Martn-Barbero, Jesus; Rey, German, Los ejercicios del ver, Gedisa, Barcelona, 1999.

1. El mal de ojo de los intelectuales

En los ltimos aos la crtica a la televisin se exacerba, desde todos los ngulos, los
oficios y las disciplinas. Y no es que falten motivos para la crtica de una televisin que al
pluralizarse perrnanece, sin embargo, demasiado parecida a s misma. Pero lo que cansa y hasta
irrita, porque -como la propia televisin- casi nunca se sale del circuito cerrado de lo obvio, es la
exasperacin de la queja. Una buena muestra de esa crtica que no pasa de queja, en su
mezcolanza de indignacin moral con asco esttico, es la expuesta por un joven, destacado y
progresista escritor colombiano.1 En la televisin se produce y expresa, segn l, la ltima
abominacin de nuestra civilizacin, ya que ella es por naturaleza inculta, frvola y hasta imbcil,
tanto que cuanto ms vacuo sea un programa, ms xito tendr. La causa de esa abominacin
es su capacidad de absorbernos, casi de hipnotizarnos, evitndonos la pena, la dificultad de
tener que pensar. De lo que se concluye: Apagar, lo que se dice apagar la televisin, eso no lo
van a hacer las mayoras jams. Por lo que se infiere que lo que debe preocuparnos no es el
dao que haga a las personas ignorantes (los analfabetos algo sacan!) sino el que le hace a la
minora culta, intelectual, estancndola, distrayndola, robndole sus preciosas energas
intelectuales.
Si la cultura es menos el paisaje que vemos que la mirada con que lo vemos, uno empieza a
sospechar que el alegato habla menos de la televisin que de la mirada radicalmente
decepcionada del pensador sobre las pobres gentes de hoy, incapaces de calma, de silencio y
soledad, y compulsivamente necesitadas de movimiento, de luz y de bulla, que es lo que nos
proporciona la televisin. Slo que ese nos, que incluye al autor entre esas pobres gentes, tiene
mucho de irona pero tambin no poco de tramposa retrica. Porque si la incultura constituye la
quintaesencia de la televisin se explica el desinters, y en el mejor caso el desprecio de los
intelectuales por la televisin, pero tambin queda ah al descubierto el pertinaz y soterrado
carcter elitista que prolonga esa mirada: confundiendo iletrado con inculto, las lites ilustradas
desde el siglo xviii, al mismo tiempo que afirmaban al pueblo en la poltica lo negaban en la
cultura, haciendo de la incultura el rasgo intrnseco que configuraba la identidad de los sectores
populares, y el insulto con que tapaban su interesada incapacidad de aceptar que en esos
sectores pudiera haber experiencias y matrices de otra cultura. 2
El segundo argumento, la fascinacin que nos idiotiza, vuelve por el contrario bien
pertinente el nos: Todos quedamos embelesados con ella. Slo que aqu lo sospechoso es el
todos. Dudo mucho que la fascinacin sea el modo de mirar de la generacin que naci y se
form con la televisin3, que se divierte con videojuegos, que ve cine en la televisin, que baila
frente a pantallas gigantes de vdeo, y que en ciertos sectores juega, hace las tareas en el
computador y narra sus experiencias urbanas en imgenes de vdeo. Fascinacin la que produjo
el cine, su sala oscura, el asombro del movimiento y los primeros planos sobre las masas
1

H.A.Faciolince, La telenovela o el bienestar en la incultura, en Nmero, Nro 9, pgs. 63-68, Bogot, 1996.

Sobre la doble moral que afirma al pueblo en la poltica pero lo niega en la cultura, vase J. Martn Barbero, De los medios a las

mediaciones, Gustavo Gili, Barcelona, 1987, pgs. 14-31

3

U. Eco, El pblico perjudica a la televisin?, en M. de Moragas (comp.), Sociologa de la comunicacin de masas, vol II, Gustavo Gili,
Barcelona, 1993, pg. 173.

populares durante largos aos, y la que sigue produciendo en nuestro modo de ver, el de la
generacin que hemos conservado la devocin por la magia del cine -esa que segn Barthes
hace del rostro de Greta Garbo <una suerte de estado absoluto de la carne que no se puede
alcanzar ni abandonar>,- y que frustradamente proyectamos sobre la televisin. Adems, cmo
reducir a fascinacin la relacin de las mayoras con la televisin en pases en los que la
esquizofrenia cultural y la ausencia de espacios de expresin poltica potencian
desproporcionadamente la escena de los medios, y especialmente de la televisin, pues es en ella
donde se produce el espectculo del poder y el simulacro de la democracia, su densa trama de
farsa y de rabia, y donde adquieren alguna visibilidad dimensiones claves del vivir y el sentir
cotidiano de las gentes que no encuentran cabida ni en el discurso de la escuela ni en el que se
autodenomina cultural?
Ahondando en esa cuestin, llevo aos preguntndome por qu los intelectuales y las ciencias
sociales en Amrica Latina siguen mayoritariarnente padeciendo un pertinaz mal de ojo que
les hace insensibles a los retos culturales que plantean los medios, insensibilidad que se
intensifica hacia la televisin. No deja de ser revelador que sea slo la prensa la que cuente con
verdadera historia escrita, ya que ello no obedece nicamente al hecho de que sta sea el medio
ms antiguo, sino a ser el medio en que se reconocen culturalrnente los que escriben historia. La
televisin en cambio no slo est ausente de la historia escrita -ni aun en los diez volmenes de
la Nueva historia de Colombia hubo un pequeo sitio para otros medios que no fueran la prensa
y el cine- sino que es tenazmente mirada desde un discurso maniqueo, incapaz de superar una
crtica intelectualmente rentable... justamente porque lo nico que propone es apagar el
televisor. Hasta los maestros de escuela niegan que ven televisin, creyendo as defender ante
los alumnos su hoy menguada autoridad intelectual! Lo que resulta doblemente paradjico en
un pas tan dividido y desgarrado, tan incomunicado corno Colombia, y en el que la televisin se
ha convertido en un lugar neurlgico donde en alguna forma se da cita y encuentra el pas, en
escenario de perversos encuentros: mientras las mayoras ven all condensadas sus frustraciones
nacionales por la tragedia de su equipo en el mundial de ftbol de Estados Unidos, o su
orgulloso reconocimiento por las figuras que, de las gentes de la regin y la industria cafetera,
dramatiz la telenovela Caf, la culta rninora vuelca en ella su impotencia y su necesidad de
exorcizar la pesadilla cotidiana, convirtindola en chivo expiatorio al que cargarle las cuentas de
la violencia, del vaco moral y la degradacin cultural. Pero entonces la televisin tiene bastante
menos de instrumento de ocio y diversin que de escenario cotidiano de las ms secretas
perversiones de lo social, y tambin de la constitucin de imaginarios colectivos desde los que
las gentes se reconocen y representan lo que tienen derecho a esperar y desear.
Lo hasta aqu expuesto son elementos en bsqueda de una crtica que <<explique el mundo
social en orden a transformarlo, y no a obtener satisfaccin o sacar provecho del acto de su
negacin informada>>.4 Lo que trasladado a nuestro terreno significa la necesidad de una
crticacapaz de distinguir la indispensable denuncia complicidad de la televisin con las
manipulaciones del poder y los ms srdidos intereses mercantiles -que secuestran las
posibilidades democratizadoras de la informacin y las posibilidades de creatividad y de
enriquecimiento cultural, reforzando prejuicios racistas y machistas y contagindonos de la
banalidad y mediocridad que presenta la inmensa mayora de la programacin- del lugar
estratgico que la televisin ocupa en las dinmicas de la cultura cotidiana de las mayoras, en
la transformacin de las sensibilidades, en los modos de construir imaginarios e identidades.
Pues nos encante o nos d asco, la televisin constituye hoy a la vez el ms sofisticado
dispositivo de rnoldeamiento y deformacin de la cotidianidad y los gustos de los sectores
populares, y una de las mediaciones histricas ms expresivas de rnatrices narrativas, gestuales y
escenogrficas del mundo cultural popular, entendiendo por ste no las tradiciones especficas de
un pueblo sino la hibridacin de ciertas formas de enunciacin, ciertos saberes narrativas, ciertos
4

- J. J. Brunner / G. Sunkel, Conocimiento, sociedad y poltica, , Flacso, Santiago de Chile, 1993, pg. 15.

gneros novelescos y dramticos de las culturas de occidente y de las mestizas culturas de

nuestros pases. Lo que en la voz de uno de los intelectuales espaoles ms lcidamente crticos
significa dos cosas: que hemos pasado muchos aos, o siglos, defendiendo la idea de que un
jornalero tiene el mismo derecho a elegir a su gobierno que un sabio nuclear (con otra moral
quiz tiene ms) para negarle ahora el derecho a escoger su programa de televisin y que el
alejamiento de las lites del medio televisivo cierra el crculo y anima a los programadores a ser
cada vez ms burdos, creyendo as abarcar a ms personas. 5 Nuestra crtica del rencor de los
intelectuales apunta a desmontar ese crculo, que conecta en un solo movimiento la mala
conciencia de los intelectuales y la buena conciencia de los comerciantes de la cultura y a la
incomprensin de las ciencias sociales hacia la televisin.
Que el conflicto no es de meras interpretaciones lo demuestra la respuesta a esta pregunta,
que constituye el fondo del debate aqu enunciado: Qu polticas de televisin caben a partir de
una propuesta que, en forma beligerante o vergonzante, lo nico que propone es apagarla? Pues
lo que esa respuesta implica es que las luchas contra la avasallante lgica mercantil que devora
ese medio acelerando la concentracin y el monopolio, la defensa de una televisin pblica que
de manos de los Gobiernos la pase a las de las organizaciones de la sociedad civil, la lucha de las
regiones, los municipios y las comunidades por construir las imgenes de su diversidad cultural,
resultaran todas ellas por completo irrelevantes. Pues todas esas luchas no tocaran el fondo, la
naturaleza perversa de un medio que nos idiotiza, nos evita pensar y nos roba la soledad. Y qu
poltica educativa cabe entonces? Ninguna, pues es la televisin en s misma, y no algn tipo de
programa, la que refleja y refuerza la incultura y estupidez de las mayoras. Con el argumento
de que para ver televisin no se necesita aprender, la escuela -que lo que ensea es a leer- no
tendra aqu nada que hacer. Ninguna posibilidad, ni necesidad, de formar una mirada crtica que
distinga entre la informacin independiente y la sumisa al poder econmico o poltico, entre
programas que buscan conectar con las contradicciones, los dolores y las esperanzas de nuestros
pases y los que nos evaden y consuelan, entre baratas copias de lo que impera y trabajos que
experimentan con los lenguajes, entre el esteticismo formalista que juega exhibicionistamente
con las tecnologas y la investigacin esttica que incorpora el vdeo y el computador a la
construccin de nuestras memorias y la imaginacin de nuestros futuros.

5. Diseminacin del saber y nuevos modos de ver/leer

Quiz el ms estratgico de los mbitos des-centrados por la televisin y el computador sea el
tradicionalmente constituido por las imbricaciones entre la familia y la escuela. Es justamente en
la escena domstica donde el des-centramiento producido por la televisin evidencia las figuras
ms ntimas del des-orden cultural. Pues mientras la cultura del texto escrito cre espacios de
comunicacin exclusiva entre los adultos instaurando una marcada segregacin entre adultos y
nios, la televisin cortocircuita los filtros de la autoridad parental transformando los modos de
5

Eduardo Haro Tecglen, El crculo vicioso en Babelia, El Pas, Madrid, 20 de noviembre de 1993.

circulacin de la informacin en el hogar: Lo que hay de verdaderamente revolucionario en la

televisin es que ella permite a los ms jvenes estar presentes en las interacciones entre
adultos... Es como si la sociedad entera hubiera tomado la decisin de autorizar a los nios a
asistir a las guerras, a los entierros, a los juegos de seduccin, a los interludios sexuales, a las
intrigas criminales. La pequea pantalla les expone a los ternas y comportamientos que los
adultos se esforzaron por ocultarles durante siglos.6 Al no depender su uso de un complejo
cdigo de acceso, como el del libro, la televisin expone a los nios, desde que abren los ojos, al
mundo antes velado de los adultos. Pero al dar ms importancia a los contenidos que a la
estructura de las situaciones, los adultos seguimos sin comprender el verdadero papel que
latelevisin est teniendo en la reconfiguracin del hogar. Y los que entrevn esa perspectiva se
limitan a cargar a la cuenta de la televisin la incomunicacin que padece la institucin familiar:
como si antes de la televisin la familia hubiera sido un remanso de comprensin y de dilogo!
Lo que ni padres ni psiclogos se plantean es por qu mientras los nios siguen gustando de
libros para nios prefieren -en porcentajes del 70 por ciento, o ms, segm las investigaciones
realizadas en diversos pases- los programas de televisin para adultos. Cuando es ah donde se
esconde la pista clave: mientras el libro disfraza su control -tanto el que sobre l se ejerce como
el que a travs de l se realiza- tras su estatuto de objeto cultural y la complejidad de sus temas
y su vocabulario, el control de la televisin no admite disfraces haciendo explcita la censura.
sta, de una parte, devela los mecanismos de simulacin que sostienen la autoridad familiar,
pues los padres desempean en la realidad papeles que la televisin desenmascara: en ella los
adultos mienten, roban, se emborrachan, se maltratan. Y de otra, el nio no puede ser
culpabilizado por lo que ve (en cambio s lo es por lo que clandestinamente lee) pues no fue l
quien trajo subrepticiamente el programa ertico o violento a la casa. Es obvio que en ese
proceso la televisin no opera por su propio poder sino que cataliza y radicaliza rnovimientos
que estaban en la sociedad previamente, como las nuevas condiciones de vida y de trabajo que
han minado la estructura patriarcal de la familia, la insercin acelerada de la mujer en el mundo
del trabajo productivo, la drstica reduccin del nmero de hijos, la separacin entre sexo y
reproduccin, la transformacin en las relaciones de pareja, en los roles del padre y del macho, y
en la percepcin que de s misma tiene la mujer. Es en el mltiple desordenamiento que
atraviesa el mundo familiar donde se inserta el desorden cultural que la televisin introduce.
En lo que concierne a la escuela, sta. encarna y prolonga, como ninguna otra institucin, el
rgimen de saber que instituy la comunicacin del texto impreso. La revolucin cultural que
introdujo la imprenta instaur un mundo de separacin,7 hecho de territorializacin de las
identidades, gradacin/segregacin de las etapas de aprendizaje y dispositivos de control social
de la informacin o del secreto. Paradigma de comunicacin que desde finales del siglo xvii
convierte la edad en el criterio cohesionador de la infancia8. Permitiendo el establecimiento de
una doble correspondencia: entre la linealidad del texto escrito y el desarrollo escolar -el avance
intelectual va paralelo al progreso en la lectura-, y entre ste y las escalas mentales de la edad.
Esa correspondencia estructura la informacin escolar en forma tan sucesiva y lineal que todo
retraso o precocidad ser tachado de anormal, al mismo tiempo que la comunicacin
pedaggica es identificada con la transmisin de contenidos memorizables y reconstituibles: el
rendimiento escolar se mide por edades y paquetes de informacin aprendidos. Y es a ese
6

J. Meyrowitz, No sense of place, Oxford University Press, Nueva York, 1985, pg. 437.

Vase a este respecto, M. McLuhan, La galaxia Gutenberg, Planeta-Agostini, Barcelona, 1984.

Ph. Aries, L'enfant et la vie familiale sous l'A ncien Rgime, Plon, Pars, 1960.

modelo mecnico y unidireccional al que responde la lectura pasiva que la escuela fomenta
prolongando la relacin del fiel con la sagrada escritura que la Iglesia haba instaurado tiempo
atrs. Al igual que los clrigos se atribuan el poder de la nica lectura autntica de la Biblia, los
maestros detentan el saber de una lectura unvoca, esto es de aquella de la que la lectura del
alumno es puro eco. La autonoma del lector depende de una transformacin de las relaciones
sociales que sobredeterminan su relacin con los textos. La creatividad del lector crece a
medida que decrece el peso de la institucin que la controla.9
De ah la antigua y pertinaz desconfianza de la escuela hacia la imagen, hacia su incontrolable
polisemia que la convierte en lo contrario del escrito, ese texto controlado desde dentro por la
sintaxis y desde fuera por la identificacin de la claridad con la univocidad. Sin embargo, la
escuela buscar controlar la imagen a toda costa, ya sea subordinndola al oficio de mera
ilustracin del texto escrito, ya acompandola de un letrero que le indique al alumno lo que
dice la imagen.
Acosado por todos los costados, ese modelo de comunicacin pedaggica no slo sigue vivo
hoy sino que se refuerza al colocarse a la defensiva desfasndose aceleradamente de los procesos
de comunicacin que hoy dinamizan la sociedad. De un lado, negndose a aceptar el descentramiento cultural que atraviesa el que ha sido su eje tecno-pedaggico: el libro. Pues el
aprendizaje del texto (del libro de-texto) asocia a travs de la escuela un modo de transmisin de
mensajes y un modo de ejercicio del poder, basados ambos en la escritura.10 De otro, ignorando
que en cuanto transmisor de conocimientos la sociedad cuenta hoy con dispositivos de
almacenamiento, clasificacin, difusin y circulacin mucho ms verstiles, disponibles e
individualizados que la escuela. Y atribuyendo la crisis de la lectura de libros entre los jvenes
nicamente a la maligna seduccin que ejercen las tecnologas de la imagen. Lo que le ahorra a
la escuela tener que plantearse la profunda reorganizacin que atraviesa el mundo de los
lenguajes y las escrituras, con la consiguiente transformacin de los modos de leer, dejando sin
piso la obstinada identificaci6n de la lectura con lo que atae solamente al libro y no a la
pluralidad y heterogeneidad de textos, relatos y escrituras (orales, visuales, musicales,
audiovisuales, telemticos) que hoy circulan. Con lo que no slo la escuela sino el sistema
educativo entero se niega a hacerse preguntas como stas: qu atencin le estn prestando las
escuelas, e incluso las facultades de educacin, a las hondas modificaciones en la percepcin del
espacio y el tiempo que viven los adolescentes, insertos en procesos vertiginosos de
desterritorializacin de la experiencia y la identidad, atrapados en una contemporaneidad cada
da ms reducida a la actualidad, y en el flujo incesante y emborrachador de informaciones e
imgenes? Qu significan aprender y saber en el tiempo de la sociedad informacional y las
redes que insertan instantneamente lo local en lo global? Qu desplazamientos cognitivos e
institucionales estn exigiendo los nuevos dispositivos de produccin y apropiacin del
conocimiento a partir del interfaz que enlaza las pantallas hogareas de televisin con las
laborales del computador y las ldicas de los videojuegos? Est la educacin hacindose cargo
de esos interrogantes? Y, si no lo est haciendo, cmo puede pretender ser hoy un verdadero
espacio social y cultural de produccin y apropiacin de conocimientos?
Al reducir la comunicacin educativa a su dimensin instrumental, esto es al uso de los
medios, lo que se deja fuera es justamente aquello que es estratgico pensar: la insercin de la
educacin en los complejos procesos de comunicacin de la sociedad actual, en el ecosistema
comunicativo que constituye el entorno educacional difuso y descentrado que producen los
medios. Un entorno difuso de informaciones, lenguajes y saberes, y descentrado por relacin a
los dos centros -escuela y libro- que organizan an el sistema educativo vigente. Desde los
monasterios medievales hasta las escuelas de hoy el saber ha conservado ese doble carcter de
9

M. de Certeau, L'invention du quotidien, UGE, Pars, 1980, pg. 289.

10

J. J. Brunner, Fin o metamorfosis de la escuela, David & Goliath, o.' 58, Buenos Aires, 1992, pg. 60.

ser a la vez centralizado espacialmente y asociado a determinados soportes y figuras sociales,

con frecuencia exclusivos fuertemente excluyentes. De ah que las transformaciones en los
modos como circula el saber constituyen una de las ms profundas mutaciones que una sociedad
puede sufrir. Es, disperso y fragmentado, como el saber escapa de los lugares sagrados que
antes lo contenan y legitimaban, y de las figuras sociales que lo detentaban y administraban. La
actual diversificacin y difusin del saber constituye entonces uno de los retos ms serios que el
mundo de la comunicacin le plantea al sistema educativo. Y frente a un alumnado cuyo medio
ambiente comunicativo lo <empapa> cotidianamente de esos otros saberes-mosaico que, en
forma de informacin, circulan por la sociedad, la reaccin de la escuela es casi siempre de
atrincheramiento en su propio discurso: cualquier otro lo entiende el sistema escolar como un
atentado a su autoridad.
El malestar en la cultura de la modernidad que expresan las generaciones de los ms
jvenes en Amrica Latina, su empata cognitiva y expresiva con los lenguajes del video y el
computador, enlazan con el estallido de las fronteras espaciales y sociales que la televisin
introduce en la escuela des-localizando los saberes y deslegitimando sus segmentaciones. No es
extrao que el imaginario de la televisin sea asociado a los antpodas de los valores que definen
la escuela: larga temporalidad, sistematicidad, trabajo intelectual, valor cultural, esfuerzo,
disciplina. Pero al ser acusada por la escuela de todos los males y vicios que acechan a la
juventud, la televisin devela lo que sta cataliza de cambios en la sociedad. desde el
desplazamiento de las fronteras entre razn e imaginacin, entre saber e informacin, naturaleza
y artificio, arte y ciencia, saber experto y experiencia profana, a la conexin de las nuevas
condiciones del saber con las nuevas formas de sentir y las nuevas figuras de la socialidad.
El cruce de dinmicas que convierte la comunicacin en ecosistema, y a ste en la ms fuerte
diversificacin y descentramiento del saber, hace cada da ms manifiesta la esquizofrenia entre
el modelo de comunicacin que configura una sociedad progresivamente organizada sobre la
informacin y el conocimiento, y el modelo hegemnico de comunicacin que subyace al sistema
educativo. Con el consiguiente agrandamiento de la grieta entre la experiencia cultural desde la
que hablan los maestros y aquella otra desde la que aprenden los alumnos. A lo que ayuda no
poco la propia visin que la UNESCO manifiesta en una buena cantidad de sus documentos, en
los que la relacin comunicacin/educacin contina siendo marcadamente instrumental: los
medios deben servir sobre todo para expandir el auditorio de la escuela, o para permitir que los
alumnos puedan ver una ameba en tamao directamente observable. Lo grave es que en los
propios documentos de la UNESCO se alimente una visin de la comunicacin despojada del
reto cultural que sta entraa para el sistema educativo en su conjunto. No es entonces extrao
que nuestras escuelas sigan viendo en los medios nicamente una posibilidad de desaburrir la
enseanza, de amenizar unas jornadas presas de una inercia insoportable. Pero la actitud
eminentemente defensiva de la escuela y del sistema educativo los est llevando a desconocer o
disfrazar que el problema de fondo est en el desafio que le plantea un ecosistema comunicativo
en el que o que emerge es otra cultura, otro modo de ver y de leer, de aprender y conocer. La
actitud defensiva se limita a identificar lo mejor de del modelo pedaggico tradicional con el
libro, y anatematizar el mundo audiovisual como mundo de la frivolidad y la manipulacin de las
mentes jvenes, inmaduras e indefensas. Pero la realidad cotidiana de la escuela demuestra que
la lectura y la escritura no son actividad creativa y placentera sino, predominantemente, una
tarea obligatoria y tediosa, sin posibilidades de conexin con dimensiones claves de la vida de
los adolescentes. Una actividad incluso castradora: confundiendo cualquier expresin de estilo
propio en la escritura con anormalidad o con plagio los maestros tienden por habitus del oficio a
reprimir la creatividad cuasi sistemticamente. Un joven psiclogo colombiano en su
investigacin de tesis sobre el aprendizaje de la lectura en escuelas pblicas de Ciudad Bolvar,
el conjunto de barrios ms pobre de Bogot, cuenta as su desconcertante y triste
descubrimiento: en esas escuelas el aprendizaje de la lectura est empobreciendo el vocabulario
y el modo de hablar de los nios, pues al tratar de hablar como se escribe, los nios pierden

gran parte de la riqueza de su mundo oral, incluida su espontaneidad narrativa. Frente a la

cultura oral, la escuela se encuentra tan desprovista de modos de interaccin, y tan a la
defensiva, como frente a la audiovisual.
En la manera como se aferra al libro, la escuela desconoce todo lo que de cultura se
produce y circula por el mundo de la imagen y las oralidades: dos mundos que viven justamente
de la hibridacin y el mestizaje, de la revoltura de memorias territoriales con imaginarios deslocalizados. Lo que nos coloca ante uno de los ms graves malentendidos actuales, ya que el
reconocimiento de la multiculturalidad en nuestros pases implica aceptar no slo las diferencias
tnicas, raciales o de gnero, significa tambin aceptar que en nuestras sociedades conviven hoy
indgenas de la cultura letrada con indgenas de la cultura oral -desde la riqueza de las
narrativas tnicas a las urbanas del chisme y el chiste, del rap y el rock latino y las culturas del
audiovisual, la del cine y la televisin, la de los videojuegos y el internet. Y ello en su sentido
ms fuerte, puesto que esas tres culturas configuran muy diferentes modos de ver y de or, de
aprender, de sentir y de experimentar. Al reivindicar la presencia de la cultura oral y la
audiovisual no estamos desconociendo en modo alguno la vigencia de la cultura letrada sino
desmontando su pretensin de ser la nica cultura digna de ese nombre y el eje cultural de
nuestra sociedad. El libro sigue y seguir siendo la clave de la primera alfabetizacin formal,
esa que en lugar de encerrarse sobre s misma debe hoy poner las bases para esa segunda
alfabetizacin que nos abre a las mltiples escrituras que hoy conforman el mundo del
audiovisual y la informtica. Pues estamos ante un cambio en los protocolos y procesos de
lectura11, que no significa, no puede significar, la simple sustitucin de un modo de leer por otro,
sino la compleja articulacin de uno y otro, de la lectura de textos y la de hipertextos, de la
doble insercin de unos en otros, con todo lo que ello implica de continuidades y rupturas, de
reconfiguracin de la lectura como conjunto de muy diversos modos de navegar por textos.
Pues es por esa pluralidad de escrituras por la que pasa hoy la construccin de ciudadanos que
sepan leer tanto peridicos como noticieros de televisin, videojuegos, videoclips e hipertextos.
Uno de los ms graves retos que el ecosistema comunicativo le hace a la educacin reside en el
reforzamiento de la divisin social y la exclusin cultural y poltica que ah se produce. Pues
mientras los hijos de las clases pudientes entran en interaccin con el ecosistema informacional y
comunicativo desde su propio hogar, los hijos de las clases populares cuyas escuelas pblicas no
tienen, en su inmensa mayora, la ms mnima interaccin con el entorno informtico, siendo
para ellos la escuela el espacio decisivo de acceso a las nuevas formas de conocimiento- estn
quedando excluidos del nuevo campo laboral y profesional que la cultura tecnolgica prefigura.
De ah la importancia estratgica que cobra hoy una escuela capaz de un uso creativo y crtico
de los medios audiovisuales y las tecnologas informticas.
Ello slo ser posible en una escuela que transforme su modelo (y su praxis) de
comunicacin, esto es que haga posible el trnsito de un modelo centrado en la secuencia lineal
-que encadena unidireccionalmente grados, edades y paquetes de conocimiento- a otro
descentrado y plural, cuya clave es el encuentro del palimpsesto y el hipertexto. Entiendo
por palimpsesto ese texto en el que un pasado borrado emerge tenazmente, aunque borroso, en
las entrelneas que escriben el presente; y por hipertexto una escritura no secuencial, sino
montaje de conexiones en red que, al permitir/exigir una multiplicidad de recorridos, transforma
la lectura en escritura. Mientras el tejido del palimpsesto nos pone en contacto con la memoria
-y la pluralidad de tiempos- que carga, acumula todo texto, el hipertexto remite a la
enciclopedia, a las posibilidades presentes de intertextualidad e intermedialidad. Doble e
imbricado movimiento que nos est exigiendo sustituir el lamento moralista por un proyecto
tico: el del fortalecimiento de la conciencia histrica, nica posibilidad de una memoria que no
sea mera moda metro ni evasin a las complejidades del presente. Pues slo asumiendo la
11

B. Sarlo, Del plano a la esfera: libros e hipertextos, en J. Martn Barbero y F. Lopez de la Roche (cornps.), Cultura, medios y sociedad,
CES, Bogot, 1998, pgs. 65-77.

tecnicidad meditica como dimensin estratgica de la cultura la escuela puede hoy insertarse
en los procesos de cambio que atraviesa nuestra sociedad, e interactuar con los campos de
experiencia en que hoy se procesan esos cambios: desterritorializacin/relocalizacin de las
identidades, hibridaciones de la ciencia y el arte, de las literaturas escritas y las audiovisuales;
reorganizacin de los sabores y del mapa de los oficios desde los flujos y redes por los que hoy
se moviliza no slo el trabajo, el intercambio y la puesta en comn de proyectos, de
investigaciones cientficas y ex perirnentaciones estticas. Slo hacindose cargo de esas
transformaciones la escuela podr interactuar con las nuevas formas de participacin ciudadana
que el nuevo entorno comunicacional le abre hoy a la educacin.