Recursos Naturales y situacin ambiental del

municipio de Quetzaltenango
Segn el Plan Maestro Parque Regional Municipal del departamento de reas
Protegidas de la municipalidad (2,001), el municipio tiene un rea protegida
denominada Parque Regional Municipal Quetzaltenango (PRMQ), con una
extensin territorial de 5,755 hectreas, esta rea Protegida limita al Norte con
los municipios de San Mateo, La Esperanza y Olintepeque del departamento de
Quetzaltenango y los municipios de San Andrs Xecl del departamento de
Totonicapn; al Este limita con: los municipios de Zunil, Almolonga, Cantel y
Salcaj; al Sur con los municipios de: Zunil y el Palmar; al Oeste con los
municipios de: Concepcin Chiquirichapa y San Martn Sacatepquez. Los datos
biofsicos del parque regional municipal de Quetzaltenango se describen a
continuacin:

a. Clima
Segn el sistema de clasificacin de Thornthwaite, el clima de la regin
se caracteriza por variar de semi clido a templado, con inviernos
benignos. La Precipitacin pluvial es de 2,000 mm/ao. La temperatura
oscila en una minina de -5C hasta una mxima de 25C; la humedad
relativa es de 75.83%

b. Geologa
Siempre con base en datos del Plan Maestro del rea protegida,
menciona que el tipo de rocas volcnicas (Quersantita de grano fino,
mineta, Piedra pmez), coladas de lava, material lahrico. El caso del
Cerro Quemado-Candelaria constituye un caso excepcional porque est
cubierto por roca volcnica densa (porfiro cuarcfero, carbonatos).

c. Relieve
Escarpado, con una pendiente media de 35%.

d. Geomorfologa
En la parte alta los volcanes su superficie est constituida
principalmente por rocas originarias durante el terciario tardo o el
cuaternario (lo que quiere decir, que tiene una edad geolgica entre 1 y
13 millones de aos); mientras que en la parte baja en el valle, el suelo
contiene grandes depsitos de pumita, resultado de erupciones
atribuidas a los volcanes del altiplano occidental.

e. Cuencas
f.

El parque regional municipal Quetzaltenango, se encuentra ubicado

dentro de la cuenca del ro Samal y la cuenca del ro Ocasito; dentro de
los afluentes principales se puede mencionar: el ro Ocosito, que es el

afluente principal de la cuenca del mismo nombre; as tambin se puede

encontrar el riachuelo Chinim que drena hacia el ro Samal.

g. Vegetacin
La vegetacin dentro del PRMQ, representa a 3 zonas de vida, teniendo
gran variedad de especies y asociaciones vegetales dentro del rea,
existiendo desde bosques de especies latifoliadas hasta bosques puros
de especies conferas. Las zonas de vida representadas en el rea son:

Bosque Muy hmedo Montano bajo subtropical (bmh-MBS) Bosque

hmedo Montano bajo subtropical (bh-MBS)
Bosque hmedo Montano Subtropical (bh-MBS)

El nmero de especies es de aproximadamente 219 especies, de las

cuales 52 especies son rboles, 46 tienen hbito arbustivo, 50 son
hiervas, 21 son lianas, 49 son epifitas y 1 especie es parsita.

h. Fauna
Segn el Plan Maestro del PRMQ, en el rea protegida se ha determinado
la existencia de al menos 203 especies, distribuidas de la siguiente
manera: 160 especies de aves, 28 especies de mamferos, 15 especies
de anfibios y reptiles. Se ha registrado casos endmicos, entre las que
se puede mencionar especies siguientes: mamferos, Musaraas (Sorex
sauserrei y Sorex veraepacis), y la ardilla vientreamarillo (Sciurus
aureogaster). Aves: Quetzal (Pharomacrus mocinno), tucaneta verde
(Ulacorhynchus prasianus), pajuil (Crax rubra), chipe cabeza rosada
(Ergaticus versicolor), el guardabarrancos (Myadestes occidentalis). El
rea tambin ofrece hbitats para especies amenazadas de extincin
tales como el guila solitaria (Harpyhaliaetus solitarius).
Tambin existe diversidad de reptiles, entre los que sobresalen la
mazacuata de montaa (Pituophis lineaticollis); vboras (Cerrophidion
godman); la lagartija (Arborcola Abroma mutudai), la lagartija
(Sceloporus acanthinus) y el sapo (Bufo bocourti).

i. Sitios de atraccin turstica

El PRMQ cuenta con importantes caractersticas biolgicas y fsicas que
presenta un gran atractiva para los turistas, en cuanto a valor
paisajstico, podemos mencionar, el rea del volcn Santa Mara, es uno
de los destinos preferidos para ascender y acampar, desde la cumbre es
posible visualizar el altiplano y la costa sur de Guatemala; desde el cerro
siete orejas es posible observar el volcn Santiaguito.
Escalda de muro: El cerro Quemado y Candelaria favorecen la realizacin
de actividades de escalada por ser reas con afloramiento rocoso. rea

con facilidades e instalaciones: El Bal presenta un gran potencial al ser

el rea con mayor cercana a la ciudad.

ANALISIS DE RIESGO
El Riesgo es una funcin de la vulnerabilidad y de la exposicin a una amenaza
dada. La Amenaza, es algo que pone en peligro la vida o la integridad de la
base material para la vida, ms especficamente: es la probabilidad de
ocurrencia de un suceso potencialmente daino durante cierto perodo de
tiempo en un sitio dado. La Vulnerabilidad es la condicin de una poblacin o
estructura social o econmica, que la predispone a sufrir daos por su
exposicin a una amenaza o una combinacin de amenazas.
AMENAZAS
Fragmentacin de hbitats (presin alta).
En el caso del volcn Santa Mara esta presin se ve ocasionada por la tala de
rboles y transformacin de los mismos en carboneras que se construyen
dentro de la misma rea boscosa. Tenindose que los bosques que se
encuentran en etapa de recuperacin natural o bajo el proceso de sucesin
secundaria se ven intervenidos, retrasando el proceso de recuperacin del
bosque y creando reas de parches sin vegetacin arbrea.
El problema de presin para transformacin de bosque a tierras agrcolas se
localiza principalmente en: El barranco de El Ocosito, la parte del cerro
Candelaria que colinda con la zona de los Vahos y en el cerro siete orejas en el
rea de las parcelas agrcolas.
Prdida de capacidad de regeneracin (presin alta).
Principalmente es causada por los incendios. En la parte sur del volcn Santa
Mara la precipitacin pluvial y la alta humedad relativa dificultan la produccin
de incendios. Sin embargo, los cerros Quemado y Candelaria se encuentran
totalmente a la sombra de la cadena volcnica, y su rgimen climtico es ms
seco que los otros climas, La humedad proveniente del mar es detenida por los
macizos volcnicos y debido a esto, la comunidad predominante en los cerros
Candelaria y Quemado es el pino.
Otro problema es que la geologa dificulta el acceso, ya que gran parte del rea
es escarpada y rocosa. En el volcn Santa Mara un elemento asociado que
debe tenerse presente para la planificacin es la poblacin de ciprs comn
(Cupressus lusitnica), siendo prudente mencionar que el reforestar en
monocultivos forestales en reas de potencial, o de actual recuperacin natural
(como la falda sur del volcn Santa Mara) constituye un cambio en el
ecosistema que disminuye la capacidad del establecimiento de ecosistemas
con ms riqueza de especies.

En el caso de la regeneracin natural de los bosques esta se ve afectada

considerablemente por el pastoreo de vacas y cabras dentro del rea boscosa,
tambin tienen un efecto negativo en los procesos de sucesin vegetal; este
problema se encuentra localizado en la falda sur del volcn Santa Mara y en la
parte noreste del cerro Siete Orejas.
Prdida de biodiversidad (presin alta).
El problema consiste principalmente en el hecho de que se realiza una
extraccin selectiva, y sin ningn tipo de manejo, lo que repercute en la
calidad y cantidad de especies en el bosque remanente. La poblacin de Santa
Mara extrae madera, lea, carbn, en la falda sureste del volcn Santa Mara.
Existiendo tambin en el lugar el problema de la cacera. En el caso del Cerro
Siete Orejas se observa el problema de la extraccin de los rboles semilleros
de bosques de pinos, repercutiendo en una degradacin del bosque.
Desequilibrio de poblaciones (presin media).
Las poblaciones de anfibios y reptiles al norte del volcn Santa Mara, Llanos
del Pinal y Las Majadas, en donde el bosque es secundario. La cantidad de
roedores (ratas y ratones) estn aumentando en las reas perturbadas, sobre
todo en las reas de uso agrcola. En el caso del rea de las conferas, un
problema asociado a un mal manejo de dichos bosques o a consecuencia de los
incendios es el del incremento en las poblaciones del escolitido del genero
Dendroctonus (conocido como gorgojo del pino), teniendo el problema en reas
en donde existen rodales con dominancia del Pinus rudis, como el volcn Santa
Mara y la parte norte del cerro Siete Orejas.
Movimientos telricos
El municipio se encuentra en un rea de subduccin, pues se sita sobre la
unin de las placas tectnicas de Cocos, Norteamrica y el Caribe,
encontrndose la cordillera volcnica al sur del mismo.
De acuerdo a las Normas Estructurales AGIES, 1996, Guatemala est dividida
en cuatro macro zonas ssmicas, de acuerdo a su ndice de sismicidad, que es
la medida relativa de la severidad del sismo en una localidad, Quetzaltenango
se encuentra en la zona 4.2, que al igual que la zona 4.1 tienen el mayor ndice
de sismicidad.
A nivel regional, en Quetzaltenango se encuentran las fallas de: Olintepeque, la
de Zunil y otras de menor importancia. Al norte, la falla ms importante, la de
Olintepeque, marca el lmite del Llano de la Cruz, y en general, en el municipio
de Quetzaltenango, las zonas de mayor crecimiento urbanstico actualmente se
ubican dentro de un triangulo delimitado por tres juegos de fallas ssmicas
Dentro del territorio, pueden diferenciarse dos clases de sismos: a) Los ligados
al proceso de subduccin, como el ocurrido en 1902, con una magnitud de 7.5

en Quetzaltenango, que fue uno de los sismos ms destructivos en la regin.

b) Los sismos volcnicos, los cuales han afectado fuertemente al municipio,
porque en sus cercanas existen varios volcanes, que son fuente generadora de
una gran variedad de seales ssmicas.
Adems se carece de un control rigoroso en cuanto a la construccin de
viviendas, por lo que no existe garanta de que soporten terremotos de gran
magnitud, aunque es positivo que la municipalidad cuente con una
dependencia que se encarga del control de la construccin privada, pero
aunado a esta instancia es necesario la creacin de normativas para la
gestin del riesgo en este sentido.
Inundaciones:
Otra amenazas lo constituyen las inundaciones especialmente en las zonas
urbanas, segn recuento que lleva la OMP; adems lo sucedi durante la
tormenta Stan acaecido durante el ao 2005, demuestra que es una amenaza
para las zonas 1 por el sector del calvario y zona 2 a inmediaciones de la
cuesta blanca, otro factor que incrementa la amenaza es la obstruccin del
alcantarillado municipal producto de la basura en las calles, principalmente en
las areas cercanas a los mercados municipales.

Los ros que pasan por el municipio de Quetzaltenango son: Seco, Xequijel y
Samal; citados segn el rea de influencia; los cuales, debido a la
deforestacin, la impermeabilizacin del suelo por proyectos de infraestructura
y a la mala disposicin de residuos slidos, que ha sufrido tanto el territorio
municipal como las reas circundantes al mismo, aumentan significativamente
la amenaza de inundaciones en las reas aledaas por desbordamiento de
estos, lo cual puede visualizarse en el mapa de poblados en situacin de riesgo
por
inundacin,
afectando
las
poblaciones
de
las
microcuencas
correspondientes al Rio Seco, Xequijel y Samal. Adems puede observarse un
rea mnima afectada en la microcuenca del Concepcin-Tambor.
Deslizamientos:
Dentro de las reas pobladas, hay amenazas a deslizamientos, principalmente
de la comunidades que se encuentran ubicadas dentro las microcuencas del ro
Seco (principalmente el sector ubicado sobre el cerro la Pedrera), Samal
(sureste) y El Tnel (aldea Las Majadas), en las cuales se encuentran algunas
pendientes que oscilan entre los 35 y 49 grados; la amenaza ha aumentado por
la degradacin que ha sufrido el territorio a causa del mal manejo del recurso
bosque y la falta de proyectos para atender este tema.

 Erupciones volcnicas:
Quetzaltenango se construy en el llano del ro Samal, ocupando
parcialmente toda su superficie. El valle est formado por cadenas de sierras y
los siguientes volcanes:
Al norte de la ciudad, la sierra de Santa Rita con una altitud de 3000m,
Al sur en un primer plano, el Cerro de la Pedrera (2560m), en un segundo
plantel volcn Cerro Quemado y Cerro Candelaria (3120m) y ms al sur en
tercer plano el volcn Santa Mara 3700m con su cono activo, el volcn
Santiaguito,
Al oriente, se encuentra la Sierra Chuatroj (3200m) y el Cerro Tecn Umn
(ElBal, 2600m)
Al sur occidente, el volcn Siete Orejas (3200m) Al occidente, el Cero Tuicacaix
(3200m)
Al noroccidente, la Sierra de Sija (3100m)

No obstante, de estos volcanes, el mayor riesgo est representado por el

complejo volcnico Santa Mara-Santiaguito, quienes histricamente han
afectado la regin (en especial durante el siglo XX). An as, de acuerdo con
UNESCO 2003, el rea en riesgo en el departamento abarca los municipios de
El Palmar, Cantel, Zunil y Almolonga. Por lo que no constituyen una amenaza
tan fuerte para la cabecera departamental.
DEBILIDADES
Pobreza y Pobreza Extrema
El porcentaje como se cito en la dimensin social, de la pobreza total oscila en
un 25.9% y la extrema pobreza es de 3.2%, lo que hace que la poblacin sea
vulnerable ante amenazas causadas por fenmenos naturales o
socioeconmicos.
Falta de empleo
La poblacin econmicamente activa no ocupada en el municipio es alta (ver
apartado en la dimensin econmica), por lo que existe mucha migracin hacia
el exterior, lo que hace vulnerable a las familias que carecen de una fuente de
ingresos.
Debilidad Institucional
Para el ao en estudio, existe debilidad institucional, al no contar dentro de la
estructura institucional municipal una dependencia que se encargue de la
gestin del riesgo a desastres causados por fenmenos naturales o antrpicos,

tampoco hay un rubro dentro del presupuesto municipal para la atencin de

este aspecto.

PLAN DE SANAMIENTO AMBIENTAL

Segn PROINFO en cuanto a recoleccin de desechos slidos se tiene una
cobertura del 91% en el rea urbana y 2.5% en el rea rural, de los cuales el
90% y 2% respectivamente, son atendidos con el servicio municipal; cabe
destacar que segn esta fuente de informacin, el 7% del rea urbana y el 92%
del rea rural, queman o entierran la basura, lo que permite visualizar que es
necesario tomar acciones a la mayor brevedad posible para evitar la
contaminacin del ambiente, cabe resaltar algunas limitaciones que se tiene
con dicho servicio.

No cubre todo el municipio

No se cuenta con una planta de tratamiento de desechos slidos y
lquidos
No se tiene proceso de reciclado.
El relleno sanitario se encuentra en parte del rea protegida del
municipio.
El tema de contaminacin del municipio es alarmante en la medida en
que la disposicin de desechos slidos y lquidos no cuenta con un
tratamiento
adecuado, a lo anterior deben sumarse las situaciones
problemticas expuestas anteriormente.
Por otra parte en el centro de la ciudad se comienza a presentar un
aumento considerable de la contaminacin por emisin de gases debido
al aumento de trfico automotor y a la falta de control de esos gases.
Por ltimo encontramos el aumento de la frontera urbana sobre la
agrcola y esta sobre la forestal, situacin que genera una fuerte presin
sobre los recursos naturales como se evidencia en el mapa de usos del
suelo que se puede consultar en los anexos.
La situacin de los servicios pblicos en el municipio se considera
aceptable, fundamentalmente en las reas urbanas, sin embargo en
algunos sectores del rea rural se registran deficiencias en la prestacin
de algunos servicios, entre los que resaltan el agua potable y drenajes.