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INTRODUCCIN
La herencia cultural de los pueblos prehispnicos.
Las culturas de Mesoamrica alcanzaron un gran desarrollo, el cual conocemos
gracias al trabajo realizado por arquelogos e historiadores, as como por la
supervivencia de parte de esas culturas en los indgenas actuales. Adems de
los sitios arqueolgicos; los cdices, pinturas y los objetos encontrados nos
permiten conocer parte de la vida de nuestros antepasados. Conjuntos
urbansticos y espacios arquitectnicos
Las diferentes etnias tienen su propia lengua, sta representa una cultura
diferente y, por lo tanto, un legado cultural distinto. Los grupos indgenas
tienen costumbres y formas de vestir propias; pero lo que ms los distingue y
les da unidad es que hablen su idioma. Para un pueblo nada hay ms esencial,
ms propio, que su lenguaje.
Las diferentes expresiones culturales de nuestros antepasados forman parte de
nuestra identidad, la cual se manifiesta a travs de nuestras costumbres, en
cmo se preparan los alimentos, en la manera en que la gente se organiza para
realizar trabajos en la comunidad, en las danzas, los juegos, las fiestas, la
lengua, la artesana, la forma de vestir y la msica. Todo esto forma la riqueza
cultural de Mxico o de cualquier lugar.
Las diferentes culturas indgenas prehispnicas legaron al mundo valiosas
aportaciones en diversos campos del conocimiento.

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CULTURAS PREHISPNICAS
A lo largo del perodo preclsico, clsico y posclsico se fueron desarrollando
diferentes culturas. A continuacin se describen brevemente algunas de ellas
mencionando las caractersticas ms sobresalientes que heredaron.
Olmecas.
Hacia el ao 1500 a.C. en los estados actuales de Veracruz y Tabasco, destaco
una cultura: la Olmeca habitante del pas del hule.
Fueron los primeros en construir grandes templos y pirmides en Mesoamrica.
La definen como la primera gran civilizacin mesoamericana La Cultura
MadreRasgos ms sobresalientes de la herencia cultural olmeca: los primeros
intentos de cultivo, una arquitectura que utiliza la piedra en lugar del barro, la
escritura jeroglfica y le calendario ritual.
Adems de la excelencia de su arte: estatuillas de jade hasta colosales
esculturas de piedra tallada con formas de cabezas humanas; el desarrollo de
la escritura y la religin con dioses antropomrficos.
Mayas.
Floreci en los estados de Tabasco, Chiapas y Yucatn hacia el ao 1500 a.C.;
se extendi hasta Belice y algunas regiones de Centroamrica. Su apogeo
entre los aos 200 y 900 d.C.
Una casta gobernante integrada por sacerdotes y guerreros, diriga a un pueblo
organizado en barrios separados, ubicados a su alrededor.
Fueron una sociedad agrcola, pero el comercio jug un papel muy importante
en su economa y en las relaciones polticas entre los distintos centros.
Sus Centros ceremoniales construidos son hasta la fecha dignos de asombro y
admiracin por todo el mundo.
Teotihuacanos.
Se desarrollo en los Valles de Mxico y Puebla, y se extendi despus hasta
Hidalgo.
Fue una cultura urbana desarrollada, no solo por el tamao de la ciudad (se
piensa que llego a tener de 80 a 100 mil habitantes) si no por su organizacin
interna: los habitantes ocupaban el barrio que les corresponda de acuerdo con
su jerarqua social, su oficio o su origen.
Teotihuacn fue un centro poltico, militar, comercial y religioso de gran
importancia en Mesoamrica.

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Lo ms sobresaliente de esta cultura es la ciudad donde habitaron La Ciudad

de los Dioses pues su escala es enorme, fue una ciudad concebida para
Dioses, de ah su grandeza.
Su increble traza, organizacin y construcciones causan un gran sentimiento
de admiracin/asombro que actualmente se ha considerado como un sitio ideal
para recargar energa cada ao.
Zapotecas.
Se desarrollo en la regin central de Oaxaca.
En cuanto a las expresiones culturales de esta civilizacin, hay que destacar la
profusa decoracin que adorna sus estructuras arquitectnicas, siendo
especialmente decorativos sus bajorrelieves y murales, en los que abundan la
representacin de las escenas de guerra, y de sacrificios a los dioses.
Quizs la herencia ms importante que nos ha dejado el pueblo zapoteca haya
sido su sistema de escritura, el cual perduro en territorio mesoamericano
durante casi 1.000 aos.
El pueblo zapoteca ha llegado hasta nuestros das, y a da de hoy, hay
pequeos grupos por todo el territorio mexicano, los cuales conservan algunas
de sus costumbres indgenas, as como su lengua propia.
Monte Albn, es un conjunto que representa una armona, unidad, su elevada
situacin, su equilibrio flexible de masas y la escala de su concepcin lo
colocan entre las realizaciones ms sorprendentes del mundo prehispnico
dando una enrome impresin solemne. Monte Albn ilustra una de las
caractersticas ms destacadas de la urbanstica mesoamericana: el dominio
de los grandes espacios abiertos en combinacin con plataformas escalinatas
y basamento de templos.
Mixtecas.
Sucedieron a los Zapotecas como cultura dominante en el valle de Oaxaca. Sus
orgenes se remontan al ao 700 d.C. pero su mximo esplendor entre 1200 y
1521.
Su herencia son las artesanas tan desarrolladas que lograron fabricar. Eran
grandes artesanos, as crearon el complejo artstico cultural: Mixteca Puebla
que caracterizo a esta cultura pues dio impulso y refinamiento a sus artes
menores (por ejemplo las tallas en madera y hueso). Esta influencia artstica
Mixteca Puebla lleg a los pueblos mesoamericanos logrando suavizar la
rudeza de las guerras/enfrentamientos caractersticos de esta poca.
Toltecas.

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Se desarrollaron en las cercanas del ri Tula, en el actual Hidalgo. Su origen se

remonta al ao 726 d.C. Su mximo desarrollo entre los aos 900 y 1200.
La palabra tolteca significa artista, por lo que esta cultura est caracterizada
por la arquitectura que lograron, considerndola arte. Ejemplo de esto son los
famosos atlantes de Tula, los cuales son una innovacin arquitectnica para
esos tiempos. Dejndonos bellezas arquitectnicas innovadoras.
Mexicas.
Hacia el ao 1200, el imperio tolteca sufri la invasin de tribus seminmadas;
su gran ciudad fue saqueada y destruida. Esto permiti que pueblos
provenientes de diferentes regiones arribaran al Altiplano Central. Uno de ellos,
llamado mexica o azteca, lleg a construir el ltimo gran impero de
Mesoamrica.
Fue en 1325 cuando los mexicas completaron su peregrinaje. Se establecieron
en una pequea isla del lago de Texcoco, donde encontraron a un guila sobre
un nopal devorando a una serpiente, smbolo que indicaba el sitio donde
deban construir su ciudad.
Se considera a los mexicas como la sntesis de la cultura mesoamericana y sus
ms notables caractersticas: una arquitectura y escultura monumental; la
tradicin ceremonial en la religin, donde la teocracia y el militarismo se
combinaban con el comercio.
Economa Y Sociedad.
Sector Primario:
La agricultura
Tcnicas de construccin de las chinampas
La caza
La pesca
Salineros
Leadores
Recolectores forestales
Sector Secundario:
Construccin
Artesana
Sector Terciario:
Administracin
La educacin
Organizacin Religiosa
Organizacin de la hacienda pblica

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Organizacin judicial
Servicios
Sanidad y medicina
Abastecimiento
El tributo
El comercio
EL transporte

HERENCIA HISTRICA.

De forma general hay diversos elementos que heredaron las culturas

prehispnicas y que han formado las races nacionales y han dado paso a la
identidad que actualmente se tiene. A continuacin se describen de forma
general dichos elementos que conforman dichas races culturales.

Escritura.
Las culturas mesoamericanas desarrollaron sus propios sistemas de escritura.
El ms antiguo proviene de la cultura olmeca. Utilizaron diferentes smbolos
para escribir: algunos representaban nmeros, cosas, personas o dioses.
Tambin usaron otros que representaban ideas y an ms, lograron desarrollar
una escritura por medio de dibujos que significaban slabas y letras. En los
cdices que elaboraron, combinaron estas formas de escritura, lo que ha
permitido descifrarlos y conocer ms del glorioso pasado indgena.
Agricultura.
La agricultura permiti a los mesoamericanos tener una subsistencia segura y
crear formas de cultura ininterrumpidas. La energa humana se encamin a
otras actividades como la astronoma, las matemticas, el arte, la
conformacin de sociedades complejas y la construccin de grandes centros
ceremoniales y mejores habitaciones.
Adems de alimentos, la agricultura proporciona otros productos. De la planta
de algodn, por ejemplo, se obtienen fibras con las que se fabrican telas. Por
eso, entre las herencias ms importantes de Mesoamrica estn los cultivos
que desarrollaron sus habitantes y que se han extendido por el mundo. El maz,
la calabaza, el frijol, el aguacate, el jitomate, el tabaco, el hule, el cacao, el
cacahuate, el amaranto, el chile y la cha son unos cuantos de esos productos.
Los pueblos de Mesoamrica descubrieron que hay plantas con propiedades
curativas y usaron la herbolaria con fines mgico-medicinales. Muchas de esas

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plantas siguen en uso como la jalapa, el guayacn, la zarzaparrilla, la valeriana,

la papaya y el rnica. En la actualidad grupos indgenas todava utilizan la
herbolaria para curar sus enfermedades.
Tambin desarrollaron un conjunto de sistemas agrcolas para aprovechar el
potencial del medio para obtener el ms preciado de sus dones: el maz. Los
olmecas practicaron el sistema de roza, que consiste en quemar el terreno para
despejar la vegetacin, rboles y arbustos que cubran el rea que habra de
cultivarse; este sistema resultaba inadecuado en corto plazo porque la tierra
perda pronto sus nutrientes. Los teotihuacanos practicaron el sistema de
terrazas, disponiendo los cultivos en niveles para que el agua fluyera
suavemente sin erosionar el suelo y construyeron redes de canales para regar
sus terrenos de cultivo.
Adems se inventaron tcnicas de cultivo intensivo como las chinampas,
sistema que consiste en formar parcelas cultivables en un lago clavando
estacas para delimitar una superficie que se rellena de material vegetal, lodo y
tierra fresca. Las chinampas se siguen utilizando por su alto rendimiento, ya
que en ellas se puede cosechar cinco veces al ao.
Algunas tcnicas agrcolas usadas por los mesoamericanos fueron la roza, las
terrazas y las chinampas. Estas ltimas an se utilizan en algunos lugares,
como en Xochimilco. Muchos alimentos, plantas y animales de las culturas
indgenas fueron llevados a otras partes del mundo, como el maz, el chile, la
noche buena y aves de vistosos colores. Todava en la actualidad pueden
saborearse muchos platillos como los que se preparaban en la antigedad,
pues han perdurado con el paso del tiempo.
Arte.
En cuanto al arte, su desarrollo fue majestuoso: el arte plumario, la cermica,
la pintura, escultura, arquitectura y poesa, son ejemplos que an ahora se
pueden disfrutar en paseos arqueolgicos.
Las artesanas mexicanas son producto de un desarrollo muy antiguo. Algunas
casi no han variado con el tiempo, como el telar de cintura con el que tejen
bordados coloridos que representan flores y animales. En los textiles, los
materiales empleados en la poca mesoamericana fueron el algodn, el ixtle, y
algunos pelos de animales. Las labores realizadas con este telar dan variedad
al vestido de muchos grupos indgenas.
El arte mesoamericano ha influido en muchos aspectos al arte de nuestros
das. La arquitectura, la escultura, las joyas, los murales, la poesa de nuestros
antepasados indgenas han estimulado a innumerables artistas en Mxico y en
otros lugares.
Mucho de lo que las personas hacen en su vida cotidiana son costumbres, las
cuales se aprenden en la familia y en la comunidad. Adems de las

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costumbres, existen las tradiciones; las celebraciones y las fiestas propias de

un lugar son parte de ellas. Cada fiesta, tiene una manera propia de llevarse a
cabo, pero nunca faltan la msica, los danzantes, los guisos y los dulces.
Astronoma.
En astronoma usaban dos tipos de calendarios: el Xihumolpilli o solar,
empleado para organizar las actividades agrcolas y generales, tena 360 das
tiles y cinco das funestos o vacos y el Tonalpolhualli o ritual con 260 das,
utilizado para ceremonias y adivinacin, ambos con periodos de 20 das;
desarrollaron
brillantes conocimientos matemticos y astronmicos,
costumbres y leyendas, escritos o cdices, cermica, cultivos, plantas
medicinales, todo lo cual ha perdurado hasta estos das y las cuales forman
parte del orgullo de diferentes naciones actualmente.

Propiedad Comunal.
Las tierras eran trabajadas por machuales. El producto se destinaba
principalmente al consumo de gobernantes, sacerdotes y otras necesidades.
El advenimiento de la dominacin espaola creo grandes latifundios.
Las caractersticas ms importantes de la propiedad comunal sobrevivieron en
el ejido (finca colectiva de un pueblo que se usa para reunir el ganado y
sembrar la tierra.)
La sociedad se diversifico y
comerciantes y sacerdotes.

se

jerarquizo: se

perfilaron

campesinos,

La Guerra.
La prctica de ciertas formas de sacrificio humano quedo vinculada con la
religin y sta, a su vez, con la guerra. Por que las victimas ms propicias para
los dioses eran los prisioneros que se tomaban durante una batalla. En estas
guerras se persegua tambin un fin religioso: conseguir prisioneros que serian
ofrecidos en sacrificios a los dioses.
La Vida en Sociedad.
La principal fuente de energa de la sociedad fue el trabajo humano, no
contaban con animales de carga ni con maquinas para la realizacin de las
grandes obras productivas o arquitectnicas. La construccin de templos y
monumentos se consegua con la participacin asociada de trabajadores y
artesanos.
Todo era obra colectiva, basada en el sistema de turnos.
Arquitectura y Urbanismo.

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Hay quien sugiere que los estudios de arquitectura mesoamericana se han

llevado a cabo de forma errnea pues se han basado principalmente en
caractersticas artsticas (esculturas); se han analizado las estructuras
arquitectnicas con base en las decoraciones y ornamentaciones. Otros
estudios analizaron elementos aislados sin considerar los espacios urbansticos
y arquitectnicos.
Sin embargo es precisamente mediante la concepcin espacial y urbanstica
mesoamericana y su anlisis como debe interpretarse y estudiarse su
arquitectura.
Slo mediante el estudio de sus formas particulares de pensamiento y
organizacin social podemos aproximarnos al rico tesoro de sus logros en
mbitos como el conocimiento, la tcnica, la imaginacin.
El Paisaje en las Culturas Prehispnicas.
Un elemento importante que se sabe de las culturas prehispnicas y que
actualmente se ha perdido (No se ha conservado la herencia o el ejemplo que
nos dieron), es el conocimiento y sabidura en la observacin constante de la
naturaleza y la relacin estrecha y recproca que mantenan.
La observacin constante y metdica de la naturaleza permiti, a las antiguas
culturas de Amrica, adquirir la sabidura necesaria para comprender que
somos parte de un tejido de la vida, entrelazados entre tramas, en ciclos de
expansin y contraccin, fundamentados en el principio de la
complementariedad para asumir lo que le es propio a cada ser en el mundo
como algo incompleto que necesita unirse para conformar un conjunto; este
conocimiento profundo se expresa en la sacralidad y la poesa de los hechos de
la vida cotidiana y en la consideracin de las personas no como individuos, sino
como partes de una comunidad. La aparente simplicidad de un tejido, logra
explicar la compleja relacin de la sociedad con la naturaleza y permite
comprender la historia en su relacin espacio-temporal, para lo cual se
considera el pasado como un futuro, en el sentido de algo que va adelante y
muestra el camino; el tejido de hilos complementarios, parte de una estructura
bsica similar para cada espacio y para cada tiempo, entrecruzada por la
diversidad de hilos que dialogan entre s y reproducen el acontecer del mundo;
de esta manera se puede observar como la comunidad humana se ha
transformado o si se ha convertido en una espiral cclica de repeticiones
continuas. El conocimiento en las antiguas culturas de Amrica, est basado en
tres principios que se complementan recprocamente: emocin, intuicin y
razn, tal como se estructura el cuerpo humano en tres grandes centros: el
ombligo, el corazn y la cabeza.
El Sentido de Lugar en los Conjuntos Urbanos Prehispnicos.

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Lo que debemos rescatar, y es lo que hemos heredado los pueblos

indgenas, es el contenido profundo, la filosofa profunda que le daba
sustento a la sostenibilidad de sus tcnicas de produccin,
hondamente arraigadas en su cultura, en su concepcin del mundo y
de la vida; en la forma de relacionarse con la Madre Tierra, con la
naturaleza; en la forma de relacionarse unos con otros; en el
mantenimiento de un equilibrio armnico entre el hombre y la
naturaleza. Porque para las culturas indgenas, el hombre es solamente
una parte ms de la naturaleza.
-Rigoberta Mench Tum.

Los primeros esfuerzos por explicar la tradicin urbana de Mesoamrica han

sido orientados a la distincin de dos componentes fundamentales: forma y
funcin. En el primero se reconocen diversos modelos: el concntrico, radial,
lineal, reticular, sectorial y el de mltiples ncleos; que posteriormente son
analizados para determinar su nivel de planeacin. El segundo, corresponde a
las actividades que desarrollaron esencialmente y que representan los
indicadores de diversos tipos de estados; el antroplogo Richard Fox las ha
clasificado como ciudades: reales-rituales, administrativas-burocrticas y
mercantiles. Sus ciudades posean una gran capacidad para materializar las
necesidades de sus sociedades.
Existen dos principios fundamentales en la fundacin de los asentamientos. El
primero corresponde a la materializacin de un esquema simblico del
universo. El segundo, al alineamiento entre los artefactos urbanos y las
elevaciones topogrficas con los que los cuerpos celestes interactan en
fechas especficas. Un tercer principio consiste en un refinamiento de los dos
anteriores y vuelve a formar parte del mbito simblico mesoamericano.
El asentamiento mesoamericano busc establecer un vnculo fundamental con
el entorno geogrfico, reconociendo sus principales montaas y las cualidades
del espacio natural.
Finalmente, la claridad y consistencia con la que estos principios han sido
aplicados en mltiples sitios de Mesoamrica, sugieren la existencia de una
larga tradicin urbanstica que fue evolucionando por ms de tres milenios
CONCLUSIN
El virreinato y la cultura mesoamericana.
Como consecuencia de toda esta herencia cultura prehispnica mencionada, a
la llegada de los espaoles, stos experimentaron un gran asombro, quiz
incluso temor, ante las majestuosas expresiones de arte de las que fueron
testigos.
La lengua espaola se enriqueci con gran cantidad de palabras de origen
nhuatl, llamados nahuatlismos, por ejemplo nombres de lugares, vegetales,
animales y productos diversos. Actualmente, en Mxico habita una gran

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cantidad de grupos indgenas que conservan su lengua, costumbres y

tradiciones. Tienen una identidad propia que han conservado a lo largo del
tiempo.
Por ltimo, y como conclusin queda la reflexin de considerar, estudiar y
analizar esta herencia cultural que forma la identidad mesoamericana. Que la
caracteriza. Pues aspectos como la estrecha relacin con la naturaleza y la vida
en comunidad, son aspectos que hemos perdido y que valdra la pena
recuperar, pues son elementos benficos que forman un rica herencia cultural
que no debe quedar en el olvido, sino rescatarse y promoverse e incluso
impulsarse.

BIBLIOGRAFA

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