Captulo 14

Los economistas clsicos se basaban en mecanismos autorreguladores de los mercados, pronosticaban economas sin
crisis permanentes. La gran depresin de la dcada de 1930 marc un cambio en la idea de la participacin del estado en
la economa. Keynes discuti la capacidad automtica de resolucin de los problemas ms importantes como el fuerte
desempleo involuntario (que no exista tericamente para los clsicos) y propuso una nueva teora donde la demanda
tendra un papel destacado en la determinacin del ingreso nacional, marcada por la penetracin del estado en areas que
antes haba tenido vedadas.
Recin con la escuela clsica empieza a mostrarse el rasgo cientfico de la economa, se la desliga de la filosofa moral y
delimitan su campo de estudio. Se crea en un orden econmico. El trabajo es la fuente de valor. El mercado se
autorregula por la mano invisible y es el gran controlador del sistema econmico. Los clsicos sostienen la teora de la
distribucin de los ingresos: los tipos de ingresos son el salario del trabajo, los beneficios del capital y las rentas del
terrateniente. El nivel de subsistencia es aquel por debajo del cual el salario no debe caer: el mnimo. Defendieron la idea
de la no intervencin del estado en los asuntos econmicos argumentando que el orden natural, a travs de la mano
invisible, es justo y conduce automticamente al equilibrio. Intentaron establecer leyes generales que explicaran los
fenmenos econmicos. Definieron una nueva estructura social reemplazando la antigua divisin de los fisicratas
(campesinos, artesanos y terratenientes) ahora compuesta por trabajadores, capitalistas y terratenientes.
Los clsicos enunciaron 3 principios: A) principio de la poblacin: la produccin crece ms lentamente que la poblacin.
B) ley de rendimientos decrecientes: a medida que la poblacin se incrementa se aaden trabajadores una cantidad
limitada de tierras, de modo que cada trabajador adicional genera un producto cada vez menor. C) principio de
acumulacin: la inversin permite el incremento de la produccin y depende del nivel de beneficios.
La escuela clsica cree que la produccin aumenta cuando la inversin es alta, esto genera la suba de salarios y de la
poblacin. Con mayor nmero de trabajadores y con tierra fija surgen rendimientos decrecientes, baja la productividad y
los salarios y disminuye la inversin. La mayora de sus pensadores fueron bastante pesimistas en cuanto a las
posibilidades de expansin de la economa.
John Maynard Keynes:
Durante los aos 30 la crisis de los mercados de capitales golpe duramente a las economas desarrolladas. El desempleo
alcanz niveles inauditos en los EEUU y todas las variables de la economa cayeron sustancialmente. Los economistas
profesionales seguan preparando teoras en la tradicin de libertad clsica. Era claro que algo necesitaba ser revisado.
Cuando la gravedad de la situacin fue evidente surgieron nuevos aportes tericos y medidas de poltica econmica.
La economa clsica prestaba atencin a las condiciones de oferta y poca a las de la demanda. Reinaba el pensamiento de
que al tiempo que se creaba un producto se estaban generando las condiciones para que ese productor usara su ingreso
para demandar otros bienes. La oferta crea su propia demanda (ley de Say).
Las crisis de sobreproduccin estaran descartadas por completo. Se prevean desequilibrios sectoriales pero no se les
atribua mucha importancia porque serian corregidos de forma automtica a lo largo del tiempo.
El cambio se puede ver en las ideas keynesianas que niegan la ley de Say. La realidad evidenciaba que una crisis de
sobreproduccin deba tomarse en serio. No se permiti que los mecanismos automticos del mercado actuaran libremente
para sacar de la crisis a la economa porque, dadas las condiciones imperfectas del mercado de la poca, el tiempo que se
deba esperar era muy prolongado. Negar la ley de Say era revitalizar el rol de la demanda en la determinacin del nivel
de produccin social. El progreso de la produccin genera una demanda insuficiente, es all donde radica el problema de
la sobreproduccin que era generada por el propio funcionamiento econmico.
Keynes fue el economista que inaugur una nueva etapa de injerencia de la economa en el poder poltico. Fue uno de los
pensadores de mayor influencia del siglo XX, ocup varios cargos en su Inglaterra natal y en el mbito internacional.
Naci en 1883 y falleci en 1946. Vivi un tiempo en la India y a su regreso public un trabajo sobre las condiciones
financieras all.
Expres su disconformidad con las compensaciones excesivas exigidas a Alemania por la Primera Guerra Mundial.
Argument que asfixiar econmicamente a los perdedores tendra consecuencias negativas para otros pases europeos. Fue
su primera obra de gran impacto que le concedi la fama.
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Keynes defendi los alcances globales de los asuntos econmicos. Crea que los problemas que afectaban a una nacin se
sentiran indirectamente en sus vecinos. Propiciaba una intervencin estatal en las economas nacionales.
Teora y poltica econmicas keynesianas:
La teora econmica se encontraba en dificultades para explicar los sucesos mundiales de la dcada de 1930. El legado
clsico arrojaba conclusiones que desencajaban con la realidad de sobreproduccin y desempleo.
Era central en los clsicos la confianza en que los mecanismos automticos de regulacin de los mercados, que
funcionaban a travs de los movimientos de precios, guiaran a la economa hacia un pleno empleo de los factores de la
produccin. La economa solucionara sus propios problemas.
Si el desempleo aumentaba mucho, la baja general de precios hara caer el precio del trabajo de manera que en un tiempo
razonablemente rpido las personas que hubieran perdido su empleo podran recuperarlo en su vieja ocupacin u otra. Si
la economa caa en crisis saldra por s sola porque los precios revertiran rpidamente la mala situacin. Esta visin
supona que los precios y los salarios eran totalmente flexibles y eran un eficiente mecanismo de coordinacin
macroeconmica.
La va de anlisis keynesiana no es el estudio de un mercado especfico sino de un agregado de mercados.
Keynes fue educado en una escuela que valoraba mucho el pensamiento clsico y supo que las ideas de estos sobre la
crisis econmica tenan un carcter parcial: un producto podra llegar en exceso al mercado pero las fuerzas reguladoras
empujaran hacia abajo su precio y por el contrario, aquella mercanca que tuviera ms demanda que oferta tendera a un
alza en los precios. Luego del ajuste en los precios, el paso siguiente era la correccin de la produccin: las mercancas
con oportunidades de ganancias por obra de la aparicin de nuevos productores aumentaran su oferta a las cantidades
necesarias. Las mercancas cuyos precios bajaban tendran menos productores, por lo que la oferta declinara al nivel que
estuviera acorde con la demanda. El anlisis del ajuste muestra la cadena de reacciones que haran que las cadas que se
registren en algn lugar se neutralicen con algn repunte en otro lado de la economa, todo a una velocidad rpida como
para no preocuparse por quien quedase desempleado de forma temporal.
Las objeciones de Keynes fueron dos: A) el nivel de empleo de los factores, que se mantiene en la economa cuando se
alcanza el equilibrio, no tiene que ser necesariamente uno de pleno empleo. B) el ajuste no garantizara una situacin de
pleno empleo incluso si los mercados se comportaran de la forma que predice la economa clsica.
Para el primer punto, Keynes pensaba que la teora econmica anterior a l no se haba preocupado por estudiar el nivel de
actividad conjunto de una sociedad. No se plante la necesidad de llevar a la economa a un punto de pleno empleo
porque tericamente ste exista siempre salvo algn desvo temporal provocado por el mal funcionamiento del mercado y
la desafortunada intervencin de personas y gobiernos. Para Keynes era claro que la economa se quedaba lejos del pleno
empleo y su teora intenta dar el nuevo marco analtico a una ciencia que segn el fallaba en la compresin de la realidad.
Con respecto al segundo punto, el ajuste clsico era aceptado, creble pero la realidad mostraba situaciones distantes de la
competencia perfecta. Las compaas con poder monoplico y las asociaciones obreras limitaban el movimiento de
precios. Keynes vea que los precios no bajaban con rapidez suficiente como para motivar a las industrias de economas
deprimidas a recuperar el nivel de actividad que haban perdido.
Los salarios reales deban bajar para que los desempleados volvieran a ser tomados y eso era muy difcil ya que los
sindicatos sostenan el salario nominal de forma tal que el ajuste no pudiera darse fcilmente.
Ante la cada de ventas, el pensamiento keynesiano dira que los productores disminuiran la cantidad de producto
ofrecido en lugar de bajar los precios, agravando el desempleo.
La demanda agregada determina el nivel de produccin de equilibrio:
Para Keynes la economa por si sola estaba lejos de asegurar el pleno empleo. Consideraba que ello era slo un caso
particular de los muchos posibles. La realidad social y poltica del siglo XX muestran que el funcionamiento de los
mercados esta alterado. El nivel de actividad econmica y el de empleo se estabilizaran cuando se neutralicen las fuerzas
del mercado. Cuando la demanda agregada concuerde con la oferta agregada desaparecern los incentivos para que la
economa se equilibre. Para Keynes esto sucedera generalmente a un nivel donde el pleno empleo no seria alcanzado.
En lugar de darse en los precios, el ajuste se lleva a cabo en la produccin. Las empresas despiden trabajadores a medida
que sus ventas bajan o contratan cuando piensan que van a vender mucho. A medida que los productores sintieran que la
demanda se tonifica activaran la oferta, que respondera de forma pasiva.
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Keynes pensaba que la demanda efectivamente no llegaba a ser, sin intervencin del estado, lo suficientemente fuerte
como para ocupar a toda la poblacin. Se guiaba por las cifras de desempleo de la poca y tambin porque la economa
tendra la tendencia de generar ellas mismas esa insuficiencia de demanda.
Las personas consumen una parte de su ingreso y ahorran otra. A medida que sus ingresos crecen destinan una cantidad de
dinero creciente al ahorro. Si las empresas contratan trabajadores segn la demanda que enfrentan, el ahorro es un
atentado contra el empleo ya que sera una cantidad de dinero que podra demandar bienes y no lo hace.
Esta insuficiencia de la demanda de consumo tiene que ser suplida por la demanda de inversin, pero no se entiende que
las empresas inviertan mucho para aumentar un poco las ventas. La inversin por s sola no soluciona el problema. Es
entonces el Estado el que tiene que ayudar a la demanda para que la produccin se estabilice en el nivel de pleno empleo.
Este modelo econmico de Keynes est muy difundido. La macroeconoma moderna evolucion desde all. Keynes la
llev a la accin como ningn otro economista. Sus seguidores completaron sus estudios.
Ideas fundamentales de la Teora General de Keynes:
A) Keynes se propone establecer el nivel de empleo en un momento determinado, ya sea este pleno, de paro (desempleo)
generalizado o alguna situacin intermedia. Critica a los clsicos por tratar slo el caso especial de empleo total ya
que stos creen que la situacin normal es el pleno empleo o la tendencia hacia l.
B) Para Keynes tanto la inflacin como el desempleo dependen del volumen de demanda efectiva: si es insuficiente, se
produce paro y si es excesiva, inflacin. La teora clsica es restringida ya que trata slo el caso extremo del empleo
total, situacin bastante apartada de la realidad. La diferencia entre clsicos y keynesianos es que los primeros
explican un equilibrio estacionario y consideran que el estado normal de la economa es de pleno empleo. Los
segundos establecen una teora cambiante y suponen que lo normal es el empleo incompleto o fluctuante.
C) La teora refiere al sistema econmico en su conjunto. Los conceptos son las variables agregadas o globales de la
economa (renta nacional, inversin, ahorro, oferta y demandas globales, etc.) La teora clsica tradicional refiere
bsicamente a la determinacin de los precios en los mercados particulares.
Keynes: Papel del dinero: tres funciones en el sistema econmico
1) Medio de cambio
2) Unidad de cuenta
3) Acumulador de valor
En el contexto dice que la ms importante es la de ser deposito de valor. Con la porcin del ingreso no consumido (slo
las personas de rentas altas pueden hacerlo) es posible acumular riqueza de tres formas: prestndolo, invirtindolo o
atesorndolo. Cada una de estas posibilidades cuenta con una retribucin: el inters si se presta, los beneficios si se
invierte y las rentas o ganancias si se atesora. La decisin depende del grado de certidumbre sobre el devenir econmico.
Se preferir acumular riqueza cuando el futuro se muestre incierto (preferencia por la liquidez).
Relacin entre el inters y el dinero:
Prestar dinero implica ms riesgos que atesorarlo. La trasferencia de riqueza en forma lquida (no atesoramiento) debe
tener una recompensa: el inters. Cuando el deseo de la gente de tener dinero liquido aumenta, el precio del dinero (el
inters) tambin se eleva. El tipo de inters depende del deseo del pblico de atesoramiento: es lo que l denomina
preferencia de liquidez. Por el contrario, los clsicos decan que el inters era el premio por cambiar consumo presente
por futuro, es decir, por el ahorro. El ahorro depende de la tasa de inters mientras que para los keynesianos de la renta.
La teora de Keynes intenta establecer una relacin entre el tipo de inters y el nivel de empleo en la economa. Cuando el
pblico desea ms dinero, aumenta el tipo de inters y por lo tanto, baja la inversin ya que los beneficios por emprender
un negocio son menores. Al bajar la inversin y aumentar la tasa de inters, disminuye la demanda efectiva, lo cual tiende
a producir desempleo.
La importancia de la inversin:
Las personas que perciben rentas elevadas no consumen todo su ingreso. A este exceso de recursos, es posible destinarlo a
la produccin de bienes que no se consumen habitualmente, sino que se usan para la elaboracin de otros bienes, o sea, a
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la inversin. En la teora keynesiana, la inversin es determinante del nivel de empleo. El desempleo se origina por una
insuficiencia de inversin. La cuestin principal es determinar por qu varia la inversin y cul es el nivel necesario para
lograr el pleno empleo.
La incertidumbre de futuro:
La inversin depende del carcter incierto y fluctuante de los acontecimientos futuros porque segn Keynes se sabe poco
del futuro a largo plazo. Las previsiones o expectativas de beneficios por parte del inversor deben superar la recompensa
por prestar dinero o tomarlo prestado; es decir, el tipo de inters (el precio del dinero). Esta incertidumbre acerca del
futuro explica la preferencia por mantener dinero como depsito de valor. Las decisiones de quedarse con bonos dependen
de las expectativas. Si hay confianza en el futuro, aumenta la inversin y el nivel de empleo.

Sntesis de las ideas keynesianas:

Importancia de la demanda agregada como determinante del nivel de actividad y empleo.

Rechazo de la ley de Say (oferta crea su propia demanda).
Oposicin a la idea clsica de la tendencia al pleno empleo como situacin normal de la economa.
Coordinacin macroeconmica e inconsistencias entre inversin planeada y ahorro planeado.
Incorporacin de las expectativas en la inversin y preferencia por la liquidez.
Influencia de las polticas de estabilizacin y control de la demanda efectiva (papel del gobierno).
Justificacin de la existencia de equilibrio con desempleo involuntario.
Intervencin del estado con polticas monetarias y fiscales, aun a costa de incurrir en dficit fiscal.
Los mercados a veces presentan rigideces. Estudio del consumo. Mercado libre y competencia.