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En, H. Fernndez y R. Opazo (Comps.)


La integracin en psicoterapia. Manual prctico.
Ed. Paids, Barcelona, 2004, pp. 33-67

INTEGRACIN EN PSICOTERAPIA; REFLEXIONES Y CONTRIBUCIONES DESDE LA


EPISTEMOLOGA CONSTRUCITVISTA
Guillem Feixas y Luis Botella

El desarrollo histrico de la psicoterapia se puede narrar como una sucesin de propuestas de enfoques
tericos que comportan visiones distintas de los problemas humanos y de la forma de abordarlos
psicolgicamente (Feixas y Mir, 1993). Si atendemos al contenido de la mayora de estos enfoques
podramos llegar a creer que cada uno es nico, marcadamente diferenciado de los dems y
supuestamente mejor. De hecho, cada uno ha desarrollado una terminologa propia, de forma que el
dilogo entre ellos resulta confuso. El problema va incluso ms all de la cuestin terminolgica, dado que
tambin las diferencias epistemolgicas y de visin del mundo constituyen una barrera potencial para la comunicacin entre escuelas.
La forma tradicional de presentar y evaluar los diferentes enfoques psicoteraputicos se ha centrado en
sus aspectos formales y tericos, tales como conceptos bsicos, estructura de la personalidad, visin de la
psicopatologa o concepcin del cambio teraputico. Dicha presentacin fomenta la visin de los modelos
psicoteraputicos como si se tratara de descubrimientos objetivos sobre el ser humano, evaluables en
cuanto a su contenido de verdad y aislados de su contexto cultural y socio-poltico. Sin embargo, tanto las
denominadas ciencias duras como la filosofa de la ciencia hace tiempo que reconocen la influencia del
contexto social sobre sus teoras (vanse por ejemplo los trabajos clsicos de Kuhn, 1970, o las propuestas
an ms radicales de Feyerabend, 1976). Una forma alternativa de abordar tales enfoques es atender a su
naturaleza discursiva en cuanto que construcciones sociales, preguntndose por ejemplo en qu tipo de
corriente filosfica, literaria y/o cultural pueden enmarcarse o cul es el zeitgeist que explcita o
tcitamente estn revelando (Botella y Fi-gueras, 1995). Tambin resulta relevante preguntarse cul es el
papel de la adscripcin a una u otra escuela (o a ninguna de ellas) en los procesos psicosociales de
construccin y negociacin de la identidad individual y colectiva del psicoterapeuta, concibiendo la
identidad como un posicionamiento discursivo.
En este sentido, la pertenencia a una orientacin terica o escuela determinada deviene una importante
sea ce identidad para muchos psicoterapeutas. As aparece reflejado consistentemente en la mayora de las
encuestas, en las que algunos profesionales indican su adhesin a algn enfoque determinado. Esta adhesin
tiene sin duda ventajas para el terapeuta. Un modelo terico no slo proporciona una visin determinada de
los problemas humanos y de cmo intervenir psicoteraputicamente en su resolucin, sino tambin un
lenguaje y una estructura cientfico-social de apoyo (congresos, revistas, sociedades, etc.) que ejercen un
importante rol afiliativo en el desarrollo profesional del psicoterapeuta.

Sin embargo, en las ltimas dcadas un nmero creciente ce psicoterapeutas prefieren no identificarse
plenamente con ninguna escuela concreta. En estos momentos parece que la tendencia d los
psicoterapeutas a definirse como eclcticos supera la adscripcin a cualquier otra orientacin particular
(vase Feixas y Mir, 1993, para una revisin de datos demogrficos al respecto). Kn uno de los estudios
que integraban los datos a los que nos referimos, Smith (1982) encontr que el 41% de los 415
psicoterapeutas encuestados se autodenominaban eclcticos. Sin embargo, al matizar su respuesta los
encuestados escogan trminos marcadamente dispares, lo que refleja la variedad de significados que
engloba esta etiqueta. En realidad el eclecticismo puede entenderse ms por lo que no es (no adhesin a
una escuela concreta) que por lo que es. Por otra parte, el trmino eclctico tiene algunas connotaciones
preocupantes, dado que en algunos casos implica combinar tcnicas epistemolgicamente incompatibles de
forma incoherente. La pluralidad, no slo de enfoques puros sino tambin de formas de prctica eclctica,
refleja la diversidad actual de la psicoterapia y plantea nuevos retos.
Uno de tales retos es el de evolucionar hacia la exploracin de un avance comn. Ello implica una
transicin desde posturas eclcticas hacia lo que se conoce en la actualidad como el movimiento integrador
en psicoterapia; desde formas de seleccionar teoras o tcnicas psicoteraputicas hacia el esfuerzo por
contribuir a una maduracin y desarrollo cualitativo del campo de la psicoterapia en un clima cooperativo ce
exploracin de la integracin. Nos-referimos a exploracin de la integracin para distinguir el movimiento
integrador del sueo unificacionista. En efecto, el movimiento integrador no pretende llegar a la fusin de
todos los modelos en uno, pretensin cientficamente ingenua y ticamente discutible por sus connotaciones
totalitarias. Ms bien aboga por la constitucin de un marco de dilogo que sustituya la lucha ce escuelas
por un contexto cooperativo que permita encontrar propuestas integradoras ms evolucionadas que los
enfoques existentes. Por otro lado, dicho movimiento trata de fomentar y coordinar los esfuerzas por
investigar los mecanismos de cambio descritos por distintos modelos teraputicos, a menudo con
terminologas diferentes.
El planteamiento del reto de la integracin se podra entender como una muestra de la evolucin del
campo de las psicoterapias hacia estadios ms maduros de desarrollo. Norcross (1986) sugiere que la
comunidad psicoteraputica ha ido evolucionando de un simplismo absolutista y dogmtico (Mi enfoque es
el mejor por definicin y los dems estn equivocados) hacia el relativismo (Cada enfoque funciona segn
el caso), con la esperanza de llegar al compromiso tico con un enfoque desde el que evolucionar de
forma no dogmtica. Es decir, la adhesin a un modelo se debera fundamentar .en una eleccin personal
y comprometida con su perfeccionamiento, en lugar de en el dogmatismo.
Sin embargo, a nuestro juicio tal compromiso con un modelo determinado se hace difcil despus de
haber reconocido sus limitaciones y su valor relativo. Una alternativa consiste en buscar soluciones ms
abarcadoras y evolucionadas, que pretendan integrar aspectos de distintos enfoques en un intento de ir
un paso ms all que los modelos existentes. Como comentbamos en otro lugar (Fexas, 1992a), este
avance pasa previsiblemente por el respeto a la diversidad de concepciones del ser humano implcitas en
distintos modelos teraputicos, pero a la vez implica generar propuestas integradoras que, siendo
sucesivamente reemplazadas por nuevas alternativas, fomenten la evolucin del campo de la psicoterapia.
Cada nueva alternativa genera preguntas que sugieren nuevos interrogantes en lugar de respuestas
definitivas. En la actualidad parece que el movimiento que mejor refleja este espritu es el que se articula
alrededor de la Society for the Exploration of Psychotherapy Integration (SEPI), que cuenta con una seccin

en Espaa, la Sociedad Espaola para la Integracin de la Psicoterapia (SEIP). Aunque se trata de un marco
de confluencia de propuestas muy diversas, en su seno se promueve el dilogo y la exploracin de construcciones alternativas que integren las aportaciones ya existentes, en detrimento del dogmatismo de escuela.
Siguiendo a Arkowitz (1991) en su escrito inaugural del Journal of Psychotherapy Integration, entendemos
que el movimiento integrador aglutina en la actualidad esfuerzos en tres grandes reas de trabajo: el
eclecticismo tcnico, la integracin terica y el estudio de los factores comunes. Antes de describir la
aportacin constructivista a cada uno de estos enfoques, sin embargo, quisiramos comentar brevemente los
factores que han influido en la tendencia hacia el eclecticismo y la integracin en las ltimas dcadas y,
particularmente, cmo tales factores son plenamente coherentes con una concepcin constructivista de la
psicoterapia. Nuestra pretensin en la primera parte de este trabajo es demostrar que el constructivismo es
perfectamente viable como marco conceptual general para la exploracin de la integracin en psicoterapia,
dado que la actitud integradora caracteriza a la epistemologa constructivista desde su misma raz.

Factores influyentes en la formacin del movimiento integrador: una lectura constructivista


Aunque podemos encontrar ejemplos aislados de propuestas eclcticas y/o integradoras desde la
dcada de 1930, el fenmeno del eclecticismo como hecho diferencial en psicoterapia se consolida en la
dcada de 1970 y, como hemos comentado anteriormente, el movimiento alegrador no toma forma hasta
la dcada de 1980. En esta seccin comentaremos los factores que han propiciado el fenmeno
contemporneo de la exploracin de la integracin en psicoterapia segn Norcross (1986), examinando su
compatibilidad con una perspectiva epistemolgica constructivista.

1. PROLIFERACIN DE ENFOQUES PSICOTERAPEUTICOS


La coexistencia de lo que a nuestro juicio (Feixas, 1992a) son construcciones parciales de la realidad
dota al campo de la psicoterapia de una apariencia fragmentaria. Siguiendo la nocin kelliana de
fragmentalismo acumulativo (vase Botella y Feixas, 1998) parece como si la psicoterapia hubiese avanzado
acumulando fragmentos de conocimiento parcialmente tiles y vlidos, desarrollados de forma independiente y
competitiva, carentes de un marco general que los hiciera compatibles. El hecho de contar en la actualidad
con ms de cuatrocientas formas de tratamiento da una idea de la gran capacidad generativa de la
psicoterapia, como rea de conocimiento, para crear construcciones diferenciadas, pero tambin de la
incapacidad para integrarlas que ha derivado en el actual panorama de fragmentacin.
Desde una perspectiva constructivista, se puede entender el desarrollo de cualquier sistema de
conocimiento (personal o cientfico/acadmico) como una dialctica entre diferenciacin e integracin, que
conduce en el caso ptimo a una situacin de complejidad, pero no de fragmentacin. La excesiva diferenciacin de los enfoques psicoteraputicos actuales es comprensible como un intento de maximizar la
individualidad en detrimento de la comunalidad, ligado sin duda a cuestiones econmicas, socio-polticas y
de divergencias ideolgicas (filosficas, epistemolgicas, metodolgicas) entre los proponentes de cada uno de
ellos. Sin embargo, en contraste con la estrategia del fragmentalismo acumulativo, el alternativismo
constructivo (Kelly, 1955; vase Botella y Feixas, 1998) nos sugiere abogar por construcciones de un nivel
jerrquico superior, ms amplias y evolucionadas, que no supongan un modelo ms a acumular. Aunque

esta nueva (reconstruccin no nos aporte un nuevo fragmento de verdad teraputica, puede proporcionar
una visin alternativa de las ya existentes. Con esta esperanza se han generado la mayora de los esfuerzos
en el seno del movimiento integrador.

2. INADECUACIN DE UNA FORMA NICA DE PSICOTERAPIA PARA TODOS LOS CASOS


Hoy en da se da un consenso creciente acerca de que no existe un solo enfoque que podamos
considerar clnicamente adecuado para todos los problemas, clientes y situaciones. De hecho, el motor que
ha generado el surgimiento de tantos nuevos enfoques es la insatisfaccin con los modelos existentes, la
conciencia sobre su inadecuacin en determinados casos. ste es tambin el motor que mueve los
esfuerzos eclcticos e integradores, aunque en una direccin diferente. Si ninguna de las cuatrocientas
propuestas teraputicas existentes ha conseguido demostrar su utilidad en todos los casos, no se trata de
crear una nueva (aunque posiblemente ya exista al publicarse este trabajo), sino de plantearse la cuestin
desde otra perspectiva.
En los ltimos aos se va popularizando la posibilidad de explorar la integracin de los conocimientos y
tcnicas disponibles que, aunque parciales y con valor limitado, puedan ayudarnos a comprender de
forma ms amplia y precisa el proceso psicoteraputico. Otra idea en el mismo sentido es la de fomentar la
flexibilidad terica y tcnica para adaptarse a cada caso concreto en detrimento de la adhesin rgida a un
modelo. La flexibilizacin que conllevan los enfoques eclcticos e integradores reporta de por s una mayor
adaptacin del proceder teraputico a las particularidades del cliente. De no ser as, en palabras de Gordon
Allport, si su nica herramienta es un martillo, tratars a todo el mundo como a un clavo.
Desde una perspectiva constructivista, se puede entender la psicoterapia como la gnesis intencional
de significados y narrativas que puedan transformar la construccin de la experiencia de los clientes
mediante un dilogo colaborativo (Botella, en prensa; Kaye, 1995). Tales sistemas de construccin de la experiencia, si bien estn pautados por las formas discursivo/narrativas aceptables socialmente, revisten un
componente innegable de individualidad. As, es perfectamente previsible que ningn modelo nico de
psicoterapia pueda responder al cambio de todos los clientes o en todas las patologas. La psicoterapia,
desde nuestra perspectiva, rene componentes de comunalidad en cuanto a los procesos de cambio (como
propone la lnea de investigacin de los factores comunes) y, simultneamente, de especificidad en cuanto
al contenido de dichos cambios.

3. AUSENCIA DE EFICACIA DIFERENCIAL ENTRE LAS PSICOTERAPIAS


A pesar de las diferencias tericas entre modelos psicoteraputicos y el inters de sus proponentes por
demostrar su superioridad relativa, la conclusin que se extrae de la revisin de la literatura hasta el
momento es que ninguno de ellos sobresale claramente por encima de los dems (vanse Lamben y Bergin,
1992; Lamben, Shapiro y Bergin, 1986; Luborsky, Singer y Luborsky, 1975; Smith, Glass y Miler, 1980). Tanto la
investigacin metaanaltica de Smith y otros (1980), que inclua 475 estudios con ms de 78 formas de
psicoterapia, como otras investigaciones ms restrictivas inciden en la misma conclusin: no hay un vencedor
claro en la competicin entre diferentes modelos psicoteraputicos.
Resulta paradjico que modelos teraputicos pretendidamente diferentes (e incluso opuestos) resulten
igualmente eficaces. Para muchos, la resolucin de esta paradoja pasa por la cuestin de la integracin,

tanto en lo que respecta a la identificacin de los factores comunes que afectan al xito teraputico como
a la complementariedad de la validez de unos enfoques con la de otros en un esfuerzo de integracin
terica y tcnica.
Asimismo, dicha paradoja ha reorientado la investigacin en psicoterapia al anlisis de los factores que
contribuyen al cambio teraputico. De entre stos, Lambert (1986) cifra la contribucin de las tcnicas
teraputicas especficas en slo un 15% (vase la figura 1). Este reducido porcentaje debera hacernos reflexionar sobre la importancia quizs excesiva atribuida a dichas tcnicas en los programas de formacin de
psicoterapeutas, as como sobre el papel de las habilidades tcnicas en la prctica clnica. En general, este
nfasis en los aspectos tcnicos de la psicoterapia va en detrimento de los factores relacionados con las variables del cliente, del terapeuta y de la relacin teraputica. Sin embargo, stos parecen ser los factores que
ms afectan al resultado global de la psicoterapia.

La adopcin de un marco epistemolgico constructivista conlleva una serie de implicaciones acerca de la


relacin de ayuda, plenamente coherentes con lo antedicho. Como proponamos en otros trabajos (Botella y
Feixas, 1998), la concepcin de la relacin teraputica como interaccin centrada en la coconstruc-cin de
nuevos significados implica prestar mayor atencin al lenguaje, las narrativas, las metforas y las constructos
personales que se generan en el dilogo entre terapeuta y cliente. De entrada, esto supone alinearse con
los enfoques que rechazan la visin del profesional como experto o como administrador de tcnicas, y lo
destronan de su presunta posicin de objetividad. El enfoque constructivista contempla tanto al cliente como
al terapeuta como expertos que participan en una aventura comn; el cliente tiene una mayor experiencia
acerca de las ventajas y limitaciones de su sistema de significado, y el terapeuta posee ms pericia en lo
concerniente a las habilidades facilitadoras del cambio en general (Feixas y Villegas, 1993). En
consecuencia, la terapia se convierte en una bsqueda caracterizada por la colaboracin y el respeto en pos
de una revisin del sistema de significado personal, que permita mantener a los clientes en su esfuerzo por
anticipar y participar de un mundo social que ellos tambin pueden ayudar a construir (Neimeyer y Feixas,
1997). En cierto sentido, la psicoterapia constructivista no tiene parangn en ninguna otra perspectiva
contempornea en cuanto a su postura fuertemente autorreflexiva- (Botella, 1996, pg. 246).
Concebir la relacin de ayuda como una relacin de experto a experto implica que el cambio
teraputico no se deriva directamente de la aplicacin de una tcnica especfica, sino de la creacin de

una forma particular de relacin humana. Las tcnicas no hacen nada al cliente; es ms bien el cliente quien
hace uso de la tcnica si sta se ofrece en el contexto de una relacin teraputica facilitadora del cambio.
En conclusin, si se adopta esta perspectiva no resulta sorprendente ni paradjica la falta de eficacia
diferencial. La paradoja slo existe si se parte de premisas opuestas a las que acabamos de exponer, como,
por ejemplo, que cuanto mejor es la tcnica, mejores son los resultados o que la investigacin
comparativa de resultados puede determinar la tcnica ms eficaz para la mayora de los casos.

4. RECONOCIMIENTO DE LA EXISTENCIA DE FACTORES COMUNES A LAS DISTINTAS PSICOTERAPIAS


El reconocimiento de la existencia de factores comunes, que operan en la mayora de las
psicoterapias, hayan sido o no explicitados por sus proponentes, se hace cada vez ms evidente. En este
sentido, se va extendiendo cada vez ms la actitud de buscar los ingredientes comunes entre los enfoques
en lugar de centrarse exclusivamente en sus diferencias. Frank (1961), por ejemplo, plante que los mtodos
actuales de psicoterapia representan, con algunas variaciones, actualizaciones de procedimientos muy
antiguos de curacin psicolgica. Pero las psicoterapias contemporneas enfatizan sus diferencias para hacerse
ms competitivas, de acuerdo con el contexto socioeconmico mercantilista y liberal de nuestra sociedad
occidental, por lo que estas diferencias se exageran. En la actualidad se reconoce, en virtud de los datos
disponibles, que los factores comunes explican hasta un 30% del porcentaje de la varianza del xito
teraputico (vase la figura 1). Si tenemos en cuenta que el porcentaje atribuible al terapeuta es slo un
poco superior al 40%, constatamos el tremendo peso de estos factores comunes en su contribucin al
cambio teraputico.
En este sentido, cabe recordar que segn la epistemologa constructivista, similitudes y diferencias son
operaciones del observador, no caractersticas -objetivas, de la realidad. As, podra parecer que los
psicoterapeutas hemos empezado a desplazar nuestro punto de observacin desde la defensa de las
diferencias y la novedad de determinados modelos teraputicos hacia la conciencia de los factores
comunes. Este cambio no se basa en que los modelos contemporneos se parezcan ms, sino que refleja
nuestro cambio de posicionamiento al observarlos. Como afirmbamos anteriormente, el nfasis en la
diferencia puede responder a intereses comerciales o polticos. Este nuevo posicionamiento debera
promover ms la cooperacin de terapeutas de distintas orientaciones en la articulacin de una base comn,
aspecto central del movimiento integrador.

5.

NFASIS EN LAS CARACTERSTICAS DEL PACIENTE Y DE LA RELACIN TERAPUTICA COMO PRINCIPALES

INGREDIENTES DEL CAMBIO

Son precisamente los datos sobre la contribucin de distintos factores al xito teraputico los que
plantean el quinto factor influyente en el auge del movimiento integrador. El reconocimiento de que la
mayor proporcin de varianza del xito teraputico se debe a factores preexistentes del cliente obliga a un
replanteamiento de la cuestin. En efecto, no parece muy prudente dedicar la mayor parte de nuestros
esfuerzos al desarrollo tecnolgico cuando este factor explica, como hemos comentado anteriormente, un
15% del xito teraputico en su estimacin ms favorable (vase la figura 1). Resultan mucho ms lgicos los
esfuerzos de sistematizacin que permitan adaptar los recursos disponibles dentro del campo de las
psicoterapias a las necesidades del cliente. En este sentido, hay que tener en cuenta, de forma preferente,

cuestiones relativas al cliente tales como estilo interpersonal, disposicin al cambio, red social y afectiva y
otras variables relacionadas (vase Botella y Feixas, 1994, para una revisin exhaustiva de los resultados de
la investigacin de eficacia de la psicoterapia).
El hecho empricamente demostrado de que es al cliente a quien corresponde la mayor contribucin al
total del resultado de la psicoterapia (vase tambin Lambert, 1986> avala la nocin constructivista de que
la psicoterapia no es un tratamiento que un tcnico experto administra a un paciente pasivo, sino una
forma de relacin que se ofrece al cliente para que ste se cambie (pro)activamente a s mismo. De hecho,
los enfoques teraputicos inspirados en una epistemologa constructivista parten de la premisa de que el
cambio es una operacin que realiza el cliente de acuerdo, con su patrn de coherencia y, por tanto,
dirigen sus esfuerzos a comprender dicho patrn y adaptarse a sus caractersticas. Lo que se pretende es
que el espacio teraputico sea altamente significativo para el cliente, y para ello hay que tener mucho
ms en cuenta sus creencias, esquemas, narrativas y constructos que los del terapeuta. Esta actitud se
refleja en el hecho de que las tcnicas ms caractersticas de estos enfoques, tales como la tcnica de
rejilla (vase Feixas y Cornejo, 1996), el escalamiento (vase Botella y Feixas, 1998) o la reconstruccin de
la experiencia inmediata (Guidano, 1991), se centren en comprender con el mayor detalle posible la forma
en que el cliente construye los acontecimientos. Otros ejemplos tambin paradigmticos de este
centramiento en el cliente son el anlisis de la demanda (Villegas, 1992) y el hecho de dejar que sea el
diente quien proponga las tcnicas o procedimientos a llevar a cabo en la terapia (por ejemplo, Feixas y
Neimeyer, 1997).

6. FACTORES SOCIO-POLTICOS Y ECONMICOS


Para finalizar, puede verse el movimiento integrador como una respuesta a influencias sociales,
polticas y econmicas diversas. Especialmente en Estados Unidos, donde la psicoterapia es financiada en
parte por entidades aseguradoras, existe una gran presin para mejorar la calidad y acortar la duracin de
los tratamientos psicolgicos.
Por otro lado, el hecho de que un problema pueda tratarse de formas tan distintas segn qu
psicoterapeuta lo atienda no aporta ningn prestigio a nuestra profesin. Si la diversidad existente en
cuanto a enfoques y tcnicas ya fomenta una imagen de fragmentacin entre los profesionales de la
psicoterapia, resulta an ms incomprensible para el resto de la comunidad, incluyendo a los responsables de
decisiones polticas en centros de salud y de investigacin, y a la opinin pblica en general. La imagen de
una profesin donde impera la lucha de escuelas, las descalificaciones mutuas, y en la que sus practicantes
no son capaces ni tan slo de dialogar, nos resta credibilidad ante nuestros clientes y ante la sociedad en
general.
El espritu integrador pretende sustituir este clima de enfrentamiento por la cooperacin entre escuelas
y el esfuerzo comn por hacer madurar nuestro mbito de conocimiento y prctica no necesariamente hacia
una psicoterapia unificada, pero s hacia una coordinacin ms consensuada de los recursos disponibles y de
la experiencia acumulada durante dcadas por los practicantes de las distintas orientaciones.
Hasta aqu nos hemos ocupado de los factores que han influido en la tendencia hacia el eclecticismo y
la integracin en los ltimos aos, vista desde la perspectiva de la epistemologa constructivista. A
continuacin describiremos cada uno de los principales enfoques a los que ha dado lugar el movimiento

integrador (es decir, el eclecticismo tcnico, la integracin terica y el estudio de los factores comunes)
haciendo hincapi en la aportacin constructivista a cada uno de ellos.

El eclecticismo tcnico
Esta tendencia del movimiento integrador se centra en la seleccin de tcnicas y procedimientos
teraputicos con independencia de la teora que los ha originado. Se caracteriza, por tanto, por un fuerte
nfasis en lo tcnico en detrimento de la teora, despojando a las tcnicas de los supuestos tericos que las
han generado.
El primer autor en formular esta posicin fue Lazarus (1967); sin embargo, a partir de la dcada de 1970
han sido varios los enfoques que han seguido esta filosofa. Lazarus (vase el debate expuesto en Lazarus y
Messer, 1991) defiende este tipo de eclecticismo, entre otras cosas, porque ve en la integracin terica un
esfuerzo intil. Segn l, entre dos enfoques cualesquiera se pueden encontrar similitudes pero a costa de
ignorar sus diferencias, que a menudo son fundamentales. Segn Lazarus se ha puesto un nfasis desorbitado
en las teoras, lo que ha conducido a una proliferacin catica de enfoques, cosa que la integracin terica
an empeora ms, por lo que se necesitan menos teoras y ms hechos. Su propuesta enfatiza las tcnicas
como expresin de lo que los terapeutas realmente- hacen con sus clientes. Integrar tcnicas permite
enriquecer la prctica empleando, sin ningn recelo, los hallazgos de orientaciones tericamente
incompatibles. Para este autor existe un nivel de observacin bsico en el que enfoques muy distintos,
despus de haberlos despojado de su carga terica, nos revelan fenmenos a considerar.1 Es en este nivel
de observaciones de hechos clnicos donde se pueden integrar los recursos tcnicos disponibles.
La estrategia de este tipo de integracin consiste en seleccionar la tcnica que se cree que funcionar
mejor con un cliente o paciente concreto. La cuestin clave es saber cules son los criterios con los que
decidir cul es la tcnica oportuna con un cliente determinado. La postura del eclecticismo intuitivo,
prevalente hasta la dcada de 1970, consista en seleccionar tcnicas de forma idiosincrsica, a juicio del
terapeuta, de su intuicin o experiencia anterior, o quizs en funcin del ltimo libro ledo o taller de fin de
semana al que ha asistido. No existe en esta forma de eclecticismo ninguna base o lgica conceptual
transmisible, sino que la decisin de qu tcnica emplear radica en la atraccin subjetiva, la vivencia o la
creatividad del terapeuta.
Eysenck (1970), por ejemplo, critic severamente esta prctica catica, an habitual en nuestros das, y
que, de hecho, no forma parte de lo que llamamos integracin tcnica. Al no suponer ningn tipo de
avance conceptual ni ninguna lgica integradora, este tipo de eclecticismo no se considera parte del movimiento integrador. Las propuestas de dicho movimiento integrador se diferencian del eclecticismo intuitivo
por seleccionar las tcnicas basndose en algn criterio definido. En nuestra visin de estos enfoques
integradores de carcter tcnico (Feixas, 1992a) distinguimos entre los criterios meramente pragmticos,
los de orientacin terica y los sistemticos, esquema que introducimos a continuacin.

El comentario crtico de Messer a la postura de Lazarus (vase Lazarus y Messer, 1991) utiliza argumentos epistemolgicos
constructivistas. Concretamente, Messer rechaza la propuesta de Lazarus por considerar que se basa en la postura del
realismo ingenuo y que pasa por alto la imposibilidad de la observacin para producir -hechos objetivos por s misma.
Messer utiliza el argumento constructivista de que la realidad es una creacin del observador para sugerir a Lazarus que lo
que ste denomina -caos- se podra redefinir como -diversidad creativa- y dar la bienvenida a la fertilidad que conlleva, en
lugar de intentar reducirlo o anularlo mediante una llamada al antiintelectualismo implcito en la renuncia a teorizar a
favor de los datos objetivos.

El eclecticismo tcnico pragmtico selecciona las tcnicas teniendo como criterio esencial y exclusivo el
nivel de eficacia que han demostrado en su contraste emprico. La aspiracin de este tipo de integracin es
conseguir una matriz tratamientos x problemas que dicte la tcnica ms eficaz a emplear para cada caso
concreto. Su orientacin es fuertemente emprica. El modelo que mejor representa esta aspiracin es el de
la moderna modificacin (o terapia) de conducta. Si bien en sus inicios la terapia conductual se identificaba
con la aplicacin de los principios conductistas del aprendizaje, en la actualidad admite una gran diversidad
de tcnicas, siempre que hayan demostrado su eficacia. As, nos encontramos con manuales de tcnicas de
terapia y modificacin de conducta (por ejemplo, Caballo, 1991) que incluyen, junto a las tcnicas
tradicionales basadas en el condicionamiento clsico y operante, la intencin paradjica, la terapia racionalemotiva, la cognitivo-estructural de Guidano y Liotti, la hipnoterapia y la tcnica de la silla vaca guestltica.
En el eclecticismo tcnico de orientacin se seleccionan las tcnicas de acuerdo con los criterios que
se establecen desde una teora concreta. Es decir, se combinan tcnicas de origen diverso en funcin del
cliente, pero siempre segn su conceptualizacin, que se hace desde una orientacin terica particular.
Aunque en esta forma de integracin la teora tiene un papel determinante, no es en el nivel conceptual
donde se da la integracin, y aunque sea un dato a tener en cuenta, tampoco es la eficacia emprica
demostrada por la tcnica lo que dicta su adopcin. Se trata de un eclecticismo al nivel de las tcnicas guiado
por la coherencia con una teora concreta en funcin del tipo de cliente. La terapia cognitiva de Beck
constituye un buen ejemplo de este tipo de planteamiento. Si bien se dan muchos otros casos en los que los
practicantes de un modelo adoptan una actitud eclctica en cuanto a las tcnicas a utilizar sin abandonar el
marco terico de origen, en la terapia cognitiva es su propio creador quien propugna esta actitud:
Situndonos en la teora de la terapia cognitiva, podemos mirar otros sistemas de psicoterapia como una rica
fuente de procedimientos teraputicos. Puesto que gran parte de su arsenal teraputico se basa en la sabidura y
enorme experiencia de sus creadores, estos procedimientos pueden enriquecer la forma de aplicar nuestra propia
modalidad de terapia. En la medida en que estos procedimientos sean congruentes con la terapia cognitiva, la
mejoran y consolidan como la terapia integradora (Beck, 1991, pg. 197, cursiva en el original).

En el eclecticismo tcnico sistemtico se seleccionan las tcnicas de acuerdo con una lgica sistemtica o
esquema bsico que indica cules emplear en funcin del tipo de clientes. Se trata de una integracin de
tcnicas, pero guiada por unos esquemas conceptuales de carcter general acerca de la naturaleza del
cambio y de cmo producirlo teraputicamente. La eleccin de una tcnica se hace en funcin del tipo de
cliente, y la clasificacin, tanto de tcnicas como de clientes, requiere una cierta elaboracin terica. El
resultado es un esquema conceptual que indica el tratamiento a elegir segn el caso.
Uno de los ejemplos ms destacados de este tipo de eclecticismo es el trabajo de Beutler y
colaboradores (por ejemplo, Beutler, 1983; Beutler y CIarkin, 1990). Su propuesta se basa en tres
ingredientes extrados de la revisin de las investigaciones disponibles sobre las variables influyentes en el
xito teraputico. El primer ingrediente supone una sistematizacin de los modelos existentes en trminos
de estilos teraputicos o dimensiones bipolares de intervencin: directiva/no directiva, centrada en el
sntoma/centrada en el conflicto, etc. El segundo implica una seleccin de variables del cliente, por
ejemplo, severidad del sntoma, estilo de afrontamiento, potencial de resistencia o reactancia (vase
Beutler, 1992). El tercer componente de este modelo propone un emparejamiento de estilos teraputicos
con variables del cliente. El modelo de seleccin sistemtica de tratamientos, tal como lo proponen Beutler

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y CIarkin (1990), se divide en siete fases secuenciales:


1. Evaluacin del paciente, su contexto cultural, diagnstico, metas del tratamiento, estrategias de
afrontamiento, entorno (estresores y recursos ambientales).
2. Evaluacin de los posibles contextos, modalidades y formatos de tratamiento, as como de la
frecuencia y duracin de ste.
3. Evaluacin de la compatibilidad y encaje- entre terapeuta y paciente.
4. Mtodos de induccin de rol para fomentar y mantener la alianza teraputica.
5. Seleccin de metas focales de cambio (tratamiento orientado al conflicto o al sntoma).
6. Seleccin del nivel de intervencin y de las metas teraputicas a medio plazo.
7. Conduccin de la terapia.
La aplicacin de estos criterios supone, por ejemplo, proponer las terapias directivas como las ms
indicadas para clientes con bajo potencial de resistencia. Una aproximacin a esta propuesta combinatoria
de enfoques teraputicos con tipos de cliente se presenta en la tabla 1.

Aportaciones constructivistas al eclecticismo tcnico pragmtico


Puesto que aqu el criterio que gua la seleccin de tcnicas es la eficacia, la principal aportacin del
constructivismo teraputico ha de radicar a) en su capacidad para generar tcnicas teraputicas, y b) en
que estas tcnicas demuestren empricamente su eficacia. En cuanto al primer punto podemos afirmar la
fecundidad tcnica del constructivismo, en cuanto a la creacin de procedimientos originales. Desde las
terapias cognitivo/constructivistas (vase Feixas, 1991, para las tcnicas constructivistas sistmicas), se ha
desarrollado la tcnica de rol fijo, la tcnica de rejilla, el escalamiento, la adopcin de perspectivas, el
anlisis evolutivo, o el flujo de conciencia, entre otras. Es importante reconocer esta fecundidad tcnica,
puesto que si tenemos en cuenta la inspiracin epistemolgica de los enfoques constructivistas y su nfasis
en las actitudes ms que en las tcnicas su capacidad de generacin de procedimientos concretos puede
pasar fcilmente, desapercibida.
De las tcnicas mencionadas la que reviste mayor solidez emprica es la tcnica del rol fijo. Se trata de un
procedimiento complejo diseado por Kelly (1955) en el que el cliente escribe una descripcin de s mismo

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(autocaracterizacin) y luego el terapeuta la reescribe de forma que permita la exploracin de otros esquemas alternativos. Se pide entonces al sujeto que ejecute el nuevo rol en su vida cotidiana durante dos
semanas con la debida preparacin y entrenamiento. Acabado este intenso perodo la nueva perspectiva
adquirida permite que el cliente, con la ayuda del terapeuta, reestructure algunos de sus viejos esquemas
supraordenados. En la actualidad se dispone de varios estudios de caso detallados (vase Feixas y Villegas,
1993, para uno de ellos y una revisin de la literatura). Adems Karst y Trexler (1970) compararon esta
tcnica con la terapia racional emotiva en el tratamiento de la ansiedad de hablar en pblico, en un
formato homogneo de diez sesiones. En este estudio controlado la tcnica de rol fijo se mostr ms eficaz.
Aunque no dispongamos de trabajos posteriores que repliquen estos resultados ni de otros estudios
comparativos con otras formas de terapia, este estudio muestra la posibilidad de investigar la eficacia de
procedimientos nacidos dentro del constructivismo. De hecho, el prestigio emprico de la tcnica de rol fijo
se confirma por su inclusin en diversos manuales de modificacin de conducta (por ejemplo, Rimm y
Masters, 1974), enfoque que hemos considerado anteriormente como ejemplo del eclecticismo tcnico
pragmtico.

Aportaciones constructivistas al eclecticismo tcnico de orientacin


Hemos visto que en este tipo de eclecticismo se seleccionan las tcnicas que convengan a cada cliente de
acuerdo con un marco terico definido. Para ello, la teora en cuestin debe tener un alto nivel de abstraccin
y dejar abiertas muchas posibilidades tcnicas* Un modelo terico que se haya comprometido con un proceder
tcnico determinado limita enormemente las tcnicas a incorporar. Una de las teoras que goza de esta
amplitud de miras y que estimula la generacin de alternativas es la terapia de constructos personales
propuesta por Kelly (1955), y revisada durante las dos ltimas dcadas (vanse Botella y Feixas, 1998; Feixas y
Villegas, 1993; Winter, 1992), en las que ha experimentado un gran auge.
La formulacin de este modelo teraputico no implica el uso de ninguna tcnica especfica, sino que se
centra en la conceptualizacin de los procesos de construccin del cliente. Su mayor empeo radica en describir
los procesos de cambio posibles y en trazar mapas que permitan entender dnde se halla el cliente, hacia
dnde quiere ir y el camino ms factible a seguir. Estos mapas indican la estrategia ms adecuada para
generar un cambio, y la tcnica se elige en funcin de esta estrategia. As, en la terapia de constructos
personales, las tcnicas se escogen en funcin de estrategias de cambio que se derivan de la
conceptualizacin clnica de los procesos de construccin de la persona. Lgicamente, esta
conceptualizacin se basa en la teora de constructos personales que a su vez se inspira en la
epistemologa constructivista, de forma que la seleccin de las tcnicas viene determinada
jerrquicamente por cuestiones clnicas, tericas y en ltima instancia epistemolgicas.
En un sentido ms especfico, hemos propuesto en varias ocasiones los mecanismos de cambio
postulados por la teora de constructos personales como modelo integrador (Botella y Feixas, 1998; Feixas
y Villegas, 1993). En uno de sus trabajos, Kelly (1965/1969) apunt ocho mecanismos implicados en el
cambio de los sistemas de construccin. Posteriormente, otros autores (por ejemplo, Neimeyer, 1987)
han elaborado estos mecanismos como estrategias teraputicas. La exposicin detallada de estas
estrategias y tcnicas excede los propsitos de este trabajo, pero las hemos sintetizado en la tabla 2. Tal
como s expone en Botella y Feixas (1998), existen otras estrategias teraputicas a considerar, como la

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rigidificacin/aflojamiento (tightening/loosening) y la induccin del rol de observador, para las que


tambin se presentan algunas tcnicas. A la vista de este planteamiento podemos estar de acuerdo con
la conclusin de Karst (1980) segn la cual la terapia de constructos personales es tericamente
consistente pero tcnicamente eclctica.

Aportaciones constructivistas al eclecticismo tcnico sistemtico


En esta forma de eclecticismo se seleccionan tcnicas de acuerdo con una lgica sistemtica o esquema
bsico que indica las tcnicas a emplear segn el tipo de clientes. Vimos en un apartado anterior que el
enfoque de Beutler se basa en resultados de investigaciones para sustentar su propuesta. Igualmente,
Winter (.1990, 1992) ha investigado .las caractersticas del cliente que hacen aconsejable aplicar psicoterapias

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introspectivas o bien extraspectivas. Segn Rychlak (1968), mientras las primeras sitan su nfasis en la
construccin del cliente y fomentan la autoexploracin (por ejemplo, psicoterapias dinmicas), las segundas se basan en el marco que propone el terapeuta y utilizan procedimientos directivos (por ejemplo,
terapia de conducta). Hemos resumido en el esquema que sigue los criterios que Winter propone para
seleccionar a los clientes para un tipo u otro de terapia.

La integracin terica
En este enfoque se integran dos o ms psicoterapias con la esperanza de que el resultado de esta
fusin resulte mejor que cada una de las que se parti. Como su nombre indica, el nfasis se sita en la
integracin de los conceptos tericos de las psicoterapias, aunque tambin las tcnicas quedan integradas
en virtud de esta sntesis terica.
Ya desde las primeras propuestas en las dcadas de 1930 y 1940, los intentos de integracin terica se
han centrado en gran medida en la combinacin de los enfoques psicoanaltico y conductual. En la dcada
de 1950, en el contexto del acercamiento de algunos psiclogos acadmicos de Yale al psicoanlisis, se da la
primera aportacin realmente significativa en esta lnea por parte de Dollard y Miller (1950). Estos autores
presentan un ambicioso intento de sintetizar ambas teoras en cuanto su concepcin de la neurosis y de la
psicoterapia con la meta de articular una teora unificada. En su elaborada propuesta, Dollard y Miller no
slo explican el principio del placer en trminos de refuerzo, y la represin en trminos de inhibicin de
respuesta, sino que formulan una compleja teora acerca de la dinmica del conflicto y la ansiedad en la
neurosis. A su vez, proponen formas de tratamiento integradas, que se anticiparon a 'muchas de las
propuestas posteriores, ms conocidas.
A pesar del enorme valor conceptual y teraputico de esta primera gran propuesta integradora, el
zeitgeist o clima de la poca no permiti que se le diera una buena acogida. Al inicio de la dcada de 1950
no soplaban vientos favorables a la integracin (como soplaran poco despus), sino que, muy al contrario,
la lucha de escuelas llegaba a su punto ms lgido. Hubo que esperar hasta la dcada de 1970 para un
clima ms propicio. En esa dcada el modelo conductual tena ya establecida firmemente su identidad y su
relevancia dentro del campo teraputico, y adems empezaba a desarrollar una apertura hacia los procesos
cognitivo-simblicos (por ejemplo, Bandura, 1969). Por otro lado, aparecieron algunos formatos de terapia

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psicoanaltica que enfatizaban la fijacin de metas, el trabajo sobre un foco teraputico, as como los
acontecimientos y procesos presentes. Adems, los enfoques humanistas, sistmicos y los propiamente
cognj^ivos, que entraron en la escena teraputica en la segunda mitad de este siglo, tambin propiciaron
propuestas integradoras. Fueron varias las que aparecieron en la dcada de 1970, y muchas ms a partir de
la de 1980. A continuacin comentamos un ejemplo de las que integran dos teoras, y otro de las que tienen
un espectro ms amplio. Al primer caso lo denominamos integracin hbrida, y al segundo integracin amplia
(Feixas, 1992a).
En la integracin terica hbrida se combinan las teoras y prcticas correspondientes a dos enfoques
teraputicos ya establecidos. Normalmente, se parte de dos enfoques que se consideran complementarios
y se intenta seleccionar los aspectos tericos y las tcnicas ms tiles de cada uno en un marco terico
hbrido comn.
En la actualidad, el enfoque que mejor representa este planteamiento hbrido quizs en parte por ser
heredero de los clsicos esfuerzos citados ms arriba por integrar el psicoanlisis con el conductismo, es la
terapia psicodinmica cclica de Pal Wachtel (por ejemplo, 1977; 1992). Discpulo de Dollard y Miller, Wachtel
se form como psicoanalista y posteriormente tuvo la oportunidad de observar el trabajo de algunos de los
terapeutas de conducta ms reconocidos. Considera que la perspectiva psicodinmica y su nfasis en el
insigbt como mecanismo de cambio es insuficiente en la mayora de los casos, y que hay que prestar
atencin a los componentes actuales que favorecen las fantasas y los conflictos inconscientes. En
contraste con la visin psicodinmica clsica respecto al papel causal de los conflictos infantiles, la de
Wachtel es cclica, en el sentido de que los problemas y los sntomas son el resultado de crculos viciosos
que se mantienen en la situacin actual. Si bien reconoce que la experiencia temprana favorece
determinada predisposicin (y, por tanto, aumenta la posibilidad de aparicin de determinadas
conductas), se centra en los aspectos actuales del crculo vicioso.
Esta concepcin integrada de los problemas neurticos conlleva notables implicaciones para la prctica
de la psicoterapia. Desde esta visin cclica del problema, resulta lgico pensar que hay que intervenir
primero en los factores actuales que lo mantienen para producir el cambio para promover despus la
comprensin de la persona acerca de su conflicto y de su participacin en las condiciones actuales para su
mantenimiento. Pero el mrito de la propuesta teraputica de Wachtel no radica slo en el hecho de
combinar tcnicas de accin con tcnicas ce insight, sino en el hecho de postular los procedimientos
conductuales como fuente de nuevos insights, a la vez que stos pueden generar nuevas conductas.
La integracin terica amplia se diferencia de la hbrida no slo por contemplar ms de dos teoras,
sino tambin por articular distintos aspectos del funcionamiento humano como los cognitivos, emocionales,
conductuales e interpersonales. Estas propuestas integradoras combinan un amplio abanico de enfoques, y
se nutren ce las aportaciones de muchas psicoterapias. Muy a menudo se basan en los avances ce la
psicologa cognitiva y/o social, lo que permite la elaboracin de enfoques con mejor conexin entre
psicologa acadmica y psicoterapia. Dada su complejidad y amplitud, la descripcin de alguno de estos
enfoques escapa a las posibilidades razonables de una descripcin sinttica. Slo cabe mencionar alguno de
ellos como ejemplo. La psicoterapia holista de Rosal y Gimeno (1989) cumple las requisitos de integracin
amplia al combinar aportaciones de autores tan diversos como Assaglioli, Merne, von Bertalanffy, Carkhuff,
Desoille, Egan, Feldenkrais, Frankl, Gendlin, Janov, Kelly, Lowen, Maslow, May, Moreno, Perls y Rogers, entre
otros. Su enfoque articula los aspectos cognitivos, emocionales y corporales de la prctica teraputica, y

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supone una alternativa al fragmentalismo acumulativo mencionado con anterioridad.

Aportaciones constructivistas a la integracin terica hbrida


Como ejemplo constructivista de combinacin de dos teoras sugerimos las aportaciones de Procter, y
Feixas (Feixas, 1990, 1991, 19925; Feixas, Procter y Neimeyer, 1992; Procter, 1981, 1985) que realizan una
integracin de la teora de los constructos personales con el modelo sistmico. Este esfuerzo integrador
tiene un doble inters al vincular no slo dos teoras de origen distinto, sino por articular el mbito
individual con el familiar. As, su enfoque de la psicologa de los constructos familiares permite
conceptualizar tanto los fenmenos intraps-quicos como los interaccionales/sistmicos.
Procter y Feixas parten de la conceptualizacin kelliana del sistema de construccin como sistema
jerrquico de significado formado por constructos bipolares. Sin embargo, estos autores enfatizan el
hecho de que la creacin y posible reconstruccin de los constructos personales se da en un contexto socio-afectivo, frecuentemente el entorno familiar, que tiene sus propias reglas de construccin. De esta
forma se puede hablar de sistemas de significado compartidos, o de sistema constructos familiares (Procter,
1981), como marcos de significado que se van negociando mediante la interaccin familiar. Kelly (1955) llam
relacin de rol al proceso mutuo de anticipacin que un miembro de la familia hace de los procesos de
construccin de otro (por ejemplo, la forma que un padre construye sobre cmo su hija lo ve a l). En la
familia, estos procesos de anticipacin mutua y su validacin o desconfirmacin configuran la construccin
del problema y delimitan su posible solucin. Al tener en cuenta las visiones de los agentes validadores del
portador del sntoma se posibilita no slo que cambie su sistema de significado personal, sino tambin el
contexto de significacin familiar.

Aportaciones constructivistas a la integracin terica amplia


Hemos escogido la reciente propuesta de Hctor Fernndez-lvarez (1992) para ilustrar este tipo de
integracin, no slo por su originalidad, sino por su conocimiento de algunos de los intentos ms destacados
en este mbito (Greenberg y Safran, 1987; Guidano y Liotti, 1985; Horowitz, 1991; Mahoney, 1991). Fernndezlvarez (1992) toma como punto de referencia la psicologa cognitiva atendiendo a su doble vertiente, la que
considera los procesos humanos como procesamiento de la informacin, y la constructivista (o cognitivosocial), que concibe al ser humano como agente (pro)activo en la construccin del significado.
El planteamiento terico de este autor articula las aportaciones constructivistas de Feixas y Villegas
(1993), Guidano (1991) y Mahoney (1991) con el saber psicodinmico sobre el inconsciente y con el
procesamiento emocional (Greenberg y Safran, 1987), a la vez que contempla algunos aspectos
interaccionales. De esta forma, describe la experiencia en su carcter constructivo, es decir, como proceso
en el que se elaboran una serie de estructuras de significado. Particular inters merece la descripcin de
la evolucin de estas estructuras de significado a travs del tiempo, y las influencias circunstanciales en
esta evolucin. As, vemos cmo el nio se inserta dentro de un guin paterno, y que slo posteriormente
se halla enfrascado en la tarea de construir su propio guin personal, idea muy conectada al pensamiento
de Adler y al de los exis-tencialistas. Este guin personal constituye una trama en la que se forjan las estructuras de significado, y en funcin de la cual se van organizando jerrquicamente. Adems de por la

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diferenciacin jerrquica, las estructuras de significado se distinguen por su rigidez o flexibilidad, y por su
grado de desarrollo hacia la complejidad, aspectos todos ellos ya contemplados por Kelly.
La cuestin del desarrollo es central en la obra de Fernndez-lvarez, y, en consecuencia, presenta un
esquema evolutivo de los niveles de complejidad del self de gran inters. Este esquema constituye una
descripcin de las fases del ciclo vital en trminos de la evolucin de las estructuras de significado. A su vez,
el autor destaca el potencial terico de este esquema para conceptualizar los problemas clnicos.
En la parte ms prctica de su aportacin, Fernndez-lvarez (1992) describe distintas modalidades de
cambio, tambin desde una ptica evolucionista. Todo ello le permite adentrarse en la comprensin de la
vivencia de sufrimiento que tiene el paciente y en los mecanismos que le llevan a solicitar una psicoterapia.
En este terreno prctico, el anlisis de la demanda constituye un elemento esencial, que permite diferenciar
distintos tipos de abordaje psicoteraputico. Dependiendo, pues, de la demanda y del tipo de problema,
Fernndez-lvarez aporta elementos para proponer un tratamiento breve, intermedio o sin lmite de
tiempo, as como para seleccionar determinado tipo de tcnicas.

Los factores comunes


La bsqueda de factores comunes supone la identificacin de aquellos ingredientes que comparten la
mayora de las psicoterapias. En contraste con las otras formas de integracin, que trabajan en la
combinacin de las diferencias, el enfoque de los factores comunes se centra en las similitudes que
aparecen entre distintos modelos. Estas similitudes pueden ser tanto clnicas como tcnicas. Los
defensores de este enfoque de integracin sostienen que las aparentes diferencias entre los constructos
tericos o las tcnicas de las distintas psicoterapias esconden similitudes esenciales. La finalidad implcita
de este enfoque es la identificacin de los factores que operan en el cambio psicolgico en las distintas
terapias, lo que nos permitira construir una conceptualizacin ms amplia de la psicoterapia, ms all de
posicionamientos dogmticos y con mayor eficacia prctica. En efecto, la finalidad principal de este
enfoque es identificar los factores, o combinacin de ingredientes, que resulten de mejor pronstico para
el cambio teraputico: Una vez hallados estos componentes, podran servir como punto de partida para la
elaboracin terica. El resultado final, con todo, no sera una teora unificada, sino un marco conceptual
supraordenado que permitiese dar sentido a diferentes forma de prctica que, an as, comparten procesos comunes subyacentes.
Sin duda, los hallazgos recientes de la investigacin de resultados han contribuido a justificar y fomentar
este enfoque. Nos referimos concretamente a la conclusin (comentada con anterioridad) de que no existe
una eficacia diferencial entre las psicoterapias y a la apreciacin de que los factores comunes explican el
doble de varianza (30%) que las tcnicas teraputicas (vase la figura 1). De hecho, el enfoque de los factores
comunes inici su desarrollo bastante antes de la eclosin de la investigacin en psicoterapia. Al igual que
en la integracin terica; encontramos propuestas de factores comunes ya en la dcada de 1930, a las que
siguieron algunas aportaciones muy notables. Pero no es sino hasta las dcadas de 1970 y 1980 que aparecen
contribuciones ms sistemticas y numerosas, a la par de un creciente inters por parte de psicoterapeutas
e investigadores.
Uno de los primeros artculos sobre factores comunes fue el de Rosenzweig (1936), que sealaba algunos
elementos que a su juicio podan explicar la efectividad de distintas psicoterapias: la capacidad del

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terapeuta para inspirar esperanza y para proporcionar una visin alternativa (y ms plausible) del self y del
mundo. Kelly (1963/1969) coincidi en apuntar tambin a esta cuestin precisando que esta visin
alternativa deba a) dar cuenta de lo que el cliente considera crucial en su visin del problema, y b) sugerir
alternativas de accin factibles.
Ya en dcada de 1940, Alexander y French (1946) propusieron la nocin de experiencia emocional
correctiva como un proceso comn a todas las psicoterapias, consistente en:
(...) reexponer al paciente, en circunstancias ms favorables, a situaciones emocionales que no pudo manejar en el
pasado. El paciente, para que se le pueda ayudar, debe vivir una experiencia emocional correctiva adecuada para
reparar la influencia traumtica de las experiencias previas (pg. 66).

Este concepto bsico sigue siendo central en algunas formulaciones recientes (por ejemplo, Arkowitz y
Hannah, 1989; Brady y otros, 1980).
Pocos aos despus, los estudios de Fiedler (por ejemplo, 1950) tuvieron una gran influencia
reforzante para el argumento de los factores comunes. Se pidi a terapeutas de distintas orientaciones y
niveles de experiencia que describieran los componentes que consideraban ideales para una relacin
teraputica. Result que los terapeutas expertos de distintas orientaciones coincidieron ms entre s que los
principiantes de su propia escuela. En otro estudio en el que se utilizaron puntuaciones de sesiones
teraputicas, Fiedler encontr resultados similares. La relacin teraputica establecida por expertos de una
orientacin se asemejaba ms a la de los expertos de otras orientaciones que a la de los principiantes de
la propia. Aunque las psicoterapias estudiadas fueron slo la psicoanaltica, la adleriana y la no directiva,
y a pesar de que no se tuvieran en cuenta los resultados, estos estudios contribuyeron a fomentar el
desarrollo del enfoque de los factores comunes.
Carl Rogers contribuy tambin, aunque de forma indirecta, al argumento de los factores comunes al
defender que la psicoterapia era efectiva no tanto por el empleo de tcnicas, sino por el tipo particular de
relacin humana que se establece con el cliente. Su trabajo con las caractersticas empalicas, la calidez y la
consideracin positiva incondicional de la relacin ha tenido amplias repercusiones en la investigacin y
conceptualizacin posterior (por ejemplo, Truax y Carkhuff, 1967). Hoy^en da, respecto a las condiciones
facilitadoras rogerianas, la investigacin indica una relacin compleja con los resultados de la terapia. Si
bien parecen fomentar el seguimiento del tratamiento teraputico, no queda suficientemente demostrado
que contribuyan unilateralmente a la mejora del cliente. La evaluacin de tales condiciones facilitadoras
se complica por el hecho de que dependen de la percepcin del cliente, y de que parecen ser fenmenos
ms complejos de lo que tradicionalmente se ha considerado.
A partir de la dcada de 1960 aparecen varias obras que proponen la psicoterapia como un proceso de
influencia social y de persuasin genrica, en contraste con las creencias ms establecidas de la poca
que enfatizaban los efectos tcnicos especficos. El enfoque de los factores comunes ha recibido mucha
atencin en las ltimas dos dcadas, pero el trabajo de Frank (1961) permanece como punto de referencia
fundamental hasta nuestros das. Otras aportaciones han venido a complementar su trabajo, y entre ellas
merece una mencin especial la obra editada por Marvin Goldfried (1982) que recoge, adems de su propia
aportacin, las de los autores ms relevantes del momento. En particular, la propuesta de Goldfried
sugiere que donde resulta ms prometedora la bsqueda de ingredientes comunes es en un nivel
intermedio entre la teora y la prctica, en el nivel de las estrategias utilizadas por terapeutas de distintas

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orientaciones.

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La documentada revisin de Kleinke (1994) recoge nueve propuestas de factores comunes, con un total
aproximado de una treintena de tales factores, que hemos sintetizado en la tabla 4.
De entre todos los factores comunes propuestos, la alianza teraputica merece un comentario ms
detallado. La nocin de alianza teraputica (o alianza de trabajo) tiene su origen en la obra de Freud, si
bien la definicin del trmino como tal se debe a Greenson (1965). Tal como la defini este ltimo autor,
consiste en la capacidad y motivacin del cliente para trabajar en la resolucin de su problema, fomentada por
el terapeuta y la interaccin entre ambos. Bordin (1979) ampli la definicin de Greenson y sugiri tres
componentes de la alianza de trabajo: a) acuerdo respecto a las metas, b) acuerdo respecto a las tareas, y
c) desarrollo de un vnculo emocional entre terapeuta y cliente: Ms all del marco psicoanaltico, la alianza
de trabajo se ha reconocido como factor importante en todas las modalidades teraputicas; de hecho, hoy
en da parece ser el mejor predictor de cambio teraputico identificado en la investigacin en psicoterapia.
El estudio metaanaltico de Hovarth y Symonds (1991), a partir de veinticuatro investigaciones, permite
concluir que la alianza teraputica est significativamente relacionada con el resultado de la psicoterapia.
Los factores del cliente que afectan en mayor medida al establecimiento de la alianza de trabajo son los
vinculados a la calidad de sus relaciones interpersonales. As, los clientes con relaciones personales ms
conflictivas tienden a presentar dificultades en el establecimiento de una buena alianza. En cuanto a las
variables del terapeuta, Kivlighan (1990) encontr que la alianza se debilita cuando el terapeuta coloca al
cliente en un rol pasivo (por ejemplo, solicitando informacin u ofreciendo apoyo emocional) y se refuerza
mediante aquellas intervenciones que fomentan la confrontacin con aspectos conflictivos. En cuanto a la
experiencia y competencia del terapeuta, parecen mejorar la alianza teraputica en sus aspectos de
acuerdo respecto a las metas y tareas, pero no necesariamente en cuanto al vnculo afectivo con el
cliente.
Con todo, estas propuestas de integracin a partir de los factores comunes no estn exentas de
crticas. Haaga (1986) examina algunas de ellas, y sugiere que cada modelo estudie la utilidad de otras
tcnicas para enriquecerse, fomentando as el desarrollo intra-escuela, por lo que no considera oportuno
el camino hacia una integracin.

Aportaciones constructivistas a los factores comunes


Como afirmbamos anteriormente, una de nuestras concepciones de la psicoterapia es la de la gnesis
intencional de significados y narrativas que puedan transformarla construccin de la experiencia de los
clientes mediante un dilogo colaborativo (vase Botella, en prensa; Kaye, 1995). En este sentido, los problemas psicolgicos se pueden concebir como resultado a) del bloqueo en los procesos discursivos,
narrativos y relacinales de construccin del significado de la experiencia y b) del fracaso de las soluciones
intentadas a dicho bloqueo. Teniendo en cuenta lo antedicho, hemos formulado recientemente una
propuesta de conceptualizacin constructivista/narrativa del proceso teraputico inspirada en factores
comunes a dicho proceso a travs de diferentes orientaciones (Botella, en prensa).
Nuestro intento radica en la elaboracin de un marco metaterico construc-tivista/narrativo que
permita comprender el proceso teraputico trascendiendo la orientacin terica del terapeuta e
integrando algunos de los factores comunes propuestos por autores anteriores. Este marco se basa en la
investigacin del proceso teraputico que venirnos llevando a cabo mediante la aplicacin de metodologas

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cualitativas de anlisis de narrativas a un tipo de episodios de cambio intra-sesin que hemos denominado
transformacin narrativa dialgica (TND) (vase Botella y Pacheco, 1999). En trminos generales, tales
episodios de cambio se dan en todas las modalidades y orientaciones teraputicas, y consisten en la
siguiente secuencia:
a) Un marcador dialgico introductorio por parte del cliente, por ejemplo, Esto me recuerda a algo o
Te voy a contar lo que me sucedi- inicia la elicitacin de la narrativa de identidad. Tambin es habitual que
el cliente explique una narrativa a solicitud del terapeuta, por ejemplo Hblame de lo que ocurri la primera
vez que experimentaste ese sentimiento. Para que se considere el discurso del cliente como una narrativa de
identidad, el cliente debe estar incluido en ella como personaje. Es decir, no se consideran las narrativas que
explican algo sobre alguien (aunque lo explique el diente) si l est ausente como personaje.
b) La narrativa se elabora: el cliente narra su historia y el terapeuta interviene (o no) durante este
proceso.
c) Dilogo teraputico sobre la historia que el cliente ha narrado. Este dilogo suele tomar la forma de
comentarios (o preguntas, o intervenciones) del terapeuta a la narrativa del cliente, y comentarios del
cliente a los comentarios del terapeuta.
d) Un cambio en el tema de la narrativa indica el final del episodio; este cambio suele adoptar una
forma conversacional similar al marcador dialgico introductorio (por ejemplo, Esto me recuerda otra
cosa). Cuando una narrativa se sigue de otra que elabora el mismo punto se considera un ejemplo de
narrativas encadenadas, y se analizan ambas narrativas como una sola.
Si bien en cada caso el contenido del episodio de TND es diferente, el proceso parece ser similar en
trminos genricos. Concretamente, en la aplicacin a la terapia familiar sistmico/constructivista hemos
identificado un patrn consistente, formado por las siguientes etapas (vase tambin Fruggeri, 1992; Sluz-ki,
1992):
1. Coconstruccin de la alianza teraputica: bsicamente se trata de la fase inicial de la relacin
teraputica, en la que resulta fundamental negociar un acuerdo sobre las metas y las tareas implcitas en la
terapia, as como desarrollar un buen vnculo emocional con la familia.
2. Elicitacin de las narrativas dominantes mediante el dilogo teraputico o tcnicas como la
autocaracterizacin (Botella y Feixas, 1998; Feixas, Procter y Neimeyer, 1993; Kelly, 1955), las preguntas
circulares (Selvini-Palazzoli, Boscolo, Cecchin, y Prata, 1980), el uso de metforas o documentos escritos
tales como cartas, diarios o autobiografas (White y Epston, 1980) o algunas variantes de rejilla de
constructos personales adaptadas a su uso con familias (Feixas, Procter y Neimeyer, 1993).
3. Deconstruccin de las narrativas dominantes en cuanto a sus dimensiones de relevancia teraputica
susceptibles de transformacin.
4. fomento de la emergencia de narrativas subdominantes mediante formas de conduccin de la
conversacin teraputica tales como centrarse en soluciones (de Shazer, 1985; O'Hanlon y Weiner-Davis,
1989), la externalizacin del problema y la identificacin y exploracin detallada de los acontecimientos
extraordinarios (White y Epston, 1990), estrategias d~aflojamiento o rigidificacin narrativa y de
induccin del rol de observador (Botella y Feixas, 1998), tcnicas de procedencia psicodinmica como la
confrontacin y en general cualquier estrategia que conduzca a la deconstruccin y reconstruccin de los

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discursos narrativos dominantes de la familia. En algn caso, tambin el papel del equipo de supervisin
resulta clave en cuanto a la gnesis de narrativas alternativas, especialmente si se utilizan recursos tcnicos
como el equipo reflexivo (vase Andersen, 1991) o el uso de material escrito como forma de comunicacin
con la familia.
5. Validacin de las narrativas alternativas: tras haber accedido a dichas narrativas subdominantes y
haberlas convertido en figura (en lugar de fondo) prestndoles la atencin que merecen, el proceso
contina mediante su validacin en contextos diferentes y ms amplios que el original. En principio,
mediante la coconstruccin fomentada por el dilogo teraputico y el uso de instrumentos tales como la
tcnica de la movila (vase Guidano, 1995), la tcnica de la pregunta curiosa (White y Epston, 1990), o las
estrategias de cambio propuestas desde la teora de los constructos personales (Botella y Feixas, 1998) se
resaltan los aspectos teraputicos ce la narrativa subdominante.
6. Prctica de las narrativas alternativas mediante el uso de tareas o prescripciones postsesn. La
finalidad de esta fase es resaltar la utilidad de la nueva narrativa no slo como marco de comprensin del
pasado, sino tambin como fuente de acciones futuras.
7. Fomento de la reflexividad: esta fase coincide con la que en terapia familiar estratgica se
denomina finalizacin y reconocimiento de mritos. La intencin es que la familia se haga consciente de
hasta qu punto han sido capaces de reavivar sus procesos discursivos de atribucin de significado a la
experiencia precisamente al hacerse conscientes de su propia discursividad.
En general, los principales objetivos teraputicos de dicha secuencia son: a) ayudar a los clientes a
introducir cambios significativos en cualquier dimensin de sus narrativas de forma que stas reaviven su
funcin de marcos relacinales para la bsqueda de nuevas posibilidades y significados alternativos que amplen sus posibilidades de eleccin, y b) ayudarles a hacerse conscientes de la propia naturaleza discursiva,
narrativa y relacional de la experiencia humana, con la finalidad ltima de fomentar no una sustitucin,
sino una trascendencia narrativa (Gergen y Kaye, 1992). Tales objetivos se resumen en la afirmacin de
Mook (1992) de que las familias que acuden a terapia necesitan dos cosas: inteligibilidad y transformacin.

La integracin metaterica: una aportacin innovadora desde el constructivismo


Si bien el principal problema de los eclecticismos tcnicos es la posible falta de coherencia entre las
tcnicas empleadas o las filosofas subyacentes a las mismas, el problema de la integracin terica es la
dificultad de unir teoras que parten de visiones del ser humano y de sus problemas a veces radicalmente diferentes. Este tipo de integracin plantea la posibilidad de articular diferentes teoras
psicoteraputicas bajo un marco comn metaterico. Se trata de una modalidad integradora muy
reciente de la que se habla en pocos trabajos (Villegas, 1990) y que a nuestro juicio se representa
claramente en la integracin tericamente progresiva (ITP) de Neimeyer y Feixas (1990; Feixas y Neimeyer,
1^1; Neimeyer, 1992). Esta propuesta integradora propone limitar la sntesis terica y tcnica a aquellos
enfoques que sean epistemolgicamente compatibles. De esta forma se restringe el intercambio y sntesis
conceptual a los sistemas que tienen axiomas filosficos compatibles. Este intento de incorporar slo los
conceptos y las heursticas que son congruentes con su propio ncleo de presuposiciones responde a una
de las ms extendidas objeciones hechas contra la prctica integradora: la no explicitacin de las bases

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epistemolgicas sobre las cuales se deben integrar varias teoras o terapias (Messer, 1986).
Los proponentes de la ITP sostienen que la epistemologa constructivista puede ser un marco
metaterico idneo para realizar esta integracin por varios motivos. En primer lugar, se puede observar
una cierta tendencia constructivista en el seno de distintos modelos (especialmente el cognitivo y el
sistmico, aunque tambin en otros; vase Feixas y Neimeyer, 1991). Por otro lado, su alto grado de
abstraccin y flexibilidad hace que Mahoney (1988) apueste en este sentido: El lenguaje y la estructura
ofrecidos por la metateora constructivista pueden ser especialmente adecuados para facilitar los esfuerzos
hacia una convergencia transterica (pg. 307). Finalmente, el carcter multidisciplinar de la epistemologa
constructivista, basada en aportaciones de lingistas, filsofos, bilogos, fsicos, cibernticos, filsofos de
la ciencia, adems de psiclogos, sita al constructivismo en una buena posicin para realizar esta
integracin metaterica. Desde nuestra perspectiva, los cambios de la psicologa hacia una metateora
constructivista en los ltimos veinte aos ofrecen condiciones favorables para el desarrollo de un modelo
ms abarcador del cambio psicoteraputico, que mantenga su coherencia filosfica y tcnica.

Reflexiones finales
Al intentar matizar las caractersticas diferenciales de los distintos tipos de propuestas eclcticas e
integradoras hemos pasado breve revista a algunas propuestas representativas, sin pretender ser
exhaustivos. A su vez, hemos presentado un ejemplo de propuesta constructivista para cada tipo de
modalidad eclctica e integradora (vase la tabla 5). Este esquema nos permite constatar la fertilidad de la
epistemologa constructivista a la hora de generar propuestas.2
Llegados a este punto nos preguntamos por qu el constructivismo resulta tan fecundo en su esfuerzo
integrador, mientras que otros enfoques dedican todas sus energas al desarrollo intra-escuela. Se nos ocurren
varias respuestas. Nos permitimos retomar las conclusiones de un trabajo anterior sobre este tema.
Al realizar una reflexin epistemolgica sobre la psicoterapia desde una ptica constructivista aparece
como inevitable hablar de integracin. De hecho, creemos que es en el terreno de la integracin donde el
constructivismo tiene ms que ofrecer a la psicoterapia (Feixas, 1992a, pg. 106).
En efecto, el respeto a la diversidad de construcciones posibles de la realidad teraputica y, a su vez,
el intento de producir construcciones cada vez ms evolucionadas y abarcadoras desemboca
necesariamente en los temas que caracterizan al movimiento integrador.
Concluimos, pues, destacando que la adopcin de una epistemologa constructivista lleva a la
integracin con aportaciones que contribuyen cualitativamente al desarrollo de las distintas lneas del
movimiento integrador. Es por ello que nos parece que la forma ms coherente de ser constructivista es
ser integrador, a la vez que la postura ms avanzada dentro de la integracin es el constructivismo.
Reconociendo que lo que acabamos de decir no puede ser ms que una construccin personal, se nos
plantea un dilema en nuestra trayectoria profesional y epistemolgica: somos constructivistas porque
somos

integradores

somos

integradores

porque

somos

constructivistas?

En

ltimo

trmino,

probablemente ambos aspectos responden a nuestra estructura supraordenada como psicoterapeutas,


que nos lleva a poner nuestras concepciones tericas al servicio del desarrollo de nuestros clientes y no a
2

Tampoco aqu hemos querido ser exhaustivos. Para mencionar tan slo una de las ausencias, diremos que el enfoque de los
procesos ce cambio humano de Mahoney (1991) nos revela tambin una enorme capacidad integradora terica de gran

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la inversa.

amplitud, desde lo biolgico a lo psicosocial.

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