11/10/2016

PorquSolarcitytriunfaenunaindustriasolardifcilTechnologyReview

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Martes,8demayode2012

PorquSolarcitytriunfaenunaindustria
solardifcil
Elsecretoestenusarlatecnologaexistente.
PorKevinBullis
Despusdetodaunaseriedequiebras,psimascuentasderesultadosysalidasabolsa
canceladasentrelasempresasdeenergaslimpias,estasemanaSolarcityseharebeladocontra
esatendenciaalanunciarquehapresentadoladocumentacinnecesariaalaComisindel
MercadodeValoresdeEstadosUnidosparahacerunaOfertaPblicadeVenta(OPV).
LadiferenciaclaveentreSolarcityymuchasotrasstartupsdeenergaslimpiasesquenointenta
obtenerbeneficiosgraciasanuevastecnologas.Solarcityganadineroinstalandolatecnologasolar
existenteconunnovedosoenfoquerespectoalafinanciacin.
Solarcitydisea,instalaymantienesistemasdeenergasolaradaptadosalascasasparticulares.
Envezdepedirelpagodeunasumaimportanteporadelantado,arriendalossistemas.Cuandolos
panelesproducenenerga,laelectricidadextraqueproducenserevendealacompaaelctrica
local.Elahorroderivadodeusarunacantidadmenordeelectricidadprovenientedelaredelctrica
secombinaconestareventadeelectricidadpararecortarlafacturaelctricadelpropietarioenuna
cantidadsuficientecomoparaquestepuedahacerfrentealospagosdelarrendamiento.
Ayudadoenparteporunrpidodescensodelospreciosdelospanelessolaresenlosltimosaos,
esteenfoqueharesultadoserunxito.Elaopasado,unmercadoinundadoporpanelessolares
baratosprovenientesdeAsiaasistiaunacadadelospreciosdemsdel50porciento.Estoha
hechodesaparecerlosbeneficiosparanumerososfabricantesdepanelessolares,obligandoa
algunos,entreellosunoscuantosenChina,adeclararseenquiebraoaabandonarelnegocio.Pero
instalarpanelessolaressiguesiendounnegociolucrativocuandocaesuprecio,loqueespositivo
paralacuentaderesultadosdeSolarcity.
LasolicitudpresentadaporlaempresaalaComisinnoespblica,asqueannoseconocela
situacinfinancieradelamisma.UnanlisisrecientehechoporGTMResearchsugierequesu
cuotademercadohaestadocreciendorpidamente,quedndoseconun6porcientodelas
instalacionesdelmercadodomsticoen2010yun13porcientoen2011,loquerepresentamsdel
doblequeelsiguienteenlalista,afirmaShayleKann,directorgerentedeenergasolarenGTM
Research.
Hayotrasstartupsdeenergaquehanadoptadohacepocolaestrategiadetrabajarconempresas
quefabricantecnologaconvencional,envezdeintentarcompetirconellas.Innovalight,adquirida
hacepocoporDupont,pensabafabricaralprincipiosuspropiasclulassolaresusandouna
novedosatintadesilicio.Peroalenfrentarseaunafuertecompetenciaporpartedelosfabricantes
chinosdepanelessolaresdesilicioconvencionales,descubriunanuevaaplicacinparasutinta:
aadidasalospanelessolaresconvencionales,estamejoralaeficaciadelosmismos.Asque
ahorasededicaavendersutintaalosfabricantesdepaneles.Existenotrasempresasdedicadasa
desarrollartecnologasqueencajanalaperfeccinconlosprocesosdefabricacindelospaneles
existentes.Porejemplo,TwinCreeksTechnologiesy1366Technologiesestndesarrollando
mejoresformasdefabricarlasobleasdesilicioquesonlabasedeunaclulafotoelctrica
convencional.
Lamayorpartedeldineroqueseestmoviendoenlaindustriasolarnoprovienedelafabricaciny
ventadelospanelessolares.Enelcasodealgunasinstalacionesdomsticaspequeas,estossolo
representanun20porcientodelcostetotaldelsistema.Elrestoincluyeelcostedemanodeobra
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delainstalacindelospanelesylainstalacinelctricanecesariaparaconectarlossistemasala
red.LamayorpartedeesedinerovaaempresascomoSolarcity.Dehecho,algunosfabricantesde
panelessolaresconsolidadosdeEstadosUnidoscomoSunPoweryFirstSolarintentansobrevivir
nosolovendiendopaneles,sinoconstruyendolossistemasyvendiendolaenergaelctrica.
Solarcitybuscaformasdeampliarelmercadoparalastecnologasexistentes,principalmentelos
panelessolares,perotambinequiposparamejorarlaeficaciayalmacenarelectricidad.Tambin
abordaunodelosgrandesretosalahoradevendersistemasdepanelessolaresausuarios
particulares,elgrandesembolsoinicial,loquelehapermitidoaumentarrpidamentesucuotade
mercadoenlainstalacindomstica.
Adems,laempresaesinnovadora.Hadesarrolladonuevasherramientasinformticasdegestin
quelepermitenmanejarmilesdeproyectosdeinstalacinnicosylainmensavariedadde
requisitoslegales,quevarandeestadoenestado,decondadoencondadoydeciudadenciudad.
Y,loqueescrucial,Solarcitygarantizaelrendimientodelsistemadepanelessolares,paraquelos
propietariosdelascasaspuedanestarsegurosdequeahorrarndineroytieneunprograma
parecidoparalasinstalacionescomerciales.Solarcitysepuedepermitirgarantizarelrendimiento
porquediseaelsistemaespecficoytieneinformacinsobrecmorindeninstalacionesparecidas.
Tambinhaceunseguimientodelfuncionamientodelospanelessolaresyenvaequiposde
mantenimientoparaquelosreparenynodejendefuncionar.
ComoeselprincipalinstaladordeenergasolardomsticaenEstadosUnidoslaescalade
Solarcityledaciertaventaja,peroelxitonoestgarantizado.Paraempezar,aunquenocompita
conlosfabricantesdepanelessolaresdesilicioconvencionales,conquienscompiteesconlas
compaaselctricasconvencionalesysolopuedehacerlograciasalaexistenciadesubvenciones
gubernamentalesquecubrenunapartedelcostedelospaneles.Debidoaquedependedelas
subvencionesestatales,nooperaenlos50estados.
Sinembargoahoraquelosgobiernosbuscanformasdereducirgastos,lassubvencionesno
parecentanseguras.Enalgunoslugares,comoenCalifornia,lassubvencionesyaseestn
recortando.SegnseacercaasuOPV,elfuturodelaempresaquizdependadesiescapazde
bajarloscosteslosuficientecomoparasuperaresedescensodelassubvencionesypueda
sobrevivirsinellas.
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