CUANDO EL MAL SE DISFRAZA DE BIEN

Las reglas de discernimiento de la Segunda Semana

(Tomado del libro de L. GONZLEZ-QUEVEDO,
O discernimento espiritual: as regras inacianas, Coleo Leituras e releituras, n 19).

Introduccin
Los Ejercicios Espirituales presentan dos series de Reglas de discernimiento de
espritus. Las primeras (EE 313-327) son ms propias de la Primera Semana de
los Ejercicios y ya las comentamos en los tres captulos anteriores. En este
captulo comentaremos las Reglas que son ms propias para la Segunda
Semana (EE 328-336).1
San Ignacio nos habl ya de las dos series de Reglas de discernimiento en las
Anotaciones con las que inicia el libro de los Ejercicios. En ellas explica cundo se
deben aplicar unas u otras: cuando el ejercitante est en los Ejercicios de la
Primera Semana, si es persona no versada en cosas espirituales, y si es tentado
grosera y abiertamente se le deben explicar las Reglas de discernimiento propias
de esa Semana (EE 9); cuando quien da los Ejercicios ve que el ejercitante es
tentado bajo apariencia de bien, entonces ser el momento de explicarle las
Reglas de la Segunda Semana.
Comnmente, explica Ignacio, el enemigo de la naturaleza humana tienta ms
bajo apariencia de bien cuando la persona se ejercita en la vida iluminativa, que
corresponde a los ejercicios de la Segunda Semana (EE 10).
La doctrina tradicional atribua las tentaciones a los tres enemigos del alma: el
demonio, el mundo y la carne, entendiendo por sta nuestros instintos egostas.
Sea cual fuere la interpretacin que demos hoy a la figura bblica y tradicional de
Satans, es innegable que hay en todos nosotros una fuerza oscura que nos
inclina al mal, as como hay tambin una fuerza positiva que nos impulsa al bien.
San Ignacio llama a esas dos fuerzas el Buen Espritu (BE) y el Mal Espritu (ME).2
Aprender a conocer, distinguir y lidiar con esas fuerzas constituye el arte del
discernimiento espiritual, del cual estamos tratando. En este captulo veremos las
Reglas de la Segunda Semana, que se refieren a una materia ms sutil y elevada
que aquella de la que tratan las Reglas de la Primera Semana.

Sobre esta segunda serie de Reglas, cf. Timothy M. GALLAGHER, OMV, O discernimento dos espritos:
Quando que se aplicam as regras da 2 Semana?, Itaici, n. 77 (set. 2009) 21-38.
2
San Ignacio experiment en s mismo la accin de estos dos espritus. Despus expres y sistematiz las
Reglas valindose del lenguaje que hered de la tradicin espiritual anterior a l

Cmo identificar el buen y el mal espritu?

En las Reglas de discernimiento propias de la Primera Semana era sencillo
identificar las dos fuerzas que Ignacio llama espritus. En tiempo de consolacin
nos gua y aconseja ms el BE, en tiempo de desolacin quien ms nos influye
es el ME (EE 318, 2).
Si tales reglas fueran vlidas para toda situacin, bastara verificar si estamos
consolados o desolados para detectar en nosotros la influencia predominante del
BE o del ME. Sin embargo, acabamos de ver que las Reglas de la Primera
Semana sirven sobre todo para quien es tentado grosera y abiertamente. En la
Segunda Semana, cuando el ME tienta generalmente bajo apariencia de bien,
sern necesarias otras Reglas, que tratarn de una materia ms sutil y ms
subida. Ya no basta distinguir consolacin y desolacin. Ahora va a ser
necesario distinguir la verdadera consolacin de la consolacin falsa.

La verdadera alegra, criterio de discernimiento

La primera regla de la Segunda semana nos proporciona un criterio inequvoco
para detectar la accin del BE.
Primera regla
Es propio de Dios y de sus ngeles, en sus mociones, dar verdadera alegra y
gozo espiritual, quitando toda tristeza y turbacin que el enemigo induce; del cual
es propio militar contra la tal alegra y consolacin espiritual, trayendo razones
aparentes, sutilezas y asiduas falacias (EE 329).
San Ignacio, como todos los santos, relaciona con Dios la verdadera alegra. La
tradicin judeo-cristiana nos ense a desconfiar de las alegras del pecado,3 o
simplemente de las falsas alegras de la irresponsabilidad.4 Pero, cmo
distinguir la verdadera alegra del simple placer disfrazado de alegra?
Santa Catalina de Siena dice que la alegra es verdadera cuando va unida a la
verdadera humildad y al fuego de la caridad verdadera. Si el alma, en la oracin,
experimenta la alegra sin el deseo de la virtud, sin humildad y sin arder en el
fuego de la caridad, la consolacin, aun teniendo la seal de la alegra,
procedera del demonio y no de Dios5.
3

Por ejemplo, San Francisco de Sales, Tratado do amor de Deus, liv. I, c. 10. Oeuvres IV, Annecy, 1894, 6162, en Santiago ARZUBIALDE, Ejercicios Espirituales de S. Ignacio. Historia y anlisis. Bilbao-Santander,
Mensajero-Sal Terrae, 1991 (Col. Manresa, 1).
4
TRISTO DE ATHAYDE, A alegria, Jornal do Brasil, Rio de Janeiro, 19 ago. 1983. La alegra deca el autor,
por entonces ya viudo- es la compaera ideal que no nos deja nunca estar solos o sentir demasiado la tortura
de la soledad al perder nuestro amor de adultos o nuestro juguete de nios.
5
Obras de Santa Catalina de Siena, 2 ed., Introd. e trad. Jos Salvador y Conde, Madrid, BAC, 1991, 251
(El Dilogo, cap. 106).

Sin embargo, no sera justo atribuir todos los placeres al ME ni reservar todas las
alegras a la accin del BE, porque hay placeres santos, queridos por Dios, y hay
tambin alegras malsanas, que proceden del ME.
Lo que Ignacio explicita en las Reglas de la Segunda Semana es el cambio de
tctica del ME. En la situacin de Primera Semana el ME causaba tristeza y
desolacin; ahora, en la situacin de Segunda Semana, va a causar tambin una
falsa consolacin. l se adapta a la condicin de la persona. Si se trata de un
principiante, con poca experiencia en las cosas espirituales, el ME lo tentar
metindole temor, vergenza, deseos groseros, etc. Si se trata de alguien
aventajado en la vida espiritual, lo va a tentar con razones aparentes, sutilezas y
asiduas falacias.
Ignacio haba experimentado la falsa consolacin. En Barcelona, cuando
comenz a estudiar, no poda concentrarse, porque le venan muchos
pensamientos y gustos espirituales, mayores de los que tena cuando oraba o
participaba en la Misa. As poco a poco vino a conocer que aquello era
tentacin.6
No nos sera difcil encontrar hoy ejemplos de tentaciones bajo apariencia de
bien caractersticas de la Segunda Semana: el estudiante que descuida sus
estudios a causa de sus mltiples compromisos apostlicos; la madre de familia
que deja de atender al marido y a los hijos por su presencia constante en la
comunidad parroquial o en un movimiento apostlico; la joven religiosa que se
entrega a un absorbente trabajo social dejando de lado su vida espiritual y
comunitaria, etc.

Dos clases de consolacin: sin causa y con causa

En las siguientes dos reglas Ignacio afirma que solamente Dios puede darnos
verdadera alegra y gozo espiritual, mientras que el ME puede tambin causar
consolacin, pero con la intencin de engaarnos y perdernos.
Segunda regla
Slo es de Dios nuestro Seor dar consolacin a la nima sin causa precedente;
porque es propio del Criador entrar, salir, hacer mocin en ella, trayndola toda en
amor de la su divina Majestad. Digo sin causa, sin ningn previo sentimiento o
conocimiento de algn objeto, por el cual venga la tal consolacin mediante sus
actos de entendimiento y voluntad. (EE 330)

Autobiografia, 54-55; cf. 26.

Los comentaristas enfatizan la importancia de la consolacin sin causa

precedente7 como caracterstica infalible de la consolacin que slo puede venir
de Dios8. Pero ser posible tener una consolacin sin objeto alguno,
conocimiento, sentimiento o percepcin del don gratuito que Dios nos hace en
ella?
San Ignacio no dice que en la vivencia de la consolacin no exista algn
conocimiento o sentimiento actual, es decir, concomitante a la consolacin; dice
nada ms que no hay un conocimiento o sentimiento previo, es decir, anterior a
la consolacin, de manera que pueda ser causa o punto de partida de tal
consolacin.
Por ejemplo: el Apstol Pablo, habiendo llegando a Macedonia, escribe: sufrimos
toda clase de dificultades; por fuera enfrentamientos, y por dentro temores. A
pesar de eso, o mejor, precisamente por eso puede l decir: esto me conforta y
me llena de alegra en todas estas amarguras (2Cor 7, 4-5).
Nos hemos referido ya a la tradicin franciscana de la perfecta alegra9: alegra
en las injurias, en la persecucin, en la humillacin. Vimos tambin al propio
Ignacio, peregrino en Jerusaln, descendiendo del monte de los Olivos
amenazado y tratado con violencia por uno de los oficiales del convento
franciscano del monte Sin. En esa ocasin l experiment (ms exactamente,
recibi de nuestro Seor) una gran consolacin: le pareca que vea a Cristo
sobre l siempre10.
Es ste tambin el caso de San Francisco Javier en sus viajes en el Extremo
Oriente (Me vi en muchos peligros), presenciando terremotos y tsunamis (Es
cosa de espanto ver temblar la tierra y principalmente el mar). En las islas del
Moro, temibles por la ferocidad de sus habitantes, pas tres meses visitando
cristianos abandonados. En ninguna otra parte tuvo tantas y tan continuas
consolaciones como en aquellas islas donde careca de todo confort y toda ayuda
humana, como escribe a los compaeros de Roma: Es mejor llamarlas Islas de
esperar en Dios que Islas del Moro11.
Con todo, estos bellos ejemplos tienen el inconveniente de hacernos pensar que la
consolacin sin causa es algo extraordinario, exclusivo de los grandes msticos y
los heroicos misioneros. Todo lo contrario, algunos comentaristas consideran la

Sobre la consolacin sin causa, adems de las obras generales, cf. Daniel GIL, La consolacin sin causa
precedente, Montevideo [s.e.], 1971; Jos Garca de CASTRO VALDS, El Dios emergente: sobre la
consolacin sin causa, Bilbao/Santander, Mensajero/Sal Terrae, 2001 (Manresa, 26).
8
Eusebio HERNNDEZ, La discrecin de espritus, Manresa, 28 (1956) 233-252 (244).
9
Cf. captulo 2, nota 79
10
Autobiografia, 48.
11
Cf. A f no tem fronteiras. Subsdio para animao do Ms Missionrio, Braslia, Pontifcias Obras
Missionrias/CNBB, 2006 (reedicin y adaptacin de mi folleto Francisco Xavier: um homem sem
fronteiras).

consolacin sin causa como una experiencia cotidiana frecuente y normal en la

vida espiritual12.
Segn los telogos, la consolacin sin causa consiste en la auto-comunicacin
inmediata de Dios al ser humano en el amor13 Eso es, sin duda, lo que los
grandes msticos experimentan. Eso puede tambin ser experimentado
cotidianamente por todo ser humano, comenzando por los pobres, cuya alegra
no tiene dnde reclinarse14
Tercera regla
Con causa puede consolar al nima as el buen ngel como el malo, por contrarios
fines: el buen ngel, por provecho del nima, para que crezca y suba de bien en
mejor; y el mal ngel para el contrario, y adelante para traerla a su daada
intencin y malicia (EE 331).
Hay aqu una novedad en relacin a las Reglas de la Primera Semana. All la
consolacin provena siempre del BE, porque el ME estaba siempre asociado a la
desolacin. Aqu, los dos espritus o ngeles pueden consolarnos, ms por fines
contrarios.
Cmo sabremos si una consolacin con causa procede del BE o del ME? Por su
fin, viendo a dnde nos lleva. Si la consolacin nos hace crecer en el camino de la
virtud, asemejndonos ms a Jess y a su Reino, procede del BE. Si nos lleva a
retroceder en el camino espiritual apartndonos de los valores evanglicos, tal
consolacin procede del ME.
Si la consolacin sin causa precedente es frecuente, lo sern todava mucho ms
las consolaciones con causa, de las cuales todos tenemos experiencia: las
alegras familiares, la experiencia de amistades sinceras, las conquistas
acadmicas y profesionales, las celebraciones litrgicas, las fiestas, las
vacaciones, los grandes espectculos, las buenas lecturas, la msica, etc.
A principios del ao 2010, orient cuatro retiros seguidos para el clero de Cuba.
En los tres ltimos, afectado por un malestar pulmonar, no pude evitar toser casi
continuamente. En eso, ciertamente no tuve consolacin Pero, al final, un cura
cubano me escribi: Usted tiene ya un lugar en el corazn de la Iglesia de Cuba.
Ah s tuve una pequea consolacin con causa, porque fue motivada por la
generosa solidaridad de aquel padre.

12

H. D. EGAN, The Spiritual Exercises and the Ignatian Mystical Horizon, St. Louis (Mi), 1976, en Jos
Garca de CASTRO VALDS, El Dios emergente, 338-343.
13
ARZUBIALDE, Ejercicios Espirituales de S. Ignacio, 713. El autor cita a K. Rahner, G. Fessard, J.
Gouvernaire.
14
Gente humilde, msica del guitarrista y compositor paulista Garoto (Anbal Augusto Sardinha). Letra de
Chico Buarque y Vincius Moraes.

Cuando se cumplan cinco aos del fallecimiento de Mons. Luciano Mendes de

Almeida, condicin necesaria para la introduccin de su causa de beatificacin,
encontr casualmente entre mis papeles un fax que l me haba enviado con
ocasin de los 25 aos de mi ordenacin sacerdotal.15 Otra consolacin con
causa!
El 6 de septiembre de 2013, recib una llamada telefnica del Papa Francisco, a
quien conoc muchos aos atrs. Con la simplicidad y cordialidad que lo
caracterizan me dijo: Soy Bergoglio. Nuestro papa?, pregunt sorprendido. S,
ayer recib tu carta. Y as podra citar muchas otras consolaciones.
Todava ms, tales consolaciones con causa, incluso cuando son motivadas por
personas buenas, pueden ser aprovechadas por el ME para hacernos caer en la
vanidad, en el orgullo, en la crecida soberbia y de ah en todos los otros vicios
(EE 142). Vimos cmo Santa Catalina de Siena adverta contra el engao que
puede haber en la alegra cuando no est unida a la humildad y a la caridad.

La tctica del ngel malo con las personas espirituales

Si el mal se presentara abiertamente como tal, las personas espirituales no
caeran en sus engaos. Para hacerse aceptable por los buenos, el ngel malo
nombre que da tambin Ignacio al ME- se disfraza de ngel de luz (cf. 2Cor 11,
14).
Sin embargo, todo disfraz acaba cayendo ms pronto o ms tarde. En el mito
griego las alas de caro se derretan con el calor del sol. As el disfraz del ngel
malo acabar cayendo delante del sol de la verdad.
En las reglas siguientes Ignacio presenta la tctica que el ME usa con las
personas que estn en la va iluminativa y la forma de reconocerlo.
Cuarta regla
Propio es del ngel malo, que toma la apariencia de ngel de luz, entrar con la
nima devota, y salir consigo; es a saber, traer pensamientos buenos y santos
conforme a la tal nima justa, y despus, poco a poco, procura de salirse,
trayendo a la nima a sus engaos cubiertos y perversas intenciones (EE 332).
El nima devota es la persona espiritual que en la Primera Semana purific su
corazn y, en esta Segunda Semana, pide con insistencia conocer, amar y seguir
al Seor Jess. Sera intil tentar a esa persona de manera grosera y abierta.
15

Transcribo este texto indito: 23.12.96. Al carsimo P. Luis G. Quevedo. La paz de Cristo. La fecha de
22/12 nos une en una oracin de gratitud a Dios por la gracia de su ministerio sacerdotal bendecido e
instrumento de gracias copiosas para todos, especialmente en el ministerio de los Ejercicios Espirituales y de
la direccin espiritual. N. Sr. lo proteja, + Luciano M.A..

Ahora el ME necesitar transfigurarse en ngel de luz para realizar sus

perversas intenciones.
Inicialmente el tentador entra con pensamientos buenos y santos para, despus,
poco a poco salir con su daada intencin y malicia (cf. EE 331, 3). Los
engaos en esta Segunda Semana se encubren con el disfraz de la virtud;
mientras que, en las Reglas de la Primera Semana, se hablaba de engaos
manifiestos (EE 327, 4).
Quien haya acompaado alguna vocacin al sacerdocio y/o a la vida consagrada
sabe que toda vocacin suele comenzar con gran consolacin. Despus surgen
diversas tentaciones, con frecuencia bajo apariencia de bien, que empujan al
joven a desistir del camino emprendido. Recuerdo un caso real.
Fernando (nombre ficticio) era un adolescente brillante que estudiaba en un
colegio catlico y participaba en un grupo de jvenes de la Parroquia. Haba hecho
conmigo dos retiros vocacionales, en los cuales sinti mucha consolacin. Vio la
pelcula Hermano Sol, Hermana Luna (Zeffirelli, 1972) y qued entusiasmado con
el ideal franciscano.
Al terminar la segunda enseanza, Fernando entr en la Orden de los Frailes
Menores y comenz a cursar filosofa. En ese tiempo los seminaristas estaban
muy involucrados en trabajos sociales, en el caminar de la Iglesia de los pobres,
etc.
Un hermoso da recib una llamada de Fernando. Haba salido de la Orden
Franciscana porque los frailes eran burgueses y l quera vivir con los pobres. Le
pregunt dnde y cmo realizara ese proyecto de vida y me dijo que an no lo
saba. Por eso quera hacer los Ejercicios Espirituales de treinta das en Itaic. Le
dije que para eso necesitaba antes hacer Ejercicios de ocho das, pero l tena
prisa y quera resolver su vida luego. (La prisa es seal del ME. El BE es ms
paciente.)
Apresurado, Fernando inici una experiencia de vida al lado de un eremita.
Aquello no funcion y l termin viajando al Nordeste, desde donde me escribi
pidiendo ayuda. Lo ayud en lo que pude y lo perd de vista. Aos ms tarde tuve
noticias de que Fernando haba ganado un concurso pblico, trabajaba para el
gobierno y estaba viviendo muy bien.
Otras historias vocacionales tienen un final ms triste, como fue el caso de un
candidato al sacerdocio a quien la familia no dej entrar al seminario; acab adicto
a las drogas y traficando con ellas.
La regla siguiente pretende ensearnos a aprender la leccin de los casos fallidos
y, conociendo la tctica del ME, mejorar nuestro trabajo de orientadores de
Ejercicios y acompaantes espirituales.

Quinta regla
Debemos mucho advertir el discurso de los pensamientos; y si el principio, medio
y fin es todo bueno, inclinado a todo bien, seal es de buen ngel; mas si en el
discurso de los pensamientos que trae, acaba en alguna cosa mala o distractiva, o
menos buena que la que el nima antes tena propuesta de hacer, o la enflaquece
o inquieta o conturba a la nima, quitndola su paz, tranquilidad y quietud que
antes tena, clara seal es de que procede del mal espritu, enemigo de nuestro
provecho y salud eterna (EE 333).
Al comienzo de todo acompaamiento espiritual es recomendable que la persona
acompaada haga un resumen de su autobiografa espiritual. Lo mismo debera
hacerse en los momentos de crisis que nunca faltan en toda vida espiritual. San
Bernardo entr con mucho entusiasmo en la vida monstica cisterciense. Cuando
pareca que se acomodaba e iba perdiendo el entusiasmo vocacional se
preguntaba: Bernardo, a qu viniste?16
Como podemos saber, en un mundo en continuo cambio, si una vocacin ser
perseverante? En la regla que estamos comentando Ignacio recomienda examinar
el trayecto de nuestros pensamientos y decisiones. Si el comienzo, el medio y el
fin de una decisin fueron buenos, es seal del BE. Pero si en el trayecto hay algo
malo o menos bueno, inquietando y quitndonos la paz, es seal clara del ME.
La paz interior, aun en medio de las luchas y las contrariedades de la vida, es
seal de la accin de Dios. Todas las escuelas de espiritualidad, todos los santos
la buscan y la exaltan. Es proverbial la paz (Pax) benedictina, cuya influencia en el
peregrino Ignacio, a su paso por el santuario de Montserrat, es bien conocida.
Vimos cmo la descripcin ignaciana de la consolacin espiritual termina
afirmando que ella aquieta y pacifica al alma en su Criador y Seor (EE 316)17.
San Ignacio lleg a decir que si se disolviera la Compaa le bastaran quince
minutos de oracin para recuperar la paz.

El rbol se conoce por los frutos y la serpiente por la cola

Sexta regla
Cuando el enemigo de natura humana fuere sentido y conocido por su cola
serpentina el mal fin a que induce, aprovecha a la persona que fue de l tentada,
mirar luego en el discurso de los buenos pensamientos que le trajo, y el principio
16

Ms tarde, Bernardo escribir que es ms fcil convertir a un laico que entra al monasterio que a un monje
envejecido en la tibieza (Carta 96, a Richard de Fontaine). En Denis Huerre, Velhice e converso do
monge, Revista Beneditina, n. 46 (abril/junho 2012), 22.
17
Citemos una vez ms a San Juan de la Cruz: La noche sosegada/en par de los levantes delaurora,/la
msica callada,/la soledad sonora,/la cena que recrea y enamora (Obras completas, 68; Cntico Espiritual,
cancin 15).

de ellos, y cmo poco a poco procur hacerla descender de la suavidad y gozo

espiritual en que estaba, hasta traerla a su intencin depravada; para que con la
tal experiencia conocida y notada, se guarde para adelante de sus acostumbrados
engaos (334).
Esta regla est respaldada por la experiencia del autor. La Autobiografa cuenta
cmo Ignacio se vio libre de una pesada tentacin de escrpulos:
Como ya tena alguna experiencia de la diversidad de espritus con las lecciones
que Dios le haba dado, empez a mirar por los medios con que aquel espritu era
venido, y as se determin con grande claridad de no confesar ms ninguna cosa
de las pasadas; y as, de aquel da adelante, qued libre de aquellos escrpulos18.
El smbolo de la serpiente, de resonancia bblica (cf. Gn 3, 1.14-15), se basa
tambin en la propia experiencia de Ignacio, que, desde Manresa hasta el final de
sus estudios, fue tentado muchas veces por la visin de una serpiente, que luego
aprendi a rechazar19.
En Vo Grande, municipio de Barra de Bugres (MT), o hablar por primera vez de
la anaconda. La anaconda es una culebra enorme, que llega a medir hasta diez
metros de longitud; no es venenosa, pero puede engullir un buey entero y despus
triturar sus huesos. La anaconda no ataca de frente; ataca nicamente a las
vctimas desprevenidas.
Como la anaconda, el enemigo de la naturaleza humana no ataca de frente (por lo
menos en la situacin de Segunda Semana). Su modo de actuar es astuto y
traicionero como el de las serpientes. De ah la referencia a la cola de serpiente
(cola serpentina), smbolo de una actitud tortuosa.
Conocemos al enemigo tambin por el fin al que nos lleva. Por sus frutos los
conocern, dice Jess. Acaso se cosechan uvas de los espinos o higos de los
cardos? (Mt 7, 16; cf. Lc 6, 44).
Qu hacer cuando descubrimos los engaos y sutilezas del enemigo?
Reaccionar pronto, sin dudas, actuar en contra de sus insinuaciones, como
aprendimos en las Reglas de la Primera Semana. Ahora Ignacio insiste en que
debemos observar el trayecto de los pensamientos, para comprender cmo nos
enga el ME, y as no ser engaados de nuevo.

18
19

Autobiografia, 25.
Autobiografia, 19 e 31

Modo contrario de actuar de los espritus y necesidad de prudencia

Sptima regla
En los que proceden de bien en mejor, el buen ngel toca a la tal nima dulce,
leve y suavemente, como gota de agua que entra en una esponja; y el malo toca
agudamente y con sonido e inquietud, como cuando la gota de agua cae sobre la
piedra; y a los que proceden de mal en peor, tocan los sobredichos espritus
contrario modo; cuya causa es la disposicin del nima ser a los dichos ngeles
contraria o semejante; porque cuando es contraria, entran con estrpito y son
sentidos perceptiblemente; y cuando es semejante, entran con silencio como en
propia casa de puerta abierta (EE 335).
Todo el arte y toda la tcnica del discernimiento espiritual consiste en conocer con
la mayor claridad posible cmo actan los espritus o ngeles, y actuar despus
en consecuencia: acoger las mociones del BE y rechazar las del ME (cf. EE 313).
Ya en las Reglas ms propias para la Primera Semana San Ignacio haba
advertido que el BE y el ME actan de manera contraria a la situacin en que la
persona se encuentra (EE 314 y 315). Ahora describe de nuevo el modo
contrapuesto de actuar de los espritus segn est la persona creciendo en su vida
espiritual (de bien en mejor) o decayendo en ella (de mal en peor). Y lo expresa
valindose de la comparacin de la gota de agua, que entra suavemente en la
esponja o choca ruidosamente en la piedra.
La afirmacin central es que los ngeles o espritus se adaptan a la diversa
condicin de las personas. Si la persona est en fase de crecimiento espiritual, el
ngel bueno la confirmar, en tanto que el ngel malo la inquietar trayndole
razones aparentes, sutilezas y asiduas falacias (EE 329). Mas si la persona fuera
de mal en peor, el enemigo se introducir silenciosamente, sin necesidad de
tumbar la puerta, como quien entra en su propia casa. El ngel bueno, por el
contrario, inquietar su conciencia.
Aqu cabe una observacin importante. Ignacio presenta pedaggicamente la
influencia de los espritus de manera simtrica, para enfatizar el contraste entre la
accin del uno y la del otro. Eso no significa, evidentemente, que ambas
influencias o fuerzas espirituales tengan el mismo vigor, aunque contrastante.
Sera un pensamiento maniquesta20. Para Ignacio Dios es el nico Seor y
Criador, y el ngel malo es un tigre de papel. Su aparente fuerza se basa
solamente en el crdito que, engaados, podamos concederle.

20

La filosofa maniquea afirmaba que toda la realidad proceda de dos principios: el Bien (Dios) y el Mal
(Diablo). San Agustn, influenciado en su juventud por esta filosofa dualista, la combati despus con
firmeza.

10

Pedro de Ribadeneyra, autor de la primera biografa ignaciana, cuenta que,

comentando el caso de una monja de Bolonia que manifestaba fenmenos
extraordinarios (xtasis, estigmas y cosas por el estilo), Ignacio dijo que Dios,
generalmente, acta en lo ntimo de los corazones, mientras que Satans, por no
tener poder alguno sobre las almas, recurre a intervenciones extraordinarias,
sobre todo con personas a quienes gustan las novedades.21

Necesidad de prudencia an en la consolacin sin causa precedente

Octava regla
Cuando la consolacin es sin causa, aunque en ella no haya engao por ser slo
de Dios nuestro Seor, como est dicho, sin embargo, la persona espiritual a
quien Dios da esa consolacin debe mirar con mucha vigilancia y atencin dicha
consolacin, y discernir el tiempo propio de la actual consolacin, del tiempo
siguiente en que el alma queda caliente con el fervor y favorecida con los efectos
que deja la consolacin pasada; porque muchas veces en este segundo tiempo,
por su propio discurrir relacionando conceptos y deduciendo consecuencias de
sus juicios, o por el buen espritu o por el malo, forma diversos propsitos y
pareceres que no son dados inmediatamente por Dios nuestro Seor; y por tanto
hay que examinarlos muy bien antes de darles entero crdito o ponerlos por obra
(EE 340).
Esta ltima regla retoma el tema de la consolacin sin causa precedente, de la
cual ya se dijo que slo puede proceder de Dios. Aun en esta situacin ideal San
Ignacio dice que se debe tener mucho cuidado. Adolfo Chrcoles llama a Ignacio
maestro de la sospecha. El propio Ignacio explica el motivo de tanto cuidado: hay
el peligro de que la persona atribuya a Dios los pensamientos, decisiones y
afectos inmediatamente posteriores a la tal consolacin.22
No es fcil trazar la lnea divisoria entre el tiempo inmediato de la consolacin sin
causa y el tiempo posterior. Porque despus de una gran consolacin la persona,
entusiasmada con la consolacin, podr atribuir a sta lo que no tiene ya la
garanta de proceder de Dios.
La Sagrada Escritura dice que el rostro de Moiss, despus de haber hablado con
Dios en el Sina, resplandeca (Ex 34, 29-30). Los Padres de la Iglesia afirman que
lo que aconteci con Moiss puede acontecer con todo bautizado que no coloque
obstculo a la accin del Espritu Santo en l: Como los cuerpos lmpidos y
transparentes, bajo la accin de la luz, se tornan tambin extraordinariamente
brillantes e irradian un nuevo fulgor, de la misma manera tambin las almas que

21
22

En Pietro SCHIAVONE, Modi di agire diametralmente opposti, Tempi dello Spirito, 178 (2008) 280-285.
Tal riesgo es sealado tambin por San Juan de la Cruz: Subida del Monte Carmelo II, 29, 7.

11

reciben el Espritu y son iluminadas por l se tornan espirituales e irradian sobre

los otros la gracia que les fue dada23.
Salvando las distancias, muchos orientadores y acompaantes de Ejercicios
podran testimoniar un poco de esta irradiacin espiritual que se percibe cuando
un(a) ejercitante comparte con nosotros una experiencia de verdadera
consolacin. Su rostro se muestra radiante. Nosotros podemos dudar de la
autenticidad de la consolacin, pero la persona que la experiment no tiene duda,
no puede esconderla.
Recuerdo a una joven religiosa que acompa en Ejercicios de ocho das. Yo la
conoca desde antes y no me pareca una persona inclinada a excesos de fervor.
Pero en los Ejercicios, al contemplar el nacimiento de Jess y reflexionar sobre su
propio nacimiento, tuvo tal consolacin, que por varios das qued radiante: No
es posible!, deca. No tiene explicacin Qu querr el Seor de m?
Sin embargo, ni el ejercitante ni el acompaante podrn determinar en qu
momento la accin de Dios dej de ser la causa inmediata de su fervor y cundo
la libertad del ejercitante, influenciada por otros factores externos, fue la principal
responsable de sus pensamientos, sentimientos y determinaciones.
Esta regla ser til en el discernimiento de supuestas apariciones y revelaciones
privadas. De hecho, el nmero 336 de los Ejercicios de San Ignacio es citado por
la Sagrada Congregacin para la Doctrina de la Fe en el documento Normae de
modo procedendi in diudicandis praesumptis apparitionibus ac revelationibus,
publicado en l978 en latn, y ms recientemente reeditado en lenguas
vernculas24.
Analizar la vasta fenomenologa de fenmenos msticos y paranormales sera
tema para otro libro, pero creo que las Reglas de Discernimiento de Espritus que
estamos comentando pueden ayudar a clarificar tales casos, particularmente
numerosos en tiempos de crisis. Por s slo, el hecho de que los videntes sean
personas sinceras y portadores de mensajes plenamente coherentes con la
Escritura y la tradicin de la Iglesia no garantiza que los fenmenos sean
autnticos.
Conclusin
Concluimos aqu el comentario de las dos series de Reglas de Discernimiento de
Espritus contenidas en los Ejercicios Espirituales de San Ignacio.

23

BASILIO MAGNO, Tratado sobre o Esprito Santo, cap. 9, 23, tomado de Liturgia de las Horas, martes de la
7 Semana del Tiempo Pascual.
24
SAGRADA CONGREGAO PARA A DOUTRINA DA F, Normas para proceder no discernimento de
presumveis aparies e revelaes, SEDOC, v. 45, n. 353 (jul.-ago. 2012), 8-14 (12).

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Los orientadores y acompaantes de Ejercicios y los orientadores en general

deberan tener gran familiaridad con esas Reglas de discernimiento; no
necesariamente para citarlas a cada momento, sino para tenerlas en cuenta en la
delicada misin de comprender y ayudar a cada ejercitante.
Con todo, nada sustituir el buen sentido del orientador o acompaante y su
familiaridad con Dios en la oracin y en la vida cotidiana. Me viene a la mente en
este momento, el ejemplo de un clebre predicador de Ejercicios, el padre Toms
Morales25, a quien conoc en mi juventud. Le preguntamos Qu podemos hacer
para formarnos buenos orientadores de Ejercicios? Vivan el espritu de los
Ejercicios a lo largo de toda su formacin, fue su respuesta.
Como San Ignacio, como Santa Teresa, como todos los santos, ms que los
gustos y los dones msticos en la oracin, el austero padre Morales valoraba las
virtudes slidas: la humildad, la obediencia, la abnegacin de s mismo y,
prolongndolas a todas ellas, la perseverancia.
(Tomado del libro L. GONZLEZ-QUEVEDO, O discernimento espiritual: as regras inacianas,
Coleo Leituras e releituras, n 19).

25

P. Toms Morales, SJ (1908-1994), actualmente en proceso de beatificacin, dedic toda su vida al

apostolado juvenil y laical. Fundo dos institutos seculares y una asociacin pblica de fieles. Predic ms de
quinientos retiros ignacianos.

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