IV.

ELEMENTOS DE CRISTALOGRAFA,
MINERALOGA , PETROGRAFA: GNEA
SEDIMENTARIA Y METAMRFICA
Ing. Enrique Napolen Martnez Quiroz
Prof. Principal (DAICA-FICA-UNSM)

CRISTOLOGRAFA
1.

2.
3.
4.
5.
6.

Definicin
Disposicin
en
los
cristalogrficos
Estructura
de
los
cristalogrficos
Elementos
de
simetra
sistemas.
Mineraloga
Petrografa
6.1.

Rocas gneas

6.2.

Rocas Sedimentarias

6.3.

Rocas Metamrficas

Primera prctica calificada.

sistemas
sistemas
en

los

1.

Definicin

La cristalografa es la ciencia que se dedica al estudio y

disposicin

de

estructuras

cristalinas.

La

mayora

de

los minerales adoptan formas cristalinas cuando se forman en

condiciones favorables.
La cristalografa es el estudio del crecimiento, la forma y
la geometra de estos cristales.

1.2.

Disposicin en los sistemas cristalogrficos

Un material cristalino es aquel en el que los tomos se

estructuran en redes basadas en la repeticin tridimensional de
sus componentes. La estructura repetitiva se denomina celda
unitaria. Los cristales se clasifican segn las propiedades de
simetra de la celda unitaria. Estas propiedades de simetra
tambin se manifiestan en ocasiones en simetras macroscpicas
de los cristales, como formas geomtricas o planos de fractura.

1.3.

Estructura de los sistemas cristalogrficos

1.4.

Los elementos de simetra que se presentan en las

celdas

fundamentales de un cristal son:

Eje de simetra
Es una lnea imaginaria que pasa a travs del cristal, alrededor de
la cual, al realizar ste un giro completo, repite dos o ms veces
el mismo aspecto. Los ejes pueden ser: monarios, si giran el
motivo una vez (360); binarios, si lo giran dos veces (180);
ternarios, si lo giran tres veces (120); cuaternarios, si lo giran
cuatro veces (90); o senarios, si giran el motivo seis veces (60).

Plano de simetra
Es un plano imaginario que divide el cristal en dos mitades
simtricas especulares, como el reflejo en un espejo, dentro de la
celda. Puede haber mltiples planos de simetra. Se representa
con la letra n-n.

Centro de simetra
Es un punto dentro de la celda que, al unirlo con cualquiera de la
superficie, repite al otro lado del centro y a la misma distancia un
punto similar.

Sistemas cristalinos
Todas las redes cristalinas, al igual que los cristales, que son
una consecuencia de las redes, presentan elementos de
simetra. Si se clasifican los 230 grupos espaciales segn los
elementos de simetra que poseen, se obtienen 32 clases de
simetra (cada una de las cuales rene todas las formas
cristalinas que poseen los mismos elementos de simetra) es
decir, regular o cbico, tetragonal, hexagonal, rombodrico,
rmbico, monoclnico y triclnico.

Los minerales se describen por los sistemas cristalinos y se puede

observar el anlisis del mineral considerando un cubo.
Existen 7 sistemas cristalinos y cada uno de ellos tiene sus propios
elementos de simetra:

SISTEMA CRISTALINO

EJES

NGULOS ENTRE EJES

CBICO

90

TETRAGONAL

90

RMBICO

90

HEXAGONAL
TRIGONAL (ROMBODRICA)
MONOLNICO
TRICLNICO

90 ,
a

120
90

90 ;

, ,

90

90

1.5.

Mineraloga

La corteza terrestre y los ocanos son la fuente de una amplia

variedad de minerales tiles y esenciales. De hecho, prcticamente
todos los productos fabricados contienen materiales obtenidos de los
minerales. La mayora de la gente est familiarizada con los usos
comunes de muchos metales bsicos, entre ellos el aluminio de las
latas de bebida, el cobre de los cables elctricos y el oro y la plata en
joyera y que los polvos de talco que se utilizan con los bebs
proceden de una roca metamrfica compuesta del mineral talco.

Los minerales son los componentes bsicos de las rocas. Un mineral es

cualquier slido inorgnico natural que posea una estructura interna
ordenada y una composicin qumica definida. Por tanto, para que se
considere mineral cualquier material terrestre, debe presentar las
siguientes caractersticas:
1. Debe aparecer de forma natural.
2. Debe ser inorgnico.
3. Debe ser un slido.
4. Debe poseer una estructura interna ordenada, es decir, sus tomos
deben estar dispuestos segn un modelo definido.
5. Debe tener una composicin qumica definida, que puede variar
dentro de unos lmites.

El cuarzo es el mineral ms comn en la

tierra. Se encuentra en casi cada ambiente
geolgico

es

por

lo

menos

un

componente de casi todos los tipos de

roca.

Es

con

frecuencia

el

mineral

primario, el 98%; tambin el ms variado

en colores y formas, es un compuesto de
slice (SiO2).
El olivino es un mineral constituyente de
roca, aunque el nombre se suele ocupar
con especial referencia a la principal
solucin slida del grupo que es entre
forsterita (Mg2SiO4) y fayalita (Fe2SiO4).
Los olivinos son de los minerales ms
importantes en la clasificacin de rocas
gneas.

Al igual que los dems minerales, el cobre

no puede ser fabricado por los organismos
vivientes. Como es necesario para
mantener las funciones que significan
estar vivos, se le denomina esencial. Por
lo tanto, el hombre debe incorporarlo a su
cuerpo desde el medio ambiente,
principalmente desde los alimentos y el
agua.

El oro (Au - del latn Aurum) es el elemento

atmico numero 79 del sistema o tabla
peridica

de

los

elementos,

comercialmente es el ms conocido de los

metales nobles.

Los materiales terrestres con

una visin panormica de la
mineraloga (mineral

mineral;

ologa el estudio de), ya que los

minerales son los componentes
bsicos de las rocas.

En general la mayora de las

rocas

son

agregados

varias clases de minerales.

de

Estructura de los minerales

Estructura de los minerales
Un mineral est compuesto por una disposicin ordenada de tomos
qumicamente unidos para formar una estructura cristalina concreta.
Este empaquetamiento ordenado de los tomos se refleja en los
objetos de formas regulares que denominamos cristales.

En la actualidad se conocen 112 elementos. De ellos, slo 92

aparecen de forma natural. Algunos minerales, como el oro o el azufre,
estn compuestos exclusivamente de un elemento. Pero la mayora
consta de una combinacin de dos o ms elementos, reunidos para
formar un compuesto qumicamente estable.

Se muestran algunas disposiciones ideales

para iones de varios tamaos

Empaquetamiento geomtrico ideal para

iones positivos y negativos de varios
tamaos.

En la Figura se observa la comparacin de las estructuras del

diamante y el grafito. Las dos son sustancias naturales con la
misma composicin qumica: tomos de carbono. No obstante, su
estructura interna y sus propiedades fsicas reflejan el hecho de que
cada uno se form en un ambiente muy diferente. A. Todos los
tomos de carbono del diamante estn unidos por enlaces
covalentes en una estructura tridimensional compacta, que explica
la dureza extrema del mineral. (Foto Smithsonian Institution.) B. En
el grafito, los tomos de carbono se enlazan en lminas que se
unen de una manera laminar a travs de fuerzas elctricas muy
dbiles. Estos enlaces dbiles permiten que las lminas de carbono
se deslicen fcilmente unas respecto a otras, lo que hace blando y
resbaladizo el grafito, y por tanto til como un lubricante seco. (E. J.
Tarbuck.)

Estructura atmica

Dos modelos del tomo. A. Una visin del tomo muy simplificada, que
consiste en un ncleo central, compuesto por protones y neutrones, rodeados
por electrones de alta velocidad. B. Otro modelo de los tomos que muestra
nubes de electrones de forma esfrica (capas de nivel de energa). Obsrvese
que estos modelos no estn dibujados a escala. Los electrones son de tamao
minsculo en comparacin con los protones y los neutrones, y el espacio
relativo entre el ncleo y las capas de electrones es mucho mayor que la
mostrada

Enlace
Los elementos se combinan entre s para formar una amplia variedad de
sustancias ms complejas
Enlaces inicos. Quiz el tipo de enlace ms fcil de visualizar sea el
enlace inico. En l, se transfieren uno o ms electrones de valencia desde
un tomo a otro

Enlace qumico de sodio y cloro a travs de la transferencia del electrn

externo solitario de un tomo de sodio a un tomo de cloro. El resultado es un
ion sodio positivo (Na) y un ion cloro negativo (Cl). El enlace para producir
cloruro sdico (NaCl) se debe a la atraccin electrosttica entre los iones
positivos y negativos. En este proceso, obsrvese que los dos tomos, el sodio
y el cloro, han alcanzado la configuracin de gas noble estable (ocho
electrones en su ltima capa).

Enlaces covalentes. No todos los tomos se combinan mediante la

transferencia de electrones para formar iones. Otros tomos comparten
electrones

Se ilustra cmo se comparte un par de electrones entre dos tomos de cloro

para formar una molcula de cloro. Ntese que al compartir un par de
electrones los dos tomos de cloro tienen ocho electrones en su capa de
valencia

Propiedades fsicas de los minerales

Los minerales son slidos formados por procesos inorgnicos. Cada mineral
tiene una disposicin ordenada de tomos (estructura cristalina) y una
composicin qumica definida, que le proporciona un conjunto nico de
propiedades fsicas.
Principales propiedades diagnsticas
Las propiedades fsicas diagnsticas de los minerales son las que se pueden
determinar mediante la observacin o realizando una prueba sencilla. Las
principales propiedades fsicas utilizadas habitualmente para identificar
muestras pequeas de minerales son: la forma cristalina. el brillo, el color, la
raya, la dureza, la exfoliacin o la fractura y el peso especfico. Las
propiedades secundarias (o especiales) que una cantidad limitada de
minerales exhiben son: el magnetismo, el sabor, el tacto, el olor, la elasticidad,
la maleabilidad, la birrefraccin y la reaccin qumica con cido clorhdrico.

Forma cristalina. La mayora de nosotros piensa en un cristal como un lujo raro,

cuando en realidad la mayora de los objetos slidos inorgnicos est compuesta
por cristales.

La pirita tiene la forma cristalina es la

expresin externa de una estructura
ordenada interna del mineral. normalmente
conocida como el oro de los tontos, a
menudo forma cristales cbicos. Puede
exhibir lneas paralelas (estriaciones) en
las caras.
(Fuente E. J. Tarbuck.)

Brillo.
El brillo es el aspecto o la calidad de la luz reflejada de la superficie
de un mineral. Los minerales que tienen el aspecto de metales, con
independencia del color, se dice que tienen un brillo metlico. Los
minerales con brillo no metlico se describen mediante diversos
adjetivos, entre ellos vtreo, perlado, sedoso, resinoso y terroso
(mate). Algunos minerales tienen un brillo parcialmente metlico y
se dice que son submetlicos.

Color. Aunque el color es una caracterstica obvia de un mineral, a menudo

es una propiedad diagnstica poco fiable. Ligeras impurezas en el mineral
comn cuarzo, por ejemplo, le proporcionan una diversidad de colores,
entre ellos el rosa, el prpura (amatista), blanco e incluso negro (ver
figura)).

El Cuarzo. Algunos minerales, como

el cuarzo, se presentan en diversos
colores. Aqu se muestran el cristal
de roca (incoloro), la amatista
(cuarzo prpura), el citrino (cuarzo
amarillo) y el cuarzo ahumado (de
gris a negro).
(Fuente: E. J. Tarbuck.)

Raya. La raya es el color de un mineral en polvo y se obtiene frotando a travs

del mineral con una pieza de porcelana no vidriada denominada placa de raya
(Ver figura). Aunque el color de un mineral puede variar de una muestra a otra,
la raya no suele cambiar y, por consiguiente, es la propiedad ms fiable. La
raya puede ser tambin una ayuda para distinguir minerales con brillos
metlicos de minerales que tienen brillos no metlicos. Los minerales metlicos
tienen en general una raya densa y oscura, al contrario que los minerales con
brillos no metlicos.

Aunque el color de un mineral puede no

ser de mucha utilidad para su
identificacin, la raya, que es el color del
mineral en polvo, puede ser muy til.

Dureza. Una de las propiedades

diagnsticas ms tiles es la
dureza, una medida de la
resistencia de un mineral a la
abrasin o al rayado. Esta
propiedad se determina frotando
un
mineral
de
dureza
desconocida contra uno de
dureza conocida, o viceversa.
Puede obtenerse un valor
numrico utilizando la escala de
Mohs de dureza, que consiste en
diez minerales dispuestos en
orden desde 1 (el ms blando)
hasta 10 (el ms duro), como se
muestra en la Figura.

Escala de dureza de Mohs, con la

dureza de algunos objetos comunes.

Exfoliacin y fractura. En la estructura cristalina de un mineral,

algunos enlaces son ms dbiles que otros. Esos enlaces se sitan en
los puntos en los cuales un mineral se romper cuando se someta a
tensin. La exfoliacin (kleibentallar) es la tendencia de un mineral a
romperse a lo largo de planos de enlaces dbiles. No todos los
minerales tienen planos definidos de enlaces dbiles, pero los que
poseen exfoliacin pueden ser identificados por sus superficies lisas
distintivas, que se producen cuando se rompe el mineral.

Esquema

Direccin de
exfoliacin

Ejemplo

Direcciones de exfoliacin
comunes exhibidas por los
minerales.

Peso especfico. El peso especfico es un nmero que representa el cociente

entre el peso de un mineral y el peso de un volumen igual de agua. Por ejemplo, si
un mineral pesa tres veces un volumen igual de agua, su peso especfico es 3.
Con un poco de prctica, se es capaz de calcular el peso especfico de los
minerales sostenindolos en la mano. Por ejemplo, si un mineral parece tan
pesado como las rocas comunes que se ha manejado, su peso especfico estar
probablemente en algn punto entre 2,5 y 3. Algunos minerales metlicos tienen
un peso especfico dos o tres veces el de los minerales que constituyen las rocas
comunes. La galena, que es una mena de plomo, tiene un peso especfico de
unos 7,5, mientras que el peso especfico del oro de 24 quilates es de
aproximadamente 20.

La galena es sulfuro de plomo y, como

otras menas metlicas, tiene un peso
especfico relativamente elevado.
(Fuente: E. J. Tarbuck.)

Otras propiedades de los minerales

Adems de las propiedades ya comentadas, algunos minerales pueden
reconocerse por otras propiedades distintivas. Por ejemplo, la halita es la sal
ordinaria, de manera que puede identificarse fcilmente con la lengua. Las
finas lminas de mica se doblarn y recuperarn elsticamente su forma. El
oro es maleable y puede ser fcilmente moldeable. El talco y el grafito
producen sensaciones distintas; el talco produce la sensacin jabonosa y el
grafito, de grasa.

Grupos minerales
Se conocen por su nombre casi 4.000 minerales y se identifican cada
ao varios minerales nuevos. slo una docena de minerales son
abundantes En conjunto estos pocos constituyen la mayor parte de
las rocas de la corteza terrestre y como tales se clasifican como los
minerales formadores de rocas. Tambin es interesante observar que
slo ocho elementos constituyen la mayor parte de esos minerales y
representan ms del 98 por ciento (en peso) de la corteza continental
(ver figura).

Abundancia relativa de los ocho elementos

ms comunes en la corteza continental.

Como se muestra en la figura anterior, el silicio y el oxgeno son con mucho los
elementos ms comunes de la corteza de la Tierra. Adems, estos dos
elementos se combinan fcilmente para formar la estructura del grupo mineral
ms comn, los silicatos. Las rocas gneas estn compuestas casi en su
totalidad por minerales silicatados y este grupo mineral representa ms del 90
por ciento de la corteza terrestre. Dado que las rocas sedimentarias suelen
estar compuestas por productos meteorizados de las rocas gneas, los
minerales silicatados tambin abundan en los sedimentos y las rocas
sedimentarias.

Los

minerales

silicatados

importantes de algunas rocas metamrficas.

tambin

son

constituyentes

Puesto que otros grupos de minerales son mucho menos

abundantes en la corteza terrestre que los silicatos, a menudo se
agrupan bajo la denominacin de no silicatados. Aunque no son
tan comunes como los silicatos, algunos minerales no silicatados
son muy importantes desde el punto de vista econmico. Nos
proporcionan el hierro y el aluminio para construir nuestros
automviles; el yeso para las placas y los muros que construyen
nuestras casas; y el cobre para los cables que transportan la
electricidad y para conectarnos a Internet.

Algunos grupos de minerales no silicatados son los carbonatos, los

sulfatos y los haluros. Adems de su importancia econmica, estos
grupos de minerales incluyen miembros que son componentes
importantes de los sedimentos y las rocas sedimentarias. Adems,
algunos minerales no silicatados se encuentran en las rocas
metamrficas, pero tienden a ser raros en ambientes gneos.

Los silicatos claros

Los

silicatos

claros

(o

no

ferromagnesianos)

tienen

generalmente un color claro y un peso especfico de alrededor de

2,7, que es considerablemente inferior al de los silicatos
ferromagnesianos. Como se indic anteriormente, estas diferencias
son fundamentalmente atribuibles a la presencia o ausencia de
hierro y magnesio. Los silicatos claros contienen cantidades
variables de aluminio, potasio, calcio y sodio, ms que hierro y
magnesio.

Grupo de los feldespatos. El feldespato, el grupo mineral ms comn,

puede formarse bajo un intervalo muy amplio de temperaturas y
presiones, un hecho que explica en parte su abundancia (Figura 3.21).
Tienen dos planos de exfoliacin que se cortan a 90, o cerca, son
relativamente duros (6 en la escala de Mohs) y tienen un brillo que oscila
entre vtreo y perlado. Como componentes de una roca, los cristales de
feldespato pueden identificarse por su forma rectangular y sus caras
brillantes bastante lisas (Ver Figura ).
Muestra
del
mineral
ortosa
La
ortoclasa
u
ortosa
es
un mineral de la clase 9 (silicatos),
subgrupo tectosilicatos, y dentro de
ellos pertenece a los feldespatos,
segn la clasificacin de Strunz. Con
frmula qumica KAlSi3O8. Es uno de
los minerales formadores de las
rocas ms abundantes en la corteza
terrestre..
(Fuente: E. J. Tarbuck.)

Grafito
Mineral de carbono casi puro, de textura compacta, color negro y brillo
metlico, graso al tacto y buen conductor de la electricidad; procede de rocas
carbonosas que han sufrido metamorfismo y se emplea para hacer lpices,
crisoles refractarios, nodos electrolticos, productos lubricantes.

Birrefraccin: al colocar una pieza transparente de mineral sobre un

impreso, las letras aparecen duplicadas
Maleabilidad
Cualidad de maleable.
La maleabilidad es la propiedad de un material duro de adquirir una
deformacin mediante una descompresin sin romperse. Como el aluminio

6.

Petrografa

6.1.

Rocas gneas

Las rocas gneas forman la mayor parte de la corteza terrestre.

De hecho, con la excepcin del ncleo exterior lquido, la
porcin slida restante de nuestro planeta es bsicamente una
enorme roca gnea parcialmente cubierta por una delgada capa
de rocas sedimentarias.
Las rocas gneas (ignis fuego) se forman conforme se enfra y
solidifica una roca fundida. Abundantes pruebas apoyan el
hecho de que el material parental de las rocas gneas,
denominado magma, se forma por un proceso denominado
fusin parcial. La fusin parcial se produce a varios niveles
dentro de la corteza terrestre y el manto superior a
profundidades que pueden superar los 250 kilmetros

Las rocas gneas extrusivas o volcnicas (de Vulcano, el dios

del fuego) que se forman cuando se solidifica la roca fundida
en la superficie terrestre (ex fuera; trudere empujar).
Las rocas gneas intrusivas se forman en profundidad se
denominan (in dentro; trudere empujar) o plutnicas (de
Plutn, el dios del mundo inferior en la mitologa clsica)El
magma que pierde su movilidad antes de alcanzar la superficie
acaba cristalizando en profundidad. Las rocas gneas
intrusivas nunca se observaran si la corteza no ascendiera y
las rocas caja no fueran eliminadas por la erosin. (Cuando
una masa de roca de la corteza est expuesta, es decir, no
cubierta por un suelo, se denomina afloramiento.) En muchas
partes existen afloramientos de rocas gneas intrusivas.

Los magmas
Los magmas son material completa o parcialmente fundido, que al
enfriarse se solidifica y forma una roca gnea. La mayora de los
magmas constan de tres partes: un componente lquido o llamada
fundido, formado principalmente por iones de silicio y oxgeno que
se combinan fcilmente y forman slice (SiO2), un componente slido
son silicatos ya cristalizados y una fase gaseosa el vapor de agua
(H2O), el dixido de carbono (CO2) y el dixido de azufre (SO2) son
los gases ms comunes hallados en el magma y estn confinados
por la inmensa presin ejercida por las rocas suprayacentes. Estos
componentes gaseosos, denominados voltiles, se disuelven dentro
del fundido.

Clasificacin de las rocas gneas

Las rocas gneas se clasifican por su textura y composicin mineral.
Textura afantica (de grano fino).
Las rocas gneas, que se forman en
la superficie o como masas
pequeas dentro de la corteza
superior donde el enfriamiento es
relativamente rpido, poseen una
estructura de grano muy fino
denominada afantica (a no; phaner
visible). Por definicin, los cristales
que constituyen las rocas afanticas
son demasiado pequeos para que
los
minerales
individuales
se
distingan a simple vista. (Figura
4.2A)

Textura fanertica (de grano grueso).

Cuando grandes masas de magma se
solidifican lentamente bastante por debajo
de la superficie, forman las rocas gneas
que muestran una estructura de grano
grueso denominada fanertica. Estas
rocas de grano grueso consisten en una
masa de cristales intercrecidos que son
aproximadamente del mismo tamao y lo
suficientemente grandes como para que
los
minerales
individuales
puedan
identificarse sin la ayuda de un
microscopio.

Textura porfdica.
Una gran masa de magma
localizada profundamente puede
necesitar de decenas a centenares
de miles de aos para solidificar.
Dado que los diferentes minerales
cristalizan a temperaturas diferentes
(as como a velocidades diferentes)
es posible que algunos cristales
se hagan bastante grandes mientras
que otros estn empezando a
formarse

Textura vtrea.
Durante
algunas
erupciones
volcnicas la roca fundida es
expulsada hacia la atmsfera
donde se enfra rpidamente.
Este enfriamiento rpido puede
generar rocas que tienen una
textura vtrea.

Textura piroclstica.
Algunas rocas gneas se formam por la
consolidacin de fragmentos de roca
individuales que son emitidos durante
erupciones volcnicas violentas. Las
partculas expulsadas pueden ser
cenizas muy finas, gotas fundidas o
grandes bloques angulares arrancados
de las paredes de la chimenea volcnica
durante la erupcin. Las rocas gneas
formadas por estos fragmentos de roca
se dice que tienen una textura
piroclstica o fragmental. Esta roca
volcnica consiste en fragmentos de roca
angulares englobados en una matriz de
cenizas de color claro.

Textura pegmattica.
Bajo condiciones especiales, pueden formarse
rocas gneas de grano especialmente grueso,
denominadas pegmatitas. Esas rocas, que
estn compuestas por cristales interconectados
todos mayores de un centmetro de dimetro,
se dice que tienen una textura
pegmattica. La mayora de las pegmatitas se
encuentra alrededor de los mrgenes de las
rocas plutnicas como pequeas masas o
venas delgadas que comnmente se extienden
en la roca husped adyacente

Composicin de la roca gnea

Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por

silicatos. Adems, la composicin mineral de una roca gnea
concreta est determinada en ltima instancia por la
composicin qumica del magma a partir del cual cristaliza.
Las rocas que contienen cantidades sustanciales de silicatos
oscuros y plagioclasa rica en calcio (pero no cuarzo) se dice
que tienen una composicin basltica.

Mineraloga de las rocas gneas comunes y de los magmas a partir

de los que se forman. (Tomado de Dietrich, Daily y Larsen.)

Clasificacin de los principales grupos de rocas gneas segn su composicin mineral y su textura.
Las rocas de grano grueso son plutnicas y solidifican en profundidad debajo de la superficie. Las
rocas de grano fino son volcnicas o solidifican como pequeos plutones. Las rocas ultramficas
son oscuras y densas, compuestas casi en su totalidad por minerales que contienen hierro y
magnesio. Aunque son relativamente poco comunes en la superficie terrestre, estas rocas son
constituyentes principales del manto superior.

Rocas sedimentarias
La meteorizacin de las rocas existentes inicia el proceso. A
continuacin, agentes erosivos como las aguas de escorrenta, el
viento, las olas y el hielo extraen los productos de meteorizacin y
los transportan a una nueva localizacin, donde son depositados.
Normalmente las partculas se descomponen an ms durante la
fase de transporte. Despus de la sedimentacin, este material, que
se denomina ahora sedimento, se litifica. En la mayora de los casos,
el sedimento se litifica en roca sedimentaria mediante los procesos
de compactacin y cementacin.

Transformacin del sedimento

diagnesis y litificacin

en

roca

sedimentaria:

El sedimento puede experimentar grandes cambios desde el

momento en que fue depositado hasta que se convierte en una
roca sedimentaria y posteriormente es sometido a las
temperaturas y las presiones que lo transforman en una roca
metamrfica. El trmino diagnesis (dia = cambio; genesis =
origen) es un trmino colectivo para todos los cambios qumicos,
fsicos y biolgicos que tienen lugar despus de la deposicin de
los sedimentos, as como durante y despus de la litificacin

Tipos de rocas sedimentarias

Rocas sedimentarias detrticas
En primer lugar, el sedimento puede ser una acumulacin
de material que se origina y es transportado en forma de
clastos slidos derivados de la meteorizacin mecnica y
qumica. Los depsitos de este tipo se denominan
detrticos y las rocas sedimentarias que forman, rocas
sedimentarias detrticas. Rocas sedimentarias detrticas
comunes, ordenadas por tamao de clasto creciente son
la lutita, la arenisca y el conglomerado o brecha

Tabla 1: Clasificacin de las rocas detrticas segn el tamao del clasto

La lutita
Es una roca sedimentaria
compuesta por partculas del
tamao de la arcilla y el limo.
Estas rocas detrticas de
grano fino constituyen ms de
la mitad de todas las rocas
sedimentarias

La lutita es una roca detrtica de

grano fino que es la ms abundante
de todas las rocas sedimentarias. Las
lutitas oscuras que contienen restos
vegetales
son
relativamente
comunes.
(Fuente: E. J. Tarbuck.)

La arenisca
La arenisca es el nombre que se da a las rocas en las
que predominan los clastos de tamao arena. Despus
de la lutita, la arenisca es la roca sedimentaria ms
abundante; constituye aproximadamente el 20 por ciento
de todo el grupo. Las areniscas se forman en diversos
ambientes y a menudo contienen pistas significativas
sobre su origen, entre ellas la seleccin, la forma del
grano y la composicin.

Conglomerado y brecha
El conglomerado consiste fundamentalmente en grava. Como se
indica en la Tabla 1, estos clastos pueden oscilar en tamao desde
grandes cantos rodados hasta clastos tan pequeos como un
guisante. Los clastos suelen ser lo bastante grandes como para
permitir su identificacin en los tipos de roca distintivos; por tanto,
pueden ser valiosos para identificar las reas de origen de los
sedimentos. Lo ms frecuente es que los conglomerados estn mal
seleccionados porque los huecos entre los grandes clastos de
grava contienen arena o lodo.

Rocas sedimentarias qumicas

La segunda fuente principal de sedimento es el material soluble
producido en gran medida mediante meteorizacin qumica.
Cuando estas sustancias disueltas son precipitadas mediante
procesos orgnicos o inorgnicos, el material se conoce como
sedimento qumico y las rocas formadas a partir de l se
denominan rocas sedimentarias qumicas.

Caliza
Representando alrededor del 10 por ciento del volumen total
de todas las rocas sedimentarias, la caliza es la roca
sedimentaria qumica ms abundante. Est compuesta
fundamentalmente del mineral calcita (CaCO3) y se forma o
bien por medios inorgnicos o bien como resultado de
procesos bioqumicos. Con independencia de su origen, la
composicin mineral de toda la caliza es similar

Doloma
Muy relacionada con la caliza est la doloma, una roca
compuesta del mineral dolomita, un carbonato
clcicomagnsico. Aunque la doloma puede formarse
por precipitacin directa del agua del mar, probablemente
la mayora se origina cuando el magnesio del agua del
mar reemplaza parte del calcio de la caliza. La ltima
hiptesis se ve reforzada por el hecho de que
prcticamente no se encuentra doloma reciente. Antes
bien, la mayora es roca antigua en la que hubo tiempo
de sobra para que el magnesio sustituyera al calcio.

Rocas silceas (slex)

Se trata de una serie de rocas muy compactas y duras
compuestas de slice (SiO2) microcristalina. Una forma
bien conocida es el pedernal, cuyo color oscuro es
consecuencia de la materia orgnica que contiene. El
jaspe, una variedad roja, debe su color brillante al xido
de hierro que contiene. A la forma bandeada se la suele
denominar gata.

Evaporitas
Muy a menudo, la evaporacin es el mecanismo que
desencadena la sedimentacin de precipitados qumicos.
Entre los minerales precipitados normalmente de esta
manera se cuentan la halita (cloruro sdico, NaCl), el
componente principal de la salgema, y el yeso (sulfato
clcico hidratado, CaSO42H2O), el principal ingrediente
de la roca yeso. Los dos tienen una importancia
significativa. La halita nos resulta familiar a todos como la
sal comn utilizada para cocinar y sazonar los alimentos.

Carbn
El carbn es muy diferente de las otras rocas. A
diferencia de la caliza y de las rocas silceas, que son
ricas en slice y en calcita, el carbn est compuesto de
materia orgnica. Un examen de cerca del carbn con
lupa revela a menudo estructuras vegetales, como
hojas, cortezas y madera, que han experimentado
alteracin qumica, pero siguen siendo identificables.
Esto apoya la conclusin de que el carbn es el
producto final derivado del enterramiento de grandes
cantidades de materia vegetal durante millones de
aos.

Identificacin de las rocas sedimentarias. Las rocas sedimentarias se dividen en dos

grupos principales, detrticas y qumicas, segn el origen de sus sedimentos. El principal
criterio para denominar las rocas sedimentarias detrticas es el tamao de los clastos,
mientras que la distincin entre las rocas sedimentarias qumicas se basa,
primordialmente, en su composicin mineral.

Los
ambientes
sedimentarios
son
aquellos lugares donde
se
acumulan
los
sedimentos. Cada uno
se
caracteriza
por
ciertas
condiciones
fsicas, qumicas y
biolgicas.

Importancia del estudio de las rocas sedimentarias

Metamorfismo y rocas metamrficas

Metamorfismo
Factores del metamorfismo
El calor como factor metamrfico
Presin y esfuerzo diferencial
Fluidos qumicamente activos
La importancia del protolito
Texturas metamrficas
Foliacin
Texturas foliadas
Otras texturas metamrficas
Rocas metamrficas comunes
Rocas foliadas
Rocas no foliadas

Ambientes metamrficos
Metamorfismo trmico o de contacto
Metamorfismo hidrotermal
Metamorfismo regional
Otros tipos de metamorfismo
Zonas metamrficas
Variaciones de textura
Minerales ndice y grado metamrfico
Metamorfismo y tectnica de placas
Ambientes metamrficos antiguos

El metamorfismo
Es el cambio de forma, es un proceso que provoca cambios en la
mineraloga, la textura y, a menudo, la composicin qumica de las
rocas. El metamorfismo tiene lugar cuando las rocas se someten a
un ambiente fsico o qumico significativamente diferente al de su
formacin inicial. Se trata de cambios de temperatura y presin
(esfuerzo) y la introduccin de fluidos qumicamente activos. En
respuesta

esas

nuevas

condiciones,

las

rocas

cambian

gradualmente hasta alcanzar un estado de equilibrio con el nuevo

ambiente.

El gradiente geotrmico y su papel en el metamorfismo. Obsrvese cmo el

gradiente geotrmico disminuye por la subduccin de la litosfera ocenica
comparativamente fra. Por el contrario, el calentamiento trmico es evidente
cuando el magma intruye en la corteza superior.

Ciclo de las rocas

Procesos geolgicos externos

Procesos geolgicos internos
Ascenso a la superficie

Clasificacin de las rocas metamrficas comunes

La transicin tpica en la mineraloga que se produce por

metamorfismo progresivo de una lutita.

Ambientes metamrficos segn el modelo de tectnica de placas