PLANTAS & FLORES

Tithonia diversifolia

Conocida comnmente como girasol mexicano, arnica, margaritona,

rbol maravilla, botn de oro, tanchiche. En ingls se le conoce como
mexican sunflower, marigold tree, titonia.Maya: chak suum o kaanal
suum.
Originaria de Mxico y
Centroamrica,
actualmente distribuida
en varias regiones
tropicales de todo el
mundo; se le encuentra
comnmente en los
estados del sur y sureste
de Mxico; puede
alcanzar una altura de 4
a 5 metros, y en climas
clidos y hmedos es
perenne. Generalmente
crece como planta
silvestre pero tambin se
le ha adoptado como
ornamental en muchos lugares por sus grandes flores, de llamativo color
amarillo naranja que poseen de 7 a 15 ptalos (flores liguladas) y de 80 a
120 pequeas flores tubuladas en el centro de la inflorescencia, segn la
variedad de que se trate, suavemente olorosas que atraen a abejas (por
tanto es melfera) y mariposas. Tambin usada como follaje ganadero
recupera los suelos pobres y tiene ptimos valores nutrimentales para
los animales.
En el campo se le aprovecha como un forraje muy nutritivo para
bovinos, cabras, ovejas, cerdos y conejos. Tambin se le emplea como
valla rompevientos debido al gran porte de las plantas y su frondoso
follaje as como la rapidez con que se desarrolla y reproduce (las ramas
cadas pronto se convierten en nuevas plantas). A veces llega a ser
demasiado invasiva y a representar un problema para los cultivos. Los
residuos de ramas y hojas de esta planta constituyen un excelente abono
para enriquecer el suelo.
Esta planta tambin posee algunas propiedades medicinales
interesantes: es antisptica (el cocimiento de las hojas sirve para lavar
heridas y afecciones de la piel tales como granos, sarna, barros y
espinillas). Tambin se le emplea para el dolor de cabeza, dolor de
estmago, golpes y contusiones a l a manera de la verdadera rnica

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(arnica montana);
es indicada en
casos de diarrea,
fiebre, comezn y
afecciones
respiratorias como
tos, asma y
bronquitis.
Tambin es eficaz
contra la malaria.
Introducida en
Japn en el 800, es
smbolo de varias
regiones y
provincias
asiticas, como
Mae Hong Son en
Tailandia y da Lat
en Vietnam.
Esta planta es
frecuentemente
utilizada para curar
granos, llagas y
heridas, en los
estados costeos del
sur de Mxico.
Adems, se le
emplea contra otras
afecciones de la piel, como sarna, barros, espinillas, para quitar la comezn.
Se le ocupa tambin contra padecimientos de carcter respiratorio como tos,
asma y bronquitis.
Se usa igualmente para tratar los golpes, la calentura, los calambres y las
hinchazones. Adems, se refiere que funciona como antisptico.
Narciso Souza, en el siglo XX comenta que "sus hojas en maceracin
alcohlica son utilizadas como las de la verdadera rnica".

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