Como o prprio nome evoca, a Psicolingustica nasceu da imbricao de conceitos das

disciplinas da Psicologia e da Lingustica.

O objeto de estudo da Psicologia, tradicionalmente, tem sido a investigao dos
princpios gerais que regem o comportamento humano. J a Lingustica, como
sabemos, estuda a linguagem como um sistema altamente codificado e padronizado.
Psicolingustica apresenta-se como uma rea de estudos interdisciplinar, que agrega
estudiosos de vrios campos distintos (alm da psicologia e da lingustica, possui
interfaces com a cincia cognitiva e a neurologia). Ao tentar elucidar as vrias facetas
da linguagem humana e de comportamentos a ela relacionados.
a fala mostrou-se o meio mais vantajoso por uma srie de razes. Primeiramente, o
canal auditivo-vocal facilitava a comunicao em condies em que um outro canal
falharia, como seria o caso do gestual-visual.
Em segundo lugar, a fala exibe certas caractersticas acsticas, tais como a
coarticulao e a redundncia, que a tornam um meio supereficiente de comunicao
A coarticulao permite que os falantes produzam sons em paralelo, integrando as
caractersticas acsticas e articulatrias de um segmento a de outros segmentos
adjacentes. Um bom exemplo disso a pronncia do
fonema "sh" quando seguido da vogal "u", como ocorre na primeira slaba da palavra
CHUVA.
O alto grau de redundncia, por sua vez, se explica devido s diversas pistas contidas
na produo de um nico segmento. Alm disso, existem os padres entoacionais, a
acentuao, as junturas entre palavras e frases e outras caractersticas
paralingusticas, tais como o tom vocal e as pistas faciais, que ajudam a estabelecer
informaes sintticas, semnticas e fonolgicas, impedindo que a mensagem possa
ser eventualmente distorcida e que haja alguma falha que afete a inteligibilidade.
A LINGUAGEM humana, que se manifesta atravs de qualquer Lngua Natural em forma
de FALA (exceto no caso das lnguas sinalizadas naturais aos surdos), nada mais do
que uma capacidade que tem uma base biolgica especfica a nossa espcie. Isso
significa que, para pr em ao sua capacidade lingustica, todo indivduo necessita
dominar uma lngua, um cdigo lingustico qualquer, que lhe permita interagir com a
comunidade lingustica na qual se encontra inserido.
Uma LNGUA NATURAL, portanto, toda aquela adquirida naturalmente, i.e., sem
necessidade de instruo e interveno formal e sistemtica, mas atravs, apenas, da
exposio do indivduo a um
meio lingustico especfico (ou mais de um, no caso de comunidades no monolngues)
- em que a fala ocupa papel preponderante.
Os estudos sobre o processamento da linguagem procuram identificar os processos,
quase sempre altamente automticos, subjacentes s duas habilidades produtivas (a
fala e a escrita) e as duas habilidades receptivas (compreenso oral e leitura).
Uma das reas de maior interesse nos estudos psicolingusticos tem sido a forma como
o vocabulrio armazenado no lxico mental do usurio. Uma entrada lexical de uma
palavra deve trazer a sua forma falada e escrita, sua classe de palavra, seus
significados e sua forma de se articular em estruturas lingusticas maiores (como a
orao).
No centro da discusso sobre como as crianas adquirem a linguagem, coloca-se a
seguinte questo: a linguagem inata e geneticamente transmitida (viso inatista) ou
totalmente ou principalmente adquirida atravs da exposio que as crianas tm
fala dos adultos no seu entorno (viso empirista)?
SNTESE
Nesta aula, foi visto que a Psicolingustica se ocupa dos estudos sobre as operaes e
os processos cognitivos, neurobiolgicos e lingusticos que tornam possvel adquirir,
usar e compreender a linguagem.

Dos casos acima apresentados, apenas Kaspar e Genie conseguiram adquirir alguma
linguagem. Por que Kaspar se saiu to bem e Genie to mal? possvel simplesmente
que Kaspar j tivesse adquirido alguma linguagem, a competncia lingustica de um
menino de trs anos, antes de ser trancafiado, enquanto Genie parece ter permanecido
totalmente isolada desde os 20 meses de idade. Ocorre que esse quase um ano sem
exposio linguagem (dos 12 aos 20 meses), na verdade, pode representar toda a
diferena, pois a partir dos 12 meses que as crianas comeam a adquirir suas
primeiras palavras, e aos 18 meses que ingressam no perodo de produo de
protofrases de duas palavras, como veremos nas prximas aulas.

evidente que a experincia da linguagem pode alterar, consideravelmente, o

desenvolvimento cerebral que, se for bastante deficiente ou inexistente, pode
retardar o desenvolvimento apropriado do hemisfrio esquerdo, confinando a pessoa a
um tipo de linguagem do hemisfrio direito. Parece que era esse o caso com a
linguagem de Genie, que era deficiente em sintaxe, mas relativamente rica em
vocabulrio.

Imagina-se que, antes da linguagem propriamente dita, deva ter existido uma prlinguagem, durante os estgios anteriores ao Homo Sapiens. Esta protolinguagem seria
formada, segundo Bickerton (1990), por cadeias de enunciados isolados, justapostos,
com ausncia de muitas ou todas as propriedades estruturais formais da linguagem,
com caractersticas de uma orao curta, sem nenhuma estrutura frasal aparente e
nmero limitado de itens gramaticais. O interessante que estruturas gramaticais
simples como as manifestaes da protolinguagem podem ser, na verdade,
encontradas em:
enunciados produzidos por macacos treinados (que conseguem reconhecer palavras
apontando desenhos em uma cartela ou tela de computador), como nos exemplos:
ANDAR RUA (algum vai andar ou andou na rua),
IR LOJA (algum ir ou foi loja);

na fala de crianas abaixo de dois anos, como nos seguintes enunciados: PAPATO
MAME (o sapato da mame), COLOU COLA (co lou com a cola);
nas produes de indivduos que foram privados do contato com a linguagem nos seus
primeiros anos de vida (nos casos das chamadas crianas lobo relatados
anteriormente), como nos exemplos: PEDAO PAU (pedao de pau), MIKE
PINTAR (Mike pinta ou pintou ou vai pintar);
em enunciados produzidos por falantes de algum tipo de pidgin (ou lngua de contato),
como em: ONDE BEBER GUA? (Onde posso encontrar gua para beber?).

Visto que esta modalidade emerge espontaneamente nos trs casos humanos citados (i.e.,
crianas no perodo inicial de aquisio, indivduos privados do processo de aquisio de
uma lngua e pessoas em situao de contato lingustico como constantemente acontece
com turistas que no dominam o idioma de um determinado local); que o segundo caso
inclui todos os membros de nossa espcie nos primeiros anos de vida e uma vez que o
quarto caso, potencialmente, inclui qualquer pessoa em qualquer poca da vida, podemos
considerar esta modalidade como uma caracterstica de nossa espcie.

A Hiptese da Idade Crtica, proposta por Eric Lenneberg em 1967, prev a existncia de
um perodo em que a criana tem uma propenso especial para adquirir a linguagem,
especialmente entre 2 e 13 anos. A aquisio de uma primeira lngua garantida a todo
indivduo, em condies normais, at a idade de seis anos. Fica comprometida a partir
desse perodo at pouco depois da puberdade e torna-se rara aps esse momento. A
fundamentao para esta hiptese apia-se em bases neurolgicas. Acredita-se que, antes
da puberdade, as funes lingusticas ainda no foram designadas, em sua totalidade, a
cada lado do crebro. A designao especfica ou a lateralizao das funes cerebrais
para a linguagem s est completa e instalada durante ou aps a puberdade (PINKER,
1994).
Em suma, perodos crticos parecem ser um paradoxo, talvez devido concepo que,
geralmente, se tem da biologia e da histria de vida de um organismo. A questo no
deveria ser por que a habilidade de aprender desaparece ou diminui com a idade, mas
quando que a habilidade de aprender necessria. De acordo com o que foi discutido
at aqui, a resposta o mais cedo possvel, a fim de que se possa usufruir dos benefcios
de ter uma lngua devidamente instalada. E, uma vez instalada a linguagem, o
acionamento do mecanismo de instalao torna-se desnecessrio e desativado, porm
no descartado. Seu acionamento pode vir a ocorrer a qualquer momento da vida do
indivduo, toda vez que este entrar em contato com um outro sistema lingustico que no o
de sua lngua materna. assim que conseguimos aprender uma segunda lngua.
Por lateralidade, entende-se o estudo da funo de cada hemisfrio cerebral.
Com o avano das pesquisas na rea, descobriu-se que no existe um hemisfrio
dominante para todas as funes.
Tambm se confirmou a proposio de Broca de que, nos indivduos destros, o hemisfrio
esquerdo dominante para a linguagem. Leses na rea de Broca, no hemisfrio
esquerdo, geralmente, afetam a fala, enquanto leses equivalentes no lado direito no
causam danos semelhantes. De modo geral, as leses no hemisfrio esquerdo produzem,
tambm, distrbios de leitura e escrita, perda de memria verbal, inabilidade para a
produo de movimentos voluntrios, entre outros danos. J as leses no hemisfrio direito
produzem disfunes na orientao espacial, no reconhecimento de objetos e rostos,
dentre outros comprometimentos.
A maior parte dos seres humanos (mas no todos) tem o hemisfrio esquerdo
especializado para as habilidades da linguagem.
O crebro humano um rgo simtrico composto por duas metades chamadas de
hemisfrios cerebrais de estrutura e aparncia semelhantes. Cada uma das duas
metades tem especializaes funcionais: funes cujos mecanismos neurais se localizam,
principalmente, em um dos lados, o que caracteriza a chamada lateralizao cerebral. Nos
seres humanos, a especializao funcional mais evidente a das habilidades da
linguagem e da fala.
O estudo da Aquisio da Linguagem (ou da Linguagem Infantil, como tambm
frequentemente chamado) um campo que compreende uma vasta quantidade de
trabalhos, abarcando um perodo que se estende por mais de cem anos.
Assim, a partir da metodologia predominantemente utilizada em cada tipo de estudo, o
autor identifica trs perodos no necessariamente estanques:
o perodo dos estudos de dirio (1876-1926)

 o perodo dos amplos estudos de amostragem (1926-1957)

o perodo dos estudos longitudinais (1957- at o momento)
Behaviorismo, que trouxe o foco das investigaes para os comportamentos infantis. Se a
crtica ao perodo precedente era a de que os trabalhos anteriores tinham pouco valor
devido a seu carter no sistemtico, focalizavam sujeitos individualmente e produziam
uma medida limitada do comportamento infantil, nesta nova tica, os pesquisadores
tinham como um dos objetivos principais estabelecer o que poderia ser chamado de um
comportamento normal. A fim de atingir este objetivo, era necessrio determinar
normas a partir da observao de um grande nmero de crianas. exatamente esta
caracterstica que define este perodo como o perodo dos amplos estudos de
amostragem. Enquanto os estudos de dirio eram longitudinais (i.e estudos de uma nica
criana mudando atravs do tempo), os amplos estudos de amostragem eram transversais
(ou cross-sectional, como eram denominados em ingls), i.e., estudos de diferentes
crianas em idades delimitadas.
Outra caracterstica importante destes estudos era seu carter sistemtico.

O maior e mais marcante estudo deste gnero foi o de TEMPLIN (1957), que, alm de
testar o crescimento de vocabulrio, a extenso frasal (o tamanho das frases produzidas
pelas crianas) e a correo articulatria (a pronncia), ainda incluiu uma medida de
discriminao auditiva.
Contudo, a importncia dos estudos normativos foi enorme, principalmente para a rea
clnica: seus resultados so frequentemente utilizados em uma srie de circunstncias, em
especial nas situaes em que se precisam identificar crianas lentas ou mesmo atrasadas
em relao ao desenvolvimento
da linguagem. Por esta razo, estudos normativos foram retomados posteriormente,
empregando metodologias eliciativas e analticas mais avanadas. Estudos deste tipo
continuaram a ser realizados mesmo depois do ano de 1957, trazendo, contudo,
aperfeioamentos em termos metodolgicos. O maior deles o estudo de OLMSTED
(1971) sobre o desenvolvimento fonolgico de 100 crianas.
No final dos anos 50, nos Estados Unidos, mtodos prprios para o estudo longitudinal
foram desenvolvidos a partir de quatro estudos, liderados pelos seguintes pesquisadores:
MARTIN BRAINE, do Weater Reed Hospital, no estado de Maryland;
SUSAN ERVIN e WICK MILLER, da Universidade da Califrnia, em Berkeley;
ROGER BROWN, da Universidade de Harvard, no estado de Massachusetts;
LOIS BLOOM, da Universidade de Columbia, em Nova York.
A partir desse momento, extensas amostras longitudinais passaram a incorporar algumas
das seguintes preocupaes dos estudos experimentais: Os sujeitos no eram mais filhos
dos investigadores e passaram a ser selecionados com base em critrios definidos e
controlados. As crianas passaram a ser visitadas em intervalos pr-determinados com o
objetivo de se coletar uma amostra representativa de sua fala.
Em geral, os sujeitos passaram a ser observados por dois investigadores: um para tomar
notas e o outro para interagir com a criana e manipular equipamentos. Todas as sesses

passaram a ser gravadas. Lembrando que antes essas pesquisas eram feitas pelos pais
observando os filhos.
Outra grande diferena entre os estudos destes dois ltimos perodos que os estudos
longitudinais no tinham uma preocupao meramente descritiva.
OS ESTUDOS DE AQUISIO DA LINGUAGEM NO BRASIL
No Brasil, os estudos na rea da Aquisio da Linguagem vo ter incio nos anos 70, em
grande parte, desenvolvidos a partir de pesquisas que resultaram em trabalhos de
Dissertao de Mestrado e de Tese de Doutorado.
[...] no contexto terico dos anos 70 que a pesquisa em aquisio da linguagem tem
incio no Brasil. So dessa poca os estudos pioneiros de Lemos (1975), sobre a aquisio
dos verbos ser e estar, refletindo, de certa forma, a confluncia de diferentes tradies na
Gr-Bretanha, o estudo de Scliar-Cabral (1977), procurando alternativas tericas para lidar
com a descrio de gramticas emergentes, e o trabalho de Mota Maia (Albano) (1975),
analisando a negao na fala da criana, de modo a refletir sobre a proposta gerativista.
nessa dcada que tem incio o projeto de Aquisio da Linguagem, coordenado por Cludia
de Lemos na UNICAMP, a partir do qual irradiou, em grande parte, o interesse sobre esse
tpico no pas. (CORREA, 1999, p.349)
A linha de pesquisa iniciada por Cludia de Lemos, em 1976, na UNICAMP, identificada
como scio-interacionismo ou scio-construtivismo (LEMOS, 1886; 1989; 1999),
desenvolveu-se com a participao de alunos e colaboradores.

De acordo com o scio-interacionismo/construtivismo, o processo de aquisio da

linguagem entendido como um procedimento atravs do qual a criana e seu
interlocutor compem, conjuntamente, os enunciados sem situaes dialgicas. Pela
prpria natureza da concepo adotada (isto , a da interaao entre criana e interlocutor,
todos estes trabalhos seguiram a metodologia dos estudos longitudinais e voltaram-se
para aspectos do desenvolvimento do lxico, da semntica ou do discurso
Apresentamos, nesta aula, uma retrospectiva dos tipos de metodologia eliciativa (de
coleta) empregados na abordagem aos dados infantis desde o inicio dos primeiros estudos
sobre a aquisio da linguagem at os dias de hoje: estudos de dirio, estudos
experimentais e estudos longitudinais. Historiamos, tambm, de forma breve, os principais
estudos desenvolvidos na rea no Brasil.
Para comear, cabe delimitarmos, mais uma vez, os conceitos psicolingusticos bsicos e
cruciais para o entendimento do processo aquisicional. necessrio estarmos atentos
distino entre os termos lngua, linguagem e fala. porque somos dotados de uma
capacidade para a linguagem que, ao termos contato com uma dada lngua (um sistema
lingustico qualquer), atravs da interao com os indivduos usurios deste cdigo
lingustico, adquirimos este sistema lingustico naturalmente (sem necessidade de
ensinamento formal). A fala, por sua vez, o meio mais efetivo (portanto, mais natural)
para que os contedos lingusticos sejam veiculados (produzidos, processados e
percebidos). Como afirma MacNeilage (2008),