NORBERT LCHNER

LOS PATIOS
INTERIORES DE LA
DEMOCRACIA
SUBJETIVIDAD

Y POLITICA

F O N D O DE C U L T U R A E C O N O M I C A
CHILE

-(

I.DE LA REVOLUCION A LA DEMOCRACIA

1. U N CAMBIO DE PERSPECTIVA

En los aos 6 0 el tema central del debate poltico-intelectual

en Amrica del Sur es la revolucin. La situacin de la regin,
caracterizada por un estancamiento econmico en el marco
de una estructura social tradicional y, por otra parte, por una
creciente movilizacin popular, es interpretada como un estado prerrevoluctonario. Contrastando los cambios rpidos
y radicales de la Revolucin Cubana con los obstculos que
encuentra la modernizacin desarroilista, se constata la inviabilidad del modelo capitalista de desarrollo en Amrica Latina y, en consecuencia, la "necesidad histrica" de una ruptura revolucionaria. Esta perspectiva adquiere tal fuerza que incluso un partido de centro como la democracia cristiana propone una "revolucin en libertad " en Chile. La revolucin
aparece no slo como una estrategia necesaria frente a un dramtico "desarrollo del subdesarrollo", 1 sino tambin como
una respuesta respaldada por la teora social, 2 El debate inte1. Frank, Aodre Gunder: Capitasm and Underdevetopment
Monthly Review Pres, 1 9 6 7 .

in Latn

2. Cardoso, F. H. y F. Weffort (editores): Amrica

prefacin sociolgico-poltica,
Santiago, 197.

ensayos da nter-

17

Latina:

America,

DE L A R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

18

lectual gira en torno a las "situaciones de dependencia",

sea en una interpretacin histrico-estructural del imperialismo y de las constelaciones sociopol ticas en los diversos
pases, 3 sea en una versin ms doctrinaria que plantea "socialismo o fascismo" 4 como la alternativa de las sociedades
latinoamericanas.
S la revolucin es el eje articulador de la discusin latjamericana en la dcada del 60, en los 8 0 el tema centra^
la democracia. Al igual que en el perodo anterior, la movilizacin poltica se nutre fuertemente del debate intelectual.
Su inicio - al nivel regional data de la conferencia sobre "las
condiciones sociales de la democracia" que organiz el
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) en
1978 en Costa Rica. Esta fue la ltima intervencin de Gino
Germani y la primera salida internacional de Ral Alfonsn. 5
Desde entonces toda la atencin se centra en los procesos de
transicin que de manera gradual (Brasil, Uruguay), acelerada
(Argentina) o estancada (Chile) conducen a la instauracin
de instituciones democrticas, relegando los obstculos de
la consolidacin democrtica (Per, Bolivia) a un segundo
plano. Tras la experiencia autoritaria, la democracia aparece
ms como esperanza que como problema. Cabe entonces
preguntarse si los actuales vientos de democratizacin son
"climas" coyunturales o si inician una transformacin social.
Antes de resear el desarrollo del debate intelectual de
los ltimos aos, quiero destacar las dificultades del intento.
Independientemente del inevitable sesgo personal y nacional

3. Cardoso, F . H . y Enzo Faletto: Dependencia y desarrollo

na, Mxico, 1969 ( primera edicin).
4. Dos Santos, Theotonio: Socialismo
Santiago, 1 9 6 9 .

o fascismo, dilema

5. Los materiales fueron publicados en Crtica & Utopa

en Amrica

Lati-

latinoamericano,

Nms. 1, 2 y 4.

19 DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

del autor, resulta difcil reconstruir un debate latinoamericano. Se trata, por un lado, de la heterogeneidad estructural^, !
I por as decir, del carcter su/generis de la regin, que requie| re y a la vez refuta los conceptos elaborados en las sociedadej,
capitalistas desarrolladas. Junto con las dificultades estructurales para conceptualizar, hay dificultades histricas para generalizar; un mismo fenmeno {como por ejemplo la democratizacin) tiene diferente significado en Venezuela, Per o
Uruguay. Tanto la diversidad e inestabilidad de los procesos
sociales como las distintas experiencias histricas repercuten
sobre la produccin intelectual, que tiende a ser dispersa y
v o l t i l . Y si adems consideramos la ausencia de revistas de
teora social de circulacin regional, 6 resulta sorprendente
que pueda hablarse de una discusin latinoamericana como
lo es, en efecto por su incidencia aun en otros pases el
debate que se desarrolla en Brasil y el Cono Sur sobre los
procesos de democratizacin. 7
2. LA EXPERIENCIA DE N U E V O A U T O R I T A R I S M O

La perspectiva de la democracia nace de la experiencia

autoritaria en los aos 70. A partir del golpe militar de 1973
en Chile, los anteriores golpes en Brasil (1964), Per (1968)
y los posteriores en Uruguay (1973) y Argentina (1976)
adquieren una significacin comn. Sin ignorar los rasgos
especficos en cada pas, particularmente en Per bajo Ve lasco Alvarado, 8 el nuevo autoritarismo se constituye como una
6. Con la excepcin parcial de la Revista Mexicana
Utopa y de Pensamiento
iberoamericano.

de Sociologa,

Crtica

&

7. Limito mis reflexiones al mbito sudamericano; para dar cuenta del debate
intelectual en Mxico, Amrica Central y el Caribe habra que incluir oros considerandos.
8. Pease, Henry: El ocaso del poder oligrquico,

Lima, 1977.

20

DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

experiencia compartida: experiencia de una violencia sistemtica, de un orden programticamente

autoritario y excluyente.
J=l objetivo de los golpes no es tanto el derrocamiento de determinado gobierno como ia fundacin de un nuevo
orden. Se busca imponer una nueva normatividad y normalid a d mediante procedimientos propios a una "lgica de la
guerra": la aniquilacin del adversario y la abolicin de las
diferencias. De ah un primer rasgo de la discusin intelectual pos73: ia denuncia de! autoritarismo en nombre de los
derechos humanos. Los intelectuales no luchan en defensa de
un proyecto, sino por el derecho a la vida de todos. Y es en
torno a los derechos humanos que se organiza una solidaridad
internacional, proyectando a los intelectuales ms all de sus
fronteras.
La crtica intelectual ya no invoca el futuro {la revolucin) contra el pasado (el subdesarrollo). Por el contrario, asume la defensa de una tradicin en contra de la ruptura
violenta. Junto a la crtica se inicia una autocrtica al anterior
protagonismo revolucionario (del cual Rgis Debray fue la
encarnacin ms conocida). Tiene lugar una ntida ruptura
con la estrategia guerrillera. 9
I
La gran enseanza de los golpes militares es que el so|j
icialismo no puede (no debe) ser un golpe. 1 0
Pero la principal preocupacin del debate intelectual de
esos aos es el anlisis de los orgenes y la naturaleza de!
nuevo rgimen autoritario. Muy temprano queda claro que no
se trata de un fascismo, 11 nocin relegada al trabajo parti9. Petkoff. Teodoro: Proceso a la izquierda,

Barcelona, 1976.

10. Weffort, Francisco: Por qu democracia? Sao Paulo, 1984.

11. Born, Atilio: 'El fascismo como categora histrica. En torno al problema de las dictaduras en Amrica Latina', Revista Mexicana de Sociologa. 1 9 7 7 / 2 .

21 DE LA R E V O L U C I O N A LA D E M O C R A C I A

dista de agitacin. A partir del texto seminal de Guillermo

O'Donnell sobre el Estado Burocrtico Autoritario, 1 2 el Estado deviene el eje aglutinador de la investigacin social en
toda la regin. Tanto la Revista Mexicana de Sociologa^ 3
como algunas antologas 1 4 ofrecen un panorama de la extensa produccin, varias de excelente nivel.
Por qu se interrumpe, por 1981, el estudio del Estado? No existe un balance crtico del debate, lo cual ilustra
la escasa autorreflexin de los intelectuales y, por ende,
las dificultades a conformar una tradicin intelectual. Posiblemente la discusin sobre el Estado se agote en tanto conlleva (al igual que anteriormente los estudios sobre ta dependencia) un factor de "moda"; el Estado Burocrtico Autoritario es una "novedad" de la cual hay que dar cuenta. Una
vez que aparece consolidado y adquiriendo duracin, se busca fuera de l la innovacin, o sea, la transformacin del estado de cosas existente. Ello nos sugiere una razn ms profunda para el sbito desplazamiento del debate: >a crtica al Estado Autoritario desemboca en la crtica a ia concepcin
estatista_de la poltica, vigente hasta entonces. En efecto, ia
preocupacin por el desarrollo sola ir a l~par con el nfasis en el Estado como el principal agente det desarrollo; frente
a la insuficiencia o franca falsedad de la "democracia burguesa" se atribua al Estado la responsabilidad por solucionar los
12. O'Donnell, Guillermo: Reflexionas sobre las tendencias de cambio en el
Estado BumcrticO'Autoritario,
Oocumento C E D E S . Buenos Aires, 1976. (Tambin en Revista Mexicana de Sociologa. 1 9 7 7 / 1 .)
13. Revista Mexicana de Sociologa.

1 9 7 7 / 1 v 2: 1 9 7 8 / 3 y 4 ,

14. Malloy, James (editor): Authoritarianism

and corporatism in Latn American, Pittsborg University, 1976; Collier, David (editor). The New
Authoritarism
in Latn America, Princeton Unh/ersity, 1979; Lechner (editor) Estado y poltica en Amrica Latina, Mxico, 1981 (primera edicin).

22

DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

problemas sociales. Particularmente

en las izquierdas predominaba ta idea hegeliana del avance del Estado como despliegue de la libertad:amplando la intervencin estatal, la gente
se emancipara de las condiciones de miseria en que se encon) traba alienada.Este imaginario colectivo se ve cuestionado por
|!la omnipotencia y omnipresencia de la dictadura militar. En
1 Amrica Latina es el Estado Autoritario (y no un Estado de
Bienestar keynesiano) el Leviatn frente al cual se invoca el
fortalecimiento de la Sociedad Civil. De este modo, precisai mente el desarrollo de Estado (autoritario) obliga a repensar
i las formas de hacer poltica.
En parte, la reflexin sobre el autoritarismo prosigue en
los estudios sobre el pensamiento neoliberal. Al respecto cabe
destacar un elemento importante. A pesar de la fuerte influencia del neoliberalismo y neoconservadurismo en los gobiernos
autoritarios, sobre todo a travs de su "modelo econmico",
no se trata de un pensamiento latinoamericano propio. Son
traducciones de Hayek, Huntington o de la escuela del pubiic
choice. Ello remite a un fenmeno ms general: no obstante
el pes de las derechas tradicionales o "neocapitalistas"
en el desarrollo social y poltico de la regin, no existe una
intelectualidad de derechas. Hay figuras aisladas, pero aun
"efas no presentan un pensamiento poltico fuerte, en polmica con el cual las izquierdas puedan elaborar sus propias
posiciones. (Pensemos en la polmica de Gramsci con Croce
o de Habermas con Luhmann.) No pudiendo enfrentarse
a una interpretacin liberalconservadora de la realidad
latinoamericana, la intelectualidad de izquierdas tiende a
elaborar su crtica a travs de la discusin europea o norteamericana, lo cual puede distorsionar sus esfuerzos por teorizar la prctica social en Amrica Latina. Pero, ante todo,
oscurece la lucha por definir la significacin de la democracia.

23 DE LA REVOLUCION A LA DEMOCRACIA

3. EL N U E V O A M B I E N T E I N T E L E C T U A L

Es conocida la "violencia institucionalizada" que destruy la vida universitaria y reprimi la actividad cultural.
Muchos intelectuales tuvieron que refugiarse en el exilio,
otros pudieron quedarse en sus pases creando "centros informales" de trabajo. Una y otra "solucin de sobrevivencia"
modificaron la produccin intelectual. Resaltar cuatro aspectos que inciden en la revalorizacin de la democracia.
1) El golpe significa una dramtica alteracin de la vida
cotidianaAunque
poco visible, este hecho tiene gran impactcTerTla tradicin ms bien elitista y libresca de la intelectualidad. Para muchos intelectuales la prdida de la seguridad
material y la erosin de los criterios de normalidad provocan una situacin de incertidumbre
(cognitiva y emocional)
que favorecen no slo una revisin biogrfica, sino igualmente la percepcin de problemas habitualmente no considerados
como, por ejemplo, la misma vida cotidiana. Pero adems la
incertidumbre tiene otra consecuencia que me parece muy
importante: fomenta una apreciacin diferente de los procedimientos democrtico-formales.
Muchos
intelectuales
haban vivido la "democracia burguesa" como una ilusin
o manipulacin, incapaz de asumir los imperativos del desarrollo; la dictadura les ensea el carcter poltico de las cuestiones supuestamente tcnicas.
Si no hay una "verdad" establecida o hbitos reconocidos por todos, entonces se hace indispensable instaurar
"reglas de juego" que permitan defender los "intereses vitales" y negociar un acuerdo sobre las opiniones en pugna.
La revalorizacin de la antes criticada "democracia formal"
se inicia pues a partir de la propia experiencia personal ms
que de una reflexin terica. Y no obstante el carcter primo rdialmente defensivo, esta experiencia probablemente re-

24

DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

percuta sobre el arraigo afectivo que tenga la democratizacin

en las izquierdas.
2)
El exilio, pero tambin el trabajo en los centros
privados nacionales conllevan una circulacin
internacional
de los intelectuales antes desconocida. Santiago de Chile
hasta 1 9 7 3 y posteriormente Ciudad de Mxico se transforman en centros de un debate latinoamericano. No se trata solamente de una "latinoamericanizacin" obligada por el exilio. A mediados de los 7 0 comienzan a multiplicarse los seminarios regionales y, a iniciativa de CLACSO, grupos de
trabajo regionales, configurndose una especie de universidad
itinerante que reemplaza los claustros vigilados. Esta transnacionalizacin disminuye el provincialismo (frecuentemente
complementado por un "europesmo" acrtico) y facilita la
renovacin de un pensamiento poltico relativamente autnomo de las estructuras partidistas en cada pas. Adquiriendo mayor autonoma respecto a las organizaciones polticas,
la discusin intelectual (sobre todo en las izquierdas) logra
desarrollar un enfoque ms universalista (menos instrumental) de la poltica.
3) Otro aspecto particularmente relevante para los intelectuales de izquierda fue la apertura intelectual. Los golpes militares desmistifican la fe revolucionaria y hacen estallar un marxismo dogmatizado (recurdese la influencia
de Althusser y Poulantzas en los 60). De un modo cruel
y muchas veces traumtico acontece una "crisis de paradigma", con un efecto benfico empero: la ampliacin del horizonte cultural y la confrontacin con obras antes desdeadas
o ignoradas. Es significativo que una editorial socialista traduzca los escritos polticos de Weber y Cari Schmitt. La recepcin masiva de Gramsci a mediados de los 70, de Foucautt
posteriormente y el actual inters por Habermas sealan algunas de las principales lecturas. Frecuentemente se trata de

25 DE LA R E V O L U C I O N A LA D E M O C R A C I A

"lecturas de moda", sin provocar una apropiacin crtica de

los enfoques. Hoy prevalece cierto eclecticismo en que pueden mezclarse elementos de Max Weber, Agnes Heller y
Norberto Bobbio. As y todo, me parece ser un fenmeno
saludable en la medida en que significa el abandono de la
exgesis o la "aplicacin" de una teora preconstituida y se
busca dar cuenta de determinada realidad social.
En este contexto habra que situar el papel del marxismo. Aunque influyera en e pensamiento econmico
("estructuralismo") y sociolgico ("dependencia"), nunca
alcanz a tener arraigo masivo en la regin. En pases con
una estructura predominantemente agraria, marcada por el
mundo de la hacienda, una larga historia de caudillismo y
golpes de Estado y ta experiencia siempre actualizada del
imperialismo hace ms sentido el enfoque leninista. Bien
visto, sin embargo, se trata de un sentido todava tradicional
en tanto remite a una verdad oculta que una revolucin podra develar y realizar. Hoy ia compleja diferenciacin social
en Amrica del Sur ya no permite concebir la lucha por la
libertad y la igualdad en trminos esencia listas. Desde luego,
se sigue editando el manual de Marta Harnecker, 1 5 pero, en
general, el uso de Marx ha perdido su connotacin cuasirreligiosa. En e caso de Amrica del Sur (a diferencia de Mxico y Amrica Central) quiz sea ms correcto hablar de un
posmarxismo, al menos en el debate intelectual. Las crticas
de Laclau y N u n 1 6 contra el reduccionismo o los anlisis

15. Harnecker, Marta: Los conceptos fundamentales

co, Mxico, 1968 (primera edicin).

del materialismo

histri-

16. Laclau, Ernesto: Poltica e ideologa en la teora marxista, Madrid, 1 9 7 8

(primera edicin); Nun, Jos: "El otro reduccionismo",
en Zona Abierta 2 8 ,
Madrid, 1983.

26

DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

histricos sobre el denominado "desencuentro entre Amrica

Latina y M a r x " 1 7 y los avatares de un "marxismo latinoamericano" 1 0 son una especie de ajuste de cuentas con "los marxismos" y simultneamente intentos de actualizar esa tradicin como punto de partida para pensar la transformacin
democrtica de la sociedad. Hasta ahora estos esfuerzos de
renovacin han quedado reducidos al mbito intelectual, encontrando poco eco en los partidos de izquierda.
4) Un cuarto punto a destacar es la creciente profesionaiizacin acadmica de los intelectuales, sea mediante la
ampliacin y modernizacin de la universidad (Brasil), sea
justamente a la inversa, por su desplazamiento a un mercado
informal (centros privados) sumamente competitivo. Ambas
situaciones aceleran los procesos de especialzacin, borrndose la imagen tradicional del intelectual como creador y
transmisor del sentido de la vida social. Vjj&h^j3irimar el
crtico por sobre el profeta y la vocacin poltica ya no se
apoya en u rTcomp romiso de mil i tanda partidista.
Para resumir el cambio del ambiente intelectual quiero
enfatizar la nueva densidad dei debate, basada en un mayor
contacto intrarregional (especialmente en el Cono Sur), una
mayor disciplina acadmica y una mayor responsabilidad poltica. A pesar del carcter muchas veces errtico de la investigacin, el conocimiento de las distintas realidades nacionales es hoy mucho ms profundo y extendido. Aunque suene
paradoja), aun bajo circunstancias tan adversas como las chi17. Aric, Jos: Marx y Amrica

Latina, Lima, 1980.

18. Aric, Jos (editor): Maritegui y los orgenes del marxismo

latinoamericano, Mxico, 1978, Portantiero, Juan Carlos: "Socialismo y poltica en Amrica ;
Latina", en Lechner (editor), Qu significa hacer poltica? Lima, 1982. Moulian,
Toms, Democracia y Socialismo en Chile. F L A C S O , 1983 y la revista Socialismo,
y Participacin.

27 DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

lenas, las Ciencias Sociales han tenido su mayor desarrollo

e n la ltima dcada, tanto por la diversidad temtica y riqueza del anlisis como en trminos de productividad. 1 9

4 PENSAR LA A L T E R N A T I V A

Alrededor de 1980 y especialmente a partir de la crisis

econmica agudizada en 1982, la atencin se desplaza del autoritarismo hacia la democratizacin. En el debate sobre la
alternativa democrtica sobresalen dos pasos que preparan
una renovacin del pensamiento poltico latinoamericano.
Por una parte una revalorizacin de a poltica. La izquierda, enfrentada a la Doctrina de la Seguridad Nacional 2 0
y a la ofensiva de neoliberales y neoconservadores, 2 1 descubre que la p o l f t i c a j j o tiene una significacin nica y unyoca. Un eje fundamental de la lucha poltica es precisamente
la lucha por definir qu ignifira harpr pnl tira 2 2 A travs
de la crtica a la doctrina militar y al pensamiento neoliberal, el debate intelectual elabora una resignificacin de la
poltica, de la cual mencionar tres caractersticas.
1) La contraposicin de una "lgica poltica" a la "lgica de la guerra". En toda sociedad de clases las relaciones
19. Portes, Alejandro: " F r o m Dependency to Redemocratization. New Themes n Latn American Sociology", en Contemporary
Sociology. septiembre,
1984.
20. Arriagada, Genaro y M . A . Garretn: "Doctrina de Seguridad Nacional y
rgimen militar", en Estudios Sociales Centroamericanos 20 y 21, Costa Rica,
1978.
21. Revista Mexicana de Sociologa,

nmero especial, 1981.

22. Lechner, Norbert (editor) Qu significa hacer poltica?

1982.

DESCO, Lima,

28

DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

sociaJes son conflictivas; los conflictos devienen

guerra
cuando la vida de un sujeto su razn de ser depende de
la muerte del otro. Interpretando las divisiones sociales como
antagonismos excluyentes ( socialismo o fascismo, libertad o
comunismo), las relaciones quedan reducidas a un solo lmite clasificatorio: amigo o enemigo. La lgica de la poltica
no apunta al aniquilamiento del adversario, sino, por el contrario, al reconocimiento recproco de los sujetos entre s.
2)
No se puede concebir una poltica democrtica a
partir de la "unidad nacional" o alguna identidad presociai,
sino a partir de las diferencias. Se trata, en palabras de
Hannah Arendt, de la condicin humana de la pluralidad;
la pluralidad es especficamente ta condicin de toda vida
poltica. 2 3 Este punto, al igual que el anterior, conlleva
una autocrtica del planteo tradicional de la izquierda: la
lucha de clases no puede ser concebida ni como una guerra
a vida o muerte ni como una lucha entre sujetos preconstituidos. Slo abandonando la idea de una predeterminacin^
econmica de las posiciones poltico-ideolgicas se hace posible pensar lo poltico. 2 4 Y uno de los rasgos especficos
de la construccin de un orden democrtico es justamente
la produccin de una pluralidad de sujetos.
3) Una revisin autocrtica de la izquierda se desprende!
tambin de una tercera objecin a las concepciones autoritario-neoliberales: la significacin instrumentalista de la poltica. Tanto la tradicin marxista como la doctrina militar
y el pensamiento neoliberal comparten (con signos difererv
tes) un mismo esquema interpretativo: el presente como una
"transicin" hacja la realizacin de una utopa. Que el f u t i P
2 3 . Arendt, Hannah: La condicin humana, Barcelona. 1978.
24. Laclau, Ernesto: Poltica a ideologa en la teora marxista,
(primera edicin).

Madrid, 1978

29 DE LA R E V O L U C I O N A LA D E M O C R A C I A

ro sea imaginado como mercado o como sociedad sin clases,

se trata de un orden pospoltico. Y al concebir la "abolicin
,-loja poltica" como una meta factjfrle, ta accin pnlftir.a presente tiene un carcter excjjjji va mente instrumental. Para superar este enfoque se ha propuesto una reconceptualizacin
de la utopa como una imagen de plenitud imposible, pero
indispensable para descubir lo posible. 2 6
Por otra parte, tiene lugar una revalorizacin de /a sociedad civil. En algunos pases, como por ejemplo Brasil,
ello es el reflejo de un drstico y exitoso proceso de modernizacin. 2 6 En otros pases como Bolivia y Per, pero
tambin en sociedades relativamente desarrolladas como Argentina, Chile y Uruguay, se trata, por el contrario, de una
profunda preocupacin por el grave deterioro de las condiciones de vida. En ambos casos el inters por la sociedad
civil tiene una clara connotacin poltica: las condiciones
sociales de la democracia. De este modo se logra "politizar"
ta preferencia de las fundaciones extranjeras por anlisis
empricos (demografa, necesidades bsicas, situacin de la
mujer y la juventud) sin caer en intervenciones inaceptables
como el famoso Plan Camelot de la C I A en los 6 0 . Trtese de
temas clsicos de la sociologa latinoamericana (estructura
social, desarrollo agrario, sindicalismo) o temas nuevos (movimientos sociales y regionales, violencia urbana, cultura popular), los enfoques suelen enfatizar los aspectos polticos habitualmente no considerados del proceso social. Al respecto
nada es ms relevante que ef esfuerzo de algunos de los principales centros de investigacin sociolgica por publicar revistas sociopolticas para un pblico amplio: por ejemplo,
25. Hinkelammert, Franz: Crtica de la razn utpica, Costa Rica, 1984.
26. Almeyda, Mara Herminia y 8 . Sorj: Sociedade e poltica
64. Sao Paulo, 1 9 8 3 (primera adicin).

no Brasil post-

30

DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

en Lima Qu Hacer y Socialismo y Participacin por parte

de DESCO y CEDEP, respectivamente; en Sao Paulo Novos
Estudos y La Nova por C E B R A P y CEDEC; en Buenos
Aires Punto de Vista y La Ciudad Futura por el Club Socialista. Este intento por socializar el debate intelectual no deja
de ser precario (un mercado restringido por la misma crisis
econmica); sin embargo, demuestra el inters de los intelectuales por arraigar la democratizacin en los problemas
concretos de la gente comn. La preocupacin por la reconstruccin del tejido social responde desde luego a la herencia
de unas dictaduras devastadoras, pero a la vez est influida
por los planteamientos neoliberales. Al recoger las objeciones
antiestatistas se prepara la superacin de la tradicin borbnica (y napolenica) del Estado que prevaleca en la regin,
aunque muchas veces al precio de un liberalismo ingenuo,
Considerando las fuertes races del autoritarismo y del estatismo en las sociedades latinoamericanas, probablemente
sea una reaccin inevitable para poder abordar la cuestin
del Estado n una perspectiva democrtica.
5. EL D E B A T E T E O R I C O SOBRE LA DEMOCRACIA

Conviene distinguir entre procesos de transicin_y

procesos de cons^Haciri^democrtica, pues se enfren-l
tan a distintas prioridades de problemas. En el primer caso
(Chile) la discusin sobre la democraciatienda^a^ser-ms
paradigmtica, buscando ...determinar y legitimar un orden
aternatjvo al_orden auto rjtarig. La dificultad de la reflex i n t e r i c g reside en el hecho de que no tiene lugar una
ruptura radical e integral entre dictaduras y democracia,
sino "situaciones de encuentro". 2 7 Una vez instaurada una
27. Delich, Francisco: "Teora y prctica poltica en situaciones de dictadura", en Crtica & Utopa 8, Buenos Aires, 1982.

31 DE LA REVOLUCION A LA DEMOCRACIA

nstitucionalidad democrtica, la atencin se vuelca hacia

problemas concretos, estructurndose el debate en torno
a temticas sectoriales (inflacin y desempleo, marginalidad
urbana, reestructuracin de la universidad, etctera).
Restringindome a la revisin terica de la cuestin de
la democracia por parte de la izquierda, destacar, aparte
de los puntos mencionados en el prrafo anterior, el pacto
sobre fas "reglas de juego".
El gTueso del debate poltico intelectual puede ser situado dentro de la temtica "neocontractualista". En sociedades convulsionadas, cuya historia poltica se caracteriza
por situaciones de empate_catastrfcil y vetos recprocos
(Argentina, Bolivia), por una fuerte polarizacin ideolgica
(Chile, Per) o bien por mecanismos tradicionales de dominacin (Brasil, Colombia, Ecuador), la idea del pacto y las estrategias de concertacin significan importantes innovaciones.
Ellas responden tras la experiencia de desorden bajo los gobiernos autoritarios a una aspiracin generalizada por una
nstitucionalidad estable y participativa. Recordemos el plebiscito de 1980 en Uruguay, las movilizaciones multitudinarias de 1983 en Argentina y de 1984 en Brasil. Apoyada
en tal respaldo masivo, la nocin de pacto expresa la bsqueda de un acuerdo complejo y confuso en que se sobreponen la restauracin de "reglas de juego" fundamentales,
la negociacin de un itinerario y un temario mnimos para
la transicin as como el establecimiento de mecanismos de
concertacin socioeconmica. Aunque analticamente podamos distinguir entre pacto constitucional (y el respectivo
debate sobre la vigencia de una especie de "contrato social"
hoy en da), un pacto poltico para la transicin (como las
Multipartidarias en Argentina y Uruguay o la Alianza Democrtica en Brasil) y un pacto social strictu sensu (acuerdo
patronal-sindical-estatal), de hecho los tres niveles se entre-

32

DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

lazan necesariamente en las situaciones de transicin.

Otra dificultad que enfrenta el debate sobre el pacto
radica en la pensin entre la reconstruccin del sistema poltico y las exigencias de gobernabilidad. El ejemplo de
Affonsn ilustra dramticamente cmo el propsito de concertar un sistema poltico se ve interferido e incluso contradicho por la urgencia de gobernar. El tema de la decisin
poltica nos remite a un problema clsico de la teora democrtica: la relacin entre pluralidad y voluntad colectiva.
Desde este punto de vista, la situacin latinoamericana resalta algunas cuestiones de la democracia con una fuerza
mayor que el debate europeo. 2 8
En Amrica Latina la actual revaiorizacin de los procedimientos e instituciones formales de la democracia no puede apoyarse en hbitos establecidos y en normas reconocidas
por todos. No se trata de restaurar normas regulativas, sino
de crear aqullas constitutivas de la actividad poltica: la transicin exige la elaboracin de una nueva "gramtica". 2 9 Es
decir, gl. inicio dej_uego democrtico y e ' acuerdo sobre las
reglas de juego son dos caras (simultneas) de un mismo
proceso.
De ah se desprenden tres tipos de problemas. Un primer eje de la discusin se refiere a la articulacin entre formas institucionales y contenido poltico o, empleando una
expresin de Angel Flisfisch, entre pacto y proyecto. Frente
a la gravedad de la crisis econmica [desocupacin, inflacin,
28. Bobbio, Norberto y otros: Crisis della democrazia e nao
contrattualismo,
Roma, 1984; Bobbo, Norberto: II futuro dalla democrazia, Torno, 1985, El
futuro de ta democracia, FCE. 1986; Veca, Salvatore: "Identit e azione collactiua", en MateriaU Filosofici, 1 9 8 1 / 6 ,
2 9 . Oe (pola, Emilio y J.C. Portantiero: "Crisis social y pacto democrtico",
en Punto da Vista 2 1 , Buenos Aires, 1984.

33 DE LA R E V O L U C I O N A LA D E M O C R A C I A

deuda externa) la izquierda tiende a otorgar prioridad al

diseo de un proyecto de desarrollo, capaz de satisfacer lo
ms amplia y rpidamente posible las reivindicaciones sociales . Presumir que las "necesidades bsicas" son datos objetivos que puedan ser resueltos mediante soluciones tcnicas
significa, sin embargo, repetir el enfoque tecnocrtico de los
gobiernos militares. Hay que enfocar la resolucin de la crisis como una decisin poltica. Y ello supone mecanismos institucionales para la elaboracin de opciones y toma de decisiones. Vale decir: no hay provecto sin pantn La resoluctn
de la crisis econmica y la construccin del_sistema democrtcThan de ser abordados como procesos simultneos.

En segundo lugar, cabe preguntarse por la fuerza vinculante de los procedimientos formales. La validez de un
"contrato" remite a una normatividad externa a l. Y no existe en estos pases la norma fundamental o un consenso social bsico sobre el cual fundar un reconocimiento de los
procedimientos institucionales por parte de todos. Por con-<
siguiente, hay que elaborar, junto con las reglas de juego,^
aquel fundamento normativo por medio del cual stas ad-(
quieren sentido.
Formulado en otras palabras: no existiendo un acuerdo
comn sobre la significacin de una poltica democrtica,
no existe un horizonte de posibilidades que compartido
por todos encauce el clculo estratgico de cada participante. Hay que redefinir lo posible, no como perspectiva unilateral de cada actor, 'sino como obra polectmaJ 0 Es p<jr medio
de tal marco colectivo de posibilidades que una sociedad delimita qu estrategias son racionales y qu decisiones son
30. Flisfisch, Angel: Hacia un realismo poltico distinto. Documento F L A C SO. Santiago, 1984; Landi , Oscar : 1 discurso sobre lo posible, Estudios C E D E S ,
Buenos Aires, 1985. (Ambos artculos se encuentran ahora en N. Lechner, comp.:
Qu es el realismo en poltica? Buenos Aires, 1987.)

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DE L A R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

legtimas.
Ahora bien, cjno instituir /o colectivo en sociedades
que se c racterizan por una profunda heterogeneidad RStructural? Ello nos remite a un tercer problema. No se puede
concebir el acuerdo sobre las "reglas de juego" como un pacto entre sujetos constituidos ex ante. A diferencia de Europa,
donde los procesos polticos se encuentran mucho ms institucionalizados, en Amrica Latina es ms visible la permanente descomposicin y recomposicin de las identidades polticas. Tambin aqu opera la inercia histrica, pero precisamente en las situaciones de crisis aflora plenamente la productividad de la poltica en tanto constitucin de sujetos colectivos. El pacto no sera algo exterior y posten o r a j o s sujetps,
sino la i nstitucionalidad por medjo_de Ja cual y junto c o n j a
cual se constituyen las identidades colectivas. Por consiguiente, me parece inadecuada la idea liberal de la democracia
como "mercado poltico". Tampoco se trata de restringirla
a las corporaciones existentes. Un rasgo sobresaliente de los
procesos de transicin democrtica pareciera ser justamente'
ste: el orden y los sujetos se forman conjuntamente en un
mismo movimiento. 3 1
Por lo mismo, son evidentes las dificultades de una democratizacin en Amrica Latina: es posible aquel reconocimiento recproco a travs del cual se constituyen las
identidades polticas bajo condiciones de fuerte desigualdad
social? En las sociedades latinoamericanas, particularmente
en las andinas, las diferencias sociales (econmicas, culturales,
tnicas o regionales) se cristalizan en relaciones de desigualdad o ni siquiera se integran, quedando una yuxtaposicin
31. Andrade, Regs: "Sociedad, poltica, sujeto-variaciones sobre un viejo tema", en Critica & Utopa 8. Buenos Aires, 1 982; Landi, Oscar: Crisis y lenguajes
polticos, Estudios CEDES, Buenos Aires, 1982.

35 DE LA REVOLUCION A LA DEMOCRACIA

e "islas" en un archipilago. En ambos casos no se trata de

una diferencia constitutiva de la pluralidad. Por consiguiente,
los conflictos suelen acercarse ms a relaciones de guerra que
de distincin competitiva. Sigue pendiente la "cuestin nacion a l " 3 2 y< m s concretamente, la delimitacin de un espacio
poltico. 3 3 En estas situaciones, qu vigencia puede tener
| a dea de una "comunidad de hombres Ubres e guales"
como representacin de "lo colectivo"? A travs de qu ;
instancia pueden estas sociedades reconocerse y afirmarse a
s mismas en tanto colectividad? La instancia "clsica" es
la forma de Estado. Pero sta se encuentra cuestionada por
el desmoronamiento del Estado Autoritario. Y , por otra
parte, no contamos con una reconceptualizacin del Estado
en tanto Estado Democrtico. Esta me parece ser la laguna
principal en el debate sobre la democratizacin.
Los problemas esbozados podran ser resumidos en
una temtica que de modo aun iarvada aglutina la discusin actual: la secularizacin de la poltica.
En una regin
tan impregnada por la Iglesia Catlica y la religiosidad popular no es fcil renunciar a la pretensin de querer salvar
el alma mediante la poltica. Ello explica muchos rasgos de
la prctica poltica en Amrica Latina. Ahora bien, tampoco
hay que caer en el extremo opuesto: una especie de hipersecutarizacin que identifica la racionalidad con la racionalidad
formal. Lo que pareciera exigir una concepcin secularizada
es renunciar a la utopa como objetjvc^Ifect i bje^s i n j d q r j i j I o
abandonar la utopa co mo. el jre fe reate por .medio j i e la cual
concebimos lo real y determinamos jo posible;. Queda as
planteada una tarea central de la democratizacin: un cambio
de la cultura poltica. Sus posibilidades y tendencias estn
32. Cotler, Julio: Clases, Estado y nacin en el Per, Lima, 1 9 7 8 .
33. Caldern, Fernando: La poltica

en las calles, Cochabamba, 1982.

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DE LA R E V O L U C I O N A LA DEMOCRACIA

condicionadas por los criterios de normalidad y naturalidad

que desarrolla la gente comn en su vida cotidiana. Sern
las experiencias concretas de violencia y miedo, de miseria y
solidaridad, que hacen el sentido de la democratizacin y del
socialismo.

6. EL DEBATE SOCIALISTA

En fin, qu se hizo de la idea motriz de la revolucin:

el socialismo? Tambin en Amrica del Sur las izquierdas sufren una crisis de proyecto. Qu transformaciones propugnan? Cul es el orden posible y deseado? No parece exagerado hablar de una crisis de identidad. Qu significa socialismo hoy en da en estas sociedades? La idea de una sociedad
socialista pareciera haber perdido actualidad. En algunos
pases la referencia al socialismo aparece como un sueo nostlgico o simplemente demode. En otros pases, donde
tuvo mayor arraigo histrico, se vacan los referentes tradicionales dando lugar a un fraccionamiento organizativo. En
este contexto de disgregacin, pensando a partir de ta derrota, es en buena parte mrito de intelectuales de izquierda haber planteado la democracia como la tarea central de la sociedad. La construccin del orden social es concebida como
transformacin democrtica de a sociedad.
El vuelco de la discusin intelectual hacia la cuestin
democrtica significa una importante innovacin en unas
izquierdas tradicionalmente ms interesadas en los cambios
socioeconmicos., 34 Se inicia un proceso de renovacin, cu34. Dos revistas han dedicado recientemente un nmero especial a las izquierdas y el debate socialista en la regin: Amerque Latine Nm. 21 (Parfs.
1985) v Plural Nm. 3 (Rotterdam, 1984).

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yos resultados empero todava no son previsibles. Por su

mismo carcter intelectual, ms dado a la crtica y la duda
que a las consignas, el debate ha logrado cuestionar a las afirmaciones consagradas, pero sin elaborar una nueva concepcin. Cmo se articulan democracia y socialismo? Dos
ejemplos ilustran la difcil trayectoria de una discusin a
mitad de camino entre la ortodoxia y la renovacin. Un
caso significativo es el lugar privilegiado que ocupa tradiciona i mente la lucha de clases. Criticando las connotaciones de
la interpretacin leninista (antagonismo irreconciliable, la
clase obrera como sujeto preconstituido, el partido como
vanguardia, la guerra revolucionaria), el pensamiento renovador abandona el concepto de "lucha de clases", sin precisar un enfoque alternativo. Pero adems, primordialmente
preocupado por la concertacin de un orden viable y estable,
tiende a soslayar el conflicto mismo. El nfasis en el compromiso acertado a la luz de la experiencia histrica corre
el peligro de impulsar una "neutralizacin" despolitizadora
de los conflictos sociales, forjando una visin armoniosa y,
por tanto, equivocada de la democracia.
Un segundo ejemplo es ta propia nocin de socialismo.
Este es invocado principalmente por tos sectores ortodoxos,
que los siguen planteando como una "necesidad histrica",
consecuencia de la crisis y el derrumbe del capitalismo.
Las corrientes renovadoras, en cambio, privilegian la democracia poltica, sin mostrar similar creatividad para repensar
el socialismo. A lo ms se anuncia una perspectiva: el socialismo como profundizacin de la democracia. 3 5 Esta perspectiva elimina las connotaciones teleolgicas y objetivistas del
enfoque ortodoxo, pero plantea otra interrogante: cmo
35. Moulian, Toms: Democracia y socialismo en Chite, F L A C S O , Santiago;
Weffort, Francisco: Por qu democracia?, Sao Paulo, 1 9 8 4 .

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compatibiiizar la prioridad otorgada a los procedimientos formales con la defensa de determinados contenidos, histricamente referidos a la superacin de la explotacin econmica
y la desigualdad social? Al respecto se nota la ausencia de
estudios detallados sobre el estado actual del capitalismo en
Amrica Latina (de una " crtica de la economa poltica").
Ello podra explicar, al menos en parte, el desconcierto de
los grupos socialistas ante constricciones aparentemente inexorables (hay una poltica socialista dt austeridad econmica en el marco de una democracia?). Se trata, en el fondo,
de redefinir el referente social para una mayora socialista
o, dicho en otros trminos, de repensar un proyecto de transformacin social con el cual se puedan identificar las amplias
mayoras. En este campo los avances son mnimos y ni siquiera en pases con una fuerte presencia de la izquierda (Per,
Chile) puede hablarse sinceramente de un proyecto socialista.
Cabe presumir que de la misma democratizacin vuelva
a surgir el tema del socialismo. Su actualidad empero ya no
radicara en la creacin revolucionaria de un "hombre nuevo"
(Che Guevara), sino en la dinmica de un proceso de su bjet ivacin, siempre tensionado entre la utopa de una subjetividad plena y las posibilidades de la reforma institucional.