INTRODUCCIN A LA PSICOLOGA COMUNITARIA

CAP 1 / ORIGEN Y DESARROLLO DE LA PC

ORGENES DE LA PSI COMUNITARA: INICIOS
Durante los aos sesenta y setenta del siglo XX se producen una serie de movimientos
sociales que difunden ideas polticas y econmicas que van a influir sobre los modos de hacer
y de pensar en las ciencias sociales. En la psicologa se produce un vuelco hacia una
concepcin de la disciplina centrada en los grupos sociales, en la sociedad y en los individuos
que la, as como en sus necesidades y expectativas; hacia una concepcin distinta de la salud
y de la enfermedad y, sobre todo, a su consideracin y tratamiento por los psiclogos.
En el campo de la psicologa se hace un nfasis en lo individual, la visin del sujeto
pasivo, receptor de acciones o productor de respuestas dirigidas, predeterminadas, no
generador de accin.
El reto era enfrentar una realidad muy concreta: el subdesarrollo de Amrica latina y
sus consecuencias sobre la conducta de los individuos.
CAP 2 / QU ES LA PC
DEFINICIN DE PC
La mayora de los autores define a la psicologa comunitaria como aquella que trata de
la comunidad y que es realizada con la comunidad. Como caracterstica esencial de la PC es
que incluye el rol activo de la comunidad, su participacin como agente activo con voz, veto y
voto.
Rappaport indica tres aspectos especficos: la relatividad cultural, la diversidad y la
ecologa (entendiendo a esta ltima como adecuacin entre las personas y el medio
ambiente). Otra caracterstica es el nfasis en el desarrollo de las fortalezas y capacidades,
ms que en las debilidades y carencias. El cambio social es una condicin presente en la
mayor parte de las definiciones, lo que le otorga al mismo tiempo un carcter poltico (ya que
se producen intervenciones para lograr el fortalecimiento y cambio antes sealados). Tambin
se agrega un carcter cientfico y aplicado, sealado desde los inicios.
Newbrough seala su objeto o su mbito de trabajo: la interaccin entre las personas y
su ambiente, desde una perspectiva ecolgica. Sarason define esta subdisciplina en funcin
de un tema central de estudio: el sentido de comunidad y su fortalecimiento y produccin.
Lo primero en estar claro fue el objetivo y su fundamentacin valorativa y a partir de su
definicin y enriquecimiento en la prctica se fueron produciendo conceptos y haciendo
aportes al mtodo, tomados en gran parte de la psicologa social y otras ciencias sociales, por
lo que no se encuentran definiciones propiamente dichas antes de los aos ochenta. Sin
embargo, anuncian el camino a seguir, indican los valores que fundamentan la rama recin
creada y presentan la perspectiva desde la cual se estudiar la conducta social y la
concepcin de ser humano de la cual se parte.
En 1982, MM defini la psicologa comunitaria como la rama de la psicologa cuyo
objeto es el estudio de los factores psicosociales que permiten desarrollar, fomentar y
mantener el control y poder que los individuos pueden ejercer sobre su ambiente individual y
social para solucionar problemas que los aquejan y lograr cambios en esos ambientes y en la
estructura social. Esto implica:
Un rol diferente para los profesionales de la psicologa: el de agentes de
transformacin social, que comparten su conocimiento con otros actores
sociales, provenientes de la comunidad, poseedores de un saber y orientados por
los mismos objetivos, con los cuales trabajan conjuntamente.
La ubicacin de la subdisciplina como campo interdisciplinario, pues al plantear
cambios sociales asume un objetivo igualmente planteado en otras ciencias
sociales.
La deteccin de potencialidades psicosociales y el estmulo de las mismas.
Un cambio en el modo de enfrentar la realidad, de interpretarla y de reaccionar
ante ella.
Hacer psicologa para la transformacin positiva, social e individual.
Cambios en el hbitat, en el individuo, en las relaciones individuo-gruposociedad.

CARACTERSTICAS DE LA PC (Segn Heller y Monahan)

El enfoque ecolgico.
La preocupacin por problemas del funcionamiento humano, que incluan la
prevencin de trastornos, ms all de los sealados como de salud mental.
La investigacin multidisciplinaria, colaboradora, ya que el campo de las
comunidades no es exclusivo de una sola ciencia.
El nfasis en la capacidad para enfrentar los problemas, en la adaptacin y la
competencia y no slo en los trastornos.
Un enfoque emprico, experimental, de la intervencin social.
El rechazo (usaron el verbo evitar) del modelo mdico.
EL ORIGEN PLURIDISCIPLINARIO DE LA PC
El estudio multidisciplinario ms que un defecto o una limitacin, es una condicin
debida al carcter complejo de la psicologa comunitaria, ya que en ella se integran aspectos
psicosociales, sociolgicos, culturales, polticos. Es sta una psicologa que debe definirse por
la inclusin y la integracin. Si revisamos la gnesis de la psicologa comunitaria, vemos que
deriva de varios campos que la marcan profundamente: el psicosocial, el clnico, el educativo
y, en particular, el movimiento de salud mental en la comunidad.
PSICOLOGA COMUNITARIA Y PSICOLOGA SOCIAL COMUNITARIA
Si bien en Amrica latina ha habido un uso extensivo e intensivo de la denominacin de
psicologa social comunitaria, se debe a que en esta parte del continente fue en el campo de
la psicologa social donde se gest la nueva prctica. La psicologa social comunitaria, tiene
como centro el desarrollo de comunidades autogestoras para la solucin de sus problemas;
estudia para ello las relaciones de poder y de control sobre las circunstancias de vida, su
efecto sobre procesos psicosociales.
EL OBJETO DE LA PC
En primer lugar, se seala como objeto a la comunidad como mbito y sujeto del
quehacer psicosocial comunitario. Como espacio, autodelimitado por la comunidad misma. Y
como sujeto, autodefinido desde la propia comunidad.
En segundo lugar, el cambio o la transformacin social. Esa transformacin est
definida desde la situacin de la comunidad, y la incorporacin de aspectos externos. Debe
ser conocida, discutida, reflexionada y aceptada por la comunidad. El trazado de las lneas de
transformacin se hace desde la propia comunidad y, sobre todo, desde las aspiraciones, los
deseos y las necesidades de la comunidad.
Nelson y Prilleltensky sealan como objeto el bienestar y la liberacin, y ms an, la
coexistencia de esos dos objetivos con el cambio social.
PSICOLOGA COMUNITARIA Y DESARROLLO COMUNAL
El desarrollo comunal es el producto de la accin comunal, accin que se produce
cuando la comunidad se hace cargo de sus problemas y se organiza para resolverlos,
desarrollando sus propios recursos y potencialidades y utilizando tambin los ajenos. Se basa
en la autogestin y la autodeterminacin. Factores econmicos y polticos suelen ser barreras
difcilmente accesibles. Por lo tanto, el desarrollo comunal deber involucrar estrategias para
la superacin de tales obstculos a largo plazo.
Debe partir de los siguientes principios:
Catlisis social: Presencia de un agente propulsor del desarrollo, perteneciente o no,
provisto de recursos tcnicos necesarios, as como de motivacin y actitudes claras
respecto de su rol y el de la comunidad.
Autonoma: Centralizacin en el grupo inicial, quien tiene a su cargo el control, la
direccin y la realizacin del desarrollo.
Prioridad: Sealamiento por el grupo de las necesidades a atender, estableciendo su
jerarquizacin.
Realizacin: La obtencin de logros concretos inmediatos que permitan el cambio
social.
Estmulos: Reforzar de manera especfica cada logro alcanzado, por pequeo que
sea.

SOBRE EL MTODO EN LA PC
Al comienzo, debi apoyarse en algunos de los mtodos y las tcnicas existentes en
ese momento. Esos mtodos y tcnicas provenan principalmente de la psicologa social,
aunque tambin la antropologa, la etnometodologa y la sociologa crtica dieron importantes
prstamos, tanto en lo procedimental como en la concepcin misma del enfoque
metodolgico.
De la psicologa social tomamos las tcnicas y los procedimientos propios de la
dinmica de grupos, en los cuales todos los miembros del grupo pudiesen tener la
oportunidad de expresar sus puntos de vista, sus preocupaciones, sus opiniones. Tambin las
tcnicas de observacin, y les aadimos los enfoques participativos y la sensibilidad
provenientes de la etnometodologa y de la antropologa cultural.
Ya en 1977, la investigacin-accin comenzaba a ser denominada como Investigacin
Accin Participativa. La unin entre teora y prctica es uno de los principios fundamentales
de la PC.
Rappaport seala cuatro fuentes en el desarrollo de las estrategias de intervencin que
se usaban, en el campo comunitario, para ese momento:
1) Las formas de psicoterapia breve y de intervencin en crisis, caracterizadas por la
rapidez y por su adecuacin a la situacin, que aportaban la psicologa clnica y el
movimiento de salud mental en la comunidad.
2) El anlisis de los grupos pequeos y, en general, la dinmica de grupos proveniente
de la psicologa social
3) Los aportes de la teora de sistemas y de sus aplicaciones en la psicologa social de
las organizaciones
4) Los anlisis institucionales y de comunidades, la organizacin de comunidades y la
perspectiva ecolgica provenientes de los anlisis sociales de amplio rango.
El desarrollo metodolgico ms temprano que gener un mtodo activo, participativo y
transformador, proviene de Puerto Rico. En 1979, presentaron un esquema detallado y una
descripcin de los pasos y de las diferentes tcnicas utilizadas, a la vez que sealaban sus
fuentes de inspiracin, los aspectos generados en la praxis y los principios orientadores. A
este mtodo lo denominaron partcipe y tambin se refieren a l como intervencin en la
investigacin.
El mtodo en la PC se rige por los siguientes principios bsicos:
El principio cientfico de que el mtodo sigue al objeto. Es el problema el que
determina qu mtodo emplear, para qu y cundo. De all el carcter participativo
de los mtodos comunitarios.
El carcter participativo de ese mtodo.
El carcter activo del mtodo, por la orientacin hacia la transformacin de la
psicologa comunitaria.
El carcter continuo de su aplicacin.
El carcter heurstico de este mtodo.
El carcter contextualizado, que se expresa en la adaptacin del mtodo, de las
tcnicas y de los procedimientos al contexto especfico, cultural y comunal, en el
cual se trabaja.
Carcter orientado hacia la transformacin social y personal, dinmico,
contextualizado, participativo, poltico, preventivo, generador de una praxis que al
intervenir produce resultados concretos y reflexin terica, consciente de la diversidad
de carcter temporal y espacial proveniente del relativismo cultural.
CAP 3 / EL PARADIGMA DE LA PC Y SU FUNDAMENTACIN TICA Y RELACIONAL
SOBRE MODELOS Y PARADIGMAS
La PC surge casi al mismo tiempo que el llamado "nuevo paradigma", poco tiempo
despus conocido en las ciencias como paradigma relativista cuntico. Puede decirse que ella
es una manifestacin de ese paradigma que se vena gestando desde fines del siglo XIX y que
pasa a ocupar un lugar relevante a partir de los aos ochenta. La PC nace marcada por los
signos de la complejidad, el holismo y la ambigedad (borrosidad).
Este campo de la psicologa construye su propia versin, a partir de una praxis, en la
que se acta desde la crtica no slo del statu quo terico y metodolgico, sino adems de la
concepcin del ser humano y de su rol en la produccin del conocimiento. Se buscaba

producir una forma de intervencin en los problemas psicosociales a fin de hacer una
psicologa efectivamente social, produciendo adems transformaciones en las personas y en
su entorno, definidas y dirigidas por esas mismas personas.
El paradigma se expresa a partir de los modos de hacer. Comienzan a elaborarse
conceptos explicativos y descriptivos, y con ellos se inicia la construccin terica, a partir de
la accin y de la reflexin.
Se entiende por modelo (= paradigma) al modo de hacer y de comprender a partir del
cual se genera nuevo conocimiento. Cumple una funcin estructuradora y sistematizadora del
saber generado, que puede compartir espacio y tiempo con otros modelos alternativos. A este
modelo se lo denomin paradigma de la construccin y transformacin crtica.
LA NOCIN DE PARADIGMA
Se entiende por paradigma al modelo o modo de conocer, que incluye tanto una
concepcin del individuo o sujeto cognoscente como una concepcin del mundo en que ste
vive y de las relaciones entre ambos. Esto supone un conjunto sistemtico de ideas y de
prcticas. Podemos encontrar diferencias en teoras especficas, sin embargo hay
coincidencias: dilogo, liberacin, apoyo social, conciencia, inclusin social, tica.
Se puede decir entonces que existe una comunidad diferenciada, que posee canales de
comunicacin y que comparte numerosas tcnicas y mtodos tanto cuali como cuantitativos.
Esa comunidad sostiene el paradigma construido por los psiclogos que trabajan con
comunidades basado en cinco dimensiones:
Ontolgico: Concierne a la naturaleza y definicin del sujeto cognoscente. Reconoce
el carcter productor de conocimiento de los miembros de las comunidades.
Epistemolgico: Se refiere a la relacin entre sujetos cognoscentes y objetos de
conocimiento. El conocimiento se produce siempre en y por relaciones y no como un
hecho aislado de un individuo solitario.
Metodolgico: Trata sobre los modos empleados para producir el conocimiento, que
en la psicologa comunitaria tienden a ser predominantemente participativos, si bien
no se excluyen otras vas.
tica: Remite a la definicin del Otro y a su inclusin en la relacin de produccin de
conocimiento.
Poltica: Se refiere al carcter y la finalidad del conocimiento producido, as como a
su mbito de aplicacin y a sus efectos sociales. No son polticas partidarias ni
ideolgicas.
EL PARADIGMA DE LA CONSTRUCCIN Y TRANSFORMACIN CRTICA
DIMENSIN ONTOLGICA
La psicologa comunitaria no trabaja con "sujetos", trabaja con actores sociales. Se trata
con un ser activo y no meramente reactivo, con alguien que construye realidad y que
protagoniza la vida cotidiana. Al hablar de actor social se trata de alguien que posee
conocimientos y que continuamente los produce, es alguien que piensa, acta y crea, cuyo
conocimiento, llamado conocimiento popular, debe ser tomado en cuenta. Se suma su saber
junto con su accin en la construccin de nuevo conocimiento, tanto cientfico como popular.
Y el sujeto de conocimiento, es tambin un sujeto que critica, acta y reflexiona desde la
propia realidad que construye, a partir del discurso y de las acciones.
Toda consideracin pasiva de la comunidad debe ser desechada, y sus miembros tienen el
derecho de tomar decisiones sobre aquellos asuntos que les conciernen, al igual que tienen el
compromiso de llevarlas a cabo.
Algunos autores proponen como gua del trabajo comunitario los siguientes propuestos:
La comunidad tiene el derecho a decidir qu tema se va a intervenir-investigar y
cmo desea que esto se haga.
La comunidad es quien ms se ve afectada por cualquier tipo de intervencininvestigacin. Nadie tiene el derecho a intervenir-investigar sin su consentimiento.
La comunidad posee recursos para realizar sus propias intervencionesinvestigaciones.
El rol del profesional es de facilitador y no de experto.

 DIMENSIN EPISTEMOLGICA
Se trata de que ambos, sujeto y objeto, son considerados parte de una misma dimensin
en una relacin de mutua influencia. Ambos estn siendo construidos continuamente, en un
proceso dinmico. Tratamos con un monismo dinmico que supone internamente un
movimiento continuo de mutua transformacin entre sujeto cognoscente y objeto conocido,
que contiene dentro de una sola sustancia a los trminos de esa relacin.
Pero, adems, esa construccin es social y por lo tanto relativa, pues responde a un
momento y a un espacio determinados, ya que es producida histricamente.
As, la realidad, para esta concepcin del saber, es inherente a los sujetos que la
construyen cada da activa y simblicamente, dndole existencia, y que son parte de ella.
LA RELACIN ENTRE PSICLOGOS COMUNITARIOS Y OTROS ACTORES SOCIALES
No es posible hablar de una relacin sujeto-objeto como pasa en cualquier
investigacin cientfica. Los miembros de las comunidades son participantes de derecho y de
hecho en la intervencin-investigacin comunitaria. Es necesario entonces plantear una
relacin sujeto-sujeto/objeto.
El rol de los psiclogos comunitarios no es el de interventores expertos, sino ms bien
el de catalizadores de transformaciones sociales.
DIMENSIN METODOLGICA
Se asume la investigacin-accin en su expresin participativa (IAP), tomada del campo de
la sociologa y de la educacin popular.
El aspecto ms interesante es la necesidad de generar mtodos que se transformen al
mismo ritmo que cambian las comunidades, capaces de producir preguntas y respuestas ante
sus transformaciones y ante los planteamientos que stas provocan; que tengan capacidad
de cambiar segn los cambios del problema que estudia, de tal manera que se generen
construcciones en una accin crtica y reflexiva de carcter colectivo. Se busca construir una
metodologa dialgica, dinmica y transformadora que incorpore a la comunidad a su
autoestudio.
DIMENSIN TICA
La definicin del Otro y su inclusin en la relacin de produccin de conocimiento tiene
como objetivo principal la relacin con el Otro en trminos de igualdad y respeto, incluyendo
la responsabilidad que cada uno tiene respecto del Otro.
La concepcin tica pasa por el carcter incluyente del trabajo comunitario, en el cual se
busca integrar, respetando las diferencias individuales. La comunidad tiene voz propia, y sus
miembros activos cuentan con capacidad para tomar y ejecutar sus propias decisiones, tienen
la capacidad y el derecho de participar.
LA TICA DE LA RELACIN
Una tica fundamentada en la relacin supone una forma de expresin que va ms all
del propio inters, para pasar a considerar el inters comn por encima del bienestar
individual. Supone reconocer el carcter humano y digno del otro, tambin que la otredad
parte del yo. Que cada uno es otro y que cada otro es un yo.
De tal concepcin tica derivan consecuencias que se manifiestan en todas las
dimensiones paradigmticas. El respeto del otro, su inclusin en toda su diversidad, su
igualdad, sus derechos y obligaciones se expresan en el campo ontolgico, en la definicin de
su objeto de estudio; en los aspectos epistemolgicos, en la relacin de produccin de
conocimiento conjunta entre agentes externos e internos, en tanto que productores de saber;
en la dimensin metodolgica, en cuanto transforma los modos y las vas para conocer, y en
los aspectos polticos, al sealar sus objetivos y el efecto que pueden tener en el espacio
pblico y en la sociedad en general. Entonces:
El Otro no es un objeto creado por el Uno. Hay una existencia que a su vez se
construye a s misma y a quienes la rodean. Tiene voz propia, y capacidad para
tomar y ejecutar sus propias decisiones, tienen la capacidad y el derecho de
participar.
La cultura y sus modalidades se reflejan tanto en la comunidad y en sus agentes
internos como en los agentes externos. Se transforman en la relacin.

La relacin es siempre dialgica y tiene un carcter discursivo. Las relaciones

humanas tienen que ser abiertas a una multiplicidad de voces.
La PC est abierta a la pluralidad de modos de producir conocimiento y
transformacin.
El aspecto crtico se expresa en la permanente reflexin sobre lo que se est
haciendo y lleva a la concientizacin.

TICA, MORAL Y DEONTOLOGA: CONCEPTOS RELACIONADOS PERO NO SINNIMOS

Deontologa: Conjunto de reglas a seguir para observar una conducta moralmente
intachable, pero no necesaria y completamente tica. Trata de los deberes y de su buen
cumplimiento
Moral: Es el conjunto de prescripciones y de normas culturales a travs de las cuales se
expresa la tica. Concierne a los modos de hacer y de comportarse. Trata del bien en general
y del carcter malo o bueno de las acciones segn la cultura en la cual se vive.
tica: Se refiere al sustrato sobre el cual se fundamentan las prcticas deseadas y
deseables y consideradas como buenas en cada cultura (moral), y a partir de las cuales se
regula el comportamiento juzgado como ptimo para cada profesin (deontologa). Influye en
la moral.
Cdigos de tica Profesional: Conjuntos de reglas de conducta pertenecientes al orden
moral que caen en el campo, siempre aplicado, de la deontologa o teora de los deberes. Son
disposiciones que rigen el modo como debe desempearse la profesin especfica a la que se
refieren en su relacin con las personas con las cuales se tratar.
LA COAUTORA Y LA PROPIEDAD DEL CONOCIMIENTO
El respeto a ese Otro y a su participacin en la autora y propiedad del conocimiento
producido muestra el carcter tico de este paradigma. Hay una autora compartida para el
conocimiento producido en el trabajo comunitario.
Aunque ambos tipos de agentes hayan trabajado conjuntamente, como hemos visto
muchas veces, los miembros de la comunidad pueden no tener conciencia de lo que significa
su aporte. Y a algunos agentes externos puede ocurrirles exactamente lo mismo respecto de
ese aporte proveniente de la comunidad.
Al haber una reflexin y una accin compartida derivadas del reconocimiento del
carcter activo de los participantes, el conocimiento producido pertenece tanto a los agentes
externos como a los agentes internos (miembros de la comunidad) y es, por lo tanto,
propiedad de ambos y debe servir a unos y a otros. Es no slo un ejercicio del respeto por el
Otro, sino adems del reconocimiento de su igualdad en la diferencia.

DIMENSIN POLTICA
La poltica se refiere a la esfera de lo pblico, al mbito de la ciudadana y a cmo nos
relacionamos con otras personas. Asimismo, se refiere al poder y a sus lneas de accin, lo
cual constituye su ncleo central. Tiene que ver con el tener voz y hacerla or y con el generar
espacios para que aquellos que han sido relegados al silencio puedan hablar y ser escuchados
y se establezca el dilogo.
Crea un espacio de accin ciudadana que permite la expresin de las comunidades y, por
lo tanto, es ejercicio de la democracia.
Propone una participacin cuyo carcter poltico se muestra en la funcin desalienante,
movilizadora de la conciencia y socializadora, que puede tener la praxis llevada a cabo.
Desalienar y concientizar, como procesos que forman parte de la reflexin.
El carcter tico est ntimamente ligado al poltico.
UNA EPISTEME DE LA RELACIN
La idea de relacin como mbito fundamental del ser y del conocer se empieza a hacer
sentir en el campo de las ciencias sociales latinoamericanas al inicio de la segunda mitad del
siglo XX. Paulo Freire la expresa con gran claridad: "somos seres de relaciones en un mundo
de relaciones". El conocimiento no se produce en personal aisladas, sino en la
intersubjetividad, que es el producto de la relacin.

Guareschi define la relacin como "el ordenamiento o direccin intrnseca de una cosa
en direccin a otra". No slo se est en la relacin, sino que se es en la relacin, pues nadie
puede ser con prescindencia del otro, as como ese otro es, igualmente, el correlato del yo. Lo
nombra personas-relacin. La no-relacin es el vaco, la nada.
La PC se define como una psicologa de relaciones creada para un mundo relacional.
El ser, como entidad individual, es una nocin incompleta que omite, mediante un
ejercicio intelectual, una parte de s mismo: el Otro, con el cual se relaciona y para el cual es
un alter.
UNA PERSPECTIVA HOLISTA DE LOS PARADIGMAS
Las cinco dimensiones de un paradigma (ontologa, epistemologa, metodologa, tica y
poltica) deben verse como una suma integradora. Son aspectos inherentes al proceso de
construccin del conocimiento, que, de modo consciente o inconsciente, estn siempre
presentes y marcan el modo de conocer.
Hay que ser (ontologa) para conocer (epistemologa) y ese conocer se efecta
siguiendo un procedimiento o camino que lleva a la produccin de conocimiento
(metodologa). La humanidad se adquiere en las relaciones sociales. Al hablar de ontologa, de
epistemologa y de metodologa no es posible dejar fuera a la tica y a la poltica.