Bases del Pensamiento Religioso desde de su

Manifestacin Esencial:
El Totemismo
Luis Eduardo Rojas Quito
96122411424

La sociedad, en su inmensa complejidad, est dotada de diversos

sistemas o interacciones que se dan en niveles tan distintos, que
vuelven realmente ardua la labor de los cientficos sociales que deciden
dedicar su vida a tratar de comprenderla y explicarla. Intentar
entenderla, desconociendo un estudio previo de sus componentes, es
negar la relevancia de estos factores, y por ende terminar analizando
algo en base de presuposiciones o espejismos. Debido a esto, a lo largo
de la historia de disciplinas como la antropologa o la sociologa, se han
desarrollado estudios profundos con el objetivo de comprender alguno
de estos factores que componen la vida social de la comunidad. Uno de
los ms misteriosos y atrayentes ha sido el tema de la religin y en base
a este mltiples autores han intentado proponer hiptesis sobre su
origen y su modo de desarrollo a lo largo del tiempo. Uno de los
trabajos ms influyentes de esta temtica hasta hoy en da es aquel que
el socilogo Emile Durkheim publica en 1912 conocido como Las
Formas Elementales de la Vida Religiosa donde aprovecha el acceso
para consegu los trabajos de campo previos y reinterpreta sus
resultados para darle un giro completo al entendimiento no solo de
cmo surge la religin, sino sobre el concepto mismo y las
caractersticas de esta.
Es bien sabido que Durkheim no es el primero que centra su problema
de estudio en el origen del pensamiento religioso, lo cual se aprecia
claramente en el captulo segundo de esta obra, puesto que se basa en
reinterpretar conclusiones previas de autores como Frazer o Spencer.
Una de las principales diferencias que tiene con estos autores que lo
precedieron se centra en la interpretacin que le dan al totemismo:
puesto que mientras que para autores como Tylor, que es uno de los
que ms acerca este concepto al de religin, el totemismo slo sera un
caso particular del culto a los animales (Durkheim, 2003); para
Durkheim el totemismo es un vasto sistema de cosas sagradas
(Durkheim, 2003); y siguiendo la lnea de las clasificaciones del
hombre, establece como base de una religin, la simple existencia de
una divisin entre lo sagrado y lo profano. Mas sin embargo lo que el

tratara de hacer en esta parte de su obra es definir el origen de sus

caractersticas esenciales, y por lo tanto el origen de las caractersticas
de la religin.
Pero para entender el origen de estas creencias, primero debemos ver
cmo estas se representa en las sociedades que se organizan en base a
los sistemas totmicos, factores como: el ttem como emblema del clan,
el ttem como smbolo, la relacin del hombre con el ser representado,
la cosmologa propia y la relacin individual con el culto totmico son la
base en la cual se podrn desarrollar los planteamientos dedicados a
desenmaraar el origen de estos y su posterior evolucin en los
aspectos ms desarrollados que presentaran el resto de las sociedades
del mundo. Es aqu donde se denota el deseo de Durkheim por renovar
el ambiente acadmico de su disciplina en su poca, pues Las visiones
sociolgicas dominantes tradicionalmente privilegiaban la accin racional instrumental; accin
instrumental que buscaba fines polticos y/o econmicos; as la sociologa privaba de valor y de
sentido a lo puramente social. (Agote, 2012) En contraste con esto se ve claramente en esta obra
una continuidad de la visin de preponderancia que tienen los denominados hechos sociales en la
construccin de organizaciones como la religin.
Esta se podra decir que es la premisa ultima a la cual llega el autor durante este libro segundo,
puesto que en cada caso donde ve en la necesidad de priorizar, as sea de manera hipottica, como
van surgiendo cronolgicamente diversas construcciones religiosas; como la percepcin del alma y
la percepcin del mana, o el totemismo colectivo frente al totemismo individual, Durkheim nos
muestra siempre, desde su lgica personal, como las construcciones sociales ms generales
preceden a las construcciones individuales, La unidad de estos primeros sistemas

lgicos no hace ms que reproducir la unidad de la sociedad

(Durkheim, 2003) aunque no sin desconocer en estas construcciones sociales como el
totemismo, la necesidad que tienen estas de alimentarse de las conciencias individuales de cada
miembro de la sociedad. A pesar de esto tambin denota lo incompletos que se encuentran esquemas
como el del animismo a la hora de intentar generar una teora solida a partir de l, bsicamente halla
nicamente en las explicaciones sociales, razones suficientes como para explicar el origen de ideas
con sentimientos tan marcados como para poder perdurar desde sociedades ancestrales hasta las
formas ms complejas halladas en nuestros das. Y de hecho esta concepcin le facilita mucho
explicar el modo en que ha cambiado el pensamiento religioso, ponindolo en contraposicin con
los cambios sociales que se dan en aspectos como la jerarquizacin u organizacin poltica u otros
aspectos encargados de regir la vida de los individuos.

Sin embargo, de estas conclusiones que saca sobre el grupo de

creencias primitivas, se establecen las bases segn las cuales se
pueden entender todas las religiones que surgen posteriormente.
Preceptos como el de la creacin de un dios a partir de la
representacin de los sentimientos y normas colectivas, o la
inmortalidad del alma como una simple respuesta ante la necesidad de
explicar la pervivencia, ms que del individuo o del ser, del clan mismo,
nos demuestran cmo se puede cambiar radicalmente el modo en que

concebimos el mudo. Esta visin del mundo nos propone un duelo

interesante sobre cmo entender un mundo del cual realmente estamos
tan intrnsecamente ligados, que es poco probable que notemos cmo y
en que niveles la sociedad nos est configurando nuestra forma de
actuar, pensar, o creer. Segn esta concepcin, tan poco alentadora a
ciertos ojos, Dnde queda esa libertad del hombre o ese libre albedro
tan promulgando en sociedades cristianas?, acaso el hombre no puede
desarrollarse as all de donde la sociedad lo permite, solo puede ser
unas de las posibilidades que esta le ofrece?, Sera que las personas
entonces, They're only as good as the world allows them to be (Nolan,
2008)? o cabe entre todo esto, pensar que al ser el hombre un elemento
que conforma la sociedad, es tambin un elemento con la capacidad de
transformarla, de exteriorizar desarrollos independientes de factores
sociales.

Bibliografa
Agote, A. P. (2012). Las formas elementales de la vida religiosa:
descomposicin contempornea de las ecuaciones durkheimianas.
Poltica y Sociedad, 273-292.
Durkheim, E. (2003). Las formas elementales de la vida religiosa. (A. P. Ramos,
Trad.) Barcelona: Ariel.
Nolan, C. (Direccin). (2008). The dark knight [Pelcula].