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Antipas hizo tambin lo propio, viajando a Roma para reclamar el trono, en vista de la
psima capacidad de gestin de su hermano. En Roma, adems, vivan muchos miembros
de la familia herodiana, que al conocer la noticia de la sucesin de Herodes, se opusieron al
nombramiento de Arquelao, y solicitaron al emperador que acogiera al reino bajo su
gobierno directo.
Durante unos das, Antipas y Arquelao conspiraron entre s en Roma para acercar la
balanza de la decisin de Augusto. El emperador convoc en su palacio un consejo para
escuchar las justificaciones de cada parte. En defensa de Antipas habl un tal Antpatro,
probablemente un amigo ntimo del tetrarca, y en defensa de Arquelao habl Nicols de
Damasco, hombre sabio de gran erudicin que haba trabajado anteriormente para su padre.
Cada uno trat de ganarse al emperador, tanto mediante la exaltacin de sus virtudes como
de los defectos del oponente. Finalmente, Augusto se decidi por Arquelao, aunque no
tom la decisin de inmediato y en principio se disolvi el consejo sin pronunciar
sentencia.
Sin embargo, pocos das despus se inclin a favor de Arquelao, considerndolo ms
digno para ocupar el trono.
Mientras Augusto se decida, en Judea estallaba una verdadera rebelin. Tras la muerte
de Herodes, y mientras Arquelao marchaba camino de Roma, estall una nueva revuelta. En
esta ocasin el gobernador de Siria, Varo, decidi ir con sus tropas a Jerusaln para
restablecer el orden. Una vez reprimido el motn, dejando un destacamento, regres a
Antioqua.
Mientras Augusto tomaba la decisin de quin haba de ser el sucesor envi a Jerusaln
como procurador temporal a Sabino. Pero este hombre oprima de tal modo al pueblo y se
comport de un modo tan arbitrario, que apenas le dej Varo con sus tropas, se produjo otra
rebelin. Era la fiesta de las Semanas (Pentecosts) del ao 4 a.C. y haba una gran multitud
de peregrinos en Jerusaln. El pueblo se dividi en varios grupos y atac a los romanos
desde varios frentes: por el norte del Templo, por el sur junto al hipdromo, y por el oeste
de la ciudad, junto al palacio real. La batalla ms encarnizada tuvo lugar en los alrededores
del Templo. Los soldados romanos lograron hacer retroceder a los judos hasta los atrios del
Templo, pero all libraron una enconada lucha, subindose a los tejados de los edificios
prximos y arrojando piedras sobre los infantes, que se vieron obligados a recurrir al fuego;
incendiaron varios edificios y as, finalmente, conquistaron la colina sobre la que se
asentaba el Templo. El tesoro del santuario cay en sus manos como botn y el propio
Sabino se incaut de 400 talentos, toda una fortuna.
Pero los judos volvieron a la carga. Consiguieron alistar en su causa a algunos soldados
de la guardia herodiana, relanzando su ataque y consiguiendo esta vez poner en aprietos a
Sabino y a su destacamento, hasta cercarlos en el palacio real.
Mientras tanto, en los alrededores de Sforis, en Galilea, un tal Judas, hijo de Ezequas,
a quien Herodes haba humillado tiempo atrs, organiz un grupo en torno suyo, se hizo
con el arsenal real, distribuy las armas entre sus seguidores y convirti Galilea en un
autntico campo de batalla, llegando a ambicionar, incluso, el ttulo real.
Mientras estos disturbios sucedan, hay que pensar, como nos indica El Libro de Urantia
(D123:0.6), que Jess todava permaneca en Alejandra, en Egipto. Estos hechos ocurridos
en Galilea tuvieron lugar hacia mayo junio de 4 a.C., mientras que segn se nos cuenta
Jos, Mara y el nio regresaron a Nazaret en octubre de ese ao. Resulta evidente que Jos,
en buena prudencia, no regres a Nazaret hasta que todo se hubo calmado.
En Perea, a su vez, un antiguo esclavo de Herodes I, llamado Simn, se puso al frente de
una banda y tambin se hizo proclamar rey, pero fue derrotado poco despus por los
romanos y ejecutado.
Por ltimo, Josefo nos relata noticias de un pastor llamado Atronges que tambin se
impuso la corona real, y que juntamente con sus cuatro hermanos se lanz a la correras por
todo el pas.
Como vemos, fueron un par de meses verdaderamente convulsos, donde la ausencia de
un rey claro propici los delirios de grandeza de muchos, y especialmente del pueblo llano,
que estaba deseoso de librarse de la odiada monarqua herodiana.
En vista de la situacin, el gobernador Varo regres de Antioqua a toda prisa, con las
dos legiones que le quedaban, para tratar de restablecer el orden de nuevo. Ya en camino, se
le unieron las tropas nabateas enviadas por el rey amigo Aretas y por otros reyes vasallos,
de reinos prximos que no sentan mucha estima por los judos y deseaban congraciarse con
Roma.
La ciudad de Sforis, donde Judas el rebelde haba establecido su cuartel general, fue
incendiada, destruida por completo, y sus habitantes, por traidores, vendidos todos como
esclavos. Desde all Varo continu hacia Samara, a la que perdon por no haber tomado
parte en la revuelta, y de all sigui hasta Jerusaln, donde la legin all estacionada y
dirigida por Sabino se encontraba arrinconada en el palacio real.
Varo no tuvo que reprimir ninguna resistencia. En cuanto los judos vieron llegar las dos
legiones con toda su maquinaria y sus tropas, se vino abajo su nimo, y temerosos,
huyeron. En breve Varo se hizo con la situacin en Jerusaln. Una vez tranquilizada la
ciudad, Sabino, en cuanto tuvo ocasin, se despidi de Varo, poniendo a buen recaudo su
fortuna robada, marchando hacia Roma.
Varo, no queriendo dejar cabos sueltos esta vez, realiz una inspeccin a fondo de toda
la campia y de aquellas poblaciones donde sospechaba que aun poda quedar refugiados
algunos insurrectos. Para escarmiento del pueblo hizo crucificar a dos mil judos, pero
extendi el perdn al resto, deseoso de terminar con aquello sin ms represalias. Despus,
regres a Antioqua.
Al margen de estos terribles sucesos en Judea, los contendientes por el trono seguan
contendiendo en Roma, esperando la decisin imperial. Durante ese tiempo, incluso, una
embajada juda se person ante Augusto solicitando que no diera finalmente la autoridad a
ninguno de los herodianos, sino que se hiciera cargo de la regin un romano que les
permitiera, eso s, continuar viviendo bajo sus leyes. Para ms complicaciones, el ltimo de
los hermanos del testamento, Filipo, lleg por entonces a Roma para hacer valer tambin
sus derechos.
Es curioso pero resulta notable percibir que estos hechos se ajustan muy bien a la
parbola de los talentos que tiempo despus relatara Jess, como si su parbola estuviera
inspirada por estos hechos histricos: Un noble (Arquelao) se fue a una nacin lejana
(Roma) para recibir un reino (Judea) y luego volvi, pero sus sbditos le odiaban y
enviaron una embajada tras l diciendo No queremos que este hombre reine sobre
nosotros' (Lc 19, 12-27 y Mt 25, 14-30). El Libro de Urantia ahonda en este tema con
explicaciones muy aclaratorias (D171:8, La parbola de las minas).
Despus de escuchar a todas las partes reunindolas en el templo de Apolo, y despus de
mucha reflexin, Augusto finalmente tom su decisi, que bsicamente confirmaba el
testamento del difunto Herodes. Arquelao reinara sobre Judea, Samara e Idumea, pero sin
embargo, las ciudades de Gaza, Gadara e Hippos pasaran a la circunscripcin de Siria, y
Arquelao no detentara el ttulo de rey sino el ttulo menor de etnarca. Antipas reciba
Galilea y Perea (un territorio dividido en dos por la cua de la Decpolis) con el ttulo de
tetrarca, y Filipo reciba Batanea, Tracontide y Aurantide. Como obligaciones Augusto
impuso una renta de 600 talentos anuales para Arquelao, 200 para Antipas y 100 para
Filipo. Salom, la hermana de Herodes el Grande, que tambin apareca en el testamento,
obtuvo la parte que le corresponda, es decir, las ciudades de Yamnia, Azoto y Fselis, ms
500.000 piezas de plata y el palacio de Ascaln.
El reinado de Antipas
A su regreso, y mientras su Arquelao se lanzaba a las andadas, Antipas procur,
astutamente, no causar mucho malestar entre sus sbditos judos. Se dedic a reconstruir
Sforis, destruida por el fuego a manos de los soldados de Varo, y la rode de fuertes
murallas. Esto explica que El Libro de Urantia site a Jos y a Jess como trabajadores en
Sforis. Jos muri precisamente en un accidente laboral en Sforis mientras trabajaba en la
construccin de la residencia de Antipas el martes 25 de septiembre de 8 d.C., cuando Jess
contaba 14 aos (D126:2). La reclamacin del dinero que se le deba a su padre en el
momento de su muerte llev a Jess a conocer la usura de Herodes en persona (D126:5.7),
durante el ao 9 d.C., lo cual hizo que cuando trabaj durante una temporada en Sforis
decidiera dejarlo cuando su cuadrilla se aprest a trabajar en un edificio pblico en Sforis
(D 128:2.6), en el ao 16 d.C.
Para defender Perea, Antipas fortific Betaranta, ciudad en la que haba sido destruido
un palacio de Herodes I durante la revuelta del 4 a.C., y le dio el nombre de Livias en honor
de la mujer del emperador y ms tarde Julias cuando la esposa de Augusto fue admitida en
la familia Julia. Tambin, para congraciarse con los nabateos, con los que tena frontera,
acept casar con la hija del rey Aretas. Posiblemente fue disuadido por el propio Augusto
para celebrar este matrimonio. Pero esta unin no fue por amor, y eso le acarre despus
problemas a Antipas.
Para desplegar toda su ambicin arquitectnica, al estilo de su padre, Antipas proyect
una nueva y esplndida capital de su reino, Tiberias o Tiberades, nombrada as en honor
belleza. Su hermanastro y Herodas deban llevar bastante tiempo casados pues ya tenan
una hija jovencita, Salom (seguramente nacida hacia el 10d.C.).
Herodas era una mujer ambiciosa que haba visto frustrados sus sueos de grandeza al
cambiar Herodes su testamento en detrimento de su marido. Por eso, cuando comprob que
Antipas se haba enamorado locamente de ella, no dud en aceptar sus planes de
matrimonio a su regreso de Roma.
Mientras Antipas haca ese viaje, su mujer, la nabatea, se haba enterado de todos estos
manejos del tetrarca. A su vuelta, con la excusa de hacer un visita a Maqueronte, le pidi
que la dejara ir a la fortaleza. Antipas accedi. Pero cuando apenas hubo llegado all se
escap a Petra a la casa de su padre, a quien le hizo saber las torcidas maquinaciones de su
marido. Desde entonces, el rey nabateo Aretas se disgust con Antipas, esperando la
oportunidad para vengarse de la afrenta de su hija.
Dos hechos que marcan su reinado y nuestra historia es la relacin de Antipas con Juan
Bautista y con Jess. Juan inicia su predicacin el 25 d.C. (segn El Libro de Urantia). En
verano de 26 d.C., a causa de las crticas cada vez ms agrias del Bautista a Antipas, sobre
todo por su casamiento pecaminoso con Herodas, es apresado y encarcelado en
Maqueronte (segn nos cuenta slo Josefo y no los evangelistas). Durante el cumpleaos de
Antipas, el 10 de enero de 28 d.C., Juan es ajusticiado por el tetrarca. Al parecer, en medio
de la fiesta y ebrio por el vino, el gobernante queda tan complacido con un baile de su
hijastra Salom (hija de Herodas y su anterior marido Herodes), que le concede la
posibilidad de un deseo, el que quiera. Herodas aprovecha la ocasin para manipular a su
hija y solicitar la decapitacin del profeta.
Antipas lament mucho su concesin pero no tuvo la forteleza de desdecirse y lament
el resto de los aos siguientes su decisin, tanto que cuando Jess entra en escena en todo
su esplendor despus de morir Juan, Antipas, muy supersticioso, llega a creer que quiz
fuera una reencarnacin del Bautista (Mt 14, 1; Mc 6, 14; Lc 9, 7-9). Antipas intenta
conocer a Jess (Lc 9,9), pero parece que su intencin era ms bien la de apresarlo (Lc 13,
31). Finalmente, cuando Jess es apresado en Jerusaln durante la pascua, Antipas, que
como sola hacer estaba tambin all, consigue conocerlo. Pilato, en un gesto de cortesa, se
lo remite para que lo juzgue, pero Antipas no quiere ser el verdugo de otro profeta
bonachn ms, y tras ridiculizar a Jess, se lo devuelve a Pilato. A partir de ese da, Antipas
y Pilato parece que se hicieron amigos y olvidaron el incidente con los escudos y la
rivalidad por obtener el favor de Tiberio.
El final de su reinado
Sabemos por Josefo de otros hechos que tuvieron lugar justo antes de la muerte del
emperador Tiberio, ocurrida el 16 de marzo de 37 d.C. La cronologa de estos hechos, sin
embargo, no est clara, y lo que ofrezco aqu es una posibilidad siguiendo la
documentacin disponible.
Hacia el ao 35 o 36 d.C., el rey de los partos, Artabano, mantuvo repetidas
negociaciones con los romanos. El representante de Roma fue Vitelio, gobernador de Siria.
Antipas parece que tambin estuvo presente en estas negociaciones. Pareca que las cosas
se encaminaban favorablemente cuando las amenazas de Vitelio y el abandono de los
sbditos de Artabano le obligaron a huir a provincias ms remotas. Vitelio, aprovechando
esta coyuntura, en el verano de 36 d.C., se encamin al Efrates junto a Tirdates,
pretendiente al trono parto favorable a los romanos, e instaur a ste como soberano.
Parece que durante este verano de 36 d.C., seguramente aprovechando que Antipas
estaba en el Efrates apoyando las negociaciones de Vitelio, el rey Aretas atac Perea,
supuestamente a causa de una disputa territorial por una zona fronteriza denominada
Gabaltide. La realidad es que el rey nabateo esperaba la oportunidad de resarcirse por el
ultraje a Antipas a su hija.
Antipas debi recibir la declaracin de guerra en el Efrates, y no duda en mandar
rdenes de repeler el ataque, pero sufre una derrota completa. El rey Aretas, satisfecho, se
posesiona de la zona en conflicto, de escasa entidad, y se repliega de nuevo. Su honor ha
quedado satisfecho. Antipas, al recibir la noticia de la derrota, suplica a Vitelio que lo ayude
enviando sus tropas contra Aretas, pero la misin de Vitelio es otra e indica a Antipas que
tendr que pedir su autorizacin al emperador para apartarle de su actual misin. Antipas
enva mensajeros a Roma para informar de los desmanes de Aretas. Mientras el mensaje
viaja a Roma, a fines del 36 d.C. Artabano regresa a su regin, hace huir a Tirdates y
reconquista el poder. Vitelio y Antipas vuelven a ponerse en marcha, montan su tienda en el
Efrates, y esta vez mantienen provechosas negociaciones con Artabano que culminan en
un xito: un acuerdo de no agresin mutua, dejando el rey parto a su hijo Daro como
garanta en forma de rehn de los romanos.
Antipas, queriendo congraciarse con el emperador para que el concediese la revancha
contra Aretas, se anticipa a Vitelio y comunica mediante un mensajero el xito del tratado
con Artabano. Vitelio, percibiendo los manejos del tetrarca, se enfada con Antipas.
Entretanto, el mensaje del emperador no se hace esperar: hay que vengar la afrenta de
Aretas. Las rdenes de Tiberio son que Vitelio enve sus tropas contra el rey nabateo,
capturndolo vivo o muerto. Vitelio pone manos a la obra de muy mala gana, porque estaba
enemistado con Antipas. Pero como no poda desobedecer al emperador, se dispuso a luchar
contra Aretas. Tras ordenar a su ejrcito que marchase contra Petra, solicit un largo rodeo
alrededor de Judea para evitar soliviantar a los judos con los estandartes militares.
Seguramente Antipas, que viajaba con Vitelio y las legiones, animaba impaciente a que el
gobernador se diera prisa. Pero Vitelio, asqueado a Antipas, para ponerle ms nervioso, y
comportndose como un judo devoto, hace un alto de varios das para asistir
personalmente a la pascua del 37 d.C. en Jerusaln, dejando a sus tropas al otro lado del
Jordn. Mientras estn all se recibe de Roma la noticia de la muerte de Tiberio. Vitelio
entonces se sinti liberado de cumplir las rdenes imperiales y regres con su ejrcito a
Antioqua, para retomar sus negociaciones con Artabano. La derrota de Antipas, por tanto,
para decepcin y humillacin de Antipas, qued sin vengar.
El primer gesto del nuevo emperador humill an ms a Antipas. Calgula concedi a
Agripa, un hermano de Herodas al que al parecer el tetrarca no haba hecho mucho caso, el
ttulo real de Filipo y su tetrarqua. Agripa, que haba sido un don nadie toda la vida,
ignorado por su cuado Antipas, recal en Roma y tuvo la fortuna de hacer amistad con
Calgula. Al principio parece que Agripa no se tom muy en serio eso de ser rey, pero hacia
38 d.C. se encamin a Palestina y se present all como rey.
Herodas, instigando la ambicin de Antipas, invit a su marido a no perder credibilidad
a los ojos del nuevo emperador, y el matrimonio se encamina a Roma para solicitar el
apoyo de Calgula y obtener el ttulo real en detrimento de su pariente. Tras ellos sale
tambin para Roma un liberto de Agripa llamado Fortunato, con una lista de cargos contra
Antipas, acusndolo de colusin con Sejano (muerto el 31 d.C.) y con Artabano, y dando
pruebas de un arsenal de armas que Antipas guardaba. Las objeciones convencen al nuevo
emperador que depone a Antipas de su tetrarqua a principios del verano de 39 d.C.,
concediendo a Agripa el ttulo de rey y todos los honores. Segn Josefo, Antipas fue
desterrado por Calgula a Lugdunum Convenarum, en Hispania, una ciudad situada en la
vertiente norte de los Pirineos, en el territorio de los convenes. Y all muri, pues poco
tiempo despus Calgula lo conden a muerte. La ejecucin de los desterrados era algo
frecuente. Esta fue la cosecha de un hombre que ambicion un reino. Un final que parece
enlazar muy bien con la pregunta de Jess: De qu le sirve a un hombre gobernar el
mundo entero si no es capaz de gobernarse a s mismo?.