EL JESS HISTRICO: REVISANDOCONCEPTOS

JOHN P MEIER
Se maneja demasiado alegremente la distincin entre el Jess histrico. y el
Cristo de la fe, sin abordar apenas la cuestin de su origen y de su
significado preciso. Ante ese estado de cosas, se impone una reflexin afondo
sobre el tema.

Martin Khler, es el famoso creador de la distincin entre el "Jess histricamente

documentado" [historisch] y el "Cristo histricamente significativo" [geschichtlich] que
subyace en el debate actual sobre la naturaleza del Jess histrico, esta distincin ya no es
til a la teologa y debe ser reemplazada por otros conceptos y distinciones-

I.

AVATARES DE UNA DISTINCION

El trmino historsch se refiere al hecho desnudo, al puro esqueleto del pasado, en el que el
investigador prescinde de toda posible trascendencia o influjo sobre nuestra vida actual y de
toda bsqueda de sentido Por el contrario, el trmino geschichtlich hace referencia al
pasado en cuanto cargado de sentido, que nos interpela, nos compromete y nos provoca a
los hombres y: mujeres de hoy.
Esta distincin, es dudoso que tenga utilidad hoy por cuatro razones:
Primera. Todo, ni el mismo Khler se sujet a esta distincin rigurosamente. Su meta
ltima parece haber sido la defensa de la enseanza tradicional bsica sobre Jess
-verdadero Dios y hombre verdadero- frente a la invasin del criticismo histrico.
Esta no fue exactamente la preocupacin de Rudolf Bultmann, que sostiene que no
podemos conocer casi nada de la persona de Jess, por ello es irrelevante que el Jess real
sufriera un colapso o se desesperara en la cruz. El simple hecho de que Jess muriese en la
cruz es suficiente para la fe cristiana, su Cristo, se parece ms a s a un arquetipo de Jung,
que solo necesita el hecho desnudo de la cruz.
Algunos telogos alemanes, especialmente Paul Althaus (1888-1966), intentaran en las
dcadas de los cincuenta y los sesenta recuperar la distincin de Khler. orient Althaus su
investigacin histrica a garantizar que el Cristo de la fe no es otro gran mito del universo
religioso
La distincin se hace ms problemtica cuando algunos autores del liberalismo alemn la
rechazan. das, Joachim Jeremias (1890-1979), uno de los ms grandes especialistas del
siglo XX en el Jess histrico, se niega sencillamente a aplicar la distincin historisch
(histricamente-documentado)/geschiichtlich (histricamentesignificativo) y tiende a
equipararlos en sus escritos
Segunda. Esta frmula conduce inevitablemente a la alternativa bueno/maloel Jess
histrico es encumbrado para destronar al Cristo de la fe - invencin fraudulenta de la
Iglesia- (as muchos, desde Reimarus hasta Paul Hollenbach) o el Cristo de la fe es exaltado
por encima del vaivn de las contradictorias reconstrucciones del Jess histrico (as Kahler
y sus seguidores, incluidos muchos telogos "dialcticos" como Barth y Bultmann). La

distincin, si se acepta, no ha de ir acompaada de juicios de valor o de programas

teolgicos. Esta ha sido la fatalidad durante un siglo aproximadamente.
Tercera. Es el de la dicotoma del histricamente documentado/histricamente
significativo, que, si resulta aplicable a las ms clebres figuras del pasado, no hace justicia
a la complejidad del caso de Jess. Norman Perrin seal en los aos sesenta que una
distincin tripartita encaja mejor en la situacin especial de Jess
Cuarto- Esta distincin presupone que algunos investigadores abordan la vida de Jess y
su enseanza sin ningn inters por el impacto que ha causado en la historia subsiguiente o
en el pensamiento de nuestros contemporneos

II.

Modelo alternativo

El "Jess histrico" no es el Jess "real" y el Jess "real" no es el "Jess histrico".

Qu se quiere indicar cuando afirmamos que se va a investigar el Jess "real", o cualquiera
otra persona "real" de la historia antigua? Es obvio que no queremos significar la realidad
toral de dicha persona, todo lo que l o ella pens, sinti, experiment, hizo y dijo. La
realidad "total" se nos escapa, pero esperamos poder definir un "razonable y completo"
retrato del personaje "real" que tratamos-No sucede as con Jess de Nazaret. El. Jess
"real" es un desconocido para el historiador. El Jess "real" no es accesible y nunca lo ser
con los medios histrico-crticos
El Jess histrico/el Jess de la historia
Qu se pretende decir, cuando se habla del "Jess histrico" o del "Jess de la historia"?
Para decirlo de una vez: el "Jess de la historia" es una abstraccin moderna y elaborada,
que no es posible equipararla con el "Jess real", ya sea esta realidad entendida como
"total" ya simplemente como "razonablemente completa". El "Jess histrico" puede
proporcionarnos fragmentos de la persona "real", pero nada ms
El "Jess histrico", la fe y la teologa
As, en el marco histrico-crtico, lo "real" se define en trminos de lo que se mueve dentro
de los parmetros espaciotemporales y puede ser constatado por cualquier observador. En
cambio, la fe y la teologa afirman realidades que estn ms all de lo meramente emprico.
El "Jess de la historia" no es -no puede ser- objeto de la fe cristianaQu Jess histrico
sera objeto de fe? El de Albert Schweitzer? El de Joachirn Jeremas? El de Gnther
Bornkamm o de E.P. Sanders? El Jess revolucionario o el Jess taumaturgo? Cul es,
por tanto, la utilidad del "Jess histrico"? No tiene ninguna, si lo que se busca es slo el
objeto directo de la fe: Jesucristo crucificado y resucitado. El Seor es accesible a todos los
creyentes, hayan o no estudiado historia o teologa. Pero la investigacin sobre el "Jess
histrico" puede ser de verdadera utilidad, si la dirige la fe que intenta comprender
Si se entiende correctamente, el "Jess histrico" es un valladar contra todo reduccionismo
de la fe cristiana en general y de la cristologa en particular, contra cualquier ideologa, sea
del signo que sea. Slo por- esta razn, el "Jess histrico" merece todo esfuerzo por parte
del investigador.