos adversos, particularmente el divorcio y la muerte de una persona
querida, ocurridos durante el perodo postoperatorio de una intervencin de cncer de mama,
provocan la recurrencia del mismo.
Con respecto a las caractersticas de personalidad de individuos con potencial predisposicin al
cncer, las investigaciones ponen en relieve las siguientes: inhibicin, represin y negacin de
las reacciones emocionales, especialmente la inhibicin de las expresiones agresivas. Este tipo
de variable contribuy al desarrollo del constructo denominado Personalidad Tipo C, la cual
engloba estas caractersticas.
La otra caracterstica psicolgica se ha asociado a la dificultad de hacer frente de forma activa a
las situaciones de estrs, vinculndose a sentimientos de indefensin, desesperanza y
depresin.
Han sido muchas las investigaciones que han intentado encontrar una relacin entre la
depresin y el cncer. Sin embargo los hallazgos no han sido consistentes.
No obstante, existe evidencia emprica que demuestra que un estado afectivo negativo, como
parte de una reaccin a un evento severo, puede predisponer al cncer. En este sentido, parece
ms factible que los sentimientos de indefensin (por ejemplo prdida de autoconfianza,
sentimiento de fracaso) ocurridos como respuesta al estrs contribuyen a su desarrollo.
Es decir, las personas que reaccionan de manera inadecuada a los estresores psicosociales
(sucesos vitales como muerte, divorcio) son potencialmente ms propensas a desarrollar cncer.
Sus estilos de afrontamiento se identifican con una expresin inadecuada de las emociones,
siendo stas de tipo pasivo, antiagresivo (o bajo espritu de lucha), de aceptacin resignada y
de baja expresin emocional. Es muy probable que estas personas tengan serias dificultades de
expresar sus sentimientos.
stos sentimientos, a su vez, inducen cambios hormonales, manifestados principalmente por un
aumento del cortisol. La consecuencia es la disminucin de la competencia inmunolgica que

favorece el desarrollo del tumor.

Las investigaciones arrojan resultados reveladores: la supresin de la ira es un elemento comn
entre pacientes diagnosticados con tumores malignos.
2. SIDA (Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida)
La causa del sida se asocia a un tipo de retrovirus denominado virus de Inmunodeficiencia
Humana (HIV). Un serio problema del aislamiento del mismo es que no se trata de un nico
virus, sino de diversas formas cambiantes de virus.
Desde un punto de vista biolgico, el desarrollo de la enfermedad se corresponde con un
deterioro de la inmunidad celular. El sida es una combinacin compleja de diferentes
enfermedades y sntomas. stos incluyen fiebre persistente o sudoracin durante la noche,
fatiga severa, prdida de peso, y diarreas prolongadas durante varios das. El deterioro de la
funcin inmunitaria de estos pacientes se manifiesta mediante la aparicin de neoplasias
(sarcoma de Kaposi), infecciones como neumona, tuberculosis o bien por ambos trastornos
conjuntamente.
Sin embargo, variables psicosociales demuestran que juegan un papel importante al reactivar el
virus latente en los portadores del HIV. Los factores estresantes y las variables emocionales
negativas (depresin, indefensin, etc.) contribuyen a la aparicin de los sntomas. La
vulnerabilidad del organismo puede ser incrementada por estos factores de riesgo.
3. Alergias y problemas de piel
La alergia se entiende como una reaccin desproporcionada del sistema de defensa del
organismo ante determinadas sustancias aparentemente inocuas (por ej. , polen o polvo).
Aunque la mayor tendencia a adquirir alergia y problemas en la piel est determinada por
factores hereditarios, la importancia de los factores emocionales ha sido tambin demostrada.
Algunos autores explican que la alergia se relaciona con una experiencia de dependencia infantil
asociada a una conducta de dominancia de la madre.
Por otra parte, algunas teoras han relacionado el estrs y el brote o exacerbacin de reacciones
alrgicas en personas propensas a dichas afecciones. Es decir, que ciertos factores estresantes
que inducen cambios emocionales reactivan la vulnerabilidad inmunolgica de estas personas.
4. Artritis reumatoidea
Es una enfermedad crnica de tipo autoinmune que se manifiesta mediante una inflamacin de
las articulaciones. Aunque su incidencia es relativamente frecuente, ya que afecta al 1% de la
poblacin, sus causas y su curso se desconocen.
Sin embargo, varios autores coinciden en que ciertos factores estresantes como divorcios,
muertes y hospitalizaciones, contribuyen con el comienzo y exacerbacin de los sntomas.
5. Enfermedades infecciosas
Varias teoras explican que las personas poseen cierta predisposicin o vulnerabilidad a

enfermedades infecciosas como la tuberculosis, mononucleosis, neumona, herpes o gripes

virsicas. Pero tambin contribuyen a su aparicin los estresores psicosociales que "bajan las
defensas".
Otra teora, en cambio atribuye la vulnerabilidad a la enfermedad al cambio de conducta como
consecuencia del estrs. Por ejemplo, cambios en la dieta, ritmo sueo, abuso de drogas
pueden incrementar la susceptibilidad a las infecciones.
Trastornos cardiovasculares
Cardiopata coronaria
Los estudios epidemiolgicos han demostrado que un 40 y un 50% de los fallecimientos que se
producen en los pases industrializados, estn relacionados con trastornos circulatorios. Dos
tercios de estas muertes se deben a enfermedades cerebrovasculares y a cardiopatas
coronarias.
En la Argentina se producen 45 mil infartos de miocardio, 35 mil accidentes cerebrovasculares
(stroke) y se detectan 35 mil casos de arteropata perifrica (trastorno de la circulacin arterial
en las extremidades inferiores).
La cardiopata coronaria es una enfermedad que, aunque puede adoptar varias formas, suele
identificarse con el concepto de cardiopata isqumica. Es la responsable del infarto de
miocardio. Se ha calculado que cerca de dos tercios de las muertes debidas a enfermedad
coronaria tienen un carcter sbito por infarto de miocardio.
La isquemia se emplea para denotar que el aporte de sangre a las clulas del miocardio
(msculo cardaco) es insuficiente para cubrir las necesidades metablicas.
La causa directa de la cardiopata isqumica es la arterosclerosis, que se caracteriza por el
engrosamiento de las paredes arteriales y la prdida de su elasticidad. Esta enfermedad
consiste en la acumulacin de lpidos, depsitos de colesterol, hidratos de carbono y calcio en
las arterias. El desprendimiento de un ateroma puede producir un coagulo oclusivo (trombosis)
y ocasionar un dficit agudo de riego sanguneo, y como consecuencia una falta del aporte
necesario de oxgeno al msculo cardiaco.
Tambin pueden aparecer episodios de angina de pecho, caracterizados por un dolor torcico de
carcter sbito y recurrente, con sensacin de ahogo, sofocacin y muerte inminente. En
general esto es resultado de la insuficiencia de oxgeno en el miocardio, sin que necesariamente
exista una enfermedad en el corazn, ya que puede deberse a un esfuerzo excesivo o
excitacin.
Entre las causas de esta enfermedad se encuentran:
- Factores biolgicos
La aterosclerosis, y por lo tanto la cardiopata isqumica posee diversas causas. En principio,
hay que tener en cuenta que los factores hereditarios juegan un papel importante, pero tambin
su origen se relaciona con otros aspectos biolgicos como por ejemplo: el descenso de las
lipoproteinas de alta densidad y el incremento de las de baja densidad; el metabolismo anormal

del colesterol en las paredes arteriales; la diabetes mellitus y la hipertensin. Otros factores de
riesgo son el tabaquismo, la ingesta de alcohol, la obesidad, una dieta rica en lpidos y el
sedentarismo. El sexo, sobretodo en el varn, es otro aspecto a tener en cuenta.
- Factores psicosociales
Recientemente y en base a amplios estudios se seala la importancia de los factores
psicosociales entre las causas de la cardiopata isqumica. Se sabe que el estrs, es decir,
niveles elevados de cambio vital, influye negativamente sobre al salud en general. Adems
parece existir cierta asociacin entre el exceso de estos cambios y la severidad del problema
cardaco.
Sin embargo, son las exigencias laborales las que han sido identificadas como estresores de
mayor influencia en el origen de la cardiopata isqumica.
- Conducta tipo A
Los cardilogos norteamericanos Friedman y Rosenman establecieron en 1959 el concepto
de Personalidad Tipo A para describir a los individuos propensos a dicha enfermedad. Estas
personas se caracterizan por una fuerte ambicin, necesidad de logro y afn competitivo.
Poseen una tendencia a sobrecargarse de actividades ya desempear puestos de
responsabilidad, tambin suelen tener un sentido acusado de urgencia temporal e impaciencia.
Revelan altos niveles de agresividad y hostilidad, especialmente como reaccin a la frustracin.
Perciben el entorno como opuesto a sus objetivos y tienen un nivel de reto personal elevado,
por eso sienten la necesidad de recuperar el control a travs de sus logros personales.
Trastornos gastrointestinales
Est demostrado que los problemas gastrointestinales estn estrechamente relacionados con los
procesos psicofisiolgicos asociados al estrs, mediado en gran parte por la activacin del
sistema nervioso autnomo.
1. Ulcera pptica
La lcera pptica consiste en la erosin de la mucosa localizada en el estmago, en el duodeno
o en ambos, y es causada por la accin de cidos gstricos y pepsina (enzima digestiva que
rompe las protenas). Se asocia con un dolor que aparece despus de comer y que tambin
puede ocurrir durante el sueo. A menudo cede con la comida o tomando anticidos.
Recientemente se sabe que las reacciones psicofisiolgicas relacionadas con las respuestas de
estrs determinan el incremento de secrecin de cidos responsables del trastorno.
2. Sndrome del intestino irritable
Este trastorno figura entre los ms comunes, ya que afectan al 15-20% de la poblacin en los
pases occidentales. El sndrome del intestino irritable es una alteracin funcional de la motilidad
del tracto intestinal caracterizado por varios sntomas crnicos y recurrentes, no explicable por
alteraciones estructurales ni bioqumicas.
La ineficacia del tratamiento mdico es una prueba de que los factores psicolgicos tienen una

influencia preponderante en su gnesis. La mayora de los pacientes han sido identificados con
altos niveles de ansiedad y depresin, y tambin se los encuentra con una mayor tendencia a
padecer trastornos psiquitricos que los sujetos sanos.
3. Trastornos inflamatorios del intestino
Los dos trastornos que conllevan a la inflamacin del intestino son la colitis ulcerosa y la
enfermedad de Chron.
La primera se caracteriza por una grave inflamacin de la mucosa del intestino grueso. Puede
iniciarse de manera aguda e insidiosa, siendo sus principales sntomas los siguientes: diarrea
mucosa sanguinolienta, dolor abdominal intenso, fiebre, taquicardia y sntomas secundarios
debidos a la diarrea. El cncer de colon es la complicacin ms seria de la colitis ulcerosa. La
relacin de que esto ocurra est en funcin de la duracin de la enfermedad y la cantidad de
porcin de colon daado.
La Enfermedad de Chron consiste en un proceso inflamatorio necrosante (muerte de las
clulas del intestino) que afecta primero a la mucosa y luego penetra toda la pared del
intestino. Esta inflamacin puede aparecer en cualquier zona del tracto intestinal y en dos o ms
lugares separados por tejido sano. Los pacientes refieren dolor abdominal peridico,
retorcijones, u otras sensaciones dolorosas. A menudo se acompaa de diarrea con posibles
sensaciones de urgencia.
Si el trastorno es persistente la persona puede llegar a sufrir de anemia, prdida de peso y
malnutricin. Tambin puede aparecer diarrea sangrante.
Los procesos estresantes deprimen la funcin inmunolgica y como consecuencia se precipitan o
exacerban estos trastornos.
Trastornos respiratorios
Asma bronquial
Es una enfermedad caracterizada por al manifestacin de ataques episdicos de respiracin
dificultosa, jadeante, con tos, silbancias y sensacin de constriccin en el pecho, por espasmo
bronquial. Consiste en la constriccin de los bronquios que suele tener comienzo en la infancia.
En la actualidad se lo considera como un fenmeno de hipersensibilidad o hiperreactividad es la
mucosa respiratoria.
En cuanto a los aspectos psicolgicos relacionados a dicha enfermedad se pueden distinguir dos
puntos fundamentales:
1. factores estresantes psicosociales influyen en le comienzo de los episodios de asma,
2. existen ciertas variables disposicionales que estn relacionadas con la personalidad de estos
individuos. La depresin y la ansiedad se presentan con frecuencia en los asmticos.
Por ltimo, existen ciertos factores psicolgicos que contribuyen al mantenimiento de dicha
enfermedad. La ansiedad y la depresin, por un lado; y la forma en que estas personas suelen

enfrentar las complicaciones del trastorno: exceso de preocupacin, respuestas emocionales

intensas ante un ataque, y estilos restrictivos de vida (como por ejemplo no practicar deportes
para no agitarse).
Diabetes mellitus
Es una de las enfermedades crnicas ms comunes, aparece entre el 1 y el 3% de la poblacin
general, incrementndose al 5-10% entre mayores de 40 aos.
Es una enfermedad caracterizada por un descenso de insulina (e hiperglucemia) o una
inadecuada efectividad de la misma, originada a partir de una actividad insulnica deficiente.
Esto se produce, bien porque las clulas del pncreas secretan insuficientes niveles de esta
hormona, o bien porque la insulina producida no se utiliza de forma efectiva.
Existen dos tipos de diabetes: la Diabetes Tipo I o Diabetes Dependiente de la Insulina (DDI) y
la Diabetes tipo II o Diabetes No Dependiente Insulina (DNDI).
Diabetes Tipo I
Trastorno propio de la infancia y de la adolescencia (edad de comienzo: 12 aos
aproximadamente).
El organismo no genera insulina endgena como consecuencia de un deterioro pancretico
producido por una infeccin viral o por alguna alteracin gentica.
Tambin se piensa que puede llegar a constituir una enfermedad autoinmune.
Para poder sobrevivir estos pacientes dependen de la administracin de insulina exgena.
Tienen que seguir un rgimen diario bastante estricto que ayuda a balancear la ingesta de
insulina.
El control de la enfermedad nunca puede conseguirse mediante la dieta o el ejercicio.
Diabetes Tipo II
Suele comenzar en la edad adulta y se encuentra a menudo (no siempre) asociada con la
obesidad.
La secrecin de insulina endgena es prcticamente similar a la produccin normal.
Existen problemas en: los receptores de la insulina, o defectos en la accin de la misma,
fenmenos que producen niveles altos de glucosa en sangre.
Las aportaciones ms importantes en torno a la diabetes se orientan a destacar la estrecha
relacin entre los factores estresantes y dicha enfermedad.
El estrs puede:

1. Contribuir al comienzo de la enfermedad.

Incrementando directamente los niveles de glucosa en sangre a travs de la secrecin de ciertas
hormonas (adrenalina, noradrenalina y acetilcolina). Sucesos importantes como la prdida del
padre o de la madre, separacin o divorcio, problemas familiares desencadenados a partir de
una enfermedad fsica o psicolgica severa estn fuertemente asociados con el diagnstico de la
Diabetes Tipo I.
2. Agravar la enfermedad.
Existe mayor acuerdo entre los profesionales de la salud para considerar el estrs como un
factor que incide negativamente el incremento de los niveles de glucosa en sangre y por lo
tanto en el agravamiento de la diabetes.
3. Provenir de la misma enfermedad.
Recientemente se ha planteado la posibilidad de que la diabetes misma sea un estresor. Es
decir, que dicha enfermedad conllevara a la presencia de algunos factores psicolgicos, tales
como la baja autoestima, la prdida del autocontrol y la sintomatologa depresiva. Todos estos
aspectos influyen a en la posibilidad que los pacientes tengan una mala adherencia al
tratamiento y no consigan un buen control metablico.
El dolor crnico
El dolor crnico representa uno de los mayores problemas de salud de los pases
industrializados. Constituye el principal motivo de demanda de atencin medica y, en trminos
econmicos, supone unos costos de 2,2 % del PBI entre costos directos (tratamiento) e
indirectos (es la causa ms frecuente de baja laboral). A esto hay que sumar los costos sociales
que se refieren a las interferencias que el problema ocasiona en al vida de las personas.
El dolor crnico se caracteriza por un dolor que comienza con un episodio ms o menos
agudo, pero que persiste durante un largo perodo de tiempo, en general seis meses o ms.
Muestra resistencia a la terapia medica convencional y no se puede identificar el dao que se
supone que cualquier dolor causa. Si existe alguna alteracin fsica, sta consiste en una
disfuncin psicofisiolgica que podra mantener o producir el dolor.
El dolor agudo es un indicador de que se deben tomar medidas para evitar un dao. En el caso
del dolor crnico, se lo considera carente de significacin positiva en trminos adaptativos. Es
decir, mientras en el primer caso el dolor funciona de alarma e indica que alguna parte del
cuerpo se est daando, el segundo simplemente es una molestia para quien lo padece.
El dolor crnico constituye un dolor psicgeno en la medida en que se asume la inexistencia
de una causa orgnica que justifique las quejas del paciente, adems se acepta un origen y
mantenimiento psquico del dolor. Por este motivo el dolor crnico es visto como una patologa
o enfermedad en s.
El dolor psicgeno podra incluirse en la categora diagnstica de Trastornos somatoformes
(Trastornos de dolor asociados a factores psicolgicos) de la Asociacin Psiquitrica Americana.
nicamente los factores psicolgicos desempean un papel importante en el inicio, gravedad,

exacerbacin o persistencia del dolor, an si existe una enfermedad mdica.

El dolor disfuncional se caracteriza por la presencia de un desajuste psicofisiolgico que
podra explicar su origen y/o mantenimiento. Estos cuadros tambin quedaran dentro de la
categora diagnstica de la Asociacin Psiquitrica Americana de Trastornos Somatoformes
(Trastorno de dolor asociado a factores psicolgicos y a una condicin mdica en general). La
enfermedad mdica y los factores psicolgicos influyen en el inicio, gravedad, exacerbacin y
mantenimiento del dolor. Es de suma importancia que los profesionales de la salud discrimine la
enfermedad mdica asociada.
En el caso de no estar claramente establecida, debe reconocerse la localizacin anatmica que
puede ser:
Dolor lumbar.
Dolor citico.
Dolor plvico.
Cefalea.
Dolor facial.
Dolor torcico.
Dolor articular.
Dolor seo.
Dolor abdominal.
Dolor de mama.
Dolor renal.
Dolor de odos.
Dolor de dientes.
Dolor de ojos.
Dolor de garganta.
Dolor urinario.
Los trastornos somatoformes implican la presencia de sntomas fsicos que sugieren la
presencia de una enfermedad mdica y que no pueden explicarse completamente por la
presencia de una enfermedad, por los efectos directos de una sustancia o por otro trastorno
mental. Producen malestar clnicamente significativo, o deterioro laboral, social, etc. Dentro de

los trastornos somatoformes se encuentran los trastornos por dolor.

El mismo es relativamente frecuente. En el transcurso de un ao un 10-15% de los adultos de
Estados Unidos padece algn tipo de discapacidad laboral debido nicamente a dolor lumbar.
Generalmente las personas que padecen esta enfermedad tienen familiares de primer grado que
presentan trastornos depresivos, adiccin al alcohol, y dolor crnico.
Estas personas presentan las siguientes caractersticas:
El sntoma principal del cuadro clnico es el dolor localizado en una o ms zonas del cuerpo, de
suficiente gravedad como para merecer atencin clnica.
Los factores psicolgicos desempean un papel importante en el inicio, la gravedad, la
exacerbacion o la persistencia del dolor.
El sntoma o dficit no es simulado, ni producido intencionalmente.
La medicina convencional no es eficaz para tratar algunos problemas de dolor crnico, de los
cuales a veces, no se tienen comprensin, y por lo tanto se necesitan de meses de pruebas de
laboratorio y hallazgos fsicos para realizar un diagnstico. Otros inconvenientes surgen de
problemas de dolor cuya etiologa los hace extremadamente difciles de manejar, ya sea con
tratamientos con drogas o quirrgicos o la no existencia de tratamientos efectivos, aunque la
naturaleza y la causa del problema sean conocidas. Otros problemas de dolor, que s pueden ser
manejados por la medicina convencional, tienen efectos colaterales siendo el tratamiento tan
terrible como el dolor o que son slo efectivos a corto plazo. Mientras tanto, el paciente necesita
de tratamiento para que deje de continuar el proceso de destruccin psicolgica ocasionado por
el mismo dolor crnico. Lo que se busca es un tratamiento que reduzca el sufrimiento de la
persona sin interferir con las pruebas diagnsticas y sin crear dependencia a la medicacin
analgsica.
La hipnosis es una solucin satisfactoria, puesto que es una herramienta valiosa para manejar
psicolgicamente el dolor, sin ninguno de los efectos adversos asociados con los tratamientos
mdicos de eficacia comparable. Esta bien documentado el nivel y el grado en que la hipnosis
permite modificar la percepcin del dolor, quedando rpida y completamente eliminado.
La experiencia de hipnosis puede ser teraputica en s misma, ya que puede proveer una
experiencia de paz y comodidad, pero aunque las sugestiones analgsicas pueden ser exitosas
en un corto plazo, para que los beneficios sean duraderos, se requiere que la hipnosis sea
utilizada como parte de una ms amplia intervencin psicoterapetica.
Hay que destacar que para un alivio duradero, es necesario la combinacin del aprendizaje de
analgesia hipntica con otras intervenciones psicolgicas que incluyan el reconocimiento de la
situacin de la persona y de los problemas que pueden estar encarando.
Igualmente, existe una controversia sobre si el control del dolor con hipnosis puede ser
aprendido por la mayora de las personas. Especficamente, se cree que una minora de la
poblacin responde a la hipnosis suficientemente como para desarrollar un control efectivo del
dolor.
No obstante, se sugiere que un abordaje hipntico indirecto es capaz de superar cualquier tipo

de susceptibilidad, debido a que hasta las personas menos susceptibles de ser hipnotizadas,
pueden aumentar el umbral de dolor con este tipo de abordaje.
La efectividad de cualquier tcnica hipntica depende de la imaginacin del paciente y de la
habilidad del profesional para evocar y capitalizar esa imaginacin. Con relacin a la extensin
en que la hipnosis ser efectiva para el alivio del dolor a largo plazo, depender en gran medida
de la habilidad dl profesional para motivar a la persona para el autocontrol y la
autodeterminacin.
Si bien el control del dolor puede significar removerlo totalmente con analgsicos o anestesia,
muy a menudo implica modificar la particular experiencia de una cualidad del dolor, sensorial
como afectiva, para que el sufrimiento sea aliviado. El dominar varios aspectos
sensoperceptuales del dolor puede ayudar a la persona a descubrir maneras en las que el dolor
puede aumentar o disminuir, cambiar o ser ms tolerable.