DTECTORES DE CENTELLEO

Existen muchos otros tipos de detector de radiacin que no operan con la

ionizacin de un gas. Uno de los ms empleados es el llamado detector de
centelleo. En l se aprovecha el hecho de que la radiacin produce
pequeos destellos luminosos en ciertos slidos. Esta luz se recoge y
transforma en un pulso elctrico. El material ms empleado como cristal de
centelleo es el yoduro de sodio activado con talio, NaI (T1). Es de costo bajo
y es muy estable. Otro muy comn es el yoduro de cesio activado con talio

EFICACIA EFICIENCIA Y RENDIMIENTO DEL DETECTOR

Dos caractersticas fundamentales que deben tener en cuenta en los
detectores de centelleo son la eficacia y el rendimiento, ya que nos dan una
idea
de
su
capacidad
de
funcionamiento.
Para que un detector sea eficaz, aparte de poner de manifiesto la presencia
de radiacin, debe de ofrecer informacin sobre sus propiedades tales como
intensidad, energa, dosis, etc. e incluso la naturaleza de dicha
radiacin. Parmetros como la eficiencia, resolucin o el tiempo muerto de
deteccin, son los que permiten valorar la capacidad de los detectores para
realizar
estimaciones
cuantitativas.
Hay que tener en cuenta que solo una fraccin de las partculas emitidas
por la fuente lo hacen en la direccin y el sentido del detector y es por tanto
susceptible de ser detectadas. De las que llegan a impactar solo una
fraccin sern detectadas. Esta fraccin es lo que se llama eficiencia del
detector. La razn es que para que el impacto produzca un destello, se
requiere que la partcula tenga una energa superior a un mnimo
determinado.
La eficiencia del detector es un factor del rendimiento de deteccin que
depende de los procesos de interaccin de la radiacin con la materia y
depende por tanto de la naturaleza y de la energa de la radiacin y de la
naturaleza
y
estructura
del
detector.
PRINCIPIPIO DE FUNCIONAMIENTO
El principio de funcionamiento de los detectores de centelleo se basa en una
propiedad denominada luminiscencia o emisin de luz visible. Esta
propiedad se da cuando estas sustancias son expuestas a radiacin
ionizante.
Disponiendo de un elemento transductor tal como una clula fotoelctrica,
suficientemente sensible cada una de estas emisiones de luz visible o
destellos correspondiente a una sola partcula o fotn puede ser detectado y
transformando
en
una
seal
elctrica.
El fenmeno de luminiscencia se basa en que al incidir un fotn o partcula
cargada en un medio material, una parte de la energa se invierte en
ionizaciones y excitaciones, las cuales van seguidas de emisin de ondas
electromagnticas, es decir de fotones de menor energa que la partcula o
fotn
incidente.

Los centelleadores son materiales en los que la produccin de ondas

electromagnticas tiene lugar en la regin visible y el ultravioleta. Estas
sustancias con buenas propiedades de luminiscencia son escasas.
TUBO FOTOMULTIPLICADOR
El tubo fotomultiplicador es el dispositivo encargado de transformar la
intensidad luminosa de un centelleo en una seal elctrica
proporcional y est situado junto al centelleador a travs de un contacto
ptico. Consiste en una clula fotoelctrica de gran sensibilidad, provista de
un fotoctodo que desprende electrones bajo la accin de la luz y una serie
de electrodos llamados dnodos, contra los que van chocando los electrones
desprendidos por el fotoctodo y un nodo colector donde se origina el
impulso elctrico correspondiente. Todo esto queda encerrado dentro de una
ampolla en vaco.
Si la radiacin incidente cedi toda su energa al centelleador, el impulso
elctrico producido en el nodo guardar proporcionalidad con aquella. As
mismo, no todos los fotones luminosos producidos en el centelleador
arrancan electrones de los dnodos, sino que depende de una probabilidad
basada en la sensibilidad del fotoctodo a cada longitud de onda concreta.
METODOS DE CALIBRACIN
El proceso de calibracin permite determinar el rendimiento de
deteccin del equipo en la medida de una muestra. Su importancia se
justifica teniendo en cuenta posibles fallos de la electrnica, problemas de
extincin
de
muestras,
etc.
Se puede recurrir a dos tcnicas diferentes, la llamada de patrn interno
consistente en aadir a la muestra una cantidad de patrn conocida, y la de
patrn externo consistente en un istopo que emita fotones gamma en una
intensidad conocida. En ambas tcnicas se realizan los clculos oportunos
obteniendo
la
radiacin
emitida
solamente
por
la
fuente.
En los detectores de centelleo, y ms concretamente en los sistemas de
prtico que se exponen a continuacin, la tcnica utilizada para la
calibracin consiste en la de patrn externo. Con los equipos se suministra
una fuente radiactiva, normalmente de Cs137, con la que se realizan las
calibraciones, as como los test de sensibilidad y alarmas
TIPOS DE CENTELLADORES
Los centelleadores pueden ser de dos tipos: orgnicos o inorgnicos.
Dependiendo de la radiacin que se pretenda detectar tendrn unas
caractersticas u otras. Si son fotones, el centelleador deber estar
construido por un material que presente las siguientes caractersticas: un
nmero atmico (Z) alto, aumentando as la posibilidad de deteccin, un
gran volumen de deteccin y una buena transparencia luminosa. Para las
partculas beta los ms apropiados son los centelleadores orgnicos,
ya que tiene un numero atmico bajo, favoreciendo as la penetracin de la
partcula en
el detector. Para partculas alfa no se necesitan condiciones
especiales.
Centelleo en fase LIQUIDA: este tipo de centelleadores se utilizan en
aplicaciones de medida de partculas beta y en particular cuando se precisa
una sensibilidad extrema.

En comparacin con los centelleadores slidos, poseen una respuesta muy

rpida, al generar la intensidad luminosa procedente de una deteccin en
tiempos muy cortos, lo que les capacita para medidas de actividades
elevadas.
CENTELLADORES SOLIDOS
Los detectores de centelleo slidos son muy utilizados como detectores de
radiacin gamma. Entre ellos podemos mencionar los detectores de NaI(Tl),
que consisten en un cristal de NaI dopado con Tl asociado a un tubo
fotomultiplicador. Cuando un fotn interacta con el material del detector,
su energa se degrada (total o parcialmente) dentro del material, dando
como resultado final que algunos tomos queden en estados excitados. A su
vez, cuando estos tomos decaen, emiten fotones visibles, cuyo nmero es
proporcional a la energa depositada en el cristal. El tubo fotomultiplicador
(PMT) detecta estos fotones y genera un pulso de altura proporcional al
nmero de fotones detectados. As resulta que dicho pulso de tensin tiene
una altura que es proporcional a la energa del fotn depositada en el
cristal.
Cualquiera que sea el detector, existen algunos mecanismos de interaccin
comunes a todos ellos. incidente entrega toda su energa a un electrn
ligado a un tomo. El electrn eyectado adquiere una energa igual a la del
fotn incidente, menos la energa de ligadura al tomo.
Estos electrones son nuevamente acelerados y dirigidos hacia otros
electrodos, consiguindose as un efecto multiplicador. De esta forma la
salida del fotomultiplicador entrega un pulso de tensin cuya amplitud es
proporcional a la energa del rayo gama original.
A continuacin del detector se usa un amplificador espectroscpico, que
amplifica y conforma los pulsos del detector, para su anlisis en el sistema
de adquisicin de datos.
El sistema de adquisicin de datos ms usado es un analizador de altura de
pulsos asociado a un conversor analgico digital. Con este dispositivo
electrnico son digitalizados los pulsos cuyas alturas tienen la informacin
de la energa depositada en el detector. Estas seales digitalizadas son
seguidamente tomadas por un multicanal que realiza un anlisis de la altura
del pulso y la convierte en un nmero (canal). En esta ltima etapa se
generan un histograma del nmero de cuentas en funcin del canal.
De este modo, es frecuente que el nmero de canal sea proporcional a las
alturas de los pulsos, es decir a la energa de los rayos o rayos X.
http://mednuclear.wikidot.com/detectores-de-centelleo-solido
http://www.rabfis15.uco.es/ermuna.net/Tutorial/Detectores/centelleo.htm