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Pruebas de un motor turbofn Pratt & Whitney F100para un caza F-15 Eagle, Base de la Fuerza Area
Robins (Georgia, Estados Unidos). El tnel detrs de la tobera reduce el ruido y permite la salida de los
gases. La cobertura en la parte frontal del motor impide que objetos extraos (incluyendo personas)
sean tragados debido a la gran potencia de absorcin de la entrada.
Un motor de reaccin,1 reactor o jet (del ingls jet engine),2 es un tipo de motor que
descarga un chorro de fluido a gran velocidad para generar un empuje de acuerdo con
las leyes de Newton. Esta definicin generalizada del motor de reaccin
incluye turborreactores, turbofanes, motores cohete, estatorreactores y pulsorreactores, pero,
en su uso comn, el trmino se refiere generalmente a una turbina de gas utilizada para
producir un chorro de gases para propsitos de propulsin.
ndice
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1Historia
2Tipos
3Comparacin
4Turborreactor
5Turbofan
6Componentes principales
7Diseos avanzados
o
7.2Turborreactores prerrefrigerados
7.3Estatorreactor nuclear
7.4Scramjets
8Referencias
9Enlaces externos
Historia[editar]
Los motores de reaccin pueden ser datados desde el siglo I d. C. , cuando Hern de
Alejandra invent la eolpila. sta utilizaba el poder del vapor dirigido a travs de dos salidas,
que causaba que una esfera girase rpidamente sobre su eje dando as un giro raramente
hexagonal. Sin embargo, el aparato nunca fue utilizado para realizar trabajos mecnicos y las
potenciales aplicaciones prcticas de la invencin de Hern no fueron reconocidas. Se
consider como una curiosidad, ya que no tena uso alguno y en su momento no tena utilidad
especfica.
La propulsin a chorro comenz con la invencin del cohete por los chinos en el siglo XI. El
sistema de propulsin del cohete fue utilizado inicialmente para crear fuegos artificiales pero
gradualmente progres para crear algunos tipos de armas, aunque su tecnologa no progres
durante siglos.
El problema era que esos cohetes eran demasiado ineficaces para ser tiles en la aviacin
general. Durante los aos 1930, el motor de combustin interna en sus diferentes formas
(radial esttico y rotatorio, refrigerados por aire y lquido) era el nico tipo de planta motriz
disponible para los diseadores aeronuticos. Sin embargo, los ingenieros empezaron a
comprender que el motor de pistones estaba limitado en trminos del mximo rendimiento que
poda alcanzar; el lmite era esencialmente el de la eficiencia de la hlice.3 sta alcanzaba su
mximo cuando las puntas de las palas se aproximaban a la velocidad del sonido. Si el
rendimiento del motor, y por tanto del avin, se quera incrementar para superar esta barrera,
se deba encontrar un nuevo modo para mejorar radicalmente el diseo del motor de pistones,
o se necesitaba desarrollar un nuevo tipo de planta propulsora. Esto fue el motivo para el
desarrollo del motor de reaccin.
Los primeros intentos de reactores fueron diseos hbridos en los que una fuente de energa
externa aportaba la compresin. En este sistema, denominado termorreactor por Secondo
Campini, el aire era primero comprimido por una hlice movida por un motor de pistones
convencional, luego se mezclaba con el combustible y arda para crear el empuje. Ejemplos
de este tipo de diseo fueron el Coand-1910 de Henri Coand, posteriormente el Caproni
Campini N.1 o CC.2 y el motor Tsu-11 japons para impulsar en los
aviones kamikaze Yokosuka MXY-7 Ohka a finales de la Segunda Guerra Mundial. Ninguno
era completamente eficiente, y el Caproni Campini N.1 incluso era ms lento que su diseo
tradicional con motor de pistones y hlice.
La clave para un reactor til fue la turbina de gas, utilizada para extraer energa para impulsar
el compresor desde el propio motor. La turbina de gas no era una idea nueva: la patente para
una turbina estacionaria fue otorgada a John Barber en Inglaterra en 1791. La primera turbina
de gas que funcion de forma autosostenida exitosamente fue construida en 1903 por el
ingeniero noruego gidius Elling. Las primeras patentes para la propulsin a chorro fueron
otorgadas en 1917. Las limitaciones en el diseo y en la metalurgia impidieron que estos tipos
de motores fuesen fabricados. Los principales problemas eran la seguridad, la fiabilidad, el
peso y, especialmente, el funcionamiento continuo.
En 1929, el aprendiz Frank Whittle envi formalmente sus ideas para un turborreactor a sus
superiores. El 16 de enero de 1930, en Inglaterra, Whittle pidi su primera patente (otorgada
en 1932). La patente mostraba un compresor axial de dos etapas alimentando a un compresor
Un problema con los primeros diseos, que se denominaban motores de flujo centrfugo, era
que el compresor trabajaba lanzando (acelerando) el aire desde la entrada de aire central a la
periferia del motor, donde el aire era comprimido, convirtiendo su velocidad en presin. Una
ventaja de este diseo fue que ya era bien conocido, siendo implementado en
supercompresores centrfugos. Sin embargo, dadas las limitaciones tecnolgicas, el
compresor necesitaba ser de un gran dimetro para producir la potencia requerida.
El austriaco Anselm Franz de la divisin de motores de Junkers (Junkers Motoren o Jumo)
solucion estos problemas con la introduccin del compresor de flujo axial, que era
esencialmente una turbina en reversa. El aire vena del frente del motor y era impulsado hacia
la parte posterior por una etapa de hlices, donde chocaba contra un grupo de hlices que no
rotaban. El proceso no se acercaba en potencia al del compresor centrfugo, por lo que se
aada varios grupos de hlices para conseguir la compresin necesaria. Incluso con toda la
complejidad aadida, el motor era de un dimetro mucho menor. Jumo fue asignado para el
siguiente motor y el resultado fue el Jumo 004. Tras algunos problemas menores, la
produccin en serie de este motor comenz en 1944 como planta motriz para el primer caza a
reaccin, el Messerschmitt Me 262 (y posteriormente el primer bombardero reactor, el Arado
Ar 234). Tras la Segunda Guerra Mundial, los aliados estudiaron el Me 262 y su tecnologa
contribuy a los primeros cazas a reaccin estadounidenses y soviticos.
Los motores de flujo centrfugo han sido mejorados desde su introduccin. Con las mejoras en
la tecnologa de rodamientos, la velocidad de los ejes ha aumentado, reduciendo en
importancia el dimetro del compresor. Una longitud menor del motor permanece siendo una
ventaja de este diseo. Adems, sus componentes son robustos, mientras que los motores de
flujo axial son ms propensos a ser daados por objetos externos.
Tipos[editar]
Existe una gran cantidad de diferentes tipos de motores de reaccin, en los que todos
obtienen propulsin mediante la expulsin de fluidos a altas velocidades.
Tipo
Descripcin
Motor de agua
Lanza un chorro
de agua tras el
barco.
Termorreactor
El motor de
reaccin de toma
de aire ms
primitivo. En
esencia, un motor
de pistones que
acciona un
turbocompresor
con su salida de
gases.
Turborreactor
Simplicidad del
Trmino genrico diseo, eficiente a
para un motor de velocidades
turbina sencillo.
supersnicas
(~Mach 2).
La primera etapa
Turbofn/Turboventilador
Ventajas
Puede funcionar
sumergido,
potente, menos
daino al medio
ambiente.
Ms silencioso
Desventajas
debido a su mayor
masa de flujo y
del compresor
menor velocidad
muy aumentada
total de salida,
para proporcionar ms eficiente para
un flujo de aire
diversas
derivado
velocidades
alrededor del
subsnicas,
ncleo del motor. temperatura ms
baja de los gases
de salida.
Turbohlice (similar
al Turboeje)
Propfan
Estatorreactor (ramjet en
ingls)
Estrictamente no
es un reactor
completo: una
turbina de gas es
utilizada como
planta motriz
para mover una
hlice o eje en
caso de un
helicptero.
Muy eficiente a
velocidades
Velocidad mxima limitada en
subsnicas bajas
aviones, algo ruidoso,
(alrededor de 400- transmisin compleja.
500 km/h).
Motor
turbopropulsor
que mueve una o
ms hlices.
Similar a un
turbofan.
Alta eficacia de
combustible,
potencialmente
menos ruidoso,
podra liderar el
vuelo comercial a
alta velocidad,
popular durante
los aos
1980 durante las
crisis de
combustibles.
El desarrollo de motores
propfan ha estado muy
limitado, generalmente ms
ruidoso que los turbofans,
complejo.
El aire de entrada
es comprimido
completamente
por la velocidad
y su forma
divergente.
entrada de aire
ms ligero con
relaciones de
empuje-peso de
hasta 30 a
velocidades
ptimas.
subsnicas, ruidoso,
relativamente difcil de probar.
Scramjet
Similar a un
estatorreactor sin
un difusor, el
flujo de aire
permanece a
velocidades
supersnicas
durante todo el
motor.
Pocas partes
mecnicas, puede
operar a
velocidades muy
altas (Mach 8 a
15) con buena
eficacia.4
An en fase de desarrollo,
necesita de una velocidad
inicial muy alta (Mach 6 o
ms) para funcionar,
problemas de refrigeracin,
relacin empuje-peso muy
pobre (~2), complejidad
aerodinmica muy alta,
dificultades en las estructuras.
Pulsorreactor
El aire es
comprimido y
quemado de
forma
intermitente en
lugar de modo
continuo.
Algunos diseos
utilizan vlvulas
Diseo muy
simple, utilizado
comnmente en
aeromodelismo.
Similar al
pulsorreactor,
pero la
combustin
ocurre como
una detonacinen
lugar de
una deflagracin,
puede necesitar o
no vlvulas.
Mxima
eficiencia terica
del motor
Motor cohete
(Mach 10 o ms),
relacin empujepeso mayor de
100, sin entradas
de aire complejas,
alta relacin de
compresin,
salida de gases a
velocidades
hipersnicas muy
altas, buena
relacin empujecoste,
relativamente
fcil de probar,
trabaja en el
vaco.
dificultar su reutilizacin.
Generalmente requiere un
oxidante que aumenta los
riesgos, extremadamente
ruidoso.
Esencialmente un
estatorreactor
donde el aire de
entrada es
comprimido y
quemado con los
gases de salida de
un cohete.
Alcanza
velocidades de
Mach 0 a Mach
4,5+ o (tambin
puede ser
utilizado fuera de
la atmsfera),
buena eficacia
entre Mach 2 y 4.
Turbocohete
Un turborreactor
donde un
oxidante
adicional, como
el oxgeno, es
aadido al flujo
de aire para
incrementar la
altitud mxima.
Muy prximo a
diseos
existentes,
funciona a cotas
muy altas, un
amplio rango de
velocidades y
altitudes posibles.
La velocidad limitada en el
mismo rango que la del
turborreactor, el transporte del
oxidante como xigeno
lquido (LOX) puede ser
peligroso.
El aire de entrada
es enfriado a
temperaturas
muy bajas en la
toma antes de
pasar a travs de
un estatorreactor
o turborreactor.
Fcil de probar en
tierra. Relaciones
de empuje-peso
muy altas son
posibles (~14)
junto con una
buena eficacia de
combustible en un
amplio rango de
velocidades,
puede alcanzar
velocidades de
Mach 0 a 5,5 o
ms, esta
combinacin
puede permitir su
lanzamiento a
rbita o viajes
intercontinentales
muy rpidos.
Comparacin[editar]
El impulso de movimiento de un motor es igual a la masa de aire multiplicado por la velocidad
con la que el motor expulsa esa masa:
donde es la masa de aire y la velocidad de expulsin. Se puede considerar que un avin
vuela a mayor velocidad si emite la masa de aire con una velocidad de expulsin mayor o
si emite ms cantidad de aire por segundo a la misma velocidad. Sin embargo, cuando el
avin vuela con cierta velocidad , el aire se mueve junto a l, creando una resistencia en
la entrada de aire.
La mayora de los motores de reaccin tienen una entrada de aire, que proporciona la
mayor parte del gas que saldr por la tobera. Los motores de cohete, sin embargo, no
tienen una entrada de aire, llevando en su estructura tanto el oxidante como el
combustible. Por tanto, los motores de cohete no tienen una resistencia, el empuje en
bruto de la tobera es el empuje neto del motor. A consecuencia de esto, las caractersticas
de empuje de un motor de cohete son diferentes a las de los motores de reaccin de toma
de aire.
El reactor de toma de aire slo es til si la velocidad del gas que va hacia el motor, , es
mayor que la velocidad del avin, . El empuje neto del motor es igual al que sera si el gas
fuese expulsado a una velocidad de . El momento sera igual a:
El turbopropulsor tiene un ventilador que toma y acelera una gran masa de aire
aunque sigue limitado a la velocidad de cualquier avin de hlice convencional.
Cuando el avin supera en velocidad ese lmite, las hlices no proporcionan ningn
empuje ().
Los turborreactores y otros motores similares aceleran una cantidad de masa de aire
menor, pero emite esa masa a velocidades ms altas con una tobera de Laval. Esta
es la razn por la que pueden soportar velocidades supersnicas y mayores.
Por otra parte, la eficiencia energtica es mayor cuando el motor expulsa tanta masa
de aire posible a esa velocidad, comparable a la velocidad del avin. Su frmula es 5
El turbofn de paso bajo tiene la mezcla de dos flujos de aire, cada uno con
diferentes velocidades, c1 y c2, y con masas m1 y m2 respectivamente. El empuje
de este tipo de motor es
S = m1(c1 - v) + m2(c2 - v)
Estos tipos de motores son eficientes a velocidades bajas, menores que la de
reactores puros, pero mayores que las de turboeje y hlices en general. Por
Turborreactor[editar]
que slo realicen vuelos cortos, una hlice propulsada por una turbina de gas,
conocido como turbopropulsor, es ms comn y eficiente.
El diseo de turborreactor ms simple es de una sola bobina, en el que un
nico eje conecta la turbina al compresor. Para diseos con relaciones de
presin ms altas suelen tener dos ejes concntricos, mejorando la
estabilidad del compresor. El eje de alta presin conecta el compresor y
turbina de alta presin. Esta bobina externa de alta presin, con la cmara de
combustin, forma el ncleo o generador del motor. El eje interno conecta el
compresor de baja presin con la turbina de baja presin. Ambas bobinas
pueden funcionar libremente para conseguir velocidades ptimas, como en
aviones supersnicos como el Concorde.
Turbofan[editar]
Artculo principal: Turbofan
Componentes principales[editar]
Diseos avanzados[editar]
Turborreactor/estatorreactor combinado J58[editar]
Los motores Pratt & Whitney J58 del SR-71 eran un diseo
inusual: se poda transformar en el vuelo desde un
turborreactor a un estatorreactor asistido por el compresor. A
velocidades altas (superior a Mach 2,4), el motor utilizaba
entradas de aire de geometra variable para dirigir el exceso
de aire a seis conductos de derivacin desde la cuarta etapa
del compresor hacia el posquemador. El 80% del empuje del
SR-71 a estas velocidades se obtena de esta manera,
aumentando el empuje especfico entre un 10 y 15% y
permitiendo el uso continuo a Mach 3,2.
Turborreactores prerrefrigerados[editar]
Los motores que necesitan funcionar a velocidades
hipersnicas bajas pueden tericamente tener un rendimiento
ms alto si el intercambiador de calor es utilizado para enfriar
el aire entrante. La temperatura baja permite utilizar
materiales ms ligeros e inyectar ms combustible. Esta idea
se convirti en diseos como SABRE, que permitira el vuelo
orbital en una etapa, y ATREX, que puede utilizar los motores
como impulsores para vehculos espaciales. Esto ocurre de
forma parecida a como lo hace un cohete en el momento de
disparo. Una fuerza de 10g aumenta y el empuja es
linealmente acelerante.
Estatorreactor nuclear[editar]
El Proyecto Pluto era un estatorreactor nuclear diseado para
impulsar un misil de crucero. En lugar de quemar combustible
como los motores de reaccin normales, el aire era calentado
utilizando un reactor nuclear de alta temperatura. Esto
elevaba el impulso especfico del motor y se predeca que el
estatorreactor poda volar durante meses a velocidades
supersnicas. Sin embargo, la mayor desventaja es que no
haba un modo obvio de detener el motor una vez que se
pona en funcionamiento. Adems, debido a que el reactor no
estaba protegido, era peligroso estar en o alrededor de la
trayectoria de vuelo del vehculo, aunque la salida de gases
no era radiactiva.
Scramjets[editar]
Artculo principal: Scramjet