Corea del Norte

La Repblica Popular Democrtica de Corea llamada comnmente Corea del

Norte para distinguirla de Corea del Sur, es un pas soberano de Asia Oriental.
Ocupa la porcin septentrional de la pennsula de Corea, situada al este de la
Repblica Popular China, entre el mar de Japn y el mar Amarillo. Limita al
norte con China, al noreste con Rusia, al este con el mar del Japn, al sur con
Corea del Sur y al oeste con la baha de Corea y el mar Amarillo.
La pennsula fue gobernada por el Imperio coreano hasta que fue conquistada
y colonizada por Japn despus de la guerra ruso-japonesa de 1905. En 1945
justo despus de la Segunda Guerra Mundial la pennsula fue dividida en
dos zonas, la ocupada por la Unin Sovitica y la ocupada por Estados Unidos.
En 1948, Corea del Norte rechaz participar en las elecciones celebradas al
amparo de las Naciones Unidas, crendose finalmente dos Gobiernos
independientes en cada una de las zonas ocupadas. Ambos Estados
reclamaban la pennsula entera como territorio propio, lo que los llevara a la
guerra de Corea en 1950. La firma del armisticio en 1953 termin con la lucha.
Oficialmente los dos pases siguen en guerra, ya que todava no se ha firmado
un tratado de paz.
Historia
La ocupacin militar japonesa de Corea termin con el fin de la Segunda
Guerra Mundial y la rendicin de Japn, anunciada el 15 de agosto de 1945. El
8 de agosto, la Unin Sovitica rompi el pacto de no agresin que haba
firmado con Japn en abril de 1941 y, cumpliendo el acuerdo de la conferencia
de Yalta de febrero de 1945, en el que se comprometa a intervenir en la guerra
contra Japn, procedi a la ocupacin de Manchuria, Corea, y las islas de
Sajaln y Kuriles. El 10 de agosto de 1945, el Gobierno estadounidense, que en
ese momento no dispona de tropas desplegadas en la pennsula, orden que
se delimitasen dos zonas de ocupacina y eligi arbitrariamente una
demarcacin a lo largo del paralelo 38, que fue aceptada de inmediato por los
soviticos.
Despus de tres aos en los que fracasaron varios proyectos de unificacin, el
15 de agosto de 1948 los estadounidenses crearon la Repblica de Corea en el
sur, presidida por Syngman Rhee, un veterano poltico exiliado en Hawi y
opositor a la invasin japonesa de Corea. En respuesta, los soviticos
reconocieron el 9 de septiembre la Repblica Popular Democrtica de Corea,
con un Gobierno encabezado por Kim Il-sung, que haba luchado desde 1932
contra los japoneses, quienes lo consideraban uno de los lderes guerrilleros
coreanos ms populares y peligrosos.
El Gobierno del norte adopt una forma autocrtica y el del sur inici la
represin de la guerrilla procomunista y de otros movimientos de izquierda,

pero ambos regmenes, una vez retiradas las fuerzas ocupantes, aspiraban por
igual a unificar el pas bajo su mando. Se sucedieron las provocaciones
fronterizas y tanto Rhee como Kim Il-sung solicitaron apoyo para una invasin,
pero estadounidenses y soviticos se negaron a concederlo en primera
instancia, aunque finalmente Stalin le prest al lder norcoreano un respaldo
limitado y condicionado a la aceptacin de Mao.14 Mao reaccion con
prudencia y le pidi a Stalin confirmacin de la versin de Kim, mientras que
este orden que se excluyera a los chinos de cualquier planificacin militar, lo
que inclua ocultarles la propia fecha del ataque.

La guerra estall finalmente cuando, en la madrugada del 25 de junio de 1950,

el ejrcito norcoreano atraves la frontera del paralelo 38 y lleg en solo tres
das a las puertas de Sel.16 Los estadounidenses consiguieron, gracias a que
la Unin Sovitica no ejerci su derecho de veto, que se aprobara el 27 de junio
una resolucin del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en apoyo a la
intervencin militar internacional,17 aunque no pudieron evitar el avance de
los norcoreanos, que a finales de agosto dominaban casi la totalidad de la
pennsula.18 Sin embargo, despus del desembarco de Incheon el 15 de
septiembre, tras las lneas del cansado ejrcito del norte, los estadounidenses
avanzaron rpidamente y tomaron Sel el da 26 y Pionyang el 19 de octubre,
el mismo da que Mao decidi intervenir directamente.19 El Ejrcito de
Voluntarios del Pueblo Chino, dirigido por Peng Dehuai, infligi inicialmente
graves derrotas a los estadounidenses hasta el punto de que MacArthur lleg
a proponer la utilizacin de armas nucleares y recuper Sel el 4 de enero de
1951.20 Un mes despus los estadounidenses contraatacaron, recuperaron
Sel y avanzaron hacia el paralelo 38, en torno al cual construyeron una lnea
fortificada de defensa.21 La guerra entr entonces en una fase de
estancamiento, aunque prosiguieron los bombardeos intensivos sobre Corea
del Norte, hasta que el 27 de julio de 1953 se firm en Panmunjom un
armisticio que restaur la frontera del paralelo 38 anterior a la guerra, si bien
no concluy en un tratado de paz definitivo.
Corea del Norte fue dirigida por Kim Il-sung desde 1948 hasta su muerte, el 8
de julio de 1994. El 8 de octubre de 1997, su hijo Kim Jong-il fue elegido por la
Asamblea Suprema del Pueblo como Secretario General del Partido del Trabajo
y en 1998 como presidente de la Comisin Nacional de Defensa. Tras una
reforma de la Constitucin, elaborada en 1972, su cargo fue declarado como
el ms alto del Estado dejando vacante el de presidente en recuerdo a la
memoria de Kim Il-sung.
Durante el mandato de Kim Jong-il a finales de la dcada de los aos 90, la
economa del pas empeor considerablemente y la escasez de comida se hizo
evidente en numerosas reas. Segn algunas organizaciones humanitarias, un
desconocido pero gran nmero de personas algunas cifran el nmero en
torno a los tres millones; The Economist estim que entre 600 000 y 1 000 000
murieron como consecuencia de la hambruna que padeci el pas entre 1995

y 1998, intensificada por un colapso en el sistema de distribucin de comida.

Numerosos norcoreanos entraron ilegalmente en China en busca de alimentos.
Durante el Gobierno de Bill Clinton, las relaciones entre Corea del Norte y
Estados Unidos mejoraron, e incluso hubo una cumbre histrica entre Sel y
Pionyang en junio de 2000. Sin embargo, en 2008, el entonces presidente de
Estados Unidos George W. Bush cambi sus polticas frente a Corea del Norte,
pidiendo el desarme y suspensin de su programa de armas nucleares; por su
parte Pionyang pidi a cambio que su nacin fuera eliminada de la lista negra
del terrorismo y que Estados Unidos le suministrase derivados del petrleo y
tecnologas para su autosuficiencia energtica.24 25 A pesar de las tensas
relaciones diplomticas entre ambos pases y la prcticamente nula
comunicacin oficial entre ellos, se producen de vez en cuando contactos
extraoficiales como visitas de estudiantes estadounidenses a Corea del Norte.

Corea del Norte es uno de los sitios ms aislados del mundo, con severas
restricciones en la entrada o salida de personas del pas. La prensa y las
organizaciones de masas estn controladas por el Estado, y se rigen bajo los
principios de la ideologa Juche, una interpretacin coreana del socialismo.
El 17 de diciembre de 2011 Kim Jong-il falleci mientras realizaba un viaje en
tren. Su hijo, el joven Kim Jong-un, que fue designado heredero del Gobierno el
28 de septiembre de 2010, asumi las tareas de jefe del Estado.
El 8 de marzo de 2013, debido a las sanciones impuestas por la ONU por las
pruebas nucleares realizadas en 2012, as como por considerar una amenaza
las maniobras de entrenamiento militares en conjunto entre Estados Unidos y
su vecino del sur, Corea del Norte anunci el fin del acuerdo de no agresin con
Corea del Sur, dando lugar a una escalada de tensin que se desarroll durante
la primera mitad de 2013. El 29 de marzo de 2013, Corea del Norte declar
estado de guerra a Corea del Sur.
El 6 de enero de 2016, haciendo caso omiso a las sanciones impuestas por la
ONU realiz la detonacin subterrnea de la primera bomba de Hidrgeno,
desarrollada por este pas, por lo tanto este revuelo provoca tensiones entre
China uno de sus principales aliados, Japn, EEUU y Corea del Sur, que
convocaron de urgencia una reunin para tratar el asunto como Emergencia
Internacional por tratarse, segn ellos, de provocaciones del gobierno
norcoreano.
Corea del Norte se encuentra en la mitad norte, a partir del paralelo 38, de la
pennsula de Corea. Est bordeada por dos mares, al oeste por el mar Amarillo
y la baha de Corea, y al este por el mar del Japn. Su terreno presenta
numerosas serranas y montaas, separadas por profundos y estrechos valles.
En la costa occidental predominan las llanuras. El punto ms alto del pas es el
pico del monte Paektu, a 2774 msnm. Entre los ros ms importantes del pas
se encuentran el Tumen y el Yalu, que forman la frontera natural con la
Repblica Popular China.

El clima local es templado, siendo la poca con ms precipitaciones el verano,

durante una estacin de lluvias denominada jangma. Los inviernos suelen ser
muy fros e intensos.
La ciudad ms grande de Corea del Norte es su capital, Pionyang o
Pyongyang. Otras ciudades a destacar son Kaesong en el sur, Sinuiju en el
noroeste, Wnsan y Hamhung en el este, y Ch'ngjin en el noreste.
El territorio de Corea del Norte es considerablemente montaoso, con
cordilleras cubiertas por bosques al este, sobre el litoral del mar del Japn.
Organizacin territorial
Desde 2005 Corea del Norte se divide en dos ciudades directamente
gobernadas o Chikhalsi (chosn'gl: , hancha: )?, tres regiones
especiales y nueve provincias.
Gobierno y poltica
Corea del Norte es, oficialmente, una repblica socialista basada en la
ideologa Juche.29 Kim Il-sung, el fundador del Estado norcoreano, es
considerado el Presidente Eterno de la Repblica. Su hijo Kim Jong-il fue
comandante supremo del Ejrcito, presidente de la Comisin de Defensa
Nacional y jefe del Comit Militar del Partido del Trabajo de Corea, pero hasta
julio de 1995 no asumi formalmente la jefatura del Estado y del Partido, que
quedaron vacantes temporalmente. A Kim Jong-Il no se le trataba con el ttulo
de presidente, como a su padre, sino con el de dirigente. El hijo menor de
Kim Jong-il, Kim Jong-un, fue nombrado heredero de los poderes polticos de su
padre en octubre de 2010, a los 27 aos de edad, ante la cada en desgracia
del hijo mayor, Kim Jong-nam, que se exili en Macao. Actualmente ocupa el
lugar de su padre, Kim Jong-il tras la muerte de este.
El rgano mximo del Estado es la Asamblea Suprema del Pueblo, que cuenta
con 687 miembros. Se celebran elecciones cada cinco aos para renovar los
escaos de tal rgano legislativo; las ltimas elecciones en llevarse a cabo
fueron las del domingo 9 de marzo de 2014. Segn diversas fuentes, en ellas
los ciudadanos tienen una nica casilla para marcar en cada distrito segn su
lugar de residencia y el voto no es secreto, puesto que no existen cabinas y
los votos en contra se depositan en una urna aparte.
Una de las columnas vertebrales del pas son sus fuerzas armadas, compuestas
por 1 106 000 efectivos, segn datos de 2010, y otras fuerzas paramilitares,
entre las que destacan los Guardias Rojos Obreros y Campesinos, con alrededor
de 3,5 millones de efectivos, y las Tropas de Seguridad, que dependen del
Ministerio de Seguridad Pblica y cuentan con unos 115 000 efectivos.
En octubre de 2006 Corea del Norte hizo explotar su primera bomba nuclear, a
pesar de las notables amenazas que haba recibido en ese sentido por parte de
los Estados Unidos y otros pases, lo que le llev a recibir fuertes sanciones
internacionales.

El presidente ruso Vladmir Putin, cuando era primer ministro, junto a Kim Jongil, lder del pas entre 1994 y 2011.
El 18 de diciembre de 2006 se reanudaron las conversaciones multilaterales en
Pekn con respecto al asunto del armamento nuclear. Una nueva ronda de
conversaciones se realiz el 8 de febrero de 2007 en la capital china, en la que
Corea del Norte exigi compensaciones energticas. En el sexto da de
conversaciones a seis bandas, las delegaciones de Corea del Norte, Corea del
Sur, Estados Unidos, Rusia, Japn y China firmaron un acuerdo que contena los
primeros pasos para la desnuclearizacin de Corea del Norte. A cambio, Corea
del Norte recibira ayuda energtica equivalente a 1 milln de tep y otras
compensaciones econmicas.
El 4 de octubre de 2007, tras un encuentro de los jefes de Estado de Pionyang
y Sel, se firm la Declaracin de Paz y Prosperidad, por la que ambas partes
retomaban los acuerdos de junio de 2000 y manifestaban su deseo de superar
el armisticio de la guerra de Corea para firmar la paz definitiva, y Corea del
Norte se mostraba dispuesta a abandonar su programa nuclear.33 Sin
embargo, tras la llegada al poder del conservador Lee Myung-bak en 2008, ese
tratado qued cancelado y toda la ayuda al pas dada por los anteriores
Gobiernos desapareci.
La tercera prueba nuclear de Corea del Norte se realiz el 11 de febrero de
2013 en el noroeste del pas, desafiando la prohibicin del Consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas. Esto gener un gran estado de alerta en
Corea del Sur y en Japn, los pases ms cercanos con los que Corea del Norte
mantiene relaciones tensas. Poco tiempo despus de que se detonara la bomba
nuclear de prueba, los medios de prensa de Estados Unidos, Rusia, Japn y
Corea del Sur anunciaron que un sismo de magnitud 5,1 en la escala de Richter
azot la zona donde se llevaban a cabo los ensayos nucleares, mientras que
por otro lado el comunicado de prensa oficial del Gobierno de Pionyang, si bien
reconoca el uso de una bomba atmica en una prueba nuclear subterrnea,
negaba que sta hubiese causado efectos negativos en el entorno, como la
citada causa de un terremoto.
La ltima prueba nuclear por parte de Corea del Norte se realiz a principios de
Enero de 2016, las primeras indicaciones de una actividad inusual en el rea de
Punggye-ri, escenario de los anteriores ensayos nucleares. Se registraron en
torno a las 10:30 de la maana, cuando los expertos de pases como China,
Japn o EEUU alertaron sobre un terremoto en esa zona que habra alcanzado
la magnitud de 5,1 en la escala internacional, que mide los movimientos
telricos. A diferencia de sus anteriores pruebas nucleares esta se diferencia a
que por primera vez se utiliz por parte del pas una bomba de Hidrgeno.
Partidos polticos
El Partido del Trabajo de Corea (PTC), fundado en 1945, que se rige por la idea
Juche, es el principal partido poltico. El Partido Socialdemcrata de Corea y el
Partido Chondosta Chong-u estn unidos al PTC en el Frente Democrtico para

la Reunificacin de la Patria, creado en junio de 1945. Jvenes y mujeres estn

organizados en la Liga de la Juventud Socialista Kim Il-sung y en la Unin
de las Mujeres Democrticas. Algunos grupos de ciudadanos en el exilio
fundaron partidos polticos alternativos, vetados dentro del pas, como el
Partido de los Coreanos Demcratas Liberales.36 En las elecciones del ao
2009, el Frente Democrtico ocup la totalidad de los 687 escaos de la
Asamblea Suprema del Pueblo, de los cuales casi el 90 % correspondieron al
PTC y el resto a los partidos menores.37 En las ltimas elecciones celebradas
en 2014 se eligieron 687 diputados.38
Derechos humanos
La revista The Economist contiene en su nmero correspondiente al 27 de
septiembre de 2008 un extenso anlisis sobre la situacin de Corea del Norte,
contrastndola con Corea del Sur, Estado de economa capitalista, sustentado
en un sistema poltico liberal o de democracia parlamentaria.39
Segn el artculo 68 de la Constitucin Socialista de la RPDC de 1972, el
ciudadano tiene el derecho y la libertad de practicar cualquier creencia
religiosa siempre y cuando no emplee la misma para introducir fuerzas
extranjeras al pas y perturbar el orden social.40 Asimismo, tambin existe una
dicesis catlica en Pionyang fundada en 1927, que an se encuentra vigente
en la actualidad.41
Segn Amnista Internacional, entre las violaciones de derechos humanos en
Corea del Norte figuran el empleo de la tortura, la aplicacin de la pena de
muerte, la detencin y el encarcelamiento arbitrarios, las condiciones de
reclusin inhumanas y la supresin prcticamente total de las libertades
fundamentales, incluidas las de expresin y circulacin.42 No obstante, la
propia Amnista Internacional ha reconocido no tener personal de
representacin ni sedes en Corea del Norte, ni haber estado nunca en el
pas.43
Segn el Comit de los Estados Unidos para los Derechos Humanos en Corea
del Norte, los desertores norcoreanos han sido testigos de la existencia de
campos de prisin y concentracin con una poblacin estimada de entre 150
000 y 200 000 internos alrededor del 0,85 % de la poblacin, as como de
la existencia de campos de experimentacin humana y de numerosos casos de
tortura, inanicin, violaciones, asesinatos, experimentos mdicos, trabajo
forzado y abortos forzados.
En el ao 2014, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Derechos Humanos redactaron un informe constatando severas violaciones a
los derechos humanos y crmenes de lesa humanidad extremadamente
brutales en Corea del Norte, dentro de los que se encontraban torturas de todo
tipo, detencin arbitraria, ejecucin sumaria, abortos forzados y violencia
sexual, adems de campos de prisin y concentracin donde se realizan
prcticas brutales contra los prisioneros. Dicho informe se realiz a pesar de las
negativas del Gobierno norcoreano a cooperar en la investigacin y a las

peticiones de acceso al pas presentadas por la comisin. El informe abri un

debate mundial que continu investigaciones sobre el tema hasta la
actualidad.
La misin diplomtica de Corea del Norte en Ginebra, por su parte, emiti un
comunicado alegando que el informe de la ONU se basaba en falsedades
empleadas como instrumento de complot poltico destinado a sabotear el
sistema socialista y difamar al pas. La comisin encargada de elaborar el
informe fue creada por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU a peticin
de la Unin Europea, Estados Unidos y Japn, y est formada por tres
miembros, provenientes de Australia, Indonesia, y Serbia, considerados como
fuerzas hostiles por las autoridades norcoreanas debido a que son respaldados
por Estados Unidos, la Unin Europea, y Japn, enfrentados al Gobierno de
Pionyang.[cita requerida] En el comunicado emitido por su personal
diplomtico, las autoridades norcoreanas negaron la existencia de violaciones a
los derechos humanos y denunciaron a la Comisin calificndola como una
marioneta que interviene aqu y all para representar los propsitos enfermizos
de quienes tiran de los hilos, como Estados Unidos, Japn y los pases de la
UE, alegando que tanto la creacin de la comisin como el informe en s
mismo son un intento de cambiar el actual sistema de Gobierno del pas
asitico bajo el pretexto de preocupaciones por los derechos humanos.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying,
declar al respecto que presentar asuntos en materia de derechos humanos a
los tribunales penales internacionales no mejora la situacin de un pas, y que
China siempre ha defendido que se resuelvan las diferencias en materia de
derechos humanos mediante el dilogo constructivo y la cooperacin basada
en la igualdad y el respeto mutuo.
En enero de 2015 el peridico britnico The Telegraph public un artculo
revelando que la historia del desertor norcoreano Shin Dong-Hyuk era
parcialmente falsa. Shin Dong-Hyuk, considerado el nico desertor en haber
nacido y escapado de un campo de prisioneros norcoreano, reconoci haber
falseado hechos sobre su historia personal, publicando un mensaje en su
cuenta de Facebook pidiendo perdn y diciendo que siempre haba querido
ocultar parte de su pasado. Un experto en derechos humanos de Sel
describi los cambios como inexactitudes menores y dijo que muchos
refugiados que han sufrido maltratos presentan memoria selectiva. La
Televisin Central de Corea public en respuesta una entrevista en la que su
padre llamaba mentiroso al hijo y desmenta que su familia estuviera en
dicho campo.

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete

organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al
Comit de Derechos Humanos (HRC), Corea del Norte ha firmado o ratificado:
Programa nuclear

En los ltimos aos, el programa nuclear norcoreano ha desatado polmica

entre los Estados nucleares, particularmente Estados Unidos, por los objetivos
de su desarrollo militar. Mientras que el Gobierno norcoreano argumenta que el
desarrollo de armamento nuclear tiene una finalidad disuasiva y de eventual
defensa, los EEUU y la Unin Europea consideran ilegal la tenencia de material
blico atmico por parte de Corea del Norte.
Corea del Norte posee capacidad para la fabricacin de armamento nuclear. En
2006 realiz la prueba de un dispositivo nuclear, lo que la converta en la
novena potencia nuclear del mundo. El 25 de mayo de 2009 Corea del Norte
llev a cabo con xito un segundo ensayo nuclear consistente en una explosin
subterrnea con una potencia de 20 kilotones realizando dicho ensayo a
aproximadamente 15 km del primer centro de pruebas norcoreano en Kilju, en
la provincia de Hamgyong Norte, prxima a la frontera con Rusia. Corea del
Norte realiz el lanzamiento de por lo menos tres misiles tierra-aire de corto
alcance.
En enero de 2016 Corea del Norte dio a conocer al mundo su capacidad de
fabricar armamento nuclear avanzado al realizar una prueba nuclear de una
bomba de Hidrgeno[cita requerida].
Corea del Norte y Corea del Sur han mantenido hasta el momento 19 jornadas
de encuentros entre familias de ambos pases que resultaron separadas tras la
Guerra de Corea. Estas reuniones iniciaron con la denominada Sunshine Policy
impulsada por Kim Jong-il y Kim Dae-jung, los entonces primeros mandatarios
de ambas Coreas, las cuales cesaron este tipo de encuentros en 2007 debido a
las posteriores crecientes tensiones entre ambas naciones. Luego de la Crisis
en Corea de 2013, ambas naciones se comprometieron a cesar el intercambio
de insultos verbales con el fin de mejorar sus relaciones bilaterales,62 lo que
contribuy a reanudar las reuniones entre familias separadas por la guerra,
dando lugar a la decimonovena sesin de reencuentros llevada a cabo en
Corea del Norte, en un complejo turstico en el monte Kumgang.63 64
Economa
Desde la cada del campo socialista (principalmente los pases socialistas de
Europa Oriental y la antigua Unin Sovitica) el pas atraviesa una crnica
situacin de crisis econmica, agravada por los bloqueos a los que le somete la
comunidad internacional. Sin embargo, no es posible conocer detalles, pues las
organizaciones internacionales que monitorizan las actividades comerciales y
financieras mundiales no cuentan con datos sobre el pas, presentan enormes
lagunas en sus informes o anlisis con algn tipo de sesgo ideolgico (Corea
del Norte no es miembro del Fondo Monetario Internacional, y el Banco Mundial
no cuenta con datos econmicos sobre el pas ). Sin embargo, segn el World
Factbook de la CIA, la muy precaria situacin alimentaria de los aos 90 no ha
cesado.68 lo cual se ve contrastado con los datos proporcionados por la FAO la
cual afirma que persista cierta malnutricin, las tasas de malnutricin han
disminuido constantemente y la produccin ha aumentado.

Apenas el 21,8 % de la superficie norcoreana es cultivable.68 Su principal

producto agrcola es el arroz. El 90 % de la tierra se trabaja en forma
cooperativa. Cuenta con varios recursos minerales como carbn, hierro, zinc,
cobre, plomo y manganeso.
La economa norcoreana se rige a travs de un sistema vertical de poder
estatal, centralizado en torno al Comit Central del Partido de los Trabajadores
Coreanos, en lo que es habitualmente designado como economa de
planificacin centralizada. Prcticamente la totalidad de las empresas son
propiedad del Estado, que a su vez es controlado y dirigido por el Partido, lo
que convierte a todos los efectos a Corea del Norte en un Estado socialista. Se
destina un elevado nmero de fondos a la industria pesada, principalmente a la
metalurgia, la minera del carbn y el transporte ferroviario. En la agricultura
destaca el cultivo de arroz.
El Gobierno norcoreano, sin embargo, se distingue de otros similares por su
total adopcin del Juche, que es un sistema de administracin de recursos
(tambin definido como "filosofa nacional de vida") basado en la
autosuficiencia del pas, el nacionalismo, y determinados conceptos del
budismo y el socialismo. En dicho contexto, la base del comercio consiste en
aprovechar al mximo los recursos propios e importar solamente productos
indispensables de los que se carece, como por ejemplo, el petrleo.
Desde la dcada de 1980 se crearon zonas econmicas especiales donde se
fomenta la inversin extranjera. Sin embargo, esta medida no debe entenderse
como un giro hacia una economa de mercado socialista, como algunos
analistas han advertido, ya que en ningn momento ha sido acompaado de
una privatizacin de los medios productivos, como sucedi en la Repblica
Popular China tras la muerte de Mao en 1976. La Federacin General de
Sindicatos es la nica central obrera del pas. Por su parte, la Unin de
Trabajadores Agrcolas es el sindicato agrario que agrupa a jornaleros y
campesinos.
En 2014 la empresa estatal de minera norcoreana contrat a la empresa
britnica SRE Minerals Ltd. para concesionarle la exploracin minera en busca
de metales raros, ya que segn un informe de la empresa britnica Corea del
Norte podra albergar ms metales raros que el resto del planeta. Por el
momento se desconoce si el contrato le otorga derechos a SRE Minerals para la
explotacin y exportacin de tierras raras, o si solo se limita a la exploracin
dejando la extraccin y comercializacin en manos del Estado.
Turismo
Viajar desde el extranjero puede resultar complicado. El Ministerio de
Relaciones Culturales ha estrenado una pgina web donde se puede encontrar
informacin turstica.
Bloqueo econmico

El Gobierno de Estados Unidos a travs del Departamento del Tesoro ha

impuesto un bloqueo econmico a Corea del Norte restringiendo diversos tipos
de transacciones. Entre las prohibiciones impuestas por EE. UU. a Corea del
Norte se encuentra el bloqueo a la propiedad e intereses de propiedad de
Corea del Norte con el extranjero; la prohibicin de registro, autorizacin,
posesin, y arrendamiento de buques norcoreanos a cualquier ciudadano
estadounidense, restricciones a las importaciones de bienes, servicios, y
tecnologa de Corea del Norte, y bloqueo a las exportaciones de productos a
Corea del Norte.
Por otro lado el Departamento de Estado de los Estados Unidos a travs del
Acuerdo de Wassenaar cofirmado junto a otros 32 pases establece
prohibiciones a la exportacin de cualquier tecnologa o materiales
considerados de doble uso, mientras que la Unin Europea tambin estableci
una serie de restricciones contra Corea del Norte.
Adems la economa norcoreana tambin se ve afectada por bloqueos y
embargos impuestos por otros pases, como Suiza, Mxico, Japn, e incluso
China y el Consejo de Seguridad de la ONU.
Demografa

Evolucin demogrfica entre 1961 y 2003 en millones de habitantes

Segn los datos provisionales o preliminares del censo del 1 de octubre de
2008, el segundo realizado en la historia de Corea de Norte (despus del de
1993), el pas tena 24 051 218 habitantes84 (aproximadamente la mitad de la
poblacin de su rival ideolgico del sur). El idioma oficial es el coreano, el cual,
dado el tradicional aislamiento poltico del Estado, es ms puro que la
variante dialectal hablada en su capitalista vecino del sur, ya que este ltimo
suele incluir palabras provenientes del ingls
Segn datos de 2015, la esperanza de vida es de 70,11 aos y la tasa de
fertilidad es de 1,97 hijos por mujer. El 100 % de la poblacin est
alfabetizada.68 Los coreanos del norte y del sur, tnicamente hablando,
probablemente provengan de la rama tungs, que sufri con el paso de los
siglos influencias de sus conquistadores chinos y mongoles. En comparacin
con la generalidad de los pases asiticos, llama la atencin su homogeneidad
tnica y cultural, pues no existen minoras diferenciadas.
La ciudad ms poblada es la capital, Pionyang, con una poblacin estimada en
3 270 582 habitantes. En 2010, adems de Pionyang, otras seis ciudades
superaban los 300 000 habitantes: Hamhung (586 337), Namp'o (471 075),
Hungnam (362 970), Kaesong (354 810), Wnsan (342 852) y Ch'ngjin (330
208).86

Segn fuentes procedentes de Occidente,las autoridades norcoreanas han

dividido a la poblacin del pas en un sistema de castas (denominado Songbun)
segn su lealtad al rgimen en tres grupos distintos:
Los leales: Lo forman los descendientes de los que combatieron contra la
ocupacin japonesa de Corea y los familiares de los soldados fallecidos en la
guerra de Corea, as como los pequeos campesinos y los trabajadores. Los
miembros de este grupo tienen derecho a residir en la capital, Pionyang, y
preferencias en el acceso a viviendas, alimentos, tratamiento mdico y
empleos.
Los vacilantes: A este grupo pertenecen los familiares de artesanos,
pequeos comerciantes, repatriados desde China e intelectuales. Estn
empleados como tcnicos de baja formacin y viven estrechamente vigilados.
Los hostiles: Esta casta incluye a los descendientes y familiares de los que
colaboraron con Japn durante la ocupacin y de los opositores al fundador del
rgimen, Kim Il-sung. Tambin forman parte de los hostiles los familiares de
personas huidas a Corea del Sur, de empresarios, de personalidades religiosas
y de aristcratas. A este grupo se le somete a los trabajos ms peligrosos y
duros en las regiones ms remotas, reciben escasas raciones de alimentos,
sufren discriminacin a la hora de entrar en la escuela o de casarse y estn
sometidos a continua vigilancia.91
Pese a los informes de prensa que indican que el Gobierno norcoreano anunci
este sistema de castas, no se ha sealado ninguna fuente oficial proveniente
del Gobierno norcoreano donde se aprecien tales declaraciones.
Sanidad
El sistema sanitario de Corea del Norte es de acceso pblico y gratuito. Segn
la directora general de la OMS, Margaret Chan, tras una visita que realiz en
2010, el pas brinda un sistema de salud extenso, con un mdico de cabecera
por cada 130 familias y una buena cobertura de inmunizacin maternoinfantil.92 Adems, dijo que el Gobierno se mostraba dispuesto a colaborar con
el Fondo Mundial para la lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria y la
Alianza Mundial para Vacunas e Inmunizacin. Por otro lado, es el tercer pas
del mundo con mayor cantidad de camas de hospital por habitante, lo que lo
sita por debajo nicamente de Mnaco y de Japn.93 Sin embargo, Margaret
Chan dijo que la malnutricin es un problema en Corea del Norte y haba que
prestarle atencin, aunque no haba visto signos evidentes de ello en la capital.
Estos problemas alimenticios han sido reconocidos por las autoridades,
principalmente deficiencias en ciertos productos como el calcio y la leche,
debido a la escasez de tierra cultivable y a los embargos econmicos que
impiden el intercambio comercial con el extranjero.94 Tambin sostiene que
deben mejorarse ciertos puntos en cuanto al sistema de salud, como por
ejemplo las largas distancias que separan a algunos pacientes de sus centros
mdicos o el acceso a nuevas tecnologas que permitan documentar los
expedientes mdicos usando recursos informticos, ya que actualmente la

mayora se hacen a mano.[cita requerida] No obstante, Chan seal que la

situacin nutricional actual ha mejorado desde las hambrunas que afectaron al
pas en los aos noventa y los desastres naturales de 2001, y que, por lo que
haba visto, los norcoreanos presentan actualmente la misma talla y peso que
en otros pases asiticos.92 Adems el pas tambin ha enviado en alguna
ocasin ayuda mdica al extranjero.95 La OMS no tiene datos sobre afectados
por VIH/sida en Corea del Norte.96
Educacin
Prcticamente la totalidad de la poblacin ha recibido educacin primaria y
secundaria. En cuanto a educacin superior el porcentaje es mucho menor, con
una gran diferencia entre hombres y mujeres: un 14 % de los hombres y un 7
% de las mujeres tiene titulacin superior.97
Cultura
En Corea del Norte la cultura tradicional est especialmente protegida. El nivel
de alfabetizacin de la poblacin es del 100 %,68 aunque el nivel de poblacin
con estudios superiores decrece considerablemente debido a la asignacin de
los alumnos ms capaces. El resto de la poblacin es asignada a otros puestos
ms productivos en funcin de sus capacidades demostradas. La libertad
religiosa es un derecho constitucional en Corea del Norte.98 Las religiones ms
comunes son el budismo, el taosmo, el confucionismo, el chondosmo que
combina elementos nativos coreanos, principalmente budistas, e influencias
cristianas, y en las regiones interiores, los cultos chamnicos tradicionales.
Se ha denunciado a Corea del Norte como el pas en el cual existen las
mayores persecuciones al cristianismo. Sin embargo, las organizaciones
cristianas que denuncian la presunta persecucin al cristianismo reconocen
que en Corea del Norte hay abiertas iglesias cristianas generalmente
protestantes y ortodoxas y que incluso ciertos lderes religiosos
anticomunistas como Billy Graham han sido bien recibidos en el pas.100
Actualmente existen iglesias cristianas en Corea del Norte y conferencias de
relacin intercoreana entre religiosos de ambos Estados.