Piedras trasladadas y sumergidas en embalse Machicura.

1 de 5986 fotografas capturadas durante exploracin subacutica.

Registro de rocas del pretil poniente inmersas en el fondo del embalse.
Colbn, Provincia de Linares. Regin del Maule, Chile. 2016.

Construccin de presa principal Complejo Hidroelctrico Colbn-Machicura.

Imagen Archivo Programa de Cooperacin Chile-California(EEUU):Chile es obra nuestra.
Colbn, Provincia de Linares. Regin del Maule, Chile. 1983.

TU MATERIA ES LA CONFLUENCIA DE TODAS LAS COSAS

Extradas de un cuerpo subterrneo, las rocas
que dan forma al pretil poniente del embalse,
fueron tomadas tras la excavacin de los tneles
de desviacin que conectan ambos embalses: Colbn
y Machicura. Se dice en el pueblo que as fue.
Pues bien, dejando fluir la imaginacin sobre las
masas del subsuelo, visualizo esta estructura
como la contraforma de aquello que perteneca a
las entraas de los cerros frente al sector de La
Invernada y Rincn de Pataguas. En este sentido,
el pretil no es ms que una frontera alzada por
la maquinaria y fuerza del trabajo de quienes
debieron sudar en la faena; un volumen rgido
que delimita el carcter de un pueblo, contiene
la niebla y sustrae el mpetu del Ro Maule. El
pretil es una trinchera.
Haciendo el ejercicio de crear una imagen sobre
las capas que se superponen en el entorno del
Machicura, comienzo a sospechar que las rocas
del pretil poniente y la comunidad tienen una
relacin estrecha. Piedras y sedimentos de
caseros sumergidos han quedado desprovistos de
forma para el imaginario local. Son, en cierto
sentido, irrepresentables. Por tanto, reflexionar
sobre la extraccin y traslado de las rocas que
componen el pretil del embalse, da pie para
elaborar un relato visual sobre la erradicacin
de los campesinos que vivan en la zonas de la
Invernada y San Dionisio; en los alrededores del
Canal San Nicols, Estero Caballo Blanco y Estero
Machicura.
A travs de explosivos y artificios, las rocas
fueron desgarradas de la mdula precordillerana.
Iniciando as un viaje similar al de las familias
reubicadas. Rocas anteriores al tiempo y
habitantes del sector son forzados al estruendo,
caer, voltear y cambiar en sucesivas ocasiones;
como un xodo en que las existencias y formas
geolgicas se amalgaman desprovistas de sentido:
su tierra. Al observar una a una las piedras,
embalse adentro me pregunto: Cules sern y
cunto durarn las consecuencias de este viaje?
Desde la cima del Chiburgo cerro que est camino
al embalse Colbn, en el sector de El Portezuelo
intento visualizar los trazos de la erradicacin.
Ah, con el sol y viento tocando mi espalda,
comienzo a especular sobre cmo la piedra
fosilizada y cuerpo del campesinado se desplazan
sobre un gran mapa imaginario. Las rocas,
inmviles y entregadas a su propia temporalidad,
no pudieron elegir sus coordenadas, mientras
que los agricultores pese a su necesidad
intrnseca de anticiparse al medio natural,
tampoco pudieron interpretar las seales sobre su
destino.
Cierro los ojos, tomo aire e intento imaginar los
movimientos y cruces entre las rocas y siluetas
desplazndose sobre la topografa. A esa altura,
todas las formas orgnicas e inorgnicas se
visualizan de la misma manera. A la distancia,
los cuerpos parecen piedras y las piedras parecen
cuerpos. Se trata de manchas pequeas, oscuras y
uniformes que avanzan en puntillas bordeando los
esteros y cruzando la planicie.
Sobre un mismo plano, imagino las rocas y a la
comunidad de La Invernada deshabitando sus casas,
doblando y guardando sus ropas, recolectando
sus utensilios, almacenando sus herramientas de
trabajo y atesorando sus recuerdos familiares.
Uno a uno van desmantelando los paneles, puertas
y pisos de sus casas prefabricadas. Otros, que no
tienen la misma suerte, toman sus pertenencias

y dejan la casa como si cambiaran de piel;

quedando las parcelas a merced del porvenir del
progreso nacional. Cerca de 800 personas fueron
erradicadas tras la construccin del complejo
Colbn-Machicura.
Las tierras frtiles y propiedades inundadas son,
desde hace tres dcadas, un gran contenedor de
agua viajera. La industria energtica, modelo
econmico extractivo y transfiguracin del
entorno, trajeron consigo un nuevo nombre para
los suelos: Embalse Machicura. As, al devenir
el embalse en un nombre propio Machicura, que
en Mapudungun quiere decir piedra de brujo,
se genera una abertura de sentido que permitira
romper los rastros de ausencia que articulan la
historia de esta erradicacin. La potencialidad
del relato y pregunta por aquella piedra, sern
los que impulsen mi pesquisa.
Frente a la inexorable profundidad de la
naturaleza para la comprensin humana, me
pregunto si entre las toneladas de piedras que se
sumergen en el pretil poniente habr un piedra
de brujo, Cul ser su forma? Cmo la distingo?
Cmo la busco bajo el agua? A partir de estas
interrogantes y a travs de un ejercicio de
repensar los estratos del entorno, se inicia un
incesante sondeo y reconsideracin de la realidad.
Lo primero que hice fue preguntar en las casas
cercanas al sector si alguien saba algo sobre
ese asunto. La Seora Mara Elena Espinoza, esposa
de Don Conrado Rodillar, me cont que ella tuvo
que dejar su casa en la zona de La Invernada
tras la construccin del embalse. Me habl de la
deuda que tuvo con INPROA y me dijo que no saba
nada del nombre Machicura, pero me coment que
una vez en medio de una actividad con nios de
la Pastoral Campesina de San Nicols, su sobrino
le habra contado que con las tas de la escuela
fue al Museo de Arte y Artesana de Linares, y
que ah le haban hablado de una tal piedra de
brujo. Eran esas piedras que tenan un agujero,
me dijo.
Adems, en un acto de absoluta generosidad, la
seora Mara Elena me regal un par de recortes
de un diario que guardaba, dnde haba unas
imgenes de la construccin de la presa principal
y faenas en el embalse Colbn. Eran unas
fotos publicitarias que haba difundido CORFO,
imitando las formas extranjeras de visibilizar
el desarrollo poniendo en valor las grandes obras
de ingeniera; el eslogan era Chile es obra
nuestra. Estas imgenes fueron difundidas para
acallar la huelga sindical de la nueva Central
Hidroelctrica; acontecimiento indito para el
sindicalismo chileno durante la dictadura militar.
Posteriormente, siguiendo el dato de la seora
Mara Elena, viaj a Linares y visit dicho Museo.
En una de sus salas haba una vitrina de vidrio
con 6 piedras nombradas como horadadas. La
resea museogrfica adjunta haca mencin a que
esta clase de piedra era un artefacto antiguo
asociado a terrenos frtiles cerca de ros y
esteros, y que los agricultores las encontraban
al trabajar la tierra. Igualmente, la resea
explicaba que la forma de estas piedras se deba
al efecto constante del agua o insistencia del
hombre sobre el material. En este ltimo caso,
eran moduladas mediante golpes y alisadas con
una piedra como lija. La perforacin en su centro
se hacia con un palo, piedra ms dura y arena.
En la vitrina del museo haba piedras ovales,

cnicas, poligonales y de otras formas, tambin

las haba lisas, pulidas, speras y granulosas.

dimetro de algunas piedras a partir de brazadas,

palmas y cuartas.

En la misma descripcin se indicaba que el

pueblo mapuche, a este tipo de piedras, le llama
Catancura, que significa piedra perforada o
Pimuntuhue, que significa lugar que sopla,
haciendo as referencia a sus poderes mgicos ya
que fueron usadas antiguamente por las machis en
distintos rituales. Especficamente, para predecir
sucesos y favorecer acontecimientos. Pues bien, la
piedra del brujo podra ser una piedra horadada.

En varias ocasiones, al sumergirme en el embalse

para registrar las rocas, dud si lo que estaba
buscando era un tipo de piedra excepcional y
no otra cosa. Pues bien, entre mis estudios
fotogrficos, en las profundidades, apareca
barro, cscaras, borraduras, espuma, partculas
suspendidas y flujos superpuestos al estrato
natural del agua y la luz. En este sentido, la
imagen interpelaba a la materia, la materia
interpelaba a la imagen. Las formas de las rocas
eran seales, rastros y augurios.

Durante 180 jornadas de trabajo, a diferentes

horas del da, estuve reconociendo y registrando
la zona inundada aledaa al pretil. Una tarea
reiterativa, ms no repetitiva. Part recorriendo
la zona y seleccionando diferentes cuadrantes,
trat de trazar lneas y, posteriormente,
determinar la densidad y dimensiones de las rocas
en la superficie del terreno. Con esta accin
buscaba hacer un muestreo del contexto calculando
medidas en relacin a mis extremidades.
Comenc contando los accesos al pretil por la
ruta L-11; el Camino Variante Machicura. Para eso
tuve que recorrer y medir la longitud del mismo.
Juntando la punta de los dedos de un pie con el
taln del otro, calcul al menos 8600 pisadas.
Desde el extremo sur al extremo norte de la
estructura, encontr 16 senderos para ingresar
a la terraza que separa el pretil del pueblo.
Cada senda tena 1 o 2 pisadas de ancho. Todas
atravesaban el canal de regado.
La mayora de los accesos comenzaban con un
pequeo puente de palo o socavn para atravesar
el canal. Fue fcil situar estos senderos, casi
siempre haba una casa de tal o cual color o un
poste de madera en frente. Estos ltimos estaban
numerados; la entrada nmero 7 frente al poste
n 109715, la nmero 8 frente al poste n 56566
y as sucesivamente. En definitiva, recog signos
dispersos y establec relaciones como si el
conocimiento estuviera inscrito en los mrgenes
del cuerpo. Inclusive, fue tal mi empeo, que en
la noche regres a iluminar las piedras durante
varios minutos para ver si su silueta quedaba
impregnada en mi retina.
Tanto los accesos como las medidas me sirvieron
para proponer otra cartografa del lugar y
conectar mis caminatas con el esquema lineal
de la cuenca del ro y del entramado de
infraestructuras de riego. La idea era entrelazar
estos elementos sin dejar de ver el conjunto.
Ya ms prximo al pretil, determin que su
altura era 6 veces mi tamao recostado, y que,
desde el camino pavimentado a la base de la
barrera de piedras, haba a lo menos 610 de mis
pisadas. Asimismo calcul que haba 40 pasos
desde el margen oriente hasta el borde del agua.
Posteriormente, defin cuadrantes a lo largo de
la estructura y demarqu el espacio a partir
de sensaciones. A ratos no distingua lo que
estaba buscando, pero tena claro que deba dejar
espacio para especular.
Maanas y tardes estuve mirando las piedras a lo
largo del pretil. Una jornada, una zona, al da
siguiente otra. Durante varias expediciones le
prest atencin a los efectos de luz y sombra;
variaciones de tonalidad, cambios de intensidad
lumnica y otros productos del clima y el agua.
De la misma forma, en un ejercicio de aproximacin
a su tridimensionalidad, intent calcular el

As me aproxim al embalse por ms de 6 meses.

Pero no fue hasta el penltimo da de mi estancia
en Colbn que di con aquello que buscaba. Ese
lunes decid hacer una ltima caminata, sal de
la casa en que hospedaba hasta llegar al borde
del pretil. Me cambi de traje, saqu y prepar
mis equipos, esper la hora indicada para que la
luz ingresara con la diagonal necesaria y comenc
a caminar por el colchn de rocas. De forma
intermitente me zambulla y obturaba.
A unas 15 brazadas de la orilla al centro del
embalse y a 3 brazadas de profundidad, encontr
una gran piedra con un agujero perfecto en su
centro. La poca luz que permeaba en el agua
me permita ver que la experiencia de su forma
no era suya. Su perforacin bicnica como dos
embudos unidos formando un agujero negro daba
cuenta de que la abertura haba sido perforada
con tecnologa hidrulica. Era una piedra
horadada creada por la mega industria; la misma
que extrajo las rocas de los tneles y desplaz
al campesinado de sus tierras. Me zambull
nuevamente, tom una fotografa y sal del agua.
Me sent parte de un acto ceremonial.
A los das, intentando asimilar el descubrimiento
y rito, imaginaba cmo aquella tecno-piedra
haba realizado una extensa metamorfosis pese
a su artificio. Fue meteoro, magma, sedimento y
estallido; estaba conectada con sus antepasados.
Slo que de dormir en la oscuridad de las vetas,
pas a ser frontera. La piedra encontrada ha
cambiado de forma a un tiempo para nosotros
irritante, lo que no quiere decir que los miles
de aos expuesta a las fuerzas naturales, hayan
sido en vano. Ah radica su valor simblico,
pensaba. Su forma y relato nos habla de la
supervivencia. Rocas del pretil y comunidad
rural vuelven a dialogar a travs de esta mole
perforada.
Si la piedra de brujo o piedras horadadas han sido
por siglos asociadas a acontecimientos predictivos
ligados a la fuerza, voluntad y abundancia, cabra
preguntarse entonces Cul ser la potencialidad
mgica de este cuerpo en el fondo del embalse
Machicura? Ser el presagio de un cambio ah
donde solo hay incertidumbre y urgencia?. La
aparicin de esta piedra, sea cual sea su origen,
deja abierta una posibilidad de imaginar cmo sus
atributos podran generar una nueva manera de
vincularnos y auto-representarnos con el mundo. En
este sentido, ante la pregnancia y materialidad
de esta roca me pregunto Ser posible favorecer
nuevamente las cosechas, enfrentar a la industria
energtica y a las ideologas extractivas?
Podremos volver a las comunidades, corporizar
el saber desde la materialidad de la tierra
e imaginar otros rituales para asimilar la
naturaleza en su conjunto? La roca est ah, es
cosa de buscarla.
Francisco Navarrete Sitja.

Faena de trabajo en construccin de presa principal y vertedero de agua, embalse Colbn.

Imagen Archivo Programa de Cooperacin Chile-California(EEUU):Chile es obra nuestra.
Colbn, Provincia de Linares. Regin del Maule, Chile. 1983.