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meiras geraes urbanas, filhas da Revoluo Industrial,
Tenha servido inicialmente, no Brasil, expanso da classe
mdia, sujeita sensaboria de contradanas e gavotas, to
presas ainda ao contido maneirismo das elites l3
Na verdade, a gglca inaugurava nos sales dos ricos
e nas salas de visita dos remediados ritmo do 2 /4 em
allegreto, o que comunicava aos danarinos uma vivaci
dade indita, to coerente com o momento de euforia eco
nmica! destinado a culminar no supervit da balana co
merciar brasileira a partir de 1860. Essa vivacidade de
ritmo que por si s j denunciava uma exploso de
individualidade absolutamente nova vinha sendo anun
ciada desde o incio do sculo XIX pelas quadrilhas2.
Como o prprio nome indica, porm, a quadrilha, de ori
gem inglesa, ainda na categoria das contradanas (country
danses), se organizava coreograficamente em grupos de 7
quatro danarinos. A polca, ao contrrio, vinha reforar
a intimidade proporcionada pela valsa, que j era dana
de par unido, mas trazia contribuio nova na substitui
o dos volteios alados em 3/4, pelo puladinho sobre, as
pontas dos ps. Era o movimento de avano do p esquer
do, estacando obliquamente para a esquerda, o p direito
avanando at ele, que logo deslizava outra vez para adian
te, permitindo ao danarino de polca levantar o p direito,
antes de recomear a srie de trs passos novamente com
o p esquerdo 3.
O sucesso da polca foi tamanho que o escritor Macha
do de Assis cujos romances, contos e crnicas tiram
seus temas da vida carioca da segunda metade do sculo
passado ia referir-se a ela em nada menos de oito de
suas obras: em crnicas de 1878, 1887 e 1894, nos roman
ces Ressurreio (de 1872), Memrias pstumas de Brs
Cubas (de 1881) e Quincas Borba (de 1891), e em dois
contos. Em um destes, intitulado Um homem clebre, do
volume Vrias histrias, de 1896, Machado de Assis con
ta o drama de um compositor chamado Pestana, que tei
mava obstinadamente a sorte como autor erudito, mas s
conseguia sucesso com suas msicas transformadas em
polcas. Nesse conto, alis, o escritor carioca contribuira
para dar uma idia do verdadeiro impacto causado pela
novidade da nova dana. Aps escrever que a polca No
bula comigo, Nhonh, publicada vinte dias antes, j era
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\ y
, 5^
Os pares enlaam-se pelas pernas e pelos braos,
*_ ~ apiam-se pela testa num quanto possvel gracioso movi
mento de marrar e, assim unidos, do a um tempo trs
passos para diante e trs para trs, com lentido. Sbito,
circunvoluteiam, guardando sempre o mesmo abrao, e,
nesse rpido movimento, dobram os corpos para a frente
e para trs, tanto quanto o permite a solidez dos seus rins;
tornam a dobrar-se, e, sempre lentamente, trs passos
frente, trs passos atrs, vo avanando e retrocedendo,
como a quererem possuir-se 5.
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V>
fcilz
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Os dois
Mexe, mexe, mexe
e remexe
De prazer Vamos danar!
Ai, sim, danar! 28
Essa letra do Maxixe aristocrtico, alis, seria de fato
proftica em mais de um ponto: alm de acertar quando
dizia que nobres, plebeus e burgueses, / caso verem-no
danar / tudo acabar em breve / por, com fria, maxixar
(o que j acontecia, quela poca), previa ainda a aceita
o da dana nas salas de um plo ao outro (e o maxixe
seria logo sucesso na Europa) e, finalmente, a curiosidade
do papa (o que ia se confirmar com Pio X, como adiante
se ver).
Na verdade, desde 1901, a gravadora E. Berliner Gramophone que comeava a fazer as bandas militares dos
pases europeus gravarem gneros de msica popular de
todas as partes do mundo j se interessara pelo tango
brasileiro, lanando cm seu disco nmero 40 1921 a polcaamaxixada O bico do papagaio (gravao do Regimento
de Guardas de Berlim), embora indicando o gnero da
msica como tango, e errando na impresso do ttulo, que
saiu Rico do papagaio *.
O advento do maxixe como dana da moda, por sinal,
ia ser facilitado por um fenmeno ligado, na Europa,
euforia urbana provocada pelas possibilidades da explora
o industrial imperialista das matrias-primas roubadas de
pases da sia e da frica.
Na verdade, a Revoluo Industrial, acelerada nos
ltimos anos do sculo XIX pela multiplicidade das inven
es mecnicas e pela expanso da rede de energia eltri
ca, aumentara de tal maneira em quantidade e variedade
a produo de bens, que o mercado capitalista comeava
a transbordar das fronteiras europias. Essa expanso
conseguida custa da dominao dos pases de economia
pr-industrial se traduzia, no plano internacional, pela
conquista de ncleos coloniais (Alemanha e Frana reu
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Guitry), at que um ano depois viria a conhecer a partenaire definitiva: a danarina e manequim parisiense Gaby.
Com Gaby, o bailarino Duque ia ter a honra de danar
para o Rei Jorge V, da Inglaterra, para o presidente da
Repblica da Frana, para o matemtico Poincar (inau
gurando o Dancing Palace, no Luna Park de Paris) e,
finalmente, perante o prprio Papa Pio X, em Roma,
em 1913.
A apresentao do maxixe brasileiro diante do papa,
alis, ia levar o danarino Duque a capitalizar a reper
cusso desse show particular na tentativa de lanamento de
um novo tipo de dana, que afinal no pegou. que, du
rante o encontro em Roma provocado pelo conservador
Pio X para poder avaliar, pessoalmente, o grau de pecaminosidade que afirmavam existir na dana do maxixe ,
o papa declarou que, quando jovem, danara em sua cida
de uma velha dana italiana, a furlana, de ritmo quase to
vivo quanto o do tango brasileiro. Foi o quanto bastou:
imediatamente o esperto Duque estilizou nova srie de
passos, e anunciou o lanamento da furlana, de agrado
papal, como nova dana de salo.
Em artigo na revista Fon-Fon de 4 de abril de 1914
(ano 8, nmero 14), o ento jovem cronista lvaro Moreyra, comentando o caso sob o ttulo Furlana a dana
do papa, podia afirmar que, a essa altura, o maxixe
embora proibido no Brasil pelo Cardeal Arcoverde
constitua um estado dalma em Paris, consagrado que
andava inclusive por uma cano popular que dizia:
C'es sous le ciei de VArgentine
ou la femme est toujours divine
quaux sons de musiques calines
on dance le Tango. ..
Dans le pays brsilien
la Maxixe on dance. . .
Segundo ainda lvaro Moreyra, o maxixe comeava
at a interessar como tema literrio, merecendo uma con
ferncia do poeta Jean Richepin na Academia Francesa, e
uma pea de teatro de Mme Richepin, sua mulher.
Quanto popularidade entre o povo, no resta dvi
da: desde 1912, quando a dupla Duque e Gaby despontou
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para o sucesso, entre os cartes-postais vendidos nas tabacaria$ de Paris, vrios focalizavam o bailarino brasileiro
danando de casaca e cartola com a antiga manequim
francesa 35.
Esse sucesso da dana do maxixe com a dupla Duque
e Gaby (to anterior ao dos americanos Vemon e Irene
Castle, que so hoje os nicos a figurar nos livros de his
tria das danas populares das Amricas, no incio do
sculo) foi na verdade to surpreendente que, mesmo en
tre os contemporneos, muita gente duvidou da sua exten
so. O escritor e bomio los do Patrocnio Filho, por
exemplo, contaria em artigo assinado com o pseudnimo
de Antnio Simples que, indo a Paris, foi procurar Duque
na escola de danas da Cit Pigalle e, l chegando, encon
trou apenas o velho conhecido Diniz, como o ex-dentista
baiano era chamado no Rio. Aps os abraos, Jos do 7
Patrocnio Filho pediu a Antnio Lopes de Amorim Diniz
para que o apresentasse ao Prof. Duque, ao que ele, rindo,
revelou: O Duque sou eu. Depois desse encontro, o
artigo de Antnio Simples para o jornal Gazeta de Not
cias, do Rio de Janeiro, foi o mais entusistico possvel, e
revelava, inclusive, que, aps a exibio de Duque e Maria
Lino em Londres, um jornal ingls chamara o danarino
de The King of the Tango 36.
Na mesma Gazeta de Notcias, outro escritor carioca
do tempo, o romancista Theo Filho, iria alm na revela
o de provas em tomo da popularidade do maxixe em
Paris, por volta de 1913. Segundo contava Theo Filho,
uma orquestra tocava certa noite um maxixe em um caf
do Boulevard de Clichy, quando um grupo de argentinos,
adeptos do tango portenho, comeou a dirigir gracejos aos
msicos. A provocao culminou numa briga entre freqentadores brasileiros e argentinos que s terminou com
a chegada da polcia.
Essas brigas entre adeptos do tango argentino e do
tango brasileiro chegaram a ser muito freqentes (Maurice
Chevalier faria referncia a elas em seu livro de mem
rias Ma route et mes chansons) e mostram claramente a
importncia que uma criao popular poderia alcanar
como propaganda de um pas no estrangeiro. O governo
argentino, alis, compreendeu isso to claramente, que
chegou a financiar a ida a Paris de algumas orquestras po-
No compasso
Do samba eu disfaro
O cansao
Joana debaixo do brao
Carregadinho de amor
Vou que vou__"
Um sculo depois do seu aparecimento como dana,
a estava o maxixe, gnero musical, como a querer come
ar tudo de novo nessa verso disfarada sob a indicao
de samba. Exatamente como no tempo em que os msicos
chores o chamavam de tango, em ateno ao preconceito
das antigas geraes que o viram nascer no meio do povo.
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f
corta-jaca da pea Zizinha Maxixe, de Machado Careca, de 1897,
no corrobora a sua afirmao: o tango Brejeiro, de Ernesto
Nazareth, de 1893. E afinal, como se ver no captulo seguinte,
sobre o tango brasileiro, o introdutor do termo tango para um
novo gnero de msica no Brasil no foi nem Ernesto Nazareth
nem Chiquinha Gonzaga, mas o maestro e compositor Henrique
Alves de Mesquita.
20 Essa definio de maxixe, que viria a constituir a concluso
talvez mais repetida de toda a historiografia da msica popular bra
sileira, sem qualquer tentativa de reestudo, foi cunhada por Mrio
de Andrade em conferncia sobre Ernesto Nazareth na Sociedade
de Cultura Artstica de So Paulo, em 1926, e cujo texto foi pu
blicado no livro Msica doce msica, vol. XII das Obras completas
de Mrio de Andrade (edio Livraria Martins Editora, So Paulo,
1963). No entanto, quatro anos mais tarde, em artigo intitulado
Originalidade do maxixe, publicado na revista Ilustrao Musical
(Rio, Ano I, nmero 2, setembro de 1930, p. 45), o prprio Mrio
de Andrade se encarregaria de modificar aquela concluso, ao
escrever: O que parece mais acertado afirmar que o maxixe
uma resultante de processos afro-americanos de musicar. Mas esses
processos no so exclusividade nossa. . . (nem dos cubanos cria
dores da havanera ou habanera, diriamos ns). Como, entretanto,
esse artigo no chegou a ser includo nas Obras completas de Mrio
de Andrade do editor Martins, todos os que escrevem sobre msica
popular brasileira ainda continuam com a primeira opinio da
quele autor.
21 Andrade, Mrio de, Pequena histria da msica, vol. VIII das
Obras completas de Mrio de Andrade, Livraria Martins Editora,
So Paulo, s/d (mas de 1944), p. 188.
22 Dados colhidos com base na plaqueta Ernesto Nazareth, edi
tada pela Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro em 1963 como
catlogo da Exposio Comemorativa do Centenrio do Nascimen
to de Ernesto Nazareth 1863-1934, Ministrio da Educao
e Cultura, 66 p., com retrato do compositor e capa reproduzindo
desenho de Kalixto em uma das partituras de Nazareth. Note-se
ainda que o prprio Ernesto Nazareth chegou a explicar a Oscar
Rocha, amigo de Braslio Itiber, que ele ouvia muito as polcas e
lundus de Viriato, Calado, Paulino Sacramento e sentiu desejo de
transpor para o piano a rtmica dessas polcas-lundus (citado por
Braslio Itiber no artigo Ernesto Nazareth na msica brasileira,
publicado s p. 309/21 do Boletim latino-americano de msica,
tomo VI, abril de 1946, Rio de Janeiro, editado sob os auspcios
do Instituto Interamericano de Musicologia).
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minaria por ai, nesse incio da dcada de 20, merece ainda algumas
referncias, uma vez que sua atividade ia continuar no teatro de
revista, no rdio e na Sociedade Brasileira de Autores Teatrais
(SBAT) at sua morte, a 28 de setembro de 1953, aos 69 anos.
De volta ao Brasil acompanhado de Gaby (chegou em 1915 pelo
navio Turbantia, sendo festivamente recebido), j em 1916 o bai
larino levava o maxixe Argentina, ao Uruguai e ao Chile. Aps
rpida volta a Paris em 1921 para participar do Campeonato de
Danas Modernas, reassumiu a direo do Luna Park, fundou
um restaurante brasileiro que servia at feijoada (s o filho de
Rui Barbosa, Joo Rui Barbosa, deu-lhe um prejuzo de cento e
oitenta mil francos, segundo Brcio de Abreu), voltou ao Rio,
influenciou o milionrio Arnaldo Guinle a custear a ourne do
conjunto Oito Batutas a Paris e, regressando finalmente ao Rio
para ficar, dedicou-se ao teatro. Aps escrever algumas peas com
Oscar Lopes, Duque faz-se ento responsvel por uma das mais
importantes realizaes no campo do prestgio cultura popular:
aproveitando a rea de terreno resultante do incndio do Teatro
So Jos, na Praa Tiradentes, no Rio (onde at a dcada de 20
continuava o Cine So Jos), Duque arma um galpo em forma de
cabana e funda a 9 de setembro de 1932 a Casa de Caboclo. Asso
ciado a Humberto Miranda e Chocolat, prestigia em sua Casa de
Caboclo a msica regional folclrica ou j urbanizada , e,
com uma interrupo apenas (quando trocou a cabana pelo Teatro
Fnix), conseguiu manter sua casa atuante at 1940. Transformado
em homem de direo pelo empresrio Barreto Pinto, que o fez
assessor tcnico de suas realizaes nos teatros Glria e Municipal,
do Rio, obteve do Presidente Getlio Vargas a sua nomeao como
diretor da Rdio Mau, acabando professor do Conservatrio do
Servio Nacional de Teatro e membro do Conselho Deliberativo
da SBAT, onde era vice-tesoureiro quando morreu.
38 Jota Efeg, Tolosa, autntico campeo do maxixe, in O
Jornal, do Rio de Janeiro, de 10 de maro de 1963, 3. caderno,
p. 3.
39 Andrade, Mrio de, Ernesto Nazareth, conferncia cit., pu
blicada in Msica doce msica, cit., p. 126.
40 Artigo de Duque na revista O Cruzeiro de 7 de julho de 1934
sob o ttulo O maxixe em Paris e Nova Iorque. O bailarino
que recebeu no Palace, de Nova York, quinze mil francos por ms,
segundo Brcio de Abreu em seu artigo na revista Msica Disco,
j citado revelava em seu artigo que, apesar de ter alcanado
sucesso pessoal, no conseguiu introduzir o maxixe nos sales dos
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