DERECHO PENAL COMO INSTRUMENTO

DE
CONTROL SOCIAL
INTRODUCCIN
El Derecho Penal constituye una de las principales ramas del Derecho que tiene por objeto
de estudio el delito cometido por los individuos de una sociedad junto a sus consecuencias
jurdicas; este por ende se convierte en uno de los medios inmediatos de control social, as
como la familia, la escuela, la profesin, conforman tambin vas de control social.
Como todo medio de control social se vale de ciertos mecanismos de cohibicin, tales
como: las sanciones, las penas y las medidas de seguridad que corresponden al tratamiento
que se le da al delincuente que ha cometido la infraccin; con miras a rehabilitar su
conducta y a su futura reinsercin en la sociedad actual.
Ponemos la familia como primer agente ya que esta es la clula por excelencia dentro de la
sociedad y es por donde empezamos a construir nuestras vidas con mira a un mejor futuro y
ser un mejor ciudadano para poder convivir en paz con nuestros semejantes.
Control social es el mecanismo por el cual los miembros de una determinada comunidad
ordenan su vida en comn , a travs de ciertos patrones o valores comunes , disponindose
sanciones a los transgresores , indispensables para estabilizar una vida de acuerdo a los
intereses comunitarios.
El orden social se construye constantemente por el hombre en su relacin con los otros
hombres, de acuerdo a la concepcin del mundo imperante en cada momento histrico.
Para asegurar el mantenimiento de ese orden social se establece una serie de reglas de
conducta (normas sociales).
En toda sociedad existe una estructura o un sistema que permite la coexistencia entre
quienes la integran; esa forma de convivencia se denomina orden social y est constituida
por reglas, principios y maneras de actuar transmitidos por la tradicin y que es fruto de los
particulares requerimientos de los miembros de esa sociedad, de sus costumbres, de su
religin, cultura, aspiraciones y dems circunstancias.
Un medio de control social adquiere concrecin, a partir de su propia ordenacin que
comprende siempre una norma de conducta y una norma de sancin, es decir, ante una

determinada accin se desencadena una determinada reaccin.

TERMINOLOGA
La designacin derecho penal (strafrecht, diritto, penale) se usa de manera preponderante
solo a partir de inicios del siglo XIX. Al hablarse de derecho penal, se destaca la pena (del
latn poema y comprendida, en sus orgenes, en el sentido religioso de expiacin) que
durante mucho tiempo fue el nico medio de reaccin contra los delincuentes. De esta
manera, no se comprenden las nuevas formas de sancin como las medidas de seguridad.
La frmula derecho criminal se refiere sobre todo al hecho calificativo como infraccin
penal y que genera la reaccin social pero refirindose siempre a los casos ms graves y no
as a los delitos y contravenciones.
La denominacin derecho penal se ha impuesto y no es ms entendida ni de manera
restrictiva como "derecho de las penas", ni como derecho puramente represivo adems
tiene la ventaja de evocar en cierta forma la idea de legalidad, en el sentido de regular,
como parte del sistema de derecho , la reaccin social ante la delincuencia.
De esta manera se ponen de manifiesto las tres principales protagonistas del derecho penal:
a) El estado, la sociedad polticamente organizada
b) El delincuente, objeto de reaccin del poder del estado
c) La vctima, cuyos intereses son atacados.
En el momento de ejercer su poder pnico, el estado debe respetar, conforme a la
constitucin y a las convicciones internacionales, la dignidad y los derechos fundamentales
de las personas concernidas.

Clases de derecho objetivo y subjetivo

El derecho penal sustantivo puede ser definido , en sentido objetivo como el conjunto de
normas promulgadas por el rgano constitucionalmente competente , que prevn , por un
lado , la incriminacin de comportamientos calificados de delictuosos y , por otro , las
sanciones ( penas y medidas de seguridad ) previstas en tanto que consecuencias jurdicas
de esos comportamientos . las primeras son normas que prohben u ordenan la ejecucin de
comportamientos y las segundas indican a los rganos de justicia la sancin que , cometida

una de esas acciones , deben imponer al responsables.

Desde otra perspectiva se habla de derecho penal subjetivo, como el derecho de castigar
(ius puniendi) perteneciente al estado. En un principio, mediante esta expresin se aluda al
poder pnico del estado e implcito a su soberana. Poder que le permite promulgar las
leyes penales, organizar el sistema judicial y ejecutar las sanciones. As, el ius puniendi era
percibido como la fuente del derecho penal objetivo, se consider que ms bien el poder
pnico del estado emana de las normas legales y que en estas funda su pretensin para
reprimir a las personas
La designacin de derecho penal subjetivo est en relacin con las explicaciones que se dan
sobre el origen de la soberana y con las teoras sobre la justicia de la pena, uno de los
atributos de la soberana es el poder de castigar y no el derecho de castigar, ya que el estado
monopoliza el uso legtimo de la violencia, el poder que tiene el estado se manifiesta en el
aspecto coercitivo de las normas y, por, que es tambin objeto de la regulacin de las
mismas.

DERECHO PENAL SUBJETIVO

Se refiere a la facultad de aplicar una sancin, aquellos que actualizan las hiptesis que
prev el ius poenale.
Se define con el ius poenale con el derecho a castigar y consiste en la facultad del estado de
combinar a la realizacin del delito con la amenaza de las penas, y en su caso de imponerlas
y ejecutarlas.

DERECHO PENAL OBJETIVO

Se refiere a las normas jurdicas penales en s.
Conjunto de normas mediante las cuales el estado define a los delitos, determina las penas
imponibles a los delincuentes y regula la aplicacin correcta a los mismos
El derecho penal objetivo ser la manifestacin concreta del derecho penal subjetivo, del
derecho de sancionar del estado, contenido en las leyes penales. El derecho penal objetivo
expresa el uso concreto del poder sancionar que hace el estado dentro del marco que le fija
la constitucin del estado.

Derecho penal formal y derecho

Penal material
En su aceptacin corriente y restringida la expresin derecho penal comprende sobre todas
las reglas relativas a las infracciones y las sanciones. Se habla entonces de derecho penal
material o derecho penal de fondo. Al contrario cuando se emplea el sentido amplio, se
hace referencia al conjunto de reglas establecidas en todo el mbito penal.

EL DERECHO PENAL FORMAL

El derecho penal formal o procedimientos penales " constituye la puesta en ejecucin del
derecho penal " material. Su contenido es doble: por un lado; comprenden las normas que
regulan el establecimiento de los rganos judiciales en materia penal, sus competencias y su
funcionamiento, por otro, las que prescriben la manera como debe investigarse y juzgarse
un asunto penal.

EL DERECHO PENAL MATERIAL

Tradicionalmente, el derecho penal material se subdivide en general y en especial. El
derecho penal general fija los mbitos de aplicacin de la ley penal. Define las condiciones
necesarias para castigar y determina los tipos y los lmites de las sanciones penales.
El estudio de la parte general est muy desarrollado en la doctrina. La teora de la
infraccin constituye el ejemplo ms claro del grado del grado de refinamiento dogmtico
logrado por los juristas.
Esta distincin, que se explica esencialmente por razones de orden prctico y de tcnicas
legislativas, caracteriza la estructura de los cdigos penales. El libro primero de nuestro
cdigo se titula " parte general " y el libro segundo " parte especial -delitos. El primero,
dedicado a las " disposiciones generales. Sin embargo, las disposiciones generales y las
disposiciones especiales estn muy relacionadas, tanto en el plano terico como en su
aplicacin concreta.

Funciones del Derecho Penal

1.- FUNCION ETICO SOCIAL:
Cumplira el Derecho Penal una funcin formadora de los patrones comporta mentales de la
sociedad pues, aun cuando el Derecho Penal y moral son cosas distintas, qu duda cabe de

todas formas recoge o contiene un mnimo tico compuesto de lo que en una comunidad
son valores universales y fundamentales.
El Derecho Penal Propicia la internalizacin de sus normas, las que informan de conductas
desvaloradas que pueden acarrear un "estigma" del que el ciudadano busca apartarse de la
pena.
Y a en este slo hecho los valores de "honradez", "probidad" ,"orden" se oponen a las
realizaciones conductuales contenidos en los tipos penales, lo que determina por oposicin,
el "paradigma" de ciudadano esperado, condicin que premia y refuerza la comunidad.
Viste de esta forma, el derecho Penal cumplira una funcin educativa. El caso ms
revelado de los propsitos pedaggicos de las normas penales, lo tenemos en la tipificacin
de los delitos Fiscales o Ecolgicos.

2.- FUNCION SIMBOLICA:

Llamada tambin funcin RETORICA, procura antes que la especfica instrumental meta
de proteger los bienes jurdicos, fomentar la produccin en la opinin pblica de la
impresin tranquilizadora de un legislador atento y decidido.
La Funcin Simblica produce un "efecto placebo" que a la postre hace perder al Derecho
desconfianza y transformarlo intil a la finalidad de tutelar los bienes jurdicos, por lo que
"puede considerarse ya, que las disposiciones con una exclusiva funcin simblica son
ilegtimas y deben desterrase del ordenamiento jurdico".
Por nuestra parte rechazamos un Derecho Penal placebo, por considerarlo contradictorio
con su naturaleza de ultima ratio y de su ndole supuestamente devastadora, intimidatoria y
preventiva.
No olvidemos adems lo que dice Csar Beccaria: "Uno de los mayores frenos de los
delitos no es la crueldad de las penas sino su infalibilidad".
La cita de la que venimos no por antigua deja de tener vigencia, tanto ms cuanto que la
psicologa conductual norteamericana contempornea, en lo que a estmulos aversivos para
el control de conductas de desadaptativas se refiere, establece que una de las cualidades que
deben tener estos estmulos es que, adems de contingentes, sean ciertos (inevitables) e
inmediatos.
Al respecto opina Mantovani que "de la eficacia preventiva general de la sancin penal se
enumeran concretamente su certeza, su infalibilidad y sui prontitud, requisitos que, despus
de haber sido sealados por Beccaria, fueron redescubiertos y puntualizados por la doctrina
moderna, pues muy a menudo han sido olvidados, inclusive en nuestro pas".

3.- FUNCION PSICO SOCIAL:

Alude esta funcin el papel de "satis factor" de las motivaciones sociales que debe cumplir
el Derecho Penal. Un canalizador del entorno colectivo.
En efecto, la sociedad agraviada reclama sancin.
El instinto de venganza, aun siendo bajo, es eso: INSTINTIVO.
Existe el instinto de venganza en una medida tal que debe ser aplacado y reconducido por el
funcionamiento ecunime pero severo del Derecho Penal, con lo que, de paso, se maneja la
violencia social. FERRUSOLA sostiene que el Derecho "a de ser primariamente mnimo
necesario para evitar la violencia social informal, concepto este en el que se cuentan ante
todo las posibles reacciones punitivas espontneas de los ciudadanos agredos por un
delincuente o de fuerzas sociales o institucionales solidarias con ellos."

LIMITES DEL DERECHO PENAL

PRINCIPIOS LIMITADORES DEL IUS PUNIENDI ESTATAL
Hay tres percepciones bsicas que todos tenemos: que vivimos en sociedad, que somos
libres y que cualquier persona goza de dignidad por el hecho de ser persona. No se trata de
ideas inventadas, sino de lo que cualquiera puede percibir al reflexionar sobre el fenmeno
de la vida en sociedad. Con otra terminologa, ms precisa, esas tres realidades pueden
denominarse: coexistencia, dignidad, libertad las tres, igualmente relevantes. De ellas
derivan, respectivamente, los llamados principios de seguridad de la vida social, respeto
de la dignidad y legalidad. Puesto que si no conocemos su contenido, de poco sirven, se
expone ahora lo que se entiende por tales principios bsicos; as como una propuesta de
fundamentacin de su contenido, que permita explicar la colisin y friccin con otros
principios. A partir de esa base, se describen luego algunas reglas surgidas por ponderacin
entre principios.

1. EL PRINCIPIO DE SEGURIDAD
El postulado de la coexistencia o socialidad significa que la persona sin sociedad no es tal
persona, que el sujeto individual es una abstraccin, y por tanto algo irreal. Si el ser
humano es social, por ser humano, lo social es constitutiva de la persona y no algo
meramente accidental. Es decir, que no hay persona sin el otro, sin otro a quien se entiende
como persona y que posibilita que me entienda a m mismo como persona. Obviamente, la
sociedad no es necesariamente slo la sociedad de alto grado de complejidad que se incluye

en dicha expresin; la sociedad se da tambin en cualquier manifestacin de la persona que

descubre que no est sola en el mundo, sino que hay sujetos semejantes. Precisamente en
virtud de esos sujetos que se percibe como semejantes es como se reconoce a s mismo
como persona. Y como vive como persona.

2. EL PRINCIPIO DE RESPETO DE LA DIGNIDAD

Lo que se postula con la idea de dignidad de la persona humana es que nadie es
intercambiable ni sustituible por nada. La cuestin clave es definir cul es el origen y
sentido de esa dignidad. Baste ahora con aceptar que si se goza de dignidad radical sta es
expresin de algo que es constitutivo de la persona y no algo secundario. La idea se halla
presente en el reconocimiento de los derechos humanos y fundamentales. Se encuentra
presente sobre todo en el pensamiento liberal de la ilustracin y fue teorizada por Kant.
Esta dignidad lleva a entender que el ser humano no es medible en valor con cualquiera de
sus semejantes, pues est por encima de todo precio. La dignidad enlaza a su vez con el
ideal ilustrado de igualdad La dignidad de la persona exige respeto. Lo cual significa que la
dignidad opera como medida en la toma de decisiones: ninguna decisin humana puede
menoscabar esa dignidad (por ejemplo, hacer que diferencias accidentales de raza,
ideologa, religin, sexo se conviertan en esenciales, es decir, como si marcaran la
distincin de personas en dos categoras distintas: la dignidad impide que haya distintas
categoras entre las personas). Lo cual da lugar a la exigencia de proporcionalidad que debe
guardar toda decisin de la vida poltica que afecte a la dignidad.

3. EL PRINCIPIO DE LEGALIDAD
La persona al actuar se rige por pautas o normas. Y la norma exige contar con la libertad
del destinatario: un ser no libre no requiere normas. De este modo, la socialidad se debe
proteger principalmente a travs de prohibiciones (poder en sentido normativo: no
puedes hacer esto, porque est prohibido), y no por vas fcticas: es decir, no slo mediante
la mera evitacin de conductas imposibilitando fsicamente su realizacin (poder en
sentido fctico: no puedes hacer esto porque es imposible). De la libertad surge la idea de
normatividad (y legalidad), como un postulado imprescindible, pues si un ser libre obra
mediante normas, stas han de preceder a la accin. . La vida social (principio de
seguridad) se tutela mediante normas (principio de legalidad) que guardan una relacin de
adecuacin (principio de respeto de la dignidad) con la dignidad de la persona. La legalidad
operaria como un principio, es decir, como un enunciado con pretensiones de mxima
vigencia y plena aplicacin: se trata de que las decisiones sociales den lugar a medios
normativos, a prohibiciones, lo idneo para obtener de un sujeto libre lo que le es propio,
conductas.