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que existe una dependencia fsica del mismo, manifestada a travs de determinados sntomas
de abstinencia cuando no es posible su ingesta. El alcohlico no tiene control sobre los lmites
de su consumo, el cual va en aumento a medida que se desarrolla tolerancia a esta droga.
Caractersticas
Hasta el momento no existe una causa comn, aunque varios factores pueden desempear un
papel importante en su desarrollo. Las evidencias muestran que quien tiene un padre o una
madre con alcoholismo tiene mayor probabilidad de adquirir esta enfermedad, una puede ser el
estrs o los problemas que tiene la persona que lo ingiere.
Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la necesidad de aliviar la ansiedad,
conflicto en relaciones interpersonales, depresin, baja autoestima y aceptacin social del
consumo de alcohol.2
Segn la Sociedad Espaola de Patologa Dual (SEPD) los pacientes alcohlicos suelen
presentar hasta en un 80% de los casos otros trastornos psiquitricos asociados y, por lo tanto,
ser considerados como pacientes con patologa dual. 3
Predisposicin gentica[editar]
Con el desarrollo de las tcnicas de estudio del ADN, se ha relacionado la existencia de
secuencias concretas o SNPs (cambios de sola una base nitrogenada presente en una parte
pequea, aunque representativa, de la poblacin), con lo que se demostrara una tendencia
gentica a desarrollar alcoholismo determinada por el propio genoma. 4
Esta tendencia podra tener su base molecular en el distinto estado de metilacin de algunas
islas CpG, y puede ser estudiado mediante un anlisis de SNPs. 5
Tipos de alcoholismo[editar]
Tipo I: es caracterstico de personas adultas, las cuales pueden tener una etapa de grandes
ingestas puntuales separadas por tiempos de abstemia pero que sin embargo van siendo ms
pequeos hasta poder alcanzar una gran dependencia, acompaada progresivamente por el
desarrollo de enfermedades hepticas.
Tipo II: se desarrolla en hombres durante la adolescencia y est asociado a menudo a un
historial violento y arresto policial. No se caracteriza por un aumento progresivo del consumo
de alcohol. Algunos estudios han determinado una menor expresin de la enzima monoamino
oxidasa en este grupo, lo que se ha correlacionado con una menor produccin de serotonina
(relajacin y activacin del sistema nervioso simptico) en el sistema nervioso central.
Sntomas[editar]
Las personas que sufren de alcoholismo o de abuso de alcohol con frecuencia:
baja autoestima.[cita requerida] En algunos casos tambin el mayor o menor efecto que produce en
relacin al tiempo de ingestin hasta el momento en que la tolerancia y procesamiento dejan de
ser efectivos. Una persona con un complejo de inferioridad, entre otros ejemplos, es ms
propensa a la poca resistencia al alcohol, pero no es una regla general. Se han observado en
pacientes alcohlicos tolerancia negativa y tolerancia positiva sin una relacin causal aparente.
[cita requerida]
Segn un informe publicado por la Organizacin Mundial de la Salud, el pas del mundo donde
ms alcohol se bebe esMoldavia, una antigua repblica sovitica localizada en el sureste
europeo donde el consumo pr cpita es de 18,22 litros por persona al ao, sobre todo en forma
de vino y de bebidas alcohlicas como el vodka y los licores. La cifra triplica a la media
mundial, que es de 6,1 litros.10
En el ranking de los ms "bebedores" destacan tambin los checos (16,45 litros anuales), los
hngaros (16,27 litros), los rusos (15,76 litros), los ucranianos (15,6 litros), los estonios (15,57
litros), los habitantes de Andorra (15,48 litros), los rumanos (15,3 litros), los eslovenos (15,19
litros) y los bielorrusos (15,13 litros). En Espaa el consumo medio es de 11,62 litros por
persona al ao, por debajo de otros pases europeos como Francia (13,66), Reino Unido (13,37)
y Alemania (12,81).10
Posiblemente, para la mayora de los adultos el consumo moderado de alcohol no sea peligroso.
Sin embargo, aproximadamente 18 millones de adultos en Estados Unidos son alcohlicos o
tienen problemas con el alcohol. El alcoholismo es una enfermedad con cuatro caractersticas
principales:
Ansia: una fuerte necesidad de beber
Prdida de control: incapacidad para dejar de beber una vez que se comenz
Dependencia fsica: sntomas de abstinencia, tales como nauseas, sudoracin o temblores
Tolerancia: la necesidad de beber cantidades de alcohol cada vez mayores para poder sentir el
mismo efecto
El alcoholismo conlleva muchos peligros serios. Beber en exceso puede aumentar el riesgo de
padecer algunos cnceres, causar daos en el hgado, el cerebro y otros rganos. Beber durante
el embarazo puede daar al beb. El alcoholismo tambin aumenta el riesgo de muerte por
accidentes de trnsito, lesiones, riesgo de homicidios y suicidios.
El alcoholismo (o dependencia alcohlica) es uno de los principales motivos de consulta de
salud mental, y se caracteriza por un consumo excesivo de alcohol durante un tiempo
prolongado, que supone dependencia del mismo.
Se considera un grave perjuicio para la salud, que aumenta el riesgo de muerte como
consecuencia de enfermedades en el hgado, cncer, depresin, accidentes, etc.
Sin embargo, muchos alcohlicos no reconocen su problema y, por tanto, nunca buscan ayuda
para resolverlo, mientras que en otros casos la verdadera razn por la que solicitan asistencia (el
abuso del alcohol) aparece enmascarada por los efectos del alcoholismo sobre el estado fsico y
psicolgico del paciente, que a esas alturas de la adiccin ya resultan evidentes.
El tratamiento del alcoholismo requiere de una intervencin multidisciplinar de diversos
profesionales que atiendan los aspectos fsicos y psquicos de la dependencia, as como las
diversas patologas asociadas.
Consecuencias del alcoholismo
Podemos clasificar las consecuencias del alcoholismo por sus efectos:
familiar,
problemas
laborales,
problemas
econmicos,
La herencia
Los estudios indican que las personas que han vivido con un familiar alcohlico tienen ms
probabilidades de desarrollar ellos mismos esta adiccin. Aunque hasta ahora este dato se
apoyaba en las teoras de aprendizaje/educacin los ltimos estudios parecen apuntar ms a la
hiptesis gentica, que sostiene que la presencia de ciertos genes aumentara la predisposicin
de un individuo a desarrollar conductas adictivas como el alcoholismo.
Los factores psicolgicos
Las emociones negativas como la ansiedad, la tristeza, la soledad, la baja autoestima o la ira
muchas veces se encuentran en el origen y mantenimiento de esta enfermedad, ya que el
paciente usa el alcohol para huir de ellas. El consumo de alcohol proporciona al paciente una
sensacin placentera que debera conseguir realizando actividades de su agrado como leer un
libro o ver una pelcula, disfrutar de la compaa de familiares y amigos, practicar su aficin
favorita... En el otro extremo estn aquellas personas que emplean el alcohol con frecuencia
para acompaar las emociones positivas (como celebraciones, reuniones con amigos, salir de
fiesta,). La tolerancia social ante el consumo excesivo de alcohol en estas situaciones refuerza
estos comportamientos inadecuados y, a la larga, el bebedor ocasional corre un riesgo
importante de convertirse en un alcohlico.
Las relaciones sociales y el consumo de alcohol
Las malas relaciones con la pareja o la familia, los problemas econmicos, la presin de los
amigos para que beba, etc. pueden actuar tambin como precipitantes o mantenedores de la
dependencia alcohlica. En este sentido, algunas personas tambin comienzan su patrn de
consumo para superar los problemas que tienen al relacionarse con los dems, como la timidez
o la falta de habilidades sociales (por ejemplo, beben para desinhibirse o para sentirse ms
simpticos a la hora de conocer a una persona o integrarse en un nuevo grupo), as como para
enfrentarse a alguien a quien no saben cmo expresar algo que les molesta.
Consumo de alcohol y hepatitis
El consumo de alcohol continuado desestabiliza la funcin heptica, ya que el hgado se ve
sometido a un sobreesfuerzo para eliminar esta sustancia, y sus clulas se alteran o se destruyen,
provocando inflamacin, e incluso una fibrosis que puede degenerar en cirrosis.
Algunas personas presentan bastante tolerancia al alcohol, por lo que pueden estar consumiendo
una cantidad de esta sustancia que resulta daina para el organismo sin llegar a emborracharse.
Esta tolerancia les proporciona una falsa sensacin de seguridad y les incapacita para percibir
las molestias fsicas asociadas a una ingesta excesiva de alcohol, que en realidad actan como
seales de alarma que enva el organismo ante una potencial situacin de peligro.
Alcohol y hepatitis son una combinacin peligrosa. y es que, el abuso de estas bebidas puede
originar unahepatitis alcohlica, que generalmente se manifiesta tras una temporada en la que el
afectado ha ingerido una cantidad de alcohol superior a la habitual. Los sntomas ms frecuentes
en estos casos son: fatiga, apata, inapetencia, ictericia, prdida de peso, fiebre, y dolor en la
zona superior derecha del abdomen. Si se trata de una hepatitis alcohlica grave el paciente
puede presentar adems ascitis (lquido en la cavidad abdominal), signos de malnutricin y
encefalopata heptica (alteracin de la funcin cerebral que se produce cuando el hgado no
puede eliminar sustancias txicas adecuadamente y estas se acumulan en la sangre).
Cuando la enfermedad heptica ha sido causada por el alcohol la medida inicial y ms efectiva
es la supresin de su consumo de forma inmediata. Una alimentacin equilibrada es tambin
muy importante para la recuperacin del paciente, que puede requerir suplementos nutricionales
en determinados casos. En el caso de que el enfermo retenga lquidos ser necesario que
suprima la sal de la dieta y tome diurticos, siempre bajo consejo mdico.
En las personas que padecen hepatitis C crnica el dao heptico se agrava y acelera en el caso
de que consuman alcohol, adems de aumentar el riesgo de desarrollar cirrosis, que es un
proceso irreversible que se puede detener o ralentizar si se suprime el alcohol, pero que una vez
establecido impide que el hgado recupere la normalidad, y puede desembocar en cuadros
graves como una insuficiencia heptica severa o un cncer. Por lo tanto, es imprescindible que
los pacientes con hepatitis C eliminen completamente el alcohol de su dieta.
Tratamiento del alcoholismo
Debido a que el alcoholismo es una enfermedad multicausal, su tratamiento debe seguir un
enfoque multidisciplinar en el que se integre el trabajo de varios profesionales especializados en
la adiccin al alcohol. Los tratamientos actuales no inciden sobre la dependencia, sino sobre el
consumo y la decisin de consumir.
Hay varias fases en el tratamiento y la primera estriba en el reconocimiento de la adiccin por
parte del paciente. Cuando este deja de beber manifiesta el sndrome de abstinencia, que debe
ser tratado adecuadamente y que, dependiendo del grado de dependencia, puede hacer necesario
el ingreso hospitalario del paciente. Esta fase se conoce como desintoxicacin. En la ltima
etapa del tratamiento, la deshabituacin, el objetivo es que el paciente permanezca abstemio
durante el resto de su vida. Todo el proceso teraputico se basa en intervenciones
psicoteraputicas, psicofarmacolgicas y psicosociales, que incluyen: terapia individual y/o de
grupo, programa de prevencin de recadas, farmacoterapia, psicoterapia familiar o de pareja,
coordinacin con grupos de autoayuda, seguimiento desde atencin primaria, atencin
especializada, servicios sociales, y unidades de internamiento generales, y especficas para la
dependencia (UDA).
Los tratamientos conductuales se basan en que la dependencia alcohlica es una conducta
adquirida, consecuencia directa de una serie de factores que motivaron el inicio del consumo de
alcohol, que en muchos casos tambin estn relacionados con la permanencia del hbito. Por
tanto, su objetivo es modificar esta conducta actuando sobre el individuo, con la colaboracin
de familiares y amigos. La influencia de las redes sociales de apoyo del paciente tendr un papel
crucial en la rehabilitacin del alcoholismo.
Prevencin del alcoholismo
La prevencin del alcoholismo debe iniciarse en la adolescencia o incluso antes. La
recomendacin es no beber nada de alcohol antes de la edad adulta. Para fomentar la abstencin
alcohlica es fundamental la actitud de la familia del menor; as, hay padres que no quieren que
sus hijos beban pero consumen bebidas alcohlicas con frecuencia en presencia de sus hijos, o
hacen comentarios sobre cunto beban de jvenes. Esta conducta pro-alcohol puede hacer
que el joven considere que el consumo de alcohol es algo normal y deseable en algunas
ocasiones (por ejemplo cuando se est con amigos).
En segundo lugar, es preciso informar al adolescente. Afortunadamente cada vez son ms los
jvenes que conocen los efectos del alcohol y las graves consecuencias que puede tener sobre su
salud y su calidad de vida, pero si no se acompaa de medidas efectivas de prevencin, la
informacin no es suficiente. Por eso, un tercer pilar fundamental para evitar la adiccin, ser
dotar al adolescente de las estrategias necesarias para eliminar los factores de riesgo que le
pueden inducir a consumir alcohol, como mejorar su autoestima y sus habilidades sociales. En
este sentido, ser fundamental tambin ayudar al joven a soportar la presin del grupo y
mostrarle formas alternativas de diversin. En esta lnea, la FAD (Prevencin de Ayuda Contra
la Drogadiccin) ha desarrollado un programa de prevencin del alcoholismo desde el mbito
familiar. Sus objetivos son desarrollar una visin adecuada del uso y abuso del alcohol, y
proporcionar estrategias de intervencin que ayuden a los padres a prevenir el consumo de
alcohol en el mbito familiar.
Los adolescentes que se dan atracones de alcohol pueden sufrir daos cerebrales
4 abril 2011 - Los adolescentes que practican 'binge drinking' o consumo de alcohol en
atracones podran sufrir cambios en el cerebro que les generaran problemas para adaptarse con
xito a las cambiantes situaciones de la vida durante la edad adulta. Esta es la conclusin de un
estudio realizado por el Centro Bowles para Estudios sobre el Alcohol de la Universidad de
Carolina del Norte, en Estados Unidos.
La etapa de la adolescencia comprendida entre los 12 y los 20 aos representa un periodo clave
para el desarrollo cerebral. Se trata del momento en el que el crecimiento del crtex, nuestra
materia gris, alcanza un pico, y est asociado con una gran reorganizacin de las neuronas.
Algunas teoras apuntan que esta remodelacin cerebral durante el desarrollo ayuda al
adolescente a adaptarse a las demandas de la vida en su trnsito hacia la edad adulta.
El profesor de Farmacologa y director del Centro Bowles para Estudios sobre el Alcohol de la
Universidad de Carolina del Norte, Fulton Crews, explica que en este periodo de la vida, los
circuitos neurales que se estn desarrollando en el cerebro son ms susceptibles a sufrir
trastornos, y est demostrado que, con ingiriendo la misma cantidad de alcohol, el crtex frontal
de un adolescente es ms sensible a los daos que el de un adulto. Por eso es importante saber el
impacto del binge drinking sobre el cerebro de los adolescentes y cmo puede afectarles cuando
lleguen a la edad adulta.
Cambios en el cerebro
Durante ms de una dcada, el equipo de Crew ha explorado el mecanismo, las caractersticas y
las consecuencias funcionales del 'binge drinking' sobre el cerebro. Sus ltimos
descubrimientos, realizados en ratones de laboratorio y publicados este mes de abril
enAlcoholism: Clinical and Experimental Research, desvelan la existencia de sutiles pero
persistentes alteraciones en el crtex frontal, que podran afectar a la capacidad de decisin en la
etapa adulta.
En una imagen de resonancia magntica se ha observado un menor volumen y talla del
prosencfalo en animales adultos, mientras que otros experimentos mostraron que los animales
expuestos al alcohol presentaban una flexibilidad conductual mucho menor que el resto.
Este estudio ha revelado tambin una disminucin en la actividad de algunos de los mayores
genes neurotransmisores en animales adolescentes (los neurotransmisores son las sustancias
qumicas que permiten la transmisin de seales de unas neuronas a otras a travs de las
terminaciones nerviosas) 24 horas despus de un atracn de alcohol. En animales adultos se
detect incluso una mayor reduccin, prxima al 73%.
Nuestros descubrimientos sugieren que los individuos que practican el 'binge drinking'durante
la adolescencia podran tener ms posibilidades de sufrir dficits en ser capaces de adaptarse
con xito a las cambiantes situaciones de la vida adulta, posiblemente debido a cambios
qumicos o estructurales en el crtex frontal, seala Crew, que advierte que, aunque los
cambios cerebrales observados en este experimento son sutiles, sus implicaciones en individuos
con un historial de 'binge drinking' podran ser inmensas.
Fuente: EUROPA PRESS
Aumenta el consumo de alcohol en los adolescentes
12 febrero 2014 Pediatras de Atencin Primaria reunidos en el 11 Curso de Actualizacin en
Pediatra han advertido de que se est incrementando el consumo de alcohol entre
los adolescentes, y que patrones de consumo como el binge drinking beber cinco o ms copas
de alcohol en solo dos horas, son especialmente peligrosos en una etapa de la vida en la que
hbito tan poco saludable. En la misma lnea, pero a nivel europeo, se ha desarrollado el
proyecto ODHIN, que tiene como objetivo establecer medidas eficaces que permitan, desde
atencin primaria, detectar precozmente y prevenir el abuso de alcohol y sus consecuencias.
Tambin en Catalua, est previsto que en poco tiempo comience a funcionar un nuevo
programa on line que servir para que los ciudadanos calculen cul es su consumo de riesgo
El alcohol interfiere en las relaciones personales
15 enero 2012 Recientes encuestas realizadas en Espaa revelan que ha aumentado el nmero
de jvenes (de 15 a 24 aos) que incluyen como una actividad indispensable en su tiempo de
ocio el consumo de alcohol en exceso y en un breve intervalo de tiempo (cinco o ms bebidas
alcohlicas en aproximadamente dos horas), lo que popularmente se denomina atracn, y
tambin se conoce con el trmino ingls binge drinking.
A pesar de que en Espaa la prevalencia del consumo de alcohol se ha incrementado durante el
ltimo ao, y llega casi al ochenta por ciento en la poblacin con edades comprendidas entre los
15 y los 64 aos, de los que el 11% ha admitido beber alcohol todos los das, la Fundacin de
Ayuda contra la Drogadiccin (FAD) ha alertado de que esta sustancia txica est aceptada
socialmente, al contrario de lo que ocurre con las drogas ilegales (herona, cocana), y los
ciudadanos no son conscientes de los graves efectos que puede causar.
La prevalencia del consumo de alcohol se ha incrementado durante el ltimo ao, y llega casi
al 80% en la poblacin de entre los 15 y los 64 aos
Adems de los perjuicios para la salud, como dao heptico (hepatitis, cirrosis), o graves
daos neuronales, y los problemas de adiccin que puede generar, el consumo de alcohol tiene
importantes repercusiones sobre las relaciones familiares y sociales, deteriorndolas, y
robando el tiempo que el afectado podra dedicar a sus seres queridos. Por esto la FAD ha
lanzado una campaa para concienciar a la poblacin sobre este aspecto de la ingesta de alcohol
que muchas veces resulta invisible con el sugestivo nombre de El tiempo que le dedicas al
alcohol se lo quitas a todo lo dems.
La campaa durar alrededor de seis meses y se difundir en diversos medios (televisin, radio,
prensa escrita), con el objetivo de llamar la atencin sobre un fenmeno cuyos efectos, como
denuncian desde la FAD, estn pasando desapercibidos.