Camellones de la Cultura Hidrulica de Moxos

Los camellones son plataformas elevadas de una tecnologa agrcola sostenible en las
pampas del gran Moxos, hace milenios se cultivaba ah algodn, frejol, gualuza, entre otros
productos para la alimentacin cotidiana. Aprovechaban el agua en los canales entre
camellones para mantener hmedos los suelos arcillosos de esta forma reduca el riesgo de
fluctuacin del nivel de agua y del tiempo para la siembra y se ampliaba teniendo as
mejores cosechas. Dataciones radio carbnicas demuestran que 800 aos a.C. funcionaba
este sistema productivo que constitua un sofisticado sistema de control hidrulico, tanto en
la pampa como en el bosque, que permiti jugar con las limitantes ambientales de la regin
para la agricultura, a saber las inundaciones estacinales y la pobreza en nutrientes de los
suelos.
Su importancia radica en que mediante ingeniera hidrulica, logr manejar a una gran
cantidad de ros y posibilit una importante produccin agrcola evitando las inundaciones
propias de las tierras bajas. "Si multiplicamos 20 hectreas por las 20.000 lomas, tenemos
400.000 hectreas de tierras cultivadas en las tierras bajas y es lgico decir que Beni, en
esos tiempos, era una cultura hidrulica, una de las ms importantes del mundo. Egipto se
basa en un solo ro, el Nilo y sus inundaciones, aqu estamos hablando de muchos ros".
Cmo eran construidos los camellones?
Los campos agrcolas o camellones de cultivo fueron constuidos con diferentes
proyecciones geomtricas o formatos, que obedecan a la idea de tener alturas cultivables o
suelos bien drenados en poca de inundacin, que al estar rodeados de agua circulando por
gravedad puede manejarse el nivel mediante esclusas.
La creacin de los camellones consista bsicamente en excavar canales conectados, usando
la tierra obtenida para formar camas de cultivo elevadas. El agua suba de los canales a las
camas por capilaridad, provocando que las races de las plantas se orienten hacia abajo, lo
que permita colocar las plantas muy prximas unas a otras. Esto se traduce en mayor
productividad por menos rea, y menos espacio para el desarrollo de plantas competidoras.
En la estacin seca se recoga suelo acumulado por erosin del fondo de los canales, para
reforzar continuamente las camas.
Su disposicin es paralela y vistos desde el aire se asemejan a un vasto campo recin arado
y secado; su perfil es menos pronunciado. Miden de 4 a 10m de ancho x 10 a 100m de largo
y de 1 a 2,5m de alto.
El agua vena de grandes depsitos, sean naturales, mejorados o construidos para este
propsito, acopiar el agua de inundacin, a veces ubicados a distancias considerables
El alto potencial productivo de este sistema agrcola ciertamente sustent a las densas
poblaciones de la zona la cual ha sido documentada arqueolgica e histricamente.
Visin del Sistema Hidrulico.La visin del sistema hidrulico basado en el movimiento de tierra, expresa las dificultades
y facilidades del trabajo en un ambiente fsico cambiante por las sequas e inundaciones,
como un factor que ha debido ser vencido primero en el plano cultural, es decir que los
lderes de la organizacin poltica y econmica inicial debi entender los cambios en el
clima como una oportunidad y no como una amenaza o limitacin como se ve hoy en da en
un proceso de cambio hacia la visin positiva del ambiente.

El propsito del sistema hidrulico es el de atrapar las aguas, nutrientes y carbono, como
parte central del sistema al constituirse en fuentes de energa. En tiempos de lluvia, la
retencin es crucial, de la misma manera que entiempo de sequas. Hay un doble sentido en
el agua, utilizarla como sustrato de energa y riego. De esto podemos decir que las
funciones de los camellones son las de ser, como un todo, trampas de energa, sistema de
transformacin de energa, drenaje y riego, en respuesta especfica o adecuacin al clima o
a la ecologa y a la topografa de terreno.
Utilidad de los Camellones.El modelo de camellones es un sistema de alto rendimiento sustentable y de muy largo
plazo, ya que posee caractersticas eficaces de produccin y restauracin de nutrientes a
travs de mecanismos integrados de regulacin de humedad y fertilidad.
El sistema hidro-agrcola posibilitaba el buen manejo de las inundaciones con capacidad de
drenar los excesos de aguas y proteger los sembrados, mientras que durante las pocas
secas, las obras permitieren retener el agua.
La utilidad de los camellones fue de gran beneficio, pus se sabe que las inundaciones
antiguas duraban mnimamente entre 4 hasta 6 meses del ao, tiempo en el cual hubiese
sido imposible almacenar una racin de alimentos que hubiese abastecido a todas las
familias mojeas.
La sociedad Mojea estaba conformada por una gran diversidad de parcialidades tnicas,
con una mismas raz lingstica, una intensa movilidad en el espacio, tanto por motivos de
sobrevivencia (ros, fauna) como religioso. Las aldeas contaban con un lder local y
demostraron una gran autonoma entre ellas.
Las evidencias arqueolgicas ms las noticias de los primeros cronistas han permitido
afirmar que la poblacin Mojea debi ser muy importante antes del siglo XVII, pues se
estimaba una poblacin de alrededor de 350.000 personas, de las cuales un elevado
porcentaje disminuyo con el tiempo a raz de las enfermedades introducidas por los
espaoles. Es posible que los mitos del Dorado o el Gran Moxos, que impulsaron la
squeda de riquezas en la zona por parte de los espaoles, hubiesen tenido cierto referente
real en las construcciones pre-coloniales.
Cultura Hidro Agrcola.El suelo de nuestros llanos se caracteriza por ser de tipo arcilloso con baja fertilidad por su
escaso calcio, potasio, nitrgeno y fsforo; Esto no fue un obstculo para que los mojeos
puedan hacer de sus tierras una de las civilaziones amaznicas hidrulicas y agrcolas ms
importantes del mundo.
La nica fuente de nutrientes en Moxos es el agua de los ros y para su incorporacin a los
suelos se necesit de un mecanismo de fijacin que pudo lograrse mediante el uso de
plantas acuticas. Estas plantas, crecen en abundancia sobre las aguas dulces. La
Eicchorniaazrea y la Eicchorniacrassipes, llamadas en la Comarca: Tarope y la Reina
Victoria, son abundantes y se usaron tradicionalmente en la zona y en otas partes del
mundo, para la depuracin de aguas residuales o de abrevaderos, aprovechando su gran
capacidad de depuracin y absorcin.

Su productividad por hectrea puede llegar a las 40 toneladas de materia seca al ao. El
Tarope no es solamente un buen fijador de nitrgeno, sino de fsforo y otras sales
minerales. En una cultura predominantemente agrcola, su uso primordial podra ser como
compostador de suelos, es adecuado para la compostacin eficaz ya que contiene los
hidratos de carbono necesarios para facilitar el proceso. Su adicin a los suelos incorporara
nutrientes necesarios, rebajara su acidez, le incrementara la capacidad de absorcin de
agua y disminuira el envenenamiento por albmina.
Tambin se sabe que utilizaban el tarope como purificador del agua que beban.
Prdida de la Cultura Hidro Agrcola.Una de las hiptesis con ms respaldo es la que deja a los espaoles como los promotores
de la prdida de la mencionada cultura histrica hidro agrcola. Esto se debe a que ellos
introdujeron herramientas que facilitaban el trabajo agrcola dejando de lado las costumbres
tradicionales y haciendo parecer que se trataba de una mejor tcnica de trabajo de campo, si
se ocupaba menos tiempo pero se necesitaban ms extensiones de tierra y la produccin era
ms baja, an as los nativos no se percataron del gran error que cometan haciendo un lado
el sistema hidro agrcola que ellos mismos haban inventado; al mismo tiempo de
introducir herramientas agrcolas, los espaoles introdujeron la ganadera como una
actividad econmica ms, lo que ayud a la aceleracin del acabose de la cultura hidro
agrcola pasando a segundo plano y siendo despojada de la gran importancia que tuvo
alguna vez.
Sitio Ramsar.Los humedales, que durante muchos aos fueron considerados como zonas insalubres e
improductivas, constituyen uno de los ecosistemas de mayor valor productivo y ecolgico y
proporcionan a la sociedad diversidad de bienes y servicios. Son grandes reservorios de
agua dulce y portadores de una gran biodiversidad, son tambin zonas con gran
potencialidad para los cultivos y cuentan con muchas reas de inters paisajstico y
turstico.
Los humedales mojeos son de una rica diversidad natural: hasta la fecha se han
identificado 131 especies de mamferos, 568 de aves, 102 de reptiles, 62 de anfibios, 625 de
peces y al menos 1000 de plantas. Numerosas especies, entre ellas la londra (nutria gigante)
y el bufeo (delfn rosado), han sido clasificadas como especies vulnerables, en peligro de
extincin o en peligro crtico de extincin.
El 2 de febrero de este ao y con motivo del Da Mundial de los Humedales, el Gobierno
boliviano incluy en la Convencin de Ramsar, al humedal de los Llanos de Mojos. Con
esta su inclusin Mojos se convirti en el mayor sitio Ramsar del planeta.
Esta decisin nos compromete a cumplir con las orientaciones establecidas para la
formulacin de polticas y la planificacin del manejo de los humedales, en procura de su
sostenibilidad ecolgica, econmica y social.
Estrategia de Desarrollo.Teniendo en cuenta las especiales caractersticas de su poblacin y el medio ecolgico de
llanura de inundacin, el Beni precisa definir creativamente la forma de gobernarse y

manejar su territorio. Un territorio bordeado y surcado de ros, arroyos y curichis, que

dificultan las formas tradicionales de cultivar, transportarse, construir carreteras, viviendas,
hace necesario pensar y enfocar de una forma diferente su desarrollo. Como el mayor Sitio
Ramsar del planeta, habra que proponer a la comunidad internacional, a las instituciones
ambientalistas responsables y serias, la necesidad de conformar una alianza para elaborar y
ejecutar un programa integral de manejo sostenible para las llanuras inundables de Mojos.
Es imperativo contar con una Plan Estratgico, pues su ausencia permite que las acciones
del Gobierno Central y los programas de apoyo para la regin sean pensados desde la
perspectiva e intereses de los polticos y los donantes y no la de los habitantes del rea, los
que requieren de actividades productivas para progresar y por tanto sentirse motivados para
valorar y cuidar su entorno.
Se necesita que la juventud beniana deje volar su imaginacin, su creatividad y proyecte un
plan de desarrollo para su regin, acorde a su realidad cultural, ecolgica y poltica, y el
reto es demostrar que se puede lograr el progreso y la prosperidad de la gente, trabajando
de forma inteligente y en armona con el ecosistema, confirmando en la prctica que es
posible lograr un equilibrio entre los intereses econmicos y comerciales y el medio
ambiente.
Tenemos el escenario, un extraordinario ecosistema, una variedad de paisajes para atraer
una masiva afluencia de turismo ecolgico y el desafo es superar lo que la Cultura
Hidrulica de Mojos logro exitosamente hace dos mil aos.
Es necesario revisar y evaluar de forma crtica lo hasta ahora realizado, apoyando y
profundizando lo que es sostenible y eficiente y replantear y acudir a las nuevas tecnologas
y a la experiencia histrica, en todo aquello que contribuya a lograr el Desarrollo Sostenible
del Departamento y el bienestar de su gente.
Para los aspectos operativos, se podra constituir una Corporacin de Desarrollo Sostenible,
SAM, que gestione todas las actividades de desarrollo, buscando aprovechar este paisaje de
humedales, para desarrollar un sistema adecuado de viviendas, de ciudades de reas
inundables, el ecoturismo, la agricultura, la ganadera, la agroforesteria, silvicultura y
piscicultura, realizndola en forma sostenible.
Se pueden programar circuitos tursticos navegando los ros, arroyos, entrar a las lagunas y
lagunetas, como una opcin entre muchas otras, para traer jvenes turistas y hasta viejo
turista que all rejuvenecen.
Es necesario integrarse al desafo mundial contra el cambio climtico, trabajar con el
Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), buscar financiamiento con los Fondos de
carbono y el mecanismo REDD+.
Existen muchos programas de ambientalistas que apoyan a la poblacin local para el
cuidado de especies en peligro de extincin. En algunas costas del caribe protegen tortugas
y cuidan el ciclo desde la postura, hasta que las cras estn en condiciones de ir al mar; en
nuestro caso podemos trabajar con petas, bufeos, londras, parabas, etc. Estos programas
traen recursos, conocimientos, contactos y ayudan a difundir la imagen de la regin.
Mientras existan lluvias que laven la cordillera de Los Andes, el calor solar con la
temperatura favorable en las tierras inundadizas de Mojos, se puede producir casi

indefinidamente alimento en gran escala para combatir el hambre en el mundo entero.

Kenneth Lee Bradford +