TIPOS DE HORNOS USADOS EN FUNDICION:

El cubilote de fundicin.
Los colados de hierro, se hacen volviendo a fundir chatarra junto con arrabio, en un
horno llamado cubilote. La construccin de este horno es simple, de operacin econmica
y funde hierro continuamente con un mnimo de mantenimiento. De vez en cuando el
metal se funde con el combustible, algunos elementos se aprovechan mientras otros se
pierden.
El cubilote es un horno que funciona con combustible slido y en el cual la carga
metlica, el combustible y el carburante estn en ntimo contacto entre s. Esto permite un
intercambio trmico directo y activo, y por lo tanto, un rendimiento elevado. Sin
embargo, por causa de este mismo contacto entre el metal, las cenizas y el oxgeno, el
hierro colado producido no puede ser rigurosamente controlado desde el punto de vista
metalrgico.
Alto horno
La materia prima mas importante para todos los productos ferrosos es el arrabio, el
producto del alto horno. El arrabio se obtiene fundiendo el mineral de hierro con coque y
piedra caliza, su anlisis final depende, ante todo, de la clase de mineral utilizado.
El mineral se obtiene de la explotacin de los yacimientos que se encuentran en la corteza
terrestre, esto se realiza de dos formas diferentes, extraccin a cielo abierto y extraccin
en betas subterrneas.
A continuacin se mencionan los principales minerales de hierro:

Magnetita o imn natural.

Hematites.

Limonita.

Siderita.

En casi todos los casos es necesario efectuar una serie de operaciones mecnicas con
objeto de obtener una parte enriquecida (concentrados) y eliminar los materiales estriles
(residuos).
Oxiconvertidores
El oxiconvertidor es un horno que se utiliza para elevar la temperatura de la materia
prima, oxgeno. Este tipo de horno se utilizan para controlar el porcentaje de carbono en
metales ferrosos (son oxidadlo el carbono, magnesio y silicio).
La funcin principal de un oxiconvertidor es convertir la materia prima, siendo esta la
chatarra, el arrabio y el hierro esponja, en un producto terminado que ser en trminos
generales acero inoxidable.
Entre los oxiconvertidores se pueden mencionar el BESSEMER, el de OXGENO
BSICO y con lanza de oxgeno.
Procedimiento Bessemer
El hierro en bruto fundido se vierte en un convertidor BESSEMER, revestido de silicio o

magnesia (que acta de fundente) y montado sobre cojinetes que permiten vaciar el
producto acabado. A travs del metal fundido se inyecta una corriente de aire. La
oxidacin del carbono, del manganeso y del silicio desprende calor suficiente para
aumentar la temperatura de la masa hasta el punto de fusin de hierro dulce. Una vez
quemadas las impurezas, se aade la cantidad necesaria de carbono y manganeso en
forma de aleacin llamada fundicin especular. Luego se hace girar el convertidor sobre
sus cojinetes, y el acero fundido se vierte en moldes.
Procedimiento bsico de oxgeno
El proceso bsico de oxgeno es un desarrollo del proceso BESSEMER, el primer mtodo
por el cual se produjeron toneladas de acero en gran escala. El proceso BESSEMER se
basa en soplado de aire por agujeros en el fondo del convertidor para hacerlo circular en
la carga fundida del arrabio. La oxidacin de las impurezas suministra no slo bastante
calor para mantener fundida la carga, si no tambin lo suficiente para mantener un
equilibrio qumico favorable. En el proceso bsico de oxgeno, el aire es reemplazado por
oxgeno puro, que se introduce a travs de una lanza cuyo extremo esta precisamente
arriba de la superficie del metal fundido.
Hornos elctricos
El horno elctrico se utiliza para producir grados especiales de acero, tal como el acero
para herramientas y troqueles, los inoxidables y resistentes al calor. Suele usarse una
corriente trifsica en este horno y el calor se genera con el arco producido por la
corriente. El calor se puede generar entre los electrodos. Por tanto, el acero de horno
elctrico es el ms limpio de todos.
Los diversos tipos de hornos elctricos adoptados actualmente en las fundiciones pueden
clasificarse como sigue:
a) Hornos elctricos de arco.

De arco directo monofsico y trifsico.

De arco indirecto monofsico.

b) Hornos elctricos de resistencia

De resistencia metlica.

De resistencia no metlica.

c) Hornos elctricos de induccin

De baja frecuencia.

De alta frecuencia.

Horno de crisol
Horno de crisol fijo de coque, fuel-oil o gas
Este tipo es el ms sencillo de los hornos y todava se encuentran en algunas pequeas
fundiciones que trabajan aleaciones de metales no frreos. En las fundiciones que
trabajan con hierro fundido pueden tener emplea para coladas pequeas y urgentes. No se
emplea para el acero, a pesar de que es un hecho cierto que los mejores aceros ingleses

del siglo pasada eran obtenidas en bateras de este tipo de hornos. Estn constituidas de
un crisol de grafito apoyado sobre ladrillos refractarios y rodeados por todas partes de
coque partido que se enciende, alcanza la incandescencia por la inyeccin de aire. El
crisol alcanza de este modo temperaturas mas elevadas y la carga metlica que contiene
se funde sin entrar en contacto con los gases de combustin.
Horno de crisol inclinable, con precalentamiento de aire
Los hornos de crisol fijo tienen el gran inconveniente de que el metal debe ser extrado en
pequeas cantidades, con cucharas a menos de que la colada se efectuara directamente en
alguna forma. Para evitar este inconveniente y para utilizar el calor sensible de los gases
de combustin, se construyeron los hornos de crisoles inclinables, mecnica o
hidrulicamente, y que pueden tener un sistema de precalentamiento de aire.