PARA APRENDER Y ENSENAR

D T O R . JOS L U I S C A B R I A O R T E G A

SOBRE

LA MUERTE
Y EL MORIR
M o n t e Carmelo

a muerte y el m o r i r s o n una realidad en la vida de todo h o m b r e . Su

presencia es u n a constante inevitable, su irrupcin i m p r e d e c i b l e , sus
efectos c o n t r a d i c t o r i o s . La muerte viene acompaada de un e n v o l t o rio de misterio tal, que desenmascara nuestras ignorancias y realza n u e s tras incertidumbres, m u l t i p l i c a los interrogantes y relativiza las s o l u c i o n e s ,
magnifica las inquietudes y desata m i e d o s , provoca recelos y urge c u e s t i o n a m i e n t o s , inspira expectacin y abre esperanzas.

H o y a s i s t i m o s a una conspiracin de silencio social s o b r e la muerte:

h e m o s relegado los ritos funerarios a los tanatorios, llevamos a nuestros
m o r i b u n d o s a los centros especializados lejos de los hogares, se frivoliza
sobre ella a partir de la muerte meramente virtual, se hace de la muerte un
espectculo o se la m a g n i f i c a hasta teirla del c o l o r de la tragedia. Salvo
excepciones, s o c i a l m e n t e no se trata de la muerte. Y esas excepciones son
casi en su totalidad casos lmites: eutanasia, aborto, s u i c i d i o , muerte v i o lenta (por atentado, guerra, accidente, pena de muerte). De la muerte c o rriente, la de cada da, la de nuestros vecinos, familiares, a m i g o s , hablam o s slo si nos toca de cerca y se siente la h o n d u r a de su realidad.
En las pginas de este libro se p r o p o n e u n a reflexin s o s e g a d a y natural
sobre la muerte y el acto de morir, integrando diferentes perspectivas,
voces distintas y sensibilidades diversas que ayuden a su mejor c o m p r e n sin, sin q u e n i n g u n a de ellas se a r r o g u e la e x c l u s i v i d a d de la opinin;
para ello existe u n a bibliografa ms especfica. En estas pginas se podr
escuchar la voz de quienes tratan cotidianamente con la muerte y atienden
a los murientes tratando de h u m a n i z a r el morir. No faltar una palabra de
q u i e n e s desde la filosofa, las religiones o la teologa cristiana buscan s e n tido a la pregunta del h o m b r e ante la vida y su final. Tambin estas pginas se hacen eco de las actitudes ante la muerte c u y o p a n o r a m a viene
descrito por la sociologa, la tica, la m e d i c i n a o la psicologa. I g u a l m e n t e
se incluye un apartado d o n d e se trata de los ritos funerarios y la celebracin de la m u e r t e .
A lo largo de estas pginas se ha b u s c a d o pensar bien la muerte y el m o r i r
para afrontar mejor la vida y el vivir, pues el vivir y el m o r i r son anverso y
reverso de la nica realidad que s o m o s n o s o t r o s m i s m o s .

SBN:

978-84-8353-226-3

"788483"532263"

JOS LUIS CABRIA ORTEGA

DIRECTOR

FICHAS SOBRE

LA MUERTE
Para aprender y ensear

Monte Carmelo

AUTORES D E LOS T E X T O S
Al sealar por orden alfabtico la identidad de los autores que colaboran en esta edicin,
es oportuno indicar que el origen remoto de este libro es un curso de verano titulado "La
muerte y el morir", organizado por la sede de Burgos de la Facultad de Teologa, dirigido por
los profesores Jos Luis Cabria Ortega y Jos Luis Barriocanal Gmez, y celebrado en el
campus de la Universidad de Burgos. A raz de la invitacin que me curs la editorial Monte
Carmelo, la mayora de los profesores que impartieron sus lecciones han accedido a sintetizar
sus intervenciones en las fichas correspondientes; ellos forman el grueso de los colaboradores
de esta obra. Otros se adhirieron al proyecto con posterioridad e idntico entusiasmo.
A unos y otros, as como a la autora de la portada, mi ms sincero agradecimiento.

Colaboradores:

Jos L u i s B a r r i o c a n a l Gmez. Profesor de Sagrada Escritura en la Facultad de

Teologa del Norte de Espaa, sede de Burgos y en Instituto Superior de Filosofa
"San Juan Bosco" de Burgos.

Jos C a r l o s B e r m e j o H i g u e r a . Director del Centro de "Humanizacin de la Salud"

de Madrid.

Jos L u i s C a b r i a O r t e g a . Profesor de Teologa en la Facultad de Teologa del Norte

de Espaa, sedes de Burgos y Vitoria.

Jess C a m a r e r o Cuado. Profesor de Teologa en la Facultad de Teologa del Norte

de Espaa, sede de Burgos.

Jess J. de la Gndara Martn. Psiquiatra. Jefe del Servicio de Psiquiatra del

Complejo Asistencial de Burgos.

M a r i o J a b a r e s C u b i l l a s . Profesor de Filosofa en la Facultad de Teologa del Norte

de Espaa, sede de Burgos.

J u a n L u i s de Lon Azcrate. Profesor de Sagrada Escritura

Deusto (Bilbao).

N u r i a Martnez-Gayol Fernndez. Profesora de Teologa en la Universidad Pontificia

de Comillas. Madrid.

J u d i t h E. M a t e r o V a l e r i o . Mdico. Directora de la Residencia de ancianos "Rodrguez

de Celis" de Melgar de Fernamental (Burgos).

Jess C a r l o s M e d i n a R e v u e l t a . Mdico y Sacerdote. Capelln de hospital. Vitoria.

A n a Mara R u i z M o r e n o . Mdico del Equipo de Soporte de Atencin a Domicilio.

Burgos.

J u a n a Snchez-Gey V e n e g a s . Profesora de Filosofa en la Universidad Autnoma.

Madrid.

I n m a c u l a d a Santamara C u e s t a . Enfermera.
Burgos.

L o r e n z o de S a n t o s Martn. Profesor de Sagrada Escritura en Instituto Superior de

Pastoral de Madrid, de la Universidad Pontificia de Salamanca.

C a r l o s Simn Vzquez. Subsecretario de la Pontificia Congregacin para la Familia,

Roma. Profesor de Teologa Moral en la Facultad de Teologa del Norte de Espaa,
sede de Burgos.

Jess Y u s t a S a i n z . Profesor de Filosofa en la Facultad de Teologa del Norte de

Espaa, sede de Burgos.

en la Universidad de

Complejo asitencial de SACYL de

Portada

Beln Miguel Amo. Pintora. Licenciada en historia. Mster en restauracin de obras

de arte. Melgar de Fernamental (Burgos).

INTRODUCCIN

MEDITAR SOBRE LA MUERTE

Y SU SENTIDO

"La muerte es, quizs, unpont Porgue

[comps de espera, cadern] inquietantementeproongado.
E>esde aqu, desde nuestra perspectiva mundana y carna,
se muestra como keado y sepucracadern que pone
puntojnaa apartitura de (a vida. E>esde una
percepcin espiritualpuede presentirse, sin embargo,
comopasarefa haca otra vida mejor. Como senco
expresivo sera rampa de fanzamento fiada una vida
diferente. 'Entonces a seputurapodra egar a ser cuna
de una nueva jorma de existencia, segn elprincipio de
toda metamorfosis. Este mundo sera (a incubadora de un
nuevo modo de vivir: a matriz material de un verdadero
renacimiento. E cuerpo del fiambre viejo, devueto a su
condicin de neonato, se transformara en carne esprtua,
o en cuerpo goroso"
( E . Tras, E l g r a n v i a j e , D i a r i o A B C ( 0 4 - 1 1 - 2 0 0 8 ) 3 ) .

POR QU U N L I B R O S O B R E L A M U E R T E ?
L a m u e r t e y e l m o r i r s o n u n a r e a l i d a d p r e s e n t e e n l a v i d a d e t o d o h o m b r e , y sin
e m b a r g o , d e e l l a n o h a y u n a e x p e r i e n c i a p r o p i a - s i e m p r e s e m u e r e n los o t r o s - . S u p r e s e n c i a e s u n a c o n s t a n t e i n e v i t a b l e , s u irrupcin i m p r e d e c i b l e , s u s e f e c t o s c o n t r a d i c t o r i o s . L a m u e r t e v i e n e acompaada d e u n e n v o l t o r i o d e m i s t e r i o t a l , q u e d e s e n m a s c a r a
nuestras ignorancias y realza nuestras incertidumbres, multiplica los interrogantes y
r e l a t i v i z a las s o l u c i o n e s , m a g n i f i c a l a s i n q u i e t u d e s y d e s a t a m i e d o s , p r o v o c a r e c e l o s
y u r g e c u e s t i o n a m i e n t o s . S i t a l e s s u condicin, n o ser d e s c a b e l l a d o p e n s a r q u e , p o r
e s o m i s m o , tambin ahora p u e d e s e r u n a ocasin p r o p i c i a p a r a a d e n t r a r s e e n u n s e reno a c e r c a m i e n t o a la experiencia del morir y al h e c h o de la muerte, para e m p r e n d e r
u n a reflexin s o s e g a d a y n a t u r a l , i n t e g r a n d o l a s d i v e r s a s p e r s p e c t i v a s q u e a y u d e n a
s u m e j o r comprensin. Y e l l o - v a y a p o r d e l a n t e - , c o n l a f i r m e conviccin d e q u e las
c o n s i d e r a c i o n e s s o b r e l a m u e r t e c o n l l e v a n tambin u n a meditacin s o b r e l a v i d a y s o n
u n a invitacin a s a b o r e a r e l v i v i r d e s d e e l s a b e r s o b r e e l m o r i r .
A u n q u e a l a p o s t r e s i e m p r e r e s u l t e i n e s q u i v a b l e , tal v e z extrae l a p r o p u e s t a d e
i n t r o d u c i r s e , e n p l e n o s i g l o X X I , p o r los v e r i c u e t o s d e u n t e m a c o m o e l d e l a m u e r t e .
E s v e r d a d q u e l a sensacin d e m u c h o s e s q u e h o y a s i s t i m o s a u n a conspiracin d e
s i l e n c i o s o c i a l s o b r e l a m u e r t e : h e m o s r e l e g a d o los ritos f u n e r a r i o s a los t a n a t o r i o s ,
l l e v a m o s a n u e s t r o s m o r i b u n d o s a l o s c e n t r o s e s p e c i a l i z a d o s l e j o s d e los h o g a r e s ,
s e f r i v o l i z a s o b r e e l l a a partir d e l a m u e r t e m e r a m e n t e v i r t u a l ( d e c e l u l o i d e y v i d e o ) ,
s e h a c e d e l a m u e r t e u n espectculo o s e l a m a g n i f i c a h a s t a teirla d e l c o l o r d e l a
t r a g e d i a , . . . D i c h o d e o t r o m o d o , s o c i a l m e n t e , hoy, s a l v o e x c e p c i o n e s , n o s e t r a t a d e l a
m u e r t e . Y e s a s e x c e p c i o n e s s o n c a s i e n s u t o t a l i d a d c a s o s lmites: e u t a n a s i a , s u i c i d i o ,
m u e r t e p o r a t e n t a d o o g u e r r a , p e n a d e m u e r t e . . . D e l a m u e r t e c o r r i e n t e , l a d e c a d a da,
l a d e n u e s t r o s v e c i n o s , f a m i l i a r e s , a m i g o s . . . h a b l a m o s slo s i n o s t o c a d e c e r c a y s e
s i e n t e la h o n d u r a de su r e a l i d a d . Y e s o , v a l g a la expresin, c o n la s a n g r e c a l i e n t e y el
s e n t i m i e n t o a flor d e p i e l . D o s m a l o s c o n s e j e r o s p a r a h a c e r u n j u i c i o a d e c u a d o y l l e v a r
a c a b o u n a meditacin s o s e g a d a y h u m a n a m e n t e s e n s a t a .
Y , s i n e m b a r g o , n o s i e m p r e f u e as... E n l a t o r r e d e m u c h a s i g l e s i a s d e n u e s t r a s
t i e r r a s , y en m u c h o s de s u s r e l o j e s , f i g u r a la s i g u i e n t e inscripcin: "Mors certa, hora
incerta" ("la m u e r t e e s c i e r t a , s u h o r a i n c i e r t a " ) . E n l a s lpidas f u n e r a r i a s d e n u e s t r o s
c e m e n t e r i o s o e n l o s e p i t a f i o s d e v a r i a s t u m b a s a n t i g u a s s e p u e d e l e e r "Memento mor'
("acurdate d e l m o r i r " ) . E n l a l i t e r a t u r a clsica h u b o u n gnero q u e e n t i e m p o s f u e a u tntico " b e s t s e l l e r " q u e tena p o r t e m a el "ars moriendf ("el a r t e de ir m u r i e n d o " ) . L o s
p e n s a d o r e s de la antigedad i n v i t a b a n a la "meditato mortis" ("la meditacin de la m u e r t e " ) . . . Por qu no r e c o g e r , p u e s , e s t a tradicin t a n n u e s t r a y d e d i c a r un t i e m p o a p e n s a r l a m u e r t e y escudriar e l m o r i r ? Por qu n o l e e r u n a p a l a b r a q u e e x o r c i c e t a n t o s
m i e d o s , a n g u s t i a s , i n q u i e t u d e s . . . c o m o l a m u e r t e p r o v o c a ? Por qu n o h a c e r explcitas
t a n t a s d u d a s q u e n o s r u m i a n p o r d e n t r o , a u n q u e slo s e a e n u n dilogo c o n n o s o t r o s
m i s m o s ? Por qu n o t e n e r e l c o r a j e d e l a n z a r f u e r a - a q u i e n c o r r e s p o n d a , y s i c o r r e s p o n d e - n u e s t r a s p r e g u n t a s ms ntimas a n t e e l p e n s a r s o b r e l a m u e r t e y a t r e v e r n o s
a d a r n o s u n a r e s p u e s t a p r o p i a q u e n o s s i r v a p a r a a f r o n t a r l a m u e r t e d e los o t r o s y , e n
s u m o m e n t o , l a n u e s t r a ? . . . A n t e los e n i g m a s d e l h o m b r e - y l a m u e r t e l o e s - a v e c e s l a
m e j o r r e s p u e s t a e s u n a b u e n a teora. A e s t a b u e n a teora q u i s i e r a c o n t r i b u i r e s t e libro,

d o n d e , d e s d e u n a aproximacin i n t e r d i s c i p l i n a r , s e i n t e g r a n v a r i a s p e r s p e c t i v a s , v o c e s
d i s t i n t a s y s e n s i b i l i d a d e s d i v e r s a s . E n s u s pginas s e dejarn or l a s v o c e s d e q u i e n e s
t r a t a n c o t i d i a n a m e n t e c o n l a m u e r t e y a t i e n d e n a los m u r i e n t e s , j u n t o c o n las d e q u i e n e s
b u s c a n su s e n t i d o d e s d e la filosofa o la religin; t a m p o c o faltarn l a s r e f e r e n c i a s d e s d e
la sociologa, la tica, la m e d i c i n a o la psicologa; s i n q u e n i n g u n a de e l l a s se a r r o g u e la
e x c l u s i v i d a d de la opinin; p a r a e l l o e x i s t e n o t r a s r e f e r e n c i a s bibliogrficas especficas.

CMO H A B L A R D E L A M U E R T E ?
Integrar en un m i s m o texto miradas tan plurales sobre la muerte augura, en princ i p i o , e l r i e s g o d e l a m e r a yuxtaposicin d e e s c r i t o s , c o n l a c o n s i g u i e n t e prdida d e u n
hilo c o n d u c t o r y u n a orientacin p r e c i s a . C o n e l fin d e s o s l a y a r d i c h o p e l i g r o , s e h a n
a r t i c u l a d o l a s c o l a b o r a c i o n e s e n t o r n o a s e i s b l o q u e s temticos, q u e e n s u u n i d a d ,
p r e t e n d e n o f r e c e r u n a a r m o n i o s a panormica p a r a e n t e n d e r y p e n s a r m e j o r l a m u e r t e ,
dejando la puerta entreabierta para ulteriores profundizaciones.
C o m i e n z a e s t a reflexin [parte I) a f r o n t a n d o la cuestin de la condicin m o r t a l
d e l s e r h u m a n o : la pregunta del hombre ante la vida y su final. M u e r t e y v i d a d a n q u e
p e n s a r e i n v i t a n a p e r f i l a r su s i g n i f i c a d o : qu es la v i d a , qu es la m u e r t e , qu e s , en
d e f i n i t i v a , el h o m b r e . A la definicin c o n c e p t u a l acompaa u n a ampliacin q u e a b a r c a
l a d i v e r s i d a d d e l o s "rostros" q u e p r e s e n t a l a m u e r t e segn e l s u j e t o , l a s c i r c u n s t a n c i a s ,
las e x p e c t a t i v a s y l a s c a u s a s . E s t a aproximacin fenomenolgica g e n e r a l a l o s m o d o s
d e m o r i r dejar p a s o a l f i n a l d e e s t a p r i m e r a p a r t e a u n a p a l a b r a ms especfica s o b r e
tres t i p o s d e m u e r t e q u e r e q u i e r e n u n a p a r t i c u l a r reflexin: a b o r t o , e u t a n a s i a , s u i c i d i o .
Puesto q u e la muerte es un dato de experiencia cercana y el morir un suceso cotid i a n o q u e i n e v i t a b l e m e n t e a c o n t e c e s e h a i n c l u i d o u n b l o q u e temtico (parte II) d o n d e s e
r e f l e x i o n a s o b r e cmo t r a t a r c o n l a m u e r t e a n t e s d e morir, e s decir, cmo s e p u e d e humanizar el morir, h a c i e n d o de la m u e r t e u n a e x p e r i e n c i a biogrfica y p e r s o n a l llena de s e n t i mientos, vivencias, creencias y esperanzas. En este sentido se ha prestado especial atencin a q u i e n e s p o r s u s c i r c u n s t a n c i a s se h a l l a n ms c e r c a o en la a n t e s a l a de la m u e r t e y
c u y o p r o t a g o n i s m o en t o d o e s t e p r o c e s o es i r r e n u n c i a b l e e indiscutible: los a n c i a n o s y los
e n f e r m o s . E n a m b o s c a s o s , e l inters s e c e n t r a e n cmo s e a f r o n t a d i g n a m e n t e l a m u e r t e
d e s d e la v e j e z y la e n f e r m e d a d t e r m i n a l , y en cmo a t e n d e r a los e n f e r m o s y a n c i a n o s en
la ltima f a s e de su v i d a : d e s d e los c u i d a d o s p a l i a t i v o s y el acompaamiento e s p i r i t u a l .
C o n l a m u e r t e t e n e m o s q u e habrnoslas e n m o m e n t o s d i v e r s o s y v a r i a d a s circ u n s t a n c i a s . D e cmo n o s e n f r e n t a m o s a l a r e a l i d a d d e l a m u e r t e t r a t a e l s i g u i e n t e
b l o q u e temtico d e l l i b r o (parte III): actitudes ante la muerte. El g r u e s o de e s t e a p a r t a d o
est f o r m a d o p o r u n a visin panormica -ms d e s c r i p t i v a q u e i m p e r a t i v a , ms i n d i c a tiva q u e propositva- d e l a s a c t i t u d e s p e r s o n a l e s f u n d a m e n t a l e s a n t e l a c r u d a r e a l i d a d
d e l a m u e r t e ( o l v i d o , s i l e n c i o , l l a n t o , meditacin, r e s p e t o , rebelin, resignacin, t e m o r ,
integracin, aceptacin, e s p e r a n z a , e t c . ) . S e i n c l u y e tambin u n a reflexin s o b r e e l
enmascaramiento social a que se ve sometida la muerte en nuestro tiempo, convertida
e n u n t e m a tab; y e l l o e n c u a n t o r e f e r e n t e d e u n a p o s t u r a s o c i a l a n t e l a m u e r t e . S e
c o n c l u y e e s t e b l o q u e c o n u n a consideracin s o b r e u n a a c t i t u d m u y g e n e r a l i z a d a a n t e
l a m u e r t e : e l d u e l o . P o r d u e l o s e e n t i e n d e a q u e l perodo d e t i e m p o ms o m e n o s l a r g o
d e s e n t i m i e n t o d e d o l o r p o r l a prdida d e b i d a a l a m u e r t e d e l o s s e r e s q u e r i d o s .

El s i g u i e n t e b l o q u e temtico (parte IV) t r a t a de m i r a r a la m u e r t e d e s d e la p e r s p e c t i v a d e las r e l i g i o n e s , q u e s i e m p r e h a n t e n i d o u n a p a l a b r a , u n rito y u n a r e s p u e s t a a n t e

el m i s t e r i o d e l m o r i r . Es el t e m a de la muerte y el ms all en la historia de las religiones. A l a luz d e t e x t o s , v e s t i g i o s , r i t o s , l i t u r g i a s , e t c . d e l a s d i s t i n t a s r e l i g i o n e s s e h a c e
u n d e t a l l a d o r e c o r r i d o p o r l a s p r i n c i p a l e s r e l i g i o n e s d e s d e las d e l a p r e h i s t o r i a , M e s o p o t a m i a , l a c u l t u r a e g i p c i a , e l m u n d o g r i e g o y l a religin d e Z a r a t u s t r a , h a s t a las g r a n des religiones de la actualidad: hinduismo, b u d i s m o , j u d a i s m o , cristianismo e Islam. A
l a v i s t a d e s u s c r e e n c i a s s e d e s p r e n d e u n a conclusin: l a s r e l i g i o n e s n o c o n s i d e r a n l a
m u e r t e c o m o u n tab, s i n o c o m o u n a p a r t e e s e n c i a l d e l a v i d a , y u n a v i d a q u e t i e n e s u
t r a s c e n d e n c i a . L o s d i o s e s e n a l g u n o s c a s o s y D i o s e n l a s r e l i g i o n e s monotestas e s
q u i e n da s e n t i d o ltimo a la v i d a y a su a n v e r s o , q u e es la m u e r t e .
El d e s a r r o l l o ms d e t a l l a d o y especfico de la p r o p u e s t a c r i s t i a n a a n t e la m u e r t e
c o n f i g u r a el c o n t e n i d o d e l a p a r t a d o s i g u i e n t e : la esperanza cristiana ante la muerte
( p a r t e V ) . E n l t i e n e n c a b i d a t e m a s c o m o l a m u e r t e d e s d e l a p e r s p e c t i v a bblica ( A n t i g u o y N u e v o T e s t a m e n t o ) , e l c o n c e p t o filosfico-teolgico d e m u e r t e , l a e s p e r a n z a
c o m o e s p e r a r h u m a n o y c r i s t i a n o , l a cuestin d e qu n o s e s p e r a despus d e l a m u e r t e
(aniquilacin?, reencarnacin?), a l a q u e e l c r i s t i a n i s m o r e s p o n d e p r o c l a m a n d o s u
f e e n u n a i n m o r t a l i d a d dialgica ( e n dilogo a m o r o s o y vital d e l h o m b r e c o n D i o s ) d e l
y o r e s u c i t a d o e n - D i o s , o , l o q u e e s e q u i v a l e n t e , s u f e e n l a " v i d a ms p l e n a y e t e r n a " ,
para la cual h e m o s sido c r e a d o s por el a m o r de Dios. A la certeza absoluta de la victoria
s o b r e la m u e r t e , a la conviccin de un s e n t i d o ltimo de la h i s t o r i a c o m o p l e n i t u d , y a la
persuasin d e l a v i d a e t e r n a c o m o d o n d e D i o s o f r e c i d o a t o d o s , s e u n e l a posibilidad
d e l i n f i e r n o c o m o decisin l i b r e d e l h o m b r e . P a r a u n m e j o r c o n o c i m i e n t o , y p o r e x t e n s o , d e l a d o c t r i n a c r i s t i a n a a n t e l a m u e r t e h e m o s d e r e m i t i r a l t r a t a d o especfico d e l a
teologa d e n o m i n a d o "escatologa", d e l c u a l aqu slo s e o f r e c e n a l g u n o s r u d i m e n t o s
y breves nociones.
S e c o m p l e t a l a visin c r i s t i a n a d e l a m u e r t e y d e las o t r a s r e l i g i o n e s y c u l t u r a s ,
c o n un n u e v o b l o q u e temtico (parte VI) q u e t i e n e p o r o b j e t o la celebracin de la muerte y los ritos funerarios. Es i m p o r t a n t e q u e la l i t u r g i a y l o s ritos f u n e r a r i o s se c e l e bren con dignidad y en su verdad religiosa, no m e r a m e n t e c o m o actos sociales. A
e s t e f i n p u e d e c o n t r i b u i r e l anlisis d e l a s f o r m a s d e e n t e r r a m i e n t o , l a explicacin d e
l o s d e t a l l e s de l o s r i t o s fnebres y su d e s a r r o l l o histrico, o la reivindicacin d e l c e m e n t e r i o c o m o m e m o r i a d e los d i f u n t o s y c o m o l u g a r d e l a n u n c i o y d e l a e s p e r a n z a
c r i s t i a n a e n l a resurreccin.
E l ltimo a p a r t a d o d e l l i b r o (parte VII) e s u n a n e x o , c u y o c o n t e n i d o e s l a e x p l i cacin d e a l g u n o s trminos d e l o q u e podramos d e n o m i n a r , c o n m u c h a l i b e r t a d , vocabulario en torno a la muerte. No p r e t e n d e s e r un v o c a b u l a r i o e x h a u s t i v o ni m u c h o
m e n o s original, por eso, se ha o p t a d o por reunir en tono a palabras clave una serie de
c o n c e p t o s y t e x t o s d e v a r i a d a p r o c e d e n c i a , t o d o s e l l o s d e carcter tanatolgico, q u e
puedan ayudar a formarse con rapidez una idea aproximada y elemental de algunos
a s p e c t o s i m p l i c a d o s e n e l t r a t a m i e n t o d e l a m u e r t e . N o o b s t a n t e , u n a exposicin ms
a m p l i a d e l c o n t e n i d o d e l a mayora d e e s t o s trminos s e e n c u e n t r a e n l a s pginas d e
e s t e l i b r o , q u e s e c i e r r a c o n u n a s referencias bibliogrficas, d o n d e e n t o d o c a s o , s s e
podrn e n c o n t r a r d e s a r r o l l o s ms a m p l i o s d e l o q u e aqu slo e s p r o p u e s t o d e f o r m a
sinttica y c o n c i s a .

BUSCAR RESPUESTAS
Al p o n e r punto final a este texto sobre la m u e r t e y, por e n d e , s o b r e la vida, me invad e l a sensacin d e q u e l a s p a l a b r a s n o s o n c a p a c e s d e a p r e h e n d e r n i e n c e r r a r e l vivir,
y m u c h o m e n o s d e s p e j a r e l m i s t e r i o d e l m o r i r . E n s u reflexin, los e x p e r t o s c o l a b o r a d o r e s o f r e c e n s u m e d i t a d o y p o n d e r a d o p a r e c e r , q u e n a c e d e u n a e x p e r i e n c i a comn:
antes q u e dadores de respuestas, ellos han sido b u s c a d o r e s de v e r d a d . A h o r a toca a
cada uno de nosotros - l e c t o r e s - , adentrarnos por la s e n d a del buscar.
A l f i n a l i z a r l a l e c t u r a d e e s t e libro - e s t o y c a s i s e g u r o - permanecern l a s p r e g u n t a s , ms all d e l a s r e s p u e s t a s ; p u e s stas s o n d e o t r o s , aqullas s o n l a s n u e s t r a s .
P r o c u r e m o s n o s o f o c a r a n t i c i p a d a m e n t e n i las u n a s n i las o t r a s . Q u e las r e s p u e s t a s
n o n o s i m p i d a n s e g u i r p r e g u n t a n d o : e s n u e s t r a vocacin d e h o m b r e s y m u j e r e s q u e ,
inquietos, b u s c a n . No nos c a n s e m o s de buscar respuestas al misterio de la muerte; es
p o s i b l e q u e n o s v e a m o s s o r p r e n d i d o s p o r l a bsqueda m i s m a , q u e n o s h a e n c o n t r a d o
p r i m e r o y n o s i m p e l e a d a r razn de e l l a .
A lo l a r g o de e s t a s pginas se ha b u s c a d o p e n s a r b i e n la muerte y el morir p a r a
m e j o r a f r o n t a la vida y el vivir. De e s t a conviccin s u r g e la s i g u i e n t e invitacin: m i e n t r a s
llega l a m u e r t e , m e d i t e m o s l a v i d a ; m i e n t r a s v i v i m o s , n o o l v i d e m o s l a m u e r t e ; e l vivir
y el morir son anverso y reverso de la m i s m a realidad que s o m o s nosotros. A h o r a nos
t o c a d e c i r n o s a n o s o t r o s m i s m o s u n a p a l a b r a q u e d razn d e l s e n t i d o y s i g n i f i c a d o
que cada uno d a m o s a esta realidad de la muerte. Nosotros ya hemos dado sobrada
c u e n t a d e e l l o a l o l a r g o d e e s t a s pginas.

Jos Luis Cabria Ortega

PARTE I

LA PREGUNTA DEL HOMBRE

ANTE LA VIDA Y SU FINAL
Una aproximacin fenomenolgica
a los modos de morir

Jos Luis Cabria Ortega

"Todo comienzo es postrimera;
todo presente, postumidad"
(ngel V a l e n t e , La experiencia abisal,
Galaxia Gutenberg, Barcelona 2004, 46).

"La muerte es lo ms propio de la condicin humana; constituye la evidencia fsica,

emprica, brutalmente irrefutable, de esa cualidad metafsica de la realidad del ser
humano que llamamos finitud" ( J . L . R u i z de la Pea, La muerte, destino humano y
esperanza cristiana, Fundacin S a n t a Mara, M a d r i d 1 9 8 3 , 1 5 )

Vida y m u e r t e :
R e a l i d a d e s i n s e p a r a b l e s e n m u t u a y c o n s t a n t e interpelacin
L a v i d a y l a m u e r t e f o r m a n e l dptico d e l a e x i s t e n c i a h u m a n a . S o n r e a l i d a d e s i n s e p a r a bles; d o s c a r a s d e l a m i s m a e s e n c i a d e l h o m b r e . D e s d e e l inicio m i s m o , e n t o d o c o m i e n z o
q u e d e s p u n t a a l a v i d a , a p a r e c e i n s c r i t o e l e x t r e m o d o n d e s e d e l i n e a e l confn d e l a f i n i t u d y
l a postrimera d e l f i n . L a v i d a a p u n t a a l a m u e r t e ; l a m u e r t e r e v e r b e r a e n l a v i d a . L a v i d a e s
e l r e s u l t a d o d e l vivir. L a m u e r t e e s l a c o n s e c u e n c i a d e l morir. E l vivir s e p r o y e c t a y r e b o t a e n
e l h o r i z o n t e d e l morir. E l m o r i r e s e l lmite i n s u p e r a b l e d e l vivir. V i v i r e s u n c o n t i n u o c o n m e t a
c o n c r e t a : e l morir. M o r i r e s l a fijacin d e f i n i t i v a d e u n t r a n s c u r s o i n i n t e r r u m p i d o : e l vivir. V i d a /
muerte, vivir/morir s o n , pues, d o s experiencias h u m a n a s , diversas y convergentes, q u e concitan ms e x p e r i e n c i a s e i n v i t a n a p e n s a r : en el m i s t e r i o de n a c e r y el c r e c e r , en la n o v e d a d q u e
e s t o d a v i d a , e n l a alegra d e vivir, e n l a p e r m a n e n c i a e n l a e x i s t e n c i a d e s d e l a " i n s o p o r t a b l e
l e v e d a d " d e l s e r y l a a m e n a z a d e n o ser, e n l a r e s i s t e n c i a d e l a p e r v i v e n c i a , e n l a e x p e r i e n c i a
d e t a n t a s m u e r t e s c o t i d i a n a s d e n u e s t r o m o r i r m u c h a s v e c e s , e n l a i n s o s l a y a b l e conmocin
del d e s a p a r e c e r , e n e l s e n t i r l a m u e r t e d e l o t r o c o m o p r o p i a , e n l a m u e r t e p r o p i a c o m o r e a l i d a d
cierta e n h o r a i n c i e r t a . . .
A partir d e las e x p e r i e n c i a s f r o n t e r i z a s d e l a v i d a y d e l a m u e r t e r e s u e n a n o t r o s t e m a s
q u e estn ntimamente l i g a d o s y q u e , p o r s m i s m o s , c o n s t i t u y e n o t r o s t a n t o s a s p e c t o s e s e n ciales d e l h o m b r e , s i n c u y o s i g n i f i c a d o l a reflexin s o b r e v i d a y m u e r t e n o sera p o s i b l e .
Cmo no s e n t i r el a l i e n t o de la p r e g u n t a p o r la l i b e r t a d y la r e s p o n s a b i l i d a d p r o p i a en el v i v i r
y e n e l m o r i r ? Cmo s e podr r e s p o n d e r a l e n i g m a d e l h o m b r e e n s u o r i g e n y s u f i n s i n u n a
nocin s o s t e n i b l e s o b r e el c u e r p o , el a l m a y el espritu, y su m u t u a imbricacin? Cmo s i l e n ciar los i n t e r r o g a n t e s a n t e las c o o r d e n a d a s v i t a l e s d e l a e x i s t e n c i a c o m o s o n , d e u n a p a r t e ,
t i e m p o , h i s t o r i a y e t e r n i d a d , y de o t r a , e s p a c i o , t e r r i t o r i o y l u g a r ? Cmo e l u d i r la cuestin
por el s e n t i d o d e l o r i g e n , d e l " e n t r e t a n t o " y d e l fin d e l h o m b r e ? Sobre el origen ( " c o n o c i d o p o r
sus e f e c t o s " ) : de dnde v e n i m o s ? de l a n a d a , d e l a c a s u a l i d a d c o n v e r g e n t e , d e l d o n d e u n
ser D a d o r / A m o r q u e l l a m a m o s D i o s , . . . ? Sobre e l fin ( " c o n o c i d o p o r s u s d e f e c t o s " (A. O r t i z Oss): adonde v a m o s ? a la n a d a (aniquilacin, m u e r t e t o t a l ) , a la disolucin, a la t r a n s f o r macin energtica, a un e t e r n o r e t o r n o , a la reencarnacin/transmigracin, a la v i d a e t e r n a
( v i v i r - e n - D i o s - p a r a - s i e m p r e ) , a la resurreccin,...? Acaso p u e d e s e r a n i q u i l a d o " d e f i n i t i v a e
i r r e m e d i a b l e m e n t e " a q u e l l o q u e de nico s o y y o ? Sobre el "entretanto": tiene s e n t i d o la v i d a
entre u n o r i g e n o r i g i n a d o y u n f i n a l f i n a l i z a n t e ? Somos c o n t i n g e n c i a s i n s e n t i d o , p o s i b i l i d a d
significativa, o a p e r t u r a t r a s t e m p o r a l y t r a s c e n d e n t e ? Ser a n i q u i l a d o d e f i n i t i v a m e n t e lo q u e
de nico s o y y o ? . . .

J u a n L u i s R u i z d e l a Pea, u n o d e l o s telogos espaoles q u e m e j o r , ms a m p l i a y p r o f u n d a m e n t e ha p e n s a d o y escrito sobre la muerte, ha intentado sintetizar en cinco apartados
las p r i n c i p a l e s p r e g u n t a s q u e , u n a y o t r a v e z , r e t o r n a n a q u i e n s e t o m a e n s e r i o e l t e n e r q u e
p e n s a r a propsito d e l a m u e r t e . P e s e a s u a m p l i t u d , n o m e r e s i s t o a o f r e c e r u n o s prrafos
e n t r e s a c a d o s d e s u m e d i t a d a sntesis, d e j a n d o r e s o n a r , d e n u e v o , s u a u t o r i z a d a p a l a b r a :
a. La pregunta sobre la muerte es la pregunta sobre el sentido de la vida... El h o m b r e ,
e n c u a n t o f i n i t u d c o n s t i t u t i v a , e s s e r - p a r a - l a - m u e r t e [... e n tal c a s o , ] s u v i d a tendr
sentido en la m e d i d a en q u e lo t e n g a su muerte. Y viceversa: una m u e r t e sin sentido
corroe retrospectivamente a la vida con su insensatez...
b. La pregunta sobre la muerte es la pregunta sobre el significado de la historia. Ya no
e s p o s i b l e . . . e n f e u d a r l a m u e r t e e n e l r e c i n t o d e l o q u e atae slo a l o s i n d i v i d u o s . . .
c. La pregunta sobre la muerte es la pregunta sobre los imperativos ticos
justicia, libertad, dignidad. Es p o s i b l e p r e d i c a r e s t o s v a l o r e s a b s o l u t o s
sujetos contingentes?...

de
de

d. La pregunta sobre la muerte es la pregunta sobre la dialctica presente-futuro... E n t r e

el p r e s e n t e s u f r i d o y el f u t u r o soado se i n t e r c a l a el h i a t o , la s i m a de la m u e r t e . Es
posible franquear esa sima, tender un puente por el que p o d a m o s transitar del present e a l f u t u r o ? Es p o s i b l e q u e l o s c o n t e n i d o s d e f u t u r o a l c a n c e n tambin a l p r e s e n t e ?
O habr q u e r e s i g n a r s e a c o n s i d e r a r el p r e s e n t e c o m o m e d i o y a s a c r i f i c a r l o a un
futuro considerado c o m o fin?...
e. La pregunta sobre la muerte es la pregunta sobre el sujeto de la esperanza... Tiene
sentido conferir o d e m a n d a r e s p e r a n z a para la contingencia [de la q u e participa el
h o m b r e ] ? . . . L o f i n i t o n o p a r e c e s u j e t o a p t o d e e s p e r a n z a . S u f r a g i l i d a d ontolgica n o
l a s o p o r t a , p u e s t o q u e e s p o r definicin l o a b o c a d o a l a n u l i d a d . . . D i c h o b r e v e m e n t e :
quin c o n j u g a e l v e r b o esperar? E l y o s i n g u l a r q u e t o d o s s o m o s slo podr h a c e r l o
s i , p e s e a l a f e c h a d e c a d u c i d a d i m p r e s a e n s u f r e n t e , est v i g e n t e p a r a l u n a v e r a z
promesa de vida.
f.

La pregunta sobre la muerte es una variante de la pregunta sobre la persona, s o b r e

l a d e n s i d a d , i r r e p e t i b i l i d a d , v a l i d e z a b s o l u t a d e q u i e n l a s u f r e . L a cuestin r a d i c a l q u e
p l a n t e a l a m u e r t e podra f o r m u l a r s e as: t o d o h o m b r e es o n o u n h e c h o i r r e v o c a b l e ,
i r r e v e r s i b l e ? S i l o e s , tal h e c h o n o p u e d e s e r p u r a y s i m p l e m e n t e s u c c i o n a d o p o r l a
n a d a . S i n o l o e s , s i tambin e l h o m b r e p a s a c o m o p a s a n l o s dems h e c h o s , n o b a y
p o r qu t r a t a r l o c o n t a n t o m i r a m i e n t o : l a r e a l i d a d persona e s u n ficcin e s p e c u l a t i v a
y d e b e s e r r e a b s o r b i d a p o r e s a r e a l i d a d o m n i p r e s e n t e q u e l l a m a m o s naturaleza [...]
Si la muerte es captada como problema es porque el hombre es aprehendido como
un v a l o r q u e t r a s c i e n d e el d e l p u r o h e c h o b r u t o (La Pascua de la creacin, B A C ,
Madrid 1996, 261-264).

No slo l o s p e n s a d o r e s , tambin la "sabidura popular" ha c o m p r e n d i d o q u e la v i d a y la

m u e r t e s o n las d o s c a r a s d e l a m i s m a r e a l i d a d d e l h o m b r e y q u e p r o c u r a r c o m p r e n d e r l a v i n culacin a d e c u a d a e n t r e a m b a s e s u n a d e las t a r e a s ms d e l i c a d a s d e l p e n s a r h u m a n o . E n
e s t e s e n t i d o cmo n o r e c o r d a r a l g u n o s a f o r i s m o s y r e f r a n e s q u e d a n c u e n t a d e e s t e e j e r c i c i o
d e p e n s a r l a v i d a y l a m u e r t e ? H e aqu a l g u n o s m u y c o n o c i d o s : " S o m o s e l m o d o c o m o a f r o n t a m o s n u e s t r o p r o p i o m o r i r " ; " m i e n t r a s y o v i v a , t n o morirs p a r a s i e m p r e " ; " n u e s t r a s v i d a s
s o n los ros/que v a n a d a r a l m o r i r [...] e s t e m u n d o e s c a m i n o / p a r a e l o t r o , q u e e s m o r a d a sin

pesar" ( J o r g e M a n r i q u e ) ; " s e m u e r e c o m o s e v i v e , s e v i v e a n t i c i p a n d o e l m o r i r " ; " m o r i r s e n o

i m p o r t a n a d a : / l o q u e i m p o r t a e s q u e l a v i d a / c o n l a m u e r t e s e t e a c a b a " (Jos Bergamn); " v e n
muerte tan e s c o n d i d a / q u e no te sienta venir/ porque el placer de morir/ no me vuelva a dar
la v i d a " ( S a n t a T e r e s a ) ; "meditatio mortis" (meditacin de la m u e r t e ) ; " p e n s a r la m u e r t e a y u d a
a vivir, p e n s a r l a v i d a p r e p a r a a l b i e n m o r i r " ; " s e v i v e p a r a m o r i r ; s e m u e r e p a r a vivir ( e n D i o s ,
o d e o t r o m o d o ) " ; " n a d i e m u e r e p a r a s, t o d o s m o r i m o s p a r a los o t r o s " ; " m o r i r e s algo q u e l e
p a s a a alguien"; "slo d e s c u b r e la m u e r t e q u i e n a m a a un t ( s e g u n d a p e r s o n a ) y se a m a a s
m i s m o h a s t a e l p u n t o d e n o q u e r e r d e j a r d e e x i s t i r c o m o a m a n t e " ; "slo q u i e n a m a v i v e , slo
quien a m a s a b e d e l m o r i r " ; " n o e s l a m u e r t e c u a n d o s e a c a b a t u v i d a , s i n o c u a n d o m u e r e n
los dems y t t e q u e d a s s o l o " ; "la m u e r t e n o l l e g a ms q u e u n a v e z , p e r o s e h a c e s e n t i r
e n t o d o s los m o m e n t o s d e l a v i d a " ; "slo c u a n d o c a i g o e n l a c u e n t a d e q u e y o p u e d o m o r i r
( i m a g i n o mi m u e r t e ) , e m p i e z o a d e s c u b r i r l a c o m o r e a l y no slo v i r t u a l . . . o l e j a n a " ; "el m i e d o
a la m u e r t e me m a n t i e n e v i v o " ; " p r i m e r o vivir, l u e g o m o r i r , despus ya v e r e m o s " ; "mors certa,
hora incerta" ( m u e r t e c i e r t a , h o r a i n c i e r t a ) ; "memento mor" (acurdate de q u e h a s de m o r i r ) ;
"media in vita, in morte sumus" ( e n m e d i o de la v i d a , e s t a m o s en la m u e r t e ) ; "si vis vitam,
para mortem" (si q u i e r e s la v i d a , p r e p a r a la m u e r t e ) ; "ars moriendT (el a r t e de m o r i r ) ; "sicut
vita, finis ita" ( s e m u e r e c o m o se ha v i v i d o ) ; "quotidie moriof ( t o d o s l o s das v o y m u r i e n d o ) ;
"quidquid facies rspice ad mortem" ( e n t o d o lo q u e h a g a s p i e n s a en la m u e r t e " (Sneca);
"no h a y n a d a ms h u m a n o y q u e m e j o r d e f i n a l a f i n i t u d q u e p e r e c e r " ( E . T i e r n o Galvn); "la
m u e r t e es m a e s t r a de la v i d a " ; "vita mutatur, non tollitur" (la v i d a se t r a n s f o r m a no se s u p r i m e )
(Liturgia c r i s t i a n a de d i f u n t o s ) ; ...
T o d o p a r e c e i n d i c a r q u e est l e g i t i m a d o p e n s a r l a v i d a d e s d e l a m u e r t e y sta d e s d e
aqulla. Ms an, e l e n t e n d i m i e n t o n o s e alcanzar s i n l a m u t u a r e f e r e n c i a . P o r e l l o , e n
este c a s o , l a p r i m e r a aproximacin a l a i d e n t i d a d d e l a m u e r t e p a s a p o r v e r l a d e s d e l a
perspectiva de la vida.

De la vida ( d e s d e s u s r a s g o s y empeos)
L a v i d a e s c o m o u n a o b r a d e a r t e : i n v i t a a l a contemplacin. V e a m o s a l g u n o s
d e los r a s g o s d e f i n i t o r i o s d e l a v i d a d e s d e e s t a p e r s p e c t i v a c o n t e m p l a t i v a ; a n t e s u n a
b r e v e definicin.
Segn e l Diccionario d e l a R e a l A c a d e m i a Espaola d e l a L e n g u a "Vida" e s , e n s u p r i m e r a acepcin, " f u e r z a o a c t i v i d a d i n t e r n a s u s t a n c i a l , m e d i a n t e l a q u e o b r a e l s e r q u e l a p o s e e " .
E n o t r a s a c e p c i o n e s s e e s p e c i f i c a : V i d a e s e l " e s t a d o d e a c t i v i d a d d e los s e r e s orgnicos";
vida e s e l " e s p a c i o d e t i e m p o q u e t r a n s c u r r e d e s d e e l n a c i m i e n t o d e u n a n i m a l o u n v e g e t a l
h a s t a su m u e r t e " , o la "duracin de l a s c o s a s " . El i n f i n i t i v o "vivir" se r e f i e r e a " t e n e r v i d a " a
"durar c o n v i d a " .
S i r e a l i z a m o s u n a aproximacin filosfica a l c o n c e p t o " v i d a " e n t o n c e s o b t e n e m o s u n a
definicin ms p r e c i s a y tcnica. La v i d a es d e c u r s o e "intercurrencia" ( e s d e c i r , o c u r r e de
u n m o d o i n t e r r e l a c i o n a d o , p a s a n d o d e u n a situacin a o t r a ) e n l a c u a l s e d a : "ratificacin,
rectificacin, integracin, ampliacin o a b a n d o n o de lo q u e se q u i e r e s e r " ( X . Z u b i r i , Sobre el
Hombre, A l i a n z a E d i t o r i a l , M a d r i d 1 9 8 6 , 6 6 1 ) . A l o l a r g o d e l d e c u r s o o t r a n s c u r r i r d e l a v i d a - s i
sta n o s e t r u n c a v i o l e n t a m e n t e - s e p r o d u c e u n a progresin e n l a limitacin d e t o d a s e s t a s
a c c i o n e s ; s e p i e r d e i n t e n s i d a d y progresin e n e l vivir, l o c u a l c o n l l e v a q u e psicolgicamente
s e p r o d u z c a n c r i s i s d e i d e n t i d a d , d e autonoma, d e p e r t e n e n c i a . . . S i b i e n e s c i e r t o , h a y q u e

a f i r m a r q u e h a s t a e l f i n a l - a u n q u e f l a q u e e n las f u e r z a s - , l a v i d a e s autodefinicin d e l a f i g u r a
q u e s e q u i e r e ser, e s d e c i r , v i d a e s : "autodefinicin, autorrealizacin y autoposesin". E n d e f i n i t i v a , "la v i d a t i e n e duracin, futuricin y e m p l a z a m i e n t o " [las c u a l e s ] s o n t r e s d i m e n s i o n e s
i r r e d u c t i b l e s y c u y a u n i d a d fsica e s l a q u e c o n f i e r e e l perfil e x a c t o a l a r e a l i d a d d e l a v i d a "
( X . Z u b i r i , Sobre el Hombre, 6 6 0 ) .
D e m o d o esquemtico y e n t o n o ms s u g e r e n t e q u e explcito, p o d e m o s r e a l i z a r u n a
aproximacin fenomenolgica a l o s p r i n c i p a l e s r a s g o s d e l a v i d a , s i n l o s c u a l e s , e n s u u n i d a d ,
difcilmente s e podra h a b l a r d e v i d a h u m a n a . E n l a m i s m a lnea, l a s d i m e n s i o n e s d e l a
v i d a aqu d e s c r i t a s i m p l i c a n u n a s a c t i t u d e s y c o n l l e v a n u n a s e x i g e n c i a s q u e habran d e
mantenerse para que la vida siga siendo vida en calidad.
1 . L a v i d a e s dinamismo
L a v i d a n o e s r e a l i d a d esttica: e s a c t o d e vivir. L a v i d a e s r e a l i d a d e n m o v i m i e n t o , c a m b i a n t e y p e r m a n e n t e . L a v i d a e s recreacin, reproduccin. L a v i d a e s c a m i n o
hecho y por hacer...
E s t e dinamismo v i t a l c o m p r o m e t e a q u i e n v i v e a seguir viviendo hasta el final.
2. La v i d a es don
La vida no es obra propia y exclusiva de nadie, es algo que p u e d e o no aparecer: pudo
no-ser, p u e d e no-ser. La vida no se p r o g r a m a ni predetermina, es s o r p r e s a i n e s p e r a d a . La
v i d a e s r e g a l o d a d o , n o c o n s e g u i d o n i m e r e c i d o . L a v i d a p r o c e d e d e l a donacin d e a l g o - o t r o
o , m e j o r an, d e a l g u i e n - o t r o d i s t i n t o d e q u i e n v i v e . . .
L a v i d a c o m o don c o m p o r t a e n q u i e n v i v e e l i m p e r a t i v o d e l a gratuidad.
3. La v i d a es relacin
La vida se da con otros (socializada), entrelazada con otros: con otras realidades, con
D i o s ( r e a l i d a d t r a s c e n d e n t e ) , c o n o t r a s p e r s o n a s (el o t r o e n m) c o n q u i e n e s h a y c o i n c i d e n c i a
en el tiempo o se establece causalidad entre ellas... La vida conlleva decisiones que afectan
a o t r o s y al f u t u r o , p o r e l l o es l i b e r t a d y c o n s c i e n c i a . La v i d a no es el s i m p l e existir; es coexistir
( " c o m p l i c a d a m e n t e , c o i m p l i c a t i v a m e n t e , m e d i a l m e n t e " (A. Ortiz-Oss)...
la

La relacionabilidad y respectividad de la v i d a a p r e m i a a q u i e n est v i v o a v i v i r en y d e s d e

responsabilidad.

4 . L a v i d a e s unidad
L a v i d a n o e s s i m p l e s u m a d e e l e m e n t o s , s i n o integracin d e los m i s m o s d e s d e u n nc l e o i n t e r i o r (interiorizacin), i n c l u i d a l a m u e r t e c o m o p o s i b i l i d a d r e a l . E n l a v i d a h a y u n p r i n cipio d i n a m i z a d o r y unificador q u e discierne entre lo q u e c a m b i a y lo p e r m a n e n t e . La vida es
cohesin d e d i v e r s o s e n e s t a b i l i d a d a u t o p o s e s i v a . L a v i d a h u m a n a e s u n i d a d s u s t a n c i a l d e
m a t e r i a y espritu e n s u s e r ( " c o r p o r e i d a d t r a s p a s a d a p o r l o anmico y e s p i r i t u a l i d a d q u e t o m a
f o r m a en lo c o r p o r a l " ( J . L R u i z de la Pea, La otra dimensin, 3 1 0 ) . . .
La integracin de la unidad existencial e x i g e u n a v i d a v i v i d a c o m o autoposesin d e s d e la
cohesin-coherencia.
5. La v i d a es temporalidad
L a v i d a n o e s slo t i e m p o cronolgico, tambin psicolgico. L a v i d a i m p l i c a c o n c i e n c i a d e
s e r efmera ( d e u n da). L a v i d a e s p r o v i s i o n a l i d a d y c o n t i n g e n c i a q u e a n t i c i p a y a v i s a d e l a
m u e r t e . L a v i d a d e l h o m b r e slo e s t i e m p o , p a r a s e r v i v i d o o d e s - v i v i d o , g a s t a d o , n o a h o r r a d o .
La vida abre a la eternidad y la e s p e r a n z a de futuro d e s d e p a s a d o a s u m i d o . . .

L a t e m p o r a l i d a d c o m p o r t a e n q u i e n v i v e u n a l l a m a d a a l a autorrealizacin ( n o slo d e l
presente sino de cara al futuro).
N o o b s t a n t e , a u n q u e los r a s g o s d i s t i n t i v o s a l o s q u e s e h a h e c h o alusin p a r e c e q u e
exigen esas actitudes (perseverancia personal, g r a t u i d a d , responsabilidad, c o h e r e n c i a , a u torrealizacin), tambin s e p u e d e v i v i r l a v i d a , d e h e c h o , d e o t r a s m a n e r a s , q u e , e n lnea d e
principio, entraran e n contradiccin c o n e l d e b e r s e r d e l b u e n vivir, p e r o q u e h a l l a n s u j u s t i f i cacin en la v o l u n t a r i a decisin de v i v i r en y d e s d e la l i b e r t a d :
a. amorfamente ( p a s i v a m e n t e , dejndose v i v i r ) ;
b. egostamente
o

(anti-don);

irresponsablemente ( c o n el p r e s e n t e y c o n el f u t u r o ) ;

d. fragmentadamente ( s i n cohesin);
e. prdigamente ( d e r r o c h a n d o el t i e m p o , s i n r e a l i z a r s e en l).

De la muerte ( d e s d e la v i d a )
Qu ser, p u e s , l a m u e r t e ? S i l a m u e r t e e s e l fin d e l d e c u r s o vital d o n d e n o h a y ms f u t u r o
i n t r a m u n d a n o ; s i l a m u e r t e e s e l e m p l a z a m i e n t o d e f i n i t i v o d e l a v i d a , e n t o n c e s habr q u e afirm a r q u e l a m u e r t e e s e l f i n a l e s p a c i o - t e m p o r a l d e t o d a s e s a s caractersticas q u e d e f i n e n l a v i d a .
As, la m u e r t e e s :
a . fin d e l d i n a m i s m o ,
b . e s t a n c a m i e n t o d e l d o n d e s y d e l a recepcin d e l d o n d e o t r o s ,
o suspensin de t o d a relacin i n t r a m u n d a n a p e r c e p t i b l e ,
d . fijacin d e l a u n i d a d i n t e r i o r a l c a n z a d a ,
e . terminacin d e f i n i t i v a d e t o d o t i p o d e t e m p o r a l i d a d .
A h o r a b i e n , p o r paradjico q u e p a r e z c a , l a v i d a r e b o t a n d o e n e l h o r i z o n t e d e l a m u e r t e
p e r m i t e c o n s i d e r a r q u e t o d a s las caractersticas q u e l a d e t e r m i n a n s e h a n d e vivir c o m o s i
f u e r a la primera y la ltima v e z . Es d e c i r , la v i d a c o n t e m p l a d a d e s d e la m u e r t e n o s d e v u e l v e
l a c o n c i e n c i a d e mortalidad: l a v i d a s e u l t i m a a c a d a p a s o , n o s o m o s d e l t o d o , s o m o s "anpor-ser"... pero no de m o d o indefinido, sino t e m p o r a l . Lo q u e s e a m o s fuera del t i e m p o , en el
"ms all", en " o t r a dimensin", es razn religiosa y respuesta teolgica a c e p t a d a p o r la fe y
las c r e e n c i a s p r o p i a s . Ah e s d o n d e , p r e c i s a m e n t e , e l c r i s t i a n o f u n d a m e n t a s u e s p e r a n z a :
"Si la vida tiene sentido, y no es el juego absurdo que pensaba Sastre, la muerte debe
dar al hombre el permanecer durante la eternidad en lo que quiso ser durante el tiempo; y
ello no en virtud de una nueva decisin, que evacuara irremediablemente la vida misma,
sino en cuanto suma totalitaria de las actitudes vividas y acumulacin sin futuro del entero pasado, convertido ya, de forma irreversible, en presente eterno" ( J . L R u i z de la Pea,
La otra dimensin, 3 1 6 - 7 ) .

UE ES LA VIDA ^
Mario Jabares Cubillas
A l a p r e g u n t a qu e s e l h o m b r e ? n u e s t r a p r i m e r r e s p u e s t a e s : e l h o m b r e e s u n s e r
v i v i e n t e , u n o r g a n i s m o d o t a d o d e v i d a , p e r o qu e s l a v i d a ? E l trmino v i d a e x p r e s a u n
c o n c e p t o a b s t r a c t o f o r m a l t o m a d o d e l v e r b o vivir, e n t e n d i e n d o p o r vivir e l c o n j u n t o d e a c t o s
q u e c a r a c t e r i z a n a los s e r e s v i v o s , c o n l o c u a l l o q u e e n r e a l i d a d e x i s t e s o n s e r e s v i v o s q u e
concretizan e individualizan ese principio formal que es la vida.
No es aventurado decir q u e m u c h a gente es incapaz de dar una respuesta satisfactoria
a esta pregunta, a u n q u e pueda distinguir ordinariamente un ser vivo de un no viviente.
Partimos de un postulado fundamental: la naturaleza de la vida es misteriosa, en cambio
s u s e f e c t o s o m a n i f e s t a c i o n e s s o n comnmente c o n o c i d o s . L a v i d a d e p o r s n o s e d e f i n e
s i n o q u e s e c o n s t a t a e x p e r i e n c i a l m e n t e y s e d e s c r i b e e n s u c o m p l e j i d a d y a travs d e s u
p r o p i e d a d especfica q u e e s e l m o v i m i e n t o a b intrnseco, e s d e c i r , l a v i d a e s l a c a p a c i d a d
d e m o v i m i e n t o espontneo, autgeno. L o s s e r e s n o v i v i e n t e s r e c i b e n e l i m p u l s o d e l e x t e r i o r ,
"moventur se ipsis, sed non a se ipsis" ("se m u e v e n p e r o no p o r s m i s m o s " ) ( S a n t o Toms
d e A q u i n o , D e veritate, q . 2 4 , a . 1), m i e n t r a s q u e los v i v i e n t e s l l e v a n d e n t r o d e s m i s m o s e l
p r i n c i p i o de su m o v i m i e n t o y de s u s o p e r a c i o n e s "Proprie dicuntur viventia quae ex seipsis
moventur et operantur" ( " l l a m a m o s p r o p i a m e n t e s e r e s v i v o s a l o s q u e se m u e v e n y o p e r a n
p o r s m i s m o s " ) , o c o m o d i c e e l m i s m o S a n t o Toms e n o t r o lugar, "el n o m b r e d e v i d a s e u s a
para significar una sustancia a la cual le c o m p e t e , en virtud de su m i s m a naturaleza, m o v e r s e
p o r s m i s m a " (Summa Theologiae, l l - l l , q. 1 7 9 , a . 1 . ) . P a r a el filsofo, la d i f e r e n c i a p r i n c i p a l
e n t r e los n o v i v i e n t e s y los s e r e s v i v o s r a d i c a e n e l h e c h o d e q u e los s e r e s v i v i e n t e s p o s e e n
o son capaces de ejercer naturalmente actividades inmanentes autoperfectivas, mientras que
l a s a c t i v i d a d e s d e l o s n o v i v i e n t e s s o n p u r a m e n t e t r a n s i t i v a s (cf. J . F . D o n c e e l , Antropologa
filosfica, E d i c i o n e s C a r l o s Lohl, B u e n o s A i r e s 1 9 6 9 , 4 7 - 5 2 ) .
E l e m e n t o c o n s t i t u t i v o d e l s e r v i v o e s , p o r t a n t e , l a accin i n m a n e n t e a u t o p e r f e c c i o n a n t e ,
q u e n o e s slo u n a d i f e r e n c i a d e g r a d o d e m a y o r o m e n o r c o m p l e j i d a d , s i n o u n a caracterstica
e s e n c i a l , u n a d i f e r e n c i a i r r e d u c t i b l e , u n s a l t o c u a l i t a t i v o d e los s e r e s n o v i v o s a l o s o r g a n i s m o s
v i v i e n t e s . T o d o s e r v i v o p o r e l m e r o h e c h o d e s e r l o d e s a r r o l l a u n mnimo d e a c t i v i d a d e s
i n m a n e n t e s a u t o p e r f e c c i o n a n t e s , c o m o s o n : la nutricin, el c r e c i m i e n t o y la reproduccin (cf.
V. M a r c o z z i , La vita e l'uomo, C e a , M i l a n o 1 9 4 6 , 1 2 s s ) .
L a definicin ms a n t i g u a y d e ms a b o l e n g o q u e s e t i e n e d e l a v i d a e n l a h i s t o r i a d e l
p e n s a m i e n t o e s l a q u e d i e r a Aristteles c o m o automovimiento. U n s e r v i v o e s e l q u e e s
c a p a z d e m o v e r s e a s m i s m o . E n p r i m e r lugar, Aristteles c a r a c t e r i z a l a v i d a e n funcin d e
c u a t r o o p e r a c i o n e s : a l i m e n t a r s e , sentir, t r a s l a d a r s e d e l u g a r y e n t e n d e r ; y e n s e g u n d o lugar,
d i f e r e n c i a e l vivir d e las o p e r a c i o n e s q u e l e s o n p r o p i a s c o m o u n a a c t i v i d a d ms r a d i c a l q u e
e l l a s , p u e s , en e f e c t o , un v i v i e n t e no est ms o m e n o s v i v o segn r e a l i c e ms o m e n o s
o p e r a c i o n e s d e e s t e t i p o . D e ah q u e a las o p e r a c i o n e s v i t a l e s las l l a m e a c t o s s e g u n d o s , y a l
v i v i r a c t o p r i m e r o , a f i r m a n d o categricamente q u e " p a r a los v i v i e n t e s , v i v i r e s s e r " , e s decir,
l a v i d a e s e l s e r d e l o s v i v i e n t e s (Aristteles, Sobre e l alma, II, 4 , 4 1 5 b , 1 3 ) . P o r t a n t o , v i v i r
y s e r e s a q u e l l o e n v i r t u d d e l o c u a l e l v i v i e n t e e j e c u t a a c c i o n e s o las o m i t e , p e r o e l vivir n o
es algo ejecutado u omitido por el viviente o en otras palabras, el ser vivo es c a u s a eficiente,
f o r m a l y final d e s u s o p e r a c i o n e s .
E l bilogo a m e r i c a n o J . H . R u s h d i c e q u e "la e s e n c i a d e l a v i d a e s e l c a m b i o , e l p r o c e s o ,
la a c t i v i d a d c o n t i n u a d a " (Uorigine de la vie, Pars 1 9 5 9 , 1 6 ) . Segn N i e t z s c h e la v i d a es " u n
s u b i r " , u n " c r e c i m i e n t o " , u n " d e v e n i r i n t e r r u m p i d o " ; segn B e r g s o n , l a v i d a e s u n " i m p u l s o
e x c e p c i o n a l " q u e l m i s m o l l a m a " i m p u l s o v i t a l " . L a v i d a p u e s , s e m a n i f i e s t a a travs d e

las l l a m a d a s o p e r a c i o n e s v i t a l e s d e los s e r e s v i v o s , y a q u e slo l o s s e r e s v i v i e n t e s p o s e e n

a c t i v i d a d e s n a t u r a l m e n t e i n m a n e n t e s y a u t o - p e r f e c t i v a s , c o m o s o n l a organizacin, l a
nutricin, el c r e c i m i e n t o o d e s a r r o l l o , la reproduccin y la transmisin de informacin.
T o d o e s t o est m u y b i e n d e s d e u n p u n t o d e v i s t a filosfico t r a d i c i o n a l . P e r o , cmo
e x p l i c a r e l m i s t e r i o d e l a v i d a ? C u a n d o h a b l a m o s d e l a v i d a , nos e s t a m o s r e f i r i e n d o a u n a
cierta f o r m a de energa m a t e r i a l o a u n a combinacin de d i s t i n t o s t i p o s de energa, o c o n s i s t e
en a l g o s u p e r i o r a la p u r a energa m a t e r i a l ? La r e s p u e s t a a e s t o s i n t e r r o g a n t e s la e n c o n t r a m o s
e n d o s c o r r i e n t e s d e p e n s a m i e n t o antagnicas. E n p r i m e r lugar, e l mecanicismo r e d u c e l a v i d a
a u n a g r e g a d o d e s u b s t a n c i a s q u e actan u n a s s o b r e o t r a s c o n u n a c o m p l e j a a c t i v i d a d fsicoqumica, a c t i v i d a d q u e q u e d a r e d u c i d a a s i m p l e s a c c i o n e s mecnicas, c o n l o c u a l n o habra
d i f e r e n c i a especfica a l g u n a e n t r e s e r e s v i v o s y s e r e s i n a n i m a d o s , lo nico q u e d i f e r e n c i a a
los s e r e s v i v o s d e l o s s e r e s inorgnicos s o n l a s d i f e r e n c i a s a c c i d e n t a l e s o d e c a n t i d a d , e s
decir e l t e n e r u n a m a y o r c o m p l e j i d a d . E n s e g u n d o l u g a r e l vitalismo, q u e a d m i t e l a e x i s t e n c i a
en el ser vivo de un principio vital, c o n lo cual a p u n t a a una diferencia esencial entre el ser vivo
y los s e r e s i n a n i m a d o s . A m b a s hiptesis s e h a n m o s t r a d o i n s u f i c i e n t e s a l a h o r a d e e x p l i c a r
u n fenmeno t a n c o m p l e j o y m a r a v i l l o s o c o m o e s l a v i d a , a u n q u e tambin e s c i e r t o q u e d e
c u a n d o e n c u a n d o a p a r e c e n n u e v a s f o r m u l a c i o n e s o r e p u n t e s d e e s a s hiptesis clsicas c o n
n u e v o s r a s g o s cientficos, c o m o e n e l c a s o d e l e m e r g e n t i s m o y d e l o r g a n i c i s m o .
D e s d e e l p u n t o d e v i s t a cientfico p o d e m o s d e f i n i r l a v i d a c o m o u n m o d o p a r t i c u l a r
d e organizacin d e l a m a t e r i a . S o n m u c h o s l o s q u e p i e n s a n q u e l o s f u t u r o s p r o g r e s o s d e
la qumica orgnica y de la biologa m o l e c u l a r , permitirn f a b r i c a r a r t i f i c i a l m e n t e la v i d a .
Segn los ltimos h a l l a z g o s d e l a biologa m o l e c u l a r l a s u s t a n c i a v i v i e n t e s e d i s t i n g u e d e l a
n o v i v i e n t e s o b r e t o d o p o r e l m o d o d i v e r s o d e estructuracin d e l a s molculas: l a s u s t a n c i a
no v i v i e n t e o inorgnica est c o m p u e s t a p o r molculas e x t r e m a d a m e n t e s i m p l e s , m i e n t r a s
q u e la s u s t a n c i a v i v i e n t e u orgnica est c o m p u e s t a p o r molculas m u y b i e n o r g a n i z a d a s y
c o m p l e j a s . H o y s o n m u c h o s los cientficos q u e p i e n s a n q u e l a v i d a e x t r a e s u s p r o p i e d a d e s
d i r e c t a m e n t e d e e s a m i s t e r i o s a t e n d e n c i a d e l a n a t u r a l e z a a o r g a n i z a r s e espontneamente
y e n d o h a c i a e s t a d o s c a d a v e z ms o r d e n a d o s y c o m p l e j o s . L a v i d a n o e s ms q u e l a h i s t o r i a
d e u n o r d e n c a d a v e z ms e l e v a d o y g e n e r a l . P o r e s o n o n o s q u e d a o t r a s a l i d a q u e a s e n t i r
a lo q u e e x p r e s a J e a n G u i t t o n , " e n c a d a partcula, tomo, molcula, clula de m a t e r i a , v i v e y
obra, a e s p a l d a s de t o d o s , una o m n i p r e s e n c i a . . . Q u i e r e esto decir q u e el universo tiene un
eje; o m e j o r u n s e n t i d o . E s t e s e n t i d o p r o f u n d o s e e n c u e n t r a e n s u interior, b a j o l a f o r m a d e
u n a c a u s a t r a s c e n d e n t e " (Dios y la ciencia. Hacia el metarrealismo, D e b a t e , M a d r i d 1 9 9 8 ,
c i t a d o p o r S. Gutirrez C a b r i a , Dios, ciencia y azar, B A C , M a d r i d 2 0 0 3 , 2 3 8 ) . La v i d a en
definitiva e s u n fenmeno t a n e x t r a o r d i n a r i o y p o r t e n t o s o , q u e s u p o n e u n s a l t o c u a l i t a t i v o
a b i s m a l q u e e x i g e l a accin o m n i p o t e n t e d e u n C r e a d o r .
H a y equvocos t r e m e n d o s e n e l u s o cientfico filosfico d e l a p a l a b r a v i d a . E s t o n o s
llevara a a d e n t r a r n o s p o r l o s c a m i n o s d e l " v i t a l i s m o " , d e l " b i o l o g i s m o " , d e l " v i t a l i s m o biolgico",
del " r a c i o v i t a l i s m o , e i n c l u s o p o r las f o r m u l a c i o n e s a c t u a l e s d e e s o s m i s m o s "-ismos", c o m o
el e m e r g e n t / s m o , el o r g a n i c / ' s m o , el m e c a n i c / ' s m o , el f i s i c a l / s m o o el r e d u c c i o n / s m o , c o n lo
cual n o s saldramos d e l o s lmites d e e s t e e s c r i t o , p o r e s o , n a d a m e j o r q u e r e m i t i r a l l e c t o r
i n t e r e s a d o e n e s t o s t e m a s a l p e n s a m i e n t o d e a u t o r e s c o m o O r t e g a y G a s s e t , Dilthey, B e r g s o n ,
Simmel, Scheler, Nietzsche, Ayala, H e m p e l , Barthez, Driesch, W a t t s o n , etc.
L a v i d a d e u n s e r v i v i e n t e n o p u e d e r e d u c i r s e a u n a p r o p i e d a d d e los e l e m e n t o s fsicoqumicos q u e l a c o m p o n e n . H a y p r o p i e d a d e s q u e n o p u e d e n a p l i c a r s e a l a s partculas

e l e m e n t a l e s d e u n o r g a n i s m o , s i n o slo a s u agrupacin c o l e c t i v a . P o r e s o , c o m o d i c e X .
Z u b i r i , la clula no est v i v a p o r t e n e r tomos y molculas, s i n o p o r s e r clula. P o r e s t a
razn d e f i n e Z u b i r i a l s e r v i v i e n t e c o m o " i r r i t a b i l i d a d n o r m a d a , i n t e g r a d a p o r m a t e r i a orgnica,
a c t i v i d a d i n t e r n a m e n t e o r i e n t a d a p o r r a d i c a l u n i d a d p r i m a r i a " {Espacio. Tiempo. Materia.
A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 6 , 6 2 4 ) . T a m p o c o f a l t a n fsicos e m i n e n t e s c o m o E . Schrdinger, W .
H e i s e n b e r g , N . B o h r , q u e m a n i f i e s t a n s u s d i f i c u l t a d e s a l i n t e n t a r e x p l i c a r d e s d e l a fsica los
fenmenos v i t a l e s . E n e s t e m i s m o s e n t i d o a b u n d a tambin F . J . A y a l a , c u a n d o seala q u e
" e n e l e s t a d o a c t u a l d e l d e s a r r o l l o d e l a s d o s c i e n c i a s -Fsica y Biologa- l a reduccin d e l a
Biologa a Fsica no p u e d e e f e c t u a r s e " (Biology as autonomous science, " A m e r i c a n S c i e n t i s t "
5 6 / 3 ( 1 9 6 8 ) 2 0 8 ) , e s ms, l a s t r e s p r i n c i p a l e s categoras d e l s e r v i v o : autonoma, teleologa,
evolucin, s o n i r r e d u c t i b l e s a slo p r e s u p u e s t o s mecnicos o fsico-qumicos (cf. D. C a n o ,
Autonoma y no reduccionismo de la biologa en el pensamiento biofsico de Francisco Jos
Ayala, " P e n s a m i e n t o " 6 4 / 2 4 0 ( 2 0 0 8 ) 2 6 7 - 2 8 7 ) .
E l as l l a m a d o " l i b r o d e l a v i d a " e s u n a r e a l i d a d complejsima c o m p u e s t a d e u n a s e r i e d e
e l e m e n t o s q u e v a n d e s d e l a clula, c o m o u n i d a d bsica d e l o s s e r e s v i v o s , h a s t a e l ncleo,
l o s c r o m o s o m a s , l a c a d e n a d e A D N , l a s b a s e s nucletidas, l o s g e n e s , l a s protenas, e t c . N o
e s d e extraar, p u e s , q u e l a f e c h a d e l 2 6 d e j u n i o d e l ao 2 0 0 0 h a y a p a s a d o a l a h i s t o r i a c o m o
u n o d e los h i t o s d e l a c i e n c i a a l d a r a c o n o c e r s o l e m n e m e n t e , t r a s d i e z aos d e a p a s i o n a d a s
i n v e s t i g a c i o n e s e n l a s q u e c o l a b o r a r o n ms d e u n m i l l a r d e cientficos, e l p r i m e r m a p a d e l
g e n o m a h u m a n o , hecho q u e algunos periodistas m u y imaginativos calificaron c o m o el "santo
g r i a i " de la biologa (cf. N. Blzquez, Genmica y biotanasia, " S t u d i u m " 40 ( 2 0 0 0 ) 4 9 1 s s ) .
Al hablar del origen de la vida, partimos de un primer postulado: la vida no ha existido
s i e m p r e e n n u e s t r o p l a n e t a . E n l a e s c a l a geolgica, n u e s t r a e s p e c i e , Homo Sapiens, e s d e
o r i g e n m u y r e c i e n t e . S i t e n e m o s e n c u e n t a l o s d a t o s a p o r t a d o s p o r los geoqumicos y los
astrnomos, l a m a t e r i a , e l e s p a c i o y e l t i e m p o , n a c i e r o n h a c e a l r e d e d o r d e 1 3 . 7 0 0 m i l l o n e s
d e aos - c o m o r e s u l t a d o d e u n a t r e m e n d a explosin c o n o c i d a c o m o e l B i g B a n g - E s e
g r a n f u l g o r f u e c a p t a d o p o r u n satlite d e l a N A S A , e l W M A P ( p o r s u s s i g l a s e n ingls,
Wilkinson Microwave Anisotropy Prob), q u e registr l o s p r i m e r o s r a y o s l u m i n o s o s q u e
v i a j a r o n l i b r e m e n t e p o r e l u n i v e r s o , a p e n a s 3 8 0 . 0 0 0 aos despus d e l a g r a n explosin.
L a s G a l a x i a s ms a n t i g u a s s u r g i e r o n h a c e 1 0 . 0 0 0 m i l l o n e s d e aos. L a Va Lctea, n u e s t r a
G a l a x i a , s e form h a c e 7 . 5 0 0 m i l l o n e s d e aos. N u e s t r o p l a n e t a T i e r r a s e form t a n s o l o
h a c e u n o s 4 . 6 5 0 m i l l o n e s d e aos, c o m o r e s u l t a d o d e l a condensacin d e g a s e s y partculas
q u e g i r a b a n a l r e d e d o r d e l s o l . L a s r o c a s ms a n t i g u a s d e s c u b i e r t a s e n G r o e n l a n d i a - c o n
"fsiles" d e o r g a n i s m o s b a c t e r o i d e s - , a p u n t a n a l a e x i s t e n c i a d e v i d a c e l u l a r h a c e 3 . 8 0 0
m i l l o n e s d e aos ( r e c i e n t e m e n t e h a a p a r e c i d o l a n o t i c i a d e q u e e s t a f e c h a s e haba
i n c r e m e n t a d o e n 4 0 0 m i l l o n e s d e aos). P o r t a n t o , f u e m u c h o e l t i e m p o e n q u e l a v i d a e s t u v o
ausente de nuestro planeta.
A l g u n o s a u t o r e s p i e n s a n q u e l a v i d a habra a p a r e c i d o e n t o r n o a l a s f u e n t e s clidas
s u b m a r i n a s o c h i m e n e a s h i d r o t e r m a l e s q u e p r o l i f e r a n a l o l a r g o d e las d o r s a l e s a c t i v a s e n los
f o n d o s m a r i n o s (cf. I. P r i g o g i n e - I. S t e n g e r s , Entre el tiempo y la eternidad, A l i a n z a , M a d r i d
1 9 9 4 ) . L o s e x p e r i m e n t o s d e S t a n l e y M i l l e r e n 1 9 5 3 , y l o s e s t u d i o s d e l cientfico espaol J . Or
l l e v a r o n a l a conclusin d e q u e h a c e ms d e t r e s m i l m i l l o n e s d e aos - f e c h a e n l a a p a r e c e n
l o s p r i m e r o s fsiles d e o r g a n i s m o s b a c t e r o i d e s - s e d a b a n las c o n d i c i o n e s a d e c u a d a s y l o s
m a t e r i a l e s a p t o s p a r a l a produccin d e macromolculas orgnicas q u e c o n s t i t u y e r o n l a as
l l a m a d a ' s o p a prebitica'. E s t a s teoras h a n s i d o c r i t i c a d a s d e s d e d i s t i n t o s f r e n t e s , s o b r e
2

t o d o d e b i d o a l h e c h o d e q u e e n l o s e x p e r i m e n t o s n o s e p u d i e r o n p r o d u c i r a l g u n o s d e los
c o m p o n e n t e s p r e c i s o s p a r a l a v i d a . E s t o n o s i g n i f i c a o t r a c o s a s i n o q u e , e l cmo y e l cundo
surgi la v i d a , est an r o d e a d o de m i s t e r i o .
Durante la m a y o r parte de su historia, la vida se ha presentado en f o r m a de seres
microscpicos y r e l a t i v a m e n t e s i m p l e s . B a c t e r i a s y o r g a n i s m o s s e m e j a n t e s - l l a m a d o s
procariticos p o r q u e s o n clulas q u e n o t i e n e n p r o p i a m e n t e u n ncleo- s o n l o s nicos s e r e s
v i v i e n t e s q u e e x i s t i e r o n d u r a n t e los p r i m e r o s 2 . 0 0 0 m i l l o n e s d e aos. L o s p r i m e r o s o r g a n i s m o s
eucariotas ( c u y a s clulas t i e n e n ncleo) a p a r e c i e r o n h a c e u n o s 1 . 5 0 0 m i l l o n e s d e aos,
pero s o n todava s e r e s microscpicos u n i c e l u l a r e s . L o s p r i m e r o s o r g a n i s m o s m u l t i c e l u l a r e s
s u r g i e r o n h a c e m e n o s d e 1 . 0 0 0 m i l l o n e s d e aos y e r a n o r g a n i s m o s acuticos. L a s p l a n t a s
y los p r i m e r o s v e r t e b r a d o s a p a r e c i e r o n h a c e u n o s 5 0 0 m i l l o n e s d e aos. L a aparicin d e l o s
mamferos t u v o l u g a r h a c e u n o s 2 0 0 m i l l o n e s d e aos, c u a n d o l a t i e r r a e s t a b a d o m i n a d a
por los r e p t i l e s , e n c a b e z a d o s p o r l o s d i n o s a u r i o s , p e r o la expansin y multiplicacin de l o s
mamferos comenz h a c e t a n slo 7 0 m i l l o n e s d e aos. L o s a u s t r a l o p i t e c i n o s - l o s p r i m e r o s
s e r e s q u e m e r e c e n s e r l l a m a d o s h u m a n o s , p u e s t o q u e los ms a v a n z a d o s d e e l l o s construan
i n s t r u m e n t o s p r i m i t i v o s - a p a r e c i e r o n h a c e u n o s 4 5 m i l l o n e s de aos. N u e s t r a e s p e c i e , Homo
Sapiens, no apareci h a s t a h a c e u n o s 3 0 0 . 0 0 0 aos. El homo sapiens sapiens ( N e a n d e r t a l e s
y C r o m a g n o n e s ) , n u e s t r o s p a r i e n t e s ms c e r c a n o s , apareci h a c e 3 5 . 0 0 0 aos.
L a versin a c t u a l d e l a h i s t o r i a d e l a v i d a , p o r l o q u e s e v e , e s m u y c o m p l e j a , s e c o m p o n e
d e a l g u n o s h e c h o s y a p r o b a d o s , a l g u n a s l a g u n a s y m u c h a s teoras s o b r e e l m o d o d e
c o m p l e t a r los e s l a b o n e s p e r d i d o s .

Lt

JMl

Mario Jabares Cubillas

L o q u e i n t e r e s a e s s o b r e t o d o e s c l a r e c e r e l carcter nico, s i n g u l a r y p e c u l i a r d e l a v i d a
h u m a n a . "La vida h u m a n a no es un e x p e r i m e n t o sino u n a h e r m o s a experiencia" (Letoren). La
v i d a es el fenmeno ms i m p r e s i o n a n t e q u e e x i s t e en la n a t u r a l e z a y p o r e l l o tambin el ms
m i s t e r i o s o , d e ah q u e n o s e a fcil a v e n t u r a r u n a definicin a d e c u a d a d e l o q u e l a v i d a e s .
P o d e m o s d e c i r , s i n t e m o r a d u d a , basndonos e n l o s c o n o c i m i e n t o s a c t u a l e s e n e l
c a m p o d e l a embriologa y d e l a gentica d e l d e s a r r o l l o d e l h o m b r e , q u e l a v i d a e s u n p r o c e s o
nico, q u e e m p i e z a e n l a fecundacin y n o s e d e t i e n e h a s t a l a m u e r t e , c o n t o d a s s u s e t a p a s
evolutivas e involutivas. La unidad q u e existe a lo largo de todo el desarrollo del individuo
h u m a n o , d e s d e l a fecundacin h a s t a l a m u e r t e , n o e s s i m p l e m e n t e u n a c o n t i n u i d a d biolgica,
s i n o q u e s e t r a t a d e l a u n i d a d d e t o d o e l ser, corpreo y e s p i r i t u a l , a u n q u e l a formacin y l a
maduracin d e l i n d i v i d u o s e r e a l i c e n p r o g r e s i v a m e n t e t a n t o e n e l p l a n o somtico c o m o e n e l
e s p i r i t u a l . E l i n i c i o d e e s t a maduracin, y d e e s t a relacin e n t r e c o r p o r e i d a d y e s p i r i t u a l i d a d d e
u n s u j e t o nico, n o p u e d e d i s t i n g u i r s e d e l q u e seala e l c o m i e n z o d e u n a v i d a biolgicamente
i n d i v i d u a l i z a d a (cf. C. Simn Vzquez, Vida Humana, en I D . ( d i r ) , Diccionario de biotica,
Monte Carmelo, Burgos 2006, 754ss).
A p r i m e r a v i s t a l a v i d a e s u n a e x p e r i e n c i a espontnea p a r a c a d a u n o d e los s e r e s h u m a n o s ,
una experiencia que se da antes de q u e el h o m b r e pueda decidir o querer o conocer. La vida nos
e s d a d a . E s u n d o n y u n m i s t e r i o . U n r e g a l o q u e h e m o s r e c i b i d o sin mrito a l g u n o p o r n u e s t r a
p a r t e . " L a v i d a d e l h o m b r e p r o v i e n e d e D i o s , e s s u d o n , s u i m a g e n s u i m p r o n t a , participacin
d e s u s o p l o v i t a l . P o r t a n t o , D i o s e s e l nico seor d e e s t a v i d a : e l h o m b r e n o p u e d e d i s p o n e r
de e l l a " ( J u a n P a b l o II, Evangelium Vitae, 3 9 ) . La v i d a y el vivir h u m a n o es p r o y e c t o y a v e n t u r a .
Es presente y futuro. La vida es o p o r t u n i d a d y destino. Es una realidad singular y propia q u e ha
d e i r r e a l i z a n d o c a d a u n o d e los s e r e s h u m a n o s a l o l a r g o d e t o d a l a historia p e r s o n a l d e c a d a
u n o . Vivir l a v i d a e s , e n d e f i n i t i v a , r e c o r r e r u n p u e n t e q u e c r e c e c u a n d o s e l o a t r a v i e s a .
E l p r o g r e s o d e las c i e n c i a s e x p e r i m e n t a l e s h a a p o r t a d o i n f o r m a c i o n e s m u y v a l i o s a s
a c e r c a d e l a v i d a h u m a n a , s e s i g u e n a v e n t u r a n d o m u c h a s hiptesis, p e r o e n e s t e m o m e n t o
e s m u c h o ms l o q u e d e s c o n o c e m o s q u e l o q u e e n r e a l i d a d s a b e m o s s o b r e e l l a . S o b r e t o d o
si t e n e m o s en cuenta q u e la vida h u m a n a es algo radicalmente distinto de la vida del resto de
los s e r e s v i v i e n t e s , s e a n p l a n t a s o a n i m a l e s , e s d e c i r , l a v i d a h u m a n a e s u n fenmeno d o t a d o
de una especificidad propia desde el primer m o m e n t o de su existencia, no es un simple
d a t o biolgico, p u e s t o q u e d e s d e e l m i s m o m o m e n t o d e l a fecundacin l a v i d a h u m a n a d i c e
relacin a l a p e r s o n a . L a c i e n c i a d e m u e s t r a q u e d e s d e e l m o m e n t o d e l a fecundacin y a h a y
u n s e r h u m a n o . L a v i d a h u m a n a n o e x i s t e e n s y p o r s, e s u n a r e a l i d a d q u e e s p r o p i a d e l a
persona, no existe en abstracto, sino que existe siempre y solamente en concreto, es decir
c o m o r e a l i d a d poseda y v i v i d a p o r la p e r s o n a c o n c r e t a e i n d i v i d u a l .
S o n m u c h o s l o s q u e h o y p i e n s a n q u e t o d o s los lmites s o n s u p e r a b l e s l o c u a l h a c o n d u c i d o
a "la artificializacin d e l a v i d a h u m a n a , l a transformacin d e l m i s m o o r g a n i s m o h u m a n o e n u n a
mquina a r t i f i c i a l , u n a b i o - t e c n o e s t r u c t u r a c u y o p r o g r a m a [...], t e n i e n d o u n d e s t i n o biolgico
p r e d e t e r m i n a d o , n o podr y a c o n c e b i r s e c o m o a u t o r d e l a p r o p i a v i d a , e s decir, c o m o h o m b r e ,
s i e l "proprium" d e l h o m b r e e s s u c a p a c i d a d y p o s i b i l i d a d d e a u t o d e t e r m i n a r s e " ( I . C o l o z z i ,
Perch urgente che l'Europa recuperi la distinzione umano/non umano [ C o n f e r e n c i a en La
convencin E u r o p e a d e P r o f e s o r e s U n i v e r s i t a r i o s , R o m a 2 0 0 6 ] ) .
L a v i d a h u m a n a s e d i s t i n g u e d e l a v i d a d e los o t r o s s e r e s v i v i e n t e s p o r e l n i v e l e s p i r i t u a l
q u e t i e n e y p o r l a s d i m e n s i o n e s s o c i a l e s q u e p u e d e c o n s e g u i r , y as p o d e m o s h a b l a r

d e vida e s p i r i t u a l , i n t e l e c t u a l , a f e c t i v a , s o c i a l , poltica, e t c . E s ms, l a v i d a h u m a n a e s

s i e m p r e u n b i e n : " e s t a e s u n a intuicin o , ms b i e n , u n d a t o d e e x p e r i e n c i a , c u y a razn
p r o f u n d a e l h o m b r e est l l a m a d o a c o m p r e n d e r . . . L a v i d a q u e D i o s o f r e c e a l h o m b r e
e s u n d o n c o n e l q u e D i o s c o m p a r t e a l g o d e s m i s m o c o n l a c r i a t u r a . . . " ( J u a n P a b l o II,
Evangelium Vitae, 3 4 ) .
P e r o an h a y a l g o ms, l a v i d a h u m a n a s e d i s t i n g u e d e l a v i d a d e los dems s e r e s p o r
l a actitud n u e v a q u e e l h o m b r e d e m u e s t r a f r e n t e a l a v i d a : e s e l h o m b r e q u i e n s e p l a n t e a e l
p r o b l e m a d e l a v i d a , e s e l m i s m o h o m b r e q u i e n v a l o r a y a p r e c i a l a b e l l e z a d e l a v i d a , e s tambin
l quien d e s e a m e j o r a r s u f o r m a d e v i d a , y p o r s u p u e s t o l e s q u i e n i n t e n t a t r a s c e n d e r los
lmites e s p a c i o - t e m p o r a l e s q u e c o n f i n a n l a p r o p i a v i d a . Slo e l h o m b r e e s c a p a z d e e l a b o r a r
la idea de u n a v i d a p e r f e c t a y de s e n t i r la admiracin y fascinacin q u e e s a v i d a le p r o v o c a .
E n d e f i n i t i v a , slo e l h o m b r e e s seor d e l a p r o p i a v i d a , y a q u e slo l e s c a p a z d e c o n t r o l a r l a ,
dirigirla y p e r f e c c i o n a r l a , d e n t r o d e l o s lmites q u e s u p r o p i a condicin c r e a t u r a l l e i m p o n e .
L a vida s e l e o f r e c e a l h o m b r e c o m o u n r e t o y u n a t a r e a l l e n a d e p o s i b i l i d a d e s y d e r i q u e z a s .
L a vida h u m a n a e s u n a e x i s t e n c i a q u e p u e d e l o g r a r n i v e l e s e s p i r i t u a l e s m u y e l e v a d o s , q u e
busca s i e m p r e s u p e r a r l o s . S u m i r a d a e s s i e m p r e h a c i a d e l a n t e , d e ah q u e s u v e r d a d e r o
s i g n i f i c a d o slo s e conseguir c u a n d o s e a c a p a z d e d e s c u b r i r l a m e t a a l a q u e est l l a m a d a .
Una c o s a e s c i e r t a , e l s e n t i d o y e l s i g n i f i c a d o ltimo d e l a v i d a h u m a n a n o p u e d e p r o v e n i r n i
del p a s a d o n i d e a b a j o , s i n o q u e a p u n t a s i e m p r e a l f u t u r o y h a c i a l a e t e r n i d a d (Cf. B . M o n d i n ,
Antropologa filosfica, E S D , B o l o g n a 2 0 0 0 , 9 5 - 9 7 ) .
La vida h u m a n a es pues, el sujeto q u e vive. Decir vida h u m a n a es hablar de un sujeto
viviente. U n s u j e t o q u e t i e n e d e n t r o d e s e l p r i n c i p i o v i t a l : u n s e r s u b s i s t e n t e q u e s e a u t o p o s e e
y se a u t o d e t e r m i n a . N u e s t r a i d e n t i d a d p e r s o n a l , s i n g u l a r , nica e i r r e p e t i b l e , est p r e s e n t e
d e s d e e l inicio d e n u e s t r a v i d a e n n u e s t r a dotacin gentica. P o r e s o p o d e m o s h a b l a r d e l a
unidad biolgica y biogrfica e x i s t e n c i a l q u e c o n s t i t u y e a c a d a u n o d e l o s s e r e s h u m a n o s , e s
decir, l a v i d a s e n o s p r e s e n t a c o m o u n p r o c e s o nico q u e e m p i e z a e n l a fecundacin y n o s e
detiene h a s t a e l m o m e n t o d e l a m u e r t e , c o n s u s e t a p a s e v o l u t i v a s e i n v o l u t i v a s , an c u a n d o
sea v e r d a d , q u e c o n e l p a s o d e l t i e m p o y d e los aos h a y a m o s r e n o v a d o t o t a l m e n t e n u e s t r o s
materiales c o n s t i t u y e n t e s .
L a epistemologa y l a antropologa n o s m u e s t r a n y d e m u e s t r a n q u e n o e s p o s i b l e s e p a r a r
vida h u m a n a d e v i d a p e r s o n a l . L a v i d a h u m a n a , e l vivir, n o e s u n c o n c e p t o terico, n i u n
hallazgo d e los l a b o r a t o r i o s . E n e l f o n d o n o e x i s t e l a v i d a h u m a n a e n a b s t r a c t o , l o q u e v e m o s ,
l o q u e t o c a m o s , s o n p e r s o n a s v i v a s . E l s i n t a g m a v i d a h u m a n a est u n i d o s i e m p r e a l a p e r s o n a .
La biologa, la antropologa y la filosofa c u a n d o se r e f i e r e n a la v i d a h u m a n a n o s h a b l a n de
algo n o v e d o s o , d i s t i n t o , s i n g u l a r , nico e i r r e p e t i b l e . E n ningn c a s o p o d e m o s s e p a r a r l a v i d a
humana de la persona, la vida no es algo q u e adviene, algo q u e se adquiere, algo q u e se
aade a l s e r p e r s o n a l , s i n o q u e e s e l p r i n c i p i o v i t a l d e l a p e r s o n a , a l g o i n s u s t i t u i b l e , i r r e p e t i b l e
e i n c o m u n i c a b l e . P o r e s o p o d e m o s a f i r m a r s i n t i t u b e o s q u e l a v i d a h u m a n a e s ms q u e v i d a ,
es e x i s t e n c i a p e r s o n a l . Es d o n y t a r e a a realizar.
C o m o s e r dinmico q u e e s , e l h o m b r e a l r e a l i z a r s u t a r e a c o t i d i a n a v a c o n s t r u y e n d o
s u r e a l i d a d a p a r t i r d e t o d a s s u s a c c i o n e s , d e s a r r o l l a n d o s u i n t e l i g e n c i a , p e r o tambin s u
propia f o r m a d e s e r a n t e e l m u n d o , c o n l o c u a l s u s t a l e n t o s y s u p r o p i o t a l a n t e c r e c e n e n
l a m e d i d a e n q u e e s y h a c e . P a r a r e a l i z a r l a t a r e a c o t i d i a n a d e s u existir, e l h o m b r e c u e n t a
con u n a s p r o p i e d a d e s q u e l e c o n s t i t u y e n , q u e s o n f u n d a m e n t a l e s , q u e s o n l a raz d e s u ser,
en su totalidad.

Vivir, p u e s , s i g n i f i c a d a r s e c u e n t a d e q u e s o y u n s e r nico, q u e m e p o s e o a m m i s m o .
S o y u n s o l o ser, u n s o l o s u j e t o , u n a s o l a n a t u r a l e z a , u n a s o l a e n t i d a d , u n a u n i d a d s u s t a n c i a l .
E s t a r e a l i d a d " u n a " q u e s o y s e c a r a c t e r i z a p o r u n d o m i n i o tal s o b r e m m i s m o , q u e m e h a c e
d i s t i n t o d e l o s dems s e r e s d e l a n a t u r a l e z a , y m e c o n v i e r t e e n nico e i r r e p e t i b l e . M i p o d e r d e
autorreflexin y c o n t r o l , m e a y u d a a d e s c u b r i r m e s i e n d o y o m i s m o f r e n t e a t o d o l o dems. S e r
nico y y o m i s m o s i g n i f i c a q u e v i v o m i v i d a d e f o r m a d i f e r e n t e a l o s dems. P o r l o t a n t o , n u n c a
p u e d o s e r o t r o , n i i n t e r c a m b i a r m e p o r n a d i e . Y o s o y m i p r o p i a r e a l i d a d , s o y m i p r o p i o dueo,
m e r e c o n o z c o c o m o p e r s o n a , c o m o a l g u i e n i n t r a n s f e r i b l e , nico e i r r e p e t i b l e . Y o y slo y o
tengo que cargar con la responsabilidad de mi existencia. Kierkegaard y U n a m u n o vieron esto
con especial profundidad en la experiencia de una angustiosa s o l e d a d : "No hay otro yo en el
m u n d o " r e p i t e U n a m u n o en el Prlogo a su Vida de Don Quijote y Sancho. A u n q u e tambin
e s v e r d a d , q u e e n los m o m e n t o s d e l a ms p r o f u n d a i n t i m i d a d c o n u n o m i s m o , all e n e l f o n d o
del ser se e x p e r i m e n t a la presencia indudable del Ser en el cual e s t a m o s enraizados, q u e es
el S e r de n u e s t r o s e r y d e l q u e S a n Agustn deca q u e es "intimior intimo meo", "ms ntimo a
m q u e y o m i s m o " (Confesiones, III, 6 , 11).
A l m i s m o t i e m p o y c o n s t i t u t i v a m e n t e s o y u n s e r q u e c o m u n i c a y s e e n t r e g a a los o t r o s ,
p o r e s o m i v i d a h a d e r e a l i z a r s e e n l a comunin i n t e r p e r s o n a l y e n e l t r a t o c o n l o s dems. L a
v e r d a d ms p r o f u n d a d e l h o m b r e e s s u relacin c o n los o t r o s . E x i s t i r e s " c o - e x i s t i r " . V i v i r e s
" c o n - v i v i r " , y a q u e e l h o m b r e , c o m o d i c e J . R o f C a r b a l l o , e s u n " s e r p a r a e l e n c u e n t r o " : slo
c o m p r e n d e s u m i s t e r i o c u a n d o e n c u e n t r a a l o t r o y c r e a c o n l u n a relacin i n t e r p e r s o n a l (El
hombre como encuentro, M a d r i d 1 9 7 3 , 2 4 - 2 5 ) . L a p e r s o n a e s u n a e s t r u c t u r a r e l a c i o n a l q u e
c o n s i s t e e n l a autoposesin c o n s c i e n t e d e s u s e r r e l a c i o n a l . L a p r e s e n c i a d e l t e n e l y o ,
h a c e q u e e l y o est p r e s e n t e a s m i s m o . " N i s i q u i e r a e n l a ms r a d i c a l s o l e d a d d e l y o , d e j a
de e x i s t i r en el a l m a la o s c u r a v i v e n c i a g e r m i n a l d e l t" (P. Lan E n t r a l g o , Teora y realidad del
otro, II, R e v i s t a d e O c c i d e n t e , M a d r i d 1 9 6 1 , 1 9 1 ) .
E l h e c h o f u n d a m e n t a l d e l a e x i s t e n c i a h u m a n a n o e s l a reflexin r a c i o n a l d e l " y o p i e n s o "
c a r t e s i a n o , q u e e n c i e r r a a l h o m b r e e n s u c o n c i e n c i a i n d i v i d u a l ; n o e s l a contemplacin d e l a
n a t u r a l e z a i n f r a h u m a n a , ni la bsqueda y la eleccin de v a l o r e s a b s t r a c t o s e i m p e r s o n a l e s ,
n i m u c h o m e n o s , l a transformacin tcnica d e l m u n d o c o n e l t r a b a j o , e l h e c h o f u n d a m e n t a l
de la existencia es q u e todo h o m b r e es interpelado c o m o persona por otro ser h u m a n o , en
l a p a l a b r a , e n e l a m o r y e n e l q u e h a c e r d e c a d a da, y d e b e d a r s u r e s p u e s t a : aceptacin o
r e c h a z o . Segn s e a m i r e s p u e s t a y o m e r e a l i z o o n o m e r e a l i z o a b s o l u t a m e n t e . E l s e n t i d o d e
mi e x i s t e n c i a est v i n c u l a d o a la l l a m a d a d e l o t r o , q u e q u i e r e s e r a l g u i e n f r e n t e a m y q u e . m e
i n v i t a a s e r a l g u i e n a n t e l, en el a m o r y en la construccin de un m u n d o ms h u m a n o , ms
fraterno y solidario, "amar algo o a alguna persona significa dar por "bueno", llamar "bueno" a
e s e algo o a e s e a l g u i e n . P o n e r s e de cara a l y decirle: "es b u e n o q u e existas, es b u e n o q u e
ests en el m u n d o " ( J . P i e p e r , Las virtudes fundamentales. R i a l p , M a d r i d 1 9 7 5 , 4 3 6 ) .
D e s d e los c o m i e n z o s de la historia del p e n s a m i e n t o occidental c o n t a m o s ya c o n la
g e n i a l intuicin de Aristteles en l o s l i b r o s V I I I y IX de la Etica a Nicmaco, c u a n d o r e s a l t a
el h e c h o de q u e para c o n s e g u i r la v e r d a d e r a felicidad el h o m b r e necesita de los a m i g o s : "es
p r o b a b l e m e n t e a b s u r d o h a c e r a l h o m b r e d i c h o s o s o l i t a r i o , p o r q u e n a d i e querra p o s e e r t o d a s
las c o s a s a condicin d e e s t a r s o l o ; e l h o m b r e e s , e n e f e c t o , u n a n i m a l s o c i a l , y n a t u r a l m e n t e
f o r m a d o p a r a l a c o n v i v e n c i a . E s t a condicin s e d a tambin e n e l h o m b r e f e l i z q u e t i e n e t o d o
a q u e l l o q u e e s u n b i e n p o r n a t u r a l e z a , y e s c l a r o q u e p a s a r los das c o n a m i g o s y h o m b r e s
b u e n o s e s m e j o r q u e p a s a r l o s c o n extraos y c o n h o m b r e s d e c u a l q u i e r ndole. P o r t a n t o , e l

h o m b r e feliz n e c e s i t a a m i g o s " p o r q u e " s i n a m i g o s n a d i e querra vivir, an c u a n d o p o s e y e r a

t o d o s los dems b i e n e s " (Etica a Nicmaco, 1 1 6 9 b, 1 6 - 2 2 ; 1 1 5 5 a, 3 - 6 ) .
C o m o m u y o p o r t u n a m e n t e n o s r e c u e r d a e l g r a n p e r s o n a l i s t a francs E . M o u n i e r " l a s
otras p e r s o n a s no l i m i t a n a la p e r s o n a , la h a c e n s e r y d e s a r r o l l a r s e . Ella no e x i s t e s i n o h a c i a
los otros, n o s e c o n o c e s i n o p o r l o s o t r o s , n o s e e n c u e n t r a s i n o e n los o t r o s . L a e x p e r i e n c i a
primitiva de la p e r s o n a es la e x p e r i e n c i a de la s e g u n d a p e r s o n a . El t, y en l, el n o s o t r o s ,
p r e c e d e n al y o " (El personalismo, en Obras, III, Sigeme, S a l a m a n c a 1 9 9 0 , 4 7 5 ) . La
fenomenologa d e l a m o r y d e l a a m i s t a d e n s u d o b l e dimensin: e l a m o r q u e r e c i b i m o s d e l o s
otros y e l a m o r q u e e n t r e g a m o s a los dems, n o s d i c e q u e l a v i d a p e r s o n a l n o s e c o n s t i t u y e
e n l a c l a u s u r a d e l y o , s i n o e n l a a p e r t u r a a l t. E s ms, n o s l l e v a a v e r q u e y o n e c e s i t o d e los
otros para s e r y o m i s m o . "El h o m b r e n o d e s c u b r e l o q u e t i e n e d e ms p r o f u n d o e n s m i s m o ,
sino en los o j o s d e l o t r o " ( E . S c h i l l e b e e c k x , Le Christ, Sacrament de la reencontr de Dieu,
Paris 1 9 6 0 , 2 7 0 ) .
E l h o m b r e e s u n s e r " i n d i g e n t e " y u n s e r " o f e r e n t e " d i c e Lan E n t r a l g o . P o r e s o e l q u e s e
encierra e n s u s o l e d a d i n t e n t a n d o g a n a r s e , s e p i e r d e . H a c e f a l t a d a r s e p a r a p o d e r d e s a r r o l l a r
todo l o q u e s o m o s . L a p e r s o n a s e f u n d a m e n t a e n u n d o n , e n u n a e n t r e g a . D e ah q u e s u
vida t e n g a q u e s e r tambin d o n y e n t r e g a p a r a p o d e r r e a l i z a r s e p l e n a m e n t e . L a p l e n i t u d d e
la p e r s o n a se h a l l a en la e n t r e g a s i n c e r a de s m i s m o a los dems y e s t o p u e d e s u s c i t a r u n a
s o c i e d a d d e p e r s o n a s . D e ah q u e l a c l a v e d e l a f e l i c i d a d est n o e n b u s c a r s e a s m i s m o
como m e t a , s i n o e n vivir h a c i a a l g o o a l g u i e n c o n o l v i d o d e s. D e e s t a m a n e r a e l a m o r s e
constituye e n u n a n u e v a f o r m a d e ser, h a s t a e l p u n t o q u e p u e d o d e c i r : a m o l u e g o e x i s t o , o
dicho d e o t r o m o d o s i g u i e n d o a M o u n i e r : "el a c t o d e a m o r e s l a c e r t i d u m b r e ms f u e r t e d e l
h o m b r e , e l 'cogito' e x i s t e n c i a l i r r e f u t a b l e : a m o , l u e g o e l s e r e s y l a v i d a v a l e l a p e n a s e r v i v i d a "
(ElPersonalismo, en Obras, III, Sigeme, S a l a m a n c a 1 9 9 0 , 4 7 7 - 4 7 8 ) .
Conclusin. Qu e s , qu s i g n i f i c a , p u e s , v i v i r u n a v i d a h u m a n a ? Permtaseme r e s p o n d e r
a esta p r e g u n t a c o n las p a l a b r a s s i e m p r e a c t u a l e s d e a l g u i e n , q u e g r a c i a s a s u f e e n l a v i d a ,
logr s o b r e v i v i r a l o s h o r r o r e s d e l h o l o c a u s t o , Vctor F r a n k l :
"Vivir significa asumir la responsabilidad de encontrar la respuesta correcta a los
problemas que ello plantea y cumplir las tareas que la vida asigna continuamente a cada
individuo. Dichas tareas y, consecuentemente, el significado de la vida, difieren de un
hombre a otro, de un momento a otro, de modo que resulta completamente imposible
definir el significado de la vida en trminos generales. Nunca se podr dar respuesta
a las preguntas relativas a la vida con argumentos especiosos. Vida no significa algo
vago, sino algo muy real y concreto, que configura el destino de cada hombre, distinto y
nico en cada caso. Ningn hombre ni ningn destino pueden compararse a otro hombre
o a otro destino. Ninguna situacin se repite y cada una exige una respuesta distinta;
unas veces la situacin en que un hombre se encuentra puede exigirle que emprenda
algn tipo de accin; otras, puede resultar ms ventajoso aprovecharla para meditar y
sacar las consecuencias pertinentes. Y, a veces, lo que se exige al hombre puede ser
simplemente aceptar su destino y cargar con su cruz" (El hombre en busca de sentido,
Herder, B a r c e l o n a 1 9 8 7 , 7 8 - 7 9 J .
8

E l reto q u e l a v i d a m i s m a n o s p r e s e n t a a t o d o s los h o m b r e s e n e s t e m o m e n t o p a r t i c u l a r
de la historia, es la d e f e n s a y la promocin, el r e s p e t o y el a m o r a la v i d a c o m o t a r e a q u e D i o s
nos h a c o n f i a d o . V i v a m o s p u e s e s a a v e n t u r a m a r a v i l l o s a q u e e s e l vivir y d e j e m o s y h a g a m o s

q u e l o s dems p u e d a n tambin v i v i r s u v i d a c o n l a m i s m a d i g n i d a d y c a l i d a d q u e n o s o t r o s
q u e r e m o s para nuestra vida. En un m u n d o que ha perdido el sentido de Dios, cuando al hombre
s e l e q u i e r e e n c e r r a r y r e d u c i r a l o s lmites d e s u p r o p i a i n m a n e n c i a , n o r e s u l t a extrao q u e l a
v i d a n o s e a c o n s i d e r a d a c o m o " u n d o n esplndido d e D i o s , u n a r e a l i d a d " s a g r a d a " c o n f i a d a
a su r e s p o n s a b i l i d a d y, p o r t a n t o a su c u s t o d i a a m o r o s a , a su "veneracin". La v i d a l l e g a a s e r
simplemente "una cosa", que el h o m b r e reivindica c o m o su propiedad exclusiva, totalmente
d o m i n a b l e y m a n i p u l a b l e . . . " (Evangelium vitae, 22).
E l carcter nico y s i n g u l a r d e l a v i d a h u m a n a , h a d e l l e v a r n o s , e n p a l a b r a s d e J u a n
P a b l o II, a d e f e n d e r q u e l a v i d a h u m a n a e s u n d o n q u e d e b e s e r a m a d o , u n b i e n q u e
d e b e ser servido, un d e r e c h o q u e d e b e ser tutelado y una gracia q u e d e b e ser acogida y
p r o m o c i o n a d a ; e s m u c h o l o q u e est e n j u e g o , d e l o c o n t r a r i o e l f u t u r o d e l a h u m a n i d a d c o r r e
un serio peligro.
La antropologa n o s ha a y u d a d o a d e s c u b r i r la d i g n i d a d i n c o m p a r a b l e y el v a l o r nico
d e l a p e r s o n a h u m a n a , l a tica podr i m p e d i r q u e e s a d i g n i d a d i n v i o l a b l e d e l a v i d a h u m a n a
y e s e v a l o r c o r r a n e l p e l i g r o d e v e r s e d e s t r u i d o s p o r los p o d e r e s tecnolgicos d e q u e h o y
dispone la humanidad. La vida h u m a n a es un valor absoluto, nunca un valor instrumental o
un m e d i o para otros fines por m u y nobles q u e p u e d a n parecer. No p o d e m o s sacrificarlo todo
e n a r a s d e l p r a g m a t i s m o t a n o m n i p r e s e n t e e n n u e s t r a c u l t u r a . H o y e s ms i m p e r a t i v o q u e
n u n c a el l e m a k a n t i a n o d e l "sapere aude", a t r e v e r s e a p e n s a r y r e f l e x i o n a r p a r a s a b e r de s y
para orientar la propia vida.

ES EL HOMBRE?
Mario Jabares Cubillas

"Qu ms cerca de m que yo mismo?

Con todo, he aqu que no me comprendo...
Qu soy, Dios mo? Qu naturaleza soy?"
( S a n Agustn, Confesiones, 1 0 , 1 6 , 2 5 y 1 0 , 1 7 , 2 6 ) .

E s t o s i n t e r r o g a n t e s q u e Agustn d e H i p o n a s e plate a f i n a l e s d e l s i g l o IV, n o h a n p e r d i d o

actualidad. E l m i s t e r i o d e l h o m b r e y d e l vivir h u m a n o s i g u e a p a s i o n a n d o y m a r a v i l l a n d o
a m u c h o s d e n u e s t r o s contemporneos, s o b r e t o d o s i t e n e m o s e n c u e n t a q u e "vivir n o
es slo existir, s i n o e x i s t i r y c r e a r , s a b e r g o z a r y s u f r i r y no d o r m i r s i n soar", tal c o m o
nos r e c u e r d a Maran.
Del h o m b r e s e h a d i c h o d e t o d o , s e h a n d a d o t o d o t i p o d e d e f i n i c i o n e s . P a r a U n a m u n o e l
h o m b r e s es el "bpedo i m p l u m e de la l e y e n d a , el homo politicus de Aristteles, el c o n t r a t a n t e
social de R o u s s e a u , el homo oeconomicus de l o s m a n c h e s t e r i a n o s , el homo sapiens de
Linneo o, si se q u i e r e , el mamfero v e r t i c a l " (El sentimiento trgico de la vida, en O. c, 1 2 7 ) .
Otras d e n o m i n a c i o n e s q u e e n c o n t r a m o s e n l a numerossima bibliografa q u e e x i s t e s o b r e
e l t e m a h a b l a n d e l c o m o "mamfero t e r r e s t r e bpedo", " a n i m a l r a c i o n a l " , " m o n o d e s n u d o " ,
"carnvoro a g r e s i v o " , " a n i m a l simblico","mquina p r o g r a m a d a p a r a l a preservacin d e l o s
genes", " m i c r o c o s m o s alqumico", "pasin intil", " D i o s d e v i n i e n t e " , "el m o d o f i n i t o d e s e r
Dios", "rey d e l a creacin", " i m a g e n d e D i o s " , " s e r c u l t u r a l " , " s u b j e t i v i d a d a u t o c o n s c i e n t e " ,
"ser dialgico", " a n i m a l h e r i d o " ( N i e t z s c h e ) , e t c .
Sin e m b a r g o e l h o m b r e a l q u e n o s r e f e r i m o s aqu, e s ms b i e n , s i g u i e n d o c o n e l g r a n
Don M i g u e l d e U n a m u n o , "el d e c a r n e y h u e s o , e l q u e n a c e , s u f r e y m u e r e , e l q u e c o m e
y bebe y j u e g a y d u e r m e y p i e n s a y q u i e r e , el q u e se ve y a q u i e n se o y e , el h e r m a n o , el
verdadero h e r m a n o ; [...] y o , t; c u a n t o s p e s a m o s s o b r e l a t i e r r a . E s t e h o m b r e c o n c r e t o , d e
carne y h u e s o , es el s u j e t o y a la v e z el s u p r e m o o b j e t o , de t o d a filosofa, quiranlo o no
algunos s e d i c e n t e s filsofos" (Ib., 1 2 8 ) . E n d e f i n i t i v a , s e t r a t a d e l h o m b r e c o m o p e r s o n a ,
como u n q u i e n , n o c o m o u n o b j e t o c o s i f i c a d o , s i n o s i e m p r e d e u n a e x i s t e n c i a nica y p e r s o n a l
(cf. E. C o r e t h , Qu es el hombre?, H e r d e r , B a r c e l o n a 1 9 7 6 , 8 1 ) .
El h o m b r e es i n d i s o l u b l e m e n t e e s e n c i a y e x i s t e n c i a , n a t u r a l e z a y biografa, y a u n q u e el
logos o razn f o r m a l d e l s e r h u m a n o s e c u m p l e d e f o r m a p l u r i f o r m e e n e l t i e m p o y e n e l e s p a c i o ,
n o por ello p i e r d e s u u n i d a d e s e n c i a l q u e l o h a c e c a p a z d e c o n o c i m i e n t o u n versal m e n t e
vlido a n i v e l filosfico (cf. J. de S. L u c a s , Las dimensiones del hombre, Sigeme,
Salamanca 1966, 34).
E s p o r e s t o q u e "la Filosofa d e l h o m b r e a s p i r a a f o r j a r u n a i m a g e n d e l h o m b r e c a p a z d e
ordenar e i n t e g r a r los r e s u l t a d o s o b t e n i d o s e n l a s d i s t i n t a s c i e n c i a s h u m a n a s y d e o r i e n t a r e l
proceso h u m a n o de autorrealizacin" ( J . V i c e n t e A r r e g u i - J. C h o z a , Filosofa del hombre.
Una antropologa de la intimidad, R i a l p , M a d r i d 2 0 0 2 , 2 5 ) .
E l h o m b r e - l a h u m a n i d a d - s e n o s p r e s e n t a c o m o f r u t o d e u n a l a r g a evolucin
-cosmolgica, biolgica y c u l t u r a l - y tambin c o m o u n a r e a l i d a d todava en d e v e n i r ,
incompleta, a b i e r t a t a n t o al d e s a r r o l l o c o m o a la d e c a d e n c i a y al p e l i g r o de la autodestruccin.
Una c i e n c i a d e l h o m b r e n o podr, p o r t a n t o , s e r s i m p l e m e n t e c o n s t a t a d o r a , m e r a m e n t e
emprica, ha de l l e g a r a s e r , en a l g u n a m e d i d a , crtica y evaluadora, y deber s e r normativa, si
este h a c e r s e d e l h o m b r e y d e s u m u n d o h a d e e s t a r d i r i g i d o p o r los r e c u r s o s d e l a i n t e l i g e n c i a ,
de la r a c i o n a l i d a d y de la r e s p o n s a b i l i d a d tica.

I n s i s t i m o s e n q u e l a reflexin filosfica s o b r e e l h o m b r e , d e b e t e n e r e n c u e n t a las

i n v e s t i g a c i o n e s y l o g r o s de las c i e n c i a s p o s i t i v a s , p e r o no p u e d e l i m i t a r s e a a c e p t a r l a s o
e n u m e r a r l a s s i n ms, s i n o q u e ha de s o m e t e r l a s a u n a crtica r a c i o n a l , y b u s c a r , a travs de
ellas, lo que es universal y pertenece al h o m b r e por ser h o m b r e .
Es, pues, natural q u e t o d o intento de a c e r c a m i e n t o a la realidad del h o m b r e c o m i e n c e
hacindose l a p r e g u n t a qu e s e l h o m b r e ? E s i g u a l m e n t e o b v i o , q u e a p e s a r d e s e r p o s i b l e s
t a n t a s r e s p u e s t a s c o m o e n f o q u e s p u e d a n d a r s e a l a p r e g u n t a , c o n e l fin d e d a r u n a r e s p u e s t a
l o ms a b a r c a d o r a p o s i b l e , l o q u e p r o p o n e m o s e s u n i t i n e r a r i o p r o g r e s i v o q u e p a r t i e n d o d e
l o e l e m e n t a l q u e h a y e n l, a travs d e l a c o m p l e j i d a d q u e e n l s e f o r j a , n o s a c e r q u e a l a
realidad peculiar q u e l es.
De una m a n e r a simplista, elemental y primitiva, d e c i m o s q u e el h o m b r e es, ante todo,
una forma de vida. P a r a aadir a rengln s e g u i d o , q u e se t r a t a de una forma de vida peculiar.
E s t a v i d a p e c u l i a r q u e a p r i m e r a v i s t a e s e l h o m b r e s e c o n c r e t i z a e n u n o r g a n i s m o q u e est
c o m p u e s t o de rganos y f u n c i o n e s , s i s t e m a s y o p e r a c i o n e s , r e g u l a d o s e i m b r i c a d o s en
u n a fisiologa comn. P e r o p o r o t r a p a r t e , a p a r e c e n m u y p r o n t o e n e l h o m b r e u n a s e r i e d e
categoras n o r e d u c i b l e s a s u o r g a n i c i d a d r a d i c a d a s e n l o q u e s e h a d a d o e n l l a m a r s u psique.
As n o s e n c o n t r a m o s c o n q u e p s i q u e y s o m a , a l m a y c u e r p o , m a t e r i a y f o r m a , e n e l h o m b r e
no son dos elementos distintos y distantes, no son dos realidades distintas integradas en el
m i s m o p r o y e c t o , s i n o d o s a s p e c t o s d i s t i n t o s d e u n a nica r e a l i d a d y u n i d a d s u s t a n c i a l q u e e s
e l h o m b r e , s o n p u e s , d o s c o - p r i n c i p i o s i n s e p a r a b l e s , i n d e f i n i b l e s c a d a u n o c o n abstraccin
d e l o t r o , s i e m p r e m u t u a m e n t e d e t e r m i n a d o s o ms b i e n , "codeterminados", e n expresin d e
Zubiri, de esa unidad estructural y funcional que el hombre realmente es.
L o i n n e g a b l e , p u e s , e s q u e h a y e n e l h o m b r e u n a nica a c t i v i d a d h u m a n a , l a c u a l e s
" u n i t a r i a m e n t e psico-orgnica e n t o d o s , a b s o l u t a m e n t e e n t o d o s s u s a c t o s " (X. Z u b i r i , Sobre
e l hombre, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 8 6 , 4 8 2 ) . N o e s e l a l m a s o l a l a q u e p i e n s a , n i slo e l c u e r p o
el que siente. Es el h o m b r e el que piensa, quiere, a m a , siente, obra y trabaja. Por eso, el
m i s m o Z u b i r i , p a r a e v i t a r t o d a dicotoma, d e f i n e a l h o m b r e c o m o " i n t e l i g e n c i a s e n t i e n t e " , p a r a
indicar q u e su m o d o de ser se manifiesta intelectivo y sensitivo al m i s m o tiempo, unitaria y
t o t a l m e n t e , "la i n t e l i g e n c i a h u m a n a e s s e n t i e n t e y l a s e n s i b i l i d a d i n t e l i g e n t e , e l s e n t i m i e n t o
es a f e c t a n t e y la afeccin es s e n t i m e n t a l , la v o l u n t a d es t e n d e n t e y la t e n d e n c i a v o l i t i v a "
( X . Z u b i r i , El hombre y Dios, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 8 4 , 4 6 ) . P u e s b i e n , si h a y u n a s o l a a c t i v i d a d
h u m a n a , h a y u n s o l o s e r h u m a n o , p u e s t o q u e e l o b r a r e s u n a manifestacin, u n a expresin
d e l ser. D e ah d e r i v a l a u n i d a d t a n t o c o n s t i t u t i v a c o m o f u n c i o n a l d e l h o m b r e .
S a n t o Toms c o n s i d e r a a l h o m b r e e n t e r o c o m o t o t a l m e n t e anmico y t o t a l m e n t e corpreo,
es d e c i r , u n a e n t i d a d s u s t a n c i a l corpreo e s p i r i t u a l nica, u n a u n i t o t a l i d a d (cf. S Th., I,
q . 7 6 , a . 1 ) , e s t e m i s m a i d e a l a traducir ms t a r d e Z u b i r i p o r " s u s t a n t i v i d a d nica", a s a b e r ,
alma corporeizada o cuerpo animado.
E n t o n c e s , en qu c o n s i s t e la l l a m a d a radical peculiaridad humana? R e s u l t a e v i d e n t e
que la peculiaridad del hombre, su originalidad, se confunde con la necesidad que l tiene
d e r e a l i z a r s e c o m o p e r s o n a y q u e l e v i e n e d a d a p o r e l h e c h o d e p o s e e r c o n c i e n c i a d e las
c o s a s y de l m i s m o , de la realidad de su m u n d o y de su propia realidad, y por el hecho
no m e n o s evidente, de su libertad. La posibilidad de conocimiento y la libertad sirven de
apoyatura a aquella necesidad que el h o m b r e tiene de realizarse c o m o persona, y estos dos
e l e m e n t o s (la p o s i b i l i d a d d e c o n o c i m i e n t o y l a l i b e r t a d ) irn f r a g u a n d o s u p e r s o n a l i d a d . C o n

ella, por e n c i m a d e l h o m b r e biolgico, d e l h o m b r e - e s p e c i e , h a c e s u aparicin e l h o m b r e persona, e l h o m b r e - i n d i v i d u a l . A u n q u e p o r e l h e c h o d e s e r e l h o m b r e l o q u e e s , e n s u r e a l i d a d

concreta, e x i s t e n s i e m p r e c o n f u n d i d a s biologa y p e r s o n a l i d a d . Acaso n o e s e s t o l o q u e t a n
m a g i s t r a l m e n t e e x p o n e e l g r a n h u m a n i s t a y mdico D o n G r e g o r i o Maran e n s u s f a m o s o s
estudios y " e n s a y o s biolgicos" s o b r e E n r i q u e I V d e C a s t i l l a , e l C o n d e D u q u e d e O l i v a r e s ,
Don J u a n , A n t o n i o Prez, c o n v e n c i d o d e q u e e l a c e r c a m i e n t o a u n a r e a l i d a d p e r s o n a l h a d e
ser s i e m p r e biolgico y biogrfico?
E l h o m b r e c o m o s e r v i v o , n a c e , c r e c e , e n v e j e c e y m u e r e . E s e e s e l s e r biolgico q u e h a y
e n e l h o m b r e . P e r o tambin h a y e n l, y e s t a e s l a g r a n n o v e d a d , o t r a v i d a , s i n o s empeamos
e n d e n o m i n a r as a l quid d e l o e s p i r i t u a l ; o t r a v i d a q u e n o e s biolgica, s i n o biogrfica. P o r e s o
p o d e m o s d e c i r q u e l o q u e " e s e n c i a l a biografa d e l h o m b r e " e s e l espritu. E l h o m b r e d e s e a
vidamente vivir, p e r o v i v i r c o m o h o m b r e , c o n s u s sueos, s u s p r o y e c t o s , s u s r e c u e r d o s , s u s
a m o r e s , s u s alegras e n realizacin, e s d e c i r , q u i e r e s u o t r a v i d a . E l a n i m a l r e p o s a e n s u ser,
est a g u s t o y no a s p i r a a ms. El h o m b r e , n o . El s e r d e l h o m b r e es s e d , deca G a u t a m a , s e d
d e existir. E l h o m b r e , s a t i s f a c i e n d o l a s c o n d i c i o n e s d e s u v i d a fsica, n o s e s a c i a ; a l c o n t r a r i o
s e e x a l t a s u s e d d e o t r a v i d a . C u a n d o e l h o m b r e l o g r a l a satisfaccin d e s u s n e c e s i d a d e s
fisiolgicas s e a b u r r e , y e x p e r i m e n t a l a melancola d e l e x i s t i r i n t e n s o , d e l d r a m a t i s m o d e
existir. El h o m b r e p r o y e c t a , a n h e l a , suea, a m a . Q u i e r e s e r ms, sobre-ser, e x i s t i r (cf. P.
C a b a , Qu e s e l hombre?, V a l e n c i a 1 9 4 9 , 8 8 s s ) . E s d e c i r , "la v i d a q u e D i o s d a a l h o m b r e e s
m u c h o ms q u e u n e x i s t i r e n e l t i e m p o . E s tensin h a c i a u n a p l e n i t u d d e v i d a , e s g e r m e n d e
una e x i s t e n c i a q u e s u p e r a l o s m i s m o s lmites d e l t i e m p o : " P o r q u e D i o s cre a l h o m b r e p a r a
l a i n c o r r u p t i b i l i d a d , l e h i z o i m a g e n d e s u m i s m a n a t u r a l e z a " (Sab. 2 , 2 3 ) (cf. J u a n P a b l o II,
Evangelium Vitae, 3 4 ) .
P o r t a n t o , e l h o m b r e h a d e s e r e n t e n d i d o c o m o u n a r e a l i d a d dinmico-proyectiva. Julin
Maras d i c e q u e l a p e r s o n a e s " u n futurizo, e s d e c i r , u n a r e a l i d a d p r e s e n t e y r e a l , p e r o
vuelta a l f u t u r o , o r i e n t a d a h a c i a l, p r o y e c t a d a h a c i a l... s o y e l m i s m o p e r o n u n c a l o m i s m o "
(Antropologa Metafsica, R e v i s t a d e O c c i d e n t e , M a d r i d 1 9 7 0 , 4 5 ) . E . B l o c h h a b l a d e l h o m b r e
c o m o " a n i m a l utpico" q u e e x p e r i m e n t a u n a c o n t i n u a tensin e n t r e l o q u e e s y l o q u e q u i e r e
ser, por e s o v i v e p r o y e c t a d o h a c i a l a utopa q u e l e m a n t i e n e e n l a bsqueda d e l o q u e todava
n o h a a l c a n z a d o . E l h o m b r e e s e l s e r d e l a utopa, q u e n u n c a s e r e s i g n a c o n l o d a d o , u n s e r
i n c o m p l e t o y c a r e n c i a l p e r o grvido de f u t u r o y e s p e r a n z a . El h o m b r e , a d i f e r e n c i a de los
animales, prisioneros del p r e s e n t e , se p r e o c u p a por su futuro: b u s c a u n a libertad definitiva,
u n f u n d a m e n t o e t e r n o d e l a m o r , u n a razn vlida p a r a e s p e r a r , e n u n a p a l a b r a , d e s e a vivir
siempre feliz, se s a b e t e m p o r a l , p e r o no se r e s i g n a a s e r l o , d e s e a s e r e t e r n o e ir ms all de
sus p r o p i a s l i m i t a c i o n e s (cf. E. B l o c h , El principio esperanza, A g u i l a r , M a d r i d 1 9 8 0 ; P. Lan
Entralgo, Antropologa de la esperanza, G u a d a r r a m a , M a d r i d , 1 9 7 8 ) .
D e s d e e l p u n t o d e v i s t a orgnico e l h o m b r e a d u l t o n o e s ms q u e e l p r o y e c t o y a r e a l i z a d o
que c o m o tal s e h a l l a b a c o n t e n i d o e n e l cdigo gentico d e l a s clulas g e r m i n a l e s d e c u y a
unin surgi el i n d i v i d u o . E s t e p r o y e c t o a b a r c a p o r i g u a l a lo somtico u o b j e t i v o , y a lo
psquico o s u b j e t i v o , m o s t r a n d o e n t o d o e l p r o c e s o d e s u realizacin u n a p e r f e c t a correlacin
de desarrollo. En c u a n t o a lo personal, p a r e c e i g u a l m e n t e claro q u e el h o m b r e - p e r s o n a no
e s e n rigor o t r a c o s a q u e e l p r o y e c t o r e a l i z a d o d e u n a d e t e r m i n a d a m a n e r a d e s e r h o m b r e ,
la cual es p o s i b l e g r a c i a s al a p o y o de l a s caractersticas psico-somticas p r o p i a s f r e n t e a
las p o s i b i l i d a d e s a b i e r t a s e n s u e n t o r n o . L a c o m p l e j a r e a l i d a d d e l h o m b r e v a ms all d e
s u e s c u e t a r e a l i d a d o b j e t i v a , y a q u e a l m i s m o t i e m p o , idnticamente, i n d i v i s i b l e m e n t e y

c o n f u n d i d a c o n e l l a est s u r e a l i d a d s u b j e t i v a . Y p a r t i e n d o d e e s t a a p a r e n t e d o b l e r e a l i d a d
- s o l o a p a r e n t e - es c o m o se hace real, la persona.
El h o m b r e es, ciertamente, una realidad objetiva, pero al m i s m o tiempo es, siguiendo
a Z u b i r i , u n " a n i m a l d e r e a l i d a d e s " , n o slo d e estmulos, c a p t a l o r e a l e n c u a n t o r e a l , ah
r a d i c a p r e c i s a m e n t e s u i n t e l i g e n c i a , e n t e n d i d a n o slo c o m o l a c a p a c i d a d d e p e n s a m i e n t o
a b s t r a c t o , s i n o l a c a p a c i d a d q u e p o s e e e l h o m b r e d e a p r e h e n d e r las c o s a s c o m o r e a l i d a d e s
y p o r e l l o p o d e r t r a n s f o r m a r l a s . Segn e s t o , l o s estmulos s o n p a r a e l h o m b r e r e a l i d a d e s ,
y el m e d i o , el propio m e d i o interno y el externo en q u e se halla inserto, se convierte en
u n a integracin e s t r u c t u r a d a d e r e a l i d a d e s , n o slo o b j e t i v a s , s i n o tambin i n t e r p e r s o n a l e s ,
s o c i a l e s , histricas, c u l t u r a l e s y r e l i g i o s a s .
E n e l h o m b r e j u n t o a s u o r g a n i c i d a d c o n c u r r e n o t r a s n o t a s caractersticas o seas
i d e n t i f i c a t i v a s , c o m o s o n : u n a s u b j e t i v i d a d ntima y a p r o p i a d o r a ; u n a s u b s t a n t i v i d a d e x p r e s a d a
e n i n t e l i g e n c i a y v o l u n t a d ; u n a c a p a c i d a d tica o m o r a l , q u e n o s h a b l a d e s u l i b e r t a d , q u e
l e h a c e v e r s u s mltiples p o s i b i l i d a d e s c o n v e r t i d a s e n p r e f e r e n c i a s , c a p a z d e a j u s f a r s u s
a c c i o n e s a su razn en p r o de la consecucin de la f e l i c i d a d a la q u e est l l a m a d o .
La c o n c i e n c i a y la v o l u n t a d s o n el hilo c o n d u c t o r de la p e c u l i a r i d a d y s i n g u l a r i d a d d e l
h o m b r e c o m o persona. De este modo, el hombre, inmerso en la realidad de su mundo, con el
b a g a j e d e s u p r o y e c t o , y d e s u p r o p i a r e a l i d a d , r e a l i z a dinmicamente s u r e a l i d a d r e a l , p r o p i a
y d e f i n i t i v a . D e ah q u e p o d a m o s h a b l a r d e t r e s d i m e n s i o n e s o d i n a m i s m o s q u e c o n f i g u r a n l a
n a t u r a l e z a h u m a n a : e s p i r i t u a l e s , psquicos y fsicos.
R e s p o n d i e n d o , p u e s , a l a p r e g u n t a inicial d e e s t e t e x t o p o d e m o s c o n c l u i r d i c i e n d o q u e
e l h o m b r e e s , p o r e n c i m a d e s u p r o p i a r e a l i d a d biolgica - a u n q u e c o n t a n d o s i e m p r e c o n
e l l a - , u n p r o y e c t o d e realizacin p e r s o n a l realizndose e n e l a m b i e n t e d e l a r e a l i d a d , e n e l
m u n d o , e n s u m u n d o . E n d e f i n i t i v a , e l h o m b r e e s biologa, y a l m i s m o t i e m p o , psicologa; e s
organicidad e inteligencia; es materia natural y supranaturalidad trascendente; es m e c a n i s m o
y e s p i r i t u a l i d a d . Y a u n q u e , es e v i d e n t e , q u e e x i s t e u n a n o t a b l e a f i n i d a d biolgica y bioqumica
e i n c l u s o psquica e n t r e e l a n i m a l y e l h o m b r e , p o r e s o l o s a n t i g u o s n a t u r a l i s t a s , d e h e c h o ,
c a r a c t e r i z a b a n al h o m b r e c o m o "animal rationale" "animal loquens", "animal bimanum" "animal
erectum", s i n e m b a r g o , s i e l h o m b r e n o s e d i s t i n g u e e s e n c i a l m e n t e , y n o slo g r a d u a l m e n t e ,
d e l o s a n i m a l e s cmo y dnde p o d r e m o s f u n d a m e n t a r l a d i g n i d a d y s u p e r i o r i d a d d e l a
persona humana, base de sus deberes y derechos?
La nobleza, o mejor, la dignidad q u e es propia de cada persona h u m a n a - d i c e Santo
Toms- s e d e b e p r e c i s a m e n t e a l h e c h o d e s u b s i s t i r e n u n a n a t u r a l e z a p e c u l i a r , l a n a t u r a l e z a
h u m a n a . " C o m o q u i e r a q u e s u b s i s t i r e n l a n a t u r a l e z a r a c i o n a l e s d e l a mxima d i g n i d a d , t o d o
i n d i v i d u o d e n a t u r a l e z a r a c i o n a l e s l l a m a d o p e r s o n a " (S.Th., I , q . 2 9 , a . 3 , a d 2 ) . Y p o r e s o , l a
p e r s o n a , a f i r m a a rengln s e g u i d o , " s i g n i f i c a i o q u e e n t o d a l a n a t u r a l e z a e s perfectsimo".
P o r t a n t o , p o d e m o s d e c i r q u e l a d i g n i d a d p e r s o n a l p r o v i e n e d e l e s t a t u t o ontolgico d e l a
persona, es algo q u e se posee d e s d e un principio, y no se basa en un acuerdo o consenso
e n t r e l o s h o m b r e s , "la i d e a d e d i g n i d a d h u m a n a e n c u e n t r a s u fundamentacin terica y s u
i n v i o l a b i l i d a d e n u n a ontologa metafsica, e s d e c i r , e n u n a filosofa d e l a b s o l u t o . P o r e s o e l
atesmo d e s p o j a l a i d e a d e d i g n i d a d h u m a n a d e fundamentacin y , c o n e l l o , d e l a p o s i b i l i d a d
d e autoafirmacin terica e n u n a civilizacin. N o e s c a s u a l i d a d q u e t a n t o N i e t z s c h e c o m o
M a r x h a y a n c a r a c t e r i z a d o l a d i g n i d a d slo c o m o a l g o q u e d e b e s e r c o n s t r u i d o y n o c o m o a l g o
q u e d e b e s e r r e s p e t a d o " ( R . S p a e m a n n , Lo natural y lo racional, R i a l p , M a d r i d 1 9 8 9 , 1 2 2 ) .

L a fundamentacin d e l a d i g n i d a d h u m a n a , o e s metafsica, - e n ntida expresin

de A. Milln-Puelles, " r a d i c a l m e n t e geocntrica"- o no e s : "la d i g n i d a d de la p e r s o n a
h u m a n a es un t r a s u n t o de la d i g n i d a d de su o r i g e n " (Sobre el hombre y la sociedad. R i a l p ,
Madrid 1 9 7 6 , 1 0 1 ) .
E n o t r a s p a l a b r a s , p a r a q u e u n a p e r s o n a t e n g a u n c i e r t o carcter a b s o l u t o e s p r e c i s o
afirmar q u e h a y u n a i n s t a n c i a s u p e r i o r . N o h a y u n m o t i v o s u f i c i e n t e m e n t e f u e r t e p a r a r e s p e t a r
a los dems si no se r e c o n o c e q u e r e s p e t a n d o a l o s dems, r e s p e t o a Aqul q u e me h a c e a m
r e s p e t a b l e f r e n t e a e l l o s . S i p r e s c i n d i m o s d e e s t a fundamentacin, e l c o n c e p t o d e D e r e c h o s
H u m a n o s r e s u l t a vaco, q u e d a n d o su c o n t e n i d o a m e r c e d de la c o n t i n g e n c i a histrica o d e l
arbitrio d e l l e g i s l a d o r .

Jos Luis Cabra Ortega

1 . De qu h a b l a m o s c u a n d o h a b l a m o s d e m o r i r y d e m u e r t e ?
C o n la muerte, c o m o con la vida, ocurre q u e al ser una realidad tan cotidiana y tan
c e r c a n a c o n f r e c u e n c i a n o s s e n t i m o s i n c a p a c e s d e e n c e r r a r s u s i g n i f i c a d o e n u n a definicin
p r e c i s a ; n o s s e n t i m o s o b l i g a d o s a recurrir, e n c i e r t o m o d o , a d i v e r s a s a p r o x i m a c i o n e s q u e
n o s o f r e z c a n , e n c o n j u n t o , u n a a d e c u a d a descripcin d e qu s e a l a r e a l i d a d d e l a m u e r t e y
el hecho de morir
E n e l l e n g u a j e comn l o s trminos " m u e r t e " ( s u s t a n t i v o ) y " m o r i r " ( v e r b o ) s o n
i n t e r c a m b i a b l e s e n l a prctica, e s p e c i a l m e n t e c u a n d o e l v e r b o s e s u s t a n t i v a a l i r p r e c e d i d o
d e u n artculo: "el morir". E n e l l e n g u a j e tcnico, e n c a m b i o , l a s d i f e r e n c i a s e n t r e a m b o s
v o c a b l o s s o n m a n i f i e s t a s y se ha de p r o c u r a r u n a m a y o r e x a c t i t u d y precisin a la h o r a
d e s u e m p l e o , c o n e l fin d e n o d e j a r e s c a p a r los m a t i c e s . A e s t e r e s p e c t o escriba h a c e
u n o s aos e l telogo H a n s Kng: " E s n e c e s a r i o d i s t i n g u i r r i g u r o s a m e n t e e n t r e e l m o r i r y
l a m u e r t e : e l m o r i r l o c o n s t i t u y e n l o s p r o c e s o s psico-fsicos i n m e d i a t a m e n t e a n t e r i o r e s a
l a m u e r t e y q u e , a l s o b r e v e n i r sta, s e i n t e r r u m p e n d e f i n i t i v a m e n t e . E l m o r i r e s , p u e s , e l
c a m i n o ; la m u e r t e , el "trmino", la m e t a " (Vida eterna? Respuesta al gran interrogante
de la vida humana, C r i s t i a n d a d , M a d r i d 1 9 8 3 , 4 6 ) . V e a m o s , p u e s , qu s i g n i f i c a m o r i r ,
qu es la m u e r t e .
E l Diccionario d e f i n e m o r i r c o m o " l l e g a r a l trmino d e l a v i d a " . A h o r a b i e n , l a cuestin e s
cmo y cundo se l l e g a a e s t e trmino o f i n de la v i d a . La r e s p u e s t a no es s e n c i l l a p u e s , p o r
una parte, el morir es un acto puntual y, por otra, es un proceso.

2. Morir es un acto puntual: morir es cesar.

C o m o a e r o puntual, d e c i m o s q u e m o r i r e s e l fin i r r e v e r s i b l e d e las f u n c i o n e s v i t a l e s
psicosomticas d e l c u a l d a n c u e n t a a l g u n o s s i g n o s q u e l a c i e n c i a mdica h o y p o r h o y - s i n
certezas a b s o l u t a s - determina que pueden ser considerados concluyentes, c o m o son la
p a r a d a c a r d i o r r e s p i r a t o r i a y e l c e s e i r r e v e r s i b l e d e l a s f u n c i o n e s d e l encfalo ( e n c e f a l o g r a m a
p l a n o ) . E l m o r i r as e n t e n d i d o o c u r r e e n u n m o m e n t o p u n t u a l , e n u n i n s t a n t e . E s t e i n s t a n t e
n o e s d e t e r m i n a b l e c o n a b s o l u t a precisin, p u e s e l m o r i r slo e s p e r c e p t i b l e p o r s u r e s u l t a d o :
l a m u e r t e . A e s t a indeterminacin t e m p o r a l c o n t r i b u y e n adems d o s h e c h o s s i g n i f i c a t i v o s .
E n p r i m e r lugar, a u n q u e a l m o r i r las f u n c i o n e s v i t a l e s h a n c e s a d o d e u n m o d o i n a l t e r a b l e
y s i n p o s i b i l i d a d d e v u e l t a atrs, d u r a n t e u n t i e m p o e n e l c u e r p o , q u e d e c i m o s " s i n v i d a "
a c o n s e c u e n c i a d e l morir, an s i g u e h a b i e n d o v i d a celular. E n s e g u n d o lugar, e s u n d a t o
incontestable que no existe una experiencia del propio morir ya que al tratarse de un hecho
nico, i r r e v e r s i b l e y d e f i n i t i v o , d e l q u e u n a v e z a c o n t e c i d o n o s e r e g r e s a a l p r e v i o vivir
t e m p o r a l , n o h a y p o s i b i l i d a d d e t e n e r c o n c i e n c i a p e r s o n a l , refleja y c o m u n i c a b l e , d e e s a
e x p e r i e n c i a . T a m p o c o t e n e m o s e x p e r i e n c i a d e o t r o s q u e h a y a n e x p e r i m e n t a d o realmente
e l m o r i r y d e n f e d e e n qu c o n s i s t e . D e l m o r i r slo t e n e m o s e x p e r i e n c i a " d i f e r i d a " , e s decir,
s e c o n s t a t a e l m o r i r d e o t r o d e l q u e n o s o t r o s d e c i m o s q u e est m u e r t o ; n o e s l q u i e n l o
t e s t i m o n i a . N i s i q u i e r a c u a n d o e l m o r i b u n d o e x c l a m a " m e m u e r o " a n t e s d e m o r i r est
e x p e r i m e n t a n d o e l m o r i r e n s u r a d i c a l i d a d , p u e s l o a f i r m a m i e n t r a s an est v i v o ; c u a n d o h a
e x p e r i m e n t a d o e l morir, e n t o n c e s c a l l a : Y e s t o o c u r r e e n u n i n s t a n t e , d e l q u e n o p o d e m o s
dar cuenta de un m o d o preciso, pero del q u e t e n e m o s puntual experiencia diferida. El morir
a c o n t e c e e n t r e u n a n t e s d e v i d a y u n despus d e m u e r t e ; e s e p a s o p r e c i s o y p u n t u a l d e l a n t e s
al despus es el m o r i r .

Este s e n t i d o d e l m o r i r c o m o u n a c t o p u n t u a l , q u e a c o n t e c e e n u n m o m e n t o , a u n q u e n o
s e p a m o s d e c i r a c i e n c i a c i e r t a cundo, lo expres magnficamente el e s c r i t o - p o e t a , Jos L u i s
Martn D e s c a l z o , c u a n d o p o c o t i e m p o a n t e s d e s u p r o p i a m u e r t e c o m p u s o u n p o e m a r i o a l q u e
titul Testamento del pjaro solitario. En l e s c r i b e :
"Morir slo es morir. Morir se acaba,
morir es una hoguera fugitiva.
Es cruzar una puerta a la deriva
y encontrar lo que tanto se buscaba.
Acabar de llorar y hacer preguntas;
ver el Amor sin enigmas ni espejos;
descansar de vivir en la ternura;
tener la paz, la luz, la casa juntas
y hallar, dejando los dolores lejos,
la Noche-luz tras tanta noche oscura".
Algunos autores c o m p a r a n el acto puntual de morir con el acto puntual de nacer; la
muerte es como un nuevo nacimiento, ya q u e ste ha s i d o p r e c e d i d o de u n a " m u e r t e " de un
estado y f o r m a d e v i d a a n t e r i o r , l a i n t r a u t e r i n a . T r a s c r i b i m o s d o s t e s t i m o n i o s s u g e r e n t e s , u n o
de un filsofo ( E u g e n i o Tras) y o t r o de un telogo ( L e o n a r d o B o f f ) .
"Disponemos de la evidencia de haber vivido dos vidas. De la primera vida no guardamos
memoria. Discurri en el seno materno. All se estableci el paradigma de todo vnculo
comunitario y de todo idilio amoroso, o de toda relacin inter-personal: la que en la
vida intrauterina celebr la unin mstica del feto con la madre (que le dio cobijo y
sustento). Ese escenario del origen permite, por extrapolacin razonable, avanzar
hacia un escenario post mortem. Respecto a ste slo es posible desplegar, desde
el punto de vista estrictamente filosfico, una argumentacin mediante acuciantes
interrogaciones. Por qu dos vidas solamente? Por qu no puede pensarse esta
vida como el tero y la matriz de una vida diferente? Por qu no pensar a fondo,
radicalmente, la idea fecunda de metamorfosis? No hay suficientes indicios en el
mbito de la vida, como puede ser el pasaje de gusano a ninfa y a crislida, o finalmente
a mariposa, o el increble trnsito del feto animal hasta la composicin del neo-nato
humano, o de ste hasta el homo loquens? No podra pensarse esta vida como un
complejo escenario -mucho ms conflictivo y doloroso que la idlica vida fetal- en el que
se pusiera a prueba, como a los metales en la forja, nuestro propio temple de nimo,
nuestro valor y nuestra inteligencia, y sobre todo nuestro anhelo? Responder estas
preguntas slo puede hacerse a travs de un relato razonable" ( E . Tras, El gran viaje,
"Diario A B C " ( 0 4 - 1 1 - 2 0 0 8 ) 3 ) .

"Al nacer el nio abandona la matriz nutricia que, poco a poco, al cabo de nueve meses,
se iba volviendo sofocante y agotaba las posibilidades de vida intrauterina. Pasa luego
por una violenta crisis: lo aprietan y empujan por todas partes y por fin lo lanzan al
mundo. No sabe que le espera un mundo ms amplio que el vientre materno, lleno de
anchos horizontes y de ilimitadas posibilidades de comunicacin. Al morir el hombre
pasa por una crisis semejante: se vuelve ms dbil va perdiendo la respiracin,
agoniza y es como arrancado de este mundo. Mas sabe que va a irrumpir en un mundo

mucho ms vasto que el que acaba de dejar y

extender hasta el infinito. La placenta del recin
los estrechos lmites del hombre-cuerpo sino la
muerte es el "ver dies natalis" del hombre" ( L . B o f f ,
Santander 2008 , 42).

que su capacidad de relacionarse se

nacido, al morir ya no la constituyen
globalidad del universo total. [...] La
Hablemos de la otra vida, S a l T e r r e a ,

1 2

3. Morir es un proceso: morir es morirse.

J u n t o a l s e n t i d o p u n t u a l d e l m o r i r est l a consideracin d e l m o r i r c o m o proceso: m o r i r
e s i r m u r i e n d o . S i vivir e s e l s u c e d e r c o n t i n u a d o d o n d e e l h o m b r e v a r e a l i z a n d o d e u n m o d o
nterrelacionado ( c o n o t r o s , c o n l a h i s t o r i a , c o n l a n a t u r a l e z a , c o n D i o s ) a q u e l l o q u e s e q u i e r e
ser, el m o r i r ser el fin d e f i n i t i v o de t o d o e l l o . M o r i r es el fin y la fijacin d e f i n i t i v a d e l d e c u r s o y
e l a r g u m e n t o d e l vivir, e s l a resolucin d e l o q u e e l h o m b r e h a s i d o y n o d e l o q u e todava v a a
ser, e n p a l a b r a s d e Z u b i r i diramos q u e m o r i r e s "la definicin d e f i n i t i v a d e s m i s m o " [Sobre e l
hombre, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 8 6 , 6 6 6 ) , p u e s , segn l, " m o r i r s i g n i f i c a q u e d a r f i j a d o e n l a f i g u r a
c o n v e r s i v a o a v e r s i v a q u e e l h o m b r e h a c o b r a d o e n e l c u r s o d e s u e x i s t e n c i a " (El problema
teologal del hombre: cristianismo, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 7 , 8 4 ) . A h o r a b i e n , a lo l a r g o de la v i d a
n o s v a m o s m u r i e n d o . E n e l v i v i r est p r e s e n t e y a e l m o r i r . H a y u n c o n t i n u o m o r i r d e s d e e l
m i s m o n a c e r . A u n q u e e s t e m o r i r c o m o p r o c e s o s e d a a l o l a r g o d e t o d a l a v i d a , l a percepcin
del m i s m o s e h a c e ms p a l p a b l e e n las f a s e s d e e n f e r m e d a d y v e j e z e n las c u a i e s s e p r o d u c e
u n d e t e r i o r o d e las c o n d i c i o n e s psicosomticas a c a u s a d e las c u a l e s s o b r e v i e n e e l m o r i r
c o m o a c t o p u n t u a l q u e ratifica e l m o r i r c o m o p r o c e s o p r e v i o . P a r a e x p l i c i t a r , d e algn m o d o ,
e s t e p r o c e s o d e l morir, t e n e m o s e n l a l e n g u a c a s t e l l a n a u n u s o r e f l e x i v o d e l v e r b o : morirse.
ste t i e n e u n d o b l e s e n t i d o ; d e u n a p a r t e , s e a f i r m a q u e l a accin q u e d e s i g n a e n e l v e r b o
morir recae sobre quien la p r o d u c e o la va posibilitando a lo largo del t i e m p o : nos m o r i m o s ,
e s decir, n o s v a m o s m u r i e n d o . D e o t r a p a r t e , c o n e s t e s e n t i d o r e f l e x i v o s e r e s a l t a e l carcter
p e r s o n a l d e l m o r i r : q u i e n m u e r e no es a l g u i e n e x t e r i o r al yo, t, nosotros, vosotros, ellos, q u e
s o n e l v e r d a d e r o s u j e t o d e l morir.
L a concepcin d e l a v i d a c o m o u n c o n t i n u o p r o c e s o d e m o r i r s e e s reflexin clsica. H e
aqu u n a s magnficas pginas d e S a n Agustn d e H i p o n a :
"Desde que uno comienza a estaren este cuerpo, que ha de morir nunca deja de caminar
hacia la muerte. Su mutabilidad en todo el tiempo de esta vida (si sta merece tal nombre)
no hace ms que tender a la muerte: no existe nadie que no est despus de un ao
ms prximo a ella que lo estuvo un ao antes; que no est maana ms cerca de lo que
est hoy, hoy ms que ayer, dentro de poco ms que ahora y ahora ms que hace un
momento. Todo el tiempo que se vive se va restando de la vida, y de da en da disminuye
ms y ms lo que queda; de suerte que el tiempo de esta vida no es ms que una carrera
hacia la muerte... Adems, si cada uno empieza a morir-a estar en la muerte- desde que
la misma muerte -la supresin de la vida- comienza a realizarse en l (de hecho cuando
la vida se acabe, ser slo despus de muerto y no durante la muerte), sigese que est
en la muerte desde que comienza a estar en este cuerpo- Qu otra cosa pasa cada
da, cada hora, cada momento, hasta que agotada la vida, se cumple la misma muerte
que se estaba realizando, y comience ya a existir el tiempo despus de la muerte, ese
tiempo que transcurra durante la muerte al irse quedando sin vida. Por consiguiente, no
est nunca el hombre en la vida desde que est en este cuerpo, ms bien muriente que

viviente, si no puede estar a la vez en la vida y en la muerte. O habr que decir ms bien
que se halla en la vida y en muerte a la vez; es decir, en la vida que est viviendo hasta
que se le quite enteramente, y en la muerte por la cual muere mientras se le va quitando
la vida? Pues si no est en la vida, qu es lo que se le va quitando, hasta que llegue
a ser cabal la supresin? Pero si no est en la muerte, qu es esa misma supresin
de vida? Cuando la vida entera se le haya quitado al cuerpo, no habr otra razn para
decir que esto ya es despus de la muerte sino el que exista ya la muerte cuando le
estaba quitando la vida. Pues si, quitada la vida, no se halla el hombre en la muerte, sino
despus de la muerte, cundo estar en la muerte, sino cuando se le va quitando la vida?
(La Ciudad de Dios, X I I I , 1 0 , en Obras completas, X V I I , B A C , M a d r i d 1 9 8 8 , 1 7 - 1 9 ) .
Tambin la reflexin potica ha c o n t r i b u i d o a p o p u l a r i z a r e s t e s e n t i d o d e l m o r i r c o m o
proceso y el vivir - d e s d e el m i s m o n a c i m i e n t o - c o m o c a m i n o d e l y h a c i a el morir. F. de
Q u e v e d o escribi e s t o s v e r s o s :
"Ya n o e s a y e r ; maana n o h a l l e g a d o ;
hoy p a s a , y e s , y f u e , c o n m o v i m i e n t o
q u e a la m u e r t e me l l e v a despeado".
Quiz s e a la c o n o c i d a o b r a de J o r g e M a n r i q u e ( 1 4 4 0 - 1 4 7 9 , Coplas a la muerte de Don
Rodrigo Manrique, d o n d e m e j o r s e e n c i e r r e , e n e s t r o f a s a p i e q u e b r a d o , u n a i n t e m p o r a l
concepcin de la v i d a y la m u e r t e , d e l v i v i r y el m o r i r , c o m o un p r o c e s o c o n t i n u o e
imparable:
Nuestras vidas son los ros
que van a dar en la mar
que es el morir;
all van los seoros
derechos a se acabar
y consumir;
all los ros caudales
all los otros, medianos
y ms chicos,
allegados son iguales
los que viven por sus manos
y los ricos"
[...]

Este mundo es camino

para el otro, que es morada
sin pesar;
mas cumple tener buen tino
para andar esta jornada
sin errar.
Partimos cuando nascemos,
andamos mientras vivimos,
y llegamos
al tiempo que fenecemos;
as que, cuando morimos,
descansamos".

IDOS O MOR: I.
Jos Luis Cabria Ortega
"Al sabio consejo de que hay que vivir cada
da como si fuera el ltimo, habra que aadir
la recomendacin de vivir cada da como
si furamos a permanecer en la tierra para siempre"
( S . B. N u l a n d , Cmo morimos, 2 4 3 ) .

"Si no recibimos la muerte como a una novia,

la acabaremos recibiendo como a nuestro verdugo"
( G u s t a v o Timn)

1 . U n a aproximacin fenomenolgica a i o s m o d o s d e m o r i r
El morir es igual para todos, al m e n o s en su resultado, q u e es la muerte. La muerte
d e l h o m b r e n o s sita a t o d o s b a j o e l m i s m o r a s e r o . T o d o h o m b r e t i e n e idntica d i g n i d a d a l
morir, n o h a y u n m o r i r m e j o r o ms v a l i o s o q u e o t r o , p u e s q u i e n m u e r e e s u n a p e r s o n a q u e
e n c u a n t o p e r s o n a n o s e d i f e r e n c i a d e los o t r o s h o m b r e s . A h o r a b i e n , e n n u e s t r a m e n t a l i d a d
a c o s t u m b r a d a a l a s c l a s i f i c a c i o n e s , a r e a l i z a r c a t a l o g a c i o n e s de ms y m e n o s , es i n e v i t a b l e
l a consideracin d i v e r s a d e l a s d i s t i n t a s m u e r t e s . Y e n e s e , slo e n e s e , s e n t i d o , p o d r e m o s
h a b l a r d e d i v e r s o s m o d o s d e m o r i r sociolgicamente h a b l a n d o .
E n t r e l o s f a c t o r e s q u e i n t e r v i e n e n e n l a consideracin d e l o s m o d o s d e m o r i r , adems d e
la e d a d y la vinculacin p e r s o n a l c o n el m o r i b u n d o , habr q u e a t e n d e r a o t r a s c i r c u n s t a n c i a s ,
q u e p e r m i t e n , a s u v e z , d e l i n e a r v a r i o s " r o s t r o s " d e l a m u e r t e , v a r i a s c l a s e s d e l morir. E n
e s t a clasificacin ser i m p o r t a n t e l a consideracin s o c i a l q u e a d q u i e r e l a m u e r t e ; n o e s l o
m i s m o p a r a l a aceptacin e integracin d e l a r e a l i d a d d e l a m u e r t e e n e l i m a g i n a r i o i n t e l e c t u a l ,
cultural, epocal, colectivo y personal, q u e la muerte sea la de un e n f e r m o terminal o la de
a l g u i e n s a n o , q u e s e a l a m u e r t e d e q u i e n e s vctima i n o c e n t e o d e l c u l p a b l e , q u e s e a l a
m u e r t e d e u n p e r s o n a j e c o n c i e r t a r e l e v a n c i a pblica o i n c l u s o c o n reputacin d e hroe q u e
l a d e l i n d i g e n t e q u e m u e r e a b a n d o n a d o e n l a c a l l e , e t c . P o r e l l o , s i n nimo d e s e r e x h a u s t i v o s
y e n a r a s d e u n a m e j o r comprensin, podr r e s u l t a r c l a r i f i c a d o r a u n a b r e v e y esquemtica
descripcin d e a l g u n a s d e e s t a s m o d a l i d a d e s d e l m o r i r h u m a n o , as c o m o d e l m o d o c o m o
personal y s o c i a l m e n t e se e n c a r a y encaja el h e c h o de la m u e r t e .

2 . M o r i r slo e s m o r i r
M o r i r slo e s morir. E n c u a n t o a c t o p u n t u a l n o h a y d i f e r e n c i a s s u s t a n c i a l e s e n t r e u n m o r i r y
o t r o . H a y u n a s e r i e d e caractersticas c o m u n e s o a l m e n o s u n i v e r s a l i z a b l e s e n e l m o d o c o m o s e
p r o d u c e l a m u e r t e , las c u a l e s s e d a n d e u n o u o t r o m o d o e n t o d o p r o c e s o d e morir. E n p a l a b r a s del
c i r u j a n o n o r t e a m e r i c a n o S h e r w i n B . N u l a n d , " t o d o s los j i n e t e s d e l a m u e r t e " t i e n e n e s t a s " a r m a s "
c o n las q u e l o g r a n s u o b j e t i v o : "la p a r a d a d e l a circulacin, e l t r a n s p o r t e i n a d e c u a d o d e l oxgeno
a los t e j i d o s , el d e t e r i o r o p r o g r e s i v o de las f u n c i o n e s c e r e b r a l e s h a s t a su total interrupcin, el
f a l l o f u n c i o n a l de los rganos, la destruccin de c e n t r o s v i t a l e s " (Cmo morimos. Reflexiones
sobre el ltimo captulo de la vida, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 5 , 1 7 ) . El m o d o c o n c r e t o c o m o s u c e d e el
m o r i r depender d e c i r c u n s t a n c i a s y f a c t o r e s p e r s o n a l e s as c o m o d e las c a u s a s q u e l o m o t i v e n
( n a t u r a l e s o v i o l e n t a s ) . E n c u a n t o h e c h o , e t m o r i r e s a s u n t o b i e n tipificado mdicamente, a u n q u e
s e a incierta l a datacin cronolgica e x a c t a d e l m o m e n t o e n q u e e l m o r i r a c o n t e c e .

Las d i f e r e n c i a s , p u e s , s e e s t a b l e c e n e n l o s m o d o s c o m o s e m u e r e e l morir, o m e j o r ,
como s e v i v e e l morir. " V i v i r e l m o r i r " s u e n a a p a r a d o j a , y s i n e m b a r g o e x p r e s a u n a r e a l i d a d
indiscutible: a n t e s d e m o r i r s e v i v e y e l h e c h o d e m o r i r e s e l ltimo a c t o d e l vivir, c e s a ste
para q u e a d v e n g a aqul. Y e l l o , p o r q u e c o m o deca e l filsofo g r i e g o E p i c u r o d e S a m o s
"mientras e x i s t i m o s , l a m u e r t e n o e x i s t e ; c u a n d o l l e g a l a m u e r t e , y a n o e x i s t i m o s " .
Morir e s e l t r a n c e f i n a l d e u n v i v i r q u e e s i n i n t e r r u m p i d a duracin e s p a c i o - t e m p o r a l . P o r
ello e s p o s i b l e p r e g u n t a r s e cmo s e v i v e e s e e v e n t o ltimo q u e e s e l m o r i r , e i n t e n t a r u n a
aproximacin a l o s d i v e r s o s m o d o s d e m o r i r v i s t o s d e s d e las d i v e r s a s m a n e r a s d e v i v i r e l
morir. No t o d o s m u e r e n i g u a l , c a d a c u a l a f r o n t a d i v e r s a m e n t e su morir. Y ah se explcita,
d e alguna f o r m a , e l p r o p i o vivir. " S o m o s - c o m o a f i r m a e l a d a g i o clsico- e l m o d o c o m o
afrontamos n u e s t r a m u e r t e " , p u e s ah r e v e r b e r a n u e s t r a v i d a .
El m o d o d e l m o r i r est en e s t r e c h a relacin c o n la a c t i t u d a n t e la v i d a y la m u e r t e , c o n
la valoracin de sta y aqulla. D e l m i e d o a la e s p e r a n z a , d e l a p r e c i o al d e s p r e c i o , de la
despreocupacin al f a t a l i s m o , de la f a m i l i a r i d a d a la desesperacin, de la resignacin a la
aceptacin,... t o d a s e l l a s s o n a c t i t u d v i g e n t e s a n t e l a m u e r t e . E s t a p l u r a l i d a d d e p o s i c i o n a m i e n t o s
da origen a o t r a s t a n t a s m o d a l i d a d e s d e l m o r i r . V e a m o s u n a a m p l i a y sinttica panormica

3. Morir c e r c a n o
La muerte es una realidad cotidiana. No p o d e m o s escapar de su influencia. Siempre se
muere a l g u i e n a q u i e n conocamos ( v i r t u a l o r e a l m e n t e ) . En o c a s i o n e s el m o r i r c o b r a r o s t r o y
nombre c o n c r e t o : s e m u e r e u n v e c i n o , u n a m i g o , u n f a m i l i a r m u y prximo. E n t o n c e s e l m o r i r
s e nos h a c e ms c e r c a n o p u e s t o c a n u e s t r o e n t r a m a d o p e r s o n a l y h u m a n o , n u e s t r a h i s t o r i a
compartida, n u e s t r a s races c o m u n e s . E s t e m o r i r , a u n q u e c e r c a n o , n o s e s , n o o b s t a n t e ,
extrao, a j e n o , forneo.
Durante m u c h o t i e m p o la filosofa y, p o r e n d e , el p e n s a r comn, h a n c o n s i d e r a d o la m u e r t e
como una realidad a j e n a : s i e m p r e s e m u e r e n los o t r o s ; a u n q u e e s u n a p o s i b i l i d a d real p a r a
m, el morir es c o s a de o t r o s . El p e n s a m i e n t o existencialista ha l o g r a d o p o n e r de m a n i f i e s t o la
importancia d e r e f l e x i o n a r s o b r e l a m u e r t e c o m o u n a r e a l i d a d p r o p i a , c e r c a n a , ntima a l m i s m o
ser h u m a n o : e l m o r i r e s m i morir, s o y u n s e r p a r a l a m u e r t e ( M . H e i d e g g e r ) o , mejor, u n "ser
cuestionado p o r l a m u e r t e " (J. A l f a r o ) . L a condicin d e finitud p r o p i a , q u e s e m a n i f i e s t a e n u n vivir
cuyo horizonte ms e v i d e n t e e s u n a v i d a q u e t i e n e c o m o lmite u n "no-ms" e n e s t e m u n d o ; l a
conviccin de la i r r e v e r s i b i l i d a d de la v i d a segn la c u a l no h a y p o s i b i l i d a d de v o l v e r atrs p u e s t o
que lo ya vivido se ha q u e d a d o d e f i n i t i v a m e n t e f i j a d o ; las mltiples v i v e n c i a s a n t i c i p a d a s de la
muerte ( d e p e n d e n c i a e x i s t e n c i a l d e o t r o s , c o n c i e n c i a d e irrealizacin p e r s o n a l , s o l e d a d radical,
creciente deterioro, etc.); t o d o s ellos s o n a s p e c t o s q u e p e r m i t e n c o n s i d e r a r e l m o r i r c o m o u n a
realidad c e r c a n a , y, p o r lo m i s m o , a n t e la q u e se ha de b u s c a r u n a solucin q u e d r e s p u e s t a al
enigma personal d e a d o n d e c o n d u c e m i m o r i r c e r c a n o . L a r e s p u e s t a e s sencilla p u e s s e limita,
f u n d a m e n t a l m e n t e , a t r e s p o s i b i l i d a d e s tericas: 1) o a la reencarnacin en o t r a s f o r m a s de v i d a
de este m u n d o y e s t e t i e m p o , 2) o a la n a d a a b s o l u t a , 3) o a u n a v i d a n u e v a ms all de e s t e
tiempo y este m u n d o , es decir, mi m o r i r me a r r a s t r a 1) o u n a reencarnacin en o t r a s f o r m a s de
vida i n t r a m u n d a n a s ( a s c e n d e n t e s o d e s c e n d e n t e s ) , 2) o a la aniquilacin definitiva, 3) o a otra
dimensin s u p r a m u n d a n a . L a r e s p u e s t a p e r s o n a l , e m p e r o , n o t i e n e tal g r a d o d e s e n c i l l e z terica,
pues la q u e f u e r e c o n l l e v a u n a opcin p e r s o n a l , q u e no es i n d i f e r e n t e al vivir c o n c r e t o : 1) o se
acepta q u e a l m o r i r m i y o - m e n t e , a l m a , c o n c i e n c i a , energa, i m p u l s o dinmico- s e r e e n c a r n a e n

o t r a s f o r m a s d e v i d a c o m o n u e v a s o p o r t u n i d a d e s d e vivir aqu (lo q u e c o m p o r t a p r e s t a r atencin

p e r s o n a l a los " f a c t o r e s " - a c t i t u d e s m o r a l e s o d o c t r i n a l e s , ley d e l karma, p e r f e c c i o n a m i e n t o
c o n t i n u o - q u e d e t e r m i n a n e l m o d o e n q u e s e realizar l a s i g u i e n t e f o r m a d e e x i s t e n c i a t r a s l a
m u e r t e ) , 2 ) o s e a c e p t a q u e a l m o r i r l a v i d a s e h u n d e e n l a n a d a (lo q u e c o m p o r t a b i e n resignacin
e s t o i c a , b i e n admisin d e u n s i n s e n t i d o vital c o m o h o r i z o n t e final - c o n l o q u e implica d e a b s u r d o
existencial-), 3) o se admite e s p e r a n z a d a m e n t e q u e al m o r i r s e recibe una nueva vida ultramundana
(la c u a l n o d e p e n d e d e las c a p a c i d a d e s q u e y o t e n g o , s i n o q u e h a d e s e r u n d o n q u e s e reciba por
q u i e n t i e n e p o d e r p a r a ello: u n a R e a l i d a d t r a s c e n d e n t e y p e r s o n a l , q u e l l a m a m o s D i o s ) . L a opcin
vendr d e t e r m i n a d a p o r la f u e r z a de la razn y p o r la i n f l u e n c i a de las c r e e n c i a s p e r s o n a l e s , sin
o l v i d a r las c o n n o t a c i o n e s s o c i a l e s y c u l t u r a l e s . Ser i n e v i t a b l e u n a t o m a de p o s t u r a ; el e s c a p i s m o
y la poetizacin a n t e el morir, a la l a r g a , no s o n n i n g u n a solucin. Y t o d o ello, p o r q u e , en definitiva,
mi morir cercano me remite a mi vivir inmediato. La p e r s p e c t i v a d e l m o r i r p r o p i o ha de c o n s t i t u i r
e l h o r i z o n t e s o b r e e l q u e d e s a r r o l l a r m i p e r s o n a l vivir, e n s u t o t a l i d a d .

4. M o r i r ntimo
La m u e r t e t i e n e m u c h o de e x p e r i e n c i a ntima, v i n c u l a d a a la p r o f u n d i d a d y la d i g n i d a d
h u m a n a . La muerte es un m o m e n t o tan singular en la vida de una persona que no se admite
fcilmente q u e s e frivolice s o b r e ella; r e q u i e r e i n t i m i d a d . E n n u e s t r a c u l t u r a o c c i d e n t a l a s o c i a m o s
la i n t i m i d a d a la c a s a , a la habitacin e i n c l u s o a la c a m a , q u e s o n n u e s t r o e s p a c i o vital ntimo y
familiar. P o r ello e n c i e r t o s e n t i d o e l m o r i r ntimo r e c l a m a m o r i r e n l a p r o p i a c a m a , e n l a habitacin
de c a s a , en el s u b j e t i v o e s p a c i o vital y r o d e a d o de los ms a l l e g a d o s , e n v u e l t o y a r r o p a d o por
su afecto - a u n q u e a veces raye el "paternalismo" e x c e s i v o - con quienes uno se siente sereno
y c o n f i a d o en q u e no morir a b a n d o n a d o y s o l o . Al m e n o s , e s o es lo d e s e a b l e y lo e s p e r a b l e , si
bien no son infrecuentes, por desgracia, casos de cuidados y atenciones deficientes, descuidos
y olvidos, d o n d e el moribundo se siente c o m o una carga, una disculpa y un pretexto. A u n q u e , en
igual m e d i d a , s e h a d e t e n e r e n c u e n t a a l a f a m i l i a q u e s u f r e a g o t a m i e n t o , t e n s i o n e s y a l t e r a c i o n e s
e m o c i o n a l e s a l asistir e n c a s a a s u s e r q u e r i d o a las p u e r t a s d e l a m u e r t e . stas s e m a n i f i e s t a n
en q u e , por u n a parte, se evitan "sentimientos de culpa, impotencia y/o tabulaciones torturadora",
y p o r o t r a , h a c e n su aparicin " s e c u e l a s psico-patolgicas y a l t e r a c i o n e s psicolgicas ms o
m e n o s s i g n i f i c a t i v a s : rebelin c o m p u l s i v a , i m p o t e n c i a , a n s i e d a d , r e a c c i o n e s d e a u t o d e f e n s a ,
prdidas d e c o o r d e n a d a s e s p a c i o - t e m p o r a l e s , c a n s a n c i o fsico i n s o p o r t a b l e , aparicin d e
e s t a d o s d e i n e s t a b i l i d a d e m o c i o n a l , etc.", t o d o l o c u a l c o n t r i b u y e a q u e " e s t e e n t o r n o n o r e s u l t e
t a n idlico c o m o se n o s p r e s e n t a " ( S . U r r a c a Martnez, Morir, hoy, en F.J. Elizari B a s t e r r a ( d i r ) ,
10 palabras clave ante el final de la vida, V e r b o D i v i n o , E s t e l l a ( N a v a r r a ) 2 0 0 7 , 2 7 - 2 8 ) .
L a a l t e r n a t i v a a l m o r i r ntimo e n c a s a , s a l v o e n c a s o d e m u e r t e v i o l e n t a e i n e s p e r a d a ,
es morir en la c a m a de un hospital. En este contexto se asocia -justa o injustamente- la
m u e r t e e n e l h o s p i t a l c o n s e n s a c i o n e s d e a b a n d o n o , s o l e d a d , a n o n i m a t o , incomunicacin.
Tcnicamente ( p o s i b i l i d a d d e e v i t a r s u f r i m i e n t o s , c u i d a d o s y n e c e s i d a d e s c u b i e r t a s , d i g n a
atencin mdica y p a l i a t i v a , e t c . ) e l m o r i b u n d o est m e j o r a s i s t i d o p o r p r o f e s i o n a l e s d e l a
s a n i d a d , c o n q u i e n e s , e m p e r o , n o l e e s p o s i b l e , e n l a mayora d e l o s c a s o s , e v i d e n t e m e n t e ,
m a n t e n e r u n a relacin ms all de la c o r d i a l i d a d y la educacin (lo c u a l no s i g n i f i c a , ni m u c h o
m e n o s , desinters e i n d i f e r e n c i a p o r p a r t e d e s u s c u i d a d o r e s ) . E n e l c o n s t a n t e a j e t r e o d e
un hospital se hace casi imposible mantener un suficiente grado de intimidad; la cual no se
c o n s i g u e n i e n e l t r a s c e n d e n t a l m o m e n t o ' d e e x p i r a r . M o r i r as, ser u n morir cuidado, p e r o n o
ntimo. Y a la h o r a de la v e r d a d es e s t o ltimo lo q u e ms p r e o c u p a .

Jos Luis Cabria Ortega

1. Morir pblico
E n n u e s t r a s o c i e d a d o c c i d e n t a l h o y e x i s t e , d e u n a p a r t e , u n a p r e t e n d i d a marginacin
respecto a los t e m a s r e l a c i o n a d o s c o n l a m u e r t e , a l t i e m p o q u e , paradgicamente, p o r o t r a ,
los m e d i o s d e comunicacin e x h i b e n c o n s t a n t e m e n t e e s c e n a s d e m u e r t e , r e a l e s o f i c t i c i a s ,
cayendo e n l o q u e , a l g u n o s a u t o r e s , d e n o m i n a n "pornografa m o r t u o r i a " . E l m o r i r s e h a
convertido, v o l u n t a r i a o i n c o n s c i e n t e m e n t e , en un a c t o pblico y e x h i b i d o .
C u a n d o e n t i e m p o s p a s a d o s s e a j u s t i c i a b a a los c o n d e n a d o s a m u e r t e e n l a p l a z a d e l
pueblo, la g e n t e acuda en m a s a a c o n t e m p l a r el espectculo d e l m o r i r y reciba, as, la
pretendida leccin d e " e s c a r m i e n t o " . H o y h a y o t r a s " p l a z a s pblicas" ( m e d i o s d e
comunicacin) q u e p e r m i t e n l a contemplacin d e l a m u e r t e e n d i r e c t o , a u n q u e
permaneciendo lo suficientemente alejados c o m o para no sentirse en e x c e s o implicados ni
recibir ms leccin q u e la de la informacin i m p a c t a n t e . H a y u n a ritualizacin d e l m o r i r .
E l m o r i r pblico e s , e n c i e r t o s e n t i d o , u n a "expropiacin" d e l m o m e n t o f i n a l d e u n a v i d a ,
que exigira u n a e s p e c i a l apropiacin; e s u n m o r i r q u e , d e algn m o d o , e s p e r t e n e n c i a comn,
acto s o c i a l . I n c l u s o habr q u i e n v e n d a e x c l u s i v a s y h a g a n e g o c i o c o n l a exhibicin d e l a
muerte real (pinsese, p o r e j e m p l o , en l o s reality show de l a s t e l e v i s i o n e s o de i n t e r n e t ) . En
este sentido s e c o n v i e r t e e n u n m o r i r b i e n a d m i n i s t r a d o .
El m o r i r pblico t i e n e d o s e x t r e m o s : p o r un l a d o , est el morir heroico y, p o r o t r o , el
morir annimo. E n e l p r i m e r o estara e l m o r i r d e q u i e n h a d e s t a c a d o s o c i a l m e n t e p o r
s u actividad a f a v o r d e l a c o m u n i d a d , e l m o r i r d e q u i e n e s vctima d e g u e r r a , a t e n t a d o o
servicio pblico q u e c o m p o r t a a r r i e s g a r l a v i d a (polica, b o m b e r o s , e t c . ) , e l m o r i r d e q u i e n s i n
pertenecer a los g r u p o s a n t e r i o r e s s e v e i m p e l i d o a u n a c t o v a l i e n t e c o n m o r t a l d e s e n l a c e o
e s vctima i n o c e n t e d e u n a situacin o , s i m p l e m e n t e , e s e l e v a d o a l a categora d e p e r s o n a j e
popular por l o s m e d i o s d e comunicacin. S u m o r i r ser c o n s i d e r a d o u n m o r i r pblico a n t e
e l que s e d a u n a e s p e c i e d e identificacin c o l e c t i v a o u n s e n t i m i e n t o d e r e s p o n s a b i l i d a d
compartida. A e s t e m o r i r h e r o i c o se u n e la m e m o r i a y la conmemoracin, la evocacin y el
homenaje, q u e d u r a n t e u n t i e m p o mantendrn v i v o e l r e c u e r d o y l a r e m e m b r a n z a d e q u i e n e s
as m u r i e r o n .
A l morir annimo pertenecera e l m o r i r d e t a n t a s p e r s o n a s , c u y a i d e n t i d a d s e d e s c o n o c e ,
que m u e r e n e n l a c a l l e p o r q u e v i v e n e n l a c a l l e ( v a g a b u n d o s , s i n t e c h o , i n d i g e n t e s , m a r g i n a d o s
d e esta s o c i e d a d , e t c . ) , e l m o r i r d e q u i e n c a e e n las r e f r i e g a s m u l t i t u d i n a r i a s o e n las m a s a c r e s
indiscriminadas, e l m o r i r d e q u i e n l l e g a a t i e r r a e x t r a n j e r a e n b u s c a d e n u e v a s p o s i b i l i d a d e s
y s e deja l a v i d a e n e l i n t e n t o , e l m o r i r d e t a n t a s p e r s o n a s a las q u e slo s e t i e n e e n c u e n t a
para las estadsticas y l o s nmeros, e l m o r i r d e q u i e n slo e s c o n s i d e r a d o " u n o e n t r e m u c h o s "
en la g r a n c i u d a d m a s i f i c a d a y d e s p e r s o n a l i z a d a , . . . En j u s t a lgica habra de r e i v i n d i c a r s e
tambin l a m e m o r i a d e q u i e n e s m u r i e r o n annimamente. A u n q u e l a s o c i e d a d n o q u i e r a - n i
pueda- a c c e d e r a e s t a d e m a n d a , a l c r e y e n t e l e q u e d a l a e s p e r a n z a d e q u e D i o s s e a q u i e n
guarde m e m o r i a e t e r n a d e t o d o s a q u e l l o s q u e , v i v i e n d o , h a n m u e r t o annimamente y c u y o s
nombres - i n c l u i d a s u i d e n t i d a d p e r s o n a l - n o permanecer e n e l o l v i d o .

2. Morir d e n u n c i a n t e
Aunque en cierto sentido toda muerte es injusta, hay algunos m o d o s de morir q u e
llevan e l m a r c h a m o d e m a n i f i e s t a i n j u s t i c i a p o r q u e s e p r o d u c e n f r e n t e a t o d a lgica.

E l m o r i r d e i n o c e n t e s , e l m o r i r d e q u i e n e s s o n vctimas d e explotacin, e l m o r i r a c a u s a
de negligencias previsibles, el morir de quienes trabajan en situaciones de inseguridad
laboral, el morir de q u i e n e s viven en el exilio, el desarraigo o la indiferencia social, el
m o r i r e n situacin d e exclusin y marginacin, e l m o r i r p r i v a d o d e l i b e r t a d , e l m o r i r d e
quien se quita la vida voluntariamente, el morir por venganza,... son todos m o d o s de
m o r i r q u e c o n l l e v a n u n c o m p o n e n t e d e d e n u n c i a ; s o n u n morir denunciante. A l m o r i r as
s e d e n u n c i a l o i n j u s t o e ilgico d e u n a v i d a b r e v e , s e d e n u n c i a l a situacin d e indefensin
d e l vivir, s e d e n u n c i a n l a s m a n i p u l a c i o n e s h u m a n a s e n funcin d e i n t e r e s e s econmicos o
d e p r e s t i g i o , s e d e n u n c i a n las i r r e s p o n s a b i l i d a d e s a n t e e l d e b i d o c o m p r o m i s o l a b o r a l , s e
d e n u n c i a n l a s d e s i g u a l d a d e s s o c i a l e s y l a s d i s c r i m i n a c i o n e s p o r razn d e p r o c e d e n c i a ,
r a z a o e s t r a t o s o c i a l , s e d e n u n c i a l a conculcacin d e los d e r e c h o s h u m a n o s , s e d e n u n c i a
l a desproteccin a n t e c u a l q u i e r t i p o d e v i o l e n c i a , s e d e n u n c i a l a i n s u f i c i e n c i a d e atencin
p e r s o n a l , s e d e n u n c i a e l egosmo y f a l t a d e s o l i d a r i d a d , s e d e n u n c i a l a g u e r r a c o m o solucin
a c o n f l i c t o s , s e d e n u n c i a n l o s s i n s e n t i d o s y f a l t a s d e h o r i z o n t e s e s p e r a n z a d o r e s e n los q u e
viven muchas gentes,...
E n e l f o n d o , t o d a s e s t a s d e n u n c i a s i m p l i c a d a s e n c i e r t o s m o d o s d e morir, c o i n c i d e n
e n q u e l o q u e est e n c u e s t i o n a m i e n t o e s e l v a l o r a b s o l u t o d e l a v i d a e n n o m b r e d e o t r o s
i n t e r e s e s . E n l a d e n u n c i a e x i s t e l a s e c r e t a aspiracin d e q u e d e s a p a r e z c a n las c a u s a s q u e
c o n d u c e n a t a l e s m u e r t e s , o a l m e n o s l a e s p e r a n z a d e q u e stas s e a n l a s ltimas e n t a l e s
c i r c u n s t a n c i a s . N u e v a m e n t e e l m o r i r n o s r e m i t e a l vivir; a u n a f o r m a d e v i d a q u e p r o t e j a a n t e
las m u e r t e s i n j u s t a s y a b s u r d a s , m u c h a s d e e l l a s fcilmente e v i t a b l e s a p o c o q u e s e p u s i e r a
v e r d a d e r o inters e n e l l o . E l m o r i r d e n u n c i a c i e r t o s m o d o s d e vivir i n c o m p a t i b l e s c o n u n
sentido responsable y h u m a n o de la vida.

3. Morir temido
S i realizramos u n a e n c u e s t a s o b r e l a m u e r t e y e l m o r i r e s fcil q u e , c o n t o d a p r o b a b i l i d a d ,
n o s topramos e l s i g u i e n t e r e s u l t a d o : e n t r e l a s p e r s o n a s q u e , p o r r a z o n e s d e b u e n a s a l u d ,
j u v e n t u d , c a l i d a d d e v i d a , e t c . , n o s e p l a n t e a n l a m u e r t e c o m o u n a p o s i b i l i d a d real i n m e d i a t a
p a r a e l l o s , el s e n t i m i e n t o ms comn es el d e l f e m o r a morir, el miedo a morir, e x p r e s a d o
e n e l c o n t u n d e n t e "no querer morir". A u n q u e e l m o r i r a j e n o y e l p r o p i o e s u n a v e r d a d s i n
e x c e p c i o n e s , u n a v e r d a d d e d o m i n i o u n i v e r s a l y comn, u n a v e r d a d i n c u e s t i o n a b l e , s i n
e m b a r g o es su c o n t e n i d o es una v e r d a d t e m i d a , resistida, r e c h a z a d a y, en cierto m o d o , hasta
m e n t a l m e n t e negada y eludida. S e r e c h a z a y s e n i e g a e l m o r i r c u a n d o e s c o n s i d e r a d o u n r o b o
d e l a v i d a p r e s e n t e , u n a i n j u s t i c i a e x i s t e n c i a l , u n a anticipacin i n d e b i d a , u n a frustracin d e l
d e s e o d e p e r m a n e n c i a i n d e f i n i d a , u n a interrupcin d e m e t a s an p o r a l c a n z a r o realizar. S e
p l a n t a r e s i s t e n c i a a u n m o r i r q u e a p a r e c e c o m o l a prdida i r r e p a r a b l e d e e s t a s u b s i s t e n c i a ,
d e s u c a r n a l i d a d y s u m a t e r i a l i d a d . P o r e l l o s e desafa e l m o r i r a l p r e t e n d e r p r o l o g a r e l vivir
araando i n s t a n t e s y m o m e n t o s c a r g a d o s d e d e f i n i t i v i d a d .
E l morir temido s u r g e , adems, p o r e l r e c e l o a n t e e l f u t u r o , p o r l a s o s p e c h a d e
i n c e r t i d u m b r e , p o r el nimo h u i d i z o y r e h u s a n t e a n t e el m i s t e r i o s o y d e s a f i a n t e p o r v e n i r .
E l t e m o r a m o r i r p r o v i e n e d e l a i n q u i e t u d a l p o s i b l e s u f r i m i e n t o , d e l a g o b i o a n t e e l vrtigo
d e l vaco, d e l a presuncin d o l o r o s a d e l a s a u s e n c i a s , d e l d e s a s o s i e g o a n t e e l o l v i d o ,
d e l a d e s c o n f i a n z a s u r g i d a d e l a m a t e c o n c i e n c i a a n t e u n a retribucin o u n c a s t i g o
a sus actos.

El miedo a morir est en relacin c o n el r e c e l o a n t e l o s p r o c e s o s de m o r i r ( s e t e m e

la enfermedad degenerativa, el dolor intenso, el sufrimiento prolongado, el a b a n d o n o , la
soledad). El m i e d o a m o r i r s u r g e p o r la i n t e n s a aprensin y d e s a s o s i e g o a n t e la p o s i b i l i d a d
d e que s u c e d a a l g o c o n t r a r i o a l o q u e s e d e s e a ; q u e e s vivir, c o n t i n u a r e n e s t e m u n d o , e n y
con los n u e s t r o s . El m i e d o b r o t a d e l t e m o r a q u e la m u e r t e s e a un dao ( r e a l o i m a g i n a r i o ) . El
miedo a m o r i r a f l o r a p o r el " d e s c o n t r o l " d e l ms all de la m u e r t e o, m e j o r , d e l ms all de e s t a
vida, l a otra orilla, s i e s q u e sta e x i s t e ; n o c o n t r o l a m o s e s e mbito t r a n s m o r t a l p u e s e s c a p a
de nuestros c o n o c i m i e n t o s y p o s i b i l i d a d e s , y el ms all no p a s a de s e r un i n t e r r o g a n t e , un
riesgo o el " g r a n quiz" (le gran peut-tre) ( E . B l o c h ) , q u e p e r t u r b a a n g u s t i o s a m e n t e el nimo.
E l miedo a l a m u e r t e s e t r a d u c e e n preocupacin p o r l a m u e r t e , l a t a r e a tica - p a r a a l g u n o s
filsofos, c o m o J . L . Lpez A r a n g u r e n - consistir en e l i m i n a r o d i s m i n u i r e s a preocupacin: "la
muerte, h o y p o r hoy, n o p u e d e s e r e l i m i n a d a , p e r o l a preocupacin p o r l a m u e r t e s" (tica, e n
Obras completas, I I , T r o t t a , M a d r i d 1 9 9 4 , 4 8 7 ) .
E n d e f i n i t i v a , u n a m u e r t e t e m i d a e s expresin d e u n a v i d a a m a d a , p u e s c o m o
acertadamente afirma Raffaele M a n t e g a z z a , "temer la m u e r t e significa, en efecto,
amar l a v i d a , y slo u n a v i d a d i g n a p u e d e s e r a m a d a h a s t a e l p u n t o d e t e m e r s u lmite"
(La muerte sin mscaras. Experiencia del morir y educacin para la despedida, H e r d e r ,
Barcelona 2 0 0 6 , 2 3 ) .

4. Morir q u e r i d o
E n e l e x t r e m o o p u e s t o d e l m i e d o a m o r i r est e l m o r i r q u e r i d o , p r o c u r a d o , e l e g i d o y
aceptado. El morir aceptado c o n l l e v a la admisin de la m u e r t e c o m o p o s i b i l i d a d i n e l u d i b l e :
e s e l i n e v i t a b l e ritual d e l m o r i r . E s u n m o r i r a c e p t a d o aqul q u e s o b r e v i e n e c o m o fin lgico
de un proceso de e n f e r m e d a d incurable, c o m o resultado previsible de un comportamiento
temerario, c o m o p a s o s i g u i e n t e a u n a a n c i a n i d a d i m p r o r r o g a b l e , c o m o c o n s e c u e n c i a d e
nuestra condicin de s e r e s c o n t i n g e n t e s y f i n i t o s . El morir procurado p r e s u p o n e , al m e n o s
i n t e n c i o n a l m e n t e , u n c i e r t o c o n t r o l s o b r e e l vivir, q u e , e n a l g u n o s c a s o s , s e e x p r e s a e n l a
intervencin d i r e c t a s o b r e e l m o m e n t o d e l p r o p i o m o r i r ( s u i c i d i o , e n t r e g a h e r o i c a y m a r t i r i a l )
o del m o r i r a j e n o ( a s e s i n a t o , h o m i c i d i o , e u t a n a s i a ) . El morir elegido es lo ms o p u e s t o a
l a trivializacin, p u e s i m p l i c a d a r r e l i e v e e i m p o r t a n c i a a l h e c h o d e a c e p t a r e l m o r i r c o m o
parte i n t e g r a n t e d e l vivir: c o m o s u r e v e r s o ; ms an, c o m o e l h o r i z o n t e lmite s o b r e e l q u e ,
proyectada, r e b o t a t o d a v i d a , l a c u a l , e n s u m o m e n t o , habr d e s e r d e s p e d i d a , a l m e n o s ,
e n s u f o r m a e s p a c i o - t e m p o r a l . Y e s t a d e s p e d i d a n o s gustara q u e f u e r a e l e g i d a , p r e p a r a d a ,
d e t e r m i n a d a y q u e r e s p o n d i e r a a n u e s t r o s p r o y e c t o s ( a u n q u e s a b e m o s m u y b i e n q u e n o ser,
con t o d a s e g u r i d a d , as). E s p o s i b l e q u e s i pudiramos e l e g i r n u e s t r o m o d o d e m o r i r ste
tendra ms q u e v e r c o n e l trnsito p l a c e n t e r o q u e c o n e l s u f r i m i e n t o y l a agona, ms c o n u n a
preparacin s u f i c i e n t e q u e c o n e l d e c e s o sbito, ms c o n u n a a c t i t u d d e reconciliacin f i n a l
con l a v i d a q u e u n p o r t a z o f i n a l , ms c o n e l p r o g r e s i v o d e s p r e n d i m i e n t o d e t o d o y d e t o d o s
que c o n e l intil a f e r r a m o s a l o i m p o s i b l e . N o o b s t a n t e , p e r m a n e c e l a s i g u i e n t e a m b i v a l e n c i a :
"Mientras q u e m u c h o s e s p e r a m o s u n a m u e r t e rpida o u n a m u e r t e d u r a n t e e l sueo " p a r a
n o sufrir", a l m i s m o t i e m p o n o s a f e r r a m o s a u n a i m a g e n d e n u e s t r o s m o m e n t o s f i n a l e s q u e
combina l a e l e g a n c i a c o n u n s e n t i d o d e conclusin: n e c e s i t a m o s c r e e r e n u n p r o c e s o lcido
en el q u e t i e n e l u g a r la s u m a de t o d a u n a v i d a . O e s o o un p e r f e c t o s a l t o a la i n c o n s c i e n c i a s i n
agona" ( S h e r w i n B. N u l a n d , Cmo morimos. Reflexiones sobre el ltimo captulo de la vida,
Alianza, M a d r i d 1 9 9 5 , 2 5 - 2 7 ) .

Q u i e n e s m e j o r h a n c a p t a d o e s t e s e n t i d o p r o f u n d o d e l m o r i r e l e g i d o h a n s i d o los p o e t a s
c o n s u l e n g u a j e alegrico y s u s b r i l l a n t e s metforas. U n b u e n e j e m p l o i l u s t r a t i v o e s l a s i g u i e n t e
poesa de M a n u e l Gutirrez Njera, q u e se t i t u l a "Para entonces":
Q u i e r o m o r i r c u a n d o d e c l i n e e l da,
en alta m a r y c o n la cara al cielo,
d o n d e p a r e z c a sueo l a agona
y el alma un ave q u e remonta el vuelo.
N o e s c u c h a r e n l o s ltimos i n s t a n t e s ,
ya c o n el c i e l o y c o n el m a r a s o l a s ,
ms v o c e s n i p l e g a r i a s s o l l o z a n t e s
q u e el m a j e s t u o s o t u m b o de las olas.
M o r i r c u a n d o l a luz retira
s u s ureas r e d e s d e l a o n d a v e r d e ,
y ser c o m o e s e sol q u e lento expira;
algo muy luminoso que se pierde.
Morir, y j o v e n ; a n t e s q u e d e s t r u y a
el t i e m p o aleve la gentil c o r o n a ,
c u a n d o la v i d a d i c e an: Soy tuya,
a u n q u e s e p a m o s bien que nos traiciona

H a y tambin u n morir querido q u e , adems d e l a s f o r m a s a r r i b a sealadas, a d q u i e r e

o t r o r o s t r o : e l d e l d e s e o d e m o r i r p a r a a l c a n z a r u n vivir m e j o r , u n vivir ms p l e n o y d e f i n i t i v o ,
u n vivir e t e r n o . E l q u e r e r m o r i r p a r a c o n t i n u a r v i v i e n d o d e o t r o m o d o , e n o t r a dimensin: l a
e t e r n i d a d d e D i o s . E s e l q u e r e r m o r i r p a r a l l e g a r a l a m e n t a ltima q u e d a s e n t i d o a l t e m p o r a l
existir. E s t a p e r s p e c t i v a d e l d e s e o d e m o r i r est m u y l e j o s d e a q u e l l a q u e c o n s i d e r a e l q u e r e r
m o r i r c o m o l a s a l i d a d e u n a situacin s i n f u t u r o , c o m o l a h u i d a d e u n a e x i s t e n c i a h o s t i l y
a d v e r s a , c o m o l a r e s p u e s t a r a d i c a l a u n a solucin q u e a b o g a p o r e l s i n s e n t i d o y l a i n u t i l i d a d
d e l vivir d e s d e u n n i h i l i s m o e x i s t e n c i a l .
D e n u e v o l o s p o e t a s y los msticos h a n s a b i d o e x p r e s a r d e m o d o i n i g u a l a b l e e s t e d e s e o
d e u n a m u e r t e q u e r i d a c o m o m e d i o p a r a l o g r a r u n b i e n ms g r a n d e : e l e n c u e n t r o c o n D i o s ,
e l A m a d o q u e c o n s u a m o r n o s d a l a v i d a d u r a d e r a , d i g n a , p l e n a y d e f i n i t i v a . Quiz u n a d e
las m e j o r e s e x p r e s i o n e s d e e s t e q u e r e r morir, s e a e l v e r s o " q u e m u e r o p o r q u e n o m u e r o " d e l
c o n o c i d o p o e m a "Vivo sin vivir en mf\ d e l q u e e x i s t e n v a r i a s v e r s i o n e s . A continuacin p u e d e
v e r s e u n a d o b l e versin d e l m i s m o , l a d e S a n J u a n d e l a C r u z y l a d e S a n t a T e r e s a d e vila.
Los matices son importantes y sugerentes.

"Vivo sin vivir en m"

San Juan de la C r u z ( 1 5 4 2 - 1 5 9 1 )

S a n t a T e r e s a d e vila ( 1 5 1 5 - 1 5 8 2 )

Vivo sin vivir en m,

y de tal manera espero,
que muero, porque no muero.

Vivo sin vivir en m,

y tan alta vida espero,
que muero, porque no muero.

En m yo no vivo ya,
y sin Dios vivir no puedo,
pues sin l, y sin m quedo,
este vivir qu ser?
mil muertes se me har,
pues mi misma vida espero,
muriendo, porque no muero.

Vivo ya fuera de m
despus que muero de amor;
porque vivo en el Seor,
que me quiso para s;
cuando el corazn le di
puse en l este letrero:
que muero porque no muero.

Esta vida, que yo vivo

es privacin de vivir,
y as es continuo morir,
hasta que viva contigo:
oye mi Dios, lo que digo,
que esta vida no la quiero,
que muero, porque no muero.

Esta divina prisin

del amor con que yo vivo
ha hecho a Dios mi cautivo,
y libre mi corazn;
y causa en m tal pasin
ver a Dios mi prisionero,
que muero porque no muero.

Estando ausente de ti,

qu vida puedo tener,
sino muerte padecer,
la mayor que nunca vi?
lstima tengo de m,
pues de fuerte persevero,
que muero, porque no muero.

Ay qu larga es esta vida!

Qu duros estos destierros,
esta crcel, estos hierros
en que el alma est metida!
Slo esperar la salida
me causa dolor tan fiero,
que muero porque no muero.

El pez que del agua sale,

An de alivio no carece,
que la muerte que padece,
al fin la muerte le vale;
qu muerte habr que se iguale
a mi vivir lastimero,
pues si ms vivo, ms muero?

Ay, qu vida tan amarga

do no se goza el Seor!
Porque si es dulce el amor,
no lo es la esperanza larga.
Quteme Dios esta carga,
ms pesada que el acero,
que muero porque no muero.

Cuando me empiezo aliviar

de verte en el Sacramento,
hceme ms sentimiento,
el no te poder gozar:
todo es para ms penar,
y mi mal es tan entero,
que muero, porque no muero.

Slo con la confianza

vivo de que he de morir,
porque muriendo, el vivir
me asegura mi esperanza.
Muerte do el vivir se alcanza,
no te tardes, que te espero,
que muero porque no muero.

Y si me gozo, Seor,
con esperanza de verte,
en ver que puedo perderte,
se me dobla mi dolor,
viviendo en tanto pavor,
y esperando, como espero,
me muero, porque no muero.

Mira que el amor es fuerte,

vida, no me seas molesta;
mira que slo te resta,
para ganarte, perderte.
Venga ya la dulce muerte,
el morir venga ligero,
que muero porque no muero.

Scame de aquesta muerte,

mi Dios, y dame la vida,
no me tengas impedida
en este lazo tan fuerte,
mira que muero por verte,
y de tal manera espero,
que muero, porque no muero.

Aquella vida de arriba

es la vida verdadera;
hasta que esta vida muera,
no se goza estando viva.
Muerte, no me seas esquiva;
viva muriendo primero,
que muero porque no muero.

Llorar mi muerte ya,

y lamentar mi vida,
en tanto, que detenida
por mis pecados est:
oh mi Dios, cundo ser,
cuando yo diga de vero
vivo ya, porque no muero!

Vida, qu puedo yo darle

a mi Dios, que vive en m,
si no es el perderte a ti
para mejor a l gozarle?
Quiero muriendo alcanzarle,
pues tanto a mi Amado quiero,
que muero porque no muero.

5. M o r i r soando
L a m u e r t e y e l sueo t i e n e n e s t r e c h a relacin. S e h a r e p r e s e n t a d o a l a m u e r t e c o m o
e l sueo e t e r n o y e l m o r i r c o m o e l d o r m i r y soar. Tambin s e h a p e n s a d o - c o n n o p o c a
sensacin d e a n g u s t i a - q u e e l m o r i r p u d i e r a s e r u n " n o - d e s p e r t a r " d e u n "an-vivir" q u e n o
a l c a n z a a e x p r e s a r s e . M i g u e l d U n a m u n o pas m u c h a s h o r a s p e n s a n d o y m e d i t a n d o c o n l a
m u e r t e , s e dira q u e soando c o n e l l a , a c a r i c i a n d o s u m i s t e r i o y e n f r e n t a d o s u r e a l i d a d . P o r
e s o , e n e s t e m o d o d e m o r i r t a n p a r t i c u l a r - p r o p i o d e u n o s p o c o s - , ser s u p a l a b r a q u i e n n o s
i l u m i n e s u s e n t i d o y , d e algn m o d o , dejar a b i e r t o s l o s i n t e r r o g a n t e s q u e n i e l sueo p u e d e
r e s p o n d e r . As l o seala M . d e U n a m u n o e n s u p o e m a "Morir soando":
Au fait, se disait-il a lui-mme, il parait que
mon destn est de mourir en rvant.
(Stendhal, Le Rouge et le Noir, LXX,
La tranqulate)
M o r i r soando, s, m a s s i s e suea
m o r i r , l a m u e r t e e s sueo; u n a v e n t a n a
h a c i a e l vaco; n o soar; n i r v a n a ;
d e l t i e m p o a l f i n l a e t e r n i d a d s e aduea.
V i v i r e l da d e h o y b a j o l a ensea
d e l a y e r deshacindose e n maana;

vivir e n c a d e n a d o a la d e s g a n a
es a c a s o v i v i r ? y e s t o qu ensea?
Soar l a m u e r t e n o e s m a t a r e l sueo?
Vivir e l sueo n o e s m a t a r l a v i d a ?
A qu p o n e r en e l l o t a n t o empeo?:
aprender l o q u e a l p u n t o a l f i n s e o l v i d a
escudriando el i m p l a c a b l e ceo
- c i e l o d e s i e r t o - d e l e t e r n o Dueo?

C u r i o s a m e n t e e s t e p o e m a , "Morir soando", f u e e s c r i t o e l 2 8 d e d i c i e m b r e d e 1 9 3 6 ,
da de los S a n t o s I n o c e n t e s . A la p o s t r e , resultara s e r el ltimo q u e escribi M i g u e l de
U n a m u n o ; t r e s das ms t a r d e falleca ( 3 1 d e d i c i e m b r e d e 1 9 3 6 ) e n s u S a l a m a n c a q u e r i d a .
Sus r e f l e x i o n e s s o b r e el m o r i r an n o s s i g u e n i n v i t a n d o a p e n s a r y soar la m u e r t e , o m e j o r ,
ansiar la i n m o r t a l i d a d p e r s o n a l :
"Ser, ser siempre, ser sin trmino! Sed de ser, sed de ser ms! Hambre de Dios! Sed de
amor eternizante y eterno! Ser siempre! Ser Dios!... Me dan raciocinios en prueba de lo
absurda que es la creencia en la inmortalidad; pero esos raciocinios no me hacen mella,
pues son razones y nada ms que razones, y no es de ellas de lo que se apacienta el
corazn. No quiero morirme; no quiero ni quiero quererlo. Quiero vivir siempre, y vivir yo, este
pobre yo que soy y me siento ahora y aqu" (Obras Completas, v o l . X V I , A f r o d i s i o A g u a d o ,
Madrid 1958, 167).

11

Jess Yusta Sainz

L a Antropologa t i e n e u n t e m a i n e x c u s a b l e : L a m u e r t e . E l espritu-encarnado, q u e e s
el h o m b r e , est s u j e t o a l a s l i m i t a c i o n e s e s p a c i o - t e m p o r a l e s , de ah q u e , si se i m p o n e la
p r e g u n t a p o r e l o r i g e n , i g u a l m e n t e , s e i m p o n e l a p r e g u n t a p o r e l f i n a l . Cuestin, p o r otra
p a r t e , n o balad, t o d o l o c o n t r a r i o , a l s e r u n a cuestin i n s c r i t a e n n u e s t r o ser, p o d e m o s
a d m i t i r l a a trmite o d e c l a r a r la c e n s u r a p r e v i a , p e r o , c o m o la s o m b r a al c a m i n a n t e , s i e m p r e
n o s acompaar, s i l e n c i a r l a e s c o n d e n a r n o s a v i v i r inautnticamente, p e r d i d o s e n l a f r i v o l a
f u g a c i d a d d e l t i e m p o , r e n u n c i a n d o a n u e s t r a realizacin. Ms an, la cuestin se i m p o n e
pues de su respuesta d e p e n d e el sentido o sinsentido de la existencia.

1 . Qu e s l a m u e r t e ?
E n Filosofa s i e m p r e e s i m p o r t a n t e a c u d i r a l l e n g u a j e comn, o r d i n a r i o , p u e s , e n l, e l
h o m b r e h a p l a s m a d o e s a sabidura, c a r g a d a d e b u e n a d o s i s d e s e n t i d o comn, t r a n s m i t i d a
d e generacin e n generacin, q u e r e f l e j a , p o r o t r a p a r t e , u n a p r o f u n d a reflexin, p o r ms q u e
asistemtica, s o b r e l a e x i s t e n c i a h u m a n a .
E l v o c a b u l a r i o r e f e r i d o a l a m u e r t e e s m u y r i c o y s u g e r e n t e . S e h a b l a d e defuncin, bito,
d e c e s o , d e s c a n s o , trnsito, sueo, f i n , d e s e n l a c e , expiracin, f a l l e c i m i e n t o , desaparicin,
p a r t i d a , i n c l u s o de dies natalis.
D e s d e l a antropologa p o d e m o s d e c i r q u e l a m u e r t e e s e l fin d e l h o m b r e e n t e r o . L o s
dos "co-principios" que formaban esa unidad sustancial se separan, con lo que desaparece
e l s u j e t o , e l h o m b r e . E n c u a n t o p e r s o n a , q u e definamos c o n A . R o s m i n i c o m o relacin
subsistente, i g u a l m e n t e , d e s a p a r e c e y a q u e p o r l a m u e r t e e l h o m b r e e s a r r e b a t a d o d e l
m u n d o y del otro. El ser-con-otros-en-el-mundo, que se revelaba c o m o posibilidad, al hacer
s u aparicin l a m u e r t e , sta a n u l a t o d a s l a s dems p o s i b i l i d a d e s c o n l o q u e e l h o m b r e e n t e r o ,
n o slo e l c u e r p o , c e s a d e existir.
L a m u e r t e , p o r o t r a p a r t e , n o p u e d e s e r c o n s i d e r a d a nicamente c o m o e l m o m e n t o final
q u e sella la existencia, en c u a n t o perteneciente al ser del h o m b r e , lo m i s m o q u e el m u n d o
y l o s o t r o s , e s a l g o q u e est a l o l a r g o d e l e n t e r o c u r s o d e l a e x i s t e n c i a , l o q u e e x i g e u n a
p o s t u r a a n t e e l l a . E n c u a n t o s e r d e f u t u r o , e l h o m b r e autntico h a d e a n t i c i p a r l a m u e r t e ,
a s u m i e n d o esta posibilidad q u e ilumina toda la existencia del ser-para la muerte.
E s t a p o s i b i l i d a d , q u e i m p o s i b i l i t a t o d a s l a s dems p o s i b i l i d a d e s , est p l a n t e a n d o l a
cuestin d e l s e n t i d o o s i g n i f i c a d o de la m i s m a . Cuestin importantsima p a r a la v i d a d e l
hombre, pues, de su respuesta, d e p e n d e el sentido o sinsentido de la vida: quien no ha
e n c o n t r a d o u n a razn a l m o r i r n o l o h a e n c o n t r a d o a l vivir.

2. Sentido
a. El h o m b r e , ser-para-la-muerte
Se p u e d e h a b l a r d e l s e n t i d o d e l a m u e r t e ? A l a s o m b r a d e d o s g u e r r a s m u n d i a l e s , e n
u n m u n d o s e m b r a d o d e cadveres y d e r u i n a s , los a u t o r e s e x i s t e n c i a l i s t a s r e f l e x i o n a n s o b r e
la e x t r e m a precariedad de la existencia e i m p o n e n c o n crudo realismo la victoria de la muerte
s o b r e l a v i d a . " L o s h o m b r e s m u e r e n y n o s o n f e l i c e s " exclamar A . C a m u s , e n Calgula. P o r
s u p a r t e M . H e i d e g g e r n o s hablar d e l a m u e r t e c o m o u n modo d e ser. E l h o m b r e d e s d e q u e
n a c e e s s u f i c i e n t e m e n t e v i e j o p a r a morir," l a m u e r t e p e r t e n e c e a l a c o n t e x t u r a d e l a v i d a . D e
ah s u definicin d e l h o m b r e c o m o ser-para-la-muerte. Slo a s u m i e n d o l a m u e r t e c o n l u c i d e z

y libertad e l h o m b r e c o n q u i s t a l a a u t e n t i c i d a d , c u m p l e s u d e s t i n o . L a m u e r t e e s l a c l a v e
hermenutica p a r a la comprensin de la e x i s t e n c i a . P e r t e n e c i e n t e a la e s t r u c t u r a ontolgica
del h o m b r e d e b e v i v i r s e a n t i c i p a d a m e n t e e n s u p e r m a n e n t e i n m a n e n c i a . E l h o m b r e , as, est
c o n d e n a d o a e s t r e l l a r s e a n t e s u f i n , p r o v o c a n d o , d e r e b o t e , s u "auto-asuncin". E s u n a c t o
libre, lo q u e c o n f i e r e al m o r i r h u m a n o u n a o r i g i n a l i d a d especfica; l o s dems s e r e s l l e g a n a
l a muerte, slo e l h o m b r e s e m u e r e L a m u e r t e , as, c o b r a u n s e n t i d o , e l s e r e l l a m i s m a e l
sentido, e l fin d e l a e n t e r a e x i s t e n c i a . As, s e r h o m b r e e s s e r - p a r a - l a - m u e r t e .
J.P. S a r t r e , c o m o e s s a b i d o , criticar a g u d a m e n t e e s t a visin d e l a m u e r t e d e M .
Heidegger. L a m u e r t e d e s v e l a e l a b s u r d o d e t o d a e s p e r a . L a v i d a n o e s o t r a c o s a q u e u n a
serie c o n c a t e n a d a d e e s p e r a s , q u e p e n d e , t o d a e l l a , d e l trmino ltimo. S i e n d o e s t e trmino
(la muerte) u n s u c e s o e s e n c i a l m e n t e i n e s p e r a b l e , t o d a l a c a d e n a s e d e r r u m b a , r e c i b e ,
r e s t r o s p e c t i v a m e n t e , e l carcter d e a b s u r d o : l e j o s d e o t o r g a r u n s e n t i d o a l a v i d a , l a m u e r t e
l e arrebata c u a l q u i e r s i g n i f i c a d o , c o n o c i d a e s s u exclamacin: " e s a b s u r d o q u e h a y a m o s
nacido y a b s u r d o q u e m u r a m o s " . S i t r a s l a m u e r t e n o h a y n a d a , l a m u e r t e s i g n i f i c a u n a
total expropiacin. M i s e r pour-soi, l i b e r t a d , p o s i b i l i d a d , q u e m e i d e n t i f i c a c o m o e x i s t e n t e ,
s e convierte e n en-soi, e s e n c i a , n e c e s i d a d , a c a b a d o . E s e l t r i u n f o d e l o o t r o , l o o b j e t i v o , l o
opaco, s o b r e m; m e a n u l a . E l s e r - p a r a - l a - m u e r t e s e c o n v i e r t e e n s e r - p a r a - l a - n a d a . P o s t u r a
muy similar a l a q u e refleja s u c o m p a t r i o t a A . C a m u s s o b r e t o d o e n s u t e a t r o .
Esta p o s t u r a n i h i l i s t a , o b v i a m e n t e , i m p l i c a u n c o m p o n e n t e tico, p u e s s i t o d o e s a b s u r d o ,
s i todo p e n d e d e l a n a d a , t o d o e s r e l a t i v o , n o h a y n a d a a b s o l u t o , t o d o d a i g u a l , t o d o v a l e
- m e j o r - n a d a v a l e , as en El estado de sitio, A. C a m u s e s c r i b e :
"has escrito firmado en la arena,
has escrito en el mar,
slo te queda la pena".

Postura t o t a l m e n t e c o n t r a r i a e s l a r e f l e j a d a p o r G . M a r c e l q u i e n d e s d e s u s anlisis
fenomenolgicos de la f i d e l i d a d , el a m o r , la e s p e r a n z a e s t a a f i r m a n d o la v i d a ms all de la
muerte p u e s t o d a s e s t a s e x p e r i e n c i a s e x i g e n e t e r n i d a d c r e a d o r a .

b. El n e o m a r x i s m o
E n e l m a r x i s m o clsico l a reflexin s o b r e l a m u e r t e n o o c u p a b a e x c e s i v o e s p a c i o .
Siguiendo la lnea de la i z q u i e r d a h e g e l i a n a , p a r a L. F e u e r b a c h el i n d i v i d u o es un ser genrico
y como tal m o r t a l . E l S u j e t o - H o m b r e n o e s e l i n d i v i d u o s i n o l a e s p e c i e , l a H u m a n i d a d ; e s t e
hombre-especie e s i n m o r t a l . L a muerte-aniquilacin, p o r t a n t o , a f e c t a a l p a r t i c u l a r , a l c o n c r e t o ,
pero el H o m b r e , g r a c i a s a las m u e r t e s i n d i v i d u a l e s , se a f i r m a en la h i s t o r i a .
Engels e x p l i c a l a m u e r t e c o m o u n a n e c e s i d a d biolgica, u n m o m e n t o e s e n c i a l d e e s o
que l l a m a m o s v i d a . l est c o n v e n c i d o d e q u e q u i e n h a c o m p r e n d i d o e s t o h a l o g r a d o e l nico
enfoque r i g u r o s o q u e c a b e e n e s t e a s u n t o . E s fcilmente c o m p r e n s i b l e q u e aqu e n p o c o s e
ha a v a n z a d o de la p o s t u r a e s t o i c a .
E l X X C o n g r e s o d e P E C U S , e n e s t e a s p e c t o c o m o e n t a n t o o t r o s , abri n u e v a s
p e r s p e c t i v a s . Entre los muchos autores que se ocupan del tema destaca E. Bloch. Para el
autor de El principio de esperanza, la m u e r t e constituye la ms ' c r u e l "anti-utopia" y sus fauces
trituran toda teleologa.

C o n d o s e x p r e s i o n e s d e c l a r a r e s o n a n c i a bblica E . B l o c h e x p r e s a s u p o s t u r a a n t e
el p r o b l e m a : "Non omnis confundar"; "absorta est, mors in victoria". La e s p e r a n z a en
l a utopa p r e t e n d e l a afirmacin d e u n p o r v e n i r e n e l q u e "la m e j o r p a r t e d e l h o m b r e , s u
e s e n c i a e n c o n t r a d a , ser, a la v e z , el ltimo y m e j o r f r u t o de la h i s t o r i a " . Es la t e s i s de la
" e x t r a t e r r i t o r i a l i d a d " d e l ncleo h u m a n o : e l g e r m e n autntico d e l h o m b r e n o e s a l c a n z a d o p o r
l a m u e r t e , p u e s t o q u e todava n o h a l l e g a d o a l a e x i s t e n c i a . C u a n d o l l e g u e , c u a n d o a s o m e e l
homo absconditus q u e se g e s t a en el p r o c e s o histrico, la m u e r t e resultar e l u d i d a y m a t a d a ,
y el S e r comenzar a existir, segn un t i p o de duracin n u e v o , un n u e v o topos, e x e n t o de
t o d o a s o m o d e contradiccin: l a p a t r i a d e l a i d e n t i d a d (Hemaf). E s t a s a f i r m a c i o n e s podran
h a c e r n o s albergar s o s p e c h a s de q u e en E. Bloch se afirmara la pervivencia individual, por
t a n t o e l t r i u n f o s o b r e l a m u e r t e q u e implicara s u s e n t i d o , p e r o , e n e s t e c a s o c o m o e n o t r o s , l a
decepcin a s o m a c u a n d o l e e m o s , e l clebre p a s a j e d e l "mrtir r o j o " , q u e s e i n m o l a s a b i e n d o
q u e c o n s u desaparicin d e l a v i d a t e m p o r a l d e s a p a r e c e tambin s u c o n c i e n c i a ("su v i e r n e s
s a n t o n o est d u l c i f i c a d o p o r ningn d o m i n g o d e resurreccin") l o q u e n o s d e s v e l a q u e l a
p e r v i v e n c i a n o p e r t e n e c e a l y o s i n g u l a r , s i n o u n a c o n c i e n c i a hiperpersonal d o n d e c o n f l u y e n ,
e n ltima i n s t a n c i a , e l s e r y e l o b r a r d e u n o s i n d i v i d u o s s i n i n d i v i d u a l i d a d . C o n l o q u e , c o m o
es constatable, poco hemos avanzado respecto de Marx-Engels.

c. C r i s t i a n i s m o
Para el cristianismo la muerte es fruto del pecado. El h o m b r e es esclavo de la muerte, no
tiene libertad ante ella, por eso se rebela ante la muerte y la vive en la angustia. Esta muerte
n o e s n a t u r a l . S l o e s l a m u e r t e biolgica.
L a m u e r t e , p e n a d e l p e c a d o , n o ser l a separacin a l m a - c u e r p o , d e l a q u e a n t e s
hablbamos, s, ser, s i n e m b a r g o , e s t a a c t i t u d p e r s o n a l d e l h o m b r e a n t e e l l a c u a n d o n o
la c o m p r e n d e , c u a n d o se rebela, c u a n d o tiembla, c u a n d o se angustia. La muerte pena del
h o m b r e p e c a d o r e s p e n a d e l p e c a d o p o r q u e e s contradiccin d e s u s e r ; e s a l g o q u e n o i n t e g r a
en su personalidad y, por lo tanto, evidentemente el don de la inmortalidad en una humanidad
e v e n t u a l m e n t e i n o c e n t e n o sera l a exencin d e l a m u e r t e fsica. L a m u e r t e fsica, d e s u y o , e s
n e u t r a l , r e l i g i o s a m e n t e i r r e l e v a n t e . L a i n m o r t a l i d a d , e n e s e e s t a d o , consistira e n u n m o d o d e
vivir l a m u e r t e q u e n o e s e l m o d o c o m o v i v e l a m u e r t e e l h o m b r e b a j o e l s i g n o d e l p e c a d o .
Por el contrario, Cristo vive la m u e r t e no c o m o un e s c l a v o sino en un acto de libertad
("nadie me quita la vida, s o y yo q u i e n la da v o l u n t a r i a m e n t e " (Jn 10,18) y de liberalidad ("nadie
t i e n e a m o r ms g r a n d e q u e e l q u e d a l a v i d a p o r s u s a m i g o s " J n 1 5 , 1 3 ) . C r i s t o v i v e s u m u e r t e
c o m o a u t o e n t r e g a y donacin e n f a v o r d e m u c h o s . C r i s t o muri n u e s t r a l a m u e r t e , q u e e s
t e m b l o r , a n g u s t i a , o s c u r i d a d , p e r o m u e r e e n l a f e e n e l D i o s v i v o ("en t u s m a n o s P a d r e ,
e n c o m i e n d o m i espritu" L e 2 3 , 4 6 ) y e n l a e s p e r a n z a d e l a resurreccin. C r i s t o h a m u e r t o e n
rescate por m u c h o s , en caridad para c o n los h e r m a n o s .
A l m o r i r C r i s t o n u e s t r a m u e r t e , sta c a m b i a d e s e n t i d o . N o e s y a v i s i b i l i d a d d e l a c u l p a ,
pena del pecado; esta muerte p u e d e ser acto de libertad, acto de fe, de esperanza y de amor.
Y p o r e l l o , a partir de C r i s t o , la m u e r t e p u e d e s e r : no f i n , s i n o trnsito, p a s o a o t r o m o d o de ser.
N u e s t r a v i d a autntica v a a c o n s i s t i r e n r e p r e s e n t a r e n n u e s t r a v i d a l a m u e r t e d e C r i s t o . E s t o
se lleva a c a b o en los S a c r a m e n t o s c o n lo q u e implican de libertad y liberalidad; la m u e r t e es
la l l e g a d a d e l s e r p e r s o n a l a su definitividad. Si la m u e r t e h u m a n a y la m u e r t e c r i s t i a n a es la
muerte-accin, e n t o n c e s t e n e m o s q u e p e n s a r q u e e s a m u e r t e fija, p o r s m i s m a , a l h o m b r e e n

s u destino. N o h a y m u e r t e s annimas. G . M a r c e l deca q u e c a d a m u e r t e l l e v a l a f i r m a d e s u

autor q u e , a l a v e z , e s e l nico p r o t a g o n i s t a ; n o h a y t r a n s f e r e n c i a d e l a m u e r t e ; c a d a u n o v i v e
la propia. Y e s e vivir la p r o p i a m u e r t e , l l e v a c o n s i g o la d e f i n i t i v i d a d , la i d e n t i d a d d e l h o m b r e
con su d e s t i n o .

3. C o n c l u s i o n e s
Escriba T e i l h a r d d e C h a r d i n : " L a V i d a , p o r s e r ascensin d e c o n c i e n c i a , n o poda c o n t i n u a r
a v a n z a n d o i n d e f i n i d a m e n t e e n s u lnea s i n t r a n s f o r m a r s e e n p r o f u n d i d a d . . . H e aqu q u e s e
descubre en e s t e a c c e s o al p o d e r de la reflexin la f o r m a p a r t i c u l a r y crtica de transformacin
en que ha c o n s i s t i d o p a r a e l l a e s t a supercreacin o e s t e r e n a c i m i e n t o " .
S i l a p e r s o n a h u m a n a , relacin s u b s i s t e n t e , r e v i e n t a s u s lmites e n s u r e l a c i o n a l i d a d c o n
las cosas y c o n l o s o t r o s , l a m u e r t e biolgica ( r u p t u r a d e e s t o s lmites) h a d e s e r v i s t a c o m o
condicin n e c e s a r i a p a r a q u e h a y a p e r s o n a , l a c u a l precisar d e o t r o t i p o d e r e l a c i o n e s ms
all de los lmites i m p u e s t o s p o r el e s p a c i o y el t i e m p o .
O b v i a m e n t e , e s t a p e r v i v e n c i a deber s e r i n d i v i d u a l n o l a U n i v e r s a l annima d e l m a r x i s m o .
Y, esta p e r v i v e n c i a , e s t a superacin de la n e g a t i v i d a d de la m u e r t e , es la q u e c a p a c i t a e
ilumina p a r a vivir l a v i d a t e m p o r a l , s i n c a e r e n l a desesperacin, e n l a e s p e r a n z a a c t i v a d e l a
libertad y f r a t e r n i d a d , p u e s , c o m o e s c r i b e R. G a r a u d y , slo la resurreccin g a r a n t i z a q u e h a y a
justicia p a r a t o d o s , l i b e r t a d d e t o d a s l a s a l i e n a c i o n e s . O h a y resurreccin o n o h a y j u s t i c i a
porque la m u e r t e n i v e l a el d e s t i n o d e l mrtir y su v e r d u g o , y a l a s vctimas de la i n j u s t i c i a no se
las reivindica c o n h o m e n a j e s f l o r a l e s e n e l a n i v e r s a r i o d e s u inmolacin. O h a y resurreccin
o no hay l i b e r t a d de t o d a s l a s a l i e n a c i o n e s , p o r q u e la m u e r t e es la alienacin ms dramtica,
a l d e s p o s e e r a l h o m b r e d e t o d o s u h a b e r y p o s e e r ( J . R S a r t r e ) , convirtindolo e n botn d e
los s u p e r v i v i e n t e s : l a resurreccin e s , e n s u m a , l a nica utopa, c o n c r e t a , q u e h a c e f r e n t e
a la muerte con una t r a s c e n d e n c i a no alienada ni alienante, q u e brota de las exigencias
ineludibles d e j u s t i c i a y l i b e r t a d y q u e , l e j o s d e e l i m i n a r a l h o m b r e , l o e n r a i z a d e f i n i t i v a m e n t e
en un mundo n u e v o y en una s o c i e d a d n u e v a .

TIPOLOGA DE U MUERTE: I. MATERIALIDAD

Jos Luis Cabria Ortega
"Seor, da a cada uno su muerte propia,
el morir que de aquella vida brota,
en donde l tuvo amor, sentido y pena.
Pues, somos tan slo corteza y hoja.
La gran muerte, que cada uno en s lleva,
es fruto en torno a la que todo gira"
( R . M . R i l k e , Antologa potica,
Espasa Calpe, Madrid 1968, 55-56).

E n n u e s t r o l e n g u a j e c o t i d i a n o est m u y p r e s e n t e l a m u e r t e . N o o b s t a n t e , c o n tal
trmino n o s i e m p r e n o s r e f e r i m o s unvocamente a l a m i s m a r e a l i d a d . E x i s t e e n n u e s t r o
i m a g i n a r i o c o l e c t i v o u n a p l u r a l i d a d d e i d e a s s o b r e l o q u e e s y cmo a c o n t e c e l a m u e r t e . E n
c o n s e c u e n c i a , n o s h e m o s v i s t o o b l i g a d o s a e m p l e a r a d j e t i v o s c a l i f i c a t i v o s c o n los c u a l e s
d i s i p a r ambigedades, p r e c i s a r s i g n i f i c a d o s y a q u i l a t a r d e f i n i c i o n e s . D e r e s u l t a s , n o s h a l l a m o s
c o n u n a m p l i o m u e s t r a r i o s o b r e l a m u e r t e y s u a p a r e c e r . C o n o c e r e s a v a r i a d a tipologa d e l a
m u e r t e contribuir a c o m p r e n d e r u n p o c o m e j o r s u m i s t e r i o s a y d e s c o n c e r t a n t e i d e n t i d a d .

1 . M u e r t e orgnica
L a v i d a e s m o r t a l . T o d o s n a c e m o s c o n f e c h a d e c a d u c i d a d , a u n q u e i g n o r e m o s cundo
expirar n u e s t r o t i e m p o v i t a l . A lo l a r g o de la v i d a , y a n t e s de la m u e r t e d e f i n i t i v a , se v a n
p r o d u c i e n d o e n n u e s t r o o r g a n i s m o m u c h a s m u e r t e s orgnicas, e s d e c i r , destruccin y
prdida e s t a b l e d e clulas, o r g a n i s m o s y h a s t a rganos v i t a l e s , p e r o , n o o b s t a n t e , an n o
s o b r e v i e n e l a " m u e r t e t o t a l " d e q u i e n todava s i g u e v i v o , a u n q u e h a y a p e r d i d o i m p o r t a n t e s
f u n c i o n e s v i t a l e s ( c a s o s d e v i d a v e g e t a t i v a , e x i s t e n c i a d e p e n d i e n t e d e s o p o r t e vital bsico
y respiracin a s i s t i d a , e t c . ) . L a m u e r t e orgnica e s m u e r t e r e a l , p e r o p a r c i a l ; an h a y v i d a
h u m a n a s u s c e p t i b l e - a u n q u e i n f r e c u e n t e - d e p l e n a r e v e r s i b i l i d a d . E n l a m u e r t e orgnica n o
se ha c e r t i f i c a d o an la muerte biolgica ni la muerte clnica.

2 . M u e r t e biolgica
S e e n t i e n d e p o r m u e r t e biolgica e l f i n o detencin d e l a s f u n c i o n e s y p r o c e s o s v i t a l e s d e
u n m o d o i r r e v e r s i b l e , e s d e c i r , s e l l e g a a u n e s t a d o d o n d e l a reanimacin e s i m p o s i b l e y e n
b r e v e l a p s o d e t i e m p o s e a l c a n z a e l l l a m a d o rigor mortis, ( c o m o expresin d e u n c o n j u n t o d e
fenmenos fsico-somticos q u e s e s u c e d e n t r a s l a m u e r t e ) . A l d a r s e t a l e s s i g n o s e v i d e n t e s s e
c o n c l u y e , a e f e c t o s mdicos, jurdicos, sociolgicos y, s o b r e t o d o , antropolgicos y r e l i g i o s o s ,
q u e u n a p e r s o n a h a f a l l e c i d o , h a p a s a d o a o t r o e s t a d o : est m u e r t o .
E n e f e c t o , a p a r t i r d e l m o m e n t o d e l a m u e r t e biolgica e l mdico h a f i n a l i z a d o s u s
t a r e a s c u r a t i v a s y p a l i a t i v a s p a r a c o n e l e n f e r m o : s e s u s p e n d e t o d a medicacin y t r a t a m i e n t o
m e d i c a l i z a d o . S e d a p a s o a l o s p r o t o c o l o s e s t a b l e c i d o s p a r a a c t u a r c o n cadveres: r e t i r a d a a
cmaras frigorficas, a u t o p s i a s , a m o r t a j a r , e n t e r a r o i n c i n e r a r . T r a s la certificacin l e g a l de la
m u e r t e , l a intervencin d e l mdico p u e d e an s e r r e q u e r i d a s e a p a r a r e a l i z a r l a a u t o p s i a s e a
p a r a p r o c e d e r a la extirpacin de rganos d o n a d o s .
I g u a l m e n t e , el d e r e c h o y l a s n o r m a s " jurdicas q u e se aplicarn a q u i e n biolgicamente
h a m u e r t o e n t r a n e n u n n u e v o captulo d o n d e e l d i f u n t o h a d e j a d o d e s e r u n s u j e t o d e p l e n o

derecho. No o b s t a n t e , p e r m a n e c e n g a r a n t i z a d o s s u s d e r e c h o s post mortem y la aplicacin de

la legislacin v i g e n t e s o b r e transmisin de h e r e n c i a s y s u c e s i o n e s .
A s i m i s m o , c o n l a m u e r t e biolgica d e s a p a r e c e e l t r a t a m i e n t o s o c i a l d e q u i e n h a s t a a h o r a
ocupaba y desempeaba u n a t a r e a e n l a s o c i e d a d , f o r m a b a p a r t e d e u n a f a m i l i a , d e u n
crculo d e a m i g o s , o d e u n e n t r a m a d o s o c i o - c u l t u r a l o poltico-laboral... E n c i e r t o s c a s o s d e
especial r e l e v a n c i a s o c i a l , e l d i f u n t o ser s u s t i t u i d o e n s u s f u n c i o n e s y r e s p o n s a b i l i d a d e s . E n
otros mbitos ms r e d u c i d o s o de i n t i m i d a d sern el t i e m p o y l o s s u c e s i v o s r e a j u s t e s s o c i o familiares y a f e c t i v o s los q u e p r o p i c i e n u n a a d e c u a d a gestin d e l a a u s e n c i a p r o d u c i d a p o r
quien s e n o s h a m u e r t o .
De igual f o r m a , c o n la m u e r t e biolgica c a m b i a la consideracin filosfico-antropolgica
del sujeto h u m a n o f a l l e c i d o , p u e s l a m u e r t e a f e c t a a t o d o e l h o m b r e ; h a h a b i d o u n trnsito
temporal y m u n d a n a l , s e h a p r o d u c i d o u n c a m b i o ontolgico e n s u m o d o d e s e r y m a n i f e s t a r s e ,
por lo c u a l n o s r e f e r i m o s al d i f u n t o en p a s a d o y r e s t r i n g i m o s su localizacin al l u g a r d e l
velatorio y , p o s t e r i o r m e n t e , a l c e m e n t e r i o , c o l u m b a r i o o d o n d e q u i e r a q u e s e d e p o s i t e n s u s
restos m o r t a l e s o c e n i z a s ( e n c a s o de incineracin).
Tras l a m u e r t e , t i e n e n lugar, e n l a m a y o r p a r t e d e l a s c u l t u r a s y r e l i g i o n e s , u n t r a t a m i e n t o
del cadver c o n u n ritos f u n e r a r i o s y c e r e m o n i a s d e d e s p e d i d a , e n los c u a l e s s e e x p r e s a n
las c o n v i c c i o n e s r e l i g i o s a s y filosficas i n d i v i d u a l e s y c o l e c t i v a s . N i n g u n a de l a s c e r e m o n i a s
previstas e n los d i v e r s o s r i t u a l e s d e d i f u n t o s ( s o c i a l e s o r e l i g i o s o s ) e s v i a b l e s i n l a c e r t e z a d e
l a muerte biolgica. Cmo l l e g a r a u n a p l e n a conviccin d e q u e l a m u e r t e h a h e c h o a c t o d e
presencia y n o e s slo a p a r i e n c i a d e m u e r t e ? Cmo d e t e r m i n a r e l m o m e n t o d e l a m u e r t e
real? L a metodologa e m p e l a d a h a v a r i a d o c o n e l t i e m p o h a s t a llegar, h o y a u n c o n s e n s o : l a
certificacin ms p r e c i s a es la q u e se d e n o m i n a muerte clnica.

3. M u e r t e clnica
D e s d e m u y a n t i g u o s e distingua e n t r e m u e r t e a p a r e n t e y m u e r t e r e a l . An h o y n o r e s u l t a
fcil l e v a n t a r a c t a de defuncin c o n p l e n a s garantas.
Para a t e s t i g u a r u n a m u e r t e resultar c a s i i m p r e s c i n d i b l e d e t e r m i n a r l a c a u s a d e d i c h a
muerte. E n tal c a s o l o s " s i g n o s d e m u e r t e " sern ms fcilmente r e c o n o c i b l e s c o m o e f e c t o s
subsiguientes a d i c h a s c a u s a s . Habrn de s e r c a u s a s q u e d e n razn s u f i c i e n t e e i n m e d i a t a y
expliquen la produccin de daos i r r e v e r s i b l e en l o s rganos v i t a l e s c o n d u c e n t e s a la m u e r t e
(en las m u e r t e s i n e s p e r a d a s o r e p e n t i n a s sern c a u s a s a g u d a s ; y e n las m u e r t e s c o m o
fin d e u n p r o c e s o d e evolucin n e g a t i v o l a c a u s a d e s e n c a d e n a n t e ser, n o r m a l m e n t e , l a
enfermedad). Y a n o s o n n i c o n v i n c e n t e s n i s u f i c i e n t e s l o s r u d i m e n t a r i o s mtodos u t i l i z a d o s
para d i c h a f i n a l i d a d p o r u n a m e d i c i n a c a s i e n c i e r n e s q u e tena ms d e " o j o clnico" q u e
de sofisticacin tcnica. C u a n d o el " o j o de mdico" c o n s t a t a b a c i e r t o s sntomas o seales
externas s e atreva a c o n f i r m a r q u e e l p a c i e n t e haba m u e r t o . E l a m p l i o d e s a r r o l l o cientfico d e
l a medicina, d e u n a p a r t e , y las e x p e r i e n c i a s c o n t r a s t a d a s , p o r o t r a , h a n d e m o s t r a d o q u e h a n
sido m u c h o s l o s e r r o r e s e n e l diagnstico d e defuncin b a s a d o e n e l m e r o e x a m e n s u p e r f i c i a l
de signos a p a r e n t e s . Si a e l l o se aaden l o s p r o b l e m a s ticos, jurdicos y r e l i g i o s o s q u e v a n
unidos a l fin d e l a v i d a h u m a n a , s e c o m p r e n d e q u e s e h a y a s e n t i d o l a n e c e s i d a d d e p r e c i s a r
e l m o m e n t o d e l a m u e r t e ; y , e n l a m e d i d a d e l o p o s i b l e , q u e d i c h o diagnstico d e l a m u e r t e d e
un paciente f u e r a lo ms c i e r t o y v e r d a d e r o p o s i b l e ; y a s e r p o s i b l e , p a r a d i s i p a r d u d a s q u e
se certificara clnicamente.

L a muerte clnica, c o m o s u n o m b r e i n d i c a , e s a q u e l l a q u e s e c e r t i f i c a p o r u n mdico,

n o r m a l m e n t e e n u n mbito h o s p i t a l a r i o , y a q u e e s all d o n d e e s f a c t i b l e e l diagnstico d e
m u e r t e c o n los m e d i o s y p r u e b a s n e c e s a r i o s p a r a l l e g a r a tal c e r t e z a . N i q u e d e c i r t i e n e
q u e e s t a certificacin d e m u e r t e clnica n o s e podr r e a l i z a r ms q u e d e m o d o i n d i v i d u a l
a t e n d i e n d o a p e r s o n a s c o n c r e t a s ( e n f e r m o s y p a c i e n t e s , e n s u mayora).
C o n e l c e r t i f i c a d o d e muerte clnica s e r e c o n o c e y c e r t i f i c a u n e s t a d o n u e v o - e s u n d i f u n t o de quien hasta e s e m o m e n t o e s t a b a vivo. A partir de e s e instante el vivo p a s a a ser muerto,
e l c u e r p o p a s a a cadver,... s e p r o d u c e u n c a m b i o ontolgico e n e l s u j e t o ; e s p u e s , u n h e c h o
d e mxima t r a s c e n d e n c i a . Adems, a p a r t i r d e e s e m o m e n t o q u e a f e c t a s u s t a n c i a l m e n t e
a l e s t a d o d e l p a c i e n t e ( p a s a d e e s t a r v i v o a e s t a r m u e r t o ) s e podrn r e a l i z a r a c t u a c i o n e s
y t o m a r d e c i s i o n e s q u e a n t e s c o m p o r t a b a n u n a s e x i g e n c i a s tica d i v e r s a s y , e n m u c h o s
c a s o s s o m e t i d a s a legislacin y o r d e n a m i e n t o jurdico: c e s a r t o d o s l o s c u i d a d o s mdicos
y a s i s t e n c i a l e s , r e t i r a r l o s e l e m e n t o s mdicos de s o p o r t e v i t a l ( r e s p i r a d o r , alimentacin,
hidratacin...), d o n a r rganos, p r o c e d e r , u n a v e z c u m p l i d o e l t i e m p o mnimo e x i g i d o p o r l a
ley, al e n t e r r a m i e n t o o incineracin d e l c u e r p o f a l l e c i d o , e t c .
A h o r a b i e n , p r e c i s a r l o q u e e s l a muerte clnica n o e s t a r e a fcil; s o n n e c e s a r i o s s i g n o s
o b j e t i v o s d e t a l fenmeno, s i b i e n e s t o s s i g n o s h a n c a m b i a d o a l o l a r g o d e l o s aos (pinsese
e n l a evolucin q u e v a d e l e l e m e n t a l c o m p r o b a r l a respiracin d e l m o r i b u n d o c o n u n p a b i l o
de l l a m a o un e s p e j o , y d e l c o n s t a r el l a t i d o c a r d i a c o c o n la t o m a d e l p u l s o , a la realizacin de
e l e c t r o c a r d i o g r a m a s y e n c e f a l o g r a m a s ) . Ms an, la apelacin a e s t o s s i g n o s c o n s t a t a d o s y
"diagnosticados" es relativamente reciente en el tiempo; no antes del siglo XIX. Fue la praxis
s o c i a l d e l a poca l a q u e acab p o r d e t e r m i n a r q u e haba d e s e r e l mdico q u i e n d i e r a f e d e l
f a l l e c i m i e n t o . P a r a tal m e n e s t e r , e n l a m e d i d a d e s u s c o n d i c i o n e s y p o s i b i l i d a d e s , s e f u e r o n
e s p e c i f i c a n d o cules e r a n l a s "seales d e m u e r t e " . C o n a n t e r i o r i d a d , e l p a p e l d e l mdico s e
l i m i t a b a a l " m i e n t r a s haba a l g o p o r h a c e r " , p r e v i o a l d e s a h u c i o , e n c u y o c a s o l o s ltimos
m o m e n t o s d e l f u t u r o d i f u n t o p a s a b a n a s e r r e s p o n s a b i l i d a d de la f a m i l i a , l o s r e l i g i o s o s y, a la
postre, de los enterradores.
L o s s i g n o s o "seales d e m u e r t e " ms comnmente r e c o n o c i b l e s p r o c e d e n d e d o s
i n d i c a d o r e s v i t a l e s : l a t i d o c a r d i a c o y l a t i d o r e s p i r a t o r i o . As, si h a y u n a p a r a d a duradera e
irreversible d e e s t o s l a t i d o s , s e p u e d e d i a g n o s t i c a m u e r t e p o r p a r a d a cardio-respiratoria. A
e s t o s s i g n o s i n i c i a l e s p r o n t o l e s acompaarn o t r o s s i g n o s n o t o r i o s d e putrefaccin p o r f a l t a
d e oxgeno ( a n o x i a ) e n t e j i d o s y rganos d e l c u e r p o . A l c a b o d e u n o s m i n u t o s s e producir,
adems, la m u e r t e d e l encfalo (y d e l c e r e b r o ) , llegndose as a la l l a m a d a m u e r t e c e r e b r a l
o , m e j o r , enceflica. L a m u e r t e p o r p a r a d a c a d i o p u l m o n a r e s e l c r i t e r i o ms f r e c u e n t e p a r a
certificar la m u e r t e .
A h o r a b i e n c u a n d o e l a v a n c e d e l a m e d i c i n a propici u n a r e v e r s i b i l i d a d p o r reanimacin
d e l r i t m o c a r d i a c o y r e s p i r a t o r i o , s e consider e s t e s i g n o c o m o i n s u f i c i e n t e . A n t e l a e x p e r i e n c i a
d e l o s l l a m a d o s e s t a d o s d e " c o m a i r r e v e r s i b l e " e n los q u e e r a p o s i b l e m a n t e n e r c i e r t a s
f u n c i o n e s c a r d i o v a s c u l a r e s y r e s p i r a t o r i a s d e m o d o artificial s e plante l a n e c e s i d a d d e
p r e c i s a r un c r i t e r i o ms r i g u r o s o p a r a d e t e r m i n a r la muerte clnica. Se opt p o r el c r i t e r i o de
l a muerte enceflica: u n s u j e t o est m u e r t o c u a n d o c e s a n d e m o d o i r r e v e r s i b l e l a s f u n c i o n e s
d e l encfalo ( i n c l u y e n d o e l t a l l o c e r e b r a l ) , a u n q u e n o h a y a n m u e r t o t o d a s las n e u r o n a s y
clulas enceflicas. Tal diagnstico est l i m i t a d o en su extensin, p u e s p a r a l l e g a r a d e c l a r a r
la muerte enceflica es p r e c i s o t e n e r a l a ' m a n o y en el m o m e n t o j u s t o , l o s a p a r a t o s tcnicos
s u f i c i e n t e s ; e l l o slo e s p o s i b l e e n u n h o s p i t a l y , ms e n c o n c r e t o , e n u n a u n i d a d d e c u i d a d o s

intensivos. P o r e l l o , a u n q u e e s t e c r i t e r i o e s ms c e r t e r o e n e l diagnstico d e l a
mucho ms r e s t r i n g i d o en su u s o .

muerte es

Qu c r i t e r i o s clnicos se u t i l i z a n p a r a d e t e r m i n a r la muerte clnica enceflica? A u n q u e ,

como s e h a i n d i c a d o , h a n v a r i a d o e n e l t i e m p o y a l r i t m o d e las i n v e s t i g a c i o n e s h o y s e
consideran c o m o c r i t e r i o s a c e p t a d o s l o s r e s u l t a n t e s d e los p r o t o c o l o s p r o p u e s t o s p o r l a
Academia A m e r i c a n a d e Neurologa e l ao 1 9 9 5 y a d o p t a d o s p o r m u c h o s pases, e n t r e e l l o s
Espaa ( R e a l D e c r e t o 2 0 7 0 / 1 9 9 9 , d e l 3 0 d e d i c i e m b r e ) . U n a sntesis d e e s t o s p r o t o c o l o s l a
ofrece el neurlogo y p r o f e s o r J u a n L u i s T r u e b a Gutirrez: " E n g e n e r a l l o s c r i t e r i o s clnicos
para e s t a b l e c e r e l diagnstico [ d e m u e r t e enceflica] s o n : c o m a , a u s e n c i a d e r e s p u e s t a s
motoras, a u s e n c i a d e reaccin p u p i l a r , a u s e n c i a d e r e f l e j o c o r n e a l , a u s e n c i a d e r e s p u e s t a a
l a estimulacin calrica a u d i t i v a , a u s e n c i a d e r e f l e j o s oculoceflicos, a u s e n c i a d e r e f l e j o d e
la tos tras la estimulacin t r a q u e a l , y test de a p n e a p o s i t i v o . E s t e l i s t a d o de e x p l o r a c i o n e s
debe ser c o m p l e t o , a u n q u e s u s i g n i f i c a d o p u e d e d e s c r i b i r s e c o n t r e s s i g n o s c a r d i n a l e s : c o m a
arreactivo, a u s e n c i a de r e f l e j o s troncoenceflicos y test de a p n e a p o s i t i v o " (La muerte clnica,
en F.J. Elizari B a s t e r r a ( d i r ) , 10 palabras clave ante el final de la vida, V e r b o D i v i n o , E s t e l l a
(Navarra) 2 0 0 7 , 4 5 0 ) .

Jos Luis Cabra Ortega

1. M u e r t e p e r s o n a l o biogrfica
S o m o s c o n s c i e n t e s d e n u e s t r a condicin d e m o r t a l e s , y , n o o b s t a n t e , n o s empeamos
e n p r o c u r a r n o s l a ilusin d e u n a p o s i b l e i n m o r t a l i d a d e n e s t e m u n d o a f u e r z a d e i n t e n s i f i c a r l a
p r o p i a biografa. E s a p u d i e r a s e r l a p r o p u e s t a d e l filsofo F e r n a n d o S a v a t e r c u a n d o e s c r i b e :
" P a r a n e g a r n o s a l a m u e r t e , h a y q u e e l e g i r u n a e m p r e s a , u n a c r u z a d a , u n propsito q u e s e
q u i e r a i n v u l n e r a b l e y q u e n o s h a g a d e a m b u l a r s o b r e l a f a z d e l a tierra - a n o s o t r o s , q u e n o s
s a b e m o s m o r t a l e s , q u e l o nico c i e r t o e i n a p e l a b l e q u e c o n o c e m o s e s n u e s t r a m o r t a l i d a d
i r r e v o c a b l e - c o m o si fusemos i n a c c e s i b l e s a la m u e r t e " (F. S a v a t e r , La vida eterna, A r i e l ,
Madrid 2 0 0 7 , 255). Y, sin e m b a r g o , lo que, de v e r d a d , es inapelable es q u e con la muerte de
u n h o m b r e s e t e r m i n a tambin u n a h i s t o r i a p e r s o n a l , s e p o n e fin a u n a biografa, e n l a c u a l
e l d i f u n t o h a s i d o a g e n t e , a c t o r y a u t o r d e s u p r o p i a v i d a (X. Z u b i r i ) . S i l a v i d a h u m a n a e s u n
c o n t i n u o o p t a r y d a r s e s e n l a realizacin d e s u s e r p e r s o n a l , c o n l a m u e r t e s e p o n e p u n t o
final a e s t e p r o c e s o , h a s t a a h o r a , i n i n t e r r u m p i d o . E s l a m u e r t e d e l a v i d a p r o p i a ; e s l a m u e r t e
d e l i n d i v i d u o nico e i r r e p e t i b l e q u e e s e l h o m b r e , e n s u u n i d a d psicosomtica y s u s i n g u l a r
autoposesin. L a m u e r t e biogrfica e s e l fin d e a q u e l l a integracin c o n s c i e n t e d e n u e s t r a v i d a
e n t e r a , "la q u e u n i f i c a i n t e n c i o n a l m e n t e n u e s t r o p a s a d o , p r e s e n t e y f u t u r o e n u n a biografa
nica", o d i c h o d e o t r o m o d o , e s e l f i n d e u n a " e v e n t u a l vocacin o p r o y e c t o d e v i d a , d e u n guin
q u e inventamos para nuestra propia vida de planes y anticipaciones de lo que queremos hacer
l l e g a r a s e r " ( J . Mostern, La naturaleza humana, E s p a s a C a l p e , M a d r i d 2 0 0 6 , 3 4 3 ) . C o n la
m u e r t e s e c a n t a "el n o v a ms" e n e l j u e g o d e l a v i d a p e r s o n a l y s e d e t i e n e l a p a r t i d a del p r o p i o
vivir; e l c o n j u n t o e n t r e l a z a d o d e " j u g a d a s " v i v i d a s a l o l a r g o d e los aos e s l o q u e c o n s t i t u y e l a
biografa p e r s o n a l . C o n l a m u e r t e p r o p i a n o s r e t i r a m o s d e l j u e g o d e l a v i d a , q u e , n o o b s t a n t e ,
contina l a p a r t i d a c o n o t r o s j u g a d o r e s . E n e s e s e n t i d o l a m u e r t e biogrfica s u p o n e u n vaco
i n s u s t i t u i b l e , n o slo p a r a e l e n t o r n o ms i n m e d i a t o , s i n o p a r a e l c o n j u n t o d e l a h u m a n i d a d . P o r
e l l o s o n i n e v i t a b l e s l a s p r e g u n t a s i n q u i e t a n t e s a n t e e l m i s t e r i o d e l d e s t i n o ltimo d e e s a biografa
p e r s o n a l q u e c o n l a m u e r t e s e d e t i e n e y q u e d a f i j a d a d e m o d o p e r m a n e n t e , sin p o s i b i l i d a d d e
c a m b i o : Subsistiremos, d e algn m o d o , e n n u e s t r a i d e n t i d a d p e r s o n a l ? Es s u f i c i e n t e n u e s t r a
p e r m a n e n c i a en el r e c u e r d o p e r s o n a l o en la m e m o r i a de la h i s t o r i a ? Es n u e s t r o d e s t i n o la
n a d a y e l o l v i d o ? Perviviremos p e r s o n a l m e n t e e n D i o s ? Habr separacin d e c u e r p o m o r t a l
y a l m a ? Es i n m o r t a l el a l m a ? P e r o si la p e r s o n a no es slo el a l m a , qu p a s a c o n n u e s t r o
c u e r p o m o r t a l c u a n d o est s e p a r a d o d e l a l m a ? . . . L a r e s p u e s t a a e s t a s c u e s t i o n e s a b r e l a
p u e r t a al d i s c u r s o filosfico y s o b r e t o d o a la r e s p u e s t a de la c r e e n c i a r e l i g i o s a . No en v a n o la
m u e r t e d e l a p e r s o n a e s u n o d e los t e m a s q u e ms h a n d a d o y s i g u e n d a n d o q u e p e n s a r .

2. Muerte social
L a v i d a p e r s o n a l e s e l e n t r a m a d o d e r e l a c i o n e s q u e h e m o s ido e s t a b l e c i e n d o a l o l a r g o d e
l o s aos. V i v i r e s v i v i r - c o n - o t r o s : f a m i l i a , a m i g o s , v e c i n o s , compaeros d e t r a b a j o , m i e m b r o s
d e l m i s m o g r u p o , c o m u n i d a d r e l i g i o s a , . . . C o n l a m u e r t e fsica s e p r o d u c e l a disolucin d e e s e
c o n j u n t o d e i n t e r r e l a c i o n e s q u e c o n s t i t u y e n n u e s t r o u n i v e r s o s o c i a l , y e l l o "aade u r g e n c i a
y s e r i e d a d a la v i d a " , p u e s " c a d a e v e n t o y e p i s o d i o de n u e s t r a v i d a se v u e l v e nico, u r g e n t e
y en cierto m o d o sagrado", al t i e m p o q u e "subraya la futilidad de cuanto p r e t e n d e m o s y
a n h e l a m o s " ( J . Mostern, La naturaleza humana, 3 4 9 ) .
L a m u e r t e p e r s o n a l e s tambin e l f i n d e l e s c e n a r i o d o n d e s e d e s e n v u e l v e n u e s t r a
v i d a ; a u n q u e ste p e r m a n e z c a n o s o t r o s y a n o f o r m a r e m o s p a r t e d e l, n o s h a b r e m o s

retirado t a n t o d e l a e s f e r a pblica c o m o d e l a p r i v a d a . C o n n u e s t r a m u e r t e s e r o m p e ,
d e algn m o d o , e l p a i s a j e y e l " e c o s i s t e m a " d e n u e s t r o e n t o r n o ; s e r e d u c e e l h o r i z o n t e
de la m i c r o h i s t o r i a q u e c o n s t i t u i m o s c o n l o s ms prximos y c e r c a n o s . C o n la m u e r t e
desaparece tambin t o d a comunicacin y dilogo p o s i b l e (y q u i e n se empee en m a n t e n e r
esta relacin d i a l o g a l c o n u n d i f u n t o descubrir u n da q u e n u n c a pas d e l monlogo). L a
muerte nos d e j a e n l a s o l e d a d ; l a ms c r u d a expresin d e e s t a s o l e d a d est e n e l s i l e n c i o
de los c e m e n t e r i o s .
Antes d e q u e s e p r o d u z c a e s t a r u p t u r a d e f i n i t i v a c o n l a s o c i e d a d , n o r m a l m e n t e , s e h a n
producido a n t e s m u c h a s " m u e r t e s s o c i a l e s " . N u e s t r o vivir - e s p e c i a l m e n t e s i e s l a r g o - e s
tambin l a crnica d e o t r a s t a n t a s c e r e m o n i a s d e d e s p e d i d a y d u e l o p o r l a sensacin d e
haber " m u e r t o s o c i a l m e n t e " , t a n t a s v e c e s :

" m u e r t e s o c i a l " p o r desaparicin d e l e n t o r n o f a m i l i a r p e r d i d o o a u s e n t e ;

" m u e r t e s o c i a l " p o r prdida de p r e s t i g i o y r e l e v a n c i a pblica;
" m u e r t e s o c i a l " p o r exclusin o marginacin s o c i a l ;
" m u e r t e s o c i a l " p o r reclusin (crcel, h o s p i t a l , a i s l a m i e n t o psiquitrico...);
"muerte social" por m e n g u a del poder productivo;
" m u e r t e s o c i a l " p o r jubilacin y r e t i r o de la vorgine socio-poltica y l a b o r a l ;
" m u e r t e s o c i a l " p o r c o n t r a e r u n a e n f e r m e d a d d e l a r g a duracin, u n a e n f e r m e d a d
contagiosa, una enfermedad degenerativa, una enfermedad terminal, que va
r e d u c i e n d o e l m u n d o a p o c o ms d e las p a r e d e s d o n d e s e c o n v a l e c e ;
"muerte social" por entrar en la fase terminal de la vida;
"muerte social" por entrar en estado vegetativo;
" m u e r t e s o c i a l " p o r e x p e r i m e n t a r l a s o l e d a d e x i s t e n c i a l a n t e l a p a u l a t i n a desaparicin
d e los s e r e s q u e r i d o s ; . . .

E n definitiva, s o n m u c h a s f o r m a s d e m u e r t e s o c i a l q u e a n t i c i p a n y , e n a l g u n o s
casos, d i s m i n u y e n l a i n c i d e n c i a d e l a q u e ser l a m u e r t e s o c i a l d e f i n i t i v a q u e acompaa
al morir biolgico.
Qu bien e n t e n d i e r o n e s t a m u e r t e s o c i a l los p o e t a s ! S i r v a d e e j e m p l o e l c o n o c i d o s o n e t o
d e Francisco d e Q u e v e d o ( 1 5 8 0 - 1 6 4 5 ) :
"Ah d e l a v i d a ! " . . . Nadie m e r e s p o n d e ?
Aqu d e l o s antaos q u e h e v i v i d o !
La Fortuna mis t i e m p o s ha mordido;
las H o r a s m i l o c u r a las e s c o n d e .
Que s i n p o d e r s a b e r cmo ni a d o n d e
la salud y la e d a d se h a y a n h u i d o !
Falta la v i d a , a s i s t e lo v i v i d o ,
Y no hay calamidad q u e no me ronde.
Ayer s e f u e ; maana n o h a l l e g a d o ;
Hoy s e est y e n d o s i n p a r a r u n p u n t o :
Soy un f u e , y un ser, y un es c a n s a d o .
En el h o y y maana y a y e r , j u n t o
paales y m o r t a j a , y he q u e d a d o
presentes s u c e s i o n e s d e d i f u n t o .

3. M u e r t e psicolgica
U n a v a r i a n t e d e l a m u e r t e s o c i a l e s l o q u e p o d e m o s d e n o m i n a r c o n m u c h a l i b e r t a d "muerte
psicolgica". C o n e s t a expresin n o s r e f e r i m o s a la r u p t u r a , q u i e b r a , disolucin, suspensin
d u r a d e r a o alteracin p e r m a n e n t e de l a s f u n c i o n e s psquicas y c o g n i t i v a s . E s t a situacin de
limitacin psicolgica c o n l l e v a u n a descomposicin p r o g r e s i v a de la p e r s o n a l i d a d y p u e d e
t e r m i n a r n o slo p o r q u e b r a n t a r l a i d e n t i d a d p e r s o n a l d e q u i e n l a p a d e c e s i n o p o r d i s o l v e r s u
m u n d o r e l a c i o n a l bsico. E n e s t a c i r c u n s t a n c i a s e e n c u e n t r a n adems d e los a f e c t a d o s por
a l g u n a s d e las f o r m a s d e " m u e r t e s o c i a l " a n t e s sealadas, a q u e l l a s p e r s o n a s q u e s e hallan
e n s i t u a c i o n e s p e r s i s t e n t e s - e n a l g u n o s c a s o s sin r e t o r n o - d e c i e r t a s e n f e r m e d a d e s c o m o l a
d e m e n c i a s e n i l , l a e n f e r m e d a d d e A l z h e i m e r , d e t e r m i n a d o s t r a s t o r n o s psquicos - c o n etiologa
d i v e r s a - , a l g u n o s e s t a d o s d e depresin m a y o r , s i t u a c i o n e s patolgicas d e d e s a m o r , e x p e r i e n c i a s
e x t r e m a s d e desolacin a n t e e x p e c t a t i v a f r u s t r a d a s , e t c . Q u i e n l o p a d e c e , d e algn m o d o , "ha
m u e r t o " r e s p e c t o a s u v i d a a n t e r i o r : s e h a p r o d u c i d o u n a cesacin d e e s a v i d a (familiar, social,
l a b o r a l , eclesial,..). A m u c h o s de los q u e p e r t e n e c e n a su e n t o r n o ms c e r c a n o les i n v a d e la
sensacin d e q u e , e n c i e r t o s e n t i d o - a u n q u e s e a m u y analgico- s u f a m i l i a r , a m i g o , compaero,
vecino... "ha muerto": se ha disuelto de m o d o p e r m a n e n t e su vida y su m u n d o .
C i e r t a m e n t e , l a m u e r t e psicolgica n o e s u n a m u e r t e p r o p i a m e n t e d i c h a p u e s n o c e s a n
t o d a s las f u n c i o n e s v i t a l e s y p r o c e s o s psicosomticos d e q u i e n , p o r s u s s e v e r a s l i m i t a c i o n e s
c o g n i t i v a s , s i n t e r r u m p e y s u s p e n d e o t r a s f u n c i o n e s q u e s o n v i t a l e s e n e l o r d e n biogrfico
a u n q u e n o e n e l o r d e n fsico o biolgico.

4. M u e r t e r e l i g i o s a o e s p i r i t u a l : "muerte eterna"
E n u n s e n t i d o i m p r o p i o y analgico r e s p e c t o d e l o r d e n biolgico s e h a b l a tambin d e
la muerte religiosa o espiritual, q u e p o d e m o s e n t e n d e r c o m o la r u p t u r a de la relacin c o n la
d i v i n i d a d ( y l o q u e est e n conexin c o n e l l a ) . E n l a religin c r i s t i a n a e s t a m u e r t e e s p i r i t u a l
s e i d e n t i f i c a c o n e l p e c a d o l i b r e m e n t e c o m e t i d o . S i e s t a separacin y e n e m i s t a d e n t r e D i o s
y el h o m b r e p e r s i s t i e r a , c o n y d e s d e su l i b e r t a d , h a s t a el f i n a l de los das m o r t a l e s y en el
m o m e n t o d e m o r i r , e s t a m u e r t e e s p i r i t u a l conllevara e l f i n d e u n a relacin e t e r n a - e n - D i o s y
s e c o n v i e r t e e n u n a "muerte eterna", e s d e c i r , u n a relacin e x i s t e n c i a l d e a b s o l u t a s o l e d a d del
h o m b r e nicamente c o n s i g o m i s m o y s i n - D i o s ; e s t e e s t a d o d e "autoexclusin" d e l a comunin
c o n D i o s o separacin y d e no-comunin c o n D i o s , c o n l l e v a , p o r e n d e , u n a situacin d e
no-comunin c o n l o s o t r o s h o m b r e s -imgenes d e D i o s - y d e no-comunin c o n e l c o s m o s
-creacin d e D i o s - . E s t e e s t a d o d e " m u e r t e e t e r n a " e s a l o q u e l a teologa catlica d e n o m i n a
"infierno" (cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, n n . 1 0 3 3 - 1 0 3 7 ) ; c o n t r a r i o al "cielo" q u e es la
"vida eterna", la v i d a e n - D i o s , c o n l o s prjimos y c o n el c o s m o s ) . Y e l l o p o r q u e la m u e r t e
r e l i g i o s a - e n p a l a b r a s d e l telogo A . Gesch- " p o n e e n t e l a d e j u i c i o e l a c c e s o a l a e t e r n i d a d .
A partir d e l m o m e n t o e n q u e h a y p e c a d o [...] y , p o r t a n t o , d e s d e e l m o m e n t o e n q u e h a y u n
obstculo p a r a q u e e l h o m b r e r e a l i c e s u d e s t i n o , l a m u e r t e s e c o n v i e r t e e n u n trmino q u e n o
t i e n e un ms all" (El destino, Sigeme, S a l a m a n c a 2 0 0 1 , 9 3 - 9 4 ) .
D e algn m o d o l a m u e r t e r e l i g i o s a s u p o n e " m a t a r " a D i o s , s e a e n n o m b r e d e l h o m b r e
(recurdese e l " s u p e r h o m b r e " d e N i e t z s c h e ) , s e a e n n o m b r e d e o t r o s d i o s e s h e c h o s a n u e s t r a
i m a g e n y s e m e j a n z a ( F e u e r b a c h ) . . . L a " m u e r t e d e D i o s " s u p o n e adems l a m u e r t e d e l a
religin, e n t e n d i d a sta c o m o e n c u e n t r o p e r s o n a l c o n l a d i v i n i d a d : e s l a m u e r t e r e l i g i o s a ,
la m u e r t e espiritual.

S i e s v e r d a d q u e n o h a y religin s i n u n a c o m u n i d a d d e f i e l e s q u e c o m p a r t a n l a m i s m a
f e (lo q u e l l a m a m o s " i g l e s i a " ) , e n t o n c e s s e habr d e c o n v e n i r q u e l a m u e r t e r e l i g i o s a l l e v a
tambin a u n a m u e r t e c o m u n i t a r i a , u n a m u e r t e e c l e s i a l .

5. Muerte v i r t u a l
V i v i m o s e n l a poca d e l d e s a r r o l l o tecnolgico, e n l a e r a d e l c i b e r e s p a c i o y d e l a
realidad v i r t u a l . L o s m e d i o s a u d i o v i s u a l e s , l o s r e c u r s o s informticos j u n t o c o n l a p o t e n t e r e d
d e intercomunicacin ( i n t e r n e t ) h a n g e n e r a d o u n a n u e v a f o r m a d e relacin y d e p r e s e n c i a ,
caracterizada p o r s e r d e carcter v i r t u a l , e n e l s e n t i d o d e a p a r e n t e y n o r e a l o fsico. L a r e a l i d a d
virtual e s u n a recreacin d e r e a l i d a d ; n o e x i s t e ms all d e l o q u e s e a p a r e n t a ( a l o s u m o e s
reproduccin d e a l g o r e a l m e n t e e x i s t e n t e e n o t r o l u g a r ) . C a d a v e z ms e s t a m o s v i v i e n d o e n
un doble p l a n o de r e a l i d a d : el ontolgico y el v i r t u a l , el r e a l , e s p a c i o - t e m p o r a l , y el cibernticoimaginario. E l p r o b l e m a s e p r e s e n t a c u a n d o s e p r o d u c e u n t r a s p a s o i m p e r c e p t i b l e d e u n o a
otro. Este p e l i g r o s e o b s e r v a , d e m o d o paradigmtico, e n e l fenmeno d e l a m u e r t e .
Segn clculos a p r o x i m a d o s , e n l a a c t u a l i d a d u n j o v e n d e 1 8 aos h a v i s t o a l o l a r g o d e
su vida ms de 1 0 . 0 0 0 m u e r t e s v i r t u a l e s y p r o b a b l e m e n t e n i n g u n a real ( e n el s e n t i d o a f e c t i v o
y d e cercana a s u m u n d o r e a l ) . L a m u e r t e v i r t u a l e s a q u e l l a q u e slo o c u r r e e n l a s p a n t a l l a s
del cine, l a televisin o e l o r d e n a d o r . I n c l u s o a u n q u e s e t r a t e d e m u e r t e s e n s u c r u d e z a ms
extrema (la "pornografa" de la m u e r t e i m p a c t a n t e ) y q u e r e s p o n d e n a la ms a t r o z r e a l i d a d
(los m u e r t o s p u e d e n s e r r e a l e s , m u e r t e s a c o n t e c i d a s e n u n m o m e n t o y u n l u g a r p r e c i s o s ,
pero q u e a l p a s a r a l f o r m a t o v i r t u a l s e c o n v i e r t e n e n nmeros y c i f r a s ) . N o s h e m o s h a b i t u a d o
a la m u e r t e en l a s pelculas, l a s T V , l o s v i d e o s y v i d e o j u e g o s , en l o s r e p o r t a j e s y crnicas...
Nos e s t a n n a t u r a l q u e p a r e c e m e n t i r a q u e l a m u e r t e real ( o c e r c a n a ) n o s i m p r e s i o n e t a n t o .
Deberamos e s t a r i n m u n i z a d o s a n t e l a m u e r t e o , a l m e n o s , p r e p a r a d o s , p e r o a l f i n a l r e s u l t a
que l o virtual e s slo v i r t u a l y ah a g o t a s u r e a l i d a d . L o v i r t u a l n o s p u e d e e n c e r r a r e n u n
mundo de fantasas y l l e v a r a t r i v i a l i z a r la r e a l i d a d ms i n t e n s a , c o m o es la m u e r t e .

6. M u e r t e ecolgica
V i v i m o s e n u n m u n d o c a d a v e z ms g l o b a l i z a d o , ms a l d e a comn. E l p l a n e t a t i e r r a
n o p e r t e n e c e a n a d i e e n p a r t i c u l a r ; e s p a t r i m o n i o d e t o d a l a h u m a n i d a d : e s l a c a s a comn.
Nuestro h a b i t a t n a t u r a l e s l a b i o s f e r a ; e n e l l a l a v i d a e s v i a b l e . P o r e s o l a degradacin d e l a
biosfera, e l e n v e n e n a m i e n t o m a s i v o d e l p l a n e t a , los d e s a s t r e s ecolgicos, las d e s t r u c c i o n e s
del e c o s i s t e m a , l a desaparicin d e e s p e c i e s , l a m a t a n z a d e a n i m a l e s , l a s g u e r r a s y g e n o c i d i o s ,
e x p e r i m e n t o s d e e l e m e n t o s qumicos y d e destruccin m a s i v a , . . . s o n f o r m a s d e m u e r t e q u e
d e n o m i n a m o s ecolgica o ecocidios. T o d a m u e r t e ecolgica e s , de algn m o d o , p a r t e de
nuestra p r o p i a m u e r t e y d e las g e n e r a c i o n e s v e n i d e r a s . S i m u e r e e l p l a n e t a t i e r r a , tambin
muere e l h o m b r e . Empearse e n e l dao a l a n a t u r a l e z a e s u n a f o r m a l a r v a d a d e s u i c i d i o . P o r
ello la r e s p o n s a b i l i d a d ecolgica es u n a u r g e n c i a tica, un d e b e r tanatolgico.

7. M u e r t e n a t u r a l
C u a n d o l l e g a e l fin d e l a c u r v a vital s o b r e v i e n e l a m u e r t e ; e s u n a m u e r t e n a t u r a l o ,
mejor an, e s n a t u r a l q u e l l e g u e l a m u e r t e ; e s l a c o n s e c u e n c i a lgica d e l a limitacin d e
u n vivir q u e n o e s t e m p o r a l m e n t e e t e r n o . L a v i d a t i e n e f e c h a d e c a d u c i d a d ( a u n q u e n o

c o n o z c a m o s a n t i c i p a d a m e n t e d i c h a f e c h a ) y , p o r e l l o , c a d a i n s t a n t e e s nico e i r r e c u p e r a b l e ;
d e ah e l c o m p r o m i s o tico d e a p r o v e c h a r c a d a m o m e n t o d e l a e x i s t e n c i a c o m o nico y
l l e n o d e p o s i b i l i d a d e s . C a d a s e g u n d o d e v i d a e s u n a o p o r t u n i d a d ; a n o s o t r o s n o s tocar
d e c i d i r p a r a qu.
L a m u e r t e e s u n a r e a l i d a d n a t u r a l q u e d e j a p a s o a v i d a s n u e v a s , a l a renovacin d e
l a e s p e c i e ; d e l o c o n t r a r i o , d e u n a p a r t e , sobrevendra e l e n v e j e c i m i e n t o c o n t i n u o cuya
c o n s e c u e n c i a sera l a p r o g r e s i v a paralizacin v i t a l ( s a l v o q u e creyramos e n e l m i t o d e l a
" e t e r n a j u v e n t u d " ) , y , d e o t r a , s e producira u n a i m p o s i b i l i d a d fsica d e s u b s i s t e n c i a p o r e l
s i m p l e h e c h o d e los lmites e s p a c i a l e s d e n u e s t r o e n t o r n o , e s decir, d e los c o n f i n e s reales
d e n u e s t r o p l a n e t a i n c a p a z d e a c o g e r u n c r e c i m i e n t o c o n t i n u o d e l a poblacin h u m a n a , e n
u n s u p u e s t o d e n o - m o r t a n d a d . L a m u e r t e n a t u r a l e s cuestin, p u e s , d e e q u i l i b r i o v i t a l , d e
e c o s i s t e m a h u m a n o . En este sentido, p o d e m o s compartir las siguientes palabras:
"Una expectativa realista exige tambin que aceptemos que el tiempo que se nos concede
sobre la tierra necesariamente es limitado y que su duracin debe ser compatible con la
continuidad de nuestra especie. A pesar de sus dones exclusivos, la humanidad forma
parte del ecosistema lo mismo que cualquier otra forma zoolgica o botnica; en esto la
naturaleza no hace distinciones. Morimos para que el mundo pueda continuar viviendo.
Se nos ha dado el milagro de la vida porque trillones de trillones de seres vivos nos han
preparado el camino y han muerto, en cierto sentido, por nosotros. Nosotros moriremos,
a su vez, para que otros puedan vivir. La tragedia individual se convierte, en el equilibrio
natural, en el triunfo de la vida que se perpeta. Todo esto hace ms preciosa cada hora
que se nos ha concedido, exige que la vida sea til y gratificante" ( S . B . N u l a n d , Cmo
morimos. Reflexiones sobre el ltimo captulo de la vida, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 5 , 2 4 8 ) .
A h o r a bien, a u n q u e la muerte p u e d a ser considerada c o m o natural en el sentido indicado,
e l l o n o q u i e r e d e c i r s i n ms q u e s e t e n g a u n c o n c e p t o d e l a m u e r t e c o m o "lo ms n a t u r a l " ,
c o m o l o q u e t i e n e q u e s e r y p u n t o , e s decir, c o m o l a r e a l i d a d n a t u r a l a n t e l a c u a l n o c a b e
o t r a a c t i t u d q u e l a d e u n a s e r e n a resignacin y u n a e s t o i c a aceptacin, o e n e l m e j o r d e los
c a s o s , u n a intervencin s o b r e e l l a , d e p o r s i n d i s p o n i b l e . As, e n n o m b r e d e e s t a " m u e r t e
natural", y con el pretexto de la m i s m a , se ha tratado de justificar dos extremos: la eutanasia
y el e n c a r n i z a m i e n t o teraputico ( p r o l o n g a r la agona intilmente).
Por otra parte, existen m o d o s de morir y experiencias de muerte q u e contradicen ese
carcter d e n a t u r a l i d a d c o n l a q u e s e a d o r n a . S e d a l a m u e r t e v i o l e n t a y a n t i n a t u r a l , l a m u e r t e
p r e m a t u r a e i n m e r e c i d a , la m u e r t e p r o v o c a d a y c a l c u l a d a , la m u e r t e agnica y d e s e s p e r a d a ,
la m u e r t e t e m i d a y r e c h a z a d a , la m u e r t e i m p u e s t a e i n j u s t a , la m u e r t e d o l o r o s a y trgica,
e t c . , n i n g u n a d e e s t a s m u e r t e s p a r t i c i p a d e e s a i d e a d e " n a t u r a l " a ella r e f e r i d a . T a m p o c o
l a m u e r t e d e i n o c e n t e s , d e nios y jvenes p a r e c e h a b l a r e n f a v o r d e u n a i d e a r e d u c t o r a
d e l a m u e r t e n a t u r a l . Y quiz l o ms c o n v i n c e n t e c o n t r a u n a visin i n g e n u a d e l a m u e r t e
n a t u r a l s e a , l o q u e a f i r m a M . K e h l : "la r e s i s t e n c i a r a d i c a l d e l a m o r c o n t r a l a m u e r t e d e l ser
q u e r i d o e s l a m e j o r demostracin d e l a f a l s e d a d d e l a m u e r t e n a t u r a l " (Escatologa, Sigeme,
S a l a m a n c a 2 0 0 3 , 2 5 5 ) . E n o t r a s p a l a b r a s , e s t a i d e a d e m u e r t e n a t u r a l c o m o "lo ms
n a t u r a l " e n c i e r r a u n a concepcin d e s i n d i v i d u a l i z a d a y d e s p e r s o n a l i z a d a de la m u e r t e . A d e c i r
v e r d a d , habra q u e a f i r m a r q u e e s n a t u r a l q u e e l h o m b r e m u e r a , p e r o l a s u y a ser s i e m p r e
u n a "muerte personaf.
2

Partir, quando se ama

nao ausentarse na tristeza,
fortalecer o afeto esculpido
as veias que tecem
a nossa vida,
arar o corago
para ampliar o espago
do outro em nos.

E n l a m u e r t e l a nica lgica q u e i m p e r a e s l a d e l a m o r . Slo q u i e n a m a s i e n t e c e r c a n a y

como propia l a m u e r t e d e l s e r q u e r i d o ; d e l o c o n t r a r i o ser, a l o s u m o , u n a m u e r t e i m p a c t a n t e ,
pero d e duracin efmera; s e q u e d a e n l a p e r i f e r i a d e n u e s t r o ser. L a relacin d e m i " y o "
con e l "t" q u e m u e r e e s l a q u e determinar l a consideracin q u e h a r e m o s d e l a m u e r t e
acaecida: a m a y o r vnculo p e r s o n a l , m a y o r i m p a c t o e m o c i o n a l ; a m a y o r cercana a f e c t i v a ,
mayor repercusin v i t a l .
Podramos d e c i r q u e l a m u e r t e s e h a c e r e a l m e n t e v i s i b l e e n l a s d i s t a n c i a s c o r t a s q u e
configuran n u e s t r o m u n d o y e n t r e c u y o s lmites s e d e s a r r o l l a n u e s t r o vivir. Slo a n t e l a
muerte d e los s e r e s q u e r i d o s , l a m u e r t e a d q u i e r e r a s g o s inequvocos y p e r s o n a l e s . A u n q u e
l a muerte s e a u n a e x p e r i e n c i a r e p e t i d a , e n c a d a m u e r t e c e r c a n a sta a d q u i e r e r o s t r o n u e v o ,
desconocido, s i e m p r e n o v e d o s o e i m p r e v i s i b l e . P o r q u e q u i e n m u e r e e s nico, d i s t i n t o e
irrepetible p a r a n o s o t r o s , n u e s t r a percepcin de la m u e r t e y reaccin a n t e e l l a ser tambin
nica e i n s o s p e c h a d a ; n o s e p u e d e a n t i c i p a r n i p r e d e c i r cmo n o s afectar. E s o c o n t r i b u y e
a que e l a b a n i c o d e p o s i b i l i d a d e s y m o d o s d e reaccin a n t e l a m u e r t e d e los s e r e s q u e r i d o s
sea tambin i n c l a s i f i c a b l e . P o r e l l o l o s prrafos q u e s i g u e n s o n u n a m e r a aproximacin
descriptiva - v a r i a b l e , m o d i f i c a b l e y a m p l i a b l e , p a r a c a d a c u a l - d e a l g u n o s t r a z o s p a r t i c u l a r e s
que m u e s t r a la r e a l i d a d de la m u e r t e c e r c a n a y prxima, y q u e p u e d e n c o n t r i b u i r a un m e j o r
conocimiento d e l a r e a l i d a d s i e m p r e m i s t e r i o s a d e l a m u e r t e .

1. M u e r t e de l o s p a d r e s : entre el desamparo y la responsabillzacin

E l reino a n i m a l n o s ensea q u e e s u n p r o c e s o n o r m a l q u e los v a s t a g o s m u e r a n a n t e s
que sus p r o g e n i t o r e s . E s t e fenmeno s e t r a d u c e e n l a s c u l t u r a s h u m a n i z a d a s e n q u e los
hijos entierran a s u s p a d r e s ; as p a r e c e q u e lo p i d e la lgica, es lo ms n o r m a l , c o t i d i a n o y
universal. C o n l a m u e r t e d e los p a d r e s s e p o n e fin t e m p o r a l a u n a relacin b i l a t e r a l d e p a d r e s
e hijos, q u e h a m a r c a d o s u s e x i s t e n c i a s d e m o d o g l o b a l , y q u e a h o r a marcar i g u a l m e n t e
e l modo d e morir. E l p a d r e o m a d r e q u e m u e r e l o h a c e c o m o p a d r e o c o m o m a d r e . C o n l a
muerte d e los p a d r e s m u e r e s u p a t e r n i d a d y m a t e r n i d a d ; d e j a n d e s e r p a d r e s , a u n q u e e n l a
memoria d e s u s h i j o s v i v o s e s a condicin p a t e r n a l p e r m a n e z c a d e m o d o i m b o r r a b l e . A l m o r i r
los padres f i n a l i z a su r e s p o n s a b i l i d a d en la atencin a l o s h i j o s , u n a atencin c o m e n z a d a c o n
e l nacimiento d e stos y p e r m a n e n t e m e n t e d u r a d e r a a u n c u a n d o los h i j o s s e a n a d u l t o s . L a
muerte d e los p a d r e s e s l a m u e r t e d e e s t e t i p o d e relacin p a t e r n o - f i l i a l l o c u a l , p o r u n a p a r t e ,
supone u n a d i f i c u l t a d aadida a la separacin y d e s p e d i d a d e f i n i t i v a , q u e es m o r i r ; y p o r o t r a ,
implica q u e , e n c i r c u n s t a n c i a s o r d i n a r i a s , s u m o r i r ser u n m o r i r acompaado, y r o d e a d o d e
la presencia y el cario de s u s s u c e s o r e s .

D e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e los h i j o s q u e a s i s t e n a l a m u e r t e d e s u s p a d r e s , sta a d q u i e r e
caractersticas p a r t i c u l a r e s y t i e n e r e p e r c u s i o n e s i n m e d i a t a s e n q u i e n e s h a s t a e s e m o m e n t o
s e sentan a m p a r a d o s y c o n t a b a n c o n u n r e f e r e n t e p o r va a s c e n d e n t e . C o n l a desaparicin
d e n u e s t r o s p a d r e s a los h i j o s n o s s o b r e v i e n e u n a sensacin d e a b a n d o n o y d e s a m p a r o ; nos
s e n t i m o s hurfanos y ms s o l o s , s i n l a proteccin q u e o f r e c e n q u i e n e s d e s d e s i e m p r e nos
h a n f a v o r e c i d o y enseado a d a r l o s p r i m e r o s y ms f i r m e s p a s o s en la v i d a . La m u e r t e de
los p a d r e s i m p l i c a c o g e r l a s r i e n d a s d e l a r e s p o n s a b i l i d a d ltima ( a v e c e s , y a s e h a n t o m a d o
p o r dejacin v i t a l d e l p a d r e a n c i a n o o e n f e r m o ) . Y a n o h a y n a d i e q u e n o s a n t e c e d a y a quien
acudir en busca de refugio, nadie a quien responsabilizar de lo nuestro, nadie ascendiente
q u e a c u d a e n n u e s t r a a y u d a . . . d e ah l a sensacin d e a b a n d o n o q u e s e t i e n e a l p e r d e r a los
p a d r e s . H e aqu u n s i g n i f i c a t i v o t e x t o q u e d e s c r i b e e s t a situacin:
"Cuando muere el padre, muere tambin el principio de realidad, y el hijo tiene que
enfrentarse a la dureza de lo real en toda su desnudez. El padre sirve de pantalla ante
la aspereza de la realidad, intercepta los aspectos negativos de lo real y los filtra a travs
de su experiencia... El sentimiento ante la desaparicin del padre, incluso en personas
adultas, es el de estar expuestos a la intemperie de lo real, sin la defensa de un filtro.
Se ha crecido, se es responsable y la vida llama ahora a la puerta con toda su fuerza.
La adquisicin de la responsabilidad es, a la vez, una carga y una conquista. Se es
adulto y, por lo tanto, ms responsable; se tienen ms dificultades y se dispone de menos
seguridades pero, al mismo tiempo, se ha crecido realmente, se es autnomo. Es cierto
que si el padre muere ya nadie podr interceptar y filtrar los aspectos perturbadores
de la realidad, si bien no es menos cierto que ya nadie podr decirme qu debo hacer"
( R . M a n t e g a z z a , La muerte sin mscaras. Experiencia del morir y educacin para la
despedida, H e r d e r , B a r c e l o n a 2 0 0 6 , 9 9 )

2. M u e r t e d e l h i j o : entre el enigma y el absurdo insoportable

S i e s v e r d a d q u e l o n a t u r a l e s q u e los h i j o s e n t i e r r e n a s u s p a d r e s , habr q u e a c e p t a r
q u e l a m u e r t e d e l o s h i j o s s e a i n c o m p r e n s i b l e e i n a d m i s i b l e p o r a n t i n a t u r a l , ilgica e i n j u s t a .
L a m u e r t e d e l hijo d e s a t a e n los p a d r e s u n a sensacin d e d e s c o n s u e l o i n s u f r i b l e , d e p e n a
i n a g u a n t a b l e , d e i n j u s t i c i a i n m e r e c i d a ; y e l l o , e n proporcin d i r e c t a a l a m o r p r o f e s a d o . Por
e s o , e l p r o c e s o d e recuperacin a f e c t i v o y e f e c t i v o p o r l a prdida d e u n hijo r e q u i e r e u n
a m p l i o m a r g e n d e t i e m p o ; ste s e d i l a t a s i n o s r e f e r i m o s a l a superacin e m o c i o n a l . Tal v e z
l a s imgenes plsticas q u e m e j o r d e s c r i b e n e s t a sensacin d e a m o r h e r i d o s e a n t a n t o las
f a m o s a s "Piet" r e n a c e n t i s t a s d o n d e s e r e p r e s e n t a a Jess m u e r t o e n e l r e g a z o d e s u m a d r e
Mara, c o m o l a s "Mater Dolorosa" d e l a r t e c a s t e l l a n o q u e p u e b l a n l a s i g l e s i a s y d e s f i l a n e n las
procesiones de Semana Santa.
L a m u e r t e del hijo e s u n a b s u r d o irritante, i n q u i e t a n t e , d e s c o n c e r t a n t e . L a m u e r t e d e los hijos
e s i n i m a g i n a b l e , n o e s s o p o r t a b l e n i s i q u i e r a e n sueos. P a r a los p a d r e s , los hijos n u n c a deberan
m o r i r a n t e s q u e e l l o s ; e s u n a m u e r t e d e l t o d o i n a c e p t a b l e , y , e n m u c h a s o c a s i o n e s , s e deseara
q u e f u e r a i n t e r c a m b i a b l e . E n e s t r e s e n t i d o s o n paradigmticas las e x c l a m a c i o n e s d o l o r i d a s del
rey D a v i d al e n t e r a r s e de la m u e r t e de su r e b e l d e hijo Absaln: "Hijo mo, Absaln, hijo mo, hijo
mo! Quin me d i e r a h a b e r m u e r t o en tu lugar, Absaln, hijo mo, hijo mo!" ( 2 S a m 1 9 , 1 ) .
A u n q u e l a m u e r t e d e u n h i j o t e n g a u n a explicacin mdica o n a t u r a l o s e p u e d a d a r u n a
razn s u f i c i e n t e d e l d e s e n c a d e n a n t e m o r t a l ( e n f e r m e d a d , v i o l e n c i a , a c c i d e n t e , e t c . ) , q u e d a

siempre l a t e n t e l a p r e g u n t a d e l porqu p r e c i s a m e n t e d e esta m u e r t e t a n c o n c r e t a , c e r c a n a y

desgarradora. P o r e l l o l a m u e r t e d e l o s h i j o s , e s p e c i a l m e n t e s i s o n jvenes, a b o c a a m u c h o s
enigmas e x i s t e n c i a l e s ; n u n c a d e j a i n d i f e r e n t e . A n t e l a m u e r t e d e u n hijo s u r g e n las d e m a n d a s
que r e i v i n d i c a n la evitabilidad s o c i a l de e s a y o t r a s m u e r t e s s e a d e m a n d a n d o ms inversin
y empeo en las i n v e s t i g a c i o n e s mdicas, s e a d e n u n c i a n d o la proliferacin de a g r e s i o n e s
violentas, s e a a p o s t a n d o p o r u n a c u l t u r a p a r a l a p a z y l a n o - v i o l e n c i a , s e a p r o p o n i e n d o u n a
mejor educacin q u e p r e v e n g a c o n t r a a l c o h o l , d r o g a s y o t r a s prcticas c a u s a n t e s d e t a n t o s
accidentes e i n c i d e n t e s m o r t a l e s e n h i j o s jvenes, s e a r e i v i n d i c a n d o m e j o r a s e n s e g u r i d a d
vial ante t a n t a s m u e r t e s d e h i j o s e n l a s c a r r e t e r a s , e t c .

3. M u e r t e d e l s e r a m a d o : entre la ruptura y la soledad

La muerte del e s p o s o / a , del a m a n t e o el a m a d o / a s u p o n e una fractura vital, un
vaciamiento momentneo, u n a s o l e d a d i m p u e s t a , u n a c a r e n c i a a f e c t i v a , u n a a u s e n c i a
insoportable. L a m u e r t e d e l s e r q u e r i d o s u p o n e l a r u p t u r a d e u n p r o y e c t o comn d e v i d a ,
d e unos i d e a l e s c o m p a r t i d o s , e l f i n i r r e v e r s i b l e d e u n propsito d e f u t u r o , l a destruccin
del sentido q u e m a n t i e n e l a e x i s t e n c i a c o t i d i a n a h a s t a e s e i n s t a n t e . C o n l a m u e r t e d e l s e r
amado m u e r e t o d o e l u n i v e r s o c o n s t r u i d o e n comn, e l s i s t e m a d e r e f e r e n c i a ms i n m e d i a t o
y habitual; de ah la r e s i s t e n c i a a e n t e r r a r al s e r q u e r i d o , p u e s e n t e r r a r l o s u p o n e , de
algn m o d o , d e s t r u i r l o y a n i q u i l a r l o ; y en d e f i n i t i v a , tambin supondra e n t e r r a s e un p o c o
a s mismo, en tanto en c u a n t o , a q u i e n se da sepultura f o r m a parte del m u n d o propio e
ntimo. A l a m a r a l o t r o u n o tambin s e a m a a s m i s m o h a s t a e l p u n t o d e n o q u e r e r d e j a r d e
existir c o m o a m a n t e .
Es frecuente que con la muerte
encerramiento, s o l e d a d , c a m b i o d e
verdad - a u n q u e s u e n e a p e d a n t e vivir sin t i " , n o e s m e n o s c i e r t o q u e
no vivira as".

del ser
amigos
que el
debera

a m a d o se c a m b i e n los m o d o s de vida (luto,

y hasta de trabajo y de casa, etc.). Si es
e n a m o r a d o dice a su a m a d o / a "no puedo
d e c i r l e tambin q u e e l l o e s as " p o r q u e s i n t i

Con l a m u e r t e d e l s e r q u e r i d o d e s a p a r e c e u n a relacin b a s a d a e n e l a m o r , y , a u n q u e
se tenga la conviccin de e s t a r " m u r i e n d o de a m o r " , el a m o r se r e s i s t e a m o r i r y a s p i r a a
perdurar ms all d e l a m i s m a m u e r t e , y s e h a c e l a ilusin d e q u e m i e n t r a s u n o d e l o s d o s
viva podr d e c i r a su a m a d o d i f u n t o "t no morirs d e l t o d o " ; de ah la n e g a t i v a a r e l e g a r d e l
todo, y t o d o , d e l s e r a m a d o , p u e s si as lo h i c i e r a le resultara difcil e s c a p a r a u n a a m a r g a
sensacin de traicin.
L a m u e r t e d e l s e r a m a d o s u m e a l a m a d o e n l a s o l e d a d , q u e n o s e disipara ms q u e
con aquella p r e s e n c i a , q u e a h o r a e s a u s e n c i a . P e r o e l h o m b r e n o est l l a m a d o a v i v i r
e n soledad p e r m a n e n t e m e n t e , s i c o n a n t e r i o r i d a d sa n o e s s u opcin. P o r e s o , a u n q u e
con l a m u e r t e d e l s e r a m a d o p a r e c e q u e tambin h a n m u e r t o - y n o p o c o - l a s g a n a s d e
vivir, n o e s m e n o s c i e r t o q u e stas podrn v o l v e r d e n u e v o c u a n d o e l a m o r seoree e n
e l horizonte, p e r o p a r a e s o , c o m o seala R . M a n t e g a z z a , a n t e s "el a m a n t e m u e r t o d e b e
volver a morir y, c o n l/ella, t o d o el m u n d o c r e a d o a su a l r e d e d o r . Slo as ser p o s i b l e
salir del d u e l o y e s t a r p r e p a r a d o , l l e g a d o e l c a s o , p a r a a m a r d e n u e v o . S i e l a m o r e s f u e r t e
como l a m u e r t e , e l l o s i g n i f i c a q u e t i e n e e l m i s m o p o d e r d e d e s t r u i r y c r e a r m u n d o s " ( L a
muerte sin mscaras. Experiencia del morir y educacin para la despedida, H e r d e r ,
Barcelona 2 0 0 6 , 9 2 ) .

4. M u e r t e d e l h e r m a n o : entre el vaco y el despojamiento

E n n u e s t r o i m a g i n a r i o c o l e c t i v o l a f i g u r a d e l h e r m a n o / a e n t r a d e n t r o d e l a u n i d a d familiar
bsica. E n o t r a s c u l t u r a s e s t a u n i d a d s e ampla a o t r o s p a r i e n t e s e n lnea a s c e n d e n t e ( a b u e l o s )
y c o l a t e r a l (tos, p r i m o s ) c o n s t i t u y e n d o as u n a i d e a ms a m p l i a de f a m i l i a : el c l a n familiar.
E n e s t e c o n t e x t o l a s r e l a c i o n e s a f e c t i v a s s o n v a r i a d a s y p l u r a l e s p u e s estn d e t e r m i n a d a s
p o r v a r i a b l e s d e e d a d , nmero, relacin, cercana, i n d e p e n d e n c i a , e t c . D e p e n d i e n d o d e l a
p a r t i c u l a r vinculacin c o n c a d a m i e m b r o d e l a f a m i l i a as s e vivir s u m u e r t e .
E s t a s c o n s i d e r a c i o n e s v a l e n i g u a l m e n t e p a r a l o s h e r m a n o s . D a n d o p o r s u p u e s t o que
l o p r e d o m i n a n t e e s l a b u e n a relacin e n t r e h e r m a n o s , l a e x p e r i e n c i a m u e s t r a q u e tambin
e x i s t e n c o m p o r t a m i e n t o s "cainitas" e n t r e e l l o s . L a expresin "cainita" p r o c e d e d e l c o n o c i d o
p a s a j e bblico d e l l i b r o d e l Gnesis ( 4 , 1 - 1 6 ) d o n d e s e n a r r a l a h i s t o r i a d e l o s h e r m a n o s Can
y A b e l , e l p r i m e r o d e l o s c u a l e s d a m u e r t e a s u h e r m a n o . A u n q u e e s t a situacin e s e x t r e m a ,
no e s c a s e a n noticias de otros enfrentamientos fraternos cuya consecuencia no es tanto la
m u e r t e r e a l c u a n t o l a m u e r t e "biogrfica", p u e s l o q u e d e s a p a r e c e e s t o d o t i p o d e relacin,
c o m o s d e facto los h e r m a n o s h u b i e r a n m u e r t o u n o s p a r a o t r o s .
No obstante, de ordinario y g e n e r a l i z a d a m e n t e , la muerte del h e r m a n o s u p o n e la
prdida d e u n a p a r t e i m p o r t a n t e d e l a p r o p i a h i s t o r i a p e r s o n a l . L a relacin d e h e r m a n o s
q u e viven y crecen bajo el m i s m o techo genera entre ellos lazos de afecto, confidencialidad,
c o m p l i c i d a d , acompaamiento, a r r o p a m i e n t o , p r e s e n c i a , s e g u r i d a d , e t c . , q u e c o n f i g u r a l a
p r o p i a p e r s o n a l i d a d . L a m u e r t e d e l h e r m a n o , c u a n d o an c o n v i v e n j u n t o s , y e s p e c i a l m e n t e
e n l a i n f a n c i a , s u p o n e p a r a q u i e n s o b r e v i v e , adems d e l a prdida i r r e p a r a b l e d e t o d o s e s o s
l a z o s a f e c t i v o s , u n vaco e x i s t e n c i a l p e r s o n a l q u e , n o r m a l m e n t e , ir acompaado n o slo
p o r e l p r o p i o s u f r i m i e n t o d e l a separacin f r a t e r n a , s i n o tambin p o r l a c a r g a e m o c i o n a l q u e
s u p o n e p a r a l o s p a d r e s l a m u e r t e d e u n hijo. S e m u e r e n o slo u n h e r m a n o ; e n l a f a m i l i a s e
h a m u e r t o tambin u n h i j o .
C u a n d o a l c r e c e r y m a d u r a r l o s h e r m a n o s v a n independizndose, vacan e l h o g a r p a t e r n o
y c o n s t i t u y e n , a s u v e z , f a m i l i a s y h o g a r e s p r o p i o s , e s n o r m a l q u e las r e l a c i o n e s f r a t e r n a s
s u f r e n tambin v a r i a c i o n e s . stas s e t r u e c a n an ms c o n l a desaparicin d e l o s p a d r e s ,
q u e s o n s i e m p r e p u n t o d e unin y d e m o t i v o d e reunin f a m i l i a r . P o r e l l o l a consideracin d e
l a m u e r t e d e l h e r m a n o variar segn l a s c i r c u n s t a n c i a s d e e d a d , relacin, cercana, ncleos
f a m i l i a r e s i n d e p e n d i e n t e s c o n s t i t u i d o s , d e p e n d e n c i a s f r a t e r n a s m u t u a s , a n i m a d v e r s i o n e s , etc.
En cualquier caso, la muerte de un h e r m a n o nunca deja indiferente; es siempre una muerte
m u y c e r c a n a , y s e a a l a e d a d q u e s e a , s e l l e v a c o n s i g o u n a p a r t e e s e n c i a l d e n u e s t r a historia
p e r s o n a l , d e n u e s t r a biografa ms ntima. C u a n d o m u e r e u n h e r m a n o a l g o d e n o s o t r o s
mismos se nos muere, nos sentimos despojados.

5. M u e r t e d e l a m i g o : entre la consternacin y la provisionalidad

N u e s t r a v i d a a f e c t i v a e s ms q u e e l e n t r a m a d o f a m i l i a r c o n c r e t o . E n los a m i g o s e l a m o r
e n c u e n t r a tambin s u realizacin; l o s a m i g o s s o n , d e p l e n o d e r e c h o , n u e s t r o s s e r e s q u e r i d o s .
Q u e r i d o s , p o r q u e h a n s i d o e l e g i d o s ; los a m i g o s s e e l i g e n ; l a f a m i l i a n o , e l l a s i m p l e m e n t e
est ah a n t e s y despus. Q u e r i d o s , p o r q u e s e h a e s t a b l e c i d o e n t r e a m b a s p a r t e s u n a
comunicacin a m o r o s a . E s t o e s l o q u e d i f e r e n c i a l a a m i s t a d d e o t r a s v i n c u l a c i o n e s : "La
amistad en sentido estricto, la v e r d a d e r a amistad, p u e d e c o m b i n a r s e o fundirse, y muchas

veces s e c o m b i n a o s e f u n d e d e h e c h o , c o n l a camadera, l a simpata s o c i a l , l a t e r t u l i a , l a

proximidad y e l e n a m o r a m i e n t o ; p e r o d i f i e r e e s e n c i a l m e n t e d e t o d o s e s o s m o d o s p o s i t i v o s . . .
d e l a vinculacin e n t r e h o m b r e y h o m b r e . [...] L a a m i s t a d d e u n a comunicacin a m o r o s a e n t r e
dos p e r s o n a s , e n l a c u a l , p a r a e l m u t u o b i e n d e stas, y a travs d e d o s m o d o s s i n g u l a r e s
de s e r h o m b r e , se r e a l i z a y p e r f e c c i o n a la n a t u r a l e z a h u m a n a " (P. Lan E n t r a l g o , Sobre la
amistad, E s p a s a C a l p e , M a d r i d 1 9 8 5 , 1 5 7 ) .
S i c o n l o s a m i g o s c o n s t r u i m o s n u e s t r a p e r s o n a , s u m u e r t e ser tambin l a f r a c t u r a d e
nuestro p r o p i o u n i v e r s o p e r s o n a l . C u a n d o u n a m i g o s e m e m u e r e , a l g o m u y mo s e m u e r e .
E l a m i g o e s o t r o i g u a l q u e y o , p u e s slo d e s d e e s a i g u a l d a d f u n d a m e n t a l s e p u e d e c i m e n t a r
una a m i s t a d . P o r e l l o e n t r e l o s a m i g o s h a y u n a relacin d e i g u a l d a d e identificacin m u t u a
que lleva a c o m p a r t i r i n t i m i d a d e s , e x p e r i e n c i a s , a f e c t o s , v i v e n c i a s . . . Y e l l o h a c e q u e la m u e r t e
d e u n a m i g o s e c o n v i e r t a e n u n a e x p e r i e n c i a e x c l u s i v a y nica. L a m u e r t e d e u n a m i g o n o s
desazona p o r e l h u n d i m i e n t o i n t e r i o r q u e p r o v o c a , p o r e l r e a j u s t e a q u e n o s c o n m i n a , p o r
e l vaco q u e n o s d e j a . E l t e s t i m o n i o d e S a n Agustn a n t e l a m u e r t e d e u n a m i g o s u y o e s
conmovedor y p u e d e resultar m u y representativo de los sentimientos q u e p r o v o c a :
"Con qu dolor se entenebreci mi corazn! Cuanto miraba era muerte para m. La patria
me era un suplicio, y la casa paterna un tormento insufrible, y cuanto haba comunicado
con l se me volva sin l cruelsimo suplicio. Buscbanle por todas partes mis ojos y no
apareca. Y llegu a odiar todas las cosas, porque no le tenan ni podan decirme ya como
antes, cuando vena despus de una ausencia: "He aqu que ya viene". Me haba hecho
a m mismo un gran lo y preguntaba a mi alma por qu estaba triste y me conturbaba
tanto" (Confesiones, I V , 4 , 9 , e n Obras, II, B A C , M a d r i d 1 9 4 6 , 4 3 7 ) .
La muerte del amigo hace que para m la muerte se individualice y se me haga m u y
cercana, c a s i p r o p i a : s e m e i d e n t i f i c a y s e m e h a c e r e c o n o c i b l e . L a m u e r t e d e u n a m i g o a r r o j a
d e s p i a d a d a m e n t e a n t e m l a i n e x o r a b l e p o s i b i l i d a d d e m o r i r p r o n t o , "casi-ya". L a m u e r t e m e
muestra s u r o s t r o c e r c a n o , i n m e d i a t o , p a l p a b l e . P o r q u e m i a m i g o e s u n "casi-yo", s u m u e r t e
e s "casi-ma". P o r e l l o l a m u e r t e d e l a m i g o a l t e r a m u c h o e l nimo: g e n e r a consternacin,
abatimiento y d e c a i m i e n t o . R e c o n s t r u i r e l p r o p i o u n i v e r s o t r a s l a m u e r t e d e l a m i g o e s
tarea a r d u a , p u e s l a a m i s t a d s e v i v e e n l o c o n c r e t o : e s p a c i o s , t i e m p o s , m o d o s , hbitos,
circunstancias, e x p e r i e n c i a s , e t c . Y t o d o e l l o s e v e m o d i f i c a d o , t r a n s f o r m a d o , t r a s t o c a d o .
La m u e r t e d e l a m i g o u r g e a vivir la p r o p i a v i d a d e s d e la p r o v i s i o n a l i d a d y la e x c l u s i v i d a d .
P r o v i s i o n a l i d a d , p o r q u e l a m u e r t e d e l a m i g o n o s r e c u e r d a q u e tambin n o s o t r o s d e b e m o s
morir; e x c l u s i v i d a d , p o r q u e l a m u e r t e d e l a m i g o n o s r e c u e r d a q u e n u e s t r a v i d a e s nica,
irrepetible, c a r g a d a d e p o s i b i l i d a d e s e x c l u s i v a s y p r i v i l e g i a d a s , q u e slo l a m u e r t e
podr t r u n c a r .

Jos Luis Cabria Ortega

"Todo tiene su momento,
y cada cosa su tiempo bajo el cielo:
tiempo de nacer y tiempo de morir,
tiempo de arrancar y tiempo de plantar,
tiempo de matar y tiempo de curar,
tiempo de destruir y tiempo de construir,
tiempo de llorar y tiempo de rer,
tiempo de hacer duelo y tiempo de bailar,
tiempo de tirar piedras y de recogerlas,
tiempo de abrazarse y de separarse,
tiempo de buscar y tiempo de perder,
tiempo de rasgar y tiempo de coser,
tiempo de callar y tiempo de hablar,
tiempo de amar y tiempo de odiar,
tiempo de guerra y tiempo de paz",
(Eclesiasts 3 , 1 - 8 )
L a r e a l i d a d d e l a m u e r t e m u e s t r a e s p e c i a l c o m p l e j i d a d , n o slo e n l o q u e r e s p e c t a a
s u a d e c u a d a definicin, s i n o tambin e n l o s m o d o s c o m o s e h a c e p r e s e n t e . E n e f e c t o , l a
m u e r t e n o s iguala a t o d o s , p e r o l a m u e r t e e s desigual p a r a t o d o s . A n t e l a m u e r t e n o h a y
acepcin d e p e r s o n a s , p e r o c a d a p e r s o n a est a f e c t a d a diferentemente a n t e l a m u e r t e : c a d a
uno se m u e r e de un m o d o diverso. La m u e r t e llega silenciosa y para todos, d e s d e la cuna
h a s t a l a t u m b a , e l v i v i r e s y a m o r i r , p e r o c a d a c u a l m u e r e particularmente s u m o r i r s u c e s i v o
y , s o b r e t o d o , s u m o r i r d e f i n i t i v o . A u n q u e l a m u e r t e e n s u s e f e c t o s e s idntica p a r a t o d o s , los
s u j e t o s q u e m u e r e n a f r o n t a n s u m u e r t e d i v e r s a m e n t e segn s u e d a d cronolgica; tambin e l
i m p a c t o s o c i a l q u e p r o v o c a l a m u e r t e vara segn l a e d a d d e q u i e n m u e r e . P o r q u e n o s i e m p r e
s o m o s l o m i s m o y vivir e s c a m b i a r , a l o l a r g o d e l a v i d a , e l h o m b r e p a s a p o r d i v e r s a s e t a p a s
cronolgicas q u e c o n f i g u r a n u n perodo c o n caractersticas p r o p i a s : s e e s nio, j o v e n , a d u l t o
o anciano. Digamos una palabra sobre la muerte en cada una de estas e d a d e s del hombre.

1. La m u e r t e d e l nio: entre la "Incorrupcin" y la tragedia

E l nio r e p r e s e n t a e l i d e a l d e l a i n o c e n c i a n o p e r d i d a , e l i d e a l d e l a perfeccin q u e an
n o h a c o n o c i d o l a corrupcin, u n a e s p e c i e d e paraso d e l a n a t u r a l i d a d . L a m u e r t e d e u n
nio s u p o n e s u p e r m a n e n c i a e n e s t e e s t a d o o r i g i n a r i o an n o a l t e r a d o y q u e y a n o s e ver
a f e c t a d o p o r las t r a n s f o r m a c i o n e s q u e c o n l l e v a e l c r e c i m i e n t o . L a m u e r t e libra a l nio d e c a e r
e n l o s b r a z o s d e l a degradacin c o n t i n u a q u e l e conducira a l a prdida p r o g r e s i v a d e e s a
inocencia incorrupta; lo preserva i n m u n e de futuros a v a t a r e s . . . Y, sin e m b a r g o , p e s e a esta
i m a g e n t a n i d e a l i z a d a - f r u t o d e u n a reflexin e n c l a v e d e anticipacin p r o t e c t o r a - , l a m u e r t e
d e u n nio e s u n escndalo i n s o p o r t a b l e , e s u n a m u e r t e i n j u s t a y a b s u r d a , e s u n a m u e r t e
i n e x p l i c a b l e y , h a s t a c i e r t o p u n t o , i r r a c i o n a l y a n t i n a t u r a l : l a m u e r t e d e u n nio n o e n t r a e n los
planes de la naturaleza racional, q u e ve en l el c o m i e n z o esperanzador de una vida abierta a
u n r a z o n a b l e f u t u r o . P o r e l l o l a m u e r t e d e u n nio p r o d u c e estupefaccin y " p a s m o " , e s decir,
p r o v o c a d e s c o n c i e r t o y a s o m b r o e x t r e m o s , q u e d e j a n c o m o e n s u s p e n s o l a razn y d i f i c u l t a n
t o d o p o s i b l e d i s c u r s o e x p l i c a t i v o . P o r e l l o , hoy, l a m u e r t e d e u n nio - a l m e n o s e n l o s pases
o c c i d e n t a l e s - e s u n s u c e s o trgico.

A e s t a consideracin d e l a m u e r t e c o m o t r a g e d i a c o n t r i b u y e l a reflexin q u e r e c u e r d a
que todo nio e s hijo d e u n o s p a d r e s , n i e t o d e a b u e l o s , s o b r i n o d e tos, y tal v e z h e r m a n o
d e q u i e n e s l e p r e c e d i e r o n o s i g u i e r o n e n e l n a c e r d e s u f a m i l i a . L o c u a l h a c e q u e e l nio
que m u e r e t e n g a r o s t r o c o n c r e t o , n o m b r e y a p e l l i d o s , a m b i e n t e f a m i l i a r p r e p a r a d o , p r o y e c t o s
anticipados y a h o r a t r u n c a d o s , e t c .

2. M u e r t e d e l j o v e n : e n f r e el desconcierto y la audacia
Decir d e a l g u i e n q u e e s j o v e n e s sinnimo d e energa, v i g o r , f r e s c u r a , ilusin, p o r v e n i r ,
posibilidades, e s p e r a n z a s , a n h e l o s , r e a l i z a c i o n e s , e n t r e g a , d i n a m i s m o , ... v i t a l e s . D e s d e
s u p r e s e n t e , e l j o v e n e s p r o m e s a d e f u t u r o . E l j o v e n e s v i t a l i d a d ; s u m i s m a condicin
fsica e s l a anttesis d e l a m u e r t e . E l j o v e n n o p i e n s a l a m u e r t e ; s e l e a n t o j a m u y l e j a n a
en el t i e m p o , a u n q u e m u y c e r c a n a en la p o s i b i l i d a d , y segn i l u s t r a la e x p e r i e n c i a , ms
frecuente d e l o p e n s a d o . P o r e l l o l a m u e r t e d e l j o v e n r e s u l t a d e s c o n c e r t a n t e y r e c u e r d a ,
d e nuevo, e l e n i g m a d e l d e s t i n o d e l h o m b r e . L a m u e r t e d e l j o v e n t i e n e s i e m p r e u n h a l o
d e violencia - a u n q u e s e a p o r e n f e r m e d a d - p o r s e r a l g o i n e s p e r a d o ( s i e m p r e l o e s ) , a
destiempo, i m p r e v i s i b l e , i n d e s e a d o . P o r e l l o l a m u e r t e d e l j o v e n e s f u n e s t a , a c i a g a , triste
y d e s g r a c i a d a . S u m u e r t e n o s s u m e e n e l d e s c o n c i e r t o , l a confusin, l a s o r p r e s a , l a
desorientacin y l a p e r p l e j i d a d . E s l a p a r a d o j a d e l a v i d a , q u e c e s a c u a n d o s e p r e s u p o n e
que contina.
J u n t o a e s t a descripcin d e s g a r r a d o r a d e l a m u e r t e d e l j o v e n e x i s t e o t r a consideracin
ms positiva: l a d e l j o v e n q u e s e e n f r e n t a d e m o d o a u d a z a n t e s u m u e r t e . E l j o v e n q u e
acepta e l r i e s g o d e m o r i r d e s d e l a pasin p o r vivir. E l j o v e n q u e t i e n e v a l o r e s e i d e a l e s p o r
los que l u c h a y s e e n t r e g a h a s t a l a m u e r t e ; s i n q u e s e a sta l a pretensin p r i m e r a , s i n o s u
c o n s e c u e n c i a . E l j o v e n q u e s e e n t r e g a e n oblacin y m a r t i r i o , q u e d a s u v i d a y s e s a c r i f i c a
por una c a u s a d e o r d e n s u p e r i o r o p o r u n v a l o r m a y o r q u e l a v i d a c o n c r e t a . H a y m o d o s d e
afrontar l a m u e r t e q u e s o n c a s i e x c l u s i v o s d e l a condicin d e j o v e n , p o r q u e l a j u v e n t u d e s
audacia y d e s d e e l l a s e a s u m e n t o d a s las p o s i b i l i d a d e s , tambin l a d e l a m u e r t e .

3. M u e r t e d e l a d u l t o : entre la interrupcin de la realizacin y la liberacin

S I a l nio-joven s e l e c o n s i d e r a d e s d e l a p e r s p e c t i v a d e f u t u r o , s i e l a n c i a n o e s v i s t o
como r e a l i d a d d e p a s a d o , e l a d u l t o ser i d e n t i f i c a d o , n e c e s a r i a m e n t e , c o n e l p r e s e n t e . E l
adulto, s e a h o m b r e o m u j e r , a s u m e n l a v i d a c o m o r e s p o n s a b i l i d a d . E l a d u l t o l l e v a s o b r e
sus h o m b r o s l a c a r g a d e l p e s o d e l m u n d o . A d u l t o e s a q u e l q u e c a r g a c o n l a r e a l i d a d , u n a
vez c o n o c i d a , y t r a t a de t r a n s f o r m a r l a p a r a h a c e r l a ms h u m a n a y h u m a n i z a d o r a . El a d u l t o
s e realiza e n l a construccin d e u n m u n d o m e j o r , u n a r e a l i d a d n u e v a , u n a e x i s t e n c i a ms
autntica, u n a v i d a ms p e r s o n a l . L a m u e r t e d e l a d u l t o s u p o n e l a interrupcin d e e s t e empeo
d e realizacin. L a m u e r t e d e l a d u l t o n o e n t r a e n l a categora d e l a m u e r t e q u e l l a m a m o s
natural, e s decir, a q u e l l a q u e e s c o m o colofn d e u n r e c o r r i d o v i t a l q u e s e s a b e m o r t a l . E l
morir c o m o a d u l t o , s i n h a b e r l l e g a d o a l a a n c i a n i d a d , e s u n m o d o d e m o r i r q u e s e a n t i c i p a , y ,
por ello, n o d e j a d e r e s u l t a r v i o l e n t o ; t r u n c a u n a realizacin e n m a r c h a , p o n e fin a u n p r o y e c t o
existencial q u e , n o o b s t a n t e , n o p u e d e s e r c o n s i d e r a d o c o m o f r a c a s o a b s o l u t o , p u e s t o q u e
h a podido e n t e n d e r s e c o m o v i d a r e a l i z a d a . E n e s t e s e n t i d o , l a m u e r t e d e l a d u l t o e n t r a d e n t r o
d e u n p r o c e s o d e c u m p l i m i e n t o d e s u vocacin h u m a n o - s o c i a l , d e d e b e r c o n s u m a d o , d e v i d a
gastada y d e s v i v i d a c o n s e n t i d o .

D e s d e o t r a p e r s p e c t i v a , tambin l a m u e r t e d e l a d u l t o p u e d e c o n s i d e r a r s e c o m o u n m o d o
d e liberacin. L a m u e r t e supondra u n a liberacin d e l t e n e r q u e c a r g a r c o n l a r e a l i d a d y
h a c e r s e c a r g o d e e l l a . L a m u e r t e liberara d e t o d a e s t a r e s p o n s a b i l i d a d , l a c u a l p a s a a otros.
L a m u e r t e d e l a d u l t o equivaldra a l d e s c a n s o d e q u i e n s u f r e l a f a t i g a b a j o e l p e s o d e l o s das
y a c u s a e l c a n s a n c i o d e l c o m e t i d o d e vivir. E l q u e m u e r e , d e c i m o s , d e s c a n s a ; s u r e p o s o e s
m e r e c i d o , a u n q u e n o s r e s u l t e a n t i c i p a d o , p o r q u e e l p r e s e n t e d e l a d u l t o s e n o s a n t o j a pensar
q u e an e s t a b a l l a m a d o a s e r d u r a d e r o y c o n t i n u a r .

4. M u e r t e d e l a n c i a n o : entre la plenitud y el descanso

E l h o m b r e l l e g a a a n c i a n o c o n e l p a s o d e l o s aos v i v i d o s , a u n q u e n o s e s e p a d e t e r m i n a r
c o n precisin y d e m o d o u n i v e r s a l cul e s l a e d a d d e l a v e j e z h u m a n a , p u e s s i m i r a m o s l a
h i s t o r i a c o m p r o b a m o s q u e e n o t r a s pocas s e h a n c o n s i d e r a d o a n c i a n a s a p e r s o n a s q u e
h o y calificaramos s i m p l e m e n t e d e a d u l t a s , c u a n d o n o d e jvenes. Y n o slo e n l a h i s t o r i a ,
e n e s t a poca contempornea l a variacin e n e l c o n c e p t o d e v e j e z y a n c i a n i d a d estar
e n relacin d i r e c t a c o n l a e s p e r a n z a d e v i d a , e n l a c u a l s e i n s c r i b e n , e n t r e o t r o s , f a c t o r e s
tnicos, c u l t u r a l e s , econmicos. N o o b s t a n t e , e n c u a l q u i e r c u l t u r a , y s e a c u a l s e a l a e d a d
q u e s o c i a l m e n t e se determine, llegar a ser anciano, "ser mayor" o, c o m o v u l g a r m e n t e se
d i c e , " s e r v i e j o " e s e n t r a r e n c i m a , a l c a n z a r l a t o t a l i d a d , i n t e g r i d a d , culminacin. A u n q u e ,
paradjicamente, s e a m o m e n t o d e d e c r e p i t u d , f l a q u e z a , d e b i l i d a d y h a s t a a g o t a m i e n t o fsico.
Parecera q u e culminacin equivaldra a f i n a l , a trmino, a m e t a . Y s i n e m b a r g o , la a n c i a n i d a d
e s u n m o m e n t o t r a s c e n d e n t e d e l a v i d a ; e s l a ocasin d e r e c a p i t u l a r y c o m p l e t a r . E s t i e m p o
d e d a r c u m p l i m i e n t o a l propsito v i t a l , e s ocasin p a r a d a r p l e n i t u d a u n a v i d a l l e n a d a - a u n
en m e d i o de fallos y e q u i v o c a c i o n e s - por vaciamiento, por desgaste, por entrega, por don
d e s, a l o l a r g o d e u n a m p l i o a r c o t e m p o r a l . Y p u e s t o q u e d e s d e l a a n c i a n i d a d s e a t i s b a l a
b r e v e d a d d e l t i e m p o an p o r r e c o r r e r , l a m u e r t e - l a s u y a - s e p r o y e c t a e n l a p e r s p e c t i v a
d e l o q u e est y a p o r v e n i r . L a m u e r t e d e l a n c i a n o s e sita e n e s e m i s m o h o r i z o n t e d e
culminacin y p l e n i t u d . D e u n a p a r t e , l a m u e r t e e s e l r e s u l t a d o f i n a l n o t a n t o d e m u e r t e c e l u l a r
p o r degeneracin ("necrosis"), q u e conllevara u n c o m p o n e n t e traumtico, c u a n t o d e l c u r s o
normal d e l p r o c e s o de "apoptosis" ( d e l g r i e g o apo y ptosis, "cada f u e r a d e " la v i d a ) , es decir,
c u a n d o s e p r o d u c e e s t a " m o d a l i d a d especfica d e m u e r t e c e l u l a r , i m p l i c a d a e n e l c o n t r o l del
d e s a r r o l l o y el c r e c i m i e n t o " (Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola); sta
e s , pudiramos d e c i r , u n a m u e r t e " p r o g r a m a d a " genticamente y p o r e l l o i m p r e s c i n d i b l e . P o r
e l l o , s e p u e d e a f i r m a r , e n p a l a b r a s d e l mdico judo S h e r w i n B . N u l a n d , " m o r i m o s d e v i e j o s
porque estamos "gastados" y programados para extinguirnos. Los ancianos no sucumben
a l a s e n f e r m e d a d e s ; s i m p l e m e n t e e n t r a n p o r implosin en la e t e r n i d a d " (Cmo morimos.
Reflexiones sobre el ltimo captulo de la vida, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 5 , 9 1 ) .
Por otra parte, la m u e r t e del anciano es d e s c a n s o del c a m i n o , es el reposo necesario
c u a n d o y a f a l t a n las f u e r z a s y e l c u e r p o s e r e s i s t e a c o n t i n u a r , p o r q u e y a h a a l c a n z a d o
s u trmino, s u m a d u r e z . P o r e l l o , l a m u e r t e d e l a n c i a n o , a u n q u e s i e m p r e c o n l l e v e
el d o l o r d e l desgarrn y la separacin d e f i n i t i v a , es la m u e r t e ms " n a t u r a l " . Ya lo
a t e s t i g u a b a n l o s clsicos:
"Qu puede haber ms natural que el que los viejos mueran?... La muerte de un joven
es como apagar un gran fuego arrojndole un diluvio de agua; pero un viejo se muere
como el fuego que se apaga porque ya ha consumido todas sus brasas, de un modo

natural y sin medios artificiales. As como las manzanas verdes se arrancan del rbol,
pero las manzanas maduras caen por s mismas, as tambin es la violencia la que
arrebata la vida de los jvenes, mientras los viejos mueren de maduros que estn"
(Cicern, De senectute, 7 1 ) .
N o s e p u e d e o l v i d a r q u e e n l a " n a t u r a l i d a d " d e l a percepcin d e l a m u e r t e d e l a n c i a n o
entran o t r o s f a c t o r e s q u e l o p r o p i c i a n c o m o , p o r e j e m p l o , l a p r o p i a sensacin d e " d e c a d e n c i a "
tanto fsica c o m o s o c i a l q u e h a c e p r e s e n t i r l a m e n g u a p r o g r e s i v a d e f u t u r o ; i g u a l m e n t e e n
una e d a d a v a n z a d a l a s p e r s o n a s m a y o r e s y a h a n a s i s t i d o a l a m u e r t e a m u c h a s p e r s o n a s
cercanas y q u e r i d a s ( p a d r e s , h e r m a n o s , a m i g o s , compaeros d e t r a b a j o , v e c i n o s , e t c . ) , t i e n e
experiencia d e l a m u e r t e , l o c u a l i m p l i c a a s u m i r i n t e r i o r m e n t e l a conviccin d e l a p r o x i m i d a d
d e l a hora d e m o r i r ; a n t e e l l a n a d i e e s d i s t i n t o d e l o s dems. E s t o s s e n t i m i e n t o s d e " h o r a
cumplida" s e i n t e g r a n psicolgicamente c u a n d o , r e s p e c t o a l o s c o n c i u d a d a n o s , s e c a e e n l a
cuenta d e e s t a r v i v i e n d o e n l a m e d i a o p o r e n c i m a d e l o q u e s o c i a l m e n t e s e h a f i j a d o c o m o
esperanza d e v i d a .

SOCA
I L: EL MORR
I SOCO
ILGC
IO
Jos Luis Cabria Ortega
"Ser, ser siempre, ser sin trmino!
Sed de ser, sed de ser ms!
Hambre de Dios! Sed de amor eternizante y eterno!
Ser siempre! Ser Dios!...
Me dan raciocinios en prueba de lo absurda
que es la creencia en la inmortalidad;
pero esos raciocinios no me hacen mella,
pues son razones y nada ms que razones,
y no es de ellas de lo que se apacienta el corazn.
No quiero morirme; no quiero ni quiero quererlo.
Quiero vivir siempre, y vivir yo,
este pobre yo que soy y me siento ahora y aqu"
( M i g u e l d e U n a m u n o , Obras Completas, v o l . X V I ,
Afrodisio A g u a d o , Madrid 1958, 167).

1. M u e r t e d e l e n f e r m o : entre el alivio y la liberacin

La e n f e r m e d a d es, m u c h a s v e c e s , la antesala de la muerte. Es el indicio q u e nos avisa
de q u e el cuerpo muestra sus d e p e n d e n c i a s y afloran sus carencias. A la e n f e r m e d a d va
u n i d o e l d o l o r fsico ( " m e d u e l e " ) y m o r a l ("ya n o p u e d o c o m o poda a n t e s " ) . E l e n f e r m o
q u e v e cmo s e p o s p o n e y r e t r a s a s u curacin, q u e n o s i e n t e mejora, q u e o b s e r v a s u
d e t e r i o r o p r o g r e s i v o , p u e d e c o m e n z a r a s o s p e c h a r q u e s u situacin n o e s slo p a s a j e r a y
l i m i t a d a e n l o t e m p o r a l , c o m o o c u r r e c o n las e n f e r m e d a d e s c o m u n e s y t i p i f i c a d a s c o m o d e
pronstico l e v e . C u a n d o l a e n f e r m e d a d e s d e pronstico g r a v e e i n c u r a b l e , e n e l h o r i z o n t e
del paciente e m p i e z a a perfilarse la perspectiva de la muerte. La t o m a de conciencia de esta
r e a l i d a d s u p o n e p a r a t o d a p e r s o n a u n i m p a c t o vital d e p r i m e r o r d e n q u e p a s a p o r d i v e r s a s
f a s e s psicolgicas ( q u e v a n d e s d e l a inicial a l a r m a y l a c o m p r e n s i b l e r e s i s t e n c i a h a s t a e l
consecuente agotamiento). En este sentido se han diferenciado y catalogado algunas de
d i c h a s f a s e s p o r las q u e p a s a e l e n f e r m o e n situacin d e m u e r t e . As, p o r e j e m p l o , E . P a t t i s o n
distingue c l a r a m e n t e tres p r o c e s o s s u c e s i v o s : 1) crisis a g u d a al c o n o c e r la e n f e r m e d a d , 2)
f a s e d e l v i v i r - m o r i r , c o n a n s i e d a d , 3 ) f a s e t e r m i n a l : p r o c e s o d e aceptacin. Tambin h a t e n i d o
c i e r t o e c o l a clasificacin p r o p u e s t a p o r P a u l S p o r k e n c u a n d o d i f e r e n c i a d e t a l l a d a m e n t e
h a s t a n u e v e m o m e n t o s o s i t u a c i o n e s p o r los q u e p a s a e l e n f e r m o t e r m i n a l : 1 ) i g n o r a n c i a ,
2 ) i n s e g u r i d a d , 3 ) negacin implcita, 4 ) comunicacin d e l a situacin r e a l , 5 ) negacin
explcita, 6 ) rebelin, 7 ) t r a t o s c o n e l d e s t i n o , 8 ) depresin, 9 ) aceptacin d e l a m u e r t e .
Quiz l a ms c o n o c i d a , y a clsica - y comnmente a c e p t a d a - e s l a tipificacin d e e s t a s
f a s e s p r o p u e s t a p o r la d o c t o r a E l i s a b e t h Kbler-Ross (Sobre la muerte y los moribundos,
Grijalbo, Barcelona 1975), quien habla de cinco m o m e n t o s (no necesariamente todos, ni en
e s e o r d e n , n i s i e m p r e , n i e n s e n t i d o p r o g r e s i v o ) : 1 ) negacin, 2 ) i r a - r a b i a , 3 ) negociacin,
4 ) depresin, 5 ) aceptacin.
S i e l l o e s as, h a b r e m o s d e c o n s i d e r a r las p o s i b i l i d a d e s ( a v e c e s c o n t r a d i c t o r i a s )
q u e s e a b r e n a n t e q u i e n v a s i e n d o c a d a v e z ms c o n s c i e n t e d e l a i r r e v e r s i b i l i d a d d e s u
situacin y s e s a b e "mdente" ( n o s i m p l e m e n t e " m o r i b u n d o " n i " a g o n i z a n t e " ) p o r v e r cmo
l l e g a l a h o r a d e s u m u e r t e p o r e l a v a n c e d e s u e n f e r m e d a d . C o m o a c e r t a d a m e n t e seala
E . B o n e t e , e s t a situacin p u e d e r e s u l t a r a m b i v a l e n t e , p e r o e n c u a l q u i e r c a s o , s i g n i f i c a t i v a
y profundamente humana:

"La situacin existencial del enfermo terminal, en tanto que mdente, es quiz una de
las peores por las que puede atravesar el ser humano, cuando se halla acorralado [por
la muerte]; pero tambin, una de las ms profunda, en cuanto que facilita el acceso a
la autntica seriedad de la vida (sentido tico), potencia la abertura a la trascendencia
(sentido religioso), o provoca, por el contrario, la desesperacin ms absoluta que cabe
imaginar (absurdo total de la vida)"(E. B o n e t e P e r a l e s , Repensar el fin de la vida. Sentido
tico del morir, E d . I n t e r n a c i o n a l e s U n i v e r s i t a r i a s , M a d r i d 2 0 0 7 , 4 7 ) .
En muchas ocasiones -situaciones terminales, enfermedades largas, procesos
d e g e n e r a t i v o s - e l e n f e r m o e n c u e n t r a e n l a m u e r t e s u aliada y p o n e e n ella s u e s p e r a n z a d e
liberacin: es su alivio. A l i v i o s i g n i f i c a t a n t o a l i g e r a r o q u i t a r la c a r g a o el p e s o q u e u n o l l e v a ,
como mitigar o d i s m i n u i r las a f l i c c i o n e s , f a t i g a s o d o l e n c i a s . . . L a m u e r t e e s p a r a e l e n f e r m o
sin pronstico de curacin la p u e r t a de s a l i d a ms n a t u r a l y ms lgica. Si a la e n f e r m e d a d
s e une l a e d a d a v a n z a d a d e l p a c i e n t e , l a m u e r t e ser, c o m o a f i r m a e l filsofo M o s e r ,
lo ms "sano":
"Para las personas jvenes, la salud es lo normal y la enfermedad se combate -a menudo
con xito- como algo que no es natural. Pero por ms batallas que ganemos, quien gana
la guerra es la muerte. Y es preciso que as sea. Debe triunfar la muerte. A una edad
avanzada, la muerte es lo normal e incluso lo sano, y mantener la vida a cualquier precio
va contra la naturaleza" (F. M o s e r , Pequea filosofa para no filsofos, H e r d e r , B a r c e l o n a
2003, 130).
Ante el e n f e r m o q u e se e n c a m i n a hacia la muerte, ante la e n f e r m e d a d q u e a n t e c e d e a
la muerte, se p l a n t e a n i m p o r t a n t e s c u e s t i o n e s ticas, o m e j o r , bioticas c o m o la e u t a n a s i a ,
e l suicidio a s i s t i d o , e l e n c a r n i z a m i e n t o teraputico, e t c . , q u e e x i g e n p o r p a r t e d e t o d o s los
implicados - p e r s o n a l s a n i t a r i o , f a m i l i a r e s , s o c i e d a d - u n a r e s p u e s t a h u m a n i z a d o r a y a c o r d e
con l a d i g n i d a d d e l a p e r s o n a ; l a d i g n i d a d acompaa a l h o m b r e h a s t a e l ltimo m o m e n t o d e
s u vida. S e habr d e r e c o r d a r e l p r i n c i p i o m o r a l d e q u e " n o t o d o l o tcnicamente p o s i b l e e s
igualmente a c e p t a b l e ticamente" ( p o r el p e l i g r o de h a c e r p r e v a l e c e r la tcnica y u t i l i z a r al
paciente c o m o m e d i o y n o c o m o f i n ) . P o r l o dems l a e n f e r m e d a d q u e t e r m i n a e n m u e r t e e s ,
de algn m o d o , un f r a c a s o de la m e d i c i n a y de l o s i n t e n t o s d e l h o m b r e p o r p o n e r lmites a
l a mortalidad i n h e r e n t e a l a n h e l o d e l s e r h u m a n o ; n o o b s t a n t e , l a c i e n c i a mdica continuar
su particular l u c h a c o n t r a la m u e r t e , o al m e n o s tratar de r e t r a s a r lo ms p o s i b l e su l l e g a d a .
Este e s sin d u d a , u n o d e l o s d i n a m i s m o s m o t i v a d o r e s d e l o s a v a n c e s mdicos.
E n e l p r o c e s o d e m o r i r , e l e n f e r m o e s t a b l e c e c o n e l mdico u n a relacin s i n g u l a r ,
asentada e n e l c i m i e n t o d e l a c o n f i a n z a y l a s i n c e r i d a d . C r e a r f a l s a s e x p e c t a t i v a s e n e l
enfermo e s t a n p e r j u d i c i a l c o m o e l q u e ste a b r i g u e e s p e r a n z a s q u e aqul n o p u e d e c u m p l i r ;
ambas p e r s p e c t i v a s c o n d u c e n al desengao y la frustracin c u a n d o no a la desesperacin.
L a m e d i c i n a t i e n e s u s lmites; c o m o l i m i t a d a e s tambin l a v i d a . E l mdico n o l o p u e d e t o d o ; l a
vida t e m p o r a l n o e s e t e r n a . A s u m i r c o n r e a l i s m o e s t e c o n d i c i o n a m i e n t o contribuir a g a r a n t i z a r
una autntica s e r e n i d a d .
E l e n f e r m o , a u n q u e a h o r a c o n d i c i o n a d o p o r l a alteracin g r a v e d e s u s a l u d , e s u n a
persona c o n h i s t o r i a y biografa, c o n v i v e n c i a s y a s p i r a c i o n e s , c o n v a l o r e s y c o n v i c c i o n e s ,
todo ello es i m p o r t a n t e y ha de t e n e r s e en c u e n t a c u a n d o est prxima la p o s i b i l i d a d de la
muerte y s e p l a n t e a c o n s e r i e d a d e l a d e c u a d o u s o d e los m e d r o s teraputicos. A u n q u e f u e r a
tericamente d e s e a b l e (la f i g u r a d e l mdico d e f a m i l i a , p u d i e r a r e s p o n d e r a e s t e d e s e o ) , e l

sbita d e l nio q u e d u e r m e plcidamente, t o d o a c c i d e n t e o d e s c u i d o q u e l l e v a a u n

nio a m o r i r . . . n o s sita a n t e la sensacin de m u e r t e i n j u s t a ) ;

por l a i n c a p a c i d a d p a r a l a r e s p o n s a b i l i d a d p e r s o n a l d e q u i e n s e e n f r e n t a c o n
s u p r o p i o m o r i r , s e a p o r d e f i c i e n c i a o i n s u f i c i e n c i a psquica o m e n t a l , p o r f a l t a d e
madurez, por discapacidad de cualquier tipo q u e impida la plena autoconciencia y
a u t o d o m i n i o d e s (la m u e r t e d e p e r s o n a s c o n sndromes, patologas o e n f e r m e d a d e s
q u e c o n l l e v a n u n a l i m i t a d a e s p e r a n z a d e v i d a ; l a m u e r t e d e d e f i c i e n t e s psquicos
c o m o e f e c t o d e u n a accin i r r e s p o n s a b l e e n e l m a n e j o d e u t e n s i l i o s , h e r r a m i e n t a s ,
fuego o cualquier otro instrumento susceptible de provocar heridas mortales; la
m u e r t e p r o v o c a d a p o r q u i e n e s i n c a p a z d e c o n o c e r y c o n t r o l a r las c o n s e c u e n c i a s
de sus acciones;...);

p o r " e r r o r " e n e l s u j e t o m u r i e n t e , a q u i e n t o d a lgica seala c o m o n o " m e r e c e d o r "

de la
muerte o, al menos, no en ese m o m e n t o (cuando el destinatario de la
agresin m o r t a l e r a o t r o ; c u a n d o e l v e n e n o q u e s e tom e n l a c o p a e s t a b a d i r i g i d o
a o t r a p e r s o n a ; c u a n d o s e equivoc a l r e c o g e r l a m e d i c i n a q u e a l f i n a l l e llev
a la t u m b a ; . . . ) ;

p o r f a l t a d e t o d a r e s p o n s a b i l i d a d o implicacin e n l a c a u s a q u e p r o v o c a l a m u e r t e ( l a s
vctimas d e u n a t e n t a d o q u e s i m p l e m e n t e p a s a b a n p o r all; a q u i e n e s l e s o b r e v i e n e
la muerte por una c a u s a violenta del todo fortuita y accidental; se hallaba en ese
p r e c i s o m o m e n t o e n e l l u g a r i n a d e c u a d o y s e encontr d e b r u c e s c o n l a m u e r t e
c o n f o r m a d e b a l a p e r d i d a , d e c o c h e q u e s e s a l t a u n semforo o d e t e j a q u e s e
d e s p r e n d e , i n o p o r t u n a m e n t e ; m u e r t e a c o n s e c u e n c i a d e u n e r r o r mdico c o n f a t a l
desenlace;...);

por c o n d e n a i n j u s t a , s i n h a b e r s i d o a u t o r d e n a d a d e l o q u e s e l e a c u s a ( c a s o s d e
p e n a d e m u e r t e d o n d e e l e j e c u t a d o n o f u e e l a g e n t e d e los h e c h o s p o r l o s q u e s e
l e c o n d e n a ; m u e r t e s q u e s o b r e v i e n e n p o r s u f r i r l a s c o n s e c u e n c i a s d e u n a accin
q u e n u n c a cometi; m u e r t e p o r e l i n f a r t o p a d e c i d o a n t e l a s o s p e c h a o acusacin
injusta e i n j u s t i f i c a d a ; . . . ) .

E n c u a l q u i e r a d e las m o d a l i d a d e s d e l a i n o c e n c i a d e q u i e n m u e r e s e d a u n e l e m e n t o
comn del q u e t o d a s p a r t i c i p a n : l a injusticia. L a m u e r t e d e l i n o c e n t e e s u n a m u e r t e q u e
consideramos i n j u s t a , i n d e b i d a , a r b i t r a r i a , p a r c i a l , i n m e r e c i d a , c a p r i c h o s a y , e n c i e r t o
modo, h a s t a i m p r o c e d e n t e . P a r a e l c r e y e n t e , adems, e s u n a b s o l u t o escndalo c o n c i l i a r
a Dios c o n l a i n e v i t a b l e m u e r t e d e l i n o c e n t e . A n t e l a m u e r t e d e l i n o c e n t e a p e l a m o s c o m o
testigo de c a r g o a la sinrazn, y j u n t o a e l l a m o s t r a m o s n u e s t r a rebelda a n t e e s t e t i p o de
muerte q u e a g r a v a l a r e a l i d a d d e l m o r t a l y " e x i g e " d e algn m o d o u n a c i e r t a restitucin
d e l a m e m o r i a (histrica, p e r s o n a l , s o c i a l ) d e q u i e n h a m u e r t o i n o c e n t e m e n t e . E n segn
qu c a s o s e s t a restitucin consistir en d a r " v o z a l o s s i n v o z " , en o t r a s c i r c u n s t a n c i a s la
restitucin p a s a p o r el c o m p r o m i s o s o c i a l a f a v o r de un c u i d a d o y atencin m a y o r y ms
delicada a q u i e n e s ms dbiles s o n y ms n e c e s i t a d o s estn, en c i e r t a s o c a s i o n e s e s a
restitucin d e b i d a p a s a p o r el r e c o n o c i m i e n t o y la rehabilitacin pblica d e l f a l l e c i d o , e
incluso por la compensacin econmica a la f a m i l i a , . . . En o c a s i o n e s , adems, el i n o c e n t e
muerto s e c o n v i e r t e e n mrtir, e n t e s t i g o y p a r a d i g m a ; e s e l c a s o , p o r e j e m p l o d e m u c h o s
santos c r i s t i a n o s c a n o n i z a d o s p o r l a I g l e s i a y p u e s t o s c o m e m o d e l o d e aceptacin d e l a
propia m u e r t e i n o c e n t e .

D e s d e m u y a n t i g u o s e h a p r a c t i c a d o a n t e e l c u l p a b l e u n a m a l l l a m a d a f o r m a d e "justicia
popular", q u e e s e l "linchamiento", p o r e l c u a l s e d a m u e r t e a q u i e n e n e s e m o m e n t o l a m a s a
enfurecida o e x a c e r b a d a c o n s i d e r a o b j e t o d e s u clera. E n e s t a f o r m a d e d a r m u e r t e s e h a d e
tener e n c u e n t a u n c o m p o n e n t e d e t e r m i n a n t e : l a v e n g a n z a a n t e e l c u l p a b l e .
U n c a s o paradigmtico d e l a m u e r t e d e l c u l p a b l e e s e l "tiranicidio": d e r r o c a r y d a r m u e r t e
a l g o b e r n a d o r dspota, d i c t a d o r y t i r a n o . E n e s t a s o c a s i o n e s s e p r o d u c e u n a situacin
paradjica: p o r u n a p a r t e , e l d e r r o c a m i e n t o d e l t i r a n o - e f e c t o d i r e c t o d e l t i r a n i c i d i o - s e
considera p o s i t i v o y h a s t a j u s t o , p o r o t r a , e l m o d o d e c o n s e g u i r d i c h o r e s u l t a d o - d a r m u e r t e
al tirano- no es m o r a l m e n t e deseable ni del todo justo:
"Si la muerte del tirano es justa, no es justo, en cambio, el orden social que permite tal
justicia, ese modo de hacer justicia. Quiz sea justo, pues, que muera el culpable..., lo
ciertamente justo es que muera la figura social que ha dado al culpable la legitimidad, la
fuerza y las estructuras para llevar a cabo su culpabilidad. Hay que decir a los jvenes
y a los nios que no es justo matar, ni lo es encontrarse en la situacin de no tener
otra eleccin que matar, con tal de liberarse y de liberar a otros/as. Pero esto slo es
posible si se busca y se aborda la muerte de la dimensin estructural que posibilita la
contradiccin, la muerte de esta sociedad que mata y que dice que matar es un error"
(R. M a n t e g a z z a , La muerte sin mscaras. Experiencia del morir y educacin para la
despedida, H e r d e r , B a r c e l o n a 2 0 0 6 , 8 3 ) .
E n e s t o s c a s o s - d i s t i n t o s s i los m i r a m o s d e s d e u n a p e r s p e c t i v a p a r t i c u l a r - s e p r o d u c e
social y p e r s o n a l m e n t e u n a c i e r t a sensacin de alivio y de escarmiento ejemplarizante a n t e
l a muerte d e l c u l p a b l e . C i e r t a m e n t e , a e s t a concepcin d e e s c a r m i e n t o s u b y a c e u n a i d e a d e
justicia b a s a d a e n l a v i e j a " l e y d e l talin" ("ojo p o r o j o , d i e n t e p o r d i e n t e " ) y e n e l p r i n c i p i o d e
catarsis p e r s o n a l o c o l e c t i v a (la m u e r t e d e l c u l p a b l e n o s l i b e r a y t r a n q u i l i z a ) . M u y l e j o s d e e s t a
perspectiva - t a n r e s p e t a b l e y vlida- s e h a l l a l a d e q u i e n e s , c o m o los c r i s t i a n o s , m a n t i e n e n
l a conviccin d e o t r o s v a l o r e s p o s i b l e s c o m o s o n e l a r r e p e n t i m i e n t o s i n c e r o d e l c u l p a b l e , l a
conversin d e corazn d e q u i e n r e n i e g a d e s u m a l p a s a d o , l a pedagoga d e l perdn e f e c t i v o
y curativo c o m o expresin d e l a m o r s i n a d j e t i v o s .

4. M u e r t e d e l p e r s o n a j e pblico y d e l hroe: entre la conmocin

y la ejemplarizad
C u a n d o m u e r e u n p e r s o n a j e pblico, d e s t a c a d o p o r s u n o t o r i e d a d , f a m a , p o p u l a r i d a d ,
relevancia s o c i a l o h e r o i c i d a d s e p r o d u c e u n a c i e r t a conmocin e n t r e q u i e n e s r e c i b e n l a
noticia del f a l l e c i m i e n t o : e s u n m o r i r c o n m o c i o n a n t e . Tal i m p a c t o s o c i a l s e ver, adems,
incrementado s i l a m u e r t e e s p r o v o c a d a p o r u n a c t o v i o l e n t o , s i e s u n h e c h o d e l t o d o
inesperado, o s i s e p r o d u c e e n u n m o m e n t o e s p e c i a l m e n t e d e l i c a d o segn l a opinin g e n e r a l
o e l e s t a d o real d e l a s c o s a s . S o n m u e r t e s - l a s d e p e r s o n a j e s pblicos-, q u e d e j a n g r a n vaco
y d e s c o n c i e r t o s o c i a l , e c l e s i a l , poltico, cientfico, artstico,... La repercusin de t a l e s m u e r t e s
comporta turbacin, d e s a s o s i e g o y perturbacin d e l nimo e n t r e s u s c o n c i u d a d a n o s q u e
sienten c e r c a n a y , e n c i e r t o s e n t i d o , c o m o a l g o p r o p i o , d i c h a m u e r t e . A e s t a s m u e r t e s s u e l e
unirse u n g r a n d e s p l i e g u e meditico - n o s i e m p r e e q u i l i b r a d o - , q u e c o n t r i b u y e a m a g n i f i c a r
y sentimentalizar e l h e c h o . Tambin aqu, c o m o e n o t r o s a s u n t o s d e l a v i d a , l a p u b l i c i d a d d e l
fenmeno p r o d u c e u n f u e r t e i m p a c t o e n l a opinin d e l a s g e n t e s ; y , a l m i s m o t i e m p o , p r o v o c a
s u efecto c o l a t e r a l : c o n v i e r t e e n d a t o efmero l o q u e e s d e f i n i t i v o y p e r d u r a b l e . L a m u e r t e d e l

situacin v i t a l , r e i v i n d i c a r a s p e c t o s n o c o n s e g u i d o s , v e n g a n z a , h u i d a , e t c . N o o b s t a n t e , s e
h a d e p r e s t a r atencin a e s t a s t e n t a t i v a s , p u e s m u c h a s d e e l l a s r e v e l a n p r e t e n s i o n e s d e
autntico s u i c i d i o . N o e n v a n o , l a s estadsticas i n d i c a n q u e m u c h o s d e l o s s u i c i d a s y a haban
avisado de su intencin e i n c l u s o lo haban i n t e n t a d o p r e v i a m e n t e .
L a g r a n p r e g u n t a q u e d e j a t r a s d e s e l s u i c i d a e s e l porqu d e e s t e d e s e o d e m o r i r y
cmo ste ha p o d i d o s u p e r a r , imponindose, al n a t u r a l d e s e o de v i v i r y de a l e j a r de s la
muerte. E l g r a n c o n f l i c t o q u e l a t e t r a s u n s u i c i d i o p a r e c e s e r e l d e l a c u l p a b i l i d a d d e c u a n t o s
rodean a q u i e n o p t a p o r t e r m i n a r v i o l e n t a m e n t e c o n l a p r o p i a v i d a . P a r a los c e r c a n o s a l
suicida e s c a s i i n e v i t a b l e s o s l a y a r e l l a c e r a n t e i n t e r r o g a n t e s o b r e s u implicacin - p o r accin
u omisin- e n t a n fatdico y m o r t a l d e s e n l a c e ( n o h a b e r p u e s t o l o s m e d i o s q u e l o e v i t a r a n , n o
haber s a b i d o l e e r l a s seales y a v i s o s p r e v i o s , no h a b e r e s t a d o c e r c a n o y prximo, no h a b e r
tomado m e d i d a s a t i e m p o ) . E s f r e c u e n t e q u e f a m i l i a r e s y p e r s o n a s a l l e g a d a s s u f r a n m i e d o s
ante e l p o s i b l e " c o n t a g i o " , " v u l n e r a b i l i d a d " o e l l l a m a d o " e f e c t o simpata" q u e p u e d e p r o v o c a r
e l suicidio ( o l a c u l p a b i l i d a d i n s o p o r t a b l e a n t e e l m i s m o c u y o d e s e n l a c e e x p i a t o r i o p u d i e r a
ser, a su v e z , el s u i c i d i o ) . P o r lo dems, t o d o s u i c i d i o es un a l d a b o n a z o a la c o n c i e n c i a s o c i a l
sobre e l m o d o y e l e s t i l o d e v i d a , as c o m o u n a interpelacin p o r e l s e n t i d o ltimo d e n u e s t r o
c o m p o r t a m i e n t o i n d i v i d u a l y c o l e c t i v o . El s u i c i d i o p o n e al d e s c u b i e r t o el conflicto existencial
d e quien slo e n c u e n t r a s a l i d a e n e l d e s e o c u m p l i d o d e m o r i r .
N o o b s t a n t e , tambin s e podr m a t i z a r e l s i g n i f i c a d o d e l a m u e r t e a u t o i n f l i g i d a t e n i e n d o
en cuenta la c a u s a - s i se llega a c o n o c e r - q u e motiva el suicidio. A e s t e respecto p u e d e
ayudar u n a a d e c u a d a tipificacin. H o y c o n t a m o s c o n u n a a m p l i a y v a r i a d a tipologa d e l
suicido r e a l i z a d a d e s d e d i v e r s a s p e r s p e c t i v a s . E n u n a p e r s p e c t i v a psicoanaltica q u e s e
remonta a S. F r e u d (Duelo y melancola), se h a b l a d e l suicidio "psicolgico" c o m o aqul q u e
e s expresin d e l i n s t i n t o r e p r i m i d o d e d a r m u e r t e a a l g u i e n q u e s e d i r i g e c o n t r a u n o m i s m o .
Tambin es clsica la t r i p l e clasificacin de orientacin sociolgica p r o p u e s t a p o r E. D u r k h e i m
(El suicidio, A k a l , M a d r i d 1 9 8 2 ) : suicidio egosta (el d e l i n d i v i d u o s i n i n t e g r a r en el e n t o r n o
social p o r e x c e s o de i n d i v i d u a l i s m o , inadaptacin s o c i a l , l a b o r a l , f a m i l i a r ) , suicidio altruista
(el del i n d i v i d u o q u e se ve a l e n t a d o , a n i m a d o y h a s t a i m p e l i d o a d a r la v i d a p o r el b i e n d e l
grupo), suicidio anmico (el d e l i n d i v i d u o q u e no e n c u e n t r a aspiracin y significacin a su
vida). H o y se amplan e s t a s c a t a l o g a c i o n e s y se p r o p o n e n o t r a s p e r s p e c t i v a s : suicidio como
impulso (sin h a b e r m a n i f e s t a d o p r e v i a m e n t e d e s e o s d e morir, c a s i c o m o s i f u e r a u n a v e l e i d a d
o ligereza, c u y o s m o t i v o s p u e d e n s e r m u y v a r i a d o s : h u i d a , d u e l o , c a s t i g o , v e n g a n z a , c h a n t a j e ,
d e s p e c h o , . . . ) , suicidio depresivo o psictico ( c o n s e c u e n c i a de u n o s sntomas de carcter
psicolgico, d e p r e s i v o o patolgico, f r u t o de u n a e n f e r m e d a d m e n t a l o t r a s t o r n o psiquitrico),
suicidio radical ( c o n r a z o n e s " f u n d a d a s " p a r a m o r i r c o m o , p o r e j e m p l o , e n f e r m e d a d i n c u r a b l e ,
i n c a p a c i d a d e s fsicas o m e n t a l e s crnicas, situacin econmica r u i n o s a , . . . ) , suicidio como
acto heroico ( m u e r t e a c o n s e c u e n c i a de v a l o r e s e i d e a l e s c o n s i d e r a d o s s u p e r i o r e s , m u e r t e
oblativa y m a r t i r i a l , k a m i k a z e f u n d a m e n t a i i s t a ) . E n e l c a m p o d e l a biotica s e h a b l a adems
del suicido asistido o suicidio mdicamente asistido c u a n d o un e n f e r m o se p r o c u r a la m u e r t e
con la a y u d a tcnica y la colaboracin de p e r s o n a l s a n i t a r i o , s i n l o s c u a l e s no le sera p o s i b l e
alcanzar el fin p r e t e n d i d o : la p r o p i a m u e r t e .
El s u i c i d i o n o s sita a n t e el c o n f l i c t o de la e x i s t e n c i a e n t r e la v i d a y la m u e r t e . As lo escribi
A . C a m u s : " N o h a y n a d a ms q u e u n p r o b l e m a filosfico v e r d a d e r a m e n t e s e r i o : e l s u i c i d i o .
Juzgar q u e l a v i d a v a l e o n o v a l e l a p e n a s e r v i v i d a e s r e s p o n d e r ' a l a p r e g u n t a f u n d a m e n t a l d e
la filosofa" (El mito de Ssifo, L o s a d a , M a d r i d 1 9 7 3 , 1 1 5 ) . Si e s t o es as, la solucin al c o n f l i c t o

q u e p l a n t e a e l s u i c i d i o p a s a : p o r o p t a r a f a v o r d e l a autorrealizacin h u m a n a ms q u e por l a
aniquilacin y autodestruccin; p o r c o n f i a r en la recuperacin, el d e s a r r o l l o y la evolucin de la
v i d a d e l h o m b r e ms q u e e n l a fijacin i r r e v o c a b l e e n l a m u e r t e ; p o r a p o s t a r p o r l a l i b e r t a d como
f u e n t e d e p o s i b i l i d a d e s p a r a l a v i d a ms q u e p o r l a l i b e r t a d d e d a r s e m u e r t e ; p o r r e c o n o c e r l a
v i d a c o m o un d o n r e c i b i d o p a r a m y p a r a l o s dems (prjimo, c o m u n i d a d , s o c i e d a d ) , ms que
u n a r e a l i d a d " a u t o d o n a d a " y a b s o l u t a m e n t e " a u t o d e t e r m i n a d a " y " a u t o d i s p o n i b l e " . El cristiano
aadir a e s t a s c o n v i c c i o n e s u n a razn de carcter r e l i g i o s o p o r la c u a l c o n s i d e r a q u e la vida
es u n a r e a l i d a d s a g r a d a c u y o o r i g e n y d e s t i n o est en D i o s , S o b e r a n o y C r e a d o r , y q u e le ha
s i d o r e g a l a d a a l h o m b r e p a r a q u e p u e d a d i s p o n e r d e e l l a r a c i o n a l y r e s p o n s a b l e m e n t e , desde
e l e j e r c i c i o d e s u l i b e r t a d p e r s o n a l y d e s d e l a p r e s e n c i a y cercana a m o r o s a d e D i o s , e n cuyas
p r o m e s a s , g a r a n t i z a d a s p o r l a resurreccin d e J e s u c r i s t o , s e f u n d a m e n t a l a e s p e r a n z a ante
cualquier circunstancia y vicisitud.

LlS CAUSAS DE LA MUERTE

Jos Luis Cabria Ortega
"Muchas cosas asombrosas existen y,
con todo, nada ms asombroso que el hombre...
Se ense a s mismo el lenguaje y el alado pensamiento,
as como las civilizadas maneras de comportarse,
y tambin, fecundo en recursos,
aprendi a esquivar bajo el cielo
los dardos de los desapacibles hielos
y los de las lluvias inclementes.
Nada de lo porvenir le encuentra falto de recursos.
Slo de la muerte no tendr escapatoria"
(Sfocles, Tragedias, G r e d o s , M a d r i d 1 9 8 1 , 2 6 1 - 2 6 2 ) .

S a b e r p o r qu a d v i e n e l a m u e r t e p r o p o r c i o n a u n a i n i c i a l catalogacin e n l a tipologa
del morir. L a determinacin d e l a c a u s a d e l a m u e r t e tambin p u e d e c o n t r i b u i r a e l u c i d a r
- e n t r e o t r o s m o t i v o s - cmo e l s u j e t o m u r i e n t e a f r o n t a s u p r o p i o fin t e m p o r a l : aceptacin,
anticipacin, d e s c o n c i e r t o , rebelda, negacin, i g n o r a n c i a , i n c o n s c i e n c i a resignacin...
Por qu m o r i m o s ? A e s t a p r e g u n t a r e s p o n d e la filosofa a p e l a n d o t a n t o a la f i n i t u d y
contingencia d e l h o m b r e , c o m o a l u s o d e l a l i b e r t a d h u m a n a , a c o n s e c u e n c i a d e l a c u a l s e
sucede la m u e r t e de o t r o s o la p r o p i a . La teologa c o n t e s t a a e s t a cuestin, de u n a p a r t e ,
recordando l a i d e n t i d a d d e l h o m b r e c o m o h e c h u r a d e D i o s , l a condicin d e " c r i a t u r a l i d a d "
y la c o n s i g u i e n t e diferenciacin e s e n c i a l e n t e el h o m b r e - t e m p o r a l y m o r t a l - y el C r e a d o r
- e t e r n o e i n m o r t a l - ; d e o t r a , tambin a p u n t a a l a m u e r t e c o m o c o n s e c u e n c i a d e l p e c a d o d e l
hombre. C o m o explicacin d e l a c a u s a i n m e d i a t a d e l a m u e r t e , l a c i e n c i a r e c u r r e a l f a l l o g r a v e
orgnico, s e a p r o d u c i d o p o r disfuncin, d e t e r i o r o o d e s g a s t e v i t a l multiorgnico, s e a m o t i v a d o
por cese b r u s c o d e l a a c t i v i d a d e n rganos v i t a l e s . E n u n a p a l a b r a , l a p r e g u n t a p o r l a c a u s a
de la muerte recibe diversas respuestas d e p e n d i e n d o de la perspectiva disciplinar d e s d e la
que s e a f r o n t e . E n l a m i s m a m e d i d a , e l i m p a c t o e m o c i o n a l q u e p r o v o c a t o d a m u e r t e t a n t o
e n quien m u e r e c o m o e n s u s f a m i l i a r e s , a m i g o s y e n t o r n o s o c i a l , y l a a c t i t u d d e aceptacin,
rechazo, rebelda, resignacin... q u e s e s u s c i t a c u a n d o l a m u e r t e h a c e s u aparicin, s e vern
condicionados p o r la m a y o r o m e n o s c o n f o r m i d a d y a s e n t i m i e n t o implcito o explcito a l o s
motivos de la m i s m a .
Si, por e l m o m e n t o , c e n t r a m o s l a atencin e n l a p e r s p e c t i v a cientfica, e s d e c i r , s i , d e j a n d o
a un lado las c a u s a s metafsicas y teolgicas, n o s i n t e r e s a m o s en c o n c r e t a r l a s d i v e r s a s
causas q u e c o n d u c e n fsicamente a la m u e r t e , p o d e m o s sealar u n a d o b l e clasificacin
d e causas c o n d u c e n t e s a l fin d e l perodo v i t a l , d e n t r o d e l a s c u a l e s p u e d e n i n c l u i r s e
otras s u b d i v i s i o n e s .

1 . Muertes p o r c a u s a s n a t u r a l e s
Las l l a m a d a s m u e r t e s n a t u r a l e s s o n a q u e l l a s d e f u n c i o n e s q u e s o b r e v i e n e n p o r m o t i v o s
inherentes a l a p r o p i a n a t u r a l e z a h u m a n a s e a p o r e n v e j e c i m i e n t o s e a p o r e n f e r m e d a d s e a p o r
interrupcin espontnea d e l f u n c i o n a m i e n t o d e l o r g a n i s m o . E n e s t e s e n t i d o " n a t u r a l " s e o p o n e
a "violento". E s c l a r o q u e e l trmino "naturaf e s s u s c e p t i b l e d e discusin mdica y a q u e , p o r
ejemplo, l a e n f e r m e d a d o u n i n f a r t o d e m i o c a r d i o , p o r u n a p a r t e , p u e d e n s e r c a t a l o g a d o s d e
"naturales" e n e l s e n t i d o d e q u e a f e c t a n a l a n a t u r a l e z a d e l o r g a n i s m o h u m a n o y s u n o r m a l /

natural f u n c i o n a m i e n t o , pero, de otra parte, p u e d e n ser c a t a l o g a d o s de "antinaturales" pues

e n t o d a e n f e r m e d a d o f a l l o a g u d o h a y c a u s a s o a g e n t e s d e t e r m i n a n t e s p r o c e d e n t e s d e fuera
d e l a " n a t u r a l e z a " d e l o r g a n i s m o , c o m o s o n l o s f a c t o r e s a m b i e n t a l e s , l a alimentacin, las
c o n d i c i o n e s d e h i g i e n e , los c o m p o r t a m i e n t o s y a c t i t u d e s , e t c . , q u e s o n l o s q u e p r o v o c a n las
causas de la muerte, llamada natural.
D e n t r o d e e s t e a p a r t a d o p o d e m o s d i f e r e n c i a r las s i g u i e n t e s c a u s a s d e m u e r t e :
a. Vejez o ancianidad: la m u e r t e l l e g a de m o d o
biolgico. C o m o e s c r i b e F . M o s e r , " a p a r t i r
muerte ya no es la e n f e r m e d a d , sino q u e
de d i s t i n t a s e n f e r m e d a d e s . La m u e r t e
filsofos, H e r d e r , B a r c e l o n a 2 0 0 3 , 1 2 7 ) .

n a t u r a l t r a s h a b e r s e c o m p l e t a d o el ciclo
de cierta e d a d , el d e s e n c a d e n a n t e de la
e l c u e r p o s e m a t a a s m i s m o sirvindose
v i e n e de dentro" (Pequea filosofa para no

b. Enfermedad crnica: a c o n s e c u e n c i a de la c u a l el o r g a n i s m o va s u f r i e n d o un p r o g r e s i v o
d e t e r i o r o q u e t e r m i n a p o r h a c e r i n v i a b l e l a s f u n c i o n e s v i t a l e s bsicas.c. Enfermedad terminal: la c u a l , al t r a t a r s e de u n a e n f e r m e d a d a v a n z a d a y no r e s p o n d e r
a un t r a t a m i e n t o especfico, c o n d u c e p r o g r e s i v a e i r r e m e d i a b l e m e n t e a la m u e r t e en
un espacio breve de tiempo.
d. Fallo agudo, sbito e imprevisto de c i e r t a s f u n c i o n e s v i t a l e s ( p o r c o l a p s o r e s p i r a t o r i o ,
sncope, p a r o c a r d i a c o o i n f a r t o de m i o c a r d i o , i c t u s c e r e b r a l , . . . ) , a r e s u l t a s de lo cual
sobreviene la muerte de m o d o inesperado, pero natural (no a consecuencia de un
a c c i d e n t e o p o r intervencin v i o l e n t a o t r o s e l e m e n t o s a j e n o s )

2. Muertes por causas violentas

M u e r t e s " v i o l e n t a s " s o n a q u e l l o s f a l l e c i m i e n t o s q u e s o b r e v i e n e n p o r u n a intervencin
e x t e r n a s o b r e e l o r g a n i s m o , acompaada d e l a s u f i c i e n t e v i o l e n c i a c o m o p a r a t e n e r e l
r e s u l t a d o d e cesacin p e r m a n e n t e y d u r a d e r a d e las f u n c i o n e s v i t a l e s , e s d e c i r , p a r a q u e s e
p r o d u z c a l a m u e r t e . Tambin e l trmino " v i o l e n t o " e s s u s c e p t i b l e d e discusin p u e s tambin
la e n f e r m e d a d , por ejemplo, p u e d e ser considerada c o m o un hecho violento en el sentido de
q u e s u aparicin s u p o n e u n a f u e r z a c o a c t i v a r e s p e c t o a l n o r m a l f u n c i o n a m i e n t o . O t r o t a n t o s e
p u e d e d e c i r , quiz c o n ms razn, d e l o s i n f a r t o s a g u d o s c u y a manifestacin n o est e x e n t a
d e s u s d o s i s d e imposicin y v i o l e n c i a i n e s p e r a d a .
Dentro de este a p a r t a d o p o d e m o s diferenciar las siguientes c a u s a s de muerte:
a. Desastres naturales: entraan u n a g r a n v i o l e n c i a fsica s o b r e la n a t u r a l e z a en g e n e r a l
y s o n c a u s a d e g r a n m o r t a n d a d . L a s c a u s a s q u e p r o v o c a n los d e s a s t r e s n a t u r a l e s
s u e l e n s e r mltiples y m u y v a r i a d a s . T o d a s e l l a s s u p o n e n u n a alteracin rpida y
v i o l e n t a d e l e q u i l i b r i o a d q u i r i d o . S e p u e d e e s t a b l e c e r u n a clasificacin s i m p l e d e
e s t a s catstrofes d e l a n a t u r a l e z a a t e n d i e n d o a las l l a m a d o s " e l e m e n t o s " : tierra
(terremotos, volcanes, hundimientos,...), agua (inundaciones, mareas, sunamis,...),
a i r e ( h u r a c a n e s , t o r m e n t a s , . . . ) , f u e g o ( i n c e n d i o s , r a y o s , relmpagos,...). U n i d o a
l o s fenmenos v a n u n i d o s o t r o s e f e c t o s i g u a l m e n t e c a u s a n t e s d e g r a n nmero d e
muertes: epidemias, plagas, pestes, contagios...
b. Accidentes, impactos, golpes de t a l v i o l e n c i a q u e d e s t r o z a n o daan m o r t a l m e n t e
u n o o v a r i o s rganos v i t a l e s . E l " a c c i d e n t e p u e d e s e r f o r t u i t o o p r o v o c a d o ,
espontneo o p r e m e d i t a d o , . . .

c. Guerras, terrorismo, asesinatos, homicidios, violencia fsica, tortura,

constituyen
o t r o d e l o s f a c t o r e s c a u s a n t e d e g r a n nmero d e m u e r t e s . E n e s t e t i p o d e c a u s a l i d a d
i n t e r v i e n e l a l i b e r t a d h u m a n a q u e est e n e l f o n d o d e l a accin q u e c a u s a l a m u e r t e
del o t r o . S o n a c c i o n e s v i o l e n t a s c o n intencin d e p r o d u c i r l a m u e r t e d e l o t r o .
d . Aborto: e s l a interrupcin d e l e m b a r a z o a c o n s e c u e n c i a d e l a c u a l s e p r o p i c i a l a
m u e r t e d e l f e t o h u m a n o v i v o e n e s t a d o e m b r i o n a r i o o d e gestacin, a n t e s d e s u
n a c i m i e n t o . L a interrupcin p u e d e d a r s e d e m o d o espontneo, e s d e c i r , s e p r o d u c e
sin intervencin d i r e c t a d e l h o m b r e . E l a b o r t o " i n d u c i d o " e s a q u e l q u e s e p r o d u c e p o r
actuacin v i o l e n t a d e l h o m b r e p a r a p r o v o c a r s u m u e r t e .
e . Suicidio: e s l a m u e r t e a u t o i n f l i g i d a a s m i s m o d e m o d o v o l u n t a r i o . T o d o s u i c i d i o e s u n a
intervencin v i o l e n t a c o n intencin d e l a supresin d e l a p r o p i a v i d a . E s a intervencin
v i o l e n t a p u e d e a d q u i r i r l a f o r m a d e u n a dejacin e x t r e m a e n las a t e n c i o n e s d e b i d a s
a l a s n e c e s i d a d e s psico-somticas (inanicin, h u e l g a d e h a m b r e y s e d , s u c i e d a d
y d e s c u i d o corporal, a b a n d o n o ) . Las m o d a l i d a d e s y c a u s a s del suicidio s o n , a su
v e z , mltiples y v a r i a d a s . E n l a a c t u a l i d a d h a c o b r a d o e s p e c i a l r e l e v a n c i a e l l l a m a d o
" s u i c i d i o mdicamente a s i s t i d o " , e n e l c u a l e l e n f e r m o a c a b a c o n s u v i d a a y u d a d o
p o r m e d i o s - n o r m a l m e n t e mdicos- d e s t i n a d o s a p o n e r fin a la v i d a , y c o n la
colaboracin d e p e r s o n a s - f r e c u e n t e m e n t e , p r o f e s i o n a l e s d e l a s a n i d a d - s i n l a s
c u a l e s l e sera i m p o s i b l e a l c a n z a r " d i g n a m e n t e " s u m u e r t e . E n l a l i t e r a t u r a biotica
el " s u i c i d i o mdicamente a s i s t i d o " r e c i b e c a l i f i c a t i v o s y d e n o m i n a c i o n e s d i v e r s a s ,
para unos es equivalente a una "eutanasia inducida", mientras q u e para otros
es simplemente "homicidio".

Carlos Simn Vzquez

Definicin
El trmino aborto p r o c e d e d e l latn abortus, o aborsu, d e r i v a d o s de ab-orior; o p u e s t o a
orior, ' n a c e r ' . E l a b o r t o e s l a eliminacin d e u n s e r h u m a n o e n l a f a s e inicial d e s u e x i s t e n c i a ,
e s t o e s , d e s d e l a concepcin a l n a c i m i e n t o .
E l a b o r t o p u e d e s e r espontneo o p r o v o c a d o . E l espontneo s e p r o d u c e c u a n d o l a m u e r t e
d e l f e t o , s i e m p r e i n t r a u t e r i n a , o c u r r e p o r c a u s a s a j e n a s a l a i n t e n c i o n a l i d a d d e l o d e los a g e n t e s
m o r a l e s ; e n e s t e s e n t i d o c a r e c e d e valoracin m o r a l . E l a b o r t o p r o v o c a d o , p o r s u p a r t e , e s l a
eliminacin d i r e c t a y v o l u n t a r i a d e l f e t o , c o m o q u i e r a q u e s e r e a l i c e . S e m a t a a l hijo b i e n e n e l
s e n o m a t e r n o , b i e n f o r z a n d o a r t i f i c i a l m e n t e s u expulsin p a r a q u e m u e r a e n e l e x t e r i o r .
L o s mtodos p a r a a b o r t a r s o n d i v e r s o s e n funcin d e l o s m e d i o s q u e s e e m p l e e n y
l a e d a d d e l f e t o . L o s ms u t i l i z a d o s s o n l o s s i g u i e n t e s : aspiracin, l e g r a d o , induccin d e
c o n t r a c c i o n e s e inyeccin intraamnitica y p r e p a r a d o s h o r m o n a l e s c o m o la R u - 4 8 6 .
D u r a n t e e l e m b a r a z o , l a p e r s o n a c r e c e y s e d e s a r r o l l a m u y rpidamente; p o r e s a razn,
p a r a a b o r t a r , e s t o s mtodos s e a p l i c a n s o l o d u r a n t e l o s p r i m e r o s m e s e s d e gestacin. A h o r a
bien, con independencia de la fase del e m b a r a z o en la q u e se practique el aborto, siempre
e x i s t e n r i e s g o s p a r a l a m a d r e : d e u n l a d o , p u e d e n p r o d u c i r s e a l t e r a c i o n e s fisiolgicas e n s u
o r g a n i s m o q u e tambin i n c i d e n n e g a t i v a m e n t e e n e l d e s a r r o l l o d e e m b a r a z o s p o s t e r i o r e s . D e
o t r o , e s ms l l a m a t i v o e l a l t o r i e s g o d e a l t e r a c i o n e s psquicas. stas s e m a n i f i e s t a n d e f o r m a
t e m p r a n a o tarda y se d e b e n , en ltimo trmino, a la intuicin h u m a n a de q u e se ha r e a l i z a d o
u n c r i m e n c o n t r a l a v i d a d e u n nocente i n d e f e n s o .
En e s t e sentido,
d e m a n e r a explcita.

h a y q u e d e c i r q u e e l Juramento Hipocrtico conden e l a b o r t o

P o r l o q u e r e s p e c t a a l mbito l e g a l , e l a b o r t o p r o v o c a d o e s u n d e l i t o . As s e h a r e c o g i d o
h a b i t u a l m e n t e e n l a mayora d e l a s l e g i s l a c i o n e s . P o r e j e m p l o , e n e l mbito b i o s a n i t a r i o , e n
Espaa, e l a b o r t o h a s i d o u n d e l i t o c a s t i g a d o s i n e x c e p c i o n e s e n e l Cdigo P e n a l h a s t a 1985,
c u a n d o u n a r e f o r m a d e l Cdigo, c o n o c i d a p o p u l a r m e n t e c o m o Ley del aborto, estableci
v a r i o s s u p u e s t o s e n l o s q u e e s t a prctica n o s e c o n t e m p l a c o m o p u n i b l e . L a n o v e d a d q u e
s u p u s o e s t a legislacin e s q u e , a u n s i e n d o d e l i t o e l a b o r t o p r o v o c a d o , s i ste s e r e a l i z a e n las
c o n d i c i o n e s q u e prev l a c i t a d a r e f o r m a - e x p u e s t a s a continuacin- n o s e c a s t i g a . E n estos
d i l e m a s p l a n t e a d o s e n t o r n o a l a e x i s t e n c i a o a u s e n c i a d e l c a s t i g o p e n a l p o r l a accin d e abortar
s u b y a c e una e s p e c i e de adoctrinamiento indirecto a la s o c i e d a d : el q u e persigue transmitir la
idea de q u e abortar p u e d e llegar a considerarse c o m o algo socialmente respetable.
E s t e t i p o d e legislacin s e h a i d o e x t e n d i e n d o a o t r o s pases d u r a n t e e l s i g l o XX;
s i n e m b a r g o , e n e s t o s m o m e n t o s , e n a l g u n o s pases d e s a r r o l l a d o s c o m o E E U U , est
s u f r i e n d o u n a regresin.

Clases legales de aborto

a. Aborto teraputico: i n i c i a l m e n t e se denomin as al q u e se p r a c t i c a b a c u a n d o e n t r a b a n
en colisin la v i d a de la m a d r e y la d e l h i j o .
b . Aborto tico: s e r e f i e r e a l a b o r t o r e a l i z a d o c u a n d o h a h a b i d o e m b a r a z o despus
d e u n a violacin. E s p o c o f r e c u e n t e l a prctica d e a b o r t o s l e g a l e s f u n d a d o s
en esta causa.

c . Aborto eugensico: s e e m p l e a e s t a acepcin c u a n d o s e r e a l i z a e l a b o r t o p o r c a u s a d e

malformaciones del feto.

Juicio tico a c e r c a d e l a b o r t o p r o v o c a d o
Este j u i c i o p a r t e d e l p r i n c i p i o f u n d a m e n t a l d e l a i n v i o l a b i l i d a d d e t o d a v i d a h u m a n a , c u y a
dignidad e s i n a l i e n a b l e e i n t a n g i b l e . E n o t r a s p a l a b r a s , l a v i d a d e l a p e r s o n a e s u n b i e n
f u n d a m e n t a l y condicin p a r a t o d o s l o s dems b i e n e s . S i n v i d a n o p o d e m o s h a b l a r d e c u a l q u i e r
otro bien o valor. P o r e l l o , e s lgico q u e l a I g l e s i a h a y a p r o n u n c i a d o e n r e p e t i d a s o c a s i o n e s
s u ms g r a v e c o n d e n a a l c r i m e n d e l a b o r t o . A l r e s p e c t o s e p u e d e l e e r l a declaracin i n u s u a l
por s u repeticin h a s t a e n d o s o c a s i o n e s , y p o r s u e s t i l o , q u e e l P a p a J u a n P a b l o I I h a c e a l
respecto en la Encclica Evangelium Vitae (nn 57 y 6 2 ) d o n d e el R o m a n o Pontfice a p e l a n d o
a la a u t o r i d a d r e c i b i d a y en comunin c o n t o d o s l o s o b i s p o s de la I g l e s i a Catlica r e p r u e b a de
forma s o l e m n e e l a b o r t o . Y e s q u e e s t a m o s a n t e l a o f e n s a ms g r a v e q u e s e p u e d e c o m e t e r
contra la p e r s o n a h u m a n a y p o r t a n t o a n t e la agresin ms d i r e c t a f r e n t e a su d i g n i d a d .
L a d i g n i d a d h u m a n a q u e p r o v i e n e d e s u s i n g u l a r i d a d e s a t a c a d a p o r s u d i r e c t a eliminacin.
Y e s u n a i n j u s t i c i a q u e e l m u n d o s e v e a p r i v a d o d e l a creacin s i n g u l a r d e u n s e r i r r e p e t i b l e .
Por ello, l a v i d a h u m a n a e s e l c e n t r o n o s o l o d e l a tica d e l a v i d a , s i n o e l c o m p o n e n t e
esencial d e l a d o c t r i n a s o c i a l d e l a I g l e s i a . U n a s o c i e d a d q u e d e s p r o t e g e a s u s m i e m b r o s ms
indefensos h a l l e g a d o a u n o s n i v e l e s d e s o l i d a r i d a d y j u s t i c i a r e a l m e n t e p r e o c u p a n t e s .
E s e n e l c a m p o s o c i a l y e n l a educacin d e l a c o n c i e n c i a y d e l o s v a l o r e s d o n d e d e b e m o s
prevenir l a s c a u s a s q u e h a c e n d e l a b o r t o u n a prctica e n c o n t i n u o a u m e n t o segn l o s ndices
sociolgicos. A n a d i e s e l e o c u l t a q u e t o d o s p i e r d e n , e s p e c i a l m e n t e e l e l i m i n a d o ; p e r o u n
tratamiento m u l t i d i s c i p l i n a r d e l p r o b l e m a e s u r g e n t e y c o n u n a r e c i e n t e h i s t o r i a d e b u e n o s
resultados all d o n d e t o d o s l o s c o l e c t i v o s d e l c u e r p o s o c i a l s e h a n empeado e n a b o r d a r
l a cuestin d e s d e l a c r u d e z a y o b j e t i v i d a d d e l d r a m a . L a h i s t o r i a y a h a d e m o s t r a d o q u e e l
aborto n o e s solucin d e n a d a p a r a n a d i e y q u e l a v i d a e s s i e m p r e u n a c i f r a d e e s p e r a n z a y
progreso. N o e x i s t e m a y o r m u e s t r a d e i n s o l i d a r i d a d q u e p a t r o c i n a r l a m u e r t e d e l s e r h u m a n o ,
sobre t o d o s i e s i n d e f e n s o o s u f r e a l g u n a t a r a o e n f e r m e d a d . S i b i e n e s c i e r t o q u e e x i s t e n
valores ms a l t o s p o r los q u e e s legtimo, o i n c l u s o n e c e s a r i o , e x p o n e r s e a l p e l i g r o d e p e r d e r
l a vida, sa n o e s l a situacin q u e s e p r e s e n t a e n e l a b o r t o v o l u n t a r i o . S i n o s e r e s p e t a u n a
vida, e n e s p e c i a l d e s d e s u i n i c i o , p u e d e s u c e d e r q u e n o s e r e s p e t e n u n c a , o q u e n o s e
respete n u n c a d e l t o d o .
Paradjicamente, u n o d e l o s d r a m a s ms p r o f u n d o s d e n u e s t r o t i e m p o r a d i c a e n l a
prdida d e e s t e s e n t i d o t r a s c e n d e n t e d e l a p e r s o n a , e l o l v i d o d e s u g e n u i n a d i g n i d a d y l a
esclavitud d e l o s h o m b r e s a s u s p r o p i a s o b r a s y p r o y e c t o s . L a v i d a h u m a n a s e v e e n t o n c e s
a m e n a z a d a d e mltiples m a n e r a s a l n o r e s p e t a r s e e l c o n t e n i d o m o r a l c o n c r e t a d o e n l a l e y
natural. C r i s t o n o d e r o g a e s t a ley, s i n o q u e l a e l e v a a u n n i v e l s u p e r i o r , y a q u e t a n t o d e s d e
una concepcin c r i s t i a n a c o m o d e s d e u n p u n t o d e v i s t a h u m a n o , e l h o m b r e t i e n e c a p a c i d a d
para e n t e n d e r el p r e c e p t o e n u n c i a d o d e l no matars. En d e f i n i t i v a , la misin de p r o t e g e r la
vida est implcita en la d i g n i d a d h u m a n a .

Carlos Simn Vzquez

Introduccin
U n o d e l o s t e m a s q u e ms a p a r e c e n e n l o s m e d i o s d e comunicacin e n n u e s t r o s das e s e l
d e l a e u t a n a s i a . Ms all d e l a problemtica s i e m p r e c o n c r e t a y d e s u s mltiples r a m i f i c a c i o n e s
de la cuestin, la e u t a n a s i a c o n s t i t u y e un r e t o a la reflexin cientfica s o b r e la p e r s o n a y su
s e n t i d o . P o r e l l o , d e s d e e s t a s pginas q u e p r e t e n d e a f i r m a r e l p r i m a d o a b s o l u t a m e n t e central
d e l a p e r s o n a e n c u a l q u i e r a d e s u s s i t u a c i o n e s , l a e u t a n a s i a provocar u n a r e s p u e s t a integral
en defensa de la dignidad inviolable de la persona que es urgente anunciar competentemente.
P o r e l l o , e n e l f o n d o , l a s c u e s t i o n e s q u e p l a n t e a n l a e u t a n a s i a v a n all d e l a m e r a f a c t i c i d a d .
C o n s t i t u y e n u n f o r m i d a b l e r e t o antropolgico q u e p r o v o c a n u n a d e l a s c r i s i s ms p r o f u n d a s
e n l a s q u e est i n m e r s a l a s o c i e d a d p o s t m o d e r n a .
L a M e d i c i n a h a p e r m i t i d o c u r a r e n f e r m e d a d e s q u e a n t e s e r a n i n c u r a b l e s ; tambin
h a n p r o p o r c i o n a d o l o s m e d i o s n e c e s a r i o s p a r a q u e l a s p e r s o n a s p u e d a n vivir ms aos.
G r a c i a s a l o s a v a n c e s d e l a M e d i c i n a , l a mayora d e las p e r s o n a s n o m u e r e n d e u n a m a n e r a
b r u s c a e i n e s p e r a d a , sino q u e lo h a c e n en las c a m a s de los hospitales o en su domicilio,
s i e n d o t r a t a d a s p o r p r o f e s i o n a l e s d e l a s a l u d . L a s c a u s a s ms f r e c u e n t e s d e m u e r t e s o n las
e n f e r m e d a d e s crnicas, d e g e n e r a t i v a s y t u m o r a l e s - c o m o l a s e n f e r m e d a d e s d e l corazn,
l a s e n f e r m e d a d e s c e r e b r o - v a s c u l a r e s o e l cncer-, q u e s e p r e s e n t a n e n p e r s o n a s d e e d a d ,
s u e l e n s e r p r o g r e s i v a s d u r a n t e v a r i o s aos a n t e s d e l a m u e r t e y s o n s u s c e p t i b l e s d e d i v e r s o s
tratamientos q u e prolongan a v e c e s la vida por largos periodos. Estos h e c h o s han originado
u n a s e r i e d e p r o b l e m a s tico-mdicos q u e a n t e s e r a n i m p e n s a b l e s .

Terminologa y a c e p c i o n e s
E n e l s i g l o X V I I , F r a n c i s c B a c o n , l a i n t r o d u c e e n e l v o c a b u l a r i o cientfico segn s u
s i g n i f i c a d o etimolgico. E u t a n a s i a , d e l g r i e g o "eu-thanatos", s i g n i f i c a " b u e n a m u e r t e " , e n e l
s e n t i d o d e m u e r t e a p a c i b l e , s i n dolor.
A c t u a l m e n t e , e n e l s i g l o X X I , s e e n t i e n d e p o r e u t a n a s i a a q u e l l a accin ( e u t a n a s i a activa),
u omisin ( e u t a n a s i a p a s i v a ) , d i r i g i d a a d a r m u e r t e , de u n a m a n e r a i n d o l o r a , a d e t e r m i n a d o
tipo de enfermos.
S o n caractersticas e s e n c i a l e s d e l a e u t a n a s i a e l s e r p r o v o c a d a p o r p e r s o n a l s a n i t a r i o y l a
existencia de una intencionalidad s u p u e s t a m e n t e c o m p a s i v a o liberadora. Por esta presunta
f i n a l i d a d s e l a d e f i n e c o m o h o m i c i d i o p i a d o s o , o p o r compasin.
R e a l m e n t e e s u n a c t o d e t e r m i n a d o p o r d o s caractersticas:
a. Es homicidio p o r q u e consiste en eliminar de m o d o deliberado la vida de otra persona,
p o r peticin p r o p i a o p o r decisin de q u i e n la r e a l i z a .
b . S e r e a l i z a m o v i d o , c o n f r e c u e n c i a , p o r l a "compasin" d e f a m i l i a r e s q u e l a s o l i c i t a n o
de p r o f e s i o n a l e s q u e la p l a n t e a n y la r e a l i z a n .
S e d e b e a p u n t a r q u e l a v e r d a d e r a compasin e s l a q u e c o n d u c e a p a d e c e r c o n e l otro,
a a y u d a r a s u p e r a r el p r o b l e m a o la situacin q u e p u e d e l l e v a r n o s a no q u e r e r c o n t i n u a r
v i v i e n d o y q u e l o s e n f e r m o s e x p r e s a n c o m o : " n o q u i e r o s e g u i r v i v i e n d o " , " m e q u i e r o morir",
" n o e s h u m a n o v i v i r as", " e s t o n o e s v i d a " , o f r a s e s s i m i l a r e s . E v i d e n t e m e n t e l a e u t a n a s i a n o
l l e v a a s u p e r a r o e l i m i n a r e s a situacin o e s e p r o b l e m a , s i n o a e l i m i n a r a la p e r s o n a q u e lo
p a d e c e y solicita nuestra a y u d a .

Adems d e l trmino e u t a n a s i a continan a p a r e c i e n d o o t r o s d e r i v a d o s d e ste q u e

hacen r e f e r e n c i a a l h e c h o d e m o r i r y q u e e n o c a s i o n e s l l e v a n a confusin a l n o s e r a p l i c a d o s
de la f o r m a ms c o r r e c t a . A continuacin se d e t a l l a n e m p e z a n d o p o r la p r o p i a definicin
de e u t a n a s i a :
-

Eutanasia: E s t e trmino s e u t i l i z a p a r a d e s i g n a r l a actuacin c u y o o b j e t o e s c a u s a r

la m u e r t e a un s e r h u m a n o p a r a e v i t a r l e s u f r i m i e n t o s , b i e n a peticin de ste, b i e n
p o r q u e s e c o n s i d e r e q u e s u v i d a c a r e c e d e u n a c a l i d a d mnima p a r a q u e m e r e z c a e l
calificativo de digna.

Eutanasia activa: Es u n a accin d e l i b e r a d a e n c a m i n a d a a o c a s i o n a r la m u e r t e

m e d i a n t e l a administracin d e u n a g e n t e l e t a l .

Eutanasia pasiva: e n sta s e c a u s a l a m u e r t e o m i t i e n d o d e f o r m a d e l i b e r a d a l o s

c u i d a d o s d e b i d o s y n e c e s a r i o s p a r a la curacin o p a r a la s u p e r v i v e n c i a , p.ej. la
hidratacin, c o n e l f i n d e p r o v o c a r l a m u e r t e .

Eutanasia directa: c u a n d o m e d i a n t e u n a accin s e b u s c a q u e s o b r e v e n g a l a m u e r t e

del i n d i v i d u o .

Eutanasia indirecta: se le l l a m a a la c o n s e c u e n c i a de a p l i c a r un t r a t a m i e n t o e n c a m i n a d o
a evitar o mitigar el dolor. En o c a s i o n e s d e t e r m i n a d o s t r a t a m i e n t o s p u e d e n acortar la
v i d a d e l e n f e r m o , e f e c t o q u e n o e s d e s e o d e l p r o f e s i o n a l q u e slo b u s c a d a r c o n f o r t y
calidad de vida al enfermo.

N o e s e u t a n a s i a l a aplicacin d e frmacos p a r a a l i v i a r e l d o l o r u o t r o s sntomas e n u n

paciente t e r m i n a l a u n q u e e l l o p r o d u z c a , i n d i r e c t a e i n e v i t a b l e m e n t e , u n c i e r t o a c o r t a m i e n t o
d e l a v i d a . S i s e a p l i c a n c o n v e n i e n t e m e n t e l o s p r i n c i p i o s ticos e s n o slo a c e p t a b l e s i n o
aconsejable y n e c e s a r i o e n o c a s i o n e s . S i e m p r e d e b e p r o c u r a r s e n o i m p e d i r q u e e l e n f e r m o
pueda a c t u a r l i b r e m e n t e e n l a disposicin d e s u ltima v o l u n t a d y e n e l c a s o d e q u e l o s m e d i o s
usados l l e v e n a n e j a la obnubilacin o prdida de c o n c i e n c i a , ser n e c e s a r i o el c o n s e n t i m i e n t o
del e n f e r m o .
-

Eutanasia voluntaria: c u a n d o se le da m u e r t e a la p e r s o n a q u e v o l u n t a r i a m e n t e
lo ha s o l i c i t a d o .

Eutanasia involuntaria: si se le a p l i c a a u n a p e r s o n a s i n q u e lo h a y a s o l i c i t a d o .

Eutanasia perinatal, eugensica, agnica, psquica, econmica o social segn se

a p l i q u e l a m u e r t e a recin n a c i d o s d e f o r m e s o d e f i c i e n t e s , c o m o m e d i o p a r a p u r i f i c a r
la raza, a e n f e r m o s t e r m i n a l e s , a a f e c t a d o s de lesiones cerebrales irreversibles,
de ancianos u otras p e r s o n a s tenidas por socialmente improductivas o gravosas,
c o n el fin de l i b e r a r a la f a m i l i a o a la s o c i e d a d de la c a r g a de las l l a m a d a s
"vidas sin valor".

Distanasia: o tambin l l a m a d o ensaamiento teraputico u obstinacin teraputica.

S e l e l l a m a a l empeo e n a l a r g a r l a v i d a m e d i a n t e m e d i o s d e s p r o p o r c i o n a d o s .

Adistanasia: la omisin o r e t i r a d a de m e d i o s d e s p r o p o r c i o n a d o s p a r a p r o l o n g a r
a r t i f i c i a l m e n t e l a v i d a d e u n e n f e r m o t e r m i n a l , est a u s e n t e l a accin p o s i t i v a d e m a t a r
y la p o s i b i l i d a d de u n a v i d a n a t u r a l .

Ortotanasia: la m u e r t e a su t i e m p o , s i n a c o r t a r la v i d a . y s i n a l a r g a r l a i n n e c e s a r i a m e n t e
mediante medios extraordinarios o desproporcionados.

N o o b s t a n t e , h a y u n a s e r i e d e m e d i o s q u e h o y da s e c o n s i d e r a n h a b i t u a l m e n t e c o m o
o r d i n a r i o s o p r o p o r c i o n a d o s (la hidratacin y la nutricin - p o r b o c a o s o n d a nasogstrica- son
l o s c u i d a d o s bsicos mnimos).
E s i m p o r t a n t e d i f e r e n c i a r l a e u t a n a s i a d e l h o m i c i d i o y d e l s u i c i d i o . E s homicidio c u a n d o
l a e u t a n a s i a l a p r a c t i c a n e n u n s u j e t o o t r a s p e r s o n a s , s i n q u e aqul l a h a y a p e d i d o libre y
c o n s c i e n t e m e n t e y, ni siquiera haya consentido.
S e l e l l a m a suicidio c u a n d o e s e l s u j e t o q u i e n d e c i d e p o n e r fin a s u v i d a s i n a y u d a d e
n a d i e , t a n t o s i l o h a c e m e d i a n t e l a ingestin d e frmacos e n d o s i s l e t a l e s o r e c h a z a n d o c u a n t o
e s i n d i s p e n s a b l e p a r a s u s u p e r v i v e n c i a . Y s e d e n o m i n a suicidio asistido c u a n d o e s e l mdico,
l a e n f e r m e r a , u n f a m i l i a r u o t r a p e r s o n a q u i e n p r o p o r c i o n a u n frmaco letal a l e n f e r m o , pero
es ste q u i e n se lo a d m i n i s t r a a s m i s m o .
Q u e d a c l a r o q u e e l fin p r i m a r i o y e l o b j e t o d e l a e u t a n a s i a e s l a eliminacin d e l a vida
d e u n s e r h u m a n o . E l s u f r i m i e n t o d e u n a p e r s o n a n o j u s t i f i c a s u eliminacin. L a m e d i c i n a e n
l a a c t u a l i d a d d i s p o n e d e m e d i o s c a d a v e z ms e f i c a c e s p a r a m i t i g a r e l d o l o r y p a r a m e j o r a r
l a c a l i d a d d e v i d a d e los e n f e r m o s . E s e v i d e n t e q u e l a eliminacin d e l a v i d a e s u n m e d i o
d e s p r o p o r c i o n a d o p a r a t r a t a r e l d o l o r , c u a l q u i e r o t r a d o l e n c i a o minusvala.
T o d o s e s t o s trminos aqu e x p u e s t o s y o t r o s q u e se p u e d a n u t i l i z a r s o l o l l e v a n a la
confusin d e l o s p r o f e s i o n a l e s y a p a r e c e n equvocos c o m o c r e e r q u e l a e u t a n a s i a p a s i v a
o l a i n v o l u n t a r i a p u e d e n s e r ticamente lcitas. L a m u e r t e d e l i b e r a d a d e u n a p e r s o n a ,
i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e l m o d o o l a motivacin p o r l a q u e s e l l e v e a c a b o , e n ningn c a s o s e
p u e d e c a l i f i c a r d e ticamente c o r r e c t a .
L o s e n f e r m o s i n c u r a b l e s y e n situacin t e r m i n a l s o n l o s p r i n c i p a l e s c a n d i d a t o s a l a
e u t a n a s i a ; los e n f e r m o s c u r a b l e s e n e s t a d o crtico n o p r e s e n t a n m a y o r e s d i f i c u l t a d e s , y a q u e
h a b i t u a l m e n t e s e l e s d a n l o s c u i d a d o s mximos.
El trmino "incurable", se r e f i e r e a la i m p o s i b i l i d a d de s u p e r a r la e n f e r m e d a d . C a d a vez
t e n e m o s ms e n f e r m e d a d e s i n c u r a b l e s q u e s e e n c u e n t r a n e n s i t u a c i o n e s crnicas c o m o
a c t u a l m e n t e o c u r r e c o n e l S I D A . P o r o t r a p a r t e e l trmino "terminar i n d i c a l a cercana d e
una m u e r t e inevitable, a u n q u e la e n f e r m e d a d por su naturaleza hubiera podido ser curable.
As, p o d e m o s e n c o n t r a r e n f e r m e d a d e s i n c u r a b l e s t e r m i n a l e s p o r e j e m p l o : u n cncer con
metstasis, y e n f e r m e d a d e s e n p r i n c i p i o c u r a b l e s p e r o q u e h a n l l e v a d o a l p a c i e n t e a u n
e s t a d o "crtico" c o m o p u d i e r a s e r u n a g r a v e neumona c o n depresin i n m u n i t a r i a .

C o n s i d e r a c i o n e s antropolgico-morales en t o r n o a la e u t a n a s i a
N o s r e f e r i m o s aqu e x c l u s i v a m e n t e l a c o n d u c t a q u e s u b y a c e e n l a definicin a p u n t a d a
p o r J u a n P a b l o II en Evangelium Vitae 6 5 : " c u a l q u i e r accin u omisin q u e en su n a t u r a l e z a o
i n t e n c i o n e s p r o c u r a l a m u e r t e d e los h o m b r e s c o n e l fin d e e l i m i n a r c u a l q u i e r t i p o d e dolor".
E n relacin a e s t a c o n d u c t a h u m a n a a p a r e c e n c a s i espontneamente e s t a p r e g u n t a :
Por qu l a e u t a n a s i a h a n e c e s i t a d o d e l a legitimacin y d e l a b u e n a p r e n s a e n l a c o n c i e n c i a
m o r a l d e l o s h o m b r e s d e n u e s t r a s s o c i e d a d e s y e n s u s cdigos c i v i l e s ?
U n a comprobacin d e h e m e r o t e c a d e l o s a r g u m e n t o s a p o r t a d o s a f a v o r d e l a e u t a n a s i a ,
p o d e m o s r e d u c i r l o a u n o slo: e x i s t e n c o n d i c i o n e s e n l a s c u a l e s c o n t i n u a r v i v i e n d o n o
c o n s t i t u y e ningn b i e n y p o r t a n t o , n o t i e n e ningn s e n t i d o e l vivir; n i n g u n o p u e d e s e r o b l i g a d o

a tener u n a v i d a s i n s e n t i d o y a q u e e s t o e s i n h u m a n o . P o r t a n t o , n o e x i s t i e n d o e l " d e b e r " d e

vivir, t e n g o e l " d e r e c h o " d e m o r i r (matndome y o m i s m o o a y u d a d o p o r o t r o ) .
Esta argumentacin d a a b u n d a n t e m a t e r i a p a r a l a reflexin s o b r e l a e u t a n a s i a .
Demuestra a l a s c l a r a s q u e e n O c c i d e n t e s e h a d e s t r u i d o l a v e r d a d c r i s t i a n a s o b r e l a m u e r t e .
L a legitimacin d e l a e u t a n a s i a , e n a l g u n a s z o n a s h a s i d o p o s i b l e p o r q u e p r o g r e s i v a m e n t e
se ha e l i m i n a d o la i d e a c r i s t i a n a de la v i d a y de la m u e r t e . E s t a eliminacin ha c o n s i s t i d o
f u n d a m e n t a l m e n t e e n u n a despersonalizacin d e l a m u e r t e .
L a raz d e e s t a despersonalizacin a n u e s t r o m o d o d e ver, s e c e n t r a e n l a p r o g r e s i v a
negacin de la dimensin histrica de la m u e r t e , c u y a afirmacin c o n s t i t u y e , p o r o t r o l a d o , el
punto d e p a r t i d a d e l a visin c r i s t i a n a s o b r e l a m u e r t e . L a m u e r t e s i e m p r e s e h a c o n s i d e r a d o
como u n e v e n t o n a t u r a l , s u f r i e n d o u n t r a t a m i e n t o c o m o e l r e s t o d e l a s c o s a s n a t u r a l e s ; o s e
la trata d e s d e la i m p o t e n c i a , o se b u s c a i n t r o d u c i r l a en la decisin l i b r e . La negacin de la
dimensin histrica h a c o m p o r t a d o u n a degradacin d e l v a l o r d e l a m u e r t e . S i l a m u e r t e , n o
tiene o t r a s c a u s a s q u e e l c u m p l i m i e n t o d e u n a l e y e s biolgicas i m p e r s o n a l e s , s i l a m u e r t e
n o tiene ningn o t r o s i g n i f i c a d o q u e e l d e l a disgregacin d e u n a r e a l i d a d ( p e r s o n a h u m a n a )
que s u b s i s t e , si sta, p o r t a n t o , no t i e n e n i n g u n a f i n a l i d a d , la m u e r t e en s y p o r s no t i e n e
entonces n i n g u n a significacin m o r a l . P o r t a n t o , l a m u e r t e n o e s u n a c t o d e l h o m b r e , e s
s i m p l e m e n t e u n e v e n t o n a t u r a l . N a t u r a l i d a d d e l a m u e r t e y degradacin axiolgica v a n d e
l a m a n o . D e aqu q u e l a legitimacin d e l a e u t a n a s i a n a z c a d e n t r o d e e s t e p r o c e s o . Slo
l a decisin d e m o r i r c u a n d o s e j u z g a q u e e s u n b i e n e l m o r i r , h a c e h u m a n a l a m u e r t e , l a
desnaturaliza, l a h a c e u n a c t o d e l h o m b r e .
Sin e m b a r g o , e l c r i s t i a n i s m o , e m p i e z a s u a n u n c i o s o b r e l a m u e r t e d i c i e n d o q u e e l l a , l a
muerte, e s u n a c t o d e l h o m b r e , i n f l u i d o p o r u n d o b l e a c o n t e c i m i e n t o histrico: l a m u e r t e e n
Adn y la m u e r t e en C r i s t o . E s t a es la p r i m e r a afirmacin c r i s t i a n a s o b r e la m u e r t e .
L a legitimacin d e l a e u t a n a s i a s e f u n d a m e n t a e n e l f o n d o d i c i e n d o s o b r e l a m u e r t e , q u e
sta slo e s u n a c t o d e l h o m b r e c u a n d o e s e l e g i d a l i b r e m e n t e s o b r e l a b a s e d e u n j u i c i o d e
valor s o b r e l a p r o p i a p e r m a n e n c i a e n e s t a v i d a . A l f i n a l n o s q u e d a u n a e q u i v a l e n c i a : l a m u e r t e
acto del h o m b r e e s i g u a l a l a m u e r t e c o m o decisin d e l h o m b r e .
D e b a j o d e e s t a p o s t u r a s u b y a c e u n c o n c e p t o d e l i b e r t a d segn l a c u a l , l i b e r t a d e s negacin
d e c u a l q u i e r p r e s u p u e s t o ( e s t a e s l a autntica raz d e l p r o b l e m a ) ; e s i n i c i o a b s o l u t o y y a q u e
s e piensa q u e e l m o r i r e s u n e v e n t o p u r a m e n t e n a t u r a l , n o e x i s t e n a d a ms q u e u n m o d o d e
desnaturalizarla q u e a t r i b u y e n d o a l h o m b r e e l p o d e r d e d i s c e r n i r e l m o m e n t o o p o r t u n o . Slo
as e l m o r i r pertenecer r a d i c a l m e n t e a l h o m b r e . Y e s t a p e r t e n e n c i a s e r e s u m e e n : y o d e c i d o
cuando d e b o m o r i r . E s t e e s e l e s t a d o d e l a cuestin e n t o r n o a l a m o r a l i d a d d e l a e u t a n a s i a .
E l c r i s t i a n i s m o a n u n c i a q u e l o q u e d e p e n d e d e l a l i b e r t a d d e l h o m b r e e s , n i ms n i
menos, e l e g i r l a c u a l i d a d tica d e l a m u e r t e : e l m o r i r e n C r i s t o o e l m o r i r e n Adn. D e s d e l a
Ilustracin a n u e s t r o s das l o q u e d e p e n d e o d e b e d e p e n d e r d e l a l i b e r t a d d e l h o m b r e e s e l
mero h e c h o d e l morir, d e s d e e l m o m e n t o e n q u e e l m o r i r n o e s ms q u e u n m e r o h e c h o , u n a
pura n e c e s i d a d o c a s u a l i d a d q u e o c u r r e e n e l h o m b r e . E l c r i s t i a n i s m o a f i r m a q u e l a m u e r t e e s
el momento crucial d o n d e se abre el destino eterno del hombre.
L a legitimacin d e l a e u t a n a s i a s e f u n d a e n c o n s i d e r a r b u e n a l a eliminacin d e u n a
persona p r i v a d a t o t a l m e n t e d e s e n t i d o e n u n a v i d a , c o m o comnmente s e d i c e , s i n c a l i d a d .
L a oposicin e n t r e e s t a s d o s v i s i o n e s e s , u n a v e z ms, t o t a l , l l e g a n d o as a l f o n d o d e l a
degradacin axiolgica d e l m o r i r h u m a n o .

C u a n d o e l c r i s t i a n i s m o a f i r m a q u e l a m u e r t e e s e l m o m e n t o c r u c i a l s o b r e e l destino
eterno del h o m b r e afirma principalmente dos v e r d a d e s : 1) la vida h u m a n a es la existencia en
c a m i n o h a c i a l a e t e r n i d a d ; 2 ) e l h o m b r e s e d e c i d e h a c i a l a e t e r n i d a d , e n c u a n t o obediente/
d e s o b e d i e n t e a l d o n d e D i o s . P a r a e l c r i s t i a n i s m o e l v a l o r ltimo d e l h o m b r e r e s i d e e n l a
c a l i d a d tica d e s u l i b e r t a d e n relacin a l a l e y d e D i o s y n o e n e l cmo d e s u p e r m a n e c e r e n
e l t i e m p o . P e r o , s i a l c o n t r a r i o , l a m u e r t e e s e l m e r o fin d e n u e s t r o ser, y s i e l v a l o r d e nuestra
e x i s t e n c i a d e p e n d e d e l a c a l i d a d o m o d o e n e l c u a l e s t a m o s e n e l t i e m p o , e s lcito hipotizar
c a s o s e n l o s c u a l e s l a c a l i d a d d e l a v i d a est d e tal f o r m a c o m p r o m e t i d a q u e m e r e z c a ser
t e r m i n a d a . L a expresin: " e s t a v i d a n o m e r e c e s e r v i v i d a " , e s u n a d e l a s e x p r e s i o n e s ms
a c a b a d a s d e l a n t i h u m a n i s m o contemporneo, p o r q u e n i e g a l o q u e c o n s t i t u y e e l ncleo d e
l a d i g n i d a d h u m a n a : e l v a l o r m o r a l d e l a eleccin libre. A p a r e c e e l v e r d a d e r o p r o b l e m a : En
qu c o n s i s t e e l v e r d a d e r o v a l o r d e l a v i d a h u m a n a ? P a r a e l c r i s t i a n i s m o e s l a c a p a c i d a d
q u e t i e n e e l h o m b r e d e l l e g a r a s e r c o n u n a decisin e t e r n a , c o n s c i e n t e e n s m i s m o como
espritu, c o m o u n y o , c o m o u n o q u e est d e l a n t e d e D i o s . Y e s t a decisin n o d e p e n d e d e
o t r o s , s i n o s o l a m e n t e d e l s u j e t o p e r s o n a l e n cuestin. C u a n d o s e e l i m i n a e s t e c o n o c i m i e n t o ,
l a c o n c i e n c i a , e l c o n o c i m i e n t o d e s m i s m o a travs d e las p r o p i a s e l e c c i o n e s d e l a n t e d e Dios,
e l h o m b r e s e p i e r d e e n e l fluir d e l t i e m p o y e l c r i t e r i o d e l a valorizacin d e s m i s m o cambia
c o m p l e t a m e n t e . Qu u t i l i d a d t i e n e m i p e r m a n e n c i a e n l a v i d a ? Qu f e l i c i d a d p u e d o , a
e s t a s a l t u r a s , e s p e r a r ? O slo p u e d o e s p e r a r s u f r i m i e n t o ? E n u n a p a l a b r a , l a v i d a n o vale
e n t a n t o e n c u a n t o v i v i d a d e l a n t e d e D i o s , s i n o e n s m i s m a . Lgicamente e q u i v a l e a d e c i r que
su valor no es eterno, y, por tanto, p u e d e cesar.
As p u e s , l a s d o s i d e a s c e n t r a l e s d e l c r i s t i a n i s m o (la m u e r t e c o m o a c t o d e l h o m b r e ,
l a m u e r t e c o m o a c t o c r u c i a l e n l a v i d a ) h a n s i d o e l i m i n a d a s p o r l a fundamentacin d e l a
legitimacin d e l a e u t a n a s i a q u e , c o r r e s p o n d i e n t e m e n t e , o f r e c e n q u e l a m u e r t e e s u n mero
evento natural, y que, por lo tanto, el h o m b r e tiene un poder para discernir sobre su momento;
y q u e l a m u e r t e e s u n m o m e n t o f i n a l d e u n a e x i s t e n c i a e x c l u s i v a m e n t e t e m p o r a l s o b r e l a cual
e l h o m b r e j u z g a c u a n d o sta h a t e r m i n a d o .
L a cuestin m o r a l d e l a e u t a n a s i a d e m u e s t r a ntidamente l a m e d i d a d e l v a l o r d e l a vida
p r e s e n t e y de su afirmacin o negacin d e l d e s t i n o ltimo de la p e r s o n a . Si se c o n s i d e r a en
e l f o n d o , s e t r a t a d e s i e l h o m b r e e s u n s e r q u e est d e l a n t e d e D i o s o n o . H e aqu l a cuestin
antropolgica q u e e s d e c i s i v a .

Carlos Simn Vzquez

Definicin
El s u i c i d i o ( d e l latn sui caedere, ' m a t a r s e a u n o m i s m o ' ) es el a c t o de q u i t a r s e la p r o p i a
vida. E n o t r a s p a l a b r a s , e s l a accin p o r l a q u e u n s u j e t o d e c i d e p o n e r fin a s u v i d a s i n a y u d a
d e n a d i e , t a n t o s i l o h a c e m e d i a n t e l a ingestin d e frmacos e n d o s i s l e t a l e s o s i r e c h a z a
cuanto e s i n d i s p e n s a b l e p a r a s u s u p e r v i v e n c i a c o m o s i e m p l e a c u a l q u i e r o t r o mtodo p a r a
acabar c o n s u v i d a .
E l s u i c i d i o s e d e n o m i n a suicidio asistido c u a n d o , adems, i n t e r v i e n e o t r a p e r s o n a q u e
proporciona u n a s u s t a n c i a letal a l e n f e r m o , p e r o e s ste q u i e n s e l o a d m i n i s t r a a s m i s m o .
E n u n a s o c i e d a d e n l a q u e h a y m i e d o a l a v i d a s u f r i e n t e s e est a h o r a i n t r o d u c i e n d o u n a
m o d a l i d a d ms p e r v e r s a , q u e es el suicidio mdicamente asistido (SMA); en e s t e c a s o , el
personal s a n i t a r i o y p a r t i c u l a r m e n t e e l mdico, e s e l q u e p r o p o r c i o n a las s u s t a n c i a s l e g a l e s
para q u e e l p a c i e n t e r e a l i c e l a accin d e s u i c i d a r s e , i n c l u s o c o n l a e x c u s a d e l o g r a r q u e
disminuyan los p a d e c i m i e n t o s .

Introduccin
Antes de entrar en los p r o b l e m a s c o n c r e t o s q u e plantea el S M A , es necesario referirse
a l suicidio e n g e n e r a l . A l o l a r g o d e l a h i s t o r i a h a s i d o u n t e m a d e f r e c u e n t e reflexin p o r
parte d e l o s filsofos. A m e d i a d o s d e l s i g l o X X A l b e r t C a m u s , r e p r e s e n t a n t e d e l a filosofa
existencialista, lleg a e s c r i b i r : " n o h a y ms q u e u n p r o b l e m a filosfico v e r d a d e r a m e n t e s e r i o :
es el s u i c i d i o " (/ mito de Ssifo).
E n l a Antigedad e r a f r e c u e n t e a c e p t a r e l s u i c i d i o c o m o u n a f o r m a lcita, e i n c l u s o n o b l e ,
d e a c a b a r c o n l a p r o p i a v i d a . A p a r t i r d e l c r i s t i a n i s m o , s i n e m b a r g o , s e extendi l a i d e a d e l a
vida c o m o d o n d e D i o s d e l a q u e n o poda d i s p o n e r .
D u r a n t e l a Ilustracin, H u m e y K a n t , s e m a n i f e s t a r o n s o b r e e l s u i c i d i o . E l p r i m e r o ,
empirista, n i e g a l a e x i s t e n c i a d e l e y d i v i n a o n a t u r a l a l g u n a q u e l o p r o h i b a . Slo a c e p t a
como r e a l i d a d l o q u e s e p u e d a c o n s t a t a r m e d i a n t e los s e n t i d o s : "Si e l d i s p o n e r d e l a v i d a
h u m a n a f u e r a a l g o r e s e r v a d o e x c l u s i v a m e n t e a l T o d o p o d e r o s o , y f u e r a infringir e l d e r e c h o
divino e l q u e los h o m b r e s d i s p u s i e r a n d e s u s p r o p i a s v i d a s , t a n c r i m i n a l sera q u e u n
hombre a c t u a r a p a r a c o n s e r v a r l a v i d a , c o m o e l q u e d e c i d i e s e d e s t r u i r l a . S i y o r e c h a z o u n a
piedra q u e v a a c a e r s o b r e m i c a b e z a , e s t o y a l t e r a n d o e l c u r s o d e l a n a t u r a l e z a , y e s t o y
invadiendo u n a regin q u e slo p e r t e n e c e a l T o d o p o d e r o s o , a l p r o l o n g a r m i v i d a ms all
del p e r i o d o q u e , segn l a s l e y e s de la m a t e r i a y el m o v i m i e n t o , l haba a s i g n a d o " (Sobre
e l suicidio). N i e g a q u e l a n a t u r a l e z a h u m a n a s e a a l g o ms q u e e l c o n j u n t o d e fenmenos
empricamente p e r c i b i d o s y , e n c o n s e c u e n c i a , tambin l a p o s i b i l i d a d d e d e s c u b r i r u n o s
principios ticos a p a r t i r de la comprensin de la n a t u r a l e z a h u m a n a . P a r a l es i m p o s i b l e
ir ms all de lo q u e n o s m u e s t r a n l o s s e n t i d o s , p e r o es a c e p t a b l e e s t e p l a n t e a m i e n t o ?
E n c u a l q u i e r c a s o , e l r a z o n a m i e n t o t r a s c r i t o d e H u m e e s i n c o n s i s t e n t e p o r q u e l a religin
a l a q u e h a c e r e f e r e n c i a , e l c r i s t i a n i s m o , p a r t e p r e c i s a m e n t e d e l a negacin d e q u e l a s
leyes d e l a m a t e r i a y e l m o v i m i e n t o s e a n l e y e s d i v i n a s e n c u a n t o q u e e x i j a n e l s o m e t i m i e n t o
del ser h u m a n o .
Kant, a l c o n s t r u i r s u tica s o b r e e l p r i n c i p i o d e l a d i g n i d a d d e l a p e r s o n a , s o s t i e n e q u e
e l ser h u m a n o d e b e s e r t r a t a d o s i e m p r e c o m o u n fin y n u n c a slo c o m o u n m e d i o , t a n t o
e n l a p e r s o n a d e l o s dems c o m o e n l a p r o p i a . C o m o a c a b a r c o n l a p r o p i a v i d a e s u n a

f o r m a d e t r a t a r s e u n o a s m i s m o c o m o s i m p l e i n s t r u m e n t o , r e c h a z a l a licitud d e l suicidio
(fundamentacin de la metafsica de las costumbres).
E n e s t e p u n t o K a n t c o i n c i d e c o n l a filosofa p e r s o n a l i s t a , p a r a l a c u a l e l s e r h u m a n o
est c o n s t i t u i d o p o r u n a s e r i e d e b i e n e s f u n d a m e n t a l e s - l a v i d a , l a s a l u d , l a i n t e g r i d a d fsica,
psquica y m o r a l , l a l i b e r t a d - d e los q u e n a d i e p u e d e p r i v a r l e , n i a u n c o n s u c o n s e n t i m i e n t o .
Y t a m p o c o e l p r o p i o titular d e e s o s b i e n e s p u e d e r e n u n c i a r a l o s m i s m o s d e m a n e r a directa y
absoluta. Hacerlo es atentar directamente contra la persona.
P e r o e l q u e e s a s a c c i o n e s s e a n c o n t r a r i a s a l a tica n o s i g n i f i c a q u e e l D e r e c h o s i e m p r e
t e n g a q u e c o m p a r e c e r p a r a c a s t i g a r l a s . E l D e r e c h o slo acta c u a n d o l a accin ilcita t i e n e u n
significativo i m p a c t o social p o r q u e lesiona bien los d e r e c h o s f u n d a m e n t a l e s de la persona o
b i e n algn a s p e c t o i m p o r t a n t e d e l b i e n comn. E s difcil d e t e r m i n a r cundo t i e n e q u e a c t u a r o
n o e n e s t o s c a s o s . E n o c a s i o n e s , p a r e c e c l a r o q u e n o t i e n e ningn s e n t i d o q u e l o h a g a (p. ej.
n o s e p l a n t e a , e n l a a c t u a l i d a d , c a s t i g a r a u n a p e r s o n a q u e s e e n t r e g a s e x u a l m e n t e a o t r a por
d i n e r o ; o a u n a p e r s o n a q u e se s u i c i d a o q u e lo i n t e n t a s i n xito); en o t r a s , ser la p r u d e n c i a la
q u e a c o n s e j e s i c o n v i e n e o n o l a intervencin ( p . e j . p r o h i b i r , c o m o s e h a c e a h o r a e n m u c h o s
o r d e n a m i e n t o s jurdicos, o n o , la r e n u n c i a a l a s v a c a c i o n e s l a b o r a l e s ) .

E l s u i c i d i o mdicamente a s i s t i d o
Pero el principal debate sobre el suicidio asistido q u e se ha suscitado d e s d e la segunda
m i t a d d e l s i g l o X X n o s e h a p l a n t e a d o e n los trminos a b s t r a c t o s a r r i b a d e s c r i t o s . S e h a
c e n t r a d o e n u n s u p u e s t o c o n c r e t o -el d e a q u e l l a s p e r s o n a s q u e s e e n c u e n t r a n e n unas
c o n d i c i o n e s d e s a l u d m u y dramticas e i r r e v e r s i b l e s - y e n u n a f o r m a d e a s i s t e n c i a a l suicidio
m u y d e t e r m i n a d a : l a d e los mdicos. V e a m o s c a d a u n o d e e s o s d o s a s p e c t o s .
Cul e s e s a condicin t a n g r a v o s a p a r a l a p r o p i a e x i s t e n c i a q u e justificara e l r e c u r s o a l
S M A ? Se han hecho muchas propuestas.
1 . Q u e l a p e r s o n a p a d e z c a u n a e n f e r m e d a d t e r m i n a l , c o n u n pronstico d e vida
i n f e r i o r a s e i s m e s e s ( e s e e s e l nico s u p u e s t o a u t o r i z a d o e n u n E s t a d o d e l m u n d o ,
c o n c r e t a m e n t e e n Oregn, E E U U ) ;
2 . q u e s e t r a t e d e u n a e n f e r m e d a d t e r m i n a l o i n c u r a b l e acompaada d e g r a n d e s d o l o r e s
(aqu se podran incluir, p o r e j e m p l o , l a s p e r s o n a s terapljicas o q u e s u f r e n de
parlisis c e r e b r a l ) ;
3 . q u e s e t r a t e d e u n a e n f e r m e d a d o condicin i n c u r a b l e q u e l a p e r s o n a e x p e r i m e n t e
como incompatible con sus valores fundamentales.
L a s d o s ltimas s o n m u c h o ms c o h e r e n t e s s i s e t o m a c o m o p u n t o d e p a r t i d a e l d e r e c h o
d e l a p e r s o n a a d i s p o n e r d e s u v i d a . S i u n o t i e n e d e r e c h o a d i s p o n e r d e s u v i d a , por qu
slo a c e p t a r q u e s e l e p u e d a n f a c i l i t a r l o s m e d i o s p a r a a c a b a r c o n e l l a c u a n d o est y a e n una
f a s e t e r m i n a l d e s u v i d a y n o c u a n d o s e e n c u e n t r e e n u n e s t a d o d e s a l u d i r r e v e r s i b l e , que
s u b j e t i v a m e n t e l e r e s u l t e difcil d e s o b r e l l e v a r ?
E l p r o b l e m a d e l s u i c i d i o d e j a d e s e r u n p r o b l e m a bsicamente m o r a l y s e c o n v i e r t e e n
jurdico d e s d e e l m o m e n t o e n q u e s e p i d e l a autorizacin p a r a q u e u n t e r c e r o n o s p r o p o r c i o n e
los m e d i o s para a c a b a r c o n la vida h u m a n a . Para q u e e s o s s e a n eficaces y, en la m e d i d a de
l o p o s i b l e , n o o c a s i o n e n s u f r i m i e n t o s , s e r e q u i e r e e l c o n c u r s o d e a l g u i e n q u e p u e d a tener

este tipo d e c o n o c i m i e n t o s , e s d e c i r , d e u n p r o f e s i o n a l d e l a s a l u d . A h o r a b i e n , son los

mdicos l o s nicos q u e p u e d e n l l e v a r a c a b o e s t e t i p o d e a s i s t e n c i a ? E v i d e n t e m e n t e n o .
Se puede adquirir un c o n o c i m i e n t o a d e c u a d o para prescribir m e d i o s letales sin n e c e s i d a d
d e t e n e r l a condicin d e mdico. A h o r a b i e n , tiene s e n t i d o f o r m a r s e p a r a p r o c u r a r m e d i o s
d e m u e r t e i n d o l o r a a l o s q u e l o s o l i c i t e n ? P e r o l o ms i m p o r t a n t e e s q u e , e n e l m o m e n t o
mismo e n q u e s e a d j u d i c a r a a l a c l a s e mdica e s t e t r a b a j o , s e estara d e s f i g u r a n d o e l
carcter d e l a profesin mdica t a l c o m o s e h a d e f i n i d o d e s d e Hipcrates. M e d i c i n a v i e n e
del latn "meder' q u e q u i e r e d e c i r " c u r a r " . E s a h a s i d o l a f i n a l i d a d d e l a m e d i c i n a h a s t a e l
presente. E s a misin, q u e t i e n e c o m o o b j e t o u n b i e n f u n d a m e n t a l d e l a p e r s o n a , s e confi
e n e x c l u s i v a a u n a corporacin: l a d e l o s mdicos. M e d i a n t e u n a a l i a n z a e n t r e l a s o c i e d a d
y los mdicos, aqulla c o n f i a b a en e x c l u s i v a a stos el c u i d a d o de la s a l u d de l a s p e r s o n a s ;
los mdicos, p o r s u p a r t e , s e comprometan a p r o c u r a r e s e b i e n - l o s c u i d a d o s p a r a l a s a l u d
d e las p e r s o n a s - i n c l u s o p o r e n c i m a d e s u s p r o p i o s i n t e r e s e s . Tiene s e n t i d o p e d i r a h o r a
a los mdicos q u e h a g a n j u s t o l o c o n t r a r i o d e a q u e l l o p a r a l o q u e s e f o r m a r o n y e n l o q u e
consiste s u e j e r c i c i o p r o f e s i o n a l ?
D o s a r g u m e n t o s c o n d u c e n a u n r e c h a z o categrico d e l S M A . E n p r i m e r lugar, l a
indisponibilidad d e l a p r o p i a v i d a , q u e d e s l e g i t i m a a c u a l q u i e r a p a r a p e d i r los m e d i o s c o n
los q u e a c a b a r c o n su v i d a ; y p r o h i b e a c u a l q u i e r a s u m i n i s t r a r o p r e s c r i b i r e s o s m e d i o s
letales. E n s e g u n d o lugar, e l s e n t i d o d e l a profesin mdica i m p i d e q u e e s t o s p r o f e s i o n a l e s
puedan utilizar s u s c o n o c i m i e n t o s p a r a f a c i l i t a r l o s m e d i o s c o n l o s q u e a c a b a r c o n l a v i d a
d e otro. C o n e l p r i m e r a r g u m e n t o s e c i e r r a e l p a s o a c u a l q u i e r autorizacin d e l s u i c i d i o
asistido. C o n e l s e g u n d o s e r e c h a z a e l S M A , p e r o n o n e c e s a r i a m e n t e c u a l q u i e r f o r m a d e
asistencia al s u i c i d i o .
E s t o s d o s a r g u m e n t o s n o s o n unnimemente c o m p a r t i d o s , o p o r q u e s e n i e g a q u e l a v i d a
sea u n b i e n i n d i s p o n i b l e , o p o r q u e s e r e c h a z a q u e l a profesin mdica t e n g a u n c o n t e n i d o
que n o p u e d a s e r m o l d e a d o a peticin d e l p a c i e n t e . I n c l u s o as, e l r e c h a z o a l S M A s i g u e
estando m u y e x t e n d i d o p o r r a z o n e s d e t i p o p r u d e n c i a l , e n t r e las q u e d e s t a c a n las s i g u i e n t e s ,
que a continuacin se e s p e c i f i c a n .
E n p r i m e r lugar, e s g e n e r a l i z a d a l a i d e a e n a l g u n o s l u g a r e s d e q u e m i e n t r a s n o est
totalmente g a r a n t i z a d o e l a c c e s o a u n o s c u i d a d o s p a l i a t i v o s , p r a c t i c a d o s c o n c o m p e t e n c i a , n o
tiene s e n t i d o h a b l a r d e S M A . S e i n s i s t e e n q u e los c u i d a d o s p a l i a t i v o s acabaran c o n m u c h a s
peticiones d e s u i c i d i o a s i s t i d o , p u e s t o q u e detrs d e l a s m i s m a s s e s o s t i e n e b i e n e l t e m o r d e
quien n o q u i e r e p a s a r p o r l o q u e v i o e n p a r i e n t e s q u e y a f a l l e c i e r o n , o b i e n l a sensacin d e
prdida de d i g n i d a d o de a u t o e s t i m a c u a n d o la p e r s o n a se e n f r e n t a a un f i n a l s i n s e n t i d o y
lleno d e dolor. P r e c i s a m e n t e l o s c u i d a d o s p a l i a t i v o s estn p a r a m i t i g a r e f i c a z m e n t e e l d o l o r y
ayudar a la p e r s o n a , en la m e d i d a de lo p o s i b l e , a q u e e n c u e n t r e s e n t i d o a la e t a p a final de
s u vida. P o r e j e m p l o , sera m u y i m p o r t a n t e q u e e l e n f e r m o c o m p r o b a r a q u e n o e s ms q u e
una g r a v e c a r g a p a r a s u f a m i l i a . P a r a l o g r a r l o , l o s c u i d a d o s p a l i a t i v o s deberan i n t e g r a r s e c o n
servicios s o c i a l e s q u e p r o p o r c i o n a r a n a l a s f a m i l i a s las a y u d a s n e c e s a r i a s .
E n s e g u n d o l u g a r , s e p l a n t e a u n a cuestin m u y prctica, q u e c o n d u c e a s o s p e c h a r d e l
SMA: es fcil d e t e r m i n a r l a v o l u n t a d l i b r e e i n f o r m a d a d e u n a p e r s o n a d e a c a b a r c o n s u
propia v i d a ? Y m u c h o m e n o s c u a n d o l a p e r s o n a q u e l a m a n i f i e s t a s e e n c u e n t r a e n u n e s t a d o
d e d e b i l i d a d , s u f r i m i e n t o y quiz i n c l u s o d e s o l e d a d o a b a n d o n o . A n t e e s a d u d a , qu e s
ms r a z o n a b l e : p e r m i t i r q u e a l g u n a s p e r s o n a s s e p u e d a n d a r m u e r t e a e l l a s m i s m a s , p o r las
difciles c i r c u n s t a n c i a s p o r las q u e a t r a v i e s a n y n o p o r q u e e l l a s l o h a y a n q u e r i d o l i b r e m e n t e

y c o n p l e n a c a p a c i d a d ; o i m p e d i r q u e a l g u n a s p e r s o n a s q u e queran m o r i r s a b i e n d o
p e r f e c t a m e n t e lo q u e hacan y p o r qu lo hacan, lo p u e d a n h a c e r ? P a r e c e q u e habr que
i n c l i n a r s e p o r l a s e g u n d a opcin, y a q u e a l g u i e n q u e contina v i v i e n d o p u e d e q u e l l e g u e a
e n c o n t r a r s e n t i d o a s u v i d a , m i e n t r a s q u e e l q u e s e s u i c i d a s i n q u e e n e l f o n d o l o q u i s i e r a , sufre
u n a prdida a b s o l u t a e i r r e p a r a b l e .
E n t e r c e r lugar, s e h a c e r e f e r e n c i a a l a p e n d i e n t e r e s b a l a d i z a . S i e m p e z a m o s a s i s t i e n d o a l
s u i c i d i o d e los e n f e r m o s t e r m i n a l e s , e s prcticamente i n e v i t a b l e q u e t e r m i n e m o s a t e n d i e n d o a
c u a l q u i e r p e r s o n a q u e m a n i f i e s t e s u d e s e o d e n o s e g u i r v i v i e n d o . Y e n relacin c o n e l l o , y ms
g r a v e an, e x i s t e u n g r a n r i e s g o d e i n c u r r i r e n a b u s o s ; e n e s p e c i a l s u g i r i e n d o a los e n f e r m o s ,
de f o r m a s sutiles - p e r o , al m i s m o tiempo, eficaces por la debilidad en la q u e se e n c u e n t r a n q u e d a r s e m u e r t e a s m i s m o s e s u n a b u e n a opcin. E s e r i e s g o d e i n c u r r i r e n a b u s o s n o e s e n
absoluto descabellado puesto q u e la cultura d o m i n a n t e tiende a despreciar toda vida que no
sea productiva y el sistema sanitario se desenvuelve en un ambiente de escasez de recursos y
v o l u n t a d d e o p t i m i z a r s u asignancin. E l u t i l i t a r i s m o s o c i a l c o n s u s e v i d e n t e s c o n t r a d i c c i o n e s
i n t e r n a s n o e s l a m e j o r poltica s o c i a l q u e s i r v a a l a p e r s o n a h u m a n a e n t o d a s u biografa.
E s u r g e n t e r e m o v e r las c a u s a s p r o f u n d a s q u e a n i m a n a l h o m b r e a d e j a r s e s e d u c i r p o r l a
tentacin d e s a b e r s e dueo a b s o l u t o d e s u v i d a . E l h o m b r e p u e d e c o n o c e r q u e s u v i d a e s , a
l a v e z , r e l a t i v a y a b s o l u t a . R e l a t i v a , p o r q u e est l l e n a d e u n s e n t i d o ; a b s o l u t a p o r q u e e s nica.
D e s d e e s t a deduccin, el h o m b r e vivir d e s d e la g r a t u i d a d y la donacin. T o d a la v i d a s o c i a l y
poltica v a l e e n l a m e d i d a q u e p e r s i g a e s t a v e r d a d y e l b i e n comn autntico q u e s o s t i e n e l a
d i g n i d a d d e t o d o e l h o m b r e y d e t o d o s los h o m b r e s q u e v i e n e n a e s t e m u n d o .

EL simio: I. DESCRPIC
IN
Jess Yusta Sainz

Definicin
1. Comprensin del trmino
Se e n t i e n d e p o r s u i c i d i o , c o m o la p r o p i a p a l a b r a i n d i c a : ( d e l latn "suf, de s m i s m o , y
"caedre", m a t a r ) , e l a c t o c o n s c i e n t e d e aniquilacin a u t o i n d u c i d o ; l a accin d e q u i t a r s e l a
vida de f o r m a v o l u n t a r i a y p r e m e d i t a d a ; la t o t a l destruccin de la p r o p i a v i d a fsica; el d a r s e
muerte a u n o m i s m o .
Segn e l psicoanlisis, e l s u i c i d i o e s u n h o m i c i d i o c o n t r a u n o m i s m o a c a u s a d e l a b a n d o n o
vivido p o r los dems. L a a g r e s i v i d a d q u e s e s i e n t e h a c i a e l e n t o r n o s e d i r i g e h a c i a u n o m i s m o
y por ello se s u i c i d a .
Los p o s t u l a d o s
de este fenmeno:

de

Sneiman

pueden

ayudar a

adentrarnos

en

la

comprensin

E l s u i c i d i o e s l a bsqueda d e solucin a u n p r o b l e m a q u e g e n e r a s u f r i m i e n t o .

Es una m a n e r a de cesar la conciencia, no n e c e s a r i a m e n t e la vida.

El dolor que no controlamos es

dolor incontrolable.

P a r a el s u i c i d a , el a c t o s i e m p r e es lgico.

La emocin d e l s u i c i d i o es la d e s e s p e r a n z a y el d e s a m p a r o .

Su a c t i t u d : la a m b i v a l e n c i a . V i v i r y m o r i r a la v e z p o r u n o de lo s e n t i m i e n t o s q u e u r g e
c o n ms f u e r z a .

E l e s t a d o c o g n i t i v o e s l a "visin d e l tnel". O s c u r i d a d e n e l h o r i z o n t e

E l s u i c i d o e s u n a c t o d e comunicacin i n t e r p e r s o n a l c o n " p i s t a s " a m o d o d e seales

que ha ido d e j a n d o el ejecutor.

2. Expresiones

un

riesgo de suicidio para acabar con

ese

afines

I n t e n t a n d o d e l i m i t a r trminos h e m o s d e a n a l i z a r u n a s e r i e d e e x p r e s i o n e s e n las q u e
aparece e l trmino b i e n c o m o s u s t a n t i v o b i e n c o m o a d j e t i v o .
-

Suicidio frustrado: E s l a accin d e s u i c i d i o q u e n o h a c o n s e g u i d o s u f i n , t e n i e n d o e l

p a c i e n t e autntica intencin de l l e g a r a l.

Suicidio consumado: Es el i n t e n t o q u e ha t e n i d o xito b i e n c o m o expresin de

los autnticos d e s e o s s u i c i d a s o c o m o u n a c a s u a l i d a d n o d e s e a d a d e n t r o d e l
comportamiento suicida.

Conductas suicidas: S o n l a s e n c a m i n a d a s a c o n s e g u i r , c o n s c i e n t e o i n c o n s c i e n t e m e n t e , s u fin d e m u e r t e p r o p i a o e l a n i q u i l a m i e n t o d e u n a d e s u s p a r t e s .

Intento de suicidio: Dao i n f r i n g i d o c o n d i f e r e n t e g r a d o de intencin de m o r i r

y de l e s i o n e s .

Ideacin suicida: P a u t a d e a f r o n t a r l o s p r o b l e m a s q u e t i e n e c a d a p e r s o n a .

Gesto suicida: A m e n a z a c o n h e c h o s s o b r e u n a c o n d u c t a a u t o d e s t r u c t i v a q u e s e
llevar a c a b o . S u e l e e s t a r c a r g a d a c o n s i m b o l i s m o s . -

Amenaza suicida: L o m i s m o q u e e l a n t e r i o r p e r o c o n p a l a b r a s .

Suicidio colectivo: La c o n d u c t a a u t o d e s t r u c t i v a la l l e v a n a c a b o v a r i a s personas a la

v e z . E n e s t e t i p o d e s u i c i d i o s l o n o r m a l e s q u e u n a p e r s o n a d e l g r u p o s e a l a inductora
y le r e s t o l o s d e p e n d i e n t e s .

Simulacin suicida: Es la accin de s u i c i d i o q u e no l l e g a a su f i n , p o r no e x i s t i r autntica

intencin de l l e g a r a l.

Riesgo de suicidio: Es la p o s i b i l i d a d de q u e un p a c i e n t e a t e n t e d e l i b e r a d a m e n t e con

s u v i d a . D i c h o r i e s g o s e i n c r e m e n t a s i e x i s t e a l g u n a d e los s i g u i e n t e s supuest'
l a i d e a d e minusvala d e l a v i d a , d e s e o d e m u e r t e p o r c o n s i d e r a r l a u n desean
a m e n a z a s y tentativas suicidas previas.

Suicidio racional: U n a p e r s o n a q u e t r a s u n a l a r g a e n f e r m e d a d i n c a p a c i t a n t e ,
e j e m p l o , l l e g a a l a conclusin d e q u e l o m e j o r q u e p u e d e h a c e r e s s u i c i d a r s e .

Parasuicidio: El p a r a - s u i c i d i o o lesin d e l i b e r a d a sera el c o n j u n t o de c o n d u c t a s dond

e l s u j e t o d e f o r m a v o l u n t a r i a e i n t e n c i o n a l s e p r o d u c e dao fsico, c u y a consecuenci
es el d o l o r , desfiguracin o dao de a l g u n a funcin y / o p a r t e de su c u e r p o , sin la
intencin a p a r e n t e d e m a t a r s e . I n c l u i m o s e n e s t a definicin l a s a u t o l a c e r a c i o n e s (como
c o r t e s e n l a s muecas), l o s a u t o e n v e n e n a m i e n t o s ( o s o b r e d o s i s m e d i c a m e n t o s a s ) y
las a u t o q u e m a d u r a s .

P a r a d e l i m i t a r l a m o r a l i d a d q u e i m p l i c a tal c o m p o r t a m i e n t o e s i m p o r t a n t e ver qu
v o l u n t a r i e d a d s e e s c o n d e b a j o e l m i s m o fenmeno. As los m o r a l i s t a s h a b l a n d e :
a. Voluntariedad directa: c u a n d o u n o p o n e u n a accin u omisin d e l i b e r a d a m e n t e , cuya
c a u s a l i d a d r e a l t i e n e c o m o e f e c t o i n m e d i a t o l a p r o p i a m u e r t e , b i e n s e q u i e r a sta
c o m o u n fin e n s m i s m o b i e n c o m o m e d i o p r e c o n c e b i d o p a r a p o n e r fin a o t r o s males
( d o l o r , s o l e d a d , frustracin a m o r o s a , f a m i l i a r o p r o f e s i o n a l ) .
b . Voluntariedad indirecta: c u a n d o l a m u e r t e n o s e q u i e r e c o m o m e d i o n i c o m o f i n , sino
q u e slo s e prev c o m o p o s i b i l i d a d a s e g u i r d e u n a accin-actitud-omisin, cuya
c a u s a l i d a d es d i s t i n t a y no se o r d e n a de p o r s a la m u e r t e .

Evolucin histrica
L a a c t i t u d d e l o s h o m b r e s a n t e l a m u e r t e n o h a s i d o l a m i s m a a travs d e los tiempos;
c u a n d o u n h o m b r e d e h o y h a b l a d e s u m u e r t e , p i e n s a q u e , s i l e f u e r a d a d o , escogera una
m u e r t e sbita, s i n d o l o r , c o m o u n l e v e sueo. E l h o m b r e d e l m e d i o e v o s e sentira aterrado
de ello, p o r q u e c o m o lo e x p r e s a el p a d r e de Hamlet, en la f a m o s a obra de Shakespeare,
morira " e n l a f l o r d e l p e c a d o " ; p o r e s o e l h o m b r e d e l a E d a d M e d i a prefera u n t i e m p o d e
a r r e p e n t i m i e n t o y d e b a l a n c e d e s u s d e u d a s c o n D i o s y c o n los h o m b r e s . E s s i g n i f i c a t i v o que,
e n l a s o r a c i o n e s m e d i e v a l e s , s e r e z a r a "lbranos Seor d e l a m u e r t e r e p e n t i n a " .
L a s a n t i g u a s c i v i l i z a c i o n e s s a c r a l i z a r o n l a m u e r t e , l a d o m e s t i c a r o n , q u e r i e n d o restarle
d r a m a t i s m o e i n t e g r a r l a e n u n s i s t e m a d e ritos y c r e e n c i a s q u e tenan p o r o b j e t o convertirla
e n u n a e t a p a ms d e l d e s t i n o , p o r e l l o , r e c h a z a b a n y c o n d e n a b a n e l s u i c i d i o : e l cuerpo
d e l s u i c i d a e r a c a s t i g a d o , a r r a s t r a d o p o r el s u e l o , y no tena d e r e c h o a s e r s e p u l t a d o en la
I g l e s i a . . . slo e n e l c a s o d e l s o l d a d o v e n c i d o q u e s e s u i c i d a b a p o r h o n o r , o d e o t r a s f o r m a s
de suicidio c o m o el duelo.
E n s o c i e d a d e s d o n d e l a s a c r a l i d a d e r a l a cosmovisin v i g e n t e , e s lgico q u e e l
c o m p o r t a m i e n t o s u i c i d a s e r e c h a z a r a , p u e s e l h o m b r e n o tena p e r m i t i d o m o d i f i c a r s u d e s t i n o ,
96 )

que e s t a b a e n las m a n o s d e D i o s , t a m p o c o s e l e reconoca a l s e r h u m a n o e l d e r e c h o d e

imponer a l a s o c i e d a d l a p r e s e n c i a i n t e m p e s t i v a d e l a m u e r t e p o r u n a decisin p e r s o n a l , u n a
sociedad as, no permita q u e el i n d i v i d u o la f o r z a r a m o r a l m e n t e ni a e l l a ni a D i o s .
E l s u i c i d i o h a e s t a d o l i g a d o a l a h u m a n i d a d y s u s c o s t u m b r e s : los m a y a s , segn r e f i e r e
la historia, v e n e r a b a n a Ixtab, la d i o s a d e l s u i c i d i o , y, en el L e j a n o O r i e n t e , los j a p o n e s e s se
hacan el "harakir' p a r a l a v a r la d e s h o n r a .
F u e a p a r t i r d e l s i g l o X I X c u a n d o s e perdi e s e s e n t i d o d e socializacin, i n s e r t o e n l a
ritualidad. L a s o c i e d a d e m e r g e n t e rechaz a q u e l p a r a d i g m a m e d i e v a l . L a m u e r t e f u e l i b e r a d a
y pas a l d o m i n i o p r i v a d o , e l cadver e r a v e l a d o e n l a c a s a , s e p u l t a d o e n f a m i l i a , y e n e s e
sentido l a m u e r t e pas a d e p e n d e r c a d a v e z ms d e l a v o l u n t a d d e l i n d i v i d u o . D e e s t e m o d o ,
l a s o c i e d a d o c c i d e n t a l s e haba d e s v i n c u l a d o d e l a m u e r t e y d e l s u i c i d i o e n p a r t i c u l a r .
T i e m p o atrs, e l s u i c i d i o e r a e n o c c i d e n t e a l g o v e r g o n z o s o p a r a l a f a m i l i a ; e r a sinnimo
de debilidad, de e n f e r m e d a d , de c o n d u c t a i n a d e c u a d a y por ello p o c o s o casi nadie lo
daban a c o n o c e r . A c t u a l m e n t e , l a s c o s a s s o n d i s t i n t a s , y a q u e e s t e a c t o s e v e c o m o u n
sntoma d e e n f e r m e d a d y s e a c e p t a , tambin s e d e n u n c i a l o q u e h a a u m e n t a d o l a s c i f r a s
d e m a n e r a a l a r m a n t e . E s u n p r o b l e m a e n e l q u e p a r e c e h a b e r c o n s e n s o e n t r e socilogos,
psiclogos, p s i q u i a t r a s , antroplogos y demgrafos, c u a n d o l o c o n s i d e r a n c o m o u n r a s g o d e
la m o d e r n i d a d , u n o de los m a l e s del siglo.

Dimensiones del problema

" L o nico q u e p i d o a e s t a generacin e s q u e est a l a a l t u r a d e s u d e s e s p e r a n z a " . " E l
nico p r o b l e m a s e r i o , q u e t i e n e e l h o m b r e a c t u a l , e s e l p r o b l e m a d e l s u i c i d i o " . E s t a s p a l a b r a s
d e A . C a m u s p a r e c e n h a b e r s i d o profticas.
A n i v e l m u n d i a l , l a s c i f r a s d e a u t o l e s i o n e s s e e s t i m a n e n t r e u n 3 - 5 % d e l a poblacin
mayor d e 1 6 aos, i n c l u i d o s l o s s u i c i d i o s c o n s u m a d o s . L a c i f r a a n u a l e n l a Unin E u r o p e a e s
d e 8 0 0 - 1 . 0 0 0 c a s o s p o r c a d a 1 0 0 . 0 0 0 habitantes/ao. D e l 1 5 - 3 0 % d e l o s p a c i e n t e s q u e s e
a u t o l e s i o n a n r e p i t e n la c o n d u c t a a n t e s d e l ao, y e n t r e el 1-2 % se suicidarn e n t r e los 5 y 10
aos de la t e n t a t i v a .
D i a r i a m e n t e s e p r o d u c e n e n e l m u n d o d e 8 . 0 0 0 a 1 0 . 0 0 0 i n t e n t o s d e s u i c i d i o , d e los
cuales u n o s 1 . 0 0 0 lo c o n s i g u e n . Segn la OMS, el s u i c i d i o sera la dcima c a u s a de m u e r t e
en los pases c i v i l i z a d o s .
L a f r i a l d a d d e l a s c i f r a s r e v e l a q u e , e n l a s o c i e d a d , s o b r e t o d o e n los pases d e s a r r o l l a d o s ,
hay un e l e v a d o ndice de insatisfaccin e i n f e l i c i d a d .

Causas d e l s u i c i d i o
L a s c o n d u c t a s s u i c i d a s p u e d e n acompaar a m u c h o s t r a s t o r n o s e m o c i o n a l e s c o m o
la depresin, la e s q u i z o f r e n i a y el t r a s t o r n o b i p o l a r . Ms d e l 9 0 % de t o d o s l o s s u i c i d i o s se
relacionan c o n t r a s t o r n o s e m o c i o n a l e s u o t r a s e n f e r m e d a d e s siquitricas.
L a s c o n d u c t a s s u i c i d a s a m e n u d o o c u r r e n c o m o r e s p u e s t a a u n a situacin q u e l a
persona v e c o m o a b r u m a d o r a , t a l e s c o m o e l a i s l a m i e n t o s o c i a l , l a m u e r t e d e u n s e r q u e r i d o ,
u n t r a u m a e m o c i o n a l , e n f e r m e d a d e s fsicas g r a v e s , e l e n v e j e c i m i e n t o , e l d e s e m p l e o o los
problemas econmicos, l o s s e n t i m i e n t o s d e c u l p a , y l a d e p e n d e n c i a d e l a s d r o g a s o e l a l c o h o l .

S i s t e m a t i z a n d o podramos h a b l a r d e :
1. Trastornos

psiquitricos

E n ms d e l 9 0 % d e l o s c a s o s e x i s t e e n f e r m e d a d psiquitrica c o n c o m i t a n t e . Por orden

de frecuencia tenemos:
-

Trastornos del estado anmico: El r i e s g o de p o r v i d a es de un 1 5 - 2 0 %, siendo

m a y o r e n l a depresin m a y o r y l o s c u a d r o s d e p s i c o s i s m a n i a c o - d e p r e s i v a
( a l t e r n a n c i a d e p e r i o d o s d e depresin c o n o t r o s d e g r a n v i t a l i d a d , hiperactividad
psquica y m o t o r a , y nimo e x a l t a d o ) . Es m e n o s f r e c u e n t e en la p r i m e r a etapa
de quejas afectivas.

Abuso de sustancias psicoactivas:

Se d e n o m i n a n
as
p o r q u e producen,
engaosamente, u n a sensacin psquica m u y a g r a d a b l e . C o n c r e t a m e n t e en el
a l c o h o l i s m o - e l s e g u n d o diagnstico psiquitrico ms f r e c u e n t e - l a t a s a d e suicidios
e s d e l 1 5 % . L a i n c i d e n c i a e s a l g o m e n o r e n o t r a s toxicomanas ( 1 0 % ) , c o m o e l consumo
de opiceos y cocana.

Esquizofrenia: E n f e r m e d a d m e n t a l c a r a c t e r i z a d a p o r u n a alteracin p r o f u n d a del

p e n s a m i e n t o , la a f e c t i v i d a d y u n a percepcin d e s o r g a n i z a d a y a l t e r a d a de la realidad.
E x i s t e un r i e s g o de un 15 %. Se a s o c i a a la a c t i v i d a d a l u c i n a t o r i a ( o y e n v o c e s que no
s o n r e a l e s y q u e l e s i m p u l s a n al s u i c i d i o ) y a la depresin Se da ms en jvenes, en
l o s p r i m e r o s c u a t r o aos de evolucin de la e n f e r m e d a d y a s o c i a d o a l a s repetidas
agudizaciones de la misma.

Trastornos de la personalidad: C o m o la p e r s o n a l i d a d borderline, q u e s

c a r a c t e r i z a p o r disminucin d e l c o e f i c i e n t e i n t e l e c t u a l , depresin y a b u s o de
drogas o alcohol.

Sndromes mentales orgnicos ( 1 0 % d e l nmero t o t a l ) : D o n d e se i n c l u y e n la demencia

y la e n f e r m e d a d de Parkinson, f u n d a m e n t a l m e n t e .

2. Factores

sociales

Estado civil: S o l t e r o s , v i u d o s , s e p a r a d o s y d i v o r c i a d o s .

Soledad: V i v i r s o l o , prdida o f r a c a s o de u n a relacin a m o r o s a en el ltimo ao.

Lugar de residencia: Ms en el m e d i o u r b a n o .

Prdida del rol o status social, m a r g i n a l i d a d r e c i e n t e .

Desempleo o t r a b a j o no c u a l i f i c a d o .

Problemtica social, f a m i l i a r o l a b o r a l g r a v e .

/reos.

3. Factores

sanitarios

A p r o x i m a d a m e n t e e n e l 5 0 % d e l o s i n t e n t o s s e a p r e c i a e n f e r m e d a d fsica,
d e s t a c a n d o el d o l o r crnico, l a s e n f e r m e d a d e s crnicas o t e r m i n a l e s (cncer, S I D A : 4%
d e l t o t a l ) , y l a s i n t e r v e n c i o n e s quirrgicas "o diagnstico r e c i e n t e de l e s i o n e s invalidantes
y deformantes.

4. Historia de intentos y amenazas

Entre e l 2 5
intentos p r e v i o s .

y el

50

de

los

actos

consumados

tienen

historia

conocida

de

Existe u n a t e n d e n c i a a r e p e t i r los m i s m o s g e s t o s s u i c i d a s .

5. Edad y sexo
S o n g r u p o s d e a l t o r i e s g o l o s a d o l e s c e n t e s y a n c i a n o s . H a s t a h a c e p o c o s e poda d e c i r
que l a m a y o r proporcin d e s u i c i d i o s c o n s u m a d o s e r a a p a r t i r d e l o s 6 5 aos. A h o r a , l a
tasa d e s u i c i d i o j u v e n i l s e h a i n c r e m e n t a d o c o n s i d e r a b l e m e n t e e n t r e los 1 5 y 2 5 aos. E l
d e s e n c a d e n a n t e ms f r e c u e n t e d e t e n t a t i v a d e s u i c i d o e s e l f r a c a s o e n l a relacin a m o r o s a .
E n e l varn l a f r e c u e n c i a a u m e n t a c o n l a e d a d , c o n u n a i n c i d e n c i a mxima a l o s 7 5
aos. C o n s u m a n e l s u i c i d i o 2 - 3 v e c e s ms q u e l a s m u j e r e s . E n l a s m u j e r e s l a e d a d
d e m a y o r i n c i d e n c i a est e n t r e l o s 5 5 y 6 5 aos. I n t e n t a n s u i c i d a r s e 2 - 3 v e c e s ms q u e
los h o m b r e s .

Depresin y s u i c i d i o
E n t r e t o d o s l o s f a c t o r e s d e l s u i c i d i o , mencin a p a r t e m e r e c e e l p r o b l e m a d e l a depresin.
L a mayora d e l o s s u i c i d i o s t i e n e n l u g a r d u r a n t e u n a c r i s i s d e p r e s i v a . E l s u i c i d a s i e n t e u n d o l o r
e m o c i o n a l q u e s e l e h a c e i n s o p o r t a b l e , s e s i e n t e d e s e s p e r a d o , p i e n s a q u e n a d a cambiar
e n e l f u t u r o , q u e n o p u e d e c o n t a r c o n n a d i e q u e l e d s u a p o y o y n o v e ms s a l i d a a s u
sufrimiento q u e l a m u e r t e . S i n e m b a r g o , e s t a s p e r s o n a s n o q u i e r e n d e j a r d e vivir; l o q u e
v e r d a d e r a m e n t e q u i e r e n e s d e j a r d e sufrir, p e r o s u e s t a d o m e n t a l d e p r e s i v o les i m p i d e p e n s a r
e n otras s o l u c i o n e s , e s t a n d o s u p e n s a m i e n t o c e n t r a d o e n l o s a s p e c t o s n e g a t i v o s d e s u v i d a ,
sin ser c a p a c e s d e t e n e r e n c u e n t a l o s p o s i t i v o s . E s t a m e m o r i a s e l e c t i v a e s u n sntoma d e l a
depresin, n o d e q u i e n e s s o n e l l o s .
El suicidio no se elige; s u c e d e c u a n d o el dolor es m a y o r q u e los recursos para afrontarlo.
A l o largo d e l a v i d a s e a p r e n d e n d i v e r s a s f o r m a s d e s o l u c i o n a r l o s p r o b l e m a s . A l g u n a s
personas t i e n e n ms r e c u r s o s d e a f r o n t a m i e n t o q u e o t r a s . P e r o e s a l g o q u e s i e m p r e s e p u e d e
aprender d u r a n t e u n a p s i c o t e r a p i a . L a depresin s e p u e d e t r a t a r p o r m e d i o d e p s i c o t e r a p i a
y medicacin a n t i d e p r e s i v a . L o s p r o b l e m a s s e p u e d e n r e s o l v e r a p r e n d i e n d o l a s d i v e r s a s
formas d e h a c e r l o .
1.

Sntomas de la depresin

H a y t r e s sntomas d e l a depresin r e l a c i o n a d o s c o n e l s u i c i d i o :
-

Insomnio,

abandono del cuidado personal,

deterioro cognitivo.

O t r o s sntomas q u e o f r e c e e l c u a d r o d e p r e s i v o :
s

T r i s t e z a p e r s i s t e n t e . P u e d e r o m p e r a llorar s i n s a b e r p o r qu.
Desesperacin, i m p o t e n c i a , sensacin d e f a l t a d e vala ( p u e d e h a c e r c o m e n t a r i o s
negativos acerca de s mismo).

Pesimismo y/o culpa.

F a t i g a o prdida de inters en a c t i v i d a d e s o r d i n a r i a s , i n c l u i d o el s e x o .

Falta de e n t u s i a s m o .

Alteracin en l o s p a t r o n e s de sueo y alimentacin.

I r r i t a b i l i d a d . S e e n f a d a fcilmente p o r pequeas c o s a s q u e a n t e s n o l e m o l e s t a b a n .

A n s i e d a d y a t a q u e s de pnico.

Dificultad para concentrarse, recordar o t o m a r decisiones.

P e n s a m i e n t o s , p l a n e s o i n t e n t o s de s u i c i d i o .

Sntomas fsicos p e r s i s t e n t e s o d o l o r q u e no r e s p o n d e a ningn t r a t a m i e n t o .

Aislamiento.

I n c a p a c i d a d o f a l t a de inters en c o m u n i c a r s e .

2. Pistas

denunciantes

E s t o s s i g n o s , q u e p u e d e n s e r c o n s c i e n t e s o i n c o n s c i e n t e s , s o n m u c h a s v e c e s u n grito
d e a y u d a d e u n a p e r s o n a q u e n o e s c a p a z d e e x p r e s a r l o m a l q u e s e est s i n t i e n d o . L a
p r e s e n c i a d e e s t o s s i g n o s n o i n d i c a n e c e s a r i a m e n t e q u e q u i e r e s u i c i d a r s e , p e r o conviene
estar atentos a d a t o s c o m o los siguientes:
-

D e c i r c o s a s c o m o : " t o d o el m u n d o estara m e j o r s i n m"; " n o i m p o r t a ; no estar aqu

m u c h o t i e m p o ms"; "lo sentirs c u a n d o est m u e r t o " . E s t a s f r a s e s h a y q u e tenerlas
m u y e n c u e n t a y n o c o n s i d e r a r l a s slo p a l a b r a s .

Preocupacin p o r la m u e r t e : h a b l a r o e s c r i b i r s o b r e e l l a .

Hacer testamento, arreglar papeles, regalar cosas.

Estar de repente contento y relajado tras haber e s t a d o m u y deprimido durante un

t i e m p o . A v e c e s , c u a n d o u n a p e r s o n a h a t o m a d o l a decisin d e s u i c i d a r s e , puede
sentirse mejor porque ya nada le preocupa.

V i s i t a r a a m i g o s y f a m i l i a r e s ( s e tratara de u n a d e s p e d i d a ) .

Haber tenido muchos accidentes recientemente.

Implicarse en conductas de riesgo, c o m o exceso de velocidad.

A c u m u l a r frmacos.

Hablar sobre el suicidio, incluso b r o m e a n d o .

C u a n t o m a y o r e s l a depresin m a y o r e s e l r i e s g o d e s u i c i d i o .

3. Posibles

ayudas

S i h e m o s d e t e c t a d o e s t o s i n d i c i o s l o p r i m e r o q u e t e n e m o s q u e h a c e r e s preguntrselo
a la persona implicada. No p u e d e p e n s a r s e q u e por preguntar a alguien si ha p e n s a d o en
s u i c i d a r s e s e l e v a a " d a r l a i d e a " d e h a c e r l o . E s o n o e s c i e r t o . H a y q u e t e n e r e n c u e n t a que
s o n p e n s a m i e n t o s y s e n t i m i e n t o s q u e s e v i v e n e n u n g r a n a i s l a m i e n t o y d e l o s q u e l a mayora

d e las p e r s o n a s n o s e a t r e v e n a h a b l a r d e b i d o a l tab q u e e x i s t e a s u a l r e d e d o r . E l e n f e r m o
agradecer s i e m p r e q u e se le d e s a o p o r t u n i d a d y se le p e r m i t a h a b l a r l i b r e m e n t e y t e n e r a
alguien q u e le e s c u c h e p u e d e ayudarle m u c h o .
Qu h a c e r c u a n d o a l g u i e n d i c e q u e q u i e r e s u i c i d a r s e ? H e aqu a l g u n a s p a u t a s :
-

H a y q u e a v e r i g u a r s i e x i s t e u n r i e s g o i n m e d i a t o d e s u i c i d i o : pregntale s i t i e n e
intencin de h a c e r l o o slo lo ha p e n s a d o , si t i e n e un p l a n y cundo lo llevara a
c a b o ( i n m e d i a t a m e n t e , e n u n o s das, e n u n a s s e m a n a s ) . L a mayora d e las
v e c e s n o h a y u n r i e s g o i n m i n e n t e d e s u i c i d i o , p e r o s i e s as, n o s e d u d e e n l l a m a r
a la polica.

No dejarlo n u n c a solo.

E s c u c h a r a t e n t a m e n t e lo q u e t e n g a q u e decir sin juzgarlo.

No tratar de minimizar sus p r o b l e m a s e intentar p o n e r s e en su lugar y e n t e n d e r lo q u e

s i e n t e . L o i m p o r t a n t e n o e s s i l o q u e d i c e e s r e a l i s t a , s i n o cules s o n s u s s e n t i m i e n t o s .
Para esta persona sus p r o b l e m a s son tan g r a v e s c o m o para preferir la muerte antes
q u e s e g u i r soportndolos.

N o h a c e r q u e s e s i e n t a c u l p a b l e d i c i e n d o , p o r e j e m p l o , q u e har u n dao e n o r m e
a su f a m i l i a .

N o d e s e s t i m a r s u s s e n t i m i e n t o s . N o d e c i r l e c o s a s c o m o : "olvdate d e e s o " .

M o s t r a r l e cario; p e r m i t i r l e e x p r e s e s u s s e n t i m i e n t o s ; d e j a q u e llore o s e e n f a d e .

Decirle q u e lo q u e le s u c e d e tiene tratamiento, q u e se le va a a y u d a r t o d o lo posible y

que puede contar con nuestro apoyo.

S a c a r d e s u c a s a c u a l q u i e r c o s a q u e p u d i e r a u s a r p a r a h a c e r s e dao, c o m o , p o r
ejemplo, pastillas.

A y u d a r l e a e n c o n t r a r un psiclogo o p s i q u i a t r a .

Decirle que no pierde nada con intentarlo, que para suicidarse siempre hay
t i e m p o ( a v e c e s e s ms fcil c o n s e g u i r q u e p o s p o n g a e l s u i c i d i o q u e l o g r a r q u e
abandone esas ideas).

C o m e n t a r l e q u e los p e n s a m i e n t o s y d e s e o s de suicidio s i e m p r e s o n t e m p o r a l e s .

Tener en cuenta que una persona

especialista inmediatamente.

4.

A modo de consejos

con

deseos

de

suicidio

debe

ver a

un

a . L a mayora d e l o s s u i c i d i o s o c u r r e n d u r a n t e los p r i m e r o s t r e s e p i s o d i o s d e p r e s i v o s .
Despus, e s t a s p e r s o n a s s u e l e n d a r s e c u e n t a d e q u e los p e n s a m i e n t o s
suicidas son siempre transitorios. C u a n d o a p r e n d e n , por su propia experiencia,
q u e cualquiera de estos episodios a c a b a p a s a n d o , la probabilidad de llegar a
suicidarse disminuye.
b . T o m a r c o n c i e n c i a d e q u e e l p o s i b l e s u i c i d a p o r depresin n o t i e n e l a c u l p a d e s e n t i r s e
as. S i p u d i e r a a n i m a r s e l o hara. T e n e r p r e s e n t e q u e - l o q u e t i e n e e s u n a depresin, y
e s o e s a l g o q u e s e p u e d e tratar.

c . E v i t a l a s d r o g a s y e l a l c o h o l . L a mayora d e l a s m u e r t e s p o r s u i c i d i o s o n debidas
a un i m p u l s o r e p e n t i n o . L a s d r o g a s y el a l c o h o l c o n t r i b u y e n a q u e se produzcan
dichos impulsos.
d . I n c l u s o s i y a s e h a r e c i b i d o t r a t a m i e n t o , r e c o r d a r q u e h a y d i s t i n t o s t i p o s d e terapia.
A v e c e s h a c e n falta varios intentos hasta encontrar el tratamiento adecuado
para cada persona.
e . E l h e c h o d e q u e n o s e p u e d a p e n s a r e n o t r a solucin q u e n o s e a e l s u i c i d i o n o
s i g n i f i c a q u e n o e x i s t a . L a depresin est a l t e r a n d o l a c a p a c i d a d p a r a p e n s a r . A m i g o s ,
f a m i l i a r e s y t e r a p e u t a s p u e d e n a y u d a r a e n c o n t r a r l a . P o r e l l o , p u e d e n r e s u l t a r tiles
algunos de estos consejos formulados en tono interpelante:
-

H a z u n a lista c o n l a s c i n c o p e r s o n a s a l a s q u e podras recurrir.

Promtete a ti m i s m o q u e si p i e n s a s en s u i c i d a r t e dejars de l a d o momentn e a m e n t e e s a s i d e a s y llamars a la p r i m e r a p e r s o n a de la lista y q u e si esa

p e r s o n a n o t e t o m a e n s e r i o o n o t e d a e l a p o y o q u e n e c e s i t a s llamars a o t r a .

B u s c a un psiclogo o p s i q u i a t r a y p i d e c i t a i n m e d i a t a m e n t e .

E s c r i b e t u s sntomas d e p r e s i v o s y t u s p e n s a m i e n t o s s u i c i d a s .

E s c r i b e a c e r c a d e t u s m e t a s , t u s e s p e r a n z a s y d e s e o s p a r a e l f u t u r o y s o b r e las
p e r s o n a s q u e v a l o r a s e n t u v i d a . Lelo c a d a v e z q u e n e c e s i t e s r e c o r d a r p o r qu t u
vida es importante.

H a b l a c o n l a s p e r s o n a s q u e s o n i m p o r t a n t e s p a r a t i y cuntales l o q u e t e p a s a , d e
f o r m a q u e p u e d a n estar p r e p a r a d o s si a p a r e c e u n a crisis suicida.

R e c o n o c e l o s sntomas q u e p u e d e n l l e v a r t e a u n a c r i s i s s u i c i d a . I n d i c a n q u e e s
m o m e n t o para mimarte y cuidarte, no para enfadarte contigo mismo.

Jess Yusta Sainz

El s u i c i d i o f e m e n i n o
Segn u n e s t u d i o q u e h a d i f u n d i d o l a a g e n c i a E F E , e l s u i c i d i o e s l a p r i m e r a c a u s a d e l a
muerte f e m e n i n a e n t r e l o s 3 0 y l o s 3 4 aos.
C a d a a c t o d e v i o l e n c i a d e gnero c o n c l u y e c a s i c a d a da b i e n c o / i e l a s e s i n a t o d e e l l a
o bien c o n e l s u i c i d i o d e l. A l revs n o s e c o n o c e n a d a p o r e l e s t i l o . L a s m u j e r e s , a u n q u e
en proporcin m e n o r , tambin m a t a n a s u s p a r e j a s , p e r o a e l l a s prcticamente n u n c a se l e s
ocurre d a r s e m u e r t e t r a s c o m e t e r e l p a r r i c i d i o . P o r u n a s c o s a s u o t r a s , las m u j e r e s d e las
que s e d i c e q u e p a d e c e n ms e n f e r m e d a d e s crnicas q u e l o s h o m b r e s , s e a t e r r a n c o n ms
intensidad y duracin a la v i d a . La v i d a es n a t u r a l m e n t e ms f e m e n i n a q u e m a s c u l i n a y su
m a t e r n i d a d i n d u c e a p e n s a r as.
Entre
considera
presin d e l
graves e n

l o s 3 0 y l o s 3 4 aos a p e n a s t r a n s c u r r e u n perodo s i g n i f i c a t i v o p e r o e l e s t u d i o l o
c r u c i a l e n l a v i d a psicolgica d e l a s a c t u a l e s m u j e r e s . S o m e t i d a s a l a i n c o m p a t i b l e
h o g a r y e l t r a b a j o , l a bsqueda d e s u i d e n t i d a d p r o f e s i o n a l , l o s p r i m e r o s c o n f l i c t o s
l a relacin d e a m o r , ms l a c r i s i s g e n e r a l d e l a t r e i n t e n a .

N o p u e d e d e s c a r t a r s e q u e l a investigacin e x a g e r e o s e e q u i v o q u e , p e r o a l l l a m a r
l a atencin haca i m p o s i b l e q u e n o f u e r a p u b l i c a d a . L o s e n s a c i o n a l d e s p l a z a a c u a l q u i e r
c o n t r i n c a n t e e n l o s m e d i o s d e comunicacin.
En este caso, el supuesto no permite grandes conclusiones ni amplias extrapolaciones.
L a m u e s t r a s e r e f i e r e a 1.300 p a c i e n t e s f e m e n i n a s e n c u e s t a d a s p o r e l d o c t o r J u l i o Z a r c o e n
las c o n s u l t a s d e Atencin P r i m a r i a ; e l s e c t o r s o c i a l i n v e s t i g a d o , m a y o r i t a r i a m e n t e d e c l a s e
baja y e m i g r a n t e s , n o e s r e p r e s e n t a t i v o d e l a poblacin f e m e n i n a espaola g l o b a l . P e r o , an
as, e l d a t o s i r v e c o m o u n a luz c e n t i n e l a p o r q u e e l s u i c i d i o p o s e e u n a e l o c u e n c i a a t r o n a n t e y
s i e m p r e d i c e ms e n l a s slabas d e u n a m u j e r .

Suicidio a d o l e s c e n t e
1. Los datos
Segn l o s d a t o s q u e o f r e c e n l a s estadsticas, e l s u i c i d i o e s l a t e r c e r a c a u s a p r i n c i p a l d e
m u e r t e e n jvenes d e 1 5 a 2 4 aos d e e d a d , y l a t e r c e r a c a u s a p r i n c i p a l d e m u e r t e e n nios
d e 1 0 a 1 4 aos d e e d a d . Segn e l I n s t i t u t o N a c i o n a l d e l a S a l u d M e n t a l ( N a t i o n a l I n s t i t u t e o f
Mental H e a l t h , N I M H ) , l o s r e s u l t a d o s d e l a investigacin cientfica e s t a b l e c e n l o s i g u i e n t e :
-

Se estima q u e hay de o c h o a 25 intentos de suicidio por cada suicidio concretado, y

la proporcin es an m a y o r e n t r e l o s jvenes.

L o s p r i n c i p a l e s f a c t o r e s d e r i e s g o p a r a e l i n t e n t o d e s u i c i d i o e n los jvenes s o n l a
depresin, e l a b u s o d e s u s t a n c i a s y l o s c o m p o r t a m i e n t o s a g r e s i v o s o p e r t u r b a d o r e s .

L o s C e n t r o s p a r a la Prevencin y el C o n t r o l de l a s E n f e r m e d a d e s (Centers for Disease

Control and Prevention, su s i g l a en ingls es C D C ) i n f o r m a n lo s i g u i e n t e :
-

Los h o m b r e s tienen una probabilidad cuatro veces m a y o r de morir a causa de suicidio

q u e las m u j e r e s .

S i n e m b a r g o , las
q u e los h o m b r e s .

L a s a r m a s d e f u e g o s e u t i l i z a n e n ms q u e l a m i t a d d e l o s s u i c i d i o s d e l a j u v e n t u d .

mujeres

tienen

mayor

probabilidad

de

intentar

el

suicidio

2. Cules son las causas del intento de suicidio en los adolescentes?

L a a d o l e s c e n c i a e s u n perodo d e l d e s a r r o l l o d e m u c h o estrs l l e n o d e c a m b i o s muy
i m p o r t a n t e s : c a m b i o s e n e l c u e r p o , c a m b i o s e n las i d e a s y c a m b i o s e n l o s sentimientos.
El i n t e n s o estrs, confusin, m i e d o e ncertidumbre, as c o m o la presin p o r el xito, y la
c a p a c i d a d d e p e n s a r a c e r c a d e l a s c o s a s d e s d e u n n u e v o p u n t o d e v i s t a i n f l u y e e n las
c a p a c i d a d e s d e l a d o l e s c e n t e p a r a r e s o l v e r p r o b l e m a s y t o m a r d e c i s i o n e s . P a r a algunos
a d o l e s c e n t e s , los c a m b i o s n o r m a l e s d e l d e s a r r o l l o , a v e c e s acompaados p o r o t r o s hechos
o c a m b i o s e n l a f a m i l i a c o m o e l d i v o r c i o o l a m u d a n z a a u n a n u e v a c o m u n i d a d , cambios
d e a m i s t a d e s , d i f i c u l t a d e s e n l a e s c u e l a u o t r a s prdidas, p u e d e n c a u s a r g r a n perturbacin
y resultar a b r u m a d o r a s . Los p r o b l e m a s p u e d e n apreciarse c o m o d e m a s i a d o violentos o
difciles d e s o b r e l l e v a r . P a r a a l g u n o s , e l s u i c i d i o p u e d e p a r e c e r u n a solucin. D e l 1 2 a l 2 5
p o r c i e n t o d e l o s nios m a y o r e s y a d o l e s c e n t e s e x p e r i m e n t a n algn t i p o d e i d e a a c e r c a del
s u i c i d i o ( p e n s a m i e n t o s u i c i d a ) e n algn m o m e n t o . C u a n d o los s e n t i m i e n t o s o p e n s a m i e n t o s
s e v u e l v e n ms p e r s i s t e n t e s y v i e n e n acompaados d e c a m b i o s e n e l c o m p o r t a m i e n t o o
p l a n e s especficos d e s u i c i d i o , e l r i e s g o d e u n i n t e n t o d e s u i c i d i o s e i n c r e m e n t a .

3. Cules son los factores de riesgo del suicidio?

L o s f a c t o r e s d e r i e s g o d e l s u i c i d i o varan d e a c u e r d o a l a e d a d , e l s e x o y las influencias
c u l t u r a l e s y s o c i a l e s , y p u e d e n m o d i f i c a r s e a lo l a r g o d e l t i e m p o . P o r lo g e n e r a l , los factores
d e r i e s g o d e l s u i c i d i o s e p r e s e n t a n c o m b i n a d o s . A continuacin, s e i n c l u y e n a l g u n o s d e los
factores de riesgo que pueden presentarse:
-

U n o o ms t r a s t o r n o s m e n t a l e s d i a g n o s t i c a b l e s o t r a s t o r n o s de a b u s o de s u s t a n c i a s .

Comportamientos impulsivos.

A c o n t e c i m i e n t o s d e l a v i d a n o d e s e a d o s o prdidas r e c i e n t e s ( p o r e j e m p l o , e l divorcio
de los padres).

A n t e c e d e n t e s familiares de trastornos mentales o a b u s o de sustancias.

A n t e c e d e n t e s familiares de suicidio.

V i o l e n c i a f a m i l i a r , i n c l u i d o el a b u s o fsico, s e x u a l o v e r b a l / e m o c i o n a l .

I n t e n t o de s u i c i d i o p r e v i o .

Presencia de a r m a s de f u e g o en el hogar.

Encarcelacin.

Exposicin a c o m p o r t a m i e n t o s s u i c i d a s de o t r a s p e r s o n a s , i n c l u i d a la f a m i l i a , los
a m i g o s , e n l a s n o t i c i a s o e n h i s t o r i a s d e ficcin.

4. Indicadores de sentimientos,

pensamientos o comportamientos suicidas

M u c h a s d e l a s seales d e a v i s o d e p o s i b l e s s e n t i m i e n t o s s u i c i d a s s o n tambin sntomas

de depresin. La observacin de l o s s i g u i e n t e s c o m p o r t a m i e n t o s a y u d a a i d e n t i f i c a r a las
personas q u e p u e d e n encontrarse bajo el riesgo de intento de suicidio:
-

C a m b i o s en l o s hbitos a l i m e n t i c i o s y d e l sueo.

Prdida de inters en l a s a c t i v i d a d e s h a b i t u a l e s .

Retraimiento respecto de los a m i g o s y m i e m b r o s de la familia.

M a n i f e s t a c i o n e s de e m o c i o n e s c o n t e n i d a s y a l e j a m i e n t o o h u i d a .

U s o de alcohol y de d r o g a s .

Descuido del aspecto personal.

Situaciones de riesgo innecesarias.

Preocupacin a c e r c a de la m u e r t e .

A u m e n t o d e m o l e s t i a s fsicas f r e c u e n t e m e n t e a s o c i a d a s a c o n f l i c t o s e m o c i o n a l e s ,
c o m o d o l o r e s d e estmago, d e c a b e z a y f a t i g a .

Prdida de inters p o r la e s c u e l a o el t r a b a j o e s c o l a r .

Sensacin de a b u r r i m i e n t o .

Dificultad para concentrarse.

D e s e o s de morir.

F a l t a de r e s p u e s t a a l o s e l o g i o s .

A v i s o de planes o intentos de suicidarse, incluidos los siguientes c o m p o r t a m i e n t o s :

Verbaliza: "Quiero matarme" o "Voy a suicidarme".

D a seales v e r b a l e s c o m o " N o ser u n p r o b l e m a p o r m u c h o t i e m p o ms" o "Si m e

pasa algo, quiero que sepan que

R e g a l a s u s o b j e t o s f a v o r i t o s ; tira s u s p e r t e n e n c i a s i m p o r t a n t e s .

S e p o n e a l e g r e r e p e n t i n a m e n t e l u e g o d e u n perodo d e depresin.

P u e d e e x p r e s a r p e n s a m i e n t o s extraos.

E s c r i b e u n a o v a r i a s n o t a s de s u i c i d i o .

L a s a m e n a z a s d e s u i c i d i o s i g n i f i c a n desesperacin y u n p e d i d o d e a u x i l i o . S i e m p r e s e
deben tener en c u e n t a m u y s e r i a m e n t e los sentimientos, p e n s a m i e n t o s , c o m p o r t a m i e n t o s o
p l a n e s d e s u i c i d i o . T o d o nio o a d o l e s c e n t e q u e e x p r e s a deas d e s u i c i d i o d e b e s e r s o m e t i d o
a u n a evaluacin i n m e d i a t a m e n t e .
L a s seales d e a v i s o d e s e n t i m i e n t o s , p e n s a m i e n t o s o c o m p o r t a m i e n t o s s u i c i d a s p u e d e n
p a r e c e r s e a l a s d e o t r a s c o n d i c i o n e s mdicas o p r o b l e m a s psiquitricos. S i e m p r e s e h a d e
c o n s u l t a r c o n e l mdico p a r a e l a d e c u a d o diagnstico.

5.

Tratamiento

El t r a t a m i e n t o especfico p a r a l o s s e n t i m i e n t o s y c o m p o r t a m i e n t o s s u i c i d a s ser
d e t e r m i n a d o p o r e l mdico d e l a d o l e s c e n t e basndose e n l o s i g u i e n t e :
-

L a e d a d d e l a d o l e s c e n t e , s u e s t a d o g e n e r a l d e s a l u d y s u h i s t o r i a mdica.

L a deteccin d e l a v a n c e d e l o s sntomas d e l a d o l e s c e n t e .

La s e r i e d a d d e l i n t e n t o .

La tolerancia
o terapias.

del

adolescente

determinados 'medicamentos,

procedimientos

Sus expectativas con respecto del riesgo futuro de suicidio.

Su opinin o p r e f e r e n c i a .

T o d o a d o l e s c e n t e q u e h a y a i n t e n t a d o s u i c i d a r s e r e q u i e r e d e u n a evaluacin fsica inicial

y t r a t a m i e n t o h a s t a r e c u p e r a r la e s t a b i l i d a d fsica. El t r a t a m i e n t o de la s a l u d m e n t a l p a r a los
s e n t i m i e n t o s , i d e a s o c o m p o r t a m i e n t o s s u i c i d a s c o m i e n z a c o n u n a evaluacin m i n u c i o s a d e
los a c o n t e c i m i e n t o s d e l a v i d a d e l a d o l e s c e n t e o c u r r i d o s d u r a n t e l o s d o s o t r e s das p r e v i o s a l
c o m p o r t a m i e n t o s u i c i d a . U n a evaluacin i n t e g r a l d e l a d o l e s c e n t e y d e l a f a m i l i a c o n t r i b u y e a
l a t o m a d e d e c i s i o n e s c o n r e s p e c t o d e las n e c e s i d a d e s d e t r a t a m i e n t o . L a s r e c o m e n d a c i o n e s
d e t r a t a m i e n t o p u e d e n incluir, e n t r e o t r a s , l a t e r a p i a i n d i v i d u a l p a r a e l a d o l e s c e n t e ,
t e r a p i a d e f a m i l i a y , c u a n d o s e a n e c e s a r i o , l a internacin p a r a b r i n d a r l e a l a d o l e s c e n t e
u n e n t o r n o s u p e r v i s a d o y s e g u r o . L o s p a d r e s t i e n e n u n rol vital d e a p o y o e n cualquier
proceso de tratamiento.

6.

Prevencin del suicidio

El r e c o n o c i m i e n t o y la intervencin t e m p r a n a de l o s t r a s t o r n o s m e n t a l e s y de abuso
d e s u s t a n c i a s e s l a f o r m a ms e f i c a z d e p r e v e n i r e l s u i c i d i o y e l c o m p o r t a m i e n t o suicida.
V a r i o s e s t u d i o s h a n d e m o s t r a d o q u e l o s p r o g r a m a s d e prevencin d e l s u i c i d i o c o n ms
p r o b a b i l i d a d de xito s o n aqullos o r i e n t a d o s a la identificacin y el t r a t a m i e n t o de las
e n f e r m e d a d e s m e n t a l e s y e l a b u s o d e s u s t a n c i a s , e l c o n t r o l d e los e f e c t o s d e l estrs y d e los
comportamientos agresivos.
D e a c u e r d o c o n l a Fundacin e s t a d o u n i d e n s e p a r a l a prevencin d e l s u i c i d i o ( A m e r i c a n
Foundation for Suicide Prevention, A F S P ) , para poder prevenir el intento de suicidio en
l o s a d o l e s c e n t e s e s i m p o r t a n t e a p r e n d e r cules s o n l a s seales d e a d v e r t e n c i a . M a n t e n e r
u n a comunicacin a b i e r t a c o n e l a d o l e s c e n t e y s u s a m i g o s b r i n d a u n a o p o r t u n i d a d para
a y u d a r c u a n d o s e a n e c e s a r i o . S i u n a d o l e s c e n t e h a b l a s o b r e s u i c i d i o , d e b e recibir una
evaluacin i n m e d i a t a .
Seales d e a d v e r t e n c i a d e depresin e n a d o l e s c e n t e s :
-

s e n t i m i e n t o s de t r i s t e z a o d e s e s p e r a n z a ,

disminucin d e l r e n d i m i e n t o e s c o l a r ,

prdida d e l placer/inters en a c t i v i d a d e s s o c i a l e s y d e p o r t i v a s ,

dormir muy poco o demasiado,

c a m b i o s en el p e s o o el a p e t i t o ,

nerviosismo, inquietud o irritabilidad,

a b u s o de drogas.

M e d i d a s q u e los p a d r e s p u e d e n tomar:
-

G u a r d a r las a r m a s d e f u e g o y l o s m e d i c a m e n t o s f u e r a d e l a l c a n c e d e l o s nios
y adolescencia.

P r o p o r c i o n a r a y u d a a su hijo ( d e un p r o f e s i o n a l mdico o de la s a l u d m e n t a l ) .

A p o y a r a su hijo ( e s c u c h a r , e v i t a r la crtica e x c e s i v a , p e r m a n e c e r c o n e c t a d o ) .

M a n t e n e r s e informado (biblioteca, grupo de a p o y o local, Internet).

M e d i d a s q u e los a d o l e s c e n t e s p u e d e n tomar:
-

Tomar con seriedad

de su amigo.

el

comportamiento

las

conversaciones

sobre

suicidio

A n i m a r a su a m i g o a b u s c a r a y u d a p r o f e s i o n a l , y acompaarlo, si f u e r a n e c e s a r i o .

Hablar con un adulto de su confianza. No intentar a y u d a r l solo a su a m i g o .

Conclusin
L a v i d a a v a n z a i n e x o r a b l e m e n t e c o m o e l a g u a d e u n ro a r r a s t r a n d o a l s e r h u m a n o c o n s u
c o r r i e n t e . E l h o m b r e c o n s u e q u i l i b r i o h a d e s e r c a p a z d e a f r o n t a r las c i r c u n s t a n c i a s a d v e r s a s
que le s a l e n al p a s o . La v i d a no es ms o m e n o s j u s t a , ms o m e n o s i n j u s t a , m a l a o b u e n a ,
podramos d e c i r q u e l a v i d a t a n s o l o E S .
La v i d a es p o s i b l e q u e les p a r e z c a d u r a o i m p l a c a b l e a los f r a c a s a d o s , a los dbiles o a
los d e p r i m i d o s , q u i e n e s , e n v e z d e a f r o n t a r los obstculos, s e s i e n t a n a l a m e n t a r s u f r a c a s o .
Una y o t r a v e z r e p i t e n l o s m i s m o s e r r o r e s s i n l l e g a r a p e n s a r cmo e v i t a r l o s , p o r l o q u e e l
crculo s e c i e r r a s o b r e e l l o s f r a c a s a n d o d e n u e v o .
E s intil m a l d e c i r a l a s u e r t e ; p a r a l u c h a r s e n e c e s i t a s a b e r cmo e s e l a d v e r s a r i o , s i n o
s e h a c e y a s e h a p e r d i d o l a b a t a l l a d e a n t e m a n o . S i s e e s f u e r t e y s e est e q u i l i b r a d o , s e t i e n e
m u c h o g a n a d o y a d a p t a r s e a las circunstancias es c o s e r y cantar. C u a n d o el interior a l c a n z a
e l e q u i l i b r i o e s difcil q u e l l e g a d o e l f r a c a s o n o s a f e c t e , p o r q u e n o s e n c o n t r a r e m o s a n t e u n
a d v e r s a r i o a l q u e c o n o c e m o s y c o n t r a e l q u e p o d r e m o s c o m b a t i r todava s i c a b e ms f u e r t e .

ANEXO
Emile Durkheim y el suicidio
E n u n e s t u d i o s o b r e e l s u i c i d i o n o p u e d e o b v i a r s e , p o r e l influjo q u e h a t e n i d o e n t o d o e l
c o n o c i m i e n t o de e s t e t e m a , la o b r a d e l socilogo alemn E m i l e D u r k h e i m : El suicidio ( 1 8 9 7 ) . A
continuacin s e r e c o g e n s u s p r i n c i p a l e s t e s i s y e n u n c i a d o s s i g u i e n d o l a e s t r u c t u r a d e l l i b r o .

1. L i b r o p r i m e r o . Los factores extrasociales.

Captulo I. El suicidio y los factores psicopticos.
E n e s t e captulo E . D u r k h e i m s e o c u p a d e a n a l i z a r s i f a c t o r e s a j e n o s a l a s o c i e d a d , c o m o
pueden ser la raza, la t e m p e r a t u r a o el clima, p u e d e n afectar al porcentaje de suicidios.
A continuacin se p l a n t e a , d e b i d o a l a s s i m i l i t u d e s d e l s u i c i d i o c o n la locura, si el p r i m e r o
p u e d e s e r u n a c l a s e d e enajenacin m e n t a l . D u r k h e i m d i c e q u e s i e l s u i c i d a f u e r a u n l o c o s e
tratara d e u n a l o c u r a p a r c i a l y d e l i m i t a d a , e s d e c i r , u n a monomana.
L o s s u i c i d i o s vesnicos, t o m a n d o c o m o r e f e r e n c i a l a s r e g l a s d e J o u s s e t y M o u r e a u d e
Tours, s e c l a s i f i c a n e n :
-

Suicidio manitico: P r o d u c i d o c o m o c o n s e c u e n c i a d e a l u c i n a c i o n e s o d e c o n c e p c i o n e s
d e l i r a n t e s . D e r i v a d e l a e n f e r m e d a d d e l a mana.

Suicidio melanclico: La i d e a d e l s u i c i d i o n a c e de e s t a d o s de e x t r e m a depresin en

l o s q u e e l i n d i v i d u o d e j a d e a p r e c i a r l o s vnculos q u e l e u n e n c o n l a v i d a .

Suicidio obsesivo: En e s t e c a s o la i d e a d e l s u i c i d i o es s i m i l a r a un i n s t i n t o , la idea fija

de la m u e r t e se va a p o d e r a n d o del individuo.

Suicidio impulsivo o automtico: C a r e c e de razn t a n t o en la r e a l i d a d c o m o en la

imaginacin d e l e n f e r m o , s u r g e la i d e a s i n f u n d a m e n t o y p r o g r e s i v a m e n t e se va
a p o d e r a n d o de la v o l u n t a d , en un t i e m p o ms o m e n o s l a r g o y b r u s c a m e n t e puede
p r o v o c a r la ejecucin.

T r a s e s t a clasificacin D u r k h e i m d e s c a r t a q u e e s t o s t i p o s e n g l o b e n t o d o s los suicidios,

p o r l o t a n t o q u e d a tambin d e s c a r t a d o l a hiptesis d e q u e e l s u i c i d i o n a z c a d e l a l o c u r a y a sea
sta t r a n s i t o r i a o d u r a d e r a . U n p o r c e n t a j e a l t o d e s u i c i d i o s s o n d e l i b e r a d a m e n t e preparados
y , adems, n o s o n f r u t o d e a l u c i n a c i o n e s .
A continuacin a n a l i z a un e s t a d o i n t e r m e d i o , la neurastenia, q u e se c a r a c t e r i z a por ser
u n e s t a d o e n e l q u e l o s i n d i v i d u o s p r e s e n t a n u n u m b r a l p a r a los s e n t i m i e n t o s ms bajo d e
l o n o r m a l . T r a s u n e s t u d i o e n los s e x o s , l o s c u l t o s y l a e d a d d e los pases, D u r k h e i m llega a
la conclusin de q u e la n e u r a s t e n i a t a m p o c o a f e c t a al p o r c e n t a j e g l o b a l de s u i c i d i o s y por lo
tanto no es relevante para nuestro estudio.

Captulo I I . El suicidio y los estados psicolgicos normales. La raza

L o p r i m e r o e s d e f i n i r l a r a z a . E n l a bsqueda d e u n a definicin D u r k h e i m c a e e n l a cuenta
d e q u e n o e s p o s i b l e d e f i n i r l a o b v i a n d o los t i p o s h e r e d i t a r i o s .
T o m a n d o l a divisin d e las t r e s r a z a s q u e h a c e M o r s e l l i , s e o b s e r v a u n a g r a n diversidad
e n l a a p t i t u d p a r a e l s u i c i d i o e n l o s e s l a v o s , los c e l t a r r o m a n o s y l a s n a c i o n e s g e r m a n a s . Slo
los a l e m a n e s t i e n e n u n a f u e r t e propensin q u e s e p i e r d e c u a n d o s a l e n d e A l e m a n i a .
F i n a l m e n t e l l e g a a l a conclusin d e q u e l a r a z a n o p u e d e s e r u n f a c t o r d e l suicidio,
s i n o e s ste e s e n c i a l m e n t e h e r e d i t a r i o , hiptesis q u e d e s c a r t a d e b i d o a l a insuficiencia
de pruebas.

Captulo III. El suicidio y los factores csmicos

E l e s t u d i o d e l a i n f l u e n c i a d e l c l i m a n o s l l e v a a l a conclusin d e q u e ste n a d a tiene
q u e ver c o n el porcentaje de suicidios, lo q u e lleva al autor a estudiar si la temperatura
t i e n e algn e f e c t o .
L o s d i s t i n t o s e s t u d i o s m u e s t r a n q u e l a poca d e l ao e n l a q u e ms suicidios
s e c o m e t e n e s e n e l s e m e s t r e q u e v a d e M a r z o a A g o s t o s i e n d o s i e m p r e e l nmero
d e s u i c i d i o s i n f e r i o r e n e l s i g u i e n t e p e r i o d o . M o r s e l l i l l e g a a l a conclusin d e q u e l a
temperatura fomenta la actividad tanto social c o m o cerebral y es en estos estados de
m a y o r agitacin c u a n d o s e d a u n m a y o r nmero d e m u e r t e s v o l u n t a r i a s ; d e aqu que
c o n s i d e r e q u e s u i c i d i o y t e m p e r a t u r a estn p e r f e c t a m e n t e r e l a c i o n a d o s . D u r k h e i m
r e c h a z a e s t a hiptesis.
D u r k h e i m d e m u e s t r a tambin q u e , i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e l a t e m p e r a t u r a y e n c u a l q u i e r
estacin d e l ao, l a m a y o r p a r t e d e l o s s u i c i d i o s t i e n e l u g a r d e da, los s u i c i d i o s l l e v a d o s a

cabo p o r l a maana y p o r l a t a r d e s u p o n e n los c u a t r o q u i n t o s d e l t o t a l , s i e n d o los d e p o r l a

maana l o s t r e s q u i n t o s .
F i n a l m e n t e l l e g a tambin a l a conclusin q u e n o e s p r e c i s a m e n t e e l m e d i o fsico e l q u e
estimula de m a n e r a directa el suicidio, d e p e n d e s o b r e t o d o de los factores sociales, lo q u e se
determinar e n e l libro s e g u n d o .

Captulo IV. La imitacin

S e c o n s i d e r a l a imitacin c o m o e l ltimo f a c t o r psicolgico a t r a t a r a n t e s d e p o d e r p a s a r
a h a b l a r s o b r e las c a u s a s s o c i a l e s d e l s u i c i d i o .
S o l o p o d e m o s c o n s i d e r a r la imitacin p r o p i a m e n t e d i c h a c u a n d o un acto tiene como
antecedente inmediato la representacin de otro acto semejante, anteriormente realizado
por otro, sin que, entre esta representacin y la ejecucin, se intercale ninguna operacin
intelectual, explcita o implcita, que se relacione con los caracteres intrnsecos de los actos
reproducidos. sta e s l a definicin q u e s e d e b e e m p l e a r c u a n d o s e t r a t a a l a imitacin c o m o
influencia e n e l s u i c i d i o .
D u r k h e i m opina q u e no hay d u d a de q u e el suicidio se c o m u n i c a por contagio, y relata
n u m e r o s o s c a s o s e n los q u e e n l u g a r e s d o n d e u n a p e r s o n a s e h a s u i c i d a d o , despus o t r a s
d e s u a l r e d e d o r l o h a n h e c h o tambin, p e r o e s f r e c u e n t e a t r i b u i r a l a imitacin c i e r t o nmero
d e h e c h o s q u e p u e d e n t e n e r o t r o o r i g e n , sta e s l a c a u s a d e l o s q u e s e h a n t o m a d o a v e c e s
p o s s u i c i d i o s obsesinales.

2. L i b r o s e g u n d o . Causas sociales y tipos sociales

Captulo I. Mtodo para determinarlos
E n e l libro a n t e r i o r s e h a d e t e r m i n a d o q u e p a r a c a d a g r u p o s o c i a l e x i s t e u n a t e n d e n c i a
especfica a l s u i c i d i o , q u e n o s b a s t a p a r a e x p l i c a r l a constitucin orgnico-sociolgica d e l o s
i n d i v i d u o s y la n a t u r a l e z a d e l m e d i o fsico.
Slo p u e d e h a b e r t i p o s d e s u i c i d i o s d i s t i n t o s c u a n d o s e a n d i f e r e n t e s las c a u s a s d e las
q u e s u c e d e n , y a q u e n o p o d e m o s e s t u d i a r los s u i c i d i o s p o r s u s d i f e r e n t e s f o r m a s o c a r a c t e r e s
morfolgicos, p o r q u e n o s e d i s p o n e d e c a s i n a d a d e l a informacin n e c e s a r i a .
E n b a s e a e s t o p o d e m o s c o n s t i t u i r l o s t i p o s s o c i a l e s d e s u i c i d i o clasificndolos, n o
d i r e c t a m e n t e y segn s u s c a r a c t e r e s , s i n o c o m p r o b a n d o l a s c a u s a s q u e l o s p r o d u c e n . sta
ser a p r i m e r a v i s t a u n a clasificacin etiolgica, as p e n e t r a m o s m u c h o m e j o r e n la n a t u r a l e z a
d e u n fenmeno, y a q u e c o n o c e m o s s u s c a u s a s .
A travs d e e s t e mtodo s e p u e d e e s t a b l e c e r l a n a t u r a l e z a d e l o s s u i c i d i o s y s u nmero,
pero n o s u s c a r a c t e r e s d i s t i n t i v o s .

Captulo II. El suicidio egosta

D u r k h e i m e n e s t e a p a r t a d o d e d u c e las s i g u i e n t e s c o n c l u s i o n e s ; p o r u n l a d o , v e m o s
cmo e l s u i c i d i o p r o g r e s a c o n l a c i e n c i a ; y p o r o t r o l a d o v e m o s cmo c u a n t o ms n u m e r o s o s
y f u e r t e s s o n los e s t a d o s c o l e c t i v o s , ms f u e r t e m e n t e i n t e g r a d a est la c o m u n i d a d r e l i g i o s a y
ms v i r t u d p r e s e r v a t i v a t i e n e . L o i m p o r t a n t e n o s o n l o s d o g m a s y l o s ritos, s i n o q u e s i r v a n p o r

s u n a t u r a l e z a p a r a a l i m e n t a r u n a v i d a c o l e c t i v a d e u n a s u f i c i e n t e i n t e n s i d a d . P o r q u e l a iglesia
p r o t e s t a n t e n o t i e n e e l m i s m o g r a d o d e c o n s i s t e n c i a q u e las o t r a s , e s p o r l o q u e n o ejerce
s o b r e e l s u i c i d i o l a m i s m a accin m o d e r a d o r a .

Captulo III. El suicidio altruista

C o m o h e m o s l l a m a d o egosta a l e s t a d o e n q u e s e e n c u e n t r a e l y o c u a n d o v i v e s u vida
p e r s o n a l y no o b e d e c e ms q u e a s m i s m o , la p a l a b r a a l t r u i s m o e x p r e s a b a s t a n t e bien
e l e s t a d o c o n t r a r i o , aqul e n e l q u e e l y o n o s e p e r t e n e c e , e n q u e s e c o n f u n d e c o n otra
c o s a q u e n o e s l, e n q u e e l p o l o d e s u c o n d u c t a est s i t u a d o f u e r a d e l, e n u n o d e los
g r u p o s d e q u e f o r m a p a r t e . E s t a v a r i e d a d d e s u i c i d i o a l t r u i s t a l a p o d e m o s d e n o m i n a r suicidio
altruista obligatorio.
Tambin p u e d e d a r s e el s u i c i d i o p o r no t e n e r ningn a p e g o a la v i d a , y a la menor
indicacin r e n u n c i a n a e l l a . E s t o s p o d r e m o s l l a m a r l e s suicidios altruistas facultativos.
P o r ltimo h a b l a r e m o s
el s u i c i d i o mstico.

del

suicidio

altruista

agudo,

cuyo

perfecto

m o d e l o es

E s t a s d i f e r e n t e s f o r m a s c o n t r a s t a n d e l m o d o ms n o t a b l e c o n e l s u i c i d i o egosta, e l uno
est l i g a d o a e s a m o r a l r u d a q u e e s t i m a e n n a d a l o q u e slo i n t e r e s a a l i n d i v i d u o ; e l otro
e s s o l i t a r i o d e e s t a tica r e f i n a d a q u e p o n e t a n a l t a l a p e r s o n a l i d a d h u m a n a q u e sta y a
n o p u e d e s u b o r d i n a r s e a n a d a . H a y , p u e s , e n t r e e l l a s t o d a u n a d i s t a n c i a q u e s e p a r a a los
p u e b l o s p r i m i t i v o s d e las n a c i o n e s ms c u l t a s .
A h o r a b i e n , a u n e n l a s s o c i e d a d e s ms c u l t a s todava e x i s t e u n m e d i o e s p e c i a l d o n d e
e l s u i c i d i o a l t r u i s t a est e n e s t a d o crnico: e l ejrcito. E n t o d o s l o s pases e u r o p e o s s e h a
o b s e r v a d o q u e l a a p t i t u d d e los m i l i t a r e s p a r a e l s u i c i d i o e s m u y s u p e r i o r a l a d e l a poblacin
civil d e l a m i s m a e d a d .

Captulo IV. El suicidio anmico

L a anomia e s , e n l a s s o c i e d a d e s m o d e r n a s , u n f a c t o r r e g u l a r y especfico d e s u i c i d i o ; e l
s u i c i d i o anmico p r o v i e n e d e q u e l a a c t i v i d a d d e e s t a s p e r s o n a s est d e s o r g a n i z a d a y sa e s
l a razn d e s u s u f r i m i e n t o .
C o m p a r a n d o e s t e t i p o d e s u i c i d i o c o n e l s u i c i d i o egosta p o d e m o s d e c i r q u e a u n q u e
g u a r d a n c i e r t a relacin o c u p a n p a r c e l a s s o c i a l e s d i f e r e n t e s : e l p r i m e r o s e o c u p a d e l m u n d o
empresarial mientras que el s e g u n d o se centra en carreras intelectuales.
H a y otros tipos de a n o m i a c o m o la q u e se da en el e n v i u d a m i e n t o y en los divorcios.
M . B e r t i l l o n e s t a b l e c e q u e e l nmero d e s u i c i d i o s vara c o n e l d e d i v o r c i o s e n t o d a E u r o p a .
T r a s d e s c a r t a r v a r i a s hiptesis D u r k h e i m e s t a b l e c e q u e slo q u e d a u n a c a u s a p o s i b l e q u e l o
e x p l i q u e y e s q u e l a institucin m i s m a d e l d i v o r c i o p o r l a accin q u e e j e r c e s o b r e e l m a t r i m o n i o
predisponga al suicidio.

Captulo V. Formas individuales de los diferentes tipos de suicidio

E n e s t e captulo s e v a a i n t e n t a r r e a l i z a r u n a divisin etiolgica d e l o s s u i c i d i o s . C a d a
s u i c i d a d a a s u a c t o u n a h u e l l a p e r s o n a l , q u e e x p r e s a s u t e m p e r a m e n t o , las c o n d i c i o n e s

especiales en las q u e se e n c u e n t r a y q u e , por c o n s e c u e n c i a , no p u e d e explicarse por las

c a u s a s s o c i a l e s y g e n e r a l e s d e l fenmeno, p e r o stas, a s u v e z , d e b e n t e n e r u n a m a r c a
colectiva q u e e s l a q u e s e p r e t e n d e a v e r i g u a r .
E x i s t e u n a p r i m e r a f o r m a d e s u i c i d i o , q u e s e d i s t i n g u e p o r u n e s t a d o d e languidez
melanclica, q u e h a c e q u e e l i n d i v i d u o s e e n c i e r r e e n s m i s m o hacindose i n s e n s i b l e
a lo q u e le r o d e a .
E x i s t e tambin u n a f o r m a v u l g a r q u e s e d a c u a n d o e l i n d i v i d u o s e i m p o n e c o m o nica
tarea s a t i s f a c e r s u s n e c e s i d a d e s y s i s e l e i m p i d e e s t e fin ltimo l a e x i s t e n c i a d e j a d e t e n e r
s e n t i d o , ste es el suicidio epicreo.
B a j o e l p r i s m a comn d e l s u i c i d i o a l t r u i s t a , c a r a c t e r i z a d o p o r s e r u n s u i c i d i o a c t i v o ,
e n c o n t r a m o s e l suicidio obligatorio e n e l q u e e l s u j e t o s e m a t a p o r q u e s u c o n c i e n c i a
se lo o r d e n a .
H a y o t r a c l a s e d e s u i c i d i o s q u e s e d i f e r e n c i a s d e los a n t e r i o r e s p o r q u e estn m a r c a d o s
por un carcter p a s i o n a l , no es el e n t u s i a s m o , la c o n c i e n c i a o la fe r e l i g i o s a , s i n o la clera y
lo q u e acompaa a la decepcin
E x i s t e tambin e l t i p o d e s u i c i d i o q u e efectan l o s incomprendidos, q u e s e d a s o b r e t o d o
e n pocas d o n d e n o h a y u n a clasificacin r e c o n o c i d a .
O t r o t i p o d e s u i c i d i o q u e t r a t a D u r k h e i m , e s e l s u i c i d i o estoico. ste p r o f e s a u n a a b s o l u t a
independencia para todo lo q u e traspasa el recinto de la personalidad individual, y, al m i s m o
t i e m p o , s e c o l o c a e n e s t a d o d e e s t r e c h a d e p e n d e n c i a f r e n t e a l a razn u n i v e r s a l y l e r e d u c e
a no s e r ms q u e el i n s t r u m e n t o p o r el q u e ella se r e a l i z a .
L a s c a u s a s s o c i a l e s d e las q u e d e p e n d e n los s u i c i d i o s d i f i e r e n d e las q u e d e t e r m i n a n l a
m a n e r a d e e j e c u t a r s e , p o r l o q u e n o s e p u e d e e s t a b l e c e r n i n g u n a relacin e n t r e los t i p o s d e
suicidio y e l m o d o d e e j e c u t a r l o .

3. L i b r o t e r c e r o : El suicidio como fenmeno social en general

Captulo I. El elemento social del suicidio
E l a u t o r e s t a b l e c e q u e c a d a s o c i e d a d t i e n e u n a a p t i t u d p a r a e l s u i c i d i o y q u e e s sta
misma la q u e influye en m a y o r o m e n o r g r a d o en los individuos. Los actos individuales s o n
una prolongacin d e l e s t a d o s o c i a l .
E n t o d a s l a s s o c i e d a d e s , d i c e e l a u t o r , s e e n c u e n t r a u n nmero i n v a r i a b l e d e m u e r t e s
v o l u n t a r i a s q u e s e m a n i f i e s t a e n l o s t i p o s d e s u i c i d i o e x p l i c a d o s y q u e n o vara h a s t a q u e
c a m b i a e l e s t a d o d e l a s o c i e d a d . A d m i t e q u e podra e n t e n d e r s e q u e h a d e h a b e r u n a
predisposicin i n d i v i d u a l p e r o e x p l i c a q u e sta e s , a s u v e z , f r u t o d e l m e d i o s o c i a l e n e l q u e
viven, q u e s e a s i m i l a d e n t r o d e las c o n c i e n c i a s i n d i v i d u a l e s .

Captulo II. Relaciones del suicidio con otros fenmenos sociales

E n e s t e captulo e l a u t o r s e o c u p a d e s i e l s u i c i d i o e s u n f a c t o r m o r a l o i n m o r a l . T r a s u n a
exposicin histrica m a n i f i e s t a q u e el fenmeno es y ha s i d o o b j e t o de reprobacin d e b i d o a
s u a n o r m a l i d a d d e n t r o d e las c i r c u n s t a n c i a s n o r m a l e s d e l a v i d a s o c i a l .

A continuacin, r e a l i z a u n a comparacin e n t r e el s u i c i d i o y o t r a s f o r m a s de i n m o r a l i d a d
detenindose e s p e c i a l m e n t e e n e l h o m i c i d i o y e s t u d i a n d o d o s c u e s t i o n e s d i f e r e n t e s : s i son
idnticas l a s c o n d i c i o n e s psicolgicas y si h a y a n t a g o n i s m o e n t r e l a s f o r m a s s o c i a l e s de
las q u e d e p e n d e n . L a r e s p u e s t a q u e d a a l a p r i m e r a p r e g u n t a e s n e g a t i v a y a q u e analiza
f a c t o r e s c o m o e l s e x o , l a t e m p e r a t u r a y l a e d a d , y stos n o actan d e l m i s m o m o d o e n a m b o s
fenmenos. L a r e s p u e s t a q u e s e d a a l a s e g u n d a cuestin e s ms c o m p l i c a d a : h a y c a s o s e n
los q u e e l a n t a g o n i s m o n o s e p r e s e n t a y o t r o s e n l o s q u e s, e s t o s e d e b e a q u e c o m o y a h a
admitido existen distintos tipos de suicidio.

Captulo III. Consecuencias prcticas

L a s s o l u c i o n e s q u e s e p u e d e n d a r a e s t e p r o b l e m a prctico d e p e n d e n d e s i s e c o n s i d e r a
a ste un f a c t o r n o r m a l o a n o r m a l de la c o n v i v e n c i a c i u d a d a n a .
Durkheim aporta un soporte m u y necesario en la estructura profesional, proponiendo su
inclusin e n e l m u n d o d e l E s t a d o y n o nicamente e n e l m u n d o p r i v a d o c o m o s e h a c e e n las
sociedades modernas.
F i n a l m e n t e , y a m o d o d e conclusin, e x p l i c a q u e e l i n c r e m e n t o d e s u i c i d i o s e n e l t i e m p o
actual es fruto de la miseria moral q u e reina en la sociedad. Reclama una reforma de la
e s t r u c t u r a s o c i a l c o n l a desaparicin d e los g r u p o s i n t e r m e d i o s e n t r e e l i n d i v i d u o y e l E s t a d o .
D e t e r m i n a q u e p a r a p r e d e c i r l a evolucin d e l s u i c i d i o e s n e c e s a r i o u n e s t u d i o d e t a l l a d o del
rgimen c o r p o r a t i v o .

P A R T E II

HUMANIZAR ES MORIR
Tratando con la muerte antes de morir

SAME EL MORR
I
Jos Carlos Bermejo Higuera
La actitud de la cultura actual ante la muerte tiene connotaciones distintas de otros
t i e m p o s . U n a e s p e c i e d e negacin d e f e n s i v a p a r e c e p r e t e n e r i m p o n e r s e p a r a " e v a c u a r l a
muerte" y hacerla d e s a p a r e c e r de la vista de todos, llevando a experimentar una especie
d e vergenza d e l a m u e r t e y a h a c e r c o m o s i n o e x i s t i e r a , encerrndola, p o r e j e m p l o
e n e l h o s p i t a l . Y as, l l e n a d e t u b o s , c o r r e e l p e l i g r o d e c o n v e r t i r s e h o y e n u n a i m a g e n
terrifcante y m a c a b r a .
P o r o t r a p a r t e , e l espectculo q u e l o s m e d i o s d e comunicacin n o s d a n c o n l a exhibicin
d e a b u n d a n t e s imgenes d e m u e r t e s v i o l e n t a s , ms q u e d e m u e r t e s domsticas, c o m o l a s
d e o t r o s t i e m p o s (la m u e r t e e n c a s a ) , p a r e c e r e s p o n d e r a u n t r a t a m i e n t o q u e podramos
l l a m a r "pornogrfico" d e l a m u e r t e ; e s decir, a q u e l l o q u e e s s a g r a d o s e b a n a l i z a , c a y e n d o c a s i
en u n a f o r m a de voiyeurismo de la muerte, es d e c i r , un m i r a r o b s c e n o a lo q u e debera s e r
mirado con paz y respeto.
El ideal de m u e r t e de hoy en el imaginario cultural es el de la m u e r t e clandestina, la
m u e r t e d e l h o m b r e m a s a , q u e consistira e n salir d e l a s o c i e d a d f u r t i v a m e n t e , s i n p r o v o c a r
f u e r t e s e m o c i o n e s n i c a u s a r m o l e s t i a s : u n a m u e r t e v i v i d a e n l a s e r e n i d a d d e l a aceptacin,
q u e n o i n t e r p e l e , q u e n o m o l e s t e c o n s u c r u d e z a y s u r e a l i s m o ms d e l o i m p r e s c i n d i b l e . S e
dira q u e podramos e s t a r p a d e c i e n d o u n a f o r m a de sndrome de Digenes, encerrndonos
e n n o s o t r o s m i s m o s y d e s o c i a l i z a n d o e l morir.
S i c o n s i d e r a m o s l a m u e r t e c o m o u n s i m p l e p r o b l e m a , u n obstculo, a l g o s e p a r a d o d e
n o s o t r o s m i s m o s , e n t o n c e s l a a c t i t u d q u e s u r g e e s l a d e l a l u c h a tcnica c o n t r a ella o s u
negacin. S i l a c o n s i d e r a m o s , e n c a m b i o , c o m o m i s t e r i o , c o m o a l g o q u e n o n o s r e s u l t a
extrao, s i n o q u e n o s e n v u e l v e , e n t o n c e s l a a c t i t u d a d e c u a d a sera l a d e s u integracin,
c o m o u n a r e a l i d a d q u e n o s t o c a vivir i n e l u d i b l e m e n t e . E n e s t a s e g u n d a f o r m a d e p e n s a r s e
i n s p i r a n l o s cuidados paliativos: asistir, c u i d a r a q u i e n v i v e el m o r i r ms all de t o d a f o r m a de
e n c a r n i z a m i e n t o teraputico y ms all de n e g a r lo i n e v i t a b l e . Se r e i v i n d i c a e n t o n c e s el i d e a l
d e m u e r t e lcida, a p r o p i a d a , c o n s c i e n t e .
Ante una realidad tan compleja, q u e la cultura de hoy intenta afrontar con un a u m e n t o
d e bibliografa, presentndola e n d i f e r e n t e s pelculas, m e d i a n t e l a promocin d e p r o g r a m a s
y s e r v i c i o s d e c u i d a d o s p a l i a t i v o s . . . s u r g e l a cuestin d e cmo a t e n d e r a l o s q u e m u e r e n
d e m a n e r a h u m a n i z a d a , cmo s a n a r e l m o r i r d e e s t a s patologas q u e s e e x p e r i m e n t a c o m o
vctima d e u n a s e r i e d e e n f e r m e d a d e s d e l a c u l t u r a y , e n p a r t i c u l a r , d e l a c u l t u r a mdica. N o d e
l a c u l t u r a d e l o s mdicos, s i n o d e l a c u l t u r a mdica q u e c o n s t r u i m o s t o d o s l o s c i u d a d a n o s .
D a l a impresin, a v e c e s , d e q u e s u f r i m o s u n a e s p e c i e d e asepsia emocional, u n a
e s p e c i e d e d e s e o d e v i v i r e l m o r i r s i n q u e n o s p r o v o q u e s e n t i m i e n t o s incmodos, b u s c a n d o
u n a c i e r t a " m u e r t e higinica", s i n a t r a v e s a r l a d e m a n e r a h u m a n a , c o l o r e a d a d e s e n t i m i e n t o s
de diferente naturaleza.
Al pensar en la cultura de la muerte de hoy no p o d e m o s evitar t o m a r conciencia de la
c u l t u r a mdica. E n e f e c t o , l a m e d i c i n a p o d e m o s d e c i r q u e est e n f e r m a . N o slo p a d e c e
la c o n o c i d a iatrogenia social a la q u e se refera I v a n lllich c u a n d o a n a l i z a b a e s p e c i a l m e n t e
e l m u n d o h o s p i t a l a r i o y s u c a p a c i d a d d e p r o v o c a r patologas. P a d e c e m o s , e f e c t i v a m e n t e
u n a e x c e s i v a d e p e n d e n c i a d e l o s frmacos. E l c o n s u m o e x c e s i v o q u e h a c e m o s d e
m e d i c i n a s y p r o c e s o s diagnsticos r u t i n a r i o s e i n c l u s o intiles, se c o n v i e r t e en u n a
e s p e c i e d e parlisis d e c a p a c i d a d e s h u m a n a s d e i n t e g r a r - e l s u f r i r y e l m o r i r p r o p i o s d e
n u e s t r a condicin.

H u m a n i z a r el m o r i r pasar, p o r t a n t o , p o r sanarla medicina, la c u l t u r a mdica. En efecto,

u n s i m p l e diagnstico - n o p o r e l l o s u p e r f i c i a l - n o s p e r m i t e d e c i r q u e l a m e d i c i n a p a d e c e una
pluripatologa. S a b e m o s q u e est e n f e r m a d e hemipleja. S e c e n t r a d e m a s i a d o f r e c u e n t e m e n t e
c o n e x c l u s i v i d a d en la p a r t e biolgica y se r e d u c e a u n a m e d i c i n a b i o l o g i c i s t a , vaca de
antropologa y s o b r e v o l a n d o el p o d e r q u e t i e n e la relacin i n t e r p e r s o n a l y p a r t i c u l a r m e n t e
l a e s c u c h a . L o s p r o f e s i o n a l e s q u e t i e n e n q u e t r a t a r c o n e l m o r i r e n t a n t a s o c a s i o n e s son
vctimas d e u n d i n a m i s m o m o r t a l q u e m a t a l a s a n a antropologa, q u e debera s u s t e n t a r e l
q u e h a c e r mdico.
S a b e m o s , p o r o t r o l a d o , q u e l a c u l t u r a mdica - c o n s t r u i d a p o r t o d o s , n o slo p o r las
f a c u l t a d e s y l o s g a l e n o s - , s u f r e un c l a r o estrabismo tico q u e l l e v a a v e r l o s p r o b l e m a s ticos
e x c l u s i v a m e n t e c o m o d i l e m a s y s e c e n t r a c a s i e x c l u s i v a m e n t e e n a q u e l l o s p r o b l e m a s d e alta
i n t e n s i d a d y b a j a f r e c u e n c i a , q u e s e d a n p a r t i c u l a r m e n t e d o n d e l a sobredosis tecnolgica
c o l o n i z a l a s r e l a c i o n e s , olvidndose de la tica de la c o t i d i a n e i d a d p r o p i a d e l c u i d a r . A v e c e s ,
e s t e e s t r a b i s m o l l e v a i n c l u s o a i m p e d i r la m i r a d a al p r o b l e m a en su c o m p l e j i d a d y a r e c o n o c e r l o
i n c l u s o c o m o t a l p r o b l e m a tico.
S o m o s c o n s c i e n t e s y vctimas d e l p e l i g r o de la miopa mdica q u e n o s l l e v a a la t e n d e n c i a
a v e r slo l o q u e p r o c e d e d e l a c o n o c i d a " m e d i c i n a b a s a d a e n l a e v i d e n c i a " , r e c o n o c i e n d o
slo el carcter cientfico a c u a n t o e m e r g e de un t i p o de c i e n c i a , q u e d e j a p o c o e s p a c i o a la
i n t e l i g e n c i a e m o c i o n a l y e s p i r i t u a l y, p o r t a n t o , a lo q u e podramos l l a m a r " m e d i c i n a b a s a d a
en la afectividad".
P o d e m o s , e n e f e c t o , s e r vctimas d e u n a c i e r t a anoxia ( f a l t a d e oxgeno) del tejido
relacional a la q u e l l e g a m o s c u a n d o la p a l a b r a se c o n v i e r t e en vil bistur o el s i l e n c i o refleja la
i n c o m p e t e n c i a r e l a c i o n a l y e m o c i o n a l de los p r o f e s i o n a l e s s a n i t a r i o s y de los c u i d a d o r e s de
los e n f e r m o s a l f i n a l d e l a v i d a . O tambin c u a n d o s e r e p r o d u c e u n p a r a d i g m a p a t e r n a l i s t a e n
e l q u e p r e d o m i n a n las r e l a c i o n e s l l a m a d a s p r o f e s i o n a l e s , p e r o e n t e n d i d a s d e u n m o d o que
e x c l u y e n la p r o x i m i d a d p e r s o n a l y a f e c t i v a .
N o i g n o r a m o s t a m p o c o u n a c i e r t a paranoia mdica q u e c o l o r e a l a s o c i e d a d c u a n d o
e x p e r i m e n t a d e l i r i o s d e g r a n d e z a c o n l a s p o s i b i l i d a d e s d e intervencin e x p e r i m e n t a d a s e n
trminos d e o m n i p o t e n c i a s o b r e l a s patologas y c u y o p e n s a m i e n t o e q u i v o c a d o s e a s o c i a a l
narcisismo q u e n o s i m p i d e h a c e r l a p a z c o n l a v u l n e r a b i l i d a d h u m a n a y l a m u e r t e .
S u f r i m o s , p o r o t r o l a d o , u n a c i e r t a lamentorrea de repeticin en relacin al s i s t e m a
s a n i t a r i o , a l o s p r o c e s o s , a la relacin mdico-paciente... q u e n o s p u e d e l l e v a r a l a m e n t a r n o s
d e l o q u e n o f u n c i o n a o l v i d a n d o q u e l a lamentacin e s e l p r i m e r p a s o d e l d i n a m i s m o d e
l a e s p e r a n z a , q u e d e b e l l e v a r tambin a l c o m p r o m i s o r e s p o n s a b l e a n i v e l p e r s o n a l e n las
d i s t i n t a s i n i c i a t i v a s de m e j o r a y humanizacin.
E s t o y c o n v e n c i d o d e l h e c h o d e q u e s u f r i m o s , e n e s t e c o n j u n t o d e patologas d e l a
m e d i c i n a y de la c u l t u r a mdica de la q u e p a r t i c i p a m o s , u n a c i e r t a atrofia de los sentidos
( e n t r e los c u a l e s , a v e c e s , e l s e n t i d o comn), p a r t i c u l a r m e n t e e l d e l a v i s t a , q u e s e m a n i f i e s t a s
b a j o f o r m a d e u s o e s c a s o d e l a m i r a d a e n l a relacin c o n los p a c i e n t e s a l f i n a l d e l a vida,
o i n c l u s o d e l c o n t a c t o fsico, b a j o f o r m a d e a u s e n c i a d e cercana o i n c l u s o d e t o d o t i p o d e
c o n t a c t o e n t r e las p e r s o n a s ; p o r n o h a b l a r tambin d e l p r o b l e m a d e l a a u s e n c i a d e l a e s c u c h a
e n t a n t a s f o r m a s d e relacin p r e t e n d i d a m e n t e teraputica.
Ser a c a s o q u e l a m e d i c i n a s e h a ' e n f e r m a d o p o r q u e n o l a h e m o s c u i d a d o ? La;
t e n d r e m o s q u e l l e v a r a l h o s p i t a l ? Estar v i v i e n d o u n p r o c e s o d e e x c e s i v a hospitalizacin y

la t e n e m o s q u e s a c a r d e l h o s p i t a l ? La h a b r e m o s r e d u c i d o a veterinaria de cuerpos humanos

y e n e s t e c o n t e x t o t i e n e l u g a r l a m u e r t e ? Habremos d e s a r r o l l a d o u n a homo-fobia c u a n d o
e n r e a l i d a d l a m e d i c i n a debera s e r e x p e r t a e n h u m a n i d a d ? Suceder q u e l a m u e r t e y s u s
a n u n c i o s b a j o f o r m a d e e n f e r m e d a d , n o s p r o v o c a n u n r e c h a z o tal q u e c a e m o s e n e l p e c a d o
o r i g i n a l y n o q u e r i e n d o m o r i r , m o r i m o s e n r e a l i d a d a n u e s t r a condicin h u m a n a ? Habremos
l l e g a d o a u n a f o r m a de alergia a la muerte congnita?
S i n d u d a , l a m e d i c i n a , l a c u l t u r a mdica q u e c o n s t r u i m o s t o d o s l o s s e r e s h u m a n o s ,
l l a m a d a tambin a a t e n d e r h u m a n a m e n t e el f i n a l de la v i d a , no slo a l u c h a r c o n t r a la m u e r t e ,
est a n t e e l r e t o d e s a n a r l a s e n f e r m e d a d e s q u e p o s i b l e m e n t e p a d e c e p a r a h u m a n i z a r e l
morir. U n r e t o c o m p a r t i d o p o r t o d o s .

ACLARAR EL MORR
I
Jos Carlos Bermejo Higuera

1. Comunicacin y m u e r t e
E n t o r n o a l morir, a l a m u e r t e , a las r e l a c i o n e s q u e e n t a b l a m o s los s e r e s h u m a n o s porque
n o s acompaamos, n o s a y u d a m o s p r o f e s i o n a l m e n t e o f a m i l i a r m e n t e , h e m o s d e contribuir
todos a aclarar conceptos.
N o s o n las p a l a b r a s l a s q u e a r r e g l a n e l m u n d o , p e r o s i n d u d a c o n t r i b u y e n a c o n s t r u i r una
n e c e s a r i a c u l t u r a d e l m o r i r e n sintona c o n los v a l o r e s ms g e n u i n a m e n t e h u m a n o s .
La comunicacin e n t r e c u i d a d o r e s y e n f e r m o s t e r m i n a l e s , a v e c e s est e n f e r m a de lo
q u e podramos l l a m a r dixido de palabras, f r a s e s h e c h a s c o n l a s q u e p r e t e n d e m o s dirigir una
p a l a b r a a l o t r o y l o q u e h a c e m o s ms b i e n e s h e r i r s u corazn p o r q u e n o n a c e d e l a verdad,
del r e c o n o c i m i e n t o de la v e r d a d q u e s u c e d e entre los a g e n t e s en j u e g o .
A v e c e s , e s t a s s o n p a l a b r a s h u e c a s , vacas. O t r a s v e c e s , h e m o s d e r e c o n o c e r q u e e n
l a s r e l a c i o n e s i n t e r p e r s o n a l e s , l a comunicacin, n o s i e n d o asptica n u n c a , p u e d e s e r tanto
b e n i g n a c o m o m a l i g n a , c o m o e l cncer.
U n a b u e n a comunicacin p u e d e c o n v e r t i r s e e n l a e x p e r i e n c i a ms h u m a n i z a n t e y
teraputica d e l a q u e d i s p o n e m o s , s i c o n s e g u i m o s c o m p r e n d e r lafarmacologa clnica a d e c u a d a
a la p e r s o n a , al m o m e n t o , a la situacin, y l o g r a m o s c o n o c e r la posologa idnea p a r a su
suministracin. H e m o s d e r e c o n o c e r h u m i l d e m e n t e l a d i f i c u l t a d u n i v e r s a l m e n t e e x p e r i m e n t a d a
e n las r e l a c i o n e s c o n l o s e n f e r m o s t e r m i n a l e s . S o n m o m e n t o s d e g r a n i n t e n s i d a d e m o c i o n a l
p o r q u e e v o c a n n u e s t r a p r o p i a m u e r t e . U n a m a l a comunicacin c o n e l e n f e r m o a l f i n a l d e l a
v i d a , p u e d e c o n v e r t i r s e e n u n cncer p a r a l a f a m i l i a , c a p a z d e m e t a s t a t i z a r a t o d o e l g r u p o .
P o r e s o , p a r a a c l a r a r e l m o r i r y r e a l i d a d e s q u e l o acompaan, p a r a e v i t a r u n posible
sndrome confusional e n t o r n o a l m o r i r , h e m o s d e e v i t a r e n t r a r e n d i n a m i s m o s q u e nada
a y u d a n s i n o estn c l a r o s .
As, es n e c e s a r i o no a s o c i a r s e c o n l a s dinmicas de la conspiracin del silencio por
una actitud pseudocaritativa que n o r m a l m e n t e es el escondite del miedo no reconocido de
quienes no s o n c a p a c e s de hablar en v e r d a d . T e n g a m o s en cuenta q u e lo terrible y conocido
es m e n o s cruel q u e lo terrible y d e s c o n o c i d o .
H e m o s de s u p e r a r , i g u a l m e n t e la demonizacin de la sedacin terminal, p o r m i e d o a q u e
sta p u e d a t e n e r relacin c o n l a e u t a n a s i a o a d e l a n t a r l a m u e r t e . L a sedacin e s n e c e s a r i a
c u a n d o , c o n c o n s e n t i m i e n t o d e l i n t e r e s a d o o d e l a f a m i l i a , e s l a m e j o r p r a x i s mdica para
aliviar sufrimientos q u e de otro m o d o no se c o n s i g u e n .
Por otro lado, hay personas que e x p e r i m e n t a n dificultad a admitir que es oportuno la
limitacin del esfuerzo teraputico. S e n t i m i e n t o s de c u l p a no b i e n m a n e j a d o s p u e d e n
t r a n s f o r m a r s e e n q u e r e r h a c e r t o d o l o q u e s e t i e n e a l a l c a n c e d e l a m a n o o d e los r e c u r s o s
econmicos, i n c l u s o c u a n d o n o s e a r a c i o n a l y n o s e est ms q u e p r o l o n g a n d o i r r a c i o n a l m e n t e
u n a v i d a c u y o fin d e b e a c e p t a r s e y a .
L a promocin d e u n a v i d a h a s t a l a muerte natural n o p u e d e s e r e l a r g u m e n t o q u e lleve
a m a n t e n e r a las p e r s o n a s l l e n a s d e t u b o s h a s t a e l p u n t o d e c a e r e n e l e n c a r n i z a m i e n t o
tcnico ( q u e n o m e r e c e e l n o m b r e d e " e n c a r n i z a m i e n t o teraputico"), y q u e n o e s ms q u e
una mala praxis.
A s i m i s m o , contribuir a p r o m o v e r u n a m u e r t e d i g n a e v i t a r r e a l i z a r j u i c i o s s o b r e los
s e n t i m i e n t o s , c o m o s i s u experimentacin "fuese i n d i c a d o r d e d e b i l i d a d e s p i r i t u a l , c o m o s i los
m i e d o s o l a s e x p r e s i o n e s d e desesperacin f u e r a n f a l t a d e e s p e r a n z a .

H a y c o n t e x t o s e n los q u e s e s u b r a y a m u c h o e l v a l o r d e l s u f r i m i e n t o , o l v i d a n d o q u e e l
nico s u f r i m i e n t o q u e p u e d e t e n e r s e n t i d o e s a q u e l q u e e s c o n s e c u e n c i a d e l a l u c h a c o n t r a e l
s u f r i m i e n t o , y q u e n o h a y a c t o d e c a r i d a d ms a l t o q u e e l a l i v i o d e l d o l o r a j e n o .
L a n e c e s a r i a c l a r i d a d q u e e s t a m o s r e c l a m a n d o , r e q u i e r e e v i t a r v e r e n e l testamento vital
c u e s t i o n e s d e d e s c o n f i a n z a o u n a p u e r t a a b i e r t a a l a promocin d e l a e u t a n a s i a , e n l u g a r d e
u n m o d o s a n o d e t o m a r s e e n s e r i o l a r e s p o n s a b i l i d a d e n l a gestin d e l p r o p i o m o r i r .
I g u a l m e n t e , tal c l a r i d a d h e m o s d e t e n e r l a a n t e e l c o n c e p t o d e eutanasia, t a n c o n f u s o
en la sociedad en general y tan c o n d e n a d o impulsivamente, en lugar de aclarado. No
p u e d e c o n f u n d i r s e c o n l a e u t a n a s i a n i e l s u i c i d i o a s i s t i d o n i l a limitacin d e l e s f u e r z o
teraputico b i e n h e c h a .
S o l o l a c l a r i d a d d e los c o n c e p t o s permitir q u e e n t o r n o a l m o r i r n o s c e n t r e m o s e n las
v e r d a d e r a s n e c e s i d a d e s d e los p a c i e n t e s y s u s f a m i l i a s p a r a acompaarles d e m a n e r a d i g n a .
S o l o l a c l a r i d a d d e los c o n c e p t o s n o s permitir p o d e r d e b a t i r s o b r e c u e s t i o n e s e n t o r n o a
las c u a l e s h e m o s d e c a m i n a r y n o q u e d a r n o s e s t a n c a d o s e n p o s i c i o n e s d e l p a s a d o , p u e s t o
q u e e l d e s a r r o l l o tecnolgico s i g u e plantendonos p r o b l e m a s n u e v o s q u e r e q u i e r e n u n a
r e s p u e s t a f r u t o d e l a p r u d e n t e deliberacin h u m a n a h e c h a g r a c i a s a l g e n u i n o dilogo.

2. Adjetivar la m u e r t e
S i u n a caracterstica p u e d e t e n e r e l m o r i r p a r a q u e e s t e m e r e z c a e l c a l i f i c a t i v o d e d i g n o
es un morir apropiado.
El ideal de m u e r t e sentido hoy m a y o r i t a r i a m e n t e c o m o un ideal no c o n s c i e n t e r e c l a m a un
m o r i r r e p e n t i n o q u e n o s impedira v i v i r e l m o r i r . E l empeo d e l a c i e n c i a , e n c a m b i o l u c h a p o r
p o s p o n e r l o y p r o m o v e r u n a v i d a ms l a r g a . E s t a v i d a p r o l o g a d a c o n l l e v a tambin l a p o s i b i l i d a d
d e v i v i r ms t i e m p o c o n v i v i e n d o c o n patologas l a r g a s , as c o m o c o n o t r a s d e g e n e r a t i v a s .
E n t o d o c a s o , e l s e r h u m a n o , a d i f e r e n c i a d e l o s a n i m a l e s , t i e n e l a p o s i b i l i d a d d e vivir e l
m o r i r s i n o s o n e x p r o p i a d o s d e e s t a p o s i b i l i d a d . E s t a e s l a p r i m e r a caracterstica, p u e s , q u e
debera t e n e r u n a m u e r t e d i g n a : u n a m u e r t e apropiada, n o expropiada c o m o n o s l o h a c e v e r
d e m a n e r a t a n c l a r a T o l s t o i e n "la m u e r t e d e I v a n lllich".
M o r i r d i g n a m e n t e c o n s i s t e e n h a c e r e l e s f u e r z o p o r adjetivar e l p r o c e s o p e r s o n a l y
acompaar d e s d e e l e n t o r n o a a d j e t i v a r c o n s e m e j a n t e s p a l a b r a s e l f i n a l . C a d a p e r s o n a ,
as, podra i m a g i n a r s u p r o p i o p r o c e s o describindolo c o n c a l i f i c a t i v o s p e r s o n a l e s , p r o p i o s ,
que hicieran de este m o m e n t o de su existencia un m o m e n t o tan imporante que es,
d e f i n i t i v a m e n t e , el ltimo.
U n a m u e r t e sera t a n t o ms d i g n a c u a n t o ms f u e r a dicha p o r el s u j e t o y l a s p e r s o n a s a
las q u e ms l e a f e c t a . U n a m u e r t e " d i c h a " e s a q u e l l a e n l a q u e h a y e s p a c i o p a r a l a v o z , p a r a
las p a l a b r a s e n t o r n o a l morir, d o n d e s e c o n s i g a e s c u c h a r l o q u e s e d i c e , l o q u e n o s e d i c e , as
c o m o lo que hace decir aquello que se dice y lo que hace decir aquello que no se dice.
U n a m u e r t e d i g n a sera aqulla q u e m e r e c i e r a e l a d j e t i v o d e bella, pero n o e n u n s e n t i d o
i d e a l i z a d o , s i n o u n a m u e r t e e n l a q u e l a p e r s o n a v i v a h a s t a e l ltimo i n s t a n t e , q u e n o m u e r a
a n t e s , q u e n o l e v i v a n l o s dems o l e m u e r a n l o s dems.
U n a m u e r t e a d j e t i v a d a sera a q u e l l a e n l a q u e l o s s u j e t o s s e s i n t i e r a n contentos, e s
decir, s a l v a d o r p o r l a m u e r t e , p o r q u e l a m u e r t e d e l a m u e r t e sera l a m u e r t e d e l a m o r y d e l a

s o l i d a r i d a d . E s l a m u e r t e l a q u e d a s e n t i d o ltimo a n u e s t r a v i d a , y l o e s s i s o m o s c a p a c e s d e
l l e n a r (con-tent) d e c o n t e n i d o s y d e comunin n u e s t r a s r e l a c i o n e s .
P r o m o v e r una muerte adjetivada significa hacer lo posible porque la muerte lo sea de
artesanos d e l m o r i r , q u e e l m o r i r s e a u n a dimensin d e l a v i d a a l a q u e y a n o s h a y a m o s ido
e n t r e n a n d o a lo l a r g o de la m i s m a , a p r e n d i e n d o a p e r d e r y a i n t e g r a r p r o g r e s i v a m e n t e nuestra
condicin d e f i n i t u d .
H a b l a r de m u e r t e d i g n a s i g n i f i c a t r a b a j a r p o r q u e la p e r s o n a se gobierne a s mismo
e n e l mximo d e s u s p o s i b i l i d a d e s , g o b e r n a n d o as e l e s p a c i o (fsico, p e r s o n a l , afectivo,
e t c . ) q u e le r o d e a en l o s ltimos m e s e s o das, h a s t a d o n d e la n a t u r a l e z a y la limitacin
personal lo permita.
U n a m u e r t e h u m a n i z a d a e s a q u e l l a d o n d e s e p u e d a d e s a r r o l l a r l a legtima rareza d e
c a d a u n o , d o n d e p u e d a n s e r e x p r e s a d o s d e m a n e r a a d e c u a d a l o s s e n t i m i e n t o s , los d e s e o s ,
l a s compaas d e s e a d a s o n o , l a s e x p e c t a t i v a s . . .
U n a m u e r t e d i g n a sera a q u e l l a q u e s e c o n v i e r t a e n v e r d a d e r a experiencia d e amor
p o r q u e e x p e r i e n c i a d e m u e r t e l a h a c e slo e l q u e a m a . D e l a m u e r t e deberamos hablar
c o m o hablan los e n a m o r a d o s , q u e a m a n la vida p o r q u e es limitada, p o r q u e d e s e a n sacarle el
mximo j u g o y g o z o a c a d a i n s t a n t e .
L a m u e r t e debera s e r u n ejercicio d e aprendizaje, d e a r t e , p o r q u e u n a s o l a c o s a e s e l
"ars vivendf y el "ars moriendi' c u a n d o se s u p e r a la i d e a de q u e el m o r i r s e a un i n s t a n t e y se
c o n c i b e c o m o u n p r o c e s o e n e l c a m i n a r h u m a n o h a c i a l a realizacin d e l o q u e s o m o s y l o q u e
e s t a m o s l l a m a d o s a ser.
Sera ms h u m a n a a q u e l l a m u e r t e q u e p u d i e r a s e r narrada. P o r q u e , e n e l f o n d o , d e
aquello q u e no p o d e m o s hablar, lo m e j o r q u e se p u e d e hacer e s . . . narrarlo. U n a m u e r t e narrada
p e r m i t e s e r a d j e t i v a d a p o r u n o m i s m o , p o r los s e r e s q u e r i d o s . N o e n c u e n t r a explicacin a los
porqus, p e r o s e l l e n a d e p a l a b r a s a l h a b l a r d e l o s cmo.
E n e l f o n d o , u n a m u e r t e a d j e t i v a d a s a n a m e n t e recibira e l n o m b r e d e muerte elegante,
p o r q u e sera a l a m e d i d a d e l a c a p a c i d a d r e s p o n s a b l e d e l p r o p i o e l e g i r ( = e l e g a n t e ) p e r s o n a l .
C o n s i d e r a r l a v i d a c o m o u n d o n , p a r a q u i e n as l a i n t e r p r e t a , o u n d o n d e D i o s , n o debera
l l e v a r n o s a p e n s a r q u e s u fin t e n g a q u e s e r d e j a d o e x c l u s i v a m e n t e a los j u e g o s d e a z a r d e l a
caprichosa naturaleza no racional.
U n a m u e r t e a d j e t i v a d a podra s e r v i v i d a as c o m o l a v i d a d e u n archipilago, q u e s e
caracteriza justamente por estar unido por aquello que separa.
L a m u e r t e a d j e t i v a d a s e convertira as e n e x p e r i e n c i a d e misterio e n l u g a r d e s i m p l e
p r o b l e m a q u e g e s t i o n a r . E l m i s t e r i o n o e s a l g o q u e est f u e r a d e n o s o t r o s y t e n g a solucin.
E s o e s e l p r o b l e m a . E l m i s t e r i o est d e n t r o d e n o s o t r o s , n o s e n v u e l v e y n o t e n e m o s ms
p o s i b i l i d a d q u e v i v i r l o . V i v i r l o h u m a n a m e n t e comportar l a mxima expresin d e s a l u d d e una
p e r s o n a , q u e s e t r a d u c e e n l a meditatio mortis, q u e n o ser l a d e s a g r a d a b l e obsesin p o r l a
m i s m a , s i n o l a h u m a n a comprensin d e l v a l o r ltimo d e l a v i d a a l a v i s t a d e s u f i n .

Jos Carlos Bermejo Higuera

1. M u e r t e y biografa
Acompaar a v i v i r l a ltima e t a p a d e l a v i d a s u p o n e c o n s i d e r a r l a m u e r t e c o m o e l fin
d e u n a biografa h u m a n a r e c o n o c i e n d o l o especficamente h u m a n o . P o r q u e l a m u e r t e
r e c o n o c i d a nicamente c o m o e l f i n d e u n a biologa d a p a s o a l a deshumanizacin
y a la despersonalizacin.
Morir p u e d e ser triste, pero morir los u n o s para los otros a n t e s de morir es m u c h o
ms t r i s t e . Y e s t o e s l o q u e s u c e d e c u a n d o t a n t o l a s p a l a b r a s c o m o e l s i l e n c i o i m p o n e n
su l a d o trgico.
Q u e r i e n d o evitar el d r a m a de la v e r d a d , c a e m o s a v e c e s en la soledad y el a b a n d o n o
e n l a p r o x i m i d a d d e l a m u e r t e . E l s i l e n c i o , q u e p u e d e s e r u n s a l u d a b l e c o r r e c t i v o a l a retrica
b a n a l i z a n t e d e l a s p a l a b r a s y p u d i e r a o f r e c e r quiz e l c o n s u e l o q u e v i e n e d e l a m u d a
s o l i d a r i d a d , e n e s t a s c o n d i c i o n e s e s slo u n vaco d e p a l a b r a s . C o m u n i c a a l e n f e r m o i n c u r a b l e
q u e y a n o e s a l g u i e n c o n q u i e n s e p u e d a c o m u n i c a r . E s decir, l e c o m u n i c a q u e s o c i a l m e n t e
p u e d e d a r s e p o r m u e r t o y q u e e n r e a l i d a d slo q u e d a a s i s t i r a l f i n d e u n a biologa.
E l e n c u e n t r o e n l a v e r d a d , e n c a m b i o , e l dilogo c o n e l e n f e r m o t e r m i n a l b a s a d o e n l a
a u t e n t i c i d a d , g e n e r a l i b e r t a d . P r o d u c e c i e r t o pnico, p e r o d a p a z a l s u p e r v i v i e n t e y s e r e n i d a d
a q u i e n e s c r i b e el ltimo captulo de su v i d a .
Tanto familiares c o m o profesionales, p u e d e n llegar a sentirse b l o q u e a d o s y culpados
d e e s t a r s a n o s j u n t o a u n s e r q u e r i d o e n p r o c e s o d e m u e r t e . A l f i n , e s l e l q u e v a a morir.
C o m u n i c a r c o n e l e n f e r m o e n e s t e e s t a d o d e a n g u s t i a r e s u l t a difcil. E s c o m o s i t o d o l o q u e
se d i c e s o n a r a un p o c o a i n c o h e r e n c i a y a p o b r e z a o a r t i f i c i a l i d a d . Es incmodo y d o l o r o s o
estar junto al m o r i b u n d o , c o m o sentirse a c u s a d o s por el silencio del e n f e r m o de no hacer
nada para curarle.
Sin e m b a r g o , s u p e r a d a s las barreras, el e n c u e n t r o en la v e r d a d a y u d a al e n f e r m o terminal
a e l a b o r a r s u d u e l o a n t i c i p a t o r i o p o r l o q u e prev y e x p e r i m e n t a q u e est p e r d i e n d o , y a y u d a
al s e r q u e r i d o o p r o f e s i o n a l a e l a b o r a r el d o l o r q u e producir la prdida y q u e se e m p i e z a a
e l a b o r a r d e m a n e r a a n t i c i p a d a tambin a n t e s d e q u e a c o n t e z c a .
Reconocer la experiencia del duelo y de sus diferentes tipos, constituye un m o d o de
acompaar a h a c e r d e l a e x p e r i e n c i a d e m o r i r u n a c t o biogrfico e n e l q u e l a v i d a s e n a r r a y
r e c i b e u n a n u e v a luz d e s e n t i d o .
En e f e c t o , acompaar a q u i e n narra su vida est c a r g a d o de c o n t e n i d o simblico,
porque narrar la propia vida supone un verdadero esfuerzo. Narrar es poner en perspectiva
acontecimientos que parecen accidentales. Es distinguir en el propio pasado lo esencial de lo
a c c e s o r i o : l o s p u n t o s f i r m e s . C o n t a r s u v i d a p e r m i t e s u b r a y a r m o m e n t o s ms i m p o r t a n t e s e ,
i g u a l m e n t e , m i n i m i z a r o t r o s . S e p u e d e , e n e f e c t o , g a s t a r ms o m e n o s t i e m p o e n c o n t a r u n
acontecimiento q u e en vivirlo. Para contar es necesario e s c o g e r lo q u e se quiere resaltar y lo
q u e s e q u i e r e p o n e r e n t r e parntesis. E l r e l a t o c r e a u n a i n t e l i g i b i l i d a d , d a s e n t i d o a l o q u e s e
hace. Narrar es poner orden en el desorden. Contar su vida es un acontecimiento de la vida,
es la vida misma, que se cuenta para comprenderse.
N a r r a r n o e s t a b u l a r . C o n t a r los a c o n t e c i m i e n t o s q u e s e h a n s u c e d i d o e n l a v i d a
p e r m i t e u n i f i c a r l a dispersin d e n u e s t r o s e n c u e n t r o s , l a m u l t i p l i c i d a d d i s p a r a t a d a d e
los a c o n t e c i m i e n t o s q u e h e m o s v i v i d o . Podramos decir, e n e l f o n d o , q u e r e l a t a r l a v i d a
le da un sentido.

L o s acompaantes d e l o s m o r i b u n d o s , s i h a n c o n s e g u i d o e n t a b l a r l a relacin b a s a d a e n
u n a b u e n a d o s i s d e a u t e n t i c i d a d y s e n c i l l e z , r e c o n o c e n c o n m u c h a f r e c u e n c i a c u a n importante
y e n r i q u e c e d o r h a s i d o p a r a e l l o s acompaarlos.
L o s m o r i b u n d o s s u e l e n d a r a l g o m u y i m p o r t a n t e : l a c a p a c i d a d d e a c e p t a r l a muerte
y de dejarse cuidar en m e d i o del sentimiento de impotencia, d a n d o m u c h a importancia al
s i g n i f i c a d o d e l a p r e s e n c i a y d e l a e s c u c h a d e l m u n d o interior, as c o m o l a s e r v i c i a l i d a d para
s a t i s f a c e r t o d a s las n e c e s i d a d e s .
E l c u i d a d o r deseara ms b i e n t e n e r a l g o q u e dar, a l g o c o n l o q u e e v i t a r l o q u e s e
p r e s e n t a c o m o i n e v i t a b l e . Y e l s e n t i m i e n t o d e i m p o t e n c i a l e e m b a r g a c o n f r e c u e n c i a . Pues
b i e n , podramos d e c i r q u e c u a n d o u n c u i d a d o r o u n acompaante t o c a s u p r o p i a sensacin
d e i m p o t e n c i a e s c u a n d o est ms c e r c a d e q u i e n s u f r e . M i e n t r a s n o s n e g a m o s a aceptar
n u e s t r o s lmites, m i e n t r a s n o a s u m i m o s n u e s t r a p a r t e d e i m p o t e n c i a , n o p o d e m o s estar
r e a l m e n t e c e r c a d e q u i e n e s v a n a morir.
Quizs p o r e s o , j u n t o a l q u e s e e n c u e n t r a a l f i n a l d e l a v i d a , p o d e m o s a p r e n d e r a
d e s a p r e n d e r las t e n d e n c i a s a q u e r e r d a r s i e m p r e ( r a z o n e s , p a l a b r a s , c u i d a d o s . . . ) , y
c o m p r e n d e r la i m p o r t a n c i a de d e j a r s e q u e r e r y c u i d a r , la i m p o r t a n c i a y e l o c u e n c i a del
s i l e n c i o y de la e s c u c h a .
A p r e n d e r j u n t o a l q u e v i v e s u ltima e t a p a y m u e r e s u biografa, s u p o n e e j e r c e r e l
a r t e d e d e c i r adis. H a y p e r s o n a s q u e n o s a b e n d e s p e d i r s e , q u e n i e g a n l a s d e s p e d i d a s ,
q u e l a s p o s p o n e n o q u e l a s v i v e n slo c o m o e x p e r i e n c i a n e g a t i v a , c o n reacciones
poco constructivas.
A p r e n d e r a d e s p e d i r s e s i g n i f i c a s e r c a p a c e s d e v e r b a l i z a r c o n q u i e n s e v a e l significado
de la relacin (a v e c e s c o n la n e c e s a r i a s o l i c i t u d de perdn p o r l a s o f e n s a s ) , y a s e g u r a r a
q u i e n s e v a q u e seguir v i v o e n e l corazn d e l q u e q u e d a . E x p r e s a r los s e n t i m i e n t o s , aprender
a n o m b r a r l o s a b i e r t a m e n t e c o n s t i t u y e n o slo u n a p o s i b i l i d a d d e d r e n a r e m o c i o n a l m e n t e
y l i b e r a r s e d e b u e n a p a r t e d e l s u f r i m i e n t o p r o d u c i d o p o r l a separacin, s i n o tambin dar
d e n s i d a d y s i g n i f i c a d o a la separacin, e s c r i b i r el ltimo captulo d e l l i b r o de la v i d a de una
p e r s o n a y levantar acta de la propia m u e r t e .

2 . A l g u n o s "sndromes" e n e l m o r i r
D e s d e u n a p e r s p e c t i v a d e l a tica d e l c u i d a d o , as c o m o d e s d e l a p e r s p e c t i v a s o c i a l , e s
p a r t i c u l a r m e n t e r e l e v a n t e c o n o c e r a l g u n o s sndromes o s i t u a c i o n e s q u e t i e n e n l u g a r e n e l
proceso de morir y que reclaman un cuidado moral adecuado.
N o s r e f e r i m o s a la claudicacin f a m i l i a r , al sndrome d e l h i j o de B i l b a o , al duelo
a n t i c i p a t o r i o , al sndrome de Digenes, al sndrome de Lzaro, a la c o d e p e n d e n i a , y al
burn-out, e n t r e o t r o s .
E n t e n d e m o s p o r claudicacin familiar l a i n c a p a c i d a d d e l o s m i e m b r o s d e l a f a m i l i a para
o f r e c e r u n a r e s p u e s t a a d e c u a d a a l a s mltiples d e m a n d a s y n e c e s i d a d e s d e l p a c i e n t e . S e
p r o d u c e c u a n d o t o d o s los m i e m b r o s d e l g r u p o f a m i l i a r c l a u d i c a n a l a v e z y e s c o n s e c u e n c i a
d e u n a reaccin e m o c i o n a l a g u d a d e l o s f a m i l i a r e s a c a r g o d e l e n f e r m o , y e n e s p e c i a l del
c u i d a d o r . E s t a situacin r e c l a m a l a r e s p o n s a b i l i d a d tica d e l a c o m u n i d a d d e s a l i r a l p a s o d e
la v u l n e r a b i l i d a d d e l p a c i e n t e y de la f a m i l i a .

El sndrome del hijo de Bilbao es la reaccin e m o c i o n a l y c o m p o r t a m e n t a l de un f a m i l i a r

( h a b i t u a l m e n t e h i j o / a ) q u e v i v e e n o t r a c i u d a d y q u e a c u d e a l final d e l a v i d a , q u e n o s u e l e
participar de los c u i d a d o s del ser querido y q u e , a la vista del familiar m o r i b u n d o reacciona c o n
d i f i c u l t a d e n l a aceptacin d e l a m u e r t e , c o n e x i g e n c i a s y rdenes p a r a r e s o l v e r a s u m a n e r a
"lo q u e o t r o s n o h a n p o d i d o " , c u l p a b i l i z a n d o a los c u i d a d o r e s y a l e q u i p o d e l a situacin. E s t a
situacin r e c l a m a l a r e s p o n s a b i l i d a d d e l o s c u i d a d o r e s - p r o f e s i o n a l e s o n o - d e c o m p r e n d e r
l a dinmica p a r a e v i t a r l a moralizacin y s a l i r a l p a s o d e l a s n e c e s i d a d e s d e t o d o s l o s
miembros de la familia.
El duelo anticipatorio c o n s i s t e en el d o l o r q u e e x p e r i m e n t a n f a m i l i a r e s y c u i d a d o r e s
antes de que se produzca el fallecimiento. Bien elaborado contribuye a un duelo saludable
t r a s l a m u e r t e d e l a p e r s o n a . E s t a situacin r e c l a m a l a r e s p o n s a b i l i d a d tica d e acompaar
c o m p e t e n t e m e n t e a l a p e r s o n a q u e " s e d u e l e " prxima l a prdida d e l s e r q u e r i d o .
El sndrome de Digenes es la a c t i t u d q u e l l e v a a a l g u n a s p e r s o n a s a a i s l a r s e
v o l u n t a r i a m e n t e y a b a n d o n a r s e e n los a u t o c u i d a d o s . R e c l a m a , s i n d u d a , l a r e s p o n s a b i l i d a d
d e l a c o m u n i d a d a n t e l a s o l e d a d d e las p e r s o n a s a l f i n a l d e l a v i d a , q u e a v e c e s
llega a l a b a n d o n o .
E l sndrome d e Lzaro s e p r o d u c e c u a n d o l a u n i d a d f a m i l i a r ( o u n m i e m b r o d e e l l a ) y a
e s t a b a n e m o c i o n a l m e n t e p r e p a r a d o s - e i n c l u s o o r g a n i z a d o s - p a r a vivir s i n e l s e r q u e r i d o
q u e s e v e q u e e m p e o r a y s e a p r o x i m a a l a m u e r t e y , s i n e s p e r a r l o , s e p r o d u c e u n a mejora
d e l m o r i b u n d o , producindose d e s a j u s t e s e m o c i o n a l e s y s o c i a l e s e n l a f a m i l i a . E s t a situacin
r e c l a m a a s i m i s m o l a r e s p o n s a b i l i d a d tica d e l o s p r o f e s i o n a l e s y c u i d a d o r e s d e acompaar
e m o c i o n a l m e n t e a los a f e c t a d o s .
El sndrome de la codependencia c o n s i s t e en el r i e s g o de un c u i d a d o r de d e p e n d e r
de la persona dependiente a la que cuida. Se manifiesta en indicadores c o m o creerse
i n d i s p e n s a b l e , i n c a p a c i d a d p a r a d e l e g a r , n o f i a r s e d e o t r o s c u i d a d o r e s , n o t o l e r a r los lmites
propios y ajenos, no aceptar a otros cuidadores, poner todo el sentido de la vida en el cuidado,
e t c . E s t a situacin r e c l a m a l a r e s p o n s a b i l i d a d tica d e l o s p r o f e s i o n a l e s d e a y u d a r a l o s
c u i d a d o r e s a r i e s g o , sealando un s a n o e q u i l i b r i o e n t r e c u i d a d o y a u t o c u i d a d o , as c o m o el
r e c l a m o d e l a l i b e r t a d e n contraposicin d e l a d e p e n d e n c i a .
El sndrome del burn-out es el sndrome de a g o t a m i e n t o , de despersonalizacin ( h a c i a
l a p e r s o n a c u i d a d a ) , d e r e d u c i d a realizacin p e r s o n a l , q u e p u e d e a p a r e c e r e n p e r s o n a s q u e
t r a b a j a n e n c o n t a c t o c o n p e r s o n a s . E s t a situacin r e c l a m a i g u a l m e n t e l a r e s p o n s a b i l i d a d tica
d e l a u t o c u i d a d o d e los p r o f e s i o n a l e s y c u i d a d o r e s d e los s e r e s q u e r i d o s a l f i n a l d e l a v i d a , as
c o m o e l c u l t i v o d e l a s m o t i v a c i o n e s intrnsecas q u e p u e d a n p r e v e n i r l l e g a r a t a l situacin.
U n a p a r t i c u l a r atencin a e s t e t i p o de a s p e c t o s psicolgicos y ticos la m a n i f i e s t a la
filosofa d e l o s c u i d a d o s p a l i a t i v o s .
E n e f e c t o , l o s cuidados paliativos, c a d a v e z ms e x t e n d i d o s , c o n s t i t u y e n e s a "dimensin
femenina" de la medicina q u e ha hecho la paz con la muerte y q u e se dispone a cuidar
s i e m p r e , a u n q u e c u r a r n o s e p u e d a . L a p a r t i c u l a r atencin a l a f a m i l i a ( y n o slo a l e n f e r m o ) ,
l a " b l a n d u r a " (humanizacin) d e l a s n o r m a s d e l a s i n s t i t u c i o n e s q u e d e s a r r o l l a n t a l e s
p r o g r a m a s , la atencin d e l i c a d a al c o n t r o l de sntomas, al s o p o r t e e m o c i o n a l y e s p i r i t u a l y el
r e c o n o c i m i e n t o d e l p e s o especfico d e l a relacin y d e l a r e s p o n s a b i l i d a d d e l i n d i v i d u o e n s u
p r o p i a v i d a , d i b u j a n u n n u e v o p a n o r a m a m e n o s p a t e r n a l i s t a d e l a m e d i c i n a y ms e n sintona
c o n l a integracin d e n u e s t r a condicin d e s e r e s m o r t a l e s .

A s i s t i m o s h o y a l r e t o d e p r o m o v e r l a m e d i c i n a p a l i a t i v a , as c o m o a l d e p r o m o v e r una
c r e c i e n t e y r e s p o n s a b l e participacin d e l o s p r o f e s i o n a l e s d e l a s a l u d e n l a reflexin sobre
l a c u l t u r a p a l i a t i v a e n l a s o c i e d a d e n g e n e r a l . D e e s t e m o d o contribuiramos, sin lugar
a d u d a s , a h u m a n i z a r el morir.

MORR
I RESPE LA VEJEZ. EL AIIAI ANTE EL FN
I AL RE sr VD
IA
Judith E. Mateo Valerio

L a v e j e z , e t a p a e x i s t e n c i a l crtica
La v e j e z , segn el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola, se d e s c r i b e
c o m o " c u a l i d a d d e v i e j o " y s e a p l i c a a q u i e n , d e j a n d o atrs l a p l e n i t u d vital d e l a m a d u r e z , h a
e n t r a d o e n s e n e c t u d , e s decir, c u a n d o e l h o m b r e o l a m u j e r s o n d e " e d a d s e n i l " . A l e v o c a r
la cualidad de "senil" aplicado a la e d a d de una persona e s t a m o s haciendo referencia a que
d i c h a p e r s o n a e s d e e d a d a v a n z a d a y e n e l l a , d e b i d o a u n a alteracin d e l o s t e j i d o s , s e
a d v i e r t e u n a d e c a d e n c i a fsica y u n a degradacin p r o g r e s i v a de l a s f a c u l t a d e s fsicas y l a s
c o n s t a n t e s psquicas. P e r o l a v e j e z n o e s slo l a e t a p a vital d o n d e l a s c o n s t a n t e s fsicas y
psicolgicas s e d e g r a d a n , s i n o q u e tambin d o n d e s u s r e l a c i o n e s s o c i a l e s e x p e r i m e n t a n u n
n o t a b l e c a m b i o . As, e n e f e c t o :
1. En el orden fsico el d e s g a s t e orgnico es fcilmente c o n s t a t a b l e . B i e n e n t e n d i d o q u e
l a v e j e z n o e s sinnimo d e e n f e r m e d a d , a u n q u e e s u n e s t a d o vital q u e p r o p i c i a l a
e n f e r m e d a d p o r mltiples r a z o n e s .
2. El deterioro psicolgico, coetneo al a n t e r i o r , se m a n i f i e s t a en q u e la p e r s o n a se va
r e p l e g a n d o a s u m u n d o interior, e n g e n e r a l m u y rico d e b i d o a s u l a r g a e x p e r i e n c i a v i t a l .
L a v e j e z e s , e n e s t e s e n t i d o , u n a e t a p a d e introversin y preparacin a l a s o l e d a d ; u n a
s o l e d a d q u e , las ms d e las v e c e s , h a c e s u f r i r a l a n c i a n o c o n i n d e p e n d e n c i a d e las
constantes externas que lo caractericen.
3. Desde un punto de vista social, la i m a g e n de la v e j e z se ha v i s t o s o m e t i d a a
i m p o r t a n t e s c a m b i o s e n l a s ltimas dcadas. U n a b r e v e indicacin s o b r e e s a s
n o v e d a d e s sociolgicas, q u e i n f l u y e n e n l a percepcin d e l a v e j e z , permitir u n a
valoracin ms p r e c i s a de su caracterizacin a c t u a l :
-

E l a u m e n t o d e l a e s p e r a n z a d e v i d a y , tambin, e l a u m e n t o d e l a e x p e c t a t i v a d e
v i d a a c t i v a y libre d e e n f e r m e d a d .

La universalizacin de la s a n i d a d , la generalizacin de la atencin s a n i t a r i a

y la garanta, al m e n o s terica, de la i n d e p e n d e n c i a econmica en el
mundo desarrollado.

Las nuevas estructuras

m u n d o laboral.

El incremento espectacular de la e s p e r a n z a de vida, lo cual ha originado un

c r e c i m i e n t o s i n parangn d e l a s s i t u a c i o n e s d e f r a g i l i d a d y d e p e n d e n c i a , a e d a d e s
m u y a v a n z a d a s , l o q u e est p r o v o c a n d o u n a u m e n t o d e l a d e m a n d a d e atencin y
c u i d a d o s , q u e est o b l i g a n d o a r e v i s a r l o s s i s t e m a s d e proteccin s o c i a l h a c i a l a s
personas mayores.

Se ha p r o d u c i d o u n a visibilizacin y apreciacin s o c i a l d e l t r a b a j o d e l c u i d a d o r ,
a s u m i d o t r a d i c i o n a l m e n t e p o r las m u j e r e s .

La evolucin l e g i s l a t i v a en poltica s o c i a l , q u e ha s u f r i d o Espaa en l o s ltimos

t i e m p o s , h a a f e c t a d o d e f o r m a m u y d i r e c t a a l g r u p o d e poblacin a n c i a n a .

S e h a s o c i a l i z a d o a l a n c i a n o d e s d e l a desvaloracin, c u a n d o n o d e s d e e l
r e c h a z o ms d o l o r o s o . E n n u e s t r a s o c i e d a d d e l a a p a r i e n c i a y d e l a i m a g e n , e l
anciano no tiene cabida.

familiares

con

la

incorporacin

de

la

mujer

al

P o r t o d o e l l o , l a s o c i e d a d e n s u s d i v e r s o s c a m p o s d e actuacin - s e r v i c i o s sociales,
m e d i c i n a , geriatra, gerontologa, biotica, e t c . - d e b e s a b e r r e s o l v e r o , p o r l o m e n o s , crear
h o r i z o n t e s d e solucin a l o s mltiples p r o b l e m a s q u e e n e s t a e t a p a s e d a n c i t a .

La v e j e z y la m u e r t e
"Poco mal y buena muerte, dichosa suerte". As r e z a el refrn c a s t e l l a n o que
r e s u m e e l i d e a l d e m u e r t e d e m u c h o s a n c i a n o s - y d e o t r o n o t a n a n c i a n o s - e n nuestra
cultura occidental.
La ancianidad c o n t e m p l a la realidad de la m u e r t e de f o r m a distinta a c o m o se puede
contemplar en otras etapas de la vida. En realidad la vejez y la muerte c o m p r o m e t e n al hombre
e n t o d a s s u s e s f e r a s . L a concepcin q u e t e n g a u n a s o c i e d a d d e l binomio ancianidad-muerte
v a a s e r u n termmetro vlido p a r a c o m p r o b a r s u e s t a d o d e s a l u d .
L a s o c i e d a d d e h o y est b a s a d a e n e l binomio produccin-consumo, y l a m u e r t e v i e n e
a a n u n c i a r el final del c o n s u m o . Por este motivo se p r o m u e v e el c o n s u m o y se rechaza la
m u e r t e . L a m u e r t e a p r o b a d a s o c i a l m e n t e o c u r r e c u a n d o e l h o m b r e s e h a v u e l t o intil n o solo
c o m o p r o d u c t o r , s i n o tambin c o m o c o n s u m i d o r .
V i v i m o s e n u n a s o c i e d a d d o n d e l o s m e d i o s d e comunicacin n o s b o m b a r d e a n
c o n t i n u a m e n t e c o n u n p r o t o t i p o d e i m a g e n a imitar, g e n t e j o v e n y g u a p a , d o n d e e l objetivo
e s l a acumulacin d e b i e n e s , d e f a m a y d e p o d e r , y e n l a c u a l h a y p o c o t i e m p o y g a n a s d e
pensar en el asunto escabroso de nuestra propia muerte. La muerte se presenta como la
anttesis de la juventud y de la belleza.
La relacin m o d e r n i d a d - v e j e z no h a c e ms q u e r e a f i r m a r la negacin cultural de la muerte.
E n l o s e s q u e m a s ideolgicos d e l a s o c i e d a d tecnolgica n o h a y sitio p a r a l o s a n c i a n o s , p u e s
h a n d e j a d o de s e r i n d i v i d u o s p r o d u c t i v o s a n i v e l l a b o r a l y su d e t e r i o r o fsico r e c u e r d a a los
jvenes s u f u t u r a m u e r t e .
E x i s t e un rechazo de la sociedad moderna a la vejez, c a u s a d a p o r su p r o x i m i d a d
estadstica a la m u e r t e . A d o r a m o s a la j u v e n t u d y al d i n e r o p o r q u e b u s c a m o s en e l l o s la
s e g u r i d a d . L a expresin " p o b r e v i e j o " r e s u m e t o d o e l d e s p r e c i o d e l m u n d o .
En la j u v e n t u d p u e d e proyectarse i m a g i n a r i a m e n t e la inmortalidad, en la vejez
no puede dejar de concretarse la marca sobre la carne de la certeza de la mortalidad:
"En mis sienes jaspea la ceniza precoz de la muerte", as lo e x p r e s a G a b r i e l a M i s t r a l
e n s u poesa.
L o s a n c i a n o s e n l a s o c i e d a d m o d e r n a estn c o n d e n a d o s a d o s m u e r t e s : L a p r i m e r a e s l a
muerte social d e l a jubilacin, q u e l e s r e c u e r d a q u e h a n d e j a d o d e t e n e r v a l o r y c a b i d a e n u n a
s o c i e d a d q u e s o l o r e s p e t a a l i n d i v i d u o c o m o o b j e t o d e produccin econmica. S u pensin
d e jubilacin e s u n s u f r a g i o p o r a d e l a n t a d o q u e l e s i n d u c e a p e n s a r q u e l o ms d e c e n t e q u e
p u e d e n h a c e r e s m o r i r s e rpido p a r a n o u s u r p a r e l e s p a c i o p r o d u c t i v o d e l o s jvenes. Por
e l l o c u a n d o l e s l l e g a la segunda muerte, la del cuerpo, la mayora ya estn m u e r t o s c o m o
p e r s o n a s , c o m o s e r e s q u e suean, c o m o m e n t e s q u e p i e n s a n e i n t u y e n .
Hoy, en nuestra sociedad industrial urbana, envejecer y morir suele resultar complicado
y d o l o r o s o p a r a q u i e n l o h a c e , p e r o adems, p a r e c e q u e c o m p l i c a l a e x i s t e n c i a d e
los q u e le r o d e a n .

Morir c o n d i g n i d a d en la vejez: lograr la m e j o r m u e r t e posible

R e f l e x i o n a r s o b r e l o s c o n c e p t o s d e m u e r t e s o c i a l , m u e r t e psicolgica, m u e r t e biolgica
y fisiolgica n o s permitir a c e r c a r n o s a l a i d e a d e m u e r t e d i g n a e n l a v e j e z . V a y a m o s
por p a s o s c o n t a d o s .
1 . Muerte social. E s e l rito d e l a separacin d e l e n f e r m o o d e l a n c i a n o d e l o s o t r o s .
E s t o p u e d e s u c e d e r das, s e m a n a s o m e s e s a n t e s d e l f i n , s i a l e n f e r m o s e l e d e j a
s o l o p a r a m o r i r . S i s e a b a n d o n a a l a n c i a n o , ste p u e d e t r a n s f o r m a r s e e n a l g u i e n
s o c i a l m e n t e m u e r t o m u c h o a n t e s de q u e se realicen las siguientes fases de la m u e r t e .
En o c a s i o n e s el a b a n d o n o y la s o l e d a d l l e g a n a s e r t a n g r a n d e s y t a n i n s o p o r t a b l e s
q u e l a p r o p i a m u e r t e p u e d e a p a r e c e r c o m o u n a liberacin.
2. Muerte psquica. V i e n e d a d a c u a n d o la p e r s o n a a c e p t a la p r o p i a m u e r t e y se r e t i r a
d e n t r o d e s m i s m a . L a m u e r t e psquica p u e d e e s t a r acompaada d e l n a t u r a l
d e b i l i t a m i e n t o d e l e s t a d o fsico.
O t r a situacin d e m u e r t e psquica s e d a c u a n d o l a p e r s o n a r e c h a z a l a v i d a . E s t o e n
g e n e r a l e s r e p r o b a d o p o r l a s o c i e d a d . N o s e a c e p t a q u e l o s a n c i a n o s o los e n f e r m o s
p u e d a n d e c i r q u e estn p r e p a r a d o s p a r a m o r i r ; e l e n t o r n o s o c i a l q u i e r e q u e e l a n c i a n o ,
e l e n f e r m o , q u i e r a vivir, i n t e r f i r i e n d o as e n s u t r a y e c t o r i a d e m u e r t e . S e l e o c u l t a l a
verdad, se dan respuestas evasivas a sus preguntas; mientras el anciano se siente
m o r i r . L o s f a m i l i a r e s l e hablarn d e m i l b a n a l i d a d e s ; d e t o d o , e x c e p t o d e l o nico q u e
a l le p r e o c u p a : la p r o x i m i d a d de su f i n .
3 . Muerte biolgica. E n e l l a e l o r g a n i s m o , c o m o e n t i d a d h u m a n a , n o e x i s t e y a , n o e x i s t e
ni conciencia ni consciencia, c o m o en el c a s o del c o m a irreversible. Los p u l m o n e s y
e l corazn p u e d e n c o n t i n u a r f u n c i o n a n d o c o n s o p o r t e s a r t i f i c i a l e s , p e r o e l o r g a n i s m o
biolgico, e n t e n d i d o c o m o e n t i d a d m e n t e - c u e r p o est m u e r t o .
4. Muerte fisiolgica. En e l l a l o s rganos v i t a l e s c o m o el corazn, p u l m o n e s y c e r e b r o ,
no funcionan.
Muerte digna en la vejez. La t o m a de
c o n c i e n c i a de la m u e r t e p u e d e s e r
considerada c o m o una crisis de la vida del h o m b r e . En realidad, no es la muerte, sino
la consciencia de la m u e r t e lo q u e constituye un p r o b l e m a para los h o m b r e s . No es
l a m u e r t e l o q u e i n s p i r a terror, s i n o l a representacin a n t i c i p a d a d e l a m u e r t e . T e r r o r y
miedo p u e d e n solamente ser suscitados por la conciencia de la muerte. Si una persona
c a e m u e r t a d e r e p e n t e , p a r a e l l a n o habra n a d a d e t e r r i b l e , y a n o estara, n o podra
e x p e r i m e n t a r terror.
H o y c a s i n a d i e p o n e e n d u d a e l h e c h o d e q u e l a mayora d e l o s a n c i a n o s s o n c o n s c i e n t e s
de q u e su vida se t e r m i n a . A l g u n o s hablan d i r e c t a m e n t e de ello c o n s u s familiares y c o n los
profesionales q u e les c u i d a n , mientras otros evitan cualquier c o m e n t a r i o en este sentido. U n a
u o t r a c o n d u c t a depender, f u n d a m e n t a l m e n t e , d e l a s o p o r t u n i d a d e s q u e s e o f r e c e n a l o s
a n c i a n o s d e s e n t i r s e l i b r e s p a r a h a b l a r d e l t e m a . C i e r t o s mdicos y c u i d a d o r e s , c o n s c i e n t e
o inconscientemente, no soportan q u e sus pacientes hablen de su muerte a la que ellos,
c o m o mdicos q u e s o n , estn i n t e n t a n d o , s i n xito, e v i t a r . E l a n c i a n o e n f e r m o p u e d e l l e g a r a
p e r c i b i r e s t a f a l t a d e r e c e p t i v i d a d y m a n t e n e r s e p o r e l l o e n s i l e n c i o , p a r a e v i t a r l e s confusin.
Pero morir no tiene que ser necesariamente un hecho desgraciado, es posible aprender
a recibir l a m u e r t e c o n s e r e n i d a d , s i n t a n t o s m i e d o s .

U n a n c i a n o c o n s t r u y e s u m u e r t e , t r a b a j a s u s mltiples e s p a c i o s psquicos p a r a lograr

"la mejor muerte posible". P a r a e l l o es n e c e s a r i o m o n t a r un a n d a m i a j e en v a r i o s n i v e l e s que
d a p o y o , compaa y a l i v i o fsico y psquico. S i n c r o n i z a n d o l o s d i s t i n t o s t i p o s de muerte,
hacindolas c o n v e r g e r d e f o r m a ptima, i m p i d i e n d o q u e o c u r r a n d e s f a s a d a s y s e p a r a d a s .
A l a a y u d a mdica s e s u m a l a i m p o r t a n c i a d e l o s f a m i l i a r e s , d e l o s a m i g o s ntimos,
d e l a geografa a m i g a (la c a s a , l o s o b j e t o s d e l a v i d a , l a s c o m i d a s c a s e r a s , los sonidos
f a m i l i a r e s ) . As se c o n s t r u y e u n a red de vida que sostiene la muerte y q u e f a c i l i t a q u e el
m o r i b u n d o s e e n t r e g u e t r a n q u i l o y p u e d a l o g r a r u n a m u e r t e plcida, c o n e l d o l o r c o n t r o l a d o y
la agona acompaada.
Tambin p a r a e l a n c i a n o - o e s p e c i a l m e n t e p a r a l, podramos d e c i r e n e s t e c o n t e x t o - e s
a p l i c a b l e la opinin de D. Garca S a b e l l ( L a muerte hoy, "El Pas" ( 1 6 - 1 - 1 9 8 0 ) c u a n d o afirma
q u e m o r i r c o n d i g n i d a d , s i g n i f i c a s e n c i l l a m e n t e , i r s e d e e s t a v i d a n o e n l a s o l e d a d asptica
d e l h o s p i t a l , i n t u b a d o , i n y e c t a d o , p r e f u n d i d o y s u m e r g i d o e n u n l a b e r i n t o d e fros a p a r a t o s ,
s i n o e n e l h o g a r , e n t r e l o s s e r e s q u e r i d o s , e n t r e g a d o a l m o r b o , p e r o e n t r e g a d o tambin a l
a f e c t o , al m i m o s o s e g a d o r de la f a m i l i a y l o s a m i g o s . Y lo q u e es ms d e c i s i v o , e n t r e g a d o a
l a s e r e n a c o n c i e n c i a d e l o q u e s e a p r o x i m a , d e l o q u e s e a d i v i n a c o m o u n relmpago d e luz
trascendente. O hundido en el c o m a , pero teniendo junto a nuestra m a n o la m a n o q u e en la
e x i s t e n c i a n o s acompa y d i o s e n t i d o a n u e s t r o c i c l o v i t a l .
I g u a l m e n t e , r e s u l t a n c l a r i f i c a d o r a s l a s c o n d i c i o n e s e s e n c i a l e s d e l m o r i r c o n dignidad
-tambin en la v e j e z - t a l c o m o , p o r su p a r t e , D . J . R o y (L'ethique face la mort, "Prte et
p a s t e u r " 1 0 ( 1 9 8 3 ) 5 8 5 - 5 9 1 ) las h a s i n t e t i z a d o . M o r i r c o n d i g n i d a d e s :

M o r i r s i n e l estrpito frentico d e u n a tecnologa p u e s t a e n j u e g o p a r a o t o r g a r a l

m o r i b u n d o a l g u n a s h o r a s ms d e v i d a biolgica;

m o r i r sin d o l o r e s a t r o c e s q u e m o n o p o l i c e n t o d a la energa y c o n c i e n c i a d e l m o r i b u n d o ;

m o r i r e n u n e n t o r n o d i g n o d e l s e r h u m a n o y p r o p i o d e l o q u e podra s e r s u
h o r a ms h e r m o s a ;

morir manteniendo
y enriquecedores;

m o r i r c o m o u n a c t o c o n s c i e n t e d e q u i e n e s c a p a z d e r e a l i z a r e l difcil "ars moriend';

morir c o n los ojos abiertos, d a n d o la cara v a l i e n t e m e n t e y a c e p t a n d o lo q u e llega;

m o r i r c o n u n espritu a b i e r t o , a c e p t a n d o q u e m u c h o s i n t e r r o g a n t e s q u e l a v i d a h a
abierto q u e d a n sin respuesta;

m o r i r c o n e l corazn a b i e r t o , e s d e c i r , c o n l a preocupacin d e l b i e n e s t a r d e l o s q u e
quedan en vida.

con

las

personas

cercanas

contactos

humanos,

sencillos

LA

l, EL 1

Ana Maa Ruiz Moreno

1 . L a m u e r t e , fenmeno n a t u r a l
E s e e s t a d o d e b i e n e s t a r fsico, psquico, s o c i a l y f u n c i o n a l q u e l a O M S d e f i n e c o m o
S A L U D , e n o c a s i o n e s s e v e a l t e r a d o p o r l a p r e s e n c i a d e p r o c e s o s , a los q u e l l a m a m o s
e n f e r m e d a d e s , y q u e e n s u evolucin p u e d e n c o n d u c i r a l a m u e r t e .
C o n el progreso de la medicina, las e n f e r m e d a d e s infecciosas han d e j a d o de s u p o n e r un
p e l i g r o d e m u e r t e . E l d e s a r r o l l o d e los t r a n s p l a n t e s d e rganos, e l c o n t r o l d e e n f e r m e d a d e s
c o m o la diabetes, o el enlentecimiento del c u r s o de las e n f e r m e d a d e s cardiovasculares, nos
han h e c h o " a c a r i c i a r " l a p o s i b i l i d a d d e v e n c e r a l a M u e r t e ( v e r l a m u e r t e c o m o u n fenmeno
tericamente e v i t a b l e ) .
Pero la realidad es que aparecen enfermedades nuevas, se desarrollan otras que antes
n o l o hacan ( E L A , d e m e n c i a s . . . ) . A u n q u e e x i s t e n e n f e r m e d a d e s m o r t a l e s , h o y e n da, e s e l
cncer l a q u e est c o n s i d e r a d a c o m o e n f e r m e d a d i n c u r a b l e p o r e x c e l e n c i a .
L a mayora d e n o s o t r o s e n f e r m a r e m o s y m o r i r e m o s ( s a l v o a q u e l l o s q u e p r e s e n t e n u n a
muerte repentina). Nuestra vida es limitada; todos a c a b a r e m o s muriendo. La conciencia de
m u e r t e e s u n a caracterstica p r o p i a d e l s e r h u m a n o . L o q u e c r e a p r o b l e m a s a l h o m b r e n o e s
l a m u e r t e s i n o s a b e r q u e u n o s e v a a morir.
U n a e n f e r m e d a d c o n s i d e r a d a sinnimo d e m u e r t e e s a l g o q u e h a y q u e e s c o n d e r . E n l a
antigedad, l a e n f e r m e d a d y l a m u e r t e e r a n v i s i b l e s p a r a t o d o e l m u n d o . E l m o r i b u n d o e r a e l
p r o t a g o n i s t a d e s u p r o p i a m u e r t e . L a m u e r t e e r a u n a c o n t e c i m i e n t o ms q u e f o r m a b a p a r t e d e
la vida cotidiana. En la actualidad es algo q u e se oculta, q u e se e s c o n d e ; a los e n f e r m o s se
les e n c i e r r a e n h o s p i t a l e s o e n c e n t r o s , m a l l l a m a d o s , d e c u i d a d o s mnimos. C u a n d o a l g u i e n
f a l l e c e s e p r o c u r a q u e s e a s i n r u i d o , s i n n o t o r i e d a d , s i n s u f r i m i e n t o p a r a los q u e estn c o n l
o e l l a : e n l a i n t i m i d a d . L o d e s e a b l e e s u n a b u e n a m u e r t e , aqulla q u e l l e g a d e r e p e n t e , c a s i
sin d a r s e u n o c u e n t a .
La muerte s u p o n e para el enfermo un truncamiento de sus expectativas vitales,
la aparicin de m i e d o s y de a n g u s t i a a n t e lo d e s c o n o c i d o . La negacin, la r a b i a o la i r a ,
el p a c t o o la negociacin, la depresin y la aceptacin, s o n l a s f a s e s d e s c r i t a s p o r
E . Kbler-Ross p o r l a s q u e p a s a n l o s p a c i e n t e s q u e s e e n f r e n t a n a l c o n o c i m i e n t o d e s u
prxima m u e r t e .
El profesional sanitario, e d u c a d o para curar, no adiestrado para enfrentarse a la m u e r t e
y al m o r i b u n d o , a s u s m i e d o s y a n g u s t i a , se s i e n t e i m p o t e n t e , v i v e la p r o x i m i d a d de la m u e r t e
como un fracaso. Este sentimiento p u e d e hacerle t o m a r una actitud defensiva que incluso
desemboque en el abandono de su paciente.
A u n q u e a a l g u n o s l e s gustara v i v i r e t e r n a m e n t e h e m o s d e s e r c o n s c i e n t e s d e q u e
n u e s t r a v i d a e s l i m i t a d a . A l i g u a l q u e n a c e m o s , t o d o s t e n e m o s q u e morir. L a m u e r t e e s
i n h e r e n t e a l s e r h u m a n o , e s i n e v i t a b l e , y a p e s a r d e l o s a v a n c e s tecnolgicos n o p o d r e m o s
r e t r a s a r l a i n d e f i n i d a m e n t e . N o e s u n f r a c a s o d e l mdico n i d e l a m e d i c i n a s i n o u n p a s o ms
en el desarrollo de la vida.
M u c h a s e n f e r m e d a d e s crnicas c o n d u c e n a u n e s t a d i o d o n d e n o e s p o s i b l e r e s t a b l e c e r
la s a l u d y el p a c i e n t e a v a n z a i n e v i t a b l e m e n t e h a c i a la m u e r t e . A l a r g a r la v i d a a c u a l q u i e r
precio no d e b e ser el objetivo de los profesionales de la m e d i c i n a , sino hacer un tratamiento
i n t e g r a l , n o c a y e n d o e n e l e n c a r n i z a m i e n t o teraputico, y e o n s e g u i r u n a b u e n a c a l i d a d d e
v i d a , e v i t a n d o e l s u f r i m i e n t o d e los p a c i e n t e s e n t o d o s s u s a s p e c t o s .

S i i m p o r t a n t e e s c u r a r l a e n f e r m e d a d n o l o e s m e n o s a l i v i a r y acompaar, i n t e n t a n d o que
e l p a c i e n t e f a l l e z c a e n p a z , c u a n d o l o p r i m e r o n o e s p o s i b l e . T a n i m p o r t a n t e c o m o evitar l a
muerte es ayudar a morir en paz.
D e e s t a filosofa s u r g e n l o s C u i d a d o s P a l i a t i v o s .

2. Cuidados paliativos
"El que no se pueda hacer nada para detenerla extensin de una enfermedad, no significa
que no haya nada que hacer" ( C i c e l y M. S a u n d e r s ) .

L o s C u i d a d o s p a l i a t i v o s s o n p r o g r a m a s d e t r a t a m i e n t o p a r a m a n t e n e r o m e j o r a r las
c o n d i c i o n e s d e v i d a d e l p a c i e n t e t e r m i n a l . U n p a c i e n t e t e r m i n a l e s l a p e r s o n a q u e s e encuentra
a f e c t o d e u n a e n f e r m e d a d a v a n z a d a , i r r e c u p e r a b l e , p r o g r e s i v a y s i n r e s p u e s t a a l tratamiento
especfico. Q u e p r e s e n t a sntomas i n t e n s o s , m u l t i f a c t o r i a l e s y c a m b i a n t e s , c o n g r a n impacto
e m o c i o n a l e n e l e n f e r m o , l a f a m i l i a y e l e q u i p o teraputico. S e c o n s i d e r a p a c i e n t e t e r m i n a l a l
e n f e r m o c u y o pronstico d e v i d a e s , e n g e n e r a l , m e n o r a s e i s m e s e s .
L o s p i l a r e s s o b r e l o s q u e s e s u s t e n t a n los C u i d a d o s P a l i a t i v o s s o n : u n a d e c u a d o control
de sntomas, u n a comunicacin e f i c a z , y el a p o y o a la f a m i l i a .
L a situacin d e terminalidad s e acompaa e n n u m e r o s a s o c a s i o n e s d e d o l o r , y e l
t r a t a m i e n t o d e d i c h o d o l o r d e b e s e r e l o b j e t i v o f u n d a m e n t a l d e l a l a b o r d e l mdico. Segn l a
O . M . S . "la a u s e n c i a d e d o l o r d e b e d e s e r c o n s i d e r a d a c o m o u n d e r e c h o d e t o d o e n f e r m o , y e l
a c c e s o a l t r a t a m i e n t o c o n t r a e l d o l o r c o m o u n a manifestacin d e l r e s p e t o a e s e d e r e c h o " .
P e r o tambin o t r o s sntomas c o m o d i s n e a , t o s , n a u s e a s y l o s vmitos, s e q u e d a d d e
b o c a , e s t e r t o r e s . . . , p u e d e n a p a r e c e r e n l o s ltimos das p r o v o c a n d o a l p a c i e n t e disconfort,
angustia, ansiedad.
Al p a c i e n t e no slo le p r e o c u p a n el d o l o r y l o s sntomas orgnicos, tambin el t e m o r a
lo d e s c o n o c i d o , a d e j a r o p e r d e r a su f a m i l i a , a s e n t i r s e u n a c a r g a . El t e m o r a la m u e r t e en
s, o a c o m p a r t i r s u s m i e d o s y t e m o r e s . . . p u e d e n l l e v a r al e n f e r m o en situacin t e r m i n a l al
a i s l a m i e n t o y al s u f r i m i e n t o .
S e d e b e p r o c u r a r u n a d e c u a d o c o n t r o l d e sntomas p e r o tambin e s i m p o r t a n t e t r a n s m i t i r l e
sensacin d e s e g u r i d a d , d e q u e n o e s u n a c a r g a p a r a s u s f a m i l i a r e s n i p a r a e l p e r s o n a l que
le c u i d a . Es i m p o r t a n t e d a r y r e c i b i r a f e c t o . C o m e n t a r y e x p l i c a r la situacin. H a y q u e incluir al
paciente en la toma de decisiones.
L a comunicacin c o n e l p a c i e n t e e s i m p o r t a n t e . Tambin l a n o v e r b a l . D e b e m o s invitarle
a expresar sus t e m o r e s , intentar aclarar sus d u d a s , ofrecerle a p o y o emocional... Algunas
p r e g u n t a s n o t i e n e n r e s p u e s t a . Slo h a y q u e e s t a r .
L a f a m i l i a s u f r e l o s m i s m o s m i e d o s a n t e l o q u e vendr. P r e g u n t a n s i tendr dolor, s i
sufrir, cmo reconocern l a p r o x i m i d a d d e l a m u e r t e o e l f i n a l . H a y q u e i n f o r m a r l e s , r e s p o n d e r
s u s d u d a s . Ensearles a a f r o n t a r sntomas y / o c o m p l i c a c i o n e s , p e r m i t i r l e s t o m a r d e c i s i o n e s .
A n i m a r l e s a seguir c u i d a n d o a su familiar. Ofrecerles disponibilidad.
E l o b j e t i v o d e l o s c u i d a d o s p a l i a t i v o s e s c o n s e g u i r a l i v i a r e l s u f r i m i e n t o , m e j o r a r l a calidad
de vida y lograr una muerte digna.

3. D e r e c h o a la informacin
E n m u c h a s o c a s i o n e s s u r g e l a " e t e r n a p r e g u n t a " : hay q u e d e c i r l e a l p a c i e n t e q u e t i e n e
u n a e n f e r m e d a d t e r m i n a l , q u e s e est m u r i e n d o ?
L a s f a m i l i a s , e n s u afn d e p r o t e g e r a l p a c i e n t e , t o m a n l a decisin d e i n f o r m a r o n o , y
p i d e n a l p r o f e s i o n a l q u e t r a n s m i t a o m a n t e n g a " e n s e c r e t o " e l diagnstico.
El paciente tiene d e r e c h o a ser informado sobre la naturaleza de su proceso, y t o m a r
s u s p r o p i a s d e c i s i o n e s . P a r a e l l o l a informacin q u e r e c i b a d e b e s e r s u f i c i e n t e y a d e c u a d a ,
eligiendo el m o m e n t o y el lugar para hacerlo.
N o i n f o r m a r e s n o r e s p e t a r l a d i g n i d a d h u m a n a . E l d e r e c h o a l a informacin e s u n
derecho f u n d a m e n t a l del ser h u m a n o c o m o se recoge en el C o n v e n i o de O v i e d o (1997) y la
L e y R e g u l a d o r a d e l a Autonoma d e l P a c i e n t e ( 4 1 / 2 0 0 2 ) .
Tambin h e m o s d e r e s p e t a r l a p o s i b i l i d a d d e q u e e l p a c i e n t e e j e r z a s u d e r e c h o a n o
q u e r e r s e r i n f o r m a d o . N o e s l o m i s m o e s t a situacin q u e a q u e l l a e n l a q u e e s l a f a m i l i a q u i e n
d e c i d e l a ocultacin d e l a n a t u r a l e z a d e s u e n f e r m e d a d a l p a c i e n t e .
En cualquier caso, lo q u e d e b e m o s hacer es hablar con el paciente, escucharle, intentar
conocer sus miedos y angustias. Descubrir lo q u e quiere saber y hasta d o n d e quiere saber.
El paciente s i e m p r e es s o b e r a n o , la familia representante en beneficio del paciente, y el
mdico el g a r a n t e .

4. D o c u m e n t o de instrucciones previas (DIP)

E s u n d o c u m e n t o e s c r i t o d i r i g i d o a l mdico r e s p o n s a b l e e n e l q u e u n a p e r s o n a m a y o r d e
e d a d , q u e no h a y a sido incapacitada j u d i c i a l m e n t e para ello, de u n a m a n e r a libre y de a c u e r d o
a los r e q u i s i t o s l e g a l e s , e x p r e s a las i n s t r u c c i o n e s a t e n e r e n c u e n t a e n u n a situacin e n l a q u e
las c i r c u n s t a n c i a s q u e c o n c u r r a n n o l a p e r m i t a n e x p r e s a r p e r s o n a l m e n t e s u v o l u n t a d .
E n e l D I P s e p u e d e d e s i g n a r u n o o v a r i o s r e p r e s e n t a n t e s q u e sern i n t e r l o c u t o r vlido
y n e c e s a r i o c o n e l e q u i p o s a n i t a r i o o e l mdico, y q u e l e sustituir e n e l c a s o d e q u e n o
p u e d a e x p r e s a r s u v o l u n t a d p o r s m i s m o . E l mdico, e l e q u i p o s a n i t a r i o y e l s i s t e m a d e
atencin s a n i t a r i o estn o b l i g a d o s a t e n e r l o en c u e n t a y a a p l i c a r l o de a c u e r d o c o n lo
e s t a b l e c i d o p o r la ley.
E n e l D I P p u e d e n researse c o n s i d e r a c i o n e s c o m o l a eleccin d e l l u g a r ( h o s p i t a l o
d o m i c i l i o ) d o n d e s e d e s e a r e c i b i r l o s c u i d a d o s e n e l final d e l a v i d a , l a v o l u n t a d d e s e r d o n a n t e
d e rganos, e l d e s e o d e r e c i b i r a s i s t e n c i a r e l i g i o s a o n o , s i s e e s c o n t r a r i o a q u e s e p r a c t i q u e
l a a u t o p s i a , s i s e d e s e a d o n a r e l c u e r p o p a r a e s t u d i o s anatmicos...
En el DIP se p u e d e solicitar q u e no s e a n aplicados o en su c a s o q u e se retiren m e d i d a s
d e s o p o r t e v i t a l t a l e s c o m o reanimacin c a r d i o - p u l m o n a r , dilisis, conexin a u n r e s p i r a d o r ,
nutricin e hidratacin a r t i f i c i a l e s p a r a p r o l o n g a r la v i d a .
El representante designado en el DIP debe conocer la voluntad de su representado,
e s a c o n s e j a b l e q u e p a r t i c i p e e n e l p r o c e s o d e deliberacin p r e v i a . N o p u e d e c o n t r a d e c i r
el c o n t e n i d o del d o c u m e n t o y d e b e a c t u a r s i g u i e n d o el criterio y las instrucciones
e x p r e s a d a s e n l. D e b e e v i t a r q u e l e p u e d a a f e c t a r ningn c o n f l i c t o d e i n t e r e s e s y
a s e g u r a r q u e l a s d e c i s i o n e s s e t o m a n e n b e n e f i c i o d e l p a c i e n t e . E l r e p r e s e n t a n t e , segn

l a ley, n o ser n i n g u n o d e l o s t e s t i g o s , n i e l mdico r e s p o n s a b l e , n i e l p e r s o n a l que

f i n a n c i e l a atencin s a n i t a r i a d e l a p e r s o n a o t o r g a n t e . E s a c o n s e j a b l e q u e u n familiar
c o n o z c a q u i e n ejercer d e r e p r e s e n t a n t e . E n c a s o d e ms d e u n o h a y q u e e s t a b l e c e r e l
orden de prioridad.
E l D I P ser vlido c u a n d o est f i r m a d o p o r u n a p e r s o n a m a y o r d e e d a d c o n c a p a c i d a d
l e g a l y q u e acte l i b r e m e n t e . D e b e e s t a r f o r m a l i z a d o p o r e s c r i t o e n u n o d e los t r e s m o d o s
e s t a b l e c i d o s p o r ley.
E n c a s o d e n o s e g u i r l a s p r e f e r e n c i a s e x p r e s a d a s e l mdico r e s p o n s a b l e deber r a z o n a r
p o r e s c r i t o e n l a h i s t o r i a clnica s u decisin.
L a l e y e s t a b l e c e lmites. N o podr i r c o n t r a e l o r d e n a m i e n t o jurdico v i g e n t e , las
i n t e r v e n c i o n e s mdicas n o estarn c o n t r a i n d i c a d a s e n s u e n f e r m e d a d , l a situacin clnica
ser l a p r e v i s t a y n o o t r a d i s t i n t a d e l a q u e s e a n t i c i p a e n e l d o c u m e n t o .

A El EL FINAL DE 1.1 VIDA

Inmaculada

Santamara

Cuesta

"No est la felicidad en vivir mucho,

ni la infelicidad en morir pronto;
es feliz aquel que ha vivido lo bastante
para merecer morir bien"
(F. Quarles).

1 . P a p e l a c t u a l d e l p r o f e s i o n a l d e enfermera y l a n e c e s i d a d
d e formacin especfica e n c u i d a d o d e t e r m i n a l e s
F r e n t e a l o s a n t i g u o s e s t e r e o t i p o s , h o y en da s u p e r a d o s , la profesin de la enfermera
h a e x p e r i m e n t a d o u n d e s a r r o l l o d e carcter cientfico y p r o f e s i o n a l , c u y o p r i n c i p a l b e n e f i c i a r i o
no es otro que el propio ciudadano.
E l p r o c e s o d e enfermera e s u n mtodo o r d e n a d o y sistemtico p a r a o b t e n e r informacin
e i d e n t i f i c a r l o s p r o b l e m a s d e l i n d i v i d u o , la f a m i l i a y la c o m u n i d a d , c o n el fin de p l a n e a r ,
e j e c u t a r y e v a l u a r e l c u i d a d o d e enfermera. P o r t a n t o , e s l a aplicacin d e l mtodo cientfico
e n e l q u e h a c e r d e enfermera. E s u n s i s t e m a d e planificacin c o m p u e s t o d e c i n c o p a s o s
s u c e s i v o s q u e s e r e l a c i o n a n e n t r e s:

Valoracin.

Diagnstico.

Planificacin.

Ejecucin.

Evaluacin.

A u n q u e e l e s t u d i o d e c a d a u n o d e e l l o s s e h a c e p o r s e p a r a d o , c o n f i n e s metodolgico,
e n l a prctica l a s e t a p a s s e s u p e r p o n e n .
E n e l currculo acadmico d e l a s p r o f e s i o n e s s a n i t a r i a s r a r a v e z f i g u r a n m a t e r i a s
directamente relacionadas con la e n f e r m e d a d terminal o con la muerte. El contacto con estas
r e a l i d a d e s , d e s u y o s difciles, y q u e r e q u i e r e n u n a preparacin especfica, p r o v o c a u n r e c h a z o
i n s t i n t i v o e n e l p r o f e s i o n a l . H a y q u e a s u m i r q u e e l a c t o a s i s t e n c i a l n o s e limita a C U R A R , l o
q u e llevara s i n d u d a a l p r o f e s i o n a l a l a frustracin, s i n o q u e tambin c o n s i s t e e n A L I V I A R ,
CONSOLAR, REHABILITAR, EDUCAR.
L a a s i s t e n c i a e n l o s ltimos m o m e n t o s d e l a v i d a p r e c i s a d e u n a actuacin m u l t i d i s c i p l i n a r
e n l a c u a l l a enfermera f o r m a p a r t e f u n d a m e n t a l .
L a interaccin d e l p e r s o n a l d e enfermera c o n e l p a c i e n t e s u p o n e e l d e s a r r o l l o ,
f u n d a m e n t a l m e n t e b a s a d o e n l a e x p e r i e n c i a d e u n a s e r i e d e c a p a c i d a d e s : tcnicas,
i n t e l e c t u a l e s y de relacin:
-

Tcnica: c o n o c i m i e n t o de l a s d i s t i n t a s tcnicas de administracin de frmacos, m a n e j o

de instrumental y aparataje.

Intelectual: e m i t i r p l a n e s de c u i d a d o s e f i c a c e s y c o n f u n d a m e n t o cientfico.

Relacin: s a b e r mirar, e m p a t i a y s a b e r o b t e n e r el m a y o r nmero de d a t o s p a r a valorar.

H a y q u e p r e c i s a r e l c o n c e p t o d e enfermo terminal, y a q u e , p e s e a p a r e c e r i n t u i t i v o , l a
prctica d e m u e s t r a u n a g r a n d i s p a r i d a d d e c r i t e r i o s a l a h o r a d e s u aplicacin a e n f e r m o s

c o n c r e t o s . E l d i a g n o s t i c o d e sndrome t e r m i n a l d e e n f e r m e d a d s e p r o d u c e c u a n d o concurren
las s i g u i e n t e s c i r c u n s t a n c i a s :

E n f e r m e d a d d e evolucin p r o g r e s i v a ,

pronstico de s u p e r v i v e n c i a c o r t o ,

ineficacia c o m p r o b a d a de los tratamientos,

prdida de la e s p e r a n z a de recuperacin.

A l o l a r g o d e m i e x p e r i e n c i a p r o f e s i o n a l , h e v i v i d o l a evolucin d e l p r o p i o s i s t e m a sanitario,
y cmo h a n c a m b i a d o l o s c u i d a d o s y l o s r e c u r s o s d i s p o n i b l e s , e n u n p r i m e r m o m e n t o e n u n
c o n s u l t o r i o r u r a l , c u a n d o an n o s e haban c r e a d o los c e n t r o s d e s a l u d , ms t a r d e e n una
p l a n t a h o s p i t a l a r i a , l u e g o , c a s i d u r a n t e 2 0 aos e n e l s e r v i c i o d e Hospitalizacin a domicilio,
d o n d e hacamos e l s e g u i m i e n t o d e u n g r a n n u m e r o d e e n f e r m o s t e r m i n a l e s ; y l u e g o e n u n
centro de salud u r b a n o y en la actualidad en un consultorio rural.

2 . D e s t i n a t a r i o s d e l o s c u i d a d o s d e enfermera: e l p a c i e n t e y l a f a m i l i a
E l p r i n c i p a l d e s t i n a t a r i o d e n u e s t r a actuacin e s e l P A C I E N T E .
M i e n t r a s q u e h a c e aos l a g e n t e mora h a b i t u a l m e n t e e n l a s c a s a s , r o d e a d o d e sus
f a m i l i a r e s y a m i g o s , c o n s c i e n t e d e l o q u e e s t a b a s u c e d i e n d o , p a r t i c i p a n d o d e f o r m a activa
e n e l s u c e s o y e n l a t r a n q u i l i d a d d e s u h o g a r ; l a a c t i t u d g e n e r a l i z a d a d e r e c h a z o y negacin
a n t e e l p r o c e s o d e l a m u e r t e llev a g e n e r a l i z a r e l t r a t a m i e n t o d e e s t e t i p o d e patologas e n
los h o s p i t a l e s , q u e c o n f r e c u e n c i a impeda a l p r o p i o e n f e r m o e l p o d e r o p i n a r o p a r t i c i p a r e n
las d e c i s i o n e s t o m a d a s s o b r e s u e n f e r m e d a d , r o d e a d o d e o t r o s e n f e r m o s y s i n l a intimidad
que requiere este suceso.
En l o s ltimos t i e m p o s y p r o p i c i a d o p o r un a c e r c a m i e n t o a la r e a l i d a d de la situacin, y
tambin p o r e l m a y o r c o n t r o l p o r p a r t e d e los s a n i t a r i o s d e e s t o s p r o c e s o s s e h a c o n s e g u i d o
m o d i f i c a r e s t a t e n d e n c i a , y s a l v o c a s o s m u y c o n c r e t o s e n l o s q u e e l h o s p i t a l ser i n d i s p e n s a b l e ,
e l t r a n s c u r s o d e e s t o s ltimos m o m e n t o s d e l a v i d a tendrn l u g a r e n e l p r o p i o h o g a r , d o n d e e l
e n f e r m o estar r o d e a d o d e l o s s u y o s , e n s u p r o p i o a m b i e n t e .
E n e l s e r v i c i o d e hospitalizacin a d o m i c i l i o , l a p r i m e r a v i s i t a e n l a mayora d e las
o c a s i o n e s , s a l v o c u a n d o haba u n c o n t a c t o p r e v i o c o n l o s s e r v i c i o s d e Atencin P r i m a r i a , s e
r e a l i z a b a e n l a p r o p i a p l a n t a d e l h o s p i t a l , o f r e c i e n d o las p o s i b i l i d a d e s d e l s e r v i c i o y a c l a r a n d o
l a s d u d a s c o n c e r n i e n t e s a c o m o s e r i a n las v i s i t a s y v e n c i e n d o las i d e a s s o b r e e l d e s p e g o
d e l h o s p i t a l , e n u n m o m e n t o , c o n e l d i a g n o s t i c o c e r c a n o y c u a n d o an q u e d a n e s p e r a n z a s
s o b r e l a resolucin d e l p r o c e s o , vindose e l h o s p i t a l c o m o u n a p o s i b i l i d a d p a r a e l l o . S e v a l o r a
l a situacin d e l h o g a r as c o m o e l a p o y o f a m i l i a r n e c e s a r i o . L a i m p o r t a n c i a d e q u e e n esta
ocasin s e c o n s i g u i e s e u n a relacin f l u i d a , a b i e r t a , o f r e c i e n d o s e g u r i d a d , e r a u n p r i m e r p a s o
para que luego la asistencia posterior en su casa resultara adecuada.
E n e l c a s o d e los c e n t r o s d e s a l u d u r b a n o s , y s o b r e t o d o e n l o s r u r a l e s , c i e r t a s b a r r e r a s
n o existan, a l s e r e l e n f e r m o y s u e n t o r n o f a m i l i a r y a c o n o c i d o s , e n m u c h a s o c a s i o n e s y a
h e m o s e s t a d o e n s u d o m i c i l i o , c o n l o c u a l s e f a c i l i t a l a aplicacin d e l o s c u i d a d o s .

3. N e c e s i d a d e s del paciente
Cules s o n l a s n e c e s i d a d e s d e l p a c i e n t e ? S o n d e v a r i o s t i p o s : i n t e l e c t u a l e s , fsicas,
espirituales, psicoemocionales.
a.

Intelectuales

E l e n f e r m o h a d e s a t i s f a c e r s u n e c e s i d a d d e informacin; e l e n f e r m o t i e n e d e r e c h o a s e r
i n f o r m a d o , p e r o tambin d e b e m o s r e s p e t a r s u d e s e o d e n o c o n o c e r . A u n q u e l a confirmacin
d e l diagnstico habr s i d o l l e v a d a a c a b o p o r e l e s p e c i a l i s t a e l p a c i e n t e d e b e s e r i n f o r m a d o
s o b r e s u evolucin, p r o b l e m a s , sntomas e t c . , d e u n a f o r m a s e n c i l l a , r e s p o n d i e n d o a l o q u e
d e s e a c o n o c e r , e v i t a n d o u n a s o b r e c a r g a d e c o n c e p t o s tcnicos o mdicos. Adaptndonos a l
n i v e l i n t e l e c t u a l d e l p a c i e n t e , c o n s i d e r a r las d i f e r e n c i a s d e e d a d , l a f a s e d e adaptacin d e l a
e n f e r m e d a d e n q u e s e e n c u e n t r a (negacin, i r a - r a b i a , negociacin, depresin, aceptacin).
C o n v i e n e d e s t e r r a r i d e a s equvocas q u e l l e v a n a l a l l a m a d a conspiracin d e s i l e n c i o
p o r p a r t e d e l a f a m i l i a . E l c o n o c i m i e n t o r e a l d e l a situacin v a a a y u d a r a u n a comunicacin
ms f l u i d a c o n la f a m i l i a y a q u e el e n f e r m o confe en l a s m e d i d a s l l e v a d a s a c a b o
por el personal.
Ser p r e c i s o a d a p t a r n o s a l n i v e l i n t e l e c t u a l d e l p a c i e n t e , c o n s i d e r a r las d i f e r e n c i a s d e
e d a d , no es lo m i s m o una persona mayor, con un c a m i n o ya recorrido y una estructura familiar
formada, que una persona joven con una serie de proyectos en marcha y metas que se
v e n i n t e r r u m p i d o s b r u s c a m e n t e , y q u e demandar ms informacin y c o n ms p r o f u n d i d a d .
E s i m p o r t a n t e c o m p r e n d e r l a f a s e d e adaptacin d e l a e n f e r m e d a d e n q u e s e e n c u e n t r a
(negacin, i r a - r a b i a , negociacin, depresin, aceptacin).
E l p a c i e n t e d e b e c o n o c e r q u i e n v a a t r a t a r l e , l a d i s p o n i b i l i d a d d e los p r o f e s i o n a l e s , deber
c o n o c e r q u e recibir v i s i t a s f r e c u e n t e s , p r o g r a m a d a s y e n a q u e l m o m e n t o e n q u e l o p r e c i s e ;
e l m e d i o d e p o n e r s e e n c o n t a c t o c o n e l e q u i p o , q u e l tomar p a r t e e n l a t o m a d e d e c i s i o n e s
y q u e la ltima p a l a b r a la dir e l .
b.

Fsicas

El c o n t r o l de l o s sntomas contribuir no slo a su b i e n e s t a r fsico s i n o tambin a su

situacin e m o c i o n a l . L a s a c t u a c i o n e s v a n a p e r s e g u i r u n a c a l i d a d d e v i d a , sern l o m e n o s
i n t e r v e n c i o n i s t a s p o s i b l e s , s e priorizarn l a s vas o r a l e s , r e c t a l e s , h o y e n da h a y g r a n
c a n t i d a d d e p r e p a r a d o s transcutneos, pequeas b o m b a s d e perfusin subcutneas, s i s o n
n e c e s a r i o s t r a t a m i e n t o s i n t r a v e n o s o s , s e p e r m e a b i l i z a r a l a va p a r a p e r m i t i r p e r i o d o s d e
t i e m p o c o n m o v i l i d a d , t o d o e l l o c o n e l f i n d e c o n s e g u i r l a m a y o r autonoma p o s i b l e .
L a valoracin d e l e n f e r m o t e r m i n a l , a l i g u a l q u e e n c u a l q u i e r p a c i e n t e , deber l l e v a r s e
a c a b o t e n i e n d o e n c u e n t a l a s n e c e s i d a d e s d e l o s d i s t i n t o s p a t r o n e s q u e a continuacin
se especifican.

Nutricin-metablicos

C o n s e j o s higinico-dietticos s o b r e nutricin: c o m i d a s l i g e r a s , e n l a m e d i d a e n q u e s e
t o l e r e , r a c i o n e s pequeas y ms f r e c u e n t e s . E n l a mayora d e l o s c a s o s e l c u i d a d o r s e m u e s t r a
p r e o c u p a d o p o r l a lgica f a l t a d e i n g e s t a , y q u e i n s i s t e n t e m e n t e p u e d e p r o v o c a r a n g u s t i a e n
el enfermo; se ha de desterrar esa idea de la necesidad de comer. En ocasiones el enfermo
p u e d e n e c e s i t a r d e s u p l e m e n t o s o r a l e s d e fcil digestin. E n a l g u n o s c a s o s p u e d e n p r e c i s a r
d e hidratacin m e d i a n t e b o m b a s d e perfusin, d e b e r e m o s i n s t r u i r a l o s c u i d a d o r e s s o b r e e l

m a n e j o d e l a s b o m b a s d e f o r m a y qu h a c e r c u a n d o a p a r e z c a n p r o b l e m a s a l a e s p e r a d e l a
llegada del personal cualificado.
H a y q u e v a l o r a r y m i n i m i z a r e n l o p o s i b l e los e f e c t o s d e l p r o p i o p r o c e s o y los e f e c t o s
s e c u n d a r i o s d e a l g u n o s t r a t a m i e n t o s : nuseas, vmitos, d i a r r e a , estreimiento, q u e p u e d e n
a l i v i a r s e c o n d i e t a , hbitos a p r o p i a d o s o l a t o m a d e a l g u n a medicacin.
S o b r e l a eliminacin: e n o c a s i o n e s h a y prdida d e c o n t r o l d e esfnteres, p o r e l l o s e h a
d e v a l o r a r e l u s o d e a b s o r b e n t e s , q u e mejorarn l a c a l i d a d d e v i d a , s i n o l v i d a r q u e t o d o
e l l o p u e d e s u p o n e r u n a prdida d e i n t i m i d a d p a r a e l p a c i e n t e , e n t o d o c a s o s e h a d e d a r
sensacin d e n o r m a l i d a d e n t a l situacin. P u e d e s e r n e c e s a r i o u n s o n d a j e v e s i c a l , e n t a l c a s o
s e h a d e c o m e n t a r a l e n f e r m o o f a m i l i a r e s las v e n t a j a s p a r a m a n t e n e r l e s e c o , as c o m o e l
m a n e j o y c a m b i o d e b o l s a s . E n o c a s i o n e s e l e n f e r m o y c u i d a d o r necesitar e n t r e n a m i e n t o e n
el cuidado de colostomia.

Actividad/ejercicio

S e h a d e p r o p i c i a r y e s t i m u l a r l a p r o p i a autonoma, i n c l u s o e n u n p r i m e r m o m e n t o s e
animar a l p a c i e n t e a r e a l i z a r p a s e o s e n l a c a l l e , t e n i e n d o e n c u e n t a q u e s e l e h a d e p r e p a r a r
p a r a l a disminucin p r o g r e s i v a d e a l g u n a a c t i v i d a d y ser n e c e s a r i o v a l o r a r l o s a p o y o s
n e c e s a r i o s a l d e t e r i o r o : b a s t o n e s , a n d a d o r e s , silla d e r u e d a s , c a m a a r t i c u l a d a .
C o n frecuencia s u p o n e cierta dificultad para el cuidador realizar labores c o m o el c a m b i o
d e r o p a , movilizacin e h i g i e n e d e e n c a m a d o s . T a l e s l a b o r e s p u e d e n s i m p l i f i c a r s e c o n u n
s e n c i l l o a d i e s t r a m i e n t o , e l c u a l , adems, aumentarn e l c o n f o r t d e l e n f e r m o as c o m o l a
prevencin d e e s c a r a s . E n o c a s i o n e s p u e d e n n e c e s i t a r s e a y u d a s c o m o b a r r a s p r o t e c t o r a s
e n c a m a , c a m a a r t i c u l a d a , colchn a n t i e s c a r a s .

Sueo/descanso

S e h a n d e p r o c u r a r m e d i d a s higinicas q u e l o m e j o r e n , p a r a e l l o ser d e a y u d a f a v o r e c e r
un a m b i e n t e a g r a d a b l e y sin ruidos; i g u a l m e n t e se han de considerar los beneficios de la t o m a
de a l g u n a infusin o un bao p r e v i o a a c o s t a r s e . S o n de g r a n u t i l i d a d tcnicas de relajacin y
ejercicios respiratorios en m o m e n t o s de crisis de a n s i e d a d y angustia.
A v e c e s , la falta de d e s c a n s o nocturna delata la existencia de dolor, en o c a s i o n e s no
c o n f e s a d o p o r e l m i e d o a l o s analgsicos, o a l a u m e n t o d e s u s d o s i s ; s e habrn d e d e s e c h a r
l a s i d e a s errneas d e l u s o d e analgsicos, " m i e d o a l o s mrficos" y f a l s e d a d e s s o b r e s u s
efectos s e c u n d a r i o s (que crean d e p e n d e n c i a , q u e d e s c o n e c t a n del miedo). S o n de m a y o r
u t i l i d a d l a s d o s i s p a u t a d a s d e analgsicos q u e s u u s o a d e m a n d a .

Cognitivo/perceptivo

Segn n i v e l i n t e l e c t u a l d e l p a c i e n t e se podr a n i m a r a a c t i v i d a d e s de o c i o y conexin

c o n e l m e d i o : l e c t u r a d e p r e n s a , r a d i o , televisin, l e c t u r a , v i s i t a s d e a m i g o s , e s t i m u l a r
sus aficiones.
c.

Espirituales

S e h a d e t e n e r e n c u e n t a e l p r o c e s o d e recapitulacin d e l e n f e r m o . S e ayudar a u n a
valoracin p o s i t i v a d e a f i c i o n e s , t r a b a j o , r e l a c i o n e s . I g u a l m e n t e , e s i m p o r t a n t e a y u d a r a q u e
el paciente se f o r m e una i m a g e n positiva de lo q u e ha sido su vida, q u e cierre asuntos
i n c o n c l u s o s : r e l a c i o n e s c o n f l i c t i v a s , e r r o r e s , h a c e r las p a c e s c o n s u p a s a d o .
E s m u y i m p o r t a n t e r e s p e t a r s u s c r e e n c i a s , s e a n stas c o m p a r t i d a s o n o p o r e l c u i d a d o r .

d.

Psicoemocionales

Es fundamental crear un ambiente de afectividad, que el paciente tenga confianza

e n a q u e l l o s q u e s e estn o c u p a n d o d e s u p r o c e s o , l a e m p a t i a e n t r e e l l o s harn q u e l a
comunicacin s e a e f i c a z y q u e e l p a c i e n t e n o s e s i e n t a s o l o . S e h a d e t e n e r e n c u e n t a e l rol
y r e l a c i o n e s en el s e n o f a m i l i a r y s u s r e l a c i o n e s .
Como acompaar e n e s t o s m o m e n t o s ?

Autocontrol emocional: l a s e m o c i o n e s , a n s i e d a d e s y t e m o r e s d e l c u i d a d o r a c e r c a
d e l a m u e r t e p u e d e n interferir l a a s i s t e n c i a a l p a c i e n t e t e r m i n a l : e s p r e c i s o c e n t r a r s e
e n e l p a c i e n t e y v e r l o q u e n e c e s i t a c a d a da.

Habilidades de comunicacin: e s c u c h a a c t i v a de s u s p a l a b r a s y la comunicacin

n o v e r b a l ; a s e r t i v i d a d , reconversin d e deas, r e f u e r z o s , s i l e n c i o s .

Actitudes:
-

serenidad (incluso en situaciones de gran contenido emocional),

e m p a t i a ( e n t e n d e r el s u f r i m i e n t o y h a c e r l o s a b e r c o n p a l a b r a s y comunicacin
no verbal, q u e l sienta que le c o m p r e n d e m o s ) ,

comunicacin n o v e r b a l a d e c u a d a (cercana, c a l i d e z , m i r a d a d i r e c t a , t o n o d e
voz, tacto, "silencios"),

buen humor y conversaciones corrientes,

respeto (es la c a p a c i d a d para transmitir al paciente q u e su p r o b l e m a le

atae, y q u e s e p r e o c u p a p o r l p r e s e r v a n d o s u f o r m a d e p e n s a r , s u s v a l o r e s
ideolgicos y ticos, i m p l i c a el a p r e c i o de la d i g n i d a d y v a l o r d e l p a c i e n t e y el
reconocimiento como persona),

sinceridad (reconocimiento en un m o m e n t o determinado de aquello que no

c o n o c e m o s , y n u e s t r a disposicin y m e d i o s p a r a s o l u c i o n a r l o ) .

Errores a evitar.
-

sobreproteccin ( r e s p e t o a la d i g n i d a d de la p e r s o n a ) ;

e x c e s i v o p r o t a g o n i s m o por parte de los m i e m b r o s del e q u i p o , actuar c o n

uniformidad de criterios);

dar seguridades prematuras ("seguro que todo sale bien"), expresar actitudes
f a t a l i s t a s ("no s e p u e d e h a c e r n a d a " ) ;

m i n i m i z a r su s u f r i m i e n t o e m o c i o n a l ("qu tonteras d i c e s " , " t o d o s v a m o s a

m o r i r algn da").

4. Necesidades de la familia
a.

Durante la enfermedad

E l p a c i e n t e n o e s e l nico d e s t i n a t a r i o . N o h a y q u e o l v i d a r q u e j u n t o a l p a c i e n t e e l
diagnostico de una enfermedad terminal supone un gran impacto emocional, un periodo que
desestabiliza y provoca profundos c a m b i o s en la vida de t o d o s los m i e m b r o s de la unidad
f a m i l i a r ; l a f a m i l i a e s e l p r i n c i p a l s o p o r t e d e las n e c e s i d a d e s e m o c i o n a l e s y e s p i r i t u a l e s d e l

p a c i e n t e , p r e c i s a n d e n u e s t r a atencin, d e l m i s m o m o d o q u e e l e n f e r m o . B i e n a p o y a d o s ,
l o s f a m i l i a r e s , constituirn u n a a y u d a n e c e s a r i a p a r a e l p r o p i o p a c i e n t e y sern a l i a d o s
i n d i s p e n s a b l e s d e los p r o p i o s s a n i t a r i o s .
E n c a s o s d e "conspiracin d e s i l e n c i o " p o d e m o s h a c e r c o m p r e n d e r a l a f a m i l i a e l d e r e c h o
q u e t i e n e e l p a c i e n t e d e s a b e r , s i e m p r e c o n l a c a u t e l a d e q u e e s t a informacin slo s e l e dar
c u a n d o lo p i d a y de f o r m a a d e c u a d a . E l l o le va a a y u d a r y permitir un acompaamiento y
u n a s r e l a c i o n e s ms f l u i d a s , evitar l a d e s c o n f i a n z a a n t e e l t r a t a m i e n t o mdico
A l o s f a m i l i a r e s s e l e s proporcionar educacin s o b r e c u i d a d o s , s e l e s adiestrar e n e l
m a n e j o d e c i e r t o a p a r a t a j e , m a n e j o d e l p a c i e n t e , administracin e n d e t e r m i n a d a s o c a s i o n e s
d e analgsicos d e f o r m a s e n c i l l a , l o c u a l a y u d a a l a reduccin d e s u estrs, a l c o m p r o b a r q u e
p u e d e c o n t r o l a r c i e r t a s s i t u a c i o n e s . S e h a d e e v i t a r u n c a n s a n c i o d e l c u i d a d o r . Habr q u e
r e c o n o c e r e n t o d o m o m e n t o s u t r a b a j o . S e deber s i m p l i f i c a r l a a c c e s i b i l i d a d a los d i f e r e n t e s
m e d i o s n e c e s a r i o s , f a c i l i t a n d o r e c u r s o s d e a y u d a : a b s o r b e n t e s , colchn a n t i e s c a r a s , sillas
de ruedas, etc.
b.

En el momento de la muerte del paciente

E s b u e n o p e r m i t i r l a d e s p e d i d a , c o m p r e n d i e n d o las d i s t i n t a s r e a c c i o n e s , s e ayudar
a l c o n t r o l d e l a situacin, r e s p e t a n d o l a d i g n i d a d d e l f a l l e c i d o e n l a r e t i r a d a d e a p a r a t a j e s ,
apositos, manteniendo una correcta imagen. En todo m o m e n t o es preciso reconocer el
t r a b a j o l l e v a d o a c a b o p o r l a f a m i l i a . I g u a l m e n t e habr q u e f a c i l i t a r informacin s o b r e
trmites a s e g u i r
Se han de c o m p r e n d e r las distintas reacciones durante el duelo, en o c a s i o n e s evasivas
( q u e d e s a p a r e c e n c o n e l p a s o d e l t i e m p o ) , m i e n t r a s e n o t r a s o c a s i o n e s s e respetar l a
n e c e s i d a d q u e s i e n t e n d e r e c o r d a r l a situacin v i v i d a .
S e h a d e c o o p e r a r a q u e l o s f a m i l i a r e s s u p e r e n l a prdida p a r a e l l o , e n o c a s i o n e s habr
q u e s u p e r a r c i e r t o s escrpulos y extraezas.

5 . Evaluacin d e l p r o c e s o d e c u i d a d o s a l f i n a l d e l a v i d a
C o m o t o d o p r o c e s o d e b e s o m e t e r s e a u n anlisis p a r a c o r r e g i r e r r o r e s y f o m e n t a r
situaciones positivas, q u e a y u d e n a mejorar la asistencia a e s t o s pacientes.
A l p r e s e n t a r m e l a p o s i b i l i d a d d e c o l a b o r a r e n e s t e l i b r o , pens s i podra a p o r t a r a l g o ,
pero sobre todo me ha permitido ofrecer un homenaje a todas esas personas, que en
u n a s c i r c u n s t a n c i a s t a n difciles d e s u v i d a , h a n p a s a d o p o r m i v i d a y n o d e f o r m a estril,
s i n o enriquecindome.

Juan Carlos Medina Revuelta

Introduccin
L a s c u e s t i o n e s e s p i r i t u a l e s s o n i m p o r t a n t e s e n c u i d a d o s p a l i a t i v o s . Por qu? P o r q u e l a
e n f e r m e d a d terminal afecta a la persona en su totalidad.
E n e s t a situacin l o s e n f e r m o s n e c e s i t a n u n o s c u i d a d o s q u e s o n d i f e r e n t e s a l o s q u e
s e d a n e n o t r a s e n f e r m e d a d e s . L o s e n f e r m o s t e r m i n a l e s s e e n c u e n t r a n e n s i t u a c i o n e s fsica,
mentales, afectiva, sentimentales, espirituales... especiales, debido al deterioro y debilidad
fsica, a la medicacin, a la s o l e d a d , al m i e d o , o a n t e la p e r s p e c t i v a de la p r o p i a m u e r t e . Es
lcito, p u e s , p l a n t e a r s e cules s o n e s a s n e c e s i d a d e s e s p i r i t u a l e s q u e a f e c t a n a u n p a c i e n t e
t e r m i n a l y cmo p u e d e n s e r s a t i s f e c h a s .
L a p o s i b i l i d a d d e u n a d e c u a d o acompaamiento e s p i r i t u a l a l e n f e r m o t e r m i n a l p a s a p o r
u n a cuestin p r e v i a : e s p r e c i s o q u e d e n t r o d e l e q u i p o d e c u i d a d o s p a l i a t i v o s s e a r e c o n o c i d o
e l p a p e l especfico q u e t i e n e e l capelln ( y e n c i e r t a m e d i d a - c o n s u s m a t i c e s - e x t e n s i b l e
a l a i c o s y r e l i g i o s o s q u e r e a l i z a n acompaamiento e s p i r i t u a l a e s t o s e n f e r m o s ) . El capelln
de c u i d a d o s paliativos d e b e ser c o n s i d e r a d o una pieza clave y al m i s m o nivel q u e el
r e s t o d e l e q u i p o d e p a l i a t i v o s (mdicos, enfermera, psiclogos, t r a b a j a d o r e s s o c i a l e s ) . E l
capelln catlico e v a n g e l i z a d i f u n d i e n d o l a s a l u d a l h o m b r e . d e hoy, t r a t a n d o d e r e d e s c u b r i r
l a f u e r z a l i b e r a d o r a , s a n a n t e y r e c u p e r a d o r a d e l e v a n g e l i o d e Jess, d e s d e l a conviccin
d e s e r a n i m a d o s p o r e l Espritu S a n t o . E l s a c e r d o t e c u y a misin s e d e s e n v u e l v e e n e s t e
c a m p o r e a l i z a u n t r a b a j o e s p e c i a l i z a d o c o n u n a s e r i e d e caractersticas q u e d i f i e r e n d e las
d e l r e s t o d e los compaeros d e p r e s b i t e r i o e n c a r g a d o s d e o t r a s a c c i o n e s p a s t o r a l e s . L a
r e s p o n s a b i l i d a d d e l capelln d e u n a u n i d a d d e p a l i a t i v o s e s e s t a r a l l a d o d e l e n f e r m o y c u i d a r
de l a s "cosas de Dios" d e l e n f e r m o . Si el capelln "no estuviera" d e l l a d o de D i o s , estara
e n contradiccin c o n s u p r o p i o m i n i s t e r i o . E l t r a b a j o d e l acompaamiento e s p i r i t u a l n o s e
c o n t r a p o n e a t o d o el p r o g r e s o tcnico y o r g a n i z a t i v o de la s o c i e d a d , ms b i e n lo r e f u e r z a
p o r q u e e s t e acompaamiento e s e n s m i s m o h u m a n i z a d o r y l i b e r a d o r .

Actitudes del capelln ante el enfermo.

D e s d e m i e x p e r i e n c i a , c r e o q u e l a a c t i t u d ms i m p o r t a n t e e s l a d e a c e r c a r s e a l e n f e r m o
terminal c o n respeto, sin m i e d o s , siendo consciente del m o m e n t o q u e pudiera estar
a t r a v e s a n d o , y v a l o r a n d o t o d o l o q u e s e l e h a c e a l e n f e r m o , d e s d e los c u i d a d o s s a n i t a r i o s ,
h a s t a e l acompaamiento q u e h a c e l a f a m i l i a . P a r a m, e l e n f e r m o e s u n s i g n o s a c r a m e n t a l
d e l a m o r d e D i o s q u e m e p o n e e n "tierra sagrada" p a r a t e n e r l o s m i s m o s g e s t o s d e D i o s
c o n l. Adems e l capelln acta e n n o m b r e d e l a I g l e s i a y c o m o e n v i a d o d e e l l a . P o r e s o e l
capelln d e b e s e r u n a p e r s o n a c o m p e t e n t e e n e l t r a b a j o q u e r e a l i z a .
a.

La visita al enfermo.

E s e l m o m e n t o p r i n c i p a l d e atencin a l e n f e r m o . E s t a v i s i t a d e b e s e r "preparada" e n
l a c a p i l l a c o n e l Seor; u n r a t o d e oracin p a r a p e d i r p o r m y p o r l o s e n f e r m o s q u e v o y a
visitar. A v e c e s e s t o n o s e t i e n e e n c u e n t a y , s i n e m b a r g o , e s i m p o r t a n t e . L u e g o , s, s e d e b e
e f e c t u a r u n a v i s i t a s e n c i l l a . S e h a d e t r a t a r d e e s t a b l e c e r u n a relacin c o n e l e n f e r m o y , p o r
l o m i s m o , d e b e m o s m o s t r a r inters p o r l a s pequeas c o s a s q u e l e s u c e d e n , c o m o p u e d e s e r
preguntarle si ha dormido bien, s la c o m i d a es buena, si tiene dolores... a p a r e n t e m e n t e son
c o s a s t r i v i a l e s , p e r o q u e n o s p e r m i t e n e s t a b l e c e r u n c o n t a c t o c o n l. S i h u b i e r a q u e s i n t e t i z a r
e n u n a p a l a b r a cmo h a n d e t r a n s c u r r i r l a s v i s i t a s , dira q u e 1 o q u e h a c e f a l t a e s h a c e r u s o e l
s e n t i d o comn. E n e s t a lnea destacara a l g u n o s a s p e c t o s a t e n e r e n c u e n t a .

b. Escuchar

acompaando.

N o s v i e n e b i e n s a b e r cmo s e l l a m a e l e n f e r m o y p r o c u r a r t e n e r a l g u n a r e f e r e n c i a d e
s u situacin p e r s o n a l (cul e s l a e n f e r m e d a d q u e p a d e c e , s i t i e n e algn p r o b l e m a familiar,
e t c . ) . Si formamos parte de un equipo es necesaria la informacin previa, no vamos por libre.
Es i m p o r t a n t e q u e el capelln al e n t r a r en la habitacin l l e v e algn d i s t i n t i v o o u n a b a t a que
l e i d e n t i f i q u e c o m o m i e m b r o d e l e q u i p o q u e a t i e n d e a l e n f e r m o . E n m i c a s o n o l l e v o bata, a
v e c e s s u e l o l l e v a r u n a c r u z - o t r a s v e c e s n o - y quizs e s t o m e f a c i l i t a l a presentacin ante
e l e n f e r m o y l a f a m i l i a i n i c i a n d o u n dilogo a b i e r t o y s i n c e r o . M u c h a s v e c e s s e l l e v a n una
s o r p r e s a a g r a d a b l e y f a c i l i t a la v i s i t a .
c. Discernir si el enfermo acepta la ayuda espiritual
A n t e el e n f e r m o c o n v i e n e s a b e r si l nos acepta o no. N o s o t r o s n o s p r o p o n e m o s y
o f r e c e m o s a la persona e n f e r m a , no nos i m p o n e m o s . El t e m a espiritual es algo q u e debemos
f o m e n t a r a lo l a r g o de las v i s i t a s a l o s e n f e r m o s . El capelln r e s p e t a las c r e e n c i a s religiosas
d e l o s e n f e r m o s . E n e s o s m o m e n t o s n o p o d e m o s p r e t e n d e r cambirselas o ponrselas
e n cuestin. S d e b e m o s e s c u c h a r l e y slo s u g e r i r c u a n d o v e a m o s l a p u e r t a a b i e r t a . L a
conciencia de los e n f e r m o s es s a g r a d a . Es mejor e s p e r a r y ver si se da la oportunidad de
h a c e r u n a p r o p u e s t a r e l i g i o s a , o n o . P o r e l l o e s i m p r e s c i n d i b l e e s t a r j u n t o a . . . L a cercana
e s \tan necesarial M e d o y c u e n t a d e q u e l o s t i e m p o s p o r l o s q u e v a p a s a n d o e l e n f e r m o e n
f a s e t e r m i n a l s o n u n t i e m p o c o n u n a s caractersticas p r o p i a s p o r l a i n t e n s i d a d y l a r a d i c a l i d a d
d e l a s v i v e n c i a s . N o s a b e m o s cunto v a a d u r a r y , d a d a las r e p e r c u s i o n e s q u e t i e n e e n l a
propia persona y en la familia, d e b e m o s tenerlas en cuenta para hacer un buen proceso. La
e x p e r i e n c i a d e e s t e p r o c e s o e s q u e s a l v o q u e s e a u n a m u e r t e p r e m a t u r a o a c c i d e n t a l , hay
un tiempo de morir. D e s d e la p r o p i a e x p e r i e n c i a me l l a m a la atencin q u e en el m o m e n t o en
q u e u n o s e est j u g a n d o l a v i d a s e a t a n p o c a l a pedagoga p a r a a y u d a r a v i v i r h u m a n a m e n t e
e s t e t i e m p o , p r e c i s a m e n t e , e n u n a s o c i e d a d q u e t i e n e los o j o s a b i e r t o s a t a n t o s p r o b l e m a s .
M e atrevera a a f i r m a r q u e l a v i v e n c i a h u m a n i z a n t e d e l a f a s e t e r m i n a l v a a d e p e n d e r d e d o s
f a c t o r e s : u n o , la situacin biogrfica y, o t r o , el horizonte espiritual.
d.

Profesionalidad.

No basta la buena voluntad y la generosidad. Esta es una tarea que se inscribe en un

rea p a r t i c u l a r de la p a s t o r a l de la I g l e s i a y habra q u e p e d i r a la g e n t e q u e se d e d i c a a ella
q u e a d q u i e r a l o s c o n o c i m i e n t o s s u f i c i e n t e s p a r a h a c e r u n a b u e n a labor. R e q u i e r e formacin
especfica y u n a a d e c u a d a p u e s t a en prctica p o s t e r i o r . Esto es cierto, p o r q u e c u a n d o u n o
s a l e d e l o s l i b r o s y s e p o n e e n c o n t a c t o d i r e c t o c o n l o s e n f e r m o s t o d o c a m b i a . E n ste, c o m o
e n o t r o s mbitos e s p r e c i s o q u e e l c o n o c i m i e n t o d e l o s p r o b l e m a s q u e c o n l l e v a e s t a p a s t o r a l
de la s a l u d p r o c e d a , ms q u e de teoras, d e l t r a t o c o n l o s e n f e r m o s y la cercana al d o l o r y al
sufrimiento de los h o m b r e s y m u j e r e s concretos q u e lo p a d e c e n .
L a formacin e n o r d e n a e s a p r o f e s i o n a l i d a d d e l acompaante e s p i r i t u a l d e b e i r e n u n a
d o b l e lnea:

U n a a d e c u a d a formacin c r i s t i a n a e n t o d o l o q u e s e r e f i e r e a l a misin d e l a I g l e s i a e n
el m u n d o de la salud, lo que se conoce c o m o "pastoral de la salud".

U n a formacin especfica e n e l c a m p o d e l o s e n f e r m o s e n f a s e t e r m i n a l . E n c o n c r e t o ,
a s p e c t o s r e l a c i o n a d o s c o n l a problemtica d e l e n f e r m o t e r m i n a l , s u psicologa,
l a organizacin d e l m u n d o s a n i t a r i o a l r e s p e c t o , s i n o l v i d a r l o q u e s i g n i f i c a l a
individualizacin en la atencin s a n i t a r i a y el d e r e c h o q u e a e l l a t i e n e c a d a e n f e r m o .

C o n v i e n e t e n e r s u f i c i e n t e s c o n o c i m i e n t o s d e l o s p r i n c i p i o s d e l a biotica c o n e l fin d e
c o n j u g a r l o s c o n l a autonoma d e l a p e r s o n a . I g u a l m e n t e e s i m p o r t a n t e u n a a d e c u a d a
formacin p a r a p o d e r p r e s t a r la d e b i d a atencin a la f a m i l i a d e l e n f e r m o .
C a d a e q u i p o d e p a l i a t i v o s buscar l a m a n e r a d e c o n c r e t a r d e f o r m a v i s i b l e l a
participacin d e l s a c e r d o t e , d e m o d o q u e sta s e a p a t e n t e p a r a t o d o s . Deber p a r t i c i p a r
s i e s p o s i b l e e n l a s s e s i o n e s d e l e q u i p o , e n l a autoformacin o encargndose d e l o s
t e m a s d e atencin e s p i r i t u a l , y e n s u c a s o , d e p r e p a r a r y f o r m a r a o t r o s p r o f e s i o n a l e s .
Deber a p r e n d e r a e s c u c h a r l o q u e o t r o s d i c e n y c o n discrecin d a r - o n o - s u opinin.
En c a s o de algn p a c i e n t e , c o n e s p e c i a l situacin p e r s o n a l o f a m i l i a r , podr o r i e n t a r a
los m i e m b r o s d e l e q u i p o y d a r s u s o p i n i o n e s . S i e m p r e s a b i e n d o q u e c o m o s a c e r d o t e
deber e n c o n t r a r la m a n e r a de o r i e n t a r desde la discrecin.
L a a c t i t u d d e l s a c e r d o t e d e b e s e r a c t i v a y n o debera e s p e r a r a s e r a v i s a d o p o r o t r o
m i e m b r o d e l e q u i p o o la f a m i l i a p a r a p r e s e n t a r s e a s a l u d a r a un e n f e r m o . T o d o s
p u e d e n f a c i l i t a r l a t a r e a d e l capelln s u g i r i e n d o l a v i s i t a o h a b l a n d o c o n e l p a c i e n t e .
Q u i e n p o r s u t r a b a j o d e c u i d a d o r est d e m o d o c o n t i n u o y c e r c a n o e n l a atencin d e l
p a c i e n t e , est e n u n a situacin i n m e j o r a b l e p a r a i d e n t i f i c a r cundo u n p a c i e n t e d e s e a
asistencia espiritual.
U n captulo m u y i m p o r t a n t e e n e l t e m a d e atencin a l o s e n f e r m o s t e r m i n a l e s
es la atencin a l a s f a m i l i a s . Ah tambin el capelln t i e n e u n a v a l i o s a l a b o r de
acompaamiento e s p i r i t u a l .

P A R T E III

ACTITUDES ANTE LA MUERTE

Cmo enfrentar la realidad de la muerte?

"La muerte no debe tenerse como un mal cuando le ha precedido una vida honrada.
En rigor, lo que convierte en mala la muerte es lo que sigue a la muerte. De aqu que
quienes necesariamente han de morir no deben tener grandes preocupaciones por las
circunstancias de su muerte, sino ms bien a dnde tendrn que ir sin remedio tras el
paso por la muerte" (San Agustn, Confesiones, I, XI, 29).
La muerte no deja indiferente. Exige que se la tome en serio, pide una respuesta
aptitudinal para con ella. Hay que enfrentar la realidad de la muerte, sea cual sea la forma
de tal enfrentamiento. No hay receta alguna universal ni solucin unvoca sobre las actitudes
que se deben adoptar ante la muerte. Ante la muerte se mantienen, de hecho, muy diversas
posiciones segn la formacin, cultura, religiosidad, afectividad, valores, de cada uno.
Ms an, una misma persona puede tener, al tiempo o sucesivamente, posicionamientos y
actitudes variadas ante la realidad de la muerte, dependiendo de la cercana de quien muere,
del impacto social del modo de morir, de la repercusin psicolgica de la muerte, de las
convicciones filosficas y religiosas, de las circunstancias concretas del deceso, etc. Puesto
que no es viable, y ni siquiera recomendable, determinar de antemano un modo nico de
afrontar la muerte, ser suficiente circunscribirse a describir someramente aquellas actitudes
predominantes ante la muerte y el morir, o, al menos, las que lo son de un modo ms general
y mayoritario.
En este sentido, el lector atento
fundamentales ante la muerte de las
la celebracin ritual de la misma. Se
a l remitimos para completar esta
porqu siendo la muerte un hecho
hecho de ella un tab.

echar en falta en este apartado alguna de las actitudes

muchas personas creyentes: la esperanza, la confianza y
tratar ampliamente de estas cuestiones en otro captulo;
panormica. Comenzamos, este recorrido analizando el
universal y palmario, sin embargo nuestra sociedad ha

Ficha

EL TAB DE LA |
Juana

Snchez-Gey

Venegas

1 . Introduccin
L a filosofa s e i n t e r r o g a p o r l a m u e r t e , p o r q u e d i c h a reflexin s u r g e e n l a p r e g u n t a por l a
r e a l i d a d y p o r e l o r i g e n y e l fin d e l a v i d a h u m a n a . E s p e c i a l m e n t e , t r a t a d e r e c o n o c e r cul e s
l a a c t i t u d d e l s e r h u m a n o a n t e s u condicin f i n i t a .
N o s r e f e r i r e m o s a a l g u n o s a u t o r e s , p o c o s , d e n t r o d e l a filosofa espaola p a r a a n a l i z a r
e l s e n t i d o d e l a m u e r t e e n l a a c t u a l i d a d y s o b r e t o d o e l tab q u e s e c i e r n e s o b r e ella.
O b s e r v a r e m o s q u e a l g u n o s d e e s t o s filsofos s e h a n a c e r c a d o a e s t e t e m a , e n l a conviccin
de q u e la muerte aporta un sentido de autenticidad a la vida h u m a n a . Otros, en cambio, la
" e n m a s c a r a n " p o r q u e l a m u e r t e s e c o n s i d e r a c o m o u n a r e a l i d a d trgica.
D e s d e e l perodo antropolgico d e l a filosofa g r i e g a , l a s g r a n d e s f i g u r a s d e Scrates
y Platn y, p o s t e r i o r m e n t e la d e l r o m a n o Cicern, c o n s i d e r a r o n la filosofa c o m o u n a
meditatio mortis, u n a meditacin s o b r e la m u e r t e . La filosofa m e d i e v a l , p o r s u p u e s t o los
filsofos c r i s t i a n o s y, ya en el s i g l o X X , el e x i s t e n c i a l i s m o r e f l e x i o n a s o b r e la v i d a efmera y
s u p r e c a r i e d a d , a u n q u e t o d a s l a s filosofas s e h a n o c u p a d o d e l s e n t i d o ltimo d e l a v i d a y , e n
consecuencia, de la inmortalidad.
S i n e m b a r g o , d e s d e e l R e n a c i m i e n t o p r o n t o s u r g i e r o n a l g u n o s filsofos q u e s e e v a d i e r o n
d e e s t a p r e g u n t a c o n s i d e r a n d o q u e n o e n c o n t r a b a n r e s p u e s t a s o slo g e n e r a b a n a n g u s t i a s .
E s t a lnea d e p e n s a m i e n t o h a i d o imponindose, d e m o d o q u e , a n t e l a m u e r t e s e r e s p o n d e
c o n tabes, e s d e c i r , s i n a b o r d a r r e a l m e n t e l a cuestin, s i n d e s v e l a r l a r e a l i d a d . P e r o p o r qu
a d m i t i r tabes, s i e l s e r h u m a n o e s u n a r e a l i d a d a b i e r t a p a r a u n i r s e a o t r o s , p a r a c o n o c e r , p a r a
s e n t i r t o d o a q u e l l o q u e l e p o t e n c i e y l e h a g a p e r s o n a . L o s tabes s u r g e n d e p r o h i b i c i o n e s q u e
se derivan de prejuicios o convenciones sociales.
Convendra s u b r a y a r q u e l o s p r e j u i c i o s s o n f a l s a s i d e a s , q u e s e a d h i e r e n a n u e s t r a
conducta, ya sea pensamientos o sentimientos y se nos presentan c o m o temores, rechazos,
resentimientos incontrolados o, peor, arbitrarios, de m o d o q u e no n o s d e j a n p e n s a r con claridad
y la tergiversan. R e c o n o c e m o s los prejuicios p o r q u e s o n s i e m p r e excluyentes, reductivos y
fanticos. L o s p r e j u i c i o s d e g r a d a n n u e s t r a visin a c e r c a d e l a r e a l i d a d t a n t o e n s u carcter
i m a g i n a t i v o , e m o t i v o , r a c i o n a l . M i e n t r a s q u e e l a m o r n o s d a visin p o r q u e e l a m o r n o s d e f i n e .
L o e s e n c i a l d e l a visin e s e l a m o r y ste n o e x c l u y e s i n o q u e i n c l u y e , n o r e d u c e s i n o q u e
p o t e n c i a , no f a n a t i z a s i n o q u e d i a l o g a (cf. F. R i e l o , Dilogo a tres voces, Fundacin F e r n a n d o
R i e l o , M a d r i d , 1 9 9 9 . I d . , Mis meditaciones desde el modelo gentico, M a d r i d 2 0 0 2 ) .

2 . A l g u n a s r a z o n e s s o b r e e l tab d e l a m u e r t e
N o s c e n t r a r e m o s , e n f i n , e n a l g u n a s r a z o n e s q u e e x p l i c a n e l tab d e l a m u e r t e e n n u e s t r a
s o c i e d a d a c t u a l . N u e s t r a p r o p u e s t a s e b a s a e n los s i g u i e n t e s a s p e c t o s .

2 . 1 . La muerte del sujeto

E l s e n t i d o d e l a v i d a slo p u e d e a b o r d a r s e d e s d e l a i d e a d e p e r s o n a p u e s e q u i v a l e a u n a
t o m a d e c o n s c i e n c i a o c a e r e n l a c u e n t a d e l a i m p o r t a n c i a d e l vivir h u m a n o , s u c o r p o r a l i d a d
s u t r a s c e n d e n c i a . " E s t o y c o n v e n c i d o d e q u e n o h a y ms q u e u n s o l o afn, u n o y e l m i s m o
p a r a t o d o s l o s h o m b r e s . . . L a cuestin h u m a n a e s l a cuestin d e s a b e r qu habr d e s e r d e m i
c o n c i e n c i a , d e l a t u y a , d e l a d e l o t r o y d e l a d e t o d o s despus d e q u e c a d a u n o d e n o s o t r o s
s e m u e r a " ( M . d e U n a m u n o , Obras Completas, X , E s c e l i c e r , M a d r i d 1 9 6 6 , 2 0 2 ) .

S i n e m b a r g o , p a r a a l g u n o s filsofos q u e n o q u i s i e r o n r e f l e x i o n a r s o b r e l a m u e r t e , e l
ncleo d u r o d e s u p e n s a r s e b a s a e n q u e e l m o r i r n o e s u n a c t o p e r s o n a l , e s decir, n o m o r i m o s
s i n o q u e s o m o s m u e r t o s . C o n e l l o q u i e r e d e c i r s e q u e l a m u e r e a d v i e n e c o m o e s a guadaa
q u e s e s g a l a v i d a , d e m o d o a r b i t r a r i o , s i n razn a l g u n a .
P o r el c o n t r a r i o p a r a U n a m u n o y Julin Maras la filosofa ha de p r e g u n t a r s e e i n c l u s o
p a r t e d e l a p r e g u n t a a c e r c a d e l a m u e r t e , p o r q u e e l s e n t i d o d e l a h i s t o r i a v i t a l s e sita e n l a
p r e g u n t a p o r e l o r i g e n y e l f i n . R e c u p e r a r l a p e r s o n a e s r e c u p e r a r tambin e l s e n t i d o o r i g i n a r i o
de v i d a y tambin su f i n a l .
A n n a H a r e n d t ( 1 9 0 6 - 1 9 7 5 ) d i c e q u e l a v i d a m o r a l s u r g e c u a n d o "el i n d i v i d u o s e e s c o g e a
s m i s m o y e s c o g e c o n quin vivir". N o est l e j o s d e a q u e l b e l l o p e n s a m i e n t o d e Platn e n e l
Gorgias q u e r e c l a m a " u n a v i d a s i n e x a m e n , n o m e r e c e l a p e n a v i v i r s e " . E s decir, e s t o s a u t o r e s
v a l o r a n e l p e n s a r , o l a comprensin - e n p a l a b r a s d e H a r e n d t - ; h e m o s d e " p e n s a r s o b r e l o
q u e h a c e m o s " y as c o m i e n z a l a v i d a m o r a l . P u e s l a v i d a h u m a n a e s c o n s t i t u t i v a m e n t e m o r a l ,
y todo proyecto de vida, individual o colectivo, se configura en torno a unos ideales, u n o s
v a l o r e s q u e s o n ticos o n o l o s o n .
En l a s o b r a s de A n n a H a r e n d t , podramos d e s t a c a r Los orgenes del totalitarismo ( 1 9 4 9 ) ,
Comprensin y poltica ( 1 9 5 3 ) o La banalidad del mal ( 1 9 6 3 ) d o n d e crtica a q u e l l o s crmenes
q u e slo p u d i e r o n p e r p e t r a r s e p o r q u e s e t r i v i a l i z a r o n , e s d e c i r , l a s p e r s o n a s s e c o n v i r t i e r o n e n
meros funcionarios que no actuaban personalmente, sino desde el sistema. Y no pensaban,
p o r q u e " c o m p r e n d e r e s a c o g e r e l t i e m p o e n e l q u e v i v i m o s p a r a e v i t a r l a alienacin d e l
m u n d o " . A n n a H a r e n d t l o a f i r m a categricamente: " S e v u e l v e s u p e r f l u o s e r p e r s o n a " .
Frente al relativismo h e m o s de subrayar la importancia que Heidegger c o n c e d e a la
m u e r t e , d e m o d o q u e a f i r m a q u e s o m o s u n " s e r p a r a l a m u e r t e " . Y e n l a consideracin d e
dicha circunstancia se dirime la autenticidad de nuestras vidas.
C o n v i e n e s u b r a y a r q u e H e i d e g g e r p o s t u l a u n m o d o d e i r l i b r e m e n t e a l a m u e r t e y ste
e s l a anticipacin. L a anticipacin e s s i e m p r e u n a p i s t a a c e r c a d e u n a v e r d a d q u e b u s c a m o s ,
l a anticipacin i o e s s i e m p r e c e u n a v e r d a d q u e p e r c i b i m o s e n l o ms ntimo. P o r e l l o aera
nuestra existencia y orienta el camino, si e n t e n d e m o s q u e la persona es una realidad abierta,
p o r q u e su inteligencia y su v o l u n t a d lo es.
Tambin Julin Maras s u b r a y a la i m p o r t a n c i a de la anticipacin p o r q u e c o n s i d e r a q u e
l a v i d a h u m a n a , s i g u i e n d o a O r t e g a , e s u n p r o y e c t o o u n a t a r e a q u e s e h a d e a c o m e t e r . "La
p e r s o n a e s f u t u r i z a , n o est n u n c a d a d a , n o e s slo r e a l , e s programtica o p r o y e c t i v a . . . L a v i d a
h u m a n a o p e r a e s e n c i a l m e n t e e n l a anticipacin d e l f u t u r o e n v i s t a d e l o q u e n o est ah d a d o . . . "
( J . Maras, Antropologa Metafsica, en Obras, X, R e v i s t a de O c c i d e n t e , M a d r i d 1 9 8 2 , 8 6 ) .
J u n t o a la anticipacin se da tambin la apropiacin. En la apropiacin, m e d i a n t e la c u a l
la vida humana se caracteriza en su singularidad, se crece, se nos hace propia, cada una la
p u e d e l l a m a r a ma. N o n o s d e s q u i c i a , n o n o s a l i e n a s i n o , c o m o d i c e Julin Maras: "el h o m b r e
n o t i e n e ms q u e a s u m i r l a c o m o p a r t e d e u n p r o y e c t o , e j e r c i e n d o s u d e b e r m o r a l d e i n t e n t a r
s a b e r " a qu a t e n e r s e " s i n d a r p o r c e r r a d a n i n g u n a va". " P o r q u e l a m u e r t e e s a l g o p e r s o n a l
d e b o d a r l e razn d e n t r o d e m i v i d a . . . e l h o m b r e " c u e n t a c o n l a r e a l i d a d d e l a m u e r t e " .
Ancdota d e P e d r o Lan q u e c o m e n t a A n t o n i o L a g o C a b a l l o e l 7 d e j u n i o d e 2 0 0 1 :
"Mi h o r i z o n t e e s l a m u e r t e - l e o d e c i r h a c e d o s m e s e s - y h a c i a e s e h o r i z o n t e camin
preparndose c o m o e l b u e n c r i s t i a n o q u e f u e s i e m p r e " . Tambin s e c u e n t a d e K . R a h n e r .

S i l a tica o r i e n t a n u e s t r a s v i d a s ; tambin l a m u e r t e p o r q u e e s , c o m o d i c e Julin Maras

"condicin c o n f i g u r a n t e d e m i v i d a " , e s t a condicin c o n f i g u r a n t e c o n s t i t u y e l a diferencia
q u e e x i s t e e n t r e desaparicin o aniquilacin d e l a c o s a s y l a m u e r t e q u e f o r m a p a r t e d e
la vida h u m a n a .

L o q u e y o s o y e s m o r t a l p e r o "quin" y o s o y c o n s i s t e e n p r e t e n d e r s e r i n m o r t a l .

2.2.

El relativismo moral

E l r e l a t i v i s m o m o r a l s e a s i e n t a e n a q u e l l a lnea d e p e n s a d o r e s q u e slo a d m i t e n u n
s u b j e t i v i s m o o politesmo m o r a l . V i v i m o s , c o m o d i c e A d e l a C o r t i n a , n o slo u n p l u r a l i s m o
m o r a l m e d i a n t e e l c u a l d i s t i n t a s c u l t u r a s e s t r u c t u r a n los v a l o r e s , s i n o q u e ms b i e n s e v i v e u n
politesmo rreverencial e n e l q u e l a m o d a o c u a l q u i e r a r b i t r a r i e d a d s e n o s i m p o n e .
Adems, o t r a caracterstica d e l politesmo, c o n s i s t e en la adoracin de dolos s i n c a l i b r a r
l a b o n d a d d e l o s m i s m o s d e f o r m a q u e e s t e r e l a t i v i s m o c a e , c o m o f u e r z a centrpeta, e n
la absolutizacin. E n t r e e s t o s dolos podramos m e n c i o n a r la v i d a fsica, la c a l i d a d de vida
c o m o criterios absolutos sin conjugar el lugar de la libertad ni el de la dignidad personal. Se
a b s o l u t i z a e l a m o r n a t u r a l a l a v i d a s i n los a p o y o s a u n a b u e n a v i d a e n l a q u e e l a m o r , e l
perdn... y l o s v a l o r e s h u m a n o s e n c u e n t r a n s u l u g a r y s u p l e n i t u d .
E s t a idolatra de la v i d a , o de la v i d a c o r p o r a l , es u n a caracterstica d e l r e l a t i v i s m o y del
inmanentismo de la sociedad actual, que considera la vida c o m o un bien absoluto capaz de
destruir otras vidas por la defensa o, en ocasiones, el capricho de la propia. Un individualismo
d o n d e ni se d i g n i f i c a a la p e r s o n a ni s i n g u l a r ni s o c i a l m e n t e .
H e m o s sealado q u e l a v i d a c o n s i s t e e n p r o y e c t o s y e s l a p e r s o n a , c o m o r e a l i d a d
espiritual la q u e centra el yo, del q u e e m a n a una fuerza, una potestad para comprender,
p a r a i m a g i n a r q u e l a v i d a n o t i e n e trmino y p o r e l l o "la m u e r t e d e l a c a r n e n o e s sin ms
e i n m e d i a t a m e n t e la m u e r t e d e l p r o y e c t o . . . la v i d a , dir, est en p r i n c i p i o a b i e r t a t a n t o a la
m o r t a l i d a d c o m o a la i n m o r t a l i d a d " ( H e l i o C a r p i n t e r o , Julin Maras, Diputacin P r o v i n c i a l ,
Valladolid 2 0 0 1 , 36).
S i n e m b a r g o , d e s d e e l r e l a t i v i s m o s e n o s h a c e c r e e r q u e l a p e r s o n a n a d a o p o c o vale,
t a m p o c o l a s r e l a c i o n e s h u m a n a s n i los v a l o r e s . N i s i q u i e r a s e c r e e e n l a f e l i c i d a d , n o e s as
Julin Maras q u e c o n l a m i s m a f u e r z a q u e r e f l e x i o n a s o b r e l a m u e r t e a p u e s t a p o r l a f e l i c i d a d
h u m a n a , s i n r e l a t i v i s m o s n i m e d i a s t i n t a s . As " l o s t e m a s d e l a ilusin y d e l a f e l i c i d a d l l e n a n
d e s e n t i d o l a v i d a h u m a n a . P o r u n a p a r t e , p o r q u e l a m u e r t e fsica s i g n i f i c a , e s p e c i a l m e n t e ,
l a eliminacin d e l f u t u r o . S i n e m b a r g o , l a c r e e n c i a e n l a i n m o r t a l i d a d r e v a l o r i z a e l v i v i r p a r a
s i e m p r e c o n l a p r e s e n c i a d e u n a f e l i c i d a d p e r d u r a b l e . As m i s m o , l a ilusin e s sinnimo d e u n
vivir e n a m o r a d o , q u e e s l o p r o p i o d e l a v i d a h u m a n a , q u e n o s e q u e d a e n l a s u p e r f i c i e y q u e
a n h e l a la compenetracin a m o r o s a i n a g o t a b l e , s i n f i n a l " ( J . Snchez-Gey, La reflexin sobre
Dios en Julin Maras, en J . L . C a b r i a - J. Snchez-Gey, Dios en el pensamiento hispano del
siglo XX, Sigeme, S a l a m a n c a 2 0 0 2 , 2 6 1 - 2 8 5 ) .
D e ah, q u e Julin Maras h a y a i n t e g r a d o e l a m o r c o m o nica explicacin d e l a m u e r t e ,
l a dimensin d e l a m o r e x p l i c a porqu l a m u e r t e n o e s e l f i n a l : " U n a m o r p l e n o q u e h a y a
n a c i d o e n l a raz d e l a p e r s o n a n o p u e d a verosmilmente m o r i r " (Antropologa Metafsica,
o p . cit., 1 5 5 ) .

2.3.

La trivializacin o el olvido de la verdad

L a trivializacin a r r a s t r a s u p e r f i c i a l i d a d u o l v i d o d e l a reflexin c o m o e j e q u e e s t r u c t u r a
l a v i d a h u m a n a . N o s e p u e d e h a b l a r d e l a m u e r t e s i n habrnosla a n t e s p l a n t e a d o , p u e s l a
muerte no se improvisa c o m o no se improvisa la vida.
L a reflexin h u m a n i z a l a v i d a h u m a n a y , s i n e m b a r g o , e l afn p o r o c u l t a r l a , t r i v i a l i z a r l a ,
p a s a r p o r e l m o r i r s i n r e p o s o , s i n c o n s c i e n c i a , d e m o d o rpido... t o d o e l l o d e s p e r s o n a l i z a .
" L a v i d a e s justificanda e n t o d a s s u s d i m e n s i o n e s . Tambin e n l o q u e atae, y d e qu m o d o ,
a l a m u e r t e " . E s ms, l a m u e r t e h a d e e n t e n d e r s e - y n o slo d e s d e l a c r e e n c i a r e l i g i o s a ,
c o m o e s e l c r i s t i a n i s m o - d e s d e l a salvacin. E n e l c r i s t i a n i s m o C r i s t o n o s s a l v a y n o s s a l v a
d e l a m u e r t e . P e r o l a filosofa e s tambin bsqueda d e u n a p l e n i t u d d e v i d a q u e e q u i v a l e a l a
salvacin, i n c l u s o l a m e d i c i n a n o p u e d e c o n v e r t i r s e t a n slo e n u n p r o c e s o d e c o n q u i s t a p a r a
" d a r j a q u e m a t e a l a m u e r t e " . E l l o e s i m p o r t a n t e , p e r o ms an l o e s l a humanizacin q u e n o
e n m a s c a r a n i v e t a e s a m a n e r a t a n p r o p i a d e acompaar e l morir, a y u d a r a c o m p r e n d e r , a
abordar q u e la vida tiene un fin.
A v e c e s e s t a trivializacin v i e n e d e s d e l a m i s m a
al enfermo el enfrentarse c o n s c i e n t e m e n t e a su fin.
q u e e l e n f e r m o , tambin e l s a n o , p u e d a n p e n e t r a r e n
o de la finitud, p u e s t o d a s estas c o n s i d e r a c i o n e s
la propia intimidad.

institucin mdica q u e b u s c a a h o r r a r l e
E s t a f o r m a s u p e r f i c i a l d e vivir i m p i d e
e l porqu d e l a v i d a , d e l a e n f e r m e d a d
h a c e n ms h o n d a l a s u b j e t i v i d a d y

E l h o m b r e n o t i e n e ms r e m e d i o q u e a s u m i r l a c o m o p a r t e d e s u p r o y e c t o , e j e r c i e n d o s u
d e b e r m o r a l d e i n t e n t a r s a b e r " a qu a t e n e r s e " , s i n d a r p o r c e r r a d a n i n g u n a va ( J . Maras,
Antropologa Metafsica, o p . cit., 2 0 4 ) .
No vale la p e n a trivializar la m u e r t e , convertirla en algo a n o d i n o p o r q u e la m u e r t e d e s v e l a
l a p r o p i a v i d a ( R i l k e ) . O c o m o a f i r m a M a x S c h e l e r : "la m u e r t e e s u n e l e m e n t o c o n s t i t u t i v o d e
nuestra consciencia vital".

2.4.

El respeto por el tiempo o "la conspiracin del silencio"

La muerte es uno de esos temas que entran dentro de la costumbre de dejar lo importante
" p a r a ms t a r d e " . P o r e l l o p a r a m u c h o s a u t o r e s , c o m o A l b e r t C a m u s , p i e n s a n q u e u n a prdida
d e t o d a e s p e r a n z a , u n a enajenacin q u e d e s t r u y e l a s i l u s i o n e s y g e n e r a e l s e n t i m i e n t o
de lo absurdo.
D e s d e este punto de vista la muerte se aparta de la realidad, existe pero no se la quiere
v e r , s e a p a r t a d e l a v i d a y d e l a educacin. H o y s e d e b a t e e n educacin s i l o s nios d e b e n
c o n o c e r l a m u e r t e . E l p r o f e s o r Agustn d e l a Herrn Gascn, d e l a U n i v e r s i d a d Autnoma, q u e
a b o g a p o r q u e s e h a b l e d e l a m u e r t e e n educacin p o r q u e l o s nios s o n p e r s o n a s y tambin
c o n o c e n la m u e r t e , ha e s c r i t o el l i b r o Todos los caracoles se mueren siempre? Cmo tratar
la muerte en educacin infantil ( E d i c i o n e s de la T o r r e , M a d r i d 2 0 0 0 ) . En r e a l i d a d , s o n l o s
tabes los q u e n o s h a c e n t e r g i v e r s a r o d e g r a d a r l a r e a l i d a d , o c u l t a r l a y e n m a s c a r a r l a .
S i n e m b a r g o , Julin Maras d e f i e n d e l a e s p e r a n z a e n u n a v i d a f u t u r a p o r q u e s i g n i f i c a
u n a d e f e n s a d e l a r e a l i d a d , d e l a c o n c i e n c i a d e " s e r r e a l p a r a s i e m p r e . S u privacin e s u n a
prdida" ( J . Snchez-Gey, La reflexin sobre Dios en Julin Maras, o p . cit., 2 8 1 ) . P e r o , c l a r o
est, p a s a n d o p o r l a m u e r t e , p o r e l l o Julin Maras g u s t a d d e c i r q u e l a v i d a t i e n e " l o s das

c o n t a d o s " y e s t e s a b e r a c e r c a d e l t i e m p o tambin n o s p o s i b i l i t a l a c o n s c i e n c i a , e l t o m a r e n
c u e n t a a l m i s m o t i e m p o q u e l a eleccin d e s a b e r m o r i r o a p r e n d e r a m o r i r p a r a e j e r c e r e l
p a p e l d e f i n i t i v o d e l a v i d a . P o r q u e vivir b i e n c o n s i s t e e n s a b e r m o r i r c a d a da y e l l o s u p o n e
r e s p e t a r e l t i e m p o q u e n o s t o c a vivir.

3. Conclusin
No ser, ms b i e n , q u e l a reflexin s o b r e l a m u e r t e p e r m i t e , adems d e c o m p r e n d e r
l a v i d a y d i s t i n g u i r l a m u e r t e d e c u a l q u i e r aniquilacin, e l m o m e n t o d e c o m p r e n d e r q u e e l
s e r h u m a n o , d e f i n i d o p o r e l a m o r , sita s u a u t e n t i c i d a d , i n s e r t a l a m u e r t e e n l a v i d a h u m a n a ,
c o m o u n a luz q u e p r o y e c t a l a v i d a y l e c a p a c i t a p a r a d a r l e s e n t i d o y s o s t e n e r l a , d e s t e r r a n d o
as c u a l q u i e r a b s u r d o ?
Cmo d e j a r s i n p e n s a r , e i n c l u s o s i n a f e c t a r n o s , es d e c i r , s i n vivir d e s d e la razn y d e s d e
la inteligencia, esa realidad que nos forma y nos orienta para hacernos mejores? H e m o s de
a b o r d a r la m u e r t e y no v e t a r o p r o h i b i r l a .
F r e n t e a l o s tabes q u e h e m o s p r o p u e s t o , p o d e m o s c o n c l u i r :
1.
2.
3.
4.

R e c u p e r e m o s al sujeto, porque la muerte le s u c e d e a alguien que vive.

E x i s t e n v a l o r e s , p o r e l l o d e s e a m o s "el paraso p e r d i d o " .
La sabidura b u s c a c o n o c e r el o r i g e n y el f i n a l .
L a l u z y n o l a ocultacin p e r m i t e d e s t e r r a r e l a b s u r d o .

[ N o t a : vese tambin f i c h a 5 3 ]

AtnniS AME LA MUERTE: I. OLVIDAR. DESCIBRIR. MEDITAR

Jos Luis Cabria Ortega

1 . O l v i d a r y s i l e n c i a r l a m u e r t e : " c o m o s i l a m u e r t e n o e x i s t i e r a " ("etsi

mors non daretur", "ac si mors non essef')
A u n c u a n d o l a m u e r t e e s u n a r e a l i d a d c o t i d i a n a , q u e m a r c a los lmites d e l a v i d a d e l
hombre, y es, por tanto, un hecho incuestionable, hay una tendencia bastante generalizada
q u e t i e n d e a e s c a m o t e a r l a , e s decir, a e c h a r e n o l v i d o , p r e s c i n d i r y h a s t a c e n s u r a r , c u a n d o n o
reprimir, t o d o p r o n u n c i a m i e n t o y f a m i l i a r i d a d c o n la m u e r t e y el morir, d e l e g a n d o e s t a t a r e a a
q u i e n e s s o c i a l m e n t e s e h a n e s p e c i a l i z a d o e n s u t r a t o ( p e r s o n a l s a n i t a r i o - e n f e r m e r o s , mdicos,
psiclogos- t r a b a j a d o r e s d e l o s t a n a t o r i o s , f o r e n s e s , s a c e r d o t e s , filsofos, t r a b a j a d o r e s
s o c i a l e s ) . S e p r e f i e r e t o m a r l a a c t i t u d d e v i v i r "como s i l a m u e r t e n o e x i s t i e r a " e l u d i e n d o t o d o
contacto c o n ella y practicando una cierta a m n e s i a ante la m u e r t e inevitable. Se mira hacia
o t r a p a r t e : h a c i a e l l a d o d e l a v i d a . S e h u y e y r e h u y e s u aparicin, s e o c u l t a s u p r e s e n c i a :
los m u e r t o s s o n r e c l u i d o s e n d e t e r m i n a d o s e s p a c i o s ( t a n a t o r i o s , c e m e n t e r i o s , c o l u m b a r i o s )
y se c i r c u n s c r i b e su c o n t a c t o a t i e m p o s c o n c r e t o s (da d e l e n t i e r r o o incineracin, f e c h a d e l
a n i v e r s a r i o d e l a m u e r t e , f i e s t a d e T o d o s los S a n t o s ) . L a m u e r t e h a s i d o v o l u n t a r i a m e n t e
r e l e g a d a y a l e j a d a d e l e s c e n a r i o d e l a v i d a pblica y d e l h o r i z o n t e p e r s o n a l , p o r e l l o c u a n d o
h a c e s u aparicin n o s e s a b e m u y b i e n cmo r e a c c i o n a r . E n l a m e d i d a d e l o p o s i b l e , s e e v i t a
la muerte y se silencian los interrogantes q u e plantea. Se b u s c a la tranquilidad m e d i a n t e
l a evasin y e l a c a l l a m i e n t o d e l a s c u e s t i o n e s i n q u i e t a n t e s ; y l a m u e r t e l o e s . S e p r e f i e r e
sortear los sentimiento contradictorios q u e provoca la m u e r t e (miedo-entereza, angustia-paz,
desolacin-esperanza, i n c e r t i d u m b r e - c u r i o s i d a d , t r i s t e z a - c o n s u e l o , d o l o r - a l i v i o , . . . ) . L a m u e r t e
s e c o n v i e r t e , i n d i v i d u a l y s o c i a l m e n t e , e n u n t e m a tab, q u e n o o b s t a n t e , p u g n a p o r c o n s t r u i r s e
e n a s u n t o i n o l v i d a b l e . S e p r e t e n d e e c h a r e n o l v i d o l a i n m e d i a t e z y cercana d e l a p r o p i a
condicin m o r t a l p a r a v i v i r d e s p r e o c u p a d o s a n t e u n a m u e r t e q u e s e p r e f i e r e n o c o n s i d e r a r y
m u c h o m e n o s , s i s e p e r m i t e l a expresin, s e n t i r cmo n o s p i s a l o s t a l o n e s y n o s e n v u e l v e c o n
su aliento. Olvidar es una actitud, m u y discutible y ampliamente cuestionable, pero que para
m u c h o s e s l a nica legtima o , a l m e n o s , l a nica v i t a l y a f e c t i v a m e n t e s o s t e n i b l e . C u a n d o , d e
facto, e l o l v i d o d e l a m u e r t e n o e s p o s i b l e , s e p r o c u r a r e c u r r i r a l "como s' r e a l m e n t e ste s e
d i e r a y a c t u a r d e s d e u n a despreocupacin o l v i d a d i z a . Y a l o a f i r m a b a B . P a s c a l : " l o s h o m b r e s ,
n o h a b i e n d o p o d i d o r e m e d i a r l a m u e r t e [...] h a n i d e a d o , p a r a s e r f e l i c e s , n o p e n s a r e n e l l a "
(Pensamientos, n . 1 6 8 , e n Obras, M a d r i d 1 9 8 1 , 3 8 6 ) .

2. Descubrir la muerte: experiencia personal de la muerte.

E l h o m b r e e s e l nico a n i m a l q u e e s c o n s c i e n t e d e q u e m u e r e ; s a b e d e s u condicin
m o r t a l . H a y u n a poesa d e l e s c r i t o r alemn E r i c h F r i e d (Definition, en Warngedichte, Mnschen
1964, 120) que expresa con toda crudeza esta conciencia de la ineludibilidad de la muerte:
Un perro
que muere
y sabe
que muere
y puede decir
que sabe
que muere
como un perro
es un hombre".

E s t a c o n s c i e n c i a d e l a m u e r t e , p e s e a l o s i n t e n t o s p o r olvidar, s e i m p o n e p o r una
experiencia persona y otra universal. Experiencia personal es la vivencia de la temporalidad
y c a d u c i d a d de la vida por la cual se adquiere el presentimiento experiencial de la muerte.
Experiencia universal es la inevitabilidad de la
muerte de otros. Siempre hay alguien,
c o n o c i d o o n o , q u e m u e r e . E s l a m u e r t e q u e p o d e m o s c a l i f i c a r c o m o e n tercera persona:
otros m u e r e n , l a g e n t e s e m u e r e . E s l a m u e r t e annima, s i n r o s t r o r e c o n o c i b l e , s i n i n m e d i a t e z
interpelante: u n a m u e r t e impersonal, difusa y ajena. Es una m u e r t e indefinida q u e nos deja
bastante indiferentes.
E s t e inicial d e s c u b r i m i e n t o d e l a c o n t e c e r d e l m o r i r a d q u i e r e u n r o s t r o y , p o r t a n t o , u n a
c o n s c i e n c i a d i v e r s a c u a n d o se t r a t a de la m u e r t e en segunda persona: c u a n d o un "t" mo, un
"t"para m, s e h a m u e r t o . S i q u i e n f a l l e c e e s u n s e r c e r c a n o , a p r e c i a d o y q u e r i d o l a m u e r t e
p a s a a s e r u n a r e a l i d a d prxima, c o n c r e t a y p r o p i a . El a p e g o , el a f e c t o , el a m o r h a c i a un "t"
h a c e d e s u m u e r t e u n a e x p e r i e n c i a p e r s o n a l " p a r a m", p o r e s o slo q u i e n est a p e g a d o ,
e s a f e c t i v o y a m a , s a b e , d e v e r d a d , l o q u e s i g n i f i c a morir. E n r e a l i d a d , slo e l a m o r d e s v e l a
la r a d i c a l i d a d y h o n d u r a , la p r o f u n d i d a d y m e l l a , la m a g n i t u d y q u e b r a n t o q u e p r o d u c e la
m u e r t e . Slo q u i e n a m a a u n t ( s e g u n d a p e r s o n a ) d e s c u b r e e n c a r n e p r o p i a y e n p e r s o n a l a
m u e r t e . L a e x p e r i e n c i a d e u n "t m o r t a l " n o s d e j a , n o o b s t a n t e , e n l a p e r i f e r i a d e l a m u e r t e .
sta s e c o n v i e r t e e n r e a l i d a d p r o p i a c u a n d o p a s a m o s a c o n s i d e r a r l a r e a l i d a d d e l a m u e r t e
en primera persona.
A una determinada e d a d , por unas circunstancias particulares, en un m o m e n t o
i m p r e d e c i b l e , p a s a m o s de un "saber c o n c e p t u a l " de la m u e r t e a u n a "certeza intuitiva" ( M .
Scheller) de mi propia muerte. Es el p a s o del s a b e r q u e tengo q u e morir ( a u n q u e no termine
d e c r e e r l o d e l t o d o ) a l e x p e r i m e n t a r c e r c a n a y ma l a m u e r t e h a s t a a h o r a slo p o s i b l e . E s
e n t o n c e s , e n v e r d a d , c u a n d o c a i g o e n l a c u e n t a d e q u e y o p u e d o morir, e s e l d e s c u b r i m i e n t o
personal de mi muerte. A h o r a bien, esta consciencia de mi propia muerte, se realiza,
paradjicamente, m i e n t r a s e s t o y v i v o . A u n q u e p u e d a i m a g i n a r o soar m i m u e r t e , sta ser
s i e m p r e d e s d e m i condicin d e s e g u i r c o n v i d a . P o r e l l o , n o podr h a b l a r d e u n a e x p e r i e n c i a
r e a l y emprica d e m i p r o p i a m u e r t e , p u e s an n o h a a c o n t e c i d o ; y c u a n d o a c o n t e z c a tendr
e x p e r i e n c i a p e r s o n a l d e l a m u e r t e , p e r o y a n o tendr ms e x p e r i e n c i a d e e s t a v i d a e s p a c i o t e m p o r a l y t e r r e n a l . L a f u e r z a d e e s t a argumentacin s e d u j o d e s d e a n t i g u o y a p a r e c e y a e n
e l c o n o c i d o a r g u m e n t o d e E p i c u r o , q u i e n p a r a invitar a p e r d e r e l m i e d o a l a m u e r t e , n i e g a q u e
d e ella s e t e n g a e x p e r i e n c i a : "El ms t e r r i b l e d e los m a l e s , l a m u e r t e , n a d a e s p a r a n o s o t r o s ,
d a d o q u e , c u a n d o n o s o t r o s e s t a m o s , l a m u e r t e n o est, c u a n d o ella l l e g a , y a n o e s t a m o s
nosotros. La m u e r t e no tiene significado a l g u n o , ni para los vivos ni para los muertos, porque
p a r a u n o s es n a d a y l o s o t r o s n a d a s o n " ( E p i c u r o , Epstola a Meneceo, 1 2 4 ) . Tambin en
tiempos modernos se sigue actualizando este mismo argumento con formulaciones nuevas.
As L . W i t t g e s t e i n a f i r m a : " L a m u e r t e n o e s u n a c o n t e c i m i e n t o d e l a v i d a . N o s e v i v e l a m u e r t e "
(Tractatus logico-philosophicus, 6 . 4 3 1 1 ) . P o r su p a r t e F. S a v a t e r e s c r i b e : " e n la m u e r t e no h a y
n a d a q u e t e m e r , p u e s t o q u e s o m o s i n c o m p a t i b l e s c o n e l l a (si e s t a m o s n o s o t r o s , an n o h a y
m u e r t e ; s i est l a m u e r t e , n o e s t a m o s n o s o t r o s ) y p o r t a n t o n a d a p u e d e t r a e r n o s n i q u i t a r n o s .
L a m u e r t e n o e s n i u n m a l n i u n b i e n , s i n o e l final d e t o d o m a l y d e t o d o b i e n ; y n a d a s o b r e v i v e
a e l l a p a r a d e p l o r a r e s t a aniquilacin de n u e s t r a s r u t i n a s " [Diccionario filosfico, P l a n e t a ,
Barcelona 1997, 236).
Si es cierto q u e no hay experiencia actual de la propia muerte en la vida, pues a m b a s se
e x c l u y e n e n s u s i m u l t a n e i d a d , habr q u e c o n c l u i r q u e e l d e s c u b r i m i e n t o p e r s o n a l d e l a m u e r t e

e s u n p r o c e s o d e aproximacin, c u y a m e t a slo s e dar e n e l m o m e n t o an inexperimentado d e

m i p r o p i a m u e r t e ; u n a m u e r t e q u e e s nica ( i n s u s t i t u i b l e e i r r e m p l a z a b l e ) , s i n g u l a r ( i r r e p e t i b l e )
y d e f i n i t i v a ( i r r e v o c a b l e ) . De e s t a m u e r t e , en primera persona, no p u e d o t e n e r e x p e r i e n c i a
r e a l a n t i c i p a d a , slo i n t u i d a y d i f e r i d a : intuida a p a r t i r de t a n t a s pequeas e x p e r i e n c i a s
p e r s o n a l e s d e s e p a r a c i o n e s , d e s p r e n d i m i e n t o s y a b a n d o n o s d e f i n i t i v o s ; diferida, p u e s d e
ella y de su p o s i b i l i d a d r e a l p a r a n o s o t r o s s a b e m o s a p a r t i r de o t r a s m u e r t e s , en segunda
o tercera persona, q u e en el f o n d o s o n extraas a m, p e r o m u y c e r c a n a s . Es la paradoja
de la muerte propia, la cual e s c o n d e inaccesible su misterio permanente. Esforzarse por
d e s c u b r i r e s t e m i s t e r i o d e l a m u e r t e d e s d e l a cercana d e s u r e a l i d a d e s u n a d e las a c t i t u d e s
ms h u m a n a s a n t e e l l a . Slo h a b i e n d o e x p e r i m e n t a d o l a m u e r t e , a l m e n o s c o m o p o s i b i l i d a d
propia, p o d r e m o s tratar de c o m p r e n d e r l a de m o d o personal.

3. Meditar la m u e r t e
E l h o m b r e s i e n t e u n a e s p e c i a l atraccin p o r l o s e n i g m a s y l o s m i s t e r i o s . A m b o s s o n
o b j e t o s de su reflexin. A s p i r a a r e s o l v e r y desentraar l o s e n i g m a s ; se a p r e s u r a a m e d i t a r
y c o n t e m p l a r los m i s t e r i o s . L a m u e r t e t i e n e m u c h o d e e n i g m a y ms d e m i s t e r i o . P o r e l l o
d e s d e s i e m p r e e l h o m b r e s e h a p r e g u n t a d o p o r l a m u e r t e y h a t r a t a d o d e desentraar
p a u l a t i n a m e n t e s u s incgnitas, p a r a l o c u a l s e h a s e r v i d o d e l a s a p o r t a c i o n e s d e d i v e r s o s
s a b e r e s (antropologa, m e d i c i n a , biologa, psicologa, c u l t u r a , h i s t o r i a , sociologa, l i t e r a t u r a ,
. . . ) . E l r e s u l t a d o h a s i d o q u e s e h a n a c l a r a d o b a s t a n t e s a s p e c t o s enigmticos d e l a m u e r t e
h u m a n a y el m o r i r p e r s o n a l , y a u n q u e an p e r s i s t a n d u d a s y d e s c o n o c i m i e n t o s , es un
d a t o a d q u i r i d o q u e h o y s a b e m o s ms y p o d e m o s e x p l i c a r m e j o r cmo y p o r qu a c a e c e l a
m u e r t e , los p r o c e s o s q u e l l e v a n a morir, l a s v a r i a n t e s c u l t u r a l e s d e l a m u e r t e , l a i n c i d e n c i a
antropolgica y psicolgica d e l h e c h o de m o r i r , e t c .
El aspecto misterioso de la muerte, no obstante, ha p e r m a n e c i d o inalterado a lo largo
d e l a h i s t o r i a . A p e s a r d e las v a r i a d a s y p l u r a l e s p r o p u e s t a s d e solucin r e g i s t r a d a s e n l a
h i s t o r i a d e l p e n s a m i e n t o , l a m u e r t e an contina m o s t r a n d o s u l a d o d e m i s t e r i o i n a p r e n s i b l e e
indomeable. Todava h o y s e t i e n e c o n s t a n c i a d e s i g n o s e l o c u e n t e s d e u n m i s t e r i o i r r e s u e l t o
y p e r m a n e n t e m e n t e a b i e r t o . E n e f e c t o , an p e r s i s t e l a p r e g u n t a p o r l a i d e n t i d a d d e l a m u e r t e ,
e l a n h e l o d e r e s p u e s t a a l qu s e a e l m o r i r , l a i n q u i e t u d p o r c o n o c e r cmo afectar m i m u e r t e a
m i r e a l i d a d p e r s o n a l , l a expectacin p o r a c l a r a r qu m e e s p e r a , qu m e c a b e e s p e r a r o qu v a
a s e r de m ms all d e l m o m e n t o d e l f a l l e c i m i e n t o , la seduccin p o r d e s v e l a r el s e n t i d o ltimo
d e l a v i d a y d e l a m u e r t e h u m a n a s , l a fascinacin p e r m a n e n t e d e s u p e r a r l a m u e r t e a b a s e
d e i n m o r t a l i d a d , ... L a meditacin d e l m i s t e r i o d e l a m u e r t e h a s i d o u n o d e l o s q u e h a c e r e s d e
l a s filosofas y l a s teologas, e n p l u r a l . Y e n l a m e d i d a e n l a q u e t o d o s e r h u m a n o e s c a p a z d e
f i l o s o f a r y, si es r e l i g i o s o , de t e o l o g i z a r , la meditatio mortis (meditacin de la m u e r t e ) u n i d a a
la "meditacin s o b r e la f i n i t u d " d e l h o m b r e ha s i d o u n a c o n s t a n t e preocupacin y ocupacin
d e t o d o h o m b r e . L a m e t a p r e t e n d i d a c o n e s t e m e d i t a r n o e s a n t i c i p a r l o q u e vendr, s i n o
a p r e n d e r p a r a vivir l a v i d a d e o t r o m o d o , e n d e f i n i t i v a , " a p r e n d e r a vivir d e m o d o t a j a n t e y
s a n o , s o s e g a d a y d i s c r e t a m e n t e " ( A . G a b i l o n d o , Mortal de necesidad. La filosofa, la salud y
l a muerte, A b a d a , M a d r i d 2 0 0 3 , 4 2 ) .
L a meditacin d e l a m u e r t e e n s u m i s t e r i o tambin h a l l e v a d o a l a "contemplacin" d e l a
m u e r t e . Meditacin es reflexin, e j e r c i c i o de la razn, cavilacin, especulacin, p e n s a m i e n t o .
Contemplacin es observacin, atencin, admiracin, consideracin s o s e g a d a . C u a n d o la

meditacin e n c u e n t r a s u s lmites e x p l i c a t i v o s , la contemplacin v i e n e a i n v i t a r n o s a un mirar

r e p o s a d o para e s c u c h a r la elocuencia inarticulada del misterio en continuo desvelamiento y,
p o r n o s o t r o s , a p e n a s t a n t e a d o . L a contemplacin d e l a f i n i t u d h a c e q u e "espumee" l a infinitud
y se p u e d a "ultimar la v i d a " en su i n t e n s i d a d y p l e n i t u d ; y e s t e u l t i m a r la v i d a se lograr no
s i m p l e m e n t e v i v i e n d o c a d a da c o m o s i f u e r a e l ltimo, s i n o v i v i e n d o c a d a da y h a c i e n d o q u e
c a d a da d e u n a v i d a v i v i d a s e a u n "da v i v o " .
L a meditacin y l a contemplacin s o n d o s a c t i t u d e s q u e s e o f r e c e n c o m o p o s i b i l i d a d
c o n s t a n t e a t o d o a q u e l q u e q u i e r a a d e n t r a r s e c o m p r e n s i v a m e n t e p o r los i n t r i c a d o s v e r i c u e t o s
del misterio de la m u e r t e y, c o n ella, por los a m p l i o s s e n d e r o s del misterio de la vida, pues,
e n e l f o n d o , s i g u e s i e n d o v e r d a d a q u e l d i c h o : " n u n c a m e sent r e a l m e n t e v i v o h a s t a q u e m e
par c a r a a c a r a c o n la m u e r t e " .

ACTTIUDES ANTE LA MUERTE: II. RESPETAR. REBELARSE. RESG

I NARSE
Jos Luis Cabria Ortega

1. Respetar la muerte en su misterio y en nuestras incertidumbres

L a meditacin d e l a m u e r t e c o n d u c e , i n e v i t a b l e m e n t e , a l r e s p e t o p o r l a m u e r t e e n s u
m i s t e r i o : l o o p a c o d e s u r e a l i d a d n o s m a n t i e n e a las p u e r t a s d e l o i m p e n e t r a b l e e i n c o m u n i c a b l e .
R e s p e t a r e l m i s t e r i o d e l a m u e r t e e s a c a t a r s u imposicin, a c e p t a r s u d o m i n i o , c o n s e n t i r a s u
incomprensin. R e s p e t a r l a m u e r t e e n s u m i s t e r i o e s d i s t a n c i a r s e d e s u s o f o c a n t e i n m e d i a t e z ,
d e s i s t i r d e s u a n h e l a d o s o m e t i m i e n t o , r e n u n c i a r a s u a m b i c i o n a d a aprehensin r e c o n o c i e n d o
nuestra "docta ignorancia". Y, al m i s m o tiempo, respetar lo misterioso de la muerte implica
reconocer nuestras h u m a n a s incertidumbres ante ella. La incertidumbre conlleva reacciones
diversas, contradictorias, impredecibles y, a veces, incontrolables (angustia, miedo, e s p e r a n z a ,
rebelda, p e s a n t e z , alienacin, vaco, despreocupacin, o l v i d o , f a m i l i a r i d a d , desesperacin,
resignacin, f a t a l i s m o , . . . ) . L a m u e r t e p r o v o c a e n q u i e n l a v i v e d e c e r c a a c t i t u d e s d i v e r s a s
c o m o salida de la m i s m a .
A p a r t i r d e u n a s o m e r a indicacin d e las s i t u a c i o n e s e n las c u a l e s l a m u e r t e p u e d e
m o s t r a r s e y d e las m o d a l i d a d e s c o m o m u e r t e y v i d a p u d i e r a n d a r s e (sin q u e d e h e c h o
t e n g a n p o r qu d a r s e as), p o d e m o s d i b u j a r u n a b a n i c o d e s i t u a c i o n e s - a l g u n a s c o n m a r c a d o
carcter d e i n c e r t i d u m b r e - c o n l a s q u e e l h o m b r e s e l a s t i e n e q u e h a b e r - y r e s p e t a r - e n s u
vivir a n t e e l h e c h o d e m o r i r . T o m e m o s c o m o p u n t o d e p a r t i d a e l a g u d o anlisis d e l filsofo
V l a d i m i r Janklvitch:
"Si M o r s c e r t a , h o r a c e r t a [muerte cierta, hora cierta] es la frmula de la desesperacin,
M o r s c e r t a , h o r a c e r t a , s e d i g n o t a [muerte cierta, hora cierta, pero ignorada] la frmula
de la angustia, y, al contrario, M o r s i n c e r t a , h o r a i n c e r t a [muerte incierta, hora incierta] la
frmula de la esperanza quimrica, habra que reconocer en la frmula disimtrica M o r s
c e r t a , h o r a i n c e r t a [muerte cierta, hora incierta] el lema de una voluntad seria y militante,
tan alejada de la desesperacin como de la esperanza quimrica. Pues es la disparidad
de una certeza quodditativa y de una incertidumbre cronolgica lo que da a nuestra vida
el impulso y la energa necesarios para emprender cualquier cosa" (La muerte, P r e textos, Valencia 2 0 0 2 (original de 1977), 149).
A e s t a s a c t i t u d e s d e s c r i t a s p o r V. Janklvitch (angustia, desesperacin, esperanza
quimrica, voluntad seria y militante) q u e , r e s p e c t i v a m e n t e , a s o m a n a n t e la c e r t e z a t a n t o de la
muerte c o m o de su hora, ante la ignorancia de tales certezas, ante la incerteza de la muerte y de
su h o r a , o a n t e la c e r t e z a de la m u e r t e y la i n c e r t e z a de su l l e g a d a , tambin podramos aadir
otra serie de actitudes - i g u a l m e n t e a c e p t a b l e s - , surgidas ante la incertidumbre del misterio de
la m u e r t e y su vinculacin c o n la v i d a . As, podramos h a b l a r : de "pesantez existenciaf si n o s
planteramos u n a " v i d a s i n m u e r t e " ; de "tragedia absurda" si n o s imaginramos la p o s i b i l i d a d
de u n a " m u e r t e s i n v i d a " o u n a " m u e r t e s i n m u e r t e " ; de "sinsentido, vaco o alienacin" si n o s
l a s tuviramos q u e v e r c o n u n a " v i d a s i n v i d a " , e t c .

2. Rebelarse ante la muerte

L a m u e r t e e s u n h e c h o i n e v i t a b l e y e s s u imposicin l o q u e p r o v o c a u n a a c t i t u d d e rebelda
f r e n t e a e l l a . E s t a rebelda a d q u i e r e f o r m a s y e x p r e s i o n e s d i v e r s a s segn m o m e n t o s y p e r s o n a s ,
si b i e n , t o d a s e l l a s c o i n c i d e n en m o s t r a r u n a oposicin a la m u e r t e o, m e j o r , a d e t e r m i n a d a s
m u e r t e s c u y a s c a u s a s , c i r c u n s t a n c i a s y m o d o s d e p r o d u c i r s e g e n e r a n u n p l u s d e animadversin.
R e b e l a r s e por l a m u e r t e e s n o a c o g e r n i a c e p t a r s u p r e s e n c i a c o m o l a realidad-lmite d e l a
v i d a , e s m o s t r a r r e p u l s a enrgica p o r s u i n c o m p a t i b i l i d a d c o n e l vivir, e s s e n t i r aversin, t e d i o

y r e p u g n a n c i a p o r s u s e f e c t o s d e v a s t a d o r e s . R e b e l a r s e ante la m u e r t e es o p o n e r r e s i s t e n c i a a
s u l l e g a d a c i e r t a , e s s u b l e v a r s e a n t e s u manifestacin d e f i n i t i v a , e s r e s i s t i r s e a s u a d v e n i m i e n t o
i n a p l a z a b l e . R e b e l a r s e frente a la m u e r t e es no s o m e t e r s e a su d o m i n i o , es e n c a r a r s e c o n
s u hegemona, e s p r o t e s t a r p o r s u imposicin. R e b e l a r s e contra l a m u e r t e e s i n d i g n a r s e p o r
s u t r i u n f o , e s a g i t a r s e p o r s u coaccin, e s irritarse p o r s u tirana. R e b e l a r s e e n l a m u e r t e e s ,
despus d e t o d o , insistir e n q u e r e r vivir. Quiz p o c o s p e n s a d o r e s c o m o M i g u e l d e U n a m u n o
(Del sentimiento trgico de la vida, en Obras completas, V I I , E s c e l i e r , M a d r i d 1 9 6 6 , 1 3 6 ) h a y a n
s a b i d o e x p r e s a r m e j o r e s t a rebelda con la m u e r t e y a n t e su p r o p i o morir:
"No quiero morirme, no;
no quiero, ni quiero quererlo;
quiero vivir siempre, siempre, siempre;
y vivir yo, este pobre yo que me soy
y me siento ser ahora y aqu,
y por eso me tortura
el problema de la duracin de mi alma,
de la ma propia".
L a rebelda c o n t r a l a m u e r t e , adems d e s e r u n a expresin p e r s o n a l e i n d i v i d u a l , e s
tambin u n a a c t i t u d s o c i a l y c u l t u r a l . L a rebelda s o c i a l r e v i s t e e n o c a s i o n e s f o r m a s d e h u i d a
y s i l e n c i o , p e r o las ms d e l a s v e c e s s e e x p r e s a a d o p t a n d o f o r m a s c r e a t i v a s q u e e n m a s c a r a n
la m u e r t e o al m e n o s diluyen su presencia social, sin q u e e s o p a s e , a mi parecer, de ser un
acto loable de no dejarse agarrotar existencial y socialmente por su fuerza intimidadora y
d e v a s t a d o r a . E n e s t e s e n t i d o d e rebelda s o c i a l p u e d e r e s u l t a r s u g e r e n t e l a p r o p u e s t a d e
F. S a v a t e r c u a n d o invita a c o m b a t i r la m u e r t e c o n t o d o s los m e d i o s a n u e s t r o a l c a n c e :
"Surgido de la presencia de la muerte, el espritu humano opera contra ella. Todas las
sociedades y sus culturas han sido complejos dispositivos para combatir contra la muerte,
negando el alcance de sus efectos ya que es imposible negar su realidad misma: "muerte,
dnde est tu victoria?" Abominar de las pompas y de las obras de la muerte constituye
desde los albores de la historia humana la primordial tarea de creacin cultural. Donde la
muerte pone olvido y desaparicin, poner memoria y monumento; donde pone silencio,
poner comunicacin y msica; donde pone insensibilidad, poner nuevas sensaciones y
placeres; donde ella iguala, instaurar diferencias y jerarquas; donde todo lo extingue,
fomentar la progenie; donde todo se mezcla indiferenciadamente y lo disgrega, imponer
personalidad... Las sociedades son artilugios destinados a establecer la apoteosis
humana frente a la evidencia de la mortalidad y a pesar de tal desastre [...] Los grupos
humanos pretenden trascender nuestro comn destino fsico y procuran smbolos o
ideologas inmortalizadores; podemos considerar las sociedades como estructuras (o si
se prefiere, como prtesis) de inmortalidad. Por supuesto, tal inmortalidad implica asumir
la muerte, pero resistiendo y desafiando a lo irrevocable de su imperio" (Diccionario
filosfico, P l a n e t a , B a r c e l o n a 1 9 9 7 , 2 2 8 ) .

3. Resignarse ante la muerte

L a m u e r t e s u c e d e , e s u n h e c h o q u e e l m o r i r s e d a ; e s u n a profeca d e o b l i g a d o c u m p l i m e n t o
e l q u e n o s o t r o s m o r i r e m o s u n da. Y p u e s t o q u e l a m u e r t e e s i n e l u d i b l e , t r a t a r e m o s d e a p l a z a r
s u l l e g a d a , y habr q u e r e s i g n a r s e a m o r i r : l a v i d a est p e r d i d a d e a n t e m a n o . R e s i g n a r s e t i e n e

un d o b l e s e n t i d o : p e y o r a t i v o y p o s i t i v o . Peyorativo, c u a n d o es s o m e t i m i e n t o y aceptacin no
q u e r i d o s ; positivo, c u a n d o e s expresin d e e n t r e g a v o l u n t a r i a y s i g n o d e c o n f o r m i d a d . A m b o s
a s p e c t o s s e h a c e n p a t e n t e s a n t e l a m u e r t e . P o r u n a p a r t e , h a y u n a resignacin f a t a l i s t a q u e
c o n s i d e r a s u p e r f l u o t o d o empeo p o r n e g a r l a imposicin d e l a m u e r t e y s u s e f e c t o s , y p o r
o t r a h a y u n a resignacin q u e a b o g a p o r s o m e t e r s e p a c i e n t e m e n t e y t o l e r a r v o l u n t a r i a m e n t e
la m u e r t e c o m o culminacin de la v i d a y m o m e n t o de a p e r t u r a y trnsito a o t r a dimensin.
A l h a b l a r d e resignacin a n t e l a m u e r t e h a c e m o s r e f e r e n c i a a u n a a c t i t u d ntima y p e r s o n a l
q u e t i e n e q u e v e r p r i n c i p a l m e n t e c o n l a p r o p i a m u e r t e . Tambin s e p u e d e m o s t r a r resignacin
a n t e l a m u e r t e d e l o s s e r e s q u e r i d o s y l a s p e r s o n a s a m a d a s . E n tal c a s o e l s e n t i m i e n t o
es diferido y adquiere tintes de renuncia y c o n d e s c e n d e n c i a con la muerte que impone su
aparicin. R e s i g n a r s e a n t e l a m u e r t e d e l s e r a m a d o e s c o m p r o m e t e r s e p a r a acompaarlo
hasta el final, es asumir su despedida, es entregarlo al reino de la muerte; para el creyente,
sta ser u n a e n t r e g a e s p e r a n z a d a a q u i e n e s ms f u e r t e q u e l a m i s m a m u e r t e : D i o s .

ACTTIUDES ANTE u \m : III. LLORAR. CALLAR. TEMER.

Jos Luis Cabria Ortega

1. Llorar la muerte
E l h o m b r e t i e n e m u c h a s m a n e r a s d e e x p r e s a r s e y m a n i f e s t a r s e ; u n a d e e l l a s , llamativa
s i n d u d a , e s llorar. S i p o r l l o r a r entendiramos slo d e r r a m a r lgrimas n o habramos p a s a d o
d e u n a visin m e r a m e n t e fisiolgica d e l a c t o ; p o r l o dems p o c o s i g n i f i c a t i v o . E l llorar e s
e l o c u e n t e c u a n d o c o n l se t r a s m i t e , s i n p a l a b r a s , compasin y lstima, o un e s t a d o de
nimo ( n e g a t i v o - l l o r a r d e p e n a - o p o s i t i v o - l l o r a r d e r i s a - ) , o u n s e n t i m i e n t o p r o f u n d o y vivo
(fsico, psquico o e s p i r i t u a l ) , o u n a emocin i r r e p r i m i b l e (desazn, d e s c o n c i e r t o , i n q u i e t u d ,
a n g u s t i a , t e m o r , a m o r , pasin, a g r a d e c i m i e n t o . . . ) , o u n d e s a h o g o ( p o r p e n a , afliccin, t r i s t e z a ,
p e s a d u m b r e , c o n g o j a , c u l p a b i l i d a d ) , o u n a sensacin d e i m p o t e n c i a ( a n t e l a a d v e r s i d a d , l a
n e c e s i d a d , la d e b i l i d a d , el d o l o r o la m u e r t e ) . L l o r a r l l e v a implcita la aspiracin al c o n s u e l o ;
llorar n o e s l a f i n a l i d a d ; e n c o n t r a r a l i v i o e s l a m e t a . E n e l f o n d o , l a t e l a e s p e r a n z a d e q u e s e
c u m p l a l a b i e n a v e n t u r a n z a d e Jess d e N a z a r e t : " B i e n a v e n t u r a d o s l o s q u e l l o r a n , p o r q u e
e l l o s sern c o n s o l a d o s " ( M t 5 , 5 ) .
A l llorar a n t e l a m u e r t e d e a l g u i e n , d e algn m o d o , q u e d a n i m p l i c a d o s t o d o s e s t o s a s p e c t o s
s i g n i f i c a t i v o s y e x p r e s i v o s d e l l l o r a r h u m a n o , s i e m p r e y c u a n d o e l l l a n t o n o s e a expresin d e
f i n g i m i e n t o e hipocresa. E n e l l l a n t o p o r l a m u e r t e s e a c u m u l a n s e n t i m i e n t o s , s e n s a c i o n e s ,
i m p r e s i o n e s , p e n s a m i e n t o s y e m o c i o n e s t a n d i s p a r e s q u e n o resultar fcil d i l u c i d a r cul e s
l a razn ltima d e n u e s t r o llorar. P e r o a u n q u e n o s e p a m o s d a r razn d e e l l o - o p r e c i s a m e n t e
por e s o - ante la muerte de personas allegadas y seres queridos, ante la muerte cercana,
e s comn - y h a s t a n a t u r a l - llorar; l o c o n t r a r i o , e s d e c i r , m o s t r a r u n corazn e n d u r e c i d o ,
e s l o q u e resultara s o r p r e n d e n t e . E n e l f o n d o , t a l v e z habr q u e r e c o n o c e r c o n O l e g a r i o
Gonzlez d e C a r d e d a l q u e " q u i e n llora d i c e s u a m o r d e s d e t o d a s las p o s i b i l i d a d e s e x p r e s i v a s
d e l s e r . P o s i b i l i d a d e s somticas, psquicas y pneumticas" (Sobre la muerte, Sigeme,
Salamanca 2002, 39).

2. Callar ante la muerte

L a e x p e r i e n c i a n o s ensea q u e h a y v e c e s e n l a s c u a l e s e s m e j o r c a l l a r ; q u e g u a r d a r
s i l e n c i o e s l a f o r m a ms e l o c u e n t e d e c o m u n i c a r n o s . A n t e l o i r r e m e d i a b l e , l o q u e n o s s o b r e c o g e
y s o b r e p a s a s e p r o d u c e u n a c r i s i s d e l e n g u a j e (afasia) p o r q u e t e n e m o s l a sensacin d e
que la palabra, al menos en ese momento, no puede exorcizar todo el poder de la muerte.
Ms an, l a s p a l a b r a s s o n i n s u f i c i e n t e s - q u e n o s i e m p r e intiles- c u a n d o n o s o n c a p a c e s
d e desentraar s u m i s t e r i o (slo l o a p r o x i m a n ) n i d e o f r e c e r s e g u r i d a d e s ( a l o s u m o , slo
c r e e n c i a s , c u a l c e r t e z a s ) . L a p a l a b r a s e c o n v i e r t e e n c o n s u e l o c u a n d o c o n ella r o m p e m o s las
a t a d u r a s d e l a m u e r t e y q u e b r a m o s e l l a z o d e l t e m o r a n t e e l l a . U n a p a l a b r a c o n tal p o d e r slo
puede venirnos de quien tiene autoridad sobre la muerte y su dominio: de quien ha conocido
y v e n c i d o l a m u e r t e . E n l a mayora d e l o s c a s o s , e s t a p a l a b r a ser u n a p a l a b r a r e l i g i o s a ,
u n a p a l a b r a p r o n u n c i a d a d e s d e l a f e e n u n D i o s ms f u e r t e q u e l a m i s m a m u e r t e . L a s otras
p a l a b r a s , l a s m e r a m e n t e h u m a n a s , ofrecern v a l i o s o s i n t e n t o s d e r e s p u e s t a q u e chocarn
con el inquebrantable m u r o del morir y del d e s c o n o c i m i e n t o . No obstante, siempre queda
a b i e r t o e l d e r e c h o - y obligacin- d e p e n s a r l a m u e r t e y d e c i r l o q u e s e p i e n s a p a r a q u e sta
n o i m p l a n t e s u i n f l u e n c i a e n e l c o t i d i a n o vivir; c o n l a p a l a b r a habr q u e s i t u a r a l a m u e r t e e n
su lugar: dentro del t o d o del ser h u m a n o .
R e i v i n d i c a r e l c a l l a r a n t e l a m u e r t e n o s i g n i f i c a , s i n ms, h u i r d e e l l a . C u a n d o las p a l a b r a s
estn a u s e n t e s seorean o t r a s f o r m a s d e comunicacin n o v e r b a l q u e s o n i g u a l m e n t e

expresivas. A n t e quien se m u e r e se p u e d e mirar a los ojos, e s c u c h a r sus s u s u r r o s o sus

q u e j a s , acompaar, o , s i m p l e m e n t e , e s t a r , v i v i e n d o l a m u e r t e c o n e l q u e m u e r e ; tambin
q u e d a h u e c o p a r a e l c o n t a c t o fsico, e l r o c e o l a c a r i c i a . A n t e q u i e n s u f r e , a f e c t a d o p o r l a
m u e r t e v i v i d a e n l a cercana, resultar e l o c u e n t e e l apretn d e m a n o s , e l b e s o o e l a b r a z o .
C a l l a r n o s i g n i f i c a , p u e s , slo a b s t e n e r s e d e d e c i r a l g o u o m i t i r p a l a b r a s ; h a y u n c a l l a r a n t e l a
m u e r t e q u e p u e d e r e s u l t a r m u y s i g n i f i c a t i v o ; d e ste s e t r a t a aqu.
C a l l a r a n t e l a m u e r t e e s tambin u n a m a n e r a d i g n a d e d e s p e d i r s e d e q u i e n h a v i v i d o ,
a u n q u e slo s e a acompandolo h a s t a e l f i n a l , p u e s e s v e r d a d , c o m o a f i r m a M a r c o s Gmez
S a n c h o q u e "la m u e r t e e s l a e x p e r i e n c i a u n i v e r s a l m e n o s c o m p a r t i d a d e l m u n d o . N o s e p u e d e
l l e g a r h a s t a e l f i n a l , p o r q u e e n ella h a y s i e m p r e u n o q u e s e q u e d a y o t r o q u e p a r t e . P e r o s
se p u e d e l l e g a r h a s t a la p u e r t a y d e c i r adis" (Cmo dar malas noticias en medicina, A r a n ,
Madrid 20 00 , 163).
2

3. T e m e r la m u e r t e
La incertidumbre ante la muerte, en no pocas ocasiones, cobra forma de temor; se teme
l a m u e r t e , a u n q u e , paradjicamente, e s e t e m o r a l a m u e r t e tambin n o s m a n t i e n e v i v o s . E l
m i e d o a l a m u e r t e a p a r e c e c u a n d o sta a m e n a z a l o q u e s o m o s y s e p e r f i l a l a p o s i b i l i d a d d e
n u e s t r a p r o p i a extincin. P o r q u e q u e r e m o s p r e s e r v a r l a v i d a a l a q u e a m a m o s i n t e n s a m e n t e
e s p o r l o q u e s e m a n i f i e s t a c o n i n t e n s i d a d e l m i e d o a morir. E l t e m o r s e r e f u e r z a c o n e l
d e s c o n o c i m i e n t o d e l o q u e l a m u e r t e s u p o n e y c o n e l r e c e l o a n t e l a prdida d e l o q u e s s e
c o n o c e , s i n o l v i d a r los m i e d o s a u n a " m a l a m u e r t e " (dolor, s u f r i m i e n t o s , agona, s o l e d a d ,
abandono, impotencia, etc.).
Hay un temor a morir q u e es casi connatural al h o m b r e que sabe, quiere y siente: t e m e
p o r q u e s a b e q u e h a d e morir, t e m e p o r q u e q u i e r e p e r d u r a r , t e m e p o r q u e s i e n t e d e s p r e n d e r s e
de esta vida. Es un t e m o r hasta cierto punto natural y necesario: obliga a estar alerta intelectual,
volitiva y a f e c t i v a m e n t e . A h o r a bien, c u a n d o t o d o lo relacionado c o n la m u e r t e s o b r e c o g e ,
e s p a n t a y a t e r r o r i z a , e l t e m o r s e c o n v i e r t e e n patolgico, y n o e s y a t a n c o n n a t u r a l c o n
e l vivir h u m a n o .
N o o b s t a n t e s e a l o ms comn, n o p u e d e a f i r m a r s e c o n r o t u n d i d a d q u e e l m i e d o a l a
m u e r t e s e a u n a n o t a caracterstica y u n i v e r s a l d e t o d o s l o s h o m b r e s , p u e s , e n v e r d a d , h a y
q u i e n - i n d i v i d u a l o c o l e c t i v a m e n t e - p o r r a z o n e s d i v e r s a s ( r e l i g i o s a s , filosficas, c u l t u r a l e s ,
emocionales) afronta la muerte con serenidad, en actitud heroica, d e s d e la indiferencia,
c o n m o r b o s o p l a c e r , o m i r a n d o d e f r e n t e a l a m u e r t e , p a r a q u e , c o m o n o s invita M a r g u e r i t e
Y o u r c e n a r , " t r a t e m o s d e e n t r a r e n l a m u e r t e c o n l o s o j o s a b i e r t o s . . . " (Memorias d e Adriano,
S a l v a t , B a r c e l o n a 1 9 9 4 , 2 0 0 ) . A u n q u e e n e s t e c a s o , convendr a d v e r t i r - c o m o h a n p u e s t o
d e m a n i f i e s t o los filsofos e x i s t e n c i a l i s t a s - q u e " h a c e f a l t a n o p o c o c o r a j e p a r a m i r a r d e hito
e n h i t o a l a m u e r t e , [ p u e s ] d o s s e n t i m i e n t o s acompaan s u evocacin: e l d e s o l e d a d y e l d e
a n g u s t i a . L a m u e r t e e s soledad d e s p o j a d a d e t o d o t e n e r y d e t o d a compaa. Y e s angustia
d e n o s e r ms - a l m e n o s , e n l a nica f o r m a d e s e r q u e c o n o c e m o s - o d e h a b e r f r a c a s a d o
en la t a r e a de e x i s t i r autnticamente" ( J . L . R u i z de la Pea, El hombre y su muerte, A l d e c o a ,
Burgos 1 9 7 1 , 115).
Por qu s e t e m e l a m u e r t e ? Qu s e t e m e d e l a m u e r t e ? L a r e s p u e s t a a e s t a s
cuestiones p a s a por c o n s i d e r a r primero los a s p e c t o s implicados en el a n t e s de la m u e r t e ,
e n e l p r o c e s o d e m o r i r y e n e l despus d e l a m u e r t e , a l o s c u a l e s c o r r e s p o n d e n m o t i v o s

d i s t i n t o s d e l m i e d o q u e s e s u f r e . E s q u e m a t i z a n d o podramos r e d u c i r a t r e s los t i p o s d e m i e d o s
ante la muerte:
a. Miedo al morir mismo antes de morir. De u n a p a r t e , se t e m e el d o l o r fsico y el
s u f r i m i e n t o p e r s o n a l (psquico, m o r a l , e m o c i o n a l ) , s e t e m e l a desesperacin y l a lenta
y a n g u s t i o s a agona m i e n t r a s l l e g a la m u e r t e o la a p a r i e n c i a de la m i s m a , se t e m e el
p r o c e s o y trmite d e m o r i r , s e t e m e n o m o r i r d e l t o d o o e l n o p o d e r morir, s e t e m e q u e
se confunda el morir con una muerte aparente, se t e m e una muerte indefinidamente
r e e n v i a d a a u n a e s p e c i e d e " i n m o r t a l i d a d t e m p o r a l " , e t c . ; d e o t r a , s e t e m e a toda
l a r u p t u r a e x i s t e n c i a l q u e i m p l i c a e l a c t o d e m o r i r : m i e d o a l a privacin d e n u e s t r o s
bienes y nuestros placeres, m i e d o a la a u s e n c i a de nuestros seres queridos, miedo
a la s o l e d a d , m i e d o a prdida d e l p r e s e n t e , m i e d o a la interrupcin de p r o y e c t o s ,
m i e d o a d e j a r i n c o n c l u s o s n u e s t r o s q u e h a c e r e s y a q u e n a d i e los contine, m i e d o
a la desaparicin, m i e d o a d e j a r de ser, m i e d o al vaco e x i s t e n c i a l , m i e d o a p e r e c e r
i n d i v i d u a l m e n t e , m i e d o a l a prdida i r r e p a r a b l e d e n u e s t r a r e a l i d a d m u n d a n a , etc.
b. Miedo al despus de la muerte tras el morir, el m i e d o a lo q u e o c u r r a t r a s la m u e r t e
p r o c e d e del d e s c o n o c i m i e n t o racional y e s p e c u l a t i v a m e n t e cierto de lo q u e existe al
o t r o l a d o d e l a m u e r t e , e n l a o t r a orilla d e l morir, s i e m p r e y c u a n d o n o s e a d m i t a c o m o
r e s p u e s t a f i r m e l a negacin d e t o d a v i d a p o s m o r t a l p o r c o n s i d e r a r q u e l a m u e r t e e s l a
n a d a d e l ser. P o r e l l o l o s m i e d o s e n e s t e s e n t i d o s e mitigarn o , a l m e n o s , dependern
de l a s c o n v i c c i o n e s r e l i g i o s a s a n t e la posibilidad de una vida transmortal ( p a s o a una
v i d a s u p e r i o r t r a s la m u e r t e ; m u e r t e t o t a l y resurreccin-recreacin i n m e d i a t a por
o b r a d e D i o s ; i n m o r t a l i d a d d e l a l m a y resurreccin d e los c u e r p o s - c u e r p o g l o r i o s o o
e s p i r i t u a l - ; transmigracin o reencarnacin e n f o r m a s d e e x i s t e n c i a l a r v a d a , d i s m i n u i d a
o p e n o s a ; e n t r a r e n e l e t e r n o r e t o r n o ; p e r d u r a r p e r s o n a l m e n t e e n l a m e m o r i a d e Dios;
m a n t e n e r la identidad personal transformada dentro de la n o v e d a d de una "existenciae n - D i o s " ; e t c . ) . P o r e s o a l g u n o s d e e s t o s t e m o r e s harn relacin a l a f o r m a d e v i d a q u e
s o b r e v i v e al d i f u n t o ( m i e d o a la corrupcin y p o d r e d u m b r e d e l cadver, m i e d o a u n a
v i d a d i s m i n u i d a , m i e d o a la aniquilacin t o t a l , m i e d o a e n c o n t r a r s e r e s t e r r i b l e s , etc.),
o al lugar d o n d e iremos tras esta vida (miedo al infierno, m i e d o a dejar de ser nosotros
m i s m o s p a r a d i l u i r n o s e n l a c o l e c t i v i d a d , m i e d o a u n a reencarnacin d o l o r o s a , m i e d o
a l a n a d a i n i m a g i n a b l e , e t c . ) . O t r o s t e m o r e s s e referirn a l p o s i b l e j u i c i o a l q u e s e
s o m e t e a q u i e n ha m u e r t o ( m i e d o a no superar el juicio de la propia vida, m i e d o al
c a s t i g o e t e r n o , m i e d o a l a s p o s i b l e s p u r i f i c a c i o n e s post mortem, m i e d o a s e r d i s u e l t o
e n l a n a d a , e t c . ) . P a r a q u i e n s e m a n t i e n e e n l a d u d a s o b r e e l ms all o l o n i e g a , sus
m i e d o s a l despus d e l a m u e r t e s e referirn a l o s t e m o r e s d e c a e r e n e l o l v i d o d e
a q u e l l o s a q u i e n e s a m a y lo a m a r o n , m i e d o a no s a b e r qu ocurrir c o n t o d o lo q u e
f o r m a b a su m u n d o p e r s o n a l ( p e r s o n a s , c o s a s , proyectos), m i e d o a q u e su obra y todo
lo q u e deja tras de s d e s a p a r e z c a c o n su muerte.
c. Miedo a los muertos: un t e r c e r mbito d e l t e m o r a la m u e r t e d i c e relacin a la i n q u i e t u d
a n t e los m u e r t o s . I n q u i e t u d q u e c o m i e n z a p o r l a preocupacin y m i e d o a n t e l o q u e
p u d i e r a p a d e c e r s e e n e l p r o c e s o d e e n t e r r a m i e n t o , incineracin, e m b a l s a m a m i e n t o o
c u a l q u i e r o t r a f o r m a d e t r a t a m i e n t o d e los cadveres. E l m i e d o a f e c t a , e n o c a s i o n e s ,
p o r t e m o r a los p o s i b l e s c o n t a g i o s c o n l o s c u e r p o s d e l o s d i f u n t o s . T a m p o c o f a l t a quien
sufre por t e m o r a q u e q u i e n e s han-muerto vuelvan (en f o r m a corporal o fantasmal) o,
incluso, nos invadan (zombis).

E n c u a l q u i e r a d e s u s f o r m a s , e l m i e d o s e acenta c o n l a e v i d e n c i a d e q u e l a m u e r t e
t a m b a l e a l o s p r o y e c t o s a n t e s d e l lmite y l o s d e s e o s d e cmo ste debera s e r ; e l t e m o r s e
i n c r e m e n t a c o n l a conviccin d e q u e l a m u e r t e , r e a l o i m a g i n a r i a m e n t e , e s l a cuestin a n t e l a
q u e n u e s t r a r e a l i d a d p e r s o n a l s e j u e g a e l f u t u r o - o s u p o s i b i l i d a d - . L o s c o n s e j o s psicolgicos,
las a r g u m e n t a c i o n e s filosficas y l a s enseanzas teolgicas contribuirn a e x o r c i z a r e s t o s
t e m o r e s c o n e l fin d e q u e l a m u e r t e s e h u m a n i c e . E n u n a m u e r t e h u m a n i z a d a e l t e m o r n o
t i e n e p o r qu t e n e r , n i m u c h o m e n o s , l a ltima p a l a b r a .

Ficha

. M SENTIDO.
Jos Luis Cabria Ortega

1. Desear la muerte
No s i e m p r e la m u e r t e es c o n s i d e r a d a c o m o un mal a sortear, un e n e m i g o a combatir o
u n t e m o r a evitar. E x i s t e u n a a c t i t u d q u e e x p r e s a u n c o n t e n t o c o n l a m u e r t e n e c e s a r i a , e l fin
b u s c a d o , e l m o r i r p r e t e n d i d o . L a m u e r t e e n e s o s c a s o s e s v i v i d a c o m o a l i v i o , r e m e d i o o salida
a u n a situacin q u e s e h a c e ms i n s o p o r t a b l e q u e l a m i s m a m u e r t e . E n q u i e n as a f r o n t a
l a m u e r t e s e p r o d u c e u n a liberacin q u e c o n l l e v a u n c o n t e n t o i n t e r n o , p u e s s e a l c a n z a e l
c u m p l i m i e n t o d e u n d e s e o : e l d e s e o d e morir.
S e a f r o n t a l a m u e r t e c o n a g r a d o n o slo c u a n d o e n c i e r r a c o n n o t a c i o n e s d e h u i d a d e u n a
v i v i d a " i n h a b i t a b l e " s i n o tambin c u a n d o s e e n t r e g a l a v i d a p o r c a u s a s ms n o b l e s c o m o d o n
o b l a t i v o de s o p o r conviccin r e l i g i o s a en la e s p e r a n z a de u n a v i d a d e f i n i t i v a y m e j o r e n - D i o s
( m a r t i r i o ) . S i n u n a e s p e r a n z a f i r m e e n q u e h a y u n ms all d e l a m u e r t e p a r a m i p e r s o n a , sin
l a e s p e r a n z a f i r m e e n u n a p o s i b l e "retribucin" p o s i t i v a a l c o m p l e t a r e l a r c o t e m p o r a l d e m i
vida, sin la e s p e r a n z a firme en q u e Dios, quien tuvo la primera palabra s o b r e mi vida, tiene
i g u a l m e n t e l a ltima, s i n u n a e s p e r a n z a f i r m e e n e l c u m p l i m i e n t o d e l a s p r o m e s a s credas,
sin esta e s p e r a n z a firme, no es justificable del t o d o , ni r a c i o n a l m e n t e c o n v i n c e n t e , la actitud
de contentarse ante la realidad de la muerte.
D e s d e otra perspectiva distinta, se da un alegrarse no ya con la propia muerte, sino con
l a d e l o s dems; e l d e s e o d e m o r i r s e t r a d u c e , e n t o n c e s , e n d e s e o d e q u e o t r o s m u e r a n .
P a r a q u e l a m u e r t e d e l o t r o n o s s e a m o t i v o d e alegra y c o n t e n t o , p r e v i a m e n t e q u i e n m u e r e
ha de haberse convertido para nosotros en enemigo, adversario, competencia, amenaza,
m o l e s t i a , e t c . , d e tal m a n e r a q u e s u p r e s e n c i a s e a i n d e s e a b l e y d e l t o d o p r e s c i n d i b l e , o ,
i n c l u s o , se d e t e r m i n e - i n t e r n a o e x t e r n a m e n t e - u n a a l t e r n a t i v a o d i s y u n t i v a : o l/ellos o y o /
n o s o t r o s . E n e s t a dinmica s e p u e d e incluir, c o n m a t i c e s , l a s m u e r t e s p o r v e n g a n z a , c u y o
e f e c t o inicial p r o v o c a satisfaccin, a u n q u e c o n p o s t e r i o r i d a d l o s r e m o r d i m i e n t o s , c a r g o s d e
c o n c i e n c i a o a r r e p e n t i m i e n t o s p u e d a n t r a n s f o r m a r l a m u e r t e , q u e pareca c o n t e n t a r y a l e g r a r ,
en h o n d o pesar.

2. A c e p t a r e i n t e g r a r la m u e r t e
S e a c u a l f u e r e l a consideracin q u e d e l a m u e r t e s e t e n g a , e s c l a r o q u e n o e s n a d a a j e n a
a la v i d a ; m o r i r es el r e v e r s o d e l vivir. La filosofa, la teologa, la psicologa, la m e d i c i n a . . . y
cuantas ciencias tienen por objeto al h o m b r e invitan a considerar la muerte c o m o un aspecto
v i n c u l a d o a l p r o p i o vivir. D e ah q u e r e s u l t e p l a u s i b l e s u invitacin a f a v o r d e l a integracin
de la m u e r t e tanto en la propia historia personal c o m o en la de la h u m a n i d a d . Integrar la
m u e r t e e n e l h o r i z o n t e d e l a realizacin y l a h i s t o r i a h u m a n a s i g n i f i c a a c e p t a r l a m u e r t e c o m o
r e a l i d a d n o slo i n e l u d i b l e s i n o p l e n i f i c a d o r a d e l a v i d a ; e n e s t e s e n t i d o t i e n e n a c t u a l i d a d
l a s p a l a b r a s d e J . L . R u i z d e l a Pea c u a n d o a f i r m a : "la e x i s t e n c i a e s autntica condicin
i t i n e r a n t e y l a m u e r t e e s e l f i n q u e entraa l a d e f i n i t i v i d a d c o b r a d a , l a c o n q u i s t a d a complecin
de la p e r s o n a , q u e g a n a , a travs de e l l a , su e s t a t u t o i n m u t a b l e " (El hombre y su muerte.
Antropologa teolgica actual, A l d e c o a , B u r g o s 1 9 7 1 , 3 9 3 ) .
T o d a integracin p o s i b l e d e l a m u e r t e p a s a p o r u n a objetivacin d e l a r e a l i d a d d e l a
m i s m a . L a condicin p r e v i a p a r a i n t e g r a r l a m u e r t e ser, d e u n a p a r t e , a c e p t a r l a e n s u s
mltiples e x p r e s i o n e s y e n s u i n e s c r u t a b l e m i s t e r i o , y d e o t r a , c o n o c e r s u s m a n i f e s t a c i o n e s
y l a i n c i d e n c i a d e e s t e c o n o c i m i e n t o a partir d e las a c t i t u d e s q u e p r o v o c a . D i c h o d e o t r o

m o d o , i n t e g r a r y a c e p t a r l a m u e r t e c o m o ma, s i n a n g u s t i a s o e s p e r a n z a s f a n t a s i o s a s ,
s u p o n e q u e p r e v i a m e n t e h a y a p e n s a d o e n ella c o m o realidad cierta a u n q u e c o n f e c h a d e
realizacin i n c i e r t a ( " m o r s certa, hora incerta'), lo c u a l me p e r m i t e a r t i c u l a r y p r o y e c t a r mi
v i d a e n e l t i e m p o q u e m e c o r r e s p o n d a vivir d e s d e l a p e r s p e c t i v a d e l m o r i r a c e p t a d o : e s
vivir en la conciencia de la muerte, la c u a l c o n s i s t e en no o l v i d a r el r e f e r e n t e d e l f i n a l p a r a
m e j o r e n t e n d e r e l " e n t r e t a n t o " d e l a v i d a . E s t e "vivir e n l a c o n c i e n c i a d e l a m u e r t e " e s u n
m o d o d e aceptacin e integracin d e l a m u e r t e , p e r o h a y o t r o s p o s i b l e s e n t r e l o s q u e c a b e
e n u m e r a r los siguientes:
-

Aguardar pasivamente la muerte o, lo q u e es lo m i s m o , no r e s i s t i r s e a m o r i r ms all

d e l o lgico, p e r m i t i e n d o " h a c e r " a l a m u e r t e , dejndose e n v o l v e r p o r s u p o d e r .

Afrontar positivamente la muerte o c o n t a r c o n el v e n i r p a u l a t i n o de la m u e r t e , e n c a r a n d o c o n e n t e r e z a y decisin s u l l e g a d a , c o n s i n t i e n d o y a s i n t i e n d o s u p r e s e n c i a .

Prepararse a bien morir, lo c u a l i m p l i c a a s p e c t o s m u y d i v e r s o s y m u y p e r s o n a l e s

c o m o p u e d e n ser: anticiparse el fin, d e s p e d i r s e de la vida, resolver a s u n t o s personales
pendientes, reconciliarse consigo mismo, con otras personas, con la sociedad, con la
historia y c o n Dios, actualizar las creencias y vivencias espirituales, t o m a r conciencia
de q u e ha l l e g a d o la hora mortis y d i s p o n e r s e p a r a el trnsito, e t c .

3. D a r s e n t i d o a la m u e r t e
"Desde que el hombre se instala en la racionalidad, quiere no solo ser y obrar, sino
adems saber para qu es y obra, hacia dnde se encamina, cul es el desenlace de la
trama en que se ha visto implicado por el simple hecho de existir" ( J . L. R u i z de la Pea,
El ltimo sentido, M o r a v a , M a d r i d 1 9 8 0 ) .

C u a n d o h a b l a m o s d e " s e n t i d o " e s t a m o s refirindonos a u n a r e a l i d a d e n l a q u e estn

i m p l i c a d o s al m e n o s c u a t r o a s p e c t o s : direccionalidad, significatividad, valor, sensibilidad
sapiencial ( p a r a s a b e r y s a b o r e a r ) . S i a p l i c a m o s e s t o s a s p e c t o s d e l c o n c e p t o " s e n t i d o " a
l a m u e r t e tendramos q u e r e c o n o c e r q u e : l a m u e r t e t i e n e s e n t i d o p o r q u e m a r c a l a direccin
h a c i a l a q u e s e e n c a m i n a l a v i d a , q u e l a m u e r t e o t o r g a significado e x p l i c a t i v o a l a v i d a , q u e l a
m u e r t e d a valor a t o d a accin h u m a n a e n s u vivir, q u e l a m u e r t e n o s h a c e ms s e n s i b l e s p a r a
" s a b e r " y "saborear" la v i d a (cf. E. B o n e t e P e r a l e s , Repensar el fin de la vida. Sentido tico
del morir, E d . I n t e r n a c i o n a l e s U n i v e r s i t a r i a s , M a d r i d 2 0 0 7 , 1 6 3 - 1 6 4 ) .
D a r s e n t i d o a l a m u e r t e e q u i v a l e a d i g n i f i c a r l a m u e r t e , d e tal m a n e r a q u e e n e l l a q u e d e
d e m a n i f i e s t o q u e l a m u e r t e n o e s u n a b s u r d o ( f r e n t e a l a opinin d e J . P . S a s t r e e n l o s
ltimos prrafos de su o b r a El ser y la nada: " e s a b s u r d o q u e h a y a m o s n a c i d o y es a b s u r d o
q u e m u r a m o s " ) . Slo s i l a m u e r t e t i e n e s e n t i d o , n o ser u n a c o n t e c e r a b s u r d o e i n s e n s a t o .
L a m u e r t e t i e n e s e n t i d o s i s e m i r a e n u n a d o b l e direccin: 1 ) hacia adelante, e n l a conviccin
d e q u e t r a s l a m u e r t e h a y u n "ms all" t r a s c e n d e n t e q u e l e o t o r g a p l e n o s e n t i d o , y j u n t o a l
"ms all" la e x i s t e n c i a de " a l g u i e n " , D i o s , q u e g a r a n t i c e su e n t i d a d ; y 2) hacia atrs, en la
c e r t e z a d e q u e l o y a v i v i d o p r e p a r a y d a s e n t i d o a l m o r i r , p u e s h a y correlacin e n t r e s a b e r v i v i r
y s a b e r m o r i r , e n t r e el s e n t i d o de la v i d a y el s e n t i d o de la m u e r t e . E s t a conviccin la expres
c o n n i t i d e z Julin Maras: " R e c o r d e m o s l a s d o s p r e g u n t a s r a d i c a l e s e n q u e p a r a m c o n s i s t e
la filosofa: quin soy yo?, qu ser de m? Si a la s e g u n d a p r e g u n t a t e n g o q u e c o n t e s t a r al

final " n a d a " . . . e s t o a n u l a l a p r i m e r a , m e o b l i g a a r e s p o n d e r l a i g u a l m e n t e . S i m u e r o d e l t o d o ,

t o d o dejar d e i m p o r t a r m e a l g u n a v e z . . . N a d a i m p o r t a v e r d a d e r a m e n t e , l u e g o n a d a vale l a
pena" ( J . Maras, Antropologa metafsica, M a d r i d 1 9 7 0 , 1 8 8 - 1 8 9 ) .
E l s e n t i d o d e l a m u e r t e est, p u e s , e n correlacin y vendr e x p l i c i t a d o p o r e l s e n t i d o q u e
se d a la v i d a , el c u a l g u a r d a , a su v e z , relacin c o n el c o n j u n t o de c o n v i c c i o n e s r a c i o n a l e s ,
o p c i o n e s ticas y c r e e n c i a s r e l i g i o s a s q u e p r o f e s a m o s y q u e s e e x p l i c i t a n a l o l a r g o d e n u e s t r a
e x i s t e n c i a y n o slo a l f i n a l d e l a m i s m a . E n c i e r t o m o d o , p u e d e n r e s u l t a r c l a r i f i c a d o r a s las
palabras de S.B. Nuland cuando recuerda:
" L a dignidad que buscamos en la muerte puede hallarse en la dignidad con la que hemos
vivido nuestra vida. El ars moriendi es el ars vivendi. La honestidad y la gracia de esta
vida que se extingue constituye la medida real de cmo morimos. No es en los ltimos
das o semanas cuando redactamos el mensaje que ser recordado, sino en las dcadas
que los precedieron. Quien ha vivido con dignidad muere con dignidad" (Cmo morimos.
Reflexiones sobre el ltimo captulo de la vida, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 5 , 2 4 9 ) .
E l s e n t i d o d e l a m u e r t e estar tambin e n e s t r e c h a conexin c o n l a f e e n l a p r o m e s a ,
d e carcter r e l i g i o s o , d e q u e n o t o d o s e a c a b a c o n l a m u e r t e , q u e e l m o r i r e s trnsito
-pascua, paso, p a r a e l c r i s t i a n o - h a c i a o t r a dimensin, q u e l a v i d a contina d e o t r o m o d o
n o i m a g i n a b l e segn n u e s t r a s c o o r d e n a d a s e s p a c i o - t e m p o r a l e s , p e r o s e n m o d o r e a l . E l
d e s t i n o ltimo d e l h o m b r e q u e m u e r e , y q u e e n e l f o n d o d a s e n t i d o a l m i s m o m o r i r , depender
d e l a teologa p r o p i a d e c a d a religin. L a s r e l i g i o n e s monotestas ( j u d a i s m o , c r i s t i a n i s m o ,
i s l a m ) p r o f e s a n u n a fe segn la c u a l es d i s t i n t o el d e s t i n o post mortem p a r a el j u s t o y p a r a el
injusto (o pecador). En concreto, la fe cristiana cree q u e el destino del justo q u e m u e r e es,
segn d i s t i n t a s r e p r e s e n t a c i o n e s , la "visin de Dios" (tambin l l a m a d a "visin beatfica"), el
"cielo" ( c o m o el "lugar" d o n d e D i o s est) o el "paraso recreado", q u e , de u n a u o t r a m a n e r a ,
s i g n i f i c a , " e s t a r e n - D i o s " , " v i v i r en-I" p o r t o d a la e t e r n i d a d (vida eterna), ms all d e l t i e m p o y
d e l e s p a c i o , p u e s "slo D i o s , q u e los h a c r e a d o [ a los h o m b r e s ] , c o n s t i t u y e l a f u e n t e o r i g i n a r i a
y p e r m a n e n t e de toda vitalidad y la m e t a final de t o d o m o v i m i e n t o y d i n a m i s m o . . . Dios es el
" B i e n ms a l t o " (summum bonum), q u e d e s p i e r t a i n i c i a l m e n t e t o d o i m p u l s o o a n h e l o y q u e
d e f i n i t i v a m e n t e l o c o l m a y p l e n i f i c a " ( S a n t i a g o d e l C u r a , Vida eterna, " B u r g e n s e " 4 6 ( 2 0 0 5 )
3 1 ) . La m u e r t e d e l i n j u s t o o p e c a d o r , p o r el c o n t r a r i o , t i e n e c o m o fin el infierno, la "muerte
eterna", d e idnticas caractersticas s u p r a e s p a c i o - t e m p o r a l e s , p e r o " s i n - D i o s " , p r i v a d o d e s u
visin, e n c e r r a d o e n s u a m o r p r o p i o , a l e j a d o d e los o t r o s y s e p a r a d o e t e r n a m e n t e d e D i o s ,
" e n q u i e n nicamente p u e d e t e n e r e l h o m b r e l a v i d a y l a f e l i c i d a d p a r a las c u a l e s h a s i d o
c r e a d o y a l a s c u a l e s a s p i r a " (Catecismo de la Iglesia Catlica n n . 1 0 3 5 y 1 0 5 7 ) .
P a r a q u i e n n o c r e e e n D i o s y h a c e g a l a d e s u atesmo tambin h a d e d a r u n s e n t i d o
a l a m u e r t e q u e consistir e n a s u m i r s u r e a l i d a d c o m o u n i m p o n d e r a b l e , " r e s i s t i e n d o y
d e s a f i a n d o a lo i r r e v o c a b l e de su i m p e r i o " (F. S a v a t e r , Diccionario filosfico, 2 2 8 ) . Cmo?
1) Bien confiriendo sentido a la vida d e s d e un colectivo general de u n a sociedad mejor y
l a p e r v i v e n c i a d e l a e s p e c i e ( m o r i r sera " p a s a r s e a l a mayora y d e j a r d e s e r u n o m i s m o " ,
Ib., 2 3 7 ) d o n d e q u e d a s u b s u m i d a m i v i d a i n d i v i d u a l y r e c o r d a d a p o r l a m e m o r i a c o l e c t i v a e
histrica ( n o o b s t a n t e , s i e m p r e c a d u c a , t e m p o r a l , o l v i d a d i z a ) ; 2 ) b i e n d e s d e u n " v i t a l i s m o "
q u e p r o p u g n a u n a "inmortalidad simblica" ( E . B o n e t e P e r a l e s ) s e a s o c i a l (el g r u p o n o p u e d e
m o r i r ) s e a p e r s o n a l ( d o n d e y o e s t o y n o est l a m u e r t e , m i n a c i m i e n t o e s e l e j e m p l o c l a r o d e
v i c t o r i a d e l a v i d a s o b r e l a m u e r t e ) ; 3 ) b i e n d e s d e u n a aceptacin e s t o i c a q u e a f i r m a q u e t r a s
l a m u e r t e n o e x i s t e n a d a y p o r t a n t o a n t e ella n o t i e n e c a b i d a n i e l m i e d o n i l a desesperacin y

lo q u e importa es v e n c e r la fuerza de la m u e r t e d e s d e la fuerza del amor, q u e le da un sentido

i n m o r t a l , a u n q u e e s t a i n m o r t a l i d a d y s u s e n t i d o s e a frgiles p u e s s o n n u e s t r a s , y t o d o l o
n u e s t r o es frgil y m o r t a l (cf. Ib., 2 4 2 ) .
L o q u e p a r e c e f u e r a d e t o d a discusin e s q u e e l h o m b r e h a t r a t a d o y t r a t a d e d a r u n
s e n t i d o a la m u e r t e . El c r e y e n t e r e l i g i o s o t i e n e la conviccin de q u e desde Dios la m u e r t e
t i e n e s e n t i d o ; ms an, slo desde Dios la m u e r t e en t o d a la r a d i c a l i d a d y h o n d u r a de su
m i s t e r i o t i e n e s e n t i d o , p u e s slo D i o s est p o r e n c i m a d e l a m u e r t e . P e r o tambin a l m a r g e n
de la fe p e r s o n a l y la reflexin teolgica se ha i n t e n t a d o b u s c a r sentido racional a la m u e r t e .
se h a s i d o u n o d e l o s desafos d e l p e n s a m i e n t o filosfico. U n r e c o r r i d o p o r l a s a p o r t a c i o n e s
filosficas s o b r e l a m u e r t e d e p e n s a d o r e s c o m o Herclito, E p i c u r o , Platn, Aristteles, Cicern,
Sneca, S a n Agustn d e H i p o n a , S a n t o Toms d e A q u i n o , M . M o n t a i g n e , L . F e u e r b a c h , K .
M a r x , M . H e i d e g g e r , J . P S a s t r e , K . J a s p e r s , M . U n a m u n o , K . R a h n e r , V . Janklvitch, J .
F e r r a t e r M o r a , J . L . R u i z d e l a Pea, E . B o n e t e P e r a l e s , y t a n t o s o t r o s , ofrecern p i s t a s p a r a
e n t e n d e r qu s e n t i d o d a r a l a m u e r t e e n s u m i s t e r i o p a r a q u e s u m i s t e r i o , c o n s e n t i d o , n o s
d e v u e l v a a la pasin p o r la v i v i r d e s d e el s e n t i d o d a d o .

[ N o t a : vase adems f i c h a s 4 3 , 4 4 y 4 5 ]

DUELO DE LUTO: DOLOR LLORADO O

Jess J. de la Gndara Martn

1. Conceptos
-

Duelo: d e l latn "Dolus" ( d o l o r , desafo, c o m b a t e e n t r e d o s ) . Prdida d e b i d a a u n a

m u e r t e . ( E n ingls: Grief ( d u e l o , p e n a ) .
Reacciones de duelo: r e s p u e s t a s psicolgicas, fisiolgicas o c o n d u c t u a l e s de d u e l o .
Proceso de duelo: r e a c c i o n e s de d u e l o a lo l a r g o d e l t i e m p o .
Afliccin: s e n t i m i e n t o s ( a f e c t o s ) y c o n d u c t a s a s o c i a d a s ( c o m o llorar) q u e
acompaan al d u e l o .
Luto: d e l latn "Lugere" (llorar, l l a n t o ) . E x p r e s i o n e s s o c i a l e s de p e s a r . ( E n ingls:
Mourning ( c o n d u c t a de l u t o ) . Bereavement (privacin).

Definicin de duelo: La prdida de un f a m i l i a r o s e r q u e r i d o q u e da l u g a r a c o n s e c u e n c i a s

psicolgicas, m a n i f e s t a c i o n e s fsicas y c o n d u c t a s r i t u a l e s , as c o m o al p r o c e s o e v o l u t i v o
c o n s e c u t i v o a la prdida y la adaptacin a la n u e v a situacin v i t a l .
[El duelo es una reaccin normal del ser humano, quien ante la prdida de un ser querido
expresa su "dolor llorando" mientras acepta la realidad de la muerte, se adapta a la nueva
situacin en ausencia permanente del difunto y establece nuevas relaciones y afronta nuevos
retos vitales recordando "ya sin llorar" a quien ha muerto. Sin embargo el duelo, con ser normal,
puede convertirse en una situacin de depresin en el que se ha de intervenir psicolgica y
mdicamente. Es lo que habr que valorar y sopesar en los apartados siguientes].

2. A l g u n a s cifras: Incidencia y prevalencia sanitaria

-

S e e s t i m a q u e e l 1 6 % d e p e r s o n a s q u e h a n p a d e c i d o l a prdida d e u n s e r q u e r i d o
p r e s e n t a r a n u n a "Duelo Moderado" ( D M ) d u r a n t e el ao despus d e l f a l l e c i m i e n t o .
El 4 0 % c u m p l e n c r i t e r i o s de DM e n t r e 1 m e s y 1 ao
Al ao el 1 5 % estn d e p r i m i d o s y a l o s 2 aos el 7%
E n t r e el 70-90%, t r a s la prdida de un h i j o , m u e s t r a sntomas d e p r e s i v o s despus de
d o s aos, d e p e n d i e n d o d e l t i p o d e prdida (cncer, a c c i d e n t e . . . ) .
En l o s p r i m e r o s 6 m e s e s t r a s la prdida, l o s v i u d o s m u e r e n e n t r e 30-40 % ms q u e
los c a s a d o s , c o m p a r a b l e s p o r e d a d y s e x o .
S i p a r t i m o s d e u n a t a s a b r u t a d e m o r t a l i d a d d e l 8 , 6 p o r m i l y d e u n tamao f a m i l i a r
medio de 3,06 miembros, si por cada fallecido q u e d a n dos dolientes, la incidencia es
d e 17,2 d u e l o s p o r mil h a b i t a n t e s .
S i u n " d u e l o " d u r a u n o s 3 aos, s e p u e d e d e t e r m i n a r u n a p r e v a l e n c i a a p r o x i m a d a
d e l 5,16%.
E n u n m o m e n t o d a d o , e n u n a c o n s u l t a " t i p o " d e atencin p r i m a r i a , c o n u n o s 2 0 0 0
u s u a r i o s , habr u n a s 104 personas en duelo "activo".

3 . C u a d r o clnico "tpico" d e l d u e l o
U n d u e l o p r e s e n t a , d e m o d o h a b i t u a l los s i g u i e n t e s r a s g o s , c u y a i n t e n s i d a d e n
las m a n i f e s t a c i o n e s e s d i v e r s a d e p e n d i e n d o d e o t r o s f a c t o r e s p e r s o n a l e s , s o c i a l e s ,
culturales, etc.:
-

B a j o e s t a d o d e nimo.
S e n t i m i e n t o s de culpa.
Ideas de m u e r t e .

Anorexia.
Prdida de p e s o
Insomnio.
A b a n d o n o de actividades.

4 . E t a p a s d e l d u e l o [tipologa]
a. Fase de impacto ( S i l v e r m a n ) o i m p a s i b i l i d a d ( P a r k e s y C l a y t o n ) : se da en el i n t e r v a l o
d e u n a s p o c a s h o r a s a u n a s e m a n a . Sntomas: I n c r e d u l i d a d y a d o r m e c i m i e n t o ,
c o n d u c t a s d e bsqueda (sujecin, a n h e l o , p r o t e s t a ) . . .
b. Fase de depresin ( C l a y t o n ) o de r e p l i e g u e ( S i l v e r m a n ) : t i e n e l u g a r de un m e s a un ao.
Sntomas: Perturbacin somtica, a l e j a m i e n t o , preocupacin, i r a , c u l p a b i l i d a d , c a m b i o
e n p a t r o n e s d e c o n d u c t a , i n q u i e t u d y agitacin, f a l t a d e motivacin, identificacin c o n
el difunto...
c. Fase de recuperacin, curacin o restitucin: despus d e l ao. Sntomas:
afliccin, v u e l t a al t r a b a j o y a l o s hbitos y a c t i v i d a d e s a n t i g u o s , n u e v a s f o r m a s de
c o m p o r t a m i e n t o , bsqueda de compaa y a m o r , v o l v e r a e x p e r i m e n t a r p l a c e r . . .

EN LA LITERATURA SOBRE EL DUELO

Se han tipificado varios tipos de duelo que, en el fondo, responden a las distintas fases aqu
indicadas. Trascribimos la clasificacin y caracterizacin de los diversos duelos realizada por
especialistas en Medicina Familiar y Comunitaria de los Centros de Salud de Vizcaya, Jess A.
Garca-Garca y Vctor Landa Petralanda:
"Se puede describir a grandes rasgos la evolucin del duelo a lo largo del tiempo, para
ello fragmentamos artificialmente el proceso de duelo en fases o perodos que renen unas
caractersticas y nos ayudan a entender lo que sucede en la mente del doliente:
1) Duelo anticipado (pre-muerte). Es un tiempo caracterizado por el shock inicial ante el
diagnstico y la negacin de la muerte prxima, mantenida en mayor o menor grado
hasta el final; tambin por la ansiedad, el miedo y el centrarse en el cuidado del enfermo.
Este perodo es una oportunidad para prepararse psicolgicamente para la prdida y
deja profundas huellas en la memoria.
2) Duelo agudo (muerte y peri-muerte). Son momentos intenssimos y excepcionales, de
verdadera catstrofe psicolgica, caracterizados por el bloqueo emocional, la parlisis
psicolgica, y una sensacin de aturdimiento e incredulidad ante lo que se est viviendo.
Es una situacin de autntica despersonalizacin.
3) Duelo temprano. Desde semanas hasta unos tres meses despus de la muerte. Es
un tiempo de negacin, de bsqueda del fallecido, de estallidos de rabia, y de intensas
oleadas de dolor y llanto, de profundo sufrimiento. La persona no se da cuenta todava
de la realidad de la muerte.
4) Duelo intermedio. Desde meses hasta aos despus de la muerte. Es un tiempo a
caballo entre el duelo temprano y el tardo, en el que no se tiene la proteccin de la
negacin del principio, ni el alivio del paso de los aos. Es un periodo de tormentas

emocionales y vivencias contradictorias, de bsqueda, presencias, culpas y

autorrepoches,... donde continan las punzadas de dolor intenso que llegan en oleadas.
Con el reinicio de lo cotidiano se comienza a percibir progresivamente la realidad
de la prdida, apareciendo mltiples duelos cclicos en el primer ao (aniversarios,
fiestas, vacaciones...) y la prdida de los roles desarrollados por el difunto (confidente,
amante, compaero, el chapuzas,...). Es tambin un tiempo de soledad y aislamiento,
de pensamientos obsesivos,... A veces es la primera experiencia de vivir slo, y es
frecuente no volver a tener contacto fsico ntimo ni manifestaciones afectivas con otra
persona. Se va descubriendo la necesidad de descartar patrones de conducta previos
que no sirven (cambio de estatus social) y se establecen unos nuevos que tengan en
cuenta la situacin actual de prdida. Este proceso es tan penoso como decisivo, ya que
significa renunciar definitivamente a toda esperanza de recuperar a la persona perdida.
Finalmente los perodos de normalidad son cada vez mayores. Se reanuda la actividad
social y se disfruta cada vez ms de situaciones que antes eran gratas, sin experimentar
sentimientos de culpa. El recuerdo es cada vez menos doloroso y se asume el seguir
viviendo. Varios autores sitan en el sexto mes el comienzo de la recuperacin, pero
este perodo puede durar entre uno y cuatro aos.
5) Duelo tardo. Transcurridos entre 1 y 4 aos? el doliente puede haber establecido
un nuevo modo de vida, basado en nuevos patrones de pensamiento, sentimiento y
conducta que puede ser tan grato como antes, pero sentimientos como el de soledad,
pueden permanecer para siempre, aunque ya no son tan invalidantes como al principio.
Se empieza a vivir pensando en el futuro, no en el pasado.
6) Duelo latente (con el tiempo...) A pesar de todo, nada vuelve a ser como antes, no
se recobra la mente "pre-duelo", aunque s parece llegarse, con el tiempo, a un duelo
latente, ms suave y menos doloroso, que se puede reactivar en cualquier momento
ante estmulos que recuerden..." (Jess A. Garca-Garca - Vctor Landa Petralanda,
Duelo, en http://www.fisterra.com/guias2/duelo.asp).
Otros autores establecen otra tipologa del duelo a partir de la incidencia en el doliente. As
se habla de:
1) Duelo normal (con diversos niveles de reaccin "tpica" y graduales en diversos
aspectos: fsico, emotivo, mental, espiritual, social).
2) Duelo anticipatorio (aqul en el que se elabora el dolor por la prdida prxima con
anterioridad a la muerte).
3) Duelo retardado o diferido (cuando en las fases iniciales del fallecimiento se mantiene
el control de la situacin sin sufrimiento aparente, si bien en fechas posteriores (meses
o aos, incluso) y ante circunstancias variadas se desencadena el duelo irresuelto
en su momento).
4) Duelo crnico (se manifiesta en la incapacidad de reinsertarse con normalidad en la
vida ordinaria a causa de los constantes recuerdos sin ocuparse del presente)
5) Duelo patolgico (cuando el doliente se ve superado por la prdida del ser querido y
quedan afectados o rotos sus equilibrios fsicos y psquicos).

(Cf. A. Pangrazzi, La prdida de un ser querido, San Pablo, Madrid 2004 ,41 -72.
J.C. Bermejo, Estoy en duelo, PPC, Madrid" 2005,11-31).

5 . C r i t e r i o s " o f i c i a l e s " p a r a e l diagnstico d e u n d u e l o c o n " t r a s t o r n o

depresivo mayor" (TDM)

Reaccin " n o r m a l " a n t e la m u e r t e : d i f e r e n c i a s c u l t u r a l e s , duracin v a r i a b l e . . .

Trastorno Depresivo Mayor ( T D M ) slo si l o s sntomas d u r a n ms de 2 m e s e s y

p r e s e n t a a l g u n o s sntomas a s o c i a d o s : a n o r e x i a , i n s o m n i o .

Sntomas de p a s o a Trastorno Depresivo Mayor.

-

C u l p a p o r las c o s a s r e c i b i d a s .
P e n s a m i e n t o s de m u e r t e . . .
S e n t i m i e n t o de i n u t i l i d a d .
Inhibicin.
Deterioro funcional.

A l u c i n a c i o n e s intensas, no solo v o z o i m a g e n fugaz.

Diagnstico de Trastorno Depresivo Mayor en el d u e l o c u a n d o e x i s t e :

-

S e n t i m i e n t o d e c u l p a p o r l a s c o s a s , ms q u e p o r l a s a c c i o n e s , r e c i b i d a s o n o r e c i b i d a s
por el superviviente en el m o m e n t o de morir la persona querida.
P e n s a m i e n t o s d e m u e r t e ms q u e v o l u n t a d d e vivir, c o n e l s e n t i m i e n t o d e q u e e l
s u p e r v i v i e n t e debera h a b e r m u e r t o c o n l a p e r s o n a f a l l e c i d a .
Preocupacin mrbida c o n s e n t i m i e n t o de i n u t i l i d a d .
Ralentizacin p s i c o m o t o r a a c u s a d a .
Deterioro funcional intenso y prolongado.
Experiencias alucinatorias persistentes.

6. Deteccin y diagnstico d e l d u e l o patolgico

C u a n d o el d u e l o p a s a de s e r un trastorno depresivo mayor a un "trastorno patolgico"
o "trastorno por duelo prolongado" ( P r i g e r s o n & J a c o b s ) se h a c e n e c e s a r i a u n a intervencin
ms p r o f e s i o n a l y un t r a t a m i e n t o e s p e c i a l i z a d o y especfico.
E n e l p r o c e s o d e deteccin y diagnstico i n t e r v i e n e n v a r i o s f a c t o r e s q u e h a d e s e r t e n i d o s
en cuenta.
a. Aspectos personales del sujeto q u e " p r e d i s p o n e n " a un d u e l o patolgico:
-

Nios, a d o l e s c e n t e s , a n c i a n o s .
Baja autoestima, dependiente.
Excesiva autosuficiencia emocional.
AP psiquitricos (depresin).
Relacin a m b i v a l e n t e c o n el f a l l e c i d o .
C u i d a d o r crnico d e p a c i e n t e t e r m i n a l .
A b u s o d e txicos ( a l c o h o l , o t r o s ) .

b . Contexto sociofamiliar q u e p u e d e n s e r c a l d o d e c u l t i v o p a r a u n d u e l o patolgico:

-

Aislamiento social.
C o n d i c i o n e s econmicas p r e c a r i a s .
Familiares con enfermedades graves.
A n t e c e d e n t e s d e prdidas traumticas e n l a f a m i l i a .

P r e d i s p o n e n t e s f a m i l i a r e s p a r a el d u e l o problemtico.
Prdida a d e s t i e m p o , m u e r t e p r e m a t u r a .
C o n c u r r e n c i a s d e v a r i a s prdidas c e r c a n a s .
Coincidencia con otros c a m b i o s importantes en la familia.
Prdidas p a s a d a s traumticas y d u e l o s no r e s u e l t o s .
Funcionamiento familiar deficiente.
Apoyo escaso entre miembros.
Factores relacionados con la muerte: anticipada (muerte de hijos), inesperada
(imprevista), muerte de pareja con convivencia prolongada.

c. Circunstancias de la prdida d e l s e r q u e r i d o q u e i n f l u y e n en el d u e l o patolgico:

-

M u e r t e r e p e n t i n a ( m u e r t e sbita).
Fallecido j o v e n ( m u e r t e de un hijo).
C i r c u n s t a n c i a s catastrficas o traumticas ( a s e s i n a t o , s u i c i d i o . . . ) .
Implicacin d e l s u j e t o e n e l a c o n t e c i m i e n t o q u e desencaden l a m u e r t e ( c a r g o d e
conciencia).

d. Predictores d e l d u e l o patolgico:
-

La f a l t a de s a l u d fsica o m e n t a l p r e v i a .
La ambivalencia afectiva c o n agresividad.
Duelos repetidos.
M a y o r f r a g i l i d a d en el varn.
La m u e r t e r e p e n t i n a .
Ideas de suicidio en el primer m e s .
Retardo psicomotor.
S e n t i m i e n t o s de culpabilidad

7 . C r i t e r i o s d e " d u e l o c o m p l i c a d o " segn P r i g e r s o n & J a c o b s ( 2 0 0 1 )

Se p u e d e n diferenciar cuatro criterios para evaluar un c a s o de duelo complicado:
1) Criterio A: a n t e la m u e r t e de a l g u i e n s i g n i f i c a t i v o p r e s e n t a r a d i a r i o a l g u n o s ( 3 ) de los
s i g u i e n t e s sntomas r e s p e c t o d e l f a l l e c i d o :
a)
b)
c)
d)

P e n s a m i e n t o s i n t r u s o s (el d i f u n t o s s e h a c e n p r e s e n t e e n l a m e n t e sin ningn c o n t r o l ) .

Aoranza d e l f a l l e c i d o ( c o n t r i s t e z a e i n t e n s a m e n t e ) .
Bsqueda ( d e l a p e r s o n a p e r d i d a ) .
S o l e d a d ( c o n " p u n z a d a s a g u d a s " d e d o l o r p o r l a separacin).

2 ) Criterio B : p r e s e n c i a d e sntomas d e estrs c o m o c o n s e c u e n c i a d e l f a l l e c i m i e n t o , c u y a s

v a l e n c i a s v i e n e n d e f i n i d a s p o r p r e s e n t a r a d i a r i o al m e n o s 4 5 de los s i g u i e n t e s i n d i c i o s :
a ) E s t a r c o n f u s o a c e r c a d e cul e s e l p a p e l d e u n o e n l a v i d a , o s e n t i r q u e s e h a m u e r t o
una parte de s m i s m o .
b ) D i f i c u l t a d p a r a a c e p t a r l a r e a l i d a d d e l a prdida.
c) Tratar de evitar todo lo q u e le recuerde q u e su ser querido ha muerto.
d ) S e n t i r s e i n c a p a z d e c o n f i a r e n l o s dems d e s d e e l f a l l e c i m i e n t o .
e ) E s t a r a m a r g a d o o e n f a d a d o e n relacin c o n l a m u e r t e .
f ) Sensacin d e i n c o m o d i d a d o m a l e s t a r p o r s e g u i r a d e l a n t e c o n s u v i d a ( c o m o e l h e c h o
de hacer nuevas amistades o interesarse por cosas nuevas).

g ) S e n t i m i e n t o s d e i n s e n s i b i l i d a d e m o c i o n a l d e s d e l a defuncin.
h) Frustracin y s e n t i d o de vaco o f a l t a de s e n t i d o s i n la p r e s e n c i a d e l f a l l e c i d o .
i) A t u r d i m i e n t o o conmocin i n t e n s o s .
3) Criterio C: C u a n d o l o s sntomas d u r a n un mnimo de u n o s 6 m e s e s .
4 ) Criterio D : C u a n d o s e p r o d u c e u n i m p o r t a n t e d e t e r i o r o -clnicamente s i g n i f i c a t i v o - d e l a
v i d a s o c i a l , l a b o r a l u o t r a s a c t i v i d a d e s s i g n i f i c a t i v a s d e q u i e n est e n d u e l o .

8. A b o r d a j e integral del duelo

8 . 1 . Duelo normal: Abordaje en Atencin Primaria y Psiquiatra
a. Primera

Entrevista:

F a c i l i t a r expresin de s e n t i m i e n t o s .

Contencin.
Normalizar.
F a c t o r e s d e r i e s g o d e d u e l o patolgico.
Psicofrmacos ( ? )

b.

Seguimiento:
-

P s i c o t e r a p i a de a p o y o y acompaamiento.
Aceptacin y readaptacin al m e d i o .
V i v e n c i a de p e n a y s u f r i m i e n t o .
Conflictos no resueltos sobre el fallecido (dudas, culpas, protestas, etc.).
Psicofrmacos ( ? )

8 . 2 . D u e l o patolgico: m a n e j o
a. Derivar a CSM (Centro de Salud Mental) en caso de:
-

C u a d r o depresivo grave: > 6 m o con ideas de suicidio.

T r a s t o r n o psictico.
Alcoholismo u otras drogodependencias

b. Manejo del duelo en psiquiatra:

c.

Evaluacin r i g u r o s a .
F a v o r e c e r aceptacin de la n u e v a r e a l i d a d , y la reconstruccin d e l yo y de la n u e v a
imagen del m u n d o .
Potenciar conductas adecuadas.
D i s m i n u i r r u m i a c i o n e s , p e n s a m i e n t o s e imgenes i n t r u s i s t a s .
R e v i v i r el t r a u m a y t r a b a j a r a s p e c t o s c o n c r e t o s .
U s o de ansiolticos o a n t i d e p r e s i v o s .
Monitorizar otros tratamientos previos.
Psicoterapias

Psicofrmacos en el duelo
Cuestin g e n e r a l :

D u e l o N o r m a l : V a l o r a r prevencin p o r sntomas.
D u e l o Patolgico: S i e m p r e t r a t a r c o n psicofrmacos.
Sntomas:
-

Insomnio: Z o l p i d e m o similares, evitar B Z D .

A n s i e d a d : B Z D (corto plazo).
D u e l o Patolgico y / o depresin: A D s I S R S , D u a l e s ( M i r t a z a p i n a ) .

d. Psicoterapias especficas del duelo

-

Imaginacin g u i a d a ( r e c u e r d o s ) .
C o g n i t i v a s : reestructuracin, p a r a d a d e p e n s a m i e n t o .
Autoinstrucciones positivas.
Relajacin, a c t i v i d a d e s fsicas.
Resolucin de p r o b l e m a s y h a b i l i d a d e s s o c i a l e s .
Comportamentales: manejo de contingencias, refuerzo conductas adaptativas,
a u t o c o n t r o l , exposicin r e p e t i d a y g r a d u a d a .
G r u p a l e s ( d e e s t i l o psicodinmico)

e. Mtodo

REFINO:

Relacin ( R ) ,
Orientacin ( O ) .

Escucha

(E),

Facilitacin

(F),

Informacin

(I),

Normalizacin

BREVE EXPLICACIN DEL MTODO REFINO

6)

-'

Relacin: establecer una buena relacin profesional con el doliente (estrategia,

periodicidad de tiempos y espacios, entre guales y direccionada, con empatia y
autenticidad, profesionalidad, evitar malos entendidos o sustituciones...).

Escucha: interpersonal, activa, atenta, situada, intensa, emotiva al tiempo que distante
(evitar transferencias)...

Facilitacin: tener paciencia, favorecer la comunicacin...

Informacin: explicar lo comn y particular-nico de su duelo, aclarar la evolucin del

proceso, responder a dudas e interrogantes...

Normalizacin: trasmitir seguridad sobre lo natural y normal de la situacin de duelo (no

hay culpabilidad, es legtimo expresar los propios sentimientos...).

Orientacin: aconsejar, sugerir, establecer pautas de conducta, disuadir de opciones y

decisiones rpidas sobre cuestiones importantes, asesorar sobre la reorientacin del
entramado familiar, personal, social...

Otras recomendaciones:
-

R e i n i c i o de a c t i v i d a d e s . E j e r c i c i o fsico.
Relaciones.
Biblioterapia.
Participacin s o c i a l

(N),

Fuentes de informacin
-

recomendables

B r o t h e r s , J . , Vivir sin l: como superar el drama de la viudedad, G r i j a l b o ,

Barcelona 1992.
L e e , C, La muerte de los seres queridos: cmo afrontarla y superarla, P l a z a & J a n e s ,
Barcelona 1995.
M e d i n a , M . S . , El duelo y el pensamiento mgico, E d i t a d o p a r a P f i z e r p o r M a s t e r
Line (1998).
Recomendaciones PAPPS. S E M F Y C (2003).
Algoritmos prcticos de
decisin
en
Salud Mental en Atencin
Primaria,
S E M E R G E N (2004).
Macas Fernndez, J . A . y c o i s . , Perfil clnico del paciente con reaccin de duelo,
" I n f o r m a c i o n e s Psiquitricas" n 1 4 6 .
Guas Clnicas 2 0 0 4 ; 4 ( 4 0 ) : h t t p : / / w w w . f i s t e r r a . c o m / g u i a s 2 / d u e l o . a s p

En lneas generales puede decirse que el hombre occidental actual relega la muerte
a la condicin de tab del que es mejor no hablar. A este fenmeno de ocultamiento de la
muerte se le conoce como "muerte prohibida" o "muerte invertida". Por el contrario, para las
religiones en general, todo intento por evadirse de la muerte, o por fingir que no es algo serio,
es considerado como algo falso, incluso subversivo para la verdad. Ms an, las religiones
encuadran el trnsito al ms all, sea cual fuera ste, en una visin trascendente de la realidad
dadora de sentido.
Alrededor de la muerte se han ido creando distintos universos de representaciones, ideas
y creencias, mundos simblicos y complejos rituales, los cuales conforman la muerte como
un rito de paso, como un cambio de estado y entrada o umbral al ms all, definido como un
mundo distinto al de los vivos, al menos en parte.
Es evidente que las religiones han afrontado con valenta el tema de la muerte, aunque
de maneras muy distintas entre si. Para ellas la muerte es una realidad inevitable que forma
parte esencial de la vida.
Aquellas que han concebido alguna forma de supervivencia tras la muerte han encuadrado
el trnsito al ms all, sea cual fuera ste, en una visin trascendente de la realidad dadora
de sentido.
Las religiones no se han limitado a imaginar un ms all paradisaco y escapista. Quiz
hubiera sido lo ms fcil. Sin embargo, entienden que el ms all tiene que ver con el ms
ac. El destino post-mortem puede ser positivo o negativo en funcin del comportamiento
tico-religioso del individuo y del mayor o menor grado de misericordia de la divinidad.
Equivocadas o no sobre su imaginario post-mortem, las distintas religiones ensean al
hombre despreocupado de hoy que la muerte siempre seguir estando ah, interrogndole
acerca de su sentido, inexorablemente unido al de la vida. Y nos recuerdan que los seres
humanos vivimos para morir, algo que el hombre de hoy muchas veces pretende olvidar, y
que nuestra muerte tendr mucho que ver con nuestra forma de vida.
Pero, a la vez, no nos estn diciendo tambin que morimos para vivir?

EL HOMBRE PREHSITRC
IO ANTE LA I
Juan Luis de Len Azcrate
D a d a s l a r e l a t i v a e s c a s e z d e d a t o s arqueolgicos c o m p l e t o s y l a a u s e n c i a d e e s c r i t u r a ,
la interpretacin de lo q u e el h o m b r e prehistrico poda p e n s a r s o b r e la m u e r t e y el ms
all s e h a c e m u y difcil e hipottica, d e m o d o q u e n o e s fcil d e l i m i t a r d e s d e cundo e l ser
h u m a n o t o m a c o n c i e n c i a d e l a m u e r t e c o n f i n e s d e t r a s c e n d e n c i a . D i s t i n g u i r e m o s aqu e n t r e
el Paleoltico y el Neoltico.

Paleoltico
E n l a s i e r r a d e A t a p u e r c a ( B u r g o s , Espaa) s e e n c o n t r a r o n e n 1 9 9 4 los r e s t o s d e seis
homnidos p e r t e n e c i e n t e s a u n a n u e v a e s p e c i e h u m a n a d e n o m i n a d a Homo antecesor,
d e s c e n d i e n t e d e l a f r i c a n o Homo ergaster y a n t e c e s o r a d e l h o m b r e d e N e a n d e r t a l , c u y a
e x i s t e n c i a s e p u e d e r e m o n t a r h a s t a h a c e o c h o c i e n t o s mil aos. P a r e c e q u e p r a c t i c a b a
el c a n i b a l i s m o pero es m u y d u d o s o q u e se tratara de un "canibalismo ritual" q u e buscara
a d q u i r i r l a f u e r z a v i t a l d e l d i f u n t o o e n t r a r e n u n a m i s t e r i o s a comunin c o n l. E s t a e s p e c i e
evolucion h a c i a el Homo heidelbergensis, u n a e s p e c i e p r e n e a n d e r t a l de t r e s c i e n t o s mil aos
d e antigedad, y c u y o s r e s t o s tambin s e h a l l a r o n e n A t a p u e r c a . P r e c i s a m e n t e all, e n l a
d e n o m i n a d a S i m a d e l o s H u e s o s , f u e r o n d e s c u b i e r t o s , a c a t o r c e m e t r o s d e p r o f u n d i d a d , los
restos de treinta y d o s esqueletos pertenecientes a esta especie en lo que parece ser un
ritual f u n e r a r i o , r e s t o s q u e c o n s t i t u y e n l a c o m u n i d a d h u m a n a f o s i l i z a d a d e l P l e i s t o c e n o M e d i o
ms i m p o r t a n t e de la H i s t o r i a , y q u e mostraran q u e el Homo heidelbergensis ya e n t e r r a b a
d e f o r m a c o n s c i e n t e a s u s m u e r t o s , convirtindose as, d e s e r c i e r t a e s t a apreciacin, e n e l
p r i m e r homnido e n h a c e r l o .
E s d u r a n t e e l Paleoltico M e d i o ( 8 0 . 0 0 0 - 4 0 . 0 0 0 a . C.) c u a n d o p o r p r i m e r a v e z s e
e n c u e n t r a n e v i d e n c i a s c l a r a s d e e n t e r r a m i e n t o s i n t e n c i o n a d o s e n c u e v a s y a b r i g o s por
p a r t e d e l h o m b r e d e N e a n d e r t a l . P e r o e s m u y d i s c u t i d a l a e x i s t e n c i a real o n o d e o f r e n d a s
f u n e r a r i a s y ms an la realizacin en e s t e perodo de r i t u a l e s f u n e r a r i o s c o m p l e j o s . U n o de
los c a s o s ms f a m o s o s e s e l e n t e r r a m i e n t o d e S h a n i d a r I V ( I r a k ) , e n e l q u e s u p u e s t a m e n t e
f u e r o n d e p o s i t a d a s v a r i o s t i p o s d e p l a n t a s y h i e r b a s j u n t o a l cadver d e u n varn d e e n t r e 3 0 4 5 aos c o l o c a d o e n posicin f e t a l , a u n q u e a l g u n o s s u g i e r e n q u e e s e depsito d e p l a n t a s n o
e s ms q u e o b r a d e u n o s d e t e r m i n a d o s r o e d o r e s . Ms i n t e r e s a n t e e s l a t u m b a e n c o n t r a d a e n
K e b a r a ( I s r a e l ) y f e c h a d a e n t o r n o a l 6 0 . 0 0 0 a . C . E n ella apareci u n a o s a m e n t a h u m a n a m u y
c o m p l e t a a f a l t a d e l crneo, e l c u a l haba s i d o extrado d e l e n t e r r a m i e n t o c o n p o s t e r i o r i d a d
a l a inhumacin p u e s t o q u e u n o d e l o s d i e n t e s d e l m a x i l a r s u p e r i o r apareci j u n t o a l o s d e l
inferior. L a s i m p l i c a c i o n e s d e u n a prctica d e e s t e t i p o s o n m u y s u g e r e n t e s : indicara e l
e s c a l o n a m i e n t o d e l rito f u n e r a r i o e n p o r l o m e n o s d o s f a s e s q u e implicaran q u e l a m u e r t e
s o c i a l y l a fisiolgica y a s e p e n s a b a n c o m o s e p a r a d a s . D e e l l o s e inferira q u e e l p a s o d e l
m u e r t o a l e s t a t u s d e a n t e p a s a d o ( c u y o crneo s e g u a r d a s o l e m n e m e n t e e n u n l u g a r d i f e r e n t e )
requerira u n s e g u n d o c e r e m o n i a l c o n manipulacin d e l a p r i m e r a inhumacin; t e s t i f i c a n d o u n
proceso del morir con un cierto grado de complejidad. Pero esto no deja de ser una mera
hiptesis i n t e r p r e t a t i v a .
D u r a n t e e l Paleoltico S u p e r i o r ( 4 0 . 0 0 0 - 8 . 0 0 0 a . C , a p r o x i m a d a m e n t e ) , l a prctica d e
la inhumacin de l o s cadveres es f r e c u e n t e y est b i e n a t e s t i g u a d a . El crneo y el c u e l l o
d e los e s q u e l e t o s m a s c u l i n o s h a l l a d o s e n las t u m b a s d e e s t e perodo s u e l e n e s t a r r o d e a d o s
d e c o n c h a s a g u j e r e a d a s , d i e n t e s d e c i e r v o , vrtebras d e p e s c a d o y pequeos d i s c o s d e
huesos, posiblemente restos de collares y de adornos de gorros ornamentales y diademas.

Muchas de estas t u m b a s estaban rodeadas de huesos rotos de animales, siendo imposible

d e t e r m i n a r s i s e t r a t a d e r e l i q u i a s p r o c e d e n t e s d e gapes f u n e r a r i o s o d e f e s t i n e s c e l e b r a d o s
posteriormente para honrar la m e m o r i a de los difuntos, o bien se trata de o f r e n d a s alimenticias
o p r o p i c i a t o r i a s . S e d i s c u t e s i d e t e r m i n a d a s p o s t u r a s e n l a inhumacin y e l e s p o l v o r e o d e
a l g u n o s cadveres c o n o c r e r o j o ( e s t o y a d e s d e e l Paleoltico M e d i o ) p u d i e r a n s e r smbolos
de vida y anhelo de supervivencia.
M u c h o ms s u g e r e n t e s s o n a l g u n a s p i n t u r a s p a r i e t a l e s d e c a z a d o r e s - r e c o l e c t o r e s d e
e s t e m i s m o perodo, i n t e r p r e t a d a s p o r a l g u n o s i n v e s t i g a d o r e s c o m o e s c e n a s chamnicas
q u e reflejaran e s t a d o s a l t e r a d o s d e c o n c i e n c i a .
U n a d e las ms i n t e r e s a n t e s e n e s t e s e n t i d o e s l a d e l P o z o d e L a s c a u x , F r a n c i a , e n
l a q u e s e m u e s t r a a u n h o m b r e c o n r o s t r o d e pjaro e m b e s t i d o p o r u n b i s o n t e h e r i d o . E s t a
escena ha sido interpretada de varias maneras:
-

Como la conmemoracin especial de un cazador del paleoltico muerto durante

una cacera, a u n q u e no se s e p a qu es lo q u e i n d u j o a su t r i b u a i n m o r t a l i z a r
tal a c o n t e c i m i e n t o .

Como una escena de simbologa sexual: la prtiga o e s t a c a , el a r m a d e l c a z a d o r y

ste m i s m o ( a p a r e c e c o n e l p e n e e r e c t o ) tendran u n s e n t i d o m a s c u l i n o , m i e n t r a s
las f o r m a s o v a l e s q u e s u r g e n d e l v i e n t r e d e l b i s o n t e , l a s h e r i d a s , tendran u n
sentido femenino.

Como una escena chamnica en la q u e el h o m b r e no estara m u e r t o , s i n o en t r a n c e

a n t e u n b i s o n t e s a c r i f i c a d o , m i e n t r a s q u e s u a l m a estara v i a j a n d o p o r e l ms all; e l
pjaro p o s a d o s o b r e l a prtiga, m o t i v o especfico d e l c h a m a n i s m o s i b e r i a n o , sera
u n espritu p r o t e c t o r . Podra t r a t a r s e d e u n a e s c e n a q u e r e f l e j a l a visin d u r a n t e u n
estado alterado de conciencia.

E s t a ltima interpretacin, d e s e r c o r r e c t a , llevara a l r e c o n o c i m i e n t o d e q u e e l h o m b r e

del Paleoltico S u p e r i o r a c e p t a b a l a e x i s t e n c i a ms all d e l a m u e r t e d e u n a dimensin
t r a n s c e n d e n t e , e s p i r i t u a l , a u n q u e difcil d e definir.

Neoltico
L a c r e e n c i a e n algn t i p o d e t r a s c e n d e n c i a despus d e l a m u e r t e e s m u c h o ms e v i d e n t e
e n las s o c i e d a d e s s e d e n t a r i a s y agrcolas d e l Neoltico ( a p a r t i r d e l 7 0 0 0 a . C . e n e l O r i e n t e
Prximo, y d e l 5 0 0 0 4 0 0 0 a. C. en E u r o p a y Mediterrneo). La revolucin econmica q u e
s u p u s o l a a g r i c u l t u r a conllev tambin u n o s c a m b i o s c u l t u r a l e s y r e l i g i o s o s q u e , d e a l g u n a
f o r m a , i n f l u y e r o n e n l a f o r m a d e t r a t a r a l o s m u e r t o s . D e e s p e c i a l i m p o r t a n c i a e s e l carcter
sacral q u e a d q u i e r e n l a f e r t i l i d a d d e l a t i e r r a y l a f e c u n d i d a d d e l a m u j e r .
D e e s t e perodo c a b e d e s t a c a r e l a s e n t a m i e n t o d e C h a t a l Hyk, e n A n a t o l i a c e n t r a l , u n a
d e las c i u d a d e s ms a n t i g u a s a n t e r i o r a l ao 6 8 0 0 a . O , y c u y a c u l t u r a s e extingui e n e l ao
5000 a . O . E n l a s p a r e d e s d e s u s s a n t u a r i o s d e l e s t r a t o V I I ( h a c i a 6 . 0 5 0 a . C . ) a p a r e c e e n
relieve la d i o s a d a n d o a luz c o n s u s p i e r n a s a m p l i a m e n t e s e p a r a d a s y a s o c i a d a a c a b e z a s o
astas d e t o r o , c o m o c o n f i r m a n d o y f o r t a l e c i e n d o s u p o d e r . Tambin a p a r e c e n f i g u r a s d e b a r r o
r e p r e s e n t a n d o a l a d i o s a , u n a d e l a s c u a l e s l a m u e s t r a d a n d o a luz, s e n t a d a e n u n t r o n o y
a p o y a d a s o b r e c a b e z a s d e len, l o q u e p a r a m u c h o s sera urr d e s a r r o l l a d o c u l t o a l a D i o s a
de la F e r t i l i d a d o D i o s a M a d r e , y, p a r a o t r o s , el t i p o histrico-religioso de la T i e r r a m a d r e ,

a s o c i a d o a u n a f i g u r a m a s c u l i n a , e l t o r o o e l m a c h o cabro, f e c u n d a d o r , q u e p u e d e r e m i t i r a
u n S e r s u p r e m o c e l e s t i a l , p r o p i o d e l a s c i v i l i z a c i o n e s d e d i c a d a s a l a ganadera.
E n l a s p i n t u r a s d e las p a r e d e s d e los s a n t u a r i o s d e l e s t r a t o V I I , a p a r e c e n c u e r v o s o
b u i t r e s q u e c a e n s o b r e l o s cadveres. P a r e c e q u e stos e r a n e x p u e s t o s e n p l a t a f o r m a s
a c c e s i b l e s a c u e r v o s e i n s e c t o s c o n e l fin d e q u e d e j a r a n l i m p i o e l e s q u e l e t o p a r a s u p o s t e r i o r
e n t e r r a m i e n t o . P a r a r e p r e s e n t a r a los h o m b r e s m u e r t o s , s e les p i n t a b a s i n c a b e z a .
En el s u d e s t e e u r o p e o se e n c u e n t r a n figurillas de la G r a n Diosa de la Vida, Muerte y
Regeneracin b a j o f o r m a s ntropo y zoomrficas c o n s t r u c c i o n e s megalticas d e l Neoltico
o c c i d e n t a l y a j u a r e s f u n e r a r i o s d e l Neoltico balcnico, i n c l u y e n d o f i g u r i l l a s f e m e n i n a s q u e
quiz r e p r e s e n t a n d i v i n i d a d e s r e g e n e r a t i v a s , p a r e c e n c o n f i a r e n q u e e l h o m b r e t r a n s c i e n d e l a
m u e r t e anlogamente a c o m o l a n a t u r a l e z a s e r e n u e v a a s m i s m a d e m a n e r a cclica.
L a s ambigedades y d i f i c u l t a d e s d e l a interpretacin a c e r c a d e l p e n s a m i e n t o d e l h o m b r e
prehistrico e n relacin a l a m u e r t e s e s u p e r a n c o n l a l l e g a d a d e l a e s c r i t u r a y , c o n ella,
d e l a H i s t o r i a . N o s a d e n t r a m o s a h o r a e n ella c o m e n z a n d o p o r s u s c u l t u r a s ms a n t i g u a s :
Mesopotamia y Egipto.

Juan Luis de Len Azcrate

Antropologa

mesopotmica

E n l a a n t i g u a M e s o p o t a m i a l o s p l a n t e a m i e n t o s e x i s t e n c i a l e s s i e m p r e s e hacan a
e s t e l a d o de la v i d a . Segn la antropologa mesopotmica, la u n i d a d i n d i v i d u a l (awilum)
que c o n f o r m a b a en vida el ser h u m a n o , una v e z muerto, da lugar a d o s productos: el
cadver, q u e , t r a s d e s c o m p o n e r s e , q u e d a r e d u c i d o a l " e s q u e l e t o " (esemtu), c u y o s h u e s o s
se recogan y t r a n s p o r t a b a n en c a s o de m u d a n z a o emigracin, y el d e n o m i n a d o etemmu.
E s t e trmino acdico s u e l e t r a d u c i r s e p o r " e s p e c t r o " , "espritu", "nima", e t c . E n ningn c a s o
h a y q u e e n t e n d e r l o e n s e n t i d o d e a l m a o espritu p u r o , p u e s l a c u l t u r a mesopotmica e r a
e s e n c i a l m e n t e m a t e r i a l i s t a y crea q u e t o d o e r a corpreo. P o r e l l o , el etemmu tambin e r a
m a t e r i a l , a u n q u e s u t i l ; u n a versin cuasi-etrea d e l m u e r t o , f a n t a s m a l y slo p e r c e p t i b l e e n
d e t e r m i n a d a s c o n d i c i o n e s c o m o u n a " s o m b r a " o c o m o u n " s o p l o " . Significa e s t o q u e e l h o m b r e
mesopotmico e s p e r a b a a l g o p o s i t i v o despus d e l a m u e r t e ? Adonde v a e l etemmu?. P a r a
r e s p o n d e r a e s t a s p r e g u n t a s c o n v i e n e l e e r d o s d e los g r a n d e s m i t o s sumerio-acdicos: e l
Poema de Gilgamesh, u n a de l a s ms g r a n d e s o b r a s de la l i t e r a t u r a a n t i g u a , y El descenso
de Inanna a los infiernos, a m b o s , al m e n o s en su f a s e p r e e s c r i t a , d e l s e g u n d o m i l e n i o a. C.

El Poema de Gilgamesh
S u c o n t e n i d o e s , s u c i n t a m e n t e , e l s i g u i e n t e : G i l g a m e s h , hijo d e l a d i o s a N i n s u n y d e u n
m o r t a l , e s r e y d e U r u k , p e r o e s u n dspota c r u e l y t o d a s l a s m u j e r e s s i r v e n a s u p l a c e r , razn
p o r l a q u e s u s s u b d i t o s s u p l i c a n a los d i o s e s q u e l e s l i b r e n d e l. L o s d i o s e s A n u y A r u r u
deciden entonces suscitar un gigante para combatirlo y matarlo. Es Enkidu, gigante salvaje
q u e n o c o n o c e l a civilizacin y v i v e e n t r e las f i e r a s . G i l g a m e s h , a v i s a d o p o r u n c a z a d o r ,
d e c i d e e n v i a r a u n a hierdula p a r a s e d u c i r a E n k i d u , lo q u e c o n s i g u e , i n i c i a n d o as el p r o c e s o
d e civilizacin d e l g i g a n t e . T r a s u n d u r o c o m b a t e e n t r e G i l g a m e s h y E n k i d u , a d m i r a d o ste
d e l v a l o r d e s u r i v a l , t e r m i n a n hacindose a m i g o s . A p a r t i r d e aqu e l l o s p r o t a g o n i z a n u n a
s e r i e d e a v e n t u r a s q u e n o s o n d e l g u s t o d e los d i o s e s : d e r r o t a n y m a t a n a l t e r r i b l e g i g a n t e
H u m b a b a q u e h a b i t a b a e l B o s q u e d e los C e d r o s ; G i l g a m e s h r e c h a z a los a m o r e s d e l a d i o s a
Ishtar, c o n o c e d o r d e q u e n o p o c o s d e s u s a m a n t e s t e r m i n a n m u e r t o s . Isthar, d e s p e c h a d a ,
p r e s i o n a a s u p a d r e A n u a c r e a r a l T o r o C e l e s t e p a r a m a t a r a l r e y d e U r u k , p e r o ser E n k i d u
el q u e m a t e al a n i m a l e i n s u l t e a la d i o s a . A n t e e s t o s a g r a v i o s , el d i o s Enlil d e c r e t a y c a u s a la
muerte de Enkidu, lo que provoca el dolor y el lamento funerario de Gilgamesh, quien, ante el
cadver d e s u a m i g o , s e p r e g u n t a t e m e r o s o p o r l a m u e r t e :
"Cuando muera, no ser como Enkidu?
El miedo se ha metido en mis entraas;
temeroso de la muerte vago por la estepa"
( P o e m a de Gilgamesh IX 1, 3-5).
E s t e m i e d o a la m u e r t e e m p u j a a G i l g a m e s h a b u s c a r la i n m o r t a l i d a d y se d i r i g e al
e n c u e n t r o d e U t n a p i s h t i m , e l nico s u p e r v i v i e n t e d e l d i l u v i o p r o v o c a d o p o r l o s d i o s e s y
nico h o m b r e , j u n t o c o n s u m u j e r , q u e haba a l c a n z a d o l a i n m o r t a l i d a d . D u r a n t e s u v i a j e s e
encontrar c o n u n a t a b e r n e r a , d e n o m b r e S i d u r i , q u e l e adelantar l o i n f r u c t u o s o q u e e s s u
objetivo, d a d o q u e los dioses d e c r e t a r o n la m u e r t e para el h o m b r e :
"No alcanzars la vida que persigues.
Cuando los dioses crearon la humanidad,

la muerte para la humanidad decretaron,

reservando la vida para s mismos" (X 3, 2-5).
T r a s u n a z a r o s o v i a j e p o r l u g a r e s n u n c a a t r a v e s a d o s p o r m o r t a l e s , G i l g a m e s h logra
e n c o n t r a r a U t n a p i s t i m . P e r o n o podr s u p e r a r l a p r u e b a q u e ste l e p o n e p a r a a l c a n z a r l a
i n m o r t a l i d a d : n o d o r m i r d u r a n t e s e i s das y s i e t e n o c h e s . N o o b s t a n t e , U t n a p i s t h i m , a p i a d a d o ,
l e c o n c e d e l a p l a n t a d e l a e t e r n a j u v e n t u d q u e , f a t a l m e n t e , l e e s a r r e b a t a d a a G i l g a m e s h por
u n a s e r p i e n t e m i e n t r a s s e baaba. F r a c a s a d o e n s u bsqueda, r e t o r n a a U r u k . E s e v i d e n t e q u e
podramos s u b t i t u l a r e s t a o b r a a l g o as c o m o " L a bsqueda i n f r u c t u o s a d e l a i n m o r t a l i d a d " .
Q u e d a c l a r o q u e e l h o m b r e , segn e l c o n c e p t o mesopotmico, n o p u e d e s e r i n m o r t a l
( U t n a p i s t h i m y s u e s p o s a s o n l a nica excepcin), l o q u e i m p l i c a q u e a l m o r i r t o d o s los
hombres son iguales y que nada es imperecedero:
"Acaso edificamos nuestras casas para siempre y para siempre sellamos
propiedades?
Acaso los hermanos dividen porciones para siempre?
Acaso divide para siempre el odio?
Acaso el ro siempre crece y causa inundaciones?
La liblula (abandona su) vaina para que su cara (no) pueda mirar (sino) la cara
Ya desde los das de antao no hubo permanencia de nada.
Los que duermen y los muertos qu iguales son!
Hay alguna diferencia entre el esclavo y el seor cuando se hallan al
de su destino?
Desde siempre los anunnaki, los grandes dioses, se han reunido,
y la diosa Mammerum, creadora del destino, con ellos fija el hado.
Los dioses deciden sobre nuestra muerte y nuestra vida pero no revelan el
nuestra muerte"

nuestras

del sol?

trmino

da de

( P o e m a d e G i l g a m e s h , versin asira, X 6 , 2 6 - 3 9 ) .

El destino del etemmu

P e r o la p r e g u n t a s i g u e ah: a dnde va el etemmu o e s p e c t r o d e l d i f u n t o ? T a n t o el
Poema de Gilgamesh c o m o el Descenso de Innana a los Infiernos lo d e j a n m u y c l a r o : a un
I n f r a m u n d o t e n e b r o s o y sombro d e l q u e n o s e p u e d e v o l v e r , y d o n d e v a g a c o m o u n a s o m b r a
i n c o n s c i e n t e , s o m n o l i e n t a . P e r o h a y q u e a y u d a r a q u e l l e g u e a l c u i d a n d o d e las h o n r a s
fnebres, y a q u e , d e l o c o n t r a r i o , podra c o n v e r t i r s e e n u n " f a n t a s m a e r r a n t e " y s e r m o l e s t o
p a r a l o s v i v o s . As d e s c r i b e el I n f r a m u n d o el Poema de Gilgamesh:
"Mirndome [cuenta Enkidu a Gilgamesh su sueoj me gua a la Casa de las Tinieblas,
a la mansin de Irkalla,
a la casa donde se entra sin esperanza de salida.
Por los caminos que son slo de ida y nunca de vuelta
me conduce hasta la morada cuyos habitantes carecen de luz
donde el polvo es su vianda y la arcilla su manjar.
Estn pergeados como pjaros revestidos de plumas,
no ven la luz, en tinieblas permanecen"
( P o e m a de G i l g a m e s h VII 4, 33-39).

nicamente la d i o s a I n n a n a , o t r a excepcin, lograr s a l i r d e l I n f r a m u n d o . Segn el

Descenso de Inanna a los Infiernos, e s t a d i o s a d e s c i e n d e a l o s I n f i e r n o s d o n d e r e i n a su
h e r m a E r e s h k i g a l . N o q u e d a c l a r o c o n qu o b j e t i v o , a u n q u e s e s u p o n e q u e c o n e l fin d e
d e s t r o n a r l a , p e r o no lo conseguir y ser c o n d e n a d a a m u e r t e y t r a n s f o r m a d a en un t r o z o
d e c a r n e v e r d e y c o r r u p t a c o l g a d a d e u n g a n c h o . L a a y u d a i n t e l i g e n t e d e l d i o s E n k i permitir
q u e I n a n n a p u e d a r e c o b r a r l a v i d a y salir d e l I n f r a m u n d o p e r o a c a m b i o d e c o n s e g u i r u n
s u s t i t u t o . I n a n n a elegir c o m o s u s t i t u t o a s u e s p o s o D u m u z i , q u i e n n o pareca m u y t r i s t e
por su ausencia. La h e r m a n a de D u m u z i se ofrece, a u n q u e sea t e m p o r a l m e n t e , a o c u p a r su
l u g a r e n e l I n f r a m u n d o , d e m o d o q u e u n o y o t r o s e intercambiarn d u r a n t e s e i s m e s e s e n
d i c h o l u g a r . C o m o y a intuirn, D u m u z i , o T a m m u z , s i m b o l i z a l a regeneracin d e l a vegetacin,
su m u e r t e en i n v i e r n o ( m e d i o ao en el I n f r a m u n d o ) y su resurreccin o v u e l t a a la v i d a en
p r i m a v e r a ( m e d i o ao e n e l m u n d o d e los v i v o s ) .

Qu le queda al hombre?
A n t e e s t e p a n o r a m a post mortem sombro, qu l e q u e d a a l h o m b r e ? L a m e n c i o n a d a
t a b e r n e r a S i d u r i d e l Poema de Gilgamesh se lo d i c e c l a r a m e n t e al hroe ( p l a n t e a m i e n t o m u y
similar recoge Qohelet, 9,7-9, a u n q u e c o n a l g u n o s matices diferenciales):
"T, Gilgamesh, llnate el vientre,
goza de da y de noche.
Cada da celebra una alegre fiesta.
Da y noche danza y juega!
Ponte vestidos flamantes,
lava tu cabeza y bate.
Cuando el nio te tome de la mano, atindelo y regocjate.
Y deletate con tu mujer, abrazndola.
Esa es la tarea de la humanidad!" (X 3, 6-14).

Juan Luis de Len Azcrate

M u y d i s t i n t o , y m u c h o ms p o s i t i v o e n lneas g e n e r a l e s , e s e l c o n c e p t o q u e t i e n e d e l a
m u e r t e y d e l ms all el a n t i g u o E g i p t o , p e r o no es homogneo a lo l a r g o d e l t i e m p o . T r e s son
l a s f u e n t e s q u e m e j o r i l u s t r a n s o b r e l a s c r e e n c i a s d e l o s e g i p c i o s e n t o r n o a e s t e t e m a : las
i n s c r i p c i o n e s h a l l a d a s en el i n t e r i o r de l a s t u m b a s , l o s l l a m a d o s Textos de las Pirmides, los
Textos de los Sarcfagos, y la o b r a en p a p i r o c o n o c i d a c o m o el Libro de los Muertos.

Textos de las Pirmides

D u r a n t e l a s dinastas d e l I m p e r i o A n t i g u o (dinastas I V - V I I I , 2 5 7 5 - 2 1 3 4 a . C ) , t o d a s las
e s p e r a n z a s de a l c a n z a r la e t e r n i d a d e s t a b a n c e n t r a d a s en el r e y o faran. En l o s Textos de
las Pirmides, c a r e n t e s d e u n a sistematizacin c o h e r e n t e , e l d e s t i n o c e l e s t i a l d e l faran e s
t r a n s f o r m a r s e b i e n e n R e , e l d i o s S o l q u e c a d a da m u e r e e n e l o c c i d e n t e y r e s u c i t a p o r l a
maana e n e l o r i e n t e , b i e n e n O s i r i s , e l d i o s d e l o s m u e r t o s , e i n c l u s o e n s u hijo H o r u s . E l mito
c u e n t a q u e O s i r i s , r e y d i f u n t o y d i v i n i z a d o a q u i e n la tradicin r e l i g i o s a a t r i b u y e la unificacin
d e E g i p t o , haba s i d o a s e s i n a d o p o r s u h e r m a n o S e t h . L a f o r m a e x a c t a d e s u m u e r t e n o e s
c l a r a ; h a y r e f e r e n c i a s d e q u e f u e g o l p e a d o y d e q u e f u e a h o g a d o , p r e s u m i b l e m e n t e e n e l Nilo.
S u c u e r p o , a p a r e n t e m e n t e e n e s t a d o d e descomposicin, f u e r e s c a t a d o d e l a g u a p o r Isis (su
h e r m a n a - e s p o s a ) y N e f t i s ( h e r m a n a d e Isis y e s p o s a d e S e t h ) , q u i e n e s s e l a m e n t a n s o b r e l.
H a y m u c h a s r e f e r e n c i a s a la reconstitucin y revivificacin de su c u e r p o ( d e ah la i m p o r t a n c i a
d e l a momificacin c o m o m e d i o d e conservacin d e l c u e r p o ) , d e l a s c u a l e s s o n partcipes d e
u n a f o r m a u o t r a Isis y N e f t i s , A n u b i s , H o r u s (hijo de Isis y O s i r i s ) y R e . O s i r i s es d e v u e l t o a
l a v i d a y e l c o n s e j o d e los d i o s e s v i n d i c a s u c a u s a c o n t r a s u h e r m a n o S e t h q u i e n e s v e n c i d o
p o r H o r u s . A u n q u e r e s u c i t a d o , O s i r i s n o r e c u p e r a s u v i d a a n t e r i o r , p e r o l l e g a a s e r seor d e
l a D u a t , e l r e i n o d e los m u e r t o s .
M u c h o s d e l o s a c t o s d e l faran e n e l ms all t i e n e n f i n e s mgicos: r e n a c e d e u n b u i t r e
o d e u n a v a c a s a l v a j e ; s e baa e n e l s u d o r p e r f u m a d o d e O s i r i s o e n e l C a m p o d e Caas,
u n a regin agrcola y frtil d e l ms all d o n d e la v i d a t e r r e n a contina de f o r m a i d e a l ; se
v u e l v e i m p e r e c e d e r o y s u s h u e s o s s e c o n v i e r t e n e n h i e r r o ; s e c o n v i e r t e e n espritu o e n
e s t r e l l a (Declaraciones 2 1 5 , 2 1 6 , 2 4 8 , 3 0 2 , 4 4 2 , 5 7 0 , 5 7 1 , e n t r e o t r a s ) , y c o m e a l o s d i o s e s
p a r a o b t e n e r ms p o d e r e s mgicos. E s t e ltimo a s p e c t o s e r e c o g e e n l a Declaracin 2 7 3 - 4 ,
tambin c o n o c i d a c o m o e l Himno canbal. U n e s t a d o e n e l q u e a d q u i e r e u n g r a n p o d e r : p u e d e
j u z g a r , e s e t e r n o y e s c a p a z d e c o m e r a los h o m b r e s y e n e s p e c i a l a los d i o s e s e n u n a c t o
simblico d e adquisicin d e l p o d e r mgico d e stos. S e t r a t a d e s u glorificacin d i v i n a :
T o s planetas (?) estn quietos porque han visto al Rey aparecer en poder. La
gloria del Rey est en el cielo, su poder est en el horizonte como su padre Atum
quien le engendr.
(...)
El Rey es el Toro del cielo, quien conquista (?)
a voluntad, quien vive en el ser de cada dios, quien come sus entraas (?), aun de los que
vienen con sus cuerpos llenos de magia desde la Isla del Fuego.
(...)
Porque es el rey quien juzgar en compaa de El que cuyo nombre est oculto.
(...)
El Rey es quien come hombres y vive en los dioses.
(...) '

Es el Rey quien come su magia y engulle sus espritus; sus (trozos) grandes son para
su comida de la maana, sus de tamao medio son para su comida de la tarde, sus
pequeos son para su comida de la noche, sus hombres viejos y sus mujeres viejas son
para su quema de incienso.
(...)
Porque el Rey es un gran Poder que tiene poder sobre los Poderes. El Rey es una
imagen sagrada, la ms sagrada de las imgenes sagradas del Gran nico.
(...)
Porque el Rey es un dios, ms viejo que el ms viejo. Miles le sirven, cientos le ofrendan,
le es dado a l una autoridad de Gran Poder por Orion, padre de los dioses.

(...)
El tiempo de vida del Rey es eterno.
(...)
Si l desea, l hace; si l no desea, l no hace, l quien est en los lmites del horizonte
por siempre y para siempre".

Antropologa

egipcia

E n l o s Textos d e las Pirmides a p a r e c e n m e n c i o n a d o s u n a s e r i e d e c o n c e p t o s q u e

los e g i p c i o s a p l i c a b a n a la p a r t e e s p i r i t u a l d e l h o m b r e q u e s o b r e v i v e a la m u e r t e : el ka,
e l akh y e l 6 a .
El ms f r e c u e n t e m e n t e e m p l e a d o es el ka, la " f u e r z a v i t a l " ( s u traduccin ms comn)
q u e e l d i o s K h n u m o t o r g a b a a l h o m b r e c u a n d o naca, f u e r z a q u e l e acompaaba m i e n t r a s
viva y q u e s e a l e j a b a d e s u c u e r p o c u a n d o mora. P o r o t r a p a r t e , o t r o s t e x t o s e m p l e a n l a
palabra ka para referirse a los " a n t e p a s a d o s " . Su signo representa d o s b r a z o s a l z a d o s y
a p a r e c e m u c h a s v e c e s detrs d e l r e y c o m o s i g n o jeroglfico q u e e n c i e r r a l o s n o m b r e s d e l
rey, e s c r i t o s e n u n rectngulo. E l h o m b r e n o d e b e t e m e r a l a m u e r t e m i e n t r a s c o n s e r v e s u ka:
"Aunque yo muera, mi ka es poderoso".
E l akh p a r e c e d e s i g n a r l a f u e r z a d i v i n a , s o b r e n a t u r a l . O t r o s l o e n t i e n d e n c o m o "espritu
transfigurado". Su hogar es el reino celestial. A v e c e s se traduce c o m o "inteligencia". Era
r e p r e s e n t a d o e n l a f o r m a d e u n bis y e n e l I m p e r i o A n t i g u o s e c o n s i d e r a b a q u e slo l o s d i o s e s
o e l faran, e n c u a n t o c o n s i d e r a d o c o m o d i v i n i d a d , l o posean. Ms t a r d e , s e a d m i t e q u e
t o d o s los h o m b r e s podan e s t a r d o t a d o s d e e s t a f u e r z a d i v i n a .
L o s t e x t o s s o n ms explcitos c u a n d o s e r e f i e r e n a l ba, u n p r i n c i p i o e s p i r i t u a l c a r a c t e r i z a d o
p o r s u c a p a c i d a d d e a b a n d o n a r e l cadver i n e r t e y m o v e r s e l i b r e m e n t e a d o p t a n d o n u m e r o s a s
a p a r i c i o n e s , g e n e r a l m e n t e c o m o a v e o c o m o pjaro c o n c a b e z a h u m a n a . S e s u e l e t r a d u c i r p o r
" a l m a " , p e r o e s u n a traduccin a p r o x i m a d a q u e p u e d e l l e v a r a e r r o r e s . S e p r e f i e r e t r a d u c i r l o
p o r " p l a s t i c i d a d " , "encarnacin", " a s p e c t o " .

Textos de los Sarcfagos

C o n el tiempo, en parte
central, las prerrogativas del
e l P r i m e r Perodo I n t e r m e d i o
(dinastas X I - X I V , 2 0 4 0 - 1 6 4 0

a p r o v e c h a n d o u n a situacin d e c r i s i s y d e prdida d e a u t o r i d a d
Faran s e extendern a l o s g r a n d e s h o m b r e s d e l a c o r t e . D u r a n t e
(dinastas I X - X I , 2 1 3 4 - 2 0 4 0 a . C : ) y d u r a n t e e l I m p e r i o M e d i o
a . C . ) m u c h o s aristcratas o n o b l e s construan s u s t u m b a s p a r a

c o n t i n u a r c o n su e x i s t e n c i a despus de la m u e r t e y recurran a frmulas y t e x t o s i n s c r i t o s en

e l i n t e r i o r d e s u s p r o p i o s sarcfagos. S e t r a t a d e u n a coleccin d e 1 1 8 5 c o n j u r o s l l a m a d a los
Textos de los Sarcfagos.
E l p r o p i o sarcfago r e p r e s e n t a e l u n i v e r s o : s u t e c h o e s e l c i e l o ; s u s u e l o , l a t i e r r a ; sus
c o s t a d o s , l o s c u a t r o p u n t o s c a r d i n a l e s . E n e l sarcfago e l m u e r t o tambin s e c o n v i e r t e e n
O s i r i s . As lo m u e s t r a el Conjuro 4:
"Oh Osiris N. (N. es el nombre del difunto), la tierra abre su boca para ti; Geb abre
totalmente sus dos mandbulas sobre ti!Oh Osiris N., come tu pan, coge tu inundacin;
anda hacia la Gran Escalinata y dirgete a la Gran Ciudad! Lanza tu llama sobre la tierra
y transfrmate en el dios joven y bello. Convirtete, entonces, en Seor de tus enemigos,
convirtete en Seor de los que han maquinado contra ti en la necrpolis, de los que
te odian, puesto que ellos establecern un juicio respecto a ti. Pero, Osiris N., he aqu
ahora que los Grandes que estn entre ellos se levantan para ti, que los escribas sobre
sus esteras tiemblan por causa tuya, despus que t has anulado las cabezas de las
serpientes en Helipolis".
L o s o j o s mgicos (oudjat), p i n t a d o s en la p a r t e e x t e r i o r d e l sarcfago a la a l t u r a de los
o j o s d e l d i f u n t o , p e r m i t e n a ste v e r e l m u n d o d e l o s v i v o s . L a i m a g e n d e l ms all o f r e c i d a
p o r e s t o s t e x t o s es ms c o m p l e j a q u e la de l o s Textos de las Pirmides. El d i f u n t o slo
podr a l c a n z a r e l c i e l o s i l o g r a e v i t a r u n a r e d d e p e s c a , s i t u a d a e n t r e e l c i e l o y l a t i e r r a para
i n t e r c e p t a r a l m a s , y s o r t e a r u n a s e r i e d e t r a m p a s y p r u e b a s (Conjuros 4 7 3 - 4 8 1 ) . E s e v i d e n t e
q u e a p e s a r d e q u e s e h a p r o d u c i d o u n a i n c i p i e n t e "democratizacin" d e l a e x i s t e n c i a ms
all d e l a m u e r t e , todava n o h a a l c a n z a d o a t o d o s (slo a a q u e l l o s q u e p u e d e n c o s t e a r s e
un sarcfago y l o s c o r r e s p o n d i e n t e s r i t o s f u n e r a r i o s ) y, adems, se ha h e c h o un p o c o ms
d i f i c u l t o s a d e o b t e n e r q u e p a r a los f a r a o n e s , q u i e n e s n o tenan t a n t a s d i f i c u l t a d e s d e a c c e s o
p o r s u condicin c u a s i d i v i n a .
Libro de los Muertos: En el I m p e r i o M e d i o (dinastas X I - X I V , 2 0 4 0 - 1 6 4 0 a . C ) , l a s c r e e n c i a s
f u n e r a r i a s s e v o l v i e r o n c a d a v e z ms "democrticas": i n c l u s o l o s p o b r e s podan d i s f r u t a r d e
u n a e x i s t e n c i a p o s t u m a e n e l C a m p o d e Caas, d o n d e s e l e s asignar u n t r o z o d e t i e r r a para
trillar. L a f e l i c i d a d d e a l c a n z a r e l C a m p o d e Caas e s e l t e m a d e u n a coleccin d e p a p i r o s
f u n e r a r i o s q u e f r e c u e n t e m e n t e s e b a s a b a n e n l o s t e x t o s d e l a s pirmides y d e l o s sarcfagos.
Se t r a t a d e l f a m o s o Libro de los Muertos.
E n e l C a m p o d e Caas l o s m u e r t o s continan e x i s t i e n d o f e l i z m e n t e , c o n a s p e c t o j u v e n i l ,
y c u l t i v a n d o s u s p a r c e l a s d e t i e r r a , d e l m i s m o m o d o q u e l o haran e n v i d a . A l m u e r t o , para
a h o r r a r l e e l e s f u e r z o d e l t r a b a j o , l o e n t i e r r a n c o n e s t a t u i l l a s e n m i n i a t u r a ( l o s uchebtis o "los
q u e r e s p o n d e n " ) q u e r e c o b r a n l a v i d a b a j o u n c o n j u r o p a r a p o n e r s e a las rdenes d e s u
dueo. All s o n f e l i c e s c o m i e n d o , b e b i e n d o , t r a b a j a n d o y m a n t e n i e n d o r e l a c i o n e s s e x u a l e s .
P e r o c a b e i n c l u s o l a p o s i b i l i d a d d e i r ms all d e e s t e C a m p o d e Caas y a l c a n z a r
e l m u n d o d e l a L u z d e R e t r a s u n p r o c e s o d e purificacin e s p i r i t u a l , c o m o a n u n c i a
el conjuro 171 A:
"Oh, dioses del norte, que estis en el cielo y que estis en la tierra, conceded el vestido
uab (el vestido de la plena pureza) al bienaventurado perfecto, N.! Haced que este
(vestido) le sea provechoso Arrojad las impurezas que estn agarradas a su ser! Que
el vestido uab de N. le sea concedido para siempre y (para toda) la Eternidad! Quitadle
las impurezas que estn agarradas a su ser!".

S i n r e n u n c i a r a l o s e l e m e n t o s mgicos n e c e s a r i o s p a r a a c c e d e r al ms all, el Libro de

los Muertos a p o r t a u n a n o v e d a d i m p o r t a n t e c o n r e s p e c t o a l o s t e x t o s f u n e r a r i o s a n t e r i o r e s :
l a descripcin d e l j u i c i o d e l o s m u e r t o s e n l o s C o n j u r o s 3 0 b y 1 2 5 , c o n s i s t e n t e e n e l p e s a j e
d e l corazn d e l d i f u n t o e n u n platillo d e l a b a l a n z a m i e n t r a s e n e l o t r o s e e n c u e n t r a l a p l u m a ,
smbolo d e l a M a a t (el o r d e n u n i v e r s a l , l a V e r d a d - J u s t i c i a ) . V i n c u l a d o a l j u i c i o est l a "confesin
n e g a t i v a " , r e a l i z a d a p o r e l m i s m o d i f u n t o e n e l C o n j u r o 1 2 5 . S u c o n t e n i d o , d e c l a r o carcter
tico-social y r e l i g i o s o , es el s i g u i e n t e :
"Es as que yo traigo en mi corazn la Verdad y la Justicia, porque he sacado de l todo el
mal... Yo no he hecho mal a los hombres. Yo no emple la violencia con mis parientes. Yo
no reemplac la injusticia a la justicia. Yo no frecuent a los malos. Yo no comet crmenes.
Yo no hice trabajar para mi beneficio con exceso. Yo no intrigu por ambicin. Yo no di
malos tratos a mis servidores. Yo no blasfem de los dioses. Yo no priv al pobre de su
alimento. No comet actos execrados por los dioses. Yo no permit que un amo maltratase
a su sirviente. Yo no hice sufrir a otro. Yo no provoqu el hambre. No hice llorar a los
hombres, mis semejantes. Yo no mat ni orden matar. Yo no provoqu enfermedades
entre los hombres. Yo no sustraje las ofrendas de los templos. Yo no rob los panes de
los dioses. Yo no me apoder de las ofrendas destinadas a los Espritus santificados. Yo
no comet acciones vergonzosas en el recinto sagrado de los templos. Yo no disminu la
porcin de las ofrendas. Yo no trat de aumentar mis dominios utilizando medios ilcitos
ni usurpando los campos de otros. Yo no manose los pesos de la balanza ni su astil. Yo
no quit la leche de la boca del nio. Yo no me apoder del ganado en los campos. Yo no
tom con el lazo las aves que estaban destinadas a los dioses. Yo no pesqu peces con
peces muertos. Yo no puse obstculos en las aguas cuando deban correr. Yo no apagu
el fuego en el momento que deba arder. Yo no viol las reglas de las ofrendas de carne.
Yo no me apoder del ganado que perteneca a los templos de los dioses. Yo no imped
a un dios que se manifestase. Yo soy puro! Soy puro! Soy puro! Soy puro!".
As p u e s , p u e d e c o n c l u i r s e q u e l o s e g i p c i o s e s t a b a n c o n v e n c i d o s d e q u e l a i n t e g r i d a d
d e l s e r h u m a n o y s u autntica f e l i c i d a d slo poda g a r a n t i z a r s e , a l m e n o s e n e s t e perodo, s i
e l i n d i v i d u o a j u s t a b a s u v i d a a las e x i g e n c i a s d e M a a t , e l o r d e n u n i v e r s a l e i n c o n m o v i b l e d e l
m u n d o . O r d e n d e n t r o d e l c u a l t i e n e l u g a r e l p r o c e s o cclico d e l a m u e r t e y l a resurreccin d e l a
v i d a d i v i n a d e f o r m a i n i n t e r r u m p i d a , p e r m i t i e n d o a l p u e b l o e g i p c i o t e n e r u n a visin o p t i m i s t a ,
o al m e n o s no fatalista, de la vida, ya q u e no todo t e r m i n a b a con la muerte.

Juan Luis de Len Azcrate

En la cultura griega p u e d e n e n c o n t r a r s e reflejadas, a u n q u e a d a p t a d a s , a m b a s visiones
s o b r e l a m u e r t e ( p e s i m i s t a y o p t i m i s t a ) d e l a n t i g u o O r i e n t e Prximo.

El sombro Hades de la Edad Oscura

E l H a d e s d e l a a n t i g u a G r e c i a e s m u y s i m i l a r a l i n f r a m u n d o mesopotmico. P a r a las
c o m u n i d a d e s d e l a E d a d O s c u r a ( 1 1 5 0 - 7 5 0 a . C , a p r o x i m a d a m e n t e ) , poca r e f l e j a d a e n parte
e n l a llada y l a Odisea d e H o m e r o (el c o n o c i d o r a p s o d a d e l s i g l o V I I I a . C ) , l a v i d a d e l a
c o m u n i d a d e r a ms i m p o r t a n t e q u e l a s u p e r v i v e n c i a i n d i v i d u a l , razn p o r l a q u e l a m u e r t e
n o s i g n i f i c a b a e l final d e l a v i d a d e u n a p e r s o n a , s i n o , ms b i e n , u n e p i s o d i o d e l a historia
colectiva y del ciclo vital.
E n e l p e n s a m i e n t o homrico, e l h o m b r e p a r e c e s e r u n c o m p u e s t o d e t r e s e l e m e n t o s :
e l c u e r p o ; e l thyms, l o c a l i z a d o e n los p u l m o n e s y q u e s i g n i f i c a , e s e n c i a l m e n t e , m e n t e o
c o n c i e n c i a , y la psique. E s t a ltima es a l g o etreo y areo q u e e s c a p a al c o n t a c t o de t o d o
c u a n t o v i v e . E s c o m o u n hlito d e v i d a q u e e s c a p a d e l c u e r p o e n e l ltimo a l i e n t o . R e c i b e
tambin e l n o m b r e d e eidolon ( i m a g e n , dolo), q u e e n l o s p o e m a s homricos s e u s a d e m o d o
especfico p a r a d e s i g n a r a l o s m u e r t o s d e l i n f r a m u n d o (eidola kamonton, "imgenes de los
m u e r t o s " , llada X X I I I , 7 2 ; Odisea X I , 4 7 6 ; X X I V , 1 4 ) .
Al sobrevenir la muerte, el hombre se desintegra, deja de ser un hombre completo. Carece
d e c o n c i e n c i a p r o p i a , h a n d e s a p a r e c i d o e l espritu y s u s rganos; d e s a p a r e c e n l a s p o t e n c i a s
d e v o l u n t a d , s e n s i b i l i d a d , p e n s a m i e n t o , y , e n e s a s c o n d i c i o n e s , p o r s u p u e s t o , l a psique n o
e s sinnimo d e v i d a a c t i v a . E n e s t e s e n t i d o e s m u y s i m i l a r a l etemmu mesopotmico d e l q u e
y a h e m o s h a b l a d o . T a n t o l a Odisea c o m o l a llada s o n b a s t a n t e explcitas a l r e s p e c t o . T r a s
e v o c a r l o s espritus de l o s m u e r t o s (nekyomnteia) y l o g r a r q u e , e x c e p c i o n a l y efmeramente
los m u e r t o s salgan del H a d e s , Ulises se e n c u e n t r a c o n su m a d r e fallecida (Anticlea)
quien le dice:
"Hijo mo, ay de m!, desgraciado entre todos los hombres, no te engaa de cierto
Persfona, prole de Zeus, porque es esa por s condicin de los muertos: no tienen los
tendones cogidos ya all su esqueleto y sus carnes, ya que todo deshecho qued por la
fuerza ardorosa e implacable del fuego, al perderse el aliento en los miembros; slo el
alma, escapando a manera de sueo, revuela por un lado" ( O d i s e a X I , 2 1 6 - 2 2 2 ) .
S i n o l v i d a r l a s p a l a b r a s d e l tambin e v o c a d o d i f u n t o A q u i l e s : " y o ms querra s e r s i e r v o
e n e l c a m p o d e c u a l q u i e r l a b r a d o r s i n c a u d a l y d e c o r t a d e s p e n s a q u e r e i n a r s o b r e t o d o s los
m u e r t o s q u e all f e n e c i e r o n " (Odisea X I , 4 8 8 - 4 9 1 ) .
L o s g u e r r e r o s s o n l o s p r o t a g o n i s t a s d e l a l i t e r a t u r a homrica y s u s u e r t e ser u n t a n t o
d i s t i n t a a l a d e l r e s t o d e m o r t a l e s , n o y a e n e l p l a n o metafsico s i n o e n e l s o c i a l . L a m u e r t e
viril y j u v e n i l e n e l c o m b a t e l e o t o r g a a l g u e r r e r o e l e s t a t u s d e hroe y l e p e r m i t e e v i t a r t a n t o
la decrepitud de la vejez c o m o el i n d e s e a b l e olvido d e s t i n a d o al resto de los mortales. Es una
" b e l l a m u e r t e " (kals thnatos) o u n a " m u e r t e g l o r i o s a " (eukles thnatos), p e r o q u e no le
c o n f i e r e n e c e s a r i a m e n t e un d e s t i n o post mortem m e j o r .
P a r a l l e g a r a e s e sombro H a d e s , l a imaginera homrica o f r e c e u n a s e r i e d e s e r e s
q u e acompaan al d i f u n t o en e s e trnsito: H y p n o s (el Sueo) y Thnatos (la M u e r t e ) , a
quienes H o m e r o presenta c o m o g e m e l o s - e n un claro intento de emparentar, casi hasta la
identificacin, e l d o r m i r c o n e l m o r i r . A m b o s r e a l i z a n l a deposicin d e l a l m a d e l d i f u n t o e n

l a t u m b a , y d e all l a t o m a H e r m e s c o m o psicopompo o gua d e a l m a s . A u n q u e y a n o e n

H o m e r o , l a iconografa d e l a cermica g r i e g a c o m p l e t a y c o n c l u y e e l trnsito c o n C a r o n t e , e l
b a r q u e r o , a c u y a b a r c a gua H e r m e s e l a l m a d e l d i f u n t o . S i H y p n o s y T h a n a t o s t e s t i f i c a n u n a
f o r m a e l i t i s t a d e e n t e n d e r e l v i a j e a l ms all, r e s e r v a d a a l o s hroes g u e r r e r o s d e H o m e r o ,
C a r o n t e simbolizara u n c a m i n o h a c i a e l H a d e s a l a l c a n c e d e c u a l q u i e r a , p r o p i o d e u n a poca
d e c a m b i o d e m e n t a l i d a d c o m o l o f u e l a d e l s i s t e m a "democrtico".

La esperanza optimista de los cultos mistricos

E l p a s o e n e l s i g l o V a . C , p a r t i c u l a r m e n t e e n A t e n a s , d e l g o b i e r n o aristocrtico a l a
p o l i s g o b e r n a d a p o r l a demokratia ( e n t e n d i d a e s t a p a l a b r a e n e l c o n t e x t o d e l a poca) llev
c o n s i g o u n a preocupacin p o r e l d e s t i n o p e r s o n a l d e l i n d i v i d u o t r a s l a m u e r t e . E l c u l t o a
l o s hroes no satisfaca e s t a preocupacin y el i n f l u j o p a r c i a l d e l o p t i m i s m o e g i p c i o , j u n t o
c o n l a s i n n o v a c i o n e s socio-polticas, f a c i l i t a r o n l a irrupcin d e l o s c u l t o s mistricos ( u n o d e
s u s t e x t o s r e p r e s e n t a t i v o s es el pseudo-homrico Himno a Demter, d i v i n i d a d a s o c i a d a
a l o s c i c l o s de regeneracin de la n a t u r a l e z a ) q u e prometan a s u s i n i c i a d o s un ms all
d i c h o s o j u n t o a H a d e s , Persfone y D i o n i s o ( d i o s q u e m u e r e tambin). N o e s l a i n m o r t a l i d a d
lo que consigue el iniciado en estos misterios, sino que su alma goce de una existencia
b i e n a v e n t u r a d a despus d e l a m u e r t e , e v i t a n d o s e r l a s o m b r a t r i s t e e n q u e s e convertan l o s
hroes homricos. E n d e f i n i t i v a , l o q u e l a s d i v i n i d a d e s e l e u s i n a s ofrecan c o m o d o n s a g r a d o
a los m i s t a s , l o s p a r t i c i p a n t e s o i n i c i a d o s de e s t o s m i s t e r i o s , e r a c o n f i a n z a f r e n t e a la m u e r t e ,
u n a s u e r t e m e j o r despus d e e l l a . Cicern r e s u m e m u y b i e n l o q u e b u s c a n e s t o s m i s t e r i o s :
"cmo v i v i r en la alegra, y cmo m o r i r c o n l a s m e j o r e s e s p e r a n z a s " ( D e legibus 2 , 3 6 ) . P l u t a r c o
lo d e s c r i b e ms d e t a l l a d a m e n t e an:
"En este mundo no tiene conocimiento, excepto cuando est en el trance de la muerte;
puesto que cuando ese momento llega, sufre una experiencia como la de las personas
que estn sometindose a la iniciacin en los grandes misterios; adems los verbos morir
(teleutn) y ser iniciado (teleJsthai) y las acciones que significan, tienen una similitud. Al
principio est perdido y corre de un lado para otro de modo agotador, en la oscuridad,
con la sospecha de no llegara ninguna parte; y antes de alcanzarla meta soporta todo el
terror posible, el escalofro, el miedo, sudor y estupor. Pero despus una luz maravillosa
le alcanza y le dan la bienvenida lugares de pureza y praderas en los que le rodean
sonidos y danzas y la solemnidad de msicas sagradas y visiones santas. Y despus,
el que ha completado lo anterior, a partir de ese momento convertido en un ser libre
y liberado, coronado de guirnaldas, celebra los misterios acompaado de los hombres
puros y santos y contempla a los no iniciados, la masa impura de seres vivientes que
se revuelcan en el fango y sufren aplastndose entre ellos en la oscuridad, aterrados
por la muerte, incrdulos ante la posibilidad de la bienaventuranza en el ms all"
(Moralia, 1 7 8 ) .
Y a a p a r t i r d e l s i g l o V I a . C , e l c o n c e p t o d e psique o a l m a s e e n r i q u e c e a l f u s i o n a r e n
u n o s o l o los p r i n c i p i o s d e v i d a y c o n c i e n c i a a n t e s s e p a r a d o s . P r e c i s a m e n t e , Platn, p a r a
q u i e n e l a l m a e s i n m o r t a l y d e o r i g e n d i v i n o m i e n t r a s q u e e l c u e r p o n o e s ms q u e l a crcel
d o n d e h a b i t a p r i s i o n e r a y d e l a q u e d e b e l i b e r a r s e , admitir, b a j o e l i n f l u j o d e l p i t a g o r i s m o
y d e l o r f i s m o , la metempscosis o transmigracin de l a s a l m a s (implcita ya en la Olmpica
11,73-75 d e Pndaro). E l d e s t i n o d e stas q u e d a c o n d i c i o n a d o p o r l a t r a y e c t o r i a l l e v a d a e n

v i d a (La Repblica 6 1 7 d ) y n o , a d i f e r e n c i a de l o s c u l t o s mistricos, p o r el c u m p l i m i e n t o de

d e t e r m i n a d o s r i t o s . La h i s t o r i a de Er ( n a r r a d a p o r Platn al f i n a l de la Repblica), m u e s t r a a
un guerrero a r m e n i o muerto en c o m b a t e q u e vuelve del inframundo para explicar que, tras la
muerte, al alma le espera un juicio que dictamina su premio o castigo:
"He aqu lo que dice la virgen Lquesis, hija de la Necesidad: Almas efmeras, va a
dar comienzo para vosotras una nueva carrera mortal en un cuerpo tambin portador
de la muerte. No ser ser divino el que elija vuestra suerte, sino que vosotras mismas
la elegiris. La primera en el orden de la suerte escoger la primera esa nueva
vida a la que habr de unirse irrevocablemente. Pero la virtud no tiene dueo; cada
una la poseer, en mayor o menor grado, segn la honra o el menosprecio que le
prodigue. La responsabilidad ser toda de quien elija, porque la divinidad es inocente"
(Repblica, 6 1 7 d ) .

No faltaban escpticos
Sin embargo, no todos en Grecia ni en R o m a compartieron el nuevo optimismo. Epicuro y,
y a e n e l s i g l o I I d . C , L u c i a n o d e S a m o s a t a (Dilogos d e los muertos), e n t r e o t r o s , i r o n i z a r o n
s o b r e u n a e s p e r a n z a e n l a q u e n o crean y a c e p t a r o n s i n p r o b l e m a s l a m u e r t e c o m o e l d e s t i n o
f i n a l d e l h o m b r e . E l s i g u i e n t e f r a g m e n t o d e l dilogo e n t r e l o s f a l l e c i d o s Digenes y Plux q u e
nos ofrece Luciano es m u y significativo al respecto:
"Y a los ricos, Polukito querido, dales de mi parte el siguiente recado: Por qu guardis,
necios el oro? A cuenta de qu os torturis calculando los intereses y apilando talentos
si al cabo de poco tiempo tendris que acudir aqu con el bolo mondo y lirondo? Ah
Diles tambin a los guapos y a los macizos, a Megilo el corinto y a Damxeno el luchador,
que entre nosotros no hay rubia cabellera ni ojos claros ni oscuros, ni tez sonrosada del
rostro, ni msculos tensos ni espaldas fornidas, sino que aqu tanto es para nosotros,
como dice el refrn, polvo y slo polvo, calaveras despojadas de belleza (...) Ya los
pobres, laconio -que son numerosos y estn agobiados por su situacin y lamentan su
pobreza-, diles que no lloren ni se aflijan luego de explicarles la igualdad que hay aqu. Y
diles que van a ver que los ricos de all no son mejores que ellos" (Luciano de Samosata,
Dilogos de los muertos, en Obras, IV, M a d r i d 1 9 9 2 , 1 5 7 ) .

Juan Luis de Len Azcrate

Mencin e s p e c i a l m e r e c e l a religin d e l p a s t o r - p r o f e t a Z a r a t u s t r a o Z o r o a s t r o ( s i g l o V I I
o V I a . C ) , d a d o s u carcter i n n o v a d o r c o n r e s p e c t o a l a a n t i g u a religin vdica, c u y o o r i g e n
i n d o i r a n i o c o m p a r t e , y su p o s i b l e i n f l u j o p o s t e r i o r en la escatologa juda.

Doctrina de Zaratustra
Z a r a t u s t r a sostena l a e x i s t e n c i a d e u n nico d i o s s u p r e m o , A h u r a M a z d a , c r e a d o r d e l o s
Espritus d e l B i e n ( S p e n t a M a i n y u ) y d e l M a l ( A h r a M a i n y u ) . S e t r a t a d e u n a religin d o n d e
lo d e t e r m i n a n t e no s o n l a s prcticas r i t u a l e s o mgicas, c o n la intencin de c o n d i c i o n a r a la
d i v i n i d a d , s i n o l a l i b r e decisin d e l h o m b r e , l a nica q u e p u e d e d e t e r m i n a r s u p r o p i o d e s t i n o .
U n a religin q u e c o n j u g a l a l i b e r t a d c o n e l o p t i m i s m o q u e d a l a e s p e r a n z a d e s a b e r q u e A h u r a
M a z d a triunfar s o b r e e l m a l . S e g u i r a u n o u a o t r o Espritu c o n l l e v a c o n s e c u e n c i a s m u y
distintas c o m o muestra el siguiente texto:
"(S), cuando se reunieron los dos Espritus all al principio (de las cosas) para crear la
vida y la esencia de vida y para determinar cmo debera ordenarse el fin del Mundo
(destinaron) la peor vida (el Infierno) para los malos y el Mejor Estado Mental (el Cielo)
para los buenos (los santos). (Cuando) cada uno hubo terminado su parte en la obra
de la Creacin, cada cual de ellos escogi el modo de formar su reino (perfectamente
separado y distinto del otro). De los dos, el malo (el Demonio) escogi (naturalmente)
el mal, sacando (y obteniendo) con ello los peores resultados posibles, mientras que el
Espritu ms bondadoso escogi (la Divina) Justicia. (Tal escogi), cierto, aquel que se
viste (empleando como manto) las slidas piedras del Cielo. Y escogi tambin a cuantos
le agradan a l, Ahura Mazda, con sus obras (obras realizadas) realmente de acuerdo
con la fe" ( Y a s n a X X X , 4 - 5 ) .

El destino del hombre tras la muerte

L a s enseanzas d e Z a r a t u s t r a s o b r e e l d e s t i n o p e r s o n a l d e l i n d i v i d u o t r a s l a m u e r t e
f u e r o n r e v o l u c i o n a r i a s e n s u t i e m p o . stas s e r e f l e j a n e n p a r t e d e l o s Gaths ( " C a n t o s " , l a s
s e c c i o n e s ms a n t i g u a s d e l Avesta) y e s p e c i a l m e n t e en el Bundahshn ("Creacin"), t e x t o
tardo d e l s i g l o V I I I d . C . D e a c u e r d o c o n s u d o c t r i n a , t o d o s l o s s e r e s h u m a n o s , t a n t o m u j e r e s
c o m o h o m b r e s , h u m i l d e s c o m o p r i v i l e g i a d o s , p u e d e n a s p i r a r a a l c a n z a r e l ms all s i s e h a n
c o m p o r t a d o ticamente: " E n t a n t o q u e Espritu S a n t o , p o r e l ptimo P e n s a m i e n t o y p o r l a
accin y la p a l a b r a c o n f o r m e s a la J u s t i c i a , el S a b i o Seor n o s dar, m e d i a n t e el D o m i n i o y
l a Devocin, I n t e g r i d a d e I n m o r t a l i d a d " (Yasna 4 7 , 1 ) . P o r o b r a d e A h u r a M a z d a , adems d e l
t r i u n f o d e f i n i t i v o d e l b i e n s o b r e e l m a l (Yasna 4 3 , 5 ) , j u n t o c o n l a destruccin d e f i n i t i v a d e l o s
m a l v a d o s , s e p r o m e t e u n a resurreccin fsica u n i v e r s a l , e n t e n d i d a c o m o u n a re-creacin.
A n t e l a d i f i c u l t a d d e q u e m u c h o s coetneos n o a d m i t i e r a n c o m o p o s i b l e t a l resurreccin,
e l Bundahism r e s p o n d e e n b o c a d e A h u r a M a z d a q u e , m u c h o ms difcil q u e r e c r e a r l o
q u e a l g u n a v e z existi, f u e c r e a r e l u n i v e r s o d e s d e l a n a d a (Bundahism 3 4 , 4 - 5 ) . E s t a g r a n
transformacin a l f i n a l d e l o s t i e m p o s q u e dar l u g a r a u n m u n d o p e r f e c t o d e p a z , e t e r n o y
g o b e r n a d o p o r A h u r a M a z d a , r e c i b e e l n o m b r e d e "la creacin m i l a g r o s a " (Frashokereti e n
avstico o Frashegird en p a l a v i ) . En el tardo Bundahism se n a r r a cmo ser la resurreccin
(Bundahism 3 0 , 7 - 9 . 2 7 s s ) : Saoshyant, " s a l v a d o r " , d e s c e n d i e n t e - d e Z a r a t u s t r a , se encargar
d e d e s p e r t a r a t o d o s los m u e r t o s , b u e n o s y m a l o s . P r i m e r o sern d e s p e r t a d o s l o s h u e s o s d e

G a y o m a r t , e l h o m b r e - g i g a n t e p r i m o r d i a l ; l u e g o los d e l a p r i m e r a p a r e j a h u m a n a y , f i n a l m e n t e ,
l o s d e t o d o s l o s m u e r t o s . T o d o s despertarn c e r c a d e l l u g a r d o n d e m u r i e r o n p a r a q u e e l alma
r e c o n o z c a ms fcilmente s u c u e r p o . C a d a u n o ver s u s p r o p i a s o b r a s y l o s j u s t o s sern
e n v i a d o s al paraso y l o s m a l v a d o s al i n f i e r n o :
"Primero son despertados los huesos de Gayomard, luego los de Mashye y Mashyane,
luego los del resto de la humanidad; a los cincuenta y siete aos de Soshyant ellos
preparan a todos los muertos, y todos los hombres se levantan; todo el que es justo y
todo el que es malvado, cada criatura humana, se levantan desde el punto en que su vida
se march. Ms tarde, cuando todos los seres vivientes asumen de nuevo sus cuerpos y
formas, entonces ellos les asignan (bara yehabund) una clase individual. De la luz que
acompaa (levatman) al sol, una mitad ser para Gayomard, y la otra mitad iluminar
entre el resto de los hombres, de modo que el alma y el cuerpo sabrn que ste es mi
padre, y sta mi madre, y ste mi hermano, y sta mi esposa, y stos algunos de mis
otros parientes ms cercanos" ( B u n d a h i s m X X X , 7 - 9 ) .

El Puente Chinvat y la descripcin del ms all

E n e l Ardaviraf, o b r a d e l a poca sasnida ( 2 2 4 - 6 5 1 d . C ) , s e d e s c r i b e e l ms all con
s u c i e l o p a r a l o s f i e l e s s e g u i d o r e s d e O h r m a z d , e l i n f i e r n o p a r a los m a l v a d o s y s e g u i d o r e s
d e A h r i m a n y s u s d e m o n i o s , e l p u e n t e d e l a retribucin, e i n c l u s o e l l u g a r e s t a c i o n a r i o hasta
l a f u t u r a resurreccin, d e n o m i n a d o Hamistagan, e n e l q u e permanecern l a s a l m a s d e
aquellos c u y a s o b r a s b u e n a s y m a l a s se equilibran m u t u a m e n t e . En esta obra, la creencia
e n l a resurreccin (al m e n o s e n t e n d i d a c o m o u n a recreacin d e l c u e r p o ) e s d o c t r i n a f i r m e
(Ardaviraf 5 , 1 1 ; 6 1 , 7 ) :
"stas son las almas de estos malvados quienes, en el mundo, no crean en el espritu,
y ellos han sido desagradecidos con la religin del creador Ohrmazd. Ellos han dudado
de la felicidad que est en el cielo, y del tormento que est en el infierno, y acerca de la
realidad de la resurreccin de los muertos y el cuerpo futuro" ( A r d a v i r a f 6 1 , 6 - 7 ) .
Adems, l o s Gths m e n c i o n a n u n l u g a r d e p a s o h a c i a e l ms all d o n d e t i e n e l u g a r l a
separacin d e b u e n o s y m a l o s , t r a s u n j u i c i o i n d i v i d u a l d e l a s a l m a s n a d a ms p r o d u c i r s e l a
muerte: el P u e n t e Chinvat (o P u e n t e del Retribuidor). La i m a g e n de este puente de acceso al
ms all e s t o m a d a p o r Z a r a t u s t r a d e l a a n t i g u a religin p e r s a y d e o t r a s r e l i g i o n e s , p e r o l a h a
a c o m o d a d o a su exigencia de justicia:
"Quienes quiera que sean, hombres o mujeres, que me den estos dones de vida, que
sabes son los mejores, oh Mazda!, y que me bendigan por medio de Tu Buena Mente.
Con ellos ir, los acompaar y los invitar a que Te rindan homenaje (en la Tierra), pues
con todos ellos avanzar finalmente hasta el Puente del Juez (...) Y cuando se acerquen
all donde (se levanta) el Puente del Juez [los malvados] (errarn el camino y caern) y
su morada ser para siempre la mansin de la Mentira, en contraposicin a la suerte que
espera a los que creen en Dios y caminan con paso firme, considerndome a m como su
gua y auxiliar" ( Y a s n a X L V I , 1 0 - 1 1 ) .
T r a s c r u z a r e l p u e n t e , e l a l m a d e l j u s t o , e n u n paradisaco jardn, s e encontrar c o n s u
p r o p i a e s e n c i a (daena), p e r s o n i f i c a d a e n u n a h e r m o s a m u c h a c h a q u e alabar s u s mritos
religioso-clticos y ticos:

"Al acercarse este viento, su propia Esencia se le aparece como una muchacha bella,
resplandeciente, de brazos blancos, robusta, hermosa de semblante, esbelta, de senos
altos, de forma noble, elevada cuna y glorioso linaje, como de quince aos y ms bella
de forma que la ms hermosa criatura. [Ante la pregunta del alma del justo responde:] "O
t, joven de buen pensamiento, de buena palabra, de buena accin y de buena esencia,
yo soy tu propia esencia (...) t me amaste (...) Cuando veas que alguien quemaba
los muertos y adoraba dolos, oprimir al prjimo y abatir rboles, te sentabas cantando
ghths, sacrificabas en honor de las aguas buenas y del fuego de Ahura Mazda y
acogas al justo llegado de cerca o de lejos. As (...) ocupando un lugar alto, t me pusiste
en otro todava ms elevado".
E n c a m b i o , e l a l m a d e los m a l v a d o s s e p r e s e n t a c o m o l a ms h o r r o r o s a d e las m u j e r e s ,
efecto de sus malas acciones, palabras y pensamientos:
"Los tres das y noches (son) miserables y dolorosos. En el cuarto da el alma se acerca
al Puente Chinvat. La gran sentencia pas por los jueces del Puente: "Tu obra pesada
y encontrada deficiente". No te es dado pasar por el Puente. El alma es arrojada a las
profundidades de la regin infernal. La conciencia es presentada en la figura de un espritu
espantoso. Los tres estadios o puertas del Infierno Dushmata, Duzukhta y Duzvarshta se
abren. El cuarto estadio de la regin catica oscura de Ahriman y sus cmplices".
L a a c o g i d a e n t a l e s m u n d o s , p a r a u n o s y o t r o s , s i g u e e l m i s m o e s q u e m a . L o s q u e all
h a b i t a n p r e g u n t a n a l d i f u n t o recin l l e g a d o "cmo h a s m u e r t o ? " , o "cmo h a s v e n i d o ? " ,
pero A h u r a M a z d a interviene para que, al m e n o s al justo, no le molesten tras el largo c a m i n o y
les p i d e q u e l e o f r e z c a n a l i m e n t o , e n p a r t i c u l a r l a m a n t e q u i l l a d e Z a r e m a y a , a l i m e n t o c e l e s t i a l ;
s i n e m b a r g o , a l m a l v a d o a l l l e g a r a l a s T i n i e b l a s I n f i n i t a s nicamente s e l e o f r e c e v e n e n o .
E n l a restauracin u n i v e r s a l , l a s a l m a s d e l o s j u s t o s s e reunirn c o n s u s c u e r p o s y vivirn
e t e r n a m e n t e en la tierra perfecta.
E l i n f l u j o p o s t e r i o r d e l a c a s t a s a c e r d o t a l d e los m a g o s radicaliz e l d u a l i s m o m i t i g a d o d e
Z a r a t u s t r a e increment e x a g e r a d a m e n t e e l r i t u a l i s m o , d a n d o c o m o f r u t o e l Vendidad-Sad
(tambin Vidvdt o "cdigo antidemonaco"), q u e inclua n o r m a s s o b r e la purificacin de
los cadveres y s u e n t e r r a m i e n t o . P r e c i s a m e n t e , e n t r e las c o s a s m a l a s c r e a d a s p o r A g r a Mainys, s e e n c u e n t r a n e l e n t e r r a m i e n t o d e l o s cadveres" ( I , 4 8 ) y l a cremacin d e l o s
m u e r t o s ( I , 6 6 ) . E l c o n t a c t o c o n u n cadver e s c a u s a d e i m p u r e z a . As q u e l a t i e r r a , c u a n d o
e n t r a e n c o n t a c t o c o n u n cadver recin e n t e r r a d o , o e l f u e g o , c u a n d o e n t r a e n c o n t a c t o
c o n u n cadver q u e v a a s e r i n c i n e r a d o , o e l a g u a a l a q u e s e a r r o j a u n cadver, s e v u e l v e n
i m p u r o s . A l g o q u e h a y q u e e v i t a r a t o d a c o s t a , p u e s l a t i e r r a , e l f u e g o y e l a g u a s o n los t r e s
e l e m e n t o s p u r o s p o r e x c e l e n c i a p a r a e l Vendidad-Sade.
L a construccin d e dakhmas ( o " t o r r e s d e l s i l e n c i o " ) , p l a t a f o r m a s s o b r e l a s q u e e l cadver
e r a e x p u e s t o a l a s a v e s d e rapia p a r a q u e l o d e v o r a s e n y d e j a r a n l i m p i o , e r a u n a f o r m a d e
e v i t a r q u e e l c u e r p o e n descomposicin c o n t a m i n a r a l a t i e r r a a l e n t r a r e n c o n t a c t o c o n e l l a .
P e r o l o p r o p i o y l o o r i g i n a l d e l a religin d e Z a r a t u s t r a e s , c o m o s e h a d i c h o , q u e c o m b i n a
escatologa i n d i v i d u a l y escatologa c o l e c t i v a f i n a l . E s t a n u e v a visin r o m p e c o n la t r a d i c i o n a l
concepcin cclica d e l t i e m p o y c o n la cosmologa de perodos csmicos r e c u r r e n t e s ( c o m u n e s
a la religin y metafsica i n d i a s , a la religin babilnica y al p e n s a m i e n t o g r i e g o ) , y p e r m i t e
c o n c e b i r u n a interpretacin escatolgica d e l t i e m p o histrico. Ms q u e r e p r o d u c i r e l p a s a d o , l o
q u e h a c e Z a r a t u s t r a e s i n a u g u r a r u n p o r v e n i r g r a c i a s a l a resurreccin i n d i v i d u a l y c o l e c t i v a .

LA MUERTE EN EL H M O
Juan Luis de Len Azcrate
N o e s fcil s i n t e t i z a r e l p e n s a m i e n t o hind a c e r c a d e l a m u e r t e . L o s Vedas, l o s Brhmanas
y l a s Upanishads, t e x t o s q u e c o r r e s p o n d e n a perodos y p e n s a m i e n t o s d i s t i n t o s , h a n o f r e c i d o
p e r s p e c t i v a s d i s p a r e s e n t r e s.

Los Vedas
Datan del s e g u n d o milenio a. C, y a s u m e n , a u n q u e de f o r m a rudimentaria, la
s u p e r v i v e n c i a despus d e l a m u e r t e . Y a m a e s hijo d e l a d e i d a d s o l a r V i v a s v a t y d e S a r a n y u ,
hija d e l d i o s T v a s t r , y , p o r t a n t o , s e t r a t a d e u n a d e i d a d s o l a r , tambin a s o c i a d a a l relmpago.
O r i g i n a r i a m e n t e , l e s u n h o m b r e r e a l q u e e s t e n t a d o p o r s u h e r m a n a g e m e l a , Y a m i (sta
a s o c i a d a a l s o n i d o d e l t r u e n o ) , p a r a c o m e t e r i n c e s t o justificndolo s o b r e l a b a s e d e q u e y a
e s t a b a n j u n t o s e n e l v i e n t r e m a t e r n o y a l a n e c e s i d a d d e p r o c r e a r . P e r o Y a m a , fiel a l o r d e n
csmico d e l a s c o s a s , n o c e d e ("es m a l v a d o e l q u e e n s u h e r m a n a e n t r a " ; Rig Veda X , 10,
1 2 ) , a u n q u e , c o m o h u m a n o , ser e l p r i m e r o e n e x p e r i m e n t a r l a m u e r t e (Atharva Veda X V I I I ,
3, 1 3 ) , y se convertir as en el seor d e l m u n d o de l o s m u e r t o s (Rig Veda X, 1 6 , 9) y en
p a d r e d e l a h u m a n i d a d (Rig Veda X , 1 3 5 , 1 ) , v i v i e n d o e n u n paraso c e l e s t i a l , c u y o l u g a r s e
r e p r e s e n t a s i m p l e m e n t e c o n l a r e f e r e n c i a a u n rbol, d o n d e llevar u n a v i d a p l a c e n t e r a j u n t o
a l o s d i o s e s , t o c a n d o s u f l a u t a y g l o r i f i c a d o p o r c a n t o s . L o s m u e r t o s vivan e n e l c i e l o t e r c e r o
(el p u n t o ms a l t o a l c a n z a d o p o r e l d i o s Vishn) y e n l o s h i m n o s f u n e r a r i o s s e p r o c l a m a q u e e l
espritu d e l m u e r t o ir a u n m u n d o d e l u z (svarga), j u n t o c o n l o s a n c e s t r o s , Y a m a y l o s d i o s e s ,
c o n u n n u e v o c u e r p o s i n d e b i l i d a d e s y colmndose t o d o s s u s d e s e o s . S e d e j a c l a r o quines
y a travs de qu m e d i o s l l e g a n a e s t e l u g a r p o c o d e f i n i d o :
"Para unos se clarifica el soma, manteca lquida buscan otros. Que el licor llegue hasta
ellos, que hasta ellos llegue! A los que por el ascetismo llegaron al Cielo, a los que por su
ascetismo estn a cubierto de todo ataque, a los que hicieron del ascetismo la grandeza,
que hasta ellos llegue! A los que pelean por la riqueza, a los que sacrifican su cuerpo,
los hroes, y a los que pagaron muchos honorarios para el rito, que hasta ellos llegue! A
los que han respetado la ley antes que nadie, los que han seguido la ley, sido leales a la
ley, y a los que el ascetismo practicaron, oh, Yama, que hasta ellos llegue! Los poetas de
las mil maneras, que guardan el sol, los sabios que fueron ascetas, oh, Yama, que hasta
ellos llegue!" ( R i g V e d a X, 1 5 4 , 1-5).
H a y u n a c i e r t a vinculacin d e l m u e r t o c o n l o s c i c l o s n a t u r a l e s . E n t e x t o s c o m o e l Rig Veda
X, 16, 3, puede encontrarse la idea de que, muerto el hombre, sus partes c o m p o n e n t e s pasan
al s o l , al v i e n t o , a l a s a g u a s y a l a s p l a n t a s . P e r o t o d a e s t a p e r s p e c t i v a es t a n r u d i m e n t a r i a , y
t a n a l e j a d a d e l c o n c e p t o d e reencarnacin todava i n e x i s t e n t e , q u e d u r a n t e e l perodo vdico
l a m u e r t e e s c o n c e b i d a c o m o a l g o n e g a t i v o , n o d e s e a b l e y q u e c o r t a l a s e s p e r a n z a s d e vivir.
Lo q u e se pide a los dioses es f u n d a m e n t a l m e n t e larga vida, a b u n d a n t e g a n a d o e hijos, es
decir, f o r m a s d e b i e n e s t a r t e r r e n a l . L a m u e r t e e s a l g o q u e d e b e p o s p o n e r s e t o d o l o p o s i b l e .

Los Brhmanas (1000-750 a. C.)

S o n colecciones de textos ritualistas q u e r e c o g e n la ciencia s a g r a d a del
r e c o p i l a d o s p o r l o s s a c e r d o t e s o b r a h m a n e s ( d e ah s u n o m b r e ) . Segn stos
forma, para dioses y h o m b r e s , de ser de atguna m a n e r a inmortales: mediante la
c o r r e c t a d e l o s s a c r i f i c i o s . C o m o s e c u e n t a e n e l Satapatha Brhmana, l o s d i o s e s n o

sacrificio
hay una
realizacin
pudieron

a l c a n z a r l a i n m o r t a l i d a d h a s t a despus d e l a disposicin e x a c t a d e t o d a s l a s p i e d r a s y l a d r i l l o s
n e c e s a r i o s p a r a l a c o r r e c t a realizacin d e l s a c r i f i c i o . E s t o traera c o n s e c u e n c i a s tambin
p a r a l o s h o m b r e s , q u i e n e s slo podrn s e r i n m o r t a l e s a travs d e l s a c r i f i c i o p e r f e c t a m e n t e
realizado y dejando sus c u e r p o s para la muerte:
"La Muerte habl a los dioses: "Seguramente, con esto todos los hombres sabios llegarn
a ser inmortales, y qu parte ser luego ma?". Ellos dijeron: "De aqu en adelante
nadie ser inmortal con el cuerpo: slo cuando t hayas tomado ese cuerpo como tu
parte, quien est para llegar a ser inmortal bien a travs del conocimiento, o a travs del
trabajo santo, llegar a ser inmortal despus de separarse del cuerpo". Ahora cuando
ellos dijeron "bien a travs del conocimiento, o a travs del trabajo santo", es el altar de
fuego lo que es el conocimiento, y este altar de fuego es el trabajo santo" ( S a t a p a t h a
Brhmana X , 4 , 3 ) .
D e h e c h o , p a r a l a m e n t a l i d a d d e l o s Brhmanas, l a m u e r t e n o s e c o n c i b e c o m o e l lmite
d e l a v i d a , s i n o c o m o q u e est e n m e d i o d e e l l a :
"En este punto hay un verso: "Dentro de la muerte all est la inmortalidad", porque
despus de la muerte llega la inmortalidad. "La muerte est basada en la inmortalidad"
[.. .]"La muerte se viste ella misma en luz", porque la luz, para estar segura, es el sol,
porque esta luz cambia da y noche, y as la muerte se viste ella misma en luz y est
rodeada por todos los lados por la luz. "El ser de la muerte est en la luz" ( S a t a p h a t a
Brhmana X , 5 , 2 , 4 ) .
P a r a l l e g a r a s e r i n m o r t a l h a y q u e n a c e r t r e s v e c e s , d e los p a d r e s , d e l s a c r i f i c i o y
de la muerte:
"Un hombre verdadero nace tres veces de la siguiente manera. Primero nace de su
madre y padre. l nace una segunda vez mientras realiza el sacrificio que llega a ser
su parte. Nace una tercera vez cuando muere y le colocan sobre la pira y l procede
a una nueva existencia. Por eso dicen: "El hombre nace tres veces" ( S a t a p h a t a
Brhmana X I , 2 , 1 , 1 ) .
L a p r o b a b l e m e n t e ms a n t i g u a mencin (al m e n o s d e u n a m a n e r a r u d i m e n t a r i a ) d e l a
reencarnacin s e e n c u e n t r a e n l a explicacin q u e d e l m i s t e r i o d e l " f u e g o d e l o s c i n c o s a c r i f i c i o s "
d a a Yjnavalkya e l r e y J a n a k a : las o f r e n d a s s u b e n a l e s p a c i o , q u e p o r e l l a s s e c o n v i e r t e e n
f u e g o s a c r i f i c i a l ; l u e g o a l c i e l o (el s e g u n d o f u e g o s a c r i f i c i a l ) ; v u e l v e n l u e g o a l a t i e r r a ( t e r c e r
f u e g o s a c r i f i c i a l ) y e n t r a n e n e l h o m b r e ( c u a r t o f u e g o s a c r i f i c i a l ) . D e l las o f r e n d a s p a s a n a
l a m u j e r ; l a s entraas d e sta s o n e l q u i n t o f u e g o s a c r i f i c i a l ; s u concepcin, l a lea q u e e n l
a r d e ; e l s e m e n , las o f r e n d a s .
"Quien sabiendo esto consuma la cpula, ha ofrecido el sacrificio del fuego. El hijo que
nace de esta unin es el mundo de la buena acogida (es decir, el lugar en que se recibe
al padre, que renace en l)".
E n e s t a versin, l a c a d e n a d e a c o n t e c i m i e n t o s , i n t e r p r e t a d a d e s d e u n p u n t o d e v i s t a
r i t u a l i s t a , a p a r e c e l i g a d a todava a l a d o c t r i n a d e l r e n a c i m i e n t o d e l p a d r e e n e l hijo.

Los Upanishads o "doctrina secreta" (750-550 a. C.)

S o n t r a t a d o s filosficos q u e f o r m a n p a r t e d e l d e n o m i n a d o V e d a n t a o p a r t e f i n a l d e los
V e d a s . E n e l l o s e s f r e c u e n t e e l u s o e identificacin d e d o s trminos q u e y a aparecan e n

l o s Brhmanas de m a n e r a i n c i p i e n t e : Brahmn y tman. Brahmn es la R e a l i d a d A b s o l u t a ,

inmutable, q u e se encuentra en todo el Universo, su esencia, pero al q u e a la vez trasciende.
E l tman e s l a individuacin d e Brahmn e n c a d a s e r h u m a n o . S u e l e t r a d u c i r s e c o m o " a l m a " ,
" m i s m i d a d " , " p r i n c i p i o s u p e r i o r i n d i v i d u a l " , "s-mismo" o " y o " . L o s U p a n i s h a d s i d e n t i f i c a n
e x p r e s a m e n t e e l tman c o n Brahmn c o m o m u e s t r a n l o s s i g u i e n t e s t e x t o s , d e m o d o q u e s i
u n o e s i n m o r t a l e i m p e r e c e d e r o e l o t r o tambin:
"Lo sabio (el tman), no nace ni muere; no ha venido de ningn lugar, no ha devenido
nadie. Es no-nacido, eterno, constante, antiguo. No muere cuando muere el cuerpo"
(Katha U p a n i s h a d I, 2, 18).
"No envejece con la vejez, no muere con su muerte. sa es la verdadera ciudadela del
Brahmn, en ella estn contenidos los deseos. Es el tman libre de males, a salvo de la
vejez, de la muerte, del dolor, del hambre, de la sed, cuyos deseos son verdad, cuyos
pensamientos son verdad" ( C h a n d o g y a U p a n i s h a d V I I I , 1, 5 ) .
Ser e n e s t a l i t e r a t u r a d o n d e a p a r e z c a p o r p r i m e r a v e z y c l a r a m e n t e l a enseanza d e l a
reencarnacin despus de la m u e r t e y en razn de l o s a c t o s (karma). Aqu c o n v i e n e h a c e r
u n a aclaracin i m p o r t a n t e . E n O c c i d e n t e s u e l e v e r s e l a reencarnacin c o m o a l g o p o s i t i v o ,
d a d o q u e i m p l i c a u n a f o r m a d e s u p e r v i v e n c i a t r a s l a m u e r t e ; s i n e m b a r g o , p a r a hindes
y b u d i s t a s , l a reencarnacin e s a l g o d e l o q u e s e d e b e liberar. E l i d e a l u o b j e t i v o n o e s
r e e n c a r n a r s e , s i n o d e j a r de h a c e r l o y l o g r a r q u e el tman a l c a n c e la unin o disolucin en
Brahmn. El c i c l o de r e e n c a r n a c i o n e s se d e n o m i n a samsara ( " a t r a v e s a r " , " d e a m b u l a r " ) y la
liberacin de e s t e c i c l o , moksha. D a d o q u e el tman, la individuacin de Brahmn en c a d a
u n o d e n o s o t r o s , e s i n m o r t a l e i n m u t a b l e , n o c a m b i a e n c a d a n u e v a reencarnacin, p e r o s s e
e n c u e n t r a c o n d i c i o n a d o p o r e l karma ("accin") a c u m u l a d o , e f e c t o y s e c u e l a d e l a s a c c i o n e s
r e a l i z a d a s e n e s t a v i d a , e s p e c i e d e l e y u n i v e r s a l , automtica, d e c a u s a y e f e c t o .
D e e s t a m a n e r a , los p r o c e s o s d e l a v i d a y l a e x p e r i e n c i a s e a u t o r r e g u l a n y n o necesitaran
de intervencin d i v i n a a l g u n a . El karma p o s i t i v o ( d e n o m i n a d o dharma o punya) o n e g a t i v o
( d e n o m i n a d o adharma o papa, " c u l p a " , " m a l " ) r e q u i e r e de u n a reencarnacin o r e n a c i m i e n t o
para p o d e r c o m p e n s a r todo lo h e c h o , de m o d o q u e no se pierda sin lograr su efecto. A g o t a d o
ste, c a u s a y f i n a l de la reencarnacin, sta se i n t e r r u m p e y c o n e l l a el c i c l o de r e e n c a r n a c i o n e s
o samsara. S e t r a t a , c o m o y a s e h a d i c h o , d e u n a r e g l a d e r i v a d a d e los p o s t u l a d o s d e l a j u s t i c i a ,
la c o n t i n u i d a d y la c a u s a l i d a d . P a r a l o s Upanishads la i n m o r t a l i d a d se a l c a n z a a travs de
la r e n u n c i a a l o s d e s e o s y l o s p l a c e r e s y, f u n d a m e n t a l m e n t e , a travs d e l r e c o n o c i m i e n t o
mstico de q u e el tman y Brahmn s o n la m i s m a r e a l i d a d y, c o n s e c u e n t e m e n t e , i g u a l m e n t e
i n m o r t a l e s . La Kaivalya Upanishad 9 - 1 0 no d e j a l u g a r a d u d a s :
"[Brahmn] es la totalidad, siempre presente, eterno. Conocindolo se llega ms all de
la muerte; no hay otro camino para asegurarse la liberacin. El tman que se encuentra
en todos los seres, y todos los seres se encuentran en l; cuando se le ve se alcanza la
identidad con el supremo Brahmn, no existe (en verdad) ningn otro medio".
En la Katha Upanishad, Y a m a , el d i o s de la m u e r t e , explicar a su i n t e r e s a d o v i s i t a n t e
N a c i k e t a s , e n qu s e c o n v i e r t e e l tman t r a s h a b e r a l c a n z a d o l a m u e r t e :
"Algunos van a un vientre para adquirir un cuerpo, otros van a [entes] inmviles, de
acuerdo con sus acciones anteriores y con su instruccin. El que permanece despierto
en quienes duermen, la persona que produce deseo tras deseo, es en realidad el puro,
brahmn, el inmortal, sobre quien todos los mundos reposan. Nadie va ms all. Esto

en verdad es eso. As como el fuego, que siendo uno entra en el mundo y asume forma
tras forma, del mismo modo el tman dentro de cada ser asume todas las formas. Y
no obstante est fuera (...) El sol, el ojo del mundo entero, no es manchado por las
impurezas externas de los ojos, as tambin el nico tman interior de todos los seres
no es manchado por los males del mundo. Es exterior a l. De los sabios que perciben
como presente en uno mismo al uno que gobierna, al tman interior a todo, que hace
mltiple su forma nica (...) al que es eterno entre los no-eternos, conciencia entre las
conciencias, uno entre muchos, el que concede los deseos, de ellos es la paz eterna, no
de otros" ( I I , 2, 7 - 1 3 ) .
C o m o s e p u e d e c o m p r o b a r p o r e s t a s brevsimas r e f e r e n c i a s , l a aportacin d e l a s
Upanishads e s riqusima y , e n a l g u n o s a s p e c t o s , n o s r e c u e r d a a l a s ms c o n o c i d a s , e n
n u e s t r a v i e j a E u r o p a , i d e a s platnicas d e l a i n m o r t a l i d a d d e l a l m a p r e e x i s t e n t e .

El Bhagabad Gita (en snscrito, "el canto del Seor")

E s c r i t o h a c i a el s i g l o V a . C , o quiz ms t a r d e , f o r m a p a r t e de la e p o p e y a hind d e l
Mahabharata q u e c u e n t a la g u e r r a d e l l i n a j e de l o s k u r u s y s u s i n t r i g a s p o r la sucesin al t r o n o
d e l r e i n o d e Hastinpura, j u n t o a l G a n g e s . A p e s a r d e l r e s p e t o p o r l a c a s t a d e los b r a h m a n e s ,
los p r o t a g o n i s t a s d e e s t a e p o p e y a s o n k o s h a t r i y a s , l a c a s t a d e los g u e r r e r o s . E l Gita s e c o n c r e t a
l i t e r a r i a m e n t e en un dilogo e n t r e el hroe A r j u n a y el s a b i o K r i s h n a , encarnacin de la d i v i n i d a d ,
d e l S e r U n o , s o b r e D i o s y lo d i v i n o , y es c o n s i d e r a d o c o m o la o b r a clsica y ms i m p o r t a n t e
de las e s c r i t u r a s hindes. El Bhagavad Gita r e i n c i d e en e s t a visin q u e i d e n t i f i c a al tman c o n
Brahmn, el S e r nico y A b s o l u t o . Y s u b r a y a , d e s d e la p e r s p e c t i v a de la c a s t a de l o s g u e r r e r o s ,
que matar o morir p u e d e ser algo indiferente ya q u e el ser ni m u e r e ni p u e d e matar.
"Quien piensa que el Ser mata o que el Ser es asesinado est equivocado, pues el Ser
Uno ni mata ni muere. Nunca hay nacimiento ni muerte para el alma. Nunca ha nacido y
nunca muere el Ser Uno. Al no haber existido, nunca cesar de existir. No tiene origen,
es eterno, imperecedero, ancestral, y no muere cuando el cuerpo muere" ( B h a g a v a d
G i t a II, 1 9 - 2 0 ) .
E n ltima i n s t a n c i a , l a liberacin s e c o n s i d e r a u n a g r a c i a d e l S e r A b s o l u t o h a c i a l o s q u e
se c o n c e n t r a n en l y le a m a n :
"Quien conoce en verdad mi gloria y mi poder divino, permanece en inmutable unidad.
De ello, no hay ninguna duda. Yo soy el origen de todo. Todo movimiento procede de
m. Al darse cuenta de esto, los sabios me adoran en contemplacin amorosa. Con su
mente centrada en m y sus vidas dedicadas a m, se iluminan unos a otros y hablan
constantemente de m con gran alegra. A los que siempre viven en este estado de amor
y devocin hacia m les concedo la sabidura para que se identifiquen conmigo. Por
impulso de la compasin habito en sus corazones y all disipo las tinieblas nacidas de la
ignorancia con la luminosa lmpara de la sabidura" ( X , 7 - 1 1 ) .
S u d e s t i n o ser l a liberacin y e l c e s e d e l a s r e e n c a r n a c i o n e s . E n c a m b i o , e l f i n d e l a s
p e r s o n a s p e r v e r s a s ser e l i n f i e r n o , e n t e n d i d o c o m o r e e n c a r n a c i o n e s e n s e r e s i n f e r i o r e s y
malvolos, y c o m o l a i n c a p a c i d a d d e l l e g a r a l S e r :
"A esas personas crueles y detestables que llenan de malos-actos los mundos, a los ms
viles entre los humanos los arrojo por siempre a las especies de los seres inferiores y

malvolos. Nacidos en esas especies inferiores, una y otra vez, esos necios nunca llegan
a m, y descienden a condiciones an ms bajas, hijo de Kunti! La puerta al infierno
que destruye al ser humano es triple: la pasin sensual, la clera y la codicia. Y los tres
(vicios) deben abandonarse" ( X V I , 1 9 - 2 1 ) .

[\ EL Bl1IS.l
J u a n Luis de Len Azcrate

Doctrina bsica del Budismo

C o m o e s s a b i d o , u n a d e las e x p e r i e n c i a s q u e marc l a v i d a d e S i d d h a r t a G a u t a m a ( 5 6 3 4 8 3 a . C ) , e l f u t u r o B u d a , y provoc s u r a d i c a l c a m b i o f u e e l e n c u e n t r o c o n u n a n c i a n o , u n
enfermo y un muerto. El D h a m m a p a d a , conjunto de aforismos atribuidos al Buda que recogen
su doctrina y recopilados el siglo I a . C , insiste en la fragilidad de un cuerpo, e s p e c i a l m e n t e el
anciano, c o n d e n a d o s i e m p r e a la muerte:
"Simplemente observa
enfermedades reunidas,
Se corrompe, se cae
muere. La vida acaba en

tu cuerpo: un mueco, una sombra pintada, un montn de

un compuesto dbil que viene y va. Qu frgil y vulnerable es!
en pedazos... como todos los seres vivos finalmente enferma y
la muerte" ( D h a m m a p a d a X I , 1 4 6 - 1 4 7 ) .

T r a s s u iluminacin, a l a q u e lleg t r a s u n a r d u o p r o c e s o d e meditacin y a s c e t i s m o ,

elabor u n a d o c t r i n a bsica q u e s e r e s u m e e n l a s l l a m a d a s "Cuatro Nobles Verdades":
1.
2.
3.
4.

L a v e r d a d d e l s u f r i m i e n t o (dukkha): t o d o e s d o l o r .
La v e r d a d del origen del sufrimiento: la c a u s a del sufrimiento es el d e s e o .
La verdad del cese del sufrimiento.
La v e r d a d del c a m i n o q u e lleva al c e s e del sufrimiento. Dicho c a m i n o es c o n o c i d o
g e n e r a l m e n t e c o m o e l " N o b l e S e n d e r o ctuple": r e c t a comprensin o visin, r e c t o
p e n s a m i e n t o o motivacin, r e c t o m o d o d e expresin, r e c t a accin, r e c t o m e d i o d e
v i d a , r e c t o e s f u e r z o , r e c t a atencin, r e c t a concentracin.

El s i g u i e n t e t e x t o , t o m a d o de la coleccin de Sermones Largos (Nigha Nikya), m u e s t r a

cmo e x p l i c a b a B u d a la p r i m e r a N o b l e V e r d a d y cmo defina qu es el m o r i r :
"Cul es, pues, la Noble Verdad del Sufrimiento? Nacer es sufrir, envejecer es sufrir,
morir es sufrir; la pena, el lamento, el dolor, la afliccin, la tribulacin son sufrimiento; estar
sujeto a lo que desagrada es sufrimiento, estar privado de lo que agrada es sufrimiento, no
conseguirlo que uno desea es sufrimiento. En una palabra, los cinco agregados de apego
a la existencia son sufrimiento. (...) Qu es morir? Es el desaparecer y desvanecerse de
toda clase de seres en diversos rdenes de existencia, su destruccin, ruina y muerte,
la consumacin del tiempo de su vida, la disgregacin de los agregados de apego a la
existencia, el deshacerse del cuerpo, el agotamiento de las fuerzas vitales: esto se llama
morir" (Nigha Nikya 22).
P a r a l a p r i m i t i v a c o r r i e n t e T h e r a v a d a o H i n a y a n a ("Pequeo Vehculo") n o h a y n a d a q u e
s e a a b s o l u t o , i n m u t a b l e e i n m o r t a l , ni s i q u i e r a el tman. Dir el B u d a :
"No, hermano, no hay forma material que sea permanente, estable, eterna, por naturaleza
incambiable, por s misma eterna. As que esto ser firme" (Sanyutta-Nikya X X I I , 9 6 ) .
E l s e r h u m a n o sera nicamente u n c o m p u e s t o psico-fisiolgico t e m p o r a l d e c i n c o
a g r e g a d o s (la m a t e r i a , sensacin, percepcin, f o r m a c i o n e s m e n t a l e s y c o n c i e n c i a ) , c a r e n t e
de cualquier principio personal eterno e inmutable. Es la d e n o m i n a d a doctrina del "No-Yo"
( o anatta). L a m u e r t e sera, c o n s e c u e n t e m e n t e , l a disgregacin d e e s t o s e l e m e n t o s . P e r o
las c o n s e c u e n c i a s krmicas n o a g o t a d a s s e t r a n s f i e r e n y c o n d i c i o n a n u n n u e v o n a c i m i e n t o .
P o r e s t a razn, ms q u e h a b l a r d e reencarnacin e n e l B u d i s m o , e s p r e f e r i b l e h a b l a r d e
" r e n a c i m i e n t o " , y a q u e n o h a y u n s u j e t o i n m u t a b l e (el tman) q u e v u e l v a a r e e n c a r n a r s e . E n
Las preguntas d e Milinda, e s p e c i e d e " c a t e c i s m o " b u d i s t a r e d a c t a d o e n f o r m a d e p r e g u n t a s
y r e s p u e s t a s y c o m p u e s t o despus d e l a m u e r t e d e B u d a , p'uede e n c o n t r a r s e e l s i g u i e n t e
dilogo q u e r e s p o n d e a e s t a cuestin:

"El rey Milinda tambin le plante la cuestin al religioso: " Quin renace, el mismo o algn
otro?"-"Ni el mismo, ni otro", le respondi el monje. Se ha de considerar su respuesta a
la luz de las nuevas comparaciones imaginadas. "Si una antorcha se enciende, puede
arder toda la noche? -Seguramente. -La llama de la ltima vigilia es la misma que la
llama de la segunda, y sta, la misma que la de la primera vigilia? -No. -Luego, hay
una antorcha diferente en cada una de las tres vigilias? -No. La antorcha que ha ardido
toda la noche es la misma. -De la misma manera, maharaj, el encadenamiento de los
dhamma es continuo; aparece uno al tiempo que el otro desaparece; entre ellos, por as
decir, no hay ni un precedente ni un siguiente. Luego no es ni el mismo ni ningn otro que
recoja el ltimo acto de conciencia".

El Nirvana
E s t e c o n c e p t o s i g n i f i c a " a p a g a d o o e x t i n t o " (vana se r e l a c i o n a c o n el v i e n t o ) , y c o n s i s t e
e n e l l o g r o d e l a extincin d e l o s d e s e o s y e l k a r m a d e m o d o tal q u e n o h a y a c a u s a s p a r a
un n u e v o renacer y c u l m i n a la c a d e n a de las t r a n s m i g r a c i o n e s . En este sentido, suele ser
c o m p a r a d o con una llama que se apaga o con un fuego que se extingue debido al acabamiento
d e l c o m b u s t i b l e . N o p u e d e s e r e n t e n d i d o p o r e l r a z o n a m i e n t o , slo p u e d e s e r e x p e r i m e n t a d o .
E n t e n d i d o as, el Nirvana implicara, en un s e n t i d o ms p o s i t i v o , l i b e r a r s e de la e x i s t e n c i a
d o l o r o s a e n e l samsara, e s d e c i r , e s c a p a r a l c i c l o d e r e n a c i m i e n t o s y r o m p e r c o n las a t a d u r a s
d e l karma. El s i g u i e n t e t e x t o , t o m a d o d e l Udana ( " p r o n u n c i a m i e n t o " , "declaracin", " p a l a b r a " ) ,
coleccin d e pequeos r e l a t o s p u e s t o s e n b o c a d e l m i s m o B u d a , e s u n o d e l o s p o c o s e n los
q u e l a l u d e al Nirvana:
"Monjes, existe esa condicin donde ni hay tierra, ni agua, ni fuego, ni aire, donde no hay
ni la esfera del espacio infinito ni la conciencia infinita, ni de la nada, ni de la conscienciani-inconsciencia; donde no hay ni este mundo ni un mundo ms all ni ambos juntos
ni luna-y-sol. Por eso, monjes, yo declaro que no hay venida al nacimiento; no hay
despedida (de la vida); no hay duracin; no hay cada; no hay surgimiento. No es algo
fijo, no es algo que avance, no se basa en nada. Eso verdaderamente es el final del
dolor (Udana V I I I , 1 ) .
Ms an, p u e d e e n c o n t r a r s e d e n t r o d e l c a n o n pali t e x t o s d o n d e s e h a c e u n a descripcin
d e l Nirvana e n trminos p o s i t i v o s . E s e l c a s o d e l a s u f r a Samyuta Nikaya X L I I I 9 , 2 , q u e
s e s i r v e d e 3 2 eptetos p a r a d e s c r i b i r e l Nirvana, t a l e s c o m o : l a v e r d a d , l a o r i l l a , l o s u t i l ,
lo i n m a r c e s i b l e , lo ms l e j a n o , lo i n v i s i b l e , lo s i n m a n c h a , lo e s t a b l e , la p a z , lo i n m o r t a l , lo
e x c e l e n t e , l o b i e n a v e n t u r a d o , e l r e f u g i o , l a s e g u r i d a d , l a eliminacin d e l d e s e o , l o m a r a v i l l o s o ,
l o libre d e m a l , e l e s t a d o d e l i b e r t a d d e l m a l , l o i n o c u o , l o d e s a p a s i o n a d o , l a p u r e z a , l a l i b e r t a d ,
la no a t a d u r a , la isla, la f u e r z a , la c u e v a de abrigo, la meta...
T e n i e n d o e n c u e n t a las d i s t i n t a s a c e p c i o n e s d e l c o n c e p t o d e Nirvana, t a n t o e n c l a v e
p o s i t i v a c o m o n e g a t i v a , ste podra d e f i n i r s e c o n l o s s i g u i e n t e s r a s g o s :
1 . P r e s u p o n e l a destruccin d e t o d a s l a s p a s i o n e s n o c i v a s .
2. S u p o n e un s a b e r perfecto m u y por e n c i m a de los habituales c o n o c i m i e n t o s
humanos.
3 . E s f e l i c i d a d i n a l t e r a b l e , emancipacin t o t a l d e l o c o n d i c i o n a d o .
4 . E l s a b i o l o g r a a l c a n z a r l o e n v i d a , p e r o n o d e m o d o t o t a l ( e n tal c a s o s e hablara
de parinibbna).

5 . E s c o n c e b i d o c o m o r e a l i d a d t r a s c e n d e n t e , f r e n t e a l a c u a l t o d o l o dems p u e d e
parecer irrealidad.

El "Libro Tibetano de los Muertos"

El m o m e n t o de la muerte es fundamental, ya que, d e p e n d i e n d o del estado de conciencia
q u e s e t e n g a e n e s e m o m e n t o , e l r e n a c i m i e n t o ser d e u n a m a n e r a u o t r a . P a r a e l B u d i s m o
Hinayana o T h e r a v a d a el renacimiento o el alcance del Nirvana se producen en el m o m e n t o
d e l a m u e r t e . N o as p a r a e l B u d i s m o M a h a y a n a p a r a e l q u e h a y u n " e s t a d o i n t e r m e d i o " o
bardo e n t r e a m b o s s u c e s o s . El Bardo Thodol o Libro Tibetano de los Muertos, o b r a d e l s i g l o
VIII d . C , p r e t e n d e a y u d a r al difunto a c o n c e n t r a r s e a d e c u a d a m e n t e en el m o m e n t o de la
m u e r t e p a r a n o d e j a r s e engaar p o r l a s f a l s a s v i s i o n e s i n d u c i d a s p o r e l karma n e g a t i v o .
E s u n a gua p a r a a l c a n z a r l a liberacin e n e l m o m e n t o d e l a m u e r t e , o d u r a n t e e l e s t a d i o
i n t e r m e d i o , y p a r a , e n s u d e f e c t o , l o g r a r u n a b u e n a reencarnacin q u e f a c i l i t e l a liberacin
definitiva. En ese proceso el reconocimiento y entrega totales al B u d a es f u n d a m e n t a l , pero
e l d i f u n t o deber s u p e r a r s u s m i e d o s y v i s i o n e s terrorficas q u e e n m a s c a r a n l a r e a l i d a d p o r
c u l p a d e l karma n e g a t i v o a c u m u l a d o . E n d e f i n i t i v a , e l B u d a s a l v a a l d i f u n t o s i ste e s c a p a z
de r e c o n o c e r l o y e n t r e g a r s e a l. El d i f u n t o no deber d e j a r s e i m p r e s i o n a r ni a s u s t a r p o r la
i n t e n s a l u m i n o s i d a d q u e e m a n a d e l o s B u d a s n i t a m p o c o o r i e n t a r s e h a c i a l u c e s ms s u a v e s ,
t a m p o c o deber a t e r r o r i z a r s e p o r l a p r e s e n c i a d e imgenes terrorficas. T o d o e l l o n o e s ms
q u e p r o y e c c i o n e s d e s u m e n t e i n f l u e n c i a d a s p o r e l karma n e g a t i v o :
"Oh, noblemente nacido! Ahora, cuando tu mente y cuerpo se han separado, la pura
realidad se manifiesta en sutiles y deslumbrantes visiones, vividamente experimentadas,
aterrorizadoras e inquietantes, relucientes como un espejismo de las llanuras en otoo.
No las temas. No te dejes aterrorizar! No sientas pnico! Cuentas con lo que se llama un
"cuerpo mental instintivo", no uno material, de carne y hueso. Por ello, cualquier sonido,
luz y rayos que vengan hacia ti, no podrn herirte. No puedes morir. Ser suficiente
con que los reconozcas como tus propias percepciones. Comprende que esto es
el estado intermedio".
S i despus d e u n a l a r g a s e r i e d e i n t e n t o s e l d i f u n t o n o c o n s i g u e r e c o n o c e r t r a s e s e
m u n d o a p a r i e n c i a l a l autntico B u d a , comenzar s u p r o c e s o d e r e n a c i m i e n t o , q u e estar
c o n d i c i o n a d o por las c o n s e c u e n c i a s del k a r m a a c u m u l a d o . C o n c e n t r a r s e en su D e i d a d
Arquetpica o B u d a le ayudar a i n t e r v e n i r en su p r o p i o p r o c e s o de r e n a c i m i e n t o y as
escoger una buena matriz d o n d e hacerlo. De lo contrario, si el difunto no se concentra y se
d i r i g e a u n a m a t r i z d o m i n a d o p o r el o d i o o la c o d i c i a , l a s c o n s e c u e n c i a s de la reencarnacin
pueden ser funestas:
"Existen cuatro modelos de nacimiento: de huevo, de matriz, mgico y por calor-humedad.
El nacimiento de huevo y de matriz son similares. Al igual que antes, empiezas a ver
varones y hembras copulando. Si entras en la matriz bajo la influencia de la codicia/
deseo y el odio, tanto si naces como caballo, pjaro, perro o humano, si vas a ser varn,
aparecers como varn; sentirs un profundo odio hacia el padre y atraccin y deseo
por la madre. Si vas a nacer como hembra, aparecers como hembra; sentirs profunda
envidia y celos hacia la madre y deseo por el padre. Condicionado por ello, entrars en el
camino de la matriz. Experimentars un xtasis orgsmico en el centro de la unin entre
gotas blancas y rojas, y en el interior de la experiencia de ese xtasis te desvanecers

y perders la conciencia. Tu cuerpo se desarrollar a travs de las etapas embrionarias

de "crema", "gelatina", y dems. Una vez que abras los ojos, te dars cuenta de que eres
un perrito (...) no podrs regresar al estado humano. Habiendo sido extremadamente
estpido, padecers muchos sufrimientos en el estado de pensamiento engaoso. De
esta manera dars vueltas en el ciclo a travs de los infiernos y los reinos pretas, y sers
torturado por un sufrimiento ilimitado".
P o r l o t a n t o , e s i m p o r t a n t e s a b e r e l e g i r b i e n l a m a t r i z e n l a q u e s e renacer y n o d e j a r s e
l l e v a r p o r las a p a r i e n c i a s , s i e m p r e c o n f i a n d o y r e z a n d o a los B u d a s , B o d h i s a t t v a s , D e i d a d e s
Arquetpicas y e s p e c i a l m e n t e al Seor de la G r a n Compasin:
"Por lo tanto no te adhieras a cualquier apariencia (...) Despus escoge una buena
matriz. Y aqu es donde resulta de gran importancia la intencin; as que debers crearla
de la manera siguiente: "Oh! Por el bien de todos los seres, renacer como un gran
emperador, o en la clase sacerdotal, protegiendo a todos los seres como un gran rbol
sombreado, o como el hijo de un hombre santo, un experto, o un clan con un impecable
linaje en el Dharma, o en una familia donde los padres tengan mucha fe. Debo triunfar
en esta vida que viene, adoptando un cuerpo que cuente con gran mrito, a fin de que
me permita alcanzar el propsito de todos los seres!". Dirige tu mente de ese modo y
entrars en la matriz. Entonces, la matriz en la que has entrado se te aparecer como
mgicamente transformada en un palacio divino. Debes rezar a los Budas y Bodhisattvas
de las diez direcciones, a las Deidades Arquetpicas y especialmente al Seor de la
Gran Compasin. Y debers visualizar que todos ellos te ungen en consagracin al
entrar en la matriz".

LA MUERTE EN EL JUDAISMO
Juan Luis de Len Azcrate

Antropologa

hebrea

N o e s fcil d e s l i n d a r cul e s l a visin h e b r e a d e l s e r h u m a n o y s u constitucin, d a d o

q u e , a l i g u a l q u e s u e n t o r n o semtico d e l q u e p a r t i c i p a e n a l g u n a s d e s u s c o n c e p c i o n e s , s u
p e n s a m i e n t o no es d a d o a la abstraccin y a la sistematizacin. Bsicamente, p u e d e d e c i r s e
l o s i g u i e n t e . E l h o m b r e s e e n t i e n d e c o m o u n a u n i d a d q u e slo s e d i s o c i a a l m o r i r . Nfesh y
basar, " v i d a " ( a v e c e s m a l t r a d u c i d o c o m o " a l m a " ) y " c a r n e " r e s p e c t i v a m e n t e , s e c o m p l e m e n t a n
m u t u a m e n t e p a r a d e s i g n a r e l c o m p u e s t o h u m a n o . E l raj, o hlito v i t a l i n s u f l a d o p o r D i o s a l
h o m b r e , y la nfesh, v u e l v e n a su o r i g e n al p r o d u c i r s e la m u e r t e . Lo m i s m o q u e el basar,
q u e v u e l v e a l a t i e r r a . E s t a antropologa e s comn a l A n t i g u o T e s t a m e n t o h e b r e o . Slo e n e l
perodo i n t e r t e s t a m e n t a r i o (el perodo c o m p r e n d i d o e n t r e e l f i n a l d e l a redaccin d e l A n t i g u o
T e s t a m e n t o h e b r e o y e l c o m i e n z o d e los e s c r i t o s d e l N u e v o T e s t a m e n t o , s i g l o s III a . C - I d .
C.) l a i n f l u e n c i a helenstica s e har n o t a r a p o r t a n d o c o n c e p t o s c o m o e l d e l a i n m o r t a l i d a d d e l
a l m a , q u e e n p a r t e s e intentarn c o n j u g a r c o n l a a n t i g u a antropologa s e m i t a , c o m o e s e l c a s o
d e l l i b r o de Sabidura.
La m u e r t e sera, p o r t a n t o , a l g o n a t u r a l , la separacin o disociacin d e l basar ( c a r n e )
y d e l raj (hlito v i t a l ) en la q u e c a d a e l e m e n t o v u e l v e a su l u g a r de o r i g e n : la c a r n e a la
t i e r r a y e l espritu a D i o s (cf. G n 3 , 1 9 ; J o b 1 0 , 9 ; Q o h 1 2 , 7 ) . A u n q u e e n t e x t o s tardos acabar
imponindose l a interpretacin d e G n 3 , p o r l a q u e l a m u e r t e e s c o n s e c u e n c i a d e l i n t e n t o d e l
h o m b r e d e q u e r e r s e r c o m o D i o s , o l v i d a n d o as q u e e l f u n d a m e n t o ltimo d e s u ser, y p o r
t a n t o d e s u d e s a r r o l l o y d i g n i d a d , e s D i o s m i s m o (cf. G n 2 , 1 7 ; 3 , 1 7 - 1 9 ) .

El shol como destino de los muertos en el antiguo Israel

E l a n t i g u o I s r a e l p a r t i c i p a d e l p e s i m i s m o post mortem d e l e n t o r n o c a n a n e o y m e s o p o tmico. T r a s la m u e r t e , slo le e s p e r a al d i f u n t o , a t o d o d i f u n t o e i n d e p e n d i e n t e m e n t e de su
c a t a d u r a m o r a l o r e l i g i o s a , un i n f r a m u n d o sombro y s i n v i d a c o n s c i e n t e : el shel:
"Qu breves los das de mi vida! Aljate de m, djame gozar un poco de consuelo antes
de que marche, y ya no vuelva, al pas de tinieblas y de sombras, al pas oscuro y en
desorden, donde la misma claridad parece sombra" ( J o b 1 0 , 2 0 - 2 2 ) .
"Abre, Seor, tus ojos y mira que no son los muertos en la tumba, cuyos cuerpos quedaron
sin vida, los que dan gloria y hacen justicia al Seor, sino los de nimo colmado de afliccin,
los que caminan encorvados y extenuados, los de ojos apagados y los de estmago
hambriento, sos son los que te dan glora y hacen justicia, Seor" ( B a r 2 , 1 7 . 1 8 ; cf. Q o h
17,27; Job 14,14).
Pero p a r e c e q u e el antiguo Israel practicaba, a u n q u e fuera o c a s i o n a l m e n t e , la
nigromancia y el culto a los m u e r t o s (caso de la pitonisa de Endor; 1 Sm 28,13), lo q u e indica
l a c r e e n c i a e n u n a c i e r t a s u p e r v i v e n c i a , sombra e i n d e t e r m i n a d a e s o s, d e l m u e r t o . P o r
e l l o , l a legislacin i s r a e l i t a ( L v 1 9 , 3 1 ; 2 0 , 6 . 2 7 ; D t 1 8 , 1 2 ; 1 S m 2 8 , 3 . 9 ; 2 R e 2 3 , 2 4 ) , e n a r a s d e
d e f e n d e r la e x c l u s i v i d a d d e l c u l t o d e b i d o a Yahv, prohibir e s t a s prcticas, a la v e z q u e la
legislacin s a c e r d o t a l dictaminar, a p a r t i r d e l e x i l i o , la i m p u r e z a d e l cadver en d e t e r m i n a d a s
s i t u a c i o n e s (cf. L v 2 1 , 1 ; N m 1 9 , 1 1 - 1 6 ) .
Las tradiciones (2 Sm 12,19-23; Q o h 9,4-6; Sir 3 8 , 2 1 - 2 3 ) y leyes (Lv 19,27-28; 21,5; Dt
1 4 , 1 ) d e l A n t i g u o T e s t a m e n t o l i m i t a n e l d u e l o p o r los m u e r t o s . N o t i e n e s e n t i d o llorar s i e m p r e
a q u i e n ya ha d e j a d o de e x i s t i r y no retornar:

"Mientras
que len
y no hay
amor, su
sol" ( Q o h

uno sigue unido a todos los vivientes hay algo seguro, pues vale ms perro vivo
muerto. Los vivos saben que han de morir, pero los muertos no saben nada,
ya paga para ellos, pues se perdi su memoria. Se acabaron hace tiempo su
odio y sus celos, y no tomarn parte nunca jams en todo lo que pasa bajo el
9,4-6).

En ltima i n s t a n c i a , y ste es el autntico t e m o r d e l i s r a e l i t a a n t e la m u e r t e , el shel

r a t i f i c a q u e l a m u e r t e i m p l i c a l a c a r e n c i a d e t o d a relacin c o n Yahv: " L o s m u e r t o s n o a l a b a n
a Yahv, n i n g u n o d e l o s q u e b a j a n a l S i l e n c i o " ( S a l 1 1 5 , 1 7 cf. I s 3 8 , 1 8 - 1 9 ; S a l 8 8 , 1 1 - 1 3 ) .

La doctrina de la retribucin y su cuestionamiento

F u n d a m e n t a l p a r a s u s t e n t a r s i n a p e n a s p r o b l e m a e s t a visin d e l d e s t i n o post mortem del
h o m b r e f u e l a d o c t r i n a d e l a retribucin e n v i d a , p o r l a q u e , s i e m p r e e n v i d a , e l j u s t o t i e n e s u
p r e m i o y e l m a l v a d o s u c a s t i g o , s a l v a n d o d e e s t a m a n e r a l a j u s t i c i a d i v i n a . E s t a visin t r a d i c i o n a l
s e m a n t u v o d u r a n t e m u c h o t i e m p o e n Israel c o m o m u e s t r a n , e n t r e o t r o s t e x t o s , libros tan
emblemticos d e l p e n s a m i e n t o s a p i e n c i a l israelita c o m o P r o v e r b i o s (cf. P r o v 1 2 , 7 ; 1 1 , 2 1 ; 1 2 , 2 1 ;
1 3 , 9 . 2 1 - 2 2 . . . ) , r e c o p i l a d o e n e l s i g l o III a . C . p e r o q u e r e c o g e p r o v e r b i o s m u c h o ms a n t i g u o s ,
y Eclesistico o Sircida (cf. S i r 9 , 1 2 ; 1 1 , 1 6 ; 3 9 , 2 5 ) , d e l s i g l o II a . C . El Salmo 3 7 , q u e r e f l e j a el
t i e m p o y l a e s p e r a n z a d e l r e t o r n o d e l exilio, e s tambin u n c l a r o e x p o n e n t e d e e s t a visin:
"No te acalores por los malvados, ni envidies a los que hacen el mal, pues pronto se
secan como el heno, como la hierba tierna se marchitan (...) Encomienda tu vida a Yahv,
confa en l, que actuar; har brillar como luz tu inocencia, y tu honradez igual que
el medioda (...) Desiste de la ira, abandona el enojo, no te acalores, que ser peor;
pues los malvados sern extirpados, mas los que esperan en Yahv heredarn la tierra"
(Sal 37,1-2.5-6.8-9).
P o r r a z o n e s e v i d e n t e s , c o m o e l n o s i e m p r e c u m p l i m i e n t o d e e s t a d o c t r i n a a nivel
p e r s o n a l y l a s i e m p r e trgica h i s t o r i a c o l e c t i v a d e I s r a e l ( m a r c a d a a p a r t i r d e l 5 8 7 a . C . p o r
el e x i l i o babilnico y p o r s u c e s i v a s d o m i n a c i o n e s ) , la d o c t r i n a t r a d i c i o n a l de la retribucin en
v i d a entrar e n a l g u n o s s e c t o r e s judos e n c r i s i s y plantear s e r i a s d i f i c u l t a d e s a l t e m a d e
la j u s t i c i a d i v i n a . L o s l i b r o s de Job y Qohlet (o Eclesiasts) sern l o s mximos e x p o n e n t e s
v e t e r o t e s t a m e n t a r i o s d e e s t e p e n s a m i e n t o crtico:
"Soy inocente; no me importa la vida, desprecio la existencia; pero es lo mismo -os lo
juro-: Dios acaba con inocentes y culpables. Si una calamidad siembra muerte repentina,
l se burla de la desgracia del inocente; deja la tierra en poder de los malvados y venda
los ojos a sus gobernantes: quin sino l lo hace?" ( J o b 9 , 2 1 - 2 4 ) .
"Pues bien, un absurdo se da en la tierra: Hay honrados tratados segn la conducta de
los malvados, y malvados tratados segn la conducta de los honrados. Digo que ste es
otro absurdo" ( Q o h 8 , 1 4 ; cf. Q o h 3 , 1 9 s ; 6 , 6 ; 9 , 1 - 3 ) .
P e r o n o encontrarn u n a solucin s a t i s f a c t o r i a . S u s r e s p u e s t a s r e f e r i d a s , r e s p e c t i v a m e n t e ,
a l m i s t e r i o i n c o m p r e n s i b l e d e D i o s y a u n s a b e r d i s f r u t a r d e los g o c e s d e l a v i d a c o m o u n d o n
de Dios, ciertamente no responden al problema:
"No hay mayor felicidad para el hombre que comer y beber, y disfrutar en medio de sus
fatigas. Yo veo que tambin esto es don de Dios, pues quin come y quin bebe, si l
no lo permite?" ( Q o h 2 , 2 4 - 2 5 ; cf. Q o h 3 , 1 2 s . 2 2 ; 5 , 1 7 ; 8 , 1 5 ; 9 , 7 - 9 ) .

"Anda, come con alegra tu pan y bebe de buen grado tu vino, que Dios est ya contento
con tus obras. Viste ropas blancas en toda sazn, y no falte perfume en tu cabeza. Vive
la vida con la mujer que amas, todo el tiempo de tu vana existencia que se te ha dado
bajo el sol, ya que tal es tu parte en la vida y en las fatigas con que te afanas bajo el sol"
(Qoh 9,7-9).

Resurreccin del cuerpo e inmortalidad del alma

E s p o s i b l e q u e e n e l perodo c o m p r e n d i d o e n t r e e l f i n a l d e l d o m i n i o p e r s a y e l c o m i e n z o d e
la dominacin h e l e n i s t a , y d e n t r o de crculos de " p i a d o s o s " (hassidim), s u r g i e r a , e n t r o n c a n d o
c o n la i d e a t r a d i c i o n a l de la m i s e r i c o r d i a y j u s t i c i a de D i o s , y no c o n la de la renovacin cclica
d e l a n a t u r a l e z a c o m o e n o t r a s c u l t u r a s c i r c u n d a n t e s , l a c r e e n c i a e n l a resurreccin d e los
m u e r t o s y en la destruccin d e f i n i t i v a de l o s e n e m i g o s de I s r a e l . La opresin selecida y l a s
g u e r r a s m a c a b e a s s i r v i e r o n p a r a p r o p a g a r e s t a s i d e a s , q u e y a a n t e s , e n t o r n o a l s i g l o III
a . C , a p a r e c e n d o c u m e n t a d a s . E s o b v i o q u e l a p e r s p e c t i v a t r a d i c i o n a l d e l a retribucin, n i las
a p o r t a c i o n e s de Job y Qohlet, podan s a t i s f a c e r a un p u e b l o q u e vea cmo m u c h o s de s u s
m i e m b r o s sufran prisin, t o r t u r a e i n c l u s o la m u e r t e p o r m a n t e n e r s e f i e l e s a Yahv.
L o s l i b r o s d e Daniel y 2 Macabeos, a m b o s d e l s i g l o l i a . C , s o n l o s p r i m e r o s d e l A n t i g u o
T e s t a m e n t o e n a f i r m a r c l a r a m e n t e l a resurreccin c o r p o r a l d e l o s j u s t o s , acompaada d e l a
m u e r t e d e f i n i t i v a p a r a l o s impos, c u y o d e s t i n o e s e l shel:
"En aquel tiempo surgir Miguel, el gran Prncipe que se ocupa de tu pueblo. Sern
tiempos difciles como no los habr habido desde que existen las naciones hasta ese
momento. Entonces se salvar tu pueblo, todos los que se encuentren inscritos en el
libro. Muchos de los que descansan en el polvo de la tierra se despertarn, unos para
la vida eterna, otros para vergenza y horror eternos. Los maestros brillarn como el
resplandor del firmamento y los que ensearon a muchos a ser justos, como las estrellas
para siempre" ( D n 1 2 , 1 - 3 ) .
Cobrar e s p e c i a l r e l e v a n c i a l a nocin, p o r p r i m e r a v e z e n t o d o e l A n t i g u o T e s t a m e n t o , d e
l a creacin exnihilo, " d e l a n a d a " ( 2 M a c 7 , 2 8 ) . N o s e t r a t a s o l a m e n t e d e l a p r i m e r a declaracin
explcita d e q u e D i o s cre e l u n i v e r s o d e l a n a d a , u n c o n c e p t o d e m a s i a d o a b s t r a c t o q u e n o
e r a p r o p i o d e l a m e n t a l i d a d s e m i t a c o n l a q u e s e escribi s i g l o s atrs e l r e l a t o s a c e r d o t a l
d e l captulo 1 d e Gnesis, s i n o tambin d e l a condicin d e p o s i b i l i d a d d e q u e l o s m u e r t o s ,
cuyos c u e r p o s f u e r o n reducidos a la nada, p u e d a n resucitar. El m i s m o Dios c a p a z de crear
e l u n i v e r s o e n t e r o d e l a n a d a e s e l q u e e s c a p a z d e r e s u c i t a r , tambin c a s i d e s d e l a n a d a ,
a los m u e r t o s .
S i b i e n e s c i e r t o q u e l a escatologa i r a n i a p u d o influir e n e l p e n s a m i e n t o i s r a e l i t a b a j o
e l perodo d e dominacin p e r s a ( 5 3 8 - 3 3 3 a . C ) , c a b e sealar a l g u n a d i f e r e n c i a i m p o r t a n t e :
m i e n t r a s l a religin d e Z a r a t u s t r a e n f a t i z a b a u n a resurreccin u n i v e r s a l c o n s e c u e n c i a d e u n a
recreacin t o t a l d e l u n i v e r s o , l o s t e x t o s bblicos m e n c i o n a d o s slo h a b l a n d e u n a resurreccin
i n d i v i d u a l e n t e n d i d a ms c o m o u n a reanimacin d e l cadver q u e c o m o u n a re-creacin. N o
obstante, el d u a l i s m o iranio (un principio del Bien y un principio del Mal enfrentados) s p u d o
influir en la concepcin, p r e s e n t e en l o s apcrifos, de l o s s i g l o s l l l - l l a. C, El Libro de los
Jubileos y e n l o s Orculos Sibilinos, d e u n en f u t u r o e n e l q u e s e entablar u n c o m b a t e
escatolgico e n t r e e l autntico I s r a e l y s u s e n e m i g o s , q u e sern d e s t r u i d o s . D u a l i s m o d e l
q u e tambin participar l a c o m u n i d a d d e Qumrn, s e c t a d e s g a j a d a d e l m o v i m i e n t o e s e n i o ,

a l d e s a r r o l l a r u n a c o m p l e j a escatologa d u a l i s t a q u e c o n f r o n t a a l o s " h i j o s d e l a l u z " c o n los

"hijos de las tinieblas" ( 4 Q ' A m r a m , 4 Q 5 4 8 ; 1 Q S , IV,6-8,11-14).
P o r s u p a r t e , e l l i b r o bblico d e Sabidura ( l i b r o d e o r i g e n a l e j a n d r i n o d e l a s e g u n d a m i t a d
d e l s i g l o I a . C ) , c o m o a n t e s l o s apcrifos el Libro de los Jubileos o l o s Testamentos de los
Patriarcas, aceptar l a nocin g r i e g a d e i n m o r t a l i d a d d e l a l m a , p e r o n o s u o r i g e n d i v i n o per
s e n i s u p r e e x i s t e n c i a , s i n o e n t e n d i d a c o m o d o n d e D i o s p a r a los j u s t o s . A l i g u a l q u e Daniel y
2 Macabeos, p a r a el l i b r o de Sabidura el d e s t i n o p o s f mortem de l o s m a l v a d o s es la m u e r t e
( S a b 4 , 1 9 ; 5,3; 17,20):
"l lo cre todo para que subsistiera (...), no hay en ellas [las criaturas] veneno de muerte
ni el abismo (lit. "Hades") reina sobre la tierra, porque la justicia es inmortal. Pero los
impos invocan a la muerte con gestos y palabras; hacindola su amiga, se perdieron; se
aliaron con ella y merecen ser sus secuaces" ( S a b 1 , 1 4 - 1 6 ) .
"Los justos, en cambio, viven para siempre; encuentran su recompensa en el Seor, y el
Altsimo cuida de ellos. Por eso recibirn un reino distinguido y una hermosa diadema de
manos del Seor" ( S a b 5 , 1 5 - 1 6 ) .
F u e r a d e l A n t i g u o T e s t a m e n t o , ser e n l a l i t e r a t u r a i n t e r t e s t a m e n t a r i a d o n d e a p a r e z c a
e l c o n c e p t o d e gehenna c o m o e l l u g a r d e s t i n a d o a l s u f r i m i e n t o d e l o s m a l v a d o s , tambin
m e n c i o n a d a e n los E v a n g e l i o s (cf. M e 9 , 4 5 ; M t 5 , 2 2 . 3 0 - 3 1 ) :
"Mas cuando ya todo se transforme en cenizas y ascuas [tras el devorador fuego
provocado y extinguido por Dios] (...), entonces Dios dar forma de nuevo a los huesos y
a las cenizas de los hombres, y de nuevo har que se levanten los mortales, como antes
eran. Y entonces tendr lugar el juicio en el que Dios mismo ser de nuevo el juez del
mundo; a cuantos por impiedad pecaron, otra vez la tierra amontonada sobre ellos los
ocultar, y el Trtaro lbrego y las profundidades horribles de la gehenna. Y cuantos son
piadosos, de nuevo vivirn sobre la tierra (...) Entonces todos se vern a s mismos al
contemplar la grata luz del dulce sol" (Orculos S i b i l i n o s IV, 1 7 9 - 1 9 0 ) .
E l j u d a i s m o s u p e r v i v i e n t e a l d e s a s t r e d e l a destruccin d e Jerusaln p o r l o s r o m a n o s e n
e l ao 7 0 d . C , e l r a b i n i s m o f a r i s a i c o , impondr l a c r e e n c i a e n l a resurreccin c o r p o r a l c o m o
u n a d e l a s f u n d a m e n t a l e s d e l j u d a i s m o , c o m o e l s i g u i e n t e t e x t o d e l a Misn m u e s t r a :
"Todo Israel tiene parte en la vida del mundo futuro, porque est escrito: "todo tu pueblo
est formado de justos, heredar la tierra por siempre, una rama de mi plantacin, obra
de mis manos para que yo sea glorificado" [Is 60, 21]. stos son los que no tienen parte
en la vida futura: el que dice: no hay resurreccin de los muertos segn la Tora; que la
Tora no viene del cielo, y los epicreos" (Sanedrn X, 1 ) .
Ser e n e s t e c o n t e x t o ideolgico d o n d e surgir u n a n u e v a s e c t a juda q u e terminar
desprendindose d e s u m a t r i z : e l c r i s t i a n i s m o .
[ N o t a : vase adems l a s f i c h a s 4 3 y 4 4 ]

Juan Luis de Len Azcrate

S i h a y u n a religin d o n d e l a m u e r t e c o b r a u n s e n t i d o e s p e c i a l , sa e s l a c r i s t i a n a . L a
m u e r t e a c e c h a a s u f u n d a d o r , Jess d e N a z a r e t , d e s d e s u n a c i m i e n t o ( c o m o m u e s t r a , e n u n a
narracin c l a r a m e n t e teolgica, M t 2 , 1 3 - 1 8 ) y d u r a n t e s u v i d a pblica ( L e 4 , 2 9 ) h a s t a l o g r a r
u n a a p a r e n t e v i c t o r i a b r u t a l e n l a crucifixin. S e c o n s t a t a e n l o s e s c r i t o s f u n d a m e n t a l e s d e l
c r i s t i a n i s m o , r e c o p i l a d o s e n e l Nuevo Testamento, q u e v a r i a s s o n l a s a p r o x i m a c i o n e s q u e
se h a c e n al m i s t e r i o de la m u e r t e y de la e s p e r a n z a post mortem, c a s i s i e m p r e , lgicamente,
m e d i a t i z a d a s p o r e l a m b i e n t e judo e n e l q u e n a c e e l c r i s t i a n i s m o y tambin p o r l a c u l t u r a
helenstica e n c u y o s m o l d e s intentar h a c e r s e i n t e l i g i b l e .

El kerigma ("mensaje") primitivo y la muerte de Jess

L o p r i m e r o q u e r e c o g e n l a s t r a d i c i o n e s p r i m i t i v a s p r e p a u l i n a s y preevanglicas e s
p r e c i s a m e n t e e l a c o n t e c i m i e n t o d e l a resurreccin d e Jess, l o q u e ser p r e c i s a m e n t e e l
p u n t o d e p a r t i d a d e l a f e e n C r i s t o . E s t a predicacin p r i m i t i v a s e r e c o g e e n H c h 2 - 5 y e n
1 C o r 15, 3-5:
"A ste, que fue entregado segn el determinado designio y previo conocimiento de Dios,
vosotros le matasteis clavndole en la cruz por mano de unos impos; a ste Dios le
resucit librndole de los lazos del Hades, pues no era posible que lo retuviera bajo su
dominio" ( H c h 2 , 2 3 - 2 4 ) .
"Porque os transmit, en primer lugar, lo que a mi vez recib: que Cristo muri por nuestros
pecados, segn las Escrituras; que fue sepultado, y que ha sido resucitado (eggertai)
al tercer da, segn las Escrituras; que se apareci a Cefas, y luego a los Doce"
(1 Cor 15,3-5).
L a s i d e a s c o m u n e s e n e s t a s frmulas p r i m i t i v a s s o n l a s s i g u i e n t e s :
1 . L a m u e r t e d e Jess c o r r e s p o n d e a u n p l a n f i j a d o p o r D i o s (cf. H c h 2 , 2 3 ) y f u e a n u n c i a d a
p o r l a s E s c r i t u r a s judas (cf. 1 C o r 1 5 , 3 ) .
2 . S e r e m a r c a l a m u e r t e d e l j u s t o s u f r i e n t e y h u m i l l a d o (cf. H c h 2 , 2 3 ; 3 , 1 5 ; 5 , 3 0 ; 1 C o r
1 5 , 3 ) , q u e m u e r e p o r ios p e c a d o s d e l p u e b l o (cf. H c h 5 , 3 1 ; 1 C o r 1 5 , 3 ) , fiel a e s e p l a n
salvfico d e D i o s .
3 . P r e c i s a m e n t e p o r e s a f i d e l i d a d a l p l a n s a l v a d o r d e D i o s , Jess f i n a l m e n t e e s " e x a l t a d o "
(hypstheis) p o r D i o s (cf. H c h 2 , 3 3 ; 5 , 3 1 ) o " r e s u c i t a d o " (cf. H c h 2 , 2 4 . 3 2 ; 3 , 1 5 ; 5 , 3 0 ;
1 C o r 1 5 , 4 ) . M i e n t r a s 1 C o r 1 5 , 3 s u b r a y a q u e l a m u e r t e d e Jess e s " p o r n u e s t r o s
p e c a d o s " , H c h 5 , 3 1 s u b r a y a , p o r e l c o n t r a r i o , q u e s o n l a resurreccin y exaltacin, y
n o t a n t o s u m u e r t e , l a s q u e o t o r g a n e s e carcter e x p i a t o r i o .
Sern l a teologa y v i d a d e l a s d i v e r s a s c o m u n i d a d e s c r i s t i a n a s , y p r i n c i p a l m e n t e d e s u s
f u n d a d o r e s , las q u e d e s a r r o l l e n y e x p l i q u e n e l s i g n i f i c a d o d e e s t a s frmulas d e f e , c e n t r a l e s
para l a v i d a d e l c r i s t i a n o d e t o d o s l o s t i e m p o s .

Muerte y resurreccin en Pablo

P a r a P a b l o , l a m u e r t e n o e s a l g o m e r a m e n t e biolgico, a l m e n o s n o l a m u e r t e d e l s e r
h u m a n o , s i n o a l g o intrnsecamente u n i d o a l p e c a d o . C o m o seala e n Romanos 5 , 1 2 - 2 1 , l a
m u e r t e a p a r e c e c o m o u n a p o t e n c i a i n f l u i d a p o r e l p e c a d o . E s u n fenmeno u n i v e r s a l q u e
remite a o t r o i g u a l m e n t e u n i v e r s a l , e l p e c a d o d e t o d o s l o s h o m b r e s d e s d e Adn m i s m o :

"Por tanto, como por un hombre entr el pecado en el mundo y por el pecado la muerte y as
la muerte alcanz a todos los hombres, ya que todos pecaron; -porque, hasta la ley, haba
pecado en el mundo, pero el pecado no se imputa no habiendo ley-; con todo, rein la
muerte desde Adn hasta Moiss aun sobre aquellos que no pecaron con una trasgresin
semejante a la de Adn, el cual es figura del que haba de venir" ( R o m 5 , 1 2 - 1 4 ) .
S i n e m b a r g o , C r i s t o ser p a r a P a b l o e l f u n d a m e n t o d e l a v i c t o r i a s o b r e l a m u e r t e , p u e s
c o n l dominar l a s o b r e a b u n d a n c i a d e l a g r a c i a :
"Porque, habiendo venido por un hombre la muerte, tambin por un hombre viene la
resurreccin de los muertos. Pues del mismo modo que por Adn mueren todos, as
tambin todos revivirn en Cristo" C\ C o r 1 5 , 2 1 - 2 2 ; cf. R o m 5 , 1 7 ) .
A h o r a b i e n , cmo ser, segn P a b l o , e s a resurreccin? E n trminos g e n e r a l e s , s u s
epstolas ms a n t i g u a s r e p i t e n l a s i d e a s d e l l i b r o d e Daniel, a u n q u e ms t a r d e p a r e c e
a b a n d o n a r l a s p o r l a s i d e a s d e l l i b r o d e Sabidura, p e r o rectificndolas a l n o a d m i t i r u n a l m a
s i n c u e r p o . C o m o n o v e d a d es de d e s t a c a r q u e en 1 Tesalonicenses y en 1 Corintios P a b l o
v a a u n i r p o r v e z p r i m e r a l a expectacin, ms r e c i e n t e , d e q u e Jess vendr a l f i n a l d e los
t i e m p o s c o n l a expectacin, ms a n t i g u a , d e u n a resurreccin escatolgica, a l g o q u e llevar
a c a b o s i n e n c o n t r a r p a r a l e l o s e n l a l i t e r a t u r a juda d e s u t i e m p o .
E n 1 T e s 4 , 1 3 - 1 8 , u n t e x t o d e m a r c a d o carcter cristocntrico e n e l q u e l a resurreccin
d e C r i s t o s e c o n v i e r t e e n m o d e l o d e l a resurreccin d e los q u e m u e r e n e n l, P a b l o trata
explcitamente d e l a s u e r t e f i n a l d e l o s j u s t o s :
"Porque si creemos que Jess muri y que resucit, de la misma manera Dios llevar
consigo a quienes murieron en Jess. Os decimos esto como palabra del Seor: Nosotros,
los que vivamos, los que quedemos hasta la Venida del Seor no nos adelantaremos a
los que murieron. El mismo Seor bajar del cielo con clamor, en voz de arcngel y
trompeta de Dios, y los que murieron en Cristo resucitarn en primer lugar. Despus
nosotros, los que vivamos, los que quedemos, seremos arrebatados en nubes, junto
con ellos, al encuentro del Seor en los aires. Y as estaremos siempre con el Seor"
(1 Tes 4,14-17).
P a r e c e q u e P a b l o , a l m e n o s e n e s t e perodo d e s u v i d a , c o m p a r t e l a p e r s p e c t i v a del
l i b r o de Daniel, p a r a q u i e n l o s j u s t o s resucitarn a la v i d a t e r r e n a y l o s impos sufrirn la
m u e r t e p a r a s i e m p r e ( 1 T e s 5 , 1 - 1 1 ) , a u n q u e dotndola d e u n f u e r t e c r i s t o c e n t r i s m o , p o r e l q u e
C r i s t o descender d e l c i e l o p a r a h a c e r s u e n t r a d a s o l e m n e c o m o Seor e n l a t i e r r a . E n 1 C o r
1 5 P a b l o mantendr l a m i s m a opinin. E s t a v e z l o s c o r i n t i o s , o u n g r u p o d e e l l o s , p a r e c e n
n e g a r l a resurreccin c o r p o r a l , d e f e n d i e n d o u n a i n m o r t a l i d a d d e l a l m a d e s e n c a r n a d a . L a
argumentacin d e P a b l o a f a v o r d e l a resurreccin d e l o s h o m b r e s est c o n d i c i o n a d a p o r
l a resurreccin d e C r i s t o ( 1 C o r 1 5 , 1 7 ) , q u i e n r e p r e s e n t a l a s " p r i m i c i a s " d e l a resurreccin
d e t o d o s ( 1 C o r 1 5 , 2 0 - 2 2 ) . C o n o t r a s p a l a b r a s , d e l a m i s m a m a n e r a q u e C r i s t o resucit, o
f u e r e s u c i t a d o , as tambin l o sern t o d o s l o s h o m b r e s . L a resurreccin e s v i s t a p o r P a b l o
c o m o u n a n u e v a creacin o b r a d e D i o s , r e c r e a n d o e l c u e r p o c a r n a l y p e r e c e d e r o e n e s p i r i t u a l
e i m p e r e c e d e r o , p a s a n d o d e l " s e r psquico" (soma psychkon) al " s e r e s p i r i t u a l " (soma
pneumatikon), e l s e r h u m a n o r e s u c i t a d o y t r a n s f o r m a d o p o r C r i s t o :
"En efecto, as es como dice la Escritura: Fue hecho el primer hombre, Adn, alma
viviente [cf. Gn 2,7]; el ltimo Adn, espritu que da vida. Mas no es lo espiritual lo
que primero aparece, sino lo animal; luego, lo espiritual. El primer hombre, salido de

la tierra, es terrestre; el segundo, viene del cielo. Como el hombre terrestre, as son
los hombres terrestres; como el celeste, as sern los celestes. Y del mismo modo que
hemos llevado la imagen del hombre terrestre, llevaremos tambin la imagen del celeste"
(1 Cor 15,45-49).
S i n e m b a r g o , la p e r s p e c t i v a antropolgica d e f e n d i d a en 1 Tesalonicenses y en 7 Corintios
cambiar r a d i c a l m e n t e e n 2 C o r 5 , 1 - 1 0 , d o n d e l a i n f l u e n c i a platnica p a r e c e e v i d e n t e . E n
e s t a n u e v a p e r s p e c t i v a , P a b l o estara d i s t i n g u i e n d o e n e l h o m b r e d o s e l e m e n t o s s e p a r a b l e s :
e l c u e r p o y o t r a r e a l i d a d q u e n o e s p e c i f i c a , p e r o q u e estara e n l a raz m i s m a d e s u " y o " y
q u e s e correspondera c o n e l a l m a platnica. E s t e c a m b i o m u y p r o b a b l e m e n t e s e debi a l o s
g r a v e s p e l i g r o s p o r l o s q u e pas P a b l o , y q u e l e haran c u e s t i o n a r s e s u e s p e r a n z a d e l l e g a r
v i v o a l a parusa d e C r i s t o . C o n c i b e e l c u e r p o c o m o u n a m o r a d a t r a n s i t o r i a , e n l a q u e s e v i v e
e x i l i a d o l e j o s d e l Seor. L a m u e r t e y a n o sera u n a r u p t u r a d e l a v i d a c o n s c i e n t e y psquica,
s i n o s e n c i l l a m e n t e e l a b a n d o n o d e u n c u e r p o p e r e c e d e r o , i n c l u s o sera u n a liberacin e n
c u a n t o q u e d a trmino a l " e x i l i o " q u e s u p o n e v i v i r s e p a r a d o s d e C r i s t o . A l a " m o r a d a t e r r e s t r e " ,
e l c u e r p o , q u e ser d e s t r u i d a y a l a q u e s e c o m p a r a c o n u n a " t i e n d a " e n l a q u e s e h a b i t a
provisionalmente (2 Cor 5,6.8), Pablo contrapone una " m o r a d a eterna, no hecha por m a n o
h u m a n a , e n los c i e l o s " , u n n u e v o c u e r p o c e l e s t e c r e a d o p o r D i o s . A l morir, e l h o m b r e d e j a s u
cuerpo terrestre, para obtener un cuerpo celestial, incorruptible. Otra diferencia fundamental
c o n r e s p e c t o a la escatologa de 1 Corintios es q u e , a p a r t i r de 2 Corintios, P a b l o d e f i e n d e lo
q u e s e podra d e n o m i n a r c o m o u n a "escatologa y a r e a l i z a d a " , p o r l a q u e p o r e l b a u t i s m o e l
c r i s t i a n o y a est r e v e s t i d o e n C r i s t o :
"Por tanto, el que est en Cristo, es una nueva creacin; pas lo viejo, todo es nuevo. Y
todo proviene de Dios, que nos reconcili consigo por Cristo y nos confi el misterio de la
reconciliacin" ( 2 C o r 5 , 1 7 - 1 8 ) .
E s t a d o b l e p e r s p e c t i v a d e P a b l o f r e n t e a l a m u e r t e a p a r e c e u n i f i c a d a e n l a c a r t a a los
Filipenses, o b r a , segn p i e n s a n a l g u n o s c o m e n t a r i s t a s , d e u n e d i t o r q u e unificara d o s o ms
c a r t a s d e d i f e r e n t e s perodos: m i e n t r a s Fil 1 , 2 3 - 2 4 r e c u e r d a e l p e n s a m i e n t o d e 2 C o r 5 , 1 - 1 0 ,
Fil 3 , 2 0 - 2 1 e v o c a e l d e 1 C o r 1 5 , 4 2 - 4 7 . E n t o d o c a s o , s e a c o m o f u e r a , p a r a P a b l o e l cmo
de la victoria del h o m b r e sobre la muerte, a pesar de su seguridad en Cristo, sigue siendo un
m i s t e r i o y p o r e s o b u s c a a c e r c a m i e n t o s d i s t i n t o s d e comprensin p e r o n u n c a d e f i n i t i v o s .

Muerte y resurreccin en los Evangelios Sinpticos

El Evangelio de Marcos, el p r i m e r o de l o s sinpticos cronolgicamente, h a c e mencin
d e d o s t i p o s d e resurreccin: u n a c o r p o r a l e n t e n d i d a c o m o "revivificacin" ( c a s o d e l a hija d e
J a i r o ; Me 5 , 3 5 - 4 3 ) o "resucitacin" y v u e l t a a e s t e m u n d o ; y o t r a c o r p o r a l - e s p i r i t u a l d e s t i n a d a
a l a v i d a e t e r n a (la resurreccin d e l p r o p i o Jess; M e 1 2 , 2 5 ) . E n e s t e ltimo c a s o , e l c u e r p o
d e Jess d e s a p a r e c e d e l s e p u l c r o ( M e 1 6 , 6 ) , l o q u e n o s e c o n c i b e c o m o u n a p r u e b a d e l a
resurreccin, p e r o s d e q u e q u i e n r e s u c i t a e s e l t o d o Jess, e l Jess e n t e r o , s i n m e n o s p r e c i o
d e s u c u e r p o t o r t u r a d o . E l aadido f i n a l a l Evangelio d e Marcos ( M e 1 6 , 9 - 2 0 ) c u e n t a u n a
s e r i e d e a p a r i c i o n e s (categora q u e n o e r a comn e n e l j u d a i s m o d e l a poca) d e l R e s u c i t a d o
que lo muestran a v e c e s reconocible y, otras, bajo otra figura, pero q u e sirven siempre para
i d e n t i f i c a r l o c o n Jess de N a z a r e t , n u n c a c o n o t r o . P r e v i a a la resurreccin, o condenacin
e t e r n a , Marcos i n s i s t e e n e l J u i c i o F i n a l , d e l q u e d i c e q u e s e perdonarn t o d o s l o s p e c a d o s
s a l v o l a b l a s f e m i a c o n t r a e l Espritu S a n t o ( M e 3 , 2 8 ) , q u e s e medir c o n l a m i s m a m e d i d a c o n

l a q u e s e j u z g u e a l o s dems ( M e 4 , 2 4 - 2 5 ) . R e c o m i e n d a n o a v e r g o n z a r s e d e l H i j o d e l h o m b r e
e i n c l u y e u n a s c o n d i c i o n e s d e t i p o m o r a l p a r a i r a l a v i d a e t e r n a ( M e 1 0 , 1 7 - 2 2 ) . L a i d e a d e una
resurreccin c o r p o r a l i n d i v i d u a l e s c o m p l e t a d a c o n l a i m a g e n d e u n gape e t e r n o y f r a t e r n o ,
d e l q u e l a s m u l t i p l i c a c i o n e s d e l o s p a n e s ( M e 6 , 3 0 - 4 4 ; 8 , 1 - 1 0 ; cf. M t 1 4 , 1 3 - 2 1 ; 1 5 , 3 2 - 3 9 ;
L e 9 , 1 0 - 1 7 ; J n 6 , 1 - 1 5 ) y l a m i s m a ltima c e n a d e Jess c o n s u s discpulos ( M e 1 4 , 2 5 ) son
a n t i c i p o . P r e c i s a m e n t e , comn a t o d o s l o s e v a n g e l i o s sinpticos e s e l m a t i z escatolgico que
s e d a a l a celebracin eucarstica ( M e 1 4 , 2 5 ; M t 2 6 , 2 9 ; L e 2 2 , 1 6 - 1 8 ; cf. 1 C o r 1 1 , 2 6 ; H c h 2 4 6 ) ,
q u e se celebra c o m o memorial de Cristo y anticipo del Reino de Dios "hasta q u e l venga"
( 1 C o r 1 1 , 2 6 ; cf. 1 C o r 1 6 , 2 2 ; A p 2 2 , 2 0 ) . L a s B i e n a v e n t u r a n z a s , p r o c e d e n t e s d e l a fuente
Q (hipottica f u e n t e d e d i c h o s d e Jess u t i l i z a d a p o r M a t e o y L u c a s e n l a redaccin d e sus
r e s p e c t i v o s e v a n g e l i o s ) , t i e n e n u n m a r c a d o carcter escatolgico, d a d o q u e s u s p r o m e s a s d e
salvacin t i e n e n f o r m a f u t u r a (cf. M t 5 , 4 - 9 ; L e 6 , 2 1 ) .
E n c u a n t o a l d e s t i n o p o s f mortem d e l i n d i v i d u o y l a s c o n d i c i o n e s e n q u e s e realizar,
Mateo d e f i e n d e u n a resurreccin u n i v e r s a l y u n a retribucin p o s f mortem q u e slo se dar
c u a n d o c u e r p o y a l m a se v u e l v a n a u n i r t r a s la v e n i d a (parusa) d e l Seor y el s u b s i g u i e n t e
juicio (Mt 13,40-43; 16,27-28; 25,31-46; 26,64):
"Porque el Hijo del hombre ha de venir en la gloria de su Padre, con sus ngeles, y
entonces pagar a cada uno segn su conducta. Yo os aseguro: entre los aqu presentes
hay algunos que no gustarn la muerte hasta que vean al Hijo del hombre venir en su
Reino" ( M t 1 6 , 2 7 - 2 8 ) .
E n c a m b i o , Lucas, i n f l u e n c i a d o p o r u n h e l e n i s m o m i t i g a d o , defender u n a retribucin
i n m e d i a t a despus d e l a m u e r t e ( L e 1 6 , 2 2 - 2 3 ; 2 3 , 4 3 ) , q u e afectar a l a l m a ( L e 1 2 , 5 ) , y una
resurreccin e x c l u s i v a p a r a l o s j u s t o s ( L e 2 0 , 3 4 - 3 6 ) . N o o b s t a n t e e s t a s d i f e r e n c i a s , Mateo y
Lucas c o i n c i d e n e n d e s c r i b i r prcticamente d e l a m i s m a m a n e r a e l d e s t i n o f i n a l q u e e s p e r a a
j u s t o s y p e c a d o r e s , c o m o m u e s t r a e l s i g u i e n t e logion ( " d i c h o " ) d e Jess e n e l q u e , u n a v e z ms,
e l R e i n o escatolgico s e p r e s e n t a c o m o u n b a n q u e t e f r a t e r n o y a b i e r t o a l a u n i v e r s a l i d a d :
"Y os digo que vendrn muchos de oriente y occidente y se pondrn a la mesa con
Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos, mientras que los hijos del Reino sern
echados a las tinieblas de fuera; all ser el llanto y rechinar de dientes" ( M t 8, 1 1 - 1 2 /
Le 13, 28-29).

Muerte y resurreccin en los escritos jonicos

A d i f e r e n c i a de l o s sinpticos, el Evangelio de Juan p a r e c e p r e s c i n d i r de la apocalptica,
e i n c l u s o la proyeccin escatolgica de l a s parbolas de l o s sinpticos, q u e a p u n t a b a n a la
consumacin d e l R e i n o d e D i o s , d e s a p a r e c e e n l a s parbolas jonicas, c o m o l a s d e l B u e n
P a s t o r ( J n 1 0 , 1 - 1 8 ) , la via y l o s s a r m i e n t o s ( J n 1 5 , 1 - 2 7 ) .
P a r a e l Evangelio d e Juan c u a l q u i e r a q u e c r e a e n e l H i j o e n v i a d o p o r e l P a d r e h a p a s a d o
d e l a m u e r t e a l a v i d a , n o e s j u z g a d o , m i e n t r a s q u e c u a l q u i e r a q u e n o c r e a y a est j u z g a d o
(cf. J n 3 , 1 9 ; 5 , 2 2 . 2 4 . 2 7 . 3 0 ; 9 , 3 9 ; 1 2 , 3 1 ) . Ms an, e l q u e c o m e s u c a r n e y b e b e s u s a n g r e
p o s e e y a l a " v i d a e t e r n a " ( J n 6 , 5 4 . 5 8 ; 8 , 5 1 ; 1 0 , 2 7 - 2 8 ; 2 0 , 3 1 ) . S e tratara, p o r t a n t o , d e u n a
escatologa r e a l i z a d a , a l m o d o d e P a b l o e n 2 Corintios. P e r o e s t e m e n s a j e e s e n c i a l n o i m p i d e
q u e e l H i j o a n u n c i e u n a resurreccin d e l o s d i f u n t o s p a r a l a v i d a o p a r a e l j u i c i o ( J n 5 , 2 8 - 2 9 ) ,
p o r l o q u e c o m b i n a c o n u n a escatologa f u t u r a c o m o s e v e e n o t r o s t e x t o s :

"En verdad, en verdad os digo: si no comis la carne del Hijo del hombre, y no bebis su
sangre, no tenis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida
eterna, y yo le resucitar el ltimo da" ( J n 6 , 5 3 - 5 4 ) .
"Jess le respondi [a Marta]: "Yo soy la resurreccin. El que cree en m, aunque muera,
vivir; y todo el que vive y cree en m, no morir jams. Crees esto?" ( J n 1 1 , 2 5 - 2 6 ) .
E s c l a r o , p o r t a n t o , q u e p a r a Juan, l o m i s m o q u e l a resurreccin, e l j u i c i o tambin t i e n e u n
s e n t i d o a c t u a l y p r e s e n t e , e n e l q u e l a aceptacin o n o d e l a p e r s o n a d e Jess ser e l e l e m e n t o
d i s c r i m i n a n t e ( i g u a l m e n t e e n l a p r i m e r a c a r t a d e J u a n ; cf. 1 J n 3 , 1 4 ; 5 , 1 3 ) . S i n e m b a r g o , a
d i f e r e n c i a d e l Evangelio de Juan, l o s dems e s c r i t o s jonicos ( c a r t a s y Apocalipsis) c o n t i e n e n
c o m o e l e m e n t o f u n d a m e n t a l l a e s p e r a d e l a Parusa d e l Seor a l f i n a l d e l o s t i e m p o s . Y e n
relacin c o n e l l a s e a n u n c i a l a prxima l l e g a d a d e l Anticristo ( 1 J n 2 , 1 8 ) , q u i e n p a r a Juan e s
el q u e niega al P a d r e y al Hijo (1 Jn 2,22) y el q u e niega q u e Jesucristo se h a y a e n c a r n a d o
realmente (1 Jn 4,1-4).
En el Apocalipsis no a p a r e c e n r e f e r e n c i a s explcitas a la Parusa, p e r o en su p e r s p e c t i v a
s e m e z c l a l a i d e a d e l a v i d a c o n C r i s t o despus d e l a m u e r t e , y l a v i d a f i n a l escatolgica ( A p
2 , 7 . 1 1 . 1 7 . 2 6 - 2 7 ; 3 , 5 . 1 2 . 2 0 . 2 1 ; 1 4 , 1 3 ) , anuncindose u n n u e v o m u n d o s i n lgrimas e n e l q u e
y a n o habr m u e r t e , y a q u e habr s i d o v e n c i d a d e f i n i t i v a m e n t e :
"Y el mar devolvi los muertos que guardaba, la Muerte y el Hades devolvieron los
muertos que guardaban, y cada uno fue juzgado segn sus obras. La Muerte y el Hades
fueron arrojados al lago de fuego -este lago de fuego es la muerte segunda- y el que no
se hall inscrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego" ( A p 2 0 , 1 3 - 1 5 ) .
"Luego vi un cielo nuevo y una tierra nueva (...) Y o una fuerte voz que deca desde el
trono: "Esta es la morada de Dios con los hombres. Pondr su morada entre ellos y ellos
sern su pueblo y l, Dios-con-ellos, ser su Dios. Y enjugar toda lgrima de sus ojos, y
no habr ya muerte ni habr llanto, ni gritos ni fatigas, porque el mundo viejo ha pasado"
(Ap 21,1-4).
S i n t e t i z a n d o , l o s e s c r i t o s j o a n e o s , y ms an el Evangelio, s i n r e n u n c i a r a u n a escatologa
f u t u r a , s u b r a y a n u n a escatologa d e p r e s e n t e q u e tambin a c t u a l i z a e l j u i c i o , c u y o f a c t o r
d i s c r i m i n a n t e ser l a aceptacin o n o d e l H i j o d e D i o s . L a m u e r t e fsica s e c o n s i d e r a a l g o
n a t u r a l , m i e n t r a s l a m u e r t e d e f i n i t i v a , o " s e g u n d a m u e r t e " y q u e c o n s i s t e e n l a privacin d e
v i d a e t e r n a , ser l a q u e e x p e r i m e n t e n a q u e l l o s q u e n o a c e p t e n a l H i j o d e D i o s . E l Apocalipsis
recordar q u e e s t a escatologa tendr tambin d i m e n s i o n e s csmicas.
[ N o t a : vase f i c h a 4 5 ]

Ficha
LkJiuiiw

Juan Luis de Len Azcrate

La p e r s p e c t i v a islmica, y en p a r t i c u l a r la r e f l e j a d a en su libro s a g r a d o , el Corn, m u e s t r a
e l e m e n t o s c o m u n e s al j u d a i s m o y al cristianismo.

El origen de la muerte segn el Corn

La antropologa de la q u e p a r t i c i p a el Corn es m u y s i m i l a r a la s e m i t a y en p a r t i c u l a r a la
juda c o n l a q u e c o i n c i d e e n s u n o m e n c l a t u r a . Segn e l Corn, u n s e r h u m a n o est c o m p u e s t o
de bashar, nafs y rh, es d e c i r , de c u e r p o , v i t a l i d a d y s o p l o d i v i n o , r e s p e c t i v a m e n t e . Segn
e s t a antropologa, e l c u e r p o a d q u i e r e u n r e l i e v e m u y e s p e c i a l , n o concibindose a l s e r h u m a n o
c a r e n t e d e ste, n i a n t e s n i despus d e l a m u e r t e . S i g u i e n d o e l m o d e l o j u d e o c r i s t i a n o , l a
m u e r t e e s c o n c e b i d a c o m o c o n s e c u e n c i a d e l p e c a d o admico o r i g i n a l , a u n q u e n o a p a r e c e
d i r e c t a m e n t e c o m o c a s t i g o y l l e v a c o n s i g o acompaada l a p r o m e s a d e l a resurreccin:
"Adn! Habita con tu esposa en el Jardn y comed de lo que queris, pero no os
acerquis a este rbol! Si no, seris de los impos". Pero el Demonio [Iblis] les insinu
el mal, mostrndoles su escondida desnudez, y dijo: "Vuestro Seor no os ha prohibido
acercaros a este rbol sino por temor de que os convirtis en ngeles u os hagis
inmortales". Y les jur: "De veras, os aconsej bien!". Les hizo, pues, caer dolosamente.
Y cuando hubieron gustado ambos del rbol, se les revel su desnudez y comenzaron
a cubrirse con hojas del Jardn. Su Seor les llam: "No os haba prohibido ese rbol
y dicho que el Demonio era para vosotros un enemigo declarado?". Dijeron: "Seor!
Hemos sido injustos con nosotros mismos. Si no nos perdonas y Te apiadas de nosotros,
seremos, ciertamente, de los que pierden". Dijo [Dios]: "Descended! Seris enemigos
unos de otros. La tierra ser por algn tiempo vuestra morada y lugar de disfrute". Dijo:
"En ella viviris, en ella moriris y de ella se os sacar" (Corn 7, 1 9 - 2 5 ) .
E s t a p r o m e s a d e l a resurreccin d e l h o m b r e e n t e r o , c u e r p o i n c l u i d o , p a r e c e extraa
a l m u n d o rabe preislmico, l o q u e origin q u e n o f u e r a a c e p t a d a fcilmente, p o r l o q u e e l
Corn s e v i o o b l i g a d o a d e f e n d e r l a basndose e n a r g u m e n t o s c o m o l a o m n i p o t e n c i a d e l Dios
c r e a d o r , l a m i s m a n a t u r a l e z a , c a p a z d e s a c a r v i d a d e l d e s i e r t o y v i d a h u m a n a a partir del
s e m e n , y e l a r g u m e n t o d e revelacin (vanse, e n t r e o t r o s , Corn 2 , 2 6 0 ; 1 0 , 3 1 ; 2 2 , 5 - 7 ; 35,
9; 45, 25; 4 6 , 33).

Resurreccin y Da del Juicio

L a resurreccin s e producir e l Da d e l J u i c i o . H a s t a e n t o n c e s , h a y u n perodo i n t e r m e d i o
e n t r e e l m o m e n t o d e l a m u e r t e y l a resurreccin e n e l q u e e l cadver p e r m a n e c e , segn e l
Corn, e n u n e s t a d o d e soolencia y s i n c a p a c i d a d d e r e t o r n o a l m u n d o . S i n e m b a r g o , hadices
o t r a d i c i o n e s p o s t e r i o r e s desarrollarn a m p l i a m e n t e e s t e e s t a d o i n t e r m e d i o . Concebirn el
cadver c o n u n mnimo d e v i d a q u e l e p e r m i t a r e s p o n d e r a l a s p r e g u n t a s d e d o s ngeles,
M u n k a r y Nakir, y s e n t i r el p l a c e r o d o l o r de un Paraso o I n f i e r n o a d e l a n t a d o s en la t u m b a .
E n e s t e e s t a d o , e l a l m a p u e d e a p a r e c e r s e p a r a d a d e l c u e r p o a l q u e d e v e z e n c u a n d o retorna
h a s t a e l Da d e l J u i c i o e n e l q u e s e unirn p a r a l a resurreccin. S e tratara, p o r l o t a n t o , para
l a tradicin d e d o s t i p o s d e escatologa: u n a i n d i v i d u a l y t e m p o r a l e n l a t u m b a , y o t r a c o l e c t i v a
y d e f i n i t i v a t r a s la resurreccin f i n a l y el j u i c i o .
E l j u i c i o e s c o n c e b i d o e n e l Corn c o a t i n t e s apocalpticos y ser p r e c e d i d o p o r u n o s
c a t a c l i s m o s d e d i m e n s i o n e s csmicas, c o m o l o s s i g u i e n t e s versculos a n u n c i a n :

(W)
w

"Cuando el sol sea obscurecido, cuando las estrellas pierdan su brillo, cuando las
montaas sean puestas en marcha, cuando las camellas preadas de diez meses
sean descuidadas, cuando las bestias salvajes sean agrupadas, cuando los mares
sean hinchados, cuando las almas sean apareadas [posiblemente con sus cuerpos],
cuando se pregunte a la nia enterrada viva qu crimen cometi para que la mataran,
cuando las hojas sean desplegadas, cuando el cielo sea desollado, cuando el fuego de
la gehena sea avivado, cuando el Jardn sea acercado, cada cual sabr lo que presenta"
(Corn 8 1 , 1 - 1 4 ) .
Ms an, el d r a m a t i s m o y t e r r o r q u e p r o d u c e e s e da horrorizar a t o d o s e r h u m a n o :
"Hombres! Temed a vuestro Seor! El terremoto de la Hora [del Juicio, se entiende] ser
algo horrible. Cuando eso ocurra, toda nodriza olvidar a su lactante, toda embarazada
abortar. Los hombres parecern, sin estarlo, ebrios. El castigo de Dios ser severo"
(Corn 2 2 , 1-2; cf. 2 1 , 1 0 3 ) .
E n d i c h o j u i c i o s e l e e n t o d a s las o b r a s r e a l i z a d a s e n v i d a y a p u n t a d a s p o r los ngeles e n
un l i b r o ex profeso. N a d a quedar o c u l t o y ser un j u i c i o j u s t o :
"Temed un da en que seris devueltos a Dios. Entonces cada uno recibir su merecido.
Y no sern tratados injustamente" (Corn 2, 2 8 1 ) .
"Se expondr la Escritura y oirs decir a los pecadores, temiendo por su contenido: "Ay
de nosotros! Qu clase de Escritura es sta, que no deja de enumerar nada, ni grande
ni pequeo?" All encontrarn ante ellos lo que han hecho. Y tu Seor no ser injusto con
nadie" (Corn 1 8 , 4 9 ) .
E s e m i s m o Da quedar p a t e n t e q u e los f a l s o s d i o s e s s o n " i n v e n c i o n e s " y q u e e l m i s m o
Demonio, mentiroso en sus promesas, es incapaz, c o m o l mismo reconoce, de socorrer a
sus seguidores:
"El Demonio dir cuando se decida la cosa [el Juicio]: "Dios os hizo una promesa de
verdad, pero yo os hice una que no he cumplido. No tenia ms poder sobre vosotros
que para llamaros y me escuchasteis. No me censuris, pues, a m, sino censuraos a
vosotros mismos! Ni yo puedo socorreros, ni vosotros podis socorrerme. Niego que me
hayis asociado antes a Dios" (Corn 1 4 , 2 2 ) .
U n a caracterstica d e e s t e j u i c i o e s q u e n a d i e podr i n t e r c e d e r p o r n a d i e y slo l a v o l u n t a d
y m i s e r i c o r d i a d e D i o s podra c a m b i a r e l j u i c i o c o n d e n a t o r i o d e a l g u n o s . P e r o e s t o sera a l g o
e x c e p c i o n a l , p u e s e l j u i c i o e s j u s t o e i n v a r i a b l e p a r a t o d o s . L o s q u e h a n s i d o f i e l e s a las
c r e e n c i a s y d o c t r i n a s ticas d e l Corn tendrn c o m o p r e m i o e t e r n o u n Paraso c o n c e b i d o
e n algn l u g a r d e l u n i v e r s o c r e a d o y c a r a c t e r i z a d o p o r s e r u n l u g a r d e d i s f r u t e d o n d e t o d o s
los p l a c e r e s c o r p o r a l e s ( b e b i d a , c o m i d a y s e x o ) s o n s a t i s f e c h o s . V a l g a n d e e j e m p l o las
siguientes aleyas:
"Quienes temieron a Dios, en cambio, estarn en jardines y delicia, disfrutando de lo
que su Seor les d. Su Seor les habr preservado del castigo del fuego de la gehena.
"Comed y bebed en paz! Por lo que habis hecho!" Reclinados en lechos alineados.
Y les daremos por esposas a hures de grandes ojos. Reuniremos con los creyentes a
los descendientes que les siguieron en la fe. No les menoscabaremos nada sus obras.
Cada uno ser responsable de lo que haya cometido. Les proveeremos de la fruta y de la
carne que apetezcan. All se pasarn unos a otros una copa cuyo contenido no incitar a

vaniloquio ni a pecado. Para servirles, circularn a su alrededor muchachos como perlas

ocultas. Y se volvern unos a otros para preguntarse. Dirn: "Antes vivamos angustiados
en medio de nuestra familia. Dios nos agraci y preserv del castigo del viento abrasador.
Ya Le invocbamos antes. Es el Bueno, el Misericordioso" (Corn 5 2 , 1 7 - 2 8 ) .
A u n q u e e s e v i d e n t e q u e los t e x t o s q u e l o d e s c r i b e n p a r e c e n e s t a r d e s t i n a d o s slo a los
h o m b r e s , e l Corn d e j a m u y c l a r a l a i g u a l d a d d e h o m b r e y m u j e r a l e n t r a r e n e l Paraso: "El
creyente, varn o hembra, que obre bien, entrar en el Jardn y no ser tratado injustamente
en lo ms mnimo" (Corn 4, 1 2 4 ) . P e r o e m a y o r p r e m i o p a r a l o s c r e y e n t e s y b i e n h e c h o r e s ,
q u e no e x i m e de o t r o s p l a c e r e s m e n o s e s p i r i t u a l e s y ms s e n s u a l e s , ser el v e r a Al c a r a a
c a r a (la visin beatfica):
"Ese da, unos rostros brillarn, mirando a su Seor, mientras que otros, ese da, estarn
tristes pensando que una calamidad les alcance" (Corn 7 5 , 2 2 - 2 5 ) .
P o r e l c o n t r a r i o , p a r a l o s impos, s u c a s t i g o e t e r n o e s e l I n f i e r n o o gehenna, c o n c e b i d o
c o m o u n l u g a r d e s u f r i m i e n t o c o n a l i m e n t o s y b e b i d a s a r d i e n t e s y ptridas:
"La gehena, al acecho, ser refugio de los rebeldes, que permanecern en ella durante
generaciones, sin probar frescor ni bebida, fuera de agua muy caliente y hediondo
lquido, retribucin adecuada. No contaban con el ajuste de cuentas y desmintieron
descaradamente Nuestros signos, siendo as que habamos consignado todo en una
Escritura. "Gustad, pues! No haremos sino aumentaros el castigo!" (Corn 7 8 , 2 1 - 3 0 ;
cf. 4 4 , 4 3 - 5 0 ) .
D o s s i g l o s despus d e M a h o m a , e l m a e s t r o andalus bd a l - M a l i k B . H a b i b ( f a l l e c i d o
h a c i a e l 8 5 2 - 3 d . C . ) har u n a descripcin m u y i n t e n s a d e l a v i d a e n e l Paraso e n l a q u e e s
p o s i b l e g o z a r d e t o d o s los p l a c e r e s p e r o s i n las m o l e s t i a s fisiolgicas i n h e r e n t e s a e l l o s :
"(...) Has dicho que la gente del paraso come y bebe"; [en esto que el Profeta] le respondi:
"S, por El que tiene mi alma en Su mano!, el hombre [del paraso] recibir algo as como
la energa de cien hombres para comer, beber, tener apetencia sexual y [realizar] el
coito". Entonces repuso el judo: "El que come y bebe tiene la necesidad [de evacuacin],
pero el paraso es puro!" y [el Profeta]- sobre l sea la paz- [le] ataj: "La necesidad de
cada uno de ellos es un sudor, que se elimina por la piel, [y que huele] cual la fragancia
del almizcle, quedando [tras ellos] su vientre liso" ( L a descripcin d e l Paraso, 8 3 ) .
"Se le pregunt al Profeta- Dios lo bendiga y salve-: "Los habitantes del paraso yacen
[juntos]?", [a lo que] respondi [el Profeta]: "Si, por El que tiene mi alma en Su mano!,
empujando con el pene que jams se cansar; sin que la vagina sangre, ni el apetito
sexual decrezca. Cuando se retire de ella, [sta] volver [a ser]pura y virgen" (Descripcin
d e l Paraso, 1 9 6 ) .

Otras visiones dentro del Islam

No o b s t a n t e e s t a visin cornica de u n a resurreccin y Paraso m u y fsicos, la tradicin
p o s t e r i o r debi t e n e r d i f i c u l t a d e s d e a c e p t a r l a o h a c e r l a i n t e l i g i b l e , p o r l o q u e s e sirvi d e
m o d e l o s filosficos y msticos q u e t r a n s f o r m a r o n r a d i c a l m e n t e l a s e s p e r a n z a s escatolgicas
d e l Corn. La mstica suf y la filosofa islmica o flsafa, en g r a n p a r t e i n f l u i d a s de
n e o p l a t o n i s m o y en las q u e t a m p o c o p o d e m o s entrar a h o r a , p r o p u g n a r o n la inmortalidad del
a l m a c o m o e l e m e n t o l l a m a d o a l a fusin o unin mstica c o n D i o s , e n d e t r i m e n t o d e u n c u e r p o

d e s v a l o r i z a d o y q u e n o v a a r e s u c i t a r . C o m o botn d e m u e s t r a d e l a r i q u e z a d e l a mstica
m u s u l m a n a b a s t e e s t e t e x t o d e u n o d e l o s ms r e l e v a n t e s msticos sufes, Y a m a l a l - D i n R u m i
(1207-1273), para quien el h o m b r e fue al principio material, luego planta y finalmente animal,
y, en ltimo l u g a r , se transformar en ngel p a r a m o r a r en el c i e l o y de all u n i r s e a D i o s :
"He muerto como materia inanimada y he renacido como planta. He muerto como planta y
he renacido como animal. He muerto como animal y he renacido como hombre. Porqu
hemos de temer entonces ser disminuidos por la muerte? Volver a morir, como hombre,
para renacer como ngel, perfecto de la cabeza a los pies. Y de nuevo, disipndome
como ngel, ser lo que me ha reservado mi nacimiento humano! Por eso, hazme no
existente, porque la no existencia me lo canta en los tonos ms sugestivos: "Es a l a
quien volveremos".
S i n e m b a r g o , sta n o e s l a p e r s p e c t i v a escatolgica d o m i n a n t e e n e l I s l a m s i n o ,
o b v i a m e n t e , la cornica.

PARTE V

LA ESPERANZA CRISTIANA
ANTE LA MUERTE

Jos Luis Barrocanal Gmez

C o m o p o d r e m o s c o m p r o b a r en la lectura del A n t i g u o T e s t a m e n t o (AT) Israel llega a
v i s l u m b r a r u n a v i d a ms all d e l a m u e r t e , p e r o l o har l e n t a m e n t e .

1 . E l m u n d o d e l o s m u e r t o s : e l sheol
L a visin v e t e r o t e s t a m e n t a r i a d e l u n i v e r s o e s comn a l a d e l o s p u e b l o s c i r c u n d a n t e s .
Segn e s t a visin el u n i v e r s o c o n s t a de t r e s e s p a c i o s : el c i e l o , la t i e r r a y el sheol. El cielo es
e s e n c i a l m e n t e e l u n i v e r s o d e D i o s : "El c i e l o p e r t e n e c e a l Seor, l a t i e r r a s e l a h a d a d o a los
h o m b r e s " ( S a l 1 1 5 , 1 6 ) . P o r c o n s i g u i e n t e , e s i n a c c e s i b l e a l h o m b r e : "Quin subi a l c i e l o
y l u e g o baj?" ( P r o v 3 0 , 4 ) . L a tierra e s e l t e r r e n o d e l h o m b r e . As c o m o l a t i e r r a e s u n d o n
d e D i o s , tambin l a v i d a . l h o m b r e n o p o s e e l a v i d a e n p l e n i t u d y e n autonoma; l a v i d a e s
p r o p i e d a d d e D i o s . E l sheol e s e l t e r c e r l u g a r d e l a cosmologa bblica.
El t e r c e r e s p a c i o , el sheol, c o n o c i d o tambin p o r l o s a s i r i o - b a b i l o n i o s (arallu) y p o r l o s
g r i e g o s (hades), n o e s fcil d e d e s c r i b i r . S e p r e s e n t a c o m o " u n pas d e t i n i e b l a s y o s c u r i d a d ,
t i e r r a lbrega y o p a c a , d e confusin y n e g r u r a , d o n d e l a m i s m a c l a r i d a d e s s o m b r a " ( J o b 1 0 ,
2 1 - 2 2 ) ; l u g a r d e perdicin ( S a l 8 8 , 1 2 ; P r o v 1 5 , 1 1 ; 2 7 , 2 0 ; J o b 2 8 , 2 2 ; 3 1 , 1 2 ) ; u n a f o s a , u n a
v u e l t a a l p o l v o ( S a l 4 9 , 1 0 ; 1 0 3 , 4 ; J o b 3 3 , 1 8 . 2 4 . 3 0 ) ; u n pas d e l q u e n a d i e r e g r e s a : " M e ir p o r
u n s e n d e r o p o r d o n d e n o volver" ( J o b 1 6 , 2 6 ) . E s t a descripcin n o s l l e v a a p l a n t e a r n o s l a
cuestin: qu o c u r r e c o n l a e x i s t e n c i a d e s u s m o r a d o r e s ? D e h e c h o , e s u n a e x i s t e n c i a t a n
p o c o c o n s i s t e n t e q u e c a b e p r e g u n t a r s e s i n o ser u n a descripcin simblica d e l a v u e l t a a
l a n a d a : "Aplcate, d a m e r e s p i r o , a n t e s d e q u e p a s e y n o e x i s t a " ( S a l 39, 1 4 ) . L a mayora d e
las v e c e s c u a n d o s e h a b l a d e b a j a r a l sheol, c o m o r e i n o d e l o s m u e r t o s , n o i n d i c a ms q u e
el e n t e r r a m i e n t o c o m o final de la vida ( G n 4 2 , 3 8 ; 4 4 , 2 9 . 3 1 ; Is 38,10.17; Sal 9,16.18; 16,10;
4 9 , 1 0 . 1 6 ; 8 8 , 4 - 7 . 1 2 ; P r o v 1,12).
E l A T s u b r a y a q u e t o d a disminucin d e l a v i d a i n d i c a u n a irrupcin d e l sheol e n e l
m u n d o . As o c u r r e c o n l a e n f e r m e d a d ( S a l 1 3 , 2 2 ; 3 0 , 8 8 ) , c o n l a prisin ( S a l 1 4 2 ; 1 4 3 ) , c o n l a
e n e m i s t a d (Sal 18; 144); y, en g e n e r a l , c o n la d e s g r a c i a , p o b r e z a , c o n t o d a f o r m a de injusticia.
P e r o s o b r e t o d o -ste e s s u a s p e c t o teolgico- e s e l r e i n o d e l a lejana d e Yahv, d o n d e s e
e x t i n g u e t o d a p o s i b l e a l a b a n z a ( S a l 6 , 6 . 8 ; 3 0 , 1 0 ; 8 8 , 6 . 1 1 - 1 3 ; 1 1 5 , 1 7 ) . A u n q u e Yahv e s r e y
d e sheol ( A m 9 , 2 ; S a l 1 3 9 , 8 ) , c o m o l o e s d e l a m u e r t e , n o t i e n e n i n g u n a comunin c o n l o s
m u e r t o s , n o s e a c u e r d a y a d e los m u e r t o s ( S a l 8 8 , 6 ) .
E l sheol r a t i f i c a e l s i g n i f i c a d o teolgico d e l a v i d a c o m o relacin c o n D i o s , m i e n t r a s q u e l a
m u e r t e e s c a r e n c i a d e t o d a relacin. As l a oracin d e Ezequas: " Q u e e l sheol n o t e a l a b a n i
l a M u e r t e t e g l o r i f i c a , n i los q u e b a j a n a l p o z o e s p e r a n e n t u f i d e l i d a d . E l q u e v i v e , e l q u e v i v e ,
se t e a l a b a , c o m o y o a h o r a " (Is 3 8 , 1 8 - 1 9 ) .

2 . U n a v i d a ms all d e l a m u e r t e
E n t r e e l p r i m e r e n c u e n t r o d e Yahv c o n s u p u e b l o ( a m e d i a d o s d e l s i g l o X I I I a . C.) y l a
afirmacin explcita d e u n a v i d a ms all d e l a m u e r t e t r a n s c u r r e ms d e u n m i l e n i o . C i e r t o ,
slo p o r l o s aos 1 5 0 a . C , e l d e s e o d e s o b r e v i v i r tomar c u e r p o e n u n a afirmacin d e f e
explcita. L l a m a tambin l a atencin q u e c u a n d o I s r a e l p o r f i n a f i r m a s u f e e n l a v i d a despus
d e l a m u e r t e , y a s e h a n p u e s t o p o r e s c r i t o c a s i t o d o s l o s l i b r o s bblicos. Slo despus d e
h a b e r d a d o t o d o s u v a l o r a l a v i d a d e aqu a b a j o , desembocar I s r a e l e n l a e s p e r a n z a f i r m e
d e l ms all.

A continuacin sealamos l o s d i s t i n t o s m o t i v o s q u e c o n d u j e r o n a e s t a afirmacin de una

v i d a t r a s l a m u e r t e . stos s o n : l a cuestin d e l a m u e r t e d e l j u s t o , e l p o d e r v i v i f i c a d o r d e Dios,
la e x p e r i e n c i a d e l s u f r i m i e n t o y d e l m a r t i r i o h a s t a el e x t r e m o y el c o n t a c t o c o n el h e l e n i s m o .

2 . 1 . El interrogante suscitado por la doctrina de la retribucin

L a reflexin s o b r e u n a v i d a ms all d e l a m u e r t e s u r g e a n t e e l e n i g m a d e l a m u e r t e d e
l o s j u s t o s y la p r o s p e r i d a d de l o s impos. La doctrina tradicional de la retribucin, segn la cual
D i o s p r e m i a a l j u s t o y c a s t i g a a l m a l v a d o ( P r o v 1 6 , 1 7 . 3 1 ; 1 9 , 2 3 ; 2 1 , 2 1 ; 2 2 , 4 ) , n o d a b a una
solucin s a t i s f a c t o r i a . U n a p r i m e r a r e s p u e s t a f u e l a concepcin d e u n a v i d a e n comunin con
D i o s q u e n o poda s e r r o t a p o r l a m u e r t e .
La muerte del justo p o n e tambin en c r i s i s el p r i n c i p i o de la p e r s o n a l i d a d c o l e c t i v a .
Segn e s t e p r i n c i p i o e l p u e b l o e n t e r o p u e d e c a r g a r c o n las c o n s e c u e n c i a s d e u n o s actos
r e a l i z a d o s p o r s u s p e r s o n a l i d a d e s r e p r e s e n t a t i v a s . S e i n v o c a b a e s t a s o l i d a r i d a d p a r a dar
cuenta de una desgracia o de u n a m u e r t e a p a r e n t e m e n t e injusta. De esta f o r m a se explicaba
p o r qu e l j u s t o poda s u f r i r l a s c o n s e c u e n c i a s d e l p e c a d o d e s u s a n t e p a s a d o s , p o r q u e Dios
" c a s t i g a l a c u l p a d e l o s p a d r e s e n los h i j o s , n i e t o s y b i s n i e t o s " ( E x 3 4 , 7 ) . As, l a cada d e
Samara s e p r e s e n t a b a c o m o l a c o n s e c u e n c i a d e u n a apostasa q u e s e r e m o n t a a Jerobon,
s u p r i m e r r e y ( 2 R e 1 7 , 2 1 - 2 3 ) . E l d e s t i e r r o vendr a p o n e r e n c r i s i s e s t e p r i n c i p i o . E z e q u i e l
ser e l p r o f e t a q u e d i s c u t a l a s o l i d a r i d a d e n l o s mritos y e n l o s p e c a d o s . P o r e s o r e c h a z a
e l p r o v e r b i o t r a d i c i o n a l q u e d i c e : " L o s p a d r e s c o m i e r o n a g r a c e s y los hijos t u v i e r o n d e n t e r a " .
" P o r m i v i d a , orculo d e l Seor Yahv, q u e n o repetiris ms e s t e p r o v e r b i o e n I s r a e l . M i r a d :
t o d a s l a s v i d a s s o n mas, l a v i d a d e l p a d r e l o m i s m o q u e l a d e l h i j o , mas s o n . E l q u e p e q u e
e s q u i e n morir" ( E z 1 8 , 3 - 4 ) . A u n q u e e l h o m b r e bblico s e s e p a s o l i d a r i o c o n s u p u e b l o , b u s c a
c a d a v e z ms l a explicacin d e s u s s u f r i m i e n t o s y d e s u m u e r t e ms all d e l p r i n c i p i o d e l a
personalidad colectiva.

2 . 2 . La fe en el poder vivificador de Dios

La situacin o c a s i o n a d a p o r el e x i l i o l l e v a a I s r a e l a u n a e x p e r i e n c i a c o l e c t i v a c o m p a r a b l e
a la m u e r t e . As lo r e f l e j a el c o n o c i d o t e x t o de Ez 37 s o b r e la restauracin de I s r a e l . "As dice
e l Seor Yahv: H e aqu q u e y o a b r o v u e s t r a s t u m b a s ; o s har s a l i r d e v u e s t r a s t u m b a s ,
p u e b l o mo, y o s llevar d e n u e v o a l s u e l o d e I s r a e l " (v. 1 2 ) . E s t a m o s a n t e u n a i m a g e n p a r a
describir la vuelta del pueblo a la tierra de Israel. En el m o m e n t o en q u e Ezequiel transcribe
s u visin f a l t a n todava c u a t r o s i g l o s p a r a l a p r i m e r a afirmacin i n d i s c u t i b l e d e l a resurreccin
d e l o s j u s t o s . Aqu s e a f i r m a a l g o d e c i s i v o q u e a b r e e l c a m i n o p o r d o n d e seguir a d e l a n t e l a
e s p e r a n z a d e I s r a e l : Dios tiene poder para hacer vivir. O t r o t e x t o q u e m a n i f i e s t a e s t e p o d e r
v i v i f i c a d o r d e D i o s e s J r 3 0 . S e c o m p a r a l a situacin d e l e x i l i o d e I s r a e l c o n u n c u e r p o h e r i d o
g r a v e m e n t e , c e r c a n o a l a m u e r t e , p u e s s u h e r i d a e s i n c u r a b l e (cf. J r 3 0 , 1 2 - 1 3 ) . Slo D i o s s e
i n t e r e s a p o r l p a r a c u r a r l o : "S; har q u e t e n g a s a l i v i o , d e t u s l l a g a s t e curar -orculo d e
Yahv-" ( J r 3 0 , 1 7 ) . La curacin es metfora tambin de la v u e l t a a la t i e r r a (cf. Jr 3 0 , 1 8 ) .

2 . 3 . La experiencia del sufrimiento y del martirio

D e s d e q u e volvi d e l d e s t i e r r o , a f i n a l e s d e l s i g l o V I , e l p u e b l o judo f u e d e desilusin
e n desilusin. L o s sueos e n t u s i a s t a s q u e i n s p i r a b a n l a s p a l a b r a s d e consolacin d e los

p r o f e t a s exileos s e f u e r o n d e s v a n e c i e n d o a l c o n t a c t o c o n l a r e a l i d a d . L a s g r a n d e s r e f e r e n c i a s
simblicas d e I s r a e l h a n p e r d i d o s u e s p l e n d o r : e l s e g u n d o T e m p l o est l e j o s d e i g u a l a r a
a q u e l d e Salomn; l a r e a l e z a , p o r t a d o r a d e l a s e s p e r a n z a s mesinicas, desapareci e l da e n
q u e Sedecas, ltimo r e y d e Jud, v i o d e g o l l a r a s u s h i j o s a n t e l ( 2 R e 2 5 ) . J u n t o c o n e s t a s
d e s i l u s i o n e s , c o m i e n z a e l t i e m p o d e l s i l e n c i o d e D i o s . Malaquas, J o e l y Zacaras s o n l a s
ltimas v o c e s profticas q u e r e s u e n a n e n e l p u e b l o . E l a u t o r d e l p r i m e r l i b r o d e l o s Macabeos
t i e n e c o n c i e n c i a d e vivir " e n u n t i e m p o s i n p r o f e t a s " ( 1 M a c 9 , 2 7 ) . P r i v a d o s d e l a v o z proftica,
a los h e b r e o s les f a l t a l a luz. D i o s p a r e c e h a b e r a b a n d o n a d o a s u p u e b l o . L a h i s t o r i a m i s m a
parece confirmar esta ausencia de Dios en m e d i o de Israel: la libertad se aleja cada v e z
ms i r r e m e d i a b l e m e n t e . C u a n d o e l ao 3 2 3 a . C . m u e r e A l e j a n d r o M a g n o , I s r a e l c a e b a j o e l
y u g o r e l a t i v a m e n t e s u a v e d e l o s lguidas d e E g i p t o ; a p a r t i r d e l 2 0 0 a . C , vendr l a opresin
i m p l a c a b l e d e l o s selucidas d e S i r i a .
E n t i e m p o d e l o s selucidas l a c o p a d e s u f r i m i e n t o est r e b o s a n t e : l o s impos p r o s p e r a n
y los j u s t o s m u e r e n t o r t u r a d o s p o r f i d e l i d a d a u n D i o s q u e s i g u e s i l e n c i o s o . E n m e d i o d e e s t e
d e s c o n c i e r t o v a a r e s o n a r l a v o z l i b e r a d o r a d e l o s "apocalpticos". E s d e n t r o d e l a c o r r i e n t e
apocalptica, m o t i v a d a p o r el s u f r i m i e n t o y el m a r t i r i o , d o n d e va a n a c e r y e l a b o r a r s e la fe
e n l a resurreccin d e l o s m u e r t o s , y d o n d e v e l u z e l p r o b l e m a d e l a retribucin. E l l i b r o d e
D a n i e l e s e l p r i m e r o y e l m a y o r d e t o d o s los l i b r o s apocalpticos. E s u n e s c r i t o d e r e s i s t e n c i a
n a c i d o c o m o reaccin c o n t r a la opresin de Antoco Epfanes. El t e x t o , a e s t e r e s p e c t o ms
s i g n i f i c a t i v o , e s D a n 1 2 , 1 - 4 : " E n t o n c e s s e levantar M i g u e l , e l arcngel q u e s e o c u p a d e
t u p u e b l o : sern t i e m p o s difciles, c o m o n o l o s h a h a b i d o d e s d e q u e h u b o n a c i o n e s h a s t a
a h o r a . E n t o n c e s s e salvar t u p u e b l o : t o d o s l o s i n s c r i t o s e n e l libro. M u c h o s d e l o s q u e
d u e r m e n e n e l p o l v o despertarn: u n o s p a r a v i d a e t e r n a , o t r o s p a r a i g n o m i n i a p e r p e t u a " .
E s t e t e x t o e s c o n s i d e r a d o c o m o u n a d e l a s r e v e l a c i o n e s ms e s e n c i a l e s d e l A n t i g u o
T e s t a m e n t o y l a c i m a d e l a profeca d e D a n i e l . D o s s o n l a s a f i r m a c i o n e s f u n d a m e n t a l e s :
p r i m e r a , e l a u t o r n o h a b l a an d e resurreccin u n i v e r s a l n i d e resurreccin a l f i n a l d e l o s
t i e m p o s , s i n o de la resurreccin de l o s mrtires: D i o s l e s har j u s t i c i a conducindolos a la
v i d a . S e g u n d a , a p e l a a l a f e e n e l D i o s c r e a d o r : y a q u e h a d a d o l a v i d a ( G n 1-2), p u e d e
perfectamente volver a darla.
De dnde h a b r o t a d o l a f e e n l a resurreccin d e l o s m u e r t o s ? L l e g a m o s as, a l t e r c e r
m o t i v o d e l a afirmacin d e u n a v i d a post mortem. D e l a c e r c a m i e n t o , h a s t a l o i m p e n s a b l e ,
de d o s e x t r e m o s : p o r un l a d o , el mal llevado hasta el exceso a travs de Antoco
Epfanes; y , p o r o t r o l a d o , l a p i e d a d v i v i d a h a s t a e l r i e s g o s u p r e m o d e l a m u e r t e e n e l
martirio. C o n e l l i b r o d e D a n i e l s e a b a n d o n a e l u s o metafrico d e l a p a l a b r a "resurreccin"
( u t i l i z a d a h a s t a e n t o n c e s p a r a d e s c r i b i r l a curacin d e u n e n f e r m o o l a restauracin d e
I s r a e l ) . L a cuestin d e l a retribucin h a o b t e n i d o u n a r e s p u e s t a : e l D i o s t o d o p o d e r o s o
y j u s t o librar a s u s mrtires d e l sheol p a r a d a r l e s u n a r e c o m p e n s a q u e n o a c a b e . S u
comunin c o n D i o s n o podr s e r i n t e r r u m p i d a p o r l a m u e r t e . E s t a s u p e r v i v e n c i a e x i g e
e v i d e n t e m e n t e l a resurreccin d e l o s c u e r p o s , a u n q u e e l a u t o r n o h a b l e explcitamente d e
e l l a . E n e f e c t o , e n l a antropologa semtica e s a b s o l u t a m e n t e i m p e n s a b l e u n a e x i s t e n c i a
fuera del cuerpo.
En el s. I a . C , un a u t o r annimo n o s r e f i e r e cmo la c e r t e z a de la resurreccin llev a l o s
c r e y e n t e s a a s u m i r h a s t a e l f o n d o e l r i e s g o d e l a f i d e l i d a d a Yahv. E s e l libro s e g u n d o d e los
Macabeos. E l captulo s i e t e , e n p a r t i c u l a r , m u e s t r a cmo D a n i e l n o h i z o ms q u e t r a d u c i r l a
c e r t e z a q u e a n i m a b a a los s i e t e h e r m a n o s e n f r e n t a d o s c o n e l m a r t i r i o .

2.4.

El influjo del mundo cultural griego

L a nocin d e i n m o r t a l i d a d , a d m i t i d a haca m u c h o t i e m p o p o r l o s e g i p c i o s y l o s g r i e g o s , n o
h a c e s u aparicin e n e l A T h a s t a l a s ltimas dcadas a n t e s d e l a e r a c r i s t i a n a y , adems, e n
u n libro e s c r i t o e n g r i e g o y , p o r t a n t o , a u s e n t e d e l a B i b l i a h e b r e a ( y d e l c a n o n p r o t e s t a n t e ) : e l
l i b r o de la Sabidura. E s t e l i b r o es en g r a n m e d i d a deudor de las concepciones helensticas
p r e d o m i n a n t e s e n l a c o m u n i d a d juda d e Alejandra. E s e l p r i m e r a u t o r bblico q u e e m p l e a
l a p a l a b r a inmortalidad ( e n g r i e g o athanasia: S a b 3 , 4 ; 4 , 1 ; 8 , 1 3 . 1 7 ; 1 5 , 3 ) . P a r a e l a u t o r , a l
i g u a l q u e p a r a Platn, e l g r a n p e n s a d o r g r i e g o d e l s i g l o I V a . C , l a i n m o r t a l i d a d c o m p o r t a
la p e r m a n e n c i a d e l r e c u e r d o ( S a b 8 , 1 3 y 4 , 1 ) y est l i g a d a a la prctica de la v i r t u d (Sab
4 , 1 ) . P e r o e l a u t o r bblico s e m u e s t r a tambin o r i g i n a l c u a n d o d e s v e l a cul e s l a f u e n t e : "Se
e n c u e n t r a l a i n m o r t a l i d a d e n e m p a r e n t a r c o n l a Sabidura" ( S a b 8 , 1 7 ) y l a p o n e e n relacin con
l a j u s t i c i a ( S a b 1,15) y d e u n a m a n e r a ms d i r e c t a c o n l a f e e n e l Seor: " P u e s e l c o n o c e r t e
a ti es la p e r f e c t a j u s t i c i a y c o n o c e r tu p o d e r , la raz de la i n m o r t a l i d a d " ( 1 5 , 3 ) . El a u t o r se
sirvi d e l a reflexin g r i e g a s o b r e l a i n m o r t a l i d a d , p e r o s u e n r a i z a m i e n t o e n l a f e d e Israel e s
t o t a l . Ah est s u o r i g i n a l i d a d y s u inters: n o h a d u d a d o e n r e c u r r i r a u n l e n g u a j e n u e v o para
t r a d u c i r la fe t r a d i c i o n a l , llevndola as a su c u m p l i m i e n t o .
El a u t o r de la Sabidura h a c e r e f e r e n c i a a l a s a f i r m a c i o n e s de Gn 1-3 y l a s c o m e n t a de
f o r m a o r i g i n a l : " Q u e n o f u e D i o s q u i e n h i z o l a m u e r t e n i s e r e c r e a e n l a destruccin d e los
v i v i e n t e s ; l t o d o l o cre p a r a q u e s u b s i s t i e r a , las c r i a t u r a s d e l m u n d o n o n s a l u d a b l e s , n o hay
en ellas v e n e n o de m u e r t e ni imperio del H a d e s s o b r e la tierra, p o r q u e la justicia es inmortal.
( S b 1 , 1 3 - 1 5 ) . E l a u t o r s a b e m u y b i e n q u e e x i s t e u n a t e s i s c o n t r a r i a , segn l a c u a l n o hay
o t r a v i d a e invita a no p r e o c u p a r s e ms q u e d e l p l a c e r de c a d a m o m e n t o , as p i e n s a n los
impos: (cf. S a b 1 , 1 6 - 2 , 4 ) . E s t a t e s i s a d v e r s a slo e s c i t a d a p a r a s e r v i v a m e n t e c o n t e s t a d a e
i n v e r t i d a e n b e n e f i c i o d e u n a v i b r a n t e profesin d e f e e n l a i n m o r t a l i d a d : " P o r q u e D i o s cre
al h o m b r e para la incorruptibilidad, le hizo i m a g e n de su m i s m a naturaleza, m a s por envidia
d e l d i a b l o entr l a m u e r t e e n e l m u n d o , y l a e x p e r i m e n t a n l o s q u e l e p e r t e n e c e n " ( S a b 2,232 4 ) . D e e s t e m o d o , e n e l libro d e l a Sabidura s e c o n c l u y e u n l a r g o t r a y e c t o d e e s p e r a n z a d e
v i c t o r i a s o b r e l a m u e r t e , q u e s e haba e x p r e s a d o y a e n I s 2 5 , 8 ( " D i o s destruir l a m u e r t e para
s i e m p r e " ) y e n I s 2 6 , 1 9 ("Revivirn t u s m u e r t o s , t u s cadveres resurgirn"); p e r o , s o b r e t o d o ,
en D a n 12,1-4 y 2 M a c 7.
E n conclusin. L a f e e n l a resurreccin s e f u e a f i r m a n d o p r o g r e s i v a m e n t e c o m o
c o n s e c u e n c i a lgica d e l a f e e n Yahv y , ms e n c o n c r e t o , c o m o c o n s e c u e n c i a d e l a f e e n
la o m n i p o t e n c i a d i v i n a : D i o s es el Seor de la v i d a y de la m u e r t e ; l lo ha c r e a d o t o d o . ste
e s e l c o n v e n c i m i e n t o d e 2 M a c 7 , 2 2 - 2 3 . 2 9 . L o s p r i m e r o s a t i s b o s d e u n a v i d a ms all d e l a
m u e r t e los p o d e m o s e n c o n t r a r e n l o s t e x t o s q u e h a b l a n d e u n a restauracin d e I s r a e l y e n
e l c u a r t o cntico d e l S i e r v o . L a persecucin c o n t r a l o s f i e l e s impuls l a p r e g u n t a s o b r e e l
d e s t i n o d e stos ltimos, y e n relacin c o n e s t e i n t e r r o g a n t e s e fragu l a f e e n l a resurreccin
( 2 M a c 7 ) . E n c o n t a c t o c o n e l h e l e n i s m o y , ms e n c o n c r e t o , c o n l a filosofa g r i e g a s o b r e l a
i n m o r t a l i d a d d e l a l m a , contribuy a la configuracin de la i d e a de la resurreccin en I s r a e l , se
f u e c o n f i g u r a n d o n o slo l a i n m o r t a l i d a d d e l a l m a , s i n o tambin l a resurreccin d e l o s c u e r p o s .
E s t a confesin t i e n e q u e v e r c o n l o s p r i n c i p i o s p r o p i o s d e l a antropologa h e b r e a , d i s t i n t a d e
l a g r i e g a . Segn aqulla r e s u c i t a e l s e r h u m a n o , l o c u a l c o m p o r t a tambin e l c u e r p o .
[ N o t a : vase tambin f i c h a s 40 y 4 4 ]

VIVIR T MORR
I EN EL S
I RAEL BB
LC
IO
Jos Luis Barriocanal Gmez

1 . Concepcin t e r r e n a d e l a v i d a
U n a d e l a s caractersticas ms l l a m a t i v a s d e l a h i s t o r i a y d e l a religin d e I s r a e l , tal c o m o
se r e f l e j a en l a s E s c r i t u r a s , es el apego a la vida; y d e c i r a p e g o a la v i d a es d e c i r apego a esta
vida. P o r e l l o , l a expresin ms p e r f e c t a d e l a f e l i c i d a d e s n o m o r i r , p u e s l o q u e c u e n t a e s
vivir (cf. Q o 9 , 4 - 6 ) . E s t o e s l o q u e s e p r e d i c a d e d e t e r m i n a d o s p e r s o n a j e s bblicos: d e H e n o c ,
p a t r i a r c a a n t e d i l u v i a n o , e n u m e r a d o e n t r e los d e s c e n d i e n t e s d e Adn (cf. G n 5 , 1 ) , s e d i c e p o r
d o s v e c e s q u e " a n d u v o c o n D i o s " ( G n 5 , 2 2 . 2 4 ) y q u e "despus desapareci p o r q u e D i o s s e l o
llev" ( G n 5 , 2 4 ) ; y d e E l i a s s e n a r r a q u e f u e e l e v a d o a l c i e l o , l a m o r a d a d e D i o s , e n u n c a r r o
d e f u e g o (cf. 2 R e 2 , 1 - 1 3 ) .

En e f e c t o , vivir es tener largos das. El sueo d e l i s r a e l i t a es l l e g a r a " a n c i a n o y c o l m a d o

d e aos" ( G n 3 5 , 2 9 ) . E l c r o n i s t a i n d i c a q u e t o d a l a v i d a d e D a v i d f u e u n a bendicin a
l o s o j o s d e D i o s , y a q u e "muri e n b u e n a v e j e z , c o l m a d o d e aos, r i q u e z a s y g l o r i a "
( 1 C r 2 9 , 2 8 ) . A l c o n t r a r i o , J a c o b s e q u e j a a n t e e l Faran: " C i e n t o t r e i n t a h a n s i d o los
aos d e m i s a n d a n z a s ; l o s aos d e m i v i d a h a n s i d o p o c o s y m a l o s y n o l l e g a n a l o s
que vivieron mis padres en sus andanzas" (Gn 47,9).
Detrs d e e s t a afirmacin est e l c o n v e n c i m i e n t o d e q u e u n a l a r g a v i d a e s e l s i g n o d e
l a bendicin d e D i o s , q u e d i s t r i b u y e l o s das d e l a e x i s t e n c i a e n funcin d e l o s mritos.
D e n t r o d e e s t a concepcin e s d o n d e h e m o s d e b u s c a r l a c l a v e d e interpretacin d e G n
5 q u e n o s c u e n t a cmo l o s p a t r i a r c a s a n t e d i l u v i a n o s v i e r o n d i s m i n u i r p r o g r e s i v a m e n t e
s u s das a m e d i d a q u e e l p e c a d o s e extenda e n e l m u n d o . As, c u a n d o e l p e c a d o s e
g e n e r a l i z a y " c r e c e l a m a l d a d d e l h o m b r e " ( G n 6 , 5 ) , l a v i d a est a p u n t o d e d e s a p a r e c e r
de la superficie de la tierra: "Veo q u e todo lo q u e vive tiene q u e terminar, pues por su
c u l p a l a t i e r r a est l l e n a d e crmenes; l o s v o y a e x t e r m i n a r c o n l a t i e r r a " ( G n 6 , 1 3 ) .
Y c u a n d o e l Trito-lsaas p r o f e t i z a a c e r c a d e l o s ltimos t i e m p o s , l o s c a r a c t e r i z a p o r
u n a l o n g e v i d a d e x t r a o r d i n a r i a : " Y a n o habr all nios m a l o g r a d o s n i a d u l t o s q u e n o
c o l m e n s u s aos, p u e s ser j o v e n e l q u e m u e r a a l o s c i e n aos, y e l q u e n o los
a l c a n c e s e tendr p o r m a l d i t o " (Is 6 5 , 2 0 ) .

Vivir es tener posteridad. Para el h o m b r e bblico p r e v a l e c e la c o m u n i d a d , el p u e b l o

sobre el individuo. S a b e que su vida no se reduce a su propio destino, sino que se
prolonga en toda su d e s c e n d e n c i a , gracias a la cual l p u e d e sobrevivir. Se c o m p r e n d e
e n t o n c e s q u e una vida, por m u y larga q u e h a y a sido, no s e a plena sin u n a posteridad
(cf. 2 S a m 1 4 , 7 ) .

Vivir es habitar en la tierra prometida. G r a c i a s al xodo, I s r a e l p a s a de la m u e r t e

( e s c l a v i t u d e n E g i p t o ) a l a v i d a (tierra p r o m e t i d a ) . E s e D i o s q u e e n t r a e n l a h i s t o r i a s e
a f i r m a d e s d e e l p r i n c i p i o c o m o e l D i o s v i v i e n t e . I s r a e l guardar s i e m p r e e l r e c u e r d o d e
q u e el primer acto de Dios, q u e se hace presente en su historia, fue un d o n de vida.
La Biblia e s t a b l e c e un e s t r e c h o n e x o entre fidelidad a la alianza y vida. La fidelidad
a l a a l i a n z a c o n l l e v a u n a p l e n i t u d d e v i d a q u e s e m i d e p o r seales m u y c o n c r e t a s :
una larga vida, u n a n u m e r o s a d e s c e n d e n c i a , una p r o s p e r i d a d material, una tierra
(cf. D t 4 , 4 0 ; 3 0 , 1 5 6 - 2 0 ) .

O t r a caracterstica d e l h o m b r e v e t e r o t e s t a m e n t a r i o e s q u e s e c e n t r a ms e n e l m o r i r q u e
e n l a m u e r t e . P o r e l l o , l o s n a r r a d o r e s bblicos c u e n t a n s i e m p r e c o n ms inters l a s d e s p e d i d a s
q u e e l a c o n t e c i m i e n t o d e l a m u e r t e . L a s d e s p e d i d a s d e Josu ( J o s 2 3 , 1 4 ) y d e D a v i d

( 1 R e 2 , 2 ) c o m i e n z a n d e l m i s m o m o d o : "Yo m e v o y p o r e l c a m i n o d e t o d o s . T e n v a l o r y s
h o m b r e " . A m b o s e x h o r t a n al c u m p l i m i e n t o de la alianza o de los preceptos divinos c o m o
condicin p a r a q u e Yahv l l e v e a c a b o s u s p r o m e s a s . E l q u e m u e r e v i s l u m b r a l o s c a m b i o s
f u t u r o s ( J a c o b r e v e l a a s u h i j o Jos: "l o s devolver a l pas d e v u e s t r o s p a d r e s " ; G n 4 8 , 2 1 ) ,
d e s c u b r e l a s l i m i t a c i o n e s d e l o h u m a n o y l a f u e r z a d e las p r o m e s a s (cf. D t 3 1 , 4 ; J o s 2 3 , 1 4 ) .
L a s ltimas p a l a b r a s d e l o s a g o n i z a n t e s e n e l A T s o n u n i n d i c i o d e l a i m p o r t a n c i a d e las
p a l a b r a s d e d e s p e d i d a d e Jess m o r i b u n d o e n l o s e v a n g e l i o s , c o m e n z a n d o p o r l a cita d e l Sal
22 en Me 15,34 hasta el "se ha cumplido" de Jn 19,30.

2. Espiritualizacin de la m u e r t e y de la v i d a
I s r a e l v a d e s c u b r i e n d o q u e l a v i d a y l a m u e r t e n o s o n s i m p l e m e n t e r e a l i d a d e s biolgicas.
L a t e n d e n c i a , t a n f r e c u e n t e , a r e p e t i r q u e l a o b s e r v a n c i a d e l o s m a n d a m i e n t o s traer " l a r g o s
das y aos de v i d a y b i e n e s t a r " ( P r o v 3 , 2 ) , e v i d e n c i a su s i g n i f i c a d o e s p i r i t u a l y r e l i g i o s o ,
e s p e c i a l m e n t e p r e s e n t e e n l o s Salmos. stos d e s c r i b e n cmo l a v i d a c o n s i s t e e n p e r m a n e c e r
c o n D i o s y l a m u e r t e e n e s t a r s e p a r a d o d e l D i o s v i v o . E l o r a n t e d e l s a l t e r i o t i e n e l a conviccin
d e q u e p a r a l "lo b u e n o e s e s t a r j u n t o a D i o s , h a c e r d e l Seor m i r e f u g i o " ( S a l 7 3 , 2 8 ) . V i v i r e s
estar con Dios; morir significa estar contra Dios. De este m o d o expresa una verdad inmutable:
"la v i d a est j u n t o a D i o s " .
E s t e t e x t o d e D t 3 0 e x p r e s a e n l e n g u a j e r e a l l o q u e metafricamente h a l l a m o s e n l a
narracin d e l paraso e n G n 2 - 3 . E l paraso r e p r e s e n t a a l a t i e r r a p r o m e t i d a , s i g n o d e bendicin
y d e v i d a , l o c u a l i m p l i c a e l c u m p l i m i e n t o d e l a a l i a n z a . L a expulsin d e l paraso r e p r e s e n t a l a
prdida d e l a t i e r r a y , p o r t a n t o , s i g n o d e maldicin y d e m u e r t e .
E l l i b r o d e Proverbios l l a m a d i c h o s o a l h o m b r e q u e e s c o g e e s t a r c o n e l Seor y , p o r t a n t o ,
l a v i d a : "El q u e m e h a l l a , h a h a l l a d o l a v i d a , h a l o g r a d o e l f a v o r d e Yahv. P e r o e l q u e m e
o f e n d e , h a c e dao a s u a l m a ; t o d o s l o s q u e m e o d i a n , a m a n l a m u e r t e " ( 8 , 3 5 ) . D e e s t e m o d o ,
s e seala q u e c a m i n a h a c i a l a m u e r t e e l q u e o f e n d e a l Seor.
Tambin e s t e p r o c e s o d e espiritualizacin a l c a n z a a l a t i e r r a . N o p o r e s t a r e n l a t i e r r a ,
I s r a e l la p o s e e . Slo la f i d e l i d a d a la a l i a n z a g a r a n t i z a su posesin. As, Ez 20 p a r e c e m o s t r a r
q u e I s r a e l n o h a t o m a d o posesin d e l a t i e r r a p o r s u i n f i d e l i d a d a Yahv, D i o s a n u n c i a
q u e v a s e r e l m i s m o q u i e n v a a r e i n a s o b r e I s r a e l introducindoles e n l a t i e r r a y s i e n d o
nicamente l su D i o s .

3. Relacin e n t r e m u e r t e y p e c a d o
C u a n d o s e l e e n c o m o u n a u n i d a d l o s d o s captulos p r i m e r o s d e l Gnesis s e d e s c u b r e l a
v e r d a d e r a intencin d e l a u t o r s a g r a d o . Q u i e n q u i e r e d e c i r n o s q u e la criaturidad del hombre y
su limitacin estn ntimamente unidos. El d i s c u r s o a c e r c a d e l h o m b r e c o m o c r i a t u r a de D i o s
n o d e b e a l u d i r slo a l o s d o n e s q u e e l C r e a d o r l e h a o t o r g a d o , d e b e tambin h a b l a r d e los
lmites q u e l e h a n s i d o i m p u e s t o s e n c u a n t o c r i a t u r a . E n l a bendicin e l h o m b r e r e c i b e d e s u
c r e a d o r l a f u e r z a d e p r o c r e a r , p e r o e n e l l a est implcito q u e e l h o m b r e est v i n c u l a d o a u n
b r e v e perodo d e v i d a .
N o s e n c o n t r a m o s c o n t e x t o s bblicos q u e r e l a c i o n a n l a m u e r t e c o n e l p e c a d o : "Al q u e
e s t a b l e c e j u s t i c i a , l a v i d a , a l q u e o b r a e l m a l , l a m u e r t e " ( P r o v 1 1 , 1 9 ; cf. 7 , 2 7 ; 9 , 1 8 ; I s 5 , 1 4 ;
E z 1 8 , 3 - 4 ) . E s tambin e l c a s o d e l a m u e r t e i n f r i n g i d a p o r D i o s a l hijo q u e D a v i d t u v o c o n

Betsab, a c a u s a d e l p e c a d o d e D a v i d ( 2 S m 1 2 , 1 4 ) . E s t a relacin e s c u e s t i o n a d a p o r l a
muerte de quien no puede ser acusado de ninguna culpa personal, c o m o es el caso de la
m u e r t e d e l j u s t o (cf. J o b 9 , 2 2 ; Q o 7 , 1 5 ; S a l 4 9 , 1 1 ) ; o e l c a s o d e l a f i g u r a d e l S i e r v o d e Yahv,
q u e s u f r e y est a p u n t o d e m o r i r n o p o r s u s p r o p i o s p e c a d o s s i n o p o r q u e c a r g a c o n l a c u l p a
d e l o s p e c a d o s d e l o s dems, y cmo s u m u e r t e ser e x p i a t o r i a p a r a m u c h o s (cf. I s 5 3 ) . O t r o s
t e x t o s a f i r m a n q u e l a m u e r t e e s d a d a p o r D i o s (cf. 2 S m 1 2 , 1 5 - 2 4 ; S a l 3 9 , 1 4 ; 9 0 , 1 0 ) . stos s e
h a n d e e n t e n d e r c o m o u n a afirmacin d e l p o d e r d e l Seor, d e s u soberana s o b r e l a m u e r t e .
La muerte no e s c a p a del d o m i n i o de Dios.

4 . Desmitizacin d e l a m u e r t e
I s r a e l llev a c a b o u n a desmitizacin d e l a m u e r t e q u e , a v i s t a d e l a s r e l i g i o n e s c i r c u n d a n t e s ,
e r a t a n difcil c o m o n e c e s a r i a p a r a l a f e e n Yahv. L a m u e r t e n o r e c i b e caracterizacin a l g u n a
d e s a n t a o d i v i n a . E n l a i m a g e n d e l m u n d o d e l o s m u e r t o s s e d e s c u b r e n deas mticas, c o m o
s e v e e n l a stira s o b r e e l r e y d e B a b i l o n i a e n I s 1 4 , 4 - 1 5 . C o m o e n e l a m b i e n t e r e l i g i o s o d e l
Prximo O r i e n t e A n t i g u o - p o r e j e m p l o e n l a e p o p e y a d e Gilgamesh-, tambin aqu (v. 5 ) e l
m u n d o d e l o s m u e r t o s (sheol) s e r e p r e s e n t a c o m o u n g r a n l u g a r d e reunin e n e l i n t e r i o r d e
l a t i e r r a , d o n d e los m u e r t o s s e l e v a n t a n y h a b l a n c o m o f a n t a s m a s . E s t e d r a m a d e l m u n d o
d e los m u e r t o s i n t e n t a e x p l i c a r l a s c o n s e c u e n c i a s d e l j u i c i o d e Yahv s o b r e e l s o b e r a n o q u e
e s c l a v i z a a I s r a e l (vv. 3 - 4 ) . E l r e i n o d e las s o m b r a s n o t i e n e f u e r z a n i d i g n i d a d a l g u n a p r o p i a .
S u r e a l i d a d e s u n a t o t a l d e b i l i d a d (v. 1 0 ) . L o s q u e v e r d a d e r a m e n t e r i g e n all s o n l a s l a r v a s y
los g u s a n o s (v. 11).
No o b s t a n t e , I s r a e l se dej a r r a s t r a r p o r el a m b i e n t e al a t r i b u i r a la m u e r t e o a l o s m u e r t o s
u n p o d e r e s p e c i a l . C o m o l o s p u e b l o s c i r c u n d a n t e s , tambin I s r a e l practic l a invocacin d e
los m u e r t o s o n e c r o m a n c i a . As, el r e y Sal, ya r e c h a z a d o p o r Yahv, y c o n t r a su m i s m a
prohibicin d e t a l prctica (cf. 1 S m 2 8 , 3 ) , p i d e , d i s f r a z a d o , a l a p i t o n i s a d e E n d o r q u e c o n s u l t e
el espritu de S a m u e l q u e haba m u e r t o , p a r a s a b e r a qu a t e n e r s e f r e n t e a la a m e n a z a f i l i s t e a
(cf. 1 S m 2 8 , 4 - 2 5 ) . S a m u e l s e a p a r e c e , c o m o s i s e t r a t a s e d e u n f a n t a s m a , critica q u e l e h a y a
i n v o c a d o y le r e p i t e lo q u e a n t e s haba a n u n c i a d o a Sal: q u e Yahv se haba a p a r t a d o de l
y l e haba d a d o e l r e i n o a D a v i d . E s t a s i n g u l a r narracin m u e s t r a q u e n a d a s e p u e d e e s p e r a r
d e l o s espritus q u e s u p e r e l o y a d i c h o p o r l o s m e n s a j e r o s v i v o s .
C i e r t a m e n t e , I s r a e l t u v o q u e l u c h a r p a r a a b s t e n e r s e d e l a tentacin c i r c u n d a n t e
d e e s t a b l e c e r u n a comunin s a g r a d a c o n s u s m u e r t o s . A e s t o a p u n t a e l c e l o c o n q u e las
l e y e s v e t e r o t e s t a m e n t a r i a s d e c l a r a n c o m o i m p u r o a n t e Yahv c u a n t o d e a l g u n a m a n e r a
e n t r a e n c o n t a c t o c o n l a m u e r t e (cf. N m 1 9 , 1 1 . 1 6 ) . E l l o e s m u e s t r a d e l a desmitizacin y
d e l a desacralizacin d e l a m u e r t e . N o c a b e m i e d o a n t e e l m u n d o d e los m u e r t o s , p u e s n o
t i e n e n ningn p o d e r .
S e h a v i s t o l a i m p o r t a n c i a q u e e l h o m b r e bblico d a a l a s p a l a b r a s d e l o s m o r i b u n d o s ; e n
c a m b i o , a p e n a s l e e s s i g n i f i c a t i v a l a r e a l i d a d d e los s e p u l c r o s . L a s necrpolis n o s o n l u g a r e s
s a n t o s . L a prctica d e l d i e z m o e s n o r m a t i v o p a r a l o s i s r a e l i t a s , y segn e s a ley, a l p r e s e n t a r l o
a n t e Yahv, e l i s r a e l i t a d e b e c o n f e s a r : " N a d a d e e l l o h e c o m i d o e s t a n d o e n d u e l o , n a d a h e
r e t i r a d o hallndome i m p u r o , n a d a h e o f r e c i d o a u n m u e r t o " ( D t 2 6 , 1 4 ) . N a d a d e r e l a c i o n a r s e
con e l mbito d e l a m u e r t e , p u e s n o h a c e s a n t o , s i n o i m p u r o . P o r e s t o n o s e d e b e h o n r a r e l
s e p u l c r o . Segn I s 6 5 , 4 u n a d e l a s caractersticas d e p u e b l o r e b e l d e a Yahv e s q u e l a g e n t e
"se p o n g a d e c u c l i l l a s " b i e n p a r a llorar a l o s m u e r t o s , b i e n p a r a h o n r a r l o s o c o n s u l t a r l o s .

5. A c t i t u d e s a n t e el m o r i r y la m u e r t e
E l h o m b r e bblico f r e n t e a l a m u e r t e c o n s t a t a , e n p r i m e r lugar, l a d i f i c u l t a d d e h a b l a r
s o b r e e s t a r e a l i d a d , tal c o m o s e d e d u c e d e l r e c u r s o f r e c u e n t e a l l e n g u a j e simblico y a las
r e p r e s e n t a c i o n e s i m a g i n a r i a s . L a m u e r t e a s u m e l o s r a s g o s d e l e x t e r m i n a d o r , e l ngel e n v i a d o
p o r D i o s p a r a a n i q u i l a r ( 2 S m 2 4 , 1 6 - 1 7 ; 2 R e 1 9 , 3 5 ; E x 1 2 , 2 3 ) ; e s u n sueo ( S a l 1 3 , 4 ) , u n
p a s t o r q u e gua a l o s l u g a r e s i n f e r n a l e s , al sheol ( S a l 4 9 , 1 8 ) . La m u e r t e est a s o c i a d a a una
a m p l i a v a r i e d a d d e smbolos: t i n i e b l a s , a g u a p r o f u n d a , a b i s m o , n o c h e , s i l e n c i o . . . ( S a l 88).
O t r a s frmulas q u e i n d i c a n e l m o r i r s o n s i g n i f i c a t i v a s p o r l o q u e p r e s u p o n e n o h a c e n alusin.
As, m o r i r e q u i v a l e a " r e u n i r s e c o n s u s p a d r e s " ( G n 4 9 , 2 9 ; c f G n 1 5 , 1 5 ) , s e d e f i n e tambin
c o m o u n " v o l v e r a l a t i e r r a d e d o n d e u n o h a s i d o s a c a d o " ( G n 3 , 1 9 ; S a l 9 0 , 3 ; J o b 3 4 , 1 5 ; Sal
1 0 4 , 2 9 ; Q o 3 , 2 0 ; 1 2 , 7 ) . L a m u e r t e s e p r e s e n t a c o m o l a anticreacin, e l m o m e n t o e n q u e Dios
retira e l a l i e n t o d e v i d a q u e haba d a d o c o n l a creacin ( S a l 1 0 4 , 2 9 ; 1 4 6 , 4 ; J o b 3 4 , 1 4 - 1 5 ) y
los h o m b r e s v u e l v e n a s e r p o l v o .
L o s mltiples a s p e c t o s b a j o los q u e s e v i v e o r d i n a r i a m e n t e l a e x p e r i e n c i a d e l a m u e r t e
estn a m p l i a m e n t e a t e s t i g u a d o s p o r e l AT, c o m o s e i n d i c a a continuacin:
1. P r i m e r o , la c o n c i e n c i a de la inevitabilidad de la muerte c o m o d e s t i n o comn a t o d o s
l o s h o m b r e s . As, c u a n d o D a v i d est c e r c a n o a l a m u e r t e , l a exhortacin q u e h a c e
a s u h i j o Salomn p a r a q u e o b s e r v e l o s p r e c e p t o s d e Yahv, v a p r e c e d i d a d e las
s i g u i e n t e s p a l a b r a s : "Yo m e v o y p o r e l c a m i n o d e t o d o s " . J o b l l a m a a l a m u e r t e "lugar
d e c i t a d e t o d o s e r v i v i e n t e " ( J o b 3 0 , 2 3 ) . Q o h 3 , 1 9 acenta q u e e n l a m u e r t e e l h o m b r e
e s i g u a l q u e e l a n i m a l : " L o m i s m o m u e r e n stos q u e aqullos".
2. S e g u n d o , la rebelin frente a la muerte, c o m o es el c a s o d e l r e y Ezequas a n t e el
a n u n c i o d e s u m u e r t e a c a r g o d e l p r o f e t a Isaas. E l r e y p o n e c o m o a r g u m e n t o p a r a
r e c h a z a r t a l s e n t e n c i a s u f i d e l i d a d a Yahv ( 2 R e 1-6).
3. T e r c e r o , la invocacin o deseo de la muerte, en o c a s i o n e s , c o m o p e r s p e c t i v a
ms d e s e a b l e q u e l a m i s e r i a y e l s u f r i m i e n t o q u e i m p o n e l a e x i s t e n c i a ( E c l o 4 1 , 1 ;
Job 6,9; 7,15).
4. C u a r t o , la asuncin serena de la muerte. J o b le d i c e a D i o s t r a n q u i l a m e n t e q u e " s u s
das ( l o s d e l h o m b r e ) estn d e f i n i d o s y s a b e s e l nmero d e s u s m e s e s , s i l e h a s
p u e s t o u n lmite i n f r a n q u e a b l e " ( J o b 1 4 , 5 ) . E l s a l m i s t a h a c e e c o a e s t e m i s m o s e n t i d o
de s e r e n i d a d : "Recurdalo: es p e r p e t u a la v i d a ? , o h a s c r e a d o p a r a n a d a a los
h o m b r e s ? Qu h o m b r e va a v i v i r s i n v e r la m u e r t e ? Quin sustraer su v i d a a la
garra del a b i s m o ? " (Sal 89, 48-49).
5. Q u i n t a , y ltima, el sentimiento de fragilidad, de i n c o n s i s t e n c i a , de a b s o l u t a p r e c a r i e d a d
d e l a e x i s t e n c i a , f r e n t e a l d e s e o a r d i e n t e y a l a aspiracin d e u n a v i d a p l e n a . S o n u n a
c l a r a expresin d e e l l o , l a frmula " v a n i d a d d e v a n i d a d e s " d e l Q o h e l e t , l a i m a g e n d e
l a v i d a c o m o h i e r b a d e l c a m p o q u e s e s e c a p r o n t o (Is 4 0 , 6 ; S a l 1 0 3 , 1 5 ; 9 0 , 5 ) .

N o o b s t a n t e , l a muerte biolgica e s c o n n a t u r a l a l h o m b r e s e m i t a . As l o e x p r e s a u n a
mujer de Tecua al rey David: "Todos h e m o s de morir; s o m o s a g u a d e r r a m a d a en tierra, que
n o s e p u e d e r e c o g e r " ( 2 S m 1 4 , 1 4 ) . D i c h a c o n c i e n c i a e s f u e n t e d e sabidura: "Ensanos a
c o n t a r n u e s t r o s das, p a r a q u e e n t r e l a sabidura e n n u e s t r o corazn " ( S a l 9 0 , 1 2 ) . E l i s r a e l i t a
c r e y e n t e t e m e , no t a n t o a la m u e r t e fsica, s i n o a la m u e r t e en c u a n t o sta c o m p o r t a la

separacin d e l D i o s v i v o ( S a l 8 8 , 1 1 - 1 3 ; S a l 1 1 5 , 1 7 ) . E n e s t e s e n t i d o , e l d e s a l i e n t o e n q u e s e
encuentra el salmista ante el peligro inminente de la m u e r t e (Sal 88,16-17), no se d e b e a la
m u e r t e e n s, s i n o a l a a m e n a z a q u e r e p r e s e n t a l a m u e r t e , e n c u a n t o q u e p u e d a o s c u r e c e r o
i n t e r r u m p i r l a relacin c o n D i o s .
L a superacin d e l a a n g u s t i a f r e n t e a l a m u e r t e s e m a n i f i e s t a h a b i t u a l m e n t e , e n e l AT, n o
t a n t o e n u n a c i e r t a e s p e r a n z a e n e l ms all, c u a n t o e n l a s e r e n a c e r t e z a d e q u e l a comunin
c o n D i o s , p o r razn d e s u f i d e l i d a d , n o s e p u e d e a c a b a r c o n l a m u e r t e . E s t e a s p e c t o s e
p e r c i b e e n l a i d e a d e l a r r e b a t a m i e n t o e n e l S a l 4 9 , 1 6 : " P e r o D i o s rescatar m i a l m a , d e las
g a r r a s d e l sheol m e cobrar". D e e s t e m o d o s e v a a b r i e n d o u n a n u e v a a l t e r n a t i v a e n t r e
v i d a y m u e r t e : l a unin v i t a l p e r m a n e n t e c o n l. As d e c l a r o l o e x p r e s a e l o r a n t e e n e l S a l
7 3 , 2 3 - 2 4 . 2 6 : " P e r o a m, q u e e s t o y s i e m p r e c o n t i g o , d e l a m a n o d e r e c h a m e h a s t o m a d o ; m e
guiars c o n t u c o n s e j o , y t r a s l a g l o r i a m e llevars... M i c a r n e y m i corazn s e c o n s u m e n :
Roca d e m i corazn, m i porcin, D i o s p o r s i e m p r e ! " ( S a l 7 3 , 2 6 ) . E n e f e c t o , e l d e s e o d e v i v i r
e s , p a r a e l h o m b r e bblico, e l d e s e o d e e s t a r c o n D i o s .
[ N o t a : vase adems f i c h a 40 y 4 3 ]

LA MUERTE EN EL NUEVO
Lorenzo de Santos Martn
En el Nuevo Testamento (NT) encontramos numerosas palabras que componen el
c a m p o semntico d e l a m u e r t e . E l trmino ms u s a d o e s thanatos (QvaTOc), 1 1 9 v e c e s , q u e
d e s i g n a t a n t o e l p a s o d e l a v i d a a l a m u e r t e c o m o l a m u e r t e m i s m a . L o s v e r b o s apothnesko
(.TtoQyfo"nc) 111 v e c e s , teleutao (TsXsuTco), 12 v e c e s , y thnesko ( S v r j c n c w ) 11 v e c e s , se
r e f i e r e n al m o r i r . Tambin se u t i l i z a en 3 o c a s i o n e s synapothesko (crvvoi.TCoQvY\cnc<x>) p a r a
e x p r e s a r e l m o r i r j u n t a m e n t e c o n a l g u i e n . D e l a s 7 9 v e c e s q u e a p a r e c e nekros (vsKpc;) s e
e m p l e a t a n t o e n s u f o r m a s u s t a n t i v a , p a r a r e f e r i r s e a l cadver y a l d i f u n t o e n contraposicin a
los v i v o s , c o m o e n l a a d j e t i v a p a r a d e s i g n a r a l o q u e y a n o v i v e . E l v e r b o thanatoo (GavaTco)
s e e n c u e n t r a 1 1 v e c e s i n d i c a n d o l a accin d e d a r m u e r t e , m a t a r . F o r m a n d o p a r t e d e e s t e
c a m p o semntico s e referirn a l m o r i r c o m o e l q u e d u e r m e , p a r a l o q u e s e e m p l e a 1 8 v e c e s
e l v e r b o koimaomai (KOiu.acou.ai). E s t a identificacin d e l m o r i r c o n e l sueo s e e n c u e n t r a
tambin e n e l u s o d e katheudo (KaSsSco), a u n q u e slo s e e n c u e n t r e e n e l t e x t o d e M e 5,39
( p a r a l e l o s ) y Ef 5 , 1 4 .
D e t o d a l a d i v e r s i d a d d e p a l a b r a s r e f e r i d a s , l l a m a l a atencin l a relacin e x p r e s a c o n l a
vida, y a s e a e n l a resurreccin d e Jess c o m o e n D i o s o r i g e n d e t o d a l a v i d a . P o r e l l o , e s
a d e c u a d o c o m p r e n d e r l a m u e r t e e n e l N T e n tensin c o n l a v i d a , l o q u e podramos s i n t e t i z a r
en l a s p a l a b r a s de Jess " n o es un Dios de muertos sino de vivos" ( M t 2 2 , 3 2 ) .
E s t a tensin muerte-vida, d o s categoras f u n d a m e n t a l e s d e l a e x i s t e n c i a d e t o d a p e r s o n a
q u e s e o p o n e n m u t u a m e n t e , r e c o r r e n l o s t e x t o s n e o t e s t a m e n t a r i o s , interpretndose a l m i s m o
tiempo con reciprocidad.
A "los que vivan en sombra de muerte, les amaneci una luz" ( M t 4 , 1 6 ) . sta es la tensin
p r e s e n t e e n e l N T e n t r e Jess y l a p r e s e n c i a d e l R e i n o d e D i o s c o n t o d o l o q u e s i g n i f i q u e
l a m u e r t e y aniquilacin d e l a p e r s o n a . P o r e l l o , n o s c e n t r a m o s e n e s t a s lneas e n cmo s e
r e a l i z a d i c h a tensin e n e l p l a n s a l v a d o r d e D i o s e n c a r n a d o e n Jess d e N a z a r e t .

1. C o m i e n z o y fin del N u e v o T e s t a m e n t o
Y a a l a b r i r e l N T n o s e n c o n t r a m o s c o n s u p r i m e r l i b r o , e l e v a n g e l i o d e Mateo. E n l s e
c o m i e n z a n a r r a n d o l a genealoga d e Jess. Genealoga q u e m a n t i e n e u n r i t m o fijo r e p e t i t i v o
d e l e s q u e m a : A engred a B, B engendr C, C engendr D... ( M t 1, 1 - 1 7 ) . Es el v e r b o
engendrar, dar luz (ysvvco - iyivvr\c.zv) el q u e se r e p i t e montonamente en l a s t r e s p a r t e s
q u e establece M a t e o , c a d a una c o m p u e s t a por 14 g e n e r a c i o n e s . Pero si nos fijamos bien,
p a r a c o n s e g u i r e l nmero i n d i c a d o p o r M a t e o , f a l t a n d o s g e n e r a c i o n e s u n a a l inicio y o t r a a l
f i n a l ; slo est c o m p l e t a p o r 1 4 g e n e r a c i o n e s l a p a r t e d e l e x i l i o . F a l t a u n n o m b r e a l inicio y
otro al final. D o s n o m b r e s que indican el de Dios y el del creyente. Dios es por la fe el padre
d e Abrahn y c a d a p e r s o n a , a c o g i e n d o a Jess, s e c o n v i e r t e e n h i j o d e D i o s .
As, l a t r i p l e repeticin d e l nmero c a t o r c e h e m o s d e e n t e n d e r l o c o m o expresin d e l
p l a n d i v i n o q u e r i g e l a h i s t o r i a d e I s r a e l h a s t a l l e g a r a Jess. E s t a h i s t o r i a q u e e s u n h i m n o
a la v i d a , t r a n s m i t i d a de p a d r e a hijo, se r e c i b e de D i o s P a d r e la p a t e r n i d a d y d e l Hijo Jess
l a filiacin. M a t e o p r e s e n t a a Jess c o m o q u i e n c u m p l e l o s d e s i g n i o s d e D i o s , l a s p r o m e s a s
mesinicas, n o e s e l s i m p l e p r o d u c t o d e u n a concatenacin d e g e n e r a c i o n e s h u m a n a s s i n o
d e u n a h i s t o r i a l l e n a d e e s p e r a n z a s salvficas.
S i d a m o s u n s a l t o h a s t a e l f i n a l d e l N T d o n d e s e h a l l a e l l i b r o d e l Apocalipsis, e n c o n t r a m o s
en e s o s ltimos versculos d e l captulo 2 2 , la invitacin a b e b e r del agua de la vida ( A p 2 2 ,

17) c o n t e n i d a e n l a s p a l a b r a s profticas q u e h a n s i d o p r o c l a m a d a s a l a c o m u n i d a d c r i s t i a n a
a lo l a r g o de e s e l i b r o . El agua de la vida q u e h a c e n u e v a t o d a s l a s c o s a s , q u e r i e g a l o s
grmenes d e l a p r i m a v e r a d e l m u n d o n u e v o q u e s e e n c u e n t r a n e n t o d o e l b i e n q u e e x i s t e .
L a visin escatolgica q u e p r e s e n t a l a n u e v a Jerusaln s e h a c e p o r m e d i o d e l a s imgenes
d e l rbol d e l a v i d a ( A p 2 2 , 2 . 1 4 . 1 9 ) y d e l a g u a v i d a l a v i d a ( A p 2 1 , 6 ; 2 2 , 1 . 1 7 ) , p a r a d e s c r i b i r
l a p l e n i t u d o r i g i n a r i a d e l a v i d a q u e s e dar e n l a n u e v a c i u d a d d e D i o s , u n a c i u d a d r e n o v a d a
y t o t a l m e n t e d e D i o s . E s t a agua viva p r o p o r c i o n a u n a f u e r z a r e n o v a d o r a q u e permitir a l
c r i s t i a n o s u p e r a r l a s d i f i c u l t a d e s p e r s o n a l e s y s o c i a l e s , y colaborar c o n C r i s t o v e n c e d o r p a r a
q u e n o s e o i g a n ms l o s l a m e n t o s d e l o s q u e s o n vctimas d e l a v i o l e n c i a , p a r a q u e c e s e n l o s
g r i t o s d e los o p r i m i d o s q u e v e n p i s o t e a d o s s u s d e r e c h o s , p a r a q u e n o h a y a ms m u e r t e . L a
visin d e l n u e v o c i e l o y de la n u e v a t i e r r a d o n d e D i o s enjugar las lgrimas de los ojos y ya
no habr muerte ni luto ni llanto ni dolor, pues los de antes ha pasado ( A p 2 1 , 4 ) y en la c u a l
s e p r o m e t e n l a v i c t o r i a s o b r e e l ltimo e n e m i g o , l a m u e r t e ( 1 C o 1 5 , 2 6 ) .
A u n q u e n o s e t r a t e d e n i n g u n a inclusin n a r r a t i v a e s t r u c t u r a l , e s t e p r i n c i p i o y f i n a l d e
los l i b r o s q u e c o m p o n e n e l NT, s n o s p e r m i t e a f i r m a r q u e n o e s t a m o s a n t e u n o s t e x t o s q u e
p r e s e n t a n u n a informacin n e u t r a , s i n o q u e n a r r a n l a actuacin d e u n D i o s v i v o e n l a H i s t o r i a
q u e o f r e c e e s p e r a n z a y v i d a p o r m e d i o d e s u H i j o : Jess. U n a h i s t o r i a q u e est e d i f i c a d a s o b r e
p e r s o n a s , q u e s u s t e n t a n y p r o t a g o n i z a n c a d a u n o d e los s u c e s o s , q u e est l l e n a d e n o m b r e s
q u e p r o t a g o n i z a n r e l a c i o n e s , c o m p l e j i d a d e s , ambigedades, a c i e r t o s , e q u i v o c a c i o n e s , d o n d e
Dios va t o m a n d o partido con lo q u e delinea unos rasgos q u e hacen q u e esas historias sean
h i s t o r i a s d e D i o s ; q u e e l m e n s a j e d e l e v a n g e l i o d e Jess t i e n e u n p o d e r c r e a d o r c a p a z d e
t r a n s f o r m a r la e x i s t e n c i a h u m a n a y de a b r i r a la e s p e r a n z a lo q u e el a c o n t e c i m i e n t o de la
m u e r t e i n d i c a e n u n p r i m e r m o m e n t o , d e ah q u e l a v i d a aparecer f r e c u e n t e m e n t e v i n c u l a d a
a la vida eterna.

2. A c t i t u d e s de Jess a n t e la m u e r t e y la v i d a
E n Jess s e o b s e r v a u n a c o n s t a n t e preocupacin p o r c o n t r a r r e s t a r t o d o a q u e l l o q u e
atenta contra la vida h u m a n a .

2.1.

La actividad de Jess es un servicio a la vida y un combate de

la muerte ajena

Jess a c o g e a t o d o s a q u e l l o s q u e s o n a m e n a z a d o s p o r l a opresin, l a marginacin, l a

i n j u s t i c i a , la a n g u s t i a de la e n f e r m e d a d o de la m u e r t e . A c o g e a q u i e n e s a c u d e n a l s o l i c i t a n d o
una muestra de su poder para lograr ser persona en toda su integridad.
A l l e p r o s o q u e s e l e a c e r c a l e d i c e : quiero, queda limpio ( M e 1 , 4 1 ) . A l h o m b r e d e l a m a n o
s e c a l e o r d e n a extenderla mano ( M e 3 , 1 - 6 ) . C o n m i n a a l espritu i n m u n d o q u e a t o r m e n t a b a a
un h o m b r e en la s i n a g o g a : Cllate y sal de l ( M e 1,25).
L a s c u r a c i o n e s d e Jess i n c o r p o r a n a l n e c e s i t a d o a l a c o m u n i d a d , l e c u r a d e s u
e n f e r m e d a d y le o c a s i o n a u n a liberacin v e r d a d e r a e i n t e g r a l . E s a liberacin y aceptacin
d e l m a r g i n a d o , l a curacin d e l e n f e r m o , e s ms i m p o r t a n t e q u e e l c u m p l i m i e n t o d e l a l e y d e l
sbado y q u e l a s i n t e r p r e t a c i o n e s h u m a n a s d e l a l e y d i v i n a c u a n d o stas estn e n c o n t r a
d e l a m o r y la j u s t i c i a , p u e s Dios hizo el sbado para el hombre y no el hombre para el
sbado ( M e 2 , 2 7 ) .

Jess r e s p e t a la v i d a de las p e r s o n a s y no c o n t r i b u y e a q u e n a d i e se a p r o p i e el d e r e c h o de
s u p r i m i r l a . En el c a s o de la m u j e r adltera d e l captulo 8 de J u a n , Jess a c o g e a la m u j e r q u e ha
i n c u r r i d o en u n a p e n a l e g a l . Jess d e v u e l v e la d i g n i d a d a la m u j e r , c o n v e r s a n d o c o n e l l a . Jess
a s o l a s c o n la mujer, le h a b l a , le i n t e r p e l a y la r e v i t a l i z a . A l g o n u e v o c o m i e n z a p a r a la m u j e r que,
al m i s m o t i e m p o , r e c o n o c e a Jess ya no c o m o m a e s t r o , as h i c i e r o n e s c r i b a s y f a r i s e o s , sino
c o m o Seor. Ella q u e haba l l e g a d o trada p o r o t r o s , c o l o c a d a , d e s p r e c i a d a , a c u s a d a , s i e n d o
o b j e t o d e las artimaas d e los o t r o s , a h o r a s e m a r c h a a c t i v a , p o r s m i s m a , l i b e r a d a , a b o c a d a
a u n a n u e v a v i d a . P e r o Jess t a m p o c o c o n d e n a a los e s c r i b a s y f a r i s e o s , s i n o q u e la d e n u n c i a
de Jess a l o s a c u s a d o r e s p e r m i t e tambin a stos d e s c u b r i r h a s t a qu p u n t o la m e n t i r a y la
hipocresa, q u e l e s l l e v a a b u s c a r la m u e r t e de la m u j e r , seorean s u s v i d a s .
M i e n t r a s l a m u e r t e n o s sita a n t e l o d e f i n i t i v o , a n t e l a v i d a d e c a d a da. Jess s e e n f r e n t a
a e l l a destronndola, vencindola. A J a i r o le dir, a n t e la n o t i c i a de la m u e r t e de su h i j a : No
temas, ten fe y basta ( M e 5 , 3 6 ) . A la v i u d a de Nan: no llores ( 7 , 1 3 ) , y Jess r o m p e c o n
e l tab d e l a m u e r t e , e n u n a s o c i e d a d e n l a q u e t o c a r u n cadver e r a i m p u r o ( N m 1 9 . 1 1 . 1 6 ) ,
acercndose y t o c a n d o e l fretro ( L e 5 , 1 3 ) . E n t o d a s e s a s a c c i o n e s d e resurreccin, Jess s e
presenta c o m o el que da la vida.
P o r t a n t o , c o m b a t i r l a m u e r t e y d a r l a v i d a s o n l a s seas d e i d e n t i d a d d e Jess. C u a n d o
J u a n enva a s u s discpulos a p r e g u n t a r a Jess si es l q u i e n ha de v e n i r o d e b e n e s p e r a r
a o t r o ( L e 7 , 2 0 ) , Jess r e s p o n d e : Id y c o n t a d a J u a n lo q u e habis v i s t o y odo: L o s c i e g o s
v e n , los c o j o s a n d a n , los l e p r o s o s q u e d a n l i m p i o s , l o s s o r d o s o y e n , los m u e r t o s r e s u c i t a n , s e
a n u n c i a a l o s p o b r e s la B u e n a Nueva.
E n e s t e s e n t i d o c o n e l m i l a g r o d e l a resurreccin d e Lzaro y e l d i s c u r s o e n t r e m e z c l a d o ,
e n e l c u a r t o e v a n g e l i o (cf. J n 1 1 , 1-43), t e n e m o s u n a autopresentacin d e Jess c o m o l a
resurreccin y la v i d a . La resurreccin de Lzaro no es slo el ltimo de l o s s i g n o s , s i n o el
m a y o r s i g n o - m i l a g r o d e Jess. U n a accin q u e s e c a r a c t e r i z a p o r e l h e c h o d e q u e Jess l a
r e a l i z a a un a m i g o y c o n s u s a m i g o s . En o t r a s o c a s i o n e s Jess r e a l i z a el s i g n o y despus
v i e n e e l d i s c u r s o p a r a c o m p r e n d e r e l s i g n i f i c a d o ; aqu estn m e z c l a d o s , m o s t r a n d o Jess a
s u s discpulos, a m i g o s y a l a g e n t e e l s i g n i f i c a d o d e l o q u e s e v a a r e a l i z a r : e l p o d e r d e Jess
sobre la muerte.
Jess p r e p a r a a s u s discpulos s o b r e e l s i g n i f i c a d o d e l a accin d e p o d e r q u e s e v a a
r e a l i z a r . Despus de la Boda de Cana, el e v a n g e l i s t a ha a f i r m a d o q u e "asi, en Cana de Galilea,
dio Jess comienzo a sus seales, y manifest su gloria, y creyeron en l sus discpulos" ( J n
2 , 1 1 ) ; a h o r a d i c e : "esta enfermedad no es de muerte, es para la gloria de Dios, para que el
Hijo de Dios sea glorificado por ella" ( J n 1 1 , 4 ) ; y despus d e c l a r a Jess cul es la f i n a l i d a d d e l
h e c h o p a r a s u s discpulos: "qu creis" ( J n 1 1 , 1 5 ) .
T o d a s l a s a c c i o n e s d e p o t e n c i a , d e m i l a g r o d e Jess s o n h e c h a s p a r a q u e D i o s
resplandezca en su gloria, se h a g a visible. Por m e d i o de ellas Dios se manifiesta concretamente
e n l a s n e c e s i d a d e s h u m a n a s . E n l a m e d i d a q u e e s t a s o b r a s d e D i o s s e r e a l i z a n p o r Jess,
e l l a s r e v e l a n q u e Jess e s e l H i j o d e D i o s , q u e e l P a d r e h a m a n d a d o p a r a n o s o t r o s y p o r
m e d i o d e l c u a l n o s o t r o s p o d e m o s c o n o c e r a D i o s . L a accin d e Jess c o n Lzaro h a d e
c o n f i r m a r a s u s discpulos e n l a f e y m o s t r a r l e s qu p u e d e n e s p e r a r d e aqul e n q u i e n h a n
c o n f i a d o (Jn 1 1 , 2 4 - 2 7 ) .
M a r t a h a c e u n c a m i n o e n s u e x p e r i e n c i a d e f e . I n c l u s o simblicamente s e p u e d e p e r c i b i r
e n e s e s a l i r a l e n c u e n t r o d e Jess, e x p r e s a n d o c l a r a m e n t e l a a c t i t u d d e discpula. M a r t a

v a a l c a m i n o , e l q u e Jess r e a l i z a b a . E s a e x p e r i e n c i a e s interpretacin d e l s e n t i d o d e l a
v i d a y d e l a m u e r t e , p o r q u e Jess h a c e q u e l a s c o s a s q u e t i e n e n u n a a p a r i e n c i a d e f i n i t i v a
p u e d a n s e r t r a n s f o r m a d a s . E n e l dilogo d e M a r t a c o n Jess, e l l a c o m i e n z a p r e s e n t a n d o
u n a situacin: mi hermano ha muerto. E l l a c o n su fe juda, c r e e en la resurreccin de
l o s m u e r t o s y m u e s t r a a Jess q u e h a e n t e n d i d o l o s u c e d i d o d e s d e aqu, p e r o Jess l a
c o n d u c e h a c i a u n a f e ms p r o f u n d a . E n b o c a d e M a r t a a p a r e c e n los d i s t i n t o s ttulos
q u e e x p r e s a n l a interpretacin q u e l a c o m u n i d a d h a h e c h o a c e r c a d e Jess: c r e e q u e
l e s e l Mesas, e l H i j o d e D i o s , e l q u e v i e n e , y q u e s u h e r m a n o resucitar e n e l ltimo
da ( J n 1 1 , 2 2 - 2 7 ) .
L a unin c o n Jess g a r a n t i z a l a v i d a , a p e s a r d e l t r a n c e n e c e s a r i o d e l a m u e r t e ; e s t a v i d a
c o m i e n z a y a a h o r a , s i n n e c e s i d a d d e e s p e r a r a l ltimo da, c o m o d i c e M a r t a . E l m i l a g r o s o
r e t o r n o a l a v i d a d e Lzaro c u m p l e las a s p i r a c i o n e s d e M a r t a , p e r o e s s o l a m e n t e u n s i g n o ,
p u e s Lzaro morir d e n u e v o . P o r e s t e m o t i v o s a l e d e l a t u m b a e n v u e l t o an c o n l o s s u d a r i o s
d e l e n t e r r a m i e n t o . Jess v i e n e p a r a c o n c e d e r u n a v i d a e t e r n a n o s u j e t a a l a m u e r t e , l o q u e l
simbolizar a l s a l i r d e l a t u m b a d e j a n d o e n e l s u e l o s u s u d a r i o ( J n 2 0 , 6 - 7 ) .

2.2.

En Jess, vida y muerte vinculadas por amor

Jess n o slo a p r e c i a l a v i d a h u m a n a . N o slo c o m b a t e c o n t r a t o d o a q u e l l o q u e d e s t r u y e

a l h o m b r e . Jess e n t r e g a l a v i d a p o r a m o r p a r a l i b r a r a t o d o s d e l o s grmenes d e m u e r t e q u e
llevamos desde el origen en nosotros.
Jess s e m u e v e e n l a direccin d e l D i o s d e l a v i d a c o n l a c o n f i a n z a d e q u e l a v i d a e s
ms f u e r t e q u e l a m u e r t e . Jess s e d e s g a s t a , s e e n t r e g a p a r a d a r v i d a a los o t r o s . P a r a
Jess, l a v i d a h u m a n a n o e s e l b i e n s u p r e m o , s i n o l a f i d e l i d a d a s u misin, a l P a d r e , q u e e s
h a c e r p r e s e n t e e l R e i n o d e D i o s , m i e n t r a s q u e t o d o l o dems, i n c l u i d a l a v i d a p r e s e n t e , t i e n e
q u e c o n s i d e r a r s e c o m o s e c u n d a r i o ( M t 6 , 3 3 ; 1 3 , 4 4 ; 1 9 , 3 3 ) , y e s t o l e conducir a q u e s u s
a d v e r s a r i o s , j e f e s r e l i g i o s o s , d i r i g e n t e s polticos, e s c r i b a s y f a r i s e o s b u s q u e n l a m e j o r ocasin
p a r a t e r m i n a r c o n l ( M e 3 , 6 ) . L a d e n u n c i a d e l a hipocresa d e l o s lderes judos, l a a m e n a z a
d e l o s m o t i n e s pblicos, constituan u n a a d v e r t e n c i a p a r a Jess d e a qu l e e s t a b a a b o c a n d o
s u l u c h a c o n t r a las m a n i f e s t a c i o n e s d e m u e r t e , e n t r e o t r a s c o s a s .
I n c l u s o Jess llamar a s u s discpulos a s e g u i r l e p o r q u e "quien quiera salvar su vida,
la perder, pero el que pierda su vida por mi causa y la del evangelio, la salvar" ( M e 8 , 3 5 ) .
A n t e D i o s , q u i e n d e m o d o egosta b u s c a slo l a f e l i c i d a d t e r r e n a l , o c a s i o n a s u p r o p i a m u e r t e .
P o s e e r t o d o s los b i e n e s d e e s t a t i e r r a c o n d u c e a l a b u s o y a l p e c a d o , p o r e l l o , a l c o m p r o m e t e r s e
c o n el e v a n g e l i o y l o s v e r d a d e r o s v a l o r e s , a p a r t i r de la v i d a y m u e r t e de Jess, la v i d a d e l
discpulo t i e n e u n a n u e v a c u a l i d a d .

3 . Jess e s l a v i d a
E l m i s m o e v a n g e l i o d e J u a n e n s u p r i m e r f i n a l ( J n 2 0 , 3 1 ) i n d i c a q u e e l propsito explcito
de su e s c r i t o es q u e el l e c t o r crea que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y porque creen en
l, ellos tengan la vida en su nombre.
C r e e r q u e Jess e s e l S a l v a d o r , e l r e v e l a d o r n o s i g n i f i c a o t r a c o s a q u e r e c i b i r l o c o m o e l
a g u a d e l a v i d a , e l p a n d e l a v i d a , l a luz d e l m u n d o o e l c a m i n o , 1 a v e r d a d y l a v i d a , q u e s e n o s
h a i d o a f i r m a n d o e n e l c u a r t o e v a n g e l i o . J u a n e m p l e a i n d i f e r e n t e m e n t e los d o s trminos d e

vida y vida eterna, q u e se i n t e r p r e t a n m u t u a m e n t e , p a r a d e s c r i b i r la salvacin q u e p r o p o r c i o n a

Jess (vida Jn 1,4; 3 , 3 6 ; 5 , 2 4 . 2 6 ; vida eterna Jn 3 , 1 5 . 1 6 . 3 6 ) .
P a r a J u a n l a vida e s a l g o d i s t i n t o d e l a v i d a q u e h a y e n e l m u n d o y l o q u e e l m u n d o
e n t i e n d e p o r v i d a . Adems, e s t a v i d a p a s a p o r r e c o n o c e r q u e Jess e s e l S a l v a d o r , e l Hijo
d e D i o s , e s l a irrupcin d e a l g o r a d i c a l m e n t e n u e v o , l a encarnacin d e D i o s e n l a c a r n e y e n
l a h i s t o r i a . L a v i d a , s e n o s dir e n e l prlogo, s u r g e c o m o u n a r e a l i d a d n u e v a , i n s o s p e c h a d a
que irrumpe en el m u n d o con la palabra de Dios hecha carne y que hace que aparezca como
tiniebla cualquier otra luz q u e el m u n d o pudiera c o n o c e r por otro lado.
E s t e a c o n t e c i m i e n t o d e l a revelacin e s p r e s e n t a d o c o m o a c t o d e l a m o r d e D i o s p o r e l
m u n d o . D o s v e c e s se i n d i c a su f i n a l i d a d : "Para que todo el que crea en l no perezca, sino
que tenga vida eterna" ( J n 3 , 1 5 . 1 6 ) .
E l p a s a j e d e l a s a m a r i t a n a d e l captulo 4 d e s v e l a p r o g r e s i v a m e n t e v a r i o s n i v e l e s d e vida.
A t o d o s a t i e n d e Jess. L a s p a l a b r a s d e l dilogo e n t r e Jess y la m u j e r a l u d e n i n m e d i a t a m e n t e
a l a s e d . E l a g u a q u e l a s a c i a e s smbolo d e n e c e s i d a d e s biolgicas. P e r o l a m u j e r , q u e q u i e r e
v i v i r y s e r f e l i z , n e c e s i t a o t r a p r o f u n d i d a d . Tambin e n e s t e n i v e l s e s i e n t e a c o g i d a p o r Jess
y l a m a n e r a d e c o m p r e n d e r l a t r a n s f o r m a a l a s a m a r i t a n a . L a a c t i t u d d e Jess d e s p i e r t a las
p o s i b i l i d a d e s q u e haba e n e l corazn d e l a m u j e r s e d i e n t a . Jess h a p u e s t o a l d e s c u b i e r t o
s u n e c e s i d a d vital ( y l a d e t o d a p e r s o n a ) d e e n c o n t r a r s e n t i d o a s u v i d a .
La verdadera sed de la persona no es de agua material, c o m o tampoco su hambre
v e r d a d e r a e s d e p a n . E l a c e r c a m i e n t o d e Jess y e l e n c u e n t r o q u e r e a l i z a c o n l a s p e r s o n a s
l e s h a c e d e s c u b r i r l a s d i m e n s i o n e s ltimas d e c a d a u n o p a r a q u e aceptndole a Jess c o m o
luz del mundo, pan de vida, camino verdad y vida, p u e d a n d e s c u b r i r la v i d a en p l e n i t u d . Jess
ha v e n i d o para que tengan vida y la tengan en abundancia.
La vida q u e se p r o p o n e a c a d a u n o de los q u e c r e e n , es la vida eterna p o r q u e el
a c o n t e c i m i e n t o d e l a p r e s e n c i a d e D i o s a b r e a u n f u t u r o q u e n o est l i m i t a d o a l a s f r o n t e r a s
de la muerte. En el evangelio de J u a n la vida es la existencia nueva que el enviado del Padre
aporta al m u n d o . La posibilidad de esta vida n u e v a se da en el instante del e n c u e n t r o con
l a p r e s e n c i a d e D i o s h e c h o c a r n e . Y s e o f r e c e a t o d o aqul q u e s e d e j a t r a n s f o r m a r p o r e l
a c o n t e c i m i e n t o d e l a encarnacin.

4. M u e r t e y vida en Pablo
P a b l o e s u n o d e los e x p o n e n t e s p r i v i l e g i a d o s e n e l q u e e l e n c u e n t r o c o n e l C r u c i f i c a d o
Resucitado le han hecho participar en la muerte y en una nueva vida.
La v i d a p r e s u p o n e p a r a P a b l o u n a m u e r t e a la v i d a a n t i g u a y a las p e r t e n e n c i a s q u e la
d e t e r m i n a b a n , p e r o tambin l a constitucin n u e v a d e u n s u j e t o q u e r e s u l t a d e l a comunin e n
la m u e r t e y la resurreccin de C r i s t o .
P a b l o a f i r m a l a vinculacin e n t r e e l p e c a d o y l a m u e r t e ( R o 5 , 1 2 . 1 7 ; 1 C o r 1 5 , 2 1 ) : L a
m u e r t e e s f r u t o d e l p e c a d o : e s e l aguijn d e l a m u e r t e ( 1 C o 1 5 , 5 6 ) . P a r a l i b r a r n o s d e l p e c a d o ,
Jess f u e o b e d i e n t e h a s t a l a m u e r t e (Fil 2 , 8 ) : L a m u e r t e d e C r i s t o f u e f e c u n d a c o m o l a
m u e r t e d e l g r a n o d e t r i g o ( J n 1 2 , 2 4 . 3 2 ) . A l i g u a l q u e C r i s t o muri y resucit, e l c r e y e n t e , e n e l
bautismo, es sumergido con l en la muerte para renacer a una nueva vida (Ro 6,3-4).
D e e s t a m a n e r a , P a b l o , p o r u n l a d o , i n s i s t e e n l a comunin e n l a m u e r t e d e Jess c o m o
m u e r t e a l p e c a d o , y , p o r o t r o , acenta e l s i g n i f i c a d o d e l a asociacin d e l o s c r e y e n t e s e n s u

resurreccin. Y a n o estn b a j o e l p o d e r d e l a m u e r t e , s i n o q u e h a n r e c i b i d o l a v i d a . A h o r a
bien, si han recibido la vida es q u e viven de la confianza en Dios y para Dios: si los c r e y e n t e s
h a n m u e r t o c o n Jess, c r e e m o s q u e vivirn tambin c o n l ( R . 6 , 8 ) . C o m o c o n s e c u e n c i a , l o s
c r e y e n t e s n o t i e n e n n i q u e d e j a r s e dirigir p o r e l p e c a d o y o b e d e c e r a s u s c o d i c i a s , n i p o n e r
s u s m i e m b r o s a s u disposicin c o m o a r m a s d e l a i n j u s t i c i a , s i n o d e d i c a r l o s a l s e r v i c i o d e D i o s
como a r m a s de la justicia (Ro 6,12,14).
E n l a teologa p a u l i n a , l o s d o s trminos d e v i d a y m u e r t e s e o p o n e n c o m o dos poderes
que dominan el presente. La m u e r t e es el p o d e r q u e r e s u l t a d e l d o m i n o d e l p e c a d o y q u e
ejerca s u seoro s o b r e l a e x i s t e n c i a d e l h o m b r e v i e j o ( R o 6 , 9 ) , m i e n t r a s q u e l a v i d a e s l a
e x i s t e n c i a l i b e r a d a p a r a D i o s m e d i a n t e l a e s c u c h a d e l E v a n g e l i o , e s decir, p o r l a c o n f o r m i d a d
c o n la m u e r t e y la resurreccin de J e s u c r i s t o . As dir: "Estoy crucificado con Cristo, y ya no
vivo yo, sino que es Cristo quien vive en m. Ahora, en mi vida mortal, vivo creyendo en el Hijo
de Dios, que me am y se entreg por mf ( G a l 2 , 1 9 - 2 0 ) .
L a n u e v a v i d a d e l c r e y e n t e s e r e a l i z a a c t u a l m e n t e e n e s a dialctica d e l y a q u e est
aqu p e r o todava n o s e h a m a n i f e s t a d o d e l t o d o ( C o l 3 , 3 ) , y a e s u n a r e a l i d a d , p e r o a l
m i s m o t i e m p o e s a l g o f u t u r o . L a n u e v a v i d a n o s e a g o t a e n e l t i e m p o histrico, s i n o q u e
t i e n d e a la superacin o v i c t o r i a d e l ltimo e n e m i g o , la m u e r t e , y c o n e l l o la v i d a e t e r n a
(1Co 15,26.28; Ga 6,8).
Inspirndose e n l a tradicin d e l a apocalptica, s e r e p r e s e n t a P a b l o e l p a s o d e l a v i d a
t e m p o r a l a l a e t e r n a , c o m o u n d r a m a u n i v e r s a l csmico y c o m o u n a transformacin m a r a v i l l o s a
( 1 T e s 4 , 1 3 - 1 7 ; 1 C o r 1 5 , 2 0 s s . 3 5 s s . 5 1 s s . ) , c o n c e p c i o n e s histrico-religiosas stas, q u e slo
p a r c i a l m e n t e p o d e m o s s e g u i r a c e p t a n d o hoy. S i n e m b a r g o , a d i f e r e n c i a d e las e s p e c u l a c i o n e s
d e l j u d a i s m o tardo, P a b l o se l i m i t a a a l u s i o n e s metafricas a la f o r m a de la v i d a f u t u r a :
ser a s i m i s m o u n a v i d a c o r p o r a l ( 1 C o r 1 5 , 3 5 ) - l a v i d a s i n c u e r p o n o e s c o n c e b i d a p a r a e l
p e n s a m i e n t o judo-, contemplacin c a r a a c a r a ( 1 C o r 1 3 , 1 2 ) ; ser j u s t i c i a , p a z , alegra ( R o
1 4 , 1 7 ) y g l o r i a ( 2 C o r 3 , 8 s ) , p e r o s o b r e t o d o ser u n e s t a r c o n C r i s t o ( 1 T e s 4 , 1 7 ; 2 C o 5 , 8 ) .

Conclusin
L a m u e r t e y l a v i d a estn e n e l c e n t r o d e l o s 2 7 l i b r o s q u e c o m p o n e n e l NT, y a q u e l a
crucifixin y l a resurreccin d e Jess e s e l h e c h o c u m b r e d e l m e n s a j e c r i s t i a n o , e l q u e d a
s e n t i d o a t o d a la f e . P o r e l l o , l o s apstoles anunciarn q u e este Jess a quien vosotros
matasteis, Dios lo ha resucitado ( H e 2 , 2 3 - 2 4 ; 4 , 1 0 ) .
L a resurreccin e s l a afirmacin p l e n a d e l D i o s v i v o y v i v i f i c a n t e . E s e l s i g n o q u e n o s
h a c e v e r a D i o s c o m o A q u e l q u e r e i n a y t r i u n f a s o b r e l a m u e r t e . M i r a n d o a Jess R e s u c i t a d o
c o m p r e n d e m o s q u e D i o s n o s s a l v a ms all de la m u e r t e , y a travs de la m u e r t e y de l o s
f r a c a s o s ms r o t u n d o s .
M i r a n d o a Jess R e s u c i t a d o c o m p r e n d e m o s q u e D i o s h a s i d o c a p a z d e s a c a r salvacin
y liberacin d e l a c o n t e c i m i e n t o de la m u e r t e . D i o s no libr a su H i j o Jess de la m u e r t e , lo
libr ms all d e l a m u e r t e , p r o c l a m a n d o c o n e l l o q u e D i o s n o t i e n e b a r r e r a s , q u e l a v i d a e n
plenitud es posible.
A p a r t i r de e s t e a c o n t e c i m i e n t o y d e s d e e s t a e x p e r i e n c i a , l o s Apstoles c o n t e m p l a n a
Jess y d e s c u b r e n q u e s u v i d a e s manifestacin p l e n a d e l a p r e s e n c i a e n t r e n o s o t r o s d e l
D i o s v i v o , q u e a m a l a v i d a . R e c o g e n s u predicacin s o b r e e l R e i n o y e l n u e v o c a m i n o q u e

c o n d u c e a l a v i d a y q u e Jess m i s m o i n a u g u r a . L o s Apstoles d e s c u b r e n l a p l e n i t u d d e v i d a
a l a q u e D i o s n o s i n v i t a , y a d e s d e l a t i e r r a , y q u e s e m a n i f i e s t a ms all d e l a m u e r t e . D e s d e
e s t a e s p e r a n z a , e l c r e y e n t e t r a b a j a e n l a m i s m a misin d e Jess p a r a q u e l a v i d a t r i u n f e s o b r e
l a m u e r t e . E n l a participacin e n e l c a m i n o d e Jess, e s t o e s , e n l a comunin c o n D i o s , l a v i d a
presente, de un ser para la muerte se convierte en una existencia para la vida.
[ N o t a : vase adems f i c h a 4 1 ]

APROXIMACIN FILOSFICO TEOLGICA A LA

Jos Luis Cabria Ortega
"La muerte no cabe en una categora abstracta preexistente,
como una especie cabe en un gnero
al lado de otras especies del mismo gnero,
o como una experiencia singular entra en una especie
al lado de otras experiencias de la misma especie.
La muerte no tiene parangn con ningn otro acontecimiento
de la continuacin, dado que estrangula la continuacin misma:
La muerte es de orden distinto, de otro mundo,
est sobre otro plano, a distinta escala [...].
La muerte hace algo ms que negar la vida, pues la nihiliza;
y algo ms que contradecirla, pues la mata"
( V l a d i m i r Janklvitch,
La muerte, P r e - t e x t o s , V a l e n c i a 2 0 0 2 , 9 4 ) .

Si el v e r b o " m o r i r " h a c e relacin a la accin de l l e g a r al trmino de la v i d a , el s u s t a n t i v o

" m u e r t e " e x p r e s a e l r e s u l t a d o q u e s e a l c a n z a a l m o r i r : l a cesacin d e l a v i d a , l a interrupcin,
suspensin y detencin i r r e v e r s i b l e de t o d a funcin v i t a l . S a b e r qu es y qu a c o n t e c e en la
m u e r t e slo ser p o s i b l e a travs, n o d e u n a m e r a definicin tcnica, s i n o d e u n a aproximacin
a s u s r a s g o s ms caractersticos, comnmente a c e p t a d o s , y c o n s i d e r a d o s en su u n i d a d
y complementariedad.

1. La m u e r t e es un fenmeno fsico y biolgico

N o h a y m u e r t e s i n cesacin, desaparicin, r u p t u r a o destruccin d e f i n i t i v a ( p o r d e c l i v e
s e n i l , accin v i o l e n t a o p o r e n f e r m e d a d ) d e l a p r e c i s a e s t r u c t u r a psicofsica d e l o r g a n i s m o
p o r l a c u a l s e v i v e . C u a n d o e s a r o t u r a e s p e r m a n e n t e e i r r e v e r s i b l e , y n o slo t e m p o r a l y
f u n c i o n a l , es c u a n d o se p r o d u c e lo q u e h o y se d e n o m i n a "muerte biolgica" y "muerte clnica".
C o n l a m u e r t e l l e g a e l fin d e l h o m b r e , q u i e n m u e r e e s e l h o m b r e e n t e r o , n o u n a p a r t e d e l (la
somtica o c o r p o r a l ) . La m u e r t e es c e s a r de s e r fsica y biolgicamente.

2. La m u e r t e es ruptura de la temporalidad y de la presencia mundana

E l h o m b r e m i e n t r a s v i v e s e m u e v e e n t r e c o o r d e n a d a s e s p a c i a l e s y t e m p o r a l e s ; est
"aqu y a h o r a " , c o m o a n t e s e s t u v o "all y e n t o n c e s " . L a m u e r t e e s l a disolucin d e e s t a s
c o o r d e n a d a s y, c o n s i g u i e n t e m e n t e , d e j a al h o m b r e en ausencia y atemporalidad. La m u e r t e
e s l a separacin y d i s t a n c i a m i e n t o c o n e l l u g a r y e l m u n d o d o n d e l a v i d a s e haca p r e s e n t e . L a
m u e r t e e s l a fijacin t e m p o r a l e n e l p a s a d o , p u e s r o m p e t o d a p o s i b i l i d a d d e n u e v o s p r e s e n t e s
y c l a u s u r a d e f i n i t i v a m e n t e t o d o f u t u r o . L a m u e r t e e s e l trmino i n m u t a b l e d e l a duracin d e l a
v i d a : sta y a n o d u r a , c e s a , s e d e t i e n e , s e p a r a . L a m u e r t e e s e l fin i n a l t e r a b l e d e l f u t u r o : y a
n o h a y ms t i e m p o p o r d e l a n t e . L a m u e r t e e s l a resituacin d e f i n i t i v a e i n a m o v i b l e , l a fijacin
" e n u n a p l a z a " d e n u e s t r a e x i s t e n c i a : e s t a m o s emplazados d e m o d o i r r e v e r s i b l e all d o n d e
h e m o s l l e g a d o m i e n t r a s vivamos. " L a m u e r t e n o e s u n lmite, s i n o u n a limitacin d e u n e s t a d o
d e l a v i d a e n e s t e m u n d o , e s d e c i r , u n a limitacin d e l a p r o c e s u a l i d a d . Y , p o r c o n s i g u i e n t e , l a
m u e r t e t i e n e u n s e g u n d o carcter: e s fijacin. L a m u e r t e e s l a fijacin e n e l m o d o d e s e r q u e
u n o d e f i n i t i v a m e n t e ha l o g r a d o y ha q u e r i d o l i b r e m e n t e l o g r a r " (X. Z u b i r i , El problema teologal

del hombre: cristianismo, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 7 , 4 4 8 ) . T o d o e l l o g e n e r a u n a s e r i e d e p r e g u n t a s

e x i s t e n c i a l e s e i n c e r t i d u m b r e s a l c o n o c i m i e n t o , q u e tambin s e m u e v e e n categoras e s p a c i o t e m p o r a l e s y n o p u e d e i m a g i n a r u n a v i d a h u m a n a s i n l u g a r n i t i e m p o ( d e ah q u e l a "duracin"
t r a s l a m u e r e - d i s t i n t a d e l a duracin d e l a e x i s t e n c i a h u m a n a ( t i e m p o ) - h a s i d o d e s i g n a d a d e
m o d o d i v e r s o : "oevo" ( S a n t o Toms), "tiempo transfigurado" ( G . L o h f i n k ) , "tiempo-memoria"
( S a n Agustn, J . R a t z i n g e r ) , "eternidadparticipada" ( J . L . R u i z d e l a Pea). D e ah, i g u a l m e n t e ,
q u e , s u p e r a n d o l a a c t i t u d agnstica, h a y a n s u r g i d o t a n t a s r e s p u e s t a s filosficas ( i n m o r t a l i d a d ,
aniquilacin, resucitacin,...) y r e l i g i o s a s ( c i e l o , i n f i e r n o , v i d a e t e r n a , paraso, reencarnacin,
r e t o r n o . . . ) a la p r e g u n t a "y despus de la m u e r t e qu?".

3. La m u e r t e es trmino, resultado, consumacin

T r a s l a m u e r t e n o c a b e n ms e n s a y o s n i i n t e n t o s ; l a m u e r t e n o d a s e g u n d a s o p o r t u n i d a d e s :
"solse m u e r e u n a v e z " , y p o r e s o " t o d o t i e n e r e m e d i o m e n o s l a m u e r t e " . L a m u e r t e e s estacin
de trmino y de recogida del resultado al q u e se ha l l e g a d o t r a s u n a v i d a v i v i d a , " d e s - v i v i d a " y
" d e s - g a s t a d a " . La m u e r t e es fin y ruptura r e s p e c t o de la v i d a : es el f i n de la biografa p e r s o n a l
y nica, a l c a n z a d a t r a s e l p r o c e s o d e integracin i n t e n c i o n a l d e l a v i d a e n u n a i d e n t i d a d
irrepetible, la cual concluye c o n la muerte; es la ruptura de proyectos de vida, de relaciones,
a n t i c i p a c i o n e s y p o s i b i l i d a d e s (la m u e r t e ser la " p o s i b i l i d a d de la i m p o s i b i l i d a d " , segn
expresin d e M . H e i d e g g e r ) . P o r n o s e r m e r a biologa, l a d e l h o m b r e ser tambin "muerte
biogrfica" o "muerte personal'. C o n la m u e r t e la v i d a se consuma y r e c i b e su clausura. Ms
an, l a m u e r t e e s l a q u e " c o n f i e r e a l h o m b r e s u acabamiento y l o i d e n t i f i c a c o n s u d e s t i n o "
( J . L . R u i z de la Pea, La otra dimensin. Escatologa cristiana, S a l T e r r a e , S a n t a n d e r 1 9 8 0 ,
3 1 2 ) . E n e s t e s e n t i d o e n t e n d e m o s l a afirmacin d e l p o e t a y h u m a n i s t a i t a l i a n o F r a n c e s c o
Petrarca ( 1 3 0 4 - 1 3 7 4 ) : "un bello morir honra toda una vida".
2

4. La m u e r t e es un estado permanente, irreversible, definitivo

La muerte es punto final. "Vamos tirando" decimos popularmente al ser interrogados
p o r cmo n o s v a l a v i d a . E l l o e s s i g n o d e q u e e s t a m o s v i v o s p u e s slo s e p u e d e i r t i r a n d o
d e l a v i d a " m i e n t r a s s i g a m o s v i v i e n d o " . L a m u e r t e e s n o tirar ms, q u e d a r fijos d e f i n i t i v a
y p e r m a n e n t e m e n t e . L a m u e r t e e s e l fin i r r e v o c a b l e d e l c u r s o v i t a l . L a m u e r t e e s q u i e b r a ,
prdida y d e s a r r a i g o de u n a u n i d a d l o g r a d a a lo l a r g o d e l t i e m p o y la h i s t o r i a . La m u e r t e es un
e s t a d o s i n v u e l t a atrs, u n l u g a r s i n r e t o r n o , u n t i e m p o d e t e n i d o , u n a l t o d e f i n i t i v o e n e l c a m i n o .
L a m u e r t e e s e l f i n d e las e s p e r a n z a s a b i e r t a s p o r l a v i d a ( c o m o c u a n d o d e c i m o s " m i e n t r a s
hay vida hay e s p e r a n z a " ) . La m u e r t e es la imposibilidad de las posibilidades. La m u e r t e es
e l fin d e l o s p r o y e c t o s e x i s t e n c i a l e s y d e l a biografa h a s t a e s e m o m e n t o i n i n t e r r u m p i d a . L a
m u e r t e fija p e r m a n e n t e m e n t e t o d o l o q u e s e h a a l c a n z a d o ; c i e r r a c u e n t a s , s e l l a p r o y e c t o s ,
a b o r t a i l u s i o n e s y p r o m e s a s . L a m u e r t e e s fijacin " e n l a f i g u r a d e l s e r s u s t a n t i v o q u e [el
h o m b r e ] h a c o b r a d o " , " e s fijacin e n e l s e r q u e s e e s " ( X . Z u b i r i , E l problema teologal del
hombre: cristianismo, A l i a n z a , M a d r i d 1 9 9 7 , 8 3 - 8 4 ) . L a m u e r t e e s l a i n c a p a c i d a d d e s e g u i r
m a n t e n i e n d o r e l a c i o n e s c o n los o t r o s , c o n las c o s a s , c o n e l m u n d o ; e l c r e y e n t e dir q u e
e n l a m u e r t e slo q u e d a a b i e r t a l a p e r s p e c t i v a d e u n a relacin c o n D i o s , y e n l c o n
t o d o lo dems.

5. La m u e r t e es h e c h o natural, connatural al h o m b r e
La muerte es una realidad universal: es para todos. No se p u e d e rehuir la muerte. S o m o s
m o r t a l e s " d e n e c e s i d a d " (A. G a b i l o n d o ) . P u e s t o q u e e l h o m b r e s e s a b e f i n i t o , l a m u e r t e n o
e s u n a extraa e n s u v i d a : "el h o m b r e , adems d e m o r i r , c o m o l o s dems s e r e s v i v o s , sabe
que ha de morir, y en e s t e s e n t i d o la m u e r t e est p r e s e n t e en su p r o p i a v i d a , f o r m a p a r t e de
sta" ( G . A m e n g u a l , Antropologa filosfica, B A C , M a d r i d 2 0 0 7 , 4 4 0 ) . C o m o d i c e e l refrn
castellano v a m o s "de la c u n a a la sepultura". Y es q u e antes de q u e la m u e r t e definitiva nos
llegue - a n t e s d e m o r i r d e l t o d o - m o r i m o s m u c h a s v e c e s a l o l a r g o d e l a v i d a . H a y m u c h a s
pequeas m u e r t e s a l o l a r g o d e l a v i d a . P o r q u e e s n a t u r a l , l a m u e r t e n o p u e d e s e r c o n s i d e r a d a
filosficamente c o m o u n c a s t i g o ( c o n s e c u e n c i a d e u n p e c a d o ) o c o m o u n a imposicin e x t r a h u m a n a , s i n o c o m o u n a dimensin c o n n a t u r a l d e l h o m b r e , e n t r e c u y a s n o t a s d e f i n i t o r i a s n o
entra la de ser inmortal en este t i e m p o y e s p a c i o ( a u n q u e se p u e d a hablar de "presupuestos
d e i n m o r t a l i d a d " ) . P o r e s t a n a t u r a l i d a d y u n i v e r s a l i d a d d e l a m u e r t e , p o d e m o s d e c i r q u e sta
n o s s o l i d a r i z a p u e s n o s h a c e c a e r e n l a c u e n t a d e l o q u e decan l o s a n t i g u o s "hodie tibi, eras
mih' ("hoy a t i , maana a m"). E l l o no o b s t a p a r a q u e e s t a n a t u r a l i d a d de la m u e r t e se v i v a
de m u y diversos m o d o s por q u i e n e s se v e n afectados por ella.

6. La m u e r t e es corte y trnsito: da paso a otra realidad

"Quizs sea eso la muerte: el inicio del ms arriesgado, inquietante y sorprendente de
todos los viajes... Personalmente prefiero entender la muerte como el gran viaje, por
mucho que nos est vedado conocer el paisaje que tras ese trnsito se nos descubre...
Qu es nuestra vida sino una serie de preludios de una cancin desconocida cuya
primera y solemne nota es la muerte? (Franz Liszt)" ( E . Tras, El gran viaje, D i a r i o A B C
(04-11-2008) 3).
E l fin d e l a v i d a e s p a c i o - t e m p o r a l s i g n i f i c a q u e s e a d q u i e r e u n a n u e v a situacin: l a d e
n o - v i d a e n l a s c o n d i c i o n e s biolgicas y t e m p o r a l e s p r e c e d e n t e s . S i s e p e r m i t e l a expresin, l a
m u e r t e e s e l p a s o , p o r c o r t e , d e l a v i d a a l a n o - v i d a e s p a c i o - t e m p o r a l . Cmo e s e s t e " p a s o " ,
qu o c u r r e e n e s e "trnsito", qu s e a - e n c a s o d e q u e e x i s t a - e s a r e a l i d a d ms all d e l a v i d a
e s p a c i o - t e m p o r a l h a c u e s t i o n a d o d e s d e s i e m p r e a p e n s a d o r e s , s a c e r d o t e s , j u r i s t a s , mdicos,
polticos... y a t o d o h o m b r e q u e s e i n t e r r o g a p o r e l o r i g e n y e l fin d e s u p r o p i a v i d a .
La r e s p u e s t a a la p r e g u n t a p o r el ms all de la m u e r t e , p o r el trmino d e l trnsito, p o r
e s a o t r a r e a l i d a d ultra mortem ha r e c i b i d o mltiples m a t i c e s segn c r e e n c i a s y s a b e r e s . En
lo q u e se coincide f u n d a m e n t a l m e n t e es q u e la m u e r t e da p a s o a otra cosa q u e no s a b e m o s
d e f i n i r c o n precisin p e r o q u e i n t u i m o s d i s t i n t a m e n t e , y a c u y o c o n o c i m i e n t o a y u d a l a reflexin
filosfica y el c o n t e n i d o de la p r o p i a fe r e l i g i o s a . As, se h a b l a : 1) d e l trnsito c o m o separacin
d e c u e r p o ( m o r t a l ) y d e a l m a ( i n m o r t a l ) y d e l a p e r v i v e n c i a p o s m o r t a l d e sta ltima; 2 ) d e l
trnsito o p a s o d e l s e r al n o - s e r (la n a d a ) , de la v i d a a la aniquilacin v i t a l ; 3) d e l trnsito o
p a s o d e l vivir t e m p o r a l a u n d e f i n i t i v o p e r v i v i r d e o t r o m o d o e n t r e l o s q u e n o s a m a r o n e n v i d a ;
4) d e l trnsito o p a s o de la p r e s e n c i a a la a u s e n c i a o a u n a p r e s e n c i a a u s e n c i a d a ( c o m o h u e c o
v i v o , vaco simblico, v a c i a d o mstico, d u e l o e x i s t e n c i a l ) ; 5) d e l trnsito o p a s o de la v i d a a
o t r a f o r m a de v i d a o energa (reencarnacin); 6) d e l trnsito o p a s o de la dimensin e s p a c i o t e m p o r a l a o t r a dimensin s i n l u g a r n i t i e m p o ; 7 ) d e l trnsito o p a s o d e l a v i d a a s e n t a d a s o b r e
s m i s m a - e n autoposesin-, a o t r a v i d a s u s t e n t a d a e n q u i e n n o - t i e n e t i e m p o y e s p a c i o : D i o s ,
Realidad Trascendente y Eterna,...

sta ltima es la p r o p u e s t a de la fe y teologa c r i s t i a n a , u n a de c u y a s e x p r e s i o n e s ms

c l a r a s es la oracin d e l Prefacio I de la " M s a de difuntos" d e l Misal Romano: " L a v i d a de
los q u e e n t i c r e e m o s , Seor, n o t e r m i n a , s e t r a n s f o r m a ; y , a l d e s h a c e r s e n u e s t r a m o r a d a
t e r r e n a l , a d q u i r i m o s u n a mansin e t e r n a e n e l c i e l o " . Cmo s e a d q u i e r e e s a m o r a d a e t e r n a
en el c i e l o ? P o r la "resurreccin corporaf o "resurreccin de la carne". C o m e n t a n d o e s t a
enseanza, el Catecismo de la Iglesia Catlica a f i r m a : " C r e e m o s en D i o s q u e es el c r e a d o r de
l a c a r n e ; c r e e m o s e n e l V e r b o h e c h o c a r n e p a r a r e s c a t a r l a c a r n e ; c r e e m o s e n l a resurreccin
d e l a c a r n e , perfeccin d e l a creacin y d e l a redencin d e l a c a r n e " ( n . 1 0 1 5 ) . D e ah q u e
y a e n t i e m p o s a n t i g u o s p o d a m o s e n c o n t r a r u n a expresin t a n grfica y sinttica c o m o l a d e
T e r t u l i a n o : "la c a r n e es s o p o r t e de la salvacin" ("caro salutis est cardo") (De resurrectione
carnis, 8 , 2 ) . E n e f e c t o , s i e l c r i s t i a n o r e n u n c i a r a a s u f e e n l a resurreccin d e l a c a r n e , tal v e z
s u c e d a - c o m o irnicamente escriba h a c e aos u n d e c l a r a d o i n c r e y e n t e , Flix d e A z a - q u e
"la g l o r i a e t e r n a s e q u e d a e n u n c u r s i l l o d e filosofa platnica, o , a t o d o tirar, h e g e l i a n a . . . sin
l a resurreccin d e l a c a r n e , l a p r o m e s a catlica d e i n m o r t a l i d a d s e r e d u c e a t e n e r p o r t a l e n
u n i n t e r n e t e t e r n o " (Carne, " E l Pas" ( 2 1 d e j u n i o d e 2 0 0 0 ) . Y e n e s e m i s m o t o n o s e p e r m i t e
l a s i g u i e n t e exhortacin, q u e h a d e e n t e n d e r s e n o t a n t o e n l o fsico d e l a resurreccin d e l a
c a r n e c u a n t o en lo significativo e irrenunciable de la m i s m a :
"Catlicos, no os dejis arrebatar la gloria de la carne, no os hagis hegelianos. Que,
sobre todo, el cuerpo sea eterno es la mayor esperanza que se pueda concebir y slo
cabe en una religin cuyo Dios se dej matar para que tambin la muerte se salvara.
Quienes no tenemos la fortuna de creer, os envidamos ese milagro, a saber, que para
Dios (ya que no para los hombres) nuestra carne tenga la misma dignidad que nuestro
espritu, si no ms, porque tambin sufre ms dolor. Rezamos para que estis en la
verdad y nosotros en la ms negra de las ignorancias. Porque todos querramos, tras
la muerte, volver a ver los ojos de las buenas personas. E incluso los ojos de las malas
personas. En fin, ver ojos y no nicamente luz" (Ibidem).
L a f e c r i s t i a n a e n l a resurreccin d e l a c a r n e o d e l c u e r p o n o h a d e e n t e n d e r s e c o m o
u n a reanimacin d e u n cadver y v u e l t a a l a v i d a m o r t a l , n i c o m o u n a continuacin d e e s t a
v i d a e s p a c i o - t e m p o r a l , s i n o c o m o l a "realizacin e x h a u s t i v a d e las c a p a c i d a d e s d e l h o m b r e
c u e r p o - a l m a " , o , ms e n c o n c r e t o , c o m o l a "realizacin t o t a l y e x h a u s t i v a d e l a s p o s i b i l i d a d e s
de unin ntima e hiposttica c o n D i o s , comunin csmica c o n t o d o s l o s s e r e s , superacin de
t o d a s las e s c l a v i t u d e s y a l i e n a c i o n e s q u e e s t i g m a t i z a n n u e s t r a e x i s t e n c i a t e r r e n a " ( L . Boff,
Hablemos de la otra vida, S a l T e r r e a , S a n t a n d e r 2 0 0 8 , 43 y 2 4 ) . Al a f i r m a r la "resurreccin
c o r p o r a l " e l c r i s t i a n o c o n f i e s a q u e s u c u e r p o resucitar. Qu c u e r p o ? A e s t a p r e g u n t a trat
y a d e r e s p o n d e r S a n P a b l o c u a n d o , u t i l i z a n d o los smiles d e l a s i e m b r a y d e l a d i v e r s i d a d d e
l a n a t u r a l e z a , escribi a l o s c r i s t i a n o s d e C o r i n t o c o n conviccin:
1 2

"Alguno preguntar: cmo resucitarn los muertos? Con qu cuerpo volvern a la

vida? Insensato! Lo que t siembras no germina si antes no muere. Y lo que siembras
no es la planta entera que ha de nacer, sino un simple grano de trigo, por ejemplo,
o de alguna otra semilla. Y Dios proporciona a cada semilla el cuerpo que le parece
conveniente. No todos los cuerpos son iguales: uno es el cuerpo de los hombres, otro
el de los ganados, otro el de las aves y otro el de los peces. Hay cuerpos celestes y
cuerpos terrestres; pero uno es el resplandor de los cuerpos celestes y otro el de los
terrestres [.. .]As suceder tambin con la resurreccin de los muertos. Se siembra algo
corruptible, resucita incorruptible; se siembra algo msero, resucita glorioso; se siembra

algo dbil, resucita pleno de vigor; se siembra un cuerpo animal, resucita un cuerpo
espiritual. Pues si hay un cuerpo animal, hay tambin un cuerpo espiritual [...] los muertos
resucitarn incorruptibles y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que
este ser corruptible se revista de de incorruptibilidad y que este ser mortal se revista de
inmortalidad. Y cuando este ser corruptible se vista de incorruptibilidad y este ser mortal
se vista de inmortalidad, entonces se cumplir lo que dice la Escritura: La muerte ha sido
vencida. Dnde est muerte, tu victoria? Dnde est, muerte, tu aguijn? El aguijn de
la muerte es el pecado, y el pecado ha desplegado su fuerza con ocasin de la ley. Pero
nosotros hemos de dar gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Seor
Jesucristo" ( 1 C o r 1 5 , 3 5 - 4 0 . 4 2 - 4 4 . 5 2 - 5 7 ) .
Qu c u e r p o , p u e s ? C i e r t a m e n t e , n o ser e l " c u e r p o " e n t e n d i d o s i m p l e m e n t e e n e l s e n t i d o
fisiolgico d e l o r g a n i s m o h u m a n o ( q u e c u a n d o h a s o b r e v e n i d o l a m u e r t e d e n o m i n a m o s
cadver, r e l i q u i a s , d e s p o j o s . . . ) , s i n o el cuerpo en sentido personal, es d e c i r , c o n s i d e r a n d o
el cuerpo c o m o una realidad ineludible de la identidad personal (unida inseparablemente al
a l m a ) , c o m o e l m i s m o " y o " c o n t o d a s u h i s t o r i a , c o m o l a expresin d e l a m i s m i d a d d e l h o m b r e
e n s u s d i m e n s i o n e s autnticamente h u m a n a s . E n p a l a b r a s d e F.J. N o c k e , e s t e " y o " d e l h o m b r e
q u e r e s u c i t a e s e l h o m b r e c o n s u " h i s t o r i a t e r r e n a " e n e l s e n t i d o d e q u e "la p r o p i a h i s t o r i a vital
y t o d a s las r e l a c i o n e s t r a b a d a s en e s t a h i s t o r i a p a s a n c o n j u n t a m e n t e a la consumacin y
p e r t e n e c e n a l h o m b r e r e s u c i t a d o p a r a s i e m p r e " (Eschatologie, D u s s e l d o r f 1 9 8 2 , 1 2 3 ) . E s t e e s
e l c u e r p o q u e r e s u c i t a : aqul c o n e l q u e e l h o m b r e s e e x p r e s a ( c o r p o r e i d a d ) , s e a u t o c o m u n i c a
y s e a u t o m a n i f i e s t a ( a u n q u e e n l a v i d a t e m p o r a l l o h a g a c o n l i m i t a c i o n e s y equvocos), p e r o
sin e s t a r s o m e t i d o a l a s ambigedades p r o p i a s de la e x i s t e n c i a histrica, lo c u a l conllevar,
e n c o n s e c u e n c i a , u n a integracin p l e n a d e l a c o r p o r e i d a d e n l a i d e n t i d a d p e r s o n a l .
A c e p t a r q u e c o n l a m u e r t e n o s e a c a b a l a v i d a , s i n o q u e sta continuar " c o r p o r a l m e n t e "
d e o t r o m o d o e n - D i o s t r a s l a resurreccin, e s u n a c r e e n c i a q u e e l c r i s t i a n o t i e n e p o r s u f e
e n q u e C r i s t o h a r e s u c i t a d o y a s u i m a g e n r e s u c i t a r e m o s ( " D i o s q u e resucit a l Seor, n o s
resucitar tambin a n o s o t r o s " ( 1 C o r 6 , 1 4 ) , c o m o m i e m b r o s d e l c u e r p o d e C r i s t o r e s u c i t a d o
( c u y o c u e r p o g l o r i o s o e s e s p a c i o soteriolgico p a r a t o d o s l o s h o m b r e s ) . E l c r e y e n t e n o s a b e
e x p l i c a r ni cundo ni cmo acontecer t o d o e s t o , p e r o s q u e t r a s el trnsito de la m u e r t e
e l h o m b r e est l l a m a d o a a l c a n z a r u n " c u e r p o d e g l o r i a " ( F l p 3 , 2 1 ) o u n " c u e r p o e s p i r i t u a l "
( 1 C o 1 5 , 4 4 ) e n l a "consumacin plena" d e s u v i d a . E n e l c o n c e p t o d e "consumacin" s e
e n c i e r r a n , segn l a a c e r t a d a p r o p u e s t a d e M . K e h l , u n t r i p l e a s p e c t o : "conservacin",
"abolicin" y " e n s a l z a m i e n t o " , q u e p u e d e a y u d a r a v i s l u m b r a r e l c o n t e n i d o d e l a f e e n
la resurreccin c r i s t i a n a :
"Si se aplican estos tres momentos a esa consumacin que esperamos alcanzarn el
hombre y la historia en la resurreccin de los muertos, su significado es el siguiente: 1)
El amor de Dios conservar todo lo que la vida individual y la historia humana alberguen
de relevante para la comunin definitivamente reconciliada con Dios y con todos los
dems hombres en el Reino de Dios [...]. 2) El amor de Dios abolir todo lo que no
pueda integrarse en esta reconciliacin definitiva [... para] que podamos entrar a formar
parte de una comunin nueva y reconciliada con Dios y con los otros. 3) El amor de Dios
aceptar en su consumacin todos los "frutos" de nuestra vida que sean dignos de ser
conservados, haciendo que entren en "sazn" ("alzndolos"). La consumacin de nuestra
vida, en efecto, ser infinitamente ms que la mera puesta por escrito de lo que de amor
hemos hecho y vivido aqu" ( M . K e h l , Y despus del fin, qu?, D D B , B i l b a o 2 0 0 3 , 1 5 2 ) .

7. La m u e r t e es enigma y misterio
"La muerte se nos aparece como dotada de una estructura dialctica: vela al ser
(amenazndonos con el no-ser) y lo revela (abrindonos las puertas de la trascendencia);
es amiga y enemiga, cercana y lejana; rompe la comunicacin con el t y la profundiza"
( J . L. R u i z de la Pea, El hombre y su muerte, A l d e c o a , B u r g o s 1 9 7 1 , 1 1 5 ) .
L a m u e r t e e n v u e l v e u n c o m p o n e n t e d e n o - s a b e r , d e d e s c o n o c i m i e n t o , d e incomprensin
e ignorancia. Por ello, la m u e r t e es u n a realidad q u e i m p o n e y exige respeto en su
i n d e s c i f r a b i l i d a d . L a m u e r t e e s u n m i s t e r i o q u e i n q u i e t a e i n t e r r o g a . L a m u e r t e e s u n misterio
q u e , en o c a s i o n e s , p a r a l i z a y a t e n a z a , a t e r r a y e n t r i s t e c e , g e n e r a m i e d o s y a n g u s t i a s . La
m u e r t e e s u n m i s t e r i o q u e , a v e c e s , s e e l u d e , s e t a b u i z a , s e o c u l t a o e n m a s c a r a . L a muerte
e s u n m i s t e r i o q u e , e n n o p o c a s situacin, s e d i f i e r e (evasin). L a m u e r t e e s u n m i s t e r i o que,
s i e m p r e , d a q u e p e n s a r y a b r e a l a bsqueda d e s e n t i d o . L a m u e r t e e s u n m i s t e r i o q u e , e n s u
r a d i c a l i d a d , n o s d e v u e l v e a la v i d a , y d e s v e l a su s e n t i d o p r o f u n d o , p u e s la p o n e f r e n t e a las
puertas de lo t r a s m u n d a n o y lo t r a s c e n d e n t e .
L a m u e r t e e s u n m i s t e r i o q u e , adems, c o n c i t a l a e s p e r a n z a . E n e s t e s e n t i d o , son
s i g n i f i c a t i v a s l a s p a l a b r a s d e l nmero 18 de la constitucin Gaudium et Spes d e l C o n c i l i o
V a t i c a n o II, d o n d e s e r e c o g e l a f e c r i s t i a n a a n t e l a m u e r t e :
"El mximo enigma de la vida humana es la muerte. El hombre sufre con el dolor y con la
disolucin progresiva del cuerpo. Pero su mximo tormento es el temor por la desaparicin
perpetua. Juzga con instinto certero cuando se resiste a aceptarla perspectiva de la ruina
total y del adis definitivo. La semilla de eternidad que en s lleva, por ser irreductible a
la sola materia, se levanta contra la muerte. Todos los esfuerzos de la tcnica moderna,
por muy tiles que sean, no pueden calmar esta ansiedad del hombre: la prrroga de la
longevidad que hoy proporciona la biologa no puede satisfacer ese deseo del ms all
que surge ineluctablemente del corazn humano".
Y e n e s t e m a r c o r e s u e n a l a v o z d e l a f e c r i s t i a n a y p r e d i c a d a p o r l a I g l e s i a a n t e e l misterio
del h o m b r e , una v o z q u e no se i m p o n e c o m o respuesta a nadie, pero s se p r o p o n e como
vlida p a r a t o d o s :
"Mientras toda imaginacin fracasa ante la muerte, la Iglesia, aleccionada por la Revelacin
divina, afirma que el hombre ha sido creado por Dios para un destino feliz situado ms
all de las fronteras de la miseria terrestre. La fe cristiana ensea que la muerte corporal,
que entr en la historia a consecuencia del pecado, ser vencida cuando el omnipotente
y misericordioso Salvador restituya al hombre en la salvacin perdida por el pecado. Dios
ha llamado y llama al hombre a adherirse a l con la total plenitud de su ser en la perpetua
comunin de la incorruptible vida divina. Ha sido Cristo resucitado el que ha ganado esta
victoria para el hombre, liberndolo de la muerte con su propia muerte. Para todo hombre
que reflexione, la fe, apoyada en slidos argumentos, responde satisfactoriamente al
interrogante angustioso sobre el destino futuro del hombre y al mismo tiempo ofrece la
posibilidad de una comunin con nuestros mismos queridos hermanos arrebatados porta
muerte, dndonos la esperanza de que poseen ya en Dios la vida verdadera" ( G S 1 8 ) .

Jess Yusta Sainz

"La fe que ms amo, dice Dios, es la esperanza.
La caridad no me sorprende.
Lo que me admira es la esperanza.
Esa pequea esperanza que parece de nada.
Esa niita esperanza. Inmortal...
La Fe es una esposa fiel.
La Caridad es una Madre.
Una madre ardiente, toda corazn.
La Esperanza es una niita de nada.
Que vino al mundo el da de Navidad.
Esa niita de nada, sola, llevando a las otras,
atravesar los mundos" (Ch. Peguy).

N o s o m o s los d e s c u b r i d o r e s d e n a d a . A l g u i e n y a d i j o q u e " l o s l o g r o s d e l a c u l t u r a
o c c i d e n t a l n o s o n o t r a c o s a q u e u n a s n o t a s m a r g i n a l e s a l o s Dilogos d e Platn". E n t o d o
p r o b l e m a filosfico s e i m p o n e u n a visin histrica. E n n u e s t r o c a s o , s e tratara d e u n a e n c u e s t a
s o b r e l o q u e h a n p e n s a d o o t r o s s o b r e l a e s p e r a n z a . O b v i a m e n t e , c u a n t o ms a m p l i a s e a l a
panormica de la m u e s t r a y la a u t o r i d a d , p r o b a d a y r e c o n o c i d a , de l o s e n c u e s t a d o s ms r i c o
ser el r e s u l t a d o f i n a l .

1. El mundo griego y judo

E n e l m u n d o g r i e g o , elpis ( e s p e r a n z a ) e s p u r a m e n t e t e r r e n a l y a m b i v a l e n t e , e r a ms
e s p e r a q u e e s p e r a n z a , e s p e r a n z a f a l a z . L a concepcin cclica d e l d e v e n i r u n i v e r s a l , d o n d e
t o d o se r e p i t e , se o p o n e a la concepcin l i n e a l escatolgica y e s p e r a n z a d a d e l m u n d o judo.
P a r a e s t o s ltimos l a e s p e r a n z a e s histrica e n s e n t i d o p e r s o n a l . L a v e r d a d (emunah) e s
promesa fiel e n q u e s e p u e d e c o n f i a r , q u e n o d e j a d e f r a u d a d o s .

2. San Pablo
S u concepcin d e l a e s p e r a n z a s e a r t i c u l a c o n l a e s p e r a n z a d e I s r a e l : e s p e r a l a
consumacin d e l siglo futuro d e s d e la plenitud de los tiempos mesinicos. E s p e r a el
c u m p l i m i e n t o escatolgico d e l a p l e n i t u d , p e r o e s p e r a , tambin, s u b o r d i n a d a m e n t e , b i e n e s
t e r r e s t r e s , d e j a n d o a b i e r t o e l p r o b l e m a d e l a articulacin d e e s t o s d o s rdenes d e e s p e r a n z a .
E n S a n P a b l o e s p e r a t o d a l a r e a l i d a d : e l h o m b r e (resurreccin) y e l c o s m o s ( e n i m p a c i e n t e y
g e m e b u n d a espera de libertad gloriosa). El cristiano espera porque Dios es la s u m a verdad
( f i d e l i d a d ) y e l s u m o b i e n . L a e s p e r a n z a e s d o n g r a t u i t o d e D i o s . A l a v e z , h a y u n a asctica
-tambin d o n d e D i o s - d e l a e s p e r a n z a , l a c u a l e s e j e r c i t a d a p o r e l h o m b r e m e d i a n t e l a
i n c o n f o r m i d a d c o n l o s b i e n e s d e e s t e s i g l o (saeculum, s i g l o , m u n d o ) , p o r l a p a c i e n c i a e n l a
tribulacin y c o n e l c o n s u e l o d e l a s E s c r i t u r a s .

3. San Agustn
En el l i b r o X de Las Confesiones s a n Agustn r e l a c i o n a la e s p e r a n z a c o n la m e m o r i a y
c o n e l t i e m p o . E s m u y i n t e r e s a n t e s u anlisis psicolgico y ontolgico d e l a m e m o r i a c o m o

proyeccin d e l a s e s p e r a n z a s d e l f u t u r o . H a y u n a m e m o r i a metafsica, o r i g i n a r i a , i n d e p e n d i e n t e
de todo recuerdo, cuyo objeto es la "vida bienaventurada". Esta m e m o r i a fundamenta el
comn d e s e o de la b i e n a v e n t u r a n z a y p o s i b i l i t a la e s p e r a n z a de la m i s m a (fecistis nos... et
inquetum est cor). La conexin de m e m o r i a y e s p e r a n z a s u p o n e , a la v e z , la t e m p o r a l i d a d y la
t r a s c e n d e n c i a d e l e x i s t i r h u m a n o . L a vita beata e s l a relacin p e r s o n a l d e l h o m b r e c o n Dios.
S u l o g r o e s p a r a e l m i e m b r o d e l a civitas Dei ( c i u d a d d e D i o s ) u n a e m p r e s a c o l e c t i v a . Dada
s u visin antropolgica, e s n e g a t i v a l a articulacin d e l a s e s p e r a n z a s t e r r e n a s , s u b o r d i n a d a s ,
c o n l a g r a n e s p e r a n z a escatolgica c r i s t i a n a . L a s e s p e r a n z a s t e r r e n a s s o n i n c o m p a t i b l e s
c o n la e s p e r a n z a t e o l o g a l . La civitas terrena es civitas diaboli (la c i u d a d t e r r e n a es la
ciudad del

diablo)

4. Santo Toms
G a r a n t i z a n d o l a s o b r e n a t u r a l i d a d d e l a e s p e r a n z a t e o l o g a l , S a n t o Toms b u s c a cierta
articulacin e n t r e la e s p e r a n z a n a t u r a l y la s o b r e n a t u r a l . Segn l h a y u n a esperanza-pasin,
q u e e s reaccin a p e t i t i v a d e v i o l e n t o d i n a m i s m o ( i r a s c i b l e ) a n t e e l b i e n a r d u o f u t u r o . Esta
e s p e r a n z a s u p o n e l a posibilidad q u e p u e d e f u n d a r s e e n l a p u r a v i r t u d d e l a e s p e r a n z a o e n
u n a a y u d a a j e n a , e n c u y o c a s o l a e s p e r a n z a t i e n e e l carcter d e expectacin. L a e s p e r a n z a
implica s i e m p r e u n a inseguridad (un m o m e n t o de angustia) q u e se conjuga con la confianza
y est l i g a d a c o n e l a m o r ( c o m o e f e c t o e n e l s i e m p r e e s p e r a r y c o m o c a u s a e n e l expectare:
c o n c r e t a m e n t e en u n a c o m p l e j a relacin c i r c u l a r , p u e s sperare y expectare no se dan
n u n c a , d e l t o d o , s e p a r a d o s ) . L a v i r t u d d e l a esperanza-pasin e s l a magnanimidad, que
e v i t a la desesperacin, la presuncin y la p u s i l a n i m i d a d . P e r o la m a g n a n i m i d a d , i n c l u s o la
s o b r e n a t u r a l , s e d i s t i n g u e d e l a esperanza teologal q u e e s ( e n l a v o l u n t a d d e l homo viator)
a c t i v a expectacin c o n f i a d a d e D i o s , s u m o b i e n d e l h o m b r e , y d e l o q u e a D i o s c o n d u c e , e n
razn d e l a s u m a b o n d a d y d e l a u x i l i o d e D i o s m i s m o . L a e s p e r a n z a t e o l o g a l t i e n e u n a analoga
c o n l a esperanza-pasin, c o n l a q u e s e a r t i c u l a ( s i n m e n g u a d e s u a b s o l u t a s o b r e n a t u r a l i d a d )
mediante la magnanimidad.

5. La modernidad
L a superacin d e l m e d i o e v o c r i s t i a n o s e c a r a c t e r i z a , p o r i n f l u j o d e l n o m i n a l i s m o y
v o l u n t a r i s m o , p o r e l r e a v i v a r s e d e e s p e r a n z a s t e m p o r a l e s y p o r l a acentuacin d e cierto
carcter i m p e n s a b l e a t r i b u i d o a l o b j e t o d e l a e s p e r a n z a escatolgica c r i s t i a n a b a j o e l influjo
d e l v o l u n t a r i s m o n o m i n a l i s t a . E s t e i m p a c t o d e l a m o d e r n i d a d e n e l espritu c r i s t i a n o o c c i d e n t a l
p r o d u c e u n a m u l t i p l i c i d a d d e r e a c c i o n e s q u e s e d e s a r r o l l a n e n e l p r o c e s o histrico d e l a E d a d
M o d e r n a . E n e s t e c o n t e x t o s e podra h a b l a r d e c u a t r o g r u p o s : tradicionales, reformados,
secularizados y desengaados.

5.1.

Los tradicionales

Frente al a g n o s t i c i s m o , los d e n o m i n a d o s tradicionales reafirman la inteligibilidad del objeto

escatolgico d e l a e s p e r a n z a . T r a t a n d e c o n c e b i r e i n c l u s o i m a g i n a r l a v i d a b i e n a v e n t u r a d a
c o m o convivencia ( F r a y L u i s de G r a n d a ) , evidencia ( F r a y L u i s de Len), posidencia -salvacin
y p l e n i t u d d e l o posedo e n l a t i e r r a - ( Q u e v e d o ) . A l a v e z a c e p t a n l a m o d e r n a exaltacin d e
la e s p e r a n z a terrena s i e m p r e subordinada a la e s p e r a n z a teologal.

5 . 2 . Los

reformados

C o n s e c u e n c i a d e s u concepcin antropolgica, stos acentan e l a g n o s t i c i s m o c o n

r e s p e c t o al ms all y la disociacin de l o s rdenes m u n d a n o y t r a s c e n d e n t e . As, en Lutero,
l a e s p e r a n z a e s u n a fiducia q u e e n v u e l v e a u n a desesperacin n o s u p e r a d a y t i e n e h o n d a s
races antropolgico-religiosas y d o c t r i n a l e s e n e l a l m a d e l r e f o r m a d o r . E n Calvino, s e d a u n a
acentuacin d e l a e s p e r a n z a t e r r e n a e n razn d e l a d o c t r i n a d e l a s seales d e predestinacin
q u e v a l o r i z a , a l o s o j o s d e l c a l v i n i s t a , el xito de l o s a f a n e s m u n d a n o s . ltimamente, K. Barth
entender l a e s p e r a n z a c o m o i n c o n d i c i o n a d a c o n f i a n z a e n las p r o m e s a s q u e s e r e c o n o c e n
a b s u r d a s (fe sin e s p e r a n z a d e e s p e r a n z a ) .

5 . 3 . Los

secularizados

S e t r a t a d e u n a mundanizacin d e l o s a g r a d o e n q u e l a " l e y histrica" r e p r e s e n t a e l p a p e l

d e l a P r o v i d e n c i a ; l a " b o n d a d d e l a H u m a n i d a d " , e l d e l a redencin; y e l c o s m o p o l i t i s m o d e l a
socit des philosophes, el d e l C u e r p o Mstico.
La esperanza cristiana secularizada d e s e m b o c a en el progresismo, que viene a
constituir u n a "creencia, f u n d a d a en u n a e s p e r a n z a fisiocentrista, m u n d a n a , necesaria, total
y c o m u n i t a r i a . En Condorcet la secularizacin es c o m p l e t a , c o n la a b s o l u t a negacin d e l
dualismo cristiano de la historia.
E s t e p r o g r e s i s m o , e n Kant, s e m a n i f i e s t a c o m o c e r t i d u m b r e d e u n e s c a t o l o g i s m o s o c i a l
m u n d a n o ( L a P a z p e r p e t u a ) q u e advendr n e c e s a r i a m e n t e . S i n e m b a r g o , Kant s e p r e o c u p a ,
c a d a v e z ms, d e l a e s p e r a n z a r e l i g i o s a . L a m o r a l h a d e i r u n i d a a l a f e l i c i d a d , p e r o ello
e s o b j e t o d e u n a e s p e r a n z a escatolgica, c u y a condicin d e p o s i b i l i d a d e s l a e x i s t e n c i a d e
Dios. La existencia de Dios y de la vida futura s o n objeto de un "creer m o r a l " (postulados).
Fe y e s p e r a n z a se c o n f u n d e n . A e s t a e s p e r a n z a c i e r t a en la v i d a f u t u r a y en la unin de la
moral y la felicidad se u n e la e s p e r a n z a incierta de la propia perseverancia en el bien. En
La religin dentro de los lmites de la mera razn, l l e g a a a f i r m a r Kant q u e ni la realizacin
d e l a perfeccin m o r a l n i l a constitucin d e l a c o m u n i d a d tica d e l o s h o m b r e s s o n p o s i b l e s
sin u n a a s i s t e n c i a d i v i n a , q u e slo p u e d e e s p e r a r s e s i e l h o m b r e h a c e c u a n t o est e n s u s
f u e r z a s p a r a s e r m e j o r . En Das Ende aller Dinge (El fin de todas las cosas) es m u y n o t a b l e la
p o d e r o s a orientacin escatolgica. P a r a l a satisfaccin d e l a e s p e r a n z a d e l gnero h u m a n o
t i e n e q u e h a b e r un fin de todas las cosas. En d e f i n i t i v a , el p r o g r e s i s m o v u e l v e a h a c e r s e
e n K a n f escatologa r e l i g i o s a y r e a l , p e r o s e m a n t i e n e n , c o m o d o s lneas p a r a l e l a s , l a s
e s p e r a n z a s s e c u l a r y r e l i g i o s a en un d u a l i s m o no r e s u e l t o : el homo phaenomenon y el homo
noumenon. L o s s u c e s o r e s d e K a n t b u s c a n l a superacin d e l d u a l i s m o elpdico k a n t i a n o e n
u n a e s p e r a n z a t o t a l , ms o m e n o s pantesta-evolucionista.
Marx, p o r s u p a r t e , r e p r e s e n t a u n a versin h e g e l i a n a m a t e r i a l i s t a d e l m e s i a n i s m o judo. E n
l est la i d e a de la plenitudo temporum ( p l e n i t u d de l o s t i e m p o s ) : la situacin d e l c a p i t a l i s m o y
del p r o l e t a r i a d o a m e d i a d o s d e l s i g l o X I X ; l a i d e a d e l a redencin d e l a h u m a n i d a d d e l p e c a d o :
la supresin de la explotacin c a p i t a l i s t a d e l h o m b r e y de la c o n s i g u i e n t e "alienacin"; la i d e a
d e l p r o l e t a r i a d o c o m o Mesas r e d e n t o r y d e l e s t a d o " f i n a l " d e s o c i a l b i e n a v e n t u r a n z a . E s
e l g r a d o mximo d e l a secularizacin, p e r o c o n s e r v a n d o u n p o d e r o s o a l i e n t o escatolgico
(subitaneidad, irrupcin revolucionaria, protagonizacin concreta y realista) q u e es a la v e z
r a d i c a l y e x c l u s i v a m e n t e m u n d a n o . Despus d e Marx, e l q u e n o q u i e r a s e r m a r x i s t a , slo
podr o p t a r e n t r e el C r i s t i a n i s m o y la desilusin.

E l e s t u d i o d e l a e s p e r a n z a e n e l m a r x i s m o n o p u e d e o b v i a r l a f i g u r a d e Ernst Bloch
( 1 8 8 5 - 1 9 7 7 ) . E n l a b a s e d e s u p e n s a m i e n t o estn l o s p o s t u l a d o s d e l m a t e r i a l i s m o dialctico
de Marx. E. Bloch se a l e j a de la interpretacin m a r x i s t a de la h i s t o r i a al c e n t r a r l a s o b r e una
n u e v a concepcin d e l h o m b r e . El a l m a de la antropologa b l o c h i a n a es la esperanza: a esta
dimensin l e a s i g n a u n p r i m a d o a b s o l u t o r e s p e c t o a t o d a s l a s dems: v i d a , v o l u n t a d , amor,
p e n s a m i e n t o . H a s t a e l p u n t o d e q u e s u filosofa l l e g a a ser, e s e n c i a l m e n t e , u n a filosofa d e
la esperanza. C o m o f u n d a m e n t o de t a l filosofa, Bloch p o n e la t e s i s m a r x i s t a segn la c u a l el
h o m b r e s e e n c u e n t r a e n u n e s t a d o d e alienacin, n o econmica s i n o ontolgica. E l h o m b r e
est a l i e n a d o p o r q u e , c o m o e l u n i v e r s o d e l q u e f o r m a p a r t e , est e s e n c i a l m e n t e i n a c a b a d o y
e m p u j a d o a l a c a b a m i e n t o . L a raz s u p r e m a d e t o d o e s "elposible". P o r " p o s i b l e " l e n t i e n d e l o
"an n o " , l o i n c o m p l e t o l o s u s c e p t i b l e d e c u m p l i m i e n t o . A p a r t i r d e e s t a raz s e d e s a r r o l l a toda
la r e a l i d a d . El "an no" d e l s e r o b j e t i v o y s u b j e t i v o , o s e a , el p o s i b l e , es la m a t r i z ltima de la
e s p e r a n z a y l a utopa: l a p r i m e r a e x p r e s a l a c e r t e z a d e a l c a n z a r e l f i n , l a s e g u n d a t r a d u c e tal
fin e n f i g u r a s c o n c r e t a s .
En su o b r a Das Princip-Hoffnung (Elprincipio de esperanza) Bloch e s c r u t a l o s e l e m e n t o s
d e e s p e r a n z a y d e bsqueda d e "Utopa" e n t o d a s l a s e s p e r a s y a s p e c t o s d e l a v i d a . L o
s a c a a l a l u z a travs d e u n a g u d o e x a m e n fenomenolgico d e l a s u b j e t i v a d h u m a n a , tal
c o m o e l l a s e m a n i f i e s t a e n l o s "sueos d i u r n o s " , e n l a " c o n c i e n c i a a n t i c i p a d o r a " , e n las
imgenes d e l a e s p e r a n z a q u e s e e n c u e n t r a n r e f l e j a d a s e n l a l i t e r a t u r a , e n l a s fbulas, e n e l
teatro, en el cine.
E n e l c a m i n o d e l h o m b r e h a c i a l a Utopa u n p a p e l i m p o r t a n t e e s p e r a , segn Bloch,
a la religin. sta no es slo expresin de alienacin, s i n o tambin p r o t e s t a c o n t r a la
naturaleza fragmentaria e incompleta de la existencia. Es la esfera en la cual el ser humano,
aun incompleto, proyecta su perenne bramar por una existencia reconciliada. Lo que es
v e r d a d e r a m e n t e e s e n c i a l a la religin es la proyeccin d e l h o m b r e h a c i a el f u t u r o . Ella se
f u n d a s o b r e e l carcter d e r e a l i d a d e n d e v e n i r , p r o p i a m e n t e d e l h o m b r e y d e l m u n d o . D e este
m o d o , Bloch o p e r a u n a revalorizacin d e l a religin e n g e n e r a l , p e r o s e t r a t a d e u n a religin
s i n D i o s . B l o c h e s d e c i d i d a y r a d i c a l m e n t e a t e o . E l a b o r a u n a hermenutica d e l a religin e n
la cual ella v i e n e n e g a d a y t r a s c e n d i d a , p o n i e n d o de manifiesto, de ella, la intencionalidad
p r o f u n d a m e n t e humanstica: es u n a refiguracin e r r a d a y m a l i n t e n c i o n a d a d e l mysterium
absconditum d e l h o m b r e , d e s u dimensin utpica, d e s u d e s e o g l o b a l . L a religin n o v i e n e
a n u l a d a s i n o r e i n t e r p r e t a d a e n s e n t i d o humanstico: p a r a h a c e r ms g r a n d e , ms p e r f e c t o
a l h o m b r e . L a superacin b o c h i a n a d e l a religin e s e x a c t a m e n t e l o o p u e s t o a l a superacin
b a r t h i a n a : Barth r e c h a z a y s u p e r a l e religin e n v i s t a s d e u n D i o s s i e m p r e m a y o r , d e u n
t o t a l m e n t e O t r o s i e m p r e ms o t r o ; m i e n t r a s q u e Bloch t r a s c i e n d e l a religin e n v i s t a d e u n
h o m b r e s i e m p r e ms g r a n d e , s i e m p r e ms H o m b r e .
En la hermenutica de E. Bloch, la religin o meta-religin, c o m o l p r e f i e r e l l a m a r l a ,
7 / e g a a ser conciencia de la ltima funcin utpica en totalidad: ella es lo humano
superndose a s mismo; es el trascender en unin con la tendencia dialcticamente
trascendente de la historia hecha por el hombre, es el trascender sin trascendencia
alguna celeste como anticipacin hipostasiada del ser para s. Las mudables hipstasis
celestes entendan esencialmente este futuro an desconocido en los hombres. [...] Por
ello, todas las denominaciones y los nombres de Dios han sido gigantescas figuraciones
y tentativos de interpretacin del misterio humano en tensin hacia la figura escondida

del hombre, a travs de las ideologas religiosas y no obstante estas ideologas. [...]
La crtica remite los contenidos religiosos al deseo humano, ciertamente al deseo ms
grande, ms fundamental, y aquello que a la larga no llega a ser nunca inesencial, ya
que es solamente la intencin hacia la esencia. Esta esencia puede venir frustrada y el
infierno es la expresin mitolgica de esta desilusin, pero su no-frustracin era pensada
como divinizacin. Dios aparece as, como el ideal hipostasiado de la esencia humana
an no llegado a su realidad; l aparece como entelequia utpica del alma, as como el
paraso era imaginado como entelequia utpica del mundo divino" ( R e l i g i o n e in eredit,
e n Antologa d i scritti d i filosofa d e l l a r e l i g i o n e , Q u e r i n i a n a , B r e s c i a 1 9 7 9 , 3 1 0 - 3 1 1 ) .
E n p o c a s p a l a b r a s , l a religin f o r m a p a r t e d e l e s p a c i o utpico q u e c o n s t i t u y e l a e s e n c i a
m i s m a d e l h o m b r e . " L o s h o m b r e s n o h i c i e r o n o t r a c o s a q u e e x p r e s a r e n l a s hipstasis d e los
d i o s e s s i e m p r e e l futuro deseado, u n f u t u r o n a t u r a l m e n t e q u e e n e s t a s hipstasis i l u s o r i a s
p u e d e v e n i r c a p t a d o slo i l u s o r i a m e n t e " {Ib., 2 3 6 ) .
L l e g a d o s a e s t e p u n t o , si quisiramos r e c a p i t u l a r l o s r e s u l t a d o s de los secularizados
podramos d e c i r q u e , d e s d e e l l o s , l a e s p e r a n z a h u m a n a , p o r ms q u e s e empeen, n o
p u e d e s e r d e s g a j a d a d e u n a dimensin d e t r a s c e n d e n c i a . S e p u e d e profanar ese t r a s f o n d o ,
e n m a s c a r a r l o , ms n o , p u r a y s i m p l e m e n t e , r e p r i m i r l o . E s t a profanacin a c a b a p o r d e s e m b o c a r
en la crisis del p r o g r e s i s m o , u n a crisis p r e a n u n c i a d a ya en pleno siglo X I X por la d e s e s p e r a n z a
de los desengaados (Leopardi, Baudelaire, y p o s t e r i o r m e n t e Camus, doran). La c r i s i s d e l
p r o g r e s i s m o e s l a " c r i s i s " d e n u e s t r o t i e m p o . Vendr a c o n f i r m a r l a enseanza d e q u e e l
h o m b r e d e b e e s p e r a r c o n u n a e s p e r a n z a g e n u i n a , q u e e s , e n s u ntima entraa, r e l i g i o s a .
E s v e r d a d q u e l a e s p e r a n z a s e c u l a r i z a d a d e l m a r x i s m o h a m a n t e n i d o , d u r a n t e m u c h o s aos,
v i g o r o s a m e n t e , s u v i g e n c i a e n muchsimos h o m b r e s d e h o y . E l l o s e d e b e , e n p a r t e , a l p o d e r o s o
a l i e n t o mesinico d e profanacin d e l o r e l i g i o s o c r i s t i a n o . P o r e s o , e n s u d e s e s p e r a n z a , l a s
m a s a s p r e t e r i d a s s e e n t r e g a n a u n escatologismo profano, c i e r t a m e n t e f a l a z , p e r o q u e s e
les p r e s e n t a r e v e s t i d o d e u n a mstica d e s o l i d a r i d a d , d e r e a l i s m o y d e r a d i c a l e f i c a c i a . E s t a
mstica, e n s u versin autntica, e s u n a e x i g e n c i a i n d e c l i n a b l e d e l espritu c r i s t i a n o , q u e l o s
c r i s t i a n o s , t r a i c i o n a n d o n u e s t r a ntima e s e n c i a , no a c a b a n de r e a l i z a r opere et veritate ( c o n
obras y verdad).

5.4.

Los desengaados

E l fenmeno d e l o s desengaados, q u e a p a r e c e e n e l s i g l o X I X , e s e l fenmeno d e u n a

desesperacin t e m a t i z a d a . P r o c e d e , d i r e c t a m e n t e , d e l a e x p e r i e n c i a d e l a secularizacin.
E n e l f o n d o d e l R o m a n t i c i s m o e s t a b a e l empeo d e h a c e r a l h o m b r e D i o s ( P r o m e t e o ) . E l
r e v e r s o d e e s a l o c a e s p e r a n z a e s l a desesperacin d e u n " Z e u s e n c a d e n a d o " , P r o m e t e o s e
m e t a m o r f o s e a e n Ssifo, c u y a expresin paradigmtica l a e n c o n t r a m o s e n C a m u s ; f i n a l m e n t e ,
Ssifo derivar e n N a r c i s o : p o s t m o d e r n i d a d . A l c h o c a r c o n s u p r o p i a f i n i t u d , Leopardi afirmar
la inadmisibilidad de una e s p e r a n z a vital, pero la plena racionalidad de una d e s e s p e r a n z a
t r a n q u i l a , q u e s a b e l a a b s o l u t a i n a n i d a d d e aqulla. C o n t o d o , a p a r e c e s i e m p r e e n l u n
r e s q u i c i o d e e s p e r a n z a . E n Baudelaire, a u n e n s u m u l t i f o r m e desesperacin, h a y u n autntico
a n h e l o d e i n f i n i t o , a u n q u e s e a e n l a v a c i l a n t e ambigedad d e Dios-Satn. E l i n e x o r a b l e
f r a c a s o d e l a ambicin d e B a u d e l a i r e , a p a r t i r d e s u " m o d e r n a " a c t i t u d d e e n d i o s a m i e n t o ,
s u b j e t i v i s m o , visin n o m i n a l i s t a - i r r a c i o n a l i s t a - d e l a D i v i n i d a d , h a c e b r o t a r u n hasto t r a n s i d o
d e n o s t a l g i a , d e l q u e n o est a u s e n t e l a e s p e r a n z a . S e p u e d e d e c i r q u e Baudelaire c u l m i n a l a

e x p e r i e n c i a m o r a l d e l s i g l o X I X c o n l a i m p o s i b l e pretensin d e u n a e x i s t e n c i a satnico-divina,
c u y a d e s g a r r a d o r a contradiccin podra i l u m i n a r l a va d e u n r e t o r n o a l c r i s t i a n i s m o .
El siglo XX es un siglo de crisis. Se ha llegado a la plena conciencia de la inconsistencia
d e l a creencia p r o g r e s i s t a . E n e s t a situacin d e c r i s i s , s e p l a n t e a e l p r o b l e m a d e l a
e s p e r a n z a . P a r a Heidegger e l h o m b r e e s u n e n t e i n t e r r o g a n t e , p o r q u e e s f i n i t o y t e m p o r a l
c o n u n a existencia inestable, abierta a la radical posibilidad de ser "todo" y "nada", siendo la
p o s i b i l i d a d d e l a i m p o s i b i l i d a d - l a m u e r t e - l a nica p o s i b i l i d a d c i e r t a , c u y a consideracin n o s
permite descubrir la totalidad de la existencia. La existencia h u m a n a es constitutivamente
temporal: pasado, presente y futuro se implican m u t u a m e n t e ; el futuro es proyecto, en un
p r e s e n t e q u e a s u m e a l p a s a d o c o m o p r o p i o . P a r a Heidegger l a e s p e r a n z a e s u n a e s p e r a
inautntica. L a nica autntica e s l a e s p e r a d e l a a n g u s t i a , q u e h a a c e p t a d o r e s u e l t a m e n t e l a
posibilidad de la nada.
Marcel e s , a p a r t i r d e u n a m i s m a situacin d e c r i s i s , e l c o n t r a p u n t o d e Heidegger. L a
e s p e r a n z a e s d e a l g o t r a s c e n d e n t e . I m p l i c a u n a relacin p e r s o n a l d e e n t r e g a y c o n f i a n z a ; u n a
c o n c i e n c i a d e c a u t i v i d a d y c o m u n i d a d ( e s p e r o e n t i p o r n o s o t r o s ) ; u n a relacin o r i g i n a l e n t r e
l a c o n c i e n c i a y e l t i e m p o ( p o t e n c i a proftica); u n a i n c o n d i c i o n a l i d a d . N o s r e v e l a l a d e f i c i e n c i a
y p e r f e c t i b i l i d a d d e l s e r q u e e s p e r a y e l carcter d e relacin c o n u n T p e r s o n a l a b s o l u t o ,
l a t e n t e e n l a relacin d e l y o e s p e r a n z a d o c o n l a r e a l i d a d c r e a t i v a y a b i e r t a a l m i l a g r o . L a
e s p e r a n z a s u p o n e u n a a b e r t u r a d e l " t e n e r " a l " s e r " p o r l a v i r t u d t r a n s f o r m a d o r a y c r e a d o r a del
amor. Mejor q u e la angustia, la e s p e r a n z a nos abre a la totalidad de la existencia.
P a r a Sartre, e n c a m b i o , l a e x i s t e n c i a h u m a n a e s u n a r e a l i d a d p u r a m e n t e i n t e r r o g a t i v a y ,
e n c u a n t o t a l , s e g r e g a d o r a d e n a d a ( r e s p u e s t a n e g a t i v a o d e l i m i t a d o r a ) y , a ttulo d e t a l , l i b e r t a d
r a d i c a l ( e x i s t e n c i a p r e v i a a l a e s e n c i a ) . E l d e s e o e s l a pretensin d e u n a c o n c i e n c i a i m p o s i b l e
d e p l e n i t u d ( s a c i e d a d ) y c o n c i e n c i a d e c a r e n c i a (nsita e n l a c o n c i e n c i a d e satisfaccin). D e
ah la "nusea". El f u t u r o es p u r a p o s i b i l i d a d problemtica y la e x i s t e n c i a h u m a n a p r o y e c t o
n e c e s a r i o e i r r e a l i z a b l e (intil). L a e s p e r a n z a d e l h o m b r e e s s e r D i o s , p e r o D i o s e s u n a
i d e a i m p o s i b l e . E l h o m b r e n o d e b e e s p e r a r n i d e s e s p e r a r , s i n o s i m p l e m e n t e inesperar. N o
o b s t a n t e , el Sartre d r a m a t u r g o de Le Diable et le Bon Dieu t e r m i n a en un antitesmo (sobre
l a t i e r r a y c o n t r a Dios) q u e quiz r e v e l a , e n e l fro n o e s p e r a r s a r t r i a n o , e l e n c u b r i m i e n t o d e
u n f o n d o ms p r o f u n d o .
Los tres autores existencialistas v i e n e n a confirmar los resultados positivos de la encuesta
histrica q u e e s t a m o s f i n a l i z a n d o : E l h o m b r e d e b e e s p e r a r c o n u n a e s p e r a n z a g e n u i n a , q u e
e s , e n s u ntima entraa, r e l i g i o s a y q u e n o q u e d a d e f r a u d a d a . V i e n e n a c o n f i r m a r l o , p o r u n
a r g u m e n t o a contrario, por u n a reductio ab absurdum no de t i p o lgico f o r m a l , s i n o de t i p o
metafsico v i t a l ( e x p e r i e n c i a metafsica) o , s i s e q u i e r e , m e d i a n t e u n a e s p e c i e d e deduccin
t r a s c e n d e n t a l . L a s p o s i c i o n e s de Heidegger y de Sartre d e s c u b r e n q u e : la posibilidad de la
esperanza es condicin de posibilidad de la realidad humana del hombre.
A l f i n a l d e e s t e r e c o r r i d o histrico c o n c l u i m o s c o n u n a r e f e r e n c i a a u n a d e las v o c e s ms
a u t o r i z a d a s d e n u e s t r o s i g l o : Benedicto XVI. N o s l i m i t a m o s a e x p o n e r u n t e x t o d e u n o d e s u s
e s c r i t o s : el nmero 22 (en esperanza fuimos salvados) de su encclica Spe salvi:
"As, pues, nos encontramos de nuevo ante la pregunta: Qu podemos esperar? Es
necesaria una autocrtica de la edad moderna en dilogo con el cristianismo y con
su concepcin de la esperanza. En e s f e . dilogo, los cristianos, en el contexto de sus
conocimientos y experiencias, tienen tambin que aprender de nuevo en qu consiste

realmente su esperanza, qu tienen que ofrecer al mundo y qu es, por el contrario,

lo que no pueden ofrecerle. Es necesario que en la autocrtica de la edad moderna
confluya tambin una autocrtica del cristianismo moderno, que debe aprender siempre
a comprenderse a s mismo a partir de sus propias races. Sobre esto slo se puede
intentar hacer aqu alguna observacin. Ante todo hay que preguntarse: Qu significa
realmente progreso; qu es lo que promete y qu es lo que no promete? Ya en el
siglo XIX haba una crtica a la fe en el progreso. En el siglo XX, T h e o d o r W. A d o r n o
expres de manera drstica la incertidumbre de la fe en el progreso: el progreso, visto
de cerca, sera el progreso que va de la honda a la superbomba. Ahora bien, ste es
de hecho un aspecto del progreso que no se debe disimular. Dicho de otro modo: la
ambigedad del progreso resulta evidente. Indudablemente, ofrece nuevas posibilidades
para el bien, pero tambin abre posibilidades abismales para el mal, posibilidades que
antes no existan. Todos nosotros hemos sido testigos de cmo el progreso, en manos
equivocadas, puede convertirse, y se ha convertido de hecho, en un progreso terrible
en el mal. Si el progreso tcnico no se corresponde con un progreso en la formacin
tica del hombre, con el crecimiento del hombre interior (cf. Ef 3 , 1 6 ; 2 Co 4 , 1 6 ) , no es un
progreso sino una amenaza para el hombre y para el mundo".

Jess Yusta Sainz

1 . P r e s u p u e s t o s antropolgicos
De la espera animal a la esperanza humana. T o d o a n i m a l t i e n e un i m p u l s o v i t a l a p e t i t i v o
o r i e n t a d o a l a realizacin d e l f u t u r o p r o p i o , i n d i v i d u a l y d e l a e s p e c i e . E n e l e s t a d o d e vigilia
( u n o d e l o s p o l o s d e u n r i t m o b i n a r i o d e l " t o n o v i t a l " ) s e d a u n a c i e r t a tensin e x p e c t a n t e
h a c i a e l f u t u r o , q u e a l c a n z a s u f o r m a ms i n t e n s a e n l a a l e r t a y l a a l a r m a y e s u n a f o r m a
d e l a e s p e r a a n i m a l . A f a l t a d e l i b e r t a d y d e generalizacin a b s t r a c t i v a , l a e s p e r a a n i m a l
n o e s n u n c a u n a e s p e r a n z a . P e r o , l a r a d i c a l t e m p o r a l i d a d , l a condicin m o r t a l , s i n ms, d e
i n d i v i d u o s y e s p e c i e s a n i m a l e s , n o c o n v i e r t e a l a e s p e r a n z a a n i m a l e n u n a "pasin intil",
s i n o q u e s e p u e d e e n c o n t r a r , e n l a t o t a l i d a d d e l a e s p e r a biolgica, u n s e n t i d o d e " a n h e l a n t e
expectacin" d e " l i b e r t a d g l o r i o s a " a q u e m i s t e r i o s a y p r o f u n d a m e n t e s e r e f i e r e s a n P a b l o
(Rom 8 , 1 9 - 2 2 ) e n l a p e r s p e c t i v a escatolgica d e l a Redencin d e l H o m b r e p o r C r i s t o . E s t a s
a f i r m a c i o n e s n o p u e d e n s e r i n t e r p r e t a d a s c o m o u n a p u r a metfora, s i n c o n t e n i d o a l g u n o real
( p r o p i o , a u n q u e s e a anlogo) p o r l o q u e r e s p e c t a a los s e r e s i n f e r i o r e s a l h o m b r e .
E n e l h o m b r e s e d a n los c o n d i c i o n a m i e n t o s n e u r o - e n d o c r i n o s , r e f l e j o s , i n s t i n t i v o s e
impulsivos, propios de la esfera animal. Pero hay una ruptura con la espera animal. La espera
h u m a n a e s s u p r a i n s t i n t i v a , s u p r a s i t u a c i o n a l e i n d e f i n i d a . U n a s e r i e d e a c t i v i d a d e s biolgicas
d e regulacin n e u r o - e n d o c r i n a s o s t i e n e e l a p e t i t o v i t a l d e futuricin o i m p u l s o d e v i v i r h a c i a
a d e l a n t e , la tensin biolgica p r i m a r i a e n t r e la expectacin y la m e m o r i a , l a s r e a c c i o n e s de
a l e r t a , a l a r m a y a u t o d e f e n s a y la inhibicin de la a n g u s t i a . P e r o , el h o m b r e , a d i f e r e n c i a del
a n i m a l , n o est a j u s t a d o a l m e d i o e n s u e s p e r a i n s t i n t i v a . L a i n t e l i g e n c i a , a l c o m p r e n d e r l a
situacin, s e s a l e f u e r a d e e l l a y p i e r d e as l a s e g u r i d a d biolgica, a s e g u r a d a e n e l a n i m a l por
l a interaccin c i r c u l a r d e l a n i m a l c o n s u m e d i o e n l a relacin s e n s i t i v a , relacin q u e , e n razn
d e s u carcter " c i r c u l a r " (estmulo, r e s p u e s t a ) , v a desarrollndose e n u n a g r a n e s p i r a l h a c i a
e l f u t u r o . E l h o m b r e s e v e o b l i g a d o a o r d e n a r las p o s i b i l i d a d e s o f e r t a d a s p o r l a situacin,
e l i g i e n d o y d e s e c h a n d o , en t o r n o a u n a p o s i b i l i d a d o f r e c i d a p o r la situacin o i n v e n t a d a por
l. E s t a p o s i b i l i d a d , v o l u n t a r i a m e n t e d e s t a c a d a , e s p r o y e c t a d a h a c i a e l f u t u r o . A l a u n i d a d
e s t r u c t u r a l a l m a - c u e r p o l e c o r r e s p o n d e , escnicamente, c o m o c o n s t i t u t i v o d e s u v i d a , l a
e s p e r a p r o y e c t i v a . L a e s p e r a p r o y e c t i v a c o m o e x i g e n c i a d e l c u e r p o h u m a n o y r e q u e r i d a por
e l espritu e n c a r n a d o , e s l a f o r m a p r o p i a y p r i m a r i a d e l a e s p e r a h u m a n a .

2. La creencia
2.1.

Hacia una definicin

La p r o b l e m a t i c i d a d de la r e a l i d a d (a la v e z i n t e l i g i b l e y r e s i s t e n t e a la penetracin
i n t e l e c t u a l d e l h o m b r e ) y s u carcter m i s t e r i o s o ( a s o m b r o s o e i n a g o t a b l e ) h a c e n q u e e l p r o y e c t o
h u m a n o , q u e e s s i e m p r e aspiracin a ser, t e n g a l a e s t r u c t u r a d e p r e g u n t a . E l l o d e r i v a del
carcter i m p r e v i s i b l e e i n s e g u r o d e n u e s t r a relacin c o n l a r e a l i d a d . E n l a p r e g u n t a s o n d e a
e l h o m b r e a l a r e a l i d a d b u s c a n d o l a s p o s i b i l i d a d e s d e " s e r ms", d e r e a l i z a r s u vocacin.
Esto implica siempre el riesgo de q u e d a r s e sin respuesta. La pregunta proyectiva, aquella
c u y a respuesta afecta a la existencia del d e m a n d a n t e , incluye en s un cierto convencimiento
de q u e la r e s p u e s t a es p o s i b l e o i n c l u s o , ms o m e n o s , p r o b a b l e , y de q u e yo perdurar en
estado de p o d e r m e apropiar la respuesta. Estas seguridades, presupuestas a la pregunta, se
fundan siempre en creencias subyacentes.

s<
m
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si
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P<
hi
e:
rr
O
A1
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La c r e e n c i a r e s p o n d e a u n a funcin c o m p l e j a , c o n e x a c o n la inteleccin, la v o l u n t a d y el
s e n t i m i e n t o . S e m u e v e e n e l p l a n o d e u n a e s t r u c t u r a bsica y p r e j u d i c a t i v a d e l h o m b r e . P e r o
n o e s a l g o c o n s t i t u t i v a m e n t e i r r a c i o n a l , y a q u e i m p l i c a u n a c r e d i b i l i d a d d e l o r e a l , as c o m o u n a
a c t i t u d f u n d a m e n t a l y o r i g i n a r i a d e a p e r t u r a a l a c r e e n c i a ( c r e d e n t i d a d ms q u e c r e d u l i d a d ) d e l
h o m b r e e n c u a n t o h o m b r e . Adems, l a s c r e e n c i a s p u e d e n s u f r i r u n p r o c e s o d e depuracin,
s e r s o m e t i d a s a u n a crtica r a c i o n a l y c o n f r o n t a d a s c o n los r e s u l t a d o s d e l c o n o c i m i e n t o r e f l e j o ,
i n t e l e c t u a l y cientfico. L a i n c u e s t i o n a b l e e x i s t e n c i a d e v e r d a d e s u n i v e r s a l e s e s s u f i c i e n t e
p a r a l i b e r a r a l h o m b r e d e l a cada e n e l r e l a t i v i s m o r a d i c a l . P o d e m o s d e c i r q u e , e n l a funcin
h u m a n a d e l o r e a l , i n t e r v i e n e s i e m p r e u n i n g r e d i e n t e d e creencia, p o r l a q u e n o s a t e n e m o s
existencialmente, en realidad, a algo, lo vivimos c o m o v e r d a d e r a m e n t e real, a diferencia de lo
m e r a m e n t e p o s i b l e , i m a g i n a d o , hipottico o a b s t r a c t o . E s v e r d a d q u e l l e g a m o s , a v e c e s , a l
c o n o c i m i e n t o d e l a r e a l i d a d p o r vas r e f l e j a m e n t e cientficas y d e p u r a d a m e n t e i n t e l e c t u a l e s .
A h o r a b i e n , e l p a s o d e l e s t a d o i n q u i s i t i v o , problemtico y dialctico, e n q u e s e m u e v e l a
p e s q u i s a cientfico-filosfica, a l e s t a d i o d e c i s o r i o d e l a afirmacin e x i s t e n c i a l m e n t e categrica
q u e c o r r e s p o n d e a l e s t a r e n l a r e a l i d a d n o s e hara, n i a u n e n e l c a s o d e l a s c e r t i d u m b r e s
racionales, sin una interferencia del e s t a d o de la creencia. En un o r d e n moral al m e n o s es
i n d u d a b l e q u e n a d i e o f r e n d a s u v i d a p o r p u r a s i d e a s . Slo s e p u e d e d a r l a v i d a p o r c r e e n c i a s
d e l a s q u e e l a n a l o g a d o p r i n c i p a l e s l a autntica f e r e l i g i o s a , q u e e s a l a v e z i n t e l e c t u a l
y libre (voluntaria-afectva), r a c i o n a l e i n e v i d e n t e ( o s c u r a ) , s o b r e n a t u r a l e i n m a n e n t e ( v i t a l ) ,
y a la q u e su carcter s o b r e n a t u r a l y su fundamentacin en u n a revelacin d i v i n o - p o s i t i v a
hace radicalmente discontinua respecto a las c r e e n c i a s h u m a n a s analizadas d e s d e un
p u n t o d e v i s t a antropolgico.
E s s a n Agustn, q u i e n , e n s u l i b r o D e utilitate credendi, e c h a e n c a r a a l o s m a n i q u e o s s u
pretensin de l l e g a r a c e r t e z a s filosficas v i t a l m e n t e r e s o l u t i v a s a u l t r a n z a de t o d a i n f e r e n c i a
e s t r u c t u r a l c o n l a creencia. E s t a d o c t r i n a e s c o n c i l i a b l e c o n e l p e n s a m i e n t o d e s a n t o Toms
quien no solamente reconoce un papel importante al conocimiento por connaturalidad afectiva,
s i n o q u e tambin a f i r m a q u e t o d o c o n o c i m i e n t o h u m a n o d e o r d e n r a c i o n a l y d i s c u r s i v o s e
f u n d a y s e r e s u e l v e s i e m p r e e n m o d o s ms r a d i c a l e s d e u n c o n o c i m i e n t o p a r t i c i p a d o d e
los p r i n c i p i o s (intellectus principiorum), q u e la i n t e l i g e n c i a ha de e s c o g e r s i n p o d e r l l e g a r a
a b a r c a r l o s a d e c u a d a m e n t e y a h a c e r s e duea de e l l o s .

2.2.

Tipos de creencias

L a s creencias, segn el objeto, p u e d e n r e f e r i r s e a la r e a l i d a d e i r r e a l i d a d o a la p o s i b i l i d a d

e i m p o s i b i l i d a d . Se d i f e r e n c i a n tambin p o r su origen: l a s h a y profundas y radicales,
c o n s t i t u t i v a m e n t e h u m a n a s y p r o p i a s d e l h o m b r e e n c u a n t o h o m b r e ( a e l l a s podra e q u i p a r a r s e
s i n d e m a s i a d o e s f u e r z o e l intellectus principiorum q u e S a n t o Toms d e A q u i n o d e s c r i b e e n
e l artculo p r i m e r o d e l a c . X V d e l D e Veritate; l a s h a y histricas; l a s h a y q u e d e s c a n s a n e n
l a autoridad d e q u i e n l a s p r o p o n e . N o t o d a s las c r e e n c i a s t i e n e n e l m i s m o g r a d o d e f i r m e z a .
E l nmero d e c r e e n c i a s a b s o l u t a m e n t e f i r m e s e i n c o n m o v i b l e s e s s i e m p r e e s c a s o . L a m a y o r
p a r t e d e las c r e e n c i a s l l e v a n e n s u n a d o s i s ( m a y o r o m e n o r ) d e d u d a .
As, l a p r e g u n t a e s , e s e n c i a l m e n t e , u n a a p e r t u r a a l ser, c o n l a ambigedad d e u n a p o s i b l e
a p e r t u r a al no-ser, a la n a d a . El o b j e t o o b l a n c o de la p r e g u n t a , q u e est a la b a s e de la e s p e r a
p r o y e c t i v a , e s e l a l u m b r a m i e n t o d e n u e v a s p o s i b i l i d a d e s d e ser, l a a c t i v i d a d q u a s i - c r e a d o r a d e l
h o m b r e , q u e da a su espera proyectiva una abertura de infinitud. El m a r g e n de incertidumbre,

La c r e e n c i a r e s p o n d e a u n a funcin c o m p l e j a , c o n e x a c o n la inteleccin, la v o l u n t a d y el
s e n t i m i e n t o . S e m u e v e e n e l p l a n o d e u n a e s t r u c t u r a bsica y p r e j u d i c a t i v a d e l h o m b r e . P e r o
n o e s a l g o c o n s t i t u t i v a m e n t e i r r a c i o n a l , y a q u e i m p l i c a u n a c r e d i b i l i d a d d e l o r e a l , as c o m o u n a
a c t i t u d f u n d a m e n t a l y o r i g i n a r i a de a p e r t u r a a la c r e e n c i a ( c r e d e n t i d a d ms q u e c r e d u l i d a d ) d e l
h o m b r e e n c u a n t o h o m b r e . Adems, l a s c r e e n c i a s p u e d e n s u f r i r u n p r o c e s o d e depuracin,
ser s o m e t i d a s a u n a crtica r a c i o n a l y c o n f r o n t a d a s c o n l o s r e s u l t a d o s d e l c o n o c i m i e n t o r e f l e j o ,
i n t e l e c t u a l y cientfico. L a i n c u e s t i o n a b l e e x i s t e n c i a d e v e r d a d e s u n i v e r s a l e s e s s u f i c i e n t e
p a r a l i b e r a r a l h o m b r e d e l a cada e n e l r e l a t i v i s m o r a d i c a l . P o d e m o s d e c i r q u e , e n l a funcin
h u m a n a d e l o r e a l , i n t e r v i e n e s i e m p r e u n i n g r e d i e n t e d e creencia, p o r l a q u e n o s a t e n e m o s
existencialmente, en realidad, a algo, lo v i v i m o s c o m o v e r d a d e r a m e n t e real, a diferencia de lo
m e r a m e n t e p o s i b l e , i m a g i n a d o , hipottico o a b s t r a c t o . E s v e r d a d q u e l l e g a m o s , a v e c e s , a l
c o n o c i m i e n t o d e l a r e a l i d a d p o r vas r e f l e j a m e n t e cientficas y d e p u r a d a m e n t e i n t e l e c t u a l e s .
A h o r a b i e n , e l p a s o d e l e s t a d o i n q u i s i t i v o , problemtico y dialctico, e n q u e s e m u e v e l a
p e s q u i s a cientfico-filosfica, a l e s t a d i o d e c i s o r i o d e l a afirmacin e x i s t e n c i a l m e n t e categrica
q u e c o r r e s p o n d e a l e s t a r e n l a r e a l i d a d n o s e hara, n i a u n e n e l c a s o d e l a s c e r t i d u m b r e s
racionales, sin una interferencia del e s t a d o de la creencia. En un o r d e n moral al m e n o s es
i n d u d a b l e q u e n a d i e o f r e n d a s u v i d a p o r p u r a s i d e a s . Slo s e p u e d e d a r l a v i d a p o r c r e e n c i a s
d e l a s q u e e l a n a l o g a d o p r i n c i p a l e s l a autntica f e r e l i g i o s a , q u e e s a l a v e z i n t e l e c t u a l
y libre ( v o l u n t a r i a - a f e c t i v a ) , r a c i o n a l e i n e v i d e n t e ( o s c u r a ) , s o b r e n a t u r a l e i n m a n e n t e (vital),
y a la q u e su carcter s o b r e n a t u r a l y su fundamentacin en u n a revelacin d i v i n o - p o s i t i v a
h a c e r a d i c a l m e n t e d i s c o n t i n u a r e s p e c t o a las c r e e n c i a s h u m a n a s a n a l i z a d a s d e s d e u n
p u n t o d e v i s t a antropolgico.
E s s a n Agustn, q u i e n , e n s u l i b r o D e utilitate credendi, e c h a e n c a r a a l o s m a n i q u e o s s u
pretensin de l l e g a r a c e r t e z a s filosficas v i t a l m e n t e r e s o l u t i v a s a u l t r a n z a de t o d a i n f e r e n c i a
e s t r u c t u r a l c o n l a creencia. E s t a d o c t r i n a e s c o n c i l i a b l e c o n e l p e n s a m i e n t o d e s a n t o Toms
quien no solamente reconoce un papel importante al conocimiento por connaturalidad afectiva,
s i n o q u e tambin a f i r m a q u e t o d o c o n o c i m i e n t o h u m a n o d e o r d e n r a c i o n a l y d i s c u r s i v o s e
f u n d a y s e r e s u e l v e s i e m p r e e n m o d o s ms r a d i c a l e s d e u n c o n o c i m i e n t o p a r t i c i p a d o d e
los p r i n c i p i o s (intellectus principiorum), q u e la i n t e l i g e n c i a ha de e s c o g e r s i n p o d e r l l e g a r a
a b a r c a r l o s a d e c u a d a m e n t e y a h a c e r s e duea de e l l o s .

2.2.

Tipos de creencias

L a s creencias, segn el objeto, p u e d e n r e f e r i r s e a la r e a l i d a d e i r r e a l i d a d o a la p o s i b i l i d a d

e i m p o s i b i l i d a d . Se d i f e r e n c i a n tambin p o r su origen: l a s h a y profundas y radicales,
c o n s t i t u t i v a m e n t e h u m a n a s y p r o p i a s d e l h o m b r e e n c u a n t o h o m b r e ( a e l l a s podra e q u i p a r a r s e
s i n d e m a s i a d o e s f u e r z o e l intellectus principiorum q u e S a n t o Toms d e A q u i n o d e s c r i b e e n
e l artculo p r i m e r o d e l a c . X V d e l D e Veritate; l a s h a y histricas; l a s h a y q u e d e s c a n s a n e n
l a autoridad d e q u i e n l a s p r o p o n e . N o t o d a s l a s c r e e n c i a s t i e n e n e l m i s m o g r a d o d e f i r m e z a .
E l nmero d e c r e e n c i a s a b s o l u t a m e n t e f i r m e s e i n c o n m o v i b l e s e s s i e m p r e e s c a s o . L a m a y o r
p a r t e d e las c r e e n c i a s l l e v a n e n s u n a d o s i s ( m a y o r o m e n o r ) d e d u d a .
As, l a p r e g u n t a e s , e s e n c i a l m e n t e , u n a a p e r t u r a a l ser, c o n l a ambigedad d e u n a p o s i b l e
a p e r t u r a al no-ser, a la n a d a . El o b j e t o o b l a n c o de la p r e g u n t a , q u e est a la b a s e de la e s p e r a
p r o y e c t i v a , e s e l a l u m b r a m i e n t o d e n u e v a s p o s i b i l i d a d e s d e ser, l a a c t i v i d a d q u a s i - c r e a d o r a d e l
hombre, que da a su espera proyectiva una abertura de infinitud. El m a r g e n de incertidumbre,

q u e afecta constitutivamente a la p r e g u n t a , es la posibilidad del fallo, de la n a d a . " S e a m o s con

n u e s t r a s v i d a s c o m o a r q u e r o s q u e t i e n e n u n b l a n c o " (Aristteles). E l r i e s g o d e q u e n u e s t r a
p r e g u n t a q u e d e e n nada e s l a e v e n t u a l i d a d d e q u e e l a r c o n o p o s e a r e s i s t e n c i a s u f i c i e n t e y
s e r o m p a . E s e l m o m e n t o d e difianza q u e c a s i t o d a s n u e s t r a s c r e e n c i a s l l e v a n e n s u entraa
y q u e , c o m o n o d e s t r u y e l a c r e e n c i a , n o e x c l u y e l a fiducia.
La p r e g u n t a p u e d e ir d i r i g i d a a un t p e r s o n a l o a lo o t r o annimo. Es el c a s o de la
p r e g u n t a s o l i t a r i a d e l i n v e s t i g a d o r , d e l c r e a d o r artstico o filsofo. P e r o , an en e s t e c a s o , est
implcita u n a relacin yo-t. E l h o m b r e q u e e n s o l e d a d p r e g u n t a a l o o t r o r e v e l a u n a e s t r u c t u r a
c o m u n i t a r i a , p o r q u e l a p r e g u n t a s e h a c e e n e l mbito c o e x i s t e n c i a l d e l a p a l a b r a . E l h o m b r e
q u e i n t e r r o g a a lo o t r o , a lo q u e hay, i n t e r r o g a s i e m p r e , v i r t u a l m e n t e , a lo q u e h a c e q u e h a y a .
L a p r e g u n t a , e n q u e l a e s p e r a p r o y e c t i v a h u m a n a c o n s i s t e , s e r e v e l a e n s u ltimo h o r i z o n t e
c o m o d i r i g i d a a aqul T a b s o l u t o q u e f u n d a m e n t a l a r e a l i d a d y l a h a c e o b s e c u e n t e , e s decir,
c a p a z d e r e s p o n d e r y d e gratificar. E n e s e T t i e n e s u p o s t r e r a p o y o l a c o n f i a n z a q u e h e m o s
descubierto en el seno mismo de la pregunta.

3. La espera humana
L a e s p e r a h u m a n a e s u n a a c t i t u d o hbito e n t i t a t i v o y u n a operacin d e l a n a t u r a l e z a
p r i m e r a ( o r i g i n a r i a m e n t e d a d a ) d e l h o m b r e . S e podra d e c i r q u e l a e s p e r a , c o m o hbito, e s
e l hilo c o n e l q u e e l a p e t i t o ( e n t i t a t i v o , i n n a t o ) d e p e r v i v i r s e d a e n e l t i e m p o ( e n l a condicin
c a r n a l d e l h o m b r e ) . E s t e hbito p e r t e n e c e r a d i c a l y p r i m e r a m e n t e al t o n o vital y t i e n e un
carcter h u m a n o , p e r s o n a l m e n t e biolgico. E s t a e s p e r a vital e s i n e v i t a b l e . E l m i s m o a c t o del
s u i c i d i o s u c e d e , d e algn m o d o , e n funcin d e l a e s p e r a v i t a l , d i r i g i d a a u n m o d o d e s e r q u e
n o s e a e s t a v i d a . L a espera-hbito s e h a c e a c t o e n l a espera-pasin, q u e , e n t o d o c a s o , s e
d e s a r r o l l a e n f o r m a d e p r o y e c t o , p r e g u n t a y operacin.

3 . 1 . Modos de espera
D e n t r o d e e s t a estructura o r i g i n a r i a s e d a n m o d o s d i v e r s o s d e e s p e r a :
-

La expectacin, p a s i v a , a p o y a d a en la virtus aliena, a u n q u e s i e m p r e p r o y e c t i v a ,

y la creacin, ms a p o y a d a en la virtus propria, p e r o n u n c a creatio ex nihilo.

A m b a s s e d i r i g e n a l a apropiacin d e a l g o r e c i b i d o (recreacin, entificacin d e l a
r e a l i d a d , ontopoesis).

Segn l a profundidad c o n q u e e l h o m b r e s e c o m p r o m e t e e n s u e s p e r a , sta p u e d e ser:

-

espera

inane:

oscila

entre

despreocupacin-disgusto;

espera circunspectita:

espera autntica o radical: p r e t e n d e el c u m p l i m i e n t o de u n a vocacin, la realizacin del

p r o p i o f o n d o p e r s o n a l , c o m o c a u c e d e n u e s t r a s p o s i b i l i d a d e s c r e a d o r a s , e n conexin
c o n l a s c r e e n c i a s f u n d a m e n t a l e s d e n u e s t r a v i d a ; vocacin q u e i m p l i c a e l e m e n t o s
genricos, u n i v e r s a l e s , p o r d o n d e s e e x c l u y e u n s i t u a c i o n i s m o e x t r e m o ; est a b i e r t a
a l S u m o B i e n , c o m o p l e n i t u d e m i n e n t e d e t o d a s las v o c a c i o n e s p o s i b l e s , y e s c a p a z
de m a n t e n e r s e fiel a s m i s m a f r e n t e al p e l i g r o de m u e r t e : (vivere non necessere).
E s s i e m p r e , a l m e n o s implcitamente, u n a pretensin d e p e r e n n i d a d e n u n o r d e n
t r a s c e n d e n t e a la v i d a t e r r e n a y a la f a m a . La e s p e r a autntica difiante ser p o r ello

se p r o p o n e un t e n e r optimismo-desesperacin;

angustia ( e n f r e n t a m i e n t o c o n l a n a d a r a d i c a l ) , q u e p u e d e r e s o l v e r s e s u b j e t i v a m e n t e
m e d i a n t e l a desesperanza a n i m o s a , c a p a z d e p r o s e g u i r e l e s f u e r z o c r e a d o r , e n q u e ,
no obstante, la difianza n u n c a llega a ser absoluta.
L a decantacin d e l a e s p e r a autntica h a c i a l a a n g u s t i a o l a d e s e s p e r a n z a p a r e c e
e s t a r c o n d i c i o n a d a p o r l a constitucin psico-somtica, p o r e l m u n d o histrico-social a q u e
se pertenece y por el tipo de la vida personal y de sus experiencias. Por eso es decisivo el
influjo d e l a p e r s o n a l v o l u n t a d y l i b e r t a d , q u e estn r e l a c i o n a d a s e n u n a c o m p l e j a relacin
circular de c a u s a y efecto c o n las c r e e n c i a s personales. La libertad c o m o ejercicio implica
l a l i b e r t a d c o m o liberacin, e n f r e n t a m i e n t o d e l h o m b r e c o m o s u j e t o c o n l a s c o s a s , y est
ltimamente r a d i c a d a e n l a l i b e r t a d c o m o constitucin, q u e e s l a implantacin d e l h o m b r e
e n e l ser, c o m o p e r s o n a , y s e c o n s t i t u y e e n l a religacin ( Z u b i r i ) . L a religacin e s e l m o d o
d e relacin t r a s c e n d e n t a l ( c o n s t i t u y e n t e ) d e l s u j e t o p e r s o n a l c o n t i n g e n t e a l a b s o l u t o ; n o
s i m p l e m e n t e e q u i p a r a b l e a la relacin t r a s c e n d e n t a l d e l ens per participationem, en el s e n t i d o
d e " e n t e " ( c o s a ) e n c u a n t o c o n t r a p u e s t o a " s u j e t o p e r s o n a l " . L a declinacin d e l a fianza h a c i a
e l p o l o d e l a difianza, e n l a e s p e r a autntica a n g u s t i a d a , v i e n e d e q u e e l h o m b r e , p e r d i d o e n
la multiplicidad de la vida y de la p e r s o n a l i d a d , no acierta a descubrir la simplicidad de su
p e r s o n e i d a d , d e s u " s e r p e r s o n a " , d e s u religacin. E n c u a n t o fianza d e u n s e r p e r s o n a l , q u e
s e c o n s t i t u y e e n l a religacin, l a fianza d e l a e s p e r a h u m a n a p i d e r e s o l v e r s e e n l a confianza,
p o r ms q u e e s t a e x i g e n c i a p u e d a v e n i r a o c u l t a r s e e n l a m u l t i p l i c i d a d d e l a v i d a , l l e g a n d o a
malograse, aunque nunca a quedar totalmente acallada.

3.2.

La esperanza

La e s p e r a n z a ( e s p e r a n z a n a t u r a l ) , en s e n t i d o tcnico, es hbito de la segunda naturaleza

(no le es d a d o al h o m b r e de un m o d o originario, a u n q u e virtual y exigitivamente p u e d a decirse
o r i g i n a r i o ) p o r c u y a v i r t u d l a e s p e r a d e l h o m b r e e s confiante. A l a e s p e r a n z a s e c o n t r a p o n e l a
desesperanza o hbito de la e s p e r a difiante. Ni la c o n f i a n z a de la e s p e r a n z a ni la d i f i a n z a de
l a d e s e s p e r a n z a s o n a b s o l u t a s . P e r o , e x i g i t i v a y r a d i c a l m e n t e , e s ms e s e n c i a l l a conexin
d e l hbito e n t i t a t i v o d e l a e s p e r a c o n e l hbito d e l a e s p e r a n z a q u e c o n e l d e l a d e s e s p e r a n z a .
L o q u e o c u r r e e s q u e l a e s p e r a n z a m i s m a ( e n c u a n t o a c t o d e e s p e r a r , a c t o d e l hbito d e
l a e s p e r a n z a ) e s u n a f o r m a d e l a tensin " s e g u r i d a d - i n s e g u r i d a d " a c e n t u a d a s o b r e e l
momento de seguridad.
C o m o e l e m e n t o s bsicos d e l a e s t r u c t u r a antropolgica d e l a e s p e r a n z a p o d e m o s sealar:
la espera y la confianza. La conciencia o creencia de la p o s i b i l i d a d de lo e s p e r a d o ( e n u n a
posibilidad efectiva y lograda en el futuro) es el m o m e n t o q u e eleva la espera a e s p e r a n z a .
T i e n e u n a v e r t i e n t e de expectacin y pasividad y (si no q u i e r e d i s o l v e r s e en presuncin) u n a
v e r t i e n t e de actividad, osada y magnanimidad ( e n el s e n t i d o de la d o c t r i n a de s a n t o Toms
d e A q u i n o ) . T i e n e tambin u n e s e n c i a l c o m p o n e n t e d e inseguridad. T i e n e , y e s t o e s e s e n c i a l
y r a d i c a l , u n a dimensin d e totalidad. L a concrecin d e l a e s p e r a n z a e n a l g o ( p a r t e ) n o s
r e f i e r e i n e l u d i b l e m e n t e al t o d o , p o r q u e el h o m b r e , inteligencia coligante ( Z u b i r i ) est en la
r e a l i d a d , a b i e r t o a la r a d i c a l i d a d y a las c o n e x i o n e s t o t a l e s . La v e r d a d e r a e s p e r a n z a i m p l i c a
u n a c o n f i a n z a f u n d a d a e n l a v e r d a d . E s a fundamentacin est a b i e r t a a u n a t o t a l i d a d . E l
ms c o n c r e t o a c t o d e c o n f i a n z a i m p l i c a , e n e l p l a n o ms i n m e d i a t o , u n a t r i p l e c o n f i a n z a e n
e l c o s m o s , e n l a v i d a biolgica y e n l o s h o m b r e s , s i n l a q u e no'sera p o s i b l e . L a g e n u i n a
e s p e r a n z a (la e s p e r a n z a c r e a d o r a ) s e h a l l a u l t e r i o r m e n t e a b i e r t a , d e u n a m a n e r a e s e n c i a l , a

un "ltimo f o n d o " de la r e a l i d a d , q u e es fontanal y religante ( Z u b i r i ) , envolvente o abarcante

( J a s p e r s ) . D e e s t e m o d o , c o n f i a r e s s i e m p r e , e n ltimo trmino, fiar-con.

3.3.

Esperar en qu?

N o h a y e s p e r a n z a d e algo q u e n o s u p o n g a e s p e r a n z a d e l r o d o . P e r o es v e r d a d e r a l a
recproca afirmacin de q u e no p u e d e h a b e r esperanza real y efectiva d e l t o d o s i n la concrecin
e n l a e s p e r a n z a d e a l g o ? Puede u n a e s p e r a n z a n a t u r a l t e n e r p o r o b j e t o d i r e c t a m e n t e
a D i o s , s i n p a s a r a travs d e algn trmino f i n i t o d e e s p e r a n z a c o n c r e t a d e s d e e l c u a l s e
refiera a Dios?
Sin duda, hay graves razones para responder negativamente. Si el objeto de la esperanza
n a t u r a l g e n u i n a e s s i e m p r e , e n s u t r a s f o n d o , t r a s c e n d e n t e , l o e s c o m o trmino d e r e f e r e n c i a
c o n t e n i d o en los bienes c o n c r e t o s q u e s o n objeto de mi h u m a n o proyectar: no c o m o un
ms all sobreaadido, s i n o c o m o u n f u n d a m e n t o nsito e n e l o b j e t o d e m i e s p e r a n z a : c o m o
u n a trascendencia aquendizada en u n a aquendidad trascendente. P o d e m o s d e c i r , e n t o n c e s
q u e , l a e s p e r a n z a g e n u i n a e s e l hbito psicolgico e n q u e d e m o d o a f i r m a t i v o s e e x p r e s a
t e m p o r a l m e n t e l a religacin d e l h o m b r e . L a p l e n i t u d d e s e r a q u e s e d i r i g e ltimamente t o d a
e s p e r a n z a g e n u i n a ( y q u e , d e s d e u n p u n t o d e v i s t a s u b j e t i v o , t i e n e e l n o m b r e d e "felicidad',
e n e l s e n t i d o r a d i c a l y metafsico d e l a "eudaimonia" d e l o s g r i e g o s , d i s t i n t o d e l c o n c e p t o b a n a l
y emprico d e "dicha"), t a l p l e n i t u d d e s e r e s s i e m p r e e l F i n ltimo, e l B i e n s u p r e m o ( u s a n d o l a
terminologa de Aristteles en la Etica a Nicmaco). P o r e s o , el d i n a m i s m o d e l e s p e r a r h u m a n o
es s i e m p r e i n a g o t a b l e (inquietud est cor). P e r o el B i e n S u p r e m o , p o r definicin i n f i n i t o , no
p u e d e d a r s e p a r a e l h o m b r e f i n i t o s i n o c o m o participacin d e u n S u m o B i e n t r a s c e n d e n t e ,
q u e e n v u e l v e y f u n d a m e n t a t o d o p o s i b l e ser. E s n a t u r a l y f o r z o s o e n e l h o m b r e a b r i r s e a l o
t r a s - n a t u r a l . E l S u m o B i e n ( q u e e s , p o r definicin, e l b i e n c o m p a r t i d o p o r t o d o s e n e t e r n o
" c o n v i v i o " ) e s , c o m o h a d i c h o M a r c e l , i n i m a g i n a b l e , y e l h o m b r e s e h a l l a p r o y e c t a d o hacia
u n a t r a s c e n d e n c i a q u e n o p u e d e l m i s m o p r o y e c t a r . P e r o , s i n e m b a r g o , n o podra e l h o m b r e
e s p e r a r e s a m i s m a t r a s c e n d e n c i a ( s u p l e n a r i a realizacin e n l a e x i s t e n c i a t r a s c e n d e n t e ) ,
s i n o p u d i e r a c o n c e b i r l a d e algn m o d o ( c o n c e b i r n o e s i m a g i n a r ) . Y e s e c o n c e p t o natural
(analgico) d e l B i e n S u m o , p r e c i s a m e n t e p o r s e r analgico, h a c e r e f e r e n c i a n e c e s a r i a m e n t e
a l a s imgenes c o n q u e m e p r e s e n t o l o s algos p a r t i c u l a r e s d e m i e s p e r a n z a .
En todo caso, si se atiende al m o v i m i e n t o total de la e s p e r a n z a del h o m b r e , es
i n c u e s t i o n a b l e l a d o b l e afirmacin, i n t e r r o g a n t e s , q u e proponamos: n o h a y e s p e r a n z a d e
algo s i n la e s p e r a n z a d e l todo ( p o r lo m e n o s en la e s p e r a n z a g e n u i n a y c r e a d o r a ) , ni h a y
e s p e r a n z a d e l todo s i n u n a concrecin e n algo. An e n e l o r d e n s o b r e n a t u r a l , e l m o v i m i e n t o
t o t a l d e l a e s p e r a n z a , o p u e s t a a l a presuncin, e s e l d e l a e s p e r a n z a d e u n a salvacin d e
Dios en Cristo mediante el gratuito d o n de la fe q u e obra libremente en virtud de la caridad.
Esto d e s d e el punto de vista del desarrollo t e m p o r a l de los factores sobrenaturales en la
h i s t o r i a p e r s o n a l y r e s p o n s a b l e d e c a d a r e d i m i d o a d u l t o . P o r q u e , d e s d e e l p u n t o d e vista
d e l a i n i c i a t i v a a b s o l u t a m e n t e t r a s c e n d e n t e y s i m p l e m e n t e e t e r n a d e l a accin c r e a d o r a y
r e s t a u r a d o r a d e D i o s , q u e d a s i e m p r e i n t a c t a l a a b s o l u t a g r a t u i d a d d e l beneplcito d i v i n o ,
c o m o f u e n t e nica e i n d i v i s i b l e d e t o d o e l p r o c e s o d e l a salvacin y d e c a d a u n o d e s u s
m o m e n t o s en el total c u m p l i m e n t o de la e s p e r a n z a cristiana.
La d o c t r i n a t r a d i c i o n a l ha v i s t o en la v o l u n t a d el s u j e t o de la e s p e r a n z a (el s u j e t o ut quo,
la facultad en que inmediatamente se sustenta la esperanza). Esto es verdad, puesto que la

e s p e r a n z a e s m o v i m i e n t o d e l nimo h a c i a u n b i e n f u t u r o , p e r o p u e d e n o s e r t o d a l a v e r d a d . A
la esperanza pertenece constitutivamente un m o m e n t o de confianza que implica un elemento
d e o r d e n c o g n o s c i t i v o (la creencia e n l a p o s i b i l i d a d c o n c r e t a y e f e c t i v o l o g r o d e l b i e n q u e
s e e s p e r a e s p e r a n z a d a m e n t e ) . Quiz l o c o n s t i t u t i v o d e l a e s p e r a n z a , c o m o e s p e r a c o n f i a d a ,
s e a , ms q u e e s t a creencia en s m i s m a , u n a cualificacin o coloracin d e l m o v i m i e n t o d e l
nimo d e e l l a r e s u l t a n t e .
O t r o a s p e c t o d e l p r o b l e m a d e l a e s p e r a n z a : e s todo e l hombre c o n t o d a s s u s e s t r u c t u r a s
quien espera, porque todo el hombre, en su existencia terrena y temporal, es movimiento
hacia el futuro. Esto es incuestionable si lo referimos a la e s p e r a . R e s p e c t o de la e s p e r a n z a ,
e n c a m b i o , e n c u a n t o e s p e r a c o n f i a d a p a r e c e q u e s u a c t o y s u hbito h a n d e r e f e r i r s e a las
f a c u l t a d e s s u p e r i o r e s d e l h o m b r e . S, p e r o e s t a s f a c u l t a d e s n o e x i s t e n a b s t r a c t i v a m e n t e . E l
h o m b r e es inteligencia sentiente y en esa inteligencia radica su apetito volitivo. Y, a u n q u e la
i n t e l i g e n c i a d e l h o m b r e s e a c a p a z d e t r a s c e n d e r l o s e n s i b l e , est m a r c a d a , c o m o m u y b i e n
h a s u b r a y a d o Z u b i r i , p o r s u o r i g i n a r i a r a d i c a l i d a d corprea, e n c u a n t o q u e e l a l m a e s p i r i t u a l
h u m a n a e x i s t e o r i g i n a r i a m e n t e a d exigentiam d e u n p r o c e s o d e d e s a r r o l l o biolgico, e l d e l a
constitucin d e l a n i m a l h u m a n o . P o r e s o , e n u n s e n t i d o c o n c r e t o y c o m p l e x i v o , s e p u e d e d e c i r
d e l a e s p e r a n z a m i s m a , q u e e s "el h o m b r e " e l q u e e s p e r a c o n s u a p e t i t o s e n s i b l e y s u v o l u n t a d ,
c o n su i n t e l i g e n c i a y su m e m o r i a , e i n c l u s o c o n su c u e r p o ( q u e a s p i r a a la i n m o r t a l i d a d ) y
c o n e l j u e g o d e l a s e s t r u c t u r a s f u n c i o n a l e s n e u r o e n d r o c r i n a s . Podra d e c i r s e , tal v e z , q u e
l a e s p e r a n z a , e n c u a n t o a c t o d e e s p e r a c o n f i a d a est c o n d i c i o n a d a p o r l a t o t a l i d a d d e l a s
e s t r u c t u r a s d e l h o m b r e , p e r o p e r t e n e c e f o r m a l e i n m e d i a t a m e n t e a las f a c u l t a d e s s u p e r i o r e s
e n las q u e , n o o b s t a n t e , e s e l h o m b r e t o d o e l q u e e s p e r a n z a d a m e n t e e s p e r a .
L a t r i d i m i e n s i o n a l d i a d d e l s e r ( i d e a l , r e a l , m o r a l ) (A. R o s m i n i ) , e n e l s e r h u m a n o , s e
c r i s t a l i z a e n u n d i n a m i s m o o r i g i n a r i o d e e s t r u c t u r a tridica, c o n s t i t u t i v a m e n t e pstico, elpdico
y tilico. La e s t r u c t u r a c o g n o s c i t i v o - a p e t i t i v a se i d e n t i f i c a , de m o d o ms c o n s t i t u t i v o y r a d i c a l ,
c o n e l s e r q u e e s e l h o m b r e ( c o n l a " e s t o f a " d e q u e e l a l m a est h e c h a ) , s i s e c o n s i d e r a
a l s e r h u m a n o a b s t r a c t a m e n t e . P e r o , l a e s p e r a e n t i t a t i v a u ontolgica e s , c o n r e s p e c t o a l
a p e t i t o i n n a t o d e s e r q u e s e i d e n t i f i c a c o n e l h o m b r e m i s m o , u n hbito e n t i t a t i v o d e l a p r i m e r a
naturaleza en la existencia t e m p o r a l del h o m b r e . El apetito innato de ser y la total estructura
c o g n o s c i t i v o - a p e t i t i v a , e n c u a n t o e x i s t e n t e s t e m p o r a l m e n t e , est, i n e x o r a b l e m e n t e , m a r c a d o
p o r e l hbito e n t i t a t i v o d e l a e s p e r a . Y , c o m o a l h o m b r e l e e s e s e n c i a l (al m e n o s e x i g i t i v a m e n t e )
c o n s u m i r s e t e m p o r a l m e n t e e n l a e x i s t e n c i a (la e t e r n i d a d n o e s p a r a e l h o m b r e u n e s t a d o
o r i g i n a r i o , s i n o u n status termini), r e s u l t a q u e e l hbito d e l a e s p e r a , e n c u a n t o hbito e n t i t a t i v o
de la estructura cognoscitivo-apetitiva en la existencia t e m p o r a l , es r e a l m e n t e u n o de los
elementos originarios de la "estofa" (Marcel) del hombre. A h o r a bien, dado que el hombre es
un s e r a b i e r t o a la t r a s c e n d e n c i a y d e s t i n a d o a u n a i n m o r t a l i d a d p e r s o n a l , en la e x i s t e n c i a d e l
h o m b r e a l l e n d e e l t i e m p o , l a " e s p e r a " habr q u e d a d o a b s o r b i d a c o n l a t e m p o r a l i d a d m i s m a .
P e r o n i a u n e n t o n e s desaparecer p u r a y s i m p l e m e n t e d e l h o m b r e l a h u e l l a ontolgica d e l
hbito d e l a e s p e r a , p o r q u e e l h o m b r e b e a t i f i c a d o ser s i e m p r e y p a r a t o d a l a e t e r n i d a d u n
s e r i t i n e r a n t e q u e h a l l e g a d o , u n s e r a q u i e n e l trmino d e s u e s p e r a ( o b j e t o d e s u e s p e r a n z a )
se le ha cumplido.
H a y u n carcter e s e n c i a l m e n t e c o e x i s t e n c i a y i n c l u s o csmico d e l a e s p e r a n z a , o r i e n t a d a
s i e m p r e d e algn m o d o h a c i a e l S u m o B i e n .
I n d i c o tambin b r e v e m e n t e a l asctica d e l a e s p e r a n z - a , d e l a q u e s o n m o m e n t o s
s u s t a n c i a l e s l a p r u e b a , e l s a c r i f i c i o , c o m o f o r m a s u p r e m a d e l a "apropiacin" d e l f r a c a s o

en o r d e n a un " r e n a c i m i e n t o " (dialctica de "mortificacin" y "vivificacin"); la creacin y el

e n f r e n t a m i e n t o c o n la m u e r t e , f o r m a s u p r e m a de p r u e b a y sacrificio, contraste definitivo de
nuestras creaciones y esperanzas.

Conclusin
H a y u n a e s p e r a n z a n a t u r a l q u e slo p u e d e s e r g e n u i n a s i e n d o r e l i g i o s a , e s decir, que
est c o n s t i t u t i v a m e n t e a b i e r t a a lo t a n s - n a t u r a l , a la r e l i g i o s i d a d n a t u r a l , y se a b r e p o r su
p r o p i o d i n a m i s m o a l a p r e g u n t a s o b r e e l m o d o histrico y r e a l d e l a s p o s i b i l i d a d e s d e acceso
a l S u m o B i e n . L a r e s p u e s t a histrica a e s t a p r e g u n t a e s l a d e l C r i s t i a n i s m o . L o q u e s e ofrece
a l h o m b r e n o e s u n a sublimacin o coronacin d e l a e s p e r a n z a n a t u r a l , s i n o l a elevacin
p u r a m e n t e g r a t u i t a a u n a b e a t i t u d e s t r i c t a m e n t e " s o b r e n a t u r a l " , a n t e l a q u e c u a l q u i e r anhelo
o e s f u e r z o n a t u r a l es a b s o l u t a m e n t e i r r e l e v a n t e , p o r q u e v i e n e a c o l m a r , ms all de toda
p r e v i s i b l e e s p e r a n z a , los ms ntimos d e s e o s , n o s t a l g i a y p r e s e n t i m i e n t o s d e l h o m b r e .
F i n a l i z a m o s l a exposicin c i t a n d o , d e n u e v o , a B e n e d i c t o X V I :
"En este sentido, es verdad que quien no conoce a Dios, aunque tenga mltiples
esperanzas, en el fondo est sin esperanza, sin la gran esperanza que sostiene toda
la vida (cf. El'2,12). La verdadera, la gran esperanza del hombre que resiste a pesar de
todas las desilusiones, slo puede ser Dios, el Dios que nos ha amado y que nos sigue
amando hasta el extremo, hasta el total cumplimiento (cf. Jn 13,1; 19,30). Quien ha
sido tocado por el amor empieza a intuirlo que sera propiamente vida. Empieza a intuir
qu quiere decir la palabra esperanza que hemos encontrado en el rito del Bautismo: de
la fe se espera la vida eterna, la vida verdadera que, totalmente y sin amenazas, es
sencillamente vida en toda su plenitud. Jess que dijo de s mismo que haba venido para
que nosotros tengamos la vida y la tengamos en plenitud, en abundancia (cf. Jn 10,10),
nos explic tambin qu significa vida: sta es la vida eterna: que te conozcan a ti,
nico Dios verdadero, y a tu enviado, Jesucristo (Jn 17,3). La vida en su verdadero
sentido no la tiene uno solamente para s, ni tampoco slo por s mismo: es una relacin.
Y la vida entera es relacin con quien es la fuente de la vida. Si estamos en relacin con
Aquel que no muere, que es la Vida misma y el Amor mismo, entonces estamos en la
vida. Entonces vivimos" (Spe salvi, 27).

[II: EL ESPERAR CRISTIANO TRAS LA MUERTE

Jos Luis Cabria Ortega
S i conociramos l o q u e e x i s t e t r a s l a m u e r t e , l a e s p e r a n z a n o sera n e c e s a r i a ; bastara
e l c o n o c i m i e n t o . P e r o p u e s t o q u e d e s c o n o c e m o s qu v a a s e r d e n o s o t r o s p e r s o n a l m e n t e ( y
c o m o h u m a n i d a d ) t r a s l a m u e r t e , p u e s t o q u e n o s a b e m o s a d o n d e remos t r a s l a v i d a , p u e s t o
q u e i g n o r a m o s qu n o s a g u a r d a ms all d e l e s p a c i o y e l t i e m p o e n c u y a s c o o r d e n a d a s
t r a s c u r r e e x c l u s i v a m e n t e n u e s t r o vivir, p u e s t o q u e n o t e n e m o s u n a r e s p u e s t a u n i f o r m e
y r a c i o n a l m e n t e i n c o n t r o v e r t i b l e , . . . e s p o r l o q u e s e a l z a l a p r e g u n t a p o r e l qu n o s c a b e
e s p e r a r , s i e s q u e tal e s p e r a r e s p o s i b l e .

1 . Qu n o s c a b e e s p e r a r ?
N o f a l t a n las r e s p u e s t a s q u e n i e g a n t o d a p o s i b i l i d a d d e e s p e r a n z a t r a s l a m u e r t e p u e s
n o e x i s t e n a d a e n l o q u e e s p e r a r y p o r e l l o e s m e j o r u n a " o l v i d a d i z a " despreocupacin o u n
" r e s i g n a d o " f a t a l i s m o , c u a n d o n o u n a " c o n t r o l a d a " desesperacin, a c t i t u d e s t o d a s e l l a s q u e
pueden ser paliadas por un intenso vitalismo y u n a "serena" familiaridad con la vida y su
reverso, la muerte. Sirva el testimonio siguiente c o m o un paradigma de estas actitudes:
"La ingenua pregunta "adonde iremos tras la vida? No puede obtener ms respuesta
cuerda que la ofrecida por Sneca y tantos otros: ex q u o n a t u s es d u c e r i s , se te lleva all
de donde viniste. Conociste presencias horrendas o benvolas antes de nacer, fuiste
entonces castigado o premiado, echaste de menos algo o a alguien durante la previa
eternidad en la que an no eras? Pues eso es lo mismo que te espera -es decir, que
no te espera- cuando dejes de ser. Cuanto nos queda es hacer caso del consejo que
dio el joven Borges: "Morir es ley de razas y de individuos. Hay que morirse bien, sin
demasiado ahnco de quejumbre, sin pretender que el mundo pierde su savia por eso
y con alguna burla linda en los labios" (Inquisiciones)" (F. S a v a t e r , Diccionario filosfico,
Planeta, Barcelona 1997, 236).
F r e n t e a e s t a negacin d e e s p e r a n z a p o s t m o r t a l s e a l z a n l a v o z d e q u i e n e s sin p o d e r
a p e l a r a un p l e n o s a b e r se a t e r r a n al creer y el s a b e r q u e p r o p o r c i o n a la fe (teologa). Y d e s d e
l a conviccin c r e y e n t e d e q u e l a m u e r t e n o t i e n e l a ltima p a l a b r a d e l a v i d a , s e e s p e r a q u e t r a s
la m u e r t e se p r o d u z c a u n a Apertura a la Trascendencia ("ms all" de la i n m a n e n c i a e s p a c i o t e m p o r a l ) , q u e ms all d e l t i e m p o e x i s t e la Eternidad del Eterno, q u e ms all de la v i d a , h a y
ms Vida en el Viviente, q u e ms all d e l h o m b r e m o r t a l , est Dios inmortal q u e n o s c o m u n i c a
g e n e r o s a y g r a t u i t a m e n t e l a participacin e n d i c h a i n m o r t a l i d a d ( a u n q u e s e a a l m o d o h u m a n o ) ,
q u e , a u n e n m e d i o d e l dolor, e s b u e n o c e l e b r a r l a v i d a y l a m u e r t e c o n u n o s ritos f u n e r a r i o s
d i g n o s d e l a p e r s o n a q u e m u e r e c o m o expresin d e u n trnsito, d e u n p a s o , d e u n t r a y e c t o a
otro m o d o d e ser. E s t a s s o n , e n t r e o t r a s , e x p r e s i o n e s d e u n e s p e r a r t r a s l a m u e r t e .

2. F u n d a m e n t o de la esperanza cristiana: Cristo, m u e r t o y resucitado

A h o r a b i e n , dnde s e f u n d a d i c h a e s p e r a n z a a n t e l a m u e r t e ? E n p r i m e r l u g a r l a
esperanza ha lugar p o r q u e n i n g u n a de las r e s p u e s t a s alternativas se i m p o n e de m o d o
categrico a l a s dems, es d e c i r , p o r q u e q u e d a a b i e r t o el e s p a c i o a la e s p e r a n z a al no h a b e r
u n a solucin i r r e f u t a b l e a l m i s t e r i o d e l a m u e r t e . E n e f e c t o , l a e s p e r a n z a "sera i m p o s i b l e
si f u e s e n c e r t e z a s apodcticas o la aniquilacin o la s o b r e v i d a . La e s p e r a n z a es p o s i b l e
j u s t a m e n t e p o r q u e n i n g u n a d e las a l t e r n a t i v a s s e i m p o n e categricamente s o b r e s u c o n t r a r i a "
(J.L. R u i z de la Pea, La pascua de la creacin. Escatologa, B A C , M a d r i d 1 9 9 6 , 2 6 4 - 2 6 5 ) .

E n s e g u n d o l u g a r , podramos a f i r m a r c o n O . Gonzlez d e C a r d e d a l q u e "la e s p e r a n z a s e

f u n d a p r i m e r o e n l a ntima e s t r u c t u r a d e l a v i d a p e r s o n a l , q u e e s a t i s b o d e i n m o r t a l i d a d ,
c o n a t o d e v i d a ms p l e n a , v o l u n t a d d e v e r d a d i n a g o t a b l e , pasin d e e t e r n i d a d " (Sobre l a
muerte, Sigeme, S a l a m a n c a 2 0 0 2 , 4 4 ) . C i e r t a m e n t e e s t a explicitacin d e d e s e o s y a n h e l o s
i n t e r i o r e s d e f u t u r o ms all d e l a v i d a - e s e " h a m b r e d e i n m o r t a l i d a d " segn M . d e U n a m u n o
o e s e d e s e o d e H o r a c i o d e " n o m o r i r d e l t o d o " ("non omnis moriaf)- m u e s t r a n l o p r o f u n d o
q u e a n i d a l a e s p e r a z a e n l o h u m a n o ; p e r o , n o o b s t a n t e , e s t o s d e s e o s psicolgicos n o s o n
razn s u f i c i e n t e p a r a g a r a n t i z a r l a e s p e r a n z a t r a s l a m u e r t e . P o r e l l o o t r o s a u t o r e s , c o m o
P e d r o Lan E n t r a l g o , h a b l a n d e s i g n o s d e aspiracin e s p e r a n z a d a a l o t r a s c e n d e n t e c o m o
s o n : inconclusin d e a c t o s h u m a n o s , e x p e r i e n c i a d e " t a n g e n c i a c o n l a e t e r n i d a d " , " i n s t a n t e s
s u p r e m o s " , e x p e r i e n c i a d e l h o m b r e c o m o c r e a d o r , c a p a c i d a d d e p r e g u n t a r , oracin, s a c r i f i c i o ,
e x p e r i e n c i a mstica, e t c . (cf. Alma, cuerpo, persona, G a l a x i a G u t e n b e r g , B a r c e l o n a 1 9 9 5 , 2 8 5 3 1 8 ; Idea del hombre, G a l a x i a G u t e n b e r g , B a r c e l o n a 1 9 9 6 , 1 8 0 - 1 8 9 ; Cuerpo y alma, E s p a s a ,
M a d r i d 1 9 9 1 , 2 7 1 - 2 9 1 ) . An c o n t a n d o c o n l a p o s i b i l i d a d d e q u e l a nica explicacin p l a u s i b l e
a todos estos signos "externos" sea postular la razonabilidad de la e s p e r a n z a tras la muerte,
e l trnsito a l c o n t e n i d o c o n c r e t o d e d i c h a e s p e r a n z a vendr d a d o p o r o t r o s s i g n o s " e x t e r n o s " ,
d e carcter r e l i g i o s o , q u e l a f u n d a m e n t e n ; e n c u y o s u p u e s t o , c a d a religin ofrecer l o s s i g n o s
acordes con sus creencias.
P a r a e l c r i s t i a n i s m o , e n c o n c r e t o , e l f u n d a m e n t o o b j e t i v o d e s u e s p e r a n z a est e n l a
p e r s o n a , v i d a y d o c t r i n a , m u e r t e y resurreccin d e J e s u c r i s t o , q u e n o s h a d a d o a c o n o c e r ,
n o s h a r e v e l a d o , e l f u t u r o d e l h o m b r e t a n t o aqu, e n e s t e m u n d o , c o m o u n a v e z q u e h a y a s i d o
r e c o r r i d o el t r a y e c t o v i t a l . Jess n o s ha d a d o a c o n o c e r a D i o s c o m o el D i o s de la V i d a y el
P a d r e fiel a s u s p r o m e s a s , y a l Espritu S a n t o c o m o D o n o t o r g a d o a c a d a h o m b r e - q u e l e h a c e
s e n t i r s e hijo d e D i o s - p o r m e d i o d e l c u a l e s p e r a a l c a n z a r e l m i s m o fin (la resurreccin) q u e
recibi C r i s t o , e l H i j o d e l P a d r e y primognito (cf. R o m 8 , 1 4 - 1 7 ; G a l 4 , 4 - 7 ) . L a resurreccin d e
C r i s t o e s l a razn " o b j e t i v a " d e l a e s p e r a n z a c r i s t i a n a , e l l a e s l a q u e d a l u z y p r o y e c t a s e n t i d o
a n u e s t r a m u e r t e : l o q u e aconteci e n Jess d e N a z a r e t , q u e f u e r e s u c i t a d o p o r D i o s - P a d r e ,
ser lo q u e n o s acontecer r e a l m e n t e tambin a n o s o t r o s , p o r q u e D i o s es j u s t o y fiel a s u s
p r o m e s a s y a s u a m o r p a r a c o n t o d o h o m b r e . E n l a resurreccin d e J e s u c r i s t o est a n t i c i p a d a
y g a r a n t i z a d a n u e s t r a p r o p i a resurreccin y v i d a (cf. 1 C o r 1 5 , 1 2 - 2 0 ) . As lo ensea s a n P a b l o :
" N o q u e r e m o s q u e estis e n l a i g n o r a n c i a r e s p e c t o d e l o s m u e r t o s , p a r a q u e n o o s entristezcis
c o m o l o s dems, q u e n o t i e n e e s p e r a n z a . P o r q u e s i c r e e m o s q u e Jess muri y resucit, d e
l a m i s m a m a n e r a D i o s llevar c o n s i g o a q u i e n e s m u r i e r o n e n Jess" ( 1 Tesalonicenses 4 , 1 3 1 4 ) . A h o r a b i e n , l a e s p e r a n z a d e u n a resurreccin a l a v i d a e t e r n a n o e s u n a imposicin d e
D i o s , s i n o u n a oferta q u e D i o s h a c e a l h o m b r e y ste a c o g e o r e c h a z a e n l i b e r t a d ( u n a l i b e r t a d
q u e q u e d a f i j a d a d e f i n i t i v a m e n t e c o n l a m u e r t e ) . T e n e r e s p e r a n z a a n t e l a m u e r t e consistir
e n o t o r g a r c o n f i a n z a a las p r o m e s a s d e D i o s , q u e e n J e s u c r i s t o s e h a n h e c h o p a l p a b l e s y e l
Espritu S a n t o a c t u a l i z a c o m o d o n p e r s o n a l e n n u e s t r o interior. L a e s p e r a n z a c r i s t i a n a a n t e l a
m u e r t e t i e n e e n e s e a m o r d e D i o s s u a r r a i g o y s u f u n d a m e n t o slido. E s p e r a r t r a s l a m u e r t e
significa p o n e r s e en las m a n o s de Dios, al igual q u e lo hizo Cristo ("Padre, a tus m a n o s
e n c o m i e n d o m i espritu" ( L e 2 3 , 4 6 ) , c o n l a c e r t e z a d e q u e t r a s l a m u e r t e e l h o m b r e ( c u e r p o
y a l m a , n a t u r a l e z a y p e r s o n a , e s e n c i a e h i s t o r i a ) p e r d u r a y e n t r a en relacin p e r s o n a l c o n
D i o s (si b i e n n a d a s e s a b e d e cmo s e a e s a relacin c o n D i o s n i c o n dems h o m b r e n i c o n l a
h i s t o r i a u n i v e r s a l , c u y a p l e n i t u d s e alcanzar e n l a Parusa). C o n f i a m o s q u e D i o s n o s acoger
p e r s o n a l m e n t e c o m o acogi a J e s u c r i s t o , s u H i j o . N u e s t r a e s p e r a n z a s e f u n d a m e n t a c o n l a f e

e n l a p r o m e s a s c u m p l i d a s p o r D i o s e n C r i s t o c o m o garanta d e q u e extender l a realizacin

d e aqullas a l h o m b r e , q u i e n n o c e s a d e r e z a r c o n f i a d o y e s p e r a n z a d o " v e n g a a n o s o t r o s t u
R e i n o " , c a d a v e z q u e r e z a e l "Padre nuestro", l a oracin p o r e x c e l e n c i a d e t o d o c r i s t i a n o .

3. Cielo, infierno, purgatorio

Por tanto, la esperanza cristiana tras la muerte se f u n d a m e n t a en lo acontecido en
J e s u c r i s t o : D i o s - P a d r e lo ha r e s u c i t a d o a la v i d a , en l la m u e r t e ha s i d o v e n c i d a . D i o s
P a d r e h a s i d o fiel a s u s p r o m e s a s y h a d e s v e l a d o s u p o d e r . E n C r i s t o - e n u n "conmorir" c o n
l - y p o r e l Espritu, D i o s P a d r e s i g u e o f r e c i e n d o a t o d o h o m b r e s u vivir-en-I, q u e e s ms
f u e r t e q u e l a m u e r t e ; e s l a salvacin o l a "vida eterna", e n t e n d i d a c o m o l a v i d a p e r p e t u a e n
comunin c o n D i o s P a d r e , H i j o y Espritu S a n t o ("deificacin-divinizacin"), en comunin c o n
t o d o s l o s s a l v a d o s ("communio sanctorum") y en comunin c o n el c o s m o s ("nueva creacin").
E s a v i d a e t e r n a e s e l cielo p r o m e t i d o , q u e e n e l m o m e n t o f i n a l d e l a Parusa alcanzar a
la t o t a l i d a d de lo r e a l .
C i e l o e s l a situacin p r o p i a d e D i o s a l a c u a l l l e g a n d e f i n i t i v a m e n t e los s a l v a d o s , p u e s
e l c i e l o e s l a m o r a d a d e l o s b i e n a v e n t u r a d o s despus d e l a resurreccin. C o m o ensea e l
Catecismo de la Iglesia Catlica, c i e l o es la " v i d a p e r f e c t a c o n la Santsima T r i n i d a d , la comunin
d e v i d a y d e a m o r c o n E l l a , c o n l a V i r g e n Mara, l o s ngeles y t o d o s l o s b i e n a v e n t u r a d o s . . .
El c i e l o es el f i n ltimo y la realizacin de l a s a s p i r a c i o n e s ms p r o f u n d a s d e l h o m b r e , el
e s t a d o s u p r e m o y d e f i n i t i v o d e d i c h a " ( n . 1 0 2 4 ) . E n d e f i n i t i v a , "vivir e n e l c i e l o e s " e s t a r c o n
C r i s t o " (cf. Jn 1 4 , 3; F l p 1, 2 3 ; 1 Ts 4 , 1 7 ) . L o s e l e g i d o s v i v e n " e n l", an ms, t i e n e n all, o
m e j o r , e n c u e n t r a n all s u v e r d a d e r a i d e n t i d a d , s u p r o p i o n o m b r e (cf. A p 2 , 1 7 ) " ( n . 1 0 2 5 ) . " E l
c i e l o e s l a c o m u n i d a d b i e n a v e n t u r a d a d e t o d o s l o s q u e estn p e r f e c t a m e n t e i n c o r p o r a d o s
a Cristo" (n. 1026).
A h o r a b i e n , tambin e s p o s i b l e l a "muerte eterna" (infierno). E n e f e c t o , n o s e d e b e o l v i d a r
l a l i b e r t a d d e l h o m b r e , q u e e s u n d o n y u n a d e s u s caractersticas ms p e c u l i a r , aqulla q u e
e n l a t a r e a y r e s p o n s a b i l i d a d d e r e a l i z a r s u v i d a l e p e r m i t e q u e l o h a g a n o slo r e s p o n d i e n d o
a m o r o s a m e n t e a D i o s (vivir e n g r a c i a ) s i n o i n c l u s o apartndose d e l (vivir s i n D i o s e n e l
p e c a d o , q u e c o n s i s t e en el no a D i o s , el no a la i m a g e n de D i o s - e l h o m b r e - y el no a la armona
d e l a r e a l i d a d o c o s m o s ) . E n ste ltimo s u p u e s t o , c a b e p o r p a r t e d e l h o m b r e l a posibilidad
( n a d a s a b e m o s d e l a facticidad) d e u n r e c h a z o a b s o l u t o y d e f i n i t i v o d e D i o s y s u o f e r t a d e v i v i r
en-I, d e c i d i e n d o v i v i r p a r a s m i s m o , c o n lo c u a l slo le quedar la soledad total ( s i n D i o s ,
s i n prjimos, s i n m u n d o a c o g e d o r ) c o m o nico d e s t i n o f i n a l , e s d e c i r , a l r e c h a z a r l i b r e m e n t e
a D i o s , alejndose de l ( d e l o s o t r o s y d e l m u n d o ) , slo le q u e d a la "decisin de q u e d a r s e
c o n s i g o m i s m o c o m o nica posesin s u f i c i e n t e (infierno)" ( O . Gonzlez, Sobre la muerte, 5 0 ) .
Y ello n o e s u n c a s t i g o d i v i n o , p u e s D i o s " q u i e r e q u e n a d i e p e r e z c a , s i n o q u e t o d o s l l e g u e n a
l a conversin" ( 2 P e 3 , 9 ) , s i n o c o n s e c u e n c i a d e u n a opcin, l i b r e y p e r s i s t e n t e h a s t a e l f i n a l ,
d e l h o m b r e p o r e l p e c a d o ("no" a D i o s , " n o " a l o s o t r o s , " n o " a l c o s m o s ) y , e n c o n s e c u e n c i a ,
podr a f i r m a r s e teolgicamente q u e "la m u e r t e e t e r n a e s l a sancin i n m a n e n t e d e l a c u l p a "
( J . L . R u i z de la Pea, La pascua de la creacin. Escatologa, B A C , M a d r i d 1 9 9 6 , 2 4 0 ) , o, en
p a l a b r a s d e l Catecismo de adultos (La verita vi fara liberi) de la C o n f e r e n c i a E p i s c o p a l I t a l i a n a
( C E I , 1 9 9 5 ) , q u e "el i n f i e r n o e s e l p e c a d o c o n v e r t i d o e n d e f i n i t i v o , e l r e c h a z o e t e r n o d e D i o s y
d e l m u n d o c r e a d o , e n d o l o r o s a contradiccin c o n l a o r i g i n a r i a vocacin a v i v i r e n comunin"
( n . 1 2 2 5 ) (Tambin, cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, n n . 1 0 3 3 - 1 0 3 7 ) .

N o o b s t a n t e , e n l a e s p e r a n z a c r i s t i a n a tambin e x i s t e e l purgatorio c o m o l a p o s i b i l i d a d
d e purificacin d e l h o m b r e despus d e l a m u e r t e c o n e l f i n d e c o m p l e t a r s u p r o y e c t o p e r s o n a l
o r i e n t a d o f u n d a m e n t a l m e n t e h a c i a D i o s , d e tal m a n e r a q u e s e i n t e g r e n t o d a s las d i m e n s i o n e s
h u m a n a s e n e s a "decisin f u n d a m e n t a l " ( K . R a h n e r ) c u a n d o n o s e h a r e a l i z a d o a n t e s d e l a
m u e r t e . L a purificacin a l a q u e s e a l u d e c o n l a d o c t r i n a d e l p u r g a t o r i o s e r e a l i z a , adems,
c o n e l fin d e q u e " l o s q u e m u e r e n e n l a g r a c i a y e n l a a m i s t a d d e D i o s , p e r o i m p e r f e c t a m e n t e
p u r i f i c a d o s , a u n q u e estn s e g u r o s d e s u e t e r n a salvacin", p u e d a n o b t e n e r "la s a n t i d a d
n e c e s a r i a p a r a e n t r a r en la alegra d e l c i e l o " o " g o z o de D i o s " (Catecismo de la Iglesia
Catlica, n . 1 0 3 0 y 1 0 5 4 ) y a q u e e n v i d a n o l o g r a r o n a l c a n z a r tal g r a d o d e s a n t i d a d c o m o
p a r a g o z a r , "mox post mortem" ( j u s t o t r a s la m u e r t e ) , de la visin-vida de D i o s . El p u r g a t o r i o
n o e s n i m u c h o m e n o s " u n i n f i e r n o t e m p o r a l " , c o m o errneamente s e h a p o d i d o e n t e n d e r a l
e x a g e r a r e l s e n t i d o "fsico" d e l a s p e n a s y " f u e g o " p u r i f i c a d o r d e l m i s m o . E l p u r g a t o r i o a p u n t a
y es c a u s a de e s p e r a n z a .
Al fin y a la p o s t r e , la e s p e r a n z a a n t e la m u e r t e n o s d e v u e l v e a la alegra de h a b e r
v i v i d o , y a la conviccin de la p o s i b i l i d a d de s e g u i r v i v i e n d o , ms all de la m u e r t e . Qu bien
e x p r e s a e s t a c e r t e z a l a c o n o c i d a cancin - q u e e s u n a b e l l a oracin- c u a n d o e s e n t o n a d a
confiadamente por la comunidad creyente ante la presencia de la muerte cercana:
"T nos dijiste que la muerte
no es el final del camino,
que aunque morimos, no somos
carne de un ciego destino.
T nos hiciste. Tuyos somos.
Nuestro destino es vivir
Siendo felices contigo
Sin padecer ni morir".
Y t o d o ello, p o r q u e Cristo, a u n q u e lo hizo "con la angustia q u e le es propia en lo que
t i e n e d e n e c e s i d a d i m p u e s t a " , muri l a m u e r t e " e n l a f e e n e l D i o s v i v o , e n l a e s p e r a n z a d e l a
resurreccin y e n l a c a r i d a d p a r a c o n los h e r m a n o s " , y c o n e s o , d e s d e e n t o n c e s , "la m u e r t e h a
c a m b i a d o d e s i g n o " : c o n C r i s t o e l h o m b r e , "ser-para-la-muerte", e s a h o r a "ser-para-resucita'.
Ah r a d i c a e l q u e e l c r i s t i a n o c r e e q u e l a m u e r t e " n o e s f i n , s i n o trnsito; n o e s trmino,
sino p a s c u a , p a s o de la f o r m a de existencia provisional a la f o r m a de existencia definitiva"
( J . L . R u i z de la Pea, La pascua de la creacin, B A C , M a d r i d 1 9 9 6 , 2 6 6 ) . E s t a e s , en e s e n c i a ,
l a r e s p u e s t a d e l a teologa c r i s t i a n a a n t e l a m u e r t e . E s a e s l a q u e t o d o c r i s t i a n o h a d e e s t a r
d i s p u e s t o y s e s i e n t e u r g i d o a n a r r a r a q u i e n q u i e r a e s c u c h a r l a razn d e s u e s p e r a n z a
(cf. 1 P e 3 , 1 4 - 1 5 ) .

I DESPUS DE LA MUERTE, ANiqURACION?

Nuria

Martnez-Gayol

U n a de las alternativas q u e baraja el p e n s a m i e n t o actual a la hora de tratar de dar

r e s p u e s t a a la cuestin s o b r e qu n o s e s p e r a despus de la m u e r t e , es la q u e podramos
s i t u a r b a j o e l epgrafe "aniquilacin". S i n e m b a r g o , n o e s t a m o s a n t e u n c o n c e p t o c o n u n
s e n t i d o unvoco. D e h e c h o e s u t i l i z a d o c o n a l m e n o s t r e s s e n t i d o s d i v e r s o s .

1. Aniquilacin, pensada como desaparicin del ser en la nada

En e s t a p r i m e r a acepcin, la aniquilacin es c o n t e m p l a d a c o m o un dar a la muerte
la ltima palabra sobre la propia existencia. De i g u a l m a n e r a q u e la m a t e r i a c o r p o r a l se
c o r r o m p e d e s a p a r e c i e n d o , n u e s t r a e x i s t e n c i a h u m a n a p o r s e r finita e n c u e n t r a u n p u n t o final
e n l a m u e r t e y , e n e s e s e n t i d o , l a m u e r t e s u p o n e l a aniquilacin d e a q u e l l o q u e s o m o s , q u e
s e disolvera e n l a n a d a . Despus d e l a m u e r t e , n o habra p o r qu a g u a r d a r n a d a , o e n o t r o s
trminos, despus d e l a m u e r t e d e v e n i m o s " n a d a " . P o r l o t a n t o , e s t a v i d a p r e s e n t e e s l o nico
con lo q u e c o n t a m o s y lo q u e t e n e m o s .
Es verdad q u e hay personas q u e viven con "sentido", su presente sin esperar nada
despus d e s u v i d a y s u m u e r t e . Y s i n e m b a r g o , a p e s a r d e l a d u d a , d e l a f r a g i l i d a d , d e l a
i m p o s i b i l i d a d d e d e m o s t r a c i o n e s o b j e t i v a s , e t c . d e o t r a s r e s p u e s t a s , e s t a posicin n o t e r m i n a
d e a q u i e t a r los c o r a z o n e s y e l e n i g m a s o b r e qu e s p o s i b l e a g u a r d a r despus d e l a m u e r t e
pervive c o m o u n a inquietud bastante g e n e r a l i z a d a en el ser h u m a n o q u e , lejos de q u e d a r
s a t i s f e c h o c o n l a n a d a c o m o r e s p u e s t a , contina interrogndose.
Pero quien cree y ha c o n o c i d o al Dios de la vida, se s a b e creado para la vida y destinado
a u n a v i d a p l e n a y e t e r n a , p o r e l a m o r d e e s t e D i o s q u e s e h a r e v e l a d o e n C r i s t o , c o m o ms
fuerte q u e la muerte.
L o s o t r o s d o s u s o s d e e s t e trmino s e e m p l e a n , ms q u e c o m o a l t e r n a t i v a s a l a v i d a
eterna, c o m o alternativas a la muerte eterna.

2. Aniquilacin como efecto positivo de una accin de Dios

E s t a s e g u n d a acepcin d e l trmino aniquilacin n o s r e f i e r e a u n a accin d i v i n a p o r la
que Dios hace desaparecer en la nada a quienes han rechazado su oferta y su propuesta de
salvacin: l a consumacin d e l d e s t i n o i n s c r i t o e n e l p r o p i o s e r p o r creacin.
E s t a accin d e D i o s , p u e d e e s t a r m o v i d a b i e n p o r s u j u s t i c i a v i n d i c a t i v a , b i e n p o r s u m i s e r i c o r d i a (comprendindose e n t o n c e s l a accin a n i q u i l a d o r a c o m o u n a e s p e c i e d e e u t a n a s i a ) .
E s t a posicin d e f e n d i d a e n e l p a s a d o p o r v a r i a s herejas, s e p e r c i b e h o y c o m o c l a r a m e n t e
i n s o s t e n i b l e p a r a u n c r i s t i a n o . L a razn e s c l a r a . D i o s c r e a p a r a l a v i d a , c r e a p o r a m o r , e s e l
D i o s d e l a v i d a , bigeno, y bifilo. Sera c o n t r a d i c t o r i o p e n s a r q u e D i o s q u i e r a d e s t r u i r a l g o
q u e ha creado gratuitamente, por puro amor, y ha destinado a la vida. Si Dios destruyese
a l h o m b r e a q u i e n h a c r e a d o c o m o u n v a l o r a b s o l u t o , e n e l f o n d o estara c o n t r a d i c i e n d o s u
p r o p i o d e s i g n o salvfico y c r e a d o r .

3. Aniquilacin como pura y simple autoaniquilacin

E l t e r c e r s i g n i f i c a d o d e n u e s t r o c o n c e p t o , fija c o m o s u j e t o d e l a accin a n i q u i l a d o r a a l
p r o p i o i n d i v i d u o . H a b l a m o s p o r e l l o d e "autoaniquilacin", c o m o u n a c t o l i g a d o a l a l i b e r t a d y

v o l u n t a d h u m a n a E l r a z o n a m i e n t o e s s i m p l e . E l h o m b r e d e p e n d e ontolgicamente d e Dios,
d e q u i e n h a r e c i b i d o e l ser. E l q u e o p t a p o r u n a v i d a s i n D i o s , - e l q u e r e c h a z a s u d o n ,
la e t e r n i d a d p a r t i c i p a d a a la q u e n o s i n v i t a - , c o r t a el flujo vital q u e le u n e a la f u e n t e de
v i d a , d a n d o l u g a r a u n a e s p e c i e d e s u i c i d i o metafsico. S i n e l s u s t e n t o d e l ser, los s e r e s son
s u c c i o n a d o s p o r l a n a d a . Estaramos a n t e e l r e s u l t a d o d e l a opcin d e i n d e p e n d e n c i a radical
p o r l a q u e e l s e r h u m a n o s e sita a l m a r g e n y c o n t r a e l D i o s d e l a v i d a , a l c a n z a n d o p o r s u
p r o p i a v o l u n t a d la v e r d a d e r a m u e r t e : la desaparicin ontolgica.
L a s o b j e c i o n e s a e s t e p o s i c i o n a m i e n t o l l e g a n , en p r i m e r lugar, d e s d e el campo exegtico,
p i d i e n d o a s u s d e f e n s o r e s q u e d e m u e s t r e n dnde h a y a l g o e n l a revelacin p o s i t i v a q u e
p u e d a s e r v i r d e a p o y o a d i c h a t e s i s . P o r o t r a p a r t e , l a argumentacin p r e s e n t a u n a dificultad
antropolgica f u n d a m e n t a l . El s e r h u m a n o q u e ha recibido la vida como don, puede d i s p o n e r
t a n a b s o l u t a m e n t e d e e l l a h a s t a e l p u n t o d e podrsela q u i t a r ? S i e l h o m b r e n o s e h a a u t o g e n e r a d o p a r a l a v i d a , q u e h a r e c i b i d o p o r p u r a g r a c i a , puede d i s p o n e r autocrticamente
d e e l l a , p a r a s u autoaniquilacin? A m e n o s d e q u e s e p i e n s e l a g r a c i a c o m o a l g o " s u p e r f l u o "
p a r a l a v i d a h u m a n a , e s difcil p e n s a r q u e l a a p u e s t a c r e a d o r a y salvfica d e D i o s p o r s u
c r i a t u r a p u e d a s e r a n u l a d a s i m p l e m e n t e p o r l a decisin d e ste c u a l s i n a d a trgico e s t u v i e r a
a c o n t e c i e n d o a su p r o p i a n a t u r a l e z a y d e s t i n o h u m a n o .
E n conclusin, n o p a r e c e q u e l a p o s i b i l i d a d "aniquilacin" s e a u n a r e s p u e s t a vlida a l a
p r e g u n t a c r e y e n t e p o r el ms all, ni u n a a l t e r n a t i v a c r i s t i a n a a la cuestin de la v i d a e t e r n a
ni t a n s i q u i e r a a la de la m u e r t e e t e r n a .

Nuria

Martinez-Gayol

E n trminos g e n e r a l e s , podramos d e f i n i r l a reencarnacin c o m o l a c r e e n c i a e n q u e t r a s

l a m u e r t e y l a descomposicin d e l c u e r p o , h a y u n " a l g o " i n d i v i d u a l e n l a p e r s o n a ( m e n t e , a l m a ,
c o n c i e n c i a , energa, y o , e t c . ) q u e l e a s e g u r a u n t i p o d e p e r m a n e n c i a ms all d e l d e c e s o y
q u e e s s u s c e p t i b l e d e t r a n s i t a r a travs d e n u m e r o s a s v i d a s y r e p e t i d a s e x i s t e n c i a s .
E s t a c r e e n c i a a g l u t i n a d e m a n e r a p o p u l a r d i v e r s o s trminos c o m o metempsicosis,
transmigracin, reencarnacin, renacimiento, y tambin o t r o s m e n o s c o n o c i d o s c o m o
recorporacin, metensomatosis o palingenesis. La d i f e r e n t e etimologa de d i c h o s trminos
alude a diferentes peculiaridades de una idea, q u e no resulta unitaria, ni uniforme, ni en lo q u e
concierne al vocabulario, ni en el s i s t e m a doctrinal q u e la sustenta. Se trata, sin e m b a r g o , de
u n a i d e a m u y a n t i g u a y a m p l i a m e n t e e x t e n d i d a - t a n t o geogrfica c o m o c u l t u r a l m e n t e - , e n
d i v e r s o s s i s t e m a s filosficos y e n g r a n nmero d e r e l i g i o n e s .

1 . L a c r e e n c i a d e l a reencarnacin e n O c c i d e n t e
A f r o n t a r e m o s aqu l a cuestin d e l a reencarnacin t a n slo e n u n a d e s u s e x p r e s i o n e s :
l a c r e e n c i a d e l a reencarnacin tal y c o m o e s c a p t a d a y v i v i d a e n O c c i d e n t e ; t r a t a n d o
f u n d a m e n t a l m e n t e de clarificar los a s p e c t o s q u e la s e p a r a n radicalmente de la fe cristiana. En
l a poca m o d e r n a y a s e e n c u e n t r a n r e p r e s e n t a c i o n e s r e e n c a r n a c i o n i s t a s e n t r e filsofos d e l a
ilustracin y p o e t a s d e l r o m a n t i c i s m o , e s p e c i a l m e n t e en el mbito alemn; y e s t a expansin
y simpata contina intensificndose h a s t a n u e s t r o s das.
E s difcil p r e c i s a r c o n e x a c t i t u d cul e s l a c r e e n c i a o c c i d e n t a l e n l a reencarnacin, p u e s t o
q u e s e d a u n a g r a n d i v e r s i d a d d e c o n c e p c i o n e s . P o r u n a p a r t e , estn l o s q u e s e a d h i e r e n
c o n s i n c e r i d a d a l b u d i s m o o a l h i n d u i s m o p a r t i c i p a n d o d e las prcticas y c r e e n c i a s d e e s t a s
r e l i g i o n e s . O t r o g r u p o , e l ms n u m e r o s o , c r e e e n l a reencarnacin e n v e r s i o n e s tpicamente
o c c i d e n t a l e s , t o m a n d o a l g u n o s e l e m e n t o s d e e s t a s r e l i g i o n e s y combinndolos c o n o t r o s
a s p e c t o s ms o c c i d e n t a l e s . U n t e r c e r g r u p o s i g u e , ms b i e n , v e r s i o n e s d e l a reencarnacin
explcitamente d e s a r r o l l a d a s e n o c c i d e n t e : N u e v a E r a , teosofa, e s p i r i t i s m o , e s o t e r i s m o .
U n h e c h o l l a m a l a atencin a l o s socilogos d e n u e s t r o pas: l a c r e e n c i a q u e h a y e n
Espaa e n l a reencarnacin: u n 1 7 % d e l o s e n c u e s t a d o s a s i e n t e n a e s t a teora, u n 3 % ms d e
l o s q u e c r e e n e n l a resurreccin ( 1 3 % a t e o s , 1 7 % agnsticos) y e l 2 1 % d e e l l o s s e c o n f i e s a n
catlicos. E n t r e l o s jvenes, e l p o r c e n t a j e e s an m a y o r : u n 2 7 % c r e e n e n l a reencarnacin y
slo u n 2 4 % e n la resurreccin (cf. F.A. O R I Z O - J . E L Z O , Espaa 2000, entre el localismo y la
globalidad, E d . Fundacin S a n t a Mara, U n i v e r s i d a d d e D e u s t o 2 0 0 0 , 2 0 4 - 2 0 5 ) .
P a r e c e q u e e s u n d a t o d e m o s t r a d o q u e l a i d e a d e l a reencarnacin v a e n c o n t r a n d o h o y
e n da e n l a s s o c i e d a d e s o c c i d e n t a l e s c a d a v e z ms a d e p t o s . Adems, h a y u n nmero a m p l i o
d e c r i s t i a n o s q u e n o e n c u e n t r a n p r o b l e m a a l g u n o p a r a i n c l u i r l a reencarnacin e n l a lista d e
s u s c r e e n c i a s , s i n p e r c i b i r n i n g u n a oposicin e n t r e reencarnacin y resurreccin. A l c o n t r a r i o ,
j u s t a m e n t e la reencarnacin hara ms c o m p r e n s i b l e la i d e a de la resurreccin. La p r i m e r a
explicara l o q u e o c u r r e e n l a v i d a t e r r e n a h a s t a q u e s e a l c a n c e , c o n l a s e g u n d a , e l e s t a d i o
d e f i n i t i v o d e l a consumacin.

2 . Cul e s l a b a s e d e l xito d e l a i d e a r e e n c a r n a c i o n i s t a e n O c c i d e n t e ?
E l xito d e e s t a teora s e d e b e , e n g r a n p a r t e , a q u e l a i d e a d e v i v i r n o s o l a m e n t e u n a
vez, sino contar con la experiencia de vidas anteriores y tener ante s la posibilidad abierta

d e u l t e r i o r e s v i d a s , disea u n t i p o d e e s p e r a n z a q u e a t r a e a n u m e r o s o s contemporneos.
La e s p e r a n z a de poder revisar decisiones vitales equivocadas, convive bien con la
a c t u a l p o s t u r a d e r e s e r v a f r e n t e a t o d a decisin q u e s e p r e s e n t e c o m o v i n c u l a n t e y
d e f i n i t i v a m e n t e c o m p r o m e t e d o r a . D e ah q u e las v e r s i o n e s ms e v o l u c i o n i s t a s d e l a
reencarnacin, l a p r e s e n t e n c o m o u n p r o g r e s o s i e m p r e h a c i a a d e l a n t e , q u e a b r e a l individuo
a l a p o s i b i l i d a d d e d e s a r r o l l o s p o s t e r i o r e s , dndole l a c a p a c i d a d p a r a a p r e n d e r d e las
e x i s t e n c i a s p r e c e d e n t e s , y p a r a c a m i n a r h a c i a u n a e t a p a s u p e r i o r d e l d e s a r r o l l o espiritual
( p o r e j e m p l o , e l p e n s a m i e n t o antroposfico d e R . S t e i n e r ) . E l h o r i z o n t e d e p o s i b i l i d a d e s
s e a b r e y adems stas s e c o n t e m p l a n s i e m p r e c o m o p o s i t i v a s , e s decir, m e j o r a s
del tiempo presente.
P o r e s o l a s t e s i s r e e n c a r n a c i o n i s t a s c o n ms xito e n O c c i d e n t e s o n l a s q u e a c o m o d a n
l a i d e a d e l a reencarnacin ( d e las r e l i g i o n e s o r i e n t a l e s ) a las e x p e c t a t i v a s d e n u e s t r a cultura
y n u e s t r o t i e m p o . H a y q u e r e c o n o c e r l e s a los p r o p a g a d o r e s d e e s t a i d e a e n O c c i d e n t e que
h a n logrado "inculturarla" m u y s a b i a m e n t e . A p r o v e c h a n el fuerte i m p a c t o q u e las culturas
o t r a d i c i o n e s r e l i g i o s a s o r i e n t a l e s estn t e n i e n d o e n l a a c t u a l i d a d , p r e s c i n d e n d e los
e l e m e n t o s ms problemticos y d e s a r r o l l a n l o s ms a t r a c t i v o s . El a c e n t o es p u e s t o en el
i d e a l d e autorrealizacin p e r s o n a l y e n e l l o g r o d e l a p r o p i a m a d u r e z h a c i a l a q u e s o m o s
c o n d u c i d o s p o r u n a c a d e n a d e r e e n c a r n a c i o n e s , m i e n t r a s q u e los a s p e c t o s ms d u r o s y
n e g a t i v o s p r e d o m i n a n t e s e n l a s v e r s i o n e s o r i e n t a l e s d e l a reencarnacin - q u e h a c e n q u e
sta s e a v i v i d a h a b i t u a l m e n t e c o m o u n a f a t a l i d a d d e l a q u e h a y q u e l i b e r a r s e - , s e d e j a n
n o r m a l m e n t e a u n l a d o . P o r o t r a p a r t e , l a vinculacin tica p r e s e n t e - f u t u r o q u e c a r a c t e r i z a
l a mayora d e d i c h a s v e r s i o n e s o r i e n t a l e s - q u i e n o b r a e l m a l , s e r e e n c a r n a e n u n a situacin
s i e m p r e p e o r a l a q u e tena ( i n c l u s o e n u n a n i m a l ) - , d e s a p a r e c e e n g e n e r a l e n O c c i d e n t e ,
d o n d e l a reencarnacin e s n o r m a l m e n t e p r e s e n t a d a c o m o a l g o d e s e a b l e . Y l a razn n o est
e n q u e n o s l l e v e a u n ms all f e l i z , s i n o e n q u e p e r m i t e e l r e g r e s o a l "ms ac", c o m o nica
f o r m a d e p e r v i v e n c i a p o s i b l e y c o m o u n a " s e g u n d a p o s i b i l i d a d " q u e s i e m p r e existir, y q u e s e
p i e n s a c o m o m e j o r y ms f e l i c i t a n t e q u e l a a n t e r i o r .
Tambin, p o s i b l e m e n t e , l a situacin contempornea d e m a l e s t a r d i f u s o , d e a s f i x i a
materialista, de crisis de los ideales de la m o d e r n i d a d , de pluralismo religioso, de desquite
d e l o r e p r i m i d o , d e r e t o r n o d e l o s a g r a d o a l m a r g e n d e las i g l e s i a s y d e las i n s t i t u c i o n e s
t r a d i c i o n a l e s , r e p e r c u t e e n f a v o r d e l a dea r e e n c a r n a c i o n i s t a q u e s e p r e s e n t a c o m o a l g o
d i v e r s o " a l o d e s i e m p r e " , y q u e s e i n t e g r a b i e n e n l a c o r r i e n t e d e s i n c r e t i s m o escatolgico d e
nuestras sociedades, y en el d i n a m i s m o consumista de "nuevas experiencias" que caracteriza
nuestro m o m e n t o religioso-cultural.
P r o p i o d e l a m e n t a l i d a d o c c i d e n t a l e s tambin e l e s f u e r z o p o r d o t a r a l a reencarnacin
d e u n a fundamentacin o b j e t i v a , d e s a r r o l l a n d o u n d i s c u r s o p r e t e n d i d a m e n t e cientfico y
p o s i t i v i s t a , l e j a n o a las d u d a s d e l a f e , q u e d e s d e e s t a pretensin d e c i e n t i f i c i d a d s e h a c e
ms p l a u s i b l e . As s e e x p l i c a e l h e c h o d e q u e l a i d e a r e e n c a r n a c i o n i s t a s e h a y a v i n c u l a d o
e s t r e c h a m e n t e a la psicologa, e n c o n t r a n d o adems u n a aplicacin teraputica q u e en
c i e r t o s e n t i d o n o e s s i n o u n a ampliacin d e l o s p l a n t e a m i e n t o s psicoanalticos, ms all d e
la muerte, hasta vidas anteriores. De este m o d o la terapia reencarnacionista permite que
e x p e r i e n c i a s traumticas d e v i d a s p a s a d a s c e s e n d e i m p e d i r e l d e s a r r o l l o d e l a p e r s o n a .
E l t r a t a m i e n t o c o n s i s t e e n b u s c a r , b a j o l a h i p n o s i s , l a e x p e r i e n c i a traumtica d e l p a s a d o y
r e v i v i r l a , hacindola c o n s c i e n t e . R e v i v i r c o n s c i e n t e m e n t e las e x i s t e n c i a s a n t e r i o r e s c o n d u c e
a la reparacin d e l i n d i v i d u o .

3 . Caractersticas d e e s t a c r e e n c i a e n O c c i d e n t e
A s i p u e s , a p e s a r d e l p l u r a l i s m o q u e mencionbamos a l c o m i e n z o , h a y a l g u n o s r a s g o s
c o m u n e s e n t r e a q u e l l o s q u e "despus d e l a m u e r t e " a g u a r d a n e l r e t o r n o a e s t e m u n d o
c o n "otra vida":
1. Esperanza en una pervivencia postmortal mejor que la presente y por ello deseable.
L a v i d a n o t e r m i n a c o n l a m u e r t e , h a y u n a p e r v i v e n c i a p o s t m o r t a l . L a reencarnacin
o f r e c e a l a concepcin o c c i d e n t a l d e q u e n o e x i s t e ms q u e u n a v i d a , v o l v e r a e l l a
c o m o u n a e s p e c i e d e o f e r t a ntramundana d e salvacin.
2. Pretensin de cientificidad
Algunas corrientes reencarnacionistas se preocupan por mostrar su congruencia -o al
m e n o s s u a p a r e n t e c o n g r u e n c i a - c o n l a c i e n c i a ( m e d i a n t e l a fsica n u c l e a r , apelacin
a l a s r e g r e s i o n e s y fenmenos hipnpticos, e t c . )
3. Progreso continuo y creciente
L a reencarnacin c o n e c t a c o n l a concepcin e v o l u t i v a d e l u n i v e r s o , q u e s e c o n v i e r t e
en su marco conceptual explicativo. El ser h u m a n o forma parte de un universo en
evolucin, e s t a n d o s o m e t i d o a e s t a l e y csmica. La autorrealizacin, el l o g r o p e r s o n a l
d e p l e n i t u d , e t c . , i m p l i c a n t i e m p o , p r o g r e s o , evolucin. L a b r e v e d a d d e u n a nica
vida no permite alcanzar la meta. Las sucesivas reencarnaciones son otras tantas
o p o r t u n i d a d e s d e c u l m i n a r l a p r o p i a realizacin.
4. Necesidad de otra oportunidad
L a reencarnacin p r e t e n d e s e r u n a explicacin d e l a d e s i g u a l d a d e x i s t e n t e e n t r e l o s
seres h u m a n o s desde el m o m e n t o m i s m o de su nacimiento. Las religiones orientales
l o h a c e n r e t r o t r a y e n d o las d i f e r e n c i a s a e x i s t e n c i a s a n t e r i o r e s q u e d e n c u e n t a d e
d i c h a s d e s i g u a l d a d e s . T r a t a n as d e s o l v e n t a r e l p r o b l e m a d e l a t e o d i c e a . E n c a m b i o ,
e n l a versin o c c i d e n t a l l a cuestin d e l a d e s i g u a l d a d , r e a l m e n t e e x i s t e n t e , q u e d a
m i t i g a d a p o r l a i d e a d e l a reencarnacin, a l f u n c i o n a r l a p o s i b i l i d a d d e " v a r i a s v i d a s "
c o m o un correctivo que tiende a la igualdad de oportunidades.

4. C o n v e r g e n c i a s

divergencias

entre

reencarnacin

occidental

y cristianismo
E s t a m o s a n t e d o s m o d o s d e articulacin d i v e r s o s a l a h o r a d e i n t e n t a r r e s p o n d e r a l a
p r e g u n t a p o r l a m u e r t e y s u s i g n i f i c a d o . P e r o a l m i s m o t i e m p o s e t r a t a tambin d e d o s m o d o s
m u y d i s t i n t o s d e v a l o r a r l a v i d a y l a e x i s t e n c i a h u m a n a . E n e l f o n d o s e n o s sita a n t e d o s
antropologas y d o s p r o p u e s t a s d e e s p e r a n z a , q u e s e m u e v e n e n d o s rbitas d e s e n t i d o c a s i
t o t a l m e n t e extraas, c o n p r e s u p u e s t o s y f u n d a m e n t o s d i s t i n t o s . A p e s a r d e e l l o n o p o d e m o s
negar la existencia de algunos datos convergentes.

4.1.

Convergencias

a . A m b o s p o s t u l a n l a e x i s t e n c i a d e u n a v i d a p o s t e r i o r a l a m u e r t e q u e est e n relacin
con el anhelo por alcanzar la plenitud vital.
b. E x i s t e un " a p a r e n t e " p a r e n t e s c o e n t r e la l e y d e l karma y el p u r g a t o r i o . P o r l e y d e l
karma s e e n t i e n d e q u e t o d o a c t o t i e n e u n a s n e c e s a r i a s ' c o n s e c u e n c i a s p o s i t i v a s o

n e g a t i v a s q u e n o dejarn d e a c t u a r h a s t a q u e s e h a y a n c u m p l i d o . E l p u n t o d e a c u e r d o
s e s o s t i e n e e n l a consideracin d e q u e l a b r e v e d a d d e e s t a v i d a e x i g e , a v e c e s , una
e t a p a u l t e r i o r de reparacin o purificacin.
c.

T a n t o l a i d e a d e reencarnacin c o m o l a f e c r i s t i a n a c o n t e m p l a n u n a c i e r t a continuidad
e n t r e la v i d a a c t u a l , la c o n d u c t a s e g u i d a en e l l a y la v i d a f u t u r a ; y u n a interconexin
entre las diversas r e s p o n s a b i l i d a d e s h u m a n a s .

4.2.
a.

Divergencias

Antropolgicas
1 . C a d a p e r s o n a d e s a r r o l l a e n s u v i d a u n a h i s t o r i a i r r e p e t i b l e c o n D i o s y c o n los
h o m b r e s q u e e s e l e s p a c i o c o n e l q u e c u e n t a p a r a i r construyndose e n s u
m i s m i d a d . C a d a s e r h u m a n o e s nico y e n c u e n t r a e n e l a m o r c r e a d o r y r e c r e a d o r
q u e D i o s l e t i e n e l a h u m i l d e razn p a r a u n a v i d a e t e r n a q u e t e n g a f o r m a p e r s o n a l .
C a d a s e r h u m a n o a t e s t i g u a m i s t e r i o s a m e n t e q u e los d o n e s d e D i o s n o tienen
v u e l t a atrs. S e t r a t a d e u n a lgica d e l a m o r . E l s u j e t o p e r s o n a l e s n e c e s a r i o para
q u e p u e d a e x i s t i r e l a m o r . T o d o ser, p a r a s e r a m a b l e y a m a d o , n o p u e d e n o existir
e n l a u n i c i d a d d e f i n i t i v a d e s u vocacin a n t e D i o s .
2 . E l s e r h u m a n o e s u n a u n i d a d d u a l ( a l m a y c u e r p o ) , l a antropologa c r i s t i a n a h a
rechazado siempre el dualismo. En esta unidad creatural el h o m b r e es imagen
d e D i o s , i n t e r l o c u t o r s u y o p a r a s i e m p r e , partcipe d e s u m i s m a v i d a y libertad,
y , p o r e s o , p e r s o n a . C a d a p e r s o n a e s nica e i r r e p e t i b l e e n razn t a n t o d e s u
c o r p o r e i d a d c o m o d e s u " a l m a " (ncleo p e r s o n a l ms ntimo). L a f e cristiana
a f i r m a q u e e l s e r h u m a n o e s c u e r p o , n o slo t i e n e c u e r p o . L a c o r p o r e i d a d e s u n
e l e m e n t o s i n e l q u e dejaramos d e s e r l o q u e s o m o s . S i l a reencarnacin s u p o n e
el retorno a esta vida con "otro cuerpo", ese q u e retorna no soy yo. "Dios llama a
la comunin de v i d a c o n l no slo a " u n a p a r t e " , s i n o a su c r i a t u r a e n t e r a , en su
u n i d a d i n d i v i s i b l e . N o e s c o m p a t i b l e c o n l a antropologa c r i s t i a n a p e n s a r q u e e l ser
h u m a n o consista propiamente en un alma migratoria que peregrina de cuerpo en
c u e r p o , l l a m a d a e l l a s o l a a l a p l e n i t u d . E s t a concepcin c o m p o r t a u n d e s p r e c i o
d e l a r e a l i d a d c o r p o r a l c r e a d a p o r D i o s e n e l e s p a c i o y e n e l t i e m p o " (Comisin
E p i s c o p a l p a r a la D o c t r i n a de la F e , Esperamos la resurreccin y la vida eterna, n n .
18-22, Edice, Madrid 1995).
L o s v a l o r e s d e l s u j e t o , d e l a p e r s o n a , d e l a l i b e r t a d , a los q u e e l c r i s t i a n i s m o est
t a n e s t r e c h a m e n t e v i n c u l a d o , q u e d a n r e l a t i v i z a d o s p o r las t e s i s r e e n c a r n a c i o n i s t a s :
e l s e r h u m a n o n o e s u n s e r ; e s u n m o m e n t o o u n a s p e c t o ; e l c u e r p o n o e s ms
q u e u n s o p o r t e p r o v i s i o n a l , u n a materializacin m u c h a s v e c e s i n d i s p e n s a b l e , p e r o ,
a fin d e c u e n t a s , s e c u n d a r i a , y n o d e f i n e d e f o r m a c o n s t i t u t i v a l a e x i s t e n c i a h u m a n a
e n s u ltima v e r d a d .

b.

Soteriolgicas
1 . E n l a reencarnacin s u b y a c e l a i d e a d e u n a p l e n i t u d q u e s e a l c a n z a m e d i a n t e
e l p r o p i o p e r f e c c i o n a m i e n t o y l o s mritos a l c a n z a d o s e n l a s d i s t i n t a s v i d a s . N o
h a y l u g a r p a r a u n a salvacin c o m p r e n d i d a c o m o g r a c i a y d o n . E l s e r h u m a n o ,
e n e f e c t o , h a s i d o c r e a d o a i m a g e n y s e m e j a n z a d e D i o s . P o r e s o n i u n a n i mil

" r e e n c a r n a c i o n e s " bastaran d e p o r s p a r a c o n d u c i r l e a s u p l e n i t u d . N o e s e l

esfuerzo por salvarse a s m i s m o lo q u e plenifica al ser h u m a n o , es Dios m i s m o ,
s u v i d a e t e r n a g r a t u i t a m e n t e c o m p a r t i d a c o n s u s c r i a t u r a s c a p a c e s d e dilogo
p e r s o n a l c o n l, q u i e n c o n s t i t u y e l a v e r d a d e r a p l e n i t u d d e l h o m b r e .
2.
c.

E n las t e s i s r e e n c a r n a c i o n i s t a s y e n s u d u a l i s m o d e v a l u a d o r d e l a c o r p o r e i d a d n o
h a y l u g a r p a r a u n D i o s e n c a r n a d o e n J e s u c r i s t o , m e d i a d o r d e n u e s t r a salvacin.

Teodicea
1 . L a d o c t r i n a d e l a reencarnacin dara c u e n t a d e l p o r qu d e l a s d i f e r e n c i a s ,
injusticias, etc. actuales, q u e d e p e n d e n de lo q u e el a l m a hubiera o p e r a d o en s u s
vidas anteriores.
2 . L a t e o d i c e a c r i s t i a n a v e e n e s t e a r g u m e n t o u n d o b l e p e l i g r o d e "discriminacin":
h a c e r d e l o s t r i u n f a d o r e s l o s e l e g i d o s d e D i o s , y r e s p o n s a b i l i z a r a las vctimas, los
e n f e r m o s , m a r g i n a d o s , dscapacitados, e t c . d e s u s d o l e n c i a s , desinteresndonos
o culpabilizndolos p o r e l l a s .

d. Vivencia del tiempo

L a reencarnacin e x p r o p i a a l a m u e r t e d e s u c a p a c i d a d p a r a i m p o n e r u n lmite a
las e x p e r i e n c i a s y o p o r t u n i d a d e s d e n u e s t r a v i d a . As s e c o n v i e r t e e n u n m o d o d e
conseguir aliarse con el tiempo, Para el cristiano, su vida y su tiempo presente es
" t i e m p o d e g r a c i a y t i e m p o d e salvacin" q u e s e l e h a r e g a l a d o . C r i s t o s e encarn u n a
v e z y muri p o r n o s o t r o s u n a v e z p o r t o d a s (cf. H e b 7 , 2 7 ; 9 , 1 2 ) p a r a q u e tuviramos
v i d a . D e ah q u e s e a e n e l t r a n s c u r s o d e e s t a v i d a d o n d e s u c e d e i r r e m i s i b l e m e n t e l o
e x t r a o r d i n a r i o , lo dramtico y lo b a n a l . E s t a v i d a es la vida, la d e f i n i t i v a y, al m i s m o
t i e m p o , l a nica c o n l a q u e c o n t a m o s . N o h a y s e g u n d a o p o r t u n i d a d , n o e s u n e n s a y o ,
h a y u n a nica actuacin. P e r o a l b a j a r e l teln, l a o b r a d e n u e s t r a v i d a n o s e a c a b a , s e
e t e r n i z a , s e p e r f e c c i o n a , s e c u l m i n a p o r l a accin d e l d i r e c t o r d e e s t e d r a m a q u e est
y a e n t r e n o s o t r o s a t r a y e n d o c a d a da n u e s t r a s v i d a s y n u e s t r o s d e s t i n o s a e s a v i d a
p l e n a y c o n s u m a d a e n comunin c o n l a l a q u e t o d a l a h u m a n i d a d est d e s t i n a d a e n
e l m a r c o d e l a N u e v a Creacin.

.11
Nuria

Martnez-Gayol

1 . Hay a l g o q u e a g u a r d a r despus d e l a m u e r t e ?
E l c r i s t i a n o c r e e q u e s, q u e h a y a l g o despus d e l a m u e r t e . E s ms, m e atrevera a d e c i r
q u e s a b e q u e s, y l o s a b e , n o p r i n c i p a l m e n t e c o m o f r u t o d e u n a reflexin, n i t a n s i q u i e r a
p o r q u e as l e h a s i d o r e v e l a d o . L o s a b e , c o n u n s a b e r s a p i e n c i a l , ms c e r c a n o a l " s a b o r " q u e
al c o n o c i m i e n t o m e r a m e n t e intelectual. Lo s a b e , p o r q u e ha e x p e r i m e n t a d o un a m o r gratuito
e i n a l t e r a b l e , u n a m o r q u e e s ms f u e r t e q u e l a m u e r t e . E n o t r a s p a l a b r a s , e s e n e l c u r s o del
dilogo a m o r o s o d e D i o s c o n e l s e r h u m a n o , d o n d e l a a l t e r n a t i v a , m u e r t e o v i d a despus d e
la muerte, encuentra su sustancia cristiana.
P a r e c e lgico, q u e e s t o s e a as, p o r q u e t o d o s e r h u m a n o , p e r c i b e e n s m i s m o l a
contingencia c o m o u n a evidencia cotidiana (canas, arrugas, debilitamiento de la e d a d . . . ) ; pero
tambin s e p e r c i b e c o m o u n v a l o r a b s o l u t o , p r i n c i p a l m e n t e p o r q u e s e s a b e c a p a z d e a m a r y
d e s e r a m a d o d e u n a f o r m a a b s o l u t a y n o slo c o n t i n g e n t e m e n t e - o a l m e n o s l o d e s e a - ; y
p o r q u e s e h a v i v i d o c o m o p r e c i o s o y v a l i o s o p a r a a l g u i e n . D e ah l a i n c a p a c i d a d o a l m e n o s
l a g r a n d i f i c u l t a d d e c r e e r e n u n "ms all", p a r a a q u e l l o s q u e n o h a n t e n i d o n u n c a n i n g u n a
e x p e r i e n c i a d e a m o r , d e a m a r y d e s e n t i r s e a m a d o s . P o r t a n t o , l o q u e podramos l l a m a r
de m o d o impropio "inmortalidad cristiana", es una inmortalidad f u n d a m e n t a l m e n t e relacional,
u n a "inmortalidad dilogica" ( J . R a t z i n g e r , Escatologa. La muerte y la vida eterna, B a r c e l o n a ,
H e r d e r , 1 9 9 2 ) . N o s e t r a t a d e l a i n m o r t a l i d a d g r i e g a , n i s e f u n d a e n e l carcter i m p e r e c e d e r o
de un principio espiritual del ser h u m a n o . No es una inmortalidad q u e nazca simplemente
d e l n o - p o d e r - m o r i r . S i l a m u e r t e n o p o n e u n fin d e f i n i t i v o a n u e s t r a v i d a e s p o r q u e D i o s s e h a
d i r i g i d o a n o s o t r o s e n t a b l a n d o u n dilogo d e a m o r , d e s d e n u e s t r a creacin. E l s e r h u m a n o n o
puede perecer totalmente, porque ha sido conocido y a m a d o por Dios.

2. V i d a y v i d a e t e r n a : c o n t i n u i d a d y d i s c o n t i n u i d a d
L a cuestin c r i s t i a n a d e l "ms all" n o podr s e r c o n c e b i d a s i n o c o m o u n " d o n g r a t u i t o " ,
c o m o una oferta de plenitud q u e Dios hace al ser h u m a n o , q u e s o b r e p a s a todas sus
expectativas, que desborda todos sus deseos, que no es ni "estrictamente" necesaria, ni
exigible, a u n q u e , en definitiva, c o l m e todos sus anhelos y sea el "normal destino para el que
e l s e r h u m a n o h a s i d o c r e a d o " ( A . Gesch, E l destino, Sigeme, S a l a m a n c a 2 0 0 1 , 8 1 ) .
T o c a m o s aqu, el c o n t e n i d o p r o p i o y e s e n c i a l d e l "ms all de la m u e r t e c r i s t i a n o " :
compartir la vida divina. No se t r a t a de la s i m p l e prolongacin de n u e s t r o s d e s e o s de
i n m o r t a l i d a d -continuacin i n d e f i n i d a d e n u e s t r a v i d a - , s i n o d e u n don nuevo, q u e s u p o n e l a
participacin e n l a e t e r n i d a d d e D i o s , p o r q u e d e s c a n s a e n e l o f r e c i m i e n t o d e D i o s m i s m o a l
s e r h u m a n o e n u n a n u e v a e t a p a d e s u e x i s t e n c i a . P o r e s o , e n c r i s t i a n o , l a muerte e s p e r c i b i d a
c o m o u n c a m b i o d e condicin, u n c a m b i o d e f a s e , d e e t a p a , u n trnsito q u e i m p l i c a u n a
transformacin; p e r o n o c o m o u n f i n q u e , e n d e f i n i t i v a , d i s u e l v a n u e s t r a e x i s t e n c i a p r e s e n t e
en la n a d a ; ni t a m p o c o c o m o un a c o n t e c i m i e n t o q u e c o m p o r t e una ruptura total y absoluta
c o n a q u e l l o q u e s e e s . E s d e c i r , e l "ms all a g u a r d a d o " , e s a n u e v a a v e n t u r a q u e s e n o s
o f e r t a , n o est e n c o n t i n u i d a d c o n " e s t a v i d a " , p o r q u e , e n d e f i n i t i v a , s o m o s n o s o t r o s los q u e
e n t r a m o s e n e s t a n u e v a e t a p a , c o n n u e s t r a c o n c i e n c i a , n u e s t r o s r e c u e r d o s , c o n los vnculos
q u e h e m o s e s t a b l e c i d o , c o n l o s v a l o r e s e n los q u e h e m o s credo, c o n l o q u e h e m o s c r e a d o
(cf. A . Gesch, E l destino, 8 0 ) . S e t r a t a , p u e s , d e u n a n u e v a f a s e d e n u e s t r a m i s m a v i d a , d e
n u e s t r a v i d a e n t e r a y d e n u e s t r o " e n t e r o s e r h o m b r e s y m u j e r e s " . P e r o s e t r a t a tambin d e
algo n u e v o , por lo q u e viviremos en ella, algo distinto. U n a experiencia nueva q u e se nos

o f r e c e y c u y o c o n t e n i d o ms especfico, c o m o h e m o s d i c h o , consistir e n c o m p a r t i r l a m i s m a
v i d a d e D i o s , c o m o u n a participacin d e f i n i t i v a e n l a v i d a d e C r i s t o g l o r i o s o y , e n e s t e s e n t i d o ,
u n a condicin d e f i n i t i v a l i b e r a d a d e l a s c o n t i n g e n c i a s t e r r e n a s y p l e n a m e n t e c o n f o r m a d a c o n
C r i s t o . E s t o e s l o q u e l a teologa h a l l a m a d o "divinizacin".

3. Vida eterna: del a m o r creador al a m o r c o n s u m a d o r

P o r c o n t e m p l a r l a m u e r t e c o m o u n trnsito y n o c o m o u n a r u p t u r a a b s o l u t a c o n l o a n t e r i o r ,
la fe cristiana siempre ha llamado a la realidad q u e le aguarda, tras e s e paso que es la muerte,
c o n e l m i s m o n o m b r e c o n e l q u e d e s i g n a l a e x i s t e n c i a t e r r e n a : Vida; y p o r s e r d e f i n i t i v a y ser,
adems, v i d a c o m p a r t i d a c o n e l E t e r n o : eterna.
U n a c o s a a p a r e c e c l a r a e n l o s d a t o s bblicos: l a vida e s ms q u e p u r a e x i s t e n c i a , e s
p l e n i t u d e x i s t e n c i a l p o r l a comunin c o n D i o s . D i o s c r e a p a r a l a v i d a p o r q u e c r e a p o r a m o r
y e l a m o r s i e m p r e e s bigeno, g e n e r a d o r d e v i d a . P o r e s o l a cuestin d e l o r i g e n y l a d e l fin
s e e n c u e n t r a n , protologa y escatologa s e d a n l a m a n o . E n ltimo trmino, e s l a f e e n u n a
Creacin p o r a m o r l a q u e p o s i b i l i t a u n d i s c u r s o escatolgico d e e s p e r a n z a e n l a consumacin
d e e s t e a m o r . E l d e s t i n o d e l h o m b r e n o e s c i e g o . S i e n e l o r i g e n est e l a m o r c r e a d o r , e n t o n c e s
e s p o s i b l e a g u a r d a r e n e l f i n , c o m o f u t u r o ltimo, u n a m o r c o n s u m a d o r .
P o r q u e si t o d o a m o r autntico p r o m e t e y l l e v a en s implcita u n a l l a m a d a a la p e r e n n i d a d
- " d e c i r l e a a l g u i e n t e a m o e s d e c i r l e : t u n o morirs" ( G a b r i e l M a r c e l ) - , e l a m o r d e D i o s ,
adems d e d e s e a r l a y p r o m e t e r l a , p u e d e d a r l a . N u e s t r o a m o r l a d e s e a , p e r o s e e n c u e n t r a
c o n n u e s t r a p r o p i a limitacin a l q u e r e r y n o p o d e r d a r l a . S i D i o s c r e a p o r a m o r y e l a m o r
p r o m e t e p e r e n n i d a d , e n e l c a s o d e D i o s e s t a p r o m e s a h a d e s e r v e r a z , d e ah q u e l a v i d a
s u r g i d a d e l a m o r d e D i o s s e a vida eterna. P o r l o t a n t o e l q u e e l " h o m b r e s e a u n s e r p a r a l a
muerte" - c o m o afirmaba Heidegger- no es toda la verdad: el hombre no es para la muerte,
s i n o p a r a l a v i d a . L a m u e r t e n o t i e n e l a ltima p a l a b r a .
L a p l e n i t u d v i t a l escatolgica a l a q u e e s t a m o s d e s t i n a d o s ( v i d a e t e r n a ) e s d i c h a p o r
los e v a n g e l i s t a s c o n p a l a b r a s h u m a n a s . P a r a e l l o n e c e s i t a r o n r e c u r r i r a las imgenes
s u m i n i s t r a d a s p o r e l l e n g u a j e analgico, f i g u r a t i v o y mtico, c o n l a s q u e t r a t a n d e d e s c r i b i r e l
c o n t e n i d o d e e s a v i d a a g u a r d a d a , d e u n a f o r m a simblica, y a p a r t i r d e e x p e r i e n c i a s d e v i d a
m u y cotidianas, intentando adaptarse al auditorio (perla, tesoro, la d r a c m a perdida...). C o n
e l l o , s e n o s est t r a s m i t i e n d o a l g o m u y i m p o r t a n t e : slo q u i e n e s c a p a z d e c r e e r e n l a v i d a ,
e n u n a " v i d a " a n t e s d e l a m u e r t e , ser c a p a z d e e s p e r a r " v i d a " despus d e l a m u e r t e . As
p u e s , n a d a d e teoras o s c u r a n t i s t a s y m a s o q u i s t a s , q u e p r e t e n d e n q u e l a f e c r i s t i a n a c o n s i s t e
en un "no vivir"... o v i v i r aqu u n a m u e r t e en v i d a . . . . p a r a p o r f i n e m p e z a r a v i v i r c u a n d o te
m u e r a s . N o h a y n a d a d e e s o e n l a revelacin, s i n o ms b i e n t o d o l o c o n t r a r i o . Q u i e n n o t e n g a
a l g u n a e x p e r i e n c i a g r a t i f i c a n t e d e l a v i d a , a l g u n a e x p e r i e n c i a f e l i c i t a n t e d e e s t a v i d a (an e n
l o q u e e s t a v i d a t i e n e d e m u e r t e y an a travs d e las m u e r t e s q u e t e n e m o s q u e v i v i r e n e l l a ) ,
difcilmente podr intuir o v i s l u m b r a r e n qu c o n s i s t e l a v i d a e t e r n a , n i t a n s i q u i e r a e s p e r a r e n
e l l a . P o r q u e l a v i d a , e s u n continum.
El evangelio de Juan ha iluminado con gran profundidad esta continuidad entre la vida
y l a v i d a e t e r n a q u e e n d e f i n i t i v a s o n p a r a l c o n c e p t o s i n t e r c a m b i a b l e s . P a r a J u a n , l a vida
eterna es la c i f r a de la salvacin c o n s u m a d a , el r e i n o . La V i d a est en el L o g o s ( Jn 1,4). El
L o g o s s e h a e n c a r n a d o c o n u n a f i n a l i d a d : d a r n o s v i d a y sta e n a b u n d a n c i a ( J n 1,14; J n 1 0 ,
1 0 ) . R e c i b i r e s a V i d a , e s u n a e s p e c i e d e " n u e v o n a c i m i e n t o " ( J n 1,13; J n 3 , 5 ) . A partir d e e s t e

n u e v o n a c i m i e n t o , e s a v i d a s e c o n v i e r t e e n u n a r e a l i d a d a c t u a l , e s y a poseda. P o r d e c i r l o d e
un m o d o sencillo, ya es eterna - l a eternidad ha q u e d a d o incoada en el t i e m p o - . El germen
de e s t e n u e v o n a c i m i e n t o es la f e ; de m o d o q u e el que cree tiene la vida ( J n 6 , 3 6 . 4 0 . 5 4 . 4 7 )
o lo q u e es lo m i s m o : la vida eterna. P o r lo t a n t o , la v i d a es slo u n a , e s o s, c o n d o s f a s e s , o
d o s e s t a d i o s , d o s e t a p a s . H a y u n e s t a d i o t e r r e n o , t e m p o r a l e histrico d e l a v i d a e t e r n a , cuyo
o r i g e n est e n l a f e . Y u n e s t a d i o escatolgico, meta-histrico d e l a v i d a e t e r n a , q u e s e vive
t r a s e l trnsito d e l a m u e r t e , d o n d e l a f e s e conmutar e n visin.

4 . L a v i d a e t e r n a e s visin d e D i o s
L a f e c r i s t i a n a d i c e q u e e l s e r h u m a n o h a s i d o c r e a d o p o r a m o r y p o r t a n t o p a r a l a vida.
E s t e d e s t i n o , e s t e ser para la vida, s i g n i f i c a e n t r a r en u n a relacin de intercambio vital c o n Dios,
q u e slo e s p o s i b l e s i s o m o s h e c h o s semejantes a Cristo. E s t a s e m e j a n z a e s c o n s e c u e n c i a
d e l o q u e l o s t e x t o s bblicos d e n o m i n a n "visin": " s e r e m o s s e m e j a n t e s a l, p o r q u e l o v e r e m o s
t a l c u a l e s " ( 1 J n 3 , 2 ) . S e m e j a n z a q u e p o s i b i l i t a l a comunin i n t e r p e r s o n a l , l a participacin
v i t a l , la comunicacin ntima; y en e s e s e n t i d o el c o n o c i m i e n t o e x i s t e n c i a l , p r o f u n d o y vital de
q u i e n e s c o m p a r t e n la v i d a . E s o es lo q u e se q u i e r e d e c i r t r a s la afirmacin: la vida eterna es
visin de Dios. A l c a n z a r la semejanza con l como afinidad ontolgica h a c i e n d o p o s i b l e una
participacin e i n t i m i d a d en la v i d a d i v i n a e x t r e m a s . Y p o r e s o la visin de D i o s es divinizacin
del hombre.
D e ah q u e l a v i d a e t e r n a n o p u e d a s e r p e n s a d a s i n o c o m o don, p e r o c o m o u n d o n que
ha de s e r a c o g i d o p o r la libertad humana. P o r q u e si el h o m b r e q u i e r e s e r slo p o r y para
s m i s m o , e n t o n c e s ser p a r a l a m u e r t e p u e s s e quedar c e r c a d o e n s u p r o p i o e s t a t u t o d e
finitud. La vida eterna es el milagro de un amor, q u e es misterio y q u e es Dios en persona
dndose. Es v i d a consolidndose, d e f i n i t i v a m e n t e vlida, participacin en la p r o p i a v i d a de
Dios, el Eterno, y por eso es vida eterna.
A la p r e g u n t a qu h a y despus de la m u e r t e ? habra q u e c o n t e s t a r q u e ms v i d a , ms
i n t e n s a , ms v e r d a d e r a , ms p l e n a . Se trata p u e s , de vivir s i e m p r e , p e r o a o t r o n i v e l , c o n otro
modo de ser, c o n el m o d o de s e r propio del ser de Dios, en un p r o c e s o q u e i n i c i a m o s en e s t a vida
a travs de la configuracin c o n C r i s t o , y q u e culminar en la t o t a l s e m e j a n z a de la filiacin.

5 . N o t a s caractersticas d e e s t a v i d a e t e r n a
5.1.

La Vida eterna es una realidad dinmica

F r e n t e a la objecin d e l a b u r r i m i e n t o , "la vida eterna", es u n a r e a l i d a d intrnsecamente

dinmica. E n p r i m e r l u g a r , p o r q u e s i l a v i d a e t e r n a e s participacin e n l a v i d a d i v i n a , dilogo
a m o r o s o y c o n o c i m i e n t o d e D i o s , l a a b s o l u t a i n c o m p r e h e n s i b i l i d a d d e D i o s c o n v i e r t e l a vida
e t e r n a e n u n a m a g n i t u d p r o c e s u a l p r o g r e s i v a , q u e i m p l i c a u n a penetracin i n c e s a n t e m e n t e
n u e v a y n u n c a t e r m i n a d a e n l a d e n s i d a d i n e x h a u s t a d e l m i s t e r i o d e D i o s . E n s e g u n d o lugar,
p o r q u e la v i d a e t e r n a es relacin ntersubjetiva de amor, comunicacin con un sujeto. L e j o s de
u n a contemplacin o b j e t i v a esttica, e s t a relacin s u p o n e e l a d e n t r a m i e n t o e n e l d i n a m i s m o
d e l a m o r i n t e r p e r s o n a l . P o r t a n t o , l a V i d a e t e r n a s e n o s m u e s t r a c o m o u n p r o c e s o dinmico d e
a d e n t r a m i e n t o e n e l m i s t e r i o s i n f o n d o d e D i o s p o r c o n t a g i o y asuncin d e e s e s e r i n a g o t a b l e
que es el ser de Dios.

5.2.

Socialidad y mundanidad

H a s t a e s t e m o m e n t o , h e m o s h a b l a d o ms b i e n d e l a v i d a e t e r n a c o m o u n a relacin
i n t e r p e r s o n a l e n t r e e l s e r h u m a n o y D i o s . P e r o e s t e s e r h u m a n o s e d e f i n e p o r s u socialidad
(alteridad yo-t, yo-otros) y p o r su mundanidad (relacin con el mundo). Si la v i d a e t e r n a ha
d e s e r consumacin d e l s e r h u m a n o , tendr q u e s e r l o e n t o d a s s u s d i m e n s i o n e s c o n s t i t u t i v a s .
P o r e s o l a f e c r i s t i a n a s i g u e e s p e r a n d o e n l a consumacin d e l a v i d a e t e r n a c o m o :
a. Comunin de los santos
E s d e c i r , l a v i d a e t e r n a ser l a realizacin d e l sueo s e c u l a r d e u n a f r a t e r n i d a d
u n i v e r s a l . Ser e l mbito e n e l q u e e s p o s i b l e p e r c i b i r q u e v i v i r e n p l e n i t u d e s c o n v i v i r ,
q u e e l g o z o slo p u e d e s e r t o t a l c u a n d o a b a r c a a t o d o s los h e r m a n o s . Y d o n d e t o d o s
s e desvelarn a c a d a u n o c o m o u n a p a r t e d e l p r o p i o y o e n l a comunin d e l n o s o t r o s .
L a comunin d e l o s s a n t o s ser e l e s p a c i o d o n d e e l y o s e sabr t a n t o ms y o , c u a n t o
ms a b i e r t o a l t, d e m o d o q u e e l y o , a b s o l u t a y t o t a l m e n t e a b i e r t o a t o d o s , ser e l y o
l o g r a d o t o t a l m e n t e . Y ser tambin la comunin ms f e l i c i t a n t e p o r q u e t o d o s sern
f u e n t e d e g o z o p a r a t o d o s . S i e s t o s e v a a realizar, i m p l i c a q u e e s r e a l i z a b l e . P o r l o
t a n t o , l a s o c i a b i l i d a d d e l a v i d a e t e r n a e m e r g e c o m o i n s t a n c i a crtica a n t e l a r e a l i d a d
a c t u a l . D e ah q u e l a t a r e a d e l c r i s t i a n o d e b i e r a s e r a n t i c i p a r y a e s t a f r a t e r n i d a d
u n i v e r s a l q u e d e n o m i n a m o s comunin d e l o s s a n t o s .
b. Mundanidad

consumada

L a v i d a e t e r n a n o s h a b l a d e u n a n u e v a relacin d e l s e r h u m a n o c o n e l m u n d o , u n a
n u e v a mundanidad. N u e s t r a relacin c o n e l m u n d o est o r i e n t a d a p o r l a n e c e s i d a d .
E s h a b i t u a l m e n t e u n a relacin i n t e r e s a d a , p o r e s o c u e s t a t r a b a j o p e n s a r e n u n a
m u n d a n i d a d p r e s e n t i d a y m o v i d a por la plenitud y no por la n e c e s i d a d . El m o d e l o
d e relacin ms c e r c a n o q u e c o n o c e m o s e s p o s i b l e m e n t e l a creacin artstica,
d o n d e el artista se vincula a la materia a s p i r a n d o a h u m a n i z a r l a , d e s e a n d o incrustar
el espritu en e l l a , m o v i d o t a n slo p o r el a m o r d e s i n t e r e s a d o a la b e l l e z a y a la
o b r a b i e n h e c h a . Accin g r a t u i t a y g r a t i f i c a n t e q u e e n n o b l e c e l a m a t e r i a e n v e z
de degradarla.
A l g o as debera s e r l a m u n d a n i d a d c o n s u m a d a d e l h o m b r e r e s u c i t a d o e n l a n u e v a
creacin. Y d e n u e v o e s t e m o d o d e relacin c o n e l m u n d o q u e caracterizar l a
v i d a e t e r n a s e c o n v i e r t e e n e l c o r r e c t i v o crtico a n u e s t r o m o d o d e s o r d e n a d o d e
m u n d a n i d a d , q u e envilece la materia, la d e p a u p e r a y la degrada. Este m o d e l o no
p u e d e s e r vlido p o r q u e est e n contradiccin c o n e l d e f i n i t i v o .

En sntesis
El ser h u m a n o es indisolublemente: ser personal, ser social, ser mundano. La vida eterna
s i e s salvacin c o n s u m a d a h a d e c o n s u m a r e s t a t r i p l e dimensin q u e l o c o n s t i t u y e . D e ah
q u e s e a d e f i n i d a c o m o divinacin (consumacin d e l a p e r s o n a h u m a n a ) , c o m o comunin d e
los santos (consumacin de la f r a t e r n i d a d h u m a n a ) y c o m o nueva creacin (consumacin de
nuestra mundanidad).
Despus d e l a m u e r t e ? Ms v i d a , ms i n t e n s a , ms v e r d a d e r a , ms p l e n a . V i d a q u e e s
participacin e n l a v i d a d i v i n a , e n comunin c o n t o d o s l o s h e r m a n o s , g o z a n d o e n l a p e r f e c t a
armona de la n u e v a creacin.

P A R T E VI

CELEBRACIN DE LA MUERTE
Y RITOS FUNERARIOS

Jess Camarero Cuado

1. El hecho
D e s d e a n t i g u o , e n t o d a s las c u l t u r a s y r e l i g i o n e s , s e h a p r o c u r a d o i n t e g r a r , d e s d e u n
s a n o t e m o r reverencial, el h e c h o de la m u e r t e del h o m b r e c o m o un paso decisivo de la vida
h u m a n a . E s t a m o s ante una realidad, q u e pertenece a la naturaleza h u m a n a , a la esencia del
h o m b r e , l o q u e e x p l i c a s o b r a d a m e n t e t a l consideracin.
A c t u a l m e n t e , n o o b s t a n t e , e n las as l l a m a d a s c u l t u r a s c i v i l i z a d a s , l a r e a l i d a d d e l a
m u e r t e ha e n t r a d o en crisis. La m e n t a l i d a d m o d e r n a no s a b e e n c a r a r ni el h o m b r e m o d e r n o
enfrentarse con el hecho de la muerte, por lo que ha decidido ignorarla:
"Con la muerte -dice J.L.Ruiz de la Pea- est ocurriendo en nuestros das algo singular.
En el plano sociolgico, es objeto de una especie de censura previa, o de conjura de
silencio: la sociedad tecnolgica se sabe impotente ante ella y entonces opta por ejercer
a sus expensas el derecho de veto. Lo nico que se le ocurre al respecto es invitar a sus
sujetos pacientes a suscribir un seguro de vida (frmula involuntariamente sarcstica
donde las haya: tal seguro de vida es, en realidad, un seguro de muerte), o delegar
su competencia en instancias especializadas que la tomen a su cargo con discrecin
y con el menor grado de perturbacin para el mundo de los vivos" (Diccionario de
pensamiento contemporneo, 802).
Ms an. S e i n t e n t a i m p o n e r e s t a "ley d e l s i l e n c i o " e n e l l e n g u a j e , a c u d i e n d o a
expresiones que suavicen el dramatismo de esta realidad. Se ensayan toda clase de argucias
para privatizarla, reprimirla, camuflarla. Y sin e m b a r g o , este desalojo de la m u e r t e por la
fuerza, obra de nuestra sociedad tecnopolita, no ha podido con su merecido protagonismo en
n u e s t r o s i g l o q u e ha s i d o l l a m a d o un siglo de muerte. El t e m a de la m u e r t e ha p r e o c u p a d o a
l o s mbitos d e l a reflexin s e r i a y s e a p o s t a c o n g u s t o e n l o s aledaos d e l a n o v e l a , filmografa
o teatro. Los g r a n d e s p e n s a d o r e s de nuestro t i e m p o : L.N. Tolstoi, S. Kierkegaard, K. Rahner,
U . v o n B a l t a s a r y o t r o s m u c h o s s e h a n e n f r e n t a d o c o n e l t e m a d e l a m u e r t e , d e tal m a n e r a
q u e "la m u e r t e e s u n a c o n t e c i m i e n t o muy comentado". E l m e r c a d o d e l i b r o s s o b r e e l l a h a c e
b u e n o s n e g o c i o s , p e r o a l m i s m o t i e m p o e s u n t e m a tab. Tal contradiccin e s sintomtica
y refleja m a l e s t a r . T a n t o h a b l a r d e l a m u e r t e h a p e r d i d o s e r i e d a d r e f l e x i v a . A v e c e s e s u n a
m a n e r a d e e l u d i r e l c a s o s e r i o d e " m i " m u e r t e c h a r l a n d o s o b r e l a d e los o t r o s . E n e l f o n d o ,
habr q u e c o n v e n i r c o n Janklvitch q u e h o y "la tanatologa t a n f l o r e c i e n t e e s u n a c i e n c i a
estancada". C o m o si dijera: se hace m u c h o ruido en torno a la muerte para no escuchar la voz
que nos llama por nuestro nombre.
T o d o e s t o e s sntoma d e g r a n desazn e n t o r n o a l a m u e r t e . A p e s a r d e t o d a s l a s c o n q u i s t a s
d e l h o m b r e m o d e r n o , ste e s u n t e m a n o r e s u e l t o . L a dimensin d e l p r o b l e m a h a q u e d a d o
r e g i s t r a d a m a g i s t r a l m e n t e en la Constitucin sobre la Iglesia en el mundo actual, Gaudium et
spes: " E l mximo e n i g m a d e l a v i d a h u m a n a e s l a m u e r t e . E l h o m b r e s u f r e c o n e l d o l o r y c o n
l a disolucin p r o g r e s i v a d e l c u e r p o . P e r o s u mximo t o r m e n t o e s e l t e m o r p o r l a desaparicin
perpetua. J u z g a c o n instinto certero c u a n d o se resiste a aceptar la perspectiva de la ruina
t o t a l y d e l adis d e f i n i t i v o . La s e m i l l a de e t e r n i d a d q u e en s l l e v a , p o r s e r i r r e d u c t i b l e a
l a s o l a m a t e r i a , s e l e v a n t a c o n t r a l a m u e r t e . T o d o s l o s e s f u e r z o s d e l a tcnica m o d e r n a ,
p o r m u y tiles q u e s e a n , n o p u e d e n c a l m a r e s t a a n s i e d a d d e l h o m b r e : l a prrroga d e l a
l o n g e v i d a d q u e h o y p r o p o r c i o n a l a biologa n o p u e d e s a t i s f a c e r e s e d e s e o d e l ms all q u e
s u r g e i n e l u c t a b l e m e n t e d e l corazn h u m a n o " ( G S 1 8 ) .

No obstante, el h o m b r e de hoy ha optado por obviar el problema. Quien mediante la

tcnica h a s i d o c a p a z d e d o m i n a r l a n a t u r a l e z a y p r o g r e s a r e n e l seoro d e l m u n d o , n o s e
resigna en este punto a confesar su derrota. Y en su coraje rabioso la repudia, la contesta
e i n t e n t a s e c u e s t r a r l a . Y las m a n i o b r a s estn ah. Y l o s h e c h o s c a n t a n : h a y un c a m b i o en la
" c u l t u r a d e l a m u e r t e " . E l ndice ms c l a r o s o n l a s d i v e r s a s f o r m a s d e e n t e r r a m i e n t o : e n tierra
- e l t r a d i c i o n a l - , l a incineracin, c o n s e p e l i o d e l a u r n a e n l a s e p u l t u r a , e n u n c o l u m b a r i o , e n
e l m a r o e n e l b o s q u e , e n u n c o f r e e n c a s a , e l e s p a r c i m i e n t o d e l a s c e n i z a s e n u n a montaa,
en un lugar significativo para u n a p e r s o n a q u e ha m u e r t o , o el arrojarlas a una corriente, a un
ro, o s e p u l t a r l a s en la raz de un rbol d e t e r m i n a d o . . .

2. Las causas
L a s c o s a s , los h e c h o s , los p r o b l e m a s t i e n e n s u s c a u s a s . L a n u e v a " c u l t u r a d e l a m u e r t e "
e s expresin d e u n a conciencia social, d e u n a c u l t u r a d e t e r m i n a d a , c o n p o c a s e n s i b i l i d a d ,
s o b r e t o d o en la generacin j o v e n , p a r a la tradicin y lo t r a d i c i o n a l . R i t u a l e s ( c e l e b r a c i o n e s )
y ritos ( a g u a b e n d i t a , i n c i e n s o . . . ) , l u g a r e s d e r e c u e r d o ( c e m e n t e r i o s ) , m e d i o s d e m e m o r i a
(recordatorios, misas gregorianas, de aniversario...), no se entienden en una sociedad
individualista, c o n t e n d e n c i a por ello a privatizar, intimar y particularizar t o d o . Las formas,
i n c l u s o e l b i e n y e l m a l , est e n m a n o s d e c a d a u n o , p o r t a n t o , tambin l a m u e r t e . Y c o m o
e s s u m a m e n t e m o l e s t a , c u a n t a m e n o s g e n t e i n t e r v e n g a e n t o d o e l p r o c e s o f u e r a d e l mdico
y las e n f e r m e r a s ( p a r a i m p e d i r l a ) y la compaa de l o s s e r e s q u e r i d o s , m e j o r . Y e s t o e x p l i c a
q u e , e n l a s s i t u a c i o n e s d e s o l e d a d y a i s l a m i e n t o , u n p o r c e n t a j e n o pequeo a b o g u e por
e l a n o n i m a t o t o t a l , e n m u c h o s c a s o s h e c h o t e s t a m e n t o o ltima v o l u n t a d jurdicamente
r e g i s t r a d a y c o n c e r t a d a c o n l a f u n e r a r i a d e t u r n o (incineracin, e n t i e r r o d e s u s c e n i z a s e n u n
l u g a r , s i n n o m b r e n i v o t o a l g u n o ) . S o n l o s f a m o s o s entierros annimos.
E s t o e s s i n e m b a r g o e l sntoma. T r a s e s t o s h e c h o s , n u e v o s , s o r p r e n d e n t e s , h a y c a u s a s
ms p r o f u n d a s t a l e s c o m o e l l e n t o o c a s o d e l a p r e g u n t a p o r l a v i d a e t e r n a , a l m e n o s e n e l
e n t o r n o s o c i a l e u r o p e o , c i e r t a animadversin h a c i a l a I g l e s i a , l a c u l t u r a d e l s e p e l i o d e o t r a s
r e l i g i o n e s p o r l a p r e s e n c i a d e e m i g r a n t e s d e o t r a s c u l t u r a s y c i v i l i z a c i o n e s , l a m o v i l i d a d (al
v i v i r a m u c h o s kilmetros no h a y p o s i b i l i d a d de v i s i t a r o c u i d a r de la t u m b a ) y la economa (el
a l t o c o s t e d e l e n t i e r r o y el a l q u i l e r y m a n t e n i m i e n t o de la t u m b a ) . . .
L o s sntomas d e e s t a " n u e v a c u l t u r a d e l a m u e r t e " n o d e j a n d e s e r p r e o c u p a n t e s p o r q u e
n o s o n f r u t o d e l a t u r d i m i e n t o inicial q u e c o m p o r t a t o d o c a s o d e m u e r t e , s i n o q u e o b e d e c e n a
p o s t u r a s p r e v i a s , c o n s c i e n t e m e n t e a s u m i d a s t r a s l a r g a reflexin p e r s o n a l , y q u e r e f l e j a n u n a
cosmovisin y antropologa d e t e r m i n a d a s . E n e l l a s a n i d a u n a d e t e r m i n a d a concepcin d e l
c u e r p o d e l h o m b r e c o m o i n s t r u m e n t o , c o m o til, q u e h a c u m p l i d o s u funcin y t i e n e f e c h a d e
c a d u c i d a d c o m o e l r e s t o d e los s e r e s y e n s e r e s , y v u e l v e a l p o l v o ; e s u n m o d o d e i n t e g r a r s e e l
h o m b r e e n l a n a t u r a l e z a . A e s t a cosmovisin n a t u r a l ( o religin n a t u r a l , s i s e q u i e r e ) o b e d e c e ,
p o r e j e m p l o , e l e n t i e r r o d e l a s c e n i z a s j u n t o a l a s races d e u n rbol e n e l b o s q u e d e l a p a z .

3. La u r g e n c i a d e l Ars moriendi
A p a r c a r u n p r o b l e m a n o e s s o l u c i o n a r l o ; i g n o r a r l o , adems d e u n autoengao, n o e s d e
r e c i b o . P o r q u e aqu n o s e t r a t a d e teoras, s i n o d e r e a l i d a d e s bsicas. L a m u e r t e e x i s t e . Ms
an, l a m u e r t e e s i n t r a n s f e r i b l e , l a m u e r t e e s ma. D e ah q u e l a s a l u d i d a s f o r m a s n o slo

n i e g a n l a t r a s c e n d e n c i a s i n o a l g o ms r a d i c a l : e l m i s m o ser, v a l o r y d i g n i d a d d e l a p e r s o n a .
C o n M a x S c h e l e r h a y q u e r e a f i r m a r q u e e l h o m b r e e s i n t r a n s f e r i b l e , e s l y slo l, n o e s
i n t e r c a m b i a b l e . N o " s e " m u e r e ( e n i m p e r s o n a l ) . E s o d e q u e h a y q u e morir, a l g u n a v e z , p e r o
todava n o , e s u n a g r a n c o a r t a d a p a r a o b v i a r l a r e a l i d a d . M u e r o y o , c a d a u n o m u e r e s u p r o p i a
muerte. No se m u e r e c o m o un otro, de hecho algunos murieron. Luego la muerte es posible.
No!. Y o t e n g o q u e m o r i r - c o m o d i c e M a x S c h e l e r - u n a m u e r t e i n t r a n s f e r i b l e m e n t e ma. O
s e a , n a d i e m u e r e n i p u e d e m o r i r p o r m. C o m o n a d i e p u e d e vivir p o r m. P o r t a n t o , m i c u e r p o
n o slo m e r e c e e l r e s p e t o , veneracin, h o n o r a b i l i d a d y p i e d a d q u e l e o t o r g a n l o s c r i s t i a n o s
por s e r t e m p l o d e l Espritu S a n t o ( 1 C o r 3 , 1 6 ) y m o r a d a d e l a T r i n i d a d , d e l D i o s t r i n o q u e l e
i n h a b i t a ( J n 1 4 , 2 3 ) , s i n o p o r s e r p e r s o n a . E l cadver n o e s u n a f u n d a q u e s e h a d e t e r i o r a d o
y h a c u m p l i d o s u funcin. E s l a p e r s o n a q u e h a v i v i d o y v i v e a h o r a e n o t r a dimensin. E s e
m i s m o c u e r p o i r r a d i a , e n s u cadver, l a p a z , l a l u c h a , e l seoro y l a d i g n i d a d d e u n a v i d a
i n t r a n s f e r i b l e y p r o p i a . C a m u f l a r l a r e a l i d a d d e l a m u e r t e e s u n a traicin a l h o m b r e . D e ah q u e
h a y a q u e o p o n e r s e a los f u n e r a l e s y e n t i e r r o s " e n la ms e s t r i c t a i n t i m i d a d " . E s e a n o n i m a t o
social e s u n i n t e n t o p o r h a c e r i n v i s i b l e a l a m u e r t e . P e r o l a m u e r t e e x i s t e . Y h a y q u e h a c e r l a
pblica y v i s i b l e . D e l o c o n t r a r i o , e l h o m b r e p i e r d e s u i d e n t i d a d . D e h e c h o , H e i d e g g e r l e
ha d e f i n i d o c o m o Sein zum Tode ( s e r - p a r a - l a - m u e r t e ) , p o r q u e sta atae a l o s " e l e m e n t o s
constitutivos de toda conciencia vital" ( M a x Scheler).
P e r o h a y ms. V e d a r la m u e r t e c o n l l e v a c a r g a r n o s el sentido de la vida, p o r q u e n o s
c a r g a m o s la " p o s i b i l i d a d ms p r o p i a y autntica d e l existente h u m a n o , la nica q u e le d e j a
ser, e n s u p o d e r s e r t o t a l y a c a b a d a m e n t e " ( R u i z d e l a Pea). U n a tanatologa i n t r a m u n d a n a ,
ceida a e s t e t i e m p o y a e s t e e s p a c i o , d e j a al h o m b r e d e s a m p a r a d o y p e r d i d o , s i n d e s t i n o ,
c o m o u n a m a r i o n e t a d a n d o v u e l t a s p o r u n a " c a l l e i n t e r m i n a b l e " e n e l tranva d e l a v i d a ( H e i n r i c h
Bll). C o n l o q u e t o d a m a n i o b r a d e distraccin e n e s t e p u n t o e s u n s u i c i d i o p a r a l a a v e n t u r a
ms b e l l a d e l s e r h u m a n o - q u e e s l a t r a s c e n d e n c i a - y u n a t e n t a d o f r o n t a l a s u s a n s i a s
congnitas, a b i s a l e s y c l a m o r o s a s , i m p o s i b l e s d e a c a l l a r y d e a m a e s t r a r , q u e d e m a n d a n
s o b r e v i d a . A p a r c a r l a , b a n a l i z a r l a , e s u n sntoma d e capitulacin a n t i c i p a d a . P o r s u p u e s t o q u e
la muerte es s u m a m e n t e d e s a g r a d a b l e , triste, seria, o m i n o s a , e n e m i g o d e s p i a d a d o , astuto y
traidor, l a mayora d e l a s v e c e s , d e l a aspiracin ms n o b l e y p r o f u n d a d e l a p e r s o n a . P e r o
j u s t a m e n t e p o r e s o d e m a n d a a l e r t a y nimo, t e m p l e y valenta, mxima c o n s c i e n c i a y j u i c i o s a
serenidad al tiempo q u e a d e c u a d o equipamiento para afrontarla cara a cara, sin fingimientos
ni reduccionismos preconcebidos, sin retroceder ante su horrible y misterioso aspecto. Sin
e m b a r g o , y p o r d e s g r a c i a , h a y seales c o n t r a r i a s e n n u e s t r a s o c i e d a d . L a p o s t u r a e s l a d e
i g n o r a r l a . P o r definicin. S i e n d o u n a r e a l i d a d i n a p e l a b l e , v e r i f i c a b l e a l mximo, s e o p t a p o r
la p o s t u r a ms l e t a l , la a m n e s i a . As, se l e s o c u l t a a l o s nios, a d o l e s c e n t e s y jvenes. Se
evita l a conversacin s o b r e l a m u e r t e e n l a c a t e q u e s i s y e n l a e s c u e l a o c o l e g i o . S e a p o s t r o f a
a los "novsimos" c o m o t e m a s a n t i c u a d o s , a n t i m o d e r n o s , r e a c c i o n a r i o s y r e g r e s i v o s . S e
apela a l a m u e r t e r e p e n t i n a , c o m o d e s e o l o a b l e , p a r a n o e n t e r a r s e . E s l a p o s t u r a o b s c e n a y
cobarde del h o m b r e actual, q u e niega lo q u e le s u p e r a y cree no poder dominar. Y pretende
r e s a r c i r s e c o n sucedneos s u i c i d a s t a l e s c o m o l a e u t a n a s i a , e l o l v i d o p r e m e d i t a d o o e l
r e c u r s o a lo esotrico.
Es hora de recuperar esa asignatura de praxis espiritual, tan m o n a c a l y tan sensata, que,
desde la Edad Media, ha prevalecido, al m e n o s , en la sociedad occidental hasta finales del S.
XIX, el "Ars moriendi", es d e c i r , la conformacin c o n s c i e n t e de la p r o p i a v i d a , a j u s t a d a d e s d e
l a f e c r i s t i a n a , p e r o " e n l a p e r s p e c t i v a d e l a m u e r t e " , d e l a q u e d e r i v a b a u n "Ars vivend', u n

" a r t e de vivir la v i d a l l e n o de g o z o s a p i e d a d y f e c u n d i d a d salvfica". E s t e e s t i l o vital y vitalista

no slo a l e n t a b a a m e d i t a r s e r e n a m e n t e s o b r e el m o r i r y a p r e p a r a r s e a c t i v a m e n t e p a r a bien
morir, s i n o q u e a l m i s m o t i e m p o a c t u a b a c o m o f u e n t e d e energa p a r a a f r o n t a r l a t a r e a diaria
c o n tal p u l c r i t u d y perfeccin q u e o t o r g a b a a la e x i s t e n c i a el g o z o d e l d e b e r b i e n h e c h o y la
p a z t r a s c e n d e n t e d e h a b e r a c e r t a d o c o n e l h e r m o s o s e n t i d o d e l a v i d a a b i e r t a a l f u t u r o . Por
d e s g r a c i a , tal a c t i t u d n o slo e s c o n t e m p l a d a c o m o c a d u c a y a r c a i c a e n e l c o n t e x t o s o c i a l ,
sino que es vituperada y ridiculizada en el "discurso cultural d o m i n a n t e " de nuestro tiempo.
L l e g a d o s aqu, n o habra q u e p e r d e r d e v i s t a , s i n e m b a r g o , l a s a c i d a s c o n s e c u e n c i a s
q u e a c a r r e a e s t a p r a x i s , a s a b e r : e s u n a t a q u e i r r e f l e x i v o a u n a v e n e r a b l e tradicin h u m a n a y
c r i s t i a n a ; d e s c o n c i e r t a a l h o m b r e , q u e n o p u e d e vivir ( n u n c a m e j o r d i c h o ) c o n e l m i e d o m e t i d o
e n e l c u e r p o ( p o r q u e s a b e q u e t i e n e q u e m o r i r ) y n o s a b e qu h a c e r c o n l; d e s o r i e n t a e l
d e s a r r o l l o d e l h o m b r e q u e s e e n c u e n t r a c o n e l d o n ms p r e c i a d o - l a v i d a - y n o s a b e p a r a qu;
p l a n t e a gravsimos i n t e r r o g a n t e s al c r i s t i a n o y a la I g l e s i a q u e no s a b e cmo c e l e b r a r a q u e l l o
e n l o q u e n o s e c r e e ; d e s u b i c a a l o s p a s t o r e s q u e t i e n e n e l grandsimo r e t o d e f a v o r e c e r
los e l e m e n t o s c e n t r a l e s d e u n a c u l t u r a v e r d a d e r a m e n t e h u m a n a ( c o n l a s a l v a g u a r d a d e l a
p e r s o n a ) y el de a d e c u a r un "Ars moriendr-"Ars vivendi" p a r a no d e j a r l o t o d o ( s a c r a m e n t o s
de la curacin y el vitico) p a r a el ltimo m o m e n t o ; y d e s a c t i v a a la p o s t r e la celebracin
d e l e n t i e r r o p o r q u e s e e n c u e n t r a c o n u n s u j e t o c u y a p r e g u n t a r i d i c u l a p e r o r e a l e s : "qu
hacemos con el muerto?".
El p r o b l e m a es m u y g r a v e ; s o n m u c h o s los factores y a g e n t e s implicados: sociedad,
Iglesia, fe, religiones, p e r s o n a , h o m b r e . Si, por lo visto, nuestra cultura afecta a la actitud ante
la m u e r t e , la f o r m a de e n t e r r a m i e n t o , el d u e l o y la m e m o r i a , quiere ello decir q u e es precisa
una nueva cultura funeraria (cristiana), q u e ha de salvaguardar la dignidad de la persona, la
p i e d a d ( e n e l s e n t i d o ms a m p l i o ) , e l d u e l o , e l acompaamiento e n e l d o l o r y e n l a e s p e r a n z a ,
la oracin c o m u n i t a r i a ( c a s a d e l e n f e r m o ) , el t e s t i m o n i o de la resurreccin y la m e m o r i a .

4. Por una cultura funeraria digna

E l c a m b i o , e n e l c a m p o d e l a c u l t u r a f u n e r a r i a , e s p a t e n t e . Y los m o t i v o s estn a l a
v i s t a , a s a b e r : la confrontacin e n t r e la religin c r i s t i a n a y la s o c i e d a d , la aparicin de las
n u e v a s c o s m o v i s i o n e s , la separacin de la I g l e s i a y d e l E s t a d o y el d e r e c h o a c t u a l a la
l i b e r t a d r e l i g i o s a . E s t e c a m b i o s e h a p r o d u c i d o ltimamente c o n u n a c e l e r i d a d i n u s u a l . Y
n o o b s t a n t e e s t e p l u r a l i s m o c r e c i e n t e d e los s i s t e m a s d e interpretacin r e l i g i o s a p o r p a r t e
d e l o s i n d i v i d u o s q u e s e est o p e r a n d o , l a I g l e s i a catlica p e r m a n e c e an c o m o " u n a
o f e r t a s o l v e n t e " , r e c o n o c i d a p o r l a s o c i e d a d , e n l o q u e s e r e f i e r e a l a defuncin, m u e r t e e
inhumacin. S e t r a t a , p u e s , d e s e g u i r m a n t e n i e n d o l a autntica i m a g e n d e l a I g l e s i a e n m e d i o
d e u n o s e s t i l o s y m o d o s d e p e n s a r s e c u l a r e s , n i v e l a d o r e s y sincretsticos, p a r a r e s p o n d e r
a l a s e x p e c t a t i v a s d e los h o m b r e s q u e p a s a n p o r e l d o l o r o c a s i o n a d o p o r l a m u e r t e . P e r o
s e t r a t a tambin d e u n m o d o d e e n t e n d e r y e n f r e n t a r s e y t r a t a r y c o r r e s p o n d e r c o n s u m a
d e l i c a d e z a y r e s p e t o a e s t a s s i t u a c i o n e s . R e a c c i o n e s f u n d a m e n t a l i s t a s y r e d u c t i v a s no s o n
d e r e c i b o n i s e a v i e n e n c o n l a misin f u n d a m e n t a l d e l a I g l e s i a , q u e e s d e diacona e n t o d o
este c a m p o de la cultura funeraria, y dejan mal sabor de b o c a y dolorosas huellas y recuerdos
desagradables en la gente.
E l r e t o q u e s e l e p l a n t e a a l a I g l e s i a catlica h o y e s d a r u n f u e r t e t e s t i m o n i o d e f e e n e s t e
c a m p o t a n s e n s i b l e , y c o n c i r c u n s t a n c i a s d i s t i n t a s . P a r a e l l o , c o m o s i e m p r e , h a d e partir d e l

d i f u n t o p a r a l l e g a r a l o s f a m i l i a r e s . P o r t a n t o , u n a liturgia e x e q u i a l n o p u e d e s e r a n t e t o d o u n a
celebracin t r i s t e o u n a e s p e c i e de ritual teraputico p a r a b r i n d a r c o n s u e l o a l o s p a r i e n t e s
a f l i g i d o s . P e r o t a m p o c o h a d e o l v i d a r s u c o m p o n e n t e s a n a d o r . L a situacin p a s t o r a l y litrgica
est c a r a c t e r i z a d a p o r g r a n d e s d i f e r e n c i a s y d e s a j u s t e s , p o r l a e x i g e n c i a d e u n s e r v i c i o
" d e b i d o " , p o r e l d e s e o d e individuacin y d e s i n g u l a r i d a d e s , p o r l a e s p e r a lgica d e u n a m i s a
e x e q u i a l o p o r s u r e c h a z o o , e n ltimo trmino, p o r e l h e c h o d e q u e l a I g l e s i a catlica, c o m o
c u a l q u i e r o t r a institucin e c l e s i a l , n o o s t e n t a y a , e n l a prctica, e l m o n o p o l i o e x e q u i a l .
E n o t r o s t i e m p o s , l a preocupacin p o r l a situacin e n e l "ms all" c o m o u n a f o r m a
e s p e c i a l d e r e c u e r d o j u g a b a u n p a p e l d e c i s i v o . H o y s e t r a t a , l a mayora d e l a s v e c e s , d e
u n a preocupacin p o r e l "ms ac". E l d e s e o d e m a n t e n e r e l r e c u e r d o b u s c a h o y f o r m a s
d e expresin q u e y a n o estn r e g u l a d a s p o r l a s o c i e d a d . E n c o n s e c u e n c i a , l a c u l t u r a d e l
d u e l o y d e l d o l o r s e b u s c a s u s p r o p i o s c a m i n o s . P o r e l l o , d e s d e l a comprensin c r i s t i a n a
d e l a m u e r t e y resurreccin, h a l l e g a d o l a h o r a d e i r d e s a r r o l l a n d o u n a t e r a p i a prctica d e
esperanza en la sociedad actual. La tendencia individualista hay que contrarrestarla con la
r e s p u e s t a personalista. H a y q u e o p o n e r s e c o n t o d a c l a r i d a d a l a t e n d e n c i a d e p r i v a t i z a r l a
c u l t u r a f u n e r a r i a . L a e s p e r a n z a i n d e l e b l e d e q u e l o s m u e r t o s v i v e n , h a d e m a r c a r t o d a l a tica
c r i s t i a n a d e l d u e l o . E s t a tica n o s e h a l l a v i n c u l a d a , p o r p r i n c i p i o , a d e t e r m i n a d a s f o r m a s
c u l t u r a l e s , s i n o q u e est a b i e r t a a n u e v a s f o r m a s d e expresin.
L a contribucin ms i m p o r t a n t e d e l c r i s t i a n i s m o e n e s t e c a m p o e s s e g u i r m a n t e n i e n d o
viva la pregunta s o b r e los difuntos y su suerte: los cristianos r e c u e r d a n , h a c e n m e m o r i a de
s u s m u e r t o s , porque viven, no para que vivan. El c r i s t i a n i s m o , en c u a n t o r e s p o n s a b l e de u n a
m e m o r i a constante en la cultura de los pueblos, r e c o n o c e en la Iglesia a la c o m u n i d a d q u e
h a s i d o c a p a z d e g u a r d a r e s a m e m o r i a d e los m u e r t o s a travs d e t o d a s las v i c i s i t u d e s d e l a
historia. El sentido de e s p e r a n z a , la vivencia de las c o m u n i d a d e s cristianas y su praxis en la
m e m o r i a d e l o s d i f u n t o s , c o n s e r v a d a e n l a celebracin d e l a pasin, m u e r t e y resurreccin d e
Jesucristo, son un bunker infranqueable contra cualquier tendencia que intente "deshacerse
tcnicamente d e l o s m u e r t o s c o m o u n a mercanca". E s t o s i n e m b a r g o slo ser p o s i b l e
medante u n a n u e v a y slida evangelizacin, q u e e s l a q u e har q u e s e c o n s e r v e y p e r d u r e
el c o n c e p t o de m e m o r i a cristiana de los difuntos en la s o c i e d a d .
E n l a d o b l e visin d e l c u e r p o ( d e s p r e c i o o c u l t o ) q u e h a i m p e r a d o a l o l a r g o d e l t i e m p o ,
t a n t o la antropologa c r i s t i a n a c o m o la tica, la escatologa y s o b r e t o d o la homiltica, s o n las
q u e t i e n e n l a t a r e a d e e n c o n t r a r , e n u n a accin c o n c e r t a d a , l a s a f i r m a c i o n e s q u e e x p r e s e n
a d e c u a d a m e n t e h o y l a d i g n i d a d d e l o s m u e r t o s y l a e s p e r a n z a c r i s t i a n a e n l a resurreccin.
E s ms, l o s d i s t i n t o s c a m p o s d e l a teologa estn l l a m a d o s a t r a b a j a r e n e s t a p a r c e l a
de manera especial.
A s i m i s m o , l a s d i f e r e n t e s reas d e l a accin e c l e s i a l e n e s t e c a m p o t i e n e n n e c e s i d a d d e
u n a n u e v a orientacin e n l o q u e t o c a a l a relacin c o n l o s m u e r t o s y c o n l o s f a m i l i a r e s q u e
q u e d a n y p a s a n p o r e s t e t r a n c e . L a s reas s o n stas: l a predicacin y e l m o d o d e a f r o n t a r
e l t e m a d e l d u e l o e n l a l i t u r g i a y e n l a homila; l a relacin q u e g u a r d a n c o n l a situacin d e
l a m u e r t e l o s t e x t o s q u e s e e m p l e a n e n l a p a s t o r a l y e n l a celebracin; e l e n c u e n t r o s a n o
y s a n a d o r c o n l o s f a m i l i a r e s a f l i g i d o s y u n a c o n s t a n t e cualificacin d e l a s p e r s o n a s q u e
se implican en la pastoral del dolor y funeraria; el f o m e n t o de una cultura m a r c a d a por el
s e l l o c r i s t i a n o e n t o d o e l mbito d e l o s c e m e n t e r i o s , decoracin d e l a s s e p u l t u r a s , d e l o s
r e c o r d a t o r i o s y d e l a m e m o r i a d e los d i f u n t o s . L a c r e c i e n t e i m p o r t a n c i a q u e est a d q u i r i e n d o

" a r t e de vivir la v i d a l l e n o de g o z o s a p i e d a d y f e c u n d i d a d salvfica". E s t e e s t i l o vital y vitalista

no slo a l e n t a b a a m e d i t a r s e r e n a m e n t e s o b r e el m o r i r y a p r e p a r a r s e a c t i v a m e n t e p a r a b i e n
morir, s i n o q u e a l m i s m o t i e m p o a c t u a b a c o m o f u e n t e d e energa p a r a a f r o n t a r l a t a r e a d i a r i a
c o n tal p u l c r i t u d y perfeccin q u e o t o r g a b a a la e x i s t e n c i a el g o z o d e l d e b e r b i e n h e c h o y la
paz trascendente de haber acertado con el h e r m o s o sentido de la vida abierta al futuro. Por
d e s g r a c i a , tal a c t i t u d n o slo e s c o n t e m p l a d a c o m o c a d u c a y a r c a i c a e n e l c o n t e x t o s o c i a l ,
sino q u e es vituperada y ridiculizada en el "discurso cultural d o m i n a n t e " de nuestro tiempo.
L l e g a d o s aqu, n o habra q u e p e r d e r d e v i s t a , s i n e m b a r g o , l a s a c i d a s c o n s e c u e n c i a s
q u e a c a r r e a e s t a p r a x i s , a s a b e r : e s u n a t a q u e i r r e f l e x i v o a u n a v e n e r a b l e tradicin h u m a n a y
c r i s t i a n a ; d e s c o n c i e r t a a l h o m b r e , q u e n o p u e d e vivir ( n u n c a m e j o r d i c h o ) c o n e l m i e d o m e t i d o
e n e l c u e r p o ( p o r q u e s a b e q u e t i e n e q u e m o r i r ) y n o s a b e qu h a c e r c o n l; d e s o r i e n t a e l
d e s a r r o l l o d e l h o m b r e q u e s e e n c u e n t r a c o n e l d o n ms p r e c i a d o - l a v i d a - y n o s a b e p a r a qu;
p l a n t e a gravsimos i n t e r r o g a n t e s al c r i s t i a n o y a la I g l e s i a q u e no s a b e cmo c e l e b r a r a q u e l l o
e n l o q u e n o s e c r e e ; d e s u b i c a a l o s p a s t o r e s q u e t i e n e n e l grandsimo r e t o d e f a v o r e c e r
los e l e m e n t o s c e n t r a l e s d e u n a c u l t u r a v e r d a d e r a m e n t e h u m a n a ( c o n l a s a l v a g u a r d a d e l a
p e r s o n a ) y el de a d e c u a r un "Ars moriendr-"Ars vivendi" p a r a no d e j a r l o t o d o ( s a c r a m e n t o s
de la curacin y el vitico) p a r a el ltimo m o m e n t o ; y d e s a c t i v a a la p o s t r e la celebracin
d e l e n t i e r r o p o r q u e s e e n c u e n t r a c o n u n s u j e t o c u y a p r e g u n t a r i d i c u l a p e r o r e a l e s : "qu
hacemos con el muerto?".
El p r o b l e m a es m u y g r a v e ; s o n m u c h o s los factores y a g e n t e s implicados: s o c i e d a d ,
Iglesia, fe, religiones, p e r s o n a , h o m b r e . Si, por lo visto, nuestra cultura afecta a la actitud ante
la m u e r t e , la f o r m a de e n t e r r a m i e n t o , el d u e l o y la m e m o r i a , quiere ello decir q u e es precisa
una nueva cultura funeraria (cristiana), q u e ha de salvaguardar la dignidad de la persona, la
p i e d a d ( e n e l s e n t i d o ms a m p l i o ) , e l d u e l o , e l acompaamiento e n e l d o l o r y e n l a e s p e r a n z a ,
la oracin c o m u n i t a r i a ( c a s a d e l e n f e r m o ) , el t e s t i m o n i o de la resurreccin y la m e m o r i a .

4. Por una cultura funeraria digna

E l c a m b i o , e n e l c a m p o d e l a c u l t u r a f u n e r a r i a , e s p a t e n t e . Y l o s m o t i v o s estn a l a
v i s t a , a s a b e r : la confrontacin e n t r e la religin c r i s t i a n a y la s o c i e d a d , la aparicin de l a s
n u e v a s c o s m o v i s i o n e s , la separacin de la I g l e s i a y d e l E s t a d o y el d e r e c h o a c t u a l a la
l i b e r t a d r e l i g i o s a . E s t e c a m b i o s e h a p r o d u c i d o ltimamente c o n u n a c e l e r i d a d i n u s u a l . Y
n o o b s t a n t e e s t e p l u r a l i s m o c r e c i e n t e d e l o s s i s t e m a s d e interpretacin r e l i g i o s a p o r p a r t e
d e l o s i n d i v i d u o s q u e s e est o p e r a n d o , l a I g l e s i a catlica p e r m a n e c e an c o m o " u n a
o f e r t a s o l v e n t e " , r e c o n o c i d a p o r l a s o c i e d a d , e n l o q u e s e r e f i e r e a l a defuncin, m u e r t e e
inhumacin. S e t r a t a , p u e s , d e s e g u i r m a n t e n i e n d o l a autntica i m a g e n d e l a I g l e s i a e n m e d i o
d e u n o s e s t i l o s y m o d o s d e p e n s a r s e c u l a r e s , n i v e l a d o r e s y sincretsticos, p a r a r e s p o n d e r
a l a s e x p e c t a t i v a s d e los h o m b r e s q u e p a s a n p o r e l d o l o r o c a s i o n a d o p o r l a m u e r t e . P e r o
s e t r a t a tambin d e u n m o d o d e e n t e n d e r y e n f r e n t a r s e y t r a t a r y c o r r e s p o n d e r c o n s u m a
d e l i c a d e z a y r e s p e t o a e s t a s s i t u a c i o n e s . R e a c c i o n e s f u n d a m e n t a l i s t a s y r e d u c t i v a s no s o n
d e r e c i b o n i s e a v i e n e n c o n l a misin f u n d a m e n t a l d e l a I g l e s i a , q u e e s d e diacona e n t o d o
este c a m p o de la cultura funeraria, y dejan mal sabor de b o c a y dolorosas huellas y recuerdos
desagradables en la gente.
E l r e t o q u e s e l e p l a n t e a a l a I g l e s i a catlica h o y e s d a r u n f u e r t e t e s t i m o n i o d e f e e n e s t e
c a m p o t a n s e n s i b l e , y c o n c i r c u n s t a n c i a s d i s t i n t a s . P a r a e l l o , c o m o s i e m p r e , h a d e partir d e l

d i f u n t o p a r a l l e g a r a los f a m i l i a r e s . P o r t a n t o , u n a liturgia e x e q u i a l n o p u e d e s e r a n t e t o d o u n a
celebracin t r i s t e o u n a e s p e c i e de ritual teraputico p a r a b r i n d a r c o n s u e l o a l o s p a r i e n t e s
a f l i g i d o s . P e r o t a m p o c o h a d e o l v i d a r s u c o m p o n e n t e s a n a d o r . L a situacin p a s t o r a l y litrgica
est c a r a c t e r i z a d a p o r g r a n d e s d i f e r e n c i a s y d e s a j u s t e s , p o r l a e x i g e n c i a d e u n s e r v i c i o
" d e b i d o " , p o r e l d e s e o d e individuacin y d e s i n g u l a r i d a d e s , p o r l a e s p e r a lgica d e u n a m i s a
e x e q u i a l o p o r s u r e c h a z o o , e n ltimo trmino, p o r e l h e c h o d e q u e l a I g l e s i a catlica, c o m o
c u a l q u i e r o t r a institucin e c l e s i a l , n o o s t e n t a y a , e n l a prctica, e l m o n o p o l i o e x e q u i a l .
E n o t r o s t i e m p o s , l a preocupacin p o r l a situacin e n e l "ms all" c o m o u n a f o r m a
e s p e c i a l d e r e c u e r d o j u g a b a u n p a p e l d e c i s i v o . H o y s e t r a t a , l a mayora d e las v e c e s , d e
u n a preocupacin p o r e l "ms ac". E l d e s e o d e m a n t e n e r e l r e c u e r d o b u s c a h o y f o r m a s
d e expresin q u e y a n o estn r e g u l a d a s p o r l a s o c i e d a d . E n c o n s e c u e n c i a , l a c u l t u r a d e l
d u e l o y d e l d o l o r s e b u s c a s u s p r o p i o s c a m i n o s . P o r e l l o , d e s d e l a comprensin c r i s t i a n a
d e l a m u e r t e y resurreccin, h a l l e g a d o l a h o r a d e i r d e s a r r o l l a n d o u n a t e r a p i a prctica d e
esperanza en la sociedad actual. La tendencia individualista hay que contrarrestarla con la
r e s p u e s t a personalista. H a y q u e o p o n e r s e c o n t o d a c l a r i d a d a l a t e n d e n c i a d e p r i v a t i z a r l a
c u l t u r a f u n e r a r i a . L a e s p e r a n z a i n d e l e b l e d e q u e los m u e r t o s v i v e n , h a d e m a r c a r t o d a l a tica
c r i s t i a n a d e l d u e l o . E s t a tica n o s e h a l l a v i n c u l a d a , p o r p r i n c i p i o , a d e t e r m i n a d a s f o r m a s
c u l t u r a l e s , s i n o q u e est a b i e r t a a n u e v a s f o r m a s d e expresin.
L a contribucin ms i m p o r t a n t e d e l c r i s t i a n i s m o e n e s t e c a m p o e s s e g u i r m a n t e n i e n d o
v i v a l a p r e g u n t a s o b r e los d i f u n t o s y s u s u e r t e : l o s c r i s t i a n o s r e c u e r d a n , h a c e n m e m o r i a d e
s u s m u e r t o s , porque viven, no para que vivan. El c r i s t i a n i s m o , en c u a n t o r e s p o n s a b l e de u n a
m e m o r i a c o n s t a n t e en la cultura de los p u e b l o s , r e c o n o c e en la Iglesia a la c o m u n i d a d q u e
h a s i d o c a p a z d e g u a r d a r e s a m e m o r i a d e los m u e r t o s a travs d e t o d a s las v i c i s i t u d e s d e l a
historia. El sentido de e s p e r a n z a , la vivencia de las c o m u n i d a d e s cristianas y su praxis en la
m e m o r i a d e l o s d i f u n t o s , c o n s e r v a d a e n l a celebracin d e l a pasin, m u e r t e y resurreccin d e
Jesucristo, son un bunker infranqueable contra cualquier tendencia que intente "deshacerse
tcnicamente d e l o s m u e r t o s c o m o u n a mercanca". E s t o s i n e m b a r g o slo ser p o s i b l e
m e d i a n t e u n a n u e v a y slida evangelizacin, q u e e s l a q u e har q u e s e c o n s e r v e y p e r d u r e
e l c o n c e p t o d e m e m o r i a c r i s t i a n a d e los d i f u n t o s e n l a s o c i e d a d .
E n l a d o b l e visin d e l c u e r p o ( d e s p r e c i o o c u l t o ) q u e h a i m p e r a d o a l o l a r g o d e l t i e m p o ,
t a n t o la antropologa c r i s t i a n a c o m o la tica, la escatologa y s o b r e t o d o la homiltica, s o n l a s
q u e t i e n e n l a t a r e a d e e n c o n t r a r , e n u n a accin c o n c e r t a d a , l a s a f i r m a c i o n e s q u e e x p r e s e n
a d e c u a d a m e n t e h o y l a d i g n i d a d d e l o s m u e r t o s y l a e s p e r a n z a c r i s t i a n a e n l a resurreccin.
E s ms, l o s d i s t i n t o s c a m p o s d e l a teologa estn l l a m a d o s a t r a b a j a r e n e s t a p a r c e l a
de manera especial.
A s i m i s m o , l a s d i f e r e n t e s reas d e l a accin e c l e s i a l e n e s t e c a m p o t i e n e n n e c e s i d a d d e
u n a n u e v a orientacin e n l o q u e t o c a a l a relacin c o n l o s m u e r t o s y c o n l o s f a m i l i a r e s q u e
q u e d a n y p a s a n p o r e s t e t r a n c e . L a s reas s o n stas: l a predicacin y e l m o d o d e a f r o n t a r
e l t e m a d e l d u e l o e n l a l i t u r g i a y e n l a homila; l a relacin q u e g u a r d a n c o n l a situacin d e
l a m u e r t e l o s t e x t o s q u e s e e m p l e a n e n l a p a s t o r a l y e n l a celebracin; e l e n c u e n t r o s a n o
y s a n a d o r c o n l o s f a m i l i a r e s a f l i g i d o s y u n a c o n s t a n t e cualificacin d e l a s p e r s o n a s q u e
se implican en la pastoral del dolor y funeraria; el fomento de una cultura m a r c a d a por el
s e l l o c r i s t i a n o e n t o d o e l mbito d e l o s c e m e n t e r i o s , decoracin d e l a s s e p u l t u r a s , d e los
r e c o r d a t o r i o s y d e l a m e m o r i a d e l o s d i f u n t o s . L a c r e c i e n t e i m p o r t a n c i a q u e est a d q u i r i e n d o

e l g u a r d a r e l cadver e n las f u n e r a r i a s h a c e n e c e s a r i o a d e c u a d o s " e s p a c i o s d e d e s p e d i d a "

n o slo aqu s i n o tambin e n l a s I g l e s i a s , clnicas, h o s p i t a l e s o e n l a s r e s i d e n c i a s d e a n c i a n o s
y c e n t r o s gerontolgicos, a q u e l l o s l u g a r e s e n d o n d e s e m u e r e y e n d o n d e l o s f a m i l i a r e s del
difunto p u e d e n despedirse del difunto en paz una vez q u e ha tenido lugar la muerte.
Despus d e l C o n c i l i o V a t i c a n o II, l a l i t u r g i a e x e q u i a l r e c l a m a u n a m a y o r implicacin y
c o m p r o m i s o d e l a c o m u n i d a d p a r r o q u i a l a f i n d e salir a l p a s o d e e s e d i s t a n c i a m i e n t o y d e
e s a f a l t a d e comprensin d e b a s t a n t e g e n t e s o b r e l a celebracin e x e q u i a l d e l a I g l e s i a . Aqu
priva de m o d o especial el testimonio de fe de la c o m u n i d a d eclesial. Los voluntarios tienen
una gran tarea en este c a m p o de cara a purificar la i m a g e n y presentar un rostro genuino de
u n acompaamiento c r i s t i a n o e n l a h o r a d e l a m u e r t e , e n l a celebracin d e l e n t i e r r o , e n l a
p a s t o r a l d e l d u e l o y e n l a c u l t u r a d e l a m e m o r i a , a p o r t a n d o u n t e s t i m o n i o especfico d e f e e n
m e d i o d e a c t i t u d e s c r e c i e n t e s c a d a v e z ms c a p r i c h o s a s e n l o q u e r e s p e c t a a las e x p r e s i o n e s
religiosas. Se trata de una i m a g e n c o n f o r m e al Evangelio y al propio tiempo de una imagen
autntica, u n a i m a g e n c o m p r e n d i d a y c o m p r e n s i b l e q u e d e j e h u e l l a .

5. N u e v o s retos
E s i n n e g a b l e q u e n o s h a l l a m o s a n t e u n a situacin n u e v a . S o n p a l p a b l e s l a s g r a n d e s y
decisivas transformaciones q u e se han producido en lo q u e se refiere a la cultura funeraria y
a l a s c o n s i g u i e n t e s f o r m a s , e x p r e s i o n e s de d u e l o y c o m p o r t a m i e n t o s a n t e la m u e r t e . Y f r e n t e
a tales situaciones, c a m b i o s y m o d o s q u e se v a n i m p o n i e n d o tiene la Iglesia y la sociedad
u n a t a r e a i m p o r t a n t e q u e h a c e r . A n t e t o d o , s e i m p o n e u n a reflexin m u y s e r i a q u e a n a l i c e
l a s c a u s a s , v a l o r e las d i s t i n t a s s i t u a c i o n e s y t r a t e d e r e a l i z a r u n a accin c o n j u n t a . U n a as
l l a m a d a c u l t u r a d e l e n t i e r r o y d e l d u e l o s e m a n t i e n e o s e p i e r d e , e s decir, d e p e n d e d e l a
s o l i d a r i d a d q u e l o s v i v o s p o n e n e n prctica p a r a c o n e l d i f u n t o y p a r a c o n s u s f a m i l i a r e s .
Tambin p a r a n o s o t r o s v a l e la p a l a b r a d e l poltico g r i e g o P e r i c l e s : "A un pueblo se le valora
y mide por el modo como trata y entierra a sus muertos". E s t o v a l e tambin y s o b r e t o d o p a r a
las c o m u n i d a d e s c r i s t i a n a s q u e h a n d e t e n e r c l a r o q u e a n t e l a n u e v a evolucin d e l s i s t e m a
funerario las posibilidades de influencia de la Iglesia s o n c a d a v e z m e n o r e s . Por lo q u e todo
e l l o ha de l l e v a r a u n a reflexin y a un c a m b i o de m e n t a l i d a d y a u n a n u e v a orientacin en
lo q u e se r e f i e r e a la p r a x i s y p a s t o r a l f u n e r a r i a s . P o r q u e la fe y la p r a x i s e x i s t e n c i a l c r i s t i a n a
p u e d e n h a c e r u n a aportacin d e c i s i v a e n l o q u e s e r e f i e r e a l a c o n d u c t a y c o m p o r t a m i e n t o
c o n el d i f u n t o y f a m i l i a r e s , al i g u a l q u e de c a r a a la humanizacin y la c u l t u r a f u n e r a r i a s .
P a r a e l l o , c o m o l a h i s t o r i a e s m a e s t r a d e l a v i d a , b u e n o ser a c e r c a r s e a ella y e x t r a e r l a
leccin d e l a h i s t o r i a .

(Nota: E s t a reflexin s e a p o y a , e n g r a n p a r t e , e n l o s t e x t o s e i n t u i c i o n e s d e u n d o c u m e n t o
de la C o n f e r e n c i a e p i s c o p a l a l e m a n a t i t u l a d o : D i e D e u t s c h e n Bischfe, Tote begraben und
Trauernde trsten. Bestattungskultur im Wandel aus katholischer Sicht, n r . 8 1 , B o n n 2 0 0 5 ) .

RITOS FUNERARO
I S EN OTRAS RELG
IO
I NES T CULTURAS
Jess Camarero Cuado

1 . L a s c o n s t a n t e s d e s d e l a h i s t o r i a d e las r e l i g i o n e s
Consideracin del hecho de morir.
A lo largo de t o d a la historia de la h u m a n i d a d , la m u e r t e , d e b i d o p r e c i s a m e n t e a su
carcter enigmtico y m i s t e r i o s o , n o h a d e j a d o n u n c a i n d i f e r e n t e s a l o s h o m b r e s . E l h e c h o d e l
m o r i r h a s i d o c o n s t a n t e m e n t e o b j e t o d e reflexin, c o n d o s v e r t i e n t e s : l a m i s m a c i r c u n s t a n c i a
d e l a m u e r t e y l o q u e v i e n e t r a s e l l a , e l ms all. Y a l a m p a r o d e e s t e h e c h o s e h a n i d o
d e s a r r o l l a n d o u n a s e r i e d e cdigos, p a u t a s y m o d o s d e c o m p o r t a m i e n t o e n relacin c o n l o s
m o r i b u n d o s y los m u e r t o s .
Temor

reverencial.

I n i c i a l m e n t e , c o m o lgica reaccin a n t e lo i m p r e v i s t o e inslito -la no-vida-, d o m i n a un

t e m o r r e v e r e n c i a l q u e s e e x p l i c a b a , d e u n l a d o , p o r q u e s e crea q u e u n h e c h o as podra
acarrear desgracias; y de otro, porque se p e n s a b a que en el contacto con el muerto uno se
volva i m p u r o . F a v o r e c e n e s t o adems o t r o s d o s f a c t o r e s d e t i p o m o r a l : p r i m e r o , e l d e s e o
i n n a t o d e a y u d a r y acompaar a l m o r i b u n d o e n s u d e s v a l i m i e n t o ; y s e g u n d o , o c u r r i d a l a
m u e r t e , l a s o l i c i t u d p o r tratar, c o n u n a a c t i t u d l l e n a d e p i e d a d , e l cadver d e s p r o v i s t o d e l
a l m a . L a f e e n u n a v i d a t r a s l a m u e r t e fortaleca an ms e s t a t e n d e n c i a , p o r q u e s e tena
l a f i r m e conviccin d e q u e e l m u e r t o a d v i e r t e y v e t o d o , y haba m i e d o , p o r t a n t o , d e q u e e l
d i f u n t o , a n t e u n p o s i b l e m a l t r a t o , p u d i e r a r e g r e s a r y v e n g a r s e d e los v i v o s ; d e ah q u e s e
pona t o d o el inters p o r f a c i l i t a r l e el trnsito al ms all a la v e z q u e su integracin en el r e i n o
d e l a m u e r t e y d e l o s m u e r t o s . F u e as, e n e s t e c o n t e x t o , c o m o f u e r o n s u r g i e n d o u n a g r a n
c a n t i d a d d e u s o s y ritos f u n e r a r i o s , q u e e n l a s d i f e r e n t e s c u l t u r a s , p o r l a m i s m a n a t u r a l e z a d e
l a c o s a , m u e s t r a n c i e r t a s s i m i l i t u d e s lgicas, hbitos y u s o s q u e s e h a n i d o t r a n s m i t i e n d o c o n
s u m o c u i d a d o d e generacin e n generacin.
Usos y ritos funerarios.
C o m o r e g l a g e n e r a l , h a y u n a e s p e c i e d e ritual p a r a c o n e l cadver q u e c o n s t a d e los
siguientes elementos:

Preparacin del cadver: l a v a r l o , v e s t i r l o c o n t r a j e y z a p a t o s , u n g i r l o , m o m i f i c a r l o ;

amortajamiento y duelo p o r el m u e r t o ;
traslado al cementerio e
inhumacin: e n t e r r a m i e n t o o incineracin.

La serie de dones, alimentos y ofrendas q u e aparecen en el sepulcro permiten conocer

la fe de cada pueblo.

I 2. L o s u s o s y r i t o s fnebres e n t r e l o s g r i e g o s y r o m a n o s
C o n a n t e r i o r i d a d a l a p e r s p e c t i v a g l o b a l d e l a c u l t u r a f u n e r a r i a e n l a h i s t o r i a d e las
r e l i g i o n e s , s o n d e s i n g u l a r inters, d e c a r a a u n a m e j o r comprensin d e l ritual c r i s t i a n o d e l a
m u e r t e , los u s o s y c o s t u m b r e s f u n e r a r i o s d e g r i e g o s y r o m a n o s .

En Grecia
L o s p r i m e r o s d a t o s a c e r c a d e l a s c o s t u m b r e s d e d u e l o q u e regan e n l a c u l t u r a g r i e g a
nos los p r o p o r c i o n a e l m i s m o H o m e r o , a l d e s c r i b i r e l l l a n t o fnebre p o r P a t r o c l o y l a p o s t e r i o r

incineracin d e s u cadver. As, a l d u e l o p o r l o s m u e r t o s perteneca e l l l a n t o , e l d a r s e g o l p e s

de p e c h o , m e s a r s e los cabellos, e c h a r s e polvo en la c a b e z a , arrojarse al suelo, cortarse el
p e l o , q u e despus s e e c h a b a a l a h o g u e r a d o n d e s e i n c i n e r a b a e l cadver.

En Roma
E l ritual c o n s t a b a d e t r e s p a s o s .
Primer paso:
En el mismo momento de la muerte, el r i t u a l comprenda t o d a e s t a s e r i e de r i t o s :
-

Colocacin d e l e n f e r m o m o r i b u n d o e n e l s u e l o p a r a q u e s i n t i e r a l a m a y o r cercana a l
despedirse de la "madre tierra";

e l b e s o , e n e l ltimo m o m e n t o d e s u s u s p i r o , p o r p a r t e d e l p a r i e n t e ms prximo, q u e
era el q u e le c e r r a b a los ojos y la b o c a ;

l a "conclamatio", q u e consista e n l l a m a r f u e r t e a l d i f u n t o p o r s u n o m b r e i n m e d i a t a m e n t e
despus d e e s p i r a r ;

el l a v a d o d e l cadver y la uncin c o n s i g u i e n t e c o n e s e n c i a s de p e r f u m e ;

el e m b a l s a m i e n t o p r o v i s i o n a l ;

la vesticin d e l cadver c o n v e s t i d u r a s de f i e s t a ;

l a coronacin y colocacin, c o m o e n t r e l o s g r i e g o s , d e u n a m o n e d a e n l a b o c a p a r a
q u e e n e l H a d e s p u d i e r a p a g a r a l r e v i s o r d e l b a r c o (Carn) a l a h o r a d e h a c e r l a
travesa s o b r e e l l a g o E s t i g i a ;

el a m o r t a j a m i e n t o d e l cadver en el a t r i o (Atrium) de la c a s a ;

el a d o r n o del lecho mortuorio c o n c o r o n a s , flores y luces;

la q u e m a de i n c i e n s o ;

el rito de a p a g a r la l u m b r e d e l fogn;

el c o m i e n z o d e l l l a n t o fnebre, p r o t a g o n i z a d o p o r l a s m u j e r e s y q u e consista
e n : d a r s e g o l p e s e n e l p e c h o , araarse las m e j i l l a s , m e s a r s e los c a b e l l o s y los
vestidos y proferir gritos.

La duracin de la e s t a n c i a y el c o n s i g u i e n t e v e l a t o r i o d e l cadver en el a t r i o (Atrium) era

ms o m e n o s l a r g a segn la categora s o c i a l d e l d i f u n t o .
Segundo paso:
El funus, el verdadero entierro. La c o m i t i v a vesta t r a j e s n e g r o s c o m o s i g n o de l u t o ,
a u n q u e tambin s e admita e l r o j o ( q u e e s h o y e l c o l o r d e l u t o e n e l e n t i e r r o d e l o s P a p a s ) . E l
c o r t e j o fnebre, la pompa, proceda de e s t a m a n e r a :
-

S a l i d a d e l a c a s a d e l d i f u n t o ( c o n f r e c u e n c i a m u y d e maana) h a c i a e l l u g a r d e
enterramiento fuera de la ciudad;

laudatio funebris o d i s c u r s o l a u d a t o r i o de la p e r s o n a f a l l e c i d a y e n t i e r r o o incineracin

d e l cadver.

E n l o s c a s o s d e u n a p e r s o n a l i d a d d e r e l i e v e pblico, e l c o r t e j o fnebre p a s a b a p o r e l
Forum ( f o r o r o m a n o ) d o n d e tena l u g a r la laudatio y se le h o n r a b a c o n c a n t o s .

Tercer paso:
El post-entierro. I n m e d i a t a m e n t e , t r a s el e n t i e r r o , se haca u n a o f r e n d a s a c r i f i c i a l p o r el
a l m a d e l m u e r t o ( e n g e n e r a l , u n a n i m a l n e g r o ) , s e permaneca all d u r a n t e t o d o e l da d e l
s e p e l i o y a l f i n a l , c e r c a d e l a h o g u e r a d e l a incineracin o e n c a s a , s e c e l e b r a b a e l b a n q u e t e ;
e n ste s e tena u n r e c u e r d o e s p e c i a l p o r e l d i f u n t o a l q u e s e haca p r e s e n t e medante s u
Cathedra ( u n a s i l l a ) y p a r a el q u e se pona tambin c o m i d a .
E n e l t i e m p o d e d u e l o p o r e l d i f u n t o , d e p e n d i e n d o d e s u duracin, s e repetan l a s o f r e n d a s
s a c r i f i c i a l e s p o r e l m u e r t o y l o s b a n q u e t e s e n los s i g u i e n t e s das: 3 , 7 . ( 9 ) , 3 0 . ( 4 0 ) y s o b r e t o d o
e n e l da d e l a n i v e r s a r i o e n e l m i s m o l u g a r d e l a t u m b a ( p o r l o q u e s e r e f i e r e a l o s a l i m e n t o s
q u e s e l l e v a b a n p a r a e l d i f u n t o , p a r t e d e e l l o s s e l e ofrecan c o m o ' s a c r i f i c i o ' , m i e n t r a s q u e e l
resto era destruido por los familiares).
Cenotafio: e s e l l u g a r q u e s e erigi c u a n d o u n o mora e n e l e x t r a n j e r o y n o poda s e r
t r a s l a d a d o a su p a t r i a , al o b j e t o de a s e g u r a r el c u l t o a l o s m u e r t o s q u e corresponda a t o d a
familia r o m a n a . En t o d o s estos h e c h o s se trata de las m u e s t r a s de caridad y gratitud para c o n
el d i f u n t o y l o s d i f u n t o s q u e exiga la pietas ( p i e d a d ) r o m a n a .

3. El testimonio de la S a g r a d a Escritura
F r e n t e a l e n t o r n o p a g a n o d e l c r i s t i a n i s m o , e l t e s t i m o n i o escriturstico s e r e v e l a c o n u n a
s e r i e de n o t a s , en p a r t e , s i n g u l a r e s , r e f e r i d a s a la v i d a , a la oracin p o r los d i f u n t o s y al
comportamiento en el entierro, en el duelo y sus expresiones.
La vida como regalo supremo.
En el AT a p a r e c e la vida como el regalo supremo de Yahv - " f u e n t e de la v i d a " - ( S a l 3 6 ,
1 0 ) a l h o m b r e (cf. G e n 2 , 7 ) . Adems s e t r a t a d e u n a v i d a l a r g a c o m o p r u e b a d e l a salvacin
d e D i o s (cf S a l 9 1 , 1 6 ) . C o n s t a n t e m e n t e est e l h o m b r e p i d i e n d o a Yahv q u e l e c o n s e r v e l a
v i d a aqu e n l a t i e r r a (cf S a l 2 1 , 5 ; 1 1 9 , 1 7 . 3 7 . 8 8 . 1 1 6 . 1 4 9 ; 1 4 3 , 1 1 ) , p o r q u e l a prdida d e l a v i d a
e n l a m u e r t e , a p e s a r d e q u e h a y a q u e p l e g a r s e a los p l a n e s d e D i o s , Seor d e l a v i d a y d e l a
m u e r t e (cf 1 S a m 2 , 6 ; J o b 1,20), s e e n t i e n d e c o m o s e r a r r a n c a d o d e las m a n o s d e D i o s (cf S a l
8 8 , 6 ) , c o m o u n a cada e n e l a b i s m o , e l r e i n o d e las s o m b r a s d e l S e o l , d o n d e y a n a d i e p u e d e
a l a b a r a D i o s (cf S a l 6 , 6 ) . S i n e m b a r g o , p o c o a p o c o s e v a i m p o n i e n d o l a conviccin d e q u e
D i o s e s e l q u e m a n t i e n e a l j u s t o c o n s u m a n o , tambin e n l a m u e r t e , y l e r e c i b e e n l a g l o r i a (cf
S a l 7 3 , 2 3 s . ) ; d e q u e s a l v a a s u s i e r v o d e l a m u e r t e p a r a q u e v i v a (cf I s 5 3 , 1 0 - 1 2 ) ; d e q u e "/as
almas de los justos estn en las manos de Dios" ( S a b 3 , 1 ) y de q u e p o r fin al j u s t o le e s p e r a
l a resurreccin d e s u c u e r p o (cf D a n 1 2 , 1 3 ; 2 M a c 1 2 , 4 3 s . ; 1 4 , 4 6 ) .
La oracin por los difuntos.
H a c i a e l f i n a l d e l o q u e podamos l l a m a r l a e r a p r e c r i s t i a n a , e s d e c i r , u n o s aos a n t e s
de la v e n i d a de C r i s t o , c r e c e la c e r t e z a de q u e la oracin por los difuntos t i e n e p l e n o s e n t i d o .
As, e n l a g u e r r a c o n t r a l o s I d u m e o s c a y e r o n a l g u n o s judos d e l ejrcito d e l o s M a c a b e o s ;
l a razn f u e q u e b a j o s u s tnicas s e e n c o n t r a r o n a l g u n o s a m u l e t o s . P o r e l l o s e celebr u n
a c t o d e c u l t o e n e l q u e s e pidi p o r e l perdn d e l o s p e c a d o s d e e s t o s s o l d a d o s . Adems
J u d a s M a c a b e o h i z o u n a c o l e c t a q u e envi a Jerusaln p a r a q u e e n e l t e m p l o s e o f r e c i e r a n
s a c r i f i c i o s de reparacin. E s t a accin v i e n e m o t i v a d a p o r la fe en la resurreccin: "Porque si
l no hubiera credo que los muertos haban de resucitar, habra s / d o ridculo y superfluo rezar
por ellos" (cf 2 M a c 1 2 , 3 9 - 4 5 ) . Y es q u e en el t i e m p o v e t e r o t e s t a m e n t a r i o p r e c e d e n t e no e r a

c o r r i e n t e la oracin p o r l o s h o m b r e s q u e haban i d o "a reunirse con sus padres" ( G e n 2 5 , 8 ;

4 9 , 3 3 ; Nm 2 0 , 2 6 D e u t 3 2 , 5 0 ) . L a s o l i c i t u d p o r l o s m o r i b u n d o s y p o r los m u e r t o s n o tena
expresin a l g u n a e n u n a s e r i e d e a c t o s d e c u l t o s p o r e l l o s .
E n e l N T e n c o n t r a m o s l a oracin d e Jess r e f e r e n t e a l a h o r a d e s u m u e r t e t o m a d a del
s a l m o 3 1 , 6 y l a oracin d e S a n E s t e b a n c o n e l m i s m o t e n o r ; a m b a s estn s o s t e n i d a s p o r l a
fe en la resurreccin y p o r la comunin c o n D i o s ms all de la m u e r t e . Y no o b s t a n t e , an
s i e n d o e s t o as, e l N T n o n o s h a d e j a d o e n ningn l u g a r e l t e s t i m o n i o d e l a oracin d e o t r o s
por los m o r i b u n d o s y por los difuntos. A h o r a bien, la idea de q u e los vivos p u e d e n cooperar a
l a salvacin d e l o s d i f u n t o s e s a l g o q u e n o l e s e r a a j e n o a l a s c o m u n i d a d e s d e l o s p r i m e r o s
c r i s t i a n o s . E s t o est c l a r o p o r e j e m p l o e n l a c o s t u m b r e q u e m e n c i o n a l a p r i m e r a c a r t a a los
C o r i n t i o s ( 5 , 2 9 ) d e p o d e r b a u t i z a r s e e n b e n e f i c i o d e los m u e r t o s . P a b l o , p o r s u p a r t e , a d v i e r t e
q u e e s t o n o t i e n e s e n t i d o s i n o s e c r e e e n l a resurreccin. E s t a m i s m a conviccin d e q u e s e
p u e d e c o o p e r a r a l a salvacin d e l o s d i f u n t o s p a r e c e q u e est tambin detrs d e l d e s e o q u e
a p a r e c e en la s e g u n d a c a r t a a T i m o t e o 1,18 de q u e Onesforo "encontrar misericordia ante
el Seor en el da del juicio".
El entierro.
P a r a t o d o e l a r c o d e t i e m p o q u e a b a r c a a m b o s t e s t a m e n t o s (el A T y e l N T ) p u e d e v a l e r
c o m o mxima, e n l o q u e s e r e f i e r e a l c o m p o r t a m i e n t o c o n l o s d i f u n t o s , s o b r e t o d o e n l o
q u e r e s p e c t a a su entierro, la p a l a b r a q u e a p a r e c e en el l i b r o de Jess S i r a c h , a s a b e r : "A
los muertos no les niegues tu piedad" ( E c l o 7 , 3 3 ) . De ah q u e e n t e r r a r a l o s m u e r t o s s e a
c o n s i d e r a d a f u n d a m e n t a l m e n t e c o m o u n a o b r a d e m i s e r i c o r d i a (cf T o b 1,18; 2 , 3 - 7 ; 1 2 , 1 2 s . ) .
I n c l u s o e l e n e m i g o (cf J o s 8 , 2 9 ; 1 0 , 2 6 s . 2 S a m 2 1 , 1 3 s . ; A m 2 , 1 ) , e l m a l h e c h o r ( 1 R e 1 3 , 2 9 s . )
y e l c o n d e n a d o a m u e r t e (cf D e u m 2 1 , 2 2 s . ) - y p o r e n d e tambin Jess (cf M t 2 7 , 5 8 ) , J u a n
B a u t i s t a (cf M t 1 4 , 1 2 ) y S a n E s t e b a n (cf H e c h 8 , 2 ) - t o d o s e l l o s t i e n e n d e r e c h o a s e r e n t e r r a d o s
e n l a t i e r r a d e l a q u e f u e r o n f o r m a d o s ( c f G e n 3 , 1 9 ) , a u n q u e tambin h a y q u e d e c i r aqu q u e
e l q u e mora c o m o c o n s e c u e n c i a d e u n a f a l t a m u y g r a v e , poda s e r i n c i n e r a d o (cf G e n 3 8 , 2 4 ;
Lev 20,14;21,9; Jos 7,25).
La p a l a b r a d e l Seor q u e dice:"Dey que los muertos entierren a sus muertos; t vete a
anunciar el Reino de Dios" ( L e 9 , 6 0 ; cf Mt 8 , 3 2 ) no h a y q u e e n t e n d e r l a en ningn c a s o p a r a el
t i e m p o d e l N T c o m o u n a despreocupacin y r e c h a z o d e l cadver d e l o s d i f u n t o s ; l a intencin
d e l a f r a s e e s m u y o t r a y q u i e r e d e c i r q u e l a l l a m a d a a l s e g u i m i e n t o d e Jess t i e n e l a primaca
s o b r e l a p i e d a d p a r a c o n l o s p r o p i o s p a d r e s m u e r t o s . E n t o d o e s t o , u n a c o s a e s c l a r a : del
anlisis d e l o s d i f e r e n t e s e s c r i t o s n e o t e s t a m e n t a r i o s , n o p u e d e d e d u c i r s e q u e Jess c r i t i c a r a
l a s f o r m a s judas d e e n t e r r a m i e n t o y los d i s t i n t o s u s o s y c o s t u m b r e s c o n q u e s e h o n r a b a a
l o s m u e r t o s . A l revs, e l m i s m o Jess, p o c o s das a n t e s d e s u m u e r t e , s e dej u n g i r p o r l a
M a g d a l e n a c o n u n carsimo p e r f u m e d e n a r d o y entendi a q u e l a c t o c o m o e l g e s t o a p r o p i a d o
d e c a r a a s u e n t i e r r o q u e iba a l l e g a r m u y p r o n t o (cf M e 1 4 , 8 y p a r ) .
Ms an, u n a v e z q u e muri Jess, t o d o f u e r o n t e n t a t i v a s y e s f u e r z o s p o r r e c o g e r s u
c u e r p o y d a r u n a d i g n a s e p u l t u r a a su cadver ( c f Jn 1 9 , 3 8 - 4 2 y p a r ; Me 1 6 , 1 y p a r ) . Jess
f u e e n t e r r a d o "siguiendo la costumbre juda de sepultara los muertos" ( J n 1 9 , 4 0 ) . C o n f o r m e
a e s t a c o s t u m b r e haba q u e c e r r a r l o s o j o s a l d i f u n t o (cf G e n 4 6 , 4 ) , d a r l e u n b e s o (cf G e n
5 0 , 1 ) , l a v a r el cadver ( c f H e c h 9 , 3 7 ) , e n v o l v e r l o "con vendas de lino bien empapadas en
una mezcla de mirra y loe" ( J n 1 9 , 4 0 , cf Me 1 5 , 4 6 y p a r ; 1 6 , 1 ; Jn 1 1 , 4 4 ; cf tambin Me 1 4 , 8
p a r ) y c o l o c a r u n s u d a r i o e n l a c a r a d e l m u e r t o (cf J n 1 1 , 4 4 ; 2 0 , 7 ) . A c t o s e g u i d o , tena l u g a r

e l a m o r t a j a m i e n t o y colocacin e n u n l u g a r n o b l e d e l a c a s a (cf H e c h 9 , 3 7 ) , e l d u e l o y l l a n t o
fnebre e n e l q u e p a r t i c i p a b a n f l a u t i s t a s (cf M t 2 3 p a r ) y e l t r a s l a d o d e l cadver (la mayora
d e las v e c e s a l da s i g u i e n t e ) (cf H e c h 5 , 6 ) , e n u n a s a n d a s , a l s e p u l c r o (cf 2 S a m 3 , 3 1 ; L e
7 , 1 2 . 1 4 ) . El m i s m o e n t i e r r o tena l u g a r a v e c e s u s a n d o blsamo y c r e m a s (cf 2 C r o 1 6 , 1 4 ) .
E l e m b a l s a m i e n t o d e J a c o b y d e Jos, s i n e m b a r g o , y e l u s o d e u n atad p a r a Jos (cf G e n
50,2s. 2 6 ) correspondan a los u s o s e g i p c i o s . E n e l c a m i n o h a c i a l a s e p u l t u r a , d u r a n t e e l
m i s m o e n t i e r r o y despus i n c l u s o (cf Jn 1 1 , 3 1 , 3 3 ) segua el l l a n t o fnebre, c o m o lo p r u e b a el
llano d e l m i s m o Jess t r a s e l e n t i e r r o d e Lzaro (cf 1 1 , 3 5 ) .
El tiempo previsto para el duelo.
S i n i n c l u i r l o s das d e l a m u e r t e y d e l e n t i e r r o , e l d u e l o d u r a b a g e n e r a l m e n t e s i e t e das
(cf G e n 5 0 , 1 0 : 1 S a m 3 1 , 3 1 ; J d t 1 6 , 2 4 ; E c l o 2 2 , 1 2 ) , e n e l c a s o d e p e r s o n a l i d a d e s m u y
s i g n i f i c a t i v a s , 3 0 das (cf Nm 2 0 , 2 9 ; D e u t 3 4 , 8 ) , m i e n t r a s q u e p o r e j e m p l o los e g i p c i o s
hicieron d u e l o p o r J a c o b d u r a n t e 7 0 das (cf G e n 5 0 , 3 ) y J u d i t h i z o d u e l o d u r a n t e t o d a s u v i d a
por s u m a r i d o (cf J d t 8 , 5 s . ) .
E n e l A T u n o s e e n t r e g a b a s i n ningn r e p a r o a u n d u e l o c o n t i n t e s d e desesperacin y d e
p r o f u n d a t r i s t e z a . As: s e r a s g a b a n l o s v e s t i d o s (cf G e n 3 7 , 2 9 . 3 4 ; S a m 1 , 1 1 ; 3 , 3 1 ; J o b 1,20),
s e q u i t a b a n las s a n d a l i a s y e l t u r b a n t e (cf E z 2 4 , 1 7 . 2 3 ) , s e t a p a b a n e l r o s t r o (cf 2 S a m 1 9 , 5 ) ,
s e e c h a b a n p o l v o y c e n i z a e n l a c a b e z a (cf J d t 9 , 1 ; J o b 2 , 1 2 ) , s e cean u n s a y a l (cf G e n
3 7 , 3 4 ; 2 S a m 3 , 3 1 ) y s e r e n u n c i a b a a l c u i d a d o d e l c u e r p o c o n p e r f u m e s y dems (cf 2 S a m
14,2). C o m o s i g n o d e d u e l o s e a y u n a b a (cf 1 S a m 3 1 , 1 3 ; 2 S a m 1,12; 3 , 3 5 ; J d t 8 , 6 ) , s e parta
e l p a n d e l d u e l o y s e ofreca l a c o p a d e l a consolacin ( c f J e r 1 6 , 7 , E z 2 4 , 1 7 . 2 2 ) y s e l l o r a b a
(cf G e n 2 3 , 2 ; Nm 2 0 , 2 9 ; D e u t 3 4 , 8 ; 2 S a m 1,12; 3 , 3 2 . 3 4 ; 1 M a c 9 , 2 0 ) .
Las expresiones de duelo por

el difunto.

E r a n o r m a fija d e l ritual q u e haba q u e o b s e r v a r (cf G e n 2 3 , 2 ; 5 0 , 1 0 ; 1 S a m 2 5 , 1 ; 2 8 , 3 ;

2 S a m 1 1 , 2 6 ; 1 M a c 9 , 2 0 ) y q u e consista, segn l a a n t i g u a n o r m a t i v a , e n d a r s e g o l p e s e n
e l p e c h o (cf I s 3 2 , 1 2 ) , e n t o n a r despus b i e n a l t o elegas (cf 1 R e 1 3 , 3 0 ; J e r 2 2 , 1 8 ; 3 4 , 5 ; A m
5,16), l l a m a r a l d i f u n t o p r o n u n c i a n d o s u n o m b r e ( 2 S a m 1 9 , 1 . 5 ) o c a n t a r l a m e n t a c i o n e s c a d a
vez ms l a r g a s (cf 2 S a m 1 , 1 9 - 2 7 ; 3 , 3 3 s . ) . E n t o d o e s t e c e r e m o n i a l p a r t i c i p a b a n h o m b r e s y
s o b r e t o d o m u j e r e s q u e tenan e s t o c o m o profesin (cf 2 C r o 3 5 , 2 5 ; J e r 9 , 1 6 . 1 9 ; A , 5 , 1 6 ) . P o r
ley s o l a m e n t e s e c o n d e n a b a n t o d o s a q u e l l o s u s o s q u e tenan q u e v e r c o n los ritos p a g a n o s
de las l a m e n t a c i o n e s y q u e consistan en r a p a r s e la c a b e z a y la b a r b a y p r o d u c i r s e h e r i d a s
e n e l p r o p i o c u e r p o (cf L e v 1 9 , 2 7 ; 2 1 , 5 ; D e u t 1 4 , 1 ) .
D u r a n t e e l t i e m p o n e o t e s t a m e n t a r i o n o f u e r o n d e s a p a r e c i e n d o t o d o s e s t o s ritos y
c o s t u m b r e s . P o r e j e m p l o , u n o s h o m b r e s p i a d o s o s h i c i e r o n " g r a n d u e l o " p o r E s t e b a n (cf H e c h
8,2). U n a c o s t u m b r e q u e s e h a m a n t e n i d o c o m o u n a c t o d e r e c u e r d o d e s d e l o s t i e m p o s d e
l a B i b l i a h a s t a n u e s t r o s das e s e l a y u n o c o m o s i g n o d e d u e l o . Jess m i s m o l o seal p a r a
el t i e m p o en q u e " s e l l e v e n al n o v i o " (cf Mt 9 , 1 5 ) y la I g l e s i a lo ha c o n s e r v a d o y lo p o n e
e n prctica t o d o s l o s aos e n e l t i e m p o d e C u a r e s m a y , s o b r e t o d o , e n e l da d e V i e r n e s y
Sbado S a n t o (cf S C 1 1 0 ; N o r m A L C 2 0 ) . L a f e e n l a resurreccin y l a c o n s i g u i e n t e e s p e r a n z a
no excluyen de ninguna m a n e r a el dolor y el duelo por el difunto, si bien le dan una nueva
significacin, q u e p o r e l l o r e c l a m a y h a c e p o s i b l e s y n e c e s a r i a s o t r a s f o r m a s d e d u e l o . L o s
cristianos no d e b e n hacer duelo " c o m o los q u e no tienen e s p e r a n z a " , p o r q u e "a los q u e han
m u e r t o e n Jess, D i o s l o s llevar c o n E l " ( 1 T e s 4 , 1 3 s . ) .

DE U lILEBRICI BE U IffE: I. RUS LOS PRM

I EROS SG
I LOS
Jess Camarero Cuado
E n l a h i s t o r i a d e l a liturgia f u n e r a l y e x e q u i a l c r i s t i a n a c a b e d i s t i n g u i r e s t o s c u a t r o e s t a d i o s :
L a s o l i c i t u d p o r l o s m o r i b u n d o s y p o r l o s m u e r t o s 1 ) e n l a antigedad c r i s t i a n a , 2 ) e n l a
reglamentacin litrgico-pastoral ms p r i m i t i v a q u e s e c o n s e r v a d e l a l i t u r g i a r o m a n a (s. V I I V I I I ) , 3) en el Ritual Romano d e l 1 6 1 4 y 4) en el a c t u a l Ritual de exequias ( 1 9 6 9 ) .

1 . L a antigedad c r i s t i a n a
U n anlisis d e l a s a f i r m a c i o n e s d e l N T a l r e s p e c t o l l e v a a e s t a s d o s c o n c l u s i o n e s : p r i m e r a ,
q u e n o e x i s t e u n a d i f e r e n c i a e s e n c i a l e n t r e l o q u e hacan a n t i g u a m e n t e l o s judos y l o q u e
h a c e n los c r i s t i a n o s c o n s u s m u e r t o s ; y s e g u n d a , q u e s e haba p r o d u c i d o , s i n e m b a r g o , u n
c a m b i o c u a l i t a t i v o f u n d a m e n t a l c o n relacin a la m u e r t e , d e b i d o a la fe en la resurreccin de
C r i s t o y a la c o n s i g u i e n t e la e s p e r a n z a en la p r o p i a resurreccin.
L a p r u e b a ms c l a r a n o s l a s u m i n i s t r a n l o s r e l a t o s evanglicos q u e n o s h a b l a n d e l a
resurreccin de p e r s o n a s d e v u e l t a s a la v i d a y c u y a m u e r t e c a l i f i c a Jess c o m o sueo (cf
M e 5 , 3 9 y p a r ; J n 1 1 , 1 1 - 1 3 ) . E s t a m i s m a conviccin j u s t i f i c a l a calificacin d e l l u g a r d e l a
s e p u l t u r a c o m o c e m e n t e r i o ( l u g a r d e l sueo). Adems f u e i n t e r p r e t a d a l a m u e r t e c o m o
u n a v u e l t a a l h o g a r , c o m o u n a s a l i d a a l e n c u e n t r o d e C r i s t o (cf F l p 1,23) o c o m o " u n a
p u e s t a d e l s o l ( d e l a v i d a ) d e e s t e m u n d o p a r a a m a n e c e r e n D i o s " ( I g n a c i o d e Antioqua,
Rom. 2 , 2 ) , es d e c i r , c o m o un trnsito a o t r a v i d a m e j o r . El c r i s t i a n o deba e n f r e n t a r s e a la
m u e r t e c o m o e l ltimo a c t o d e s u P a s c u a , d e s u participacin e n l a m u e r t e y resurreccin
d e Jess y e n c o n s e c u e n c i a c o m o l a consumacin d e l o q u e haba c o m e n z a d o e n e l s i g n o
sacramental del bautismo.
E n e l e n t o r n o helenstico d e l c r i s t i a n i s m o p r i m i t i v o s e a f r o n t a b a c o n m u c h a s r e s e r v a s
s o b r e t o d o e l m e n s a j e d e l a resurreccin (cf H e c h 1 7 , 3 2 ) , razn p o r l a q u e h u b o d e p r e d i c a r s e
c o n e s p e c i a l c l a r i d a d a l a s p r i m i t i v a s c o m u n i d a d e s (cf 1 C o r 1 5 ; 1 T e s 4 , 1 3 - 1 8 ) . P o r q u e "slo
e s t a f e e s l a q u e d i f e r e n c i a y d i s t i n g u e c l a r a m e n t e a l o s c r i s t i a n o s d e l o s dems h o m b r e s "
( S a n Agustn, Sermn 2 1 5 , 6 ) .
E s t o e x p l i c a l a p r a x i s c o n los p r i m e r o s c r i s t i a n o s c o n v e r t i d o s d e l p a g a n i s m o a q u i e n e s s e
exiga c a m b i a r r a d i c a l m e n t e de a c t i t u d f r e n t e a la m u e r t e y a c i e r t a s c o n d u c t a s c o n relacin
a l o s m u e r t o s q u e n o s e podan s o s t e n e r e n c r i s t i a n o . P o r e j e m p l o , d e s d e e l p r i n c i p i o , s e
prohibi la incineracin y se exigi el s e p e l i o en t i e r r a a e j e m p l o de Jess. M i n u c i o Flix
d e f i e n d e e l s e p e l i o e n t i e r r a c o m o "la c o s t u m b r e a n t i g u a y m e j o r " . P o r o t r a p a r t e , t u v i e r o n
q u e r e n u n c i a r a a q u e l l o s u s o s p a g a n o s q u e podan t e n e r c i e r t a s c o i n c i d e n c i a s c o n e l c u l t o a
l o s dolos. P o r e j e m p l o , e l u s o d e l a coronacin d e l o s m u e r t o s , q u e l o s p r i m e r o s e s c r i t o r e s
c r i s t i a n o s c o m p a r a r o n c o n l a coronacin d e l a s imgenes d e l o s d i o s e s p a g a n o s . I n c l u s o
poda i n t e r p r e t a r s e c o m o u n a b u r l a d e l a coronacin d e e s p i n a s d e C r i s t o . E l c r i s t i a n o d i f u n t o
tena o t r a c o r o n a , l a c o r o n a d e l a v i c t o r i a o t o r g a d a p o r D i o s (cf 1 C o r 9 , 2 5 ; 2 T i m 4 , 8 ; S a n t
1,12; 1 P e t r 5 , 4 ; A p o c 2 , 1 0 ; 3 , 1 1 ) . P o r idntico m o t i v o s e r e c h a z a r o n a l p r i n c i p i o los c i r i o s
e n l a s c e l e b r a c i o n e s d e l f u n e r a l p o r q u e tambin e n e l c u l t o a l o s dolos s e u s a b a n c i r i o s
y a n t o r c h a s , u s o q u e y a s e permiti d e s d e e l s . III, a u n q u e a c e n t u a n d o e x p r e s a m e n t e l a
motivacin c r i s t i a n a , a s a b e r , c o m o s i g n o s de alegra y c o m o s i g n o s p a r a C r i s t o (cf Jn 8 , 1 2 ) y
l o s c r i s t i a n o s (cf M a t 5 , 1 4 ; E f 5 , 8 ) .
N o f u e t a n fcil, s i n e m b a r g o , l a sustitucin d e o t r o s e l e m e n t o s i m p o r t a n t e s d e l a s
celebracin de l o s judos y p a g a n o s c o m o las expresiones de duelo ( l l a n t o fnebre, l a m e n t o s ,
c a n t o s . . . ) , q u e tenan l u g a r en la c a s a d e l d i f u n t o y seguan d u r a n t e el v e l a t o r i o y el t r a s l a d o

d e l fretro h a s t a q u e n o s e encontr u n s u s t i t u t o , c o m o f u e l a p a u l a t i n a introduccin d e los

salmos, las lecturas y la oracin q u e s u b r a y a b a n c l a r a m e n t e la comprensin de la m u e r t e
m a r c a d a p o r l a f e p a s c u a l . F u e sta u n a c o n q u i s t a p a s t o r a l p r e c i o s a . E l c a n t o d e l o s s a l m o s
desaloj a q u e l l o s g r i t o s y l a m e n t o s y a q u e l l o s d e s g a r r o s s a l v a j e s d e d o l o r i m p r o p i o s d e u n
c r i s t i a n o p a r a a b r i r e l c a m i n o a l a alegra p a s c u a l q u e s a b e q u e l a m u e r t e n o e s e l f i n a l d e
l a v i d a s i n o e l n a c i m i e n t o a u n a n u e v a v i d a , q u e e l da d e l a m u e r t e e s e l dies natalis. S a n
Jernimo h a b l a y a d e l c a n t o d e los s a l m o s y d e l o s h i m n o s d u r a n t e los f u n e r a l e s c o m o u n a
tradicin c r i s t i a n a .
Adems d e l c a n t o d e l o s s a l m o s f u e a d q u i r i e n d o c a d a v e z ms i m p o r t a n c i a l a oracin y e l
f u n e r a l s e convirti p o c o a p o c o e n u n a celebracin p a r t i c i p a d a n o slo p o r l o s p a r i e n t e s ms
c e r c a n o s s i n o p o r u n a c o m u n i d a d c a d a v e z m a y o r . E s t a c o s t u m b r e d e los s a l m o s , l e c t u r a s y
o r a c i o n e s s e f u e e x t e n d i e n d o a l o s a n i v e r s a r i o s , p a r a l o s q u e sirvi d e c a n o n l a celebracin d e l
a n i v e r s a r i o d e l o s mrtires. C o m o l a m u e r t e y a n o s e vea c o m o e l f i n a l d e l a v i d a s i n o c o m o
l a f r o n t e r a e n t r e d o s m u n d o s , poda c o n v e r t i r s e l a oracin q u e s e haca p o r l o s m o r i b u n d o s
a n t e s d e s u m u e r t e c o n t o d a n a t u r a l i d a d e n oracin d e peticin p a r a l o s d i f u n t o s , oracin
q u e y a t a m p o c o t e r m i n a b a c o n e l s e p e l i o . D e ah q u e l o s S a n t o s P a d r e s r e c o m e n d a r a n c o n
i n s i s t e n c i a la oracin y el s a c r i f i c i o , la l i m o s n a y la celebracin de la Eucarista p o r l o s d i f u n t o s .
S e saba q u e e s t a b a n a n t e "el t r i b u n a l d e D i o s " ( 1 C o r 5 , 1 0 ) y n a d i e o s a b a c r e e r q u e t o d o e l
m u n d o t r a s s u m u e r t e s e e n c o n t r a b a y a s a l v a d o y q u e haban l l e g a d o a l a i n m e d i a t a cercana
d e D i o s y g o z a b a n y a d e l a p l e n a comunin d e l R e s u c i t a d o .
E s t o n o o b s t a n t e , a p e s a r d e l a i m p r o n t a d e los ritos f u n e r a r i o s p o r e l c r i s t i a n i s m o y
d e l p a u l a t i n o d e s a r r o l l o d e u n a l i t u r g i a f u n e r a r i a y e x e q u i a l c r i s t i a n a p r o p i a , los p r e d i c a d o r e s
cristianos tuvieron q u e luchar una y otra vez, a brazo partido contra las c o s t u m b r e s y usos
p a g a n o s e n l a expresin d e l d u e l o . I n c l u s o , e n algn c a s o , t u v i e r o n q u e t o m a r c l a r a m e n t e
p o s t u r a e n c o n t r a d e l o s c r i s t i a n o s q u e c o m o l o s p a g a n o s h a c e n idntico v e l a t o r i o , s e p o n e n
s o r t i j a s y a n i l l o s e n las m a n o s , s e m e s a n los c a b e l l o s , s e r a s g a n l a s v e s t i d u r a s , s e araan
las m e j i l l a s y s e g o l p e a n e l p e c h o h a s t a h a c e r s e c a r d e n a l e s ; a s i m i s m o d e q u e v i s t e n a los
m u e r t o s c o n v e s t i d o s e x a g e r a d a m e n t e c a r o s y d e q u e los f a m i l i a r e s p o r t a n i m p e c a b l e s t r a j e s
n e g r o s , c u a n d o e l m u e r t o e n l a o t r a v i d a est r e v e s t i d o d e v e s t i d o s b l a n c o s (cf A p o c 3 , 5 ;
6 , 1 1 ; 7 , 9 ) U n a y o t r a v e z , s o b r e t o d o e n O c c i d e n t e , s a c e r d o t e s , o b i s p o s y snodos t u v i e r o n
q u e o p o n e r s e a la participacin de l a s plaideras p a g a n a s a l q u i l a d a s p o r l a s f a m i l i a s y a la
organizacin d e e s t o s r i t o s p a g a n o s d e d u e l o p o r seoras c r i s t i a n a s .
a

E n u n a valoracin f i n a l p o d e m o s d e s t a c a r e s t a s n o t a s : 1 ) e n l o s funerales l o s c r i s t i a n o s
s e d i s t a n c i a n c l a r a m e n t e d e las c o s t u m b r e s y ritos judos y p a g a n o s e n e s t o s d o s c a s o s :
p r i m e r o , c u a n d o l a s c o s t u m b r e s d e a m b o s s e o p o n e n a l a f e e n l a resurreccin; y s e g u n d o ,
c u a n d o los usos t o m a d o s por los cristianos de los p a g a n o s p u e d a n dejar entrever la m e n o r
alusin a l c u l t o a l o s dolos. E n l o dems s e a p o y a n c l a r a m e n t e e n l o s u s o s y c o s t u m b r e s d e
s u e n t o r n o l o q u e c o n s i d e r a S a n Agustn a l g o m u y p o s i t i v o c u a n d o d i c e : " M e p a r e c e q u e l a
n o t a d e l e v a n g e l i s t a 'Jess fue sepultado' n o e s c a s u a l , s i n o q u e h a q u e r i d o d e c i r q u e Jess
f u e e n t e r r a d o segn l a c o s t u m b r e juda ( J n 1 9 , 4 0 ) . D e e s t a m a n e r a , s i n o m e e q u i v o c o , l o
q u e h a p r e t e n d i d o e l e v a n g e l i s t a e s r e c o m e n d a r l a d i l i g e n c i a p o r c o n s e r v a r las c o s t u m b r e s d e
c a d a p u e b l o a l a h o r a d e p o n e r e n prctica l a p i e d a d p a r a c o n s u s d i f u n t o s " . 2 ) L a s o l i c i t u d ,
m u y h u m a n a , p a r a c o n l o s m o r i b u n d o s y d i f u n t o s e r a u n d e b e r g r a v e d e los ms a l l e g a d o s
c r i s t i a n o s . Ms t a r d e s e v i o tambin c o m o u n d e b e r d e c a r i d a d d e l a s c o m u n i d a d e s d o n d e
vivan e s t a s p e r s o n a s , q u e , i n c l u s o t r a s l a m u e r t e , seguan s i e n d o m i e m b r o s d e l a c o m u n i d a d
a

t e r r e n a . Tal d i l i g e n c i a c r i s t i a n a t u v o s u c l a r o r e f l e j o e n l a formacin d e l a liturgia f u n e r a r i a y

e x e q u i a l p r o p i a d e l a I g l e s i a . E s t a s o l i c i t u d p a s t o r a l , a d i f e r e n c i a d e l o s u s o s p a g a n o s c o n los
difuntos, se f u e e x t e n d i e n d o entre los cristianos hasta el t i e m p o de la e n f e r m e d a d previo a la
m u e r t e . Y tena la n o b l e intencin de a p o y a r y f a c i l i t a r e s e trnsito d e c i s i v o de e s t a v i d a a la
v i d a e t e r n a . T o d a e s t a accin p a s t o r a l c u l m i n a b a e n e l e n t i e r r o . L o q u e pretenda l a Iglesia
c o n e s t a p a s t o r a l t a n c u i d a d a e n p r o d e l o s m o r i b u n d o s y c o n l a p o s t e r i o r liturgia e x e q u i a l ,
empeada e n r e c a l c a r e l s e n t i d o p a s c u a l d e l a m u e r t e m e d i a n t e l a proclamacin d e l m e n s a j e
d e l a resurreccin, e r a e s e n c i a l m e n t e a l c a n z a r e s t e t r i p l e o b j e t i v o : l i b e r a r d e l a t r i s t e z a y
desesperacin a l o s p a r i e n t e s a p e s a d u m b r a d o s y a p r e s a d o s p o r e s t a d o l o r o s a situacin;
llevarles el c o n s u e l o de le fe y fortalecerlos en la e s p e r a n z a cristiana.

2 . L a reglamentacin litrgico-pastoral ms p r i m i t i v a q u e s e c o n s e r v a
d e l a l i t u r g i a r o m a n a (s. V I I - V I I I ) .
S i b i e n a p a r e c e n y a a l g u n o s e l e m e n t o s d e e s t e b i n o m i o -acompaamiento p a s t o r a l /
liturgia d e e x e q u i a s - e n los t e s t i m o n i o s d e los S a n t o s P a d r e s y e n o t r o s d o c u m e n t o s d e l a
p r i m i t i v a I g l e s i a , n o e x i s t e , s i n e m b a r g o , l a descripcin d e u n rito c o m p a c t o d e e s t a liturgia
e n l o s p r i m e r o s s i g l o s . L a p r i m e r a regulacin litrgico-pastoral c o n s e r v a d a s e r e m i t e a los
s i g l o s V I I y V I I I p a r a e l rito r o m a n o q u e e s e l q u e aqu i n t e r e s a . A p a r t i r d e l a ordenacin
d e l o s ritos q u e a p a r e c e n e n e s t e t i e m p o , p u e d e s e g u i r s e l a evolucin h a b i d a e n l a E d a d
M e d i a y contempornea.
A t e n o r d e l a n o r m a t i v a , s e r v i d a p o r e l n 4 9 d e l O r d e n R o m a n o , s o b r e l a accin p a s t o r a l
p a r a c o n l o s d i f u n t o s (qualiter agatur in obsequium defunctorum), el o r d e n c o m p l e t o de los
ritos litrgicos e n l a h o r a d e l a m u e r t e y e n l a p o s t e r i o r l i t u r g i a f u n e r a l e s e l s i g u i e n t e :
-

A n t e la p r o x i m i d a d de la m u e r t e : Vitico;

H a s t a el m o m e n t o de e x p i r a r : Lectura de la Pasin p o r un s a c e r d o t e o dicono;

T r a s la m u e r t e : Responsorio "Subvenite" c o n
Salmos: 1 1 4 - 1 1 5 ; 1 1 6 A h a s t a e l 1 2 0 ;

el versculo

"Rquiem aeternam",

Oracin,

Lavado del cadver y amortajamiento: S a l

Procesin hasta la Iglesia: S a l 4 2 / 1 4 3 . . . ;

En la Iglesia: c a n t o i n i n t e r r u m p i d o de s a l m o s y r e s p o n s o r i o s (ms t a r d e va a ir
evolucionando hasta el Oficio de difuntos, en el q u e se hacen lecturas de Job);

22;

Eucarista,

Procesin hasta el cementerio con cirios e incienso: S a l 1 1 8 ; 2 5 / 4 2 . . . ;

Sepultura del cadver,

Oracin del sacerdote: S a l 4 2 / 4 3 , 5 0 / 1 1 8 ;

Cierre del sepulcro.

P a r e c e u n a liturgia g r a d u a l p e n s a d a p a r a c o n v e n t o s , q u e , e n s u e s t r u c t u r a , a p e n a s difiere
d e l ritual p a g a n o d e R o m a .

D e t o d o s e s t o s e l e m e n t o s l o s q u e m e r e c e n u n a e s p e c i a l atencin s o n :
1 ) E l vitico, c u y a p r i m e r a n o t i c i a s e r e m o n t a a l c o n c i l i o d e N i c e a q u e d i c e e n s u c . 1 3
q u e "si alguno va a salir de este mundo, no se le prive del ltimo y ms necesario
vitico" y q u e e x i g e s u c u m p l i m i e n t o p o r q u e s e t r a t a d e u n a p r a x i s m u y a n t i g u a . S a n
J u s t i n o (s.II) r e l a t a q u e l o s diconos l l e v a n l a comunin a l o s q u e n o p u e d e n p a r t i c i p a r
e n l a Eucarista. D i g n a s d e mencin e n t o d o e l l o s o n s u s p a r t i c u l a r i d a d e s : s e d a b a l a
comunin a l m o r i b u n d o i n m e d i a t a m e n t e a n t e s d e s u m u e r t e , i n c l u s o , s i e r a n e c e s a r i o ,
v a r i a s v e c e s a l da. E n R o m a s e insista e n q u e s e l e d i e r a l a comunin l o ms t a r d e
posible, incluso que tuviera la hostia en la boca en el m i s m o m o m e n t o de la muerte. La
razn e s q u e n u n c a s e q u e d e s i n vitico p o r q u e " e s d e f e n s a y a y u d a e n l a resurreccin
d e l o s j u s t o s " (cf J n 6 , 5 4 ) , y a q u e l a Eucarista "le v a a r e s u c i t a r " ( O R 4 9 , 1 ) . L o q u e n o
se m e n c i o n a es el rito a s e g u i r a la h o r a de d a r el vitico.
2) La lectura de la Pasin (de San Juan) y las oraciones por el que est muriendo
r e v e l a n q u e los c r i s t i a n o s e n t i e n d e n l a m u e r t e c o m o u n m o r i r c o n C r i s t o , q u e v e n c e
a l a m u e r t e . E s t e s e n t i d o p a s c u a l s e t r a s l u c e tambin e n l a s o r a c i o n e s slmicas ( S a l
1 1 4 / 1 1 5 ) q u e s e r e f i e r e n a u n a c o n t e c i m i e n t o c l a v e d e l a h i s t o r i a d e l a salvacin, a
s a b e r , l a s a l i d a d e l a e s c l a v i t u d d e E g i p t o y l a e n t r a d a e n l a t i e r r a d e promisin, c u y o s
h a b i t a n t e s s o n l l a m a d o s e i n v o c a d o s , e n e l R e s p o n s o r i o "Subvenite ( " V e n i d e n s u
ayuda"), para q u e salgan al encuentro del q u e llega.
3) Las oraciones q u e acompaan al m o r i b u n d o : Recomendacin del alma ( q u e a p a r e c e
e n e l G e l a s i a n o , s . V I I I ) y las d e l a liturgia e x e q u i a l l e c o r r e s p o n d e n a l s a c e r d o t e .
4 ) L a Salmodia e s u n a d e l a s caractersticas d e e s t e a n t i g u o O r d e n r o m a n o , p u e s t o q u e
est p r e s e n t e e n t o d o e l p r o c e s o : l a v a d o d e l cadver, a m o r t a j a m i e n t o , l a s p r o c e s i o n e s
a la I g l e s i a y al c e m e n t e r i o , y d u r a n t e la celebracin e x e q u i a l . S o b r e t o d o , en la v i g i l i a
d e l d i f u n t o e n l a I g l e s i a , s e o r a c o n s a l m o s "sine intermissione", i n i n t e r r u m p i d a m e n t e .
S e t r a t a d e u n a tradicin m u y a n t i g u a . P o r e j e m p l o , S a n Agustn cant, c o n s u s
f a m i l i a r e s , e l s a l m o 1 0 1 , m i e n t r a s v e l a b a a s u m a d r e (Cfr. 9 , 1 2 , 3 1 ) . J u a n Crisstomo
h a b l a d e 3 s a l m o s q u e s e c a n t a n d u r a n t e e l f u n e r a l ( 1 1 6 A , 2 3 y 4 ) y q u e acentan l a
c o n f i a n z a e n D i o s y e l s e n t i d o p a s c u a l ( 1 1 4 / 1 1 5 , 4 2 , 9 3 , 1 1 8 ) , m i e n t r a s q u e los q u e
s u b r a y a n el carcter ttrico de la m u e r t e ( 5 0 y 1 0 2 ) s o n ms tardos.
5 ) L a celebracin d e l a Eucarista n o s e m e n c i o n a e n l o s d o c u m e n t o s d e e s t a poca
( s . V I I - V I I I ) . E l q u e h u b i e r a eucarista dependa d e d o s c o n d i c i o n e s : 1 ) l a s e g u r i d a d
d e q u e e l cadver d e l a p e r s o n a e r a s a n t o y t e m p l o d e l Espritu, p o r t a n t o q u e s e l e
poda t o c a r s i n i n c u r r i r e n i m p u r e z a y q u e s e poda t r a n s p o r t a r a l a I g l e s i a s i n q u e
u n o s e h i c i e r a i m p u r o p o r e l l o ; y 2 ) deba h a b e r s a l a s a p r o p i a d a s ( I g l e s i a s ) e n los
c e m e n t e r i o s . L a edificacin d e e s t o s e s p a c i o s ( I g l e s i a s ) e n l o s c e m e n t e r i o s , j u n t o a
los s e p u l c r o s , r e m i t e , e n t r e o t r a s c o s a s , a l o s b a n q u e t e s f u n e r a r i o s d e l o s p a g a n o s
q u e l o s c r i s t i a n o s haban a s u m i d o apoyndose e n l a s c i t a s d e Tobas 4 , 1 7 y R o m a n o s
1 2 , 1 3 . L o s S a n t o s P a d r e s s e o p u s i e r o n c a d a v e z c o n m a y o r energa a e s t a p r a x i s d e
los b a n q u e t e s f u n e r a r i o s , e n t r e o t r a s c o s a s p o r q u e e n e l l o s s e producan d e s m a n e s
c o n f r e c u e n c i a . P o r l o dems, y a e n e l s . I I s e c e l e b r a l a Eucarista j u n t o a l s e p u l c r o
a n t e s d e l b a n q u e t e f u n e r a r i o q u e s i g u e despus e n unin d e l o s f a m i l i a r e s . C o n e l
t i e m p o , l a eucarista terminar s u s t i t u y e n d o a e s t e b a n q u e t e f u n e r a r i o . D o n d e , s i n
e m b a r g o , l a m u l t i t u d r e u n i d a e r a m u y n u m e r o s a , e r a e n l a celebracin d e l a eucarista
a

e n m e m o r i a d e l o s mrtires. D e e s t e m o d o , l a celebracin eucarstica e n e l s e p u l c r o

d e l mrtir s e convirti e n u n a celebracin c o m u n i t a r i a , q u e , c o n l a l l e g a d a d e l a p a z
c o n s t a n t i n i a n a , d i o o r i g e n a l a construccin d e l a s baslicas e n e s t o s l u g a r e s .
S i s e cumplan l a s d o s c o n d i c i o n e s , e n t o n c e s s e poda l l e v a r e l d i f u n t o a l a Iglesia,
c e l e b r a r la v i g i l i a p o r el d i f u n t o y despus la eucarista. De e s t a f o r m a se consigui
v i n c u l a r a la c o m u n i d a d a e s t a celebracin. C o n el t i e m p o , la celebracin c r i s t i a n a
d e l o s f u n e r a l e s v a a c u l m i n a r e n l a celebracin d e l a Eucarista. S a n Agustn n o s
d i c e q u e s e celebr l a eucarista e n l a m u e r t e d e s u m a d r e Mnica, m i e n t r a s q u e s e
e n c o n t r a b a e l cadver c e r c a d e l s e p u l c r o . A d v i e r t e q u e e s l a c o s t u m b r e d e l a Iglesia
r o m a n a , p e r o q u e e n s u p a t r i a - f r i c a - e x i s t e o t r a c o s t u m b r e , a s a b e r , u n a vigilia d e
t r e s das y a continuacin Eucarista.

lill) ililMIWi I U IHOliailHV DE l.\ .TOE: II. LOS MOS BMAlfi DE EXHQDUS
Jess Camarero Cuado

1. El Rituale Romanum ( 1 6 1 4 )
E s t e r i t u a l m u e s t r a u n a g r a n d i f e r e n c i a c o n e l a n t e r i o r . M i e n t r a s q u e aqul (s. V I I - V I I I )
p r o p u g n a b a u n rito c o m p a c t o , u n a nica l i t u r g i a , ste a p a r e c e d i v i d i d o e n v a r i a s c e l e b r a c i o n e s .
E j e m p l o d e l o d i c h o e s q u e los e l e m e n t o s h e r e d a d o s d e l rito a n t e r i o r s e u b i c a n e n l u g a r e s
c o m p l e t a m e n t e d i s t i n t o s . As, e l rito d e l vitico n o a p a r e c e c o m o u n rito d e l a liturgia d e
acompaamiento a l e n f e r m o m o r i b u n d o , s i n o c o m o u n a f o r m a p r o p i a d e l a comunin d e
e n f e r m o s . En c o n c r e t o , el Rituale Romanum c o n s t a de 9 ttulos o p a r t e s . P a r a n u e s t r o c a s o
i n t e r e s a n l o s ttulos V (Sacramento de la eucarista), VI (Sacramento de la Extremauncin) y
V I I (Exequias de difuntos). He aqu s u s s e c u e n c i a s :

El Vitico - e s q u e m a :
-

Sacrista ( r e v e s t i r s e l o s o r n a m e n t o s ) ;

A l t a r ( r e c o g e la eucarista);

C a m i n o de la casa del e n f e r m o ;

E n t r a d a e n l a habitacin d e l e n f e r m o : a s p e r g e s , o f e r t a d e l s a c r a m e n t o d e l a
P e n i t e n c i a , C r e d o , Confteor,

Invitacin a b e s a r la c r u z ;

R i t o de la comunin;

V u e l t a a la I g l e s i a ;

Exhortacin, bendicin c o n el Santsimo, y r e s e r v a en el S a g r a r i o .

La Extremauncin - e s q u e m a :
-

Exhortacin al e n f e r m o ( j a c u l a t o r i a s ) ;

Bendicin apostlica "in articulo mortis" ( i n d u l g e n c i a p l e n a r i a ) ;

Recomendacin d e l a l m a ( s a l u d o , aspersin c o n a g u a b e n d i t a , m o s t r a r l a c r u z
p a r a q u e l a b e s e , e n c e n d e r u n a v e l a ) c o n e s t e c o n t e n i d o : letana d e los S a n t o s , 8
o r a c i o n e s , Pasin d e S a n J u a n c o n oracin, S a l 1 1 8 / 1 1 9 , 3 o r a c i o n e s ;

O r a c i o n e s a n t e s y despus de la expiracin.

Las E x e q u i a s de difuntos discurren c o n f o r m e a este contenido:

-

O b s e r v a c i o n e s s o b r e el e n t i e r r o ;

Negacin d e l e n t i e r r o ;

O r d e n del entierro;

O f i c i o de d i f u n t o s ;

"Absolutio" (pequeas o r a c i o n e s de bendicin o frmulas c o n c l u s i v a s de un rito

o d e u n a p a r t e d e u n rito, q u e i n c l u y e n u n a peticin d e perdn ( s i n e l c u e r p o
presente);

O b s e r v a c i o n e s s o b r e e x e q u i a s d e prvulos;

E x e q u i a s de prvulos.

A l g u n a s notas s o b r e ciertos e l e m e n t o s del rito.

1) El Vitico, d e b i d o a la comprensin de la p i e d a d eucarstica en la E d a d M e d i a , se
reserv a l prroco, l o q u e c o n l l e v a b a , e n m u c h o s c a s o s , e l r e t r a s o e n e l t i e m p o y
adems s e reinterpret l a Uncin d e e n f e r m o s c o m o Extremaunin, l o q u e arrebat
a l vitico e l r a n g o d e s a c r a m e n t o d e l o s m o r i b u n d o s . P a r a l a comunin s e l e l l e v a b a
a c a s a o se traa al e n f e r m o a la I g l e s i a . La frmula e r a d i s t i n t a de la frmula de
la comunin de e n f e r m o s y deca as: " R e c i b e , h e r m a n o / a , el vitico d e l C u e r p o
d e N u e s t r o Seor J e s u c r i s t o , q u e t e l i b r e d e l e n e m i g o m a l o , y t e c o n d u z c a a
la vida eterna".
2) Las oraciones de despedida y acompaamiento a los moribundos (8 en t o t a l ) ,
d o n d e p r i m a n t r e s , l a s ms a n t i g u a s y v a l i o s a s : la recomendacin del alma, la as
l l a m a d a "Proficiscere" (Sal, alma cristiana de este mundo) y la letana. stas a p e n a s
s i s o n v a l o r a d a s p o r e l Rituale Romanum, y a q u e e n e s t e t i e m p o p r i v a l o s a c r a m e n t a l :
l o i m p o r t a n t e e s l a recepcin d e l o s s a c r a m e n t o s . L a nica excepcin e s l a Bendicin
apostlica 'in articulo mortis", u n i d a a la concesin de la i n d u l g e n c i a p l e n a r i a , q u e s i g u e
todava t r a s e l C o n c i l i o V a t i c a n o I I y c u y a p r e s e n c i a , d a d o s u carcter p e n i t e n c i a l , e s
m u y problemtica.
3) El entierro: t r a s e x p i r a r el d i f u n t o , t o d o m i r a a la l i t u r g i a e x e q u i a l , c e n t r a d a en el
e n t i e r r o , d e j a n d o e l r e s t o ( a m o r t a j a m i e n t o d e l cadver...) p a r a l a e s f e r a p r i v a d a . E l
orden del entierro es el siguiente:
-

C a s a d e l d i f u n t o : l e v a n t a m i e n t o d e l cadver;

T r a s l a d o en procesin a la I g l e s i a ;

Oficio de difuntos (siempre q u e sea posible);

Eucarista;

"Absolutio" = R e s p o n s o ;

Procesin h a s t a el c e m e n t e r i o ;

S e p u l t u r a d e l cadver.

E n g e n e r a l , h a y q u e d e c i r q u e e l Rituale Romanum s u p o n e u n a g r a n c o n q u i s t a , a u n q u e
n o d e j e d e t e n e r s u s l a g u n a s . As, d e b i d o a l a teologa y e s p i r i t u a l i d a d d o m i n a n t e s , s e v a
d e s v a n e c i e n d o el sentido pascual en pro de la idea del juicio y del purgatorio, con lo que toda
la l i t u r g i a e x e q u i a l q u e d a c o n f i g u r a d a c o m o u n a l i t u r g i a de intercesin y splica a f a v o r d e l
d i f u n t o . L a "Absolutio" o "Responso" ( s . X ) s e r e p i t e , s o b r e t o d o s i s e t r a t a d e a u t o r i d a d e s y
d i g n i d a d e s d e l m u n d o civil o d e l a I g l e s i a h a s t a c o n s t i t u i r , e n e l m a r c o d e l a liturgia e x e q u i a l ,
u n e l e m e n t o ritual m u y i m p o r t a n t e d e t i p o p e n i t e n c i a l . A l rito h a d e c o r r e s p o n d e r e l s i g n o
o smbolo, p o r lo q u e s u r g e un ceremonial adecuado: o r n a m e n t o s n e g r o s , decoracin d e l
t e m p l o c o n v e l o s o c r e s p o n e s n e g r o s , tmulo, armazn d e m a d e r a v e s t i d o d e paos fnebres
y c u b i e r t o y a d o r n a d o c o n i n s i g n i a s d e luto y t r i s t e z a . E n e s t e c o n t e x t o r e s u l t a c l a r o q u e y a n o
se t i e n e en c u e n t a el carcter escatolgico de la Eucarista y t o d o el f u n e r a l q u e d a m a r c a d o
p o r la i d e a de reparacin e intercesin. En b u e n a lgica, los cantos h a n de a d e c u a r s e . La
h e r m o s a c o s t u m b r e cristiana antigua de cantar s a l m o s (ahora se imponen dos, el 50 y el 130)
va c e d i e n d o a cnticos c o m o la s e c u e n c i a Dies irae, l l e n o s de d r a m a t i s m o ttrico y fnebre. Y
e n l a m i s m a c o o r d e n a d a h a y q u e e n m a r c a r e l Oficio d e Difuntos c o n e l m i s m o t e n o r lgubre.

L a nica excepcin e s e l e n t i e r r o d e nios d o n d e r e s a l t a l a alegra p a s c u a l e n e l u s o d e l o s

o r n a m e n t o s b l a n c o s as c o m o e n e l c a n t o d e l o s S a l m o s 2 3 , 1 1 2 , 118 y 1 4 8 y d e l Cntico d e
l o s t r e s nios.

2. El a c t u a l Ritual de exequias ( 1 9 6 9 )
D e s d e h a c e t i e m p o s e senta l a n e c e s i d a d d e u n a r e f o r m a a f o n d o d e l a n t e r i o r r i t u a l .
Urga d e s t e r r a r d e f i n i t i v a m e n t e u n a s e r i e d e f o r m a s s o c i a l e s y d e u s o s a j e n o s a l a liturgia
q u e s e haban i n t r o d u c i d o ; y haba q u e r e c o b r a r e l e m e n t o s e s e n c i a l e s , p o r e n c i m a d e
t o d o s , e l s e n t i d o p a s c u a l d e l a celebracin d e l a m u e r t e c r i s t i a n a . E n e s t a l u c h a destac,
s o b r e t o d o , e l m o v i m i e n t o litrgico, a u n q u e h u b o a l g u n o s e s f u e r z o s p r e v i o s e n e s t e s e n t i d o .
P e r o f u e e l C o n c i l i o V a t i c a n o I I q u i e n determin d e c i d i d a m e n t e e l c a m b i o f u n d a m e n t a l
r e f e r e n t e al acompaamiento p a s t o r a l y a la l i t u r g i a de e x e q u i a s c o n p r e s c r i p c i o n e s t a n
t a x a t i v a s c o m o stas d e S a c r o s a n c t u m C o n c i l i u m :
"Adems de los ritos separados de la uncin de enfermos y del vitico, redctese un rito
continuado, segn el cual la uncin sea administrada al enfermo despus de la confesin
y antes de recibir el vitico" (SC 74).
"El rito de exequias debe expresar ms claramente el sentido pascual de la muerte
cristiana y responder mejor a las circunstancias y tradiciones de cada pas, an en lo
referente al color litrgico" (SC 84).
"Revsese el rito de la sepultura de nios, dotndolo de una misa propia" (SC 82).
Condicin i n d i s p e n s a b l e p a r a l o g r a r e s t a renovacin e s o b s e r v a r e s t a r e g l a f u n d a m e n t a l
d e t o d a l i t u r g i a : " n o s e har acepcin a l g u n a d e p e r s o n a s o d e c l a s e s s o c i a l e s n i e n l a s
ceremonias ni en el ornato externo" (SC 32).
E s t o s c r i t e r i o s t i e n e n s u traduccin b i e n c o n c r e t a e n u n a s e r i e d e n o r m a s jurdicas,
r e l a t i v a s al vitico y al e n t i e r r o .
1 ) E l vitico d e b e r e c i b i r s e a n t e s d e l a uncin d e e n f e r m o s , a u n q u e s e h a y a c o m u l g a d o
a q u e l da; tambin lo p u e d e n h a c e r l o s f a m i l i a r e s y a m i g o s ( d e n t r o de la Eucarista).
P a r a e l e n f e r m o y l o s q u e l e c u i d a n n o s e p r e c i s a e l a y u n o eucarstico; s i s e c e l e b r a
l a Eucarista e n c a s a , p u e d e n r e c i b i r l a b a j o las 2 e s p e c i e s ; e l e n f e r m o p u e d e r e c i b i r l a
tambin slo b a j o l a e s p e c i e d e v i n o , e n c a s o d e n e c e s i d a d y f u e r a d e l a m i s a ; p u e d e
llevrsela u n dicono; e n p e l i g r o d e m u e r t e , tambin e l m i n i s t r o d e l a comunin.
2 ) E l entierro ( n o s e p r o h i b e l a cremacin) h a d e h a c e r s e e n l e n g u a verncula y c o n
c a n t o . L a absolutio ( r e s p o n s o ) s e h a c e slo s o b r e e l cadver, n o s o b r e e l c a t a f a l c o .
Los cantos han de ser p a s c u a l e s , los o r n a m e n t o s m o r a d o s y p u e d e actuar de ministro
u n dicono o u n l a i c o c o n misin r e c i b i d a d e l o b i s p o . L o s catecmenos t i e n e n d e r e c h o
a e n t i e r r o p o r l a I g l e s i a ; q u e d a n e x c l u i d o s los p e c a d o r e s pblicos, s i n o h a n m o s t r a d o
a r r e p e n t i m i e n t o a n t e s d e l a m u e r t e y n o h a n d a d o escndalo pblico. S e p u e d e n
c e l e b r a r m i s a s p o r l o s d i f u n t o s n o catlicos.

E l n u e v o Ritual ( l o s n u e v o s l i b r o s , d e u n a g r a n f l e x i b i l i d a d , d e j a n d o e s p a c i o p a r a l a
adaptacin a l a s r e s p e c t i v a s c o n f e r e n c i a s e p i s c o p a l e s ) h a a r t i c u l a d o t o d o e l p r o c e s o d e l
acompaamiento p a s t o r a l d e los m o r i b u n d o s y l a l i t u r g i a e x e q u i a s d e e s t a m a n e r a :

E l vitico t i e n e e l r a n g o d e u n v e r d a d e r o s a c r a m e n t o d e l e n f e r m o , c o n t r e s t i p o s d e
m i n i s t r o ( s a c e r d o t e , dicono, l a i c o c o n misin del obispo), y p u e d e r e c i b i r s e d e n t r o o
f u e r a d e l a Eucarista. E l rito e s e l s i g u i e n t e :
-

Ritos iniciales ( s a l u d o , aspersin c o n a g u a b e n d i t a , monicin a l o s p r e s e n t e s ) ;

Acto penitencial (3 frmulas, i n d u l g e n c i a p l e n a r i a ) ; si p i d e confesin, se o m i t e el

a c t o p e n i t e n c i a l y se c e l e b r a aqu;

Liturgia de la Palabra ( u n b r e v e t e x t o de la E s c r i t u r a ) ;

Profesin de fe bautismal ( p r o m e s a s b a u t i s m a l e s ) ;

Letana; (si h a y uncin de e n f e r m o s , t i e n e l u g a r aqu);

Vitico ( P a d r e n u e s t r o , C o r d e r o de D i o s , Comunin);

Conclusin del rito (Oracin, bendicin).

En el c a s o d e l dicono, t o d o es i g u a l , m e n o s la Bendicin Apostlica; y en el del

l a i c o no h a y aspersin ni Bendicin Apostlica.

Aqu estn p r e v i s t o s d o s p o s i b l e s c a s o s : el vitico con Confirmacin, la c u a l ha de

t e n e r l u g a r a n t e s d e l a Unin d e E n f e r m o s , a u n q u e , s i f u e r a p o s i b l e , h a d e h a c e r s e e n
u n a celebracin s e p a r a d a ; y el vitico dentro de la Eucarista en la q u e se r e c o m i e n d a
u s a r el f o r m u l a r i o de la m i s a " p a r a a d m i n i s t r a r el Vitico", t e n e r homila ad casum,
h a c e r l a profesin d e f e , l a oracin d e l o s f i e l e s a d a p t a d a , d a r l a comunin b a j o las
d o s e s p e c i e s y la Bendicin e s p e c i a l .

La entrega de
este contenido:

los

moribundos

Dios

(recomendacin

del

alma)

muestra

frmulas b r e v e s ;

l e c t u r a s bblicas (9 AT - 21 N T - 1 4 s a l m o s ) ; y

o r a c i o n e s (Alma cristiana, al salir de este mundo; Libera ( l i b r a a tu s i e r v o ) ;

Regina; Subvenite ( V e n i d en su a y u d a . . . ) , oracin final).

Salve

P r e d o m i n a el tenor pascual y se pretende quitar el m i e d o al m o r i b u n d o y a u m e n t a r el

g o z o d e l s e g u i m i e n t o d e C r i s t o h a s t a e l f i n a l e n l a f u e r z a q u e d a l a f e e n l a resurreccin y
e l c a l o r y c o n s u e l o d e l a c o m u n i d a d r e u n i d a . Adems d e l a s p a l a b r a s , s o n i m p o r t a n t e s
los s i g n o s ( q u e e s t a b l e c e n u n l a z o e n t r e e l i n i c i o d e l a v i d a e n C r i s t o y e l ltimo s u s p i r o
d e l a v i d a t e r r e n a ) : seal d e l a c r u z e n l a f r e n t e d e l m o r i b u n d o ( c o m o e n e l B a u t i s m o ) ;
cirio ( q u e r e c u e r d a e l cirio d e l b a u t i s m o , q u e s e e n t r e g a c o n e s t a s p a l a b r a s : "que
vuestros hijos, iluminados por Cristo, caminen como hijos de la luz. Y perseverando
en la fe, p u e d a n s a l i r c o n t o d o s l o s S a n t o s al e n c u e n t r o d e l Seor"); Aspersin c o n
a g u a b e n d i t a (alusin a l b a u t i s m o ) .

El entierro. Haba aqu un r e t o de c a r a a e s a p r e v i s t a adaptacin d e l rito a la

c i r c u n s t a n c i a n a c i o n a l y l o c a l , y a q u e e l mbito h i s p a n o e s t a n rico e n t r a d i c i o n e s
locales, costumbres y usos propios. La tarea se ha resuelto con solvencia organizando
y d i s t r i b u y e n d o e n e s q u e m a s c o m p l e t o s los d i v e r s o s e l e m e n t o s q u e p r e v e e e l Ordo
Exsequiarum ( o r d e n d e E x e q u i a s ) r o m a n o , y a d a p t a n d o las t r e s e s t a c i o n e s d e q u e
c o n s t a e l rito e x e q u i a l a las d i v e r s a s p o s i b i l i d a d e s q u e s e d a n e n t r e n o s o t r o s . E l
c o n j u n t o h a q u e d a d o c o n f i g u r a d o as:

1. Celebraciones entre la muerte y el entierro, c o n i n d i c a c i o n e s y t e x t o s p a r a

este desarrollo:
-

En el m o m e n t o de expirar;

Colocacin d e l cadver en el atad;

Formularios para orar en la capilla ardiente;

V i g i l i a c o m u n i t a r i a de oracin p o r el d i f u n t o ;

L i t u r g i a de l a s H o r a s en el da de la m u e r t e y d e l e n t i e r r o ( L a u d e s - Vsperas);

T r a s l a d o y recepcin d e u n d i f u n t o e n l a I g l e s i a a n t e s d e l a s e x e q u i a s .

2. La celebracin de la Eucarista, c i m a de la celebracin e x e q u i a l , r e s a l t a d a en

e l N u e v o R i t u a l c o n captulo p r o p i o y c o n u n a alusin e x p r e s a a u n a s e r i e d e
elementos a tener en cuenta:
-

E l o f e r t o r i o ( m u y comn e n c i e r t o s l u g a r e s ) ;

La homila;

L a introduccin d e l C i r i o P a s c u a l , p o r e l q u e h a d e q u e d a r c l a r a l a unin e n t r e
e l b a u t i s m o , m u e r t e y resurreccin d e l c r e y e n t e c o n l a resurreccin d e C r i s t o ;

L a participacin e n l a Eucarista m e d i a n t e l a comunin, q u e p u e d e d a r s e , d o n d e

s e a p o s i b l e , b a j o las d o s e s p e c i e s .

3. Formas de celebrar las exequias. El n u e v o R i t u a l d i s t i n g u e 3 e s t a c i o n e s :

-

En c a s a del difunto (ciudad: portal de la Iglesia);

En la I g l e s i a ;

En el c e m e n t e r i o .

H a y u n captulo d e d i c a d o a l a s e x e q u i a s d e prvulos, d e u r n a s y , a l f i n a l , g r a n o f e r t a d e
t e x t o s p a r a e l e g i r . E l n u e v o R i t u a l "espaol" ( 1 9 8 9 ) p r e s e n t a u n a configuracin especfica
para situaciones especiales.

N o v e d a d e s significativas del Ritual.

La primera, sin d u d a , es el n u e v o tono de confianza en Dios (no de d e s p e d i d a ) de la

Absolutio ( R e s p o n s o ) , c o n e s t e e s q u e m a :
-

Monicin d e l c e l e b r a n t e ( " V a m o s a d a r s e p u l t u r a . . " )

Palabras de d e s p e d i d a ("No t e m a s , h e r m a n o / a )

Aspersin c o m o r e c u e r d o d e l b a u t i s m o

Incensacin c o m o s i g n o de veneracin ( t e m p l o d e l Espritu)

C a n t o p a s c u a l (Subvenite u o t r o c a n t o )

Oracin.

La s e g u n d a se r e f i e r e al rito Junto al sepulcro, d o n d e se ha l o g r a d o u n a frmula de

sepelio, tejida de h e r m o s a s palabras de la S a g r a d a Escritura, q u e mediante el gesto
d e l d e s c e n s o d e l atad a l a t u m b a p e r m i t e i n t e r p r e t a r c r i s t i a n a m e n t e e s t e p r o c e s o d e l
e n t e r r a m i e n t o y e x p r e s a r e l o c u e n t e m e n t e l a e s p e r a n z a e n l a resurreccin.

La tercera es el acento en la centralidad pascual de la muerte cristiana, q u e perfuma

t o d o s los textos, o r a c i o n e s y g e s t o s rituales, a u n q u e no se h a y a o s a d o introducir
e l Alleluya, e s e cntico p a s c u a l p o r e x c e l e n c i a , c o n e l q u e l a I g l e s i a e n O r i e n t e y
O c c i d e n t e , d e s d e s i e m p r e , p r o f e s a , c a n t a n d o , s u f e e n l a Resurreccin.

L a c u a r t a e s l a g r a n o f e r t a d e s a l m o s q u e s u b r a y a n l a alegra p a s c u a l y l a c o n f i a n z a :
2 2 , 4 1 , 114/115 y 1 2 1 . . .

3. La liturgia exequial en otras Iglesias cristianas.

P a r a u n a m e j o r comprensin d e l rito r o m a n o e s o p o r t u n a u n a rpida m i r a d a a o t r a s
iglesias cristianas.

3 . 1 . L a s I g l e s i a s o r i e n t a l e s . L a n o t a ms p e c u l i a r d e s u liturgia d e e x e q u i a s e s l a
pluralidad y variedad de formularios para el sepelio. Los hay para Obispos,
S a c e r d o t e s , Diconos, M o n j e s , M o n j a s H o m b r e s , M u j e r e s , m u c h a c h o s , m u c h a c h a s
y Nios m e n o r e s de 7 aos. El m o d e l o ms comn es el d e l rito b i z a n t i n o , c o n f i g u r a d o
segn e l iter d e l a V i g i l i a p a s c u a l , c u y o s t e x t o s y s i g n o s estn p r o f u n d a m e n t e
m a r c a d o s p o r l a f e e n l a resurreccin. E s t a alegra y jbilo s e v u e l v e c l a m o r o s a e n
los s e p e l i o s d u r a n t e l a o c t a v a d e P a s c u a . E n g e n e r a l , las caractersticas p r o p i a s d e
l a l i t u r g i a e x e q u i a l d e l a s l i t u r g i a s o r i e n t a l e s s o n stas:
-

"Absolutio" ( r e s p o n s o ) d e l d i f u n t o .

- V i g i l i a s ( c e l e b r a c i o n e s d e l a P a l a b r a o t i e m p o s d e oracin) p o r l o s d i f u n t o s .
-

T r a s l a d o d e l d i f u n t o a l a I g l e s i a , a u n q u e n o e n t o d o s l o s ritos.

Celebracin d e l a P a l a b r a , n o l a Eucarista, q u e s e h a c e despus.

B e s o c o m o d e s p e d i d a d e l d i f u n t o y t r a s l a d o d e l cadver a l c e m e n t e r i o .

S e p e l i o m u y rpido.

- Adems d e t i e r r a s o b r e e l atad, s e e c h a a c e i t e y l a c e n i z a d e l i n c e n s a r i o .
Se h a n c o n s e r v a d o a l g u n o s u s o s precristianos c o m o el grito de l a m e n t o por el difunto y el
b a n q u e t e f u n e r a r i o , r e f l e j a d o e n l a bendicin-distribucin d e l a Koliva, u n a m e z c l a d e g r a n o s
de trigo cocidos, p a s a s , n u e c e s y otras cosas.

3 . 2 . L a s I g l e s i a s d e l a R e f o r m a . E l R i t u a l bsico aqu e s l o q u e s e l l a m a Agenda.

C o m o r e f e r e n t e - m o d e l o , e l d e l a A g e n d a d e l a I g l e s i a Evanglico-Luterana p r e s e n t a
e s t a s caractersticas:
-

H a y t r e s f o r m a s d i s t i n t a s a l a h o r a d e c o n f i g u r a r l a liturgia d e e x e q u i a s .

S e t i e n e m u y e n c u e n t a l a situacin d e l a c o m u n i d a d .

Hay u n a gran cantidad de textos para elegir: s a l m o s , lecturas, oraciones,

q u e adems, e n e l c a s o d e l e n t i e r r o d e u r n a s o e n e l m i s m o m o m e n t o d e l a
incineracin, p u e d e n i n c l u s o c o m p l e m e n t a r s e c o n o t r o s .

N o h a y o r a c i o n e s d e intercesin p o r e l d i f u n t o , d e b i d o a l a teologa d e l a R e f o r m a .
N o est a u s e n t e d e l t o d o l a p l e g a r i a p o r e l d i f u n t o p e r o s e e n t i e n d e c o m o u n

a c t o d e cario y a m i s t a d d e los p a r t i c i p a n t e s h a c i a e l d i f u n t o y s e p i d e p o r q u e e l
d i f u n t o e n c u e n t r e s u p l e n i t u d e n D i o s : " q u e e l Seor l e c o n c e d a s u m i s e r i c o r d i a
e n e l da d e l j u i c i o " ( 2 T i m 1,18).

UNA CELEBRAC
IN DE LA MI ERTE DINA DE LA PERSONA OLE
Jess Camarero

Cuado

Qu e s u n a celebracin d i g n a ? Exsequia, p o r s u m i s m a etimologa, a p u n t a a u n

acompaamiento h a s t a e l f i n a l p a r a c o l m a r l a p r o f u n d a e s p e r a n z a d e l a p e r s o n a . L u e g o las
e x e q u i a s n o s o n l a d e s p e d i d a , e l adis, e l c u m p l i m i e n t o o f i c i a l - s o c i a l - r e l i g i o s o , r e a l i z a d o d e
f o r m a i m p e c a b l e y d i g n a d e l a ltima f o r m a l i d a d e x i s t e n c i a l d e l h o m b r e . N o s o n e l c a m i n o
h o n r o s o , a d e c u a d o y m e r i t o r i o p a r a d e s e m b a r a z a r s e d e u n a situacin i m p u e s t a y n o q u e r i d a .
Ni el t r i b u t o q u e h a y q u e p a g a r a lo i n e v i t a b l e . O el t r a n c e d e s a b r i d o y d e s a g r a d a b l e p o r el q u e
h a y q u e p a s a r c o n l a m a y o r d i g n i d a d p o s i b l e . N i s i q u i e r a l a aceptacin s e r e n a y r e s i g n a d a
de lo h u m a n a m e n t e i r r e m e d i a b l e . O h a s t a u n a f o r m a teraputica y ritual de e n f r e n t a r s e a la
muerte con el m e n o r coste posible de la propia entereza y solidez personal.
P o r e l c o n t r a r i o , l a celebracin e x e q u i a l h a d e s e r u n m o m e n t o d e r i q u e z a p e r s o n a l y d e
maduracin sicolgica, u n g o z o s o e x a m e n a n u e s t r a d i g n i d a d h u m a n a y r e s p o n s a b i l i d a d
i n d i v i d u a l . P o r q u e l a p e r s o n a n o e s u n a c o s a , a l g o , s i n o a l g u i e n . Tambin e l c u e r p o m u e r t o
tiene su dignidad. Ha sido la imagen viva, la faz querida, la presencia visible de la persona.
S o n m u c h o s l o s r e c u e r d o s q u e n o s u n e n c o n l. Todava e l cadver r e f l e j a l a tensin d e l
c o m b a t e y la p a z de la m e t a . Es la mediacin d e l adis, d o l o r , reflexin y a g r a d e c i m i e n t o .
Y e s aqu d o n d e p r e c i s a m e n t e s e r e v e l a l a g r a n d e z a d e l a o f e r t a c r i s t i a n a . L o r a z o n a as e l
C a r d e n a l M a r c e l o Gonzlez Martn, en la presentacin d e l Ritual de Exequias:
"La muerte contina siendo una dolorosa realidad, frente a la que no tienen respuesta ni
los esfuerzos de la tcnica ni el progreso de la ciencia. Slo la Iglesia -y no por s misma,
sino en virtud de la luz que le viene de la revelacin divina- es capaz de pronunciar
una palabra de consuelo, anunciando la alegre noticia de la resurreccin y restauracin
universal de la humanidad, iniciada ya en Cristo, el primognito de los que han resucitado
de entre los muertos".
Y qu a n u n c i a l a f e d e l a I g l e s i a ? Q u e e l c u e r p o t i e n e i m p o r t a n c i a d e c i s i v a . G r a c i a s a l
b a u t i s m o e s " t e m p l o d e l Espritu S a n t o " ( 1 C o r 6 , 1 9 ) . F u e t o c a d o p o r C r i s t o e n l a s u n c i o n e s
d e l o s s a c r a m e n t o s , confirmacin, o r d e n y uncin d e e n f e r m o s . F u e a l i m e n t a d o p o r e l p a n
d e l a v i d a , l a Eucarista, m e d i c i n a d e l a i n m o r t a l i d a d . F u e c o n s a g r a d o e n e l s a c r a m e n t o d e l
m a t r i m o n i o a fin d e q u e d o s h o m b r e s s e c o n v i r t i e r a n e n s i g n o d e l a cercana y d e l a m o r
d e D i o s . P r e c i s a m e n t e a travs d e l c u e r p o , d o s p e r s o n a s p u d i e r o n l l e g a r a e x p e r i m e n t a r
l a g o z o s a h e r m o s u r a d e l a creacin y p o r e l l o b a r r u n t a r a l g o d e D i o s . M e d i a n t e e l c u e r p o
h a n r e c i b i d o l a p a l a b r a d e D i o s y l a h a n p u e s t o e n prctica. E n Jess d e N a z a r e t , e l V e r b o
e t e r n o d e l P a d r e h a " t o m a d o c a r n e " d e l a V i r g e n Mara. D e e s t a m a n e r a , l a encarnacin h a
s u b r a y a d o l a d i g n i d a d d e l h o m b r e . E l t r a t o r e v e r e n c i a l c o n e l cadver d e C r i s t o e n s u m u e r t e
y en su entierro ha sido, a lo largo de la historia de la Iglesia, el impulso c o n s t a n t e para un
c o n t a c t o p i a d o s o c o n l o s m u e r t o s . L a i m a g e n d e l a V i r g e n Mara c o n s u H i j o m u e r t o e n s u
s e n o , e n s u s b r a z o s , - l a Piet- h a s i d o y s i g u e s i e n d o p a r a l o s c r i s t i a n o s u n a invitacin a
i m i t a r s e m e j a n t e pietas.
De t o d o ello se d e s p r e n d e para el cristiano u n a d o b l e c o n s e c u e n c i a : el d e b e r de u n a
relacin p i a d o s a y r e v e r e n t e c o n l o s m u e r t o s y la atencin a la f o r m a d e l e n t i e r r o y d e l d u e l o .
L a relacin, l l e n a d e h u m a n i d a d y d e p i e d a d c o n e l d i f u n t o , e s u n m a n d a t o c r i s t i a n o . L a s a b i a
p a l a b r a d e S a n t a Mnica a s u s h i j o s as e x p r e s a : " S e p u l t a d e s t e c u e r p o e n c u a l q u i e r l u g a r :
e s t o n o o s h a d e p r e o c u p a r e n a b s o l u t o ; l o nico q u e o s p i d o e s q u e o s acordis d e m a n t e
el a l t a r d e l Seor, en c u a l q u i e r l u g a r d o n d e estis" ( S a n Agustn, Confesiones, 9 , 1 3 ) Y en
e f e c t o , l o i m p o r t a n t e e s e l r e c u e r d o a n t e D i o s : e n l a oracin d e g r a c i a s y d e peticin, e n l a

celebracin d e l a Eucarista y e n l a l i t u r g i a p o r l o s d i f u n t o s . P u e s s i e m p r e q u e h a c e m o s e s t o ,
e s t a m o s u n i d o s c o n n u e s t r o s d i f u n t o s e n l a comunin d e los s a n t o s . P e r o e s o n o i m p l i c a e l
o l v i d o d e l e n t i e r r o y l a t u m b a . L a p e r s o n a s e m u e v e p o r s i g n o s y smbolos. Y stos l o s o n . E n
e l e n t i e r r o d e s u s m i e m b r o s m u e r t o s , l a c o m u n i d a d c r i s t i a n a c e l e b r a l a m u e r t e y resurreccin
d e l Seor; d e e s t a m a n e r a s e a b r e , m e d i a n t e l a f e , a s u e s p e r a n z a e n l a v e n i d a d e C r i s t o y
e n l a resurreccin d e l o s m u e r t o s . E n e s t e s e n t i d o , l a celebracin d e l a m u e r t e e s " a n u n c i o
d e l m e n s a j e p a s c u a l d e f o r m a d o l o r i d a " . N o s r e c u e r d a q u e los d i f u n t o s , g r a c i a s a l b a u t i s m o ,
s e h a l l a n u n i d o s c o n C r i s t o d e tal m a n e r a q u e n o slo m u e r e n c o n l s i n o q u e p o s e e n c o n l
tambin v i d a n u e v a . Y l a t u m b a c o n e l n o m b r e d e l a p e r s o n a e n t e r r a d a n o s r e v e l a q u e t o d o
h o m b r e t i e n e u n n o m b r e a n t e D i o s . A n t e l, n o s o t r o s n o s o m o s s e r e s annimos s i n o h i j o s
entraablemente a m a d o s , h e r m a n o s d e J e s u c r i s t o . D i o s h a l l a m a d o a c a d a p e r s o n a "por s u
nombre" (Is 4 3 , 1 ) . N u e s t r o s n o m b r e s estn e s c r i t o s en "el libro de la vida" ( F l p 4 , 3 ) . P o r e l l o
r e c o r d a m o s a l o s d i f u n t o s d e l a n t e d e D i o s y l o h a c e m o s e n l a celebracin d e l a Eucarista. L o
clave es tener un n o m b r e en y para Dios.
E n e s t e h o r i z o n t e h a y q u e e n t e n d e r l a dignidad d e l a celebracin. P o r q u e n o h a y d o s
v i d a s . E s l a m i s m a v i d a q u e s e contina e n o t r a dimensin. P o r e l l o , l a p e r s o n a q u e m u e r e ,
en su trance definitivo, es digna, m e r e c e todo respeto y es sujeto del s u p r e m o d e r e c h o y
d i g n i d a d c o m o p e r s o n a . L o s f a m i l i a r e s , l o s a m i g o s , los acompaantes, l a c o m u n i d a d y c a d a
u n o d e s u s m i e m b r o s n o slo h a d e e x p e r i m e n t a r l a p a z y g r a c i a d e D i o s , e l c o n s u e l o d e l a f e
y d e l a compaa d e l a I g l e s i a , s i n o q u e h a d e s e n t i r s e f o r t a l e c i d o c o m o p e r s o n a , s e r i n t o c a b l e
y d i g n o d e t o d a h o n r a p r e c i s a m e n t e e n s u realizacin, consumacin y r e s p o n s a b i l i d a d
humano-terrena.
E s t a i m a g e n c r i s t i a n a d e l a p e r s o n a est m a r c a d a p o r l a conviccin d e q u e D i o s " h a
c r e a d o a l h o m b r e d e m a n e r a m a r a v i l l o s a y d e q u e l o h a r e d i m i d o d e m a n e r a todava ms
m a r a v i l l o s a " (Vigilia p a s c u a l ) . T o d a p e r s o n a , e n c u a n t o c r i a t u r a d e D i o s , e s a l m i s m o t i e m p o
imagen de Dios. Pertenece a la m i s m a naturaleza del h o m b r e el esperar una existencia
d u r a d e r a y d e f i n i t i v a despus d e l a m u e r t e (cf. G S 1 8 ) . R e s p e t a r l a d i g n i d a d d e l h o m b r e
significa reconocer y afirmar a s i m i s m o sus d e s e o s , proyectos y e s p e r a n z a s . Esto tiene su
r e f l e j o e n e l r e s p e t o a n t e s u c u e r p o ms all d e l a m u e r t e . L a f e c r i s t i a n a a f i r m a q u e e l h o m b r e
e n l a m u e r t e n o d e s a p a r e c e s i n o q u e e s t r a n s f o r m a d o p o r D i o s e n u n a n u e v a creacin.
Esta esperanza de una vida n u e v a ha aparecido y se ha h e c h o ya realidad para nosotros
e n l a v i d a , m u e r t e y resurreccin d e Jess d e N a z a r e t q u e c o m o H i j o d e D i o s , s e h a h e c h o
nuestro h e r m a n o , h e r m a n o del hombre. De esta nueva vida participa todo el q u e mediante el
bautismo se u n e c o n l y le sigue en la vida y en la m u e r t e . Esto se manifiesta sobre todo en
la fe p r o f u n d a en l y e s p e c i a l m e n t e en la d i s p o n i b i l i d a d a e n t r e g a r la p r o p i a v i d a .
L a m u e r t e e s "el f i n a l d e l c a m i n o " , e l f i n a l d e l a peregrinacin t e r r e n a d e l h o m b r e . A h o r a
b i e n , d a d o q u e D i o s a m a a l h o m b r e , l e est p e r m i t i d o a ste a b a n d o n a r s e l l e n o d e c o n f i a n z a
e n las m a n o s d e D i o s y o f r e n d a r l e n o slo s u p e r s o n a s i n o t o d a l a o b r a q u e h a r e a l i z a d o
durante su vida. Esta actitud ni se puede dejar ni se puede aprender en el angustioso trance de
l a m u e r t e . E s e l c o n t e n i d o c e n t r a l d e l " a r s moriendr, q u e h a y q u e i r a p r e n d i e n d o y a s i m i l a n d o
a lo l a r g o de la v i d a .
L a i d e a d e l a separacin d e l c u e r p o y d e l a l m a e s u n a n o t a caracterstica e n l a concepcin
d e l a m u e r t e y d e l a i n m o r t a l i d a d tpica d e l a tradicin d e l a I g l e s i a . N o s e t r a t a d e d o s p a r t e s
d e l h o m b r e , c a p a c e s d e e x i s t i r p o r s m i s m a s , c o n t o t a l i n d e p e n d e n c i a . E l alma n o e s u n a

p a r t e d e l h o m b r e junto al cuerpo sino el centro de la persona, p o r e s o m i s m o p u e d e la p e r s o n a

d e l h o m b r e l l e g a r a i n t r o d u c i r s e e n l a v i d a d e D i o s . N i t a m p o c o e l cuerpo e s u n a s i m p l e p a r t e
d e l h o m b r e sino la persona en lo q u e m i r a a la relacin c o n c r e t a c o n su c o n t e x t o ( h i s t o r i a ) y
e n t o r n o (geografa). L a separacin d e a l m a y c u e r p o h a y q u e e n t e n d e r l a , p o r t a n t o , como l a
interrupcin de la relacin habida hasta ahora con el contexto y el entorno vital. La e s p e r a n z a
en u n a resurreccin de l o s m u e r t o s con su cuerpo se r e f i e r e a u n a c o r p o r a l i d a d t r a n s f o r m a d a
y t r a n s f i g u r a d a p o r el espritu de D i o s y a u n a i d e n t i d a d e s e n c i a l ( n o m a t e r i a l ) d e l c u e r p o . La
resurreccin de la c a r n e es la recuperacin de las relaciones c o n l o s o t r o s h o m b r e s y c o n el
m u n d o d e u n a m a n e r a n u e v a y p l e n a . L a e s p e r a n z a d e l c r i s t i a n o , ms all d e l a comunin
personal del individuo con Dios, se refiere a un n u e v o futuro de t o d o s , a una corporalidad
t r a n s f o r m a d a en un m u n d o t r a n s f o r m a d o , a la resurreccin de l o s m u e r t o s y a la consumacin
d e t o d a l a r e a l i d a d . L a m u e r t e y l a resurreccin d e Jess s o n e l f u n d a m e n t o d e l a e s p e r a n z a
de c a r a a u n a v i d a t r a s la m u e r t e . El Seor r e s u c i t a d o es el smbolo y la f i g u r a de la d e f i n i t i v a
e s p e r a n z a c r i s t i a n a a l fin d e los t i e m p o s . L a s l l a g a s t r a n s f i g u r a d a s d e l R e s u c i t a d o p o n e n d e
m a n i f i e s t o l a i d e n t i d a d d e l c u e r p o r e s u c i t a d o c o n e l c u e r p o t e r r e n o d e JESS.
En el encuentro con Dios q u e tiene lugar en la muerte hay otro m o m e n t o importante:
a l h o m b r e s e l e r e v e l a c o n u n a c l a r i d a d t o t a l s i h a g a n a d o o h a p e r d i d o s u v i d a . E l juicio y
la purificacin tras la muerte se h a l l a n en ntima relacin c o n la v i d a t e r r e n a q u e el h o m b r e
ha realizado en libertad. El juicio tiene lugar en el encuentro con Jesucristo, el Viviente, que
a travs de la m u e r t e ha l l e g a d o a la resurreccin. El j u i c i o y la purificacin p r e p a r a n al
h o m b r e p a r a l a v i d a e n l a consumacin e n D i o s . D e ah q u e l a i d e a d e u n a purificacin d e
l a v i d a e n e l f u e g o d e l a m o r d e D i o s p e r t e n e c e a l m e n s a j e d e l a I g l e s i a (cf. B e n e d i c t o X V I ,
Spe salvi, n n . 4 6 - 4 8 ) .
L a liberacin p l e n a d e l h o m b r e d e l a m u e r t e s e h a c e v i s i b l e , segn S a n P a b l o , e n
u n a n u e v a c o r p o r e i d a d l l e v a d a a c a b o p o r el Espritu: " S e siembra lo corruptible, resucita
incorruptible; se siembra lo dbil, resucita fuerte; se siembra un cuerpo animal, resucita cuerpo
espiritual"^ C o r 1 5 , 4 2 - 4 4 ) .
L a resurreccin d e l c u e r p o s i g n i f i c a tambin u n a n u e v a c o m u n i d a d c o n l o s h e r m a n o s .
Ms an, l l e g a a r e s t a b l e c e r s e u n a comunin r o t a . En la resurreccin de l o s m u e r t o s
s e t r a t a n o slo d e l a consumacin d e c a d a u n o s i n o d e l a consumacin y p l e n i t u d d e
t o d a la creacin.
S o n e s t a s l a s c o o r d e n a d a s q u e h a d e t e n e r e n c u e n t a e l c r i s t i a n o , s o b r e t o d o e l pastor,
a l a h o r a d e u n a celebracin d i g n a . Q u e n o q u i e r e d e c i r n i e s l o m i s m o q u e u n a celebracin
s e r i a y d e c o r o s a , p i a d o s a y r e v e r e n t e , j u i c i o s a y g r a v e , i m p e c a b l e , a la q u e no se p u e d a p o n e r
n i n g u n a p e g a litrgica n i jurdica ( q u e tambin), s i n o q u e celebracin d i g n a a p u n t a aqu a u n a
celebracin d o n d e r e l u c e e l m i s t e r i o d e D i o s y s u doxa, u n a celebracin q u e t o m a e n s e r i o a
l a p e r s o n a - a t o d a p e r s o n a - c o m o o b r a y c i m a c r e a t u r a l d e u n Dios-sabidura y seoro, q u e
s e g u s t a e n s u o b r a c r e a d o r a y c r e a t i v a , r e d i m e n s i o n a d a e n e l p l a n ms n o v e d o s o e i n a u d i t o
q u e " n i o j o v i o n i odo oy n i corazn h u m a n o poda s o s p e c h a r " ( 1 C o r 2 , 9 ) , d e u n D i o s
e n c a r n a d o q u e se a g o t a en su a m o r redentivo ("hasta el e x t r e m o " : Jn 13, 1) y en su entrega
a b s o l u t a m e n t e nica y g e n i a l ( " t a n t o q u e entreg a su nico H i j o " : Jn 3, 1 6 ) ; y q u e , en u n a
revolucin q u e e s c a p a a t o d a s l a s categoras m e n t a l e s , h a o p t a d o p o r l a p e r s o n a d e l h o m b r e
c o m o m o r a d a p e r m a n e n t e ( E f 2 , 2 2 ) , habitacin s e c r e t a ( M t 6 , 6 ) y t e m p l o v i v o d e l Espritu
( 1 C o r 3 , 1 6 ) p a r a r e a l i z a r e l dilogo a m o r o s o q u e ms e n c a n d i l a a l P a d r e c o n " g e m i d o s
inenarrables" ( R o m 8, 2 6 ) y h a c e r la o f r e n d a viva, santa y a g r a d a b l e a Dios ( R o m 12,1).

P o r t a n t o , e l a n u n c i o c r i s t i a n o d e l a m u e r t e y resurreccin e s l a misin f u n d a m e n t a l d e l a
Iglesia. Para todo el h o m b r e , a l m a y cuerpo. Todo l es la m e t a de la e s p e r a n z a cristiana. Este
mensaje pascual, sin e m b a r g o , no es algo obvio q u e se espera, sino q u e revela algo inaudito:
q u e Dios es m a y o r q u e todo lo q u e los h o m b r e s p u e d e n pensar. Este es el testimonio de una
celebracin d i g n a . N o s e t r a t a d e d a r t e s t i m o n i o d e l c i e l o q u e est ms all, s i n o d e l R e i n a d o
d e D i o s e n l a n u e v a creacin. E s t a afirmacin d e l a n u e v a creacin p e r t e n e c e a l mbito d e
u n a predicacin c o h e r e n t e p o r p a r t e d e l a I g l e s i a . P o r e s o l a eleccin d e l a P a l a b r a ( l e c t u r a s )
y , s o b r e t o d o , l a homila, e n c u a n t o q u e i n t e n t a t r a d u c i r p a r a l a situacin c o n c r e t a e l m e n s a j e
de la fe, es un elemento importante. Porque ha de quedar bien claro q u e el difunto no es un
ausente, sino q u e forma parte de la c o m u n i d a d , a u n q u e de otra m a n e r a , q u e forma parte de
l a comunin d e l o s s a n t o s y q u e e s a comunin e n t r e v i v o s y d i f u n t o s n o s e h a r o t o , s i n o q u e
se ha fortalecido. Lo e x p r e s a b e l l a m e n t e L. Boff c u a n d o narra la noticia q u e le llega de la
m u e r t e d e s u p a d r e . " D i o s n o l o llev d e e n t r e n o s o t r o s , s i n o q u e l o dej todava m a s p r e s e n t e
e n t r e n o s o t r o s . D i o s no llev a pap slo p a r a s, s i n o q u e lo dej an ms e n t r e n o s o t r o s .
No arranc a pap de la alegra de n u e s t r a s f i e s t a s s i n o q u e lo plant ms a f o n d o en la
m e m o r i a d e t o d o s n o s o t r o s . N o l o hurt d e n u e s t r a p r e s e n c i a , s i n o q u e l o h i z o ms p r e s e n t e .
N o l o llev, l o dej. Pap n o parti, s i n o q u e lleg. Pap n o s e f u e , s i n o q u e v i n o p a r a s e r
ms p a d r e , p a r a h a c e r s e p r e s e n t e a h o r a y s i e m p r e " (Los sacramentos de la vida, S a l T e r r a e ,
Santander 1987 , 28).
7

En e s t e c o n t e x t o se i n s c r i b e n los signos, q u e acompaan a la p a l a b r a p a r a q u e sta

s e a ms e f i c a z . E s t e l e n g u a j e g e s t u a l e s c l a v e . E n e l Ritual a p a r e c e n l a c r u z , e l C i r i o
p a s c u a l , e l a g u a b e n d i t a , e l i n c i e n s o , j u n t o a o t r o s p a r t i c u l a r e s p a r a a l g u n o s d i f u n t o s (obispo:
c a s u l l a , m i t r a , bculo, E v a n g e l i a r i o ; sacerdote: e s t o l a , c a s u l l a y e v a n g e l i a r i o ; dicono: e s t o l a ,
dalmtica, e v a n g e l i a r i o ; nios ( e n a l g u n o s l u g a r e s ) : v e s t i d o b l a n c o ; personalidades civiles o
militares: b a n d e r a u o t r a s i n s i g n i a s d e l f i n a d o ) . Aqu i n t e r e s a resear l o s c o m u n e s :
1. La cruz, s i g n o inicial de i g n o m i n i a , qued c o n v e r t i d a , m e d i a n t e la e n t r e g a s a c r i f i c i a l
d e C r i s t o e n l a m i s m a y s u c o n s i g u i e n t e resurreccin, e n s i g n o d e v i d a y d e v i c t o r i a . A p u n t a
al seguimiento de Cristo realizado por el cristiano q u e ahora se une definitivamente a su
m u e r t e . I l u m i n a e l s e n t i d o r e d e n t o r d e l a e n f e r m e d a d y l a h o r a s u p r e m a d e l a agona e n q u e ,
a l e j e m p l o d e l H i j o , e l c r e y e n t e e n c o m i e n d a s u espritu a l P a d r e ( L e 2 3 , 4 6 ) . Y r e v e l a e l f r u t o
f e c u n d o d e l g r a n o d e t r i g o s e p u l t a d o e n l a t i e r r a ( J n 1 2 , 2 4 ) . E s t a e s l a razn d e q u e e s t e s i g n o
j u e g u e u n p a p e l t a n p r e p o n d e r a n t e e n l a liturgia d e e x e q u i a s . As, s e l l e v a e n l a procesin,
a p a r e c e en el atad y p r e s i d e t o d a la celebracin e c l e s i a l .
2. El cirio pascual es el smbolo tpico de la resurreccin de C r i s t o -"lumen Christi ( l u z
de C r i s t o ) - q u e " n o c o n o c e o c a s o " , " d i s i p a l a s t i n i e b l a s d e l corazn y d e l espritu" y v e n c e la
o s c u r i d a d e n l a a m a r g a n o c h e d e l a m u e r t e (Vigilia pascual). E s t a "luz g o z o s a " a p a r e c e y a
e n l a p r i m e r a creacin (cf. G e n 1,3) c o m o d o n d e D i o s p a r a d a r p e r s p e c t i v a a l c a o s . " D i o s
m i s m o e s luz sin t i n i e b l a a l g u n a " ( 1 J n 1,5). Y C r i s t o e s "luz d e luz" (Credo), "luz d e l m u n d o " ( J n
8 , 1 2 ) , "la luz v e r d a d e r a q u e i l u m i n a a t o d o h o m b r e " ( J n 1,9) h a s t a a los p a g a n o s (cf. Le 2 , 3 2 ) .
" E s e l v e r d a d e r o sol d e j u s t i c i a q u e n a c e d e l o alto p a r a i l u m i n a r " (Le 1 , 7 8 s ) a los q u e p a s a n
p o r l a p r u e b a d o l o r o s a d e l a m u e r t e y "brilla s e r e n o p a r a e l gnero h u m a n o " . J u s t o e s q u e l a
c o m u n i d a d c r i s t i a n a e n c i e n d a e s t a luz c o m o f a r o e n l a n o c h e q u e " a l u m b r e n u e s t r o c a m i n o d e
e s p e r a n z a " . L a p r e s e n c i a d e l cirio p a s c u a l j u n t o a l fretro r e c u e r d a e l m i s t e r i o p a s c u a l d e C r i s t o
r e a l i z a d o e n l a p e r s o n a d i f u n t a q u e e s l l a m a d a a p a r t i c i p a r d e l a f u t u r a resurreccin, l a luz e t e r n a
" d o n d e y a n o h a y m u e r t e n i luto n i l l a n t o " ( A p 2 1 , 4 ) y " D i o s l o e s t o d o e n t o d a s las c o s a s " .

3. El agua bendita. El a g u a ha s i d o c o n s i d e r a d a en t o d a s l a s c u l t u r a s y r e l i g i o n e s
c o m o s i g n o d e v i d a (cf. G e n 1,20). P o r s u m i s m a n a t u r a l e z a s i r v e p a r a l a v a r y purificar; ms
an, p o r s u carcter d e v a s t a d o r e n o c a s i o n e s , f i g u r a c o m o e l e m e n t o d e s t r u c t o r ( d e l m a l ) y
r e g e n e r a d o r , d e ah e l u s o f r e c u e n t e d e l a g u a b e n d i t a e n l a antigedad y h a s t a n u e s t r o s das,
c o m o a g u a l u s t r a l . Tal c o n t e x t o favoreca s u a c o g i d a e n e l c a m p o r e l i g i o s o y c r i s t i a n o . Aqu e s
el a g u a de la n u e v a v i d a y de la liberacin, d e l d i l u v i o y d e l m a r r o j o , d e l Jordn y d e l b a u t i s m o .
Incluso, Cristo m i s m o se presenta c o m o el a g u a viva que salta hasta la vida eterna y sacia
t o d a s e d , tambin l a d e l corazn ( J n 4 ) . C o n t a l r e s p a l d o e r a n o r m a l q u e s e a t r i b u y e r a a los
ritos d e l a g u a o t r o s i m b o l i s m o , ms especficamente c r i s t i a n o , p a r a h a c e r d e l a g u a b e n d i t a u n
r e c u e r d o d e l m i s t e r i o p a s c u a l y d e l b a u t i s m o . E s t o e x p l i c a l a p r e s e n c i a d e u n a pila d e a g u a
b e n d i t a e n e l u m b r a l d e l a I g l e s i a , l a aspersin c o n a g u a b e n d i t a d u r a n t e e l t i e m p o p a s c u a l
y los d o m i n g o s y , e n n u e s t r o c a s o , e l r o c i a r c o n a g u a b e n d i t a e l cadver p a r a r e c o r d a r l a
"inscripcin en la v i d a e t e r n a r e a l i z a d a p o r el b a u t i s m o " (Ordo exsequiarum, Prenot. N 1 0 ) .
S e p u l t a d o s c o n C r i s t o e n s u m u e r t e , r e s u c i t a n c o n l los d i f u n t o s p a r a vivir l o i n u s i t a d o d e
l a e s p e r a n z a c r i s t i a n a , l a v i d a t a n i n s o s p e c h a d a m e n t e n u e v a " q u e n i o j o v i o n i odo oy n i
corazn h u m a n o poda s o s p e c h a r " ( 1 C o r 2 , 9 ) .
4 . E l incienso, o r i g i n a l m e n t e u s a d o c o m o p e r f u m e e i n s t r u m e n t o d e h i g i e n e , g o z a d e
u n a g r a n tradicin bblica. S e e m p l e a b a e n e l r i t u a l judo c o m o smbolo m u y e x p r e s i v o d e
oracin ( S a l 1 4 0 , 2 ) ; e n e l t e m p l o , a n t e e l s a n t o d e los s a n t o s , e n e l a l t a r d e o r o s e q u e m a b a
i n c i e n s o c o m o s a c r i f i c i o d e a l a b a n z a ( E x 3 0 , 1 - 1 0 ) ; e n e l t e m p l o d e l c i e l o s e contina e l m i s m o
rito, s e r v i d o p o r l o s ngeles, a u n q u e simblicamente: l o q u e s e o f r e c e s o n l a s o r a c i o n e s d e los
santos (Ap 8,3-5); incluso los 24 a n c i a n o s portan c o p a s de p e r f u m e s (Ap 5,8), c u y o simbolismo
e s idntico. Y a p e s a r d e e l l o , l a I g l e s i a d e O c c i d e n t e f u e l a r g o t i e m p o m u y r e t i c e n t e a q u e m a r
i n c i e n s o e n l a l i t u r g i a , y a q u e l e r e c o r d a b a e l u s o idoltrico e n e l p a g a n i s m o a m b i e n t a l , c o s a
q u e n o ocurri e n O r i e n t e . E n R o m a logr i m p o n e r s e p r e c i s a m e n t e e n e l c u l t o f u n e r a r i o
h a c i a e l s . IV. Smbolo d e l a oracin, d e l h o n o r y d e l r e s p e t o h a c i a e l c u e r p o d i f u n t o , hijo
de Dios y m i e m b r o de la Iglesia, e x p r e s a el aprecio de la c o m u n i d a d eclesial por el cuerpo
d e n u e s t r o h e r m a n o " q u e f u e t e m p l o d e l Espritu, f u e u n g i d o c o n e l leo p e r f u m a d o d e l a
confirmacin y q u e p o r e l l o est d e s t i n a d o a la resurreccin y a r e c i b i r d e l P a d r e el sculo de su
a m o r " (Ritual de exequias).

Jess Camarero Cuado

E n t o d a s las s o c i e d a d e s , e l e n t i e r r o d e l o s d i f u n t o s y e l f u n e r a l s o n tambin u n ritual d e
trnsito p a r a l o s m u e r t o s y p a r a l o s q u e q u e d a n . E n p r i m e r lugar, e s t e ritual s e o r d e n a a l a
d e s p e d i d a del difunto q u e tiene q u e a b a n d o n a r este m u n d o y recibir un n u e v o lugar entre
los m u e r t o s , p o r l o q u e los ritos d e e x e q u i a s m i r a n n o slo a l p a s a d o , s i n o q u e s i e m p r e
a p u n t a n h a c i a la m e t a de la v i d a a la q u e ha l l e g a d o el d i f u n t o . P e r o , a la v e z , s o n ritos
d e trnsito p a r a los f a m i l i a r e s q u e q u e d a n . P u e d e n a y u d a r l e s a c o n t r o l a r s u s e m o c i o n e s y
sentimientos y a disminuir s u s m i e d o s . Prestan un servicio a las relaciones sociales q u e han
q u e d a d o m a l t r e c h a s p o r l a m u e r t e d e u n f a m i l i a r y p o n e n d e m a n i f i e s t o l a n u e v a situacin
e n q u e q u e d a n los f a m i l i a r e s . P o r e s o , a h o r a s e t r a t a d e e s t a b l e c e r u n a n u e v a relacin d e
los v i v o s con el d i f u n t o .
O t r a c o n s t a n t e e s q u e , d e s d e s i e m p r e , t o d a s las r e l i g i o n e s h a n v i s t o e l e n t i e r r o c o m o
un acto religioso. A s i m i s m o los lugares de entierro s o n c o n s i d e r a d o s c o m o sacros. A h o r a
b i e n , e l m o d o d e e n t e r r a r e s d i s t i n t o : e x i s t e n l o s s e p e l i o s e n t i e r r a y l a incineracin, p e r o
tambin s e d a l a exposicin d e l o s d i f u n t o s e n rboles, o e n e l a g u a o e l e n t i e r r o e n c a s a .
H a y tambin f o r m a s m i x t a s q u e s e h a n c o n s e r v a d o h a s t a h o y c o m o s o n e l e n t i e r r o d e las
c e n i z a s o d e l o s h u e s o s . P a r a los c r i s t i a n o s y las c o m u n i d a d e s e c l e s i a l e s , e l s e p e l i o d e
l o s d i f u n t o s est m a r c a d o p o r la p i e d a d y el r e c u e r d o , el d o l o r y la colaboracin m u t u a , la
m e m o r i a comn y la p l e g a r i a ; y t o d o e l l o , t r a n s i d o de la f u e r z a de la fe y e n m a r c a d o en el
h o r i z o n t e d e l a e s p e r a n z a . D e ah q u e u n e n t i e r r o d i g n o , p e n e t r a d o d e l espritu c r i s t i a n o , s e a
una tarea y una labor obligada para toda c o m u n i d a d cristiana. En nuestro entorno, hasta
hace m u y p o c o el sepelio en tierra era casi exclusivo. Hoy ya no s o n infrecuentes otras
f o r m a s d e s e p e l i o , d o n d e adems h a p e r d i d o e l m o n o p o l i o l a I g l e s i a . T o d o e l l o r e c l a m a , a l
m e n o s , u n a reflexin.

1. El sepelio en tierra
A lo l a r g o de la h i s t o r i a o c c i d e n t a l , el e n t e r r a m i e n t o d e l c u e r p o y la f o r m a de la t u m b a
h a n e x p e r i m e n t a d o m u c h a s t r a n s f o r m a c i o n e s . D e s d e e l i n i c i o h a s t a hoy, l a f o r m a p r i m o r d i a l y
p r e f e r i d a p o r l a I g l e s i a f u e e l s e p e l i o e n t i e r r a , f a v o r e c i d o p o r l a c u l t u r a f u n e r a r i a juda v i g e n t e
y la c a s i c o m p l e t a desaparicin de la cremacin en la antigedad tarda. La caracterstica
c r i s t i a n a e s q u e e l e n t i e r r o , e x e q u i a s y m e m o r i a d e l o s d i f u n t o s ( c o s a d e l a familia e n t r e
judos y p a g a n o s ) e r a aqu t a r e a f u n d a m e n t a l d e l a comunidad, p o r q u e u n o d e s u s m i e m b r o s
haba s i d o l l a m a d o d e l a c o m u n i d a d t e r r e n a a l a d e l c i e l o . D e ah e l acompaamiento d e l a
c o m u n i d a d en el e n t i e r r o y en el d u e l o . E s t a es la razn de e n t e r r a r a los d i f u n t o s o en la
m i s m a I g l e s i a o e n s u cercana i n m e d i a t a .
D e s d e los p r i m e r o s s i g l o s d e l c r i s t i a n i s m o h a s t a hoy, las t u m b a s t i e n e n los n o m b r e s d e l o s
d i f u n t o s y estn a d o r n a d a s c o n smbolos d e r e c u e r d o y d e resurreccin. P r o n t o c o m e n z a r o n
los s e p u l c r o s de l o s apstoles y de l o s mrtires a s e r l u g a r e s de c u l t o y de peregrinacin,
s o b r e t o d o , el l u g a r d e l s e p u l c r o y de la resurreccin de Jess en Jerusaln. A travs d e l
c u l t o d e las r e l i q u i a s s e f u e e x t e n d i e n d o l a veneracin y c u l t o d e los s a n t o s y s a n t a s ; los ritos
f u n e r a r i o s d e l p u e b l o , l a organizacin d e l a s e x e q u i a s ( l a s h e r m a n d a d e s ) , l a p r a x i s litrgica
y homiltica s e f u e r o n d e s a r r o l l a n d o d e u n a m a n e r a m u y v a r i a d a .
Precisamente en el sepelio del cuerpo, la fe cristiana da testimonio de la dignidad de la
creacin. L a c o m u n i d a d p r e s t a as u n s e r v i c i o d e a m o r f r a t e r n o a l d i f u n t o y h o n r a s u c u e r p o ,
h e c h o t e m p l o d e l Espritu e n e l b a u t i s m o , r e c o r d a n d o l a m u e r t e , s e p u l t u r a y resurreccin d e l

Seor. Y , e n f e , s e p o n e a l a e s p e r a d e l r e t o r n o d e C r i s t o y d e l a resurreccin d e l o s m u e r t o s .
L a celebracin d e l e n t i e r r o s e c o n v i e r t e as e n u n a n u n c i o d e l m e n s a j e d e P a s c u a .
D e s g r a c i a d a m e n t e , e n c i e r t o s s i t i o s , p o r m o t i v o s d i f e r e n t e s , y a n o e s r a r o d e j a r e l atad
con el difunto para que lo entierre la Funeraria. Se trata de evitar ese m o m e n t o doloroso
de separacin e introduccin en el s e p u l c r o . El rito p i e r d e as su f u e r z a p a r a el p r o c e s o
d e l d u e l o y s e d e s d i b u j a e l h e c h o r e a l d e l a prdida d e u n s e r q u e r i d o . D e ah q u e h a y a
q u e luchar e x p r e s a m e n t e porque se coloque, en presencia de la familia y c o m u n i d a d , el
atad e n e l s e p u l c r o .
E l "entierro cristiano"es u n s e r v i c i o d e g r a n h o n o r q u e h a c e l a I g l e s i a a l d i f u n t o .
razn p o r l a q u e l a I g l e s i a p u e d e , m e d i a n t e n o r m a t i v a p r o p i a , c o n c e d e r o d e n e g a r
d e e n t i e r r o (cf. C I C , C a n . 1 1 8 3 - 1 1 8 5 ) . P o r p r i n c i p i o , a t e n o r d e l c a n o n 1 1 7 6 , 1 , e l
u n c r i s t i a n o c o n t o d o s l o s h o n o r e s d e l a I g l e s i a e s obligacin d e l a c o m u n i d a d , p o r
denegacin d e l m i s m o p r e c i s a d e u n e x a m e n i n d i v i d u a l m u y p r e c i s o .

Esta es la
esta forma
entierro de
lo que una

2. La incineracin
La idea s u r g e al final de la E d a d M e d i a , relacionada c o n d o s h e c h o s : establecer una
serie de medidas sanitarias y reglamentar un sistema funerario para casos excepcionales
( e n f e r m e d a d e s c o n t a g i o s a s y p e s t e ) . E n l a poca d e l a Ilustracin ( s o b r e t o d o , e l perodo d e
l a revolucin f r a n c e s a ) , h a y u n a l u c h a t e n a z p o r i m p o n e r l a incineracin, p r i n c i p a l m e n t e por
m o t i v o s a n t i c l e r i c a l e s y a n t i e c l e s i a l e s . Despus, s o b r e t o d o e n a l g u n a s r e g i o n e s d e E u r o p a ,
f a v o r e c e n e s t a p r a x i s g r u p o s d e m a s o n e s y o t r a s c o s m o v i s i o n e s c o n t r a r i a s a l a I g l e s i a . Tal
e s e l c a s o d e l a s repblicas c o m u n i s t a s ( U R S S y satlites). U n e j e m p l o paradigmtico f u e e l
rgimen d e l a Repblica Democrtica A l e m a n a q u e p r e m i a b a econmicamente t a l prctica
p a r a i r e n c o n t r a d e l a tradicin c r i s t i a n a . C a d a da s o n ms l o s pases e n q u e h a y y a u n a
reglamentacin jurdica a l r e s p e c t o . L o s a r g u m e n t o s q u e s e i n v o c a n p a r a t a l p r a x i s s o n d e
t i p o prctico: m o t i v o s de carcter humano-esttico, ticos, higinicos y econmicos, j u n t o
a o t r o s d i s t i n t o s , c o m o s o n los c a m b i o s e n l a e s t r u c t u r a d e l a f a m i l i a : f a m i l i a s pequeas,
personas que viven solas...
E l s e p e l i o d e l a u r n a c o n las c e n i z a s s e r e a l i z a o e n l a t u m b a d e l c e m e n t e r i o , o e n e l
c o l u m b a r i o , o e n u n a p a r e d a l e f e c t o , o e n e l m a r , o e n u n b o s q u e . L a celebracin e s e n
l a I g l e s i a , e n l a c a p i l l a d e l c e m e n t e r i o o t a n a t o r i o , e n d o n d e e l atad est e n p r i m e r lugar,
c o n l a p r e s e n c i a d e l a c o m u n i d a d . L a p o s t e r i o r incineracin s e r e a l i z a s i n l a p r e s e n c i a d e
l o s f a m i l i a r e s y d e l pblico. E l e n t i e r r o d e l a u r n a t i e n e l u g a r c a d a v e z ms e n e l crculo
privado de la familia.
a

L a posicin d e l a I g l e s i a e n e s t e p u n t o h a c o n o c i d o t r e s e t a p a s : 1 ) r e c h a z o f r o n t a l
d u r a n t e m u c h o s s i g l o s a l e g a n d o q u e c o n e l l a s e pretenda d e h e c h o n e g a r l a resurreccin (cf.
C I C d e l 1 9 1 7 ) ; 2 ) 1 9 6 3 , n u e v a argumentacin y l e v a n t a m i e n t o d e l a prohibicin e x p r e s a d e
la incineracin p a r a catlicos y supresin de l a s s a n c i o n e s q u e estableca el C I C d e l 1 9 1 7 ; y
3 ) el Cdigo de Derecho Cannico d e l 1 9 8 3 e s t a b l e c e la reglamentacin a c t u a l en el c a n o n
1 1 7 6 : " L a Iglesia aconseja vivamente que se conserve la piadosa costumbre de sepultar el
cadver de los difuntos; sin embargo no p r o h i b e la cremacin, a no ser que haya sido elegida
p o r r a z o n e s c o n t r a r i a s a la d o c t r i n a c r i s t i a n a " . El Catecismo de la Iglesia Catlica ( 1 9 9 2 ) , n.
2 3 0 1 r e a f i r m a : "La Iglesia permite la incineracin'cuando con ella no se cuestiona la fe en la
resurreccin de los muertos".
a

A p e s a r de q u e la I g l e s i a catlica p r i v i l e g i a la inhumacin c o m o la f o r m a p r e f e r i d a y
p r i o r i t a r i a , n o d e j a p o r e l l o d e i n t e r v e n i r e n e l c a s o d e incineracin y d e l e n t i e r r o d e l a s u r n a s .
T i e n e l a e s p e r a n z a d e q u e s u s m i e m b r o s s e d e j e n e n t e r r a r c o n f o r m e a l o s ritos litrgicos. Y
e n e l c a s o e n q u e e l c r e y e n t e h a y a d e c i d i d o l a incineracin d e s u cadver, t i e n e e l d e r e c h o a
q u e se le entierre por la Iglesia.

3. S e p e l i o annimo
Qu q u i e r e d e c i r ? E s u n s e p e l i o s i n n o m b r e , s i n d a r s e a c o n o c e r . E s d e c i r , n o h a y
e s q u e l a q u e a n u n c i e e l e n t i e r r o n i seal o indicacin a l g u n a s o b r e e l s e p u l c r o q u e p u e d a
i d e n t i f i c a r a l a p e r s o n a e n t e r r a d a all. P o r extrao q u e p a r e z c a , s o n u n nmero c o n s i d e r a b l e
los q u e e l i g e n h o y p a r a s - s i n q u e l o s e p a n s u s p a r i e n t e s - o p a r a s u s d i f u n t o s e s t a f o r m a d e
s e p e l i o . T r a s l a cremacin s e confa t o d o a l a administracin d e l c e m e n t e r i o p a r a q u e d e p o s i t e
las c e n i z a s e n u n c a m p o d e s t i n a d o a las u r n a s . N o h a y c e r e m o n i a r e l i g i o s a n i p r e s e n c i a d e l a
f a m i l i a . E s u n s i m p l e r e q u i s i t o a d m i n i s t r a t i v o . E n g e n e r a l , e s t e " c e m e n t e r i o annimo" a p a r e c e
como un simple c a m p o de hierba.
E n t r e las c a u s a s d e e s t a p r a x i s p r e d o m i n a u n a i n q u i e t a n t e , a s a b e r , e l c r e c i e n t e a n o n i m a t o
q u e s e v a i m p o n i e n d o e n n u e s t r a s o c i e d a d y e l r e t o r n o a l a e s f e r a p r i v a d a . A "la m u e r t e s o c i a l "
d e los q u e v i v e n s o l o s , " a p a r c a d o s " y o l v i d a d o s e n las r e s i d e n c i a s d e m a y o r e s y geritricos,
a l o s d r o g a d i c t o s , alcohlicos y e n f e r m o s d e l S i d a p a r e c e c o r r e s p o n d e r , e n b u e n a lgica, u n
e n t i e r r o annimo, c o n s i d e r a d o p o r e l l o s m i s m o s o p o r s u s f a m i l i a r e s c o m o e l adis d e f i n i t i v o
de e s t a v i d a . " Y o no significo ya nada para nadie" y p o r e l l o "tampoco quiero ser una carga
para nadie", n i c u a n d o s e a m a y o r o est e n f e r m o , n i p o r s u p u e s t o c u a n d o m u e r a . P u e d e h a b e r
o t r o s m o t i v o s d e t i p o econmico, d e f e . . . S i n e m b a r g o , l o a n t e r i o r est r e v e l a n d o c l a r a m e n t e
una indigencia social en m u c h a s personas que no deja de cuestionar.
L a historia m u e s t r a q u e a n t i g u a m e n t e tambin h u b o t u m b a s annimas. E n p r i m e r lugar, p a r a
a q u e l l o s m u e r t o s c u y a i d e n t i d a d s e desconoca. E r a n e n t e r r a d o s m u y d e maana o a l a t a r d e c e r ,
s i n rito a l g u n o y s i n participacin pblica, en un l u g a r " n o c o n s a g r a d o " y d o n d e se e n t e r r a b a n
tambin los nios no b a u t i z a d o s , los q u e se s u i c i d a b a n o los v a g a b u n d o s . P e r o adems h a y o t r a
c i r c u n s t a n c i a : h a s t a bien e n t r a d o e l s . X I X , los m o n u m e n t o s f u n e r a r i o s e r a n u n privilegio d e l a
c l a s e a c o m o d a d a , p o r l o q u e l a m a y o r p a r t e d e los d i f u n t o s f u e r o n e n t e r r a d o s d e f o r m a annima,
c o n participacin de la g e n t e , p e r o s i n t e n e r un s e p u l c r o i n d i v i d u a l . La liturgia y la oracin p o r
ellos constituan e l r e c u e r d o d e los d i f u n t o s . N o h a y q u e olvidar, p o r e j e m p l o , q u e h a s t a e l da d e
hoy, los c a r t u j o s s o n e n t e r r a d o s e n s u s c e m e n t e r i o s sin tmulo y b a j o u n a c r u z sin n o m b r e .
L o s p r i m e r o s s e p e l i o s annimos e n e l s e n t i d o a c t u a l , rarsimos, d a t a n d e p r i n c i p i o s d e l
s . X X . H o y , p o r e l c o n t r a r i o , s e p u e d e c o n s t a t a r q u e h a y u n a eleccin c l a r a y c r e c i e n t e d e
e s t a f o r m a d e s e p e l i o . P o r e j e m p l o , e n los pases e s c a n d i n a v o s , i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e l a
c l a s e s o c i a l y d e l a confesin r e l i g i o s a , h a y u n a c r e c i e n t e t e n d e n c i a e n e s t e s e n t i d o : 9 % e n
Dinamarca, 6 en Alemania...
o

L o s s e p e l i o s annimos t i e n e n l u g a r a h o r a m a y o r m e n t e e n l a f o r m a d e l s e p e l i o d e l a
u r n a y e n m u y p o c o s c a s o s c o m o s e p e l i o annimo d e c u e r p o s E s t a f o r m a ( c o n u r n a ) h a d e
s e r g a r a n t i z a d a , s i e m p r e q u e c o n s t e l a v o l u n t a d p o r e s c r i t o d e l m u e r t o . A r r o j a r las c e n i z a s
d e l d i f u n t o e n u n a p r a d e r a , e n u n c a m p o , e n j a r d i n e s y b o s q u e s , e n ros y e n e l m a r e s m u y
problemtico y d e j a m u c h a s p r e g u n t a s e n e l a i r e . T o d a f o r m a d e ' s e p e l i o annimo e s u n m o d o
de hacer invisible la muerte.

L o s p r o b l e m a s q u e s e o r i g i n a n d e l s e p e l i o annimo e s q u e e l d u e l o y l a m e m o r i a d e
l o s m u e r t o s as s e v u e l v e n a p a t r i d a s . P e r o h a y todava a l g o ms g r a v e : l a relacin c o n los
m u e r t o s s e c o n v i e r t e e n u n a e s p e c i e d e trmite p a r a d e s h a c e r s e d e l cadver: l o q u e q u e d a
d e l a p e r s o n a e s u n a s e p u l t u r a annima a l a q u e n o v i n c u l a h i s t o r i a a l g u n a (familiar, a m i s t o s a ,
p r o f e s i o n a l . . . ) ; l a v i d a d e los a n t e p a s a d o s q u e d a s i n n o m b r e p a r a l a f u t u r a generacin; l a
c a d e n a se r o m p e ; una creciente t e n d e n c i a a no tener historia lo c o p a todo. Por e s o pertenece
a la tarea de la cultura de un pueblo el crear s i g n o s visibles de la m e m o r i a y f o m e n t a r esta
p r a x i s p a r a l o s v i v o s y los d i f u n t o s .
E l s e p e l i o annimo q u e f u e y s i g u e s i e n d o n o r m a e n t r e l a s rdenes r e l i g i o s a s d e m a y o r
rigor se p r e s e n t a c o m o un reto al s e n t i m i e n t o h u m a n o y a la m e m o r i a cristiana, c o n t e m p l a d o
d e s d e l a d i g n i d a d d e l h o m b r e q u e h a s i d o c r e a d o c o m o i m a g e n d e D i o s y h a s i d o l l a m a d o por
D i o s p o r s u p r o p i o n o m b r e . E l s e p e l i o annimo r e p r e s e n t a u n a c l a r a r e n u n c i a a l a p o s i b i l i d a d
d e p o n e r f l o r e s y d e c o r a r l a s e p u l t u r a , p o n e r e l n o m b r e d e l d i f u n t o y sealarlo c o n u n smbolo
de la fe c r i s t i a n a . Q u i t a la p o s i b i l i d a d de ligar a u n a p e r s o n a a un l u g a r y s o b r e t o d o de
e x p r e s a r pblicamente e l d o l o r y e l d u e l o . E s d e c i r , d i f i c u l t a l a m e m o r i a d e l m u e r t o y d e
los m u e r t o s . V e r d a d e s q u e l a m e m o r i a y e l r e c u e r d o n o estn l i g a d o s a u n l u g a r c o n c r e t o ,
pero una sepultura q u e se p u e d e identificar tiene un significado m u y importante a la hora de
e x p r e s a r y s u p e r a r el d o l o r
L a c o s t u m b r e d e e n t e r r a r s i n p o n e r e l n o m b r e s o b r e l a s e p u l t u r a p e r o c o n l a participacin
d e l o s f a m i l i a r e s y d e l a c o m u n i d a d n o d i c e , e n p r i n c i p i o , n a d a e n c o n t r a d e l a conviccin
c r i s t i a n a d e l a f e . E l a n t i g u o m o n a c a t o n o conoca n i s e p u l t u r a s n i l a inscripcin d e los
n o m b r e s s o b r e e l l a s e n l a conviccin d e q u e D i o s v a a d a r a l o s d i f u n t o s u n n o m b r e n u e v o
y e t e r n o . L a f e e n l a resurreccin s o b r e p a s a p o r s u p u e s t o u n a fijacin e n l a s p i e d r a s d e l a
sepultura. Pero por otra parte p a r e c e necesario, en las e s q u e l a s y en la f o r m a de decorar
las t u m b a s y e n l a m i s m a configuracin d e l c e m e n t e r i o , y s o b r e t o d o e n las c e l e b r a c i o n e s
litrgicas, d a r t e s t i m o n i o d e l a f e e n D i o s y d e l a e s p e r a n z a e n l a resurreccin d e l o s m u e r t o s .
M u c h o s f a m i l i a r e s , i g n o r a n t e s d e t a l decisin, h a n p r e t e n d i d o i n c l u s o e x h u m a r e l cadver,
p e r o r e s u l t a c a s i i m p o s i b l e r e t r o t r a e r u n s e p e l i o annimo. E n c u a l q u i e r c a s o , u n a c o s a d e b e
quedar clara: la c o m u n i d a d nunca p u e d e dejar de recordar y pedir por aquellos difuntos que
h a n s i d o e n t e r r a d o s de f o r m a annima, p o r e j e m p l o en el da de todos los fieles difuntos,
e n l a celebracin d e eucaristas u o t r a s c e l e b r a c i o n e s p a r a e l l o s , y , s o b r e t o d o , e n e s a s
c e l e b r a c i o n e s g l o b a l e s d e cofradas, i n s t i t u c i o n e s , f u n e r a r i a s , i n s t i t u t o s anatmicos...

4. El entierro de una urna en el mar

A n t i g u a m e n t e , e l e n t i e r r o d e l cadver e n a l t a m a r slo e r a p o s i b l e p a r a l o s m a r i n e r o s .
H o y y a h a y legislacin a l r e s p e c t o e n v a r i o s pases. C o n f o r m e a l a v o l u n t a d d e l d i f u n t o t i e n e
l u g a r e l e n t i e r r o d e l a u r n a e n e l m a r s i n l o s f a m i l i a r e s o , e n a l g u n o s c a s o s , e n e l crculo
ms prximo d e f a m i l i a r e s y a m i g o s . T r a s l a incineracin d e l cadver e n e l l u g a r d e o r i g e n
o f r e c e n las compaas n a v i e r a s l a p o s i b i l i d a d d e q u e s e g u a r d e l a u r n a d e l d i f u n t o d u r a n t e
l a celebracin f u n e r a r i a a n t e s d e l e n t i e r r o e n u n a c a p i l l a o e n u n a s a l a p r e v i s t a a l e f e c t o . E l
e n t i e r r o d e l a u r n a e n e l m a r h a d e s e r e n e l as l l a m a d o l u g a r n o m a n c i l l a d o , e s d e c i r f u e r a
d e los l u g a r e s d e p e s c a ; e s t e e n t i e r r o l o h a c e e l capitn.
Para esta forma de sepelio son necesarias urnas especiales, que pesen lo suficiente
p a r a q u e s e h u n d a n y p e r m a n e z c a n e n e l f o n d o d e l m a r h a s t a q u e e l a g u a d e l m a r las

d i s u e l v a . E l l u g a r e x a c t o d e l s e p e l i o est sealado e n u n m a p a d e l m a r y c o n t r o l a d o e n u n a
bitcora o d i a r i o de navegacin. Al m e n o s u n a v e z al ao (o ms v e c e s , si lo d e s e a la f a m i l i a
o l o s a m i g o s ) t i e n e n l u g a r e x c u r s i o n e s h a s t a los l u g a r e s d o n d e f u e r o n s u m e r g i d a s l a s u r n a s ,
despus d e h a b e r t e n i d o c e l e b r a c i o n e s - a n i v e r s a r i o e n l a I g l e s i a o e n e s p a c i o s d e l b a r c o
p r e p a r a d o s para ello. Motivos para enterrar en una urna a un difunto en el m a r p u e d e n ser la
unin c o n e l m a r , e l t r a b a j o p r o f e s i o n a l e n e l m a r , r e c u e r d o s romnticos d e u n a s v a c a c i o n e s
en la playa, lugares de acciones heroicas desarrolladas por marineros, lugares en que se han
enterrado de esta forma artistas de cine o s i m p l e m e n t e el d e s e o de pertenecer para s i e m p r e
a este elemento, el m a r y el agua. C o m o el sepelio en una urna en el m a r parece o p u e d e
i n s i n u a r u n a visin pantesta o p r o p i a de u n a religin n a t u r a l , la I g l e s i a catlica t i e n e r e s e r v a s
f u n d a m e n t a l e s sobre esta m a n e r a de enterrar. Si para el entierro con una urna en el mar se
a d u c e n motivos que contradicen la doctrina de la fe cristiana, no es posible un entierro por
parte de la Iglesia.

5. El sepelio de una urna en un bosque

E s t a f o r m a d e e n t e r r a m i e n t o tambin h a s i d o y a r e g u l a d a p o r l e y e n a l g u n o s pases. E l
b o s q u e no es una parcela aparte del cementerio. Se trata de un lugar del b o s q u e natural,
a b i e r t o , l a m a y o r p a r t e d e las v e c e s b i e n d e t e r m i n a d o , e n d o n d e l a s c e n i z a s d e l o s m u e r t o s
s e e n t i e r r a n d i r e c t a m e n t e d e b a j o d e l a raz d e u n rbol o d e u n a r b u s t o o m a t a , e n u n a u r n a
q u e s e v a a c o n v e r t i r e n a b o n o . E l s e p e l i o c o n u n atad n o e s p o s i b l e p o r u n a l e y q u e t i e n e
q u e ver con la pureza del a g u a y los m a n a n t i a l e s . El sepelio c o n una urna en el b o s q u e se
p a r e c e m u c h o o e s l o m i s m o q u e e l s e p e l i o e n e l m a r , e s decir, s e t r a t a d e u n a f o r m a e s p e c i a l ,
singular y curiosa.
Esta f o r m a de sepelio p u e d e elegirse en vida, o por el difunto m i s m o o por sus familiares,
d e s i g n a n d o u n rbol d e t e r m i n a d o o p l a n t a n d o u n a r b u s t o y alquilndole p a r a 9 9 aos, q u e
ha de ser m e d i d o e x a c t a m e n t e por el e n c a r g a d o del municipio o de la p e r s o n a particular a
q u i e n p e r t e n e c e e l b o s q u e , m a r c a d o y r e g i s t r a d o e n u n libro o f i c i a l . M e d i a n t e u n m a p a d e l
b o s q u e , q u e h a d e e n t r e g a r s e a los f a m i l i a r e s y a m i g o s , p u e d e e n c o n t r a r s e e i d e n t i f i c a r s e
e x a c t a m e n t e e l l u g a r d e l e n t e r r a m i e n t o . U n "rbol f a m i l i a r o u n rbol d e a m i g o s " o f r e c e
espacio para unas 10 urnas.
E l rbol o e l a r b u s t o a s u m e l a s c e n i z a s c o m o a b o n o y f l o r e c e d e a l g u n a m a n e r a c o n l o
q u e l a s e p u l t u r a y e l s e p u l c r o s e c o n v i e r t e n a l a v e z e n u n smbolo d e l a v i d a t r a s l a m u e r t e .
El c u i d a d o de la sepultura, en este caso, lo tiene la m i s m a naturaleza. No se p u e d e n llevar
f l o r e s o c o r o n a s o l u c e s o c u a l q u i e r o t r a c o s a q u e se l l e v a a las t u m b a s , ya q u e est p r o h i b i d o .
nicamente est p e r m i t i d a u n a p l a c a c o n l o s n o m b r e s , l a s i n i c i a l e s o d a t o s d e l a p e r s o n a
y tambin u n a c r u z o smbolos c r i s t i a n o s , l o q u e r e v e l a qu c l a s e d e c e n i z a d e s c a n s a e n
la raz d e l rbol.
Los m o t i v o s q u e les llevan a a l g u n o s a enterrarse en u n a urna en un b o s q u e s o n de
l o ms p i n t o r e s c o . As, e l d e s e o d e t e n e r s u ltimo d e s c a n s o e n u n h e r m o s o l u g a r d e l a
n a t u r a l e z a ; u n a visin csmica o r e l i g i o s a ; m o t i v o s prcticos: n o t e n e r q u e p a g a r e l c u i d a d o
d e l a s e p u l t u r a , m o t i v o s econmicos, l a bsqueda d e u n a a l t e r n a t i v a e n l o q u e s e r e f i e r e a l a s
f o r m a s d e s e p e l i o h a b i t u a l e s e n e l c a m p o d e l a c u l t u r a d e los e n t e r r a m i e n t o s .
Es claro que esta forma de sepelio suscita una serie de' interrogantes q u e esperan
r e s p u e s t a . C o m o e l m o d o y e l l u g a r p a r e c e n q u e insinan o p u e d e n i n s i n u a r d e h e c h o u n a

concepcin pantesta o la dea de u n a religin p a r t i c u l a r , la I g l e s i a catlica p o n e , lgicamente,

s u s r e s e r v a s a e s t e t i p o d e e n t e r r a m i e n t o . D e ah q u e s i c o n s t a q u e l a eleccin s e h i z o
p o r m o t i v o s q u e c o n t r a d i c e n l a d o c t r i n a d e l a f e c r i s t i a n a , n o e s p o s i b l e u n e n t i e r r o tal
p o r la I g l e s i a .

6 . E n t i e r r o d e nios q u e h a n n a c i d o m u e r t o s o e l s e p e l i o d e f e t o s
A l nmero d e s e p e l i o s s i n g u l a r e s c a b e aadir e l s e p e l i o d e nios q u e n a c e n m u e r t o s
( s e p e l i o d e l o s f e t o s ) . S e t r a t a d e u n a cuestin d e l i c a d a , p e r o q u e a f e c t a a u n nmero
c o n s i d e r a b l e d e c a s o s . E n e l l a estn i m p l i c a d o s e s t o s s e c t o r e s : g o b i e r n o s , mdicos, p a d r e s
e I g l e s i a . A los Estados les c o m p e t e h a c e r u n a n o r m a t i v a f i a b l e c o n s e n s u a d a , q u e p e r m i t a
d e t e r m i n a r cundo u n nio q u e n a c e m u e r t o o u n f e t o ( q u e n a d i e d u d a d e q u e e s u n a p e r s o n a )
p u e d e s e r r e g i s t r a d o c i v i l m e n t e c o m o p e r s o n a ; l o s mdicos d e b e n d e j a r c l a r o q u e e l nio q u e
n a c e m u e r t o o e l f e t o c o n u n p e s o d e , a l m e n o s , 5 0 0 g r a m o s , e s u n a p e r s o n a y q u e p o r ello,
s o b r e t o d o s i los p a d r e s l o p i d e n , s a l v o e n c a s o s d e e s p e c i a l i m p o r t a n c i a p a r a l a investigacin,
d e b e n s e r r e g i s t r a d o s e n e l libro d e n a c i m i e n t o s y e n e l r e g i s t r o civil d e d e f u n c i o n e s . Q u i e r e
e l l o d e c i r q u e d e b e n t e n e r e l d e r e c h o d e s e r e n t e r r a d o s c o m o u n a p e r s o n a , tal c o m o , adems,
l o p i d e l a I g l e s i a ; e l d e s e o d e l o s padres q u e p a s a n p o r e s t a situacin t a n d o l o r o s a h a d e s e r
t e n i d o c o m o p r i o r i d a d ; l a l a b o r p a s t o r a l d e l a Iglesia h a d e p r i m a r e n e s t o s c a s o s acompaando
a l a f a m i l i a y e n t e r r a n d o d i g n a m e n t e a u n nio n a c i d o as, p o r e j e m p l o e n e s o s c a m p o s d e
sepulturas c o m u n e s , y hacerlo poniendo una piedra con el n o m b r e para recordarle y para
paliar c o n signos c o n c r e t o s de solidaridad h u m a n a y cristiana el dolor de estos padres q u e
pasan por un trance tan angustioso.

MEMORA
I DE EOS DFIUNTOS EN EL CEMENTERO
I
Jess Camarero Cuado
Un pueblo sin m e m o r i a es un pueblo sin historia, un pueblo m u e r t o . Ignora su origen y su
d e s t i n o . D e s c o n o c e s u i d e n t i d a d y v a g a s i n c o n c i e n c i a histrica. E n e s t e c o n t e x t o s e i n s c r i b e
la importancia del cementerio. Situado dentro o fuera del pueblo, el cementerio, c o m o lugar de
los m u e r t o s , est e s t r e c h a m e n t e v i n c u l a d o a l l u g a r d e l o s v i v o s . S u s i n s c r i p c i o n e s f u n e r a r i a s
y s u s s e p u l t u r a s s o n y c u e n t a n u n a h i s t o r i a . Aqu p o d e m o s l e e r las h i s t o r i a s d e l l u g a r q u e
recuerdan h e c h o s importantes para la historia del pueblo d e j a n d o constancia del destino de
p e r s o n a s c o n c r e t a s . L a s t u m b a s estn m a r c a d a s p o r los e s t i l o s d e l a r t e , p o r las c o n c e p c i o n e s
e i n t e r p r e t a c i o n e s d e l a m u e r t e , p o r l a s m o d a s y t e n d e n c i a s d e c a d a poca. I n c l u s o , c a d a
pas t i e n e s u p r o p i a c u l t u r a necrolgica.
E n l a g r a n v a r i e d a d d e t e x t o s , m o t i v o s y smbolos d e e s t a c u l t u r a s e p u l c r a l q u e d a n
r e f l e j a d a s las d i v e r s a s e x p e r i e n c i a s a m b i v a l e n t e s y l a superacin d e l a m u e r t e , as c o m o l a
pluralidad de las interpretaciones q u e se h a n d a d o a la m u e r t e . U n o se topa, por ejemplo, c o n
c o n c e p c i o n e s d e l a m u e r t e c o n t e m p l a d a c o m o a r r a n q u e o exclusin d e l a v i d a , aniquilacin o
salvacin, c o m o d e s t i n o o l l a m a d a p o r p a r t e d e l C r e a d o r . D e e s t a m a n e r a los c e m e n t e r i o s s o n
u n a l l a m a d a c o n s t a n t e a la reflexin y a t o m a r p o s t u r a a n t e la m u e r t e y la v i d a , y b r i n d a n la
posibilidad de convertir estos " m o n u m e n t o s de muerte" en "alicientes de vida". En ellos p u e d e
h a l l a r el v i s i t a n t e no slo la p a z i n t e r i o r s i n o la a p e r t u r a a la e s p e r a n z a . P r e c i s a m e n t e aqu
se potencia la presencia del c e m e n t e r i o cristiano c o m o lugar del a n u n c i o y de la e s p e r a n z a
c r i s t i a n a en la resurreccin, r e c o n o c i d o y p r e f e r i d o p o r la mayora.
P e n s a r en los m u e r t o s y a c o r d a r s e de ellos, m a n t e n e r vivo este p e n s a m i e n t o y este
r e c u e r d o s u p o n e p a r a l o s q u e s u f r e n e l d o l o r d e l d i f u n t o u n c o n s u e l o y u n a a y u d a . Adems, l o s
c r i s t i a n o s r e c i b e n f u e r z a d e s d e l a f e p a s c u a l q u e a f i r m a q u e e l d i f u n t o c o m o Jess resucitar
a la v i d a y estar p a r a s i e m p r e c o n D i o s . H a s t a el da de h o y m a n t i e n e n l o s h o m b r e s la
c o n f i a n z a e n e s t a p r o m e s a d i v i n a d e l a v i d a e t e r n a y m a n i f i e s t a n tal f e m e d i a n t e los s i g n o s
cristianos con q u e adornan el sepulcro. Cuidar el cementerio c o m o lugar del anuncio de la
resurreccin, p o r t a n t o , e s u n a t a r e a bsica d e l a c o m u n i d a d e c l e s i a l , y a q u e p u e d e s e r u n
l u g a r f u n d a m e n t a l p a r a d e s p e r t a r la comprensin c r i s t i a n a de la m u e r t e y la resurreccin y, en
este sentido, proporcionar consuelo y esperanza. D o n d e sea posible, hay que procurar que
el cementerio, en toda su contextura expresiva, se convierta en un testimonio de la fe en la
resurreccin. E n c u a l q u i e r c a s o , l o s c r i s t i a n o s d e b e n t e s t i m o n i a r s u f e e n C r i s t o r e s u c i t a d o
en sus sepulturas.
Est c l a r o q u e e s d i f e r e n t e l a m e n t a l i d a d r u r a l y l a u r b a n a . Y q u e las c i r c u n s t a n c i a s s o n
d i s t i n t a s . Y q u e l a c u l t u r a f u n e r a r i a h a c a m b i a d o . A n t e s l a cuestin d e l e n t i e r r o e s t a b a e n
m a n o s d e l a I g l e s i a (al m e n o s e n Espaa), perteneca y f u n c i o n a b a c o m o u n a c o s a d e l a
v i d a d e los p u e b l o s y d e las f a m i l i a s q u e e r a n a y u d a d a s p o r s u s p a r i e n t e s , v e c i n o s y p o r l a
p a r r o q u i a . Y h a y q u e d e c i r q u e e n e l m u n d o r u r a l todava q u e d a u n a m p l i o h u m u s d e e s t a
cultura funeraria, de s u s c o s t u m b r e s y ritos.
Hoy, s i n e m b a r g o , s o b r e t o d o e n l a s c i u d a d e s , los c e m e n t e r i o s p e r t e n e c e n , d e p e n d e n y
s o n r e g i d o s p o r l a s d i s t i n t a s a d m i n i s t r a c i o n e s y g o z a n d e reglamentacin jurdica p r o p i a . L a
p r e s e n c i a d e o t r a s r e l i g i o n e s y d e n o c r e y e n t e s f a v o r e c e l a p l u r a l i d a d d e las f o r m a s c u l t u r a l e s
q u e s i g u e n m a r c a n d o , d e m a n e r a p e r m a n e n t e , l a configuracin d e l o s c e m e n t e r i o s y d e l a s
sepulturas o m o n u m e n t o s funerarios, porque, en palabras de un estudioso de la cultura, "toda
c u l t u r a d e s c a n s a l i t e r a l m e n t e s o b r e e l c u l t o a los m u e r t o s , y a q u e s i n r e s p e t o a los m u e r t o s n o
hay r e s p e t o a los v i v o s " . Ello q u i e r e d e c i r q u e a n t e e l c a m b i o u r g e a t o d o s , s o c i e d a d e I g l e s i a ,

p e n s a r cmo s e a t i e n d e a l a situacin d e l o s f a m i l i a r e s y s e l e s p r o p o r c i o n a a q u e l l a a y u d a
que precisan en estos casos de duelo y de muerte con formas que pongan de manifiesto el
r e s p e t o , la p i e d a d y la m e m o r i a d e b i d a a l o s d i f u n t o s . L a s lgrimas, el d o l o r y los l a m e n t o s
t i e n e n s u sitio c o n c r e t o e n e l l u g a r d e l s e p e l i o y s o n d e m a s i a d o s e r i o s c o m o p a r a b a n a l i z a r l o s .
E l l o est r e c l a m a n d o u n e s m e r o e x q u i s i t o e n l a concepcin y configuracin d e e s t e
"lugar de paz".
P a r a los v i v o s , l o s q u e q u e d a n , e l c e m e n t e r i o p u e d e c o n v e r t i r s e e n e l e s p a c i o e n q u e
s e e n c u e n t r a n c o n s u p r o p i a i d e n t i d a d , e n e l l u g a r d e l a meditacin y d e l a reflexin, e n e l
m e d i o d o n d e s e r e c i b e estmulo p a r a e n c a r a r c o n s c i e n t e m e n t e l a v i d a a n t e l a m u e r t e . As,
solamente puede hablarse de una cultura de c a m p o s a n t o c u a n d o el cementerio se reconoce
c o n t o d a c l a r i d a d c o m o t a l , c u a n d o e l e n t e r r a m i e n t o d e l o s m u e r t o s y s u m e m o r i a estn e n
el centro. Los c e m e n t e r i o s s o n lugares de m e m o r i a , del recuerdo en el q u e los q u e q u e d a n ,
los f a m i l i a r e s r e c u e r d a n a l o s d i f u n t o s y r e f l e x i o n a n s o b r e la p r o p i a m u e r t e . Y p o r fin un
c e m e n t e r i o d e b i e r a s e r tambin el l u g a r de la predicacin y d e l a n u n c i o c r i s t i a n o , y el l u g a r
de la espera del m u n d o venidero, un lugar de la e s p e r a n z a en la vida con Dios y en Dios.
E s t o , c o m o e s lgico, h a d e v a l e r s o b r e t o d o p a r a los c e m e n t e r i o s d e l a I g l e s i a . E n tal s e n t i d o
h a y u r g e n c i a , s o b r e t o d o e n Espaa, d e u n a c u l t u r a f u n e r a r i a n u e v a , e s decir, e n los t e x t o s ,
smbolos y r e p r e s e n t a c i o n e s f i g u r a t i v a s d e l c e m e n t e r i o d o n d e p e r s i s t e u n a tradicin r e p e t i t i v a
que no se renueva.

PARTE Vil

VOCABULARIO EN TORNO
A LA MUERTE

PALABRAS y CONCEPTOS EN TORNO A TA MUERTE

Jos Luis Cabria Ortega
S i n pretensin d e o r i g i n a l i d a d , l a p r e s e n t e seleccin d e c o n c e p t o s r e c o g i d o s e n e s t e
b r e v e v o c a b u l a r i o t i e n e c o m o f i n a l i d a d f a c i l i t a r l a rpida comprensin d e a l g u n o s c o n c e p t o s
y trminos u t i l i z a d o s a b u n d a n t e m e n t e p o r la l i t e r a t u r a filosfico-teolgica s o b r e la m u e r t e . En
pginas p r e c e d e n t e s se podr h a l l a r u n a explicacin ms a m p l i a y d e t a l l a d a de l o s trminos
aqu r e g i s t r a d o s .
P u e s t o q u e l a bibliografa s o b r e c a d a u n o d e l o s c o n c e p t o s q u e s e o f r e c e n e s t a n
a b u n d a n t e c o m o i n a b a r c a b l e , a l f i n a l d e c a d a p a l a b r a s e i n c l u y e u n a mnima r e f e r e n c i a
bibliogrfica d o n d e e s t o s prrafos s e i n s p i r a n o d o n d e p u e d e a m p l i a r s e l a s u c i n t a informacin
q u e aqu s e o f r e c e .

Abandono
F a l t a d e atencin a d e c u a d a a l a s mltiples n e c e s i d a d e s d e l e n f e r m o y s u f a m i l i a

Aborto
Interrupcin d e l p r o c e s o fisiolgico d e l e m b a r a z o " a n t e s d e q u e e l n u e v o s e r h a y a l l e g a d o
a l a c a p a c i d a d d e c o n t i n u a r c o n v i d a f u e r a d e l tero m a t e r n o " . S e l l a m a a b o r t o "espontneo"
c u a n d o d i c h a interrupcin n o d e p e n d e d i r e c t a m e n t e d e l a intervencin h u m a n a . A b o r t o
" i n d u c i d o " c u a n d o " e s f r u t o d e l a intervencin d i r e c t a d e l h o m b r e " (Cristianismo, 4 1 ) .
A b o r t o e s l a "expulsin d e l embrin o d e l f e t o v i v o e n l a e t a p a d e gestacin, a n t e s d e s u
n a c i m i e n t o , producindole la m u e r t e " (Diccionario Moral, 1 9 ) .

Adistanasia o Antidistanasia
" D e j a r m o r i r e n p a z a l e n f e r m o s i n p r o p i c i a r l e los m e d i o s c o n d u c e n t e s a r e t r a s a r l a m u e r t e
i n m i n e n t e " (Fin de vida, 1 8 7 ) .

Agona
Situacin q u e p r e c e d e a l a m u e r t e c u a n d o sta s e p r o d u c e d e f o r m a g r a d u a l , y e n l a q u e
e x i s t e d e t e r i o r o fsico i n t e n s o , d e b i l i d a d e x t r e m a , a l t a f r e c u e n c i a d e t r a s t o r n o s c o g n i t i v o s y d e
la c o n c i e n c i a , d i f i c u l t a d de relacin e i n g e s t a y pronstico de v i d a de h o r a s o das.

Alimentacin e hidratacin a r t i f i c i a l
"Tcnicas q u e p u e d e n u t i l i z a r s e p a r a a l i m e n t a a los p a c i e n t e s e n s i t u a c i o n e s e n q u e n o
s o n c a p a c e s d e i n s a l i v a r , d e g l u t i r a s i m i l a r p o r s s o l o s a l i m e n t o s o lquidos n e c e s a r i o s p a r a
la s u b s i s t e n c i a " . Se s u e l e d i s t i n g u i r e n t r e nutricin a r t i f i c i a l e n t e r a l y p a r e n t e r a l . Nutricin
e n t e r a l e s l a "introduccin d e f l u i d o s n u t r i t i v o s a travs d e s o n d a s , n o r m a l m e n t e , s o n d a s
naso-gstricas, q u e l l e v a n el a l i m e n t o h a s t a el estmago o a o t r a s s e c c i o n e s d e l a p a r a t o
d i g e s t i v o " . Nutricin p a r e n t e r a l e s a q u e l l a , q u e p r e s c i n d i e n d o d e l a p a r a t o d i g e s t i v o , " s e i n y e c t a
d i r e c t a m e n t e el a l i m e n t o en u n a v e n a a travs de un catter" (Fin de vida, 3 0 5 ) .

Biotica
E s a q u e l l a p a r t e d e l a filosofa m o r a l q u e " c o n s i d e r a l a licitud o ilicitud d e las i n t e r v e n c i o n e s
e n l a v i d a d e l h o m b r e , y p a r t i c u l a r m e n t e , d e l a s r e l a c i o n a d a s c o n l a prctica y e l d e s a r r o l l o d e
l a s c i e n c i a s mdicas y biolgicas" (Cristianismo, 1 4 1 )

Cacotanasia
Etimologa: m a l a m u e r t e . " D e s i g n a l o s c a s o s e n l o s q u e s e p r o v o c a l a m u e r t e d e l p a c i e n t e
s i n c o n t a r c o n su v o l u n t a d " (Fin de vida, 2 6 7 ) .

Calidad de vida
S e r e f i e r e a l " c o n j u n t o d e c o n d i c i o n e s n e c e s a r i a s t a n t o d e s d e e l p u n t o d e v i s t a biolgico
c o m o psicolgico, s o c i a l y e s p i r i t u a l q u e d a n l u g a r a u n a v i d a autnoma y h u m a n a , e s t o e s ,
c a p a z d e r e a l i z a r las f u n c i o n e s p r o p i a s d e l s e r h u m a n o , c o m o c o n o c e r , h a b l a r y m o v e r s e "
(Fin de vida, 1 1 5 ) .

Cielo
E n s e n t i d o astrolgico e s l a p a r t e d e l u n i v e r s o q u e d e s d e l a t i e r r a a p a r e c e c o m o u n a
bveda hemisfrica s u p e r i o r . Simblicamente se a p l i c a a la t r a s c e n d e n c i a de D i o s p o r su
i n m e n s i d a d , elevacin, l u m i n o s i d a d , s o l i d e z . Tambin e s smbolo d e l o s b i e n e s e s p i r i t u a l e s ,
q u e s o b r e p a s a n las r e a l i d a d e s t e r r e n a s d e u n m o d o a b s o l u t o .
P a r a e l c r i s t i a n i s m o , c i e l o e s l a "situacin a l t a , e l e v a d a o s u p e r i o r p r o p i a d e D i o s a
l a c u a l l l e g a n d e f i n i t i v a m e n t e l o s s a l v a d o s " (Cristianismo, 1 8 8 ) . C i e l o e s l a m o r a d a d e los
b i e n a v e n t u r a d o s despus d e l a resurreccin. C i e l o e s l a " v i d a p e r f e c t a c o n l a Santsima
T r i n i d a d , l a comunin d e v i d a y d e a m o r c o n E l l a , c o n l a V i r g e n Mara, l o s ngeles y t o d o s los
b i e n a v e n t u r a d o s . . . El c i e l o es el f i n ltimo y la realizacin de l a s a s p i r a c i o n e s ms p r o f u n d a s
d e l h o m b r e , el e s t a d o s u p r e m o y d e f i n i t i v o de d i c h a " (Catecismo de la Iglesia Catlica, n.
1 0 2 4 ) . E n d e f i n i t i v a , "vivir e n e l c i e l o e s " e s t a r c o n C r i s t o " (cf. J n 1 4 , 3 ; F l p 1 , 2 3 ; 1 T s 4 , 1 7 ) . L o s
e l e g i d o s v i v e n " e n E l " , an ms, t i e n e n all, o m e j o r , e n c u e n t r a n all s u v e r d a d e r a i d e n t i d a d , s u
p r o p i o n o m b r e (cf. A p 2 , 1 7 ) " (Catecismo, n . 1 0 2 5 ) . " E l c i e l o e s l a c o m u n i d a d b i e n a v e n t u r a d a
d e t o d o s l o s q u e estn p e r f e c t a m e n t e i n c o r p o r a d o s a E l " (Catecismo, n . 1 0 2 6 ) .

Claudicacin f a m i l i a r
E s l a i n c a p a c i d a d d e los m i e m b r o s d e l a f a m i l i a p a r a o f r e c e r u n a r e s p u e s t a a d e c u a d a a
l a s mltiples d e m a n d a s y n e c e s i d a d e s d e l p a c i e n t e

Coma
L a c o n s c i e n c i a d e l h o m b r e t i e n e d o s t i p o s d e f u n c i o n e s : d e vigilia y c o g n i t i v a s . " L a s
primeras se e n c a r g a n de m a n t e n e r n o s alerta. Las s e g u n d a s son responsables del pensamiento
y s u expresin. L a s p r i m e r a s s o n n e c e s a r i a s p a r a l a s s e g u n d a s , n o as a l revs. L a p r i n c i p a l
alteracin d e l a s p r i m e r a s ( d e v i g i l i a ) e s e l c o m a e n e l q u e e l p a c i e n t e p e r m a n e c e " c o n los
o j o s c e r r a d o s y n o e s p o s i b l e d e s p e r t a r l o m e d i a n t e estmulos ( a d i f e r e n c i a d e l sueo); n o
p r e s e n t a m o v i m i e n t o s i n t e n c i o n a d o s n i percepcin d e l d o l o r , y s e m a n t i e n e ms d e u n a h o r a ,

c o n l o q u e s e d i s t i n g u e d e l sncope y d e l a l i p o t i m i a . E l e s t u p o r e s u n g r a d o m e n o s g r a v e , e n
e l q u e e l e n f e r m o p u e d e s e r d e s p e r t a d o c o n estmulos i n t e n s o s " ( J . A . Gmez Rub, tica e n
medicina critica, T r i a c a s t e l a , M a d r i d 2 0 0 2 , 1 3 4 ) . [Fin de vida, 3 0 7 ) .

Conspiracin d e s i l e n c i o
E s e l " a c u e r d o implcito o explcito d e a l t e r a r l a informacin a l p a c i e n t e p o r p a r t e d e
f a m i l i a r e s , a m i g o s y / o p r o f e s i o n a l e s s a n i t a r i o s c o n e l fin d e o c u l t a r l e e l diagnstico y / o
pronstico y / o g r a v e d a d de la situacin" (Fin de vida, 8 3 ) .

Criogenizacin
Tcnica d e hibernacin c o n s i s t e n t e e n c o n g e l a r " e n v i v o " c u e r o s h u m a n o s mantenindoles,
m e d i a n t e nitrgeno lquido, a t e m p e r a t u r a s m u y p o r d e b a j o d e l o s 1 9 0 g r a d o s b a j o c e r o .

Cuidados paliativos
Los C u i d a d o s paliativos s o n p r o g r a m a s de tratamiento para m a n t e n e r o mejorar las
c o n d i c i o n e s d e v i d a d e l p a c i e n t e t e r m i n a l . L o s p i l a r e s s o b r e los q u e s e s u s t e n t a n los C u i d a d o s
p a l i a t i v o s s o n : u n a d e c u a d o c o n t r o l d e sntomas, u n a comunicacin e f i c a z , a p o y o a l a f a m i l i a .
El objetivo de los c u i d a d o s paliativos es c o n s e g u i r aliviar el sufrimiento, mejorar la calidad de
vida y lograr una muerte digna.
E l M i n i s t e r i o d e S a n i d a d y C o n s u m o ( 2 0 0 1 ) l o s d e f i n e as: " c u i d a d o p a l i a t i v o e s l a a s i s t e n c i a
t o t a l , a c t i v a y c o n t i n u a d a d e los p a c i e n t e s y s u s f a m i l i a r e s p o r u n e q u i p o m u l t i p r o f e s i o n a l
c u a n d o l a e x p e c t a t i v a mdica n o e s l a curacin. L a m e t a f u n d a m e n t a l e s d a r c a l i d a d d e v i d a
al paciente y su familia sin intentar alargar la supervivencia. D e b e cubrir las n e c e s i d a d e s
fsicas, psicolgicas, e s p i r i t u a l e s y s o c i a l e s d e l p a c i e n t e y s u s f a m i l i a r e s . Si es n e c e s a r i o , el
a p o y o d e b e incluir e l p r o c e s o d e d u e l o " .

Desahucio
A b a n d o n o d e l a s prcticas mdicas a n t e l a p e r s p e c t i v a d e e s c a s o xito c u r a t i v o d e j a n d o
q u e l a n a t u r a l e z a acte d e f o r m a n a t u r a l c o n r e s u l t a d o d e m u e r t e . (Fin d e vida, 4 7 ) .

Distanasia
Etimologa: " m a l a m u e r t e " o m u e r t e m a l h e c h a ( c o n g r a n s u f r i m i e n t o , m u e r t e difcil y
a n g u s t i o s a c o n agona). E s e q u i v a l e n t e a u n a d i s f u n c i o n a l i d a d e imperfeccin e n e l m o r i r q u e
p r o v i e n e n d e l " u s o e x a g e r a d o d e l a tcnicas biomdicas".
Distanasia es "prologar de f o r m a indebida la vida del e n f e r m o en su fase terminal con
r e s u l t a d o d e u n a m u e r t e i n d i g n a " (Fin d e vida, 1 8 4 ) . D i s t a n a s i a e s u n a "prolongacin d e l
p r o c e s o d e m o r i r p o r m e d i o d e t r a t a m i e n t o q u e n o t i e n e ms s e n t i d o q u e a l a r g a r l a v i d a
biolgica d e l p a c i e n t e " (Fin de vida, 2 6 7 ) .
D i s t a n a s i a e n s e n t i d o propio s e a p l i c a a l a s v i d a s m a n t e n i d a s m e d i a n t e tcnica d e
reanimacin o prolongacin d e l a v i d a ( i n c l u s o e n e s t a d o v e g e t a t i v o ) , c o n l a utilizacin d e
m e d i o s teraputicos e x t r a o r d i n a r i o s o d e s p r o p o r c i o n a d o s ( c a y e n d o e n o c a s i o n e s e n e l
e n c a r n i z a m i e n t o teraputico).

D i s t a n a s i a e n s e n t i d o ampliado s e r e f i e r e a l a situacin e n l a s q u e " d e j a r m o r i r " e s

r e c o m e n d a b l e . D e j a r m o r i r , n o e s l o m i s m o q u e " h a c e r m o r i r " (Fin d e vida, 1 9 1 )

Documento de instrucciones previas

E s u n d o c u m e n t o e s c r i t o d i r i g i d o a l mdico r e s p o n s a b l e e n q u e u n a p e r s o n a m a y o r d e
e d a d , q u e n o h a y a s i d o i n c a p a c i t a d a j u d i c i a l m e n t e p a r a e l l o , d e u n a m a n e r a libre y d e a c u e r d o
a los r e q u i s i t o s l e g a l e s , e x p r e s a l a s i n s t r u c c i o n e s a t e n e r e n c u e n t a e n u n a situacin e n l a q u e
las c i r c u n s t a n c i a s q u e c o n c u r r a n n o l a p e r m i t a n e x p r e s a r p e r s o n a l m e n t e s u v o l u n t a d .

Duelo
E l d u e l o s e p r o d u c e a n t e l a prdida t o t a l e i r r e v e r s i b l e d e u n f a m i l i a r o s e r q u e r i d o , q u e
d a l u g a r a u n a e x p e r i e n c i a e m o c i o n a l ( t r i s t e z a , vaco, s u f r i m i e n t o , e t c . ) acompaada d e u n a
s e r i e d e c o n s e c u e n c i a s psicolgicas, d e m a n i f e s t a c i o n e s fsicas y d e c o n d u c t a s r i t u a l e s
n o v e d o s a s , q u e d e s e n c a d e n a u n p r o c e s o d e adaptacin a l a n u e v a situacin v i t a l .

E n c a r n i z a m i e n t o Teraputico
Adopcin d e m e d i d a s diagnsticas y / o teraputicas, g e n e r a l m e n t e c o n o b j e t i v o s c u r a t i v o s
no indicados, en fases a v a n z a d a s y terminales de m a n e r a desproporcionada, o el uso de
m e d i d a s e x t r a o r d i n a r i a s (nutricin p a r e n t e r a l , hidratacin f o r z a d a . . . ) c o n e l o b j e t o d e a l a r g a r
i n n e c e s a r i a m e n t e l a v i d a e n situacin c l a r a m e n t e d e f i n i d a d e agona ( a u n s a b i e n d o q u e n o s e
d i s p o n e y a d e t e r a p i a s c a p a c e s d e b l o q u e a r e l m a l ) . (Diccionario teolgico, 6 9 9 ) .
O t r o s n o m b r e s p a r a e x p r e s a r la m i s m a r e a l i d a d : "ensaamiento teraputico",
teraputico", "obcecacin teraputica", "obstinacin teraputica".

"furor

Escatologa
" D o c t r i n a d e l a s r e a l i d a d e s ltimas, e s d e c i r , d e l a s r e p r e s e n t a c i o n e s a travs d e las
c u a l e s los m i t o s y las r e l i g i o n e s i n t e r p r e t a n e l d e s t i n o ltimo d e l h o m b r e y d e l m u n d o "
(Cristianismo, 4 1 ) .
E n e l c r i s t i a n i s m o l a escatologa e s l a "reflexin teolgica q u e , basndose e n e l m i s t e r i o
p a s c u a l d e C r i s t o , v e e n l e l p r o t o t i p o d e l a condicin f i n a l d e l a h u m a n i d a d c o m o coronacin
d e l p l a n d i v i n o de creacin y salvacin d e l h o m b r e . . . y d e s d e ah est " e n disposicin de
r e s p o n d e r c o n e f i c a c i a a t o d a s las p r e g u n t a s f u n d a m e n t a l e s y dramticas d e l h o m b r e s o b r e
e l o r i g e n y l a f i n a l i d a d d e t o d o , i n c l u i d a l a h i s t o r i a h u m a n a " . " L a escatologa t i e n e c o m o inters
p r i m o r d i a l , no ya la determinacin de l o s l u g a r e s d e l ms all, ni la ilustracin o b j e t i v i s t a o u n a
e s p e c i e d e r e p o r t a j e ( R a h n e r ) s o b r e las ltimas r e a l i d a d e s d e l h o m b r e , c a p a z d e s a t i s f a c e r
a l a c u r i o s i d a d h u m a n a c o n l a c o n s e c u e n c i a d e u n a g r a v e prdida d e l s e n t i d o d e l m i s t e r i o ,
s i n o la dialctica de c o n t i n u i d a d y d i s c o n t i n u i d a d e n t r e la h i s t o r i a y la m e t a h i s t o r i a , e n t r e los
a c o n t e c i m i e n t o s t e r r e n o s y su d e f i n i t i v i d a d " (Diccionario teolgico, 3 1 3 - 3 1 4 ) .

Estado vegetativo
Segn l a A c a d e m i a N o r t e a m e r i c a n a d e Neurologa, e s a q u e l l a situacin d e l h o m b r e
caracterizada por los siguientes a s p e c t o s : 1) A u s e n c i a de conciencia de s m i s m o y del entorno

e i n c a p a c i d a d p a r a i n t e r a c t u a r c o n o t r o s . 2 ) L a r e s p u e s t a a estmulos v i s u a l e s , a u d i t i v o s
y d o l o r o s o s n o p o s e e carcter r e p r o d u c i b l e , propsito o c o n d u c t a v o l u n t a r i a . 3 ) A u s e n c i a
t o t a l d e l e n g u a j e e x p r e s i v o o c o m p r e n s i v o . 4 ) E s t a d o d e vigilia i n t e r m i t e n t e m a n i f e s t a d o p o r
l a e x i s t e n c i a d e r i t m o vigilia/sueo. 5 ) Preservacin d e a c t i v i d a d hipotalmica y d e t r o n c o encfalo q u e p e r m i t a s o b r e v i v i r c o n atencin mdica. 6 ) I n c o n t i n e n c i a d e esfnteres. 7 ) V a r i a b l e
preservacin de r e f l e j o s en n e r v i o s c r a n e a l e s y e s p i n a l e s ( p u p i l a s y r e f l e j o s oculoceflicos,
c o r n e a l , vestbulo-ocular, n a u s e o s o y e s p i n a l .

Eternidad
Es clsica la definicin de e t e r n i d a d de B o e c i o : "interminabilis vitae tota simul et perfecta
possessio" (simultnea posesin t o t a l y p e r f e c t a de la v i d a i n t e r m i n a b l e ) . Se a p l i c a a la c u a l i d a d
d e l s e r d e D i o s , "el m o d o d e s u e x i s t e n c i a p e r f e c t a , i n m u t a b l e e n s u t o t a l i d a d ontolgica, y q u e
e x c l u y e l a i n m a n e n c i a y l a sucesin". L a e t e r n i d a d n o e s t a n t o l a duracin i l i m i t a d a d e l t i e m p o ,
n i u n a a b s o l u t a a t e m p o r a l i d a d , s i n o "la t r a s c e n d e n c i a d e l t i e m p o y d e s u caracterstica ms
l i m i t a t i v a : la sucesin o segmentacin" (Diccionario teolgico, 3 4 3 ) .

Eutanasia
Etimologa: b u e n a m u e r t e . E u t a n a s i a es la accin u omisin, d i r e c t a o i n d i r e c t a ,
encaminada a provocar la muerte de una persona que padece una enfermedad avanzada o
t e r m i n a l , a peticin e x p r e s a y r e i t e r a d a d e sta. S e l l a m a e u t a n a s i a a " l o s a c t o s q u e t i e n e n
por objetivo terminar deliberadamente con la vida de un paciente con e n f e r m e d a d terminal
o i r r e v e r s i b l e , q u e p a d e c e s u f r i m i e n t o s q u e l v i v e c o m o i n t o l e r a b l e s y a peticin e x p r e s a de
ste" (Fin de vida, 2 6 8 ) . E u t a n a s i a es " u n a intervencin d i r i g i d a a p r o c u r a r la m u e r t e f r e n t e
a un p r o c e s o patolgico de pronstico m o r t a l y acompaado de s u f r i m i e n t o s i n t o l e r a b l e s "
(Diccionario teolgico, 3 5 2 ) .
La eutanasia ha de cumplir tres condiciones: que sea activa, que sea directa, que sea
v o l u n t a r i a . A u n q u e an s e u t i l i z a , s e h a q u e d a d o c a s i o b s o l e t a l a distincin clsica q u e
h a b l a b a d e : 1) e u t a n a s i a activa, positiva u occisiva ( a c c i o n e s q u e p r o d u c e n d e l i b e r a d a m e n t e
la m u e r t e d e l p a c i e n t e s u f r i e n t e ; h o y se d e n o m i n a cacotanasia o s i m p l e m e n t e , homicidio);
2) e u t a n a s i a pasiva, negativa o lenitiva (cesacin de t e r a p i a s q u e p r o l o n g u e n la v i d a de un
e n f e r m o t e r m i n a l ) ; 3 ) e u t a n a s i a indirecta (la m u e r t e s e p r o d u c e c o m o e f e c t o s e c u n d a r i o ,
n o b u s c a d a , n i d e s e a d a , p e r o i m p o s i b l e d e e v i t a r ) ; 4 ) e u t a n a s i a directa ( c o m o l a a c t i v a ) ;
5) e u t a n a s i a voluntaria (a peticin e x p r e s a d e l p a c i e n t e ) ; e u t a n a s i a involuntaria ( s i n
peticin d e l p a c i e n t e ) .

Final de la vida
" S e r e f i e r e a l a v i d a h u m a n a c o n c r e t a c o m o p r o c e s o biolgico y a l pronstico d e
t e r m i n a l i d a d d e l a v i d a t e m p o r a l biolgica d e l s u j e t o ; i m p l i c a u n pronstico v i t a l n e g a t i v o "
(Fin de vida, 4 2 9 ) . C u a n d o la expresin es u s a d a p o r un mdico clnico: el f i n a l de la v i d a
" e s u n p r o c e s o a s i s t e n c i a l d e u n p a c i e n t e c o n u n pronstico d e situacin e v o l u t i v a t e r m i n a l .
E s , p u e s , u n pronstico clnico d e n t r o d e u n a r e f e r e n c i a l i n e a l d e l t i e m p o d e l a v i d a h u m a n a ,
y q u e , p o r r a z o n e s biolgicas, s e sita e n l o s c o n f i n e s t e r m i n a l e s d e l p r o c e s o v i t a l d e u n
h o m b r e c o n c r e t o ; c o n l l e v a u n a prediccin p r o n o s t i c a d e m u e r t e prxima, l o q u e p e r m i t e l a
consideracin de q u e el p r o c e s o clnico est en e s t a d o t e r m i n a l " (Fin de vida, 4 2 8 ) .

Futilidad
S o n t o d a s a c t u a c i o n e s e x t r a o r d i n a r i a s o d e s p r o p o r c i o n a d a s q u e s e c o n s i d e r a n intiles, o
ftiles, p u e s n o r e p o r t a n b e n e f i c i o p a r a e l p a c i e n t e . F u t i l i d a d e s a q u e l l a actuacin mdica q u e
c a r e c e d e u t i l i d a d p a r a u n p a r t i c u l a r p a c i e n t e y q u e , p o r t a n t o , p u e d e s e r o m i t i d a p o r e l mdico.
" E s l a intervencin mdica q u e p r e t e n d e p r o v e e r u n b e n e f i c i o a l p a c i e n t e e n u n a situacin e n
la q u e la razn y la e x p e r i e n c i a s u g i e r e n q u e el xito de la intervencin es m u y i m p r o b a b l e y
c u y a s e x c e p c i o n e s no se p u e d e n r e p r o d u c i r sistemticamente" (Fin de vida, 2 7 2 ) .
F u t i l i d a d e s u n " a c t o mdico ftil, aqul c u y a aplicacin est d e s a c o n s e j a d a e n u n c a s o
c o n c r e t o p o r q u e n o e s clnicamente e f i c a z ( c o m p r o b a d o estadsticamente), n o m e j o r a e l
pronstico, sntomas o e n f e r m e d a d e s ntercurrentes, o p o r q u e producira p r e v i s i b l e m e n t e
efectos perjudiciales razonablemente desproporcionados al beneficio esperado para el
p a c i e n t e o s u s c o n d i c i o n e s , f a m i l i a r e s , econmicas o s o c i a l e s " {Diccionario de biotica).

H o m i c i d i o p o r omisin o compasin
" A b a n d o n o d e l a s o p c i o n e s teraputicas a n t e u n p r o c e s o s u s c e p t i b l e d e s e r c u r a d o e n u n
p a c i e n t e s o m e t i d o a u n a e n f e r m e d a d crnica, p e r o s i n q u e s u m u e r t e est prxima d e b i d o a
e l l a . E s d e c i r , c u a n d o a u n p a c i e n t e c o n u n a e n f e r m e d a d crnica ( p o r e j e m p l o , u n sndrome d e
D o w n ) y c o n u n pronstico v i t a l b u e n o a l a r g o p l a z o , p o r l o q u e r e s p e c t a a e s a e n f e r m e d a d , l e
s o b r e v i e n e u n p r o c e s o i n t e r c u r r e n t e a g u d o s u s c e p t i b l e d e s e r t r a t a d o c o n xito ( p o r e j e m p l o ,
u n a apendicits), p e r o n o s e l e t r a t a p o r compasin y p e n a d e s u e n f e r m e d a d crnica, p o r l o
q u e m u e r e d e l a e n f e r m e d a d a g u d a c o n c o m i t a n t e " (Fin d e vida, 2 6 9 ) . " E s u n a omisin d e
u n t r a t a m i e n t o d e b i d o d e u n a e n f e r m e d a d a g u d a c o n b u e n pronstico v i t a l p o r m o t i v o d e
compasin e n u n a e n f e r m e d a d crnica tambin c o n b u e n pronstico v i t a l . . . . L a omisin d e
t r a t a m i e n t o s e r e a l i z a s i n m e d i a r p a r a n a d a l a v o l u n t a d d e l p a c i e n t e " (Fin d e vida, 2 7 0 ) .

Huelga de hambre
" E s l a a b s t i n e n c i a v o l u n t a r i a y t o t a l d e a l i m e n t o s p a r a m o s t r a r l a decisin d e a d m i t i r l a
m u e r t e c o n e l f i n d e o b t e n e r u n d e t e r m i n a d o f i n " (Diccionario Moral, 6 8 3 ) .
"Abstinencia voluntaria de alimentos, practicada durante un tiempo o, a veces, con
carcter i n d e f i n i d o , p a r a f o r z a r l o s s e n t i m i e n t o s d e q u i e n p u e d e c o n c e d e r l o q u e s e p i d e "
(Diccionario Real Academia).

Infierno
Etimologa: " l u g a r q u e est d e b a j o " ; p o r extensin, situacin en contraposicin a D i o s .
I n f i e r n o " n o e s p r o p i a m e n t e u n l u g a r , s i n o u n a situacin d e r e c h a z o d e l a m o r d e D i o s i n i c i a d a
y d e s a r r o l l a d a p o r e l p e c a d o e n e l ms ac q u e s e h a c e d e f i n i t i v a , s i n o h a y a r r e p e n t i m i e n t o ,
en el ms all". El i n f i e r n o e t e r n o o "condenacin" c o n s i s t e en el dao s u p r e m o d e l h o m b r e
p o r t o d a l a e t e r n i d a d y c o n carcter d e i r r e v e r s i b i l i d a d . N o e s sinnimo d e aniquilacin (la c u a l
equivaldra a l a apocatstasis f i n a l , d o n d e e l a c t u a r d e l h o m b r e habra s i d o u n a c o m e d i a p u e s
n o s e respetara s u opcin) (Cristianismo, 4 8 0 ) .
I n f i e r n o e s "la cristalizacin e t e r n a d e l a situacin d e condenacin d e l o s q u e m u e r e n
a l e j a d o s d e l a v o l u n t a d p r o p i a d e l p l a n d i v i n o d e salvacin d e l a h u m a n i d a d r e a l i z a d o p o r
Jesucristo". Infierno es la "posibilidad vengativa de q u e alguien pueda perder culpablemente

la salvacin e t e r n a " . Es a q u e l l a situacin post mortem, no q u e r i d a p o r D i o s , s i n o p r o v o c a d a

por el h o m b r e , "que p u e d e tener su fase incoativa en la historia para cristalizar luego para
s i e m p r e e n l a escatologa". I n f i e r n o e s "la f a l t a d e c u m p l i m i e n t o d e f i n i t i v o , l a imperfeccin
e t e r n a d e l h o m b r e , s u f r a c a s o g l o b a l e n c u a n t o prdida d e f i n i t i v a d e l a relacin c o n D i o s y
c o n s u o b r a d e salvacin y d e l a perfeccin d e l h o m b r e . C o m o t a l , e l i n f i e r n o e s u n a situacin
eterna, irreversible, en cuanto q u e ese aspecto es consiguiente al alejamiento del h o m b r e
respecto a Dios: es un rechazo de Dios que se hace irreversible y del que Dios t o m a nota,
l l e v a n d o a c a b o u n a ratificacin s u b s t a n c i a l d e l m i s m o " (Diccionario Teolgico, 4 9 8 - 9 ) .

inmortalidad
E s l a posesin d e l a v i d a e n s u ms a l t o p o d e r , l a "exclusin d e l a f i n i t u d d e l ser, e l n o
p o d e r s u f r i r la m u e r t e " (Diccionario Teolgico, 5 0 9 ) .

Limitacin d e l E s f u e r z o Teraputico
E s a c o t a r l a utilizacin d e m e d i d a s e x t r a o r d i n a r i a s -tcnicamente p o s i b l e s - e n p a c i e n t e s
q u e p r e s e n t a n una e n f e r m e d a d a v a n z a d a irreversible, sin expectativas r a z o n a b l e s de
recuperacin. N o i m p l i c a a b a n d o n a r a l p a c i e n t e . P r e c i s a r e - e v a l u a r d e f o r m a c o n s t a n t e l a
situacin c o n e l f i n d e n o d e s e n c a d e n a r u n p r o c e s o c o n d u c e n t e a u n " r e t r a s o intil d e l a
m u e r t e en l u g a r de a u n a prolongacin de la v i d a " (Fin de vida, 2 5 2 ) .

Morir
El v e r b o " m o r i r " h a c e relacin a la accin de l l e g a r al trmino de la v i d a . El s u s t a n t i v o
" m u e r t e " e x p r e s a e l r e s u l t a d o q u e s e a l c a n z a a l m o r i r : l a cesacin d e l a v i d a , l a interrupcin,
suspensin y detencin i r r e v e r s i b l e de t o d a funcin v i t a l .

Mortal
L a condicin d e l h o m b r e p o r l a c u a l u n da, c u y a f e c h a e s i n c i e r t a , h a d e f a l l e c e r
o morir.

Moribundo
A q u e l l a p e r s o n a q u e est a g o n i z a n d o , p e r o n o n e c e s a r i a m e n t e d e m o d o c o n s c i e n t e .

Muriente
"Sujeto con c a p a c i d a d de sufrir y p a d e c e r de m o d o particular el p r o c e s o de morir", es
decir, a q u e l q u e s e h a l l a i n m e r s o p e r s o n a l m e n t e e n e l p r o c e s o d e morir. L o caracterstico d e
l a condicin d e m u r i e n t e e s l a c o n s c i e n c i a c l a r a d e q u e h a l l e g a d o l a h o r a d e l a m u e r t e p r o p i a ,
d e q u e , s i n e s p e r a n z a d e curacin mdica, l a m u e r t e y a s e est adueando d e l e n f e r m o . E l
m u r i e n t e e n e s t e s e n t i d o e s d i s t i n t o d e e n f e r m o o p a c i e n t e t e r m i n a l (aqul q u e p r o n t o v a a
morir, i n d e p e n d i e n t e d e l a c o n s c i e n c i a q u e s e t e n g a d e s u m u e r t e ) . E l e n f e r m o t e r m i n a l p u e d e
c o n v e r t i r s e e n m u r i e n t e a l t o m a r c o n c i e n c i a d e s u prximo p e r e c e r .
" L a situacin e x i s t e n c i a l d e l e n f e r m o t e r m i n a l , e n t a n t o q u e m u r i e n t e , e s quiz u n a d e
las p e o r e s p o r l a s q u e p u e d e a t r a v e s a r e l s e r h u m a n o , c u a n d o s e h a l l a a c o r r a l a d o [ p o r l a

m u e r t e ] ; p e r o tambin, u n a d e l a s ms p r o f u n d a , e n c u a n t o q u e f a c i l i t a e l a c c e s o a l a autntica
s e r i e d a d d e l a v i d a ( s e n t i d o tico), p o t e n c i a l a a b e r t u r a a l a t r a s c e n d e n c i a ( s e n t i d o r e l i g i o s o ) ,
o p r o v o c a , p o r e l c o n t r a r i o , l a desesperacin ms a b s o l u t a q u e c a b e i m a g i n a ( a b s u r d o t o t a l
de la v i d a ) " ( E . B o n e t e P e r a l e s , Repensar el fin de la vida. Sentido tico del morir, E d .
Internacionales Universitarias, Madrid 2007, 47).

M u e r t e clnica
L a m u e r t e clnica d e u n h o m b r e " e s l a realizacin d e l a c t o t r a n s i t i v o d e u n mdico
d i a g n o s t i c a n d o e l fin d e l a v i d a p r o p i a d e u n p a c i e n t e c o m o s e r v i v i e n t e h u m a n o . D i c h o
diagnstico s e h a c e c o n s t a t a n d o "el e s t a d o " d e prdida i r r e c u p e r a b l e d e l a s f u n c i o n e s
orgnicas e s e n c i a l e s p a r a q u e u n h o m b r e t e n g a v i d a p r o p i a " (Fin d e vida, 4 5 1 ) .

Muerte digna
C o n e s t a expresin s e a l u d e a l h e c h o d e t e n e r u n a m u e r t e c o n f o r m e a l a p e c u l i a r
condicin d e l s e r h u m a n o . E n c u a n t o tal t i e n e m u c h o s s e n t i d o s : e n o c a s i o n e s s e i d e n t i f i c a
c o n e u t a n a s i a ( a c e p t a d a o r e c h a z a d a ) ; o t r a s , se o p o n e a e n c a r n i z a m i e n t o teraputico u
obstinacin teraputica; a v e c e s , e q u i v a l e a e x i g e n c i a de t e r a p i a s de c o n t r o l d e l d o l o r y de
c u i d a d o s p a l i a t i v o s ; e n c a s i t o d o s l o s c a s o s , e s expresin d e u n a atencin ms h u m a n i z a n t e
a los e n f e r m o s en fase terminal.
E n u n s e n t i d o ms e x i s t e n c i a l m u e r t e d i g n a e q u i v a l e a m o r i r c o n s c i e n t e m e n t e , c o n
l u c i d e z ( a u n q u e tambin, p a r a m u c h o s e s t o d o l o c o n t r a r i o , e s decir, m o r i r s i n c o n c i e n c i a d e
q u e s e est m u r i e n d o ) . M u e r t e d i g n a e s m o r i r r o d e a d o d e los s u y o s , d e l a s p e r s o n a s q u e s e
a m a ; e s e q u i v a l e n t e a reconciliacin c o n l a p r o p i a h i s t o r i a ; e s p o d e r vivir los ritos r e l i g i o s o s
e n q u e s e c r e e . Tal v e z l a formulacin e n n e g a t i v o a y u d e a c o m p r e n d e r m e j o r s u s i g n i f i c a d o :
m u e r t e i n d i g n a e s " m o r i r s o l o , a b a n d o n a d o , e n u n e s p a c i o inhspito y annimo. E s m o r i r
s u f r i e n d o i n n e c e s a r i a m e n t e o m o r i r a t a d o a u n a r t e f a c t o tcnico q u e a c a b a convirtindose e n
e l s o b e r a n o d e m i s ltimos das. E s m o r i r i n c o m u n i c a d o , r o d e a d o d e p e r s o n a s i n s e n s i b l e s ,
e s p e c i a l i s t a s s i n a l m a , de burcratas p r o f e s i o n a l e s (Fin de vida, 1 4 2 - 1 4 3 ; 1 8 2 ) .
O t r a s e x p r e s i o n e s s i m i l a r e s en su c o n t e n i d o : muerte humana, muerte natural, muerte en
paz, muerte serena, muerte consciente, buena muerte, muerte personal, muerte autntica,
muerte ideal, derecho a morir,...

Novsimos
Etimologa: c o s a s ultimsimas. P a r a l a f e c r i s t i a n a s e t r a t a d e r e a l i d a d e s q u e m a d u r a n
e n l a h i s t o r i a y s e c o m p l e t a n c o n l a m u e r t e , e s d e c i r , l a resurreccin d e l o s m u e r t o s , l a v i d a
e t e r n a , la p a l i n g e n e s i a o participacin d e l c o s m o s en la v i d a e t e r n a , el j u i c i o , la parusa o
v e n i d a d e f i n i t i v a d e C r i s t o , e l i n f i e r n o . S e l a s l l a m a c o s a s "novsimas" o t o t a l m e n t e inditas
" p o r q u e s o n e f e c t o s d e u n a o b r a d e D i o s q u e s u p e r a t o d a e x p e c t a t i v a e imaginacin h u m a n a "
(Cristianismo, 7 0 1 ) .

Ortotanasia

(Benemortasia)

Etimolgicamente: " m u e r t e a s u d e b i d o t i e m p o " , m u e r t e c o r r e c t a , e s decir, " s i n

a b r e v i a c i o n e s t a j a n t e s n i p r o l o n g a c i o n e s d e s p r o p o r c i o n a d a s d e l p r o c e s o d e morir". " E s e l

morir humanizado, aliviando el dolor hasta donde sea preciso, eliminando la angustia, la
agitacin, s i n l a intencin d e a c a b a r rpidamente c o n l a v i d a d e l e n f e r m o , p e r o t a m p o c o d e
a l a r g a r i n h u m a n a m e n t e la agona" (Fin de vida, 2 6 7 ) .

Paciente terminal
Segn l a S o c i e d a d Espaola d e C u i d a d o s P a l i a t i v o s u n p a c i e n t e t e r m i n a l e s l a p e r s o n a q u e
se e n c u e n t r a afecto de u n a e n f e r m e d a d a v a n z a d a , irrecuperable, progresiva y sin respuesta
al t r a t a m i e n t o especfico. El p a c i e n t e t e r m i n a l p r e s e n t a sntomas i n t e n s o s , m u l t i f a c t o r i a l e s y
c a m b i a n t e s q u e c o n d i c i o n a n u n a i n e s t a b i l i d a d e n l a evolucin d e l p a c i e n t e , c o n g r a n i m p a c t o
e m o c i o n a l e n e n f e r m o , f a m i l i a y e q u i p o teraputico. S e c o n s i d e r a p a c i e n t e t e r m i n a l a l e n f e r m o
c u y o pronstico d e v i d a e s , e n g e n e r a l , m e n o r a s e i s m e s e s .

Parusa
Etimologa: p r e s e n c i a , l l e g a d a , r e t o r n o . E n d e l m u n d o g r e c o r r o m a n o : l l e g a d a o v i s i t a
o f i c i a l d e l o s e m p e r a d o r e s , c o n e l l o s e m o s t r a b a s u soberana. E n e l c r i s t i a n i s m o Parusa s e
refiere a la venida de Cristo al final de los t i e m p o s , en p o d e r y gloria (1 Tes 2,19; 3,13; 4,5; 5,23;
1 C o r 1,8; 1 5 , 2 3 . L a Parusa d i r i g e e l m u n d o , e l c o s m o s l a h i s t o r i a h a c i a s u c u m p l i m i e n t o : l a
recapitulacin e n C r i s t o d e t o d a s l a s c o s a s ( E f 1,10). L a Parusa " m a r c a e l e s t a b l e c i m i e n t o
p l e n o d e l R e i n o , e n e l q u e l a h u m a n i d a d ser d e f i n i t i v a m e n t e g l o r i f i c a d a , las p o t e n c i a s d e l m a l
sern d e r r o t a d a s , e l c o s m o s quedar p l e n a m e n t e t r a n s f i g u r a d o y D i o s ser t o d o e n t o d o s ( 1
C o r 1 5 , 2 8 ) " (Diccionario Teolgico, 7 3 8 )

Pena de muerte
E s l a m u e r t e infligida c o m o c a s t i g o p r e v i s t o p o r l a l e y c o n t r a d e t e r m i n a d o s d e l i t o s .
(Diccionario Teolgico, 7 5 6 ) .

Perdicin/condenacin
E s e l n o a l c a n z a r l a b i e n a v e n t u r a n z a e t e r n a q u e c o n s i s t e e n l a p l e n a comunin c o n D i o s ,
y la p e n a c o n s i g u i e n t e a e s t e e s t a d o de a l e j a m i e n t o .
" L a v i d a d e l h o m b r e est a m e n a z a d a p o r l a p o s i b i l i d a d r e a l d e u n f r a c a s o e t e r n o , y a q u e
e l h o m b r e est e n c o n d i c i o n e s d e d i s p o n e r d e s m i s m o y , p o r t a n t o , tambin d e n e g a r s e
l i b r e m e n t e a D i o s " (Cristianismo, 7 8 4 ) .

Purgatorio
" R e a l i d a d escatolgica q u e i m p l i c a l a purificacin d e l h o m b r e despus d e l a m u e r t e " . E l
p u r g a t o r i o e s l a e v e n t u a l y p r e l i m i n a r purificacin d e l o s e l e g i d o s ( e n s u e l e m e n t o e s p i r i t u a l ) a
l a visin d e D i o s , l o c u a l e q u i v a l e a a f i r m a r q u e l a p e n a d e l p u r g a t o r i o e s " t o t a l m e n t e d i s t i n t a
d e l a p e n a d e l o s c o n d e n a d o s " (Diccionario Teolgico, 8 2 2 - 3 ) .
P u r g a t o r i o e s e l " e s t a d o d e purificacin e n e l c u a l s e e n c u e n t r a n q u i e n e s m u e r e n e n l a
g r a c i a y e n l a a m i s t a d d e D i o s , p e r o n e c e s i t a n u n a purificacin f i n a l p a r a e n t r a r e n l a g l o r i a d e l
c i e l o " . E l e n c u e n t r o c o n e l " f u e g o " p u r i f i c a d o r d e D i o s ( p u r g a t o r i o ) " t i e n e l a funcin d e l l e v a r a
p l e n i t u d l o q u e e n e l m o m e n t o d e l a m u e r t e e r a todava i m p e r f e c t o p o r p a r t e d e l h o m b r e q u e

h a h e c h o s u decisin f u n d a m e n t a l p o r l p e r o q u e n o h a s a b i d o c o r r e s p o n d e r p l e n a m e n t e a
l a i n i c i a t i v a d e l a g r a c i a " (Cristianismo, 8 2 6 ) .

Reencarnacin
Etimologa: t r a s l a d o d e l a l m a a o t r o c u e r p o . E s l a "conviccin d e q u e e l p r i n c i p i o vital
h u m a n o , e l alma-espritu, q u e s e e x p e r i m e n t a c o m o n o t o t a l m e n t e d e p e n d i e n t e d e l c u e r p o ,
p a s a a travs d e s u c e s i v a s e t a p a s d e unin c o n c u e r p o s d i s t i n t o s a n t e s d e a l c a n z a r e l e s t a d o
f i n a l de d e s c a n s o o disolucin" (Diccionario Teolgico, 6 2 9 ) .
Otra
terminologa:
metempscosis,
metensomatosis o palingenesis.

transmigracin,

renacimiento,

recorporacin,

Resurreccin d e l o s m u e r t o s o d e l a c a r n e
" A c o n t e c i m i e n t o parusaco e n v i r t u d d e l c u a l e l h o m b r e , b a j o l a accin p o d e r o s a d e l
Espritu, quedar r e i n t e g r a d o y t r a n s f i g u r a d o e n l a t o t a l i d a d d e s u s e l e m e n t o s psicosomtcos
y llegar a la perfeccin p e r s o n a l y s o c i a l al f i n a l de l o s t i e m p o s . La resurreccin es la extensin
p a r a l o s e l e g i d o s d e l a m i s m a resurreccin d e J e s u c r i s t o " (Diccionario Teolgico, 8 5 7 ) .

Retribucin
" D o c t r i n a teolgica p r e s e n t e e n l a s r e l i g i o n e s monotestas p e r o tambin e n a l g u n a s
r e l i g i o n e s o r i e n t a l e s , segn l a c u a l e l j u i c i o i n f a l i b l e d e D i o s r e t r i b u y e a c a d a u n o segn
s u s o b r a s " (Cristianismo, 8 5 2 ) . E n l a religin c r i s t i a n a l a retribucin e s l a " r e c o m p e n s a q u e
proviene de la santidad y del a m o r de Dios que todo h o m b r e recibe en conformidad con sus
o b r a s " . " N o es un a c t o jurdico, s i n o q u e p e r t e n e c e a la economa de la salvacin e i m p l i c a
u n a relacin d e a m o r e n t r e D i o s y e l h o m b r e " . E l c r i s t i a n i s m o p r o f e s a s u f e e n u n a retribucin
i n m e d i a t a y d e f i n i t i v a despus d e l a m u e r t e p a r a l o s j u s t o s ( B e n e d i c t o X I I , ao 1 3 3 6 ) . Tambin
se p r o f e s a la fe en u n a retribucin f i n a l : en la parusa (cf. Lumen Gentium 4 8 ) . (Diccionario
Teolgico, 8 5 8 ) .

Sedacin
Disminucin d e l i b e r a d a d e l a c o n c i e n c i a c o n e l o b j e t i v o d e e v i t a r u n s u f r i m i e n t o
i n s o s t e n i b l e . E n g e n e r a l e s u n a m e d i d a g r a d u a l , s u s c e p t i b l e d e t o m a r s e c o n l a participacin
d e l e n f e r m o , o , e n s u d e f e c t o , d e s u s f a m i l i a r e s , q u e p u e d e l l e g a r a l a sedacin
completa e irreversible.

Sndrome d e c a u t i v e r i o
"La conciencia conserva sus funciones (ve, o y e , siente e m o c i o n e s , sufre, etc.) pero no
p u e d e r e a l i z a r m o v i m i e n t o s p a r a c o m u n i c a r s e , d e h e c h o " . P u e d e e s t a r o c a s i o n a d o " p o r lesin
b i l a t e r a l de la va p i r a m i d a l , q u e p r o v o c a parlisis a l o s c u a t r o m i e m b r o s y p a r e s c r a n e a l e s
i n f e r i o r e s , p e r o r e s p e t a l a s u s t a n c i a reticular, l o q u e h a c e q u e l a c o n c i e n c i a est t o t a l m e n t e
c o n s e r v a d a " (Fin de vida, 3 0 8 ) .

Suicidio
Supresin i n t e n c i o n a l d e l a p r o p i a v i d a . E s l a m u e r t e q u e u n o s e i n f l i n g e v o l u n t a r i a m e n t e
a s m i s m o d e b i d o a un r e c h a z o r a d i c a l de la v i d a

Suicidio asistido
S e l l a m a s u i c i d i o a s i s t i d o a l h e c h o p o r e l c u a l e l e n f e r m o p o n e fin a s u v i d a c o n m e d i o s
d a d o s p o r u n mdico, s a b e d o r ste d e l fin p a r a e l q u e s e b u s c a n o p i d e n d i c h o s m e d i o s .

Tanatopraxis
Relegacin d e l
de vida, 3 2 ) .

m a n e j o d e l cadver a e s p e c i a l i s t a s y e m p r e s a s f u n e r a r i a s (Fin

Vida eterna
E n l a tradicin c r i s t i a n a : " L a condicin d e p a z , p l e n i t u d y alegra d e q u i e n , t e r m i n a d a l a
v i d a t e r r e n a , e s a c o g i d o e n l a comunin c o n D i o s . E l trmino v i d a r e s u m e l o s b i e n e s q u e
d e r i v a n d e e s t a r u n i d o s a D i o s , y e l a d j e t i v o e t e r n a i n d i c a q u e s e t r a t a d e u n a posesin
i r r e v e r s i b l e . P u e s t o q u e n o s e d a unin c o n D i o s s i n o e s e n C r i s t o , l a v i d a e t e r n a c o n s i s t e
e s e n c i a l m e n t e e n e s t a r c o n Jess r e s u c i t a d o y v i v i r s u condicin d e r e s u c i t a d o , e s d e c i r ,
la v i d a e t e r n a c o n s i s t e en c o m p a r t i r c o n l l a s r i q u e z a s ms ntimas y p r o f u n d a s de D i o s y
e n r e a l i z a r l a u n i d a d ms i n t e n s a y a r m o n i o s a c o n t o d o o t r o s e r h u m a n o y c o n e l c o s m o s "
(Cristianismo,
961).

Voluntades anticipadas
S o n l a s " i n s t r u c c i o n e s u o r i e n t a c i o n e s e x p r e s a d a s c o n a n t e r i o r i d a d y d i r i g i d a s a l mdico
r e s p e c t o a los c u i d a d o s y t r a t a m i e n t o s r e l a t i v o s a l a s a l u d p a r a q u e s e c u m p l a n c u a n d o n o
est en c o n d i c i o n e s de p r o n u n c i a r s e " (Fin de vida, 3 9 4 )

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c a s i i n a b a r c a b l e , d e l a c u a l aqu s e o f r e c e u n a s u c i n t a seleccin d e t e x t o s , e n s u mayora
a c c e s i b l e e n l e n g u a c a s t e l l a n a . A partir d e e s t a s r e f e r e n c i a s e l e m e n t a l e s a los i n t e r e s a d o s n o
l e s resultar difcil p r o f u n d i z a r e n l o s t e m a s tanatolgicos aqu e x p u e s t o s .
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NDICE
A u t o r e s de los textos
Introduccin
MEDITAR S O B R E LA MUERTE Y SU SENTIDO

5
9

Por qu un l i b r o s o b r e la m u e r t e ?
Cmo h a b l a r d e l a m u e r t e ?
Buscar respuestas

10
11
13

P A R T E I:
LA PREGUNTA DEL H O M B R E A N T E LA VIDA Y SU FINAL. UNA
APROXIMACIN FENOMENOLGICA A L O S M O D O S D E M O R I R

15

F i c h a 1: M u e r t e y v i d a : d a n q u e p e n s a r (Jos Luis Cabria Ortega)

V i d a y m u e r t e : r e a l i d a d e s i n s e p a r a b l e s e n m u t u a y c o n s t a n t e interpelacin
D e l a v i d a ( d e s d e s u s r a s g o s y empeos)
De la muerte (desde la vida)

17
17
19
21

F i c h a 2: Qu es la v i d a ? (Mario Jabares Cubillas)

22

Ficha 3:

26

L a v i d a h u m a n a p e r s o n a l (Mario Jabares Cubillas)

F i c h a 4: Qu es el h o m b r e ? (Mario Jabares Cubillas)

31

F i c h a 5: M o r i r (Jos Luis Cabria Ortega)

36

1 . De qu h a b l a m o s c u a n d o h a b l a m o s d e m o r i r y d e m u e r t e ?
2. Morir es un acto puntual: morir es cesar
3. Morir es un proceso: morir es morirse

36
36
38

F i c h a 6: M o d o s de m o r i r : I. P r o x i m i d a d (Jos Luis Cabria Ortega)

1 . U n a aproximacin fenomenolgica a l o s m o d o s d e m o r i r
2 . M o r i r slo e s m o r i r
3. Morir cercano
4 . M o r i r ntimo

40
40
40
41
42

F i c h a 7: M o d o s de m o r i r : I I . T a l a n t e (Jos Luis Cabria Ortega)

1 . M o r i r pblico
2. Morir denunciante
3. Morir temido
4. Morir querido
5 . M o r i r soando

43
43
43
44
45
48

F i c h a 8: M u e r t e (Jess Yusta Sainz)

1 . Qu e s l a m u e r t e ?
2. Sentido
a. El h o m b r e , ser-para-la-muerte
b. El n e o m a r x i s m o
c. C r i s t i a n i s m o
3. Conclusiones

50
50
50
50
51
52
53

*.

F i c h a 9: Tipologa de la m u e r t e : I. M a t e r i a l i d a d (Jos Luis Cabria Ortega)

1 . M u e r t e orgnica
2 . M u e r t e biolgica
3. M u e r t e clnica

54
54
54
55

F i c h a 1 0 : Tipologa de la m u e r t e : I I . Analogas (Jos Luis Cabria Ortega)

1. M u e r t e p e r s o n a l o biogrfica
2. Muerte social
3 . M u e r t e psicolgica
4. M u e r t e r e l i g i o s a o e s p i r i t u a l : "muerte eterna"
5. M u e r t e virtual
6. M u e r t e ecolgica
7. M u e r t e natural

58
58
58
60
60
61
61
61

Ficha 11:

Ficha 12:

Ficha 13:

La m u e r t e , realidad cercana: la m u e r t e de los seres queridos

(Jos Luis Cabria Ortega)
1 . M u e r t e d e l o s p a d r e s : e n t r e e l d e s a m p a r o y l a responsabilizacin
2 . M u e r t e d e l hijo: e n t r e e l e n i g m a y e l a b s u r d o i n s o p o r t a b l e
3. M u e r t e del ser a m a d o : entre la ruptura y la s o l e d a d
4 . M u e r t e d e l h e r m a n o : e n t r e e l vaco y e l d e s p o j a m i e n t o
5. M u e r t e d e l a m i g o : e n t r e la consternacin y la p r o v i s i o n a l i d a d

63
63
64
65
66
66

L a m u e r t e , cuestin cronolgica: m o r i r segn l a e d a d

(Jos Lus Cabria Ortega)
1. La m u e r t e d e l nio: e n t r e la "incorrupcin" y la t r a g e d i a
2. M u e r t e del j o v e n : entre el d e s c o n c i e r t o y la a u d a c i a
3. M u e r t e d e l a d u l t o : e n t r e la interrupcin de la realizacin y la liberacin
4. M u e r t e del anciano: entre la plenitud y el d e s c a n s o

68
68
69
69
70

L a m u e r t e , a s u n t o d e inters s o c i a l : e l m o r i r sociolgico
(Jos Luis Cabria Ortega)
1. M u e r t e d e l e n f e r m o : e n t r e el a l i v i o y la liberacin
2 . M u e r t e d e l i n o c e n t e : e n t r e l a i n j u s t i c i a y l a "restitucin" M u e r t e d e l c u l p a b l e :
e n t r e i m p r u d e n c i a t e m e r a r i a y el e s c a r m i e n t o
3. M u e r t e d e l p e r s o n a j e pblico y d e l hroe: e n t r e la conmocin y
la e j e m p l a r i d a d
4. M u e r t e a u t o i n f l i g i d a o m u e r t e d e l s u i c i d a : e n t r e el d e s e o y el c o n f l i c t o

72
72
74
77
78

F i c h a 1 4 : L a s c a u s a s de la m u e r t e (Jos Luis Cabria Ortega)

1. Muertes por causas naturales
2. Muertes por causas violentas

81
81
82

F i c h a 1 5 : A b o r t o (Carlos Simn Vzquez)

Definicin
Clases legales de aborto
J u i c i o tico a c e r c a d e l a b o r t o p r o v o c a d o

84
84
84
85

F i c h a 1 6 : E u t a n a s i a (Carlos Simn Vzquez)

Introduccin
Terminologa y a c e p c i o n e s
.C o n s i d e r a c i o n e s antropolgico-morales en t o r n o a la e u t a n a s i a

86
86
86
88

F i c h a 1 7 : S u i c i d i o mdicamente a s i s t i d o ( S M A ) (Carlos Simn Vzquez)

91

F i c h a 1 8 : El S u i c i d i o : I. Descripcin (Jess Yusta Sainz)

Definicin
Evolucin histrica
Dimensiones del problema
C a u s a s del suicidio
Depresin y s u i c i d i o

95
95
96
97
97
99

F i c h a 1 9 : El S u i c i d i o : II. O c a s i o n e s (Jess Yusta Sainz)

103
El suicidio femenino
103
Suicidio adolescente
103
1. Los datos
103
2 . Cules s o n l a s c a u s a s d e l i n t e n t o d e s u i c i d i o e n l o s a d o l e s c e n t e s ?
104
3 . Cules s o n l o s f a c t o r e s d e r i e s g o d e l s u i c i d i o ?
104
4 . I n d i c a d o r e s d e s e n t i m i e n t o s , p e n s a m i e n t o s o c o m p o r t a m i e n t o s s u i c i d a s ... 1 0 4
5. Tratamiento
105
6 . Prevencin d e l s u i c i d i o
106
Conclusin
107
A n e x o : Emile D u r k h e i m y el suicidio
107
P A R T E II:
HUMANIZAR EL MORIR.
TRATANDO CON LA MUERTE ANTES DE MORIR

115

F i c h a 2 0 : S a n a r el m o r i r (Jos Carlos Bermejo Higuera)

117

F i c h a 2 1 : A c l a r a r el m o r i r (Jos Carlos Bermejo Higuera)

1. Comunicacin y m u e r t e
2. Adjetivar la muerte

120
120
121

Ficha 22:

La m u e r t e , un m o m e n t o biogrfico (Jos Carlos Bermejo Higuera)

1. M u e r t e y biografa
2 . A l g u n o s "sndromes" e n e l m o r i r

123
123
124

Ficha 23:

Morir d e s d e la vejez. El a n c i a n o ante el final de su vida

(Judith E. Mateo Valerio)
L a v e j e z , e t a p a e x i s t e n c i a l crtica
La v e j e z y la m u e r t e
Morir con dignidad en la vejez: lograr la mejor muerte posible

127
127
128
129

Ficha 24:

La e n f e r m e d a d , el mdico y la m u e r t e (Ana Mara Ruiz Moreno)

1 . L a m u e r t e , fenmeno n a t u r a l
2. C u i d a d o s paliativos
3. D e r e c h o a la informacin
4. Documento de instrucciones previas (DIP)

131
131
132
133
133

Ficha 25:

P l a n d e c u i d a d o s d e enfermera e n e l f i n a l d e l a v i d a
(Inmaculada Santamara Cuesta)
1 . P a p e l a c t u a l d e l p r o f e s i o n a l d e enfermera y l a n e c e s i d a d d e
formacin especfica e n c u i d a d o d e t e r m i n a l e s

135
135

2.
3.
4.
5.
Ficha 26:

D e s t i n a t a r i o s d e l o s c u i d a d o s d e enfermera: e l p a c i e n t e y l a f a m i l i a
N e c e s i d a d e s del paciente
Necesidades de la familia
Evaluacin d e l p r o c e s o d e c u i d a d o s a l f i n a l d e l a v i d a

136
137
139
140

E l acompaamiento e s p i r i t u a l a e n f e r m o s t e r m i n a l e s : e l capelln
de h o s p i t a l (Juan Carlos Medina Revuelta)
Introduccin
A c t i t u d e s d e l capelln a n t e e l e n f e r m o
a) La visita al e n f e r m o
b ) E s c u c h a r acompaando
c) Discernir si el e n f e r m o acepta la a y u d a espiritual
d) Profesionalidad

141
141
141
141
142
142
142

P A R T E III:
ACTITUDES ANTE LA MUERTE.
CMO E N F R E N T A R L A R E A L I D A D D E L A M U E R T E ?

145

Ficha 27:

E l tab d e l a m u e r t e e n n u e s t r a s o c i e d a d (Juana Snchez-Gey Venegas)

1 . Introduccin
2 . A l g u n a s r a z o n e s s o b r e e l tab d e l a m u e r t e
2 . 1 . La muerte del sujeto
2.2. El relativismo moral
2 . 3 . La trivalizacin o el o l v i d o de la v e r d a d
2 . 4 . E l r e s p e t o p o r e l t i e m p o o "la conspiracin d e l s i l e n c i o "
3. Conclusin

Ficha 28:

Actitudes ante la muerte. I: Olvidar, descubrir, meditar

(Jos Luis Cabria Ortega)
1. Olvidar y silenciar la m u e r t e : " c o m o si la m u e r t e no existiera"
("etsi mors non daretur", "ac si mors non essef)
2. Descubrir la muerte: experiencia personal de la muerte
3. Meditar la m u e r t e

153
153
155

A c t i t u d e s a n t e l a m u e r t e . II: R e s p e t a r , r e b e l a r s e , r e s i g n a r s e
(Jos Luis Cabria Ortega)
1. Respetar la muerte en su misterio y en nuestras incertidumbres
2. Rebelarse ante la muerte
3. Resignarse ante la muerte

157
157
157
158

Ficha 29:

F i c h a 3 0 : A c t i t u d e s a n t e la m u e r t e . III: L l o r a r , c a l l a r , t e m e r (Jos Luis Cabria Ortega)

1. Llorar la muerte
2. Callar ante la muerte
3. T e m e r la muerte
Ficha 3 1 :

A c t i t u d e s a n t e l a m u e r t e . IV: D e s e a r , a c e p t a r , i n t e g r a r , d a r s e n t i d o
(Jos Luis Cabria Ortega)
1. Desear la muerte
2. A c e p t a r e integrar la m u e r t e
3. D a r s e n t i d o a la m u e r t e

148
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Ficha 32:

D u e l o o l u t o : Dolor l l o r a d o o depresin? (Jess J. de la Gndara)

1. Conceptos
2. A l g u n a s cifras: Incidencia y prevalencia sanitaria
3 . C u a d r o clnico "tpico" d e l d u e l o
4 . E t a p a s d e l d u e l o [tipologa]
5 . C r i t e r i o s " o f i c i a l e s " p a r a e l diagnstico d e u n d u e l o c o n " t r a s t o r n o
depresivo mayor" (DTM)
6. Deteccin y diagnstico d e l d u e l o patolgico
7. Criterios de "duelo complicado"
8. A b o r d a j e integral del duelo

P A R T E IV:
L A M U E R T E Y E L MS ALL
EN LA HISTORIA DE LAS RELIGIONES
Ficha 33:

El h o m b r e prehistrico y la m u e r t e (Juan Luis de Len Azcrate)

Paleoltico
Neoltico

F i c h a 3 4 : La m u e r t e en M e s o p o t a m i a (Juan Luis de Len Azcrate)

168
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177
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180
181
183

Antropologa mesopotmica
El Poema de Gilgamesh
El destino del e t e m m u
Qu l e q u e d a a l h o m b r e ?

183
183
184
185

Ficha 35:

La m u e r t e en E g i p t o (Juan Luis de Len Azcrate)

T e x t o s d e l a s Pirmides
Antropologa e g i p c i a
T e x t o s d e l o s Sarcfagos

186
186
187
187

Ficha 36:

La m u e r t e en G r e c i a (Juan Luis de Len Azcrate)

E l sombro H a d e s d e l a E d a d O s c u r a
L a e s p e r a n z a o p t i m i s t a d e l o s c u l t o s mistricos
N o f a l t a b a n escpticos

190
190
191
192

F i c h a 3 7 : La m u e r t e en la religin de Z a r a t u s t r a (Juan Luis de Len Azcrate)

Doctrina de Zaratustra
El destino del h o m b r e tras la muerte
El P u e n t e C h i n v a t y la descripcin d e l ms all

193
193
193
194

Ficha 38:

196
196
196
197
199

La m u e r t e en el H i n d u i s m o (Juan Luis de Len Azcrate)

Los Vedas
L o s Brhmanas ( 1 0 0 0 - 7 5 0 a . C . )
Los Upanishads o "doctrina secreta" (750-550 a. O)
E l B h a g a b a d G i t a ( e n snscrito, "el c a n t o d e l Seor")

F i c h a 3 9 : La m u e r t e en el B u d i s m o (Juan Luis de Len Azcrate)

D o c t r i n a bsica d e l B u d i s m o
El Nirvana
E l " L i b r o T i b e t a n o d e los M u e r t o s "

201
201
202
203

F i c h a 4 0 : La m u e r t e en el J u d a i s m o Bblico (Juan Luis de Len Azcrate)

Antropologa h e b r e a
E l s h e o l c o m o d e s t i n o d e los m u e r t o s e n e l a n t i g u o I s r a e l
L a d o c t r i n a d e l a retribucin y s u c u e s t i o n a m i e n t o
Resurreccin d e l c u e r p o e i n m o r t a l i d a d d e l a l m a

205
205
205
206
207

F i c h a 4 1 : La m u e r t e en el C r i s t i a n i s m o N e o t e s t a m e n t a r i o (Juan Luis de Len Azcrate)

El k e r i g m a ( " m e n s a j e " ) p r i m i t i v o y la m u e r t e de Jess
M u e r t e y resurreccin e n P a b l o
M u e r t e y resurreccin en l o s E v a n g e l i o s Sinpticos
M u e r t e y resurreccin en l o s e s c r i t o s jonicos

209
209
209
211
212

Ficha 42:

214
214
214
216

La m u e r t e en el I s l a m (Juan Luis de Len Azcrate)

E l o r i g e n d e l a m u e r t e segn e l Corn
Resurreccin y Da d e l J u i c i o
Otras visiones dentro del Islam

PARTE V:
LA ESPERANZA CRISTIANA ANTE LA MUERTE

219

F i c h a 4 3 : L a f e d e l I s r a e l bblico e n u n a v i d a ms all d e l a m u e r t e
(Jos Luis Barriocanal Gmez)
1 . E l m u n d o d e los m u e r t o s : e l s h e o l
2 . U n a v i d a ms all d e l a m u e r t e
2.1 E l i n t e r r o g a n t e s u s c i t a d o p o r l a d o c t r i n a d e l a retribucin
2.2. La fe en el poder vivificador de Dios
2 . 3 . La e x p e r i e n c i a d e l s u f r i m i e n t o y d e l m a r t i r i o
2 . 4 . E l influjo d e l m u n d o c u l t u r a l g r i e g o

221
221
221
222
222
222
224

F i c h a 4 4 : V i v i r y m o r i r en el I s r a e l Bblico (Jos Luis Barriocanal Gmez)

1 . Concepcin t e r r e n a d e l a v i d a
2 . Espiritualizacin d e l a m u e r t e y d e l a v i d a
3. Relacin e n t r e m u e r t e y p e c a d o
4 . Desmitizacin d e l a m u e r t e
5. A c t i t u d e s a n t e el m o r i r y la m u e r t e

225
225
226
226
227
228

Ficha 45:

La m u e r t e en el N u e v o T e s t a m e n t o (Lorenzo de Santos Martn)

1 . C o m i e n z o y fin d e l N u e v o T e s t a m e n t o
2 . A c t i t u d e s d e Jess a n t e l a m u e r t e y l a v i d a
3. Jess es la v i d a
4. M u e r t e y vida en Pablo
5. Conclusin

230
230
231
233
234
235

F i c h a 4 6 : Aproximacin filosfico-teolgica a la m u e r t e (Jos Luis Cabria Ortega)

1. La m u e r t e es un fenmeno fsico y biolgico
2. La muerte es ruptura de la temporalidad y de la presencia m u n d a n a
3 . L a m u e r t e e s trmino, r e s u l t a d o , consumacin
4. La muerte es un estado p e r m a n e n t e , irreversible, definitivo
5. La muerte es hecho natural, connatural al h o m b r e

237
237
237
238
238
239

6 . L a m u e r t e e s c o r t e y trnsito: d a p a s o a o t r a r e a l i d a d
7. La muerte es e n i g m a y misterio

239
242

F i c h a 4 7 : E s p e r a n z a I. Visin histrica (Jess Yusta Sainz)

1 . E l m u n d o g r i e g o y judo
2. San Pablo
3 . S a n Agustn
4 . S a n t o Toms
5. La modernidad

243
243
243
243
244
245

F i c h a 4 8 : E s p e r a n z a II. Teora d e l e s p e r a r h u m a n o (Jess Yusta Sainz)

1 . P r e s u p u e s t o s antropolgicos
2. La creencia
3. La espera humana
Conclusin

250
250
250
252
256

Ficha 49:

E s p e r a n z a III. El e s p e r a r c r i s t i a n o t r a s la m u e r t e (Jos Luis Cabria Ortega) ... 2 5 7

1 . Qu n o s c a b e e s p e r a r ?
257
2. F u n d a m e n t o de la esperanza cristiana: Jesucristo, muerto y resucitado
257
3. Cielo, infierno, purgatorio
259

Ficha 50:

Y
1.
2.
3.

Ficha 5 1 :

Reencarnacin e n p e r s p e c t i v a c r i s t i a n a ? (Nurya Martnez-Gayol)

1 . L a c r e e n c i a d e l a reencarnacin e n O c c i d e n t e
2 . Cul e s l a b a s e d e l xito d e l a i d e a r e e n c a r n a c i o n i s t a e n O c c i d e n t e ?
3 . Caractersticas d e e s t a c r e e n c i a e n O c c i d e n t e
4. C o n v e r g e n c i a s y d i v e r g e n c i a s e n t r e reencarnacin o c c i d e n t a l y c r i s t i a n i s m o ....

despus de la m u e r t e , aniquilacin? (Nurya Martnez-Gayol)

Aniquilacin, p e n s a d a c o m o desaparicin d e l s e r e n l a n a d a
Aniquilacin c o m o e f e c t o p o s i t i v o d e u n a accin d e D i o s
Aniquilacin c o m o p u r a y s i m p l e autoaniquilacin

261
261
261
261
263
263
263
265
265

F i c h a 5 2 : V i d a e t e r n a (Nurya Martnez-Gayol)
1 . Hay a l g o q u e a g u a r d a r despus d e l a m u e r t e ?
2. V i d a y v i d a e t e r n a : c o n t i n u i d a d y d i s c o n t i n u i d a d
3. Vida eterna: del a m o r creador al a m o r c o n s u m a d o r
4 . L a v i d a e t e r n a e s visin d e D i o s
5 . N o t a s caractersticas d e e s t a v i d a e t e r n a

268
268
268
269
270
270

P A R T E V I : CELEBRACIN D E L A M U E R T E Y R I T O S F U N E R A R I O S

273

Ficha 53:

L a c o n j u r a d e s i l e n c i o s o b r e l a m u e r t e (Jess Camarero Cuado)

1. El hecho
2. Las causas
3. La urgencia del A r s moriendi
4. Por una cultura funeraria digna
5. N u e v o s retos

275
275
276
276
278
280

Ficha 54:

R i t o s f u n e r a r i o s e n o t r a s r e l i g i o n e s o c u l t u r a s (Jess Camarero Cuado)

1. Las c o n s t a n t e s d e s d e la historia de las religiones
2 . L o s u s o s y ritos fnebres e n t r e l o s g r i e g o s y r o m a n o s

281
281
281

3. El testimonio de la S a g r a d a Escritura
Ficha 55:

Ficha 56:

Ficha 57:

R i t o c r i s t i a n o d e l a celebracin d e l a m u e r t e : I . D u r a n t e l o s p r i m e r o s
s i g l o s (Jess Camarero Cuado)
1 . E n l a antigedad c r i s t i a n a
2 . E n l a reglamentacin litrgico-pastoral ms p r i m i t i v a q u e s e c o n s e r v a
de la liturgia r o m a n a (s. VII-VIII)

283
286
286
288

R i t o c r i s t i a n o d e l a celebracin d e l a m u e r t e : II. L o s n u e v o s r i t u a l e s
de e x e q u i a s (Jess Camarero Cuado)
1. En el Rituale Romanum ( 1 6 1 4 )
2. En el a c t u a l Ritual de exequias ( 1 9 6 9 )
3 . L a liturgia e x e q u i a l e n o t r a s I g l e s i a s c r i s t i a n a s

291
291
293
296

U n a celebracin d e l a m u e r t e , d i g n a d e l a p e r s o n a q u e m u e r e
(Jess Camarero Cuado)

298

F i c h a 5 8 : F o r m a s d e e n t e r r a m i e n t o (Jess Camarero Cuado)

1. El sepelio en tierra
2 . L a incineracin
3 . S e p e l i o annimo
4. El entierro de una urna en el mar
5. El sepelio de una urna en un bosque
6 . E n t i e r r o d e nios q u e h a n n a c i d o m u e r t o s o e l s e p e l i o d e f e t o s

303
303
304
305
306
307
308

Ficha 59:

309

L a m e m o r i a d e l o s d i f u n t o s : e l c e m e n t e r i o (Jess Camarero Cuado)

PARTE VII:
V O C A B U L A R I O EN T O R N O A LA M U E R T E

313

Ficha 60:

315

P a l a b r a s y c o n c e p t o s en t o r n o a la m u e r t e (Jos Luis Cabria Ortega)

Bibliografa

327

ndice

331

coleccin P a r a a p r e n d e r v e n s e a r

Unos libros diseados como eficaz recurso pedaggico

en el que disitintos expertos en diferentes temas
los condensan en 100 FICHAS o PREGUNTAS.
Para eso. para aprender y ensear lo ltimo y esencial de cada tema,
a la vez que para poder tener una visin global de todos ellos.
Cien fichas sobre
"Ecumenismo"

Cien fichas sobre

la Vida Consagrada

Autores: J u a n B o s c h
y C a r m e n Mrquez
ISBN: 9 7 8 - 8 4 - 7 2 3 9 - 8 9 6 - 2
2 3 5 p p . PVP: 21

Autor: C a m i l o M a c c i s e
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Snchez, Fuster, B e r n a l
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Autor: Rmulo C u a r t a s
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Cien fichas sobre Aspectos Controvertidos

del Sacramento de la
Reconciliacin

Cincuenta fichas
sobre Grecia o el
Triunfo de la Razn

Cien Palabras clave

sobre la Teologa
de Pablo

Fichas sobre
la muerte y el m o r i r

Cien preguntas
sobre la Biblia

Autor: Jos M a n u e l S a n t o s
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La Vida y el Amor en 50 Claves

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ret es u n a t a r e a f a s c i n a n t e e i m p o s i b l e , ya

f i r m a n : l o s jvenes, p a r a q u i e n e s e l v a l o r

que no se acaba nunca de recoger aspec-

s u p r e m o r a d i c a e n l a f a m i l i a , suean c o n

t o s y p e r s p e c t i v a s q u e deberan s e r t e n i -

el m a t r i m o n i o , la f i d e l i d a d y el a m o r . Estas

d o s e n c u e n t a . E l d e s a r r o l l o d e stas 5 0

pginas n o

claves pretende tener en

pretenden tratar t o d o s los

cuenta al lector

temas, ni hacerlo de manera exhaustiva.

actual, con su sensibilidad y sus expecta-

Su principal objetivo es abrir pistas para la

t i v a s . S o n , p o r u n l a d o , las del s e r h u m a n o

reflexin, d e s u e r t e q u e l a s g e n e r a c i o n e s

d e s i e m p r e , p e r o m o d u l a d a s p o r las cir-

jvenes q u e p u e d a n l e e r l a s , I n t e r c a m b i e n

cunstancias de nuestra historia y sociedad.

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c r e y e n t e podr e n r i q u e c e r s u f e . Y e l n o

protagonizada

por

Jess.

As

el

u n a utopa! S e r f e l i c e s a m a n d o , e n l o s c o -

c r e y e n t e , podr a l m e n o s s a b e r qu e s l o

mienzos del siglo veintiuno, es posible.

que rechaza.

p e r s o n a j e pblico e s u n m o d o d e m o r i r q u e p u e d e p e r d e r las d o s i s d e i n t i m i d a d d e s e a b l e s ,
p e r o e s d e l t o d o c o h e r e n t e c o n l a exhibicin a l a q u e s e h a v i s t o s o m e t i d a - v o l u n t a r i a o
involuntariamente- la propia vida.
E n t r e l o s p e r s o n a j e s pblicos d e s t a c a n l o s q u e s o n c o n s i d e r a d o s hroes, e n c u y o c a s o
s u m u e r t e t i e n e u n a repercusin e j e m p l a r i z a n t e p a r a e l v i v i r d e q u i e n e s an continan e n
e l b r e g a r d e l a v i d a y t i e n e n p o r d e l a n t e u n a m p l i o h o r i z o n t e d o n d e p o n e r e n prctica las
enseanzas q u e c o m o h e r e n c i a n o s l e g a n l a s p e r s o n a s d e v i d a h e r o i c a . P e r o e x i s t e n tambin
q u i e n e s s o n c o n s i d e r a d o s hroes p o r e l m o d o c o m o l e s a d v i e n e l a m u e r t e . S o n a q u e l l o c u y a
v i d a e n t r e g a d a p o r u n a b u e n a c a u s a h a c e d e l d i f u n t o u n hroe. E s t a h e r o i c i d a d p u e d e s e r
p u n t u a l y o c a s i o n a l : h a s i d o f r u t o d e u n a reaccin s u r g i d a c o m o r e s p u e s t a a u n a c i r c u n s t a n c i a ,
y se p a s a del a n o n i m a t o y la cotidianidad a la heroicidad por el m o d o c o m o afronta su m u e r t e
o sta l e s o b r e v i e n e . Ms comn e s , s i n e m b a r g o , l a m u e r t e h e r o i c a d e q u i e n e n c u e n t r a l a
m u e r t e c o m o c o n s e c u e n c i a d e s u vivir a f a v o r d e v a l o r e s , c o n v i c c i o n e s , o p c i o n e s a f a v o r
d e l o s dems, e n d e f e n s a d e d e r e c h o s h u m a n o s , d e l a d i g n i d a d d e t o d a s las p e r s o n a s , d e
l a j u s t i c i a , l a p a z , l a u n i d a d , e l o r d e n . . . Hroes q u e m u e s t r a n q u e s e p u e d e v i v i r y m o r i r
c o n pasin, valenta, e n t r e g a s i n lmites, h a c i e n d o d e s u e n t r e g a u n d o n d e s, u n a o f r e n d a
o b l a t i v a d e s u v i d a . E n t a l e s c a s o s l a m u e r t e e s r e c o n o c i d a c o m o e j e m p l a r , modlica y e s
e x a l t a d a , d i s t i n g u i d a , h o n r a d a , c a n t a d a . . . E l hroe e s e j e m p l o p a r a o t r o s ; e s l a ejemplaridad
en el vivir y el morir.

5. M u e r t e a u t o i n f l i g i d a o m u e r t e d e l s u i c i d a : entre el deseo y el conflicto

Se desea la muerte de otros a quienes mental e intencionalmente m a t a m o s (enemigos,
a d v e r s a r i o s , r i v a l e s , a g r e s o r e s , e t c . ) . S e d e s e a l a m u e r t e d e o t r o s q u e , d a d a s u situacin
- s u f r i m i e n t o p r o l o n g a d o , p r o g r e s i v o d e t e r i o r o psicosomtico, c o n t i n u o p r o c e s o i r r e v e r s i b l e
y terminal, ausencia de perspectiva curativa, limitaciones severas en la calidad de v i d a s u s c i t a n s e n t i m i e n t o s d e compasin y p e n a ( b a s e e m o c i o n a l d e l a aceptacin d e l a e u t a n a s i a
y d e l s u i c i d i o a s i s t i d o ) . Tambin s e d e s e a l a p r o p i a m u e r t e .
E l c a n s a n c i o v i t a l , e l hasto a s f i x i a n t e , l a a n g u s t i a e x i s t e n c i a l , e l f r a c a s o i r r e f r e n a b l e , l a
frustracin i r r e s i s t i b l e , e l o r g u l l o h u m i l l a d o , l a i n s o p o r t a b l e i n c a p a c i d a d d e s e g u i r a d e l a n t e , l a
p r o f u n d a depresin, l a p e n o s a s o l e d a d , e l l a m e n t a b l e a b a n d o n o , l a c o n t i n u a d a inadaptacin, e l
i n s u f r i b l e desengao a m o r o s o , e l dramtico desinters, e l t o r m e n t o s o d e s a m o r , e l i r r e p a r a b l e
y p r e v i s i b l e o c a s o , la i n c e r t i d u m b r e i n q u i e t a n t e a n t e el f u t u r o , la e n f e r m e d a d i n c u r a b l e y
d e g e n e r a t i v a , e l m i e d o i r r e f r e n a b l e a l d o l o r , l a sensacin d e s e r c a r g a p a r a o t r o s , l a g r a v e
situacin f i n a n c i e r a , e l m a l t r a t o y v i o l e n c i a c o n t i n u a d a , e t c . , s o n a l g u n a s d e l a s r a z o n e s q u e
a p u n t a l a n e l d e s e o y a n h e l o d e l p r o p i o m o r i r , o m e j o r , c o n v i e r t e n l a m u e r t e e n u n a opcin
v i a b l e y a t r a y e n t e . Podramos p r e c i s a r e s t e d e s e o d e m o r i r p r o p i o c o m o e l d e s e o d e a c a b a r
d e vivir o c o m o e l d e s e o d e n o q u e r e r vivir ms, a l m e n o s d e e s t e m o d o . C u a n d o e s t e d e s e o
propio de morir se convierte en realidad y es el propio sujeto quien lo hace efectivo e s t a m o s
a n t e u n a muerte autoinfligida. A e s t a f o r m a de m u e r t e se la d e n o m i n a comnmente "suicidio",
trmino q u e p r o c e d e etimolgicamente d e l latn: sui (a s m i s m o ) y caedere ( m a t a r ) , m a t a r s e
a s m i s m o , c o n el m a t i z de i n t e n c i o n a l i d a d y premeditacin en la accin (u omisin) q u e
c o n d u c e a l trmino d e l a p r o p i a m u e r t e . E n e s t e s e n t i d o , h a y q u e d i f e r e n c i a r e l s u i c i d i o d e
l a s l l a m a d a s "tentativas de suicidio", m u c h a s de l a s - c u a l e s no p r e t e n d e n , en r e a l i d a d ni
i n t e n c i o n a l m e n t e , l a p r o p i a m u e r t e s i n o l l a m a r l a atencin, p e d i r a y u d a , d e n u n c i a r l a difcil

situacin
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mdico n o t i e n e p o r qu s e r c o n o c e d o r d e e s t o s a s p e c t o s p e r s o n a l e s d e l p a c i e n t e , n i e s
experto en e s o s otros c a m p o s q u e afecta a la identidad, creencias y voluntad del e n f e r m o ,
p o r e l l o n o habr q u e d e s c a r g a r s o b r e l t o d a l a r e s p o n s a b i l i d a d - e n c u a l q u i e r a q u e s e a
s u s e n t i d o - a n t e e l m o m e n t o ntimo y t r a s c e n d e n t e d e d e s p e d i r u n a v i d a h u m a n a . E s t a
responsabilidad, d e b i d a m e n t e armonizada, ha de ser compartida por el propio paciente,
l a f a m i l i a y e l e q u i p o teraputico. E n e s t e c o n t e x t o e s s i g n i f i c a t i v o e l t e s t i m o n i o d e l
mdico judo S. B. N u l a n d :
"El da que yo padezca una enfermedad grave que requiera un tratamiento muy
especializado, buscar a un mdico experto. Pero no esperar de l que comprenda mis
valores, las esperanzas que abrigo para m mismo y para los que amo, mi naturaleza
espiritual o mi filosofa de la vida. No es para esto para lo que se ha formado y en lo
que me puede ayudar. No es esto lo que anima sus cualidades intelectuales. Por estas
razones no permitir que sea el especialista el que decida cundo abandonar. Yo elegir
mi propio camino o, por lo menos, lo expondr con claridad de forma que, si yo no pudiera,
se encarguen de tomar la decisin quienes mejor me conocen, Las condiciones de mi
dolencia quiz no me permitan "morir bien" o con esa dignidad que buscamos con tanto
optimismo, pero dentro de lo que est en mi poder, no morir ms tarde de lo necesario
simplemente por la absurda razn de que un campen de la medicina tecnolgica no
comprende quin soy" (Cmo morimos. Reflexiones sobre el ltimo captulo de la vida,
Alianza, Madrid 1995, 247).
E n relacin c o n l a m u e r t e d e l e n f e r m o e n n u e s t r a s o c i e d a d s e p l a n t e a , adems, l a cuestin
s o b r e e l l u g a r d o n d e s e p r o d u c e e l d e s e n l a c e f i n a l . T r a d i c i o n a l m e n t e e l e n f e r m o mora e n
c a s a , e n s u e n t o r n o v i t a l , e n l a i n t i m i d a d , r o d e a d o d e l a f a m i l i a . A p r i m e r a v i s t a parecera q u e
e s e l l u g a r idneo p a r a r e c i b i r l a m u e r t e , p e r o l a e x p e r i e n c i a a n t e los e n f e r m o s t e r m i n a l e s y d e
l a r g a duracin, i n d i c a q u e s i n u n a d e c u a d o s o p o r t e s a n i t a r i o y a y u d a tcnica l a m u e r t e e n c a s a
p u e d e r e s u l t a r ms u n p r o b l e m a q u e u n a solucin idlica, t a n t o p a r a e l e n f e r m o c o m o p a r a
l a f a m i l i a q u e l o c u i d a ( s e n t i m i e n t o s d e i m p o t e n c i a , a n s i e d a d , c a n s a n c i o fsico y e m o c i o n a l ,
claudicacin, a b a n d o n o , e t c . ) . P o r e l l o , e n m u c h o s c a s o s h o y e l e n f e r m o m u e r e e n l a c a m a
d e u n h o s p i t a l d o n d e s i b i e n s e a s e g u r a n l o s c u i d a d o s mdicos q u e a t a j a n e l d o l o r y restaan
sntomas, n o s i e m p r e s e g a r a n t i z a n l o s a s p e c t o s a f e c t i v o s y d e i n t i m i d a d n e c e s a r i o s . E n e s t e
s e n t i d o e l d e b a t e s i g u e s o c i a l m e n t e a b i e r t o : morir e n c a s a o e n e l h o s p i t a l ? L a introduccin
d e los c u i d a d o s p a l i a t i v o s a d o m i c i l i o p u e d e s e r u n a solucin i n t e r m e d i a y s a t i s f a c t o r i a .

2. M u e r t e d e l i n o c e n t e : entre la Injusticia y la "restitucin"

L a m u e r t e n o r e s p e t a n i n g u n a condicin d e l h o m b r e : n i e d a d , n i s e x o , n i r a z a , n i e s t r a t o
s o c i a l , n i religin, n i r e s p o n s a b i l i d a d , n i c u a l i d a d m o r a l . N o o b s t a n t e , las c i r c u n s t a n c i a s
p e r s o n a l e s y las p a r t i c u l a r i d a d e s d e q u i e n m u e r e h a c e n q u e l a m u e r t e a d q u i e r a c o n n o t a c i o n e s
diversas. Es el caso, por ejemplo, de una muerte cuyo sujeto es una persona inocente o
culpable de la muerte que protagoniza.
La inocencia ante la muerte que acaece puede darse:

P o r l a c o r t a e d a d d e q u i e n f a l l e c e ( c a d a nio q u e m u e r e n o s s i g u e e s c a n d a l i z a n d o ;
t o d o a d o l e s c e n t e q u e f a l l e c e p o r i r r e s p o n s a b i l i d a d n o s p r o d u c e u n a insatisfaccin
vital y u n a i n q u i e t u d d e s c o n c e r t a n t e ; t o d o f e t o q u e m u e r e p r e m a t u r a m e n t e p o r a b o r t o
p r o v o c a d o o espontneo e s u n g r i t o s i l e n c i o s o q u e i n t e r r o g a e i n t e r p e l a ; t o d a m u e r t e

3. M u e r t e d e l c u l p a b l e : entre imprudencia temeraria y el escarmiento

M u y d i s t i n t a a l a reaccin a n t e l a m u e r t e d e l i n o c e n t e e s l a a c t i t u d a n t e l a m u e r t e d e
aqul q u e e s c o n s i d e r a d o c u l p a b l e y , e n c o n s e c u e n c i a , d e algn m o d o m e r e c e d o r d e s u
m u e r t e p r o p i a . Tambin e n e s t e s u p u e s t o l a c u l p a b i l i d a d a n t e l a m u e r t e q u e s o b r e v i e n e p u e d e
adquirir diversos grados y maneras.
H a y u n p r i m e r s e n t i d o d e l a c u l p a b i l i d a d q u e englobara, adems d e l o s c a s o s d o n d e
se atenta directamente contra la propia vida, a todos aquellos que por sus comportamientos
temerarios y arriesgados se convierten en responsables de su muerte y, en ese sentido
a m p l i o , c u l p a b l e s d e l a m i s m a . E l c a s o e x t r e m o e s e l s u i c i d i o d i r e c t o . Adems, e s e l c a s o ,
p o r e j e m p l o , d e q u i e n e s e n s u v i d a s e empean e n p o n e r l o s m e d i o s c o n d u c e n t e s - a u n q u e
n o s e a e s a s u intencin- a u n d e s e n l a c e m o r t a l (autolesones, c o n s u m o a b u s i v o d e d r o g a s ,
e s t u p e f a c i e n t e s y a l c o h o l , e x p e r i m e n t a r i n c o n t r o l a d a m e n t e c o n m e z c l a s d e frmacos o p l a n t a s
cuyos efectos no son del todo bien conocidos, irregularidades y desequilibrios en la c o m i d a y
aseo personal, huelga de hambre, etc.); el caso de quienes tienen c o m p o r t a m i e n t o s temerarios
e i r r e s p o n s a b l e s a n t e s i t u a c i o n e s d e g r a v e r i e s g o (conduccin i m p r u d e n t e , prctica d e
d e p o r t e s e x t r e m o s y realizacin d e e s f u e r z o s p a r a l o s q u e n o s e est d e b i d a m e n t e p r e p a r a d o ,
manipulacin i n d e b i d a d e a r m a s d e f u e g o o m a t e r i a l e x p l o s i v o , e t c . ) , e l c a s o d e q u i e n e s n o
e v i t a n a c t o s c u y o r e s u l t a d o p r e v i s i b l e p u d i e r a s e r l a m u e r t e (vivir e n e s t a d o d e v i o l e n c i a o
d e g u e r r a , prcticas d e j u e g o s y c o m p e t i c i o n e s c u y o nico lmite e s l a m u e r t e d e u n o d e l o s
c o n t r i n c a n t e s - c o m o l a r u l e t a r u s a , l a competicin e n c a r r e r a s s u i c i d a s o e n p e l e a s s i n lmites
ni arbitrajes-, mantener peligrosas relaciones con grupos pertenecientes al h a m p a o al crimen
organizado, actitudes y c o m p o r t a m i e n t o s delictivos q u e conlleven ajuste de cuentas, etc.). En
e s t a s y o t r a s m u c h a s s i t u a c i o n e s c o n r e s u l t a d o d e m u e r t e , sta s e c o n s i d e r a c o n s e c u e n c i a
c u l p a b l e d e q u i e n , p o r i r r e s p o n s a b i l i d a d , h a a c t u a d o d e s d e u n a temeridad imprudente o c o n
u n a imprudencia temeraria. L a m u e r t e , e n e s t o s c a s o s n o n e c e s i t a u n a c a u s a aadida q u e
j u s t i f i q u e o e x p l i q u e s u porqu n i u n a razn q u e d c u e n t a d e s u p r e s e n c i a ; e l p r o p i o s u j e t o
m u r i e n t e e s e l p r o t a g o n i s t a d i r e c t o - s u i c i d i o - o i n d i r e c t o - v i d a a l lmite y e n r i e s g o - d e s u
m u e r t e . L a s o c i e d a d e m i t e s u v e r e d i c t o a l p r o c l a m a r c u l p a b l e d e l a m u e r t e a q u i e n p o r accin
u omisin la ha p r o p i c i a d o . El c r i s t i a n o , en c a m b i o , suspender el d i c t a m e n ltimo y d e f i n i t i v o
sobre la culpabilidad personal ante la propia muerte remitiendo al postrer juicio de Dios
y a su m i s e r i c o r d i a .
E x i s t e o t r o s e n t i d o d e l a c u l p a b i l i d a d : aqul q u e t i e n e c o n n o t a c i o n e s d e carcter ticom o r a l . E s d e c i r , s e c o n s i d e r a q u e q u i e n m u e r e e r a c u l p a b l e y , d e algn m o d o , m e r e c e d o r
d e tal m u e r t e . E l c a s o e x t r e m o e s e l "ajusticiamiento" p o r v e n g a n z a y / o c a s t i g o a n t e d e l i t o s
c o m e t i d o s , c u y a c o b e r t u r a l e g a l es la aplicacin de la c o n d e n a a "pena de muerte". La p e n a
d e m u e r t e e s u n a prctica v i g e n t e e n a l g u n o s pases, p e r o c u y a l e g i t i m i d a d y e f e c t i v i d a d
est p u e s t a e n cuestin p o r a l g u n a s r a z o n e s , difcilmente d i s c u t i b l e s c o m o , p o r e j e m p l o ,
l o s e r r o r e s e n l a s s e n t e n c i a s j u d i c i a l e s , l a i m p o s i b i l i d a d d e rectificacin, l a i n e f i c a c i a d e l a
c o n d e n a q u e n o r e s t a b l e c e e l o r d e n v i o l a d o , l a desproporcin d e l a j u s t a d e f e n s a a d u c i d a
c o m o razn s o c i a l p a r a l a p e n a d e m u e r t e c u a n d o e x i s t e n o t r o s m e d i o s p a r a e r r a d i c a r l a
actividad delictiva (mal) sin a c a b a r c o n la vida del d e l i n c u e n t e (persona), etc. A ellos el cristiano
aade l a conviccin d e l a d i g n i d a d d e t o d a v i d a h u m a n a , tambin l a d e l m a y o r c r i m i n a l , y l a
e s p e r a n z a f u n d a d a e n l a c a p a c i d a d d e conversin d e l s e r h u m a n o , s i e m p r e acompaado
por la gracia de Dios.