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Formao cultural e semiformao: contribuies de

Theodor Adorno para pensar a educao hoje
Cultural formation and semi-formation: Theodor Adornos contributions
to a reflection on contemporary education
Belkis Souza Bandeira*
Avelino da Rosa Oliveira**

RESUMO Este trabalho busca, amparado em categorias do pensamento de Theodor Adorno,

contribuies para pensar a educao hoje. Retoma o conceito formao cultural (Bildung) desde o
Iluminismo, at desembocar no que, contemporaneamente, definido por Adorno como semiformao
(Halbbildung). Quando a produo simblica, prpria do processo da cultura, distancia-se do saber
popular e aproxima-se dos interesses do mercado, convertida em mercadoria pela indstria cultural,
encontra-se as bases para a consolidao do que constitui o processo de semiformao, o qual desarticula
as condies subjetivas que possibilitam a efetivao do carter emancipatrio da formao. O grande
desafio no mbito educacional hoje, luz do pensamento de Adorno, a crtica da semiformao, tal como
se apresenta na sociedade contempornea, como possibilidade de fazer emergir uma formao cultural
que venha a contribuir para a ampliao dos horizontes formativos.
Palavras-chave formao cultural; semiformao; emancipao; educao

ABSTRACT This paper seeks to reflect on todays education based on Theodor Adornos thought. It
examines the cultural formation concept (Bildung) from the Enlightenment period to what contemporarily
Adorno calls semi-formation (Halbbildung). The basis for the consolidation of Adornos semi-formation
process occurs when symbolic production, a characteristic of the cultural process, distances itself from
popular knowledge and approaches market interests, turned into a commodity by the cultural industry.
In this process, the subjective conditions that enable the consolidation of the emancipatory character of
formation are broken. The great challenge for contemporary education, from an adornian point of view,
is the criticism of semiformation as it appears in contemporary society, bringing up the possibility of a
social formation that may contribute to the widening of formative horizons.
Keywords cultural formation; semi-formation; emancipation; education

Consideraes iniciais
Tempos paradoxais, estes em que vivemos. Trilhamos, simultaneamente, caminhos de racionalidade e
irracionalidade crescentes. Ainda em meados do sculo
XX, Adorno e Horkheimer buscavam entender por que
a terra totalmente esclarecida resplandece sob o signo de
uma calamidade triunfal (ADORNO; HORKHEIMER,

1985, p. 19). Pois hoje, j avanados no sculo XXI, a

fisionomia sociocultural pouco se alterou. De um lado,
a cincia avana em vertiginosa velocidade e oferece
respostas em todas as frentes; de outro, multiplicamse fundamentalismos irracionais de diferentes matizes.
De um lado, a comunicao vence as determinaes
de espao e rene todos os povos; de outro, as guerras
destroem todos os laos e aniquilam milhes de pessoas.

** Mestre em Educao pela Universidade Federal de Pelotas (Pelotas , RS, Brasil), doutoranda em Educao na Universidade Federal de Pelotas (Pelotas, RS,
Brasil) e membro dos grupos de pesquisa: Filosofia, educao e prxis social (UFPEL) e Racionalidade e Formao (PUCRS). E-mail: <belkisbandeira@
gmail.com>.
Doutor em Educao pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul UFRGS (Porto Alegre, RS, Brasil) e Professor titular da Universidade Federal de
Pelotas (Pelotas, RS, Brasil). E-mail: <avelino.oliveira@gmail.com>.
Artigo recebido em dezembro de 2011 e aprovado em fevereiro 2012.
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De modo anlogo, os processos educacionais, escolares

ou no, esto profundamente marcados pela mesma
ambivalncia.
Buscando contribuir para a busca de uma autocompreenso crtica da educao neste tempo paradoxal em
que vivemos, temos como principal meta refletir sobre o
conceito de formao cultural, principalmente a partir de
Kant e Hegel, desde o Iluminismo, at desembocar no que,
contemporaneamente, veio a ser definido por Theodor
W. Adorno como semiformao (Halbbildung). A partir
destes autores, buscamos mostrar a intrnseca relao entre
Educao e Formao como processos que se entrelaam,
vindo a desaguar, num contexto mais amplo, no ideal de
mudana social, no sentido de alcanar uma sociedade
mais justa, onde o homem possa, com liberdade, escolher
seus prprios caminhos. Deste modo, trataremos, num
primeiro momento, de reconstituir a trajetria moderna
do conceito de formao cultural (Bildung). Aps este
passo inicial, discutiremos a coarctao a que as relaes
sociais, regidas pela lgica mercantilista, submetem o
conceito de formao, que acaba por converte-se no que
Adorno chamou de semiformao (Halbbildung). Sempre
motivados pelo pensamento adorniano, pretendemos
marcar pontos de crtica a este sistema educacional que
hoje forma indivduos, tanto no aspecto cognitivo, quanto
afetivo, para submeterem-se passivamente ao processo de
semiformao que impele ao conformismo e falsa ideia
de felicidade obtida pelos bens de consumo.

O percurso da Bildung a partir

da modernidade

Introduzimos a problematizao reportando-nos ao

conceito de formao cultural. A palavra alem Bildung
significa, genericamente, cultura, e pode ser entendida,
nesse sentido, como anloga palavra Kultur, de origem
latina. Porm, enquanto Kultur tende a se aproximar das
relaes humanas objetivas, Bildung reporta-se mais s
transformaes na esfera subjetiva, referindo-se a um
processo de formao.1 Enquanto expresso lingustica
estabeleceu-se no sculo XVII e, embora se assemelhando
palavra educao (Erziehung), no possua contedo
idntico. Pela histria da palavra e seu significado,
cruzam-se representaes mstico-crists (a doutrina
da Imago Dei) com ideias secularizadas da gnese da
personalidade e da acumulao do saber (HOYER, 2005,
p. 180). Com uma forte conotao pedaggica, designando
a possibilidade de desenvolvimento de potencialidades
humanas subjetivas, o termo Bildung tem um carter
bastante dinmico e define-se essencialmente enquanto
prtica, empregando-se, ento, a expresso Formao
Cultural2 como sua mais adequada traduo para o
contexto em que ora trabalhamos.

Partindo desta definio, o conceito de formao vai

obter grande relevncia em Kant, que em artigo publicado em 1784 responde pergunta: Que esclarecimento?
(KANT, 1990, p. 11-19). Sua resposta que o esclarecimento a a sada do homem da sua menoridade de
que ele prprio culpado, menoridade esta que define
como a incapacidade de utilizar o prprio entendimento
sem a tutela de algum, no por falta de entendimento, mas
por falta de deciso e coragem, puramente por covardia
e preguia. Para o filsofo de Knigsberg, a sociedade
possibilita uma espcie de pacto tcito: assim como para
a maioria mais cmodo ser menor, ou seja, no ter que
se responsabilizar por suas convices, para outros, da
mesma forma, conveniente assumirem-se como tutores,
disseminando a ideia de que a passagem maioridade
(Mndigkeit), que implica em fazer uso da prpria palavra,
ser senhor de si, alm de difcil, tambm perigosa, no
se lhes motivando a fazer tal tentativa.
Kant argumenta que, atravs do uso da razo, o homem
pode libertar-se da tutela alheia e agir com autonomia,
sem a orientao de outrem. Mesmo reconhecendo a
dificuldade que representa desprender-se da condio de
tutelado, apregoa que o indivduo pode transformar-se
em sujeito e iniciar um caminho seguro, guiado pela luz
da razo. O esclarecimento, ento, adquire um carter de
processo, sendo um direito inerente prpria natureza
humana e, portanto, diz respeito a qualquer poca, constituindo dever do estado, da sociedade civil e at mesmo
dos indivduos promoverem a educao para sua consecuo.
Uma poca no pode coligar-se e conjurar para colocar
a seguinte num estado em que se deve tornar impossvel
a ampliao dos seus conhecimentos (sobretudo os mais
urgentes), a purificao dos erros e, em geral, o avano
progressivo na ilustrao. Isto seria um crime contra a
natureza humana, cuja determinao original consiste
justamente neste avano (KANT, 1990, p. 15-16).

Apesar de demonstrar a convico da inevitabilidade

do esclarecimento, pois a proibio de seu avano seria
um crime contra a prpria natureza humana, Kant refora
a ideia de formao, quando questiona: Vivemos ns
numa poca esclarecida?. Sua resposta negativa,
pois para ele ainda faltava muito para que os homens
pudessem fazer uso adequado de seu entendimento e
agir sem a tutela de outrem. No entanto, percebe claros
indcios de que os obstculos ao esclarecimento estavam
sendo diminudos.
A partir da leitura da obra em questo (KANT,
1990, p. 11-19), procuramos demonstrar a relao que se
estabelece entre esclarecimento (Aufklrung) e formao
(Bildung), na medida em que o primeiro refora a aspirao
de que os indivduos desenvolvam sua formao como

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meio de atingir a maioridade, a autonomia e assumirem a

posio de se servir do prprio entendimento sem a tutela
alheia. Ademais, pode-se identificar no texto kantiano a
importncia da formao para o desenvolvimento no
s de indivduos, mas de uma sociedade esclarecida.
Preconiza a possibilidade do uso pblico da razo que,
para o filsofo, nada mais que a possibilidade de
qualquer pessoa expressar pblica e livremente seus
pensamentos, rompendo com as tutelas do poder vigente,
como possibilidade de emancipao,3 no s individual,
mas coletiva, de cidados esclarecidos.
Se nos textos de Kant pode-se identificar a importncia
da formao para o desenvolvimento do esclarecimento
na sociedade, nos de Hegel talvez isto seja ainda mais
evidente. Vaz (1997), na apresentao da Fenomenologia
do Esprito, defende a radicalidade da filosofia hegeliana,
quando esta procura demonstrar que a fundamentao do
saber resultado de uma gnese, cujas mudanas so
demonstradas no plano da apario, do fenmeno, pelas
oposies dialeticamente articuladas entre a certeza do
sujeito e a verdade do objeto. A Fenomenologia prope
uma situao histrico-dialtica de um sujeito que
fenmeno para si mesmo, no prprio ato em que constri o
saber de um objeto surgido a partir de suas experincias.
Quando Hegel transfere para o sujeito, pelo seu
saber, a condio de fenmeno que Kant unira ao
objeto, caracteriza o que defendemos como processo
de formao do sujeito (Bildung, cultura). A Bildung
representa o processo de estranhamento e reapropriao
entre o esprito e o mundo enquanto seu objeto, numa
tenso contnua entre autonomia e adaptao, aceitao
do mundo objetivo e negao, afirmao do esprito,
contrapondo a natureza. Este tensionamento constitui a
cultura. No captulo intitulado Conscincia-de-si, no qual
analisa a relao entre senhor e escravo, Hegel aponta
para a formao tendo como fundamento principal a
mediao do trabalho. O agir formativo pelo trabalho,
para o filsofo alemo, resulta na transcendncia da
prpria singularidade do trabalhador, constituda como
conscincia-de-si. O trabalho um desejo reprimido; a
subjetividade objetivada no produto reencontra-se consigo
na forma do autorreconhecimento de uma conscincia
em-si e para-si a essncia do trabalho formar. Na
qualidade autnoma que o trabalho possibilita ao objeto,
a conscincia que trabalha se reencontra a si mesma como
conscincia autnoma. Ao formar o objeto, forma-se a si
mesma.
Posteriormente, Marx faz uma crtica a Hegel, dizendo
que este apreendera corretamente o trabalho como essncia
do homem; porm, em sua anlise, concebera-o apenas
sob seu aspecto positivo, no o contextualizando num
mundo regido pela lgica contrria, no qual predomina
o trabalho como instrumento do capital. O trabalho

o tornar-se para si do homem no interior da alienao

ou como homem alienado. O nico trabalho que Hegel
entende e reconhece o trabalho intelectual abstrato
(MARX, 2004, p. 179).
No sentido da leitura marxiana de Hegel, o trabalho
tanto deforma os homens, com a universalizao da sua
forma vigente de trabalho alienado, subordinando-os
reproduo material concreta na sociedade de ento,
como forma, para alm das determinaes desta condio
social de mera adaptao. Para Marx, os homens, em sua
prxis social, produzem trabalho alienado, que os mantm
adaptados s determinaes sociais que retornam sobre
sua prpria prxis. O ser genrico do homem, na crtica
de Marx a Hegel, seria um simples meio para a realizao
da satisfao de conscincias adaptativas, permanecendo,
todavia, com sua dupla dimenso no plano da formao.
A Escola de Frankfurt continua na trilha destas
investigaes, particularmente da articulao entre
processo de trabalho social e processo de formao
cultural. Na dcada de 20, Lukcs j se preocupava com o
descompasso entre cultura e sociedade, com a articulao
entre formao cultural e trabalho produtivo.
A crise seria justamente a perda da experincia
pela autonomizao da razo, realizada objetivamente
na cincia e na cultura, mas fora do vnculo realidade.
Uma objetivao apenas formal da razo, que se
interpe entre o sujeito e a realidade, impedindo o
processo formativo derivado da fora negativa da
racionalidade, impossibilitada de confrontar realidade
e verdade, de relacionar dialeticamente os mundos
subjetivo e objetivo (MAAR, 2003b, p. 66).

Lukcs retoma a dialtica da experincia formativa

hegeliana, mas acompanhando os momentos do trabalho
e do capital: o trabalho forma, mas a realidade objetiva
a reificao do processo formativo correspondente ao
trabalho alienado e alienante regido pelo capital, trabalho
morto. Concentra sua anlise na deformao, fruto do
domnio do capital sobre o processo de produo social,
resguardando a relao entre trabalho e formao, pois
acreditava num contedo emancipatrio na cultura.
Adorno, por seu turno, arriscaria nesta crise, sem descrer
da luta de classes, mas aprofundando sua forma, deixou de
atribuir qualquer papel revolucionrio cultura vigente,
conscincia da poca (MAAR, 2003a, p. 18).
A cultura sempre contribuiu para domar os instintos revolucionrios, e no apenas os brbaros. A cultura industrializada faz algo mais. Ela exercita o indivduo no
preenchimento da condio sob a qual ele est autorizado a levar essa vida inexorvel. O indivduo deve aproveitar seu fastio universal como uma fora instintiva
para se abandonar ao poder coletivo de que est enfastiado (ADORNO; HORKHEIMER, 1985, p. 143).

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Se o grande escopo do esclarecimento foi, pela luz

da razo, atingir uma sociedade mais igualitria e justa,
tendo como principal instrumento a formao cultural,
enquanto processo de libertao do homem das tutelas
polticas e religiosas s quais estava submetido, este
ideal no se cumpriu! A sociedade contempornea, cada
vez mais esclarecida, converte-se, ao contrrio, na mais
progressiva barbrie. Este o tema abordado por Adorno
e Horkheimer (1985), na importante obra Dialtica do
Esclarecimento, publicada em 1947, no perodo de
exlio nos Estados Unidos. Os autores defendem que o
esclarecimento, que para eles se confunde com o processo
civilizatrio, no qual o homem aprendeu a dominar a
natureza em seu benefcio, acabou convertendo-se no
contrrio, na barbrie, pela forma unilateral como foi
conduzido. Para os frankfurtianos, a razo iluminista
moderna continha em si tanto as dimenses emancipatria
quanto instrumental, ambas integradas, sendo o aspecto
instrumental pensado em funo do emancipatrio e
por ele iluminado. medida que a burguesia ascendeu
ao poder, ofuscou-se progressivamente a dimenso
emancipatria e potencializou-se a instrumental. A
cincia, a tecnologia e o conhecimento, idealizados pelos
grandes pensadores da modernidade como possibilidade
de serem instrumentos para implementao de uma nova
sociedade, vo perdendo seu carter libertrio e a razo
emancipada e emancipadora vai sendo obscurecida.
Com o surgimento do capitalismo monopolista e
seu desenvolvimento alm dos limites europeus,
com a intensificao colonialista, com as revolues
cientficas contemporneas, o predomnio da dimenso
instrumental da Razo se torna onipresente. E a
sociedade unidimensional, liderada pelos tcnicos
e pela cincia, se transformou em instrumento de
produo e dominao (PUCCI, 2003, p. 23).

Na mesma medida em que o mundo natural se reduzia

a uma abordagem em que as diferenas qualitativas eram
ignoradas pelo controle cientfico, a dominao do mundo
exterior conduzia ao controle da natureza interna do
homem e, por conseguinte, do mundo social, pelo mesmo
processo de coisificao. A dissoluo da formao como
experincia formativa resulta na primazia do j formado,
na dominao do existente.
A racionalidade tcnica presente nos processos
industriais de produo de mercadorias encontra
equivalncia na esfera da cultura.4 Embora no contexto
atual prevalea esta razo instrumental, mero instrumento
para subservincia do homem aos princpios impostos
pelo capital, razo que se absolutiza e impe-se soberana
sobre todos os seres, em detrimento de uma razo
emancipatria, potencializadora do processo de formao
cultural, isto no significa que tal estado de coisas seja

irreversvel. Conforme Maar, Adorno no renuncia

relao entre esclarecimento e liberdade, entre razo e
emancipao; ele vincula seu fracasso cumplicidade
entre o prprio desenvolvimento da cincia e da cultura,
e a estrutura da dominao conservadora da formao
social. Esta cumplicidade seria refletida no conceito de
indstria cultural, como caracterizao social objetiva
da perda da dimenso emancipatria, gerada de forma
implacvel no movimento da razo (MAAR, 2003a,
p. 20). No alimentamos dvida nenhuma e nisso reside
nossa petitio principii de que a liberdade na sociedade
inseparvel do pensamento esclarecedor (ADORNO;
HORKHEIMER, 1985, p. 13).

Da formao semiformao
Na primeira parte deste artigo, procuramos percorrer
a trajetria terica do conceito de formao cultural, a fim
de que pudssemos, ento, entender sua obliterao no
contexto atual, em que impera o processo de converso
das relaes sociais lgica mercantilista, a qual reverte
tudo ao papel de simples mercadoria. Procuramos
refazer o caminho percorrido pelo conceito de formao
(Bildung), a fim de lanar bases para a compreenso via
negationis de sua converso no que Adorno chamou de
semiformao (Halbbildung).
O texto Teoria da semicultura5 (2010, p. 7-40),
elaborado em 1959, inicia analisando o colapso da
formao cultural. Adorno argumenta que a cultura tem
um duplo carter: ela , ao mesmo tempo, autonomia,
liberdade do sujeito e adaptao, conformao vida
real. De uma parte, dentro da tradio da filosofia alem,
a Bildung carrega a exigncia de formar seres humanos
amparados na ideia de autonomia e emancipao do
sujeito, mas o fracasso do ideal de uma sociedade racional,
igualitria e justa, proposta pela cultura burguesa, permitiu
que esta se satisfizesse em si mesma, numa hipstase do
esprito e da realidade, convertendo-se em um valor em
si,6 dissociando-se da produo cultural da sociedade.
Com o desenvolvimento do capitalismo monopolista
do sculo XX e com o advento da revoluo cientficotecnolgica, uma nova cultura vai se implantando e os
produtos culturais deixam de ser valores de uso para
se tornarem valores de troca. So includos na lgica
mercadolgica da indstria. A formao cultural, ento,
passa a ser entendida como conformao com a realidade,
privilegiando apenas o aspecto adaptativo, excluindo a
possibilidade do pensamento autnomo, da reflexo sobre
esta realidade e, do mesmo modo, impedindo que os
homens se educassem uns aos outros (TS, p. 11).
O processo de formao cultural deve atentar para
os dois aspectos: no negar as condies sociais de onde
emerge esta produo, assim como no entender a cultura

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como mera adaptao e conformismo ao status quo. Para

Adorno, quando este processo cristaliza-se em categorias
fixas e isoladas, seja de espiritualizao ou acomodao,
coloca-se em contradio com seu sentido original,
fortalecendo a ideologia. Assim, acaba por promover seu
contrrio, ou seja, uma formao regressiva.
Esse duplo carter da cultura nasce do antagonismo
social no conciliado que a cultura quer resolver mas
que demanda um poder que, como simples cultura,
no possui. Esse desejado equilbrio momentneo,
transitrio. Na hipstase do esprito, mediante a
formao cultural, a reflexo glorifica a separao
social colocada entre o trabalho do corpo e o trabalho
do esprito. A antiga injustia quer justificar-se como
superioridade objetiva do princpio de dominao [...].
Mas a adaptao , de modo imediato, o esquema da
dominao progressiva (TS, p. 11-12).

Essa dinmica da formao cultural, por seus contedos e suas instituies, varia conforme a poca,
inserida no processo de reproduo material da sociedade
vigente. Adorno entende que este conceito emancipouse com a burguesia, tornou-se objeto de reflexo e,
consciente de si mesma, foi devolvida aos homens.
Deveria, pois, corresponder a uma sociedade burguesa
de seres livres e iguais, de uma forma pura, indicando
assim uma sociedade sem classes e sem explorao. O
ideal da formao esconde o que na prtica no se realiza
e se transforma em ideologia.
Se na ideia de formao ressoam momentos de
finalidade, esses deveriam, em consequncia, tornar os
indivduos aptos a se firmarem como racionais numa
sociedade racional, como livres numa sociedade livre.
[...] E quanto menos as relaes sociais, em especial
as diferenas econmicas, cumprem esta promessa,
tanto mais energicamente se estar proibido de pensar
no sentido e na finalidade da formao cultural. [...]
O sonho da formao a libertao da imposio
dos meios e da estpida e mesquinha utilidade
falsificado na apologia de um mundo organizado
justamente por aquela imposio (TS, p. 14-15).

Quando a burguesia assumiu o poder na Inglaterra e

na Frana (sc. XVII e XVIII), estava mais desenvolvida
do que o sistema feudal, no s sob o aspecto econmico,
mas em termos de conscincia. Segundo o frankfurtiano,
as qualidades posteriormente definidas como formao
cultural possibilitaram classe ascendente desempenhar
tarefas econmicas e administrativas. A formao,
portanto, no foi apenas resultado da emancipao da
burguesia. Sem esta, dificilmente o burgus teria se
desenvolvido to satisfatoriamente como empresrio e
administrador.

Diferentemente, analisa o contexto das teorias socialistas ao ensejarem o despertar da conscincia dos
proletrios, que no se encontravam, de forma alguma,
mais avanados subjetivamente que a burguesia. A
desumanizao implantada pelo processo capitalista de
produo negou aos trabalhadores todos os pressupostos
para a formao e, acima de tudo, o cio (TS, p. 14).
O conceito de formao cultural no teve condies de
constituir-se e a sociedade passou de uma tutela a outra
em lugar da autoridade da Bblia, o poder do capital e a
consequente mercantilizao da sociedade, inclusive dos
bens culturais.
Nas relaes econmicas, binmio poder/capital, no
ocorreram mudanas substanciais. No entanto, no que diz
respeito ideologia, a situao bem mais delicada.
fato que no capitalismo os homens puderam, de alguma
forma, igualarem-se entre si, pois as relaes de mercado
na maioria das vezes dispensam saber as origens sociais
e, em comparao com as rgidas estruturas feudais,
isto se constitui um avano. Entretanto, sob a falsa integrao fornecida s massas, bens de pseudoformao
cultural ajudam a manter as diferenas mascaradas numa
sociedade nivelada psicossocialmente, mas no de uma
maneira estrutural-objetiva.
Subjetivamente aparecem ambas as coisas: o vu da
integrao, principalmente nas categorias de consumo,
e a persistente dicotomia onde quer que os sujeitos
deparem com antagonismos de interesses fortemente
estabelecidos. [...] No clima da semiformao, os
contedos objetivos, coisificados e com carter de
mercadoria da formao cultural perduram custa de
seu contedo de verdade e de suas relaes vivas com
o sujeito vivo, o qual, de certo modo, corresponde
sua definio (TS, 17-19).

Segundo Pucci (1998, p. 94), quando os trabalhadores,

depois de muitas lutas, conseguiram adquirir direitos que
lhes possibilitaram uma melhoria das condies de vida
e, por conseguinte, um acesso maior formao cultural,
a burguesia manteve sua excluso deste processo atravs
da semiformao, como uma falsificao de formao.
Fazendo-os consumir os produtos que a indstria cultural
disponibiliza para preencher seu tempo livre, transforma
este tempo em um prolongamento do trabalho, excluindo os
resqucios de capacidade criativa e, portanto, do exerccio
das capacidades ldicas, afetivas e simblicas que tornam
possvel o desenvolvimento de um potencial crtico que
permita o surgimento de uma prxis transformadora
das condies que perpetuam a vida falsa. Na verdade,
trata-se de mera aparncia, substitutiva da experincia
viva perdida na total administrao da sociedade. Nessas
condies, seria errado e insensato esperar ou exigir
dos homens que realizem alguma coisa produtiva em

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seu tempo livre, pois que lhes exterminaram a produtividade, a capacidade criativa (ADORNO apud PUCCI,
1998, p. 95).
Portanto, quando a produo simblica, prpria do
processo da cultura, convertida em mercadoria pela
Indstria Cultural, distancia-se do saber popular e se
aproxima dos interesses do mercado, com isso encontramse as bases para a consolidao do que, para Adorno,
constitui o processo de semiformao (Halbbildung).
De uma parte, percebemos a dissoluo da cultura
enquanto potencial libertador dispersa nos produtos
distribudos em massa pela indstria cultural, de outra,
avulta a progressiva socializao da semiformao. Sem
possibilidade de superar a dependncia econmica, a
classe dominada absorve as representaes dos valores
culturais dominantes, desapropriando-se, desta forma, da
capacidade de compreenso da prpria situao dentro
da sociedade e, assim, do papel que pode exercer no
sentido de transform-la. A semiformao constitui o
resultado de um processo sistemtico de dominao da
formao cultural pelos mecanismos poltico-econmicos
dominantes. A semiformao o esprito conquistado
pelo carter de fetiche da mercadoria (TS, p. 25).
Adorno afirma que o progresso das foras produtivas
materiais no surte um efeito benfico nas questes
espirituais; h uma desproporo da transformao da
superestrutura em relao infraestrutura, aumentando o
retrocesso da conscincia.
A semiformao assenta-se parasitariamente no
cultural lag. Dizer que a tcnica e o nvel de vida
mais alto resultam diretamente no bem da Formao,
pois assim todos podem chegar ao cultural, uma
ideologia comercial pseudodemocrtica (TS, p. 27).

A semiformao, ao contrrio do ideal da formao, que

pretende ser um processo de emancipao dos indivduos,
enquanto sujeitos da prxis social, produz a acomodao
destes sujeitos situao de dominao a que esto
submetidos. A elevao do padro de vida das classes
inferiores, materialmente considervel e socialmente
lastimvel, reflete-se na difuso hipcrita do esprito.
Sua verdadeira aspirao a negao da reificao
(ADORNO; HORKHEIMER, 1985, p. 14). Atravs de
um narcisismo coletivo, compensa a conscincia das
pessoas de sua impotncia social; no importa ser, importa
simplesmente parecer ser. O indivduo semiculto aquele
que demonstra estar sempre bem informado, a par de
tudo o que supostamente acontece, porm de uma forma
superficial e acrtica, sem nunca conseguir relacionar os
fatos entre si de forma a produzir uma opinio crtica
sobre os assuntos em questo. Sob uma apenas aparente
democratizao da formao cultural, so distribudos em

massa pela indstria revistas que mesclam fatos culturais

com artigos de consumo ou resumos de cincias e obras
literrias que estimulam a ignorncia que pretendem
ocultar.
A disseminao progressiva destas caractersticas
semiformativas deixou marcas indelveis nos processos
formativos, no s no seu sentido mais amplo, mas nas
prprias prticas educativas. Na prpria maneira como
so distribudos os contedos nos currculos escolares,
apresentados de forma reduzida, fragmentada, sem a
presena de uma estrutura que viabilize ao aluno sentirse desafiado a penetrar em suas profundezas. O que
se percebe o predomnio da lgica quantitativa, que
valoriza a quantidade de informaes em detrimento da
possibilidade de sntese dos contedos e de sua insero
na realidade dos educandos. Exige-se a memorizao de
frmulas, datas e nomes que muito rapidamente sero
esquecidos diante da apresentao de um novo contedo,
sem a preocupao de relacionar estas informaes,
possibilitando, assim, despertar o interesse pelos fatos
histricos e sociais vivenciados pelos alunos.
Caracterizar de forma minuciosa o sistema educacional
vigente enquanto parte de um modelo neoliberal de
sociedade no trar contribuies substantivas linha
argumentativa que vimos desenvolvendo. No entanto,
no podemos deixar de referir que este sistema, com
suas polticas especficas, est vinculado a processos
econmicos mundializados e a novos padres de controle
social atrelados a padres de competncia, tanto na
avaliao das universidades quanto das administraes
pblicas, os quais podem estar voltados tanto ao controle
quanto produo efetiva. Mesmo os pases perifricos
so forados a se inclurem nestas polticas oriundas
de centros hegemnicos, que muitas vezes implicam a
desintegrao de suas caractersticas locais, impondo
relaes que fecham portas para as pessoas e as abrem para
as mercadorias. A educao, por conseguinte, j se encontra
fortemente integrada a este processo de globalizao do
mercado, como um produto extremamente rentvel, que
pode ser comercializado livremente e que visa consolidar
uma estrutura de dominao, mascarando as diferenas sob
um invlucro de racionalizao, modernizao produtiva
e economia de mercado. As instituies de ensino
passam a fazer parte de um mercado de servios deveras
lucrativo, seguindo a mesma lgica da concorrncia.
Mercantiliza-se o processo educacional em seu conjunto,
tanto na rede privada como pblica, jogando no mercado
de trabalho indivduos cada vez mais isolados, egostas
e indiferentes, cada vez mais administrados e inaptos
experincia, formados para serem consumidores de bens
efmeros e descartveis, que perdem seu valor logo aps a
aquisio. O defeito mais grave com que nos defrontamos
atualmente consiste em que os homens no so mais aptos

Educao, Porto Alegre, v. 35, n. 2, p. 225-232, maio/ago. 2012

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Formao cultural e semiformao

experincia, mas interpem entre si mesmos e aquilo a

ser experimentado aquela camada estereotipada a que
preciso se opor (ADORNO, 2003b, p.148-149).
Ainda que tenhamos optado por prescindir de uma
anlise detalhada, que possibilitaria identificar a educao
vigente com um certo modelo de sociedade, no abrimos
mo de, motivados pelo pensamento adorniano, fazer
a crtica deste sistema educacional que hoje forma
indivduos, tanto no aspecto cognitivo quanto afetivo,
para submeterem-se ao processo de semiformao que
impele ao conformismo e falsa ideia de felicidade obtida
pelos bens de consumo.
Adorno argumenta que, diante da crise que converte
os mecanismos de formao cultural em processos de
semiformao, reformas pedaggicas isoladas, embora
indispensveis, no so suficientes. Tais paliativos
podem at, em certas ocasies, reforar a crise, porque
abrandam as necessrias exigncias a serem feitas
aos que devem ser educados e porque revelam uma
inocente despreocupao diante do poder que a realidade
extrapedaggica exerce sobre eles (TS, p. 8). Enquanto
as condies sociais objetivas no se modificarem, haver
uma lacuna entre as propostas reformistas e a prpria
realidade.

Formao cultural e emancipao

O grande desafio que se nos coloca no mbito
educacional hoje, luz do pensamento de Adorno, a
crtica da semiformao, tal como se apresenta no s no
contexto macrossocial, mas no espao da prpria sala de
aula, buscando captar, de forma crtica, suas tendncias
intrnsecas. Somente por este caminho ser possvel fazer
emergir uma formao cultural que venha a contribuir
para a ampliao dos horizontes dos indivduos, para a
emergncia de sujeitos conscientes de suas potencialidades
e artfices da prpria histria.
Partindo de uma perspectiva dialtica, a formao
cultural est inserida no desenvolvimento histrico
do homem, no apenas como reflexo das condies
existentes, mas como possibilidade de transformao
destas. Entendendo a educao como prxis humana,
os conceitos de formao cultural e educao tornam-se
indissociveis na construo do homem no mundo atravs
de sua histria, constituindo-se dialeticamente no mesmo
processo. A educao, como processo de formao,
possibilita ao homem inserir-se no fluxo histrico-cultural
como sujeito, servindo-se do prprio entendimento, sem
a tutela de outrem. Adorno, dentro da tradio kantiana,
faz a defesa do esclarecimento, sustentando a intrnseca
relao entre educao/formao e emancipao, como
possibilidade de sair do estado de menoridade a que o
homem est submetido.

Considerando que na prtica educacional hodierna

privilegia-se o acmulo do maior nmero de informaes
no menor espao de tempo, a quantidade em detrimento da
qualidade, consubstanciando o processo de disseminao
da semicultura, necessrio, mais que nunca, que se faa
sua autocrtica, surgida de sua configurao histrica, para
a compreenso dos fatores que produziram este processo,
buscando postular, a partir de si, sua transformao. A
formao cultural, como contraposio semicultura
generalizada e generalizante, um processo que no se
esgota nos aspectos subjetivos e individuais, mas definese essencialmente numa luta que implica a mudana das
condies sociais e materiais que permitiram que este
modo de ser se autoperpetuasse, em detrimento dos ideais
de uma vida justa e verdadeiramente humana. Deste
modo, a nica possibilidade de sobrevivncia que resta
cultura a autorreflexo crtica sobre a semiformao,
em que necessariamente se converteu (TS, p. 39).
Embora carregue consigo uma herana de reproduo
de injustias de toda sorte, a escola ainda uma instituio poderosa no processo de emancipao humana, talvez
a mais especfica para este fim e, apesar de suas ambiguidades, um espao dialtico e dialgico, que pode transformar e tambm ser transformada. A figura do professor
central neste processo e tambm ele deve fazer sua autocrtica; necessrio que reconhea os tabus que permeiam
sua imagem e se impem como preconceitos psicolgicos
e sociais,7 para assim poder combat-los e elimin-los. Os
educadores precisam, mais do que nunca, assumir sua identidade como trabalhadores culturais, envolvidos no processo de construo de uma memria histrica com produo de significados, desreificando o conhecimento, tentando apresent-lo como recriao de construes passadas e como possibilidade de criao de projetos futuros.
Conclumos reafirmando a importncia desta problematizao para a educao contempornea. certo que
as tutelas a que Kant se referia, quando sustentava a
importncia de o homem abandonar o estado de menoridade
e fazer uso pblico da razo, adquirem outras roupagens,
mas sua defesa intransigente do esclarecimento como
potencial emancipatrio mantm a mesma atualidade.
Educao, esclarecimento, formao, emancipao
so conceitos que se aglutinam num mesmo projeto, a
promoo do homem como agente de transformao de
sua histria, no mero espectador.
A formao cultural a possibilidade da libertao individual dos mecanismos coercitivos da socializao e da
imposio coisificadora da desenfreada economia de
mercado [...] sobre a cultura e a conscincia. [...] Porm, esta possibilidade da libertao individual no
deve se tornar objetivo final, mas deve ser entendida como pressuposto incondicional para a humanizao da
prxis social (SCHMIED-KOWARZIK, 1983, p. 112).

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Belkis Souza Bandeira, Avelino da Rosa Oliveira

Vivemos numa sociedade em que o grau de desenvolvimento cientfico e tecnolgico seria suficiente
para minimizar a fome e as mazelas de grande parte
das populaes que sofrem em todo mundo, mas o mais
perverso que este progresso todo, ao invs de contribuir
para o fim das necessidades, permite que o sofrimento
humano se perpetue para sua manuteno. Estas e outras
barbries com as quais convivemos cotidianamente
devem constituir-se como imperativos negativos de
toda educao: que estas Auschwitz no se repitam, eis a
palavra de ordem!

na Escola de Frankfurt. 3. ed. Petrpolis: Vozes; So Carlos:

Edufscar, 2003b.
MARX, Karl. Manuscritos econmico-filosficos. So Paulo:
Martin Claret, 2004.
PUCCI, Bruno. A teoria da semicultura e suas contribuies
para a teoria crtica da educao. In: ______ et. al. (Org.). A
educao danificada: contribuies teoria crtica da educao.
Petrpolis: Vozes; So Carlos: Ufscar, 1998.
______. Teoria crtica e educao. In: ______ et al. (Org.)
Teoria crtica e educao: a questo da formao cultural
na Escola de Frankfurt. 3. ed. Petrpolis: Vozes; So Carlos:
Edufscar, 2003.

Referncias

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de Aristteles a Paulo Freire. So Paulo: Brasiliense, 1983.

ADORNO, Theodor. A filosofia e os professores. Trad. Wolfgang

Leo Maar. In: ______. Educao e emancipao. 3. ed. So
Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 51-74.

SUAREZ, Rosana. Notas sobre o conceito de Bildung (formao

cultural). Kriterion: Revista de Filosofia, Belo Horizonte, v. 46,
n. 112, dez. 2005. Disponvel em: <http://www.scielo.org.br>.
Acesso em: 29 abr. 2006.

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In: ______. Educao e emancipao. 3. ed. So Paulo: Paz e
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VAZ, Henrique Cludio de Lima. A significao da fenomenologia do esprito. In: HEGEL, G. W. F. Fenomenologia do
esprito. Parte I. 3. ed. Petrpolis: Vozes, 1997.
ZUIN, Antnio lvaro Soares. Indstria cultural e educao:
o novo canto da sereia. Campinas: Autores Associados, 1999.

Notas
1

ADORNO, Theodor; HORKHEIMER, Max. Dialtica do

esclarecimento: fragmentos filosficos. Rio de Janeiro: Jorge
Zahar, 1985.

DUARTE, Rodrigo. Adorno/Horkheimer & a dialtica do

esclarecimento. 2. ed. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2004.
(Filosofia passo a passo, 4).

HEGEL, G. W. F. Fenomenologia do esprito. Parte I. 3. ed.

Petrpolis: Vozes, 1997.
HOYER, Timo. Medo da maioridade ou como foi justificada
a restrio formao. In: DALBOSCO, Cludio Almir;
FLICKINGER, Hans-Georg (Org.). Educao e maioridade:
dimenses da racionalidade pedaggica. So Paulo: Cortez;
Passo Fundo: UPF, 2005.
KANT, Immanuel. Resposta pergunta: Que o Iluminismo?
In: ______. A paz perptua e outros opsculos. Lisboa:
Edies 70, 1998.
MAAR, Wolfgang Leo. guisa de introduo: Adorno e a
experincia formativa. In: ADORNO, Theodor. Educao e
emancipao. 3. ed. So Paulo: Paz e Terra, 2003a. p. 11-28.
______. Educao crtica, formao cultural e emancipao
poltica na Escola de Frankfurt. In: PUCCI, Bruno (Org.) et.
al. Teoria crtica e educao: A questo da formao cultural

Bilden formar, constituir, elaborar.

Embora, conforme o contexto, possa ser utilizado somente o termo
formao, optamos por formao cultural, tendo como referncia
Suarez (2005, p. 2), Pucci (1998, p. 89; 2003, p. 55), Maar (2003b, p. 71),
Schmied-Kowarzik (1983, p. 111), entre outros.
Utilizamos, neste texto, o conceito de emancipao com o sentido de ato
pelo qual algum passa a ser responsvel pelos prprios atos e palavras,
em acepo semelhante ao conceito de autonomia.
Neste contexto que surge o termo Verwaltete Welt, convencionalmente
traduzido por sociedade administrada ou mundo administrado, que
frequentemente empregado por Adorno e Horkheimer.
O conceito Halbbildung pode ser traduzido tanto por semicultura
quanto por semiformao, dependendo do contexto. Os termos cultura e
formao so praticamente equivalentes. Zuin, conforme nota explicativa,
aponta uma sutil diferena entre o processo de danificao da produo
simblica (semicultura) e os malefcios dimenso subjetiva oriundos
da converso da formao em semiformao. (ZUIN, 1999, p. 55). No
presente trabalho, optamos por utilizar semiformao, com exceo dos
casos onde feita citao de autores que utilizam semicultura como
traduo mais adequada. Uma vez que se trata de uma obra que ser
citada inmeras vezes, ao nos referimos a ela utilizaremos somente a
abreviatura TS.
Adorno refere-se a Max Frisch, observando que o fato de algumas pessoas
estarem estreitamente relacionadas com certos bens culturais no as
impediu de associarem-se ao nacional-socialismo.
Adorno em Tabus acerca do magistrio (2003a, p. 97-117) enumera
expresses que degradam a imagem do professor, como, em alemo,
Pauker, quem ensina com a palmatria, como quem treina soldados;
Steisstrommler, quem malha o traseiro e, em ingls, schoolmarm, para
professoras solteironas mal-humoradas e ressentidas.

Educao, Porto Alegre, v. 35, n. 2, p. 225-232, maio/ago. 2012