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Biota

Mxico posee una extraordinaria riqueza biolgica,


tanto a nivel gentico como de variedad de especies
y ecosistemas. Se estima que aproximadamente de
cada diez especies que existen en el mundo una se
encuentra en Mxico. Junto con Brasil, Colombia e
Indonesia, Mxico se encuentra dentro de los pases
con mayor riqueza de especies. Esta riqueza se debe,
entre otras cosas, a la posicin geogrfica que ocupa,
a la diversidad de ambientes que posee, a su accidentada topografa como resultado de su historia
geolgica y a su variedad climtica que se manifiesta en sus diferentes regiones.
En sus casi 2 millones de kilmetros cuadrados de
superficie terrestre y sus ms de 3 millones de kilmetros cuadrados de mar patrimonial, se presentan casi la
totalidad de climas del mundo. La anchura variable
del territorio, la influencia de las corrientes marinas,
las tormentas de verano y las masas de aire polar son
los factores que determinan esa variedad climtica.
El Trpico de Cncer divide al pas en partes iguales y lo ubica dentro de dos grandes regiones
biogeogrficas; la nertica al norte con caractersticas
templadas y la neotropical al sur con afinidad tropical.
El 56% del territorio presenta zonas ridas y semiridas,
distribuidas en el norte y centro del pas; 37% presenta
caractersticas subhmedas que corresponden a las elevaciones del centro y a las planicies costeras del
Pacfico, Golfo de Mxico y noreste de la Pennsula de
Yucatn; y slo el 7% corresponde a las zonas hmedas que se ubican en la porcin sur del Golfo de
Mxico y una pequea parte de la vertiente del Pacfico sur (UNAM 1990). La mayor parte del territorio
presenta un rgimen de lluvias de verano (66%), seguido por un rgimen intermedio en la porcin norte
(31%) y slo una pequea porcin del territorio (3%),
que se ubica en la Pennsula de Baja California, presenta lluvias en el invierno (UNAM 1990).
El pas cuenta con una accidentada topografa,
ms del 65% del territorio se encuentra por arriba de
los 1,000 metros sobre el nivel del mar y es donde
ms del 47% de la superficie tiene pendientes superiores al 27%. El complejo origen geolgico y la
diversidad topogrfica han dado como resultado que
de las 28 unidades de suelo del mundo, 25 estn presentes en Mxico (INEGI 2000).
Los principales rasgos fisiogrficos son: en el norte
la Pennsula de Baja California; El Altiplano mexicano
en el centro-norte del pas se encuentra delimitado a
ambos lados por la Sierra Madre Oriental y Occidental y al sur por el Eje Neovolcnico. Ms al sur el
Escudo Mixteco une al Eje Neovolcnico con la Sierra

158

Madre del Sur, hasta derivarse en la Sierra de Chiapas


que se prolonga hacia Amrica Central. La porcin sursureste del pas la ocupan la Pennsula de Yucatn y la
depresin de Chiapas. A todo este vasto territorio lo
cruzan ms de 42 ros, 70 lagos, 130 lagunas costeras
y una gran cantidad de almacenamientos naturales y
artificiales que cubren una superficie aproximada de
57,600 kilmetros cuadrados (mapa 2.24).

Presin
Ganadera y agricultura
Una de las principales presiones sobre la cobertura
vegetal se debe a la transformacin de la vegetacin
natural para el pastoreo de ganado (cuadro 2.45). En
el caso de Mxico, si bien la mayor produccin ganadera se localiza en el norte rido y semirido, en
trminos de crecimiento, las poblaciones de bovinos
que ms han crecido en los ltimos aos se encuentran en los trpicos hmedos. Las densidades de
ganado suelen ser mayores que las recomendadas y
llegan a ser de hasta una cabeza por 3 a 6 ha, cuando la vegetacin natural slo puede soportar una
cabeza por 11 a 22 ha (Bye 1993). Calculando la media para los coeficientes de agostadero del pas, se
puede estimar que en Mxico se requiere al menos
12.3 hectreas de terreno por unidad animal para tener una ganadera sostenible. Esto es que el nmero
mximo de unidades animales en el pas sera de
15.9 millones (SEMARNAT 2003d).
Tomando en consideracin que de acuerdo con
las estimaciones de existencias de ganado, en donde
se menciona que actualmente el pas tiene alrededor
de 31.3 millones de unidades animales, esto indicara que nos encontramos en un 96% por arriba de la
capacidad de carga que tiene el territorio nacional.
Adems del ganado bovino, en 1983 se estim 8 millones de ovejas y 10 millones de cabras
(WRI/UNEP/UNDP 1990). Aunque se ha observado
una disminucin en el nmero de cabezas en la lti-

CUADRO 2.45. P RINCIPALES CAUSAS

DE LA DEFORESTACIN

Causas directas estimadas de la deforestacin

Desmontes para uso agropecuario


Cambios de uso del suelo autorizados
Incendios
Tala ilegal
Plagas y enfermedades
Otros factores

82
2
4
8
3
1

Fuente: Banco Mundial-S EMARNAT 1993.

MAPA 2.24. EL

TERRITORIO MEXICANO

Imagen desde el espacio. Conabio, Mxico. Mosaico 2002 de imgenes Modis sin nubes del satlite Terra, bandas 1, 4, 3 (RGB),
resolucin espacial 250 metros, sobre un modelo digital de terreno.
Fuente: CONABIO 2002.

ma dcada, la superficie destinada a la ganadera creci casi 4 millones de hectreas entre 1993 y 2000
(grfica 2.31).
La transformacin a pastizales es el principal proceso de cambio de todos los tipos de vegetacin
(Velzquez et al. 2002). Los efectos del ganado son
enormes si consideramos que slo 16% del territorio
mexicano son pastizales y que aproximadamente el
40% de la superficie ganadera se presenta en ambientes naturales, en donde muchas de las especies
silvestres conforman su dieta. Las alteraciones producto del ganado perturban a su vez el ciclo
hidrolgico, el suelo y la vegetacin que a su vez desembocan en erosin, prdida de diversidad e
incendios (figura 2.3). Asimismo, el ganado desplaza
de manera indirecta a los hbitats naturales mediante el reemplazo de estos a monocultivos de sorgo,
alfalfa y otros cultivos de forrajes.
En el trpico hmedo la densidad del ganado es
de una cabeza por 1.14 a 4 ha de pastizal. Actual-

Estado del medio ambiente: biota

mente, la ganadera ocupa al menos 19% del rea


que antes ocupaban las selvas hmedas. Esto se debe, en gran medida a las polticas del Estado que
estimularon la expansin de la ganadera en el trpico. Durante 1972 y 1977 se deforestaron 423, 000 ha
de selva hmeda bajo los auspicios de la Comisin
Nacional de Desmontes (Challenger 1998). En el trpico subhmedo tambin hay un fuerte impacto de la
ganadera, 20% de esta zona ecolgica se destin a
la ganadera. Asimismo, ms del 22% de los bosques
de niebla se convirtieron en pastizales permanentes y
21% de los bosques de pino y encino han sido convertidos por esta actividad (Challenger ibid).
Actualmente, la ganadera se practica en 56% del
territorio del pas, en los estados del norte y en Tabasco la superficie ganadera sobrepasa el 65% de la
entidad. Solamente el 26% del pas contiene vegetacin silvestre libre del efecto de la ganadera.
Otra causa de la prdida de la cubierta vegetal natural es la agricultura (cuadro 2.45). En muchos sitios

159

Grfica 2.31: Evolucin del volumen ganadero en Mxico, 1980-2001

Fuente: S EMARNAT 2003d.

el problema se asocia con el detrimento de fertilidad


por lixiviacin como producto del escurrimiento e infiltracin del agua. Otra causa importante es la
agricultura seminmada con el uso del mtodo de roza, tumba y quema, en donde se requieren de grandes
extensiones de tierra que se van convirtiendo en zonas de vegetacin secundaria o en zonas de pastoreo.
En algunos ecosistemas ubicados en laderas, tambin
existen cambios de uso de suelo importantes para
transformarlos en cultivos de frutales.
En Mxico, la superficie cultivada en el ao 2000
fue de 20.2 millones de hectreas, no obstante, el Inventario Nacional Forestal reporta 32.8 millones de
hectreas bajo uso agrcola. La superficie agrcola ha
avanzado a una tasa elevada en los ltimos aos, entre 1993 y 2000 la superficie cultivada se increment
en 2.57 millones de hectreas (grfica 2.32)

Generalmente la urbanizacin se da sobre tierras planas, tiles para la agricultura por lo que dejan de ser
productivas. La presin directa de las urbes es pequea, no obstante indirectamente afectan los usos de
suelo de grandes extensiones para satisfacer sus necesidades de alimentos, recursos naturales y disposicin de residuos (SEMARNAT 2003 d).
Ms de 12 millones de personas habitan en reas
boscosas, la mayora de las cuales viven en condicio-

GRFICA 2.32. EVOLUCIN DE LA SUPERFICIE


CULTIVADA EN MXICO, 1980-2000

Urbanizacin
A escala nacional, los asentamientos humanos cubren tan slo el 0.4% de territorio (Palacio-Prieto et
al. 2000). No obstante, este tipo de uso de suelo se
est incrementando rpidamente en algunas regiones
del pas. El estado de Quintana Roo es un ejemplo de
ello. Su superficie urbanizada creci a una tasa superior al 8% anual (SEMARNAT 2003d). En el pas un total
de 99,523 ha fueron invadidas entre 1993 y 2000 por
los asentamientos humanos (Velzquez et al. 2002).

160

Fuente: SEMARNAT 2003d.

FIGURA 2.3. EFECTO

DE LA GANADERA SOBRE LA VEGETACIN NATURAL

Fuente: SEMARNAT 2003d.

Estado del medio ambiente: biota

161

nes de marginacin y extrema pobreza. En las reas


con mayor biodiversidad, 3.3 millones de personas
viven en tales condiciones y ejercen una presin directa sobre los recursos naturales (OCDE 2003).

Turismo
Los bosques y las reas naturales se estn convirtiendo cada vez ms en sitios populares para el
turismo y la recreacin. El turismo orientado hacia
complejos naturales en Mxico tienen visitantes que
realizan viajes largos, visitas a parques nacionales u
otras reas protegidas y que generalmente permanecen en el lugar uno o dos das. No obstante, cada
vez es mayor el nmero de turistas que viajan como
ecoturistas, en donde ya tienen una mayor especializacin y llegan organizados para visitas de mayor
duracin. La demanda del turismo de aventura y
ecoturismo excede los 75 millones de dlares anuales en alrededor de 442 empresas de ecoturismo y
turismo de aventura. El gasto por practicantes extranjeros representa ms del 62%, lo que equivale a
48.6 millones de dlares, mientras que los visitantes
nacionales que practican este tipo de turismo es de
alrededor de 36% y equivale a 27.1 millones de dlares (www. s e c t u r.gob.mx). Esto indica que
continan siendo sectores de participacin marginal, no obstante que el crecimiento en este sector,
va en ascenso.

Aprovechamientos forestales
La produccin forestal en Mxico en los ltimos 16
aos presenta dos momentos con producciones altas

C UADRO 2.46. PRODUCCIN

que corresponden a un periodo de aproximadamente 10 aos. El ao de mayor produccin de madera


fue en 1987. A partir de ese ao la produccin baj
hasta tener el valor mnimo en el ao de 1995, en
donde a partir de ese momento y de manera gradual
fue incrementndose hasta el ao 2000 en que alcanza un valor similar al de 1987 (grfica 2.33).
En el ao 2000, la produccin de madera en Mxico alcanz un volumen de 9.4 millones metros
cbicos de rollo (m3r), en los diferentes usos como escuadra, celulsicos, chapa, postes, lea, carbn, etc.
(cuadro 2.46). Esta cifra es superior en 10.9%, con
respecto al mismo perodo del ao anterior (SEMARNAT
2001a). Del total de metros cbicos, el pino es el rbol de mayor uso en la produccin de madera en las
diferentes modalidades como escuadra, chapa, postes, triplay y lea. Otros usos como el carbn y los
durmientes son en su mayora fabricados con encino
(grfica 2.34).
La industria forestal se encuentra dispersa a lo
largo de todo el pas sin embargo, los principales
estados productores en el ao 2000 son: Durango
(25.2%), Chihuahua (22.2%), Michoacn (14.8%),
Mxico (6.4%) y Oaxaca (6.1%), contribuyendo
con el 74.7% de la produccin total (SEMARNAT
2001a). En los principales estados productores de
madera generalmente se ubica una moderna planta
de celulosa y papel que satisface menos de la mitad de los requerimientos nacionales. De igual
manera se cuenta con una gran cantidad de aserraderos y otras industrias en donde un nmero menor
de aserraderos presentan capacidades altas de
transformacin de madera, y un nmero elevado de
industrias forestales es obsoleta, ineficiente y con
ubicacin desfavorable (Banco Mundial-SEMARNAP
1993).

NACIONAL MADERABLE POR GRUPO DE ESPECIES Y PRODUCTOS (M

Grupo de productos Escuadra


Grupo de especies

Celulsicos

Chapa y
triplay
morillos

Postes,
pilotes y

Pino
Oyamel
Otras conferas
Encino
Otras latifoliadas
Preciosas
Comunes tropicales
Total nacional

1,144,440
41,748
1,342
507,335
22,178
0
8,499
1,725,542

376,412
0
0
0
0
1,497
21,228
399,137

54,286
12,613
8,930
19,444
9,211
0
38,247
142,731

5,766,434
332,052
26,142
182,922
40,438
42,026
144,348
6,534,362

Lea

139,934
25,998
838
77,009
15,256
1,039
1,707
261,781

Carbn

559
9
0
129,289
100,078
0
101,956
331,891

Durmientes

Total

24,608
0
0
2,604
471
0
6,673
34,356

7,506,673
412,420
37,252
918,603
187,632
44,562
322,658
9,429,800

El trmino de especies preciosas se aplica a la caoba (Switzenia macrophilla) y al cedro rojo (Cedrella odorata y Cedrella mexicana),
especies que por sus propiedades y caractersticas estticas son de alta estimacin y tienen un alto valor comercial.
Fuente: SEMARNAT 2003a.

162

GRFICA 2.33. PRODUCCIN

FORESTAL DE MADERABLES,

1986-2000

Fuente: S EMARNAT 2003d.

transformacin de la madera, como en la qumica, a


travs del aprovechamiento de la resina. A pesar de la
existencia de un elevado volumen de arbolado en pie,
la industria forestal no es muy competitiva internacionalmente debido a que los costos de
produccin son altos, el manejo forestal de las
comunidades es ineficiente, existe un nmero
limitado de bosques con manejo operativo,
Grfica 2.34 Produccin nacional maderable
adems de la inaccesibilidad a la mayor
por especie
parte del arbolado a consecuencia de la falta de infraestructura. nicamente 30% de
los bosques en los seis principales estados
forestales son accesibles al aprovechamiento. Slo 7 millones de hectreas (14%) del
total de bosques productivos son manejados, de los cuales menos de la mitad (2.8
millones de ha) utilizan un mtodo de manejo con un alto nivel de produccin
(SEMARNAT 2003d).
La subutilizacin del recurso derivada
de la ineficiencia de industrias y empresas
de pequea escala de productos maderables y no maderables, no permite
capitalizar los bienes y servicios ambientalmente potenciales y frena el desarrollo
Fuente: S EMARNAT 2003d.
adecuado de industrias tursticas sosteni-

Las estimaciones sobre el potencial y capacidad industrial no son concisas y, por lo tanto, existe
controversia en relacin con la dimensin de la sobrecapacidad, tanto en la industria mecnica, por la

Estado del medio ambiente: biota

163

bles que pueden capitalizar los valores de existencia Utilizacin de lea


de los bosques y reas silvestres. Por otro lado, la utilizacin local de los recursos, derivados del bosque Aunque no existen estimaciones globales, los estupor medio de la recoleccin ocasional de una varie- dios de caso han proporcionado datos valiosos sobre
dad de bienes de uso domstico, incluyendo lea el valor local de subsistencia del recurso forestal. Se
combustible, alimentos silvestres y, la caza sin una estima que el consumo domstico de lea combustiplaneacin pueden estar sacrificando los beneficios ble asciende a 37 millones de m3 por ao, muy
similar a la produccin maderera actual cortada en el
futuros.
El universo de los productos forestales no made- territorio nacional (grfica 2.35). Entre el 85 y 90% de
rables es sumamente vasto. En l se incluyen las viviendas rurales, queman lea combustible (Mamedicamentos, alimentos, materiales de construc- sera 1993, Daz y Masera 2003). La distribucin del
cin, resinas, gomas, tintes, fibras, suelo, organismos consumo de lea en el territorio muestra que las enornamentales y ceremoniales, ceras, esencias, acei- tidades que consumen ms lea son las que
tes, etc. Estos productos no han recibido tanta presentan una importante poblacin rural, indgena y
atencin como los maderables debido, sobre todo, a con alto grado de marginacin (SEMARNAT 2003a)
que carecen de un mercado ms amplio. Las estads- (mapa 2.25).
ticas oficiales subestiman enormemente el valor
Por lo general, la lea combustible para uso doeconmico de los productos forestales no maderables mstico se recoge cerca del hogar, prefirindose las
nicamente 0.1% del PI, considerando el comer- ramas de pequeos dimetros ya que stas no tienen
cio registrado oficialmente. En general, son los que partirse. Una gran cantidad de lea combustible se
campesinos pobres los que explotan este tipo de re- obtiene de la madera cada y muerta, pero donde la
cursos, mientras que las grandes industrias se hacen densidad de la poblacin es alta o existen mercados
cargo de la produccin comercial maderera. Por todo para este producto, sta se obtiene de rboles vivos. En
esto se tiene la concepcin errnea de que constitu- algunas regiones, el incremento en la tasa de extracyen un recurso de poco valor econmico; sin cin de lea ha reducido la disponibilidad del recurso,
embargo, las estimaciones sobre el potencial produc- generando lo que se ha llamado la crisis energtica de
tivo no maderable de los bosques y selvas rebasa los los pobres, y la falta de datos impide prever si la situa1.3 millones de dlares anuales (Banco Mundial-SE- cin se agravar en los prximos aos; no obstante, las
proyecciones para Mxico indican que el consumo de
MARNAP 1993).
En un inventario preliminar en donde se estim el lea se mantendr prcticamente estable en el mediamercado regional de plantas en bosques templados y no plazo (Daz y Masera 2003) (mapa 2.26).
Un estudio detallado a nivel municipal ha permiselvas tropicales, se observ que una cuarta parte de
las plantas aprovechables fue comercializada. En los tido detectar 270 municipios crticos por consumo de
bosques templados se detectaron 613 especies de plantas tiles que podran
generar 1.17 millones de toneladas de
Grfica 2.35. Produccin maderable de Mxico
biomasa con valor comercial de 528 millones de dlares (Banco Mundial-SEMARNAP
1993). En los bosques tropicales 574 plantas utilizadas localmente, podran generar
1.6 millones de toneladas de material vegetal con valor mercantil de 729 millones de
dlares. Aunque los precios de mercado implcitos en los clculos reflejan una
proporcin de volmenes comerciales ms
bajos excluyendo los costos de extraccin,
stos realzan la importancia en la economa formal e informal de Mxico de los
productos forestales no maderables (grfica
2.36)

Fuente: S EMARNAT 2003d.

164

GRFICA 2.36. PRODUCCIN

FORESTAL DE NO MADERABLES DURANTE EL PERIODO

1986-2000

Fuente: SEMARNAT 2003d.

MAPA 2.25. VOLUMEN

DE LEA EXTRADA EN EL TERRITORIO NACIONAL

Fuente: INEGI 2001, S EMARNAT 2003d.

Estado del medio ambiente: biota

165

lea en el pas (mapa 2.27). El estudio revela tambin


que slo en circunstancias muy especficas la lea
contribuye a la degradacin ambiental; en general su
aprovechamiento es renovable (Masera et al. 2003).
La lea representa casi el 50% del consumo de
energa residencial en Mxico y 90% del consumo
residencial rural, 28 millones de mexicanos dependen de este combustible para cocinar (Masera et al.
2003). No obstante, la lea nunca ha ocupado un lugar destacado en los planes energticos nacionales, a
pesar del gran nmero de personas que dependen de
este recurso energtico.

Incendios
Una parte importante de la degradacin de bosques
es causada por incendios forestales que resultan como consecuencia de descuidos, o bien son provocados con el fin de producir pastos para la ganadera.
La produccin ganadera a pequea escala depende
casi por completo del pastoreo en barbechos, tierras
ridas o reas forestales. La mayor parte de los incen-

MAPA 2.26. TOTAL

Fuente: Masera et al. 2003.

166

dios intencionales se inician cuando se efectan


aclareos en el sotobosque para produccin adicional
de pastos y reclamar la madera afectada como
muerta en reas que carecen de un permiso de
aprovechamiento.
Cada ao, los incendios forestales son responsables de la afectacin de superficies importantes en
todo el pas. Las condiciones meteorolgicas atribuidas al fenmeno de "El Nio", las cuales se acentuaron durante la estacin seca del ciclo 1997-1998,
y en particular durante los primeros meses de ese
ao, en donde se presentaron 14,445 incendios forestales, con una afectacin cercana a 850,000
hectreas, rebasaron los registros de los aos anteriores y causaron severos daos en varias regiones de
nuestro pas (grfica 2.36).
En el periodo 1998-2000 se presentaron 9,079 incendios forestales al ao en promedio, con una
superficie afectada promedio de 330,000 hectreas.
La mayor parte de las superficies afectadas estaban
cubiertas por pastizales, vegetacin herbcea y arbustos, slo el 21% correspondi a zonas arboladas
(SEMARNAT 2003d). En todo el pas, anualmente se

DE USUARIOS DE LEA POR MUNICIPIO

MAPA 2.27. MUNICIPIOS

PRIORITARIOS POR CONSUMO DE LEA

Fuente: Masera et al. 2003.

presentan incendios forestales de diversas magnitudes, los cuales tienen lugar principalmente durante la
estacin seca del ao, entre diciembre y agosto. Las
zonas ms fuertemente afectadas por los incendios se
distribuyen a lo largo de las grandes cordilleras de
Mxico, as como en algunas selvas del sureste (mapa 2.28). La ocurrencia temporal y espacial de este
tipo de eventos es muy variable en funcin de las
condiciones fsicas locales y regionales, de presiones
demogrficas y de las formas de uso o manejo de los
recursos naturales. Cada ao importantes recursos
econmicos se destinan a la prevencin y combate
de stos (SEMARNAT 2003d).

Plagas
Otro factor importante en la reduccin de los bosques, es la presencia de plagas forestales. Dichos
fenmenos ocurren en forma natural en los bosques

Estado del medio ambiente: biota

y selvas, e incluso son necesarios para el funcionamiento del ecosistema. Sin embargo, el hombre de
manera indirecta puede incrementar la incidencia de
plagas, ms all de lo que puede tolerar la vegetacin. Las plagas forestales son insectos o pat- genos
que ocasionan deformaciones, disminucin del crecimiento, debilitamiento e incluso la muerte. Esto
causa un impacto ecolgico, econmico y social
muy importante. Son consideradas como una de las
principales causas de disturbio en los bosques templados del pas. Actualmente se tiene registro de
cerca de 250 especies de insectos y patgenos que
afectan al arbolado en Mxico, estimndose la superficie susceptible de ataque en cerca de 10 millones
de hectreas. Los resultados del monitoreo efectuado
en el pas para el 2001 indica que para ese ao fueron afectadas 15,219 hectreas por algn tipo de
plaga. Tomando las estadsticas desde 1990, se calcula que la superficie afectada por esta causa hasta el
ao 2001 rebasa las 250,000 ha (grfica 2.37).

167

GRFICA 2.36. INCENDIOS

REGISTRADOS ENTRE

1991-2001

Fuente: SEMARNAT 2003d.

MAPA 2.28. PORCENTAJE

DE VEGETACIN NATURAL AFECTADA POR INCENDIOS FORESTALES


POR ENTIDAD FEDERATIVA

Nota: los valores se calcularon como el cociente entre la superficie afectada y la superficie total de vegetacin natural remanente del estado
durante ese ao.
Fuente: SEMARNAT 2003d.

168

Dentro de los factores naturales que facilitan el


ataque de plagas estn los fenmenos meteorolgicos como las sequas, los huracanes y las nevadas.
Sin embargo, las actividades humanas tambin facilitan el ataque, ya que con el pastoreo no
regulado, el deficiente manejo silvcola, la introduccin de especies de plagas y patgenos de otras
regiones geogrficas, as como los incendios inducidos predisponen a las masas arboladas al ataque
de plagas.

Uso del suelo en la afectacin de


bosques
Otro aspecto relacionado directa o indirectamente
con la degradacin del bosque, ha surgido como
consecuencia de las polticas y estrategias de desarrollo en Mxico que, histricamente, se han
enfocado casi exclusivamente al valor comercial de
los bosques para madera o su conversin para culti vos agrcolas y de uso ganadero. Las polticas e
incentivos agrcolas, el sistema de tenencia de la tierra y las polticas comerciales y de mercado
desalentaron el uso racional de los recursos. Se han
ignorado los valores ambientales y sociales, as como
el potencial comercial de los productos no tradicio-

GRFICA 2.37. SUPERFICIE

nales, a pesar de que la combinacin de estos valores supera el valor asignado a los productos
maderables y no maderables.
Las anteriores polticas agrcolas y de comercio
favorecieron el uso de los bosques para la explotacin de madera o la conversin de terrenos forestales
a pastizales, terrenos agrcolas u otras actividades
con ganancias de corto plazo. Los subsidios a productos agrcolas y ganaderos y a recursos acuferos,
conjuntamente con las barreras a las importaciones
dentro y fuera del sector forestal, desalentaron el uso
ms racional del recurso. Adems, se les dio a las industrias madereras acceso relativamente fcil a las
reas de extraccin extensiva de madera, con el fin
de generar empleos y ganancias, y no se les incentiv a desarrollar sistemas de extraccin sustentables
(Banco Mundial-SEMARNAP 1993).
El sistema de tenencia de la tierra ha contribuido
histricamente a la degradacin de los bosques y a
las reas naturales, debido a que el sistema favorece
la asignacin de parcelas agrcolas y ganaderas sobre aquellas con cubierta forestal. Adems, los
linderos entre las reas forestales federales y las pertenecientes a ejidos y comunidades indgenas, en
muchos casos son indefinidos, lo que ocasiona que
la tenencia de la tierra sea incierta y provoca el desaliento en los ejidos y comunidades a la atencin
de las tierras para la conservacin o proteccin de

EN HECTREAS POR PLAGAS Y ENFERMEDADES FORESTALES ,

1990-2001

Fuente: SEMARNAT 2003d.

Estado del medio ambiente: biota

169

los bosques. Aunque aproximadamente el 80% de


los bosques y reas naturales son propiedad de comunidades y ejidos, histricamente la mayor parte
de estas tierras no han estado sujetas a manejo, con
excepcin de los bosques indgenas (SEMARNAP
1996). Al estar subvaloradas las actividades forestales, el bosque, no fue por mucho tiempo, una
prioridad de las comunidades, lo que ocasion una
degradacin progresiva de los recursos debido a la
tala desmedida de rboles, aun en reas que cuentan
con una administracin comercial. A pesar de esto
los ejidos y comunidades se interesan en una mejor
administracin de sus recursos forestales, sin embargo, carecen de apoyo tcnico para manejar los
recursos de forma sustentable. Esto provoca que
exista una desconfianza mutua entre las industrias
forestales, los ejidos y comunidades que impide la
realizacin de proyectos conjuntos que permitieran
el acceso al capital y a la tecnologa.

Usos de la biodiversidad

riado segn el tiempo, el espacio y los grupos tnicos. La fauna silvestre en el pas es aprovechada de
distintas maneras, las ms comunes son la cacera de
subsistencia (para alimentacin domstica), la deportiva, la de control de plagas y la cacera ritual (practicada por grupos indgenas para la reafirmacin y preservacin de las tradiciones que forman parte de su
cultura).
Se estima que en algunas de las regiones rurales
de Mxico la protena animal de origen silvestre contribuye hasta con 70% de la ingesta proteica humana,
significando un importante complemento a la dieta
de la poblacin (CONABIO 1998). El consumo de invertebrados, tambin es una prctica comn, cuya
captura en ciertos casos, est ligada a asuntos de carcter religioso, de uso en la medicina tradicional, o
bien como alimento. Los insectos se consumen desde la poca prehispnica. Se estima que aproximadamente 398 especies de estos invertebrados son comestibles (Elorduy 1996).
La actividad cinegtica ha cobrado creciente importancia en la conservacin de la fauna silvestre. A
diferencia de la cacera furtiva, los clubes y prestadores de servicios organizados, inciden de manera
determinante en la valorizacin y cuidado de la fauna, ya que realizan actividades de fomento que se
traducen en precios de mercado reales asignados a
cada espcimen. El nmero de clubes de caza y cazadores, organizadores, gestores y consultores, ha
crecido en relacin directa con el aumento de la demanda de servicios para el aprove ch a m i e n t o ,
principalmente cinegtico. Hasta la temporada de

El manejo de productos no maderables por las comunidades, es parte del uso tradicional del bosque, sin
embargo las presiones actuales y las demandas de los
mercados obligan a las propias comunidades a desarrollar mtodos de control formal sobre la
distribucin y manejo de los recursos. Aproximadamente 5 mil especies de flora estn sujetas a algn
tipo de aprovecha-miento y se conocen ms de 250
productos no maderables que incluyen hojas, frutos,
rizomas, resinas, gomas, ceras, cortezas y
hongos. Se puede decir que la mayora de las
plantas domesticadas en Mxico tienen un
GRFICA 2.39. PRINCIPALES USOS DE LAS
uso alimenticio, pero ms de 40 especies
DOMSTICADAS EN MXICO
han sido domesticadas para otros usos como son el ornamental, la fabricacin de
textiles y utensilios (Hernndez-Xolocotzi
1993) (grfica 2.38). En Mxico la medicina tradicional es una prctica muy
difundida, de la cual se obtienen ingresos
extras de bosques o selvas, ya sea mediante su comercializacin directa o mediante
convenios para la prospeccin de frmacos
(UNOFOC 1997). Para toda la Repblica se
tiene el registro de 22 etnias y 52 organizaciones que usan los recursos naturales
como parte de su medicina tradicional (CONABIO 1998).
La fauna silvestre mexicana ha tenido
una gran importancia en la cultura y la economa
de
nuestra
sociedad.
La
multiplicidad de sus usos y valores ha va- Fuente: Hernndez X. 1993.

170

PLANTAS

caza deportiva 1997-1998 se expidieron seis tipos


de permisos que incluan todas las especies cinegticas (SEMARNAT 2003d). A partir de la temporada
1998-1999, la cacera deportiva se consider un
aprovechamiento extractivo sustentable, el cual slo puede realizarse en predios registrados como
unidad de manejo para la conservacin de vida silvestre (UMA). Durante la temporada cinegtica
1999-2000 se expidieron 51,347 permisos para caza deportiva que generaron ingresos por ms de
14.6 millones de pesos. Se emiti un total de
26,117 permisos para la caza de aves, 17,591 para
la de mamferos (grfica 2.39) y 7, 639 cintillos de
cobro para especies de caza mayor (SEMARNAT
2002). Por lo que corresponde a la temporada 20002001 se observ un incremento considerable en el
nmero de cintillos de cobro emitidos, que se elev
a 35,443, con un ingreso cercano a los nueve millones de pesos (grfica 2.40).
Otro uso de la fauna silvestre a nivel nacional, es
la utilizacin de las pieles en la industria peletera. Para 1998 se tenan registradas un total de 434 empresas
dedicadas al aprovechamiento de ejemplares, productos y subproductos de fauna silvestre nacional y
extica, de las cuales solamente 180 empresas se dedican al aprovechamiento y comercializacin de
pieles de fauna silvestre nacional y extica, 101 son

Grfica 2.39. Permisos de caza


expedidos e ingresos totales durante las
temporadas cinegticas

empresas importadoras, 26 empresas exportadoras y


53 empresas importadoras y exportadoras (CONABIO
1998).
La exportacin de fauna a otros pases es un comercio que genera grandes ganancias. El valor total
de las exportaciones de vertebrados silvestres de Mxico, de los aos de 1982 a 1991, ascendi a la
cantidad de $107.7 mil millones (CONABIO 1998).
Durante esos aos Mxico export vertebrados silvestres a 44 pases, siendo los principales, por el
valor econmico de la exportacin, los siguientes: Estados Unidos de Amrica con 61%, Japn con 9% y
Canad con 6.5% (Prez-Gil et al. 1996).

Especies introducidas
Un factor importante de desequilibrio ambiental ha sido la introduccin de especies exticas, que es un
factor adicional que afecta la permanencia y la estabilidad de las poblaciones silvestres locales, ya que un
nuevo depredador competidor o un agente patgeno,
puede poner en peligro rpidamente a especies nativas.
En la mayora de los casos, la introduccin de especies
en zonas a las que originalmente no pertenecen, se realiza sin ningn control y produce graves alteraciones en
los ecosistemas. Cuando los nuevos territorios son islas,

Grfica 2.40. Permisos de caza


expedidos en la temporada cinegtica
1999-2000

Fuente: S EMARNAT 2002.

Estado del medio ambiente: biota

171

las consecuencias son an ms acentuadas, pues frecuentemente no existen depredadores naturales que
controlen el crecimiento de las poblaciones introducidas y las especies nativas son muy vulnerables al ataque
de los nuevos depredadores, ya que no han desarrollado los mecanismos de defensa necesarios dado el
aislamiento en el que han evolucionado.
En el noroeste de Mxico existen cerca de 900 islas e islotes, incluyendo la pennsula de Baja California y el Mar de Corts. Las islas de esta regin contienen una alta biodiversidad que incluye endmicos
de varios niveles taxonmicos, constituyen reas de
reproduccin de ms de 30 especies de aves marinas,
de cuatro especies de pinnpedos y de dos especies
de tortugas marinas, y que son el hogar de, al menos,
218 especies y subespecies endmicas de animales,
entre los que se encuentran 81 reptiles, 45 aves terrestres y 92 mamferos (INE 2003a). Aunque no
existen en las islas poblaciones humanas permanentes, al menos 30% realizan algunas actividades
econmicas, como son la extraccin de guano, yeso
y sal, el establecimiento de campamentos temporales
de pescadores y el turismo. Inevitablemente, la presencia humana en las islas tiene como consecuencia
la introduccin de especies. Ejemplo claro de la introduccin de especies a islas son el caso de las Islas
Guadalupe e Isabel en el Pacfico y de Cozumel en el
Caribe (recuadro 2.8).

RECUADRO 2.8. EJEMPLOS

Otro factor de riesgo para la biodiversidad en Mxico


y en el mundo, son los efectos del inminente cambio
climtico global. Las consecuencias de estos cambios
se relacionan con la prdida y cambio en la distribucin de los hbitats de las especies nativas. El
aumento de gases de efecto invernadero (GEI) es uno
de los factores que estn determinando el cambio climtico. En Mxico 30.5% de estos gases est
fuertemente relacionado con las actividades de cambio de uso del suelo que se asocian a su vez con
procesos de deforestacin. Con los cambios en los
valores de temperatura y precipitacin, se ha estimado que los tipos de vegetacin ms afectados en
Mxico sern los bosques templados, los bosques tropicales y los bosques mesfilos de montaa (Arriaga
et al. 2002).
En Mxico se realizan proyectos de simulacin de
escenarios de cambio climtico con el fin de determinar las distribuciones potenciales de las especies
indicadoras de cada uno de estos tipos de vegetacin.
Para tal efecto, se eligi el modelo de circulacin general de la atmsfera HadCM2, el cual estima para
Mxico un aumento de la temperatura de entre +1.7
y +3.0 C y una disminucin de la precipitacin de
10 a 365 mm. Los resultados preliminares indican
mayor afectacin a la biodiversidad en el bosque de

DEL EFECTO DE ESPECIES INTRODUCIDAS EN ISLAS

En la Isla Guadalupe, situada a 260 km de la costa


occidental de la Pennsula de Baja California, una
poblacin de cabras fue introducida a fines del
siglo antepasado para abastecer de carne a los
barcos balleneros que transitaban por all. La
ausencia de depredadores facilit la expansin de
las cabras, que ocuparon gran parte de la isla;
alcanzando en algunos aos hasta 30 mil
individuos. Adems de las cabras, en la Isla
Guadalupe se han introducido gatos, convertidos
ahora en depredadores voraces de aves (INE
2003a).
En la Isla Isabel situada en las costas del
estado de Nayarit, las ratas y gatos fueron
introducidos hace ms de ocho dcadas. Los
gatos han alcanzado una de las densidades ms
altas en todas las islas del planeta, con 113 gatos
por km2 y han causado un grave impacto en las
poblaciones de aves (CONABIO 1998).

172

Cambio climtico

En la Isla Cozumel, ubicada a 17.5 km de la


costa norte del estado de Quintana Roo en el
Caribe una poblacin de Boa (Boa constrictor)
fue introducida a la isla en 1971 convirtindose
en el nico depredador para muchas especies de
la isla (Martnez-Morales y Cuarn 1999). Otros
depredadores introducidos a la isla son los perros
y gatos que a su vez pueden ser portadores de
parsitos y enfermedades que pueden afectar a
las poblaciones de carnvoros de la isla (Cuarn
et al. 2004). Asimismo, se han introducido a la
isla coatis (Nasua nelsoni) y mico de noche (Potos
flavus) del continente llevados como mascota.
Estos individuos pueden convertirse en la fuente
de enfermedades introducidas a la isla que
afecten a la poblacin nativa (Cuarn et al.
2004).

GRFICA 2.41. RIQUEZA DE ESPECIES TOTAL SEGN LOS TIPOS DE VEGETACIN POTENCIAL
(1990) Y EN FUNCIN DE LOS ESCENARIOS DE CAMBIO CLIMTICO

DE

RZEDOWSKI

Fuente: tomado de Arriaga et al. 2002.

conferas, que alberga actualmente 1,800 especies,


seguidos por el bosque tropical perennifolio con
1,400 especies, el matorral xerfilo con 1,300 especies, el bosque mesfilo de montaa con mil especies
y la vegetacin acutica y subacutica con 800 especies. Estos tipos de vegetacin se vern desfavorecidos al disminuir su superficie actual. Por otra parte, los tipos de vegetacin que aumentarn probablemente su superficie sern el bosque tropical caducifolio con 1,700 especies, el bosque tropical subcaducifolio con 1,100 especies, los pastizales con 800
especies y el bosque espinoso con 1,100 especies
(Arriaga et al. 2002) (grfica 2.41).

Estado del medio ambiente: biota

Estado
Ecosistemas nativos
Diversidad de ecosistemas
Debido a su ubicacin latitudinal, en la Repblica
Mexicana se sobreponen y entrelazan dos grandes regiones biogeogrficas: la nertica y la neotropical. A
esto se suma una compleja historia geolgica y una
accidentada topografa, lo que explica la enorme variedad de condiciones ambientales que hacen
posible la excepcional riqueza biolgica de Mxico.

173

Entre otros aspectos, Mxico cuenta con una gran


diversidad de ecosistemas. Esto se ve reflejado en la
gran variedad de propuestas de zonificacin del pas.
Segn Toledo y Ordez (1993) el pas cuenta con
seis zonas ecolgicas, estas son: 1) zona tropical clido-hmeda, 2) zona tropical clido subhmeda, 3)
zona templada hmeda, 4) zona templada subhme da, 5) zona rida y semirida y 6) zona inundable o
de transicin mar-tierra (mapa 2.29).
Dicha clasificacin se basa en el tipo de vegetacin, el clima y algunos aspectos biogeogrficos.
Asimismo, segn la CCA, CONABIO y WWF (1997) en
el pas se encuentran 51 ecorregiones. Esta clasificacin se fundamenta en los tipos de vegetacin as
como en grandes unidades de relieve. Finalmente, la
CONABIO defini que en el pas existen 19 provincias
biogeogrficas agrupadas de acuerdo con el tipo general de su hbitat (mapa 2.30) (Arriaga et al. 2002).

Tipos de vegetacin en Mxico


De acuerdo con Rzedowski (1978), en el pas existen
nueve tipos de vegetacin: bosque mesfilo de mon-

MAPA 2.29. PRINCIPALES

Fuente: C ONABIO 1998.

174

taa, matorral xerfilo, pastizal, bosque espinoso,


bosque de conferas y encinos, bosque tropical perennifolio, vegetacin acutica y subacutica,
bosque tropical caducifolio y bosque tropical subcaducifolio (mapa 2.31). En una reciente y novedosa
propuesta para clasificar las comunidades vegetales
de Mxico, a partir del nivel de bioma, esto es, bosques, matorrales y herbazales, Gonzlez-Medrano
(2003) divide al pas en las siguientes tres zonas climticas: tropical, templada y zona rida y semirida,
dentro de las que distingue 64 tipos de vegetacin o
formaciones vegetales.
Algunos ecosistemas albergan una gran riqueza de
especies en una superficie relativamente grande, como
ocurre en el conjunto de los bosques templados de conferas y encinos; otros contienen menos especies,
pero aparecen en una superficie tan reducida que la
densidad relativa es elevada, tal y como sucede en los
bosques mesfilos. Tambin Mxico cuenta con ecosistemas que destacan por su endemismo, tal es el caso
de los matorrales de zonas ridas.
Para el caso de Mxico la cobertura potencial por
tipo de vegetacin muestra que el matorral xerfilo
cubra la mayor extensin del territorio, seguido por

ZONAS ECOL OGICAS DE

MXICO

MAPA 2.30. PROVINCIAS

BIOGEOGRFICAS DE

MXICO

Fuente: Arriaga et al. 2002.

CUADRO 2.47. SUPERFICIE

CUBIERTA POR TIPO DE VEGETACIN CON BASE EN

Tipo de vegetacin
Bosque mesfilo de montaa
Matorral xerfilo
Pastizal
Bosque espinoso
Bosque de conferas y encinos
Bosque tropical perennifolio
Vegetacin acutica y subacutica
Bosque tropical caducifolio
Bosque tropical subcaducifolio
Total

rea (km2 )
17,886.86
732,817.84
159,110.23
113,029.04
376,812.29
193,726.05
23,023.99
268,220.30
63,127.27
1,947,753.87

R ZEDOWSKI (1990)
%
0.92
37.62
8.17
5.80
19.35
9.95
1.18
13.77
3.24
100

Fuente: C ONABIO 1998.

los bosques de conferas y encinos y por el bosque


tropical caducifolio (cuadro 2.47).
El Inventario Forestal Nacional del ao 2000, indica que actualmente los matorrales cubren la mayor
proporcin de la superficie del pas con 28%, seguidos por los cultivos con 24%, las selvas 17%, los

Estado del medio ambiente: biota

bosques 15%, los pastizales con aproximadamente


10% y el resto lo cubren tres formaciones de menor
proporcin y otras coberturas (cuadro 2.48 y grfica
2.42). A un nivel jerrquico menor el matorral xerfilo cubre la mayor superficie con el 27%, seguido
por la agricultura de temporal, agricultura de riego y

175

MAPA 2.31. VEGETACIN

POTENCIAL SEGN

RZEDOWSKI

Fuente: tomado de Arriaga et al. 2002.

CUADRO 2.48. ZONAS

ECOLGICAS Y PORCENTAJE DE LA SUPERFICIE DE CADA FORMACIN EN

M X I C O

Superficie
Formacin
Cultivos
Bosques
Selvas
Matorral
Pastizal
Vegetacin hidrfila
Otros tipos de vegetacin
Otras coberturas
Total

km2

456,870
328,507
307,349
554,518
188,473
20,826
61,986
23,455
1,941984

24
17
16
28
10
1
3
1
100

Fuente: Palacio-Prieto et al. 2000.

humedad, que juntas tienen ms del 23%. La selva


caducifolia y subcaducifolia presenta ms del 10%,
seguidos por las categoras de bosques templados,
agricultura de riego, selva perennifolia y subperennifolia, y pastizales que van entre 2 y 7%. Por ltimo,

176

el mezquital, el bosque mesfilo y las dems coberturas con superficies menores al 2% (grfica 2.43).
Los estados de Chiapas, Jalisco, Oaxaca, Tamaulipas y Veracruz, se encuentran entre las entidades con
mayor superficie de cultivos (en todos los casos una

GRFICA 2.42. PORCENTAJE

DE LA SUPERFICIE DE CADA FORMACIN VEGETAL DE

MXICO

Fuente: Palacio-Prieto et al. 2000.

GRFICA 2.43. S UPERFICIE

RELATIVA DE LOS TIPOS DE VEGETACIN Y USO EL SUELO EN EL AO

2000

Fuente: Palacio-Prieto et al. 2000.

extensin superior a 20 mil km2). Entre los estados que


mayor superficie de bosques y/o selvas poseen (reas
mayores a 30 mil km2) destacan Campeche, Chiapas,
Chihuahua, Durango, Guerrero, Jalisco, Oaxaca y So-

Estado del medio ambiente: biota

nora (Palacio-Prieto et al. 2000). Por otra parte, las entidades que an conservan vegetacin natural en gran
parte de su territorio son Coahuila, Yucatn, Quintana
Roo y la pennsula de Baja California.

177

A pesar de la transformacin que se ha realizado


de los ecosistemas, Mxico todava conserva una cobertura de vegetacin natural de al menos 72%
(Velzquez et al . 2002) (mapa 2.32), no obstante la
calidad de esta cobertura en muchos sitios no es la
adecuada, ya que una gran cantidad de ambientes se
encuentran perturbados.

Biodiversidad
Mxico es extraordinariamente rico en su diversidad
biolgica. Es el pas con ms tipos de ecosistemas
en todo Latinoamrica. Su territorio es ocupado entre el 10 y 12% de la biodiversidad mundial, y es
uno de los centros de origen y domesticacin del
germoplasma alimentario. Su ubicacin, dentro de
dos provincias biogeogrficas, su compleja topografa y la variedad de sus climas conforman un
mosaico variado de condiciones ambientales que lo
definen como un pas megadiverso (Mittermeier et
al. 1997).

MAPA 2.32 COBERTURA

Fuente: Palacio-Prieto 2000.

178

VEGETAL DE

Esta afirmacin se demuestra al comparar las cifras nacionales de los registros de especies de los
principales grupos, con respecto a las de otros pases
con alta biodiversidad (grfica 2.44). Ms de 4,500
especies de vertebrados, entre los que destacan 1,738
de peces marinos, 1,250 de aves, 797 de reptiles (que
representan ms del 12% de las especies conocidas
en el planeta, de stas 41% son endmicas), 522 de
mamferos (de los cuales 30% son endmicos) y 356
de anfibios (que presentan el mayor endemismo entre
los vertebrados con el 50%), conforman parte de la riqueza biolgica de Mxico (Ceballos y Simonetti
2002, Flores-Villela y Marquez-Canseco 2003, Navarro 2002) (grfica 2.45).
El nmero total de especies descritas es de casi
65,000, cifra muy por debajo de las ms de 200,000
especies que, en una aproximacin conservadora, se
estima habitan en el pas (CONABIO 1998). Estos datos
generales son complementados cuando observamos
la exclusividad que tiene el territorio para muchas especies. La presencia de endemismos en algunas
plantas indica la posibilidad de que Mxico puede

MXICO

EN EL AO

2000

GRFICA 2.44. DIVERSIDAD

BIOLGICA DE

M XICO

CON RESPECTO A OTROS PASES

Fuente: Arriaga et al. 2002.

G RFICA 2.45. DIVERSIDAD

BIOLGICA DE

M XICO

Fuente: CONABIO 1998.

Estado del medio ambiente: biota

179

ser el centro de origen y evolucin de algunas familias de plantas.


La distribucin de los vertebrados en los diferentes biomas, muestra que la mayor concentracin de
especies se localiza en las selvas altas perennifolias,
en su mayora representados por reptiles, anfibios y
aves, en los matorrales xerfilos, en las selvas caducifolias y en las selvas perennifolias y subperennifolias
(grfica 2.46). Para el caso de las plantas, la mayor
concentracin de especies inventariadas se localiza
en los bosques de conferas y encinos, en las selvas
perennifolias y subperennifolias, en los bosques de
conferas y en los mesfilos de montaa, en ese orden (SEMARNAT 2003d).
La flora mexicana consta de ms de 23,000 especies con un nivel de endemismo superior al 40%,
entre las que destacan familias como las cactceas
con 850 especies y un endemismo del 84%; las orqudeas con 920 especies, de las cuales 48% son
endmicas; y los pinos con 48 especies y 50% de
endemismo (CONABIO 1998). El inventario completo
de la riqueza biolgica de Mxico y su nivel de endemismo es una tarea que no ha sido concluida

GRFICA 2.46. ESPECIES

Fuente: SEMARNAT 2003.

180

debido, entre otras razones, a la diversidad de grupos biolgicos que an no estn bien estudiados o
colectados como los hongos, invertebrados terrestres y acuticos y organismos microscpicos, por lo
que las cifras que se presentan para estos grupos seguramente aumentarn en la medida en que se
profundice su estudio.
Es tambin Mxico el rea ms importante de,
migracin invernal para muchas de las especies de
aves provenientes de los Estados Unidos de Amrica
y Canad, albergando 30% de todas las especies de
aves de ambos pases cada ao, las cuales permanecen de seis a nueve meses en el pas. Otras especies
migratorias como mariposas, peces, ballenas, murcilagos y tortugas pasan por el pas
estacionalmente. La mariposa monarca, Danaus
plexippus, es el insecto ms importante que emigra
de norte a sur cada ao, arribando una poblacin
estimada en 200 millones de mariposas que se agrupan en 30 colonias ubicadas en pequeas reas de
bosque de oyamel en la regin del eje neovolcnico transversal. Las ballenas que se reproducen en
Ojo de Libre y Laguna San Ignacio, en la pennsula

DE FLORA Y FAUNA PRESENTES EN LOS DIFERENTES BIOMAS DE

M XICO .

de Baja California, son ejemplos adicionales de estos recursos compartidos internacionalmente.

Recursos forestales
Las reas forestales de Mxico cubren aproximadamente el 72% del territorio nacional, equivalente a
141.7 millones de hectreas. De stas, 56.8 millones
corresponden a la superficie arbolada constituida por
bosques y selvas, representando ms del 25% de la
superficie nacional (Palacio-Prieto et al. 2000).
El Inventario Nacional Forestal de gran visin
1991 estim un volumen total de madera en reas
forestales de 2,799 millones de m3, de los cuales cerca de 1,000 millones corresponden a recursos
forestales tropicales. El incremento anual de bosques
templados (fuente de 95% de la madera industrial de

Mxico) ha sido calculado en 25 millones de m3 por


ao (SARH 1992). Extrapolando los datos de volumen en pie para el trpico puede estimarse un
incremento anual en los bosques tropicales de 13.5
millones de m3, lo que combinado con el rendimiento en los bosques templados resulta un total de 38.7
millones de m3 para todo el pas. El Inventario Nacional Forestal peridico ms reciente data de 1994.
De acuerdo con este inventario en Mxico haba para ese ao 1,831 millones de metros cbicos de
madera en rollo en los bosques y 972 millones en
selvas. Los tipos de vegetacin con ms cantidad de
madera son los bosques mixtos de conferas y latifoliadas (65%), las selvas altas y medianas (35%)
(SEMARNAT 2003d). Los bosques de conferas son la
vegetacin ms rica en cuanto a la cantidad de madera por unidad de superficie (ms de 103 m3 por
hectrea) (SEMARNAT 2003d).

CUADRO 2.49. SUPERFICIE

DE PLANTACIONES ESTABLECIDAS EN

Objetivo/producto

Nombre cientfico

M XICO

CON FINES COMERCIALES AL AO

2002

origen

Turno

Superficie plantada (ha)

Eucalyptius grandis
Eucalyptius urophylla
Eucalyptius spp
Eucalyptius globulus
Gmelina arborea
Mela azederach
Pinus caribaea
Pinus caribaea
Tectona grandis
Eucalyptius globulus
Pinus spp
Cederla odorata
Swietenia macrophylla
Tabebuia rosea
Pinis spp

E
E
E
E
E
E
E
E
E
E
N
N
N
N
N

7-10 aos
7-10 aos
10-12 aos
7-10 aos
8-10 aos
8-10 aos
0-12 aos
15-20 aos
5-20 aos
10-12 aos
12-15 aos
20-25 aos
20-25 aos
20-25 aos
20-25 aos

20,000

Tableros aglomerados y
contrachapados
Eucalyptus spp
Pinus caribaea
Eucalyptus spp
Cederla spp
Cederla odorata
Swietenia macrophylla
Charnaecyparis spp
rboles de navidad
Pinus ayacahuite
Pinus cembroides
Pinus radiata
Abies religiosa
Total

E
E
E
N
N
N
E
N
N
E
N

10-12 aos
20-25 aos
10-15 aos
3-4 aos
30-35 aos
30-35 aos
3-4 aos
5-8 aos
5-8 aos
5-8 aos
7-10 aos

4,000

Celulsicos

Madera aserrada

25,000

1,000

50,000

E = extica. N = nativa. Los datos que se presentan corresponden al 2002.


Fuente: SEMARNAT 2003b

Estado del medio ambiente: biota

181

El Inventario Nacional Forestal 2000 reporta


255.6 km2 de plantaciones forestales (Palacio-Prieto
et al. 2000). Estimaciones del Programa de Desarrollo de Plantaciones Forestales comerciales (PRODEPLAN) reportan una superficie total de 500 km2 a finales del ao 2002 (SEMARNAT 2003b). Esta superficie
plantada incluye especies introducidas y de origen
nacional (cuadro 2.49). Asimismo, existe informacin
de programas nacionales de reforestacin que se han
hecho con fines de restauracin y conservacin. La
superficie plantada que se calcula es del orden de 71
mil hectreas, sin embargo, no existe un inventario
confiable de reas existentes. En cuanto al volumen
existente en plantaciones, ste se calcula en alrededor de 2.5 millones de metros cbicos en desarrollo,
puesto que la gran mayora de las superficies plantadas an estn lejos de entrar en fase de cosecha final
(SEMARNAT 2003b).
Las reas forestales representan un recurso de
gran importancia para el pas, adems de ser un reservorio de servicios ambientales para el mundo.
Las reas forestales tienen una gran importancia
desde el punto de vista biolgico, ya que son ecosistemas depositarios de especies, resguardadores
de material gentico y proveedores de servicios para el hombre. Ambientalmente son elementos
estabilizadores de suelos, importantes componentes para la regulacin de los ciclos hidrolgicos,
moderadores climticos, as como importantes sitios de captura de carbono. En los sectores rurales
son fuente de una amplia gama de productos de
subsistencia y de intercambio comercial en un mercado tanto local como regional. Comercialmente
los bosques son el origen de productos maderables
y no maderables para consumo nacional o de exportacin y adems, la base para el turismo y las
empresas de recreacin.

CUADRO 2.50. PERDIDA

Deforestacin y cambio de uso de


suelo
La deforestacin o degradacin de la cubierta vegetal se refiere a la remocin o destruccin de la
vegetacin existente en un rea determinada (PNUMA 2003b). Mxico muestra una de las tasas de
deforestacin ms altas a escala mundial (OCDE
2003). A pesar de contar todava con una gran extensin de zonas boscosas, las reas silvestres han
disminuido considerablemente en las ltimas cinco
dcadas y los bosques se han reducido hasta en
50%, concentrndose la mayor deforestacin en el
trpico hmedo (Velzquez et al. 2002). No existe
duda de que la continua deforestacin, estimada
conservadoramente en 7 mil km2 por ao (de las cuales 5,100 eran bosque tropical), est eliminando
parte importante del patrimonio natural (Velzquez
et al. 2002). Al comparar los datos de los tipos de vegetacin potencial con el Inventario Forestal
Nacional del ao 2000 (Palacio-Prieto et al. 2000),
se observa que la mayor prdida de cobertura vegetal se present en el matorral xerfilo con el 11%
seguido por la selva caducifolia y subcaducifolia, la
selva perennifolia y subperennifolia y el bosque de
conferas y encinos con el 6%, 5% y 3% respectivamente (cuadro 2.50).
De acuerdo con la FAO (FAO 2003b), en 1990 la
superficie total de bosques en Mxico era de 61.5 millones de hectreas, para el ao 2000 la superficie
disminuy a 55.2 millones. Estas cifras indican que la
disminucin anual de bosques en una dcada, fue de
631 mil hectreas (disminucin anual de 1.1%). De
acuerdo con esta cifra, durante ese periodo se perdieron 5.5 millones de hectreas de bosques y selvas
(785 mil hectreas por ao).
En los ltimos 30 aos los cambios en la cobertura del terreno muestran dos tendencias: las coberturas
con vegetacin predominantemente primaria tienden

DE COBERTURA VEGETAL RESPECTO A LA COBERTURA POTENCIAL

Tipo de Vegetacin

Potencial en %

INF 2000 en %

Perdida en %

Perdida en km2

Bosque de Conferas y Encinos


Bosque Mesfilo de Montaa
Matorral Xerfilo
Selva Caducifolia y Subcaducifolia
Selva Perennifolia y Subperennifolia
Pastizal
Vegetacin Acutica y Subacutica

19.35
0.92
37.62
17.01
9.95
8.17
1.18

16.03
0.89
27.05
10.72
5.10
9.71
1.07

3.32
0.03
10.57
6.29
4.85
+ 1.54
0.11

65,661.58
530.68
207,545.08
123,133.25
94,591.42

Fuente: tomado de Palacio-Prieto et al. 2000.

182

Impacto

2,198.15

a decrecer y la tasa de prdida de stas se acentan


en la ltima dcada. Al contrario, las coberturas producto de la accin humana, como los cultivos y
pastizales inducidos o cultivados, tienden a incrementarse (Velzquez et al. 2001) (grfica 2.47). La
tasa de cambio difiere entre distintos periodos, sin
embargo las selvas son el tipo de vegetacin con mayor tasa de cambio, seguidas por la vegetacin
hidrfila y por los pastizales naturales (Velzquez et
al. 2001) (grfica 2.48). Las tendencias de cambio actual indican que las selvas son los ecosistemas que
presentan mayor probabilidad de cambiar a pastizales (13%) y a cultivos (10%), seguidos por la
vegetacin hidrfila, cuya probabilidad de convertirse en pastizal es de 11% y por ltimo, los bosques
con una probabilidad de 7% para pastizales y 4% a
cultivos (Velzquez et al. 2002) (figura 2.4).
Esta prdida de cobertura vegetal est conduciendo
a la conversin de terrenos forestales a terrenos con
usos menos productivos y con externalidades ambientales negativas. El resultado de este proceso es una base
forestal degradada y subutilizada que incluye la conversin de bosques y reas naturales frgiles a usos
agrcolas y ganaderos no sustentables, con prdida de
suelo y regmenes de humedad como resultado de la
sobreexplotacin de recursos maderables y no madera-

GRFICA 2.47. SUPERFICIE

bles que se traduce en una disminucin de la productividad del bosque y de las reas naturales.
Los anlisis de la dinmica en el cambio en el uso
de suelo muestran que an cuando se detuviera por
completo el cambio en el uso de suelo por la ganadera o agricultura nuestros recursos se veran
seriamente reducidos. Para detener este proceso sera
necesario reducir en un 80% las actividades humanas ligadas a este deterioro (SEMARNAT 2003d)

Prdida de diversidad biolgica


Especies extintas
El mayor nmero de especies de vertebrados extintos
o desaparecidos corresponde a peces de agua dulce,
con al menos 19 especies. Con respecto a los anfibios
y reptiles, slo se tiene el registro de una especie extinta de anfibio, mientras que para los reptiles no se ha
reportado ninguna extinta. Las aves son otro grupo de
vertebrados muy afectado, ya que se tiene documentada la extincin o desaparicin de ocho especies
debido, en su mayor parte, a la cacera, a la destruccin de sus hbitats y a la introduccin de especies

CUBIERTA POR TIPO DE VEGETACIN,

1976, 1993

2000

T1 (1976)
T1 (1993)
T1 (2000)

Fuente: Velzquez et al. 2001.

Estado del medio ambiente: biota

183

GRFICA 2.48. TASA

DE CAMBIO ANUAL PARA DIFERENTES TIPOS DE VEGETACIN,

1976-1994

1974-2000

Fuente: Velzquez et al. 2001.

exticas. Desde 1600 a la fecha, se ha registrado la


extincin de 15 especies de plantas y 32 de vertebrados (cuadro 2.51), que representan el 5.2% de las
extinciones del mundo de los ltimos 400 aos (CONABIO 1998). Asimismo, la NOM-059-SEMARNAT-2001
incluye 30 especies dentro de la categora probablemente extinta en medio silvestre (grfica 2.49). En
esta categora se incluyen todas aquellas especies nativas de Mxico cuyos ejemplares en vida libre dentro
del territorio nacional han desaparecido, hasta donde
la documentacin y los estudios realizados lo prueban, y de los cuales se conoce la existencia de
ejemplares vivos, en confina- miento o fuera del territorio mexicano (SEMARNAT 2002a).
Se calcula que 75% de las 484 especies registradas como extintas en el mundo desde el siglo XVII
hasta la fecha, han sido especies endmicas de islas
(WCMC 1992), cuya extincin en 67% de los casos
se debe completa o parcialmente a especies introducidas (Diamond 1989).
Aunque slo el 2% de las aves endmicas continentales a Mxico se consideran extintas, cuando
se analizaespecficamente el caso de las aves endmicas de islas, la proporcin aumenta con una

184

estimacin de especies extintas del 12%. Asimismo, menos de 1% de las especies y subespecies de
mamferos continentales se encuentran probablemente extintos, mientras que 20% de los mamferos

CUADRO 2.51. NMERO

DE ESPECIES DE PLANTAS Y

VERTEBRADOS QUE SE HAN EXTINGUIDO DESDE EL AO

1600

EN EL MUNDO Y EN

Grupo

Plantas
Peces
Anfibios
Reptiles
Aves
Mamferos
Total

M XICO

Especies extintas
Mundo
Mxico
595 1
923
53
21 3
108 3
89 3
910

15 2
19 3
14
04
85
45
47

1. WCMC 1992. 2 Vovides y Medina 1994. 3 UICN 1996.


4 UICN 1998. 5 Ceballos 1993.
Fuente: CONABIO 1998.

FIGURA 2.4. PROBABILIDAD

DE TRANSICIN ENTRE LAS DIVERSAS FORMACIONES PARA EL PERIODO

1976

2000

Fuente: Velzquez et al. 2002.

endmicos de islas mexicanas han desaparecido


(Snchez et al. 2000).
En la isla Guadalupe las cabras han acabado con
gran parte de la vegetacin original de la isla y su presencia es la principal causa de la extincin del
enebro endmico Juniperus californica y de la dram-

Estado del medio ambiente: biota

tica reduccin de la poblacin de encino (Quercus


tormentella), tambin endmico. Desde 1900, 26 especies de plantas vasculares se han extinguido, cinco
de las cuales eran endmicas, y muchas ms estn severamente amenazadas (INE 2003a). El petrel de
Guadalupe (Oceanodroma macrodactyla) y el cara-

185

G RFICA 2.49. ESPECIES

DENTRO DE LA CATEGORA PROBABLEMENTE EXTINTA EN MEDIO SILVESTRE SEGN LA

NOM-059-SEMARNAT-2001

Fuente: S EMARNAT 2001b.

cara (Polyborus lutosus), ambos endmicos de la isla,


se consideran extintos. Tambin podran estar extintas
las subespecies endmicas de pjaro carpintero y de
reyezuelo (Jehl y Everett 1985). El petrel de Guadalupe fue visto por ltima vez en 1912, en 1988 se
reportaron entre 35 y 45 individuos del junco de
Guadalupe (Howell y Webb 1992) pero slo dos en
1989 (Mellink y Palacios 1990). La subespecie endmica de gorrin mexicano se encuentra en una
situacin similar a la del junco (Howell y Webb
1992).
De las varias especies de aves que anidan en la isla Isabel, la ms afectada es la pericota (Sterna
fuscata), que al anidar en el suelo es presa fcil. A
consecuencia de los gatos, los nidos de estas aves se
han reducido de 150 mil a 1000 en tan slo 13 aos
(Valverde 1996 en CONABIO 1998).
En la isla Cozumel la poblacin introducida de
Boa constrictor puede estar poniendo en riesgo de
extincin a diversas especies de vertebrados, entre
ellos a los carnvoros endmicos de la isla: el coat de
Cozumel (Nasua nelsoni) y el zorrillo pigmeo (Procyon pygmaeus) (Cuarn et al. 2004).

Especies amenazadas
En Mxico, 2,541 taxa (incluye 2,221 especies y 320
subespecies) se encuentran dentro de alguna categora de riesgo (sin incluir las especies probablemente

186

extintas en medio silvestre). De estos taxa, 372 estn


en la categora de mayor amenaza (en peligro, P),
841 en la de menor amenaza (amenazas, A) y 1,328
sujetas a proteccin especial (Pr). Sin incluir a los invertebrados, el 55% de los taxa son endmicos al
pas. Once taxa de invertebrados son endmicos al
pas, cuatro no son endmicos y para 31 taxa no se
indica su distribucin (grfica 2.50) (SEMARNAT
2002a).
Si bien estos son los datos oficiales para el pas,
es importante resaltar que es posible que existan ms
especies en peligro de extincin, las cuales apenas se
conocen y, por lo tanto, no se tiene informacin para
evaluar su estado de conservacin en el pas.
De las especies con distribucin en Mxico, las
Listas Rojas de la Unin Mundial para la Conservacin de la Naturaleza, se listan 21 taxa como
extintos, ocho extintos en estado silvestre y 547 taxa en alguna categora de amenaza (este dato no
incluye a las especies en la categora de menor riesgo (LR). Si bien estos listados contienen a las
especies amenazadas globalmente, nos pueden dar
una idea de cmo se encuentran las especies en el
pas. De estas especies, 101 se consideran en peligro crtico, 173 en peligro y 273 vulnerables (figura
2.5) (UICN 2003a).
Muchas especies se encuentran amenazadas por
el comercio internacional, 2,706 especies se encuentran dentro de los apndices I y II de CITES (cuadro
2.52).

GRFICA 2.50. ESPECIES

A. CANTIDAD

ENLISTDAS EN LA

DE TAXA ENDMICOS Y NO ENDMICOS

C. CANTIDAD

DE ESPECIES Y SUBESPECIES ENLISTDAS

NOM-059-SEMARNAT-2001

B. CANTIDAD

DE ESPECIES Y SUBESPECIES ENLISTADAS

D. C ANTIDAD

DE TAXA POR CATEGORA DE RIESGO

Fuente: S EMARNAT 2001b.

Estado del medio ambiente: biota

187

FIGURA 2.5 NMERO

DE ESPECIES CON DISTRIBUCIN EN


EN LA L ISTA

Reino

Phyllum

Animalia

Mollusca
Arthropoda
Chordata

Plantae

Clase

EX

Actinopterygii
Elasmobranchii
Amphibia
Reptilia
Aves
Mammalia

Bryophyta
Tracheophyta

R OJA

14

EW

1
3
3

Coniferopsida
Cycadopsida
Lilliopsida
Magnoliopsida

M XICO DENTRO
IUCN
CR
2
8
24
1
1
4
9
12
1
10

DE ALGUNA CATEGORA DE RIESGO

DE LA

29

EN

17
23
1
1
5
13
36
3
6
15
2
51

VU

Total

2
11
52
5
2
9
20
26
9
13
8
116
0

50

100

150

200

Slo se incluyen los grupos taxonmicos que contienen alguna especie en la Lista Roja
Las categoras de amenaza son: EX = Extinta; EW = Extinta en estado silvestre; CR = En Peligro Crtico; EN = En Peligro; VU = Vulnerable.
No se incluyen las especies en categoras de menor riesgo (LR).

CUADRO 2.52. NMERO DE ESPECIES MEXICANAS


ENLISTADAS EN CITES (SLO APNDICE I Y II)

Plantas
Animales

Apndice I

Apndice II

70
103

433
2,100

Respuesta
Valores ambientales de los bosques
Los bosques son importantes para la captura de carbono, la proteccin de las cuencas, la calidad y flujo de
agua, la conservacin de suelos, el turismo, as como
la generacin de productos farmacuticos y genticos,
entre otros. La estimacin del valor del bosque ha mejorado considerablemente durante los ltimos aos,
sin embargo, an falta mucho por hacer. Aunque estos
valores varan en su importancia, son generalmente
muy altos y pueden exceder el valor de la madera en
pie, aunque no siempre en trminos econmicos o de
ingresos en efectivo ( cuadro 2.53).

188

Captura de carbono
Uno de los aspectos de importancia que justifica el
mantener las masas forestales de buena calidad es
la capacidad que tiene la biomasa forestal y de la
materia orgnica para capturar carbono y con esto
contrarrestar el calentamiento global. En algunos
pases se ha utilizado capital internacional y nacional para ayudar a financiar la conservacin de sus
bosques, por medio de la captura de carbono; Mxico es signatario de la Convencin Marco de
Cambio Climtico que fomenta la inversin internacional para la captura de carbono. Aunque
Mxico recibe algo de capital internacional para financiar este valor ambiental, todava tendr que
continuar invirtiendo en este rubro con sus propios
recursos. El costo para la comunidad internacional
y para Mxico, al no conservar los bosques y no revertir los procesos de deforestacin hace que
estemos perdiendo una oportunidad de conseguir
recursos econmicos para sitios en donde los recursos que se recibiran por concepto de captura de
carbono seran superiores al agrcola en tierras
marginales.

C UADRO 2.53. VALOR


Tipo de bosque

Tropical
perenifolio
Tropical
caducifolio
Templado
conferas
Templado
caducifolio
Total

rea
(millones Poductos
de ha)
forestales
maderables

9.7

$330

ESTIMADO DE LOS BOSQUES DE

MXICO

Valores (millones de dlares EE.UU./ha/ao)


Carbono
Proteccin
Valores de
PIB
de cuencas
opcin
forestal

$100

$6.4 ha/ao

Total

435

16.1

$56

56

16.9

$103

103

8.8
51.5

$330
n/d

$20
$279

$2.3

$331.7

$60.2

350
$944

Fuente: Banco Mundial-SEMARNAP 1993.

Estrategias para el manejo y la conservacin de


la diversidad biolgica
Estrategia Nacional de Biodiversidad
La preocupacin de la sociedad mundial por los problemas ambientales, particularmente por la prdida
de la diversidad biolgica desemboc en la llamada
Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ambien te y Desarrollo, realizada en Ro de Janeiro en 1992,
en la que se incorpor como una de sus actividades
la firma del primer instrumento jurdico vinculante en
el mbito internacional: el Convenio sobre Diversidad Biolgica (CDB). Como compromiso derivado
del CDB, Mxico realiz, en 1998, el Estudio de
Pas, cuya finalidad fue plantear de manera sinttica
la situacin actual relacionada con la diversidad biolgica y ofrecer informacin sobre las estrategias de
conservacin, el uso y manejo de la biodiversidad,
as como del marco jurdico e institucional en torno
al tema. Adems, se estableci las bases para determinar las prioridades nacionales y abrir paso a la
Estrategia Nacional de Biodiversidad (ENB). Esta estrategia se ha constituido en un proceso continuo de
participacin de todos los sectores de la sociedad
mexicana, para que cada uno de estos sectores reco nozca el papel que le corresponde en la tarea que
significa garantizar la permanencia y continuidad de
la diversidad biolgica nacional, el problema de la
conservacin, el uso sustentable de la biodiversidad
y el reparto equitativo de los beneficios derivados de
dicho uso (cuadro 2.54).

Estado del medio ambiente: biota

reas naturales protegidas


El proceso de creacin de reas protegidas se inicia
formalmente en Mxico en 1876 con la proteccin
de una zona de manantiales cercanos a la Ciudad de
Mxico. En 1917, se decreta el primer Parque Nacional, para posteriormente en la dcada de 1930
proteger las principales cuencas, as como las principales montaas convirtindolas en las primeras zonas
protectoras forestales. A partir de los aos setenta se
inicia una nueva etapa donde la conservacin se enfoca, por un lado, a proteger la biodiversidad y los
servicios ambientales, y por el otro, a la incorporacin expresa de las comunidades humanas en el
modelo a travs de las reservas de la biosfera. Esto
ocurra al tiempo que se promova como poltica pblica la transformacin de los ecosistemas en todo el
pas, y sobre todo la ganaderizacin de importantes
extensiones de selvas. Durante las siguientes dos dcadas, se reactiva la creacin de reas Naturales
Protegidas (ANP).
Mxico se adhiere a los instrumentos de poltica
internacional, como la Agenda 21, asumiendo importantes compromisos en materia de conservacin
de la biodiversidad, uso sustentable de recursos naturales y manejo de reas protegidas. Durante el
perodo de 1994-2000 se constituy como un parteaguas en materia de conservacin y manejo de ANP, al
haber establecido condiciones institucionales, legales, de participacin social, financieras, tcnicas y
operativas que permitieron proteger zonas del territorio nacional con ecosistemas originales poco
alterados y se crea en el ao 2000 la Comisin Na-

189

CUADRO 2.54. LNEAS

VITALES DE LA

ESTRATEGIA NACIONAL

DE LA

BIODIVERSIDAD

1. Proteccin y conservacin 2. Valoracin de la


biodiversidad

3. Conocimiento y manejo
de la informacin

4. Diversificacin del uso

1.1. Conservacin in situ


1.2. Rescate de elementos
de la diversidad biolgica
1.3. Bioseguridad
1.4. Especies exticas y
traslocacin
1.5. Prevencin y control de
actos ilcitos
1.6. Seguimiento
1.7. Atencin a emergencias

3.1. Investigacin y estudios


3.2. Inventario y colecciones
3.3. Rescate y
sistematizacin de
conocimientos
3.4. Intercambio de
informacin
3.5. Difusin
3.6. Educacin Ambiental
3.7. Capacitacin y
formacin acadmica
3.8. Gestin de la
informacin sobre
biodiversidad

4.1. Uso actual


4.2. Diversificacin
productiva
4.3. Criterios e indicadores
4.4. Comercializacin y
mercados

2.1. Importancia en la
cultura nacional
2.2. Aportaciones de la
biodiversidad
2.3. Actualizacin
institucional

Fuente: C ONABIO 2000.

cional de reas Naturales Protegidas (CONANP) como


rgano desconcentrado de la ahora Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) y que
tiene como objetivo conservar el patrimonio natural
de Mxico a travs de las reas Naturales Protegidas
y de los Programas de desarrollo regional sustentable
en las regiones prioritarias para la conservacin. A la
fecha se tienen 149 ANP comprendidas en 6 categoras y que protegen 17.5 millones de hectreas, de las
cuales aproximadamente 76% corresponde a superficie terrestre y 24% a marinas (cuadro 2.55) (CONANP
2003a). En conjunto, se protege aproximadamente
9% del territorio nacional. La CONANP estima proteger
mediante decreto aproximadamente 2.5 millones de
hectreas terrestres adicionales hasta el 2006 para alcanzar 10% del territorio nacional (grfica 2.51).
Con la finalidad de atender los problemas sociales
en las ANP y participar en el combate a la pobreza de
las comunidades asociadas a estos recursos naturales,
en 1995 se disearon los programas de desarrollo regional sustentable (PRODERS), para localidades y
municipios de alta o muy alta marginacin. Las regiones se identificaron en reas que presentan una alta y
frgil biodiversidad, y al mismo tiempo, concentran
poblaciones humanas en condiciones de pobreza y
pobreza extrema. Estos programas son manejados en
la CONANP como un instrumento de fomento directo al
desarrollo comunitario que se aplica en todas las ANP
y en aquellas regiones relevantes para la conservacin
que no necesariamente cuentan con un decreto de
ANP. Asociado a este mecanismo, el Programa de Em-

190

pleo Temporal (PET) es un programa de subsidios del


Gobierno Federal para la creacin de puestos de ocupacin temporal que permitan obtener ingresos a la
poblacin rural en pobreza extrema. La poblacin beneficiada se ocupa en acciones y obras que fomentan
la restauracin, conservacin, aprovechamiento de
los recursos naturales y en general en la creacin de
infraestructura ambiental. Sin embargo, los recursos
han sido insuficientes para atender la demanda generada (cuadro 2.56).
Con los recursos provenientes del PET y de los
Proders, as como de otras fuentes, las ANP han impulsado procesos de transformacin de los
aprovechamientos de los recursos naturales en las comunidades asentadas y aledaas a las reas decretadas. Se tienen identificados proyectos alternativos y
las actividades que se desarrollan van desde ecotursticas, sedentarizacin de la milpa con el establecimiento de cultivos de cobertura, hasta la instalacin de unidades de manejo ambiental para el
manejo de diversas especies de flora y fauna (Arriaga
et al. 2002).
Para llevar a cabo todas las acciones de conservacin que son competencia de la CONANP, es indispensable contar con suficientes recursos econmicos. Esto no fue el caso hasta principios de 1995 ya que slo
se dispona de 10.9 millones de pesos de gasto de inversin que se ratifican en oficinas centrales, sin
personal en el campo. El gran salto se logr en el ao
2000, cuando los recursos fiscales ascendieron a 147
millones de pesos, es decir, 500% de incremento en

GRFICA 3. 51. PROYECCIN

DE SUPERFICIE ACUMULADA DE

ANP

Fuente: Tomado de Arriaga et al. 2002.

CUADRO 2.55. SUPERFICIE

BAJO ALGUNA CATEGORA DE MANEJO DE

Nmero de ANP

Categora

34
65
4
2
27
17
148

Reserva de la biosfera
Parque nacional
Monumento natural
rea de proteccin de recursos naturales
rea de proteccin de flora y fauna
Santuarios*
Totales

ANP

EN

2003

Superficie (ha)
10,479,534
1,397,163
14,093
39,724
5,558,714
689
17,303,133

Fuente: CONANP 2003q.

trminos reales (SEMARNAP 2000a). Actualmente, el


presupuesto fiscal de la CONANP est entre 50 y 60%
de lo que sera deseable en esta fase de su consolidacin, sin embargo, con el compromiso de programas
y sectores de gobierno y los presupuestos que ejerce
la sociedad civil, ha permitido que la CONANP haya
crecido y que su presupuesto anual sea de 226.7 millones de pesos (CONANP 2002). Sin embargo, existen
otros financiamientos internacionales que buscan fortalecer a esta institucin. As, durante el ao 1996 el
Banco Mundial otorg recursos econmicos, a travs
del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (Global
Environmental Facility), canalizados a travs del fideicomiso privado Fondo de reas Naturales Protegidas

Estado del medio ambiente: biota

(FANP), a cargo del Fondo Mexicano para la Conservacin de la Naturaleza (FMCN), por la cantidad de
16.5 millones de dlares para ejercerse en diez reas
naturales protegidas. Esta exitosa alianza concret un
segundo donativo por 22.5 y 8.6 millones de dlares
respectivamente para fondos patrimoniales de doce
reservas y algunas actividades de fortalecimiento y sinergia institucional de la CONANP.

Regiones prioritarias para la conservacin


Las Regiones Terrestres Prioritarias (RTP) se generaron
como resultado de la necesidad de contar con un mar-

191

CUADRO 2.56. RECURSOS

D E L P R O G R A M A D E E M P L E O T E M P O R A L ( P E S O S)

Ao

Solicitado

Aprobado

ANP*

1999
2000
2001
2002

9,320,658
24,799,769
24,915,078
19,441,184

3,790,000
5,153,012
6,435,000
9,138,000

13
16
16
26

Porcentaje de demanda cubierta


41
21
26
52

*reas Naturales Protegidas que operaron PET.


Fuente: CONANP 2003a.

co espacial de referencia para la planeacin ambiental


de Mxico. Este proyecto de regionalizacin constituye
un esfuerzo para la identificacin de sitios importantes
que requieren acciones prioritarias de conservacin de
la biodiversidad. Los criterios para la caracterizacin de
las RTP fueron los siguientes: a) extensin del rea; b)
integridad ecolgica; c) importancia como corredor
biolgico; d)diversidad de ecosistemas; e) fenmenos
naturales; f) presencia de endemismos; g) riqueza especfica, h) centros de origen y diversificacin natural e i)
centros de domes- ticacin y/o mantenimiento de especies tiles (Arriaga et al. 2000a).
Se identificaron 151 regiones terrestres-continentales, las cuales comprenden ms de medio milln de
km2 e incluyen 95% de la superficie de las reas naturales protegidas decretadas por la federacin (mapa
2.33).

MAPA 2.33. REGIONES

Fuente: www.conabio.gob.mx.

192

Con el fin de generar instrumentos de planeacin


para la conservacin de las aves, se definieron las
reas Importantes para la Conservacin de las Aves
(AICAS). Se identificaron 170 reas, mismas que se
difundieron, invitando a ms personas a participar
para conformar 230 reas nominadas que incluyen la
descripcin bitica y abitica, complementados con
listados (mapa 2.34). Estas reas fueron identificadas
de acuerdo con los siguientes criterios: a) presencia
de especies con alguna categora de riesgo; b) mantenimiento de poblaciones locales; c) presencia de
especies restringidas a un bioma o hbitat nico o
amenazado; d) grandes concentraciones de individuos; y e) sitios importantes para la investigacin
ornitolgica (Arizmendi y Mrquez 2000).
Otro proyecto que busca contribuir en el manejo
sustentable de los ecosistemas tropicales es el Corredor

TERRESTRES PRIORITARIAS DE

M XICO

MAPA 2.34. REAS

DE IMPORTANCIA PARA LA ONSERVACIN DE AVES

Fuente: www.conabio.gob.mx.

Biolgico Mesoamericano. Este programa tiene como


objetivo general la conservacin y uso sustentable de
la biodiversidad, en cinco corredores biolgicos del
sureste de Mxico, mediante la integracin de criterios
de biodiversidad en el gasto pblico y en prcticas de
planeacin y desarrollo locales. Los corredores seleccionados son la Selva Maya Zoque (norte de Chiapas);
Sierra Madre del Sur (sur de Chiapas); Sian Kaan-Calakmul (Campeche); Sian Kaan-Calakmul (Quintana
Roo) y Costa Norte de Yucatn.

Aprovechamiento, conservacin y manejo de


vida silvestre
Con el propsito de contribuir a la conservacin de
la biodiversidad y hacerla compatible con las necesidades de produccin y desarrollo socioeconmico,
en 1997 se estableci el Sistema de Unidades de Manejo para la Conservacin de la Vida Silvestre
(SUMA). Este sistema integr, bajo el concepto de
Unidades de manejo para la conservacin de la vida
silvestre (UMA), los sitios que utilizaban especies de
vida silvestre de alguna forma, como los criaderos
(extensivos e intensivos), zoolgicos, viveros y jardines botnicos, entre otros. La mayor parte de las
UMA registradas corresponden a criaderos, viveros y
jardines botnicos. Durante el periodo de 1999 a
2001, el nmero de nuevos registros de UMA intensivas se ha reducido de 186 en 1999 a 112 en 2001,

Estado del medio ambiente: biota

en contraste con las UMA extensivas que han mantenido su ritmo de crecimiento en alrededor de 500
registros por ao (grfica 2.52). Para el ao 2002, a
cinco aos de la creacin de este esquema, ya se tenan registradas cerca de 5,000 UMA en el pas. Las
UMA se encuentran distribuidas en prcticamente todos los ecosistemas mexicanos, tanto acuticos como
terrestres. La mayor cantidad de superficie bajo manejo en las UMA se encuentra en los matorrales
xerfilos, seguido de los bosques de conferas y encinos (grfica 2.53). Resalta el hecho que para el ao
2001 ya se tena un poco ms de 20 mil hectreas de
acahuales que estaban incorpo- radas a las UMA, seal que muestra el valor que pueden tener las UMA
como una forma de obtener provecho de superficies
degradadas (SEMARNAT 2002c). En algunas UMA ya se
manejan especies clasificadas como prioritarias: berrendo, oso negro, borrego cimarrn, cocodrilos,
lobo gris mexicano, tortugas marinas y varias especies de cactceas y orqudeas, entre otras, lo que
permite vislumbrar la posibilidad de una efectiva
conservacin de estas especies.

Conservacin de especies
Mxico cuenta con un Plan de recuperacin de especies prioritarias en riesgo que se determin a partir del
anlisis del estado de sus poblaciones y hbitat; de los
criterios establecidos en la Ley General de Vida Silves-

193

tre; de las oportunidades actuales para poner


GRFICA 2.52. REGISTRO DE UNIDADES DE MANEJO PARA
en marcha un programa de recuperacin, as
LA CONSERVACIN DE VIDA SILVESTRE (UMA) 1997como de la consulta a los comits tcnicos
2001
consultivos para la recuperacin de especies
prioritarias, constituidos por representantes
de los sectores acadmicos, no gubernamental y los tres niveles de gobierno. Para cada
especie o grupo de especies prioritarias estn
en desarrollo, publicado o en preparacin un
programa de recuperacin de sus poblaciones y hbitat (cuadro 2.57).
Adems en 1994 el Instituto Nacional de
Ecologa de la entonces Secretara de Medio
Ambiente, Recursos Naturales y Pesca public la Norma Oficial Mexicana, NOM-059ECOL-1994, con el primer listado de especies
amenazadas para el pas. Dicha norma determina las especies y subespecies de flora y
fauna silvestres, terrestres y acuticas, en peligro de extincin, amenazadas, raras y
sujetas a proteccin especial, y establece especificaciones para su proteccin (SEMARNAP
1994). Asimismo, en el ao 2001, fue revisa- Fuente: SEMARNAT 2003a.
da, modificada y actualizada en la nueva
NOM-059-SEMARNAT-2001 que a diferencia
de la norma anterior, tiene la bondad de contar con el asignarles as alguna de las 4 categoras de riesgo: prollamado Mtodo de evaluacin del riesgo de extincin bablemente extinta en vida silvestre, en peligro de
de las especies silvestres en Mxico (MER). ste extincin, amenazadas y sujetas a proteccin especial.
permite establecer los criterios que deben usarse para Los criterios usados por el MER son: a) amplitud de la
evaluar el estado de conservacin de las especies y distribucin del taxn en Mxico; b) estado del hbitat

GRFICA 2.53. S UPERFICIE

Fuente: S EMARNAT 2003d.

194

BAJO MANEJO EN

UMA

SEGN TIPO DE VEGETACIN,

1998-2001

con respecto al desarrollo natural del taxn; c) vulnerabilidad biolgica intrnseca del taxn y d) impacto
de la actividad humana sobre el taxn (SEMARNAT
2002a).
Otros programas para la conservacin de las especies incluyen acciones para la conservacin de sus
hbitats. Un ejemplo de ello son los esfuerzos que se
llevan a cabo para la erradicacin de fauna introducida en varias islas del Golfo de California, algunos
de ellos sumamente exitosos como el de Isla Rasa,
donde ya se eliminaron las poblaciones de rata negra
y ratn casero. Sin embargo, la preservacin de las islas y sus especies depende tambin de la planificacin de las actividades econmicas y del desarrollo
de programas de concientizacin, educacin ambiental y restauracin de los ecosistemas daados
(CONABIO 1998).

CUADRO 2.57. ESPECIES

Aprovechamiento, conservacin y manejo


forestal
Para apoyar el aprovechamiento diversificado y sustentable en Mxico, se cre el Programa de
Desarrollo Forestal (PRODEFOR). El programa se dise
para otorgar apoyos directos a los ejidos, comunidades y pequeas propiedades, con el fin de impulsar el
desarrollo sustentable de los productores forestales a
travs de la elaboracin y ejecucin de proyectos
productivos. El PRODEFOR es operado coordinadamente con los gobiernos estatales, quienes aportan el
35% de los recursos financieros y el 65% restante lo
aporta el gobierno federal. De esta manera se conforma un fondo anual que se invierte en cada estado a
travs de la Comisin Nacional Forestal y la dependencia estatal que maneje los programas forestales.
Con este programa se pretende mejorar el manejo
tcnico de los recursos forestales de nuestro pas,

PRIORITARIAS PARA LAS QUE SE CUENTA CON UN PROYECTO PUBLICADO Y UN

Especie prioritaria
Jaguar Panthera onca
Oso negro Ursus americanus
Lobo gris mexicano Canis lupus baileyi
Borrego cimarrn Ovis canadensis
Berrendo Antilocarpa americana
Perrito llanero Cynomys mexicanus
Lagomorfos (8 especies)
Pinnpedos (4 especies)
Manat Trichechus manatus
Vaquita marina Phocoena sinus
Cetceos, Ballena gris, jorobada y azul
Cocodrilos (3 especies)
Tortugas marinas (7especies)
Cndor de California Gymnogyps californianus
guila Real Aquila chrysaetos
Psitcidos (10 especies)
Palomas de inters cinegtico (5 especies)
Cycadas o Zamias
Cactos (Cactaceae)
Orqudeas (Orchidaceae)
Cirio Fouquieria columnaris
Palo fierro Olneya tesota
Dalia Dahlia sp.
Agaves (Agavaceae)
Palmas o Arecas (Palmae)

Proyecto publicado

C OMIT TCNICO CONSULTIVO


Subcomit constituido

Fuente: INE 2003a.

Estado del medio ambiente: biota

195

conservar y mejorar los recursos forestales, diversificar las actividades productivas, impulsar el desarrollo
forestal y mejorar el nivel de vida de las familias rurales. Complementario a este programa en algunos
estados del pas se inici el Programa de conservacin y manejo sustentable de los recursos forestales
de Mxico (PROCYMAF), que busca instrumentar la estrategia de manejo forestal sustentable descrita en el
Plan Nacional Forestal a travs de esquemas que permitan mejorar el aprovechamiento y conservacin de
los recursos naturales, a travs de las necesidades que
formulan las comunidades y ejidos forestales, con el
fin de generar y aumentar las opciones de ingresos de
los propietarios y poseedores con base en el buen
manejo de sus recursos naturales. Hasta el ao 2002,
los proyectos PRODEFOR tuvieron una cobertura de alrededor de 2.9 millones de hectreas con un total de
7,619 proyectos. En el caso de PROCYMAF, tan slo en
el ao de 2002 se ejecutaron 433 pro yectos cubriendo un total de 79 mil hectreas (cuadro 2.58).

cin ao con ao hasta que disminuy a partir del


ao 2000 y actualmente cuenta con 603 viveros para la produccin de planta (grfica 2.54).
El PRONARE dio origen al Programa de Plantaciones Comerciales Forestales (PRODEPLAN), que se
formul con el fin de generar tcnicas y especies
apropiadas a las condiciones ambientales de cada regin, para la restauracin y conservacin de los
ecosistemas forestales, suelos e incremento de la cobertura forestal del pas. Este programa iniciado en
1997 tiene como meta el apoyo a lo largo de 25 aos
del establecimiento de 875 mil hectreas de plantaciones forestales comerciales, a fin de reducir las
importaciones de productos forestales, creando al
mismo tiempo alternativas de desarrollo sustentable y
diversificacin productiva en Mxico. Esto mediante
la reconversin al uso forestal de terrenos que alguna
vez fueron desmontados con fines agropecuarios. En
los ltimos tres aos la superficie forestal incorporada al PRODEPLAN asciende a las 100,000 ha
(CONAFOR-SEMARNAT 2002) y ha apoyado a ms de
100 proyectos en todo el pas (grfica 2.55).

Reforestacin y plantaciones comerciales


Con el fin de recuperar las masas forestales perturba das del pas, el gobierno implement a principios de
los aos 90 el Programa Nacional de Reforestacin
(PRONARE). Durante 1995 se hizo un esfuerzo ms
coordinado para cumplir con el propsito de restaurar los terrenos degradados, por cambio de uso de
suelo, incendios, plagas, o bien para reinstalar la vegetacin con especies nativas de cada sitio. Este
programa tambin buscaba la conservacin y ampliacin de la frontera forestal con proyectos agroforestales que integraran las prcticas agrcolas y silvcolas
como parte de un proyecto integral de manejo de recursos naturales. Adems en un inicio se busc
fomentar las plantaciones comerciales en el sector
social con el fin de incrementar los ingresos de las
comunidades. El PRONARE increment su reforesta-

CUADRO 2.58. SUPERFICIE

Ao
Superficie (ha)
Hasta 2001
2002

Fuente: SEMARNAT-CONAFOR 2002.

196

2,412,267
484,314

Procuracin de proteccin al ambiente


El Programa de Procuracin de Justicia Ambiental
2001-2006, a travs de la Direccin General de Inspeccin Forestal (DGIF), tiene establecidos, como
parte de las estrategias de accin: operativos a las zonas con conflictos, mecanismos financieros, vigilancia participativa, colaboracin con estados y municipios, y capacitacin. De esta manera la Procuradura
Federal de Proteccin al Ambiente (PROFEPA) realiza
inspeccin forestal en 126.9 millones de hectreas
forestales y 63.8 millones de ha de bosques y selvas
(PROFEPA-SEMARNAT 2001).
La PROFEPA ha identificado las denominadas
reas crticas forestales y las reas con resistencia
a los actos de la autoridad ambiental. Ests reas son

INCORPORADA AL

P RODEFOR

PRODEFOR
No. de Proyectos
6,923
696

PROCYMAF

PROCYMAF
Superficie (ha)
No. de Proyectos
S/d
79,273

S/d
433

GRFICA 2.54. SUPERFICIE

Fuente:

FORESTADA EN

MXICO, 1993-2001

SEMARNAT-CONAFOR 2002.

sitios de alta frecuencia y gravedad de los ilcitos forestales. Adems se han definido las zonas y los
procesos crticos que han constituido la ms alta
prioridad de inspeccin y vigilancia.
En materia forestal, se han concentrado esfuerzos
en 100 reas crticas, caracterizadas por la alta incidencia de ilcitos forestales y deforestacin acelerada
(PROFEPA-SEMARNAT 2001). Entre estas reas destacan
nueve que, adems del agudo deterioro ambiental,
presentan problemas considerados como de ingobernabilidad por el riesgo que representa ejercer los actos
de autoridad en dichas zonas, debido a la presencia de
bandas delictivas asociadas a otro tipo de ilcitos, por
lo que su recuperacin ha requerido un esfuerzo coordinado con diversas Secretaras de Estado y la fuerza
pblica de los tres niveles de gobierno (mapa 2.35).
Durante el ao 2001 se realizaron 32 operativos
especiales en 10 estados de la Repblica Mexicana
con un total de 10,429 m 3 de madera en rollo asegurada. Adems se realizaron 7,020 inspecciones forestales en todo el pas, 12% ms en relacin con las del
ao 2001 y en 5,450 de stas se encontraron irregularidades, que representan 79%. Debe destacarse que
2,756 inspecciones se efectuaron en reas crticas, lo
que muestra un claro direccionamiento de stas a zonas o procesos crticos, los cuales representan una
alta prioridad en el cuidado de estos recursos (PROFEPA-SEMARNAT 2001).
Las acciones de la PROFEPA en materia de Vida Silvestre incluyen inspeccin y vigilancia en sitios de

Estado del medio ambiente: biota

comercializacin, centros de exhibicin (zoolgicos,


acuarios, circos, herbarios, jardines botnicos, colecciones cientficas y privadas), centros de reproduccin y propagacin controlada, actividades cinegticas y redes de trfico ilegal (grfica 2.56). Adems se
desarrollan actividades de inspeccin de vida silvestre
en 65 puntos del territorio nacional: 18 puertos, 25
aeropuertos internacionales y 22 puntos fronterizos.
En el ao 2001 se realizaron 43,507 inspecciones de
carcter fitosanitario, 3,851 a ejemplares, productos y
subproductos de vida silvestre y 152,081 revisiones a
pasajeros en trnsito (SEMARNAT-PROFEPA 2001).
Las acciones de inspeccin y vigilancia se realizan
en todo el pas con especial atencin en las reas crticas, en donde con mayor frecuencia ocurren ilcitos,
tales como, los aprovechamientos cinegticos, aprovechamiento de aves canoras y de ornato, el comercio no
autorizado de especmenes, partes y derivados de flora
y fauna silvestre y el aprovechamiento de ejemplares,
productos y subproductos de tortugas marinas.
Los principales mecanismos de apoyo financiero a
las acciones de inspeccin y vigilancia forestal y de
reas naturales protegidas son: a) los de la Comisin
Nacional Forestal (CONAFOR), a travs de sus Programas
para el desarrollo de plantaciones forestales comerciales (PRODEPLAN); para el desarrollo forestal (PRODEFOR);
nacional de reforestacin (PRONARE) y el Proyecto de
conservacin y manejo sustentable de recursos forestales en Mxico (PROCYMAF), y b) los que se pueden
derivar del Programa de empleo temporal (PET).

197

Convenios internacionales
Mxico ha asumido, ante foros nacionales e internacionales, la responsabilidad de la proteccin de los
recursos naturales del pas. Tambin ha reconocido la
necesidad de encontrar soluciones mediante una
cooperacin internacional sustentada en los principios de soberana, igualdad entre naciones, equidad
en la responsabilidad y precaucin ante los problemas futuros (CONABIO 1998).
Entre los convenios de cooperacin para proteger
la diversidad biolgica podemos mencionar: a) Convenio sobre diversidad biolgica; b) acuerdo

GRFICA 2.55. SUPERFICIE

INCORPORADA AL

intergubernamental de Conservacin del Delfn; c)


Comisin Ballenera Internacional; d) Comit Trilateral Mxico-Canad-Estados Unidos de Amrica para
la Conservacin y Manejo de la Vida Silvestre y los
Ecosistemas; e) Acuerdo de Cooperacin para la Conservacin de la Vida Silvestre; f) Acuerdo Tripartita
para la Conservacin de Humedales y sus Aves Mi gratorias; g) Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES) y h) Convencin Relativa a los Humedales de Importancia Internacional como Hbitat de
Aves Acuticas.

PRODEPLAN (HA)

Fuente: CONAFOR-SEMARNAT 2002.

GRFICA 2.56. UNIVERSO

DE ATENCIN DE INSPECCIN

Y VIGILANCIA DE VIDA SILVESTRE

Fuente: www.profepa.gob.mx.

198

MAPA 2.35. ZONAS

CRTICAS Y DE GOBERNABILIDAD FORESTAL

Fuente: www.profepa.gob.mx

Estado del medio ambiente: biota

199

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